Makanan kucing

Makanan kucingadalahmakanankhusus yang diberikan dan dikonsumsi olehkucing domestik. Makanan kucing harus memiliki kebutuhan gizi yang dibutuhkan oleh kucing,yaitu makanan yang banyak mengandungvitamindanasam amino.Makanan yang mengandung asam aminotaurincontohnya adalah daging. Kekurangan zattaurindalam jangka waktu panjang, misalnya jika kucing diberimakanan anjingyang mengandung sedikit taurin, dapat mengakibatkandegenerasiretina, kehilangan penglihatan, dan kerusakan jantung.
Makanan kucing kebanyakan dapat dibeli di toko makanan kucing, toko hewan peliharaan, danpasar swalayan, yang terdapat dalam bentuk kering (diAmerika Serikatdikenal dengan sebutan "kibble") maupun basah dalam bentuk kalengan. Beberapa produsen menjual makanan mentah yang sudah beku dan produk premiks untuk pemilik yang ingin memberikan makan mentah pada kucing.
Makanan kering (mengandung 8-10% air) biasanya dibuat dengan caraekstrusidaging dengan tekanan dan suhu yang tinggi. Makanan kering dapat ditambahkan bahan lain seperti lemak makanan dengan cara disemprotkan untuk meningkatkan palatabilitas dan rasa.
Makanan kering memiliki harga yang jauh lebih murah dibandingkan dengan jenis makanan kucing lainnya. Kelebihan lainnya dari makanan kering ini adalah, makanan ini baik untuk kesehatan gigidan makanan ini juga tidak mudah rusak dan rasanya dapat bertahan selama beberapa hari, walaupun dibiarkan di dalam mangkuk makanan kucing. Namun, makanan kering yang disemprotkan dengan lemak dapat menyebabkan makanan tersebut menjadi tengik dan akan mengalamioksidasi. Makanan kering tidak sepertimakanan kalengyang mudah rusak dalam beberapa jam. Selain itu, beberapa orang berpendapat bahwa makanan kering dapat membantu kucing untuk mencegah deposito tartar.
Makanan basah atau makanan kaleng (mengandung 75-78% air) umumnya datang dalam berbagai ukuran kaleng, yaitu 3 ons (85 gram), 5,5 ons (156 gram), dan 13 ons (369 gram). Makanan basah juga dijual dalam bentuk kantong plastik foil dan juga saset. Makanan ini dibuat dari daging berkualitas tinggi. Makanan basah dibuat dengan cara digiling dan dicampur dan kemudian ditumbuk agar menjadi bubur. Makanan basah secara sistematis telahdisterilkandandipasteurisasi.
Kadar air yang tinggi dari makanan ini mengandung banyak manfaat bagi kesehatan, namun makanan ini kurang baik bagi kesehatan gigi.Pemilik dan dokter hewan telah merekomendasikan pola makanan yang terdiri dari sebagian besar atau seluruhnya makanan basah. Makanan basah biasanya mengandung sedikitserealiadan karbohidrat. Makanan ini banyak terdapat ikan, yang mengandung banyakasam lemaktak jenuh, dan jika dikonsumsi dapat menyebabkan peradangan padajaringan adiposa.Dibandingkan dengan makanan kering, makanan basah dapat mengurangi kemungkinan masalah buang air kecil,diabetes, gagal ginjal,sembelit dan obesitas pada kucing.
Makanan vegetarian atau makanan vegan tersedia untuk kucingvegetarian. Makanan vegetarian diperkaya dengan berbagai macam nutrisi, seperti taurin danasam arakidonat, yang menunjukkan bahwa kucing adalahhewan karnivoraobligat, yaitu tidak dapat mensintesis bahan makanan dari tumbuhan.Beberapa merek makanan kucing vegetarian telah diberi label dari AAFOO (Association of American Feed Control Officials) oleh produsen mereka, yang berarti makanan tersebut sudah memenuhi persyaratan untukprofil gizi makanan kucing.
Banyak pemilikhewan peliharaanyang memberikan makanan buatan sendiri untuk hewan peliharaannya. Makanan ini umumnya terdiri dari beberapa bentuk, seperti daging mentah atau sudah dimasak, tulang, sayuran dansuplemen makanan, sepertitaurinadanmultivitamin.
