Gary Cooper

Gary Cooper, rodným jménemFrank James Cooper(7. května1901,Helena,Montana,USA-13. května1961,Beverly Hills,Los Angeles, USA), byl americký filmovýherec, legendární filmový hrdina z mnohawesternových, válečných, dobrodružných i romantických filmů. Dvakrát získalOscaraza nejlepší mužský herecký výkon v hlavní roli a v roce 1961 čestnou cenuAkademieza celoživotní dílo.
Pocházel z rodiny anglických přistěhovalců, jeho otec byl váženýmsoudcemv Montaně. Na přání matky Frank studoval i s bratrem dva roky v Anglii naEtonu.Když vypuklaprvní světová válka, museli se vrátit zpět do Montany. Jeho rodina byla poměrně zámožná a vlastnila rozsáhlýranč. Starší bratr Arthur byl povolán do armády a Frank musel pomáhat v hospodářství. Zde se naučil mnoha praktickým dovednostem, které později velmi dobře uplatnil i ve filmu, především jízdě na koni.
Na začátku dvacátých let se rodina přestěhovala doLos Angeles. Frank začal studovat na zemědělské škole, ale pro vážné zranění kyčle, které utrpěl při automobilové nehodě, studia nedokončil. Zranění nohy mu způsobovalo bolesti celý život a kvůli němu nebyl ani odveden do armády běhemdruhé světové války.V rámci rehabilitace cvičil jízdu na koni a když se dozvěděl, že filmové ateliéry hledají dobré jezdce, přihlásil se. U filmu začínal jako specializovaný kaskadér, když nejprve natáčel různé nebezpečné scény s koňmi, zejména pády z koně, ale i pády koní, skoky s koňmi apod. Později začal zaskakovat v menších vedlejších a epizodních rolích. V letech 1925–1926 účinkoval jako kaskadér a statista asi v padesáti filmech. Od roku1925se datuje jeho kariérafilmovéhoherce, kdy debutoval ve filmuHřmící stádo (The Thundering Herd).Na návrh své agentky začal používat jméno Gary Cooper. Přátelé mu dali přezdívku Coop.
V roce 1926 podepsal pracovní smlouvu se společnostíParamount Pictures. První velkou hlavní roli dostal v akčnímwesternuTam, kde je Arizona(Arizona Bound) v roce1927. Během dalších dvou let natočil Cooper 15 němých filmů, většinou s westernovou, dobrodružnou nebo válečnou tematikou. Jeho prvním zvukovým filmem bylMuž z Virginie (The Virginian)z roku 1929.Následovala řada dalších snímků, někdy musel pracovat i na několika filmech současně. Intenzivní pracovní nasazení mělo za následek fyzické vyčerpání a navíc onemocnělžloutenkou. Přerušil práci a odjel si odpočinout do Itálie a na safari do Afriky.Po návratu uzavřel s Paramountem novou smlouvu na sedm let za výhodnějších podmínek. V roce 1932 se při natáčení filmuPod cizím praporem (A Farewell to Arms)podle románuSbohem, armádoseznámil s jeho autorem,Ernestem Hemingwayem. Stali se z nich přátelé na celý život, které spojovala lovecká vášeň.
Světový úspěch dosáhl v roce 1935 výpravný velkofilmTři bengálští jezdci(The Lives of a Bengal Lancer) o vojácích britského jezdeckého pluku a o rok později filmÚžasná událost(Mr. Deeds Goes to Town), který mu přinesl první nominaci naOscara.Dalším úspěšným snímkem z tohoto období byl westernVelký Bill(The Plainsman), v němž Cooper znovu ukázal i své umění v jízdě na koni. Vysoký, štíhlý muž s modrýma očima se stal prototypem kladných westernových hrdinů s úspornými pohyby, vyzařujícími klidnou sílu. Zakládal si na přirozenosti a své projevy omezoval opravdu jen na to nejpodstatnější.
Po narození dcery Marie v roce 1937 práci u filmu na několik měsíců přerušil, aby se mohl věnovat rodině. Jeho manželkou byla začínající herečka Veronica Balfeová, se kterou se oženil v roce 1934. Po svatbě se herecké kariéry vzdala.Cooper byl přitažlivý muž a měl řadu milostných vztahů nejen před manželstvím, ale i v jeho průběhu.
V roce 1941 podal jeden ze svých nejlepších výkonů ve válečném dramatuČetař York(Sergeant York), natočeném podle skutečného příběhu z 1. světové války. Cooper byl jmenován nejlepším hercem roku a získal svého prvního Oscara.Sošku pak věnoval pravému hrdinovi AlvinuC.Yorkovise slovy: „Jste jediný, kdo si tuto poctu opravdu zaslouží.“Začátkem čtyřicátých let byl na vrcholu své filmové kariéry. Měl další tři nominace na Oscaraa patřil mezi nejoblíbenější herce v Hollywoodu.
Osudným se pro něj stalo natáčení filmuZdroj (The Fountainhead)v roce 1948, při kterém se seznámil s mladou herečkouPatricí Nealovou. Jejich milostný poměr trval téměř dva roky a znamenal konec Cooperova dosud šťastného manželství. Paní Cooperová jako věřící katolička odmítala rozvod a veřejné mínění Nealovou odsuzovalo jako ničitelku rodiny. Postavila se proti němu i dospívající dcera. Milenci hledali útočiště u Hemingwaye na Kubě, ale vztah neměl perspektivu. Koncem roku 1951 se Cooper s Nealovou dohodli na rozchodu.Cooper odjel do ciziny, kde strávil téměř dva roky. Bouřlivá aféra měla negativní vliv jak na Cooperovu kariéru, tak jeho zdraví. Duševní trápení poznamenalo jeho tvář i chování. Na plátně vypadal jinak než dříve, působil zatrpkle a rezignovaně. Tak se objevil v hlavní roli šerifa v klasickém westernuV pravé poledne(High Noon)z roku 1952. Za svůj vynikající výkon dostal druhého Oscara. Na slavnostním ceremoniálu ho zastoupilJohn Wayne.Při návštěvěPařížese podrobil lékařskému vyšetření, při kterém mu byla zjištěna rakovina prostaty. V roce 1954 se vrátil zpět k manželce, na jejich usmíření měla velký podíl dcera Marie. Potom účinkoval ještě v několika filmech, ale měl stále větší zdravotní potíže. V roce 1959 se musel podrobit operaci na klinice vBostonu. Jeho posledním filmem byl kriminální příběhNa ostří nože (The Naked Edge) z roku 1960. V únoru 1961 se už jako těžce nemocný objevil v televizním studiu vNew Yorku, kde přednesl projev na téma „Skutečný americký západ”.
V dubnu 1961 mu byl udělen čestný Oscar za celoživotní dílo.Slavnostního ceremoniálu vHollywooduuž se nemohl zúčastnit, cenu za něj převzal jeho dlouholetý přítelJames Stewart.
Gary Cooper zemřel 14. května 1961, krátce po svých 60. narozeninách. Je pochován na hřbitově Sacred Hearts Cemetery vSouthamptonu, New York.
Výběr zvukových filmů s Gary Cooperem v hlavní roli: