Baya

Enbotánica, unabayaes el tipo más común defrutocarnoso simple, en el cual la pared entera delovariomadura, generalmente, en unpericarpiocarnoso ycomestible. En la definición más estricta del término elovarioes súpero en estasflores. Tienen uno o máscarpelosdentro de una cubierta fina, los interiores muy carnosos, y lassemillasdispersas en la pulpa.
Existen también bayas múltiples, opolibayas, que sonsincarposcomo, por ejemplo, las chirimoyas (Annona cherimolay otras especies del género).
Las bayas particulares de la familia de lascucurbitáceas(sandía, melón, pepino, calabazas), son de ovario ínfero, además de la marca del pedúnculo el fruto posee la cicatriz que dejaron las piezas florales al caerse en el otro extremo de la baya, y el exocarpio y el sector del mesocarpio más cercano al exterior se endurecen en un armazón (shell) o cáscara que permite el almacenamiento del interior tierno por meses a un año. La baya de las cucurbitáceas se llamapepónide, son comunes las variedades cultivadas seleccionadas para que la cáscara sea menos dura y fácil de manipular.
Lascalabazas, en la acepción original del término, son bayas con cáscara tan endurecida que no solo permite la conservación del interior tierno por uno a más años, sino que también  se puede utilizar vaciada con fines no alimenticios, como utensilios de cocina, en instrumentos musicales, artesanías, etc. Las calabazas conocidas pertenecen tanto a las cucurbitáceas (Lagenaria, variedades deCucurbita) como a las bignoniáceas (Crescentia,Amphitecna). En algunas regiones el término se extendió para designar variedades seleccionadas con cáscara no tan dura y no utilizable con fines no alimenticios, que se puede cortar con cuchillo de cocina y que conserva el interior carnoso por un año: el resto de las variedades deCucurbita, yBenincasa.
Ejemplos de bayas son lauvay eltomate, pero muchas otras frutas comunes se consideran botánicamente como bayas: loshesperidioscomonaranjaylimónson bayas modificadas; elcaqui, laberenjena, laguayaba, y elpimientoson consideradas como bayas también.
En las especies de plantas con un ovario ínfero, el tubo floral puede madurar junto con el ovario, creando una fruta accesoria que en su día fue llamadaseudobayaobaya falsa, términos que actualmente no se utilizan, llamando tambiénbayaa las de ovario ínfero. Se incluyen en esta categoría elplátano, lagrosella espinosa, elarándanoy lospepónides(elpepino, lacalabaza, lasandía, elