Salto Ángel

ElSalto Ángel(enpemón:Kerepakupai venáque significa «salto del lugar más profundo»), también llamado el mundo perdido​ es lacascadamás alta del mundo y la cascada de agua ininterrumpida más alta del mundo, con una altura de 979 m (807 m de caída ininterrumpida), la cifra de altura, 979 m (3212 pies), consiste principalmente en la caída principal, pero también incluye unos 400 metros (1300 pies) de cascada inclinada y rápidos debajo de la caída y una caída de 30 metros de altura (100 pies) aguas abajo del rápidos del astrágalo.​​​ Originada en elAuyantepuy. El Salto angel cuenta con 4 caídas de agua 2 permanentes y 2 no permanentes. Está ubicado en elparque nacional Canaima,Estado Bolívar,Venezuela. Es un espacio natural protegido, al ser declarado Parque Nacional el 12 de junio de 1962 yPatrimonio de la Humanidadpor laUnescoen 1994,​ que se extiende sobre un área de más de 30 000 km² (similar a la extensión territorial deBélgica), hasta la frontera conBrasily elterritorio del Esequibo.
El Salto Ángel también es conocido erróneamente comoChurún-Merú(cuando lo correcto en lengua pemona sería Kerepakupai vená, del río Kerepakupai que da origen al salto y el cual es tributario del río Churún), Churum Meru es el nombre que corresponde en realidad al salto del río Churum en el mismo Tepuy, de unos 400 m de altura y a una distancia aproximada de 11 km del Salto Ángel.
El salto era conocido por los indígenas de la región, quienes le dieron el nombre deKerepakupai vena. El teniente de la Marina de Guerra venezolana; oriundo de Jajo estado Trujillo, Ernesto Sánchez la Cruz; en misión de explorador en 1910 fue el primero en reportar y documentar el hallazgo, Sánchez La Cruz quedó maravillado ante el imponente salto "que parecía salir del cielo" y elaboró un croquis y describió la zona y la ruta, documentación que entregó a la Casa Blohm de Ciudad Bolívar. La casa Blohm era la casa comercial que llevaba el negocio de importación y exportación de oro y diamantes en Guayana, además de pagar las expediciones. La Casa Blohm a su vez entregó esa información al Inspector General de las Fronteras Orientales y Meridionales del Estado Bolívar donde quedó registrado, sin embargo, algunos adjudican a los exploradores españolesFélix Cardona PuigyJuan María Mundó Freixas, quienes fueron los primeros europeos en divisar el salto en 1927.​​ Los artículos y mapas de Cardona atrajeron la curiosidad y el espíritu de aventura del aviador estadounidenseJames C. Angel, quien se puso en contacto con Cardona para hacer varias visitas al salto en 1937. El 21 de mayo de 1937, Cardona acompañó a James Angel en su vuelo sobre el salto. En septiembre de ese mismo año, Angel insistió en aterrizar en la cima del Auyantepuy, propósito que logró de manera forzada, incrustando la avioneta en el suelo, por lo que Cardona tuvo que realizar el rescate de la tripulación.​
El primer explorador extranjero en llegar al río que alimenta las cataratas, en zona habitada por lospemones, fue elletónAleksandrs Laime, quien escaló el Auyantepui en 1955. Bautizó al río comoGauja, en homenaje alhomónimo curso de aguadeLetonia, al desconocer el nombre Kerepakupai como lo conocían las tribus indígenas de la etnia Pemon aledañas al Auyentepui.
Laime fue la primera persona documentada en recorrer el sendero que conduce desde elrío Churuna la base de las cataratas. En el camino hay un punto geográfico que suele usarse para fotografiar las caídas, y es llamado "Mirador Laime" en su "honor". Este camino lo recorren ahora la mayoría de los turistas desde el campamento de Isla Ratón.
La altura de las cataratas se determinó por una investigación de laNational Geographic Societyllevada a cabo por la periodistaRuth Robertsonen 1949.
El libro deLucas Dickinson,Cuatro ángeles, relató el éxito de la primera subida, hecha por ellos, hasta el Auyantepui desde la cara hasta la parte superior de las cataratas.
El Salto Ángel es una de las mayores atracciones turísticas deVenezuela, pero incluso en la actualidad, un viaje a las cataratas no es un asunto simple, debido a que la zona se encuentra aislada por la espesa selva y lostepuyeshacen peligrosa la navegación aérea. Se puede ir a la región mediante un vuelo en avioneta desdeCaracasoCiudad Bolívar, para llegar a la Comunidad Indígena Pemón Kamarakoto en Canaima y hospedarse en alguno de sus variados campamentos turísticos de su preferencia.Canaima. Otros turistas prefieren llegar a las cataratas por medios más naturales, cruzando la selva por las vías acuáticas, principalmente por el río Carrao, hasta la base del salto.
