Kenneth Branagh

Sir Kenneth Charles Branagh(prononcé enanglais:/ˈkɛnəθˈbɹænə/) est unacteur,réalisateur,scénaristeetproducteur de cinémabritannique, né le10 décembre 1960àBelfast(Irlande du Nord).
Diplômé de laRoyal Academy of Dramatic Art, il est connu du grand public pour ses rôles dansHarry Potter et la Chambre des secrets(2002),Good Morning England(2009),Dunkerque(2017) etTenet(2020), ainsi que des amateurs de cinéma classique pour ses rôles dansHenry V(1989),Beaucoup de bruit pour rien(1993) etHamlet(1996), trois films qu'il réalise. Il est nommé auxOscarsà huit reprises, dont une nomination à l'Oscar du meilleur acteuret deux à l'Oscar du meilleur réalisateur.
Kenneth Branagh joueIsambard Kingdom Brunel, l'un des personnages phares de l'époque victorienneà laCérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'étédeLondresen juillet 2012, dirigée parDanny Boyle, retraçant les différentes ères de l'histoire du Royaume-Uni. Il estanoblipar la reineÉlisabeth IIen novembre suivant, pour services aux arts dramatiques et son action sociale en Irlande du Nord.
En 2022, il remporte à la surprise générale l'Oscar du meilleur scénario originalpour son drame semi-autobiographiqueBelfastqui glane 7 nominations.
Kenneth Charles Branagh passe son enfance à Belfast jusqu'à 9 ans, âge auquel il arrive en Angleterre, àReading, dans leBerkshire. Il poursuit des études à laRoyal Academy of Dramatic ArtdeLondres.
Sorti de l'école en 1982, Branagh débute sur les planches londoniennes dansAnother Country, où il remporte le prix du Meilleur espoir de laSociety of West End Theatres. Mais c'est son rôle dansHenry Vpour laRoyal Shakespeare Company, à l'âge de 23 ans, qui le consacre comme un des meilleurs nouveaux talents de la scène britannique.
En 1987, le comédien se sépare de laRSC, jugeant les priorités de l'établissement plus bureaucratiques qu'artistiques, et il entreprend de fonder sa propre compagnie, laRenaissance Theatre Company, avec son ami l'acteur David Parfitt. Si la première pièce,Public Enemy(jouée, écrite et dirigée par Kenneth Branagh lui-même), est un échec, les productions suivantes de laRTC,La Nuit des rois,Beaucoup de bruit pour rienetHamletplaisent aux critiques. Branagh est alors surnommé « le nouveauLaurence Olivier».
Parallèlement, Branagh publie, à 28 ans, une autobiographie intituléeBeginning, pour financer sa compagnie de théâtre. D’autre part, il rencontreEmma Thompson, qu'il épouse en 1989 : ils forment un couple à la ville comme à l'écran, mais divorcent en 1995. En 1997,Helena Bonham Carter, sa compagne d'alors, lui présente Lindsay Brunnock, directrice artistique de cinéma. Branagh et Brunnock entament une relation en 2002 sur le tournage du filmShackleton, aventurier de l'Antarctique, et se marient l'année suivante.
En 1989, Branagh passe derrière la caméra avec l'adaptation cinématographique de la pièce deShakespeareHenry V. Le film rencontre un grand succès critique et international, l'année même de la disparition de Laurence Olivier. À 29 ans, il devient le troisième plus jeune réalisateur à être nommé pour l'Oscar du meilleur réalisateur.
Il remporte de nouveaux succès avec le film noirDead Again(1991), la comédie dramatiquePeter's Friends(1992) et l'adaptation shakespearienneBeaucoup de bruit pour rien(1993), qui obtient une citation à l'Independent Spirit Award du meilleur film.
En 1994, il connaît son premier grand échec avecMary Shelley's Frankenstein. Branagh finance son film suivant, une petite comédie en noir et blanc,Au beau milieu de l'hiver, où pour la première fois il ne joue pas. En 1995, il interprète le traître Iago dansOthellod'Oliver Parker, et divorce d'avecEmma Thompsonavant de donner la réplique àChristian BaleetRobert Sean Leonarddans le drame musicalSwing Kids.
En 1996, Kenneth Branagh réalise son rêve d'adapterHamletsur grand écran : il s'agit d'un film de quatre heures, dont le titre est égalementHamlet, pour lequel il cumule les fonctions d'adaptateur pour le scénario, acteur et réalisateur ; ce film est nommé dans plusieurs catégories auxOscars 1997sans toutefois obtenir de récompense. Il remporte néanmoins d'autres prix en 1997 et 1998. Même s'il est loué par la critique, le film est un échec commercial.
Après cette aventure, l'auteur-interprète accepte plus volontiers de se laisser diriger, que ce soit parRobert AltmandansThe Gingerbread Man(1998) ou parWoody AllendansCelebrity. Il délaisse même son image classique pour interpréter l'extravagant et démoniaqueDLoveless dansWild Wild Westen 1999.
