Jean Renoir

Jean Renoir(Parigi,15 settembre1894–Beverly Hills,12 febbraio1979) è stato unregista,sceneggiatore,scrittoreeattorefrancese, secondo figlio delpittoreimpressionistaPierre-Auguste Renoir.
LePatron: è questo il soprannome coniato daJacques Rivettee utilizzato dai registi francesi dellaNouvelle Vagueper definire Jean Renoir.Éric Rohmerscrive nel 1979: "Renoir contiene tutto il cinema".
La sua è una lunga carriera che si sviluppa dal 1924 al 1969: inizia neglianni venti, durante i quali gira nove film muti; neglianni trenta, in Francia, gira quindici film sonori; trasferitosi aHollywood, neglianni quaranta, gira sei film; ritornato in Francia, fra glianni cinquanta-sessanta, gira i suoi ultimi otto film.
Alcuni dei suoi film più rappresentativi:La grande illusione,La regola del gioco,La cagna,Boudu salvato dalle acque,Una gita in campagna,La Marsigliese,Nanà,L'angelo del male,L'uomo del Sud,Il fiume,La carrozza d'oro,French Cancan.
Nato daPierre-Auguste Renoir(1841-1919), il celebre pittore impressionista, e da Aline Charigot (1854-1915), modella d'origini contadine, aveva due fratelli:Pierre(1885-1952), divenuto l'attore, e Claude (1901-1969), divenuto produttore cinematografico.
Dopo studi mediocri al "Collège Notre-Dame de Sainte-Croix" diNeuilly-sur-Seinee a un liceo diNizza, abbandonato prima del diploma, Jean Renoir si arruolò nelCorpo dei Dragoninel 1912. Soldato nel 1914, fece parte dell'aeronautica dal 1916. Durante la guerra inAlsaziavenne ferito a una gamba e rimase zoppo per tutta la vita.
Nel 1920 sposò una modella di suo padre, Andrée Heuchling (1900-1979), che in seguito figurò nei suoi primi film con ilnome d'artediCatherine Hessling, e cominciò a lavorare come ceramista, stabilendosi vicino aFontainebleau.
L'uscita, nel 1921, del film diErich von StroheimFemmine follicambiò la sua carriera. Scrisse, in collaborazione conPierre Lestringuez, la sceneggiatura di un film per la giovane moglie,Catherine ou Une vie sans joie(1924), rimontato e presentato nelle sale con il titoloUne vie sans joienel 1927, diretto daAlbert Dieudonné.
Il suo primo lungometraggio da regista,La ragazza dell'acqua(1924), è una favola bucolica sull'estetica impressionista, nel quale recitò ancora sua moglie e suo fratello maggiore,Pierre Renoir. La tiepida accoglienza riservata al film non scoraggiò il cineasta, che si lanciò poco dopo in un'altra produzione costosa,Nanà(1926), dalromanzodiÉmile Zola, alla quale seguirono ilcortometraggioSur un air de Charleston(1927) e il filmMarquitta(1927), finite le riprese del quale ebbe un brutto incidente automobilistico, ma nuovamente non volle arrendersi.
Girò quindiLa piccola fiammiferaia(1928), dalraccontodiHans Christian Andersen),Tire-au-flanc(1928), commedia militare,Le tournoi dans la cité(1928) eLe bled(1929), considerati di ispirazione minore.
Nel 1930 divorziò da Catherine Hessling e girò il primo film sonoro,La purga al pupo(1931), tratto daGeorges Feydeaue girato in soli quattro giorni, ma anche questo film continuò a non convincere il pubblico.
Se Renoir esordì quindi nel cinema muto, si mise però in luce con il sonoro, a partire daLa cagna(1931) che segnò una svolta nella sua opera. Fu uno dei primi film parlati, tratto da unfeuilletondiGeorges de La Fouchardière;La cagnaoffrì aMichel Simonuno dei suoi ruoli più belli, quello di un piccolo borghese geloso, assassino e vigliacco; narra di un torbidoménage à troistra un impiegato, una prostituta e il suo protettore. È un'opera anomala nel cinema classico per quanto riguarda la collocazione in un genere e la caratterizzazione dei personaggi.La cagnaè un ibrido tra dramma e commedia, che miscela morte e ironia; e rifiuta la divisione tradizionale buoni/cattivi: la macchina da presa osserva senza partecipazione figure contraddittorie, vittime e carnefici insieme.
