Geografía de Nigeria

Nigeriaes un país situado elÁfrica occidentalcon una superficie de 923 768km², entre los 3 y los 14° de longitud, y los 4 y los 14 ° de latitud. Limita al sur con elgolfo de Guineaal este conCamerún, al noreste conChad, al norte conNígery al oeste conBenín. No existe acuerdo entre el punto límite exacto entreNigeria,Chad,BenínyCamerún, que se sitúa sobre ellago Chad. La zona costera tiene más de 800 km de longitud; en cuanto a la anchura,grosso modo, el país tiene 1200 km de anchura y unos 1050 km de norte a sur. Topográficamente, oscila entre las tierras bajas de la costa y el valle bajo delrío Nígerhasta las mesetas del norte y las montañas del extremo oriental. Gran parte del país está entrelazado por ríos. Ecológicamente, varía desde el bosque tropical en el sur a la sabana en el lejano norte, con una gran variedad de plantas y animales.​
Los amplios valles de los ríosNígeryBenueforman la región más amplia del país. El Níger entra en el país por el noroeste, el Benue por el nordeste; los dos ríos se unen enLokoja, en la parte sur central y continúan hacia el sur, donde vierten en elocéano Atlánticoen eldelta del Níger. Juntos, tienen la forma de una Y. La densidad de población y el desarrollo agrícola son menores en los valles del Níger y el Benue que en otras zonas. Al norte del valle del Níger se encuentran las altas llanuras de loshausas(más de 55 millones en Nigeria), una región con una altura media de 800 m relativamente suave, con emergencias graníticas. Lameseta de Jos, cerca del centro geográfico de Nigeria, de 8600 km², rodeada de escarpes de 300-600 m, tiene una elevación de 1300 m, que culminan a 1829 m en lascolinas de Shere. Al nordeste, las llanuras de loshausasdescienden hasta la cuenca dellago Chad, una zona arenosa de escasas elevaciones, Al noroeste, la llanura mesetaria desciende hacia las tierras bajas deSokoto(480 m).
Al sudoeste del valle del Níger, en el lado izquierdo de la Y, se encuentras las tierras altas onduladas de losyoruba. Entre estas tierras relativamente elevadas y la costa discurre una llanura costera de unos 80 km de anchura media desdeBenínhasta eldelta del Níger. El delta, la base de la Y, que separa la costa sudoeste de la costa sudeste, tiene unos 36 000 km² de tierras pantanosas y múltiples canales que llevan el agua de los ríos hasta el océano. Varios de estos canales y lagos interiores son navegables.
La costa sudeste deNigeriaconsiste en una llanura sedimentaria que se puede considerar una extensión de la llanura occidental. Está marcada por una serie de barras arenosas, salpicadas de lagunas que favorecen losmanglares. Lacorriente de Guineatransporta grandes cantidades de arena que deposita a lo largo de la costa y no favorece los puertos naturales. Los que existen, deben ser dragados continuamente.
Hacia el interior de la costa oriental, el terreno se eleva progresivamente, formando estratos. En la zona más oriental, en la frontera con Camerún, aparecen diversas sierras y mesetas, entre ellas elmacizo de Mandara(1494 m), elmacizo de Shebshi, que culmina en elmonte Dimlang, de 2042 m; losmontes Atlantika, una prolongación de la línea de volcanes deCamerún, que culmina a 1885 m, y lameseta de Mambilla, que supera los 1500 m de altitud media, con poblaciones a 1800 m y que culminan en el monte más alto de Nigeria, elChappal Waddi, de 2419 m.​
EnNigeriacoexisten cinco divisiones topográficas principales. En primer lugar la región más cercana a la costa delgolfo de Guinea, donde se pueden encontrar ecorregiones como laselva costera del Cross-Sanaga y Bioko, elmanglar de África centraly laselva pantanosa del delta del Níger, en la desembocadura de este río. Al norte de esta se extiende una región de colinas y mesetas de baja altura. El río Níger y sus afluentes definen otra región, donde se puede encontrar laselva de transición del Cross-Níger.
