Paulo Freire

Paulo Freire(19 September 1921 – 2 Mei 1997) adalah seorangfilsuf, tokoh pendidikanBrasildan teoretikuspendidikanyang berpengaruh di dunia.
Freire dilahirkan dalam keluargakelas menengahdiRecife,Brasil. Namun ia mengalami langsung kemiskinan dan kelaparan pada masaDepresi Besar 1929, suatu pengalaman yang membentuk keprihatinannya terhadap kaum miskin dan ikut membangunpandangan duniapendidikannya yang khas.
Freire mulai belajar diUniversitas Recifepada 1943, sebagai seorang mahasiswa hukum, tetapi ia juga belajarfilsafatdan psikologi bahasa. Meskipun ia lulus sebagai ahli hukum, ia tidak pernah benar-benar berpraktik dalam bidang tersebut. Sebaliknya, ia bekerja sebagai seorang guru di sekolah-sekolah menengah, mengajar bahasa Portugis. Pada 1944 ia menikah denganElza Maia Costa de Oliveira, seorang rekan gurunya. Mereka berdua bekerja bersama selama hidupnya sementara istrinya juga membesarkan kelima anak mereka.
Pada 1946, Freire diangkat menjadi Direktur Departemen Pendidikand an Kebudayaan dari Dinas Sosial di Negara bagianPernambuco(yang ibu kotanya adalah Recife). Selama bekerja itu, terutama ketika bekerja di antara orang-orang miskin yang buta huruf, Freire mulai merangkul bentuk pengajaran yang non-ortodoks yang belakangan dianggap sebagaiteologi pembebasan(Dalam kasus Freire, ini merupakan campuran Marxisme dengan agama Kristen). Perlu dicatat bahwa di Brasil pada saat itu,melek hurufmerupakan syarat untukikut memilih dalam pemilu.
Pada 1961, ia diangkat sebagai direktur dari departemen Perluasan Budaya dari Universitas Recife, dan pada 1962 ia mendapatkan kesempatan pertama untuk menerapkan secara luas teori-teorinya, ketika 300 orang buruhkebun tebudiajar untuk membaca dan menulis hanya dalam 45 hari. Sebagai tanggapan terhadap eksperimen ini, pemerintah Brasil menyetujui dibentuknya ribuan lingkaran budaya di seluruh negeri.
Pada 1964, sebuah kudeta militer mengakhiri upaya itu, dan menyebabkan Freire dipenjarakan selama 70 hari atas tuduhan menjadi pengkhianat. Setelah mengasingkan diri untuk waktu singkat diBolivia, Freire bekerja diChiliselama lima tahun untukGerakan Pembaruan Agraria Demokratis Kristen. Pada 1967, Freire menerbitkan bukunya yang pertama,Pendidikan sebagai Praktik Pembebasan.
Buku ini disambut dengan baik, dan Freire ditawari jabatan sebagai profesor tamu diHarvardpada 1969. Tahun sebelumnya, ia menulis bukunya yang paling terkenal,Pendidikan Kaum Tertindas(Pedagogy of the Oppressed), yang diterbitkan dalam bahasa Spanyol dan Inggris pada 1970. Buku itu baru diterbitkan di Brasil pada 1974 (karena perseteruan politik antaraserangkaian pemerintahan diktatur militer yang otoriterdengan Freire yangKristen sosialisketikaJenderal Ernesto Geiselmengambil alih kekuasaan di Brasil dan memulai prosesliberalisasi.
Setelah setahun diCambridge, Freire pindah keJenewa, Swissuntuk bekerja sebagai penasihat pendidikan khusus diDewan Gereja-gereja se-Dunia. Pada masa itu Freire bertindak sebagai penasihat untukpembaruan pendidikandi bekas koloni-koloni Portugis di Afrika, khususnyaGuinea BissaudanMozambik.
Pada 1979, ia dapat kembali ke Brasil, dan pindah kembali ke sana pada 1980. Freire bergabung denganPartai Buruh (Brasil(PT) di kotaSão Paulo, dan bertindak sebagai penyelia untuk proyek melek huruf dewasa dari 1980 hingga 1986. Ketika PT menang dalam pemilu-pemilu munisipal pada 1986, Freire diangkat menjadi Sekretaris Pendidikan untuk São Paulo.
Pada 1986, istrinya Elza meninggal dunia, dan Freire menikahi Maria Araújo Freire, yang melanjutkan dengan pekerjaan pendidikannya sendiri yang radikal.
Pada 1991, didirikanlah Institut Paulo Freire di São Paulo untuk memperluas dan menguraikan teori-teorinya tentangpendidikan rakyat. Institut ini menyimpan semua arsip Freire.
Freire meninggal dunia karena serangan jantung pada 2 Mei 1997.
Paulo Freire menyumbangkan filsafat pendidikan yang datang bukan hanya dari pendekatan yang klasik dariPlato, tetapi juga dari para pemikirMarxisdan anti kolonialis. Malah, dalam banyak cara, bukunyaPendidikan Kaum Tertindasdapat dibaca sebagai perluasan dari atau jawaban terhadap bukuFrantz Fanon,The Wretched of the Earth, yang memberikan penekanan yang kuat tentang perlunya memberikan penduduk pribumi pendidikan yang baru dan modern (jadi bukan yang tradisional) dan anti kolonial (artinya, bukan semata-mata perluasan budaya para kolonis).