Million Dollar Baby

Million Dollar BabyouLa Fille à un million de dollarsauQuébecest unfilm américainréalisé parClint Eastwoodet sorti en2004. Il s'agit de l'adaptationde lanouvelleLa Fille à un million de dollarsdeF. X. Toole. En s'appuyant sur l'univers de laboxe anglaise féminine, cedramesportifconfronte le spectateur à diverses thématiques comme la transmission, la réussite à tout prix, les rapports intrafamiliaux, laculpabilité, lehandicap, lesens de la vie, lamort, l'accomplissement personnelet l'euthanasie.
Acclamé par lacritique, le film reçoit de nombreuses distinctions dont quatreOscars, celui dumeilleur film, dumeilleur réalisateur, de lameilleure actricepourHilary Swanket dumeilleur acteur dans un second rôlepourMorgan Freeman, en2005. Il reçoit, la même année, deuxGolden Globesainsi que leCésar du meilleur film étrangeren 2006. Le film est également un succès commercial.
Autrefoisentraîneurdeboxeréputé, Frankie (Clint Eastwood) dirige une petite salle de boxe régionale avec son meilleur ami, un ancien boxeur nommé Scrap (Morgan Freeman). Leur quotidien est bouleversé par l'arrivée d'une jeune boxeuse appelée Margaret « Maggie » Fitzgerald (Hilary Swank), déterminée mais maladroite. Maggie arrive tout droit duMissouriet vient de démissionner de son job de serveuse. Elle rejointLos Angelespour se mettre à la boxe.
Frankie est d'abord réticent à l'idée d'entraîner Maggie, mais finit par accepter de s'occuper d'elle. Devant le succès de Maggie qui enchaîne lesKOrapides, il lui offre une tenue aux couleurs de l'Irlandesur laquelle est brodé « Mo Cuishle ». Les spectateurs irlandais scandent ce mot, qui devient alors son surnom. Maggie en demande la signification mais son entraîneur reste évasif.
Après que Maggie eut battu en un seul round toutes ses adversaires, Frankie cède devant ses demandes incessantes et accepte de passer aux niveaux supérieurs, jusqu'au championnat du monde de boxe féminine. Un combat est organisé à Las Vegas contre Billie  « l'Ourse Bleue », une habituée des coups illicites.
À la fin du troisièmeroundlargement gagné par Maggie, alors que les deux boxeuses regagnent leur coin, le soigneur couche le tabouret et l'Ourse Bleue assène un violent coup en traître qui propulse Maggie sur la tranche de l'assise du tabouret alors même que Frankie tente de le retirer du ring afin d'éviter le drame. Lesvertèbres cervicalesde Maggie n'y résistent pas.
Maggie est amenée à l'hôpital et devienttétraplégique. Frankie veille sur elle jour et nuit. Il trouve le meilleur hôpital pour la traiter mais lagangrènegagne une de ses jambes au niveau du genou et elle se retrouve amputée. Elle est alors sousassistance respiratoireet profondément désespérée.
Maggie supplie Frankie d'abréger ses souffrances et commet plusieurstentatives de suicide. Horrifié et dévasté, Frankie refuse d'abord. Mais finalement, après de longues hésitations, Frankie cède à son insistance et accepte de l'euthanasier: il lui dévoile enfin la signification de « Mo Cuishle » (mon amour, mon sang) avant de lui injecter une dose mortelle d'adrénaline.
Frankie part pour ne plus jamais revenir dans la salle de boxe, laissant Scrap se demander ce qu'il devient. Il écrit une lettre à la fille de Frankie pour lui révéler la vraie nature de son père - lettre dont le contenu aura fait office de narration durant le film.
Le film s'inspire de plusieurs nouvelles semi-autobiographiques écrites parF. X. Toole, nom de plume de Jerry Boyd, un ancien soigneur professionnel de boxe.
Le projet reste longtemps en«development hell», car aucun studio n'y croit, même lorsque Clint Eastwood signe comme réalisateur et acteur. LaWarner, collaboratrice régulière du réalisateur, refuse de lui donner un budget de 30 millions de dollars. Clint Eastwood persuade alorsTom Rosenberget sa sociétéLakeshore Entertainmentde lui assurer la moitié du budget.
Pour se préparer au rôle,Hilary Swankn'a eu que trois mois. Elle s'est entrainée avec Hector Roca, ancien coach notamment d'Iran Barkley,Arturo Gatti,Regilio Tuur. L'actrice a également eu poursparring-partnerla championne de boxeLucia Rijker.
Morgan FreemanretrouveClint Eastwood, quelques années après lewesternImpitoyable(1992).
Le tournage a duré moins de 40 jours, entre juin etjuillet 2004, principalement àLos Angeleset auxWarner Brothers Burbank StudiosàBurbank.
Les extérieurs ont été tournés dans plusieurs quartiers de Los Angeles, notamment sur la promenade deVeniceet surHollywood Boulevard. Les matchs de boxe sont filmés auGrand Olympic Auditorium(en).
Ce film fait partie des nombreux films tournés auQuality Cafe, àDowntown Los Angeles.
Clint Eastwooda écrit lui-même la musique de son film, pour la seconde fois aprèsMystic River(2003). La musique est interprétée par l'orchestreHollywood Studio Symphony. Des chansons sont écrites parKyle Eastwoodet Michael Stevens.
Sur l'agrégateur américainRotten Tomatoes, le film récolte 91%d'opinions favorables pour 268 critiques. SurMetacritic, il obtient une note moyenne de⁄100pour 39 critiques.
En France, le film obtient une note moyenne de⁄5sur le siteAllociné, qui recense 25 titres de presse.
Adapté de la nouvelleLa Fille à un million de dollarstirée du livreRope Burns: Stories from the Corner(La Brûlure des cordes) de l'ex-entraîneur de boxeF.X. Toole(1930 - 2002), et scénarisé parPaul Haggis, cette tragédie puissante aborde de grands thèmes qui en font bien plus qu'un simple film de boxe, féminine en l'occurrence : la réussite à tout prix au-delà des clivages sociaux, le star-system et le fanatisme du public, les relations familiales, la foi chrétienne, la maladie, la mort, la vieillesse et l'euthanasie.
Le titre d'un épisode de la série d'animationLes Simpson(saison 21, épisode 11), est inspiré du titre de ce film :Million dollar Maybe(en françaisMillion dollar ma biche).