Polo nord

Ilpolo nordè la zona più anord(o più asettentrione) di un qualsiasicorpo celeste(es. unpianetao unastella) e  viene usato come sistema di riferimento primario rispetto alpolo sud.
Facendo riferimento allaTerra, il termine può indicare diversi punti geografici posti sullasuperficie terrestre, la maggior parte dei quali sono situati nelMar Glaciale Artico, ed è utilizzato anche per riferirsi in maniera generica a quella regione delmondodenominataArtideo in alcuni casi al territorio compreso all'interno delcircolo polare artico. Con "polo nord" si può anche intendere ilpolo magnetico.
Il Polo Nord del nostro pianeta può essere definito in diversi modi, tuttavia le definizioni a cui più spesso si fa riferimento sono le prime due:
IlPolo Nord geografico, chiamato anchevero nord, rappresenta il punto immaginario dell'emisfero borealein cui l'asse di rotazione terrestre incontra la superficie terrestre o per meglio dire la superficie delgeoide. Un altro modo per definirlo è dire che è il punto in cui lalatitudineè unangolo retto, ossia è di 90° nord. Il Polo Nord geografico è uno dei due punti della superficie terrestre in cui si incontrano imeridiani: questo significa che se ci si trova esattamente sul polo nord geografico, in qualunque direzione si decida di andare, procedendo inlinea rettasi andrà sempre verso ilsud geograficoossia verso ilPolo Sud geografico.
Fino alXIX secolosi è ritenuto che il Polo Nord geografico fosse un punto fisso, tuttavia questa convinzione è stata smentita grazie a misurazioni molto accurate basate sull'osservazione delle stelle e agli studi effettuati dall'astronomoamericanoSeth Carlo Chandler(1846-1913).
Chandler nel1891scoprì che il Polo Nord geografico, visto dall'alto, non sia immobile ma si muove, descrivendo uncerchioapprossimativo, attorno a un punto chiamato "polo medio di rotazione"; questo moto fu successivamente chiamatooscillazione di Chandlerin suo onore. L'oscillazione di Chandler ha un periodo di circa 435giornie il cerchio imperfetto che descrive intorno al polo medio di rotazione (che ha un'ampiezzamediadi circa6m), è dovuto alla forma irregolare della Terra e al non perfetto allineamento dell'asse di rotazione terrestre con l'asse di inerziaterrestre. Questo mancato allineamento fa sì che la Terra oltre a ruotare sul proprio asse oscilli leggermente, in modo analogo al moto di unatrottolaleggermente sbilanciata. Sulle cause di questo mancato allineamento ci sono diverse teorie: inizialmente si riteneva che fossero da ricercare neiterremotima studi recenti effettuati daRichard GrossdelJet Propulsion Laboratoryavrebbero dimostrato che la causa principale siano le variazioni dipressionedell'acqua marina suifondali oceanicidovute a modifiche dellapercentualedisalidisciolti nell'acqua.
Sarebbe desiderabile che il sistema di coordinate terrestri (latitudineelongitudine) e l'orografiafacessero riferimento a punti morfologici fissi, tuttavia a causa di fenomeni naturali come laderiva dei continenti, ilvulcanesimo, l'erosionee altri fattori, non esistono sistemi in cui tutte le caratteristiche geografiche siano fisse. Per ovviare ai problemi che la mancanza di punti di riferimento fissi possono generare, l'International Earth Rotation and Reference Systems Service(IERS) e l'Unione astronomica internazionale(UAI) hanno elaborato un modello matematico chiamatoSistema internazionale di riferimento terrestre(ITRS). Il Polo Nord geografico di questo modello è un punto convenzionale che non giace sull'asse di rotazione terrestre.
Ilpolo nord magneticoè il punto della superficie terrestre dove le linee di flusso del campo geomagnetico sono perpendicolari al suolo e dirette verso il terreno. Questa definizione fu proposta nel1600daWilliam Gilbert, un gentiluomo che faceva parte della corte diElisabetta I d'Inghilterra, ed è ancora oggi in uso.
Visto che il polo nord magnetico della Terra attrae ilpolo magneticonord deimagneti, dal punto di vista fisico si tratta di un polo magnetico di tipo sud. Nonostante questo fu chiamato polo nord magnetico perché in prossimità del polo nord geografico. Al tempo delle prime misurazioni, nel 1830, si trova al largo delle coste delCanada.
