Carmen Miranda

Maria do Carmo Miranda da Cunha, diteCarmen Miranda, est uneactriceetchanteusebrésilienne d'origineportugaise, née le9 février 1909àMarco de Canaveses(Portugal) et morte le5 août 1955àBeverly Hills(Californie).
Surnommée « la bombe brésilienne », elle fit preuve d'un indiscutable tempérament comique et participa à beaucoup decomédies musicales, latino-américaines dans lesannées 1940, à la20th Century Fox. En 1945, elle était la femme la mieux payée des États-Unis.
Bien que saluée comme une artiste de talent, sa popularité a décliné jusqu'à la fin de laSeconde Guerre mondiale. Son talent de chanteuse et d'interprète, a souvent été éclipsé par le caractère exotique de leurs présentations, les rôles interprétés par Miranda n'ayant que peu à voir avec les spécificités culturelles du Brésil. À une époque oùHollywoodmilitait pour empêcher les nations d'Amérique latine de s'aligner avec l'Axe, Carmen Miranda est devenue l'incarnation d'un exotisme générique de l'Amérique latine adopté par l'Amérique du Nord.
Considérée comme précurseure du «tropicalisme», mouvement culturel brésilien des années 1960, Carmen Miranda a été la première starlatino-américaineà poser ses empreintes devant leGrauman's Chinese Theatreen 1941.
En 20 ans de carrière, Miranda a enregistré 279 chansons au Brésil et 34 aux États-Unis soit un total de 313. Unmuséea été construit plus tard àRio de Janeiro, en son honneur. En 1995, elle a fait l'objet du documentaireCarmen Miranda: Bananas is my Business, réalisé parHelena Solberg. Elle a été classée par le magazineRolling Stonecomme la15plus grande voix de la musique brésilienne, une icône et un symbole international du pays à l'étranger.
Maria do Carmo Miranda da Cunha naît à Várzea da Ovelha e Aliviada, un village dans la municipalité portugaise nord deMarco de Canaveses. Elle est la deuxième fille de José Maria Pinto da Cunha (1887-1938) et Maria Emília Miranda (1886-1971)
En 1909, son père émigre seul auBrésilet s'installe àRio de Janeiro, où il ouvre un salon de coiffure. Sa mère le rejoint en 1910 avec leurs filles Olinda (1907-1931) et Maria. Quatre autres enfants naîtront : Amaro (1911), Cecilia (1913-2011),Aurora(1915-2005) et Oscar (1916).
En quête de liberté créatrice, Miranda décide de produire son propre film en 1947,Copacabana. Le budget du film est divisé en une dizaine de parts d'investisseurs. L'un d'eux, unTexanmande son frère, David Sebastian (1907-1990) sur le plateau de tournage pour garder un œil sur ses intérêts et sur l'actrice. Sebastian se lie d'amitié avec Carmen et ils se marient le17 mars 1947à l’ÉgliseChurch of the Good ShepherddeBeverly Hills. En 1948, Miranda fait une fausse couche après un spectacle. Le mariage sera bref, mais Carmen (qui est catholique) ne souhaite pas divorcer. En 1995 sa sœur Aurora déclare dans le documentaireCarmen Miranda: Bananas is my Business: « Il l'a épousée pour des raisons égoïstes ; elle est tombée malade après son mariage et a vécu avec beaucoup de dépression ». Le couple annonce sa séparation en septembre 1949, mais il se réconcilie quelques mois plus tard.
Carmen Miranda étant discrète, l'on en sait peu sur sa vie privée. Aux États-Unis, elle a fréquenté les acteurs :John Payne,Arturo de Córdova,Dana Andrews,Harold Young,John Wayne, Donald Buka et Carlos Niemeyer. Au cours de ses dernières années, outre une grande consommation de tabac et d'alcool, elle s'est mise à prendre desamphétamineset desbarbituriques, ce qui a eu de lourdes conséquences sur sa santé.
Le 4 août 1955, Miranda enregistre un numéro pourThe Jimmy Durante Show, lorsqu'elle se dit essoufflée. Elle termine néanmoins et rentre chez elle. Aux environs de 4 heures le lendemain, elle succombe à une crise cardiaque à son domicile de Beverly Hills, à l'âge de 46 ans.
Conformément à ses souhaits, le corps de Miranda est rapatrié à Rio de Janeiro, où le gouvernement brésilien déclare une période de deuil national. Plus d'un demi-million de Brésiliens escortent le cortège funèbre jusqu'au cimetière de São João Batista.
