Поволжские немцы

Пово́лжские (во́лжские) не́мцы(нем.Wolgadeutsche) — один из народов, сформировавшийся вРоссиик началу XX века из потомков переселенцев преимущественно изгерманских государств, расселённых на основании манифестовЕкатерины IIв Нижнем Поволжье в 1760-е годы и проживавших там вплоть до 1941 года. ПослеОктябрьской революции 1917 годаполучили территориальную автономию, сформировавАССР Немцев Поволжья. В 1941 году, посленападения Германии на СССР, былидепортированывКоми,СибирьиКазахстан. Депортация немцев привела к упадку национального языка и культуры, к ускоренной ассимиляции с остальным населениемСССР. Последствия депортации стали причиной возникновенияпереселенческогодвижения вГерманию, которое особенно усилилось в 1990-е годы.
В настоящий момент люди с этническими корнями из поволжских немцев проживают, в основном, на территорииРоссии,Германии,Казахстана,США,Канады,АвстриииАргентины.
4(15) декабря1762г.Екатерина IIподписала манифест«О позволении иностранцам селиться в России и свободном возвращении русских людей, бежавших за границу». Органичным продолжением данного документа стал манифест от22 июля(2 августа)1763г.«О дозволении всем иностранцам, въезжающим в Россию, селиться в разных губерниях по их выбору, их правах и льготах».
По условиям Манифеста, желающим приехать в Россию в качестве колонистов, в случае отсутствия у них денег на проезд следовало обращаться к русским дипломатам или их резидентам, которые обязывались обеспечить отправку колонистов с предоставлением им денег на путевые расходы.
Прибывшие в Россию переселенцы освобождались от «всяких налогов и тягостей» на разные сроки. В частности, на 30 лет от налогов освобождались иностранцы, селившиеся колониями на землях, обозначенных в реестре как свободные для поселения. Манифест 1763 г. обещал беспроцентную ссуду на десять лет на строительство домов, закупку продовольствия до первого урожая, скота, сельскохозяйственного инвентаря и инструментов для ремесленников. Кроме того, разрешалось полное самоуправление в колониях, без вмешательства в организацию внутренней жизни поселений со стороны государственных чиновников.
Для управления процессами прибытия, обустройства, расселения иностранцев предусматривалась деятельность вПетербургена правахколлегии«Канцелярии опекунства иностранных». Президентом Канцелярии был назначен генерал-адъютант и камергер графГригорий Орлов. Позже в Саратове была созданаСаратовская контора иностранных, которая в своей деятельности подчинялась непосредственно Канцелярии опекунства иностранных вПетербурге.
Манифесты были переведены на разные языки и распространены через напечатание отдельными экземплярами и в газетах. Российскими властями была организована устная агитация, для чего вУльмеиФранкфурте-на-Майнебыли учреждены должности комиссаров. Они должны были осуществлять набор и отправку колонистов вЛюбек. Кроме того, вербовкой и отправкой колонистов в Россию занимались и частные предприниматели (по терминологии того времени — вызыватели), заключившие договор непосредственно с Канцелярией опекунства. Они получили право набирать колонистов, организовывать в России частные поселения, управлять ими и брать часть доходов в свою пользу. Большинство поселенцев прибыли изБаварии,Бадена,Гессена,ПфальцаиРейнской области.
Всего с 1763 по 1766 годы в Россию было перевезено более 30000 человек. Вызыватели смогли сагитировать и направить в Россию 14960 человек, что составило половину общей численности прибывших в Россию колонистов, или 56 % поселённых в районе Саратова.
Колонисты, прибывшие в Россию в 1763 году, расселялись в самом Петербурге, позже решили временно размещать их в пригороде столицы, вОраниенбауме. Здесь они находились в среднем 1-2 месяца. ВОраниенбаумеколонистов знакомили с российскими законами и традициями, а затем они принимали присягу на верность русской короне, так называемое клятвенное обещание, текст которого был утверждён графом Орловым 3 августа 1763 года.
Переезд из Санкт-Петербурга и Ораниенбаума в Поволжье осуществлялся в основном речным транспортом и занимал несколько месяцев. Дорога стала тяжёлым испытанием для колонистов. Из 26 676 человек, отправленных для поселения в район Саратова, в дороге умерли 3 293 колониста, что составило почти 12,5 % от общей численности. После ряда подготовительных мероприятий, были определены земли для поселения и в период с 1764 по 1773 в саратовском Поволжье образуется 105 колоний, первой из которых стала основанная 29 июня 1764 годаНижняя Добринка. 42 колонии были основаны государством, 63 — вызывателями. Правительственным Указом от 26 февраля 1768 года за колониями были официально закреплены русские названия (за некоторым исключением), которые использовались в официальных документах, вплоть до создания немецкой автономии на Волге.
Одной из главных задач правительства при переселении в Россию колонистов из Западных стран было развитие земледелия. Немецкие переселенцы должны были выполнить эту задачу. Колонисты привезли с собой с родины плуг, косу, деревянную молотилку, почти не используемые в России, при обработке использовалитрёхпольный оборот. В России производилась главным образом рожь и небольшое количество пшеницы. Колонисты значительно расширили количество сельскохозяйственных культур. Они ввелибелотурку,картофель, увеличили посевыльна,конопли, выращивалитабаки другие культуры. Однако в отличие от немецких же колонистов Юга России, поволжские немцы не усовершенствовали общую культуру русского земледелия, а, напротив, усвоили русскую общинную систему землепользования.
К концуXVIII векаокончательно установилось разведение колонистами луговой пшеницы и табака, ржи, овса, ячменя. Практически все колонисты выращивали овощи. Неизменной системой землепользования оставалась трёхпольная, а там, где была острая нужда в земле, использовалосьчетырёхполье. К концу XIX века производство пшеницы достигло десяти миллионов пудов.
С развитием земледелия и ростом благосостояния колоний появилась и собственная колонистская промышленность. В началеXIX векаинтенсивно развивалось мучное производство на расположенных рядом водяных мельницах, маслобойная промышленность, изготовление сельскохозяйственных орудий труда, а также производство шерстяной материи и сурового полотна. После этого появилоськожевенное производство, получившее впоследствии большие масштабы вГолом Карамыше,Севастьяновке,КарамышевкеиОлешне. К 1871 году в колониях насчитывалось 140 кожевенных и 6салотопенныхзаводов.
Промышленное ткачество в немецких колониях Поволжья стало развиваться вСарепте, отчего и произошло название местной ткани —сарпинка. Там вырабатывались хлопчатобумажные материи и платки, пряжа для которых доставлялась изСилезиииСаксонии, ашёлкпроизводился вИталии. Спрос на эту продукцию был столь велик, что уже в 1797 году на этой фабрике был выстроен второй каменный корпус. Трудности с получением сырья из-за границы вызвали потребность производства пряжи у себя, изперсидскойхлопчатой бумаги, доставляемой черезАстрахань. Помимо непосредственно Сарепты в производстве участвовали прядильни, устроенные в Поповке, Севастьяновке, Норке,Лесном Карамыше. В самой Сарепте была устроена красильня для окраски в разнообразные цвета. Прибыльность сарпинного производства и возросшая конкуренция заставили Сарепту перенести производство вСаратовв 1816 году, где местные предприниматели-немцы братья Шехтель вытеснили сарептян из сферы ткацкого производства.
В 1850-х годах сарпиночное производство сконцентрировалось в руках трёх крупных предпринимателей — Шмидта,Борельи Рейнеке. Имея многочисленные предприятие не только в своих, но и в соседних колониях они пользовались услугами массы мелких фабрикантов. В 1866 году существовало 69 сарпиночных фабрик, где имелось до 6 тыс. ткацких станков, было изготовлено материалов на сумму 1156 тыс. руб. В 1870-е годы сарпиночное производство испытало упадок и крупные предприниматели перенесли основные капиталы в мукомольную промышленность.
Центром сарпиночного производства остался Голый Карамыш. Новый виток в развитии производства этой ткани связан с деятельностью А. Л. Степанова, осознавшего, что конкуренция ручной сарпинки с машинной может быть только в том случае, если ручное производство станет дешевле и приблизится к современным стандартам моды. Предприниматель организовал из разрозненных сарпинских фабрик товарищество, добился усовершенствования ткацких станков. Благодаря этому стали изготовляться полушёлковые, и даже шёлковые вещи, значительно улучшилось качество производимых товаров вообще. В течение пяти лет сарпиночное производство из Голого Карамыша получило всероссийское признание и распространение. Прибыльность и значение сарпиночного производства подчёркивается тем фактом, что центр этого вида производства (к началу XX в.) —Сосновская волость, несмотря на малоземелье была одной из самых процветающих в крае даже в голодные годы.
Основной льготой среди прочих привилегий была для колонистов свобода вероисповедания. Однако же, она была предоставлена немецким колонистам таким образом, чтобы не ущемлять интересыправославной церкви. Строительство зданий церквей и содержание необходимого количествапатеровипасторовразрешалось только в тех местах, где иностранцы селились колониями, то есть преимущественно одной веры. На колонистов, расселённых в российских городах, такие привилегии данным правилом не распространялись.
Колонистам запрещалось «под страхом всей строгости Наших законов» склонять к принятию своей веры православное население. При этом, свободно разрешалось склонять к принятию христианства и даже брать в крепостныемусульман.
Поскольку само сообщество поволжских немцев создавалось как результат нескольких групп и волн переселенцев, которые представляли собой различные социальные группы людей, из разных стран и регионов, пришедших в Россию по различным причинам, то говорить о каком-либо однообразии в религиозной жизни немцев Поволжья не представляется возможным. Основные группы колонистов, пришедшие в Россию как результат приглашения на жительство Екатериной II, были лютеранами и католиками римского обряда. Так, вСаратове— самом центре будущей территории проживания Поволжских немцев — три четверти проживавших там немцев на конец XVIII века (но уже после разграбления городаПугачёвскими повстанцамив 1774 году, из поселенцев в живых осталось только 20 человек) былипротестантамии лишь одна четверть —католиками.
В XIX веке ситуация с католическим сообществом немцев Поволжья представляла собой достаточно сложную картину. В момент появления колонистов-католиков в России, на её территории не было ни одного католического епископа, а правительство империи предполагало на 6 тысяч представителей католического исповедания, находившихся в 40 различных колониях Поволжья, ограничиться только одним патером. После осознания властями региона факта невозможности духовного окормления всех католиков только одним патером, правительство дало разрешение на прибытие дополнительного количества священнослужителей, но со строгими ограничениями в функциях и в количестве. Так, первоначальным непосредственным начальником над католическими церквами католиков-поселенцев являлсяприор, назначаемый из местных патеров юстиц-коллегией. С учреждением Белорусской епархии из поволжских колоний был образован самостоятельныйкапитулво главе спатером префектусом, заменённым в начале XIX векаиезуитамититуломпатер сеньор.
Впоследствии, после учреждения Тираспольской епархии, в ведение которой теперь переходили колонии, во главе их встал «декан римско-католических церквей Саратовской, Самарской и Астраханской губерний». После значительного увеличения количества приходов и их размера, поволжские колонии были разделены на несколько деканств: Саратовское, Каменское, Екатеринштадское и Ровенское. В целом положение католической церкви в России определялось «Положением для духовного и церковного правительства римско-католического закона» от 13 ноября 1804 года.
Протестантские вероисповедания также находились в ведении юстиц-коллегии. Приставленные ею к колониям пасторы зачастую не отличались ни знаниями, ни безупречной нравственностью. В российском законодательстве не было специальных установлений, касающихся устройства протестантских вероисповеданий, поэтому долгое время пользовались шведскими законами и порядками, действовавшими на территории Лифляндии. В конце XVIII века первым патером был избран Иоганн Жанет.
Многочисленные жалобы верующих на непорядки в управлениилютеранской церквивынудили власти изменить всю систему управления. В 1810 году был создан особый орган — Главное управление духовных дел иностранных вероисповеданий. По указуАлександра I20 июля 1819 года в евангелическо-лютеранской церкви был введён сан епископа с теми же полномочиями, что вШвеции,Дании,Пруссии: епископ управляет всеми протестантскими церквами и их духовенством. Кроме того, в Петербурге создаваласьевангелическо-лютеранская Генеральная консистория, к которой и должны были отойти все функции юстиц-коллегии, она была создана монаршим указом от 25 октября 1819 года вСаратове; полное название организации было таково:евангелическо-лютеранская консистория для управления и надзора за протестантскими общинами; в её функции входило руководство общинамиСаратовской,Астраханской,Воронежской,Тамбовской,Рязанской,Пензенской,Симбирской,Казанской,Оренбургскойгуберний, епископом же и суперинтендантом Саратовским был назначен доктор богословияИгнатий Аурелий Фесслер.
