Fortnum & Mason

Fortnum & Mason, souvent abrégé en"Fortnum's", est ungrand magasinde produits de luxe, situé dans le centre deLondres. Il existe également un magasin à la gare internationale de St. Pancras, Heathrow T5, Dubaï et de nombreux étalages pour d'autres enseignes dans le monde. Son siège se situe au 181Piccadilly, où il a été établi en 1707 par William Fortnum et Hugh Mason. Il est détenu par la compagnie privéeWittington Investments(en)Ltd.
Fortnum and Mason est reconnu internationalement pour la haute qualité de ses produits et est devenu un véritable symbole de la culture britannique. Il a été sous mandat "Royal Warrant" le fournisseur officiel de nombreuses cours royales au cours de ces 150 dernières années. Actuellement, il est le fournisseur officiel duPrince de Gallespour le thé.
Fondé au départ comme une épicerie, la réputation de Fortnum a été bâtie sur la distribution d'aliments de qualité et a connu une croissance rapide durant l'ère victorienne. Bien que Fortnum soit devenu un grand magasin, il a continué à commercialiser des produits exotiques variés et des spécialités aux côtés de produits de consommation courante.
En 1761, le petit-fils de William Fortnum, Charles, entra au service de lareine Charlotteet son rapprochement avec la cour royale d'Angleterre conduisit à un accroissement de ses affaires. En 1738, Fortnum & Mason déclara avoir inventé le "Scotch egg", un œuf dur enrobé de chair à saucisse et pané. À partir de ce moment, la maison commença à se lancer dans la production de spécialités culinaires prêtes à consommer mais de luxe comme la volaille fraîche ou le gibier servis dans desœufs en gelée.
Durant lesguerres napoléoniennes, le grand magasin a fourni des fruits secs, des épices et des confitures aux officiers britanniques et durant l'époque victorienneon recourut fréquemment à ses services pour alimenter les cours les plus prestigieuses. Lareine Victoriaenvoya même une cargaison debovrilde Fortnum à l'hôpitalFlorence Nightingaledurant laguerre de Crimée.
Charles Drury Edward Fortnum (1820–1899), membre de la famille et collectionneur d’œuvres d'art, fut un des fiduciaires duBritish Museumauquel il légua sa collection de céramiques islamiques.
En 1886, après avoir acheté le stock entier de cinq caisses d'un nouveau produit créé par la compagnieH.J. Heinz, Fortnum & Mason devint le premier magasin britannique à fournir des pots debaked beans.
Enavril 1951, le magasin passa aux mains de l'homme d'affaires canadienW. Garfield Weston(en)qui devint son directeur. En 1964, il commanda une colossale horloge de quatre tonnes et la fit installer au-dessus de l'entrée principale du magasin en hommage à ses fondateurs. Chaque heure, deux mannequins de 1,2 mètre représentant William Fortnum et Hugh Mason surgissent et se saluent, pendant que l'on entend des carillons et un air declassique. Depuis le décès de Garfield Weston en 1978, le magasin est dirigé par sa petite-fille, Jana Khayat, ainsi que par Kate Weston Hobhouse. Ewan Venters est, quant à lui, directeur général.
En 2007, le magasin bénéficia d'une rénovation de 24 millions de livres.
Ennovembre 2010, l'association pour la défense des droits des animauxPETAlança une campagne contre la commercialisation du foie gras par Fortnum & Mason, mettant en cause la cruauté de son processus de fabrication. L'association organisa régulièrement des manifestations devant le magasin impliquant des volontaires, des activistes et des célébrités commeRoger Moore,Owain Yeoman,Tamara Ecclestone, ou encoreTwiggy. Enseptembre 2011, un membre du personnel du PETA changea même son nomen "StopFortnumAndMasonFoieGrasCruelty.com" dans le but de mener la campagne à son terme.
Le26 mars 2011, lors des manifestations contre lesmesures d'austérité économique à Londres, Fortnum & Mason fut pris pour cible par l'associationUK Uncut(en)qui organisa un vastesit-indevant le magasin pour dénoncer les pratiques d'évasion fiscalemises en œuvre par l'Associated British Foods qui, comme Fortnum & Mason, est détenue par laWittington Investments(en).
Enmars 2012, la Reine, Camilia, duchesse de Cornouaille, Catherine, duchesse de Cambridge, font leur première visite officielle à Fortnum & Mason. La Reine inaugure leDiamond Jubilee Tea Salonau quatrième étage.
Ennovembre 2013, le premier nouveau magasin au Royaume-Uni ouvre à la Gare internationale de St Pancras.
Fortnum & Mason ouvre son premier magasin hors du Royaume-Uni à Dubaï le21 mars 2014.
Fortnum & Mason est notamment célèbre pour son thé en feuilles et surtout pour son fameux panier pique-nique que le magasin a d'abord commercialisé auprès de la bonne société victorienne pour des événements comme larégate royale de Henleyou lescourses hippiques d'Ascot. Ces paniers, garnis avec de luxueux mets, comme duStilton Cheese, duchampagne, desœufs de cailleset dusaumon fuméétaient commercialisés entre 40 et 5 000 livres en 2011. Ils demeurent populaires de nos jours, en particulier lors des fêtes de Noël.
Les principaux concurrents de Fortnum & Mason sur la scène mondiale des produits alimentaires de luxe sont basés au Royaume-Uni :Harrods,Harvey NicholsetBettys and Taylors of Harrogateet en France, à Paris : laGrande Épicerie du Bon Marché,Mariage Frères,Dammann Frères,Kusmi Tea,Hédiard, etFauchon.