Bikini (atoll)

L'atolldeBikinifait partie desîles Marshall. Il est particulièrement connu pour avoir été le théâtre d'essais d'armes atomiquesmenés par lesÉtats-Unis, à partir du1juillet 1946, date de la première explosion de l'opération Crossroads.
Bikiniserait une déformation du nom mélanésien localPikinnique l'on traduit parpik(« aire », « surface ») etni(« cocotier »).
L'expédition d'Otto von Kotzebue(1823-1826) aborde l'atoll et le baptise îleEschscholtz.
L'histoire atomique de l'atoll commence enfévrier 1946, lorsque le gouverneur militaire des îles Marshall vient en fin de messe pour demander aux 167 habitants leur consentement pour le prêt de leur atoll. L'armée américaine filme alors de curieuses mises en scène, refaites de nombreuses fois, où elle est censée montrer qu'elle fait tout pour apporter du bien-être aux Bikiniens. Ces séquences exagérant tous les points positifs sont ensuite diffusées au cinéma par United News, un instrument de propagande au service du gouvernement américain.
Le7 mars 1946, la population autochtone de l'île est évacuée et déplacée sur l'atoll deRongerik. 67 expériences nucléaires dont 23 explosions debombes Aet debombes Hont été effectuées entre 1946 et 1958, dont celle deCastle Bravo, la plus puissante bombe H américaine. Trois îles sont rayées de la carte durant ces expériences.
À la fin desannées 1960et au début desannées 1970, quelques habitants originaires de l’atoll furent renvoyés s'y installer mais furent à nouveau évacués en raison du fort taux deradioactivitéenregistré. En 1998, l'Agence internationale de l'énergie atomique(AIEA) a recommandé de ne pas repeupler les îles de l'atoll, les produits locaux et l'eau des nappes étant impropres à la consommation.
En 2010, l'atoll de Bikini est inscrit sur laliste du patrimoine mondialen tant que « symbole de l'entrée dans l'âge nucléaire » de l'Humanité.
Il est aujourd'hui possible d'y faire du tourisme à condition de signer une décharge indiquant que l'on renonce à toute poursuite en cas decancer. Selon les autorités, les séjours de courte durée ne présenteraient pas de risque sanitaire particulier si on s'abstient de manger lesfruitsetlégumesde l'île.
En effet, les sols coralliens sont  très pauvres enpotassium, et lecésiumest chimiquement très proche du potassium. Certaines plantes absorbent donc lecésium 137produit par les explosions nucléaires, et deviennent à leur tour fortement radioactives. Seuls certains fruits et légumes sont touchés.
L'atoll de Bikini possède un aéroport (code AITA: BII).
L'atoll a donné son nom aubikini, un type demaillot de bainféminin. En1946, le FrançaisLouis Réarda lancé un maillot de bain « révolutionnaire » qu'il baptisa du nom de l'atoll de Bikini, où venait de se dérouler un essai nucléaire américain. Ce maillot deux pièces, vendu dans une boîte d'allumettes, est commercialisé avec le slogan : « Le bikini, la première bombe anatomique ! ». De quoi susciter à l'époque un véritable raz de marée de protestations. Les autorités italiennes, espagnoles et belges en interdisent le port. En France, lemairedeBiarritzaura recours en 1948 à unarrêté municipalpour bannir ces bouts de tissu de la plage du casino.
— André Breton,Le Libertaire, 21 octobre 1949, p.3