The Prodigy

The Prodigyest ungroupedemusique électroniqueissu de la scèneravebritannique, originaire deBraintree,Essex, enAngleterre. Aux côtés notamment deThe Chemical Brothers,Fatboy SlimetThe Crystal Method, ils font partie des pionniers de la dance électronique qualifiée plus tard de«big beat»par la presse. Ce style atteint sa popularité dans lesannées 1990avec le développement desraves partieset de leur médiatisation dès lors qu'elles sont rendues illégales. The Prodigy recense un total de plus de 20 millions de disques vendus dans le monde entier, ce qui en fait le plus grand vendeur de disques de l'histoire de ladance.
Leur style musical emprunte à différents styles allant de larave, lehip hop, lebreakbeat hardcore, lerock, lamusique industrielleet lebreakbeat, au début desannées 1990, puis évoluant vers l'électro-rock, lebig beatet lenu skool breaksavec une part plus importante donnée aux voix. Le groupe comprendLiam Howlett(compositeur et claviers),Keith Flint(danseur et chanteur) etMaxim Reality(MCet chanteur, Keith Palmer de son vrai nom). En concert, Olly Burden joue de la guitare tandis que Leo Crabtree s'occupe de la batterie.
The Prodigy apparaît sur la scènerave undergroundau début des années 1990, et atteint depuis lors une immense popularité et une renommée mondiale. Certains de ses morceaux les plus populaires —Charly,Out of Space,No Good (Start the Dance),Voodoo People,Firestarter,Breathe, etSmack My Bitch Up— sont des hymnes de club et de festivals, avant d'être relayés par les médias et la publicité. Le groupe remporte de nombreuses récompenses durant son parcours, dont deuxBrit Awards, troisMTV Video Music Awards, deuxKerrang! Awards, cinqMTV Europe Music Awards, et deux nominations auxGrammy Awards.
En 1990,Liam Howlettse présente dans les bureaux deXL Recordingsavec une bande-démo contenant dix titres qu'il avait enregistrés dans sa chambre. Cette musique brute et cinglante puise son inspiration directe dans la scène la plus musclée de la dance underground, celle desraves. Liam décroche un contrat, et quatre titres de la bande-démo sortent sur le premiersingleen février1991. Le nom de The Prodigy est choisi par Liam en guise de clin d'œil ausynthétiseurmonophoniqueMoog Prodigy. Le nom affiché sur les couvertures d'album évolue deThe ProdigyàProdigyentre leurs deuxième et troisième albums. Toutefois, Howlett indique que le titre a toujours été The Prodigy, par respect pour le rappeur Albert Johnson surnomméProdigydu groupeMobb Deep; ce changement n'aurait eu qu'un but marketing afin d'insérer le nom dans le logo, selon Howlett. De plus, sur la couverture de l'albumInvaders Must Die, le nom affiché sur l'album redevientThe Prodigy.
La première prestation du groupe, avecKeith FlintetLeeroy Thornhill, se déroule au Four Aces deDalston, àLondresen1991.Charly, paru six mois plus tard, devient un énorme hit dans la scène des raves underground. La chanson atteint la troisième place duUK Singles Chart, et popularise le groupe. La série de compilationsKaos TheoryinclutG Force (Energy Flow), de leur troisième single,Everybody in the Place. Plus tard, après l'énorme succès du titreCharly, les classements musicaux comprennent des musiques orientéesbreakbeat hardcorecontenant deséchantillons sonoresde cartoons, sur lesquelles une audience droguée auspeedet à l'ecstasypouvaient danser, mais qui n'intéressaient aucune presse spécialisée à cette époque. Des exemples de ces titres incluentA Trip to Trumptond'Urban Hype, etSesame's TreetdeSmart E's, qui contribueront au déclin de la scène« hardcore rave », selon certains critiques liés à cette dernière. De ce fait, le titreCharlyfait brièvement identifier The Prodigy, chez les critiques, à un groupe de« rave pour gamins »ou de« techno joujou ». L'accueil du single est mitigé.