В 1832 году российский императорНиколай Iофициально занял постсуперинтенденталютеранской церкви на территории Российской империи. Он рассматривал и утверждал не только общие организационные вопросы, но и такие проблемы, как внесение изменений в порядок богослужения, снятие сана с пастора и даже вопросы веры.
После того, как на христианских священнослужителей, после разгрома коммунистами крестьянских восстаний 1920—1921 г. обрушились жестокие репрессии со стороны официальных властей, а также последовавшие за этим массовые реквизиции церковных ценностей в 1921—1922 гг., церковь была вынуждена занять нейтральную позицию в отношении коммунистического режима и не вмешиваться в политическую жизнь области. Согласно тексту одного из секретных донесений ГПУ,
Атеистическая пропаганда, активно проводившаяся партийными и комсомольскими организациями среди немцев Поволжья, успехов практически не имела. Наоборот, результатом всех перенесённых населением страданий стало усиление религиозности сообщества. Причём, эта религиозность развивалась не в направлении традиционных для поволжских немцев религий: лютеранства, католицизма, а в направлении сектантства внутри самих существующих течений («поющие братья», «танцующие братья» и др.).
19 октября 1918 года декретомСНКРСФСРиз части территорийСаратовскойиСамарскойгуберний была образована 1-я в РСФСРавтономная область—автономная область немцев Поволжья(использовалось также название трудовая коммуна немцев Поволжья) с административным центром в городеСаратове(с 19 октября 1918 года по май 1919 года), затем административным центром стал городМарксштадт(с мая до 4 июня 1919 года назв. Екатериненштадт).
24 июля 1922 года административный центр автономной области был перенесён в присоединённый к автономии 22 июня город Покровск (в 1931 году переименован вгород Энгельс).
Коллективизация в немецкой деревне имела печальные последствия. Согласно оценкам историков, были уничтожены тысячи самых продуктивных крестьянских хозяйств, при этом их владельцы расстреляны, арестованы, посажены в тюрьмы, высланы, или, в лучшем случае, стали государственными батраками в «кулацких» спецпосёлках. Только что созданные слабые колхозы, особенно в первые годы, не в состоянии были восполнить потери сельскохозяйственного производства, тем более, что государство не давало им возможности окрепнуть, превратив в удобный для себя инструмент по изыманию продовольствия из деревни.
Резко ухудшили и без того напряжённую продовольственную ситуацию в регионах проживания немцев колоссальные масштабы заготовок. Государство не учитывало изменившуюся в деревне обстановку и не уменьшало норм заготовок хлеба и других продуктов. Всё меньше продовольствия оставалось для самих крестьян. Над немецкими сёлами нависла угроза голода, самые бедные хозяйства уже голодали или уходили просить милостыню.
Внутри колхозных хозяйств был хаос. Сами колхозники были лишены возможности решать свои проблемы, им надлежало только точно исполнять предписания, поступавшие сверху. Свободный крестьянский труд превратился в трудовую повинность наёмников. Всё это усугублялось постоянными злоупотреблениями на местах, вопиющим насилием и беззаконием.
В течение зимы 1931—1932 годов многие сёла Покровского, Фёдоровского, Марксштадтского, Краснокутского и ряда других кантонов охватил голод из-за того, что практически весь урожай был сдан государству. Органы ГПУ АССР НП докладывали в обком об имевшихся в этих сёлах фактах опухания от голода, истощения, поедания отбросов, трупов умерших больных животных. В свою очередь, обком ВКП(б) Республики немцев Поволжья докладывал в Москву о том, что
В связи с голодом в некоторых сёлах происходили выступления крестьян, носившие разноплановый характер. Жители некоторых сёл выходили с транспарантами примерного содержания «Приветствуем Советскую власть, просим не отказать голодному населению хлебом», другие колхозники нападали на обозы с продовольствием; имели место взлом амбаров и самовольный вынос хлеба. Также массово и повсеместно практиковался невыход на работу как способ протеста. Во многих сёлах Немреспублики в тот период тайными осведомителями ОГПУ фиксировались «антисоветские повстанческие разговоры».
