Península de Shimokita

Lapenínsula de Shimokita(下北半島,Shimokita-hantō)constituye el punto septentrional más remoto de la islajaponesadeHonshu. Se extiende en laprefectura de AomorihaciaHokkaidōseparada por elestrecho de Tsugaru. Presenta un paisaje accidentado y un clima severo, además de ser conocida por albergar elmonte Osore, considerado con semejanzas al «infierno»budista, y que es una de las tres montañas más sagradas de esta religión en el país.​
Shimokita se encuentra en el extremo nororiental deHonshu, la isla más grande del archipiélago. Al este delimita con elmar de Japóny al oeste con elocéano Pacífico, en tanto que está separada de la vecinaHokkaidōpor elestrecho de Tsugaru. El área costera interior constituye labahía de Mutsu,​ que separa Shimokita de lapenínsula de Tsugarupor el estrecho de Tairadate.​ Forma parte de laprefectura de Aomoriy la ciudad deMutsu, con 54 103 según el censo de 2020,​ es la mayor área urbana de la península.​ El accidente geográfico está comprendido por eldistrito de Shimokitaal norte y eldistrito de Kamikitaen elistmoal sur.​
Las principales poblaciones de la península son:​
En la costa este, que bordea elocéano Pacífico, se formaron lasdunas de Sarugamori, las mayores de Japón. De origen eólico, los sedimentos comenzaron a acumularse durante elHolocenobajo un clima influenciado por losmonzones.​ Por otra parte, Shimokita cuenta en gran medida con diversastobas volcánicassubmarinas delMiocenotípicas de las cuencas de «toba verde» en Japón, y presenta ejemplos derocas basálticasyandesíticas. Estas estructuras consisten en lóbulos delavacon superficies rugosas y grietas causadas por tensión y expansión.​ La actividad volcánica de la península está patente en los múltiples volcanes que alberga. Un exponente de esto es elestratovolcánMutsu-Hiuchidake, de 783 m, formado durante elCuaternario. Las rocas delbasamentoestán compuestas principalmente de lava delTerciarioyrocas piroclásticas. Los extractos del volcán consisten principalmente en andesitashiperstenasydacita.​
Otro ejemplo de la geología de Shimokita son las formaciones deHotokegaura, que comenzaron a formarse hace casi veinte millones de años, cuando la actividad volcánica de las profundidades del mar creó un precipicio detoba volcánicaverde. Con el paso del tiempo, el oleaje delestrecho de Tsugaruerosionó la superficie, lo que causó que la formación rocosa adquiriera formas características que se extienden a lo largo de 2 km de costa. Las diferentes rocas llevan el nombre deBuda, del cual proviene el nombre «Hotokegaura» (Ensenada de Buda). En 1934, un tramo fue designado Monumento Natural deAomoriy, además, como lugar nacional de belleza escénica yMonumento Natural Nacionalen 1941.​
En la península de Shimokita reposa elmonte Osore, sagrado para el budismo japonés, y que es calificado como el «infierno» y cuya traducción literal es «monte del miedo». Se trata de unvolcánque lleva 10 000 años inactivo y se caracteriza por el terreno yermo y gris, las aguas con grandes cantidades desulfatosdellago Usoriy las emanaciones de gas tóxico. El lugar fue descubierto por el monje Ennin en el sigloIXtras un sueño premonitorio. Por el área corre elrío Sanzu, que según el folclore todas las almas deben cruzarlo para poder llegar al «más allá». Las fieles visitan la montaña con la creencia de poder contactar con parientes fallecidos gracias a la ayuda de chamanesitako.​
La península es conocida por su gastronomía basada en pescado y marisco fresco. En labahía de Mutsues tradicional la captura decalamaresy otros mariscos. Uno de los productos más típicos de la región es elsalmónKaikyo, criado en las corrientes oceánicas fuertes delestrecho de Tsugaru, lo que consigue mayor cantidad de grasa y calidad de la carne.​
Otros platos típicos incluyen el atún deŌma, elrape(ankou) deKazamaura—preparado ensopas miso,karaageosashimi—, elkorokkede Ominato con patata de Shimokita, elmiso kayaki—una sopa sobre conchas devieirasen lugar de un tazón— o elsashimidehirame(fletán).​