Graham Chapman

Graham Arthur Chapman(Leicester,Inglaterra, 8 de enero de 1941-Maidstone, Inglaterra, 4 de octubre de 1989) fue uncomedianteyactorbritánico, miembro del grupo humorísticoMonty Python.
Nació en Leicester, hijo de un policía. Estudió Medicina en laUniversidad de Cambridgey se graduó como doctor en Medicina en la Queen Mary's University of London; pero nunca llegó a ejercer como médico, optando por la comedia.
Conocido por protagonizar a personajes autoritarios, como el coronel famoso que interrumpía lossketches, también interpretó varias veces los papeles de doctor, para el que su formación había contribuido mucho, entre otros muchos papeles. Realizó los papeles principales enLa vida de Brian, protagonizando el papel de Brian, yLos caballeros de la mesa cuadrada, comoArturo. Con el tiempo, el alcoholismo perturbó su desempeño como actor.
Chapman nació en el Stoneygate Nursing Home, en Stoneygate,Leicester. Fue educado en la escuela Melton Mowbray Grammar School, estudió medicina elEmmanuel College(Universidad de Cambridge) y más tarde en el St Bartholomew's Medical College de la universidadQueen Mary, University of London.​ Fue un ávido fanático de la comedia en la radio desde temprana edad, estaba especialmente atraído por el programaThe Goon Show. En la introducción a su biografía póstuma (2005/2006), Jim Yoakum apunta que los programas de radio no le hacían reír necesariamente. Solo unos pocos consiguieron una risa de Chapman, incluyendo aFrankie Howerd, el equipo de Jimmy Jewel y Ben Warriss,It's That Man Again,Educating Archie,Take It From HereyMuch-Binding-in-the-Marsh. Él afirmó: «Me gustaba especialmente Robert Moreton, aunque parecía que a nadie más le gustaba demasiado. Él hacía cosas como contar chistes mal a propósito y cambiar el orden de las frases. Era obviamente un buen comediante avanzado a su tiempo. La aparente incompetencia que mostraba era maravillosa. Fue uno de mis héroes». Pero el programa que realmente sorprendió a Graham y que se convertiría en una mayor influencia en su carrera fueThe Goon Show(p. xvii). Chapman dijo que «desde los siete u ocho años solía ser un ávido oyente del programaThe Goon Show. De hecho, en esa época deseaba "ser" ungoon». (p. 23).​
Entre los amigos más cercanos de Chapman se encontrabanKeith MoondeThe Who, el cantanteHarry Nilssony elbeatleRingo Starr. Chapman fuealcohólicoen los años setenta y mantuvo en secreto suhomosexualidadhasta mediados de esa década (aunque sus compañeros en Monty Python ya sabían de su orientación sexual), cuando la confesó en un programa de entrevistas presentado por el músico de jazzGeorge Melly, convirtiéndose así en uno de los primeros famosos en hacerlo. Unos días después reveló su orientación a un grupo de amigos en una fiesta celebrada en su casa de Belsize Park, donde les presentó oficialmente a su compañero, David Sherlock. Posteriormente, Chapman se convertiría en un defensor de los derechos de los homosexuales.
Vivió durante dos décadas con su pareja David Sherlock, con el que adoptó en 1971 un adolescente de catorce años, John Tomiczeck (quien falleció de un ataque al corazón en 1992 a los treinta y cinco años), un joven huido del hogar que Graham encontró en una calle deLondrestras pelearse con su padre, y que le permitió ser su tutor legal. John Tomiczeck llegó a ser incluso el mánager de negocios de Chapman.
En 1969 Chapman yJohn Cleesese unieron aMichael Palin,Terry Jones,Eric Idley al artista estadounidenseTerry Gilliampara crear el show televisivo de comediaMonty Python's Flying Circus. Uno de los personajes más recordados de Chapman era el Coronel, un estirado oficial británico que aparecía de repente en medio de las actuaciones para ordenar el fin delsketch, por ser este demasiado estúpido.
Después de que Cleese abandonase la serie en 1973, Chapman siguió escribiendo en solitario la cuarta y última temporada de la serie, así como con la colaboración deNeil InnesyDouglas Adams. Más tarde desarrolló varios proyectos para cine y televisión, a destacar entre ellosOut of the Trees,The Odd JobyYellowbeard, en la cual actuaba junto con Cleese,Peter Cook,Cheech y ChongyMarty Feldman(quien murió en los últimos días de rodaje).
Graham Chapman, quien fue un gran fumador, murió el 4 de octubre de 1989 a raíz de uncáncer. Sus restos fueron incinerados en Vinters Park el 13 de octubre. Como parte de la elegía de su funeral,Eric Idlecantó un fragmento de «Always Look on the Bright Side of Life», canción compuesta por él mismo con la que termina la películaLa vida de Brian. El mensaje de dicha canción es muy apropiado dado el optimismo, gran sentido del humor y generosidad de Graham Chapman.
John Cleesefue quien pronunció el discurso principal del funeral, entre cuyas palabras se decía lo siguiente:
Cuando murió, el grupo se preparaba para celebrar su 20.º aniversario, por lo queTerry Jonesdijo: «Es el mayor aguafiestas que he conocido. Ahora en serio, lo echamos mucho de menos, lo queríamos mucho».