Creuse (département)

LaCreuse(/kʁøz/) est undépartement françaissitué dans larégionNouvelle-Aquitaineet ayant appartenu, avant 2016, à la régionLimousinavant la disparition de cette dernière.
Il succède à la province de laMarchedont il reprend une grande partie du territoire. La Creuse est située dans le nord-ouest duMassif centralet tire son nom de la rivièreCreusequi le traverse.
C'est le second département français le moins peuplé avec 115 529 habitants en 2022. Sa plus grande ville,Guéret(12 814 habitants en 2022) est également le siège de la préfecture. Le département ne compte qu'une seule sous-préfecture,Aubusson. L'InseeetLa Posteattribuent lecode 23au département.
Le nom du département vient du nom de laCreuse,affluentde laViennequi y prend sa source puis traverse le département en direction du nord-ouest.
Enlimousin, dialecte de l'occitantraditionnellement parlé dans la moitié sud du département, le nom du département estLa Cruesa, prononcé[laˈkrwe.zo],[laˈkrœ'zo],[ˈkruzo]ou[ˈkre.zo].
Enmarchois, dialecte duCroissant (langue de transition)parlé dans la moitié nord à partir de Guéret, l'on dit et écritLa Creusecomme en français.
Le département est créé par laRévolution françaisele4 mars 1790, en application de la loi du22 décembre 1789, essentiellement à partir de l'ancienneprovincede laMarche.
Depuis leMoyen Âge, beaucoup d'hommes partent tous les ans dans les grandes villes sur les chantiers du bâtiment pour se faire embaucher comme maçon, charpentier, couvreur…Lesmaçons de la Creusedeviennent bâtisseurs de cathédrales ou construisent en 1626 ladiguedeLa Rochelle. AuXIXsiècle, ils participent - notamment commeplâtriers, métier censé être parmi les plus pénibles - à la construction duParisdubaron Haussmann. Initialement temporaire de mars à novembre, l'émigration devient définitive : la Creuse perd la moitié de sa population entre 1850 et 1950. On retrouve dans le livre deMartin NadaudMémoires de Léonard, la description de cet exode qui marque si fortement les modes de vie.
Ducharbonest exploité par leshouillères du bassin d'Ahun-LavaveixduXVIIsiècle jusqu'en 1969 et àBosmoreau-les-Minesde 1784 à 1958.
Durant laPremière Guerre mondiale, la Creuse enregistre de lourdes pertes. Cette saignée s'accompagne d'un déficit des naissances. Lemonument aux morts de la commune de Gentiouxreste le témoin de cettehécatombe. En1917, unemutinerie des soldats russes à La Courtines'installe dans le camp militaire creusois.
De1963à1980, 1 630 enfantsréunionnais, déclarés « orphelins » sont déplacés par les autorités françaises pour repeupler les départements français victimes de l'exode ruralcomme la Creuse, leTarn, leGers. Beaucoup de parents indigents ou « mères seules » signaient des décharges pour permettre le « déplacement » (certains parlent de « déportation ») de leur enfant vers la Creuse. Ce déplacement d'enfants par avions entiers est organisé sous l'autorité deMichel Debré, député de La Réunion à l'époque. Cet épisode de l'histoire française, très connu à La Réunion, qui a donné lieu à de nombreuses études écrites ou filmées, est communément appelé « l'affaire desenfants de la Creuseou desRéunionnais de la Creuse».
Le1janvier 2016, la régionLimousin, à laquelle appartenait le département, fusionne avec les régionsAquitaineetPoitou-Charentespour devenir la nouvelle région administrativeNouvelle-Aquitaine.
La Creuse fait partie de larégionNouvelle-Aquitaine. Elle est limitrophe des départements de laCorrèze, de laHaute-Vienne, de l'Allier, duPuy-de-Dôme, duCheret de l'Indre. Il s'agit du deuxième département le moins peuplé de France après laLozère.
Le département est situé à l'extrémité nord-ouest duMassif central. Leplateau de Millevachesoccupe le Sud-Est. Le département culmine à 936mauPuy des Chairesdans la forêt de Châteauvert, àSaint-Oradoux-de-Chirouze.
LaCreuse, rivière qui lui donne son nom, prend sa source à811 mètresd'altitude sur le plateau de Millevaches, à la limite méridionale du département, qu'elle traverse dans une direction grossièrement sud-est / nord-ouest.
La Creuse présente de nombreusestourbièressur son territoire comme latourbière de la Mazuresituée entre les communes deRoyère-de-Vassivière,Le Monteil-au-VicomteetSaint-Pierre-Bellevue. Une tourbière est unécosystèmetrès original, fragile, une zone humide caractérisée par l'accumulation progressive de la tourbe, un sol caractérisé par sa très forte teneur en matière organique majoritairement végétale, peu ou pas décomposée. Cette caractéristique fait des tourbières despuits de carbone.
La faune est très spécialisée : lelézard vivipare, lepipit farlouse, lavipère péliade(qui bénéficie d'un statut de protection partielle dans la liste de l'arrêté du 22 juillet 1993), lecircaète Jean-le-Blanc(Circaetus Galicus) : c'est un oiseau,rapacediurne de la famille desAccipitridés. Sa silhouette ressemble à celle d'une grossebuse. Ses ailes et sa queue sont larges et son ventre est clair tandis que sa poitrine et sa tête sont plus sombres. Il se nourrit presque exclusivement deserpents.
La flore comporte de nombreuses espèces rares dont toutes les espèces deDroséra.
La forêt limousine est nouvelle. En 1862, elle occupe une faible surface avec 118 900 hectares. Mais après les deux guerres mondiales, par plantations et boisement des terrains abandonnés, elle se développe pour atteindre167 000hectares en 2015. De fait, le développement de la forêt est proportionnel au déclin de la population.
Les grands espaces sont essentiellement occupés par les forêts de résineux (sapin de Douglasetépicéa) ainsi que de feuillus (chêne,hêtre,bouleau,châtaignier).
Le climat de la Creuse présente les caractères généraux du climat du Massif Central. Il est humide, froid et très variable.L'air est pur, mais vif.
Par suite de l'altitude élevée du département, la température est plus basse que ne l'indique la latitude.
Les hivers sont généralement longs et plus ou moins rigoureux, surtout au sud du département où la neige est abondante et persiste souvent pendant plusieurs semaines de l'année. Le nord du département est plus tempéré. Les étés sont courts. L'automne est généralementla plus belle saisonde la Creuse.
Les vents dominants sont ceux du sud-ouest. Ils sont en général chargés de pluie. La hauteur moyenne des pluies est d'environ 1 mètre par an dans le sud du département, et 60cmau nord.
Les caractéristiques des régions principales sont donc :
L'économie de la Creuse repose traditionnellement sur deux secteurs:
Depuis quelques années, le développement dutourisme vertrapproche celui-ci du niveau des départements limitrophes par la création de nombreuses structures d'accueil, chambres d'hôtes, gites ruraux. En particulier, Lelac de Vassivièreattire des estivants ; il est géré par la région Nouvelle-Aquitaine parce que son étendue est partagée avec le département de la Haute-Vienne.
La Creuse est relativement isolée du point de vue des transports. Les axes principaux sont laroute nationale 145ou « RCEA », qui traverse le département d'est en ouest en desservant notamment Guéret, et laligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbondite « POLT » pour Paris- Orléans- Limoges-Toulouse, qui dessert lagare de La Souterraine.
Les habitants de la Creuse sont lesCreusois.
En 2022, le département comptait 115 529 habitants, en évolution de −3,32 % par rapport à 2016 (FrancehorsMayotte: +2,11 %).
La Creuse est le second département le moins peuplé de France, après laLozère. De plus, ce département, contrairement à certains de ses voisins (Allier…), a unsolde migratoirepositif même si son taux de natalité n'est en rien comparable. En fait la population baisse à cause dusolde natureltrès négatif (taux de mortalité élevé et taux de natalité très bas) qui donne à la Creuse une population âgée. Cette situation est accentuée par le fait que les jeunes s'en vont souvent poursuivre leurs études hors du département (parfois dès lelycée) dans les métropoles voisines (Limoges,Montluçon,Clermont-Ferrand,Châteauroux) et ne reviennent pas toujours.
