Charles Wilson (homme politique américain)

Charlie Wilson, néCharles Nesbitt Wilsonle1juin 1933àTrinity (Texas)et mort le10 février 2010àLufkin(Texas), est unmilitaireethomme politiqueaméricain.
Ancien officier de l'U.S. Navy, il a étéreprésentant fédéralsous l'étiquettedémocratedu2district duTexasde1973à1997et l'un des acteurs importants duprogramme afghandurant laGuerre d'Afghanistan(1979-1989). Il fut auparavant membre de laChambre des représentants du Texaset duSénat de l'État. Le filmLa Guerre selon Charlie Wilsonlui est consacré.
Né dans la petite ville de Trinity, dans lecomté de TrinityauTexas, Charles Wilson obtient un baccalauréat en1951à laTrinity High School. Au cours de ses études à l'université d'État Sam HoustondeHuntsville, il est approché par l'Académie navale d'Annapolis, où il obtient undiplôme de sciencesen1956.
Entre 1956 et 1960, il sert dans laNavycommelieutenantsur un navire. Il est ensuite nommé audépartement de la Défensedans une unité de renseignement duPentagonequi évalue les forces nucléaires del'Union soviétique.Il y reçoit le second plus haut niveau de sanctions disciplinaires dans l'histoire de laNavy.
La première action politique de « Charlie » Wilson remonte à l'adolescence, à treize ans, avec une campagne contre son voisin Charles Hazard, élu municipal sortant. Son chien était entré dans son jardin, où l'élu avait déposé un mélange de nourriture pour chien et de verre pilé ; son absorption entraîna des blessures mortelles au chien.
Fils d'un fermier, Charles Wilson pouvait conduire des véhicules agricoles depuis l'âge de 13 ans. Le jour du vote, il conduisit 96 électeurs, principalement des noirs, entre les quartiers pauvres et les urnes. À la descente du véhicule, il expliquait que sans vouloir influer leur vote, son chien avait été empoisonné par Charles Hazard. Celui-ci fut battu de seize voix, et Charles Wilson se rendit chez son voisin pour lui dire qu'il ne devrait plus empoisonner de chiens.
Une fois adulte, Wilson resta en dehors de la politique, jusqu'à ce qu'il milite pour la campagne présidentielle deJohn F. Kennedy. En 1960, après avoir pris 30 jours de congés à laNavy, il se présente à la Chambre des représentants du Texas, dans son district natal. Cette candidature est contraire aux règles de la Navy, qui interdisent la détention de charges publiques durant le service actif. Tournant le dos à cette règle, Charlie Wilson organise une campagne de porte à porte avec sa famille et ses amis. Élu en 1961, à 27 ans, il prête serment àAustin.
Durant les douze années suivantes, Wilson se crée au parlement texan une réputation de « libéral de Lufkin », observé avec suspicion par les intérêts économiques. Il ferraille pour la régulation des services publics, pour l'adoption duMedicaidou d'exonérations d'impôts pour les personnes âgées, ainsi qu'en faveur d'une loi sur le salaire minimum. Sans succès, il participe à la campagne pour leEqual Rights Amendment(pour inscrire l'égalité des sexes dans laconstitution américaine). Il est également l'un des rares hommes politiques texans en faveur de l'avortement.
Mais surtout, Charlie Wilson se fait connaître pour sa vie dissolue, en particulier avec l'alcool, et il écope du surnom de « Good Time Charlie ».
En1972, Charlie Wilson est élu à laChambre des représentants, dans laquelle il commence à siéger en janvier 1973. Il sera réélu onze fois avant de se retirer lors des élections de1996, après 25 ans de mandat national.
À la fin desannées 1970, il fut un solide partisan du dictateur duNicaraguaAnastasio Somoza. Son admiration pour Somoza ne fut pas égratignée par une tentative du président nicaraguayen de lui offrir un pot-de-vin en liquide lors de leur première rencontre.
