La Mule (film, 2018)

La Mule(The Mule) est unfilm américainréalisé parClint Eastwoodet sorti en2018. Le réalisateur tient également le rôle principal, inspiré en partie de l'histoire deLeo Sharp.
Le film reçoit des critiques partagées. Si la performance de Clint Eastwood est globalement appréciée par la presse, il est parfois reproché au film le manque d'enjeux dramatiques. Le film est cependant un succès aubox-office.
Earl Stone est un paisiblehorticulteurâgé de plus de 80 ans, ancien combattant de laguerre de Corée. Endetté jusqu'au cou et sans perspective réelle d’emploi, il accepte un travail particulièrement facile et lucratif : celui de chauffeur. On lui demande seulement de transporter des sacs d'El Pasoà l'Illinoisau volant de sonpick-up. Il découvre assez rapidement qu'il s'agit de drogue et qu'il travaille pour le compte d’uncartelmexicain : ungo fastapaisé, pense-t-il. Mais alors que ses factures passent au rayon des mauvais souvenirs, le poids de son passé refait surface : aider la famille et les amis. Il ne peut s'empêcher de leur venir en aide en poursuivant cette activité. Mais il va falloir faire vite, car Colin Bates, agent de laDrug Enforcement Administration(DEA, agence fédérale américaine luttant contre le trafic de drogues), se met à traquer ce passeur efficace.
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le siteIMDb.
En 2014, l'agent spécial de laDEAJeff Moore, qui avait arrêtéLeo Sharpen 2011, est interviewé parThe New York Times. Il en résulte un article,The Sinaloa Cartel's 90-Year-Old Drug Mule, écrit par Sam Dolnick. Imperative Entertainment en acquiert ensuite les droits.Ruben Fleischerest alors engagé pour produire et réaliser l'adaptation cinématographiquede l'article. En février 2015,Nick Schenkest engagé comme scénariste.
Enfévrier 2018, peu de temps avant la sortie de son filmLe15h17pour Paris, il est annoncé queClint Eastwoodprojette de réaliser un film intituléThe Mule, en plus de tenir le rôle principal. Le scénario s'inspire d'un article de presse paru dansThe New York Times Magazinerelatant la vie deLeo Sharp, un ancien combattant ayant travaillé pour lecartel de Sinaloa.
Clint Eastwoodapparaît ici pour la première fois devant la caméra depuisUne nouvelle chance(2012). Il dirige à nouveauBradley Cooper, aprèsAmerican Sniper(2014).Laurence Fishburneétait quant à lui présent dansMystic River(2003).Alison Eastwood, fille du réalisateur, est quant à elle apparue dans beaucoup de ses films :Bronco Billy(1980),Les Pleins Pouvoirs(1997) etMinuit dans le jardin du bien et du mal(1997). Enfin,Michael Peñaavait déjà joué dansMillion Dollar Baby(2004).
Andy Garcíaa avoué qu'il aurait accepté n'importe quel rôle pour tourner sous la direction de Clint Eastwood.
Le tournage débute le4 juin 2018enGéorgie(àAugustaetAtlanta) jusqu'au17 juilletet se poursuit auNouveau-Mexique(àLas Cruces).
Clint Eastwood ne compose pas lui-même lamusique du film. Il fait alors appel au musicen de jazz cubainArturo Sandoval. Ils retravailleront ensemble sur le film suivant de l'acteur-réalisateur,Le Cas Richard Jewell(2019).
Le générique de fin se clôt par la dédicace suivante : « For Pierre and Richard ». Il semble qu'aucun critique n'ait encore identifié les hommes désignés par ces prénoms.
AuxÉtats-Unis, le film reçoit des critiques majoritairement positives. Sur le site agrégateurRotten Tomatoes, il obtient 70 % d'opinions favorables pour 166 critiques et une note moyenne de⁄10. SurMetacritic, il décroche une moyenne de⁄100pour 37 critiques.
En France, la presse est également élogieuse.Le Mondemet en avant« la forme impressionnante de l'auteur-interprète [qui] l’autorise à aller bien au-delà du programme annoncé par le scénario».
Téléramas'enthousiasme pour ce«road movietruculent et mélancolique».
PourPremière, le film marque le retour en forme d'Eastwood :«Clint is back.»
La Muleest ainsi inspiré d'un authentique fait divers. En effet, le scénario du film est basé sur l'histoire deLeo Sharp, un vétéran de laSeconde Guerre mondialedevenu horticulteur réputé. À la suite de la faillite de son entreprise et de la saisie de son exploitation, Leo Sharp, ruiné, se vit proposer par une connaissance de devenir passeur de drogues pour le compte ducartel de Sinaloaalors qu'il approchait de ses 90 ans ! À bord de sonpick-up, le vieillard fit passer d'énormes quantités decocaïneentre lesÉtats-Uniset leMexique, au point de devenir la « mule » la plus prolifique du cartel. LaDEA, l'agence américaine de lutte antidrogues, le traqua pendant de longs mois sans parvenir à l'identifier en raison de son profil totalement atypique de sympathique et inoffensif grand-père n'ayant jamais eu le moindrePVde toute sa vie. Leo Sharp fut finalement arrêté enoctobre 2011par les hommes de l'agent spécial Jeff Moore, avec 107 kilos de drogue dans son véhicule. Condamné à trois ans de prison, il fut libéré au bout d'un an en raison de son état de santé déclinant dû à son âge avancé, et mourut un an après sa libération, à l'âge de 92 ans.
Dans le film, les noms des personnages, ainsi que les dates et les lieux, ont été changés. Leo Sharp (interprété par Clint Eastwood) est rebaptisé Earl Stone, et n'est plus un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale mais de laguerre de Corée, l'agent Jeff Moore (joué parBradley Cooper) devient l'agent Colin Bates et Joaquin Guzman (joué parAndy Garcia) s'appelle désormais Laton. En revanche, le surnom donné au personnage d'Eastwood dans le film par le Cartel, à savoir Tata (ce qui veut dire « papy » en espagnol), est bien celui de Leo Sharp. Sur grand écran, l'histoire se déroule àChicago, et non pas àDétroitcomme dans la réalité.