Кухня Древнего Египта

Кухня Древнего Египта, изменяясь на протяжении трёх тысяч лет, сохранила неизменными многие особенности вплоть доэллинистического периода. Основными повседневными продуктами для египтян любых классов оставались хлеб и пиво, дополняемые зелёным луком и другими овощами. Меньшую долю в рационе занимали рыба, дичь и другое мясо.
Основой рациона в древнем Египте был хлеб из ячменя, полбы или пшеницы. Существовало множество разновидностей хлебов и булочек, отличавшихся мукой, формой, степенью пропечённости и добавками втесто, для чего употреблялись мёд, молоко, фрукты, яйца, жир, оливковое масло. В наше время известно до пятнадцати слов, применявшихся в эпохуДревнего царствадля обозначения разных видов хлебобулочных изделий.
Были известны молочные продукты (сливки, масло, творог). В качестве подсластителей для напитков и кушаний египтяне пользовались мёдом (byt, бейет) или плодамирожкового дерева.
Во временаПозднего царства, по свидетельствуГеродота, египтяне ели рыбу (AbDw, абду),вяленуюна солнце или засоленную. Из птиц употребляли в пищу в солёном видеперепёлок, уток и мелких птичек вродебекасов. Птицу и рыбу, кроме почитаемых священными, ели также жареной или варёной.
Сохранившиеся изображения и тексты в общем подтверждают эти сведения и для времёнНового царства.
В гробницах Нового царства распространены изображения боен и стад животных, предназначенных на убой, чаще всего встречаются изображения быков (wSb, усеб). К этому времени утрачивает значение такой источник мяса, как дичь (газели,антилопы), охота на которую давала значительную долю мяса во времена Древнего царства. Нет надёжных свидетельств употребления египтянами в пищукозлятиныилибаранины, хотя этих животных разводили даже в Верхнем Египте. Свиней, хотя и разводили, в пищу употреблять было запрещено, так как свинья считалась животнымбога Сета. Хотякрокодилибегемоттакже считались священными животными, в некоторых регионах они всё же употреблялись в пищу, например, согласно Геродоту, вЭлефантине.
В рационе древних египтян присутствовалигорох, бобы инут, огурцы, в больших количествах выращивался салат-латук. «Он не ест здесь у меня никаких овощей, кроме латука», — сообщает садовник богаСетабогинеИсидев притче «Тяжба Гора и Сета». Особо выделялись из прочих «продуктов года» лук илук-порей, ценился также ичеснок. Были распространены дыни иарбузы.
Летом к рациону добавлялисьвиноград,фиги,финикии плодысикомора. Выращиваемые вегипетских садахпо крайней мере со времёнгиксосовгранатовые,оливковыедеревья и яблони давали богатые урожаи. Были известны, но редки и доступны немногим,кокосовые орехи. Употреблялись также плодымимозы,баланитеса египетскогои некоторых других до сих пор не идентифицированных деревьев.
Бедняки жевали сердцевину стеблейпапирусаи корневища некоторых других водяных растений, а также семеналотоса(nHbt, нхебет). ГеографСтрабонобъяснял многодетность египтян тем, что вследствие дешевизны продуктов питания детей очень легко прокормить.
Высоко ценилосьмолоко(yAtt, йатет), которое хранили в глиняных сосудах с «пробкой» из пучка травы.
Основным алкогольным напитком египтян было пиво. Его потребляли не только в домах и местахобщественного питания, но и в поле.
Египетское пиво (Hnqt, хенкет) делали из ячменя или из пшеницы и фиников. Пивовары использовали формы, похожие на большиеформы для выпечкихлеба, корзины и набор глиняных кувшинов и тазов. Для начала выпекали хлеб из особого теста, которое называлосьуаджет(«свежее»). Хлеб, предназначенный для изготовления пива, в середине должен был остаться сырым. Затем недопечённый хлеб крошили в большой таз и заливали сладким финиковым соком, перемешивали и фильтровали. Когда смесь начинала бродить, её разливали по кувшинам, и запечатывали их гипсом. Пиво пили из кружек вместимостью от одного до двух литров, из каменных, фаянсовых или металлических чаш. Горькое пиво, которое делалинубийцыпримерно таким же способом, сохранялось недолго. Традиционно умершему фараону обещали хлебы, которые не зачерствеют, и пиво, которое не закиснет.
Пили египтяне и вино. Вхраме фараона Рамсеса IIбыло найдено большое количество разбитых винных кувшинов, с чернильнымииератическиминадписями, которые указывали происхождение вина и его дополнительные характеристики, «хорошее вино восьмого раза», «вино третьего раза», «сладкое вино». Почти все виноградники того времени находились в восточной частидельты Нила(Геродот писал об отсутствии в Египте виноградной лозы, поэтому считал, что египтяне делают вино из ячменя).
Во времена Позднего царства, по свидетельствуГеродота, на пиршествах у богатых египтян после угощения один человек обносил кругом деревянное изображение покойника, лежащего в гробу. Изображение представляло собой расписную фигуру величиной в один или два локтя с чертами покойника. Каждому сотрапезнику показывали эту фигуру со словами «смотри на него, пей и наслаждайся жизнью. После смерти ведь ты будешь таким!»