Népal

LeNépal, en forme longue larépublique démocratique fédérale du Népal(ennépalais:नेपाल,Nepāl, etसङ्घीय लोकतान्त्रिक गणतन्त्र नेपाल,Saṅghīya Lokatāntrik Gaṇatantra Nepāl), est unpaysenclavéde l'Asie du Sud, bordé par laChine(région autonome du Tibet) au nord et par l'Indesur le reste de ses frontières. En termes de superficie, la majorité du pays se situe dans l'Himalaya, mais une partie s'étend sur laplaine indo-gangétique. À l'est, le pays est séparé duBangladeshpar lecorridor de Siliguriet duBhoutanpar l'État du Sikkim(Inde).
Le Népal possède une très grande variété de paysages, s'étendant du tropical humide duTéraï, au sud, jusqu'aux plus hautes montagnes du monde, au nord. Il possède huit montagnes parmi les dixplus hautes du monde, dont, à l'est l'Everest(Sagarmathaen népalais) qui marque la frontière avec une partie de larégion tibétainede Chine. Le Népal est un pays multi-ethnique, polyglotte, multi-religieux et multi-culturel ayant lenépalicomme langue officielle. La capitale du Népal estKatmandou. La monnaie est laroupie népalaise.
Le Népal a été rendu célèbre pour les possibilités qu'il offre pour letourisme, letrekking, l'alpinisme, leVTT, lessafaris, leraftinget ses nombreux temples et lieux de culte.
Katmandouest la capitale (politique et religieuse) du Népal, dont elle est la plus grande ville. Les autresprincipales villessontPokhara,Biratnagar,Patan(Lalitpur),Bhaktapur,Birendranagar,Hetauda,Butwal,Bharatpur,Siddharthanagar(Bhairahawa),Birganj,Janakpur,Nepalganj,Dharan,Dhangadhi, etBhimdatta(Mahendranagar).
Le pays est peuplé de plus de60ethniesetcastesdifférentes. La caste des Chhetri (Kshatriya) constitue le groupe le plus représenté au Népal, regroupant 17 % de la population. La caste des Bahun (Brahmanes) constitue le second groupe avec 12 % de la population (recensement de 2011). LesNewars, considérés comme les premiers habitants de la vallée de Katmandou comptent pour 5 % de la population népalaise. Leur langue, lenewari, est toujours parlée dans lavallée de Katmandou. Les autres principaux peuples du Népal sont lesTharus(7 %), lesSherpas, lesTamangs(6 %), lesGurungs, lesKirantiset lesMagars(7 %).
Bien qu'il ne soit à l'origine que de 0,025 % des émissions de gaz à effet de serre, le Népal est l'un des pays les plus vulnérables et les plus affectés par lechangement climatique. Avec leréchauffement climatique, lafonte des glaciers(le Népal a perdu le quart de ses glaciers entre 1997 et 2010) a entraîné la formation delacs proglaciaires. Ces retenues d'eau représentent une menace potentiellement dévastatrice ; si les berges rompent, des dizaines de milliers de personnes pourraient être déplacées.
Entre 400 et 750apr. J.-C., la capitale actuelle du Népal,Katmandou, était dirigée par la dynastie desLicchavi. Les vestiges archéologiques de cette période consistent principalement en des inscriptions sur pierre, datées de deux époques consécutives. La plus ancienne, l'époque Åšaka, date de 78apr. J.-C., tandis que la seconde, Amshuvarmā, date de 576.
Bien que la plupart des inscriptions indiquent les dates et commissaires des constructions en pierre, certaines transmettent des édits royaux, des mantras religieux ou des notes historiques. C'est grâce à la corroboration entre les mythes locaux et ces découvertes archéologiques qu'un peuple antérieur auxLicchavia été identifié, connu sous le nom de Kirata. Très peu d'informations sont disponibles à ce sujet.
Ladynastie Mallarègne sur lavallée de Katmandou, de 1201 à 1769.
Le Népal moderne est fondé dans la deuxième moitié duXVIIIsiècle lorsquePrithivî Nârâyan Shâh, le chef de la petite principauté deGorkha,unifieun certain nombre d'États indépendants des contreforts de l'Himalayaen 1768. Le pays créé est fréquemment appelé leroyaume Gorkha(en); alors que le mot« Népal »désignait traditionnellement la seulevallée de Katmandou, paysnéwar.
Entre 1788 et 1792,une guerreoppose le royaume au Tibet et à la Chine.
En 1814, laguerre anglo-népalaisemet un coup d’arrêt à l’expansion du royaume, qui perd plusieurs régions par letraité de Sugauli(1815). Dès lors, le pays se ferme presque totalement à toute influence étrangère jusqu’à 1950 environ (les Britanniquesayant quittéla région en 1947).
Dans les années 1840, le pays gouverné par ladynastie Shahentre dans une période d'agitation avant que la familleRânâaccapare le poste de Premier ministre (1846-1847) dans une autocratie fortement centralisée, reléguant le monarque à un rôle de représentation.
Ce n'est qu'à partir des années 1950 que l'ancien roiTribhuvan, de retour au pouvoir après un an d'exil en Inde, parvient à nommer un Premier ministre ne faisant pas partie de la famille Rânâ : un projet de constitution institue une forme représentative de gouvernement basée sur un modèle britannique, mais remplacé rapidement par un retour à une monarchie plus traditionnelle, dénommée le « panchayat ».
Lors de l'indépendance et de la partition de l'Inde en 1947, de nombreux royaumes ou principautés hindous enclavés dans le Raj, ou Indes Britanniques, rejoignent la fédération Indienne. Le Népal fait alors savoir qu'il est un royaume totalement indépendant, même s'il subissait l'influence britannique, et le pays n'a aucune intention de rejoindre l'union Indienne. De même, les autorités népalaises déclareront que le pays n'était pas concerné par les divisions entre Hindous et musulmans, qui étaient des problèmes sociaux et religieux qui concernaient l'Inde et le Pakistan. À son indépendance en 1947, le Népal devient le seul royaume hindou au monde. Le Népal nouera des relations diplomatiques avec l'Inde et le Pakistan, et aussi avec Ceylan (le futur Sri Lanka) entre 1947 et 1948. Le Népal ne connait pas les tensions que l'Inde a avec le Pakistan, depuis 1947, et entretient des relations diplomatiques normales, et cordiales, avec le Pakistan, ce qui renforce son indépendance, par rapport à l'Inde. Le Népal nouera aussi des relations diplomatiques avec le Bangladesh (ex-Pakistan Oriental) en 1974, environ3 ansaprès l'indépendance de ce pays.
À partir du18 février 1990, le Mouvement pour la restauration de la démocratie — qui regroupe les partis politiques interdits au Népal depuis 1960, dont notamment le Parti communiste et le Parti du congrès — organise des grèves et des manifestations massives contre le régime. Ce mouvement donne lieu à des affrontements entre les forces de police et les manifestants. Le 6 avril, la police ouvre le feu sur un rassemblement de 200 000 personnes, tuant une cinquantaine d'entre elles. Le roiBirendraI, au pouvoir depuis 1972, se résout à démettre de ses fonctions son premier ministre, à dissoudre le gouvernement et à annoncer des réformes politiques. Les partis politiques sont autorisés et le système de monarchie absolue prend fin.
En 1980, un référendum confirme le système du panchayat mais l'assortit de réformes démocratiques. En 1990, l'adoption de la démocratie parlementaire fait encore quelque peu progresser la démocratie, mais l’ampleur de la pauvreté et des inégalités dans les zones rurales va à partir de 1996 peu à peu développer une guérilla d'inspirationmaoïste. Les affrontements, d'abord sporadiques, engendrent une guerre civile qui fera plus de 10 000 morts.
Des portions importantes du Népal sont gagnées par la rébellion. Les maoïstes en chassent les représentants des partis proches du pouvoir, exproprient les «capitalistes» locaux et mettent en œuvre leurs propres projets de développement. Ils gèrent également leurs propres prisons et tribunaux. Outre les mesures coercitives exercées, la guérilla renforce son implantation en raison d'une popularité rencontrée auprès d’importants secteurs de la société népalaise, en particulier les femmes, lesintouchableset les minorités ethniques. Ainsi, les discriminations relatives aux castes sont supprimées, les femmes reçoivent des droits de succession égaux à ceux des hommes et les mariages forcés sont interdits. Par ailleurs, les maoïstes dispensent gratuitement des soins de santé et participent à des cours d'alphabétisation.