Eldelta del Nígerocupa una superficie de unos 70 000 km², el 7,5 % de la masa terrestre deNigeria. Está formado, histórica y cartográficamente, por los estados deBayelsa,DeltayRivers. En el año 2000, el régimen deOlusegun Obasanjoincluyó los estados deAbia,Akwa Ibom,Cross River,Edo,ImoyOndo. Viven en el delta unos 31 millones de personas de 40 grupos étnicos que incluyen losbinio edo,efik,esan,ibibio,igbo,annang,yoruba,oron,ijaw,ikwerre,Abua-Odual,itsekiri,isoko,urhobo,ukwuani,kalabari(del puebloijaw),okrikayogoni.
Nigeria es el principal productor de petróleo de África. En el delta del Níger se extraen 2 millones de barriles diarios, unos 320 000 m³. A principios de 2012 se estimó que en el delta había unos 30 000 millones de barriles.​ En 2003, se quemaba el 99 % del gas sobrante, lo que representaba un inmenso volumen de gases invernadero,​ pero en 2010, esta proporción se había reducido a 11 %.​ La principal empresa enquemar en antorchael gas es la Shell Petroleum Development Company of Nigeria Ltd, unajoint ventureque es en su mayor parte propiedad del gobierno nigeriano, subsidiaria de Shell Nigeria, nombre que toma en este país la petrolera anglo-holandesaRoyal Dutch Shell.
El clima deNigeriaes principalmentetropical, si bien existes variaciones, destacando el del monzón húmedo en el sudeste y la influencia de los vientos secos en el noreste del país. El clima es más húmedo a medida que se desciende hacia el sur. En el norte, la estación húmeda dura cuatro meses, de junio a septiembre; en el centro, de abril a octubre; en sur, de marzo a octubre, y en el sudeste, de marzo a noviembre. La región más seca se encuentra a orillas del lago Chad, con unos 500 mm, sube a 1000-1500 mm en el centro, supera los 2000 en el sur y alcanza los 3000 mm en el sudeste. Esto condiciona la vegetación, que pasa de ser semiárida de tipo Sahel en el norte, sabana en el centro y bosque en el sur, con manglares en la zona costera.
Las temperaturas dependen de las zonas climáticas. En el norte, el clima invernal es cálido y seco con máximas que pueden alcanzar los 40°C, con noches frías que se acentúan en las tierras altas. En febrero, empiezan a subir las temperaturas en el interior, y entre marzo y mayo en el centro alcanzan también los 40°C con medias de 30-32 °C. En el sur, son más suaves debido a la cercanía del océano, y cuando avanzan las lluvias se suavizan hasta que estas se hacen presentes en todo el país en junio. Entre junio y septiembre, las nubes y la humedad hacen las temperaturas más suaves, entre 28 y 30°C, aunque la humedad es más elevada.
EnKano, la mayor ciudad del norte deNigeria, con casi cuatro millones de habitantes y a unos 500 m de altitud, caen unos 865 mm anuales, con más de 100 mm entre junio y septiembre, 200 mm en julio y 300 mm en agosto. Las temperaturas varían entre 12 y 30oC en enero, 22 y 39oC en abril y mayo, y 20-29oC en agosto.
EnAbuya, la capital, también a 500 m, pero al sur de lameseta de Jos, caen unos 1220 mm de lluvia anual, con más de 100 mm entre mayo y octubre, y más de 200 mm entre junio y septiembre.
EnLagos, en la costa occidental, caen 1540 mm, con más de 100 mm entre abril y octubre, y más de 300 mm en junio. Las temperaturas son muy constantes, entre 22-32oC en enero y 22-28oC en junio.
Nigeria se divide en 36estadosy undistrito federal: elTerritorio Capital Federal de Abuya. A su vez los estados se dividen en Áreas de Gobierno Local (774 en total).
