Palestina (región)

Palestina, desde un punto de vistageográficoehistórico, es el nombre que recibe el territorio comprendido aproximadamente entre elmar Mediterráneoy el valle delrío Jordán(de oeste a este), y entre elrío Litaniy elNéguev, sin incluir elSinaí(de norte a sur).
La región ha tenido muchos nombres desde tiempos remotos, y fue nombrada Palestina por primera vez cuando el emperador romanoAdrianosofocó larevuelta de Bar Kojbaen el año 135 d. C. y decretó renombrar comoProvincia de Siria Palestinala anteriormente denominadaProvincia de Judea.​ Desde entonces, y hasta la creación delEstado de Israely el establecimiento de laAutoridad Nacional Palestinaen el sigloXX, la región fue casi siempre parte de algún reino o imperio mayor, por lo que ha ido cambiando de nombres, y, solo excepcionalmente, constituyó por sí misma una unidad política independiente, como elReino de Jerusaléndurante lasCruzadas.
En esta región se distinguen tres zonasgeomorfológicas, de oeste a este: la llanura litoral mediterránea, la cordillera central y el valle delJordán, ladepresiónmás profunda de la Tierra. A estas tres regiones hay que sumar la del desierto del Néguev, constituido por una planicie y montañas de naturaleza calcárea, situado al sur de la zona. Las regiones áridas ocupan más de la mitad del territorio. No obstante, aun siendo desierto buena parte del territorio, en los valles abundan losliriosy árboles comopinos,eucaliptos,olivosyacacias. Lasretamascrecen esporádicamente en el desierto del Néguev.
Enhebreo, la región sigue siendo denominada en la mayoría de los casosEretz Yisra'el(Tierra de Israel), relegando la palabra Palestina a las entidades político-territoriales (losTerritorios Palestinos, elEstado de Palestina, etc.).
La región está situada entre los desiertos deÁfricayAsiade una parte, y elmar Mediterráneo, cálido y húmedo, de la otra, lo que produce una encrucijada de influencias climáticas que han permitido distinguir hasta cuarenta tipos distintos de clima en tan reducida superficie. El régimen térmico varía notablemente con la altitud y la continentalidad, especialmente en invierno: de oeste a este se va pasando de un clima típico mediterráneo a uno continental. Las regiones montañosas suelen ser ventosas y muy frías, a veces con nevadas; el pico delmonte Hermónestá cubierto de nieve la mayor parte del año.​ Las zonas costeras tienen un típicoclima mediterráneocon inviernos templados y húmedos y veranos muy calurosos y secos. En el extremo sur, en elgolfo de Áqaba, el clima es desértico.
En general se aprecia una estación seca entre abril y octubre y una lluviosa desde octubre-noviembre hasta abril; de mayo a septiembre, son raras las precipitaciones en Palestina;​​ el mayor porcentaje de lluvias se alcanza entre mediados de enero y principios de marzo. La pluviosidad se incrementa de sur a norte y de este a oeste.
Como ya se mencionó, la región recibió diversos nombres desde la antigüedad. Los egipcios le llamaronCanaán, los hebreos Israel, y los romanos la dividieron en tetrarquías, entre las que estuvieron las deGalileayJudea(nombres preexistentes para esas zonas en la lengua y tradición hebrea), para luego darle el nombre de Palestina en el sigloIId. C., concretamente, en 135 d. C., cuando el emperadorAdrianoaunó la provincia deJudeacon la deGalileapara crear una nueva provincia denominadaSiria Palestina. Por su parte, los cruzados la denominaronTierra Santa.
El término Palestina tiene su origen en el pueblofilisteo, que se asentó en la zona en el sigloXIIa. C., y al que los judíos aludían como "P'lishtim", losacadios"Palastu" y losegipcios"Palusata".​ Sin embargo, el pueblo filisteo había dejado de existir en el sigloVIa. C., cuando la federación filistea perdió su autonomía tras la conquistaasiriade 722 a. C..
El nombre de Palestina fue una nueva denominación utilizada por los romanos para borrar el nombre de Israel, como parte de la represión ydamnatio memoriaedecretada por Roma tras larevuelta de Bar Kojba, y es por este motivo que la tradición posterior habla de la expulsión de losjudíosde "Palestina". El nuevo nombre de la provincia (así como el deJerusalén, que fue renombradaAelia Capitolina) tuvo como fin completar la disociación del pueblo judío con Judea.​​
Palestina, cuna de civilizaciones y de religiones, encrucijada de caminos, es laTierra Santadecristianos,judíosymusulmanes. Históricamente ha sido una región de conflictos religiosos y territoriales que aún perduran de forma muy aguda en el llamadoconflicto árabe-israelí.
La presenciahumanaen esta región data de miles de años. Se han encontrado restos de una primera migración procedente del norte deÁfricade hace 90 000 años y de la cual probablemente no hubo descendientes vivos. Desde hace 40 000 años arribaron poblaciones diferentes que pasaron del África oriental al suroeste deAsiay migraron desde las costas delgolfo Pérsicohacia elMedio Oriente.
Durante laEdad de Broncey hacia el IV milenio a. C. ya había en la región ciudades comoJericó, Gezar,Megidoy Lajich y áreas densamente pobladas. Se cultivaba eltrigo,olivos,chufa,higosyuvas. Se han encontrado abundantes muestras dealfarería,metalurgiay evidencias claras de intensa domesticación de animales y desarrollo de laganadería.
Hacia el 2000 a. C. la región fue ocupada por pueblos delenguas semíticas. Está demostrado el origen común delidioma fenicio, laslenguas cananeasy elidioma hebreo, lo que sugiere que estas lenguas procedían de una corriente de población común, que conquistó la región; losfeniciosestablecieron sus ciudades y redescomercialesen la costa delmar Mediterráneo, en tanto los cananeos dominaron las ciudades antiguas y fundaron otras.
Desde el 1150 a. C., numerosos documentos egipcios se refieren a un pueblo vecino llamadopeleset(transliterado en los jeroglíficos comoprst, usualmente vocalizado comoparusata) durante la XII dinastía de Egipto. Se cree que la primera mención se encuentra en los textos del templo deMedinet Habu, que indica que un pueblo llamado peleset formaba parte de lospueblos del marque invadieron Egipto durante el reinado deRamsés III, la última mención conocida es en laestatuilla de Padiiset. Losasiriosllamaban Palashtu o Pilistu a este mismo país. En el 800 a. C., el reyAdad-Nirari III(en las tablas de Nimrud) los menciona. Un siglo después también lo hizo Sargón II en sus Anales. Lospelesetse identifican generalmente con losfilisteosmencionados en laBiblia. Hablaban un idioma al parecer no relacionado con laslenguas cananeas, elfilisteo, y se establecieron encinco ciudades-estado, entre las cuales estabanGazayAscalón. La convivencia entre peleset y hebreos se caracterizó por conflictos periódicos por el dominio del país, lo que obligó a los hebreos a unirse y formar un reino conSaúl.
Los hebreos eran pastores y campesinoshenoteístas, una parte de los cuales descendía de grupos de lengua semita que habían emigrado aEgipto, donde fueron esclavizados según relata la Biblia, y luego retornaron aCanaán. Algunos historiadores los identifican con losapiru, grupos nómadas marginales que surtían a los cuerpos mercenarios o de esclavos por todo elCreciente fértil.​ A partir del 1200 a. C. los hebreos comienzan a conquistar las ciudades cananeas y a derrocar a sus reyes, proceso que se culminó hacia el año 1000 a. C. con la toma deJerusalén.
La región se caracterizó por la diversidad étnica y por ser un lugar de paso entre África y Asia. Durante la mayor parte del tiempo la región perteneció a los distintos imperios que dominaban la zona, como el egipcio, asirio y persa.
El reino hebreo deDavidySalomónse dividió en los reinos deIsraelal norte yJudáal sur. El primero fue destruido por el imperio deAsiriaen 721 a. C. y el segundo porNabucodonosoren 587 a. C., quien estableció la dominación deBabiloniaen toda la región y deportó a una parte de sus habitantes. Babilonia, fue conquistada por elImperio persaen 539 a. C. El reyCiro II el Grandey sus sucesores permitieron el retorno de los deportados y permitieron autonomía a sus habitantes hebreos; entre los que volvieron y los que estaban se produjeron roces, estableciéndose las autoridades de lossamaritanosenSiquem(hoyNablús) y las autoridadesjudíasen Jerusalén.
Alejandro Magnoconquistó la región en 331 a. C. Durante el llamadoperíodo helenísticoesta región estuvo bajo el dominio de sus sucesores, primero de loslágidasde Egipto hasta el 197 a. C., y luego de losseléucidashasta el 142 a. C.
Losjudíosse rebelaron en repetidas ocasiones, principalmente por motivos religiosos, encabezados por losmacabeoso hasmoneos, y en algunos momentos consiguieron gobernar parte del país hasta el 63 a. C. En esa fechaPompeyoocupóJudea, conquistando Jerusalén al aprovechar las disputas entresaduceosyfariseos, y estableciendo la dominaciónromana, primero bajo reyes "autónomos" (Herodes el Grande), y luego bajo la forma deprovincia romana. La derrota de lasrebeliones judíasen los años 70 y 135 causaron grandes deportaciones de judíos, que dieron inicio a laDiáspora.Asimismo, tras la segunda de estas guerras (larebelión de Bar Kojba),Adrianoeliminó laprovincia romana de Judea, fusionándola con laprovincia romana de Siriapara constituir la provincia deSiria Palestina.​
Al dividirse elImperio romano, Palestina quedó bajo la dominación delImperio de Orientehasta el 636, cuando se produjo laconquista islámica de la regiónpor losárabes. Los árabes dividieron elLevante mediterráneoen cuatro provincias y llamaronYund Filastina la ubicada en Palestina. La región estuvo sucesivamente bajo el dominio de ladinastía Omeya(661-750), elcalifato abasíy los turcosselyúcidas(1071).
