Gringo

Gringo(f.gringa) es un término usado regionalmente enIberoaméricapara referirse, principalmente, a extranjeros de habla inglesa o aquellos con una lengua ininteligible para unhispanohablante. Por extensión, suele designar a personas de origenestadounidenseo a cualquier extranjero ajeno a la culturaiberoamericana.​ Adicionalmente, en España se utiliza el término «guiri» de manera coloquial para referirse a turistas extranjeros.​
La etimología de «gringo» es discutida.​ Hay menciones del término «gringo» en textos españoles desde el sigloxviii, el primero de ellos en elDiccionario castellanodeEsteban Terrerosescrito hacia 1760, donde se refiere a quienes hablan el español con acento extranjero y en especial a los irlandeses.​ Según el etimólogo españolJoan Corominas, «gringo» deriva de la palabra españolagriego, refiriéndose a un lenguaje que no se puede entender cuando lo pronuncia alguien como segunda lengua (como en la expresión inglesa «that's Greek to me»: «eso es griego para mí») y por extensión a personas que hablan cualquier otro idioma que no sea español, de manera similar a términos comobárbaro(βάρβαρος) engriego clásico.​​​ Se origina en el proverbio medieval usado en losscriptoriayuniversidades: «Graecum est; non legitur» («Esgriego; no se lea») en referencia a las porciones delCorpus iuris civilisredactadas en esa lengua.​
Según Corominas, la derivación de griego a gringo requirió dos etapas, en primer lugar: griego >*grigoy luego: *grigo> gringo. Hace notar que el primer cambio es habitual en español (cita como ejemplo el cambio depriesaa prisa) pero que no encuentra analogías para el segundo, salvo la delfrancés antiguo(por ejemplo, el nombreGregoireoGrigoirese convirtió enGringoireoGringore). Considera, sin embargo, que la adición de -n- porepéntesis, es común en las formas coloquiales del español, por ejemplo, de *gordiflónagordinflón, añadiendo que es posible que en el caso *grigo> gringo hubiera una influencia semántica dejeringonza, forma alternativa dejerigonza.​ Al respecto, el mismo Corominas cita elQuijote: «esto para los labradores era hablarles en griego o en gerigonça»​​
Antonio de Capmany, en suDiccionario, refiere directamente la palabra a «griego»: «hablar en griego, en guiri-gay, en gringo»​ y como comparación con el francéshebreu, ‘hebreo’, que se usa como sinónimo de ininteligible:​ «Gringo, griego: aplícase a lo que se dice o escribe sin entenderse». TantoIcazbalcetacomoEleuterio Tiscorniaen suMartín Fierro anotadoproponen, basados en el comentario deTerrerossegún el cual «gringo» se aplicaba sobre todo a los irlandeses,​ un origenirlandés: «Erin go bragh» (formaanglicizadade «Éirinn go Brach», «¡Por siempre Irlanda!»), lema usado por los irlandeses exiliados en España.​​
Rodrigo Martínez Baracs, delInstituto Nacional de Antropología e Historia, propone a modo de hipótesis sin comprobar, un posible origen francés (o bien una contaminación) a partir del término denigratoriogringalet, 'hombre de cuerpo débil, pequeño y delgado', que pudo ser introducido en España por los franceses para denominar a los ingleses durante laGuerra de los Siete Años.​
Existen varias versiones deetimología popularsobre el origen del término, casi todas vinculadas a las tensas relaciones entre los Estados Unidos y México en el sigloXIX. Sin embargo, «gringo» ya se usaba desde el sigloxviiien España, México y el resto de América Española, para designar a quien hablaba español de modo ininteligible,​ incluso ocasionalmente a los indígenas. Ninguna de estas versiones tiene apoyo documental y fueron refutadas ya por Icazbalceta a fines del sigloXIX.​ Las leyendas más comunes son:​​​
En principio, «gringo» significaba simplemente ‘extranjero que habla español de modo ininteligible’, y se utilizaba en España durante la penúltima década del sigloxviii; como aparece en elDiccionario castellanode Terreros de 1787:​ «Gringos: llaman en Málaga a los extranjeros, que tienen cierta especie de acento, que los priva de una locución fácil y natural castellana; y en Madrid dan el mismo, y por la misma causa, con particularidad a los irlandeses».
En varios países hispanoamericanos, «gringo» pasó a designar, a menudo de manera despectiva, a los extranjeros que no hablaban castellano; ingleses, sobre todo, pero también de otros países europeos. El paso del término de Europa a América es datado en el mismo sigloxvii; al respecto, el filólogo e historiador Rodrigo Martínez Baracs cita testimonios mexicanos que recogen la expresión «me meto a gringo» con el significado de alistarse en las milicias de origen extranjero enviadas aNueva Españahacia 1760, con lo que concluye que «el término gringo se introdujo a México, probablemente de la isla de Cuba, a partir de la llegada a Veracruz de los regimientos de veteranos europeos en noviembre de 1764».​
A mediados del sigloxix, se incrementó la presencia de europeos en los países hispanoamericanos, tanto por el comercio, como por la inmigración, y el uso de gringo para denominarlos se volvió habitual, como testimonian los vocabularios de la época​ y la literatura desde por lo menos 1830.​​
En el poema argentinoMartín Fierrode 1872, hay numerosas referencias al gringo como un extranjero, sobre todo de origen italiano,​ carente de las habilidades y costumbres delgaucho.​
En sus primeras menciones del vocablo, elDRAEdefinió a gringo como un término derivado de griego, de carácter despectivo y aplicado especialmente a los extranjeros de habla inglesa. En las definiciones más recientes (desde 1992) se eliminó la marca «despectivo» sustituyéndola por «coloquial», pero mantuvo que se aplicaba sobre todo a los hablantes de inglés. Además, se dejó de lado la etimología a partir de «griego» y se la reemplazó por «discutida».​​
En España el uso del vocablo se ha visto algo reducido frente a "yanqui" y "guiri" (que también se usa para británicos y personas del centro y norte de Europa). En la mayor parte de los países deIberoaméricasuele designar al extranjero, pero con distintos matices.​​ Predomina como denominador común de los estadounidenses, británicos y europeos occidentales de lenguas no latinas. En el Río de la Plata, es más habitual que se refiera a italianos y sus descendientes.