C'est dans ce contexte qu'en 2001, le roiBirendra, la reine Aiswarya, le prince héritierDipendraet les autres enfants du couple royalsont abattusau cours d'un dîner. Le prince Dipendra, sous l'effet d'alcool et de drogue, serait l'auteur des meurtres des membres de sa famille, ayant ensuite retourné l'arme contre lui.Gyanendra, le frère de Birendra, parent absent à ce dîner, devient ainsi roi. Mais la monarchie népalaise est fortement affaiblie, d'autant que Gyanendra, soupçonné d'être le vrai instigateur de ce massacre, suspend un an plus tard le Parlement, les Conseils locaux, et démet de ses fonctions le Premier ministreSher Bahadur Deuba.
En 2006, face à la pression de la rue et à l'avancée des maoïstes qui chassent les forces gouvernementales des régions rurales, le roi est conduit à restaurer l'assemblée dissoute quatre ans plus tôt et nomme Premier ministreGirija Prasad Koiralaqui parvient à faire voter par le Parlement une proclamation privant le roi Gyanendra de l’essentiel de ses pouvoirs.
Un accord de paix est alors établi entre le gouvernement et leParti communiste unifié du Népal (maoïste)et signé fin 2006. L'élection d'une Assemblée constituantele10 avril 2008voit alors la victoire des maoïstes ; sa séance inaugurale le28 maisuivant confirme l'abolition de la monarchie et son remplacement par une république démocratique fédérale. Le premier président de l'histoire du pays,Ram Baran Yadavest alors élu par la Constituante au scrutin indirectle 19 juillet 2008pour assurer la transition.
Incapables de s'accorder sur une constitution, les partis finissent par constater l'échec de la première Constituante, et une seconde est à son tourélue en 2013. Les rapports de force y sont alors modifiés, avec l'arrivée en tête duCongrès népalaismais le blocage institutionnel persiste faute d'une majorité nette et à cause d'intérêts électoraux divergents et de désaccord quant à la nature de l'État et des futures institutions. Secoués par l'importance de la crise humanitaire liée autremblement de terre de 2015, les membres de la seconde Constituante s'accordent finalement sur unenouvelle constitutionqui est promulguée le20 septembre 2015. Celle ci instaure un État démocratique républicain, fédéral, laïque, d'orientation socialiste et doté d'unrégime parlementaire. Dans la foulée, la Constituante élitle 28 octobre suivantun nouveau chef de l'État, la candidate duParti communiste marxiste-léniniste unifié,Bidya Devi Bhandari, qui devient la première femme présidente de la République et se voit chargée d'assurer la transition jusqu'à la mise en place des institutions.
Conformément à la constitution nouvellement en vigueur, les différents échelons administratifs ainsi qu'unParlementbicaméralsont mis en place tout au long de l'année 2017 jusqu'au début de 2018. Des municipales ont lieu en plusieurs fois de mai à septembre 2017, puis des provinciales en deux temps les 26 novembre et 7 décembre 2017, le pays étant désormais composé de sept provinces, dont les noms et capitales sont alors encore à définir. Simultanément aux provincialesse tiennent les électionsdes 272 députés de laChambre des représentants, chambre basse du Parlement et organe central au sein dusystème parlementairenépalais. Formant une « coalition de gauche », le PCM-LU et le PCM remportent la majorité absolue avec respectivement 121 et 53 sièges. Leurs dirigeants s'accordent sur la formalisation de leur alliance via la fusion prochaine des deux partis en un seulParti communiste.
Le 7 février 2018, la chambre haute, diteAssemblée nationale, estélue au scrutin indirectpar un collège d'élus municipaux et provinciaux. Le scrutin est également remporté par la coalition de gauche, qui transforme ainsi les victoires obtenues aux niveaux local et provincial l'année précédente.
Khadga Prasad Sharma Oli(PCM-LU) devient Premier ministre le 15 février 2018. Il fixe immédiatement au 5 mars la tenue del'élection du nouveau président, et au 16 mars celle du vice-président, ces scrutins devant ainsi achever la décennie de transition post-révolutionnaire.
Le drapeau népalais est le seul drapeau national qui ne soit pas rectangulaire ou carré. Il s'agissait à l'origine de deuxpennonsdistincts, identiques aux bannières triangulaires que les chevaliers duMoyen ÂgeenEuropeportaient au bout de leur lance. Le croissant deLuneen berceau représente la pérennité de la famille royale et leSoleilsymbolise la famille Rânâ qui, depuis l'indépendance, pourvoit le pays de ses premiers ministres. Ce drapeau fut adopté en 1962.
Après une histoire riche en rebondissements où les régions qui le constituent ont connu une diversité derégimes monarchiques absolusqui se sont successivement rassemblés ou séparés, leroyaume du Népalest devenu unemonarchie constitutionnelleen 1990. L'instabilité politique, déjà latente, prit alors de l'ampleur à partir de1996, où uneinsurrectionmenée par leParti communiste unifié du Népal (maoïste), la «guerre populaire népalaise», apparut notamment dans les campagnes. Celle-ci luttait pour l'abolition de lamonarchieet desstructures féodales, afin d'établir une«république populaire». L'arrivée sur le trône deGyanendra, personnage déjà très impopulaire, a aggravé la situation lorsque celui-ci a cherché à exercer unpouvoir personnelen suspendant leslibertés fondamentaleset leparlement.
Enavril 2006, unegrève généraleen faveur de ladémocratiea fini par faire céder lesouverain. Le parlement fut alors rétabli dans ses droits le24 avrilet, durant lemois de mai suivant, retira au monarque la majorité de ses prérogatives. En 2007,un nouveau gouvernement de transitiona été mis sur pied, composé de représentants des principauxpartis politiques népalaisdont cinq ministres appartenant à l’ex-guérillamaoïste. Le28 décembre, leParlement provisoirea approuvé, à 270 voix contre 3, une résolution prévoyant de faire du Népal « unÉtat fédéral, démocratique etrépublicain», après l'élection d'uneassemblée constituantechargée de rédiger une nouvelleconstitution. L'assembléea été éluele10 avril 2008et a vu la victoire relative des maoïstes qui ont remporté plus du tiers des 601 sièges. La séance inaugurale de cette assemblée durant laquelle la monarchie a été abolie et remplacée par une république a eu lieu le28 mai 2008. Le21 juilletsuivant, cette assemblée a éluRam Baran Yadav, membre duCongrès népalais, à laprésidence de la République. Cependant, cette assemblée constituante s'est avérée incapable de s'entendre sur le texte d'une nouvelle constitution et s'est auto-dissoute le27 mai 2012, ouvrant unecrise politiquerésolue avec l'arrivée d'un Conseil Électoral Intérimaireen mars2013constitué d’anciens hauts fonctionnaires chargés d'organiser desélections générales.Celles-ci, ennovembre 2013, ont vu la victoire des partis traditionnels comme leCongrès népalaiset leParti communiste du Népal (marxiste-léniniste unifié), au détriment des maoïstes.
LaConstitutionest adoptée le15 septembre 2015avec une entrée en vigueur prévue le20 septembre. Son adoption a lieu à la suite dutremblement de terrequi a affecté le pays, et qui provoque un sursaut d'union de la part des trois principaux partis, en réaction à l'inertie du gouvernement lors de la catastrophe. Elle se fait toutefois dans un fort climat de violence, avec des manifestations provoquant la mort de 30 militants, de dix policiers et de deux enfants. Certaines minorités telles que lesMadhesiss'estiment lésées par le redécoupage des frontières intérieures, et la nouvelle Constitution est dénoncée par lesféministescomme entrainant une régression dustatut des femmes. Il est prévu queSushil Koirala, le premier ministre en place, laisse sa place de façon intérimaire àK. P. Sharma Oli, le leader duParti communiste du Népal (marxiste-léniniste unifié), qui formera un nouveau gouvernement en attendant l’organisation d’élections.
Le28 octobre 2015,Bidya Devi Bhandariest élue présidente du pays. Le3 août 2016,Pushpa Kamal Dahalredevient Premier ministre, quinze jours après la démission forcée de K. P. Sharma Oli.Sher Bahadur Deubalui succède le7 juin 2017.Ram Chandra Poudelest élu président en 2023.
Depuis la mise en place de laconstitution népalaise de 2015le Népal est un État fédéral constitué desept provinces.