EnSanta Elena de Uairén,Ciudad Guayanay Ciudad Bolívar hay operadores turísticos que realizan excursiones por agua y aire (enavionetaohelicóptero) para observar el Auyantepuy y sus numerosos saltos de agua. Las excursiones por agua y aire se realizan desde la Comunidad Indígena Pemón Kamarakoto de Canaima y duran unas 13 horas.
Los viajes al Salto Ángel tienen lugar todo el año pero en verano la navegación se complica por el bajo nivel de agua de los ríos, cuando los ríos tienen la profundidad suficiente para soportar las curiaras de madera (canoas) utilizadas por los indígenas de etnia pemón Kamarakoto. Durante la estación seca (de diciembre a marzo) hay menos caudal de agua que lo que se aprecia en algunas fotos. El escurridizo salto no puede ser visto en días nublados, por lo que los visitantes no tienen ninguna garantía de poder verlo en su plenitud.
En 1972 el documentalChurún Merúproducido porRenny Ottolinamuestra la primera expedición venezolana en llegar al pie delSalto Ángelen elParque nacional Canaima. Este a su vez fue el primer programa venezolano de television  en ser filmado totalmente a color.​
La película de 1990ArachnophobiadeFrank Marshallse desarrolló en el Salto Ángel.
La producción francesa de 1996Le JaguardeFrancis Beverfue filmada parcialmente en la Gran Sabana.
De la misma manera, en la película del año 1998Más allá de los sueños(en inglésWhat dreams may come), protagonizada porRobin Williams(también ganadora de un Óscar), el "Salto Ángel" es explícitamente mencionado y mostrado en ella como un sitio único y espectacular, casi de fantasía, donde su protagonista (Robin Williams), ya muerto y estando en un hermoso y colorido «más allá» (que muy bien podría ser el «cielo»), salta desde su cima sin hacerse ningún daño.
A su vez, la película deDisneydel año 2000Dinosaurioutilizó imágenes reales delparque nacional Canaimay del Salto Ángel para varias escenas de la película.
El sitio fue usado para el  rodaje de la producción cinematográfica norteamerican del 2002  "Dragonfly", en español "El Misterio De La Libélula" , protagonizada por Kevin Costner y Joe Morton,y dirigida por Tom Shadyac. La película muestra la relación espiritual del lugar el Salto Ángel con los nativos Yanomamis.
El salto Angel fue la inspiración de la ficticia selva en la película animadaestadounidensedel año 2009 deDisney Pixargalardonada con dospremios Óscar, llamadaUp(en HispanoaméricaUp: Una aventura de altura), cuando se menciona que la casa debe ponerse en este lugar; en la película es llamado «Paradise Falls» (en español «Salto Paraíso») o («Cataratas del Paraíso») en clara alusión o referencia al Salto Ángel.
EnPokémon,Mewaparece por primera vez en una cascada similar al Salto Ángel, siendo uno de los pocos pokemones en tener como origen América del Sur.​
Igualmente gran parte de los paisajes de la ficticia lunaPandora, en la película de ciencia ficción del año 2009AvatardeJames Cameron(premiada con varios Óscar), fueron inspirados por el Salto Ángel, elAuyantepuyy en los paisajes delparque nacional Canaimaen general.
En la película en línea narrada porLowell Thomas, Siete maravillas del mundo (2014), el Salto Ángel fue incluido como una de las siete maravillas.
También fue sitio de filmación de una de las escenas de la nueva versión (estrenada en diciembre de 2015) de la películaPoint Break, la cual fue protagonizada porÉdgar RamírezyLuke Bracey.
Las novelas «Cielo Verde»  deFolco Quilici(1997) e «Ícaro» (1998) de Alberto Vázquez Figueroa, narran las hazañas del aviadorJimmy Angely el resto del equipo en su descubrimiento de la catarata.
El libro  «El Mundo Perdido» de Sir Arthur Conan Doyle está inspirado en Venezuela por los Tepuyes y el Monte Roraima.
«Truth or Dare: The Jimmie Angel Story»  es un libro escrito porJan-Willem de VriesISBN9781419673665donde se detalla el origen de los diferentes nombres del Salto Angel.
«Angel Falls» deKathryn Caseyse publicó en septiembre de 2023; es una historia de ficción histórica inspirada en la vida de Ruth Robertson.