..Il polo nord magnetico non è in realtà un punto ben preciso ma una zona di discrete dimensioni, infatti varia (nella scala dei tempi storici) nell'ordine di gradi e decine di gradi la propria longitudine e latitudine, e può addirittura invertirsi col polo sud magnetico (nella scala dei tempi geologici) come testimoniato dalla disciplina del geomagnetismo.
I poli geografici e magnetici della Terra non sono situati nello stesso luogo; questo crea delle difficoltà se si deve stabilire una direzione perché normalmente lecarte geografichefanno riferimento al polo nord geografico, mentre le bussole indicano il polo nord magnetico. A causa di queste differenza di posizione imeridianigeografici non sono paralleli ai meridiani magnetici o, detto in altri termini, i meridiani geografici non sono paralleli alle linee di forza del campo magnetico della Terra. L'angoloformato da meridiani geografici e magnetici varia a seconda del punto sulla superficie terrestre in cui ci si trova e prende il nome dideclinazione magnetica. La declinazione magnetica varia non solo a seconda del luogo sulla superficie terrestre in cui viene misurata ma anche a seconda del tempo in cui la misurazione è stata fatta, perché i poli magnetici e geografici non sono punti fissi ma variano nel corso degli anni. La declinazione magnetica è un valore molto importante di cui bisogna tenere conto quando si deve stabilire unarottacon un grado di precisione abbastanza elevato e quando la distanza da percorrere è relativamente lunga.
Il governo canadese ha effettuato numerose misurazioni, che mostrano come il polo nord magnetico si muova in direzione nord-ovest. La sua posizione nel2003era 78°18' nord, 104° ovest, vicino all'Isola di Ellef Ringnes, una delleisole Regina Elisabetta, inCanada. Durante il XX secolo si è mosso di1100km, e dal1970la sua velocità è cresciuta da9kmall'anno a41kmall'anno (media del 2001-2003) fino a64kmnel2009. Se dovesse mantenere velocità e direzione attuali, potrebbe raggiungere laSiberiaentro il 2050.
Questo lento movimento è sovrapposto a un movimento giornaliero in cui il nord magnetico descrive un'ellisse, con uno spostamento massimo dalla sua posizione media di80km. Questo effetto è dovuto al disturbo causato dalSoleal campo geomagnetico. Inoltre una linea tirata tra i due poli magnetici non passa per il centro della terra, ma lo manca di circa530km.
In passato però quello che oggi viene chiamatoPolo Nord Magneticoè stato anche ilPolo Sud Magneticodel globo. Questo fenomeno di inversione del campo magnetico terrestre, chiamatoinversione geomagnetica, si è ripetuto diverse volte durante la storia della Terra, l'ultima delle quali, secondo le ricerche condotte dagli esperti dipaleomagnetismo, risale a circa 780 000annifa, durante l'epoca geologicachiamatapleistocene. Queste periodiche inversioni si ritiene che avvengano a causa di particolari fenomeni che accadono nella parte più esterna delnucleo terrestre. Questa parte esterna composta daferroenichelallo statoliquidoè normalmente in continuo movimento ma periodicamente, per ragioni non ancora del tutto chiarite, a volte rallenta fino a interrompersi per poi continuare nella direzione opposta. Siccome gran parte del campo magnetico terrestre è prodotto proprio dal movimento della parte esterna del nucleo all'invertirsi di questo movimento si ha anche una inversione di polarità.
La prima spedizione ad aver raggiunto il polo nord magnetico fu diretta daJames Clark Rossche lo individuò il 1º giugno1831a Capo Adelaide nellaBoothia, penisola settentrionale delCanada. Successivamente nel1903Roald Amundsen lo individuò in una posizione leggermente diversa.
La terza spedizione fu promossa dal governo canadese e vi parteciparono gli scienziatiPaul SersoneJack ClarkdelDominion Astrophysical Observatoryche individuarono il polo nord magnetico sul lago di Allen nell'isola Principe di Galles.
Nel2007i giornalisti inglesi della trasmissione Top GearJeremy ClarksoneJames Maylo raggiunsero a bordo di un'autovettura.