Le Népal était subdivisé en cinq régions de développement (विकास क्षेत्र,vikās kṣetra), en 14 zones administratives (अञ्चल,añcal, transcrit par « anchal », au singulier et au pluriel) et en 75 districts (जिल्ला,jillā, transcrit par « jilla »).
Le Mustang est un petit territoire situé dans le nord du Népal et fondé vers1380. Cet ancien royaume, également appelé le « Royaume interdit », a pour capitaleLo Mantang. Isolé au sein de l'Himalayajusqu'au début desannées 1980, avec un régime de typeféodal, il s'ouvre alors sur l'extérieur et notamment aux touristes en 1992.
À la suite de la proclamation de la république au Népal en 2008, la royauté a été abolie au Mustang.
Le Népal a approximativement la forme d’un trapèze. Petit pays de 800kmde longueur et environ 200kmde largeur, il couvre une surface de 147 181km. Il est enclavé entre l'Indeet laChineavec lesquelles il partage 2 810kmde frontières terrestres.
Seulement 20 % de la superficie totale du pays est cultivable et les besoins croissants de la population en bois de chauffage et en riz entraînent une déforestation importante.
D’un point de vue physique, le Népal peut être divisé en trois zones (ceintures) grossièrement orientées est-ouest : la zone montagneuse, la zone des collines et la région duTeraï.
Ces trois zones sont parcourues par les cours d’eau majeurs du pays. L'altitude varie de 60 mètres dans le Téraï à 8 849 mètres au sommet duChomolungma (Everest).
Cet énorme dénivelé entraîne une grande diversité de climats et de terrains :
Le Népal est une région soumise à des séismes fréquents en raison de la subduction de laplaque indiennesous laplaque eurasiatique, à l'origine de l'élévation de l'orogèneHimalaya.
Le25 avril 2015, unséisme de magnitude 7,8a causé la mort de plus de 8 000 personnes et plus de 16 000 blessés. Le12 mai 2015un autre séisme, demagnitude 7,3, frappe le Nord du Népal et se fait ressentir jusqu'àNew Delhi, enInde. Le3 juin 2015, le gouvernement népalais publie un bilan de 8 702 morts et 22 493 blessés pour les deux séismes.
Pays fermé jusque dans les années 1950, le Népal est aujourd'hui l'un des pays les plus pauvres au monde avec un revenu moyen par personne de 730 dollars par an. Le pays dépend fortement desrémitances, comptant pour près de 30 % de sonPIB. L'agriculture emploie 1/3 de la population active. Quant à l'industrie, elle se concentre autour de quelques secteurs, principalement le tabac, la tapisserie et le riz. Ses performances économiques sont handicapés par sagéographie. Ainsi, uniquement 20 % de la surface totale est cultivable. On y trouve une industrie en cours de mutation avec uneproto-industrialisationforte. Le secteur desservicesest en croissance depuis30 ans: en 1980 il représentait 26 % du PIB du Népal, aujourd'huiil constitue plus de 42 % du PIB. Cette croissance est due au tourisme et au secteur informatique. En 2024, le Népal est classé en109position pour l'indice mondial de l'innovation.
Toutefois, on peut souligner les efforts effectués par le Népal ces dernières années pour réduire le taux d'illettrisme (particulièrement chez les jeunes), la pauvreté et la mortalité infantile. Récemment, leRwanda, leBangladeshet le Népal ont fait des efforts notables pour diminuer leur taux de pauvreté. En sept ans, la population vivant sous leseuil de pauvretéa été divisée par deux passant de 53,51 % en 2003 à 24,8 % en 2010. Ainsi, le taux de pauvreté se réduit de 4 % par an en moyenne. Si la tendance se confirme, le Népal devrait voir sa pauvreté extrême éradiquée dans les vingt prochaines années.
L'Inde lève en 1990 le blocus qu'elle avait imposé au Népal un an auparavant, en représailles à l'achat d'armes chinoises par le gouvernement népalais. Il avait provoqué de graves dommages à l'économie du pays. Le gouvernement annonce en 1991 entreprendre la privatisation de la plupart des entreprises publiques du royaume.
Avec la proclamation de la République, en 2006, un projet d'union avec l'Inde refait son chemin, et revient dans les idées, et discussions des hommes politiques et autres parlementaires : en 1947, dès la création de l'union indienne, le royaume du Népal s'était déclaré farouchement indépendant, affirmant que même s'il avait connu l'influence britannique, il était indépendant duRaj britannique. Depuis 1947, le Népal est un pays enclavé, sans accès à la mer, et il doit payer des frais de douane pour l'exportation de ses marchandises avec l'Inde. Rejoindre l'union Indienne pourrait avoir des avantages pour le Népal, dont, en premier lieu, de le désenclaver, mais cette union sera peu probable dans l'avenir, car les nationalistes restent nombreux dans ce pays, et ils souhaitent farouchement conserver l'indépendance du Népal. De plus, la Chine ne veut pas d'une union de ce pays avec l'Inde, et elle reste attentive à l'évolution politique de ce pays.
La pandémie de Covid-19 fait à nouveau plonger le Népal dans une crise économique majeure. Le pays reste dépendant des transferts de fonds des migrants, qui représentent un tiers du PIB (plus de 15 % de la population népalaise vit à l'étranger, notamment dans lespays du Golfe, où les ouvriers népalais représentent une main d’œuvre bon marché).
La population du Népal était estimée en 2016 à environ29 millionsd'habitants. La densité de population — rurale à 87 % — était d'environ 197hab./km, toutefois, la majorité des Népalais vivant dans leTeraïet lavallée de Katmandou, la densité de population est beaucoup plus importante dans ces zones.
En 2016, l'espérance de vie était de 70,1 ans pour les hommes et de 71,3 ans pour les femmes, le taux de mortalité infantile s'élevait à 28,9‰et le taux de natalité — 19,9‰— demeurait élevé.
Selon l'Environnemental Performance Indexde l'Université Yale, le Népal est considéré en 2014 comme le deuxième pays le plus pollué de la planète derrière leBangladesh.
Lors du recensement réalisé en 2011, un peu plus de 11,8 millions d'habitants ont déclaré avoir lenépalaispour langue maternelle soit 44,64 % de la population. De plus, 33 % de la population déclarent l'avoir pour langue secondaire.
La deuxième langue maternelle du Népal est lemaïthiliparlé par près de 3,1 millions d'individus (11,67%). Ils sont regroupés, pour l'essentiel, dans les districts deDhanusha,Mahottari,Saptariet Siraha où ils composent plus de 80 % de la population. Ces districts sont situés au sud-est du Népal, dans la zone duTeraï.
Les troisième et quatrième groupes linguistiques, de taille comparable (environ 6 % de la population chacun) sont apparentés aumaïthili: il s'agit dubhodjpourimajoritaire dans les districts de Bara etParsa(Terraï central) et dutharu(en), langue maternelle de 52 % des habitants du district de Bardiya et de 41 % de celui de Kailali. Les languesmaïthili,bhodjpouriettharu(en)appartiennent au groupebiharideslangues indo-aryennes.
Les langues qui occupent la cinquième et sixième place s'agissant du nombre de locuteurs sont respectivement letamang(en)(5,11 % de la population) et lenepalbhasha(3,20 %). Ces deux langues appartiennent à la famille deslangues sino-tibétaines. Le tamang est majoritaire dans le seul district deRasuwasitué au nord de laKatmandou, à la frontière avec leTibet. Il est cependant la langue maternelle de plus d'un tiers de la population des districts deKavrepalanchok,Makwanpur,NuwakotetSindhupalchokqui entourent la capitale. Lenepalbhashaest quant à lui pratiqué par 17 % des habitants deKatmandou. 70 % de ses locuteurs habitent la capitale et ses districts limitrophes (LalitpurouBhaktapurnotamment).
Enfin, cinq autres langues comptent plus de 500 000 locuteurs chacune à savoir, par ordre d'importance, lebajjika(793 000), lemagar(789 000), ledotyali(788 000), l'ourdou(692 000) et l'awadhi(502 000).
Le Népal est un pays multi-religieux à très forte majoritéhindouisteavec 81,3 % de pratiquants. La seconde religion la plus exercée est lebouddhisme(9 %), les musulmans sont environ 5 % et les chrétiens 1 % de la population. Certaines des dates des fêtes sont variables, en fonction du type decalendrierutilisé.
La liste des jours fériés nationaux comprend 83 fêtes hindoues ; plus aucune fête chrétienne n'est fériée depuis queNoëla été retiré de cette liste en 2016 après y avoir été introduit 8 ans plus tôt.