Razza bovina Piemontese

LaPiemonteseè unarazza bovinaautoctonadelPiemonteoriginariamente atriplice attitudine. Viene utilizzata oggi principalmente per la carne, in particolare per la presenza di unaiperplasia muscolaredellacoscia(dettafassoneodoppia coscia), e rappresenta tuttora un elemento caratterizzante del territorio piemontese.
Esistono molte teorie riguardo all'origine di questa razza, tutte concordanti sul fatto che si tratti di una razza di antica origine. Basandosi su somiglianze morfologiche e testimonianze archeologiche, il professor Silvano Maletto (Università degli Studi di Torino) ipotizzò in un bovinopleistocenicodi tipoAurochsuno dei progenitori della razza Piemontese. In seguito, in un periodo compreso fra il paleolitico medio e superiore (25.000-30.000 anni fa), una grande migrazione diZebùoriginari delsubcontinente indianoportò all'incrociodelle due popolazioni. Gliallevamentidi razza piemontese sono fatti risalire alla fine del1800, periodo nel quale si consolidò anche la distinzione in due categorie, cioè:
Si può distinguere una terza categoria: lacoscia doppia, anche dettagroppa di cavallo, più frequentementefassone: è dotata di muscolatura di coscia e natica a profilo ipertrofico, marcatamente convesso, che viene tenuto in particolare considerazione nei programmi dimiglioramento geneticodella razza.
Ad oggi la razza piemontese è allevata per lo più nelle Province diAsti,CuneoeTorino. È ora utilizzata principalmente come razza specializzata da carne ad alta resa di macellazione e alte percentuali di tagli di prima categoria. Il lavoro che in passato forniva è stato sostituito dallameccanizzazione agraria, mentre per la produzione specializzata del latte vengono utilizzate razze bovine specializzate in tal senso. Rispetto ad altre razze da carne la produzione di latte è comunque maggiore e spesso, una volta coperte le necessità del vitello, all'allevatore rimane un surplus che viene in genere destinato alla produzione dei formaggi tipici della regione qualitoma,CastelmagnooRaschera.
La storia e le caratteristiche del fassone sono raccontate all'interno della Casa-Museo "Casa della Piemontese" che sorge aCarrùnei pressi dell'Anaborapi, Associazione Nazionale Allevatori Bovini di razza Piemontese.
Oltre che in Piemonte questa razza bovina è allevata anche in altre regioni italiane e all'estero. In Italia nel 2017 era la terza razza bovina più allevata, dopo laFrisonae laBruna Alpina. Essendo queste ultime razze da latte la Piemontese risulta quindi la razza più allevata tra i bovini da carne. Neglianni Ottanta del NovecentoinCanadapartendo da bovini provenienti dal Piemonte è stata ricavata una razza bovina locale oggi nota comeNorth American Piedmontese,  il cui miglioramento genetico viene curato dallaCanadian Piedmontese Association/Société Canadienne Piedmontese, e che si è in seguito diffusa anche negliStati Uniti d'America.
Il mantello dei bovini di razza piemontese alla nascita è fromentino carico e si schiarisce con la crescita dell'animale. Nei tori si notano sfumature scure intorno a collo ed arti. La testa è ampia e quadrata con corna medie, il collo corto e possente, il torace ampio e la groppa e le zone lombari sono larghe. Gli arti sono solidi e di medio sviluppo.
Altri tratti distintivi:
- muscoli della coscia molto accentuati
- pelle fine ed elastica
- ridotto diametro delle ossa e grasso sottocutaneo, il che consente un'ottima resa alla macellazione (che si attesta attorno al 67-68% e può raggiungere anche il 72%) e un'alta incidenza di tagli pregiati ottenibili.
La caratteristica peculiare della Piemontese è la presenza del carattere dell'ipertrofia muscolare ogroppa doppia, dovuta ad una mutazione del gene che codifica lamiostatina, una proteina che limita la crescita muscolare. Si manifesta con un maggiore accrescimento muscolare (spalla, groppa e coscia), dovuta all'aumento del numero delle fibre e non al loro diametro.  Verso la fine delXIX secoloè documentata in Piemonte l'individuazione di questa mutazione genetica. Gli animali che ne erano portatori venivano identificati in vario modo: inpiemontesecon i terminidla fasson(da cui il terminefassone) odla cheussa(della coscia), in italianoa groppa doppiaocon iperplasia muscolare congenita. Tali esemplari vennero inizialmente considerati come patologici, e quindi visti con diffidenza, ma in seguito gli allevatori impararono ad apprezzarne le positive caratteristiche zootecniche e i consumatori quelle organolettiche. Daglianni '70tutti i tori utilizzati per la riproduzione della razza piemontese sonoomozigotiper tale carattere, prassi che ha quasi portato alla fissazione del carattere nella razza.
La carne di questa razza di bovino è tenera e magra e certamente rinomata. Viene tradizionalmente utilizzata nei piatti della cucinalangarolacome lacarne cruda all'albese, ilvitello tonnato, ilbollito mistoo ilbrasato al barolo(o nella variante alBarbera).
Attualmente ilBovino Piemonteseè riconosciuto comeP.A.T.; il territorio di produzione si estende a tutta la Regione Piemonte.