Ilpolo nord geomagneticodella terra è definito come il punto a nord dove termina l'asse dellamagnetosferaterrestre. Contrariamente al polo nord magnetico non si tratta di un punto reale ma di una astrazione basata su unmodello matematicochiamato modello deldipoloche spiega solo in parte (circa il 90%) il reale comportamento del campo magnetico terrestre. Nel modello del dipolo il campo magnetico generato dalla Terra può essere visto come generato da un'enorme barra magnetica che passando per il centro della Terra attraversa tutto il pianeta. Rispetto all'asse di rotazione terrestre questa enorme barra immaginaria è inclinata di circa 11,5° e il punto in cui interseca la superficie terrestre prende appunto il nome di polo nord geomagnetico.
Poiché questo punto immaginario è basato su un'approssimazionedellarealtàil polo nord geomagnetico non coincide col polo nord magnetico che è situato attualmente a una distanza media di circa 30° di longitudine. Come il polo nord magnetico anche il polo nord geomagnetico è in realtà unpolo magneticosud.
La zona circostante il polo nord geomagnetico è molto importante per gli scienziati che si occupano dello studio dell'aurora borealequesto perché la zona che circonda il polo nord geomagnetico fino a una distanza di circa 23° è quella in cui questi fenomeni avvengono più spesso del mondo.
La prima spedizione verso il polo nord geomagnetico è stata effettuata daDavid Hempleman-Adamsnel1992.
Ilpolo nord dell'inaccessibilitàè uno deipoli dell'inaccessibilitàche possono essere individuati sulla superficie della Terra. Questi poli pur potendo essere individuati con precisione su una carta geografica non hanno caratteristiche fisiche particolari ma sono rilevanti unicamente perché si trovano in corrispondenza di punti geografici che rispondono a una caratteristica predefinita.
Il polo nord dell'inaccessibilità è, per definizione, il punto delmar Glaciale Articopiù distante da ogni linea costiera. È situato circa1100kmdalla costa più vicina alle seguenti coordinate geografiche:84°03′N 174°51′W84°03′N,174°51′W.
Il primo sorvolo di questo particolare luogo geografico fu fatto nel1927daHubert Wilkins; successivamente, nel1958fu raggiunto per la prima volta da una rompighiaccio sovietica.
Inastronomial'intersezione fra l'asse di rotazionedi un qualsiasicorpo celestee la sua superficie crea due punti distinti detti poli nord e sud.
L'Unione Astronomica Internazionaledefinisce il polo nord di un oggetto delsistema solarecome:quel polo che si affaccia verso il polo nord del piano invariante del sistema solare. Il piano invariante del sistema solare è il piano che forma un angolo di 90° rispetto alvettoredelmomento angolaretotale del sistema solare. Siccome le orbite dei pianeti sono poco inclinate rispetto all'eclitticail piano invariante e il piano dell'eclittica sono quasi coincidenti e fa sì che il polo nord di un pianeta sia quello che si affaccia verso il polo nord del piano dell'eclittica.
Un'altra definizione di polo nord frequentemente usata in astronomia fa uso di una regola chiamata "regola della mano destra". Il polo nord secondo questa regola "è quel polo intorno a cui il corpo celeste ruota in senso antiorario".
Se si fa riferimento alla definizione proposta dalloIAUl'inclinazione assiale dell'oggetto celeste sarà sempre di 90° o inferiore e il suo periodo di rotazione sarà negativo (moto retrogrado) mentre riferendosi alla regola della mano destra l'inclinazione assiale sarà sempre uguale o superiore a 90° e il periodo di rotazione sarà sempre positivo.
Molto usati in astronomia sono anche i terminipolo nord celesteepolo nord dell'eclittica. Per polo nord celeste si intende la proiezione del polo nord geografico di un pianeta sullasfera celeste. Per poli dell'eclittica si intende invece i due punti
rispetto ai quali tutti i punti dell'eclittica sono equidistanti. Il polo nord dell'eclittica è quello nell'emisfero nord.
Molte leggende legate alla figura diBabbo Nataleprevedono che la sua casa sia situata al polo nord. Qui viene aiutato dai suoi folletti e riceve le lettere dei bambini con le richieste dei regali che poi costruisce.
Duecittàdegli USA sono chiamate polo nord:North Polenellostatodell'AlaskaeNorth PolenelloStato di New York.