Los principales ríos del país, ordenados por la longitud del río en el país, son los siguientes:​
Hay un millar de áreas protegidas enNigeria, unos 127 359 km², el 14 % del territorio (914 306 km²) y solo 31 km² de áreas marinas, el 0,02 % de los 182 868 km² que pertenecen al país. De esta enorme cantidad de zonas protegidas, 933 son reservas forestales de muy diversos tamaños, 12 son parques nacionales, 2 son santuarios de la naturaleza, 1 es una comunidad forestal, 5 son reservas estrictas de la naturaleza y 35 son reservas de caza. Además, hay una reserva de la biosfera de laUNESCO(Omo Strict Natural Reserve, de 1300 km²)​ y 35 reservas de caza.​
El primer parque nacional, el dellago Kainji, fue establecido en 1979 por el generalOlusegun Obasanjo. Los parques cubren un área de algo más de 26 000 km².
EnNigeriahay también 11sitios Ramsar(humedales de importancia internacional),​ que cubren un total de 10 767 km², repartidos por todo el país (tres en el delta), y 27 IBAs (Áreas de importancia para las aves) catalogadas porBirdLife International,​ que comprenden 32 501 km², con un total de 864 especies de aves, de las que 24 son especies amenazadas y 4 son endémicas.
En Nigeria hay más de 250 etnias y se hablan más de 500 lenguas. Cuatro grupos étnicos constituyen el 70 % de una población muy joven, en la que el 42,5 % de sus habitantes tiene entre 0 y 14 años.​ Hay tres grupos religiosos principales: los musulmanes forman el 50 % de la población, los cristianos el 40 %, y el animismo o creencias indígenas el 10 % restante.
Loshausason uno de los grupos étnicos más grandes deÁfrica. Viven en el norte y en el sur de Nigeria principalmente (aunque hay hausas en 16 países)​ y su primera lengua es elhausa, que hablan unos 44 millones de personas como primera lengua y unos 33 millones como segunda lengua. En el norte deNigeriase han integrado con losfulani, formando entre ambos los hausa-fulani, que constituyen en torno al 30 % de la población nigeriana. En su mayoría son musulmanes.
Losfulani, por su parte, son unos 15 millones enNigeria, entre ellos el presidente del Gobierno,Muhammadu Buhari, de un total de 40 millones repartidos por casi una veintena de países. Losnómadasfulaniformaron uno de los imperios más poderosos deÁfrica Occidentalantes de la llegada de los europeos, elcalifato de Sokoto. Con el dominio de las ciudades por los hausa, losfulanise fueron convirtiendo alislamy se integraron con ellos.
Losyorubaviven en el sudoeste deNigeriay en el sur del vecinoBenín. Representan el 20 % de la población, unos 34 millones en Nigeria y otros 3 millones repartidos por otros 17 países. Hablan lalengua yorubay en torno al 60 % son cristianos. El resto sonmusulmaneso practican las religionesanimistasque les son tradicionales y que han dado lugar a lasanteríaenCubayBrasil.
Losigboson el otro grupo importante deNigeria. Unos 30 millones de los que 29 millones viven en Nigeria y el resto en media docena de países, la mayoría en Estados Unidos, donde fueron una gran proporción de los esclavos enVirginiayMaryland, pero también enCamerún,Sierra LeonayGuinea Ecuatorial. Hablan elidioma igbo, viven en la parte oriental deldelta del Nígery la mayoría son cristianos, aunque algunos siguen practicando el animismo.
Según elProyecto Joshua,​ una organización que intenta implantar elcristianismo evangélicoen todos los grupos étnicos del mundo, enNigeriahay 539 grupos étnicos, de los cuales una quincena superan el millón de miembros, entre ellos, losanaang(2,7 millones);berom(1,25 millones);ebira(2 millones);edoo bini (1,9 millones); una rama de losfulanillamadaadamawa(1,47 millones) que adoptó el islam en el sigloXIX, y de los que hay otros 2,4 millones en Camerún;​​gbagyi(1,2 millones);ibibio(5,8 millones);ijaw(2,3 millones);igala(1,5 millones);kanuri(7 millones);nupe(1,7 millones);tiv(4,3 millones), yurhobo(1 millón).