К лету 1932 года голод уже явно ощущался в городах и большинстве сёл Немреспублики. Спасаясь от голода, люди вынуждены были растаскивать ещё не созревший на полях хлеб. Из-за характерности процесса для всего СССР, 7 августа 1932 г. правительством был издан специальный закон об охране общественной собственности, предусматривавший наказания до расстрела даже за мелкие хищения зерна, получивший в народе название «закон о пяти колосках». На основании этого закона, согласно архивным документам, в Республике немцев Поволжья с7 августапо1 декабрябыло осуждено 474 человека, из них к расстрелу — 32, к 10 годам лишения свободы — 325. Значительное число осуждённых составляли женщины, похищавшие на полях зерно, чтобы накормить своих голодных детей.
Осенью 1932 года основная масса хлеба в очередной раз была вывезена из Немреспублики по хлебозаготовкам, колхозникам же практически ничего не досталось. Второй секретарь обкома ВКП(б) АССР НП А. Павлов, осенью 1932 года выступая на пленуме обкома партии, откровенно говорил:
Это признание наглядно подтверждает тот факт, что в зиму 1932—1933 годов крестьянство СССР само осталось без средств существования, то есть сознательно обрекалось на голодную смерть.
Смертность от голода носила ярко выраженный политический характер. Прежде всего, вымирали намеренно оставленные без средств к существованию единоличники, семьи репрессированных, то есть «враги советской власти». Однако факт смертности лояльных режиму «ударников труда» свидетельствует, что голод разросся до таких размеров, когда руководство на всех уровнях утратило контроль над ситуацией. Посылки от высланных ранее вКазахстаниСибирьродственников-«кулаков» с продуктами и денежными переводами не доходили до адресатоввследствие недопущения ОГПУ помощи от «классово враждебных элементов». В наступившем 1933 году участились случаи попыток взятия на абордаж вагонов с зерном голодными женщинами и детьми; как правило, данные прецеденты жестоко подавлялись нарядами милиции и отрядами ОГПУ. Однако же, в самый разгар голода 1933 года Республика немцев Поволжья должна была выполнять план экспортных поставок. В тот год из республики было вывезено на экспорт несколько тысяч тонн зерна, 29,6 т.бекона, 40,2 т.сливочного масла, 2,7 вагона битой птицы, 71 т.чёрной смородиныи др.
Одним из путей спасения от голода стало массовое бегство крестьян со своих насиженных мест, из колхозов в города и на стройки. Бегство крестьян из села началось в 1930 году, и в последующие годы быстро усиливалось, достигнув в 1933 году числа свыше 100 тысяч человек.
Статистические данные свидетельствуют о постепенном нарастании смертности в немецких сёлах, начиная с 1930 г. Пиком массового голода стали зима и весна 1933 г.
Из приведённых данных достаточно наглядно видно, что по мере завершенияНЭПаи развёртывания коллективизации, вызвавшей серьёзные общественные потрясения, начался неуклонный рост смертности населения, достигший своего пика в 1933 году. Достаточно часто имели место случаи каннибализма, убийств собственных младенцев с целью каннибализма и т. д.
С сентября 1933 г. колхозам, завершившим выполнение плана хлебосдачи (значительно уменьшенного по сравнению с 1932 г.) по всем видам заданий, создавшим семенные, страховые ифуражныефонды, разрешили распределить оставшееся зерно между колхозниками. При этом предписывалось выполнять
а распределение доходов между колхозниками сопровождать
Осенью 1933 года Республика немцев Поволжья и немецкие районы в других регионах страны как никогда рано завершили выполнение государственного плана по новой системе хлебозаготовок; партийным органам было предписано обязательно обеспечить крестьянские семьи хлебом ифуражом. При этом категорически запрещалась самодеятельность местных властей по созданию дополнительных фондов и принятию встречных повышенных планов хлебозаготовок. В ноябре — декабре 1933 г. партийно-советское руководство страны оказало целому ряду кантонов АССР НПпомощь фуражом для подкормки ослабленной скотины, что в некоторой мере способствовало сохранению скота в зимние месяцы 1933—1934 гг.
Все отмеченные выше меры привели к постепенному преодолению негативных последствий голода в местах проживания немцев. Так, согласно архивным данным, в Республике немцев Поволжья число умерших в ноябре 1933 года уменьшилось до показателей, существовавших в благополучные годы, хотя ещё в октябре того же года смертность по республике превышала этот показатель почти в 1,5 раза. Однако всё это сопровождалось падением уровня потребления; недоедание среди немецкого населения СССР имело место ещё целый ряд лет.