DopoLa notte dell'incrocio(1932), dal romanzo diGeorges Simenon, dove il fratello Pierre Renoir interpretò ilcommissario Maigret, il regista girò una serie impressionante di capolavori:Boudu salvato dalle acque(1932), nuovamente con Michel Simon,Toni(1934), che vide tra gli aiuti-regista per la prima voltaLuchino Visconti,Il delitto del signor Lange(1935) conJules Berry,Una gita in campagna(1936), uscito nel 1946, del quale suo nipoteClaude Renoircurò la fotografia, eVerso la vita(1936) conLouis Jouvet. Prendendo ispirazione dai romanzi diMaksim Gorkijo dalle novelle diGuy de Maupassant, grazie anche all'impegno del grande scrittore russoEvgenij Zamjatincome sceneggiatore, Jean Renoir diede prova di avere un senso acuto del reale, che mise al servizio di un vero e proprio naturalismo poetico.
Poco a poco chiamò a raccolta alcuni collaboratori (Jacques Prévert,Roger Blin) che diedero alla sua produzione una certa dimensione apertamente politica, segnata dalle idee delFronte Popolare:La vita è nostra(1936, tra gli assistentiJacques BeckereHenri Cartier-Bresson);Il delitto del signor Lange,La Marsigliese(1936). In quegli anni è suo collaboratore ancheLuchino Visconti, sul set diTonie deUna gita in campagna (Une partie de campagne).
Prima dellaseconda guerra mondiale, Jean Renoir cercò, conLa grande illusione(1937), di promuovere un messaggio di pace, facendo recitare, quale omaggio, suo padre spiritualeErich von Stroheiminsieme aJean Gabin. Il film è ambientato durante laGrande Guerra: alcuni ufficiali francesi sono prigionieri dei tedeschi in una fortezza comandata da un capitano di nobili natali, von Rauffenstein, interpretato da Erich von Stroheim. I rapporti tra i personaggi si articolano lungo linee trasversali, in base alle differenze sociali. La questione del rapporto tra la civiltà dell'Ottocento e quella del Novecento, che è al centro dellaGrande illusione, è una delle possibili chiavi di lettura del cinema di Renoir degli anni trenta. L'influenza della pittura (prima di tutto del padre) e della letteratura delXIX secoloè molto forte, e da alcuni critici è considerato il suo film migliore.
NeL'angelo del male(1938), nuovamente con Jean Gabin, con il quale aveva giratoVerso la vitaeLa grande illusione, si sforzò di rappresentare lo scenario sociale dell'epoca.
NeLa regola del gioco(1939), da molti considerato il suo capolavoro, previde il crollo dei valori umanisti e descrisse senza compiacenza delle usanze della società francese.
Renoir abbandonò la Francia occupata dai nazisti ed espatriò negliStati Uniti d'Americanel 1941, sbarcando aNew Yorkl'8 febbraio senza conoscere una sola parola d'inglese e lasciando incompiuto un adattamento cinematografico del drammaToscadiVictorien Sardou, che venne portato a termine sempre nel 1941 daCarl Koch. Jean Renoir prese la nazionalità statunitense, tuttavia si adattò con difficoltà al sistema hollywoodiano, dirigendo comunque alcuni film: il primo fuLa palude della morte(1941), il secondoQuesta terra è mia(1943), conCharles Laughton. Dopo il mediometraggio di propagandaSalute to France(1944) realizzòL'uomo del Sud(1945),Il diario di una cameriera(1946), dalfamoso romanzodiOctave Mirbeau, conPaulette Goddard, che Renoir ammirava molto avendo lavorato conCharlie Chaplin, eLa donna della spiaggia(1946), prima di recarsi in India dove realizzòIl fiume(1951), suo primo film a colori che ebbe un'influenza duratura sullo stesso cinema indiano, nonché su molto cinema francese (discorso valido per tutto il cinema renoiriano).
