Madera

Madera(AFI:/maˈdɛra/; inportogheseMadeira,AFI:[mɐˈðɐjɾɐ]), amministrativamenteRegione Autonoma di Madera(inportogheseRegião Autónoma da Madeira), è unarcipelagodi isole d'origine vulcanica situato nell'Oceano Atlantico,545 kma nord-ovest della costa africana, appartenente alPortogallo.
L'arcipelagoè formato da due isole maggiori, Madera ePorto Santo, da tre isole minori disabitate, note come leDesertas, e da altre due isole ancora più piccole, anch'esse disabitate, denominate leIsole Selvagge. L'isola maggiore è Madera. «Complessivamente la superficie dell'arcipelago è di km² 794, di cui 739 relativi all'isola di Madeira. Le isole minori sorgono, rispettivamente, km 40 a nord-est (Ilha do Porto Santo, km² 40) e km 25 a sud-est (Ilhas Desertas, km² 12)».
L'arcipelago insieme aCapo Verde, leAzzorree leCanarieforma laMacaronesia; le Azzorre e Madera sono parte delPortogallo, le Canarie sono parte dellaSpagnaeCapo Verde, un tempo portoghese, è oggi una repubblica indipendente.
Il capoluogo della Regione Autonoma,Funchal, si trova nella costa meridionale dell'isola di Madera, a 32° 37' 45" di latitudine nord e 16° 55' 20" di longitudine ovest. Le città più importanti dell'arcipelago, oltre a Funchal, sono Vila Baleira (nell'isola diPorto Santo),Machico,Câmara de Lobos,Santa Cruz(il cui comune include Caniço) eSantana.
Nella parte settentrionale si conserva il bosco che ricopriva gran parte dell'arcipelago prima che i colonizzatori lo convertissero in terreno coltivabile.
La posizione geografica dell'arcipelago, lambito dallaCorrente del Golfo, e la sua struttura montagnosa consentono un clima mite benché umido, con temperature medie giornaliere che, lungo le coste, oscillano tra i +16/+18 °C nel trimestre dicembre-febbraio e i +24/+25 °C dei mesi compresi tra giugno e settembre.
Il clima dell'isola permette la crescita di fiori e frutti tropicali, oltre che di vigneti da cui si ricava il noto vinoMadera.
L'UNESCOha incluso i boschi diLaurisilva, nella regione settentrionale, tra ipatrimoni dell'umanità.
SecondoDiodoro, Madera fu scoperta daiFenicinelVI secolo a.C..Plinio il Vecchioriporta nella suaHistoria Naturalisun'isola diAtlantidedi fronte al capo sporgente dell'Alto Atlante, che può essere identificata con Madeira.Plutarcoprobabilmente aveva già menzionato le due isole di Madeira e Porto Santo nella sua biografia diSertorio. Plinio si riferisce al gruppo di isole come lePurpurae Insulae.Claudio Tolomeosi riferisce all'isola principale di Madeira comeErythiae l'isola più piccola di Porto Santo a nord comePaena. Tuttavia, non ci sono prove di visite o insediamenti permanenti durante questo periodo. La cosiddetta mappa medicea del 1351 mostra tre isole al largo della costa africana, Porto Séo, Deserta e Isola de Lolegname.
L'arcipelago fu riscoperto nel 1419 dai portoghesiJoão Gonçalves ZarcoeTristão Vaz Teixeira. All'epoca era disabitato e coperto da fitte foreste; da qui il nomeIlha da Madeira(isola del legno).
Secondo A.H. de Oliveira Marques (Breve Historia de Portugal), noto storico portoghese contemporaneo, una spedizione capitanata da italiani fu finanziata daAlfonso IVnel 1341. Giunsero alleCanariee probabilmente per primi anche nell'arcipelago di Madera. Anni dopo, per il cresciuto interesse della Corona portoghese, João Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira e Bartolomeu Perestrelo furono mandati a occupare permanentemente l'arcipelago
Dal 1420 colonizzata dai portoghesi su iniziativa diEnrico il Navigatore, Madera è quindi la prima isola al di fuori dell'Europa ad essere stabilmente colonizzata dagli europei. I coloni provenivano principalmente dalle regioni portoghesi dell'Algarvee delMinho, ma anche nobili e specialisti provenienti da Francia, Italia, Spagna, Inghilterra e Fiandre si stabilirono sulle isole. Fra questi specialisti va ricordatoCristoforo Colomboe il fratellocartografoBartolomeo.
Gli schiavi che furono portati sull'isola provenivano dalla costa della Guinea, delle isole Canarie e più tardi dell'America del Nord.
Condivise le sorti del Portogallo quando quest'ultimo venne unito alla Spagna, nella persona di sovrani comuni, dal 1580 al 1640. Dal 1807 al 1814 l'arcipelago fu occupato dalRegno Unito.
Durante il periodocolonialela suaeconomiaera florida grazie alle piantagioni dicanna da zuccheroe aivigneti.
Glianni settantadel Novecento videro lo sviluppo di un movimento di istanza separatista e anticomunista, il FLAMA (Frente de Libertação da Madeira).
Nel2016la popolazione era di 289 000 abitanti. Gli abitanti discendono dai colonizzatori portoghesi che provenivano per gran parte dalle regioni dell'Algarvee delMinho.
Le bellezze dell'arcipelago includono monumenti storici, vie e piazze fiorite e piccoli villaggi caratteristici.
L'isola di Madera ospita, nella chiesa della Madonna del Monte nella città diFunchal, le spoglie mortali dell'ultimo imperatore d'Austria, il beatoCarlo I d'Austria.
Un'osservazione della natura dell'isola che va di pari passo con quella dei costumi e dei conflitti è intuibile in un film del1938,A Canção da Terra, diJorge Brum do Cantoambientato a Porto Santo, dove in uno spazio tempo definito si assiste alla lotta per la vita e a sentimenti che vi sbocciano in una natura ardua e impressionante.Un diverso punto di vista si ha in un altro film franco-portoghese del1964, ambientato nelle Isole Selvagge dell'arcipelago di Madera,As Ilhas EncantadasdiCarlos Vilardebó, dove troviamo protagonistaAmália Rodrigues.
L'arcipelago costituisce una delle due regioni autonome portoghesi ed è suddiviso in 11comuni(municípios) e 54frazioni(freguesias):
All'interno della Regione Autonoma di Madera è stato istituito unporto franco. Trattasi di una zona franca di natura industriale, costituita da un'area di libera importazione ed esportazione di merci. Le società operanti nell'ambito dell'arcipelago beneficiano, in aggiunta alle esenzioni o agevolazioni fiscali relative alle imposte sui redditi, di notevoli vantaggi anche in materia di dazi doganali: le materie prime e i prodotti semilavorati importati nella zona economica speciale sono esenti dal dazio di importazione se destinati alla trasformazione in loco in nuovi prodotti che, essendo per questo considerati fin dall'origine comunitari, sono esenti da dazi di importazione al momento della loro immissione nel mercato dell'Unione Europea.