IJ (Paesi Bassi)

L'IJ(pronunciato[ɛi̯],"èi") è unlago, già precedentemente unabaia, nell'Olanda Settentrionale, provincia deiPaesi Bassi. È noto per essere il lungomare diAmsterdam. A volte viene erroneamente considerato un fiume. Gli olandesi lo chiamano semplicemente IJ, una parola olandese che significava "acqua" caduta in disuso e che deriva dalla parolafrisone occidentaleie(piccolo fiume), a sua volta dalgermanico*ahwō(acqua), da cui derivano le particelle olandesiAa/Ee, usate per i nomi di corsi d'acqua. In olandese, il nome è costituito daldigramma IJ, che si comporta come una singola lettera; pertanto entrambe le lettere sono maiuscole.
Oggi, il lago IJ si articola in due parti: il Binnen-IJ (IJ interno) o Afgesloten-IJ (IJ chiuso), e il Buiten-IJ (IJ esterno). Questi due laghi sono separati da una serie di dighe e sbarramenti.
A ovest, il Binnen-IJ è direttamente collegato almare del Nordgrazie alcanale del Mare del Nord, che sfocia nel mare dove oggi vi è il porto diIJmuiden.
A est, il Buiten-IJ è un'estensione delIJmeere delMarkermeer.
Ci sono diverse ipotesi sulle origini dell'IJ. Forse nacque a seguito di un'inondazioneproveniente dalle dune diCastricum. Molto probabilmente, l'IJ è un residuo di un braccio settentrionale deldelta del Reno. Oppure potrebbe essere la parte rimanente dell'anticolago Almereo dellago Flevo. Durante ilperiodo romanol'IJ comunicava da un lato con il Flevo e con il fiumeVechtdiUtrechte dall'altro lato con il mare del Nord. Mentre il collegamento con il mare del Nord scomparve, nelMedioevol'IJ si ampliò. Ciò fu dovuto alla comparsa delZuiderzee, una baia del Mare del Nord che ebbe origine da una serie di tempeste.
Alla fine del Medioevo, l'IJ era una lunga, stretta esalmastrabaia che era collegata al Zuiderzee e si estendeva da Amsterdam fino a est diVelsen. Alla sua estremità occidentale, solo unadunanaturale impedì che l'IJ inondasse tutta la costa settentrionale olandese. Il lago crebbe sempre di più, divenendo sempre più grande con il passare dei secoli, facendo diventare l'Olanda settentrionale quasi un'isola. NelXVII secolo, tuttavia, l'accesso all'IJ divenne difficile a causa deibanchi di sabbiache si formavano dove la baia incontrava il mare, e alle navi era quasi impossibile raggiungere la città. Nello stesso tempo, la baia inondava i terreni agricoli circostanti, raggiungendo quasi la città diHaarleme il suo lago (dove è situata oggi la città diHaarlemmermeer).
Il governo olandese decise quindi di trasformare inpolderil lago di Haarlem e l'intero IJ. Il lago di Haarlem fuprosciugatonel1852, e la maggior parte dell'IJ seguì la sorte del primo: prosciugato tra il1865e il1876. Del lago rimase soltanto un piccolo bacino d'acqua vicino ad Amsterdam, che fu diviso dal Zuiderzee dalledigheOranje. Nello stesso periodo fu costruito il canale del mare del Nord nell'ex bacino dell'IJ, in grado di collegare Amsterdam al mare e rianimare ilsuo porto, in grandi difficoltà. Fu costruita un altro porto vicino alla città di Velsen, chiamata IJmuiden (bocca dell'IJ). L'estremità orientale dei polder dell'IJ, cioè la parte vicino a Amsterdam, è stata dedicata all'industria, e lì è stata costruita una nuova vasta area portuale.
Il Buiten-IJ ospitò alcune gare deiGiochi Olimpici estivi del 1928della vicina Amsterdam. Ospitò inoltre due gare deiGiochi Olimpici estivi del 1920, ospitati adAnversa.