Basilica Palladiana

LaBasilica Palladiana(origin.Basilica) è un edificio pubblico che si affaccia suPiazza dei SignoriaVicenza. Il suo nome è indissolubilmente legato all'architettorinascimentaleAndrea Palladio, che riprogettò ilPalazzo della Ragioneaggiungendo alla preesistente costruzionegotica, ancora ben visibile sotto le arcate palladiane nella fascia sopra gli esercizi commerciali, le celebriloggeinmarmo biancoaserliane.
Un tempo sede delle magistrature pubbliche di Vicenza, oggi la Basilica Palladiana, dotata di tre spazi espositivi indipendenti, è teatro di mostre d'architettura e d'arte.
Dal1994è, con le altre architetture di Palladio a Vicenza, nella lista deipatrimoni dell'umanitàdell'UNESCO. Dal2014il prestigioso edificio riceve gli onori e la promozione amonumento nazionaledallaCamerae dalSenato della Repubblica.
L'edificio su cui in seguito sarebbe intervenuto Palladio era ilPalazzo della Ragione, realizzato secondo il progetto di Domenico da Venezia, che inglobava a sua volta due edifici pubblici preesistenti, un'importante strada di comunicazione tra il centro, ilBorgo di BergaeCampo Marzo. Alla sinistra dell'edificio sorge tuttora latorre dettadei Bissari(XII secolo), alta 82 m, il cuipinnacoloè del1444.
Realizzato in forme gotiche verso la metà delQuattrocento, il Palazzo della Ragione nel suo piano superiore è interamente occupato da un enorme salone senza supporti intermedi, il salone del Consiglio dei Quattrocento. L'ambiziosacoperturaa carena di nave rovesciata, ricoperta da lastre dirame, in parte sollevata da grandiarchivolti, era ispirata a quella realizzata nel1306per ilPalazzo della Ragione di Padova. Il rivestimento della facciata gotica fu realizzato a rombi inmarmo rossoegialletto di Verona, ed è tuttora visibile dietro l'aggiunta palladiana. Il motivo a rombi è lo stesso delle facciate di Palazzo Ducale a Venezia. L'edificio era sede delle Magistrature pubbliche di Vicenza e, al piano terreno, di un attivo gruppo di botteghe.
Dal1481al1494Tommaso Formentoncirconda di un doppioordinedi logge l'antico palazzo. Due anni dopo la fine delcantierecrolla l'angolo sud-ovest e per oltre quarant'anni i vicentini dibatteranno sulle modalità della ricostruzione. Nel corso dei decenni vengono investiti del problema i più quotati architetti operanti nella regione:Antonio RizzoeGiorgio Spaventonel1496,Antonio Scarpagninonel1525e quindiJacopo Sansovinonel1538,Sebastiano Serlionel1539,Michele Sanmichelinel1541, e da ultimoGiulio Romano(1542) che elabora la singolare proposta di innalzare piazza delle Erbe e isolare l'edificio al centro di una grandepiazzasimmetrica.
Nonostante pareri tanto illustri, nel marzo del1546il Consiglio cittadino approva il progetto di un architetto locale di trentotto anni, allora decisamente poco conosciuto:Andrea Palladio. L'incarico al proprio protetto fu senza dubbio una delle migliori vittorie diGiangiorgio Trissino(il mentore di Palladio), capace di coagulare intorno al suo nome la maggioranza dei consensi. Anche se accanto al giovane architetto, quasi a garantirne l'operato, figurava l'esperto e affidabile Giovanni da Pedemuro, per dissipare ogni dubbio il Consiglio chiede la costruzione di un modello ligneo di una delle nuove arcate da sottoporre al giudizio dei vicentini. Dopo altri tre anni di discussioni, che rimettono in gioco i progetti Rizzo-Spavento e Giulio Romano, nel maggio del1549viene definitivamente approvato il progetto di Andrea Palladio per il quale si esprimono con forza i nobiliGerolamo Chiericatie AlviseValmarana, che negli anni successivi saranno committenti di Palladio per i propri palazzi di famiglia (Palazzo ChiericatiePalazzo Valmarana).
Si sono conservati diversi disegni autografi che documentano il precisarsi dell'idea progettuale dalla primitiva versione del 1546 alla struttura poi realizzata. La soluzione proposta da Palladio è una struttura per così dire elastica, in grado di tener conto dei necessari allineamenti con le aperture e i varchi del preesistente palazzo quattrocentesco. Il sistema si basa sull'iterazione della cosiddetta “serliana”, vale a dire una struttura composta da unarcoa luce costante affiancato da due aperture laterali rettangolariarchitravate, di larghezza variabile e quindi in grado di assorbire le differenze di ampiezza dellecampate. Il funzionamento è evidente nelle arcate angolari, dove le aperture architravate sono ridotte quasi a zero, ma è presente in tutte le campate, la cui larghezza varia sempre, seppure di poco.
La serliana deve il suo nome all'architetto bologneseSebastiano Serlio, che la teorizza all'interno del IV libro del suo trattato,I sette libri dell'architettura, edito aVenezianel1537. Si tratta tuttavia di un elemento già riscontrabile nell'architettura romana imperiale del I e II sec., specie in Siria, Asia Minore e Dalmazia, quando si iniziò a interrompere la rigida trabeazione con un arco a tutto sesto. È il caso deipropilei di Baalbeke delPalazzo di  Dioclezianoa Spalato.
Nel Medioevo questo modello sopravvive timidamente in alcune esperienze francesi e italiane. Si vedano, a tal proposito, il portale d'ingresso dellachiesa di S. Trofimo ad Arles, il registro terreno dell'abbazia di Saint-Gilles du Gard, e il portico introduttivo delDuomo di Civita Castellana(VT).
Tra i fautori della rinascita della serliana vi è senza dubbioDonato Bramante, che ne fa uso, ad esempio, nel ninfeo di Genazzano. Poco dopo èGiulio Romanoa impiegarla nella loggia dellaVilla Turini-Lanteal Gianicolo, realizzata fra il 1518 e il 1531. Successivamente, e pressoché contemporaneamente alla teorizzazione di Serlio, serve all'architetto fiorentinoJacopo Sansovinoper comporre il registro del piano nobile dellaLibreria Marcianainpiazzetta San MarcoaVenezianel1537.
Ormai già ampiamente nota e usata, viene impiegata daAndrea Palladionella realizzazione del Palazzo della Ragione di Vicenza, e il referente diretto per questo progetto si ritrova nell'interno della chiesa dell'abbazia di San Benedetto in Polirone, ristrutturato a partire dal1540da Giulio Romano, dove le serliane vengono utilizzate per assorbire le differenze di larghezza delle campate quattrocentesche della vecchia chiesa. Le logge del piano inferiore sono realizzate nell'ordine dorico, con la relativatrabeazionenel cuifregiosi alternanometope(decorate con dischi ebucrani) etriglifi. Le logge del piano superiore sono invece inordine ionicocon la relativa trabeazione a fregio continuo.
Con una certa enfasi retorica, lo stesso Palladio definisce "basilica" il Palazzo della Ragione circondato dalle nuove logge in pietra, in omaggio alle strutture dellaRoma antica, dove nellabasilicasi discuteva dipoliticae si trattavano affari. Per la carriera di Palladio il cantiere delle logge costituisce un punto di svolta definitivo. Con questo egli diviene ufficialmente l'architettodella città di Vicenza, responsabile di un'opera grandiosa (interamente in pietra e che a consuntivo costerà la notevole somma di 60.000 ducati) senza eguali nelCinquecentoveneto: per ottenere un altro incarico di tale portata dovrà attendere glianni 1560, con il cantiere dellachiesa di San Giorgio MaggioreaVenezia. Al tempo stesso, il salario di 5ducatial mese costituirà per Palladio e la sua famiglia una indispensabile fonte costante di reddito, cui non rinuncerà per tutta la vita. Il cantiere procederà a rilento: il primo ordine di arcate settentrionali e occidentali sarà concluso nel1561, il secondo livello, avviato nel1564, sarà completato nel1597(diciassette anni dopo la morte di Palladio), il prospetto su piazza delle Erbe nel1614.
Labalaustravenne adornata con statue diGiovanni Battista Albanese, Grazioli,Lorenzo Rubini.
Il palazzo così trasformato rimase quindi ricordato come Basilica Palladiana dal nome del suo architetto e conserva, a seguito di numerosirestauri, l'aspetto dell'opera cinquecentesca progettata dal Palladio. Sotto laRepubblica di Veneziacostituiva il fulcro di attività non solo politiche (consiglio cittadino, tribunale) ma anche economiche. All'interno del salone fu ospitato per un certo periodo ilteatro all'antica, uno degli spazi scenici in legno ad uso temporaneo progettati da Palladio (1561, 1562) prima delTeatro Olimpico.
Nel corso dellaseconda guerra mondiale, il 18 marzo1945, la Basilica fu gravemente danneggiata durante unbombardamento, assieme allaTorre Bissara, malgrado fossero stati inseriti dagliangloamericanitra i monumenti che non dovevano essere colpiti durante gli attacchi aerei. Unabomba incendiariadistrusse la copertura originale della Basilica, la quale venne ricostruita nell'immediato dopoguerra nelle forme originali. L'Altopiano dei Sette Comunidonò il legno necessario.
Il salone della basilica ha un'altezza di 24 m, una base di 52 x 22 m e una superficie di 1.144m².
Nel1994la Basilica, assieme agli altri monumenti di Vicenza "città del Palladio", è entrata nella lista deiPatrimoni dell'umanitàdell'UNESCO.
Dall'inizio del2007hanno avuto inizio importanti lavori direstaurodel monumento, diretti da un gruppo di progettisti guidati daPaolo Marconi:la copertura è stata sezionata per rimuovere gli arconi portanti incemento armatodella ricostruzione postbellica e sostituirli con più leggeri archi inlegno lamellare. Si è intervenuti inoltre per ripulire e consolidare tutte le facciate, dotando l'edificio di una nuova illuminazione. Il termine dei lavori di ristrutturazione è slittato fino alla metà del2012, pertanto i lavori sono proseguiti per tutto il 2008, proprio l'anno in cui si è celebrato il cinquecentesimo anniversario della nascita Palladio, con varie polemiche, anche se l'edificio non è mai stato interamente celato dalle armature. Nel corso degli ultimi mesi le parti restaurate sono state progressivamente svelate e sono state promosse iniziative che hanno consentito di vivere il cantiere, come ad esempio,Una volta ogni 450 anni, ovvero la visita al cantiere stesso (con record di presenze), l'installazione sull'impalcatura di un maxi schermo dove venivano proiettati video sulla città e sulle sue bellezze (denominataPalladio Infinito). Il restauro è ufficialmente terminato il 6 ottobre 2012, in concomitanza con la riapertura della Basilica in occasione della mostraRaffaello verso Picasso. In seguito al restauro è stato nuovamente resa agibile la terrazza superiore, che ospita un bar ed è stata definitivamente aperta al pubblico nel 2014 (con ingresso a pagamento).
Il costo complessivo di 15 milioni dieuroper il restauro è stato interamente finanziato dallaFondazione cassa di risparmiodi Verona, Vicenza, Belluno e Ancona.
Al restauro della Basilica Palladiana è stato assegnato il "Premio dell'Unione Europea per il Patrimonio culturale - Concorso Europa Nostra 2014” per la conservazione del patrimonio culturale.