En 1956, tous ses biens sont donnés par son mari et sa famille pour la création d'un musée : lemusée Carmen Mirandaouvre ses portes à Rio le5 août 1976.
Miranda est présentée au compositeurJosué de Barros, qui lui fait enregistrer son premier album pour Brunswick, une société allemande, en 1929. L'année suivante, elle enregistreTai(Pra Você Gostar de Mim) écrit parJoubert de Carvalhoet  devient une des chanteuses les plus populaires du Brésil, place qu'elle maintiendra tout au long des années 1930.
En novembre 1930, elle négocie un contrat d'enregistrement avecRCA Victor, la filiale brésilienne du conglomérat américain. En 1933, elle signe pour deux ans avecRadio Mayrink Veiga, la station brésilienne la plus populaire, devenant la première chanteuse sous contrat avec une radio dans l'histoire du Brésil. En 1934, elle est invitée à se produire surRadio Belgrano, àBuenos Aires. En 1935, enfin, elle passe chezOdeon Records, gravant un certain nombre de titres, dont beaucoup sont maintenant des classiques de la musique brésilienne.
La célébrité de Miranda est étroitement liée à la popularité croissante d'un style typiquement brésilien de musique : lasamba. Les deux ont fortement contribué à une reconceptualisation du nationalisme brésilien par le régime du présidentGetúlio VargasDurant les années 1930, Miranda a enregistré près de trois cents chansons, dont beaucoup écrites exclusivement pour elle par les compositeurs les plus célèbres du Brésil, commeAry Barroso, Synval Silva etDorival Caymmi, et avec les meilleurs musiciens du Brésil. Sa grâce et sa vitalité, tant sur scène qu'au disque, lui ont valu immédiatement les qualificatifs deCantora do It(« chanteuse qui-en-a »),Ditadora Risonha do Samba(« joyeuse dictatrice de la samba »), jusqu'à ce que le présentateur de radio Cesar Ladeira impose en 1933A Pequena Notável(« la fille remarquable »).
De 1933 à 1939, dans une industrie cinématographique en plein essor, elle tourne dans cinq films qui lui permettent de mettre en valeur son talent vocal. Comme d'autres chanteurs populaires de l'époque, elle fait ses débuts à l'écran dans le documentaire brésilienA Voz Do Carnaval(1933). Deux ans plus tard, elle apparaît dans son premier long métrage intituléAlô, Alô Brasil. Mais c'est le filmEstudantesen 1935 qui l'impose dans l'esprit du public. DansAlô, Alô Carnaval!(1936), elle interprète la célèbre chansonCantoras do Rádiopour la première fois aux côtés de sa sœur,Aurora Miranda. En 1939, Carmen Miranda participe au filmBanana da Terraréalisé par João de Barros. Elle doit y interpréter deux chansons deAry Barroso:Na Baixa do SapateiroetBoneca de Piche, mais Barroso est remplacé par le nouvel auteur à succèsDorival Caymmiqui lui écritO que é que a Baiana Tem?(« Ce que laBaianaa »).
Lors d'une présentation au Casino da Urca, Miranda est remarquée par le dramaturge américainMarc Connelly, en vacances à Rio avec la patineuse artistique norvégienneSonja Henie, et le puissant producteur deBroadwayLee Schubert. Ce dernier engage Miranda pour sa revueThe Street of Paris.
Miranda arrive àNew Yorkle 18 mai 1939 à bord du paquebotSS Uruguay. Elle apparaît pour la première fois dansThe Street of Parisle 19 juin. Bien que sa participation reste modeste, elle reçoit de bonnes critiques et devient un phénomène médiatique.Time Magazinela surnomme le «punch qui arrête le spectacle». Les publics deNew Yorksont enchantés par son costume et ses accessoires exotiques. Un critique la désigne comme étant la « plus grande sensation théâtrale de l'année ». À la fin de l'été 1939, la presse salue Miranda comme « la fille qui a sauvé la Broadway ». Tant sur la scène que dans les films, elle était accompagnée par le groupeBando da Lua, dirigé parAloysio de Oliveira.
Sa notoriété grandit rapidement et elle est officiellement présentée au présidentFranklin D. Rooseveltlors d'un banquet à laMaison-Blanche, peu de temps après. Elle signe un contrat de cinq ans avec la20th Century Fox:Sous le ciel d'Argentineconstitue sa première apparition dans un film américain. L'année suivante, elle partage l'écran avecAlice FayedansUne nuit à RioetWeek-end à la Havane.