EnBrasil, el vocablo «gringo» se aplica a cualquier extranjero, sin importar su nacionalidad, la palabra aparece atestiguada desde 1913 y fue tomada delRío de la Platadonde, sin embargo, el término nunca se aplicaba a los portugueses o brasileños, por considerarse comprensible su lenguaje.​​
EnChileel término «gringo» designa coloquialmente, en términos muy amplios, a los hablantes de inglés principalmente estadounidenses, alemán o algún idioma nórdico. Jamás se aplica a italianos, españoles o portugueses, y muy rara vez afranceses(«franchutes») u otroscentroeuropeos.​ No obstante, también se aplica a loseslavos, como loscroatas, quienes emigraron en gran número al país, o a los rusos; a cuyos descendientes se los sigue llamando, amistosamente, «gringos». El neologismo «gringolandia» se usa para referirse solamente a los Estados Unidos.​ De ordinario la palabra no tiene una carga despectiva, como en general sí la tiene «yanqui»; aunque esto varía según el contexto.
EnCubase ha usado como sinónimo despectivo de «estadounidense», principalmente en épocas pasadas.​ Desde los años setenta se utiliza más la palabra «yanqui», y en la población común se emplea la palabrayuma. Antes la palabra «gringo» servía para asustar a los niños: «Duérmete que por ahí viene el gringo», y en la población campesina se solía transformar la palabra por «gríngalo». Este gentilicio despectivo pudo referirse también a cualquier extranjero, ya que eran frecuentes los inmigrantes de cualquier nación distribuidos en numerosas colonias para trabajar en las plantaciones de caña durante las zafras azucareras.
En México, desde finales del sigloxix, el uso de «gringo» se restringe al estadounidense, a menudo, pero no siempre, de manera despectiva o con displicencia. El término aparece mencionado en su acepción de «lenguaje incomprensible» a partir del sigloxviii(1789) y hasta la década de 1830, pero también para indicar a las tropas extranjeras, en un primer momento, venidas de España en la segunda mitad del sigloxviii.​ Un texto publicado en México, pero escrito por un español, denigra a un mexicanosonorensepor hablar «gringo», en referencia a la lengua indígena. Después de la Guerra con los Estados Unidos, gringo comienza a usarse para los ciudadanos de ese país, con expresiones como «americano gringo» o simplemente «gringo», atestiguada como de uso popular enTepetitlánen 1849.​ A partir de entonces, y dado el contacto permanente entre ambos países, gringo pasó a designar exclusivamente al estadounidense​ y se convirtió en el gentilicio más usado en el país después de «mexicano».​
EnArgentinayUruguay, la palabra «gringo» se utiliza sobre todo para hacer referencia a los inmigrantes europeos que llegaron en grandes cantidades a esos países durante los siglosxixyxx, en especial a los de origen italiano («tanos»),​​ pero también británicos.​ Además, se usa para referirse a los descendientes de dichos inmigrantes o, en general, para las personas descendientes de extranjeros cuyo fenotipo coincide con los de la Europa central y nórdica.​ Desde comienzos del sigloxx, el término carece de connotación despectiva, y adquirió progresivamente un uso coloquial amigable e incluso positivo, como sinónimo de inmigrante honesto y trabajador.​
En elámbito rioplatensela palabra «gringo» no se aplica al estadounidense, para denominar al cual se prefiere usar «yanqui», a veces, pero no siempre, de manera despectiva.​
En la Argentina se utiliza la expresión «Pampa gringa», para denominar elhinterlandde los puertos deSanta FeyRosario,​ donde se asentaron numerosas colonias de origen europeo, sobre todo de población italiana.​​
EnHonduras,Paraguay,Perúy laRepública Dominicana, «gringo» suele usarse para referirse a una persona cuyos rasgos corresponden a un fenotipo característico del norte y centro de Europa o bien a un estadounidense con esos mismos rasgos;​ puede tener connotaciones negativas, neutras o positivas según el contexto.​ Asimismo, sirve para nombrar a alguien de difícil entendimiento: «te haces el gringo». En algunos departamentos deBolivia, comoChuquisacayTarijase llama gringo a quien habla inglés. EnPuerto Rico,Ecuador,VenezuelayColombia, se aplica exclusivamente a los oriundos de Estados Unidos, en especial si poseenrasgos físicoseuropeos.​​