Le premier album du groupe, le très acclaméExperience, suit les caractéristiques musicales du titreCharlydans l'histoire de la rave britannique. L'album s'achève avec une version live deDeath of the Prodigy Dancers, avec Maxim au chant. Cinq singles extraits de l'album paraissent indépendamment :Charly,Everybody in the Place,Fire / Jericho,Out of Space, etWind It Up (Rewound); ce dernier est un remix deWind It Up. L'album est un franc succès commercial auRoyaume-Uni, mais ne parvient pas à atteindre les classements musicaux hors des frontières britanniques. Ayant atteint la12place, il est certifiédisque de platinepar laBritish Phonographic Industry. AprèsExperienceet le nombre de singles qui l'accompagnent, The Prodigy tentent de mettre une distance avec leur réputation de groupe de« rave pour gamins ». La scène rave passe à la phasehardcore, et la législation« anti-rave »(Criminal Justice and Public Order Act 1994) est proposée.
En 1993, Liam Howlett fait paraître unwhite labelanonyme, avec comme titre unique,Earthbound I. Sa sonorité hypnotique le popularise dans le public underground. Il est officiellement commercialisé et renomméOne Loveplus tard la même année, et atteint la8place des classements britanniques. L'année suivante, le second album de The Prodigy,Music for the Jilted Generation, débute à la première place duUK Albums Chart, et est bien accueilli par l'ensemble de la presse spécialisée. En y ajoutant des éléments debig beatet d'électro-industrielau mix, l'album présente un spectre plus large de genres musicaux.
L'album est nommé pour unMercury Prize, même lorsque Howlett réaffirme vouloir faire de The Prodigy un« groupe de hard dance », à succès commercial mais sans compromis. Le groupe continue à grandir en popularité chez les médias en refusant d'assister auTop of the Popsou à d'autres émissions télévisées britanniques. À la suite du succès international deMusic for the Jilted Generation, le groupe agrandit ses rangs avec le guitariste Jim Davies (un membre en live qui rejoindraPitchshifter) en 1995 pour des morceaux tels queTheir Law,Break and Enter 95, et autres). Il est peu après remplacé par Gizz Butt du groupe Janus Stark, qui restera aux côtés du groupe pendant trois ans.
La parution deFirestarteren 1996, avec Keith Flint au chant, aide le groupe à se populariser auxÉtats-Unis, et atteint la première place duUK Singles Chart. Cette même année, The Prodigy participe au prestigieux festivalLollapalooza. Le troisième album tant attendu de The Prodigy,The Fat of the Land, paraît en 1997, tandis que le groupe participe auGlastonbury Festival; il présente quelques mélodies simplifiées, un son moins orientérave, et un chant axépunk. L'album permet de conserver leur place de meilleur groupe orienté dance reconnu à l'international, en atteignant la première place des classements britanniques et américains. La version instrumentale deFirestarterest utilisée dans la bande originale de la versionPlayStationdu jeu vidéo à succèsWipEout 2097. En2000, le titreSmack My Bitch Upest dans labande originaledu filmCharlie et ses drôles de dames.
Le titreSmack My Bitch Updu groupe est considérablement joué par de nombreuses chaînes de radiorock, mais il n'est pas bien accueilli. LaNational Organization for Women(NOW) réagit d'ailleurs vivement à la chanson et à son clip vidéo. La chanson répète la phrase« Change my pitch up, smack my bitch up »qui, selon la NOW, est un« message dangereux et offensif incitant à la violence à l'égard des femmes. »Howlett rétorque que ces paroles ont été mal interprétées, et que cette phrase avait une tout autre signification. Ces paroles ne proviennent d'ailleurs initialement pas du groupe, mais d'un échantillon sonore repris de la chansonGive the Drummer Somedu groupe dehip-hopUltramagnetic MCs, qui apparaît également dans lesDirtchamber Sessions. Plusieurs stations de radio ne diffusent la chanson que pendant la nuit. En septembre1997, The Prodigy joue leur titreBreatheaux1997 MTV Video Music Awards, et remportent un Viewer's Choice Award.