À la suite du déclenchement de laSeconde Guerre mondiale, elle est encouragée par Roosevelt à participer en tant qu'ambassadrice de bonne volontéà la «politique de bon voisinage» américaine destinée à favoriser les rapports avec l'Amérique latine. Dès 1940, l'Office of the Coordinator of Inter-American Affairs(OCIAA), basé àRio de Janeiro, œuvre en effet à obtenir le soutien des gouvernements et sociétés latino-américaines à l'engagement militaire des États-Unis. Les studioshollywoodiens, à commencer parWalt Disneyet la20th Century Fox, prennent une part active à cette politique.
De retour aux États-Unis, Miranda reprend ses nombreuses activités. Le 24 mars 1941, elle devient l'une des premières latino-américaines à laisser ses empreintes sur le parvis duGrauman's Chinese Theatrede Hollywood.
De retour àBroadway, elle joue dans la revue musicaleSons o'Funà partir du1décembre 1941. Le spectacle est un mélange deslapstick, de chansons et de sketches. Richard Watts Jr. duNew York Herald Tribuneécrit :« Dans son mode excentrique et fortement personnalisé, Mlle Miranda est par manière d'être un artiste et ses numéros donner le spectacle de sa une touche de distinction ».Le1juin 1942, elle quitte la production, son contrat avec Shubert ayant expiré. Elle a entre-temps enregistré quelques-unes de ses chansons pourDecca Records, dontChica, Chica Boom Chic,O Tic-Tac do Meu Coração' etChattanooga Choo Choo
En 1943, elle apparaît dansBanana Splitréalisé par le célèbre chorégrapheBusby Berkeley. Dans le numéroThe Lady in the Tutti-Frutti Hat, une illusion d'optique rend le chapeau orné de fruits qu'elle porte démesuré. Enfermée dans le rôle de la chanteuse exotique, elle doit participer par contrat à des événements publics dans ses costumes de films. Sa chansonBananas Is My Businessest un hommage quelque peu ironique à ce stéréotype. L'année suivante, elle fait une apparition dansFour Jills in a Jeep. En 1945, elle est la femme la mieux payée auxÉtats-Unis, gagnant plus de 200 000$ (l'équivalent de 2,7 millions de dollars en 2017) cette année-là.
Si la popularité de Miranda aux États-Unis continue d'augmenter, elle perd néanmoins la faveur de certains Brésiliens. Le 10 juillet 1940, elle retourne auBrésiloù, bien qu'accueillie par de nombreux fans, la presse brésilienne commence à critiquer sa soumission au mercantilisme américain et l'image négative du Brésil qu'elle projette. La bonne société juge son image « trop négroïde » et un journal parle, à propos de son répertoire, de « sambas pour noirs de mauvais goût ». D'autres lui reprochent d'incarner le stéréotype de la « bimbo latina », belle et intéressée, depuis son arrivée aux États-Unis. Lors de sa première interview auNew York World-Telegram, Miranda, dont la connaissance de l'anglais était alors limitée, avait en effet déclaré :«I say money, money, money. I say twenty words in English. I say money, money, money and I say hot dog!».
Les films de Miranda sont accusés de caractériser l'Amérique centrale et du Sud d'une manière culturellement homogène, au travers du prisme des préjugés américains, et non pas dans leur diversité réelle. AinsiSous le ciel d'Argentineapparaît comme une fusion de cultures en provenance duMexique, deCubaet duBrésil, et le film est interdit en Argentine au motif qu'il dépeint « à tort la vie àBuenos Aires»
Des sentiments similaires sont ressentis à Cuba lors de la sortie deWeek-end à la Havane(1941). Les critiques estiment que la danse de Miranda n'a rien de cubaine et que son interprétation n'est qu'un mélange de la culture brésilienne avec d'autres cultures latines.
Le 15 juillet 1940, elle apparaît lors d'un concert de charité organisé par laPremière damedu BrésilDarcy Vargas(en), devant les membres de la haute société brésilienne. Elle salue le public en anglais, mais est accueillie par un silence. Lorsque Miranda commence à chanter une chanson d'un de ses numéros,The South American Way, le public se met à la huer. Elle tente de terminer son numéro, mais renonce et quitte la scène. L'incident la blesse profondément. Le lendemain, la presse brésilienne lui reproche d'être « trop américanisée ». Quelques semaines plus tard, elle répond à la critique par la chansonDisseram Que Voltei Americanizada(Ils ont dit que je suis revenue américanisée). Elle ne retournera pas au Brésil pendant quatorze ans.