Моэм, Уильям Сомерсет

Уи́льям Со́мерсет Мо́эм(ранее встречалось написаниеМогэм) (англ.William Somerset Maugham[ˈsʌməsɪt mɔːm];25 января1874,Париж—16 декабря1965,Ницца) — английский писатель, пик популярности которого пришёлся на 1920-е и 1930-е годы. В качестве агента британской разведки с августа по ноябрь 1917 года находился с миссией вРоссии.
Сомерсет Моэм родился 25 января 1874 года вПариже, в семье юриста британского посольства воФранцииРоберта Ормонда Моэма. Родители специально подготовили роды на территории посольства, чтобы ребёнок имел законные основания говорить, что родился на территории Великобритании: ожидалось принятие закона, по которому все дети, родившиеся на французской территории, автоматически становились французскими гражданами и, таким образом, по достижении совершеннолетия подлежали отправке на фронт в случае войны.
Его дед, Роберт Моэм, был в своё время известным адвокатом, одним из соорганизаторовАнглийского юридического общества. И дед, и отец Уильяма Моэма предрекали ему судьбу адвоката. Три его старших брата стали юристами, а один из них,Фредерик, в 1938 году занял постлорда-канцлераи при выходе в отставку получил титулвиконта.
В детстве Моэм говорил только по-французски, английский освоил лишь после того, как в 10 лет осиротел (мать умерла отчахоткив феврале 1882 года, отец умер от рака желудка в июне 1884 года) и был отослан к родственникам в английский городУитстаблв графствеКент, в шести милях отКентербери. По приезде в Англию Моэм начал заикаться— это сохранилось на всю жизнь:
В Англии Моэм воспитывался в семье своего дяди, Генри Моэма, викария вУитстабле. Мальчик учился вКоролевской школе в Кентербери. В 16 лет отправился изучать литературу и философию вГейдельбергском университете. Именно там Моэм написал своё первое сочинение — биографию композитораМейербера. Когда оно было отвергнуто издателем, Моэм сжёг рукопись. В Гейдельберге Моэм подпал под влияние эстета-гомосексуалаДжона Брукса, который был старше его на десять лет.
В 1892 году Моэм поступил в медицинскую школу при больнице св. Фомы Кентерберийского в Лондоне — этот опыт нашёл отражение в его первом романе «Лиза из Ламбета» (1897). Первый успех на литературном поприще Моэму принесла пьеса «Леди Фредерик» (1907). В 1911 году одновременно четыре его фарса с успехом шли в театрахВест-Энда. Свои пьесы он часто переделывал из рассказов или романов, а иногда обрабатывал сюжет в обратном направлении — от драмы к прозе.
После началаПервой мировой войныМоэм, как и некоторые другие писатели, стал волонтёром БританскогоКрасного Креста, помогая спасать раненых с поля боя. 
После завершения службы волонтёром Моэм стал сотрудничать сМИ-5. В сентябре 1915 он отправился в нейтральнуюШвейцарию, где ему было поручено присматривать за личностями, которые интересовали британскую разведку, и докладывать об их действиях в Лондон. Эта неформальная миссия нашла отражение в сборнике из 14 новелл «Эшенден, или Британский агент» (1928, русские переводы 1929, 1992). За главным героем этих новелл просматривается фигура самого Моэма.
Во время пребывания вСШАему предложили поехать в Россию с целью не дать ей выйти из войны. На пароходе черезТокиоон прибыл воВладивосток, выдавая себя за корреспондентаанглийской газеты. ВПетроградес августа по ноябрь 1917 года неоднократно встречался сАлександром Керенским,Борисом Савинковыми другими политическими деятелями. Покинул Россию черезШвецию, увезя с собой послание Керенского кЛлойд Джорджу. В мемуарной книге «Подводя итоги» (1938) он пишет:
Во время службы волонтёром во французской Фландрии, Моэм познакомился с молодым американцемДжеральдом Хакстоном, который стал его спутником жизни до своей смерти в 1944 году. Супруга Моэма, уязвлённая его неверностью, всячески старалась восстановить против него лондонский высший свет. Декабрь 1916 года Моэм и Хакстон провели вАмериканском Самоа, в частности в деревнеФагатого, в гостинице«Сэди Томпсон». Позднее Моэм подробно описал её в своём самом знаменитом рассказе«Дождь»(1921), который неоднократно экранизировался.