LasCruzadasfracasaron en establecer el dominio europeo duradero en Tierra Santa. LaPrimera Cruzadalogró derrotar a los selyúcidas en 1098, tras lo cual elcalifato fatimíocupó Jerusalén. Los cruzados lograron tomar de nuevo la ciudad y establecieron allí elreino de Jerusaléndel 15 de julio de 1099 al 2 de octubre de 1187 cuando la ciudad fue reconquistada por elsultánSaladino, que estableció la dinastía de losayubíesen Egipto y Siria; reemplazada por la dinastía de losmamelucos, también en Egipto, que dominó la región hasta 1516 cuando fueron derrotados por los turcos otomanos dirigidos porSelim I.
La región de Palestina fue parte de laSiria Otomana, bajo dominio delImperio otomanodurante cuatro siglos hasta laI Guerra Mundial. Desde los años 1880 el sur era parte delsanjacadoseparado de Jerusalén, mientras el norte dependía delvilayatodeBeiruty el este del ríoJordándependía delvilayato de Damasco.
En 1916, durante laPrimera Guerra Mundial,Gran Bretañaconquistó la región. Al finalizar la guerra (1918),FranciaeInglaterradirigieron lapartición del Imperio otomano. LaConferencia de San Remoy elMandato de la Sociedad de Nacionescrearon elMandato Británico de Palestina. Durante la guerra los británicos buscaron el apoyo delsionismocon laDeclaración Balfoury en consecuencia favorecieron la creación en Palestina del hogar nacional judío. De él quedó excluida la parte situada al este del ríoJordándonde colocaron a uno de sus aliadoshachemíes,Abdullah ibn Husayn, como emir deTransjordania. Aun así, la creciente inmigración judía provocó levantamientos de la población árabe, respondidos por los judíos, creciendo la violencia entre ambas comunidades.
Al fin en 1948 los británicos decidieron retirarse dejando el problema en manos de laONU(pues era un territorio bajo mandato internacional) y laONUacordó el reparto del Mandato Británico en dos Estados, uno judío y otro árabe, aproximadamente iguales en extensión, segúnresolución 181(II) de la Asamblea General de 1947. Tras la retirada británica, los judíos proclamaron laindependencia del Estado de Israelen mayo de 1948, mientras que los árabes no aceptaron el reparto y declararon la guerra dos días después de la proclamación de laindependencia del Estado judío. Laguerra árabe-israelí de 1948, la primera de unaserie de contiendas, culminó en unarmisticio en 1949, que tuvo como consecuencia la ampliación del territorio de Israel y deTransjordania(que se anexionó Cisjordania). Por su parte, Egipto pasó a administrar laFranja de Gaza.
La reivindicación explícita de unanación palestinaindependiente data de principios del sigloXX, con la creación de periódicos​ y sociedades nacionalistas.​ Cabe destacar que, hasta bien entrada la segunda mitad del sigloXX, la reivindicación nacional palestina convivió en conflicto con la tendencia políticabaathistaque reivindicaba a Palestina como la parte sur de laGran Siria.​ Esta corriente fue perdiendo su influencia, hasta desaparecer por completo con la fundación de laOLP, en 1964.
En 1967, Israel respondió a los preparativos para la guerra total por parte de todos los países limítrofes, y lanzó unataque preventivocontra Egipto, Siria y Jordania; lo que dio lugar a laguerra de los Seis Días. El resultado de dicha guerra fue que Israel tomó el control de Cisjordania y Gaza, conquistó losAltos del Golán, lapenínsula del Sinaíy se anexionóJerusalén Este(incluida laCiudad Vieja). Israel devolvió el Sinaí a Egipto tras losacuerdos de Camp Davidyse retiró unilateralmentede la Franja de Gaza en el verano de 2005.
A raíz de losAcuerdos de Oslo, en los Territorios Palestinos de laFranja de GazayCisjordaniase estableció laAutoridad Nacional Palestina, una administración autónoma palestina reconocida internacionalmente y que tiene el mandato de sentar las bases del futuroEstado palestino. El Gobierno de Israel está construyendo unabarrera física​ en protección de la seguridad de sus ciudadanos,​ cuyo trazado ha sufrido varias denuncias ante elTribunal Internacional de La Haya; asimismo, elTribunal Supremo de Israelha anulado diversas ampliaciones e introducido cambios en su trazado. Un informe de Naciones Unidas estima que dicha barrera redibujaría la línea de armisticio de 1948, la llamadaLínea Verde, pudiendo llegar a aislar un 14,5 % del territorio Cisjordania y alterando así la vida de cientos de miles de palestinos.​