Vaudou

Levaudououvodou, ouvodoun, ou encorevoodoo, plus rarement appelévaudouisme, est une religion originaire des peuples Adja-Ewe-Fon (Afrique de l'Ouest). Parfois assimilé à des pratiques occultes éclatées en de multiples communautés, cette religion d'ordre cosmique issue des cultesanimistesafricains, est toujours largement répandue auBénin, auGhanaet auTogo.
À partir duXVIIsiècle, les hommes capturés, réduits enesclavage, originaires de cette région d'Afriquerépandirent le culte vaudou auxCaraïbeset enAmérique. Le vaudou se retrouve donc sous différentes formes àCuba, enHaïti(vaudou haïtien), auBrésilou encore auxÉtats-Unis(notamment enLouisiane). Il s'est aussi répandu enAfrique du Nord, où il se retrouve sous différentes formes, dont la plus connue est leGnawaauMarocmélangé au folklore religieux berbéro-musulman. Le culte vaudou compte environ50 millionsde pratiquants dans le monde. De nombreuses communautés « vaudouisantes » existent dans le monde entier, majoritairement sur le continent américain, et auxAntilles.
Il existe enEuropedes communautés plus discrètes mais néanmoins actives tel que le Hounfor bonzanfè, le Lakou sans Lune ou le Hounfor Konblanmen.
Au début duXXIsiècle, le vaudou s'étend également auCanadaoù de nombreuses communautés ont vu le jour et tentent de mettre ce système de croyance au-devant de la scène.
En Europe, il existe deuxmuséesconsacrés au vaudou : àEssenenAllemagne(leSoul of Africa Museum), et àStrasbourgenFrance(lechâteau Vodou).
Le vaudou est né de larencontredes cultes traditionnels des dieuxyorubaset des divinitésakans:Aja,fonetewe, lors de la création puis l'expansion du royaume Fon d'AbomeyauxXVIIetXVIIIsiècles.
Le vaudou est le fondement culturel des peuples qui sont issus par migrations successives deTadoauTogo, lesAja(dont les Fons, les Gouns, les Ewe… et dans une certaine mesure les Yoruba…) peuples qui constituent un élément important des populations au sud des États du Golfe du Bénin (Bénin,Togo,Ghana,Nigéria…).
Le motvaudouprovient du termevodounde languefon. Le « n » final devodoun, quasi inaudible, fut retiré, donnant ainsi le termevaudou, ayant plusieurs orthographes selon les pays en fonction de ce que lescolonsont phonétiquement rapporté. Le termevaudoun'existe d'ailleurs pas au Bénin et c'est bien le terme de langue fon qui est employé pour désigner cette pratique. Le vaudou désigne l'ensemble des dieux ou des forces invisibles dont les hommes essaient de se concilier la puissance ou la bienveillance. Il est l'affirmation d'un monde surnaturel, mais aussi l'ensemble des procédures permettant d'entrer en relation avec celui-ci. Le vaudou correspond au culte yoruba desOrishas.
De même que le vaudou est un culte à l'esprit du monde de l'invisible. À chaque ouverture, le prêtre vodoun demande l'aide de l'esprit dePapa Legbapour ouvrir les portes des deux mondes.
Le vaudou vient des croyances de certainestribus/castesafricaines qui se sont répandues et déformées parl'acculturationd'unchristianismedominant en Amérique et la violence de l'esclavagisme négrier, croyances qui étaient d'ailleurs elles-mêmes rejetées à l'origine par d'autres tribus/castes africaines voisines : il s'agit d'une «magie» se voulant maléfique et, en Afrique, cachée, car représentant des « valeurs décadentes » pour la majorité des Africains bien avant l'arrivée des Européens.
Avec la déportation de certains Africains vers d'autres pays et continents, la culture vaudoue s'est étendue à l'Amérique et aux îles des Caraïbes notammentHaïti.
La pratique de leurreligionet culture était interdite par les colons, passible de mort ou d'emprisonnement, et se pratiquait par conséquent en secret. Le vaudou a cependant intégré certains rites et conceptionscatholiques.
Le vaudou a perduré et ses pratiquants affichent sans craintes leur croyance. Face à l'extension démographique et aux besoins en terres agricoles au Bénin, les forêts sacrées abritant des divinités vodoun servent de refuge à lafauneet laflore, commeCercopithecus mona, car la croyance vodoun protège ces forêts.
Le panthéon vaudou est avant tout constitué des forces de la nature, comme dans lechamanisme. Les vaudou (loa,lwa) et leurs relations renvoient aux puissances naturelles que sont lafoudre, lamer, lamaladie, etc.
Mais le culte vaudou s'intéresse aussi à d'autres entités surnaturelles, telles que lesancêtresdivinisés et lesmonstres(et autres animaux).
