Caldea

Caldeaes el nombre con que se conoció en la Antigüedad la región situada en la mediaMesopotamia, al establecerse en ella los caldeos. Posteriormente esta denominación se extendió a toda la región deBabilonia, pero solo debe llamarseCaldeaa la zona extrema sudoriental de la parte meridional de la cuenca delÉufratesy elTigris, próximo a los desiertos de Arabia.
El término 'caldea' proviene dellatínChaldaeus, y este a su vez delgriego antiguoΧαλδαῖος, y este, finalmente, delacadiokaldû.​
Durante un período de debilidad en el reino de Babilonia de las tribussemíticas orientales, llegaron a la región desdeel Levanteentre los siglosXIyIXa. C. migrantes de nuevas tribussemíticas occidentales.​ Las primeras oleadas estaban formadas porsuteanosyarameos, seguidos un siglo más tarde por los kaldu, grupo que más tarde se conocería como caldeos o caldeos. Estas migraciones no afectaron al poderoso reino e imperio deAsiriaenAlta Mesopotamia, que repelió estas incursiones.
Estos caldeos nómadas se asentaron en el extremo sureste de Babilonia, principalmente en la orilla izquierda delÉufrates. Aunque durante un corto período de tiempo el nombre se refirió comúnmente a todo el sur de Mesopotamia en la literatura hebrea, esto fue un error geográfico e histórico, ya que Caldea propiamente dicha era en realidad sólo la llanura en el extremo sureste formada por los depósitos delÉufratesy elTigris, Se extendía unos 650 km a lo largo del curso de estos ríos y tenía una anchura media de unos 160 km. Hubo varios reyes de origen caldeo que gobernaron Babilonia.​Del 626 a. C. al 539 a. C., una familia gobernante denominadadinastía caldea, llamada así por su posible origen caldeo,​gobernó el reino en su apogeo bajo elImperio neobabilónico, aunque el último gobernante de este imperio,Nabonido(556-539 a. C.) (y su hijo y regenteBelsasar) fue un usurpador de ascendenciaasiria.
Loscaldeosfueron unatribusemíticade origen desconocido que se asentó enMesopotamiameridional en la parte anterior del I milenio a. C. Por su lengua se asume que están relacionados con losarameos, aunque se asentaron más al sur que los arameos, quienes se habían asentado en Mesopotamia superior, ySiria. No obstante los caldeos "propiamente dichos" eran los sumir o turaníes que se impusieron a los otros dos elementos de la población que eran los siguientes:
Los autoresromanosllamaron caldeos a losastrólogosy a losmatemáticosde Babilonia.
En épocas modernas, loscatólicosde Mesopotamia son llamados caldeos.
En la primera época, entre principios del sigloIXy finales delVIIa. C.,mat Kaldiera el nombre de un pequeño territorio fundado por emigrantes esporádicamente independientes bajo el dominio delImperio neoasirio(911-605 a. C.) en el sureste de Babilonia, que se extendía hasta las costas occidentales delGolfo Pérsico.​
También se utiliza la expresiónmat Bit Yâkin, aparentemente como sinónimo.Bit Yâkinera el nombre de la más grande y poderosa de las cinco tribus de los caldeos, o equivalentemente, su territorio.​
La extensión original deBit Yâkinno se conoce con exactitud, pero se extendía desde el bajo Tigris hasta lapenínsula arábiga.Sargón IImenciona que se extendía hastaDilmuno "tierra del mar" (Arabia Oriental litoral)​ "Caldea" omat Kaldise refería generalmente a la tierra baja, pantanosa y aluvial alrededor de los estuarios del Tigris y el Éufrates,​ que en aquella época vertían sus aguas al mar por bocas separadas.
La capital tribalDur Yâkinfue la sede original deMarduk-Baladan.​
Al rey de Caldea también se le llamaba rey de Bit Yakin, al igual que a los reyes de Babilonia y Asiria se les solía llamar simplemente rey deBabiloniaoAsur, la capital en cada caso. Del mismo modo, lo que ahora se conoce como el Golfo Pérsico se llamaba a veces "el Mar de Bit Yakin", y a veces "el Mar de la Tierra de Caldea".