Le clip vidéo deSmack My Bitch Up, réalisé parJonas Åkerlund, montre la vision de quelqu'un en train de s'amuser et de s'alcooliser. D'autres scènes montrent le protagoniste se battant contre d'autres personnes, frappant des femmes, vomissant à plusieurs reprises, et avoir des rapports sexuels. À la fin de la vidéo, le protagoniste est révélé être une femme.MTVne diffuse cette vidéo qu'entre1het5hdu matin à cause de son caractère explicite. Une semaine plus tard, la chaîne bannit le clip vidéo sous la contrainte de la NOW. Le réalisateur a l'idée de réaliser ce clip après avoir fait la fête àCopenhague, auDanemark.
Pendant une prestation auReading Festivaldu29 août 1998, The Prodigy et lesBeastie Boyssont en total désaccord ; Les Beastie Boys veulent retirer la musique de leur set afin de ne pas heurter d'éventuelles personnes ayant souffert de violences conjugales. Choisissant d'ignorer la volonté des Beastie Boys, Maxim introniseSmack My Bitch Upau public sous ces termes :« Ils voulaient pas qu'on joue cette putain de chanson. Mais c'est comme ça, je fais ce que je veux putain. »Les magasinsWal-MartetKmartannoncent par la suite le retrait deThe Fat of the Landde leurs rayons. Malgré le fait que leurLPait été présenté pendant 20 semaines dans leur rayon, et le fait qu'il se soit vendu à plus de 150 000 exemplaires au total, les deux magasins trouvent la campagne publicitaire« choquante ». Aux MTV Video Music Awards de 1998 àLos Angeles,Smack My Bitch Upest récompensé à deux reprises dans les catégories« Meilleur clip »et« Meilleure vidéo ».
1999 marque l'apparition deThe Dirtchamber Sessions Volume One, un album mixé par Howlett. Courant 1999, Thornhill se sépare du groupe après son divorce avec son épouse Sara Cox à cause d'une dépression nerveuse, menant le groupe à remplacer le logo de leur site par un« We will be back... »(« On sera de retour... ») sur fond noir, qui restera jusqu'en 2002.
En été 2001, après l'inactivité de tournée et de sorties studios, le groupe revient sur scène aux festivals européens en présentant deux nouveaux morceaux "Trigger" et "Nuclear" qui devaient être sur le futur album "Always Outnumber Never Outgunned". Enjuillet 2002, le singleBaby's Got a Temperparaît et c'est une déception critique. La chanson est écrite par le groupe de Keith Flint,Flint, produite par Howlett, en collaboration avec Jim Davies. Encore une fois, le groupe provoque la polémique en faisant référence à la fameuse« drogue du viol », lerohypnoldans les paroles de la chanson. Le clip vidéo de la chanson, dans lequel des femmes presque seins nus traient des vaches, fait également polémique. La version complète non-censurée est diffusée surMTV2en 2002, dans un programme montrant le classement des vidéoclips les plus controversés diffusés sur MTV. Ce classement est diffusé tard dans la nuit. Le clip deSmack My Bitch Upest considéré comme la vidéo la plus controversée par MTV. La même année, cependant, le magazineQclasse The Prodigy dans leur liste des« 50 groupes à voir avant de trépasser ».
Après sept ans d'attente au successeur deThe Fat of the Land, le quatrième album du groupe,Always Outnumbered, Never Outgunned, est paru le23 août 2004, et le14septembre2004auxÉtats-Unis. Les chants sont assurés notamment par Juliette Lewis et Liam Gallagher et non par Keith Flint et Maxim, contrairement àThe Fat of the Land.
Un single précurseur et expérimental,Memphis Bells, est paru en version très limitée, suivi d'une parution du titreGirls. La version américaine contient un titre bonus ; un remix deGirls, intituléMore Girls, où figure Maxim. L'album atteint la première place desUK Album Chartsune semaine après parution. 5 000 copies numériques deMemphis Bellssont vendus surInternet.
En2005, ils font paraître une compilation de leurs singles en version éditée,Their Law: The Singles 1990-2005avec des remixes deOut of Space(Audio Bullys Remix) etVoodoo People(PendulumRemix). Les deux premiers albums du groupe,Experience(1992) etMusic for the Jilted Generation(1994), sont réédités en édition deluxe le4 août 2008.