Mawu(prononcéma-whou) est le Dieu suprême qui règne sur les autres dieux, créateur de toute chose. (mawu lo lopour « Dieu est grand » ;akpé na mawupour « merci à Dieu » ;mawuena(m)pour « don de Dieu »). Il/elle estandrogyne, c’est-à-dire ni homme ni femme (Son nom complet est Mawu-Segbo-Lisa ou Mawu-Lisa, Mawu pour la version féminine et Lisa pour la version masculine). Sans apparence au sens humain du terme, on peut donc dire qu’il est donc la totalité de l’univers visible et invisible . Mawu n'ayant pas de forme, il n’est donc jamais représenté(e), ni en peinture ni associée à des objets, comme le sont les autres vaudous.
Mawu est incréé et créateur de tous les autres vaudous. Mawu n'intervient pas dans la vie des humains. Il aurait créé les autres vaudous pour qu'ils soient en relation avec les hommes et le monde. « Mawu » ne fait pas partie à proprement parler du panthéon vaudou ; c'est un concept, une entité plutôt qu'une personne ; littéralement Mawu doit se traduire par «l'inaccessible». Ce qui explique qu'il n'y a nulle part dans l'aire du vaudou un culte pour Mawu ; on ne fait que le remercier, le glorifier. On la dit bienveillante envers toutes les créatures.
Les chrétiens Ewés et Fons utilisent le même motMawupour désigner le Dieu chrétien.
Le panthéon vaudou est fait d'une multitude deLwas, qui sont des esprits, desdivinitésinférieures, pouvant entrer en communication et même collaborer avec les humains. LesLwasse matérialisent le plus souvent dans des objets inanimés de la nature, tel des pierres et desarbres; c'est pourquoi on qualifie le vaudou d'«animiste».
Une des plus importantes Lwas estErzulie, ou Erzulie Freda,déessede l'amour. On trouve aussiGu(l'Ogoundes Yorubas), dieu de laguerre(et desforgerons),Ogoun Zobla(l'intelligence pure et la réussite)Sakpata, dieu de lamaladie, de laguérisonet de la Terre,Damballa, esprit de la connaissance, ainsi que le puissantHevioso, dieu de l'orage et de la foudre. Ce dernier est accompagné d'un nain ou d'unhomonculechargé de forger ses éclairs.Legba, quant à lui, a la fonction d'intermédiaire et de messager des dieux. Il est assimilé, dans le vaudou syncrétiste haïtien, à Saint Pierre, qui détient les clefs duParadiset de l'Enfer. Il préside le lavage des mains d'eau et derhum.
Dans le vaudou en Afrique, il n'y a pas les concepts de paradis et d'enfer. Lêgba (Eshupour les Yorubas) est en effet le dieu le plus important en cela qu'il est le dieu des croisements, le dieu de laréflexion; son rôle d'intermédiaire vient ensuite. Il forme avec la divinité Fa (ouIfa) un couple porteur de la pédagogie de cette culture.
Mami Wata(aussi appeléeYemendjapar les Yorubas), un culte spécial lui est même consacré. C'est la (déesse) mère des eaux, déesse crainte des pêcheurs, elle symbolise aussi bien la mer nourricière que l'océan destructeur. Mami Wata est avant tout une divinitééwé, dont le culte est très présent sur la côte atlantique duTogo(mais aussi auNigéria, auCameroun, auCongo-Kinshasa) où elle symbolise la puissance suprême. Mami Wata est souvent représentée en peinture où elle figure sous les traits d'unesirèneou d'une belle jeune femme brandissant des serpents.
Mami Wata n'est pas une adaptation de l'anglais comme on le croit parfois. Dans lalangue minaqui est parlée au Sud du Togo et une partie du sud du Benin, « Amuiê » veut dire serrer « Ata » veut dire la/les jambes. Après les rituels dédiés à la déesse des eaux pour laféconditéde la femme et dont la principale demeure est l'Océan, le maître (Hougan) ou la maîtresse (Mambo) de cérémonie lui demande de répéter : «Mamui Ata» ce qui veut dire : « je serre les jambes » afin de garder pendant un moment ce que la Déesse a ensemencé. Avec le temps, on nomma la déesse « Amuia Ata » et avec les déformations phonétiques successives le nom « Mamui Ata » est devenu « Mami Wata ».
Dan : pour les Fon, Dan désigne leserpent, plus particulièrement lepython, un animal sacré qu'on ne doit pas tuer. Dan a assisté à la création et soutient l'univers. Son culte est surtout répandu àOuidahet dans sa région, où l'on trouve de nombreuses maisons aux serpents.
Le vaudou vient d'Afrique de l'Ouest, mais on pratique aussi un vaudou partout où des esclaves africains ont été déportés, comme dans certaines îles desCaraïbesou dans quelques pays d'Amérique comme leBrésil, lesÉtats-Unis, leMexique,etc.
Les vaudous pratiqués en dehors du continent africain sont souvent des variantes et des restes de la religion d'origine. En effet, les esclaves interdits de pratiquer leurs langues et cultes n'ont réussi à conserver qu'une infime partie de leur patrimoine culturel.
Le vaudou a inspiré un grand nombre de films. Par exemple :