Di Amerika Serikat, makanan kucing diberi label sebagai tanda bahwa makanan tersebut sudah termasuk makanan standar dan makanan tersebut sudah mengandung zat gizi yang lengkap dan seimbang. Untuk mendapatkan label tersebut, harus dengan cara memenuhi standar yang ditetapkan oleh AAFCO, baik dengan memenuhi profil gizi atau dengan melewati uji coba makanan. Profil gizi makanan kucing didirikan pada tahun 1992 dan diperbarui pada tahun 1995 oleh AAFCO pada saat subkomite ahli gizi kucing. Profil tersebut diperbarui untuk menggantikan rekomendasi sebelumnya yang ditetapkan olehNational Research Council(NRC). Beberapa produsen tertentu memasangkan label pada produk mereka dengan istilah-istilah seperti premium, ultra-premium, alami dan holistik. Istilah-istilah tersebut saat ini tidak memiliki istilah hukum. Namun, organisasi FDA (Food and Drug Administration) hanya dapat menjamin makanan-makanan yang standarnya terpenuhi hanya di dalam Amerika Serikat saja. Sedangkan di luar Amerika Serikat, FDA tidak dapat menjamin keamanan makanan tersebut, dan tidak dapat menjamin apakah label pada makanan tersebut telah menandakan bahwa makanan tersebut telah memenuhi standar profil gizi atau belum.
Kebutuhan energi untuk kucing dewasa yang kurang/tidak aktif berkisar antara 60-70 kkal energi metabolis/kg, sedangkan untuk kucing yang aktif berkisar antara 80-90 kkal/kg BB. Anak kucing yang berumur lima minggu membutuhkan 250 kkal/kg BB. Kebutuhan ini menurun ketika kucing sudah berumur 30 minggu, yaitu menjadi 100 kkal/kg BB, dan jika sudah berumur sekitar 50 minggu, berarti sudah masuk ke dalam kebutuhan kucing dewasa. Kucing hamil membutuhkan sekitar 90-100 kkal/kg BB, dan kucing menyusui membutuhkan 90-270 kkal/kg BB yang tergantung pada ukuran badannya.
Salah satu nutrisi yang paling penting bagi kucing adalah taurin. Taurin merupakan turunan dari asam amino yang tidak dapat dihasilkan dari kucing itu sendiri. Sebuah pengalaman menunjukkan bahwa kucing yang kekurangan taurin dapat mengalami masalah retina. Dalam kasus ekstrem, kucing bahkan mungkin dapat menjadi buta.
Makanan kucing juga harus mengandung protein yang tinggi, rendah lemak, rendah magnesium, rendahpH, mengandung asam arakidonat, vitamin A dan B12, mineral, niasin, dan tiamin. Kandungan magnesium pada makanan kucing tidak boleh tinggi, karena jika mengandung magnesium yang tinggi dapat menyebabkan gangguan saluran kencing pada kucing.
Kekurangan vitamin pada kucing dapat menyebabkan kelainan klinis yang mencerminkan keragaman perananmetabolismemereka. Kucing sangat membutuhkan dua belasmineraluntuk gizinya. Kucing juga sangat membutuhkankalsiumdanfosforuntuk tulang dan gigi mereka agar kuat dan sehat. Selain itu, kucing juga membutuhkanminerallainnya, sepertikalium,magnesium, dansodium, untuk transmisi impuls saraf,pensinyalan sel, dan kontraksi otot. Banyakmineralyang berkerja dalam hitungan menit saja di dalam tubuh, termasukselenium,molibdenum, dantembaga, yang berguna untuk membantu berbagai reaksi enzimatik.
Makanan vegetarian atau vegan untuk kucing masih menjadi perdebatan. Menurut NRC, "Kucing membutuhkan gizi tertentu, bukan bahan makanan tertentu."The International Vegetarian Union(IVU),Vegan SocietydanPeople for the Ethical Treatment of Animals(PETA)adalah beberapa organisasi yang mendukung makanan vegan atau vegetarian untuk kucing.Namun, organisasiAnimal Protection Institute(API) tidak merekomendasikan makanan vegetarian untuk kucing, dan begitu juga denganAmerican Society for the Prevention of Cruelty to Animals(ASPCA).
Sebuah studi tahun 2004 melaporkan bahwa, makanan kucing dalam kemasan kaleng yang dilapisi dengan bisfenol A dapat mempengaruhi perkembanganhipertiroidismepada kucing.
