Battaglione alpini "Uork Amba"

IlBattaglione alpini "Uork Amba"fu un reparto delRegio Esercito, l'unico dialpinipresente inAfrica Orientale Italianadurante laseconda guerra mondiale.
La5ª Divisione alpina "Pusteria"venne costituita il 31 dicembre1935in previsione dellaGuerra d'Etiopia, con in organico due reggimentialpini, uno diartiglieriae duebattaglionicomplementi strutturati su trecompagnie. Quando la divisione venne impiegata nellaseconda battaglia del Tembien, ilVII Battaglione complementideltenente colonnelloFerdinando Casa si distinse particolarmente, il 27 febbraio1936, nella conquista del massiccio dell'Uork Amba("Montagna d'oro"), tanto il 15 marzo 1936 il nuovo comandante,maggioreTommaso Risi, lo intitolò ufficialmenteBattaglione alpini "Uork Amba". Dopo la fine delle ostilità, mentre la divisione veniva impegnata in operazioni di polizia coloniale e di repressione della resistenza etiope all'occupazione italiana, aFeltreil 22 ottobre 1936 veniva costituito un altro VII Battaglione complementi al comando del maggiore Romano Biasutti che, sbarcato il 15 gennaio1937aMassaua, giunse adAddis Abebail 21 gennaio successivo. Qui assorbì inquadrò gli alpini del"Uork Amba"che volontariamente avevano optato per prolungare la ferma, assumendo esso stesso la denominazione diBattaglione alpini "Uork Amba".
Con il rimpatrio della "Pusteria", il battaglione rimase l'unica unità alpina in Africa Orientale. Il reparto aveva in organico 27ufficiali, 79sottufficiali, 1 031 alpini su tre compagnie. Come reparto non indivisionato, da maggio a settembre venne impiegato indipendentemente in operazioni di ricognizione e scorta e nella realizzazione di infrastrutture difensive sulMonte Entotoe sulMonte Amara, che sarebbero servite come base per le operazioni sulNilo Azzurro. Nell'estate del1938il battaglione rientrò adAddis Abebae da ottobre fino al1939venne impegnato in scontri con le bande sciftà.
Allo scoppio dellaseconda guerra mondiale, il battaglione, al comando delmaggioreLuigi Peluselli, venne inquadrato nella65ª Divisione fanteria "Granatieri di Savoia"come terzo battaglione del 10º Reggimentogranatieri. Inquadrava reduci della guerra d'Etiopia e richiamati delle classi1900-1917diVeneto,Abruzzo,Friuli,Liguria,LombardiaePiemonte, provenienti da tutti gli 11 reggimenti alpini. Tenuto in riserva nella capitale vicereale, non prese parte allaconquista italiana della Somalia Britannica. Dopo laperdita di Agordate diBarentù, nel gennaio1941il battaglione venne inviato aCheren, inEritrea, per intercettare gliinglesiche avanzavano versoAsmara. La difesa delle montagne intorno Cheren era fondamentale per la tenuta dell'intero dispositivo italiano. Il battaglione tenne le posizioni per 56 giorni, resistendo a soverchianti forze nemiche anglo-indiane, munite di mezzi corazzati. Su una forza totale di 21 ufficiali, 55 sottufficiali e 840 graduati e soldati, il battaglione ebbe 323 morti (5 ufficiali, 18 sottufficiali, 300 uomini di truppa) e 460 feriti ospedalizzati (14 ufficiali, 26 sottufficiali, 420 uomini di truppa).Il battaglione guadagnò duemedaglie d'oro al valor militare.
Un centinaio di uomini e due ufficiali riuscirono a sottrarsi alla cattura raggiungendo, dopo una marcia di 100 km, Asmara e da qui Massaua. Parteciparono quindi alla difesa della città. Quando in aprile 1941 anche Massaua cadde, i superstiti vennero fatti prigionieri ed il battaglione si considera quindi sciolto.
Inizialmente gli alpini delVII Battaglione complementivestivano la normale uniforme coloniale, confiamme verdi, casco coloniale con lapennaecappello alpinocachiinvece che grigioverde. Nel tondino delfregioera riportato l'ordinale del7º Reggimento alpinidal quale dipendeva o del reparto di provenienza dell'alpino. Le tre compagnie delVII, si distinguevano per lanappina, in quanto ognuna usava lanappina del colore del rispettivo battaglionedel7º Reggimento alpinial quale erano destinati i complementi.
Quando ilBattaglione "Uork Amba"divenne indipendente, tutte le compagnie adottarono la nappina verde e nel tondino del fregio la croce,  In quanto fuori corpo-irreggimentato. Quando il reparto passò sotto il comando del maggiore, egli provvide a ripristinare la tipicità alpina dell'unità, facendo arrivare dalla patria uniformi grigioverdi, scarponi e sacchi da montagna.