Air Caraïbes

Air Caraïbes(code IATA :TXcode ICAO :FWI: indicatif radio :French West) est une compagnie aérienne régulière française spécialiste desAntilleset de laGuyane.
Elle dessert depuis 2003 les principaux aéroports des Caraïbes :Guadeloupe,Guyane,Martinique,Saint-Martin,Haïti,République dominicaine,Cubaet lesBahamas. La compagnie aérienne exploite également un réseau régional caribéen au départ de laGuadeloupeet de laMartiniquepermettant de nombreuses correspondances commeSaint-BarthélemyetSainte-Lucie. Air Caraïbes appartient auGroupe Dubreuilet possède la certificationIOSAde l'IATA.
Air Caraïbes a été fondée en2000afin de desservir les départements français desCaraïbes. Appartenant au groupe familial vendéenDubreuil, elle est le résultat de la fusion des compagnies régionalesAir Guadeloupe,Air Martinique,Air Saint-MartinetAir Saint-Barthélemy. La compagnie est basée auxAbymesenGuadeloupe.
Le12 décembre 2003, la compagnie s'est lancée dans les vols transatlantiques et offre des vols réguliers depuisParis-Orly 4versPointe-à-Pitre(Guadeloupe) etFort-de-France(Martinique). Elle a poursuivi sa croissance le15 décembre 2008avec l’ouverture de la ligne directeCayenne(Guyane). Depuis, d'autres destinations ont été ouvertes :Saint-Martin,Port-au-Prince(Haïti),Saint-Domingue(République dominicaine),La Havane(Cuba) etSan Salvador(Bahamas).
Enseptembre 2009, Air Caraïbes signe un partenariat avec laSNCFen proposant le produitTGV AIR(train + navette + billet d’avion).
Endécembre 2011, Air Caraïbes a reçu son cinquième Airbus A330 doté de la nouvelle Classe Madras (Affaires) équipé de18 siègescoques espacés de 1,47 mètre. Avec ce nouvel appareil, Air Caraïbes renforce les vols en période de pointe.
Enoctobre 2019, Air Caraïbes etCorsairont mis fin à leur accord de partenariat (partage de code) vers les destinations dePointe-à-Pitre(Guadeloupe) et deFort-de-France(Martinique), initialement établi en 2012.
Le Groupe Dubreuil, propriétaire d'Air Caraïbes, a également lancé une compagnie à bas prix,French bee, dont le premier vol à destination dePunta Cana(République dominicaine) a été effectué le10 septembre 2016. Elle assure ses vols en partage de code avec Air Caraïbes. D'ici à 2020, elle disposera de quatre avions, à savoir unAirbus A350-1000et troisAirbus A350-900.
En août 2021, face à la propagation duvariant Deltaqui bloque de nombreuses îles des Caraïbes, la direction de la compagnie envisage de demander de l'aide à l'État français pour sauver une situation délicate sur le plan financier.
En juin 2022, la direction d'Air Caraïbes annonce une augmentation du prix de ses billets pour réagir à la hausse du carburant: les billets devraient être impactés de 3 à30 euros.
Début décembre 2024, Air Caraïbes est condamné à une amende très lourde de 13 millions d'euros de la part de l'Autorité de la concurrence pour avoir fixé par trois fois une entente sur les prix avec son concurrentAir Antillessur la période 2015-2019. Ces ententes ont été fixées sur les prix et conditions tarifaires des liaisons inter-îles au sein des Caraïbes françaises et internationales. Les liaisons concernées sont Pointe-à-Pitre à Fort-de-France ainsi que les liaisons entre ces deux villes et Saint-Martin, Sainte-Lucie et Saint-Domingue. « Les pratiques anticoncurrentielles mises en place par Air Antilles et Air Caraïbes sont particulièrement graves (...) les habitants de ces territoires, confrontés à un coût de la vie nettement plus élevé qu'en métropole, ne disposent d'aucune alternative réellement viable à l'avion», a jugé l'Autorité de la concurrence.
Air Caraïbes, une compagnie aérienne issue de la fusion de plusieurs transporteurs caribéens français, a été fondée en l'an 2000. Le 24 mars 2001, un tragique accident s'est produit quand un de leurs avions en provenance de Saint-Martin s'est écrasé lors de l'atterrissage à l'aéroport de Saint-Barthélemy, entraînant la perte de 20 vies. L'expansion de la flotte a commencé avec l'introduction d'un ATR 72-500 le 16 juillet 2003, suivi par le premier vol commercial d'un Airbus A330-200 le 12 décembre 2003, marquant le début des liaisons transatlantiques entre Paris et les Antilles. En 2004, Air Caraïbes a ajouté un second Airbus A330-200 à sa flotte, et en 2006, le premier A330-300 a été mis en service.
Des avancées significatives ont continué avec l'inauguration de la ligne Paris-Cayenne en 2008, la vente d'un A330-200 à la République française et l'ajout d'un troisième A330-300 en 2009. Cette même année, Air Caraïbes a lancé TGV-Air, reliant la province française aux Antilles et à la Guyane, et a inauguré la ligne Paris-Saint-Martin-Port-au-Prince. En 2011, un nouvel Airbus A330-300 a rejoint la flotte, inauguré par un vol unique avec une célébration de Chanté Nwel. L'année suivante, plusieurs événements furent célébrés dont une nouvelle ligne vers Saint-Domingue, un Flash Mob de l'équipe, un défilé de mode en altitude pour le neuvième anniversaire des vols transatlantiques, et un dixième anniversaire avec des festivités incluant un concert de Gospel en vol.
En 2015, Air Caraïbes a révélé de nouveaux uniformes et une nouvelle identité visuelle. 2016 a été une année de développement avec le lancement de l'offre Air Caraïbes Simply et l'inauguration des lignes vers La Havane et la réception d'un nouvel ATR 72-600. En 2017, un Airbus A350-900 a été intégré à la flotte. En 2019, la structure de la compagnie évolue avec un changement de direction et l'arrivée d'un Airbus A350-1000, suivi par un second A350-1000 en 2021.En décembre 2024, le groupe Dubreuil annonce poursuivre le pari des A350-1000 pour les années suivantes afin d'embarquer plus de passagers (480, record en France) tout en brûlant moins de kérosène.
Le 4 décembre 2024, Air Caraïbes est sanctionnée par l'Autorité de la concurrenceà hauteur de 13 millions d'euros pour avoir mis en œuvre à quatre reprises des ententes sur les prix avecAir Antillesentre 2015 et 2019, concernant des liaisons entre Pointe-à-Pitre et Fort-de-France, et entre ces deux villes et Saint-Martin, Sainte-Lucie et Saint-Domingue. Dans cette même affaire, Air Antilles écope d'une sanction de 1,5 million d'euros à travers sa maison mère K Finance.
Le réseau d'Air Caraïbescouvre actuellement 13 destinations réparties en France métropolitaine (Paris-Orly), dans les Caraïbes et dans l'Océan Indien. Depuis sa base dePointe-à-Pitreet deFort-de-France, Air Caraïbes dessert plusieurs destinations intra-caribéennes.
Les destinations de French Bee sont desservies en partage de code avec Air Caraïbes. Ces destinations incluentLa Réunion(La Réunion Roland-Garros), laPolynésie française(Tahiti-Faaa) et plusieurs villes desÉtats-Unis.
En décembre 2024, la flotte est composée de:
Air Caraïbes exploite dix Airbus dont deux AirbusA330-300, F-ORLY (2006) et F- HPUJ (2019) anciennement utilisé par French Bee, d’un AirbusA330-200, F-OFDF (2003) de trois AirbusA350-900, F-HHAV (2017), F-HNET (2017) et F-HTRE (2019) et de quatreAirbus A350-1000, F-HMIL (2019), F-HTOO (2021), F-HSIS (2021)et F-HJAP. Les A350-1000 sont dédiés principalement à renforcer le réseau historique de la compagnie sur les lignes Paris - Fort-de-France et Paris - Pointe-à-Pitre. Air Caraïbes est la première compagnie française à exploiter l'A350 et compte parmi les deux seules compagnies françaises à opérer l’A350-1000 aux côtés de sa compagnie sœurFrench Bee.
Air Caraïbes possède quatreATR 72-600immatriculés F-OSIX, F-OSIV, F-OSIT et F-OSIL. De plus, un Cessna 208 Grand Caravan, exploité par St Barth Commuter, est utilisé pour les liaisons entre Saint Martin et Saint Barthélémy. Avec l'arrivée endécembre 2016et endécembre 2017de deux nouveaux ATR 72-600, la compagnie entend soutenir un renforcement des fréquences sur les liaisons inter-îles.
Air Caraïbes a exploité les appareils:
Le premier appareil long-courrier de la compagnie, un AirbusA330-200(F-OPTP), a été rendu àILFCen 2009 et a été racheté par leMinistère de la Défense françaispour le transformer enavion présidentiel(F-RARF). UnEmbraer ERJ-145 LR(F-OIJF)a été dans la flotte pendant5 anssous les couleurs Air Caraïbes et1 ansous les couleursAir Franceavec le logo d'Air Caraïbes sur le fuselage en dessous de celui d'Air France ainsi que sur le moteur. Après le départ des AirbusA330-300F-GOTO (en 2018), F-OONE (en 2019), F-HPTP (en service depuis 2011) quitte la flotte fin 2020 sans communication de la compagnie ; les trois appareils sont désormais opérés par la compagnieI-Fly
La compagnie arbore depuis ses débuts l'arbre du voyageur. Son identité visuelle a été modernisée en 2015.
Le24 mars 2001, à 20 h 28 min (UTC), un avion de la compagnie, leDe Havilland CanadaDHC-6-300 "Twin Otter", immatriculé F-OGES, effectuant le vol TX 1501 entre les îles de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy, distantes de 35km, alors qu'il est en approche finale au col de la Tourmente, part brusquement en virage à gauche à grande inclinaison, pique vers le sol et s'écrase  près de l'aéroport Gustaf III à proximité d'une maison qui s'embrase. De nombreux témoins, parmi lesquels des professionnels de l’Aviation Civile en exercice ou retraités, décrivent des positions et des mouvements du F-OGES permettant de reproduire en partie la phase terminale de vol : l'approche semble plus basse que celles qu’ils ont l’habitude de voir, puis l’avion part en virage à gauche et a piqué. La découpe faite par les ailes dans la végétation a permis de déterminer que l’avion a percuté le sol avec une assiette à piquer de l’ordre de 60° et une inclinaison à gauche. Le crash cause la mort des deux pilotes, des dix-sept passagers et du propriétaire de l'habitation.
Le15 septembre 2006, la compagnie et son directeur des opérations aériennes sont jugés responsables de l'accident pour « violation manifestement délibérée », en l'espèce pour avoir associé un pilote et un copilote qui n'avaient, ni l'un ni l'autre, l'expérience suffisante pour piloter l'appareil.