Приключения военного времени привели к обострениютуберкулёза, и Моэм вынужденно провёл полтора года в шотландском санатории. В июле 1919 года в погоне за новыми впечатлениями он отправился вКитай, а позднее вМалайзию, что дало ему материал для книги «На китайской ширме» и двух сборников рассказов. С этого времени тема колоний становится определяющей в его творчестве. В компании Хакстона он часто путешествовал по колониям вплоть доВторой мировой войны. Многие из лучших его рассказов написаны в каюте во время очередного плавания.
После Первой мировой войны Моэм выдвинулся в число самых успешных романистов Англии. Бестселлерами стали его автобиографический роман «Бремя страстей человеческих»(1915; рус. пер. 1959) и «Остриё бритвы» (1944). Романы «Луна и грош» (1919, рус. пер. 1927, 1960), «Пироги и пиво» (1930), «Театр» (1937) образуют своеобразнуютрилогию о людях искусства.
В 1926 году Моэм приобрёл вКап-ФерранаФранцузской Ривьеревиллу «Мавританка», которая стала его домом до конца жизни. Здесь у него бывалигерцог и герцогиня Виндзорские,Уинстон Черчилль,Герберт Уэллс,Жан Кокто,Т. С. Элиот,Киплинг,Ян Флеминг,Ноэл Кауард,Вирджиния Вулф,Ага-хани даже советские писатели. В 2005 г. виллу Моэма за 50 млн евро купил украинецДмитрий Фирташ.
В 1930-е годы творчество Моэма продолжало пополняться пьесами, рассказами, романами, очерками и путевыми книгами (всего он издал 78 книг). К 1940 году Моэм стал одним из самых известных и богатых писателей мира.
Бо́льшую часть периода Второй мировой войны Моэм, которому уже было за шестьдесят, находился в США — сначала вГолливуде, где много работал над сценариями, внося в них поправки, а позже на юге страны. После смерти Хакстона в 1944 году его спутником и секретарём сталАлан Сирл(1905—1985). В 1947 году Моэм учредилпремию своего имени, которая присуждается лучшим английским писателям в возрасте до тридцати пяти лет.
Моэм отказался от путешествий, когда почувствовал, что они больше ничего не могут ему дать: «Дальше меняться мне было некуда. Спесь культуры слетела с меня. Я принимал мир таким, как он есть. Я научился терпимости. Я хотел свободы для себя и готов был предоставить её другим». После 1948 года Моэм оставил драматургию и художественную прозу, писал эссе, преимущественно на литературные темы. В 1954 году удостоенОрдена кавалеров почёта. Последняя прижизненная публикация Моэма — автобиографические заметки «Взгляд в прошлое» — вышла осенью 1962 года на страницах лондонской «Sunday Express».
Завсегдатай лондонских театров, Моэм с 1912 года собирал живописные произведения, связанные с театром. Эта коллекция была им завещана британской нации. В 1962 году Моэм выручил на аукционе «Сотбис» 1,5 млн долл. за своё собрание французского искусстваи получил при этом хороший доход: картинуГогена, приобретённую в 1917 году за 400 франков, удалось продать за 104 720 долл.; Моне и Тулуз-Лотрек за 12 лет выросли в цене более чем в 7 раз; Матисс и Ренуары — в 2 раза. Наиболее дорогим лотом стала ранняя работаПикассо(«Смерть арлекина», 1905). Эта распродажа предназначавшегося ей имущества вызвала возмущение дочери Моэма, которая отсудила у отца часть полученного дохода.
Сомерсет Моэм скончался 15 декабря 1965 года на 92-м году жизни в больницеНиццыотвоспаления лёгких. По французским законам пациентов, умерших в больнице, полагалось подвергатьвскрытию, но тело писателя отвезли домой и 16 декабря официально сообщили, что он скончался дома, на своей вилле близ Ниццы, которая и стала его последним пристанищем. Могилы как таковой у писателя нет, поскольку его прах былразвеянпод стеной Библиотеки Моэма, при Королевской школе вКентербери.