Alors que beaucoup considéraient Somoza comme un dictateur corrompu, Wilson le voyait comme un allié des américains, abandonné et trahi, alors que lessandinistes, soutenus par lessoviétiques, approchaient du pouvoir. Il tenta une action d'arrière-garde auprès des commissions concernées de la Chambre des représentants pour essayer de sauver Somoza. Il menaça même de couler le controversétraité Torrijos-Carterque négociait l'administrationCartersur le canal de Panama si Somoza n'était pas aidé.
Plus tard, Wilson initia une rencontre entre Somoza etEd Wilson, un officier de laCIA(condamné depuis pour trafic d'armes). Ed Wilson lui offrit d'organiser une force d'un millier d'anciens agents de la CIA pour combattre au nom de Somoza. La rencontre prit fin quand Somoza fit des caresses inappropriées à Tina Simons, alors petite amie de Charlie Wilson. L'accord ne se concrétisa pas car Ed Wilson réclamait 100 millions de dollars pour financer les hommes.
Au début de l'été1980, Charlie Wilson lit une dépêche d'Associated Presssur untélexdu Congrès, qui décrivait comment des centaines de milliers de réfugiés afghans fuyaient l'Afghanistan. Peu, cependant, y prêtaient attention, y compris le Gouvernement américain. Selon son biographe George Crile, Charlie Wilson téléphona à un membre de la commission des finances du Congrès qui s'occupait des fonds secrets de la CIA, et requit un doublement des sommes affectées pour l'Afghanistan.
Wilson avait été peu de temps auparavant nommé ausous-comité américain des crédits à la Défense(en), où neuf parlementaires de laChambre des représentantsétaient responsables des fonds des opérations secrètes de la CIA. Cela le plaçait en position de force pour imposer ses vues, appuyé parJoanne Herring, qui fut durant plusieurs années consul honoraire représentant lePakistanauxÉtats-Unis.
Ce ne fut pas la seule fois où Wilson fit fortement augmenter le budget de la CIA pour ses opérations afghanes. En1983, il emporte l'approbation de plus de 40 millions dedollars américains, avec notamment 17 millions de dollars destinés spécialement à l'achat d'armes antiaériennes (les hélicoptères soviétiquesHindcausaient d'importantes pertes auxmoudjahidines). L'année suivante, Wilson fut contacté directement par un agent de la CIA,Gust Avrakotos, qui, brisant le tabou de la CIA de ne pas faire pression sur les parlementaires pour obtenir des budgets supplémentaires, lui demanda 50 millions de plus.
Wilson accepta l'augmentation, et convainquit ses collègues en leur disant que
Plus tard, il réussit à utiliser 300 millions de dollars inutilisés par le Pentagone juste avant la fin de l'année budgétaire.
Motivé par la possibilité de faire trébucher l'Union soviétique, Charles Wilson a eu, par son rôle de parlementaire, un rôle significatif sur la conduite duprogramme afghan. Wilson disait que cetteopération clandestinefut un succès car « il n'y a eu ni favoritisme ni manque dommageables ».
Il avait alors l'habitude d'appelerDjalâlouddine Haqqani, qui deviendra l'un des principaux chefs de guerre lors de laseconde guerre d'Afghanistan, la « bonté personnifiée ». Il était également un appui majeur ducolonel Imam, agent pakistanais de l'ISIqui formait les moudjahiddines et devint par la suite un soutien important des talibans.
Ses actions vaudront à Charles Wilson de devenir le premier parlementaire américain à recevoir la médaille des services spéciaux de laCIA.
Une fois retiré du Congrès en1997, à 64 ans, Wilson s'était installé àLufkin, auTexas. En février1999, il a épousé Barbara Alberstadt, une ancienne ballerine qu'il avait rencontrée pour la première fois à une fête à Washington en 1980.
Il semblerait qu'après avoir quitté la Chambre des Représentants, Charlie Wilson fut employé par le Pakistan comme lobbyiste et payé 30 000 dollars par mois. Précédemment, il avait agi au nom de fabricants d'armes israéliens pour reprendre les clients pakistanais deJack Abramoff.
En septembre2007, après deux ans d'attente, Charlie Wilson a bénéficié d'une greffe de cœur. Il meurt le10 février 2010.
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