Il repasse derrière la caméra pour une quatrième adaptation de l'œuvre deShakespeare, avecPeines d'amour perdues(1999), dans un film rendant hommage aux comédies musicales. En 2000, il prête sa voix au personnage de Miguel dansLa Route d'Eldoradoet il est à l'affiche deComment tuer le chien de son voisin, de Michael Kalesniko.
En 2002, il obtient le rôle du professeur de défense contre les forces du malGilderoy LockhartdansHarry Potter et la Chambre des secrets, deChris Columbus. En2009, il est, dansGood Morning England(The Boat That Rocked) deRichard Curtis, le ministre opposé auxradios pirate.
Outre le cinéma, il a joué aussi dans plusieurs productions télévisées. Parmi ses rôles les plus marquants, il interprète, en 2001, dans le téléfilm historiqueConspiration, le général SSReinhard Heydrich, participant de laconférence de Wannsee(au cours de laquelle a été décidée la solution finale). En 2008, il incarne l'inspecteurKurt Wallander, dans la série policière éponyme de la BBC. Son interprétation de policier dépressif dans des paysages nordiques mornes lui vaut plusieurs récompenses. La série a d'abord été tournée et diffusée en 2008 et 2009. Devant son succès, le tournage d'une troisième saison de six nouveaux épisodes a été envisagé.
En 2011, il interprèteLaurence Olivierdans le filmMy Week with MarilyndeSimon Curtis, ce qui lui vaut une nomination à l'Oscars 2012en tant que meilleur acteur dans un second rôle :« J'avais bien quelques inquiétudes, mais j'ai décidé que je devrais au moins lire le script et voir ensuite. Je fus complètement captivé par l'histoire. Je connaissais les livres de Colin Clark, sur laquelle est fondé le scénario ; mais ce qui me surprit fut que ce qui aurait pu être un regard véritablement cancanier dans la réalisation, était en réalité touchant, tendre, et très très drôle. [...] Le scénario a une grande et tendre compassion pour Olivier et Marilyn Monroe ainsi que pour cette période. Ce n'est donc pas seulement pour sa fascinante vision du monde de la création artistique et du cinéma, mais également pour son scénario véritablement captivant. »
Il est faitchevalierle16 juin 2012pour services rendus à l'art dramatiqueet à l'Irlande du Nord.
Enjuillet 2012, au cours de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Londres,Danny Boyle(qui avait carte blanche pour « émerveiller » le public et les organisateurs) a fait appel à Kenneth Branagh pour réciter un extrait deLa TempêtedeShakespearehabillé enIsambard Brunel(1806-1859), ingénieur pionnier des chemins de fer britanniques.
Mais c'est vraiment en 2015 que l'acteur et réalisateur britannique connaît un regain de reconnaissance en réalisant une nouvelle adaptation en prise de vues réelles deCendrillon, pour lesstudios Disney. Pour ce film, le réalisateur choisit de confier le rôle principal du film à la jeuneLily Jamesalors peu connue du grand public, et s'entoure ensuite de l'acteurRichard Maddenet des actricesCate BlanchettetHelena Bonham Carterpour les rôles respectifs du prince, de la belle-mère de l'héroïne et de la marraine bonne fée.
À sa sortie en salles, le long-métrage, favorablement accueilli par la critique, est un beau succès. Le journal français Marianne écrit que« Kenneth Branagh signe une pure féerie, qui met en lumière la sagesse impertinente de cette ode à l'enfance. »tandis que le site Ecran Large salue ses qualités en tant que metteur en scène :« Branagh, libéré de toute mode ou exigence de style propre à l’air du temps, se fait plaisir et nous réjouit les pupilles en emballant un récit merveilleux d’un premier degré réjouissant. Il convoque ainsi l’Âge d’Or du cinéma Hollywoodien, reconstitue avec minutie ses rêves de cinéphiles biberonnés aux grands classiques, conférant au film une tenue remarquable. Et le conte de désamorcer par sa sincère transposition la dimension très opportuniste et fondamentalement mièvre du projet. »
L'année suivante Kenneth Branagh apparaît dans le film de guerreDunkerquesigné par son confrère américainChristopher Nolanoù il donne la réplique au chanteurHarry Styleset aux acteursCillian Murphy,Fionn Whitehead,Tom HardyetAneurin Barnard, ce qui lui permet de conserver notoriété et crédibilité en tant qu'acteur. Si les précédents films de Nolan avaient été pour la plupart salués tant par le public que par la presse, l'accueil de ce film est plus mitigé, ce qui n'empêche pas le long-métrage de participer à la saison des prix.
Kenneth Branagh enchaîne ensuite avec un film policier,Le Crime de l'Orient-Express, adapté du célèbre roman d'Agatha Christie, dans lequel Branagh incarne le détective belgeHercule Poirot. Il donne ainsi la réplique àJohnny Depp,Michelle Pfeiffer,Josh Gadet aux actricesOlivia ColmanetLucy Boynton. Même si les critiques sont mitigées au vu du scénario, son talent pour la réalisation est quant à lui, salué par les critiques -« Kenneth Branagh signe un film d'une grande élégance, à l'esthétique très léchée et somptueusement mis en scène. »(Télé Loisirs). Il est à nouveau acteur-réalisateur sur le drame historiqueAll is True, où il incarne enfin sur grand écranWilliam Shakespeare. Le film bénéficie d'une sortie discrète sur les plateformes de streaming, et les critiques n'en parlent que peu.
En 2020, il est à l'affiche de deux films. Il collabore à nouveau comme acteur avecChristopher Nolansur le film de science-fictionTenetporté parJohn David Washington, avec égalementElizabeth Debicki,Clémence PoésyetRobert Pattinson. Toutefois, compte tenu de la crise sanitaire, le film bénéficie d'une sortie catastrophique voire chaotique avant de recevoir des critiques pour la plupart négatives. En dépit de ses obstacles, le film bénéficie d'un modeste succès au box-office. En parallèle, il travaille sur une nouvelle adaptation deMort sur le Nil, avant de sortir en exclusivité pour la plateforme Disney + le filmArtemis Fowl. Ce dernier film est un échec retentissant, tant du point de vue des critiques que du public, qui trouvent que les studios Disney, tout comme le réalisateur britannique, n'ont pas suffisamment respecté l'œuvre originale. Malgré un casting pourtant prestigieux qui réunitJudi Dench,Colin FarrelletAdrian Scarborough, le long-métrage fantastique reçoit un appel au boycott intense, si bien que le film se fait alors discret.
L'année suivante signe son retour en force en tant que réalisateur avec deux films à l'affiche à deux mois d'intervalle. Le premier est un long-métrage semi-autobiographique nomméBelfast.Le film s'attarde sur l'enfance de Buddy (alter ego fictif de Branagh) et la montée des tensions entre protestants et catholiques dans l'Irlande du Nord de la fin des années 1960. Écrit durant le premier confinement, Branagh en entame le tournage dès que les studios de cinéma rouvrent. Pour cette comédie dramatique à hauteur d'enfant, il s'entoure d'acteurs populaires commeCaitriona Balfestar planétaire d'Outlander, etJamie Dornanqui campent des personnages inspirés de ses parents. Tandis queCiaran HindsetJudi Denchjouent ses grands-parents. Il signe avec cette dernière sa troisième collaboration.
Présenté début octobre 2021 auFestival international du film de Toronto, le long-métrage obtient des critiques très élogieuses recevant au passage le Prix du public tant convoité, ce qui place le film dans les meilleures dispositions pour la saison des prix qui débute. Ses talents de cinéaste sont favorablement redécouverts par le public, et la distribution du film est encensée, en particulier le débutantJude Hillqui interprète Branagh enfant. Le film rencontre un beau succès, tant critique que public. Entre octobre 2021 et janvier 2022, le réalisateur entreprend une longue et intense campagne de promotion de son film. Le film reçoit successivement 7 nominations aux Golden Globes puis aux Oscars, et Branagh remporte l'Oscar du meilleur scénario original.
En parallèle, il poursuit son incursion dans le monde de la romancière Agatha Christie et dévoile sa nouvelle version du romanMort sur le Nil. Bénéficiant d'une distribution réunissantArmie Hammer,Gal GadotetEmma Mackey, notamment, lelong-métrageest un nouvel échec pour le cinéaste, le film peine à trouver son public. Tout comme pourLe Crime de l'Orient-Express, les critiques sont très mitigées. Malgré cela, un3film de lasagaHercule Poirotest prévu.Mystère à Venise,adaptédu romanLa Fête du potiron, qui sort le 13 septembre 2023 en France et le 15 aux États-Unis.
Enversion française, Kenneth Branagh, est dans un premier tempsdoubléparGérard DepardieudansHenry VetBernard LanneaudansDead Again. Par la suite,Patrick Poiveydevient sa première voix régulière, le doublant entre 1992 et 2004 dansPeter's Friends,Beaucoup de bruit pour rien,Othello,Looking for RichardetCinq enfants et moi.
En parallèle, Branagh est notamment doublé parÉric Herson-MacareldansLa PropositionetThe Gingerbread Man,Jean-Philippe PuymartindansCelebrity,Le Chemin de la liberté, Jean-Daniel Nicodème dansFrankenstein,Philippe TorretondansHamlet,Raymond AcquavivadansPeines d'amour perdues,Julien KramerdansComment tuer le chien de son voisin, ou encoreMichel PapineschidansConspiration
Renaud Marx, est également une voix régulière du comédien, mais le double de manière sporadique durant plus de vingt ans. Il est ainsi sa voix entre 1999 et 2022 dans les filmsWild Wild West,Harry Potter et la Chambre des secrets,Walkyrie,Le Crime de l'Orient-Express,TenetetMort sur le Nil. En parallèle, Branagh est doublé parFrançois MarthouretdansGood Morning England,Emmanuel JacomydansLes Enquêtes de l'inspecteur Wallander,Christian GonondansMy Week with Marilyn(et qui le retrouve en 2023 dans le filmOppenheimer),Miglen MirtchevdansThe Ryan InitiativeetJean-Yves ChatelaisdansDunkerque.