Inari (Kami)

Inari(稲荷code: ja is deprecated)adalah salah satuKamidalam kepercayaanJepang. Nama kehormatan bagi Inari adalah Inari no kami, Oinari-sama, Oinari-san, atauInari Daimyōjin(稲荷大明神code: ja is deprecated). Dalam bahasa Jepang,Ine(稲code: ja is deprecated)berarti "tanaman ilmu padi". Kuil yang memuliakan Inari disebut kuil Inari(稲荷神社code: ja is deprecated,Inari jinja). Pusat dari berbagai kuil Inari yang terdapat di seluruh Jepang adalahKuil Fushimi Inaridi distrikFushimi,Kyoto.
Dalam sistem kepercayaanshinbutsu shūgō, Inari dianggap sebagai perwujudan dariDakini. Selain itu, Inari antara lain dipercaya sebagaiUkanomitama(dewasaos palawijen),Toyoukebime, danUkemochi(dewa makanan),Ōgetsuhime, dan sebagainya. Inari sebagai dewa pertanian diperkirakan berasal dari kata hasil panen "tanaman padi" (ine) yang diperlakukan sebagai "barang bawaan" (nari).
Di Jepang diperkirakan terdapat sekitar 20 ribu hingga 30 ribu kuil Inari. Jumlah yang pasti kemungkinan tidak pernah bisa didata. Inari bisa saja dimuliakan dalam bentuk Yashikigami (dewa tempat) di tanah milik pribadi, atap gedung, halaman pabrik, dan sebagainya. Seiring dengan perkembangan zaman, Inari yang dulunya dipercaya sebagai dewa palawija dan hasil pertanian, sekarang dipercaya sebagai dewa bidang industri, perdagangan, dan lokasi yang membawa berbagai macam keberuntungan.
Kisah tentang Kuil Fushimi Inari juga ditulis dalam literatur klasikNihon Shoki. Ketika masih kecil dan belum naik tahta (539atau531) sebagaiKaisar Kimmei, ia pernah bermimpi. Dalam mimpinya ia diberi tahu, "Kalau menunjuk orang bernama Hata no Ōtsuchi, maka bila sudah dewasa akan pandai memerintah negeri." Pembantu tepercaya segera diutus untuk mencarinya. Kuil bagi Hata no Iroku (Hata no Irogu) akhirnya didirikan pada bulan 2 tahun711.
Paling sedikit terdapat tiga penjelasan tentang asal usulklan Hata. Penjelasan pertama mengatakan klan Hata berasal dari Tiongkok zamanDinasti Qin. Klan Hata juga dikabarkan berasal dariSemenanjung Korea(Goguryeo,Konfederasi Gaya, atauSilla). Penjelasan lain mengatakan klan Hata berasal dari anggota keluarga kerajaanZenshin(salah satu dari 16 Kerajaan di Tiongkok dari tahun351hingga394).
Kuil Fushimi Inari di Kyoto dulunya adalah kuil keluarga milik klan Hata, dan pernah dikelola oleh keluarga Ōnishi. Dalam catatan sejarahProvinsi Yamashiroyang berjudulYamashiro no Kuni Fudokidikisahkan tentang moyang klan Hata bernama Hata no Irogu. Sebagai bangsawan kaya raya, ia melakukan perbuatan terlarang menyia-nyiakan makanan.Mochidijadikannya sasaran anak panah sewaktu berlatih memanah. Tanpa disangka-sangka, mochi yang dipanahnya berubah menjadi burung berwarna putih, dan burung putih tersebut terbang lari ke puncak Gunung Mitsugamine. Di tempat burung tersebut hinggap, tanaman padi tumbuh sendiri dengan subur.Tempat tersebut bernama Inenariohiki(伊弥奈利生ひきcode: ja is deprecated)(Inanari). Hata no Irogu merasa menyesal. Pohon yang tumbuh di sana dibawanya pulang ke rumah untuk ditanam kembali. Sebuah kuil dibangun di tempat pohon tersebut tumbuh. Selanjutnya, Inanari(稲生りcode: ja is deprecated)ditulis menjadi Inari(稲荷code: ja is deprecated)hingga sekarang.
Sepanjangzaman Heian, klan Hata yang berbasis di Kyoto sangat berkuasa di bidang politik sehingga rakyat yang menjadi pengikut kuil Inari semakin banyak. Ketika kuil bernama Tō-ji dibangun di Kyoto, klan Hata menyumbang kayu bahan bangunan dari Gunung Inari. Setelah itu, Inari dianggap sebagai dewa pelindung di Tō-ji. KitabNijunisha-hon-enmengisahkan bahwaKūkaisecara pribadi bertemu dan meminta Inari untuk menjadi dewa pelindung di Tō-ji.
Kepercayaan terhadap Inari semakin populer di kalangan rakyat setelah Inari dianggap sebagai manifestasiDakinidi Tōji. Dakini dipercaya sebagaiYaksapemakan manusia atauRaksasa, sehingga arwahrubah(霊孤,reiko) ataukitsuneakhirnya dipercaya sebagai Dakini. Salah satu ciri khas arwah rubah adalah kemampuantatarigami(membuat orang kerasukan). Padazaman Meiji, kepercayaan terhadap Inari terkena dampak pelaranganshinbutsu shūgoyang memisahkan dewa-dewa dalam agama Buddha dan Shinto. Sebagian kuil tetap bertahan sebagai kuil Inari, sedangkan sisanya menjadi kuil Buddha yang memuja Dakini.
Konon nama lain dari Ukanomitama (Inari) adalah Miketsu no Kami. Dalam bahasa Jepang Kuno, rubah disebut ketsu. Nama Miketsugami (御饌津神) ditulis sebagai三狐神(Kamitiga rubah), dan rubah dianggap sebagai pembawa pesan atau pendamping Inari. Di kalangan rakyat Jepang, kepercayaan rubah sebagai pembawa pesan Inari sangat populer. Kepercayaan tersebut bermula sejak akhir zaman Heian. Namun, sekitar zaman Edo terjadi kesalahpahaman di kalangan rakyat Jepang bahwa rubah (kitsune) adalah Inari. Jenis rubah yang dimuliakan di kuil Inari adalah rubah putih, walaupun ada juga rubah emas dan rubah perak yang menjadi pendamping Dakini dalamHuli jing(kisahYōkaiberbentuk rubah).
Sebagai penggantisinga batu(shishizi), sebagian besar kuil Inari meletakkan patung rubah yang membawa permata di mulutnya. Selainomiki(sake) dansekihan(nasi merah) yang biasanya menjadi persembahan di kuil-kuil lain, persembahan untuk Inari adalahaburageyang merupakan makanan kesukaan Inari.
Tiga kuil Inari yang terbesar di Jepang adalahKuil Fushimi Inaridi Kyoto,Kuil Yūtoku InaridiKashima(Prefektur Saga), danKuil Toyokawa InaridiToyokawa(Prefektur Aichi). Setiap Hari Kuda pertama di bulan Februari, kuil-kuil Inari di seluruh Jepang mengadakan perayaan bernama Hatsuuma Matsuri (Festival Hari Kuda Pertama). Perayaan dimulai dari Kuil Fushimini Inari dan Toyokawa Inari.Inari dipercaya pertama kali turun ke Kuil Fushimi Inari pada bulan 2 tahun711.