Divinidad tutelar

Unadivinidad tutelares unespírituodeidada cargo de ser guardián, patrón o protector de un lugar particular, accidente geográfico, persona, linaje, nación, cultura o profesión.
Un concepto similar en elcristianismosería elsanto patronoo, en un grado inferior, elángel de la guarda.
Pierre A. Riffarddefine el espíritu tutelar, como ungeniotutelar (presente desde elnacimiento), como un espíritu protector (que puede ayudar en momentos de dificultad) o como unespíritu familiar.​
Un genio tutelar es una deidad odemonestrictamente personal que ha presidido el destino de cada hombre o mujer, siempre desde su nacimiento, hasta el momento de su muerte, cuando el espíritu, finalmente, desaparece. Desde queSócrates, en su infancia, había oído la voz de su espíritu personal o daimon, que le prohibía hacer cosas:
En el politeísmo griego,Ateneaera la diosa patrona de la ciudad deAtenas.
Las divinidades tutelares que protegen y preservan un lugar o una persona son fundamentales en laantigua religión romana. La divinidad tutelar de una persona era su genio o también, en el caso de una mujer, suJuno.​  En laépoca imperial, el genio delemperadorera el foco delculto imperial. Un emperador podía también adoptar una deidad importante como patrón o protector personal o tutelar,​ comoAugustohizo conApolo.​ Los precedentes para reclamar la protección personal de una deidad se establecieron en laépoca republicanacuando, por ejemplo, eldictador romanoSilaanunció a ladiosa Victoriacomo su divinidad tutelar mediante la celebración de juegos públicos (ludi) en su honor.​
Cada pueblo ociudadtenía una o varias divinidades tutelares, cuya protección se consideraba particularmente importante en tiempos de guerra y asedio. La mismaRomaestaba protegida por una diosa cuyo nombre se mantenía ritualmente secreto, bajo pena de muerte (como fue el caso deQuinto Valerio Sorano)​ a quien se atreviese a revelarlo. LaTríada Capitolinade Juno,JúpiteryMinervatambién fueron divinidades tutelares de Roma.​
Las ciudadesitálicastenían sus propias divinidades tutelares. Juno, a menudo, tenía esta función, como en la ciudad latina deLanuviumy en la ciudadetruscadeVeyes,​ y se encontraba frecuentemente en un gran templo en elarx(ciudadela) o en otro lugar prominente o céntrico.​  La divinidad tutelar dePrenestefueFortuna, cuyo oráculo era muy renombrado.​
El ritual romano deevocatiose basaba en la creencia de que una ciudad podía ser vulnerable militarmente si el poder de la divinidad tutelar era desviado fuera de la ciudad, tal vez por una superior oferta de culto al mantenido en Roma.​ La representación de algunas diosas, como es el caso de laMagna Mater(Cibeles) como "torre coronada" identifica su capacidad para preservar la ciudad.​  Los pueblos en lasprovincias romanaspodrían adoptar una deidad de la esfera religiosa romana para servir como su guardián osincretizarsu propia divinidad tutelar como tal. Por ejemplo, una comunidad dentro de lacivitasde losRemosen laGaliaadoptó a Apolo como su divinidad tutelar, y en su capital (hoy,Reims), el tutelar eraMarte-Camulos.​
Las divinidades tutelares se incluían también en lugares menores, como almacenes, cruces de caminos y graneros. Cada hogar romano tenía un conjunto de deidades protectoras: ellaro lares del hogar o la familia, cuyo santuario era unlararium; lospenatesque custodiaban el almacén (penus) de alimentos en la parte más interna de la casa;Vesta, cuyo lugar sagrado en cada casa era el fuego del hogar; y el genio delpaterfamilias, el cabeza de familia.​ El poetaMarciallistó las divinidades tutelares que velaban por los diversos aspectos de su granja.​ Laarquitecturade un granero(horreum)presentaba hornacinas con imágenes de las divinidades tutelares, que podían incluir algenius locio espíritu guardián del lugar,Hércules,Silvano, Fortuna Conservatrix ("Fortuna la preservadora") o las griegas orientales deAfroditayAgatodemon(Agathe Tyche).​
LosLares Compitaleseran los dioses tutelares de un barrio(vicus). Cada uno tenía uncompitum(santuario) dedicado a ellos.​  Durante la República, el culto de las divinidades tutelares locales o del vecindario a veces se convirtió en punto de manifestación de agitación política y social.
La religión americana nativa, (véase también elanimismoy elchamanismo) cuenta con amplia y variada oferta de divinidades tutelareszoomorfas, (también conocidos como animales de poder). EnMesoamérica, estos animales tutelares se llamannahualen idiomaaztecayuayenlengua maya.
Después del sigloIXa. C., las tribus cananeas fueron reemplazadas por estados nacionales étnicamente relacionados, como Israel, Judá, Moab, Amón y otros, cada uno con su dios nacional​​  (esto era inusual en el antiguo cercano Oriente pero no excepcional:Assurera el dios superior adorado por los asirios).​ Así, Chemosh era el dios de losmoabitas, Milcom el dios de losamonitas, Qos el dios de losedomita, yYahwehel dios de los israelitas (no se menciona algún dios para Judá).​​ Inicialmente veneraban y promovían a su dios principal, pero también rendían culto a una variedad de dioses y diosas de su herencia cananea, incluyendo a Ēl, Asherah y Baal.​​ En cada estado, el rey era además el sumo sacerdote de la religión nacional, y por tanto el representante en tierra de su dios principal.​
En China, el dios de la ciudad, era una deidad o grupo de deidades que se cree que protege a la gente y los asuntos de la aldea, pueblo o ciudad particular de gran dimensión, y la vida futura.
Comenzando hace más de 2000 años, el culto originalmente involucraba la adoración de una deidad protectora de los muros y fosos de una ciudad. Posteriormente, el término pasó a aplicarse a los líderes deificados del pueblo, que ejercen autoridad sobre las almas de los difuntos de ese pueblo, e intervienen en los asuntos de los vivos, en conjunto con otros funcionarios de la jerarquía de seres divinos.