Finita la guerra, altri registi francesi all'estero tornarono subito in Francia (per esempioRené ClaireJulien Duvivier), ma Renoir si attardò anche perché aveva un problema legale, avendo sposato negli Stati Uniti d'America, nel 1944, Dido Freire, senza aspettare le carte del divorzio da Catherine, avvenuto nel 1930 ma non trascritto. Rischiava quindi l'accusa di bigamia.
Di ritorno inEuropaagli inizi deglianni cinquanta, Jean Renoir girò ancoraLa carrozza d'oro(1952), tratto dal romanzo diProsper Mérimée, conAnna Magnani,French Cancan(1955) conJean GabineFrançoise Arnoul,Eliana e gli uomini(1956) conIngrid BergmaneJean Marais, eLe strane licenze del caporale Dupont(1962), tratto dal romanzo diJacques Perret.
Incontrando sempre più difficoltà nel produrre i suoi film, si rivolse allora alla televisione (Il teatrino di Jean Renoir, 1969-1971) e si dedicò più ampiamente alla letteratura: pubblicò un libro su suo padre,Renoir, mon père(1962), la sua autobiografia,Ma vie et mes films(1974), la raccolta dei suoi articoli di cinema e giornalismo (Scritti 1926-1971, 1974), qualchedrammateatrale (Orvet, 1955), così come alcuni romanzi (Les Cahiers du capitaine Georges, 1966;Le Crime de l'Anglais, 1979).
Nel 1970 si ritirò aBeverly Hills, dove morì nel 1979. Il corpo venne poi trasportato in Francia, ed è sepolto al cimitero diEssoyes.
Jean Renoir concepisce la lavorazione di un film come "work in progress". (De Vincenti, Durgnat, Cauliez)
La sceneggiatura per Renoir è solo uno strumento che si modifica via via che si progredisce nella lavorazione del film: è l'obiettivo finale che non deve essere cambiato. I caratteri dei personaggi si precisano facendoli parlare e agire; l'ambientazione generale, gli scenari gli esterni possono subire delle trasformazioni a seconda delle circostanze. Le convinzioni intime del regista emergono col tempo, e attraverso la collaborazione con gli artigiani che lavorano al film, gli attori, i tecnici, gli elementi naturali o realizzati dagli scenografi.
Il metodo di prova di recitazione per Renoir consiste nel domandare agli attori di pronunciare le parole senza recitarle, nel non permettere loro di pensarci, se non dopo numerose letture del testo: "Anche il modo di recitare deve essere scoperto dagli attori e quando l'hanno scoperto, io chiedo loro di frenarsi, di non recitare tutto subito, di procedere con prudenza, di non aggiungere gesti se non più tardi, di possedere tutto il senso della scena prima di permettersi di spostare un posacenere, afferrare una matita o accendere una sigaretta."
Renoir, secondo il critico André Bazin, è un regista pittorico e sensuale: "Il più visivo e il più sensuale dei registi... quello che più ci trasporta nell'intimo dei suoi personaggi perché è prima di tutto un amante fedele della loro apparenza e, attraverso essa, della loro anima. La conoscenza in Renoir passa attraverso l'amore e l'amore attraverso la pelle del mondo. La flessibilità, la mobilità, il modellato vivente della sua regia è la sua cura di drappeggiare, per il suo piacere e per la nostra gioia, il vestito senza cucitura della realtà."
La critica italiana:
André Bazinè il critico cinematografico che imprime una svolta alla valutazione critica del lavoro Renoir. 
La stesura del libro che egli dedica al regista è interrotta nel 1958 dalla morte prematura dell'autore, ma viene ultimata e pubblicata a Parigi nel 1971, grazie agli amici, registi e critici redattori della rivista da lui fondata nel 1951Cahiers du cinéma:François Truffaut,Éric Rohmer,Jacques Rivette,Jean-Luc Godard,Claude Chabrol,Jean Douchet,Michel Delahaye,Claude Givray. Il libro è accessibile al pubblico italiano nell'edizione curata e tradotta da Michele Bertolini, pubblicata da Mimesis Cinema, nel 2012.
I cineasti dellaNouvelle Vaguecontribuirono in modo determinante all'analisi e alla valorizzazione di Renoir, spesso sottovalutato e incompreso.Evidenzia questo aspetto anche il critico italianoGian Piero Brunetta:
Per la stesura della seguente filmografia sono state consultate le filmografie contenute nei saggi monografici.