Alergi makananadalah penyakit yang terjadi pada kulit] dan/atau gangguan pencernaan. Gejala utamanya adalah kucing sering menggaruk badannya secara berlebihan (atau disebut denganpruritus), yang biasanya kebal terhadap pengobatan dengan obat anti inflamasisteroid. Prevalensi pasti terjadinya alergi makanan pada kucing masih belum diketahui. Dalam 20-30% kasus, kucing memiliki penyakit alergi bersamaan (atopi/dermatitis alergi kutu).
Malagizidapat menjadi masalah bagi kucing yang diberi makanan yang tidak biasa. Kucing yang sedang menyusui jika diberi makanan mentah, sepertiikan air tawar, akan dapat menyebabkan kekurangantiamin, dan pada hatinya dapat menyebabkantoksisitas vitamin A. Selain itu, daging berbasis mungkin juga mengandungproteindan fosfor yang berlebihan, yang dapat mengakibatkan kekurangan kalsium,vitamin E, danmikromineralseperti tembaga, seng, dan kalium.
Metabolisme kucing memiliki banyak kelebihan dibandingkan dengan manusia. Beberapa makanan manusia, yang dimakan oleh kucing dapat berbahaya dan bahkan mematikan bagi kucing. Kucing tidak dapat memakan makanan yang mengandungmetilksantin, sepertikafeina,teobromin,teofilin;cokelat,kopi,teh,kakao,kola, dan banyak lagi. Gejala kucing yang keracunanmetilksantinadalah, muntah, diare, sesak napas, peningkatan rasa haus,diuretik, hiperaktif, dan kejang. Keracunan juga dapat terjadi pada kucing jika kucing diberi makanan/minuman yang mengandung alkohol. Kemudian, jika kucing diberi makanan yang mengandung metilksantin dengan jumlah besar, hal tersebut dapat berakibat fatal.
Kucing yang diberi makan bawang merah dan bawang putih(dengan tujuan untuk mengobati kucing dari penyakit tertentu), dapat menyebabkan gangguan sistem pencernaan dan kerusakansel darah merahpada kucing. Xylitol dan pemanis buatan yang digunakan dalam pasta gigi, minuman ringan, permen, dan lainnya, dapat menyebabkan pelepasaninsulinke dalam aliran darah pada sebagian besar kucing. Hal ini dapat mengalamihipoglikemia, yang kadang-kadang menyebabkan kelesuan.
Kismis dan anggur jika diberikan kepada kucing juga dapat menyebabkangagal ginjalsecara mendadak, dengan gejala diare, lemah, lesu, sakit perut, kurangnya nafsu makan dan menurunnya frekuensi buang air kecil. Kucing juga tidak boleh diberi makan tulang dan avokad. Jika kucing diberi makan tulang yang sudah dimasak, hal ini dapat menyebabkan luka dalam maupun penghalang usus bagi kucing. Selain itu, tulang lemak dan juga tulang muda juga dapat menyebabkan gangguan pencernaan bagi kucing. Kemudian, buah avokad yang mengandungpersinjika dimakan oleh kucing, dapat menyebabkan keracunan pada kucing dan juga hewan lain.
Kucing juga berbahaya jika diberi minum yang mengandung garam berlebihan. Hal tersebut dapat membuat keracunan yang disebabkan olehionnatriumpada kandungan garam. Gejala keracunan tersebut adalah, peningkatan rasa haus, diuretik, muntah, diare,getaran, demam, kejang, bahkan dapat menyebabkan kematian. Kemudian, jika kucing diberi makan telur mentah dalam jumlah banyak, hal ini dapat menyebabkan tertularnya bakterisalmonellaatauE. coli, yang membawa risiko kekuranganbiotin(vitamin H), karena mengandungavidinprotein yang mencegahvitamin Hdan penyerapan. Selain itu, kucing dewasa juga tidak boleh diberi susu (kecuali susu yang tidak mengandunglaktosa), karena mereka tidak dapat mencerna laktosa (gula susu). Kucing tidak dapat mencerna laktosa karena rendahnya aktivitasenzim laktasepada kucing. Dengan demikian, kucing yang meminum susu akan sering menderita diare.
Tabel di bawah ini memuat daftar profil gizi AAFCO untuk makanan kucing, dan terdapat juga info peranan penting dari vitamin dan mineral menurut NRC.