The Prodigy joue quatre nouveaux morceaux durant l'été 2008. Ils s'intitulentWorlds on Fire,Warriors Dance,Mescaline, etBeat 55, où la mélodie xylophone a été utilisée plus tard dans le titreOmen.
Le5novembre2008, le titre du cinquième album du groupe est annoncé êtreInvaders Must Die, et prévu pour être distribué par leur nouveau label, Take Me to the Hospital. Il paraît le3mars2009, et le premier album depuisThe Fat of the Landà inclure les trois membres du groupe. L'album présenteDave Grohlà la batterie sur le titreRun with the Wolves. Les titres à succèsOmenetInvaders Must Diesont coproduits avec le chanteur deDoes It Offend You, Yeah?, James Rushent. Le groupe expliquait repartir à leurs origines.
Invaders Must Dieest commercialisé le21 février 2009enAustralie, et enEuropele23 février 2009, et atteint la première place des classements britanniques avec 97 000 exemplaires vendus. En parallèle à la sortie de l'album, le groupe embarque pour une tournée en neuf dates, aux côtés deDizzee Rascal,Noisia,Herve, et DJ Kissy Sell Out. Le singleOmendébute à la première place dans les classements canadiens le25 février 2009, et remporte leKerrang!Award for Best Single.Invaders Must Dieest accueilli d'une manière plutôt mitigée par la presse spécialisée. SurMetacritic, l'album reçoit une moyenne de 60 %, basé sur 20 critiques. Cependant, l'album est bien accueilli par les fans comparé àAlways Outnumbered, Never Outgunned. Deux singles suivent,Warrior's DanceetTake Me to the Hospital, le11 mai, et le31 août 2009, respectivement. La première chanson atteint la9place des UK Singles Chart, et la dernière est paru sur format VHS diffusé surVidZone. Un quatrième single,Invaders Must Die(Liam H Reamped Version), originaire de la Special Edition de l'album, est paru.
Le16 novembre 2010, Liam Howlett annonce qu'après leur tournée avecLinkin Park, The Prodigy reviendra en studio pour la production d'un nouvel album. Dans une entrevue, Liam Howlett explique que le groupe travaille actuellement sur de nouvelles idées pour leur album. Le18 mars 2010, The Prodigy annonce via leur site un extrait deWorld's on Fire, un film principalement composé de scènes originaires de leur concert du 24 juillet 2010 au Milton Keynes Bowl dans le cadre du festival Warrior's Dance de cette année-là. Enregistré avec 65 000 fans,World's on Fireest le premier film live de The Prodigy, documentant leur plus grand concert jamais fait en date. Le CD, DVD, et le Blu-ray deWorld's on Fireest commercialisé le23 mai 2011.
Le6 août 2011, The Prodigy joue auPrzystanek Woodstock, enPologne, le plus grand festival européen, devant 700 000 spectateurs. À leurs deux dernières prestations (auBrésil), The Prodigy joue deux nouvelles chansonsA.W.O.LetDogbite. Le18 novembre 2011, The Prodigy participe auDownload Festival2012, et conclut le8 juin, avec trois nouvelles chansons :Jetfighter,Dogbite, etA.W.O.L. Liam Howlett confirme que cet album ne sera pas orientédubstepmais qu'il se sentira " frais " tout en étant plus sombre.
En avril2012, en commémoration de la15année de leur troisième albumThe Fat of the Land, l'album est réédité accompagné d'un remix EP,The Added Fat EPavec des remixes de groupes commeMajor Lazer,Noisia, et Zeds Dead. Le3 mai 2012, The Prodigy annonce le titre provisoire de leur futur album,How to Steal a Jetfighter.Le11 décembre 2013, The Prodigy est annoncé à l'édition britannique duSonisphere FestivalàKnebworthpour la première fois dans l'histoire du groupe.
Le 2 juillet 2014, le groupe a révélé que leur prochain album aurait un nom différent et un " son violent ". Maxim a indiqué en septembre 2014 que le nouvel album de Prodigy sortirait au premier trimestre 2015. Le6 janvier 2015, le groupe annonce sur son site officiel ainsi que sur les réseaux sociaux, le nom et la liste des titres de leur sixième album :The Day Is My Enemy, ce sixième album sort le30 mars 2015.Le 12 janvier 2015, les Prodigy ont publié "Nasty" en tant quesingleprincipal de leur prochain album, ainsi que le morceau éponyme ''The Day Is My Ennemy'' le 26 janvier 2015. Howlett trouve que " violent est le mot qui revient sans cesse " pour décrire l'album. L'ensemble du processusd'enregistrementa duré près de six ans, dans un certain nombre de studios pour établir ce "son énergique et en colère".
Le groupe a joué auFuture Music FestivalenAustralieen février-mars 2015 et a effectué une tournée enAllemagneet enFranceen avril 2015 et auRoyaume-Unien mai 2015. Ils ont également joués aux festivalsRock Werchter,Rock am Ring,Rock im Park,Festival international de Benicàssimet auFestival de l'île de Wight. En mai 2015, les Prodigy ont annoncé une tournée d'hiver 2015 au Royaume-Uni et en Europe continentale, avecPublic Enemyen première partie.
Le groupe reste silencieux depuis la sortie deThe Day is my Enemyen 2015. En septembre2017, malgré des rumeurs de séparation qui se sont propagées depuis la fin2016, le groupe sort de son silence, et annonce la sortie d'un septième album studio et sa signature au labelBMG. Sur leur site web officiel, ils annoncent les prochaines dates de concerts entre le 9 et le23 décembre, auxPays-Bas, enSuisse, et auRoyaume-Uni. Durant cette tournée le groupe joue 3 nouveaux titres: "Resonate", "BoomTap" et "I Need Some 1". Durant l'été 2018 le groupe enchaîne lesfestivals d'étéet le18 juilletLiam Howlett annonce la sortie d'un nouveau single pour le19 juilletappelé "I Need Some 1". Ce titre sera tout d'abord joué sur la radio anglaiseBBC Radio 1. Ce même19 juillet, le groupe annonce le nom de l'album : il se nommeraNo Tourists. Ce septième album est sorti le2 novembre 2018.
Le4 mars 2019, Keith Flint a été retrouvé mort dans sa résidence à Dunmow du comté de l'Essex, quelques semaines après que le groupe ait effectué une tournée enAustralieet enNouvelle-Zélande. Liam Howlett, a annoncé sur Instagram que le chanteur "s'est donné la mort au cours du week-end" et que toutes futures dates de concerts seront annulées. Après la mort de Flint, les fans ont commencé à utiliser le hashtag Twitter " Firestarter4Number1 " sur diverses plateformes de médias sociaux pour que le morceau "Firestarter" atteigne la première place du classement des singles au Royaume-Uni, par respect pour Flint et pour sensibiliser ausuicidechez les hommes. En août 2020, Howlett a déclaré que The Prodigy allait continuer. L'ancien membreLeeroy Thornhilldéclare que Howlett travaillait sur un nouvel album au moment de la mort de Flint, et qu'il souhaitait le terminer en hommage à Flint. Le 10 février 2021, le groupe a annoncé son intention de commencer la production d'un documentaire sur l'histoire du groupe, dont le titre et la date de sortie sont désormais inconnus. Il sera réalisé par un collaborateur de longue date, Paul Dugdale, et produit par Pulse Films.
Le 7 mars 2022, The Prodigy a annoncé un retour sur scène avec une tournée de 10 dates au Royaume-Uni en juillet pour coïncider avec le 25e anniversaire deThe Fat of the Land, laissant également entendre que de nouveaux morceaux seraient joués lors de la tournée. C'est leur première tournée depuis la mort de Keith Flint.
Le 28 octobre 2022, le groupe annonce son retour sur scène en dehors du Royaume-Uni pour la première fois en quatre ans, précisant qu'en 2023, de nouvelles dates seront ajoutées, notamment sur le circuit des festivals, avec une date en Autriche en juin confirmée. D'autres dates de tournée seront annoncées en temps voulu.
Membres actuels
Anciens membres
Musiciens live
Anciens musiciens live