"Caldea" pasó a utilizarse en un sentido más amplio, de Mesopotamia meridional en general, tras el breve ascenso de los caldeos durante 608-557 a. C. Este es especialmente el caso de laBiblia hebrea, que se compuso en gran parte durante este periodo (que corresponde aproximadamente al periodo decautividad babilónica). ElLibro de Jeremíashace frecuente referencia a los caldeos (King James VersionChaldeessiguiendo a laLXXΧαλδαίοι; enhebreo bíblicocomoKasdîmכַּשְׂדִּים). 
ElLibro de Habacuc1:6 los llama "esa nación amarga y apresurada" (הַגֹּוי הַמַּר וְהַנִּמְהָר). ElLibro de Isaías23:13DRBafirma: "He aquí la tierra de los Caldeanes, no había tal pueblo, la fundó elasirios: llevaron cautivos a sus fuertes, destruyeron sus casas, la llevaron a la ruina".
La historia de Caldea solo empieza, en realidad, desde que todas esas tribus y ciudades se unieron formando el estado deCaldeayBabiloniacon el nombre del primer Imperio caldeo o caldeo-babilónico, cuyos reyes residían alternativamente en cada una de las cuatro ciudades citadas y desde ese momento la historia deCaldeaes la historia de Babilonia.
Durante el período de la dominaciónasiriadeBabilonia, los caldeos presentaron una resistencia fuerte al reino asirio. Cuando Babilonia finalmente restableció su independencia, se encontraba bajo unadinastíacaldea. Después de lacaída de Babiloniapor lospersas, los caldeos desaparecen como una tribu separada. Los reyes de la dinastía caldea fueron:
Los principios religiosos de los sabios caldeos que hubieron de informar las creencias de la culturacaldeo-asiriase impregnaron del fundamento astrológico en aquella religión por lo siguiente:
También había otros tipos de dioses como:
Los magos caldeos que practicaban las ciencias ocultas tenían dos tipos de magia que eran las siguientes:
Las gentes piadosas para precaver la mala influencia de los hechizos y espíritus malignos, usabantalismanesque era una venda de tela con fórmulas escritas que se fijaban en lo siguiente: ropas, muebles y figurillas de las divinidades que se llevaban suspendidas en cuello y cilindros de piedra dura.
El término caldeo seguía en uso en la época deCicerón(106-43 a. C.) mucho después de que los caldeos hubieran desaparecido. En uno de sus discursos mencionó a "losastrólogoscaldeos",​ y habló de ellos más de una vez en suDe Divinatione'.​ Otros escritores latinos clásicos que hablan de ellos como distinguidos por sus conocimientos de astronomía y astrología sonPlinio el Viejo,Valerio Máximo,Aulo Gelio,Catón el Viejo,LucrecioyJuvenal.​Horacioen su odaCarpe diemhabla de los "cálculos babilónicos" (Babylonii numeri), loshoróscopossde los astrólogos consultados sobre el futuro.​
En laantigüedad tardía, una variante del arameo que se utilizaba en algunos libros de laBibliafue denominada erróneamentecaldeoporJerónimo de Estridón.​ Ese uso inexacto continuó a lo largo de los siglos enEuropa Occidental, y siguió siendo habitual durante el sigloXIX, hasta que el nombre erróneo fue corregido por los eruditos. Sin embargo, en las fuentesasiáticas occidentales, griegas y hebraicas, el término para la lengua hablada en Mesopotamia era comúnmente "asirio" y más tarde también "siríaco".​ En consecuencia, en las primeras menciones "occidentales" registradas de los cristianos de lo que hoy esIraky países cercanos, se utiliza "caldeo" en referencia a su lengua. En 1220/1,Jacques de Vitryescribió que "negaban queMaríafuera la Madre de Dios y afirmaban queCristoexistía en dos personas. Consagrabanpan con levaduray utilizaban la lengua 'caldea' (siríaca)".​ En el sigloXV, el término "caldeos" se aplicó por primera vez específicamente alasiriosque vivían enChiprey que entraron en unión conRoma, y ya no sólo con referencia a su lengua, sino con el nombre deuna nueva iglesia.
Los términos "asirio", y su derivadosirio, siguieron siendo el término común deetniapara los habitantes de hablaarameadel norte de Mesopotamia. Lo utilizaban tanto los propios habitantes como sus vecinos persas, armenios, árabes, griegos, georgianos y kurdos antes y después de la llegada del cristianismo a Irak, el noreste de Siria, el sureste de Turquía y el noroeste de Irán. La continuidad asiria en estas regiones está bien documentada.​​