Somniosus microcephalus

Eltiburón de Groenlandia(Somniosus microcephalus), llamado tambiéntollo de Groenlandiaotiburón boreal, es unaespeciedeelasmobranquioescualiformede lafamiliaSomniosidae.​ Es una de las especies más grandes detiburón, rondando entre los seis y siete metros de longitud. Comúnmente se encuentra en el norte delocéano Atlánticoy elocéano Glacial Ártico, alrededor deGroenlandiaeIslandia.​ Está estrechamente emparentado con eltollo negro dormilón.
Con unpromediode longevidad de unos 272 años,​ el tiburón de Groenlandia puede vivir hasta 512 años,​ siendo el vertebrado más longevo del mundo.​ Su sobrenombre detiburón dormidose debe a su lentitud a la hora de desplazarse, además de su casi total ceguera.​
El tiburón de Groenlandia es una especie característica delabismopolar, y puede vivir en profundidades de hasta 2000 metros.​ Su dieta se basa principalmente enpeces,calamaresy mamíferos marinos comofocasymorsas, aunque se han examinado los estómagos de algunos tiburones de Groenlandia y se han encontrado restos decaribúes,caballose incluso partes de unalce.​
Con frecuencia, vive con uncopépodoparásito (Ommatokoita elongata) que se instala en lacórneade su ojo, alimentándose del tejido ocular, provocando al tiburón una ceguera parcial. El copépodo es una criaturabioluminiscente, y es posible que tenga la funciónsimbióticade atraer a las presas del tiburón como si fuera un señuelo de pesca, esto es sugerido por el hecho de que estos tiburones normalmente son lentos, sin embargo, se han encontrado presas muy veloces (como calamares) dentro de sus estómagos.
Si bien es sabido que los tiburones de Groenlandia carecen de una buena vista, siguen siendo grandespredadoresdentro de su hábitat, puesto que tienen el sentido delolfatoexcepcionalmente sensible y pueden detectar a sus presas a kilómetros de distancia, incluyendo a cadáveres y restos animales que quedan atrapados bajo la espesa capa de hielo que cubre el mar.​
Según el estudio de investigadores de laUniversidad de Copenhague, realizado entre 2010 y 2013​ y publicado en la revistaScienceen 2016,​ los tiburones de Groenlandia son los vertebrados más longevos del mundo, con una esperanza de vida de casi 500 años, aunque el estudio señala que el ciclo de vida de este tiburón puede llegar incluso hasta los 512 años.​ Hasta la publicación del citado estudio, se pensaba que el vertebrado más longevo era laballena boreal,​ el mamífero más longevo,​ que comparte el hábitat del tiburón de Groenlandia en las aguas delAtlántico Nortey delcírculo polar ártico.​
Su longevidad puede deberse a su lento desarrollo, ya que crece cerca de un centímetro por año y puede tardar 150 años en alcanzar la madurez sexual.​ Según explica Manuel Collado, el director del Laboratorio de Células Madre en Cáncer y Envejecimiento delComplejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela, «a temperaturas tan bajas el metabolismo y la actividad celular y de los tejidos es mucho menor, podríamos decir que todo está ralentizado y por tanto, el paso del tiempo es más lento».​
Según indica el estudio «La esperanza de vida de un tiburón de Groenlandia sólo es superada por la de laalmeja de Islandia» que ha llegado a vivir 507 años.​
Las conclusiones del estudio se basaron en el análisis decarbono 14efectuado sobre elcristalinodel ojo​ de 28 hembras muertas que habían sido capturadas por accidente,​ y que permite obtener elementos sobre la edad por las trazas de radiaciones atómicas en sus tejidos provenientes de las pruebas nucleares​ realizadas después de la década de 1950.
Los dos tiburones más grandes del estudio tenían una longitud de 4,93 m y 5,02 m, y tenían «edades cercanas a 335 años y 392 años respectivamente», según los investigadores.​​
Sus únicos depredadores son laorcay eloso polar. Estos escualos suelen alimentarse dearenques,rayas,capelanes,sardinas,truchas,salmones,bacalaos,peces lobo,lenguados,peces grumoycalamares, así como de presas terrestres, que suelen serrenos,alces,focasygaviotas.
La carne de tiburón de Groenlandia es levemente venenosa cuando está fresca, debido a la presencia de unatoxinallamadaóxido de trimetilamina, que, tras ser digerida y gracias a la acción enzimática, pasa a sertrimetilamina, la cual produce efectos similares a los de unaembriaguezextrema.​ Sin embargo, puede ser ingerido si se hierve en varios cambios de agua o secándolo durante algunos meses y exponiéndolo a varios ciclos de congelación y deshielo​ EnGroenlandiaeIslandiaes considerado una exquisitez.​​ También suele ser cazado por losinuits, que lo atraen mediante un señuelo y lo arrastran a través de agujeros cortados en el hielo.
Investigadorescanadiensesy el Greenland Shark and Elasmobranch Education and Research Group (GEERG) han estado estudiando al tiburón de Groenlandia en elfiordo Saguenayy elestuario del San Lorenzodesde 2001. La presencia del tiburón de Groenlandia en elrío Saguenayfue documentada repetidas veces desde 1888. En el estuario del San Lorenzo también han sido registradas algunas capturas accidentales desde hace más de un siglo. Actualmente, la investigación es conducida por el GEERG, que se dedica específicamente al estudio del comportamiento del tiburón de Groenlandia, observando especímenes vivos bajo el agua, mediante equipos debuceo,vídeoytelemetría.