Coco

Elcocoes unafrutala cual es obtenida principalmente de la especie tropicalcocotero(Cocos nucifera), lapalmeramás cultivada a nivel mundial. Sus flores son poligamonoecias.​ Tiene una cáscara exterior gruesa (exocarpio), una capa intermedia fibrosa (mesocarpio) y otra interior dura, vellosa y marrón (endocarpio); que tiene adherida la pulpa blanca y aromática (endospermo). Mide de 20 a 30 cm y llega a pesar 2.6 kg.
El principal producto exportado desde las distintas zonas de cultivo es lacoprasin procesar, seguida del coco desecado. En ciertos países europeos, encuentra su mejor salida el coco fresco; el protagonista indiscutible de ferias yverbenasy de común uso en múltiples preparaciones dereposteríaartesanaleindustrial. El mercado más interesante tanto enAsiacomo enEuropayNorteaméricaes el delagua de cocoenvasada; de gran aceptación y mayor demanda cada año.
El nombre coco proviene de laera de los descubrimientos, pues a los exploradoresportuguesesque lo llevaron aEuropasu superficie marrón y peluda con sus tres agujeros les recordaba una cara como la del fantasma de las historias sobre elCocoque se les cuenta en España y Portugal a los niños pequeños para asustarles.​
El lugar de origen del coco es un tema discutido, mientras muchos consideran que proviene deAsia del Sur, concretamente deldelta del Ganges, algunos dicen que proviene del noroeste deAmérica del Sur. Registros fósiles deNueva Zelandaindican que plantas similares más pequeñas crecieron allí al menos hace 15 millones de años.También existen fósiles más antiguos descubiertos enKerala,Rayastán, Thennai enTamil Nadua orillas delPalar,Then-pennai,Thamirabharani, elrío Kaveriy laderas en la frontera de Kerala,Konaseema-Andharapradesh,Maharashtra(todo ello en laIndia) aunque los más antiguos conocidos provienen deKhulna, enBangladés.
Los cocos son mencionados en el poemaMahawamsadeSri Lankadel sigloIIalIa. C. El posteriorCulawamasadice que el reyAggabodhi I(575-608) plantó un jardín de cocoteros de 3ioyanas(unos 25 km) de longitud, probablemente la primera plantación de cocos registrada.
Los tipos de cocoteros de la especie tropicalCocos nuciferase clasifican en gigantes, enanos e híbridos y, dentro de cada grupo, existe un gran número de variedades.
Entre las especies que producen cocos comestibles podemos encontrar a:
Lacosechadel coco proveniente de la especieCocos nuciferavaría según el tipo de producción, sobre todo de febrero a julio. Si se comercializa comofrutafresca o se destina a la industria con fines de envasar agua, la cosecha se efectúa cuando el coco tiene entre 5 y 6 meses. En esta época el contenido de azúcar y agua es muy elevado y el sabor es más intenso. De todas formas, sea coco seco o coco maduro tiene una capacidad de gran duración mayor sin necesidad de ningún tipo de refrigeración, a diferencia de los cocos frescos, que duran varios días (o un mes), antes de madurarse o hacerse secos.
Si se destina a la producción de coco rallado, deshidratado o copra para la extracción de aceite, la cosecha se realiza cuando los cocos caen al suelo o cuando uno de los cocos de un racimo está seco. El coco rallado es utilizado como cobertor o ingrediente para pasteles o tartas. Estos cocos secos permanecen en la planta durante 13 meses.
Indonesialideró la producción mundial de cocos provenientes de la especieCocos nuciferaen el año 2018, seguida deFilipinas, laIndia,Sri LankayBrasil.
Debe ser característicamentearomáticocomo elmelón, aunque menos fuerte que este. Si no se oye el típico chapoteo del agua en su interior al agitarlo, es porque el coco está más que seco, pasado de maduro o seco, poco útil, solo quizás como semilla de cocotero. En dichas condiciones la pulpa suele estar rancia. El coco se conserva por dos meses. Después de abierto, se ha de consumir en el mismo día o guardarse en un recipiente tapado con agua, no más de cinco días. El coco rallado se conserva dos días en una bolsa de plástico cerrada.
Si no está muy seco el coco, la piel marrón que recubre la pulpa es suave y se puede comer. 
El coco contiene grasa que resulta algo indigesta si se abusa, tanto de la pulpa como de la leche y el agua del coco.
Pulpa gelatinosa: se obtiene de los cocos aún verdes. 
Se come con una cuchara, una vez abierto el coco. Contiene los mismos nutrientes que el coco maduro pero en menor concentración.
La composición del coco varía a medida que este madura. Lagrasaconstituye el principal componente tras el agua y es rica enácidos grasossaturados (88.6 % del total), por lo que su valor calórico es el más alto de todas las frutas. Aporta una baja cantidad de hidratos de carbono y menor aun deproteínas. Así mismo, el coco es rico en sales minerales que participan en la mineralización de los huesos (magnesio,fósforo,calcio) y enpotasio. En cuanto a otros nutrientes, destaca su aporte defibra, que mejora el tránsito intestinal y contribuye a reducir el riesgo de ciertas alteraciones y enfermedades. Elmagnesiose relaciona con el funcionamiento deintestino,nerviosymúsculos, forma parte dehuesosydientes, mejora lainmunidady posee un suave efectolaxante. El fósforo participa en elmetabolismoenergético. Elpotasioes necesario para la transmisión y generación del impulsonervioso, para la actividad muscular normal e interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de lacélula. Destaca además su contenido devitamina E, de acción antioxidante y de ciertas vitaminas hidrosolubles delgrupo B, necesarias para el buen funcionamiento de nuestroorganismo.
El coco es un fruto muy aromático y de sabor intenso y agradable. Teniendo en cuenta sus propiedades nutritivas, su consumo ocasional y en cantidades moderadas, se considera adecuado para todos los segmentos de la población sana: niños, jóvenes, adultos, deportistas, mujeres embarazadas, madres lactantes y personas mayores.
El coco es una fruta que enriquece nuestra alimentación en sustancias nutritivas, sabores, aromas y en gran cantidad de platos de nuestragastronomía.
La fibra del mismo al ser soluble,previene o mejora el estreñimiento, contribuye a reducir las tasas decolesterolen sangre y al buen control de laglucemia(niveles de azúcar en la sangre) en la persona que tienediabetes. Por su alto valor energético, deben moderar su consumo las personas que tienen exceso de peso y por su elevado aporte de potasio, no se aconseja a quienes tienen insuficiencia renal y requieren de una dieta controlada en dicho mineral. Sin embargo, quienes tomandiuréticosy las personas conbulimiase beneficiarán de su consumo, ya que en el coco abunda dicho mineral.
El agua de coco es el líquido que se halla en el interior de lapulpa; cuanto menos maduro esté el fruto más abundante será y también más rico en nutrientes. Se considera una bebida isotónica natural, siendo muy apreciada en los países tropicales donde se toma extrayéndolo directamente del fruto.
Lacopraes elaceiteque se obtiene del fruto, seco y reducido a trozos. La grasa de copra contiene un 65% de aceite. Porsaponificaciónehidrogenaciónse obtiene manteca y aceite de coco (grasas hidrogenadas y saturadas).
Aplicaciones del coco: