Fela Kuti

Fela Anikulapo Kuti(Abeokuta, 15 de octubre de 1938-Lagos, 2 de agosto de 1997) fue un multiinstrumentista y cantautor, político y activista de losderechos humanosnigeriano.​​​
Creó elafrobeat, género que supuso una influencia enorme en las décadas de los 70 a los 90, y que consistía en una fusión de varios géneros como el jazz, el blues y el funk.​
Es considerado uno de los músicos más importantes del continente africano y un ícono paraNigeria, siendo el músico más famoso nacido en ese país.​ Su canción "Zombie" figura en la lista de las 100 mejores canciones de la revistaTime.
Durante su vida tuvo que declarar 356 veces frente a un tribunal de justicia y fue detenido y encarcelado por lapolicía4 veces. Falleció en 1997 por complicaciones derivadas del sida.​​
Entre sus hijos están los músicosFemi KutiySeun Kuti.​​
Fela Kuti nació enAbeokuta(Nigeria) en una familia de clase media cristiana comoOlufela Olusegun Oludotun Ransome-Kuti. Su madre, Funmilayo Ransome-Kuti, era una activista delfeminismoy del movimiento anticolonialista, mientras que su padre, el reverendo Israel Oludoton Ransome-Kuti, fue el primer presidente de la Unión de Maestros Nigerianos y un talentoso pianista.​
En 1958 Kuti se mudó aLondrespara estudiar medicina pero cambió de planes y se matriculó en elTrinity College of Music. Una vez comenzados sus estudios musicales formó una banda llamada Koola Lobitos, que tocabaafrobeat, estilo inventado por Fela Kuti que sintetizaba la música del oeste deÁfricacon eljazzmás clásico.
En 1963 Fela se mudó aNigeriay volvió a formar la disuelta banda Koola Lobitos, mientras que comenzó a trabajar como productor radial. En 1969 Fela llevó a la banda aEstados Unidos, en donde descubrió al movimientoBlack Power(Poder negro) y alPartido de las Panteras Negrasque lo influenció radicalmente en su música y en su visión política; rebautizó a su banda comoNigeria 70. Debido a su activismo, la oficina de inmigración deEstados Unidoscomenzó los trámites de deportación por lo que Fela Kuti y su banda, rebautizadaÁfrica '70retornaron aNigeria.
Una vez en su país, Fela creóKalakuta Republic, una productora musicalcooperativaen donde los activistas que buscaban laindependenciasolían reunirse. En el Hotel Empire inauguró un club nocturno en el cual tocaba regularmente.
En los años setenta decidió comenzar a cantar en inglés para que la «nación africana», en donde se hablan multitud de idiomas, pudiese comprender su mensaje político. Su popularidad creció y comenzó a sufrir persecuciones oficiales a causa de sus ideas políticas.
En 1974 lapolicíaintentó involucrarlo en un asunto dedrogas«plantando»marihuanaen sus ropas, Kuti reaccionó comiéndose la droga, motivo por el que la policía esperó a que defecara para proceder a un análisis fecal que no dio positivo debido a que Kuti consiguió dar a la policía las heces de otro detenido que no había consumido drogas, logrando salir de prisión; la historia fue contada muchas veces y editó un disco en el que quedó grabado para siempre:Expensive shit(‘mierda carísima’).
En 1977 Fela yÁfrica 70lanzaron uno de sus discos más exitosos:Zombie, un ataque directo a los soldados nigerianos, utilizando el términozombipara referirse metafóricamente a los métodos del ejército. El disco fue tan exitoso que el gobierno lanzó diversos ataques en contra de la banda, con redadas y ataques armados a la cooperativaKalakuta Republic; en uno de ellos 1000 soldados atacaron la cooperativa y Fela fue herido gravemente y su madre de 77 años fue lanzada por una ventana, lo que le ocasionó la muerte. El estudio fue destruido totalmente y allí también desaparecieron cientos de grabaciones originales.
En 1978 Fela se casó con 27 mujeres, muchas de ellas cantantes y bailarinas, conmemorando el aniversario del ataque aKalakuta Republic. Ese año estuvo marcado por dos conciertos recordados, el primero enAcraen el cual una redada irrumpió durante el espectáculo en el momento en que Fela Kuti tocaba "Zombie" y fue expulsado deGhana. El segundo fue en el Festival de Jazz de Berlín, tras el cual fue abandonado por todos sus músicos por los rumores que decían que Fela usaría el dinero recaudado para iniciar su campaña electoral con miras a las elecciones presidenciales enNigeria.
Formó su propiopartido político, al cual llamó "Movimiento del pueblo".​ En 1979 se postuló parapresidenteen la primera elección en más de una década, pero su candidatura fue rechazada. En esos momento creó una nueva banda a la que llamó "Egypt 80" y continuó grabando discos y realizando giras por su país.
En 1983 se postuló nuevamente para presidente, y otra vez sufrió la persecución policial y fue encarcelado bajo el cargo decontrabando. Tras 20 meses en prisión fue liberado cuando cambió el gobierno, y Fela se divorció de 20 de sus esposas.
En 1986, Fela actuó en el estadio de los Gigantes deNueva Jerseyen el marco de los conciertos deAmnistía Internacionalcompartiendo el escenario conBono,Carlos SantanayThe Neville Brothers. En 1989 lanzó el disco "Bestias sin nación" en el que atacó duramente aMargaret Thatcher,Ronald Reagany al gobierno militar deNigeria.
Fela Kuti cree en el ideal de la unidad africana y trata de predicar la paz entre los africanos. Panafricanista y socialista, apoya especialmente a los presidentes de Ghana,Kwame Nkrumahy de Burkina Faso,Thomas Sankara. El movimiento delPoder NegroAmericano es también una de sus fuentes de influencia política. Por otro lado, es muy crítico con el gobierno estadounidense por discriminar a los negros y orquestar golpes de estado contra países africanos no alineados.
En la década de 1990 su actividad comenzó a mermar y dejó de lanzar discos. Una ola de rumores sobre su posible enfermedad y su negación a ser tratados inundó a los medios nigerianos.
El 2 de agosto de 1997 fue anunciada su muerte, con 57 años, enLagos,Nigeria. Tiempo más tarde se difundió que había muerto de un ataque al corazón causado por su infección con el Virus de la Inmunodeficiencia HumanaVIH, aunque sus seguidores todavía declaran que murió por los reiterados ataques que sufrió desde el gobierno deNigeriaa lo largo de 20 años deactivismo políticoen pos de una África socialista y libre. Otras versiones, sin embargo, indican que su desmejorada salud fue el fruto de una vida sexual desenfrenada y sus creencias anticientíficas de que el virus solo atacaba a personas blancas, por lo que se negó a medicarse.​
Fue enterrado enfrente de su casa enIkejael 12 de agosto de 1997. Durante el entierro, su hijoFemitocó un solo desaxofónen su homenaje.
El estilo musical que fundó Fela Kuti fue elafrobeat, que es esencialmente una fusión entrejazz,funky cantos tradicionales africanos. Se caracteriza por tener una sección rítmica, un trabajo vocal y una estructura musical africana más el agregado de una sección de vientos proveniente deljazzy delfunk. Las letras siempre tocaron temas sensibles a losderechos humanosy las luchas por la liberación de los pueblos oprimidos, con un estilo llamado "pregunta y respuesta" en el cual uncororesponde a las palabras de la voz principal.
La mayoría de las canciones de Kuti se extienden por más de 10 minutos, algunas llegan incluso a pasar la media hora. Quizás, esa sea una de las razones por las que Kuti no fue un artista popular fuera deÁfrica. Antes de cantar en inglés, Kuti solía cantar enyoruba, una de las 200 lenguas existentes enNigeria.
Fela Kuti fue un multi-instrumentista capaz de tocar más de diez tipos de instrumentos, entre los que se destacan elsaxofóny los teclados, pero tambiéntrompetas,flautas,guitarrase instrumentos depercusióndiversos. Una vez que Kuti grababa un tema jamás volvía a interpretarlo en un espectáculo o en algún otro disco ya que decía que el artista debe crear arte y no repetirlo.
En toda su carrera grabó 77 CD.
La bandaTalking Heads, particularmente enRemain in Light, nombra como una de sus influencias principales el afrobeat de Fela Kuti. Remain in Light fue uno de los principales impulsores delNew Wave, género que influyó en gran medida el rumbo de la música occidental en los años 80.
En 1961 Fela se casó con su primera esposa, Remilekun (Remi) Taylor, con quien tuvo tres hijos (Femi, Yeni y Sola).