La Creuse parle traditionnellement deux langues régionales : lelimousin(occitan) et lemarchois(Croissant).
Lenord-occitan, sous sa formelimousine, est parlé dans une grande moitié sud du département avec pour ville principaleAubusson.
Plus au nord, lemarchoisest un dialecte duCroissant, aire linguistique de transition entre l'occitanet lalangue d'oïl, zone où elles se rejoignent et se mélangent. Les villes deGuéretet deLa Souterraineen font partie.
Un des plus vieux documents en langue vernaculaire est dans la Creuse la charte deChénérailles. Les traces de l'ancien occitansont fréquentes au Moyen Âge.. Ces deux langues sont celles les plus parlées de la population creusoise jusqu'au début duXXsiècle, époque à partir de laquelle le français standard prend le dessus, notamment par l'interdiction formelle de parler la langue du pays à l'école. La langue est donc dès lesannées 1930peu à peu reléguée aux zones les plus rurales, où elle est encore parlée quotidiennement aujourd’hui, surtout par les natifs creusois ayant plus de 50 ans.
On trouve également une signification d'oc dans de nombreux patronymes et dans la majorité des toponymes creusois. La langue a surtout laissé sa trace dans les tournures de phrases des Creusois, ainsi que dans leuraccent.
D'aprèsAbel Hugo, vers1835, les Creusois parlaient la langue locale et le français. Cependant, les femmes parlaient rarement français ; elles le comprenaient, mais n'osant pas s'expliquer en cette langue, elles répondaient aux questions qu'on leur faisait en langage du pays.
La cuisine limousine et la cuisine creusoise sont caractérisées par l'adaptation à un terroir plutôt pauvre, d'où des plats souvent simples et très nourrissants.
Laflognardeest une sorte declafoutis, peu épais cuit dans un grand moule. Legâteau creusoisest un dessert pur beurre aux noisettes, spécialité récente de la Creuse. Regroupées au sein d'une association,31 pâtisseriesdu département produisent « Le Creusois » traditionnel cuit et vendu dans une tuile. Il existe des variantes semi-industrielles (en particulier àGouzon) dont on trouve la production de « gâteaux creusois » ou « gâteaux aux noisettes » dans la plupart des enseignes de grande distribution dans toute la France. Lepâté de pommes de terreest plus traditionnel et se décline avec ou sans viande selon la région et les habitudes de la maîtresse (ou du maître, dans certains cas) de maison. Lefondu creusoisest traditionnellement réalisé avec unfromagedevachede pays ou remplacé par un camembert servi en nappage sur une assiette de frites, une omelette et du jambon du pays. La bourbade, moins connue, est un plat de viandes en sauce agrémenté de légumes d'hiver.
Hommes et femmes politiques, religieux et militaires :
Peintres, sculpteurs et auteurs de cartons de tapisserie:
Écrivains et Historiens:
Scientifiques, entrepreneurs et paysagistes:
Médias, Sportifs et divers:
Les deux portes d'entrée touristiques et culturelles du département de la Creuse sont, au Sud laCité Internationale de la Tapisseriesituée àAubussonet qui doit une partie de sa renommée aux ateliers de tapisserie deFelletin, et au nord, la Vallée des Peintres entre Berry et Limousin autour notamment de l'ancienne forteresse duChâteau de Crozant, du village d'artistes deFresselineset de l'un des Plus Beaux Villages de FranceGargilesseen lien avec les sites picturaux dudépartement de l'Indre.
Lelac de Vassivière, la station thermale d'Évaux-les-Bains, le Labyrinthe Géant de Guéret, le plus grand labyrinthe végétal permanent au mondeconstituent d'autres pôles touristiques majeurs.
LeParc Animalier des Monts de Guéretest le site touristique le plus visité du département.
Une multitude d'activités complète une offre touristique, culturelle, de pleine nature en plein essor : randonnées pédestres, VTT, balades équestres, escalade, sports nautiques, expositions, festivals, conférences, tiers-lieux, etc.
Selon le recensement général de la population du1janvier 2008, 20,9 % des logements disponibles dans le département étaient des résidences secondaires.
Ce tableau indique les principales communes de la Creuse dont lesrésidences secondaireset occasionnelles dépassent 10 % des logements totaux en 2006 :