Не отрицая своюбисексуальность, в мае 1917 года Моэм женился на модной декораторшеСири Барнардо(1879—1955), дочери известного филантропа, создателя детских домов для сиротТомаса Джона Барнардо, которая прежде была женой фармацевтического магнатаХенри Уэлкома(основателя одной из компаний, позднее сформировавшихGlaxoSmithKline). За два года до брака у Барнардо и Моэма родилась дочьМэри Элизабет(1915—1998), названная в честь героинипервой книги Моэма. В 1929 году пара развелась. Моэм имел многолетний роман с английской актрисой Сью Джонс. В старости он признавался: «Моя самая большая ошибка заключалась в том, что я воображал себя на три четверти нормальным и только на четверть гомосексуалом, тогда как в действительности всё было наоборот».
После упомянутого выше спора о доходах от продажи картин Моэм отрёкся от отцовства Мэри Элизабет и попытался усыновить своего секретаря. По итогам резонансного судебного разбирательства Мэри Элизабет была признана дочерью и законной наследницей писателя. Впервые она вышла замуж в 1936 году за Винсента Рудольфа Паравичини, сына швейцарского посла Чарльза (Карла) Паравичини.
Мэри Элизабет и её первый супруг развелись в 1948 году. В этом же году она вышла замуж за лордаДжона Хоупа, ставшего впоследствии бароном Глендевоном. В этом браке у них родились двое детей.
Моэм не только родился и умер, но и провёл львиную долю жизни за пределами Британии. Неудивительно, что наиболее типичные его персонажи — англичане за границей и в колониях. Путешествия гарантировали ему регулярные новые знакомства, и он блестяще умел разговорить собеседника. Его занимали люди, которые поступают не так, как от них ожидается, которые в состоянии резко повернуть ход своей жизни, — именно они были его излюбленными героями.
Ещё на заре литературной карьеры Моэма называли английскимМопассаномза лаконичность стиля, точность и ироничность формулировок, занимательностьновеллистических пуантов, лёгкий налёт натурализма. Он не скрывал ограниченности своего воображения: большинство его сочинений основаны на реальных событиях и в качестве героев имеют узнаваемых прототипов. Например, главный герой романа «Маг» (1908) списан сАлистера Кроули.
Современники опасались злоязычия Моэма и считали его циником. Через многие сочинения пропущен лейтмотив разрушительного влияния недалёкой, ограниченной женщины на талантливого мужчину, в связи с чем Моэма нередко обвиняли вженоненавистничестве.
Моэм был чужд религии, не верил в жизнь после смерти и в посмертное воздаяние. Его стесняли путы британской пуританской морали и, подобно своим героям, он вскрывал её лицемерие и бежал от неё в южные широты. «Луна и грош» и некоторые другие произведения Моэма стали залпами в канонадеиррационализма, которыми послекатастрофической мировой войныразочаровавшиеся в социальном прогрессе авторы расстреливали викторианский культ рассудка.
По словам Моэма, после обретения мировой славы он продолжал писать «не ради денег, а для того, чтобы избавиться от преследующих его воображение замыслов, характеров, типов, но при этом отнюдь не возражал, если творчество обеспечивало ему, помимо прочего, ещё и возможность писать то, что он хочет, и быть самому себе хозяином». Он всегда ставил письменный стол напротив глухой стены, чтобы ничто не отвлекало от работы. Работал он три-четыре часа по утрам, выполняя назначенную самому себе норму в 1000—1500 слов.
Опыт Моэма в качестве успешного драматурга наложил отпечаток и на его прозу: в его романах очень много диалогов, выстроенных по законам театра и, по мнениюГора Видала, отдающих банальностью.Эдмунд Уилсон, король американской критики середины века, считал Моэма современной версиейБулвер-Литтона— «полубульварным романистом, которому покровительствуют полусерьёзные читатели», а его язык — удивительным нагромождением штампов.
В последней трети XX века произведения Моэма вышли из моды — по крайней мере, в англоязычных странах, где он теперь считается автором для немногих. Особенно устарели его пьесы — типичные дляэдвардианской эпохисалонныекомедии нравов.