Mario Riva

Mario Riva, pseudonimo diMario Bonavolontà(Roma,26 gennaio1913–Verona,1º settembre1960), è stato unconduttore televisivo,conduttore radiofonicoeattoreitaliano, che raggiunse vasta popolarità neglianni cinquanta.
Era il figlio del compositore napoletanoGiuseppe Bonavolontàe di Teresa Chinzari daAntrodoco.
Nel 1947 conobbe l'attriceDiana Dei, dalla quale ebbe il figlio Antonello (1951-2020),chefe regista diprogrammi televisivi.
Era un grande tifoso dellaLazio.
Riva fu uno dei pionieri della televisione italiana. Iniziò come attore divarietà,rivista,commediamusicale,cinema, e incominciò la sua carriera durante laseconda guerra mondiale, facendo spettacoli per le truppe. In seguito, per una curiosa coincidenza, incontrò un altro famoso attore di varietà,Riccardo Billi, con il quale creò "Billi e Riva", una delle coppie comiche più famose del suo tempo (in seguito altri seguirono il loro esempio comeTognazzieVianelloeFranco e Ciccio).
Dal 1938 partecipò, in parti secondarie, a diverse commedie e radiodrammi per l'EIAR; nella stagione 1942-1943 fece parte del cast di attori della popolare trasmissione settimanaleIl Terziglio, con testi diFederico Fellini,Marcello Marchesi,Dino Falconi,Edoardo Antone altri, e recitò accanto a giovani attori comeGiulietta Masina,Miranda Bonansea,Gemma Griarotti,Nunzio FilogamoeRocco D'Assunta.
Nel 1949 presentò alla radioOplà, programma che, in seguito agli impegni cinematografici del conduttore, fu affidato all'esordienteCorrado, ritenuto suo erede.
Negli anni cinquanta avvenne l'incontro con i due giovani autoriGarineieGiovannini, con i quali, sempre assieme a Billi, interpretò alcune delle più famose e importanti riviste dell'epoca, conWanda Osiris,Gino Bramieri,Alba Arnova,Walter Chiari,Carlo Campanini,TotòePeppino De Filippo. Riva lavorò molto anche in campo cinematografico. Comparve in più di cinquanta pellicole a fianco di attori quali Totò,Alberto Sordi,Vittorio De Sica, Walter Chiari,Aldo Fabrizi, e altri grandi interpreti, compresa la sua compagnaDiana Deie il solito Billi, col quale nel 1954 fu protagonista del film diLattuadaScuola elementaree con cui aveva partecipato un anno prima alla trasmissione televisiva di varietà diUgo TognazzieRaimondo Vianello,Un due tre.
Alla fine degli anni cinquanta, con l'avvento della neonata televisione (allora in bianco e nero e con un solo canale), dopo un esordio nella trasmissioneDuecento al secondodi Garinei e Giovannini, tentò un nuovo linguaggio di spettacolo (sempre con la collaborazione di Garinei e Giovannini, diventati la firma più prestigiosa del varietà italiano) con lo spettacolo musicaleIl Musichiere(primoquizmusicale televisivo della storia della TV), trasmesso dal 7 dicembre 1957 fino al 7 maggio 1960 dallaRai, con circa 90 puntate.
La trasmissione all'epoca registrava un ascolto di 19 milioni di ascoltatori, paralizzando di fatto l'Italia: nei cinema diRomaeMilano, i gestori dovettero predisporre gli apparecchi TV per evitare che le sale in quel giorno e in quell'orario andassero deserte. Oltre a condurre la competizione tra i concorrenti, che si sfidavano per provare la loro conoscenza musicale, Mario Riva, che grazie a questa trasmissione poteva a buon diritto essere considerato il padre del sabato sera televisivo italiano, appariva al fianco degli ospiti d'onore, molto spesso celebrità internazionali, con i quali talvolta si produceva in inaspettati duetti (famoso quello conJoséphine Baker).
Riva interpretava la sigla finale della trasmissioneDomenica è sempre domenica, che rimase per molto tempo una delle canzoni più popolari.
Sue vallette nella trasmissione sono state attrici in seguito divenute famose qualiLorella De Luca,Alessandra Panaro,Carla Gravina,Patrizia Della Rovere,Marilù Tolo,Brunella Tocci.
Il 21 agosto 1960, Riva era impegnato nella serata finale de Il Festival deIl Musichiere, all'Arena di Verona. Come anche dettagliatamente riportato in un articolo a pagina 5 del quotidianol'Unitàdel 23 agosto 1960, alle 21:15 circa Riva aveva appena dato istruzioni al numeroso pubblico che gremiva oltre metà dell'Arena di Veronasul modo di comportarsi per permettere il regolare svolgimento della ripresa televisiva e si era ritirato nel retroscena dell'alto palcoscenico eretto nel centro dell'anfiteatro. Da lì sarebbe dovuto entrare in scena correndo e brandendo una torcia accesa, per celebrare gli imminentiGiochi olimpici di Roma. A pochi minuti dall'inizio della diretta Riva si accinse a percorrere un praticabile di legno, unito al restante blocco del palco da strisce di tela, opportunamente segnalate, per celare lo spazio vuoto sottostante; in questo frangente, forse confuso dalle luci del proscenio, mise il piede sulla tela e cadde nel vuoto per un'altezza di circa tre metri, atterrando scompostamente tra assi e attrezzi.
Gli autoriGarinei e Giovanniniordinarono al direttore d'orchestraGorni Kramerdi dare il segnale d'attacco alla sua orchestra e lo spettacolo incominciò regolarmente senza che nessuno degli spettatori si avvedesse del trambusto che invece avveniva dietro le quinte: la conduzione fu portata avanti dai cantantiMiranda MartinoeTata Giacobetti, aiutati daRenato Rascel, che dovettero fare i conti con lo shock proprio e degli altri concorrenti.
Prontamente soccorso e ricoverato in ospedale, a Riva furono diagnosticate la frattura della sesta vertebra dorsale, la frattura della quarta e quinta costola di destra, la frattura della quinta costola di sinistra, la sospetta frattura dello scafoide carpale destro e una ferita lacero contusa al cuoio capelluto. Fu sottoposto alle cure più urgenti (tra le quali l'infusione di un antibiotico fino ad allora utilizzato solo nelle broncopolmoniti infantili, laPolimixina E (Colistina), consigliato dal prof. Campanacci di Bologna), ma sopraggiunte complicazioni polmonari (broncopolmonite da trauma) e cardiache concorsero ad aggravare il quadro clinico, ponendo fine prematuramente alla sua vita il 1º settembre, all'età di 47 anni.
La notizia della sua morte destò commozione e sconcerto in tutta Italia. Il giorno del suo funerale, a Roma, fuori dallabasilica del Sacro Cuore Immacolato di Mariain piazza Euclidesi raccolsero 250.000 persone. Poiché durante il secondo conflitto mondiale era stato di stanza aZara, nel corpo deiBersaglieri, la sua bara fu portata dai militi del relativo battaglione.
Dopo le esequie, la salma venne cremata: le ceneri furono tumulate nella tomba della famiglia Bonavolontà, nel riquadro 35 del vecchio reparto alcimitero del Veranoin Roma.