По мере обострения отношений между СССР и Германией ухудшалось и отношение к советским немцам. В 1935—1936 годах более двухсот тысяч немцев было выселено из приграничной зоны на Украине в Казахстан. В 1937—1938 годахНКВДбыла проведена так называемая «немецкая операция». Согласно приказу народного комиссара внутренних дел СССР № 00439 от 25 июля 1937 года, все немцы, работавшие на предприятиях оборонной промышленности (или имеющих оборонные цеха) должны были быть арестованы. С 30 июля начались аресты и увольнения, а с осени 1937 началась массовая операция. С наибольшей силой она затронула приграничные зоны и окружение столичных городов; сама АССР пострадала непропорционально слабо. Согласно директивенаркома обороны СССР200ш все немцы, в числе представителей всех национальностей, не входящих в состав Советского Союза, были уволены из армии (часть впоследствии восстановлена). В конце 1930-х гг. за пределамиАССРНП были закрыты все национально-территориальные образования — немецкие национальные сельсоветы и районы, а школы с преподаванием на родном немецком языке переведены на русский.
25 августа 1941 года нарком НКВД СССР Л. П. Берия направил в ЦК ВКП(б) проект постановления СНК СССР и ЦК ВКП(б) о порядке переселения из Республики Немцев Поволжья, Саратовской и Сталинградской областей.
После издания Указа Президиума Верховного Совета СССР «О переселении немцев, проживающих в районах Поволжья» от 28 августа 1941 года была ликвидированаАвтономная Республика немцев Поволжьяи произведена тотальнаядепортация немцевизАССР. Для этой цели заранее (по воспоминаниям жителей АССР НП, ещё 26 августа) на территорию АССР НП были введены войскаНКВД. Немцам было отдано распоряжение в течение 24 часов подготовиться к переселению и с ограниченным количеством своего имущества прибыть в пункты сбора. Немецкие жители республики были вывезены в отдалённые районы Сибири, Казахстана и Средней Азии. Согласно этому указу в сентябре-октябре 1941 г. было депортировано 446 480советских немцев (по другим данным 438 280). В сентябре 1941 года многиевоеннообязанныелица немецкой национальности были отправлены с фронта в тыловые части. В последующие месяцы депортация коснулась почти всего немецкого населения, проживающего на территории Европейской России и Закавказья, не занятыхвермахтом. Переселение немцев производилось постепенно и завершилось к маю 1942 года. Всего в годы войны было переселено до 950 тыс. немцев.
367 000немцевбыло депортировано на восток (на сборы отводилось два дня): в республикуКоми, наУрал, вКазахстан,Сибирьи наАлтай.
В июне 1979 года возникло предложение о создании новойАвтономной немецкой Республики в Казахстане, со столицей в городеЕрментау. Целью данного предложения властям было поднятие вопроса о текущих условиях существования поволжских немцев. На тот момент, в Казахстане проживало примерно 936 тысяч этнических немцев, и они были третьей по величине этнической группой в республике, после казахов и русских. 16 июня 1979 года вЦелиноградена улицы вышла демонстрация протеста против данного предложения. Как результат данных протестов, боясь негативной реакции этнического большинства республики, а также опасаясь создания прецедента (также на тот момент существовала возможность возникновения таких же тенденций в средеуйгуров),ЦК КПССотклонил предложение о создании автономии немцев Поволжья в Казахстане.
Поволжские немцы не сумели возвратиться в регион Поволжья в том количестве, в каком их забрала оттуда советская власть. Им не было позволено селиться там в течение десятилетий. После войны многие поволжские немцы остались жить в том регионе, куда их распределило НКВД в момент депортации —Урал,Сибирь,Казахстан(178400 человек на 2009 год — 1,07 %от всего населения современного Казахстана — самоопределяются как немцы),КыргызстаниУзбекистан(примерно 16 тысяч — 0,064 % от населения страны). После длительного периода гонений, немцы восстановили свою жизнь в местах нового проживания, их количество там возрастало естественным образом, и им удалось сохранить свою уникальную культурную аутентичность, свои культурные традиции. Десятилетия после войны, некоторые из них всё чаще поднимали вопрос относительно переселения обратно, туда, где ранее существовала Автономия немцев Поволжья. Однако на местах бывшего проживания сами переселенцы встречали жёсткий отпор со стороны населения, вселённого в их старые дома тем же сталинским режимом в тот же момент и занимавшего их родные земли.
С конца 1980-х годов ипадения коммунистического режима в СССР, некоторые этнические немцы в малом количестве (относительно всего населения города) вернулись в городЭнгельс, но значительно большее их число эмигрировало в Германию.Уезжавшее большинствопользовалосьнемецким законом о возвращении— законодательным документом, дающим возможность получения немедленного гражданства Германии тем, кто бы сумел доказать свой статус беженца или репатрианта с немецкими национальными корнями или же является потомком такового гражданина какой-либо страны. Данное переселение происходило невзирая на тот факт, что многие поволжские немцы к тому времени уже очень плохо говорили по-немецки или совсем не владели языком.
В октябре 1991 года состоялся ранее неоднократно перенесённый властями I Съезд немцев СССР, на который возлагались надежды о разрешении вопроса переселения немцев обратно в Поволжье, а также о компенсациях переселенцам, пострадавшим в ходе депортации, однако фактически у делегатов съезда не было никаких возможностей решить возникшие проблемы. Символичным «итогом» форума стало подписание в Ноябре того же года междуКолемиЕльцинымформального заявления о взаимной поддержке расселённых по Советскому Союзу немцев и непрепятствии им в выезде из страны. Сам Ельцин на създе не присутствовал.
С момента получения независимости прибалтийскими государствами многие этнические российские немцы начали возвращаться для постоянного проживания вКалининградскую область(бывшую частьВосточной Пруссии); таковой процесс получил особенно широкое распространение среди поволжских немцев из сибирских частей России и из Казахстана. Данное движение только возросло после того, как Германия приостановила широкую практику предоставления права свободного возвращения и получения гражданства лицам немецкой национальности из стран бывшего Советского Союза. На момент всероссийской переписи 2002 года на территории Калининградской области проживало 8 340 немцев, что представляет собой 0,87 % всего населения области.
К концу 1990-х годов Германия усложнила процесс предоставления гражданства потомкам этнических немцев, особенно тем из них, кто не говорит на поволжском диалекте немецкого языка. Определённое количество немецких семей, иммигрировавших в Германию ранее, переехало в ряд других мест, как, например, в канадскую провинцию Манитоба (городШтайнбах), где в настоящий момент образован крупнейший в мире ареал проживания этнических немцев-меннонитов.
Попереписи населения СССР 1989 годав СССР проживало 2 038 603 немцев, в том числе — 842 295 человек вРСФСРи 957 518 вКазахской ССР.
СогласноВсероссийской переписи населения 2002 года, в России проживало 597 212 немцев.
ПоВсероссийской переписи населения 2010 года, в России проживало 394 138 немцев и четыренемца-меннонита.
ПоВсероссийской переписи населения 2021, в России проживало 195 256 немцев.
К примечательным обычаям поволжских немцев относится т. н. «венчание покойников» (нем.Totenhochzeit). Особенность этого погребального обряда заключалась в том, что умершие младенцы и девушки считались будущими ангелами, «невестами Господа», поэтому их хоронили в свадебных нарядах. Подобные церемонии считались торжественными и лишёнными траурного антуража. Мертвецов хоронили разутыми и порицалось открытое выражение скорби.
Помимо общехристианских праздников поволжские немцы как и прочие немцы отмечали в октябреПраздник урожая. На Пасху, считалось, детям приносит сладостипасхальный заяц.
Рождество праздновали более религиозные люди. В доме украшали ёлку и проводили богослужения, где кроме чтения Библии и проповеди в этот вечер (24 декабря) читали стихи в виде вопросов и ответов связанных с Рождеством Христовым. Детям дарили сладости и фрукты за прочтение стишка.
К числу особенностей кухни поволжских немцев называюткуриныйсупс лапшой,клёцки,шницель,картофельноепюре,колбасы. Из десертов популяренштрудельилисладкие гренкискофе(или его имитацией). По праздникам часто готовили гуся с тушеннойкапустой.
Традиционной женской одеждой поволжских немцев была белаярубаха, синяяюбка, передник-фартук, шнурованный лиф-корсаж и чепец. Мужская одежда состояла из белой рубахи с отложным воротником,жилета, узких брюк по колено, куртки (синий полукафтан) ибашмаковс пряжкой (или сапогов). На голове — чёрная широкополаяшляпаиликартуз.