Jinmu

L'empereurJinmuouJimmu(神武天皇,Jinmu Tennō), fondateur mythique duJapon, est considéré comme le descendant de la déitéshintoAmaterasuet fils d'Ugayafukiaezu. Lamaison impérialeactuelle du Japon fonde ses droits autrône du chrysanthèmesur la descendance directe de Jinmu.
Selon la tradition décrite dans leKojiki(Récit des faits anciens, ouvrage considéré comme le tout premier écrit du Japon) et leNihon shoki, Jinmu est né le1janvier 711av. J.-C., meurt le11 mars 585av. J.-C.et fonde l'empire du Japon le11 février 660av. J.-C.. Comme les autres premiers empereurs du Japon, son existence historique n'est pas attestée et sa vie relève surtout de lamythologie. Jinmu, qui signifie « puissance divine », est unnom posthume, de formechinoiseet d'inspirationbouddhiste, attribué auVIIIsiècle à Kamu Yamato Iware Hiko no Mikoto lors de la compilation des légendes Yamato dans leKojiki. D'autres appellations existent, notamment : Kamu Yamato Iware Hiko no Sumera-Mikoto (Nihongi) et Kamu Yamato Iware Hiko Ho Ho Demi Tennō (Nihon ōdai ichiran).
Selon la croyanceshinto, Jinmu est considéré comme un arrière-arrière-arrière-petit-fils de la déesse du soleilAmaterasu. Celle-ci avait un fils nomméAme-no-oshihomimiet à travers lui un petit-fils,Ninigi-no-Mikoto. Elle envoie son petit-fils dans l'archipel japonais où il épouse la princesseKonohana-no-Sakuya. L'un de leurs trois enfants est Hikohohodemi no Mikoto, aussi appeléYamasachihiko, qui épouse la princesseToyo-tama, fille d'Owatatsumi, dieu de la mer et frère d'Amaterasu. Ils ont un fils nommé  Hikonagisa Takeugaya Fukiaezu no Mikoto. L'enfant, abandonné par ses parents à la naissance, est élevé par la princesse Tamayori, la jeune sœur de sa mèreTamayori-bime. Ils finissent par se marier et ont quatre enfants, dont le dernier devient l'empereur Jinmu.
Toujours selon leKojikiet leNihon shoki(dont les récits diffèrent cependant en de nombreux points), les frères de Jinmu, nés à Takachiho (au sud deKyūshū, dans l'actuellepréfecture de Miyazaki), émigrent dans l'est pour trouver un meilleur endroit où s'implanter afin de régner sur la région. Itsuse no Mikoto, frère aîné de Jinmu, est le dirigeant initial de la migration, et ils traversent lamer intérieure de Setoavec l'aide du chef tribal local Sao Netsuhiko. Alors qu'ils atteignent Naniwa (l'actuelleOsaka), ils rencontrent une farouche résistance de la part d'un autre chef local, Nagasunehiko (« Homme aux longues jambes ») et Itsuse est tué dans la bataille. Jinmu, considérant qu'ils avaient perdu car ils avaient combattu vers l'est, contre le soleil, décide par conséquent de débarquer à l'est de lapéninsuledeKiiet de combattre tourné vers l'ouest. Ils atteignent Kumano, et guidés parYatagarasu(八咫烏,« corbeau aux huit envergures »), se rendent àYamato, où ils affrontent à nouveau Nagasunehiko et, cette fois, remportent la victoire.
Selon une autre légende, un milan d'or se pose sur l'arc de Jinmu, et dardant des rayons de lumière éblouissante sur les ennemis des Amatsukami, perce le brouillard qui s'était appesanti sur le champ de bataille. Jinmu saisit l'occasion pour remporter la victoire. Cette bataille décisive aurait eu lieu le4jour du12mois ducalendrier japonaistraditionnel, sur le site d'un village nommé Tobi-no-Mura en l'honneur du milan d'or. Cette victoire miraculeuse est représentée dans nombre d'œuvres d'art, notamment des peintures de l'ère Shōwaet des statues de parade de Jinmu. Elle est aussi commémorée par l'Ordre du Milan d'or, qui sous l'Empirerécompensait les faits d'armes.
Au Yamato,Nigihayahi no Mikoto, qui clame aussi être un descendant des dieux deTakama-ga-hara, est le protégé de Nagasunehiko, et utilise un arc et des flèches pour démontrer sa légitimité. Cependant, quand Nigihayahi rencontre Jinmu, il accepte sa légitimité, et Jinmu est couronné empereur au palais de Kashihara. Nagasunehiko est quant à lui exécuté sur décret impérial, parce qu'il complote une reprise des hostilités en dépit du fait d'avoir accepté la supériorité des reliques de Jinmu (Sanshu no Jingi,Futsunushino Tsurugi, l'arc et les flèches de Jinmu...) prouvant sa légitimité de monarque dedroit divin, sur celles de Nigihayahi (un arc et des flèches, ainsi que les témoignages oculaires d'êtres descendus sur terre sur Ame no Iwa Bune, une barque voguant dans les airs). Les descendants de Nigihayahi acceptent de servir loyalement, et auraient formés leclan Mononobe, prestigieux dans le Japon archaïque, et qui a plus ou moins subsisté jusqu'à l'époque moderne malgré des revers de fortune.
Le jour de l'an ducalendrier luni-solairejaponais est traditionnellement célébré comme le début du règne de l'empereur Jinmu. En 1872, le gouvernement deMeijiproclame que le jour de lafondation du Japonest le11 février 660av. J.-C.ducalendrier grégorien. Cette date mythique est commémorée par le jour fériéKigensetsu(« jour de l'ère ») de 1872 à 1948, puis sous celui deKenkoku kinen no hi(« jour de la fondation nationale ») depuis 1966.
Jinmu aurait reçu d'Amaterasutroisobjets extraordinaires: leYata no Kagami, un miroir magique lui permettant de voir toutes les îles duPacifique, leMagatama, un bijou et leKusanagi-no-tsurugi, une épée. Ces trois objets seraient, de nos jours encore, cachés dans trois sanctuaires différents auJapon.
Dès 1928, l'empereur Shōwadevint associé au renouveau du principe duHakkō ichi'u, les huit coins du monde sous un seul toit. Cette expression avait été employée selon leNihon shokipar Jinmu pour décrire son destin« d'unifier le monde sous sa gouverne bienveillante»et devint le fondement de l'expansionnisme du Japon Shōwa.
En 1940, le Japon célébra en grande pompe leKigensetsu, coïncidant avec le 2600anniversaire de la fondation mythique de la nation.
Le dixième empereur,Sujin, est comme Jinmu désigné sous le nom deHatsu Kuni Shirasu no Mikoto, « premier souverain  gouvernant le pays », et les deux peuvent donc être identifiés l'un à l'autre, ce qui placerait sa vie auIIIsiècle.