Bento Gonçalves da Silva

Bento Gonçalves da Silva(Triunfo, 23 de septiembre de 1788 -Pedras Brancas18 de julio de 1847) fue unmilitarypolíticobrasileño.
Hijo del alférez portugués Joaquín Gonçalves da Silva y de Perpetua da Costa Meirelles, hija de un rico hacendado riograndense, nació en laFazenda da Piedade, perteneciente a la familia de su madre. Sus padres deseaban encaminarlo en la carrera eclesiástica, pero el joven demostró que su vocación era otra cuando se enroló en laprimera campaña cisplatina(1811-1812). Durante lasegunda campaña cisplatina(1816-1821), su prestigio como militar se confirmó.
Al producirse con lasProvincias Unidas del Río de la Plata, laGuerra Argentino-brasileñaconocida comoGuerra del Brasilen elRío de la Platao -en Brasil-Guerra da Cisplatina, Gonçalves da Silva fue nombrado comandante de caballería y participó en labatalla de Sarandí(12 de octubre de 1825) y en labatalla de Ituzaingó, también llamada por la historiografía brasileñabatalla de Passo do Rosário(20 de febrero de 1827), cubriendo la retirada de las tropas brasileñas derrotadas por los rioplatenses.
En 1829, por los servicios prestados durante esta guerra (1825-1828), que terminó con la independencia de laRepública Oriental del Uruguay, el emperadorPedro Ilo nombrócoronel del estado mayor, confiándole el mando del 4.º Regimiento de Caballería de la frontera meridional.
En 1834, denunciado como rebelde y acusado de mantener negociaciones secretas con el caudillo uruguayoJuan Antonio Lavallejapara lograr la independencia deRío Grande del Sur, fue llamado a la Corte Imperial, enRío de Janeiro. Luego de su entrevista con el ministro de Guerra, fue absuelto y recibido triunfalmente a su regreso aPorto Alegre.
Los conservadores, en tanto, consiguieron la destitución de Bento Gonçalves da Silva como comandante militar de la Provincia de Río Grande del Sur. Esto fue el puntapié que dio comienzo a laRevolución Farroupilha, que se inició el 20 de septiembre de 1835 y que se extendería por diez años.
Bento Gonçalves da Silva fue apresado en la batalla de la isla de Fanfa (3 y 4 de octubre de 1836) y enviado a la Corte Imperial Brasileña, siendo encarcelado enRío de Janeiroen elFuerte de Laje. Posteriormente fue transferido aBahíadonde quedó preso en elForte do Mar.
Consiguió evadirse de modo espectacular de la prisión bahiana el 10 de septiembre de 1837. Mientras estuvo prisionero, fue proclamada la independencia deRío Grande del Surpor el generalAntônio de Sousa Netoy Bento Gonçalves da Silva fue nombrado presidente de laRepública del Río Grande(6 de noviembre de 1836). Cuando llegó a Porto Alegre, aceptó el cargo y continuó la lucha.
LaRepública Riograndensetuvo su fin con eltratado de Poncho Verde, el 28 de febrero de 1845. Elbarón de Caxias, general imperial victorioso que sería nombrado duque de Caxias, asumió la presidencia de la Provincia y estableció con losfarraposun acuerdo honroso que otorgaba la amnistía para obtener la pacificación. El emperadorPedro II, a su vez, en su primer viaje oficial por las provincias del Imperio, fue aRío Grande del Suren diciembre de 1845. Allí, ante el joven monarca de veinte años de edad, se presentóBento Gonçalves da Silva, con su uniforme de coronel y revestido de todas las medallas con que había sido condecorado porPedro Ipor su actuación en las diversas campañas militares al servicio delImperio del Brasil.
Finalmente retornó a su hacienda dedicándose a las actividades rurales sin interesarse más por la política. Murió dos años después, a causa de una pleuresía.
Su abuelo Manuel Gonçalves Meirelles era portugués, natural deMondim de Basto, en el arzobispado deBraga. Su abuela Antonia da Costa Barbosa era hija de Jerónimo de Ornellas Menezes e Vasconcellos, nacido en la isla deMadeiray vecino dePorto Alegre, y de Lucrecia Leme Barbosa, natural deSão Paulo. De este matrimonio nació su madre Perpetua da Costa Meirelles que fue esposa del alférez Joaquín Gonçalves da Silva, portugués deSanta Marinha de Real, en el obispado deLamego.
En 1812 se estableció como comerciante enCerro Largo, en laBanda Orientaldel Río Uruguay (actualRepública Oriental del Uruguay), donde se casó en 1814 con Cayetana Juana Francisca García, hija de Narciso García, nacido en España, y de María Gonzales, natural de Povo Novo, en Río Grande del Sur.
Tuvo tres hermanas que se destacaron durante la guerra entre la República de Río Grande del Sur y el Imperio del Brasil (1835-1845): Ana Joaquina, Antonia y María. Ellas, junto a su esposa Cayetana, a su hija Perpetua y a sus sobrinas Manuela, Rosario y Mariana, son las protagonistas de la novelaLa casa de las siete mujeresde la brasileñaLeticia Wierchowski.
Su hijo mayor Joaquín fue su apoyo más importante durante esta cruenta guerra, mientras que sus dos hijos menores Bento y Cayetano hicieron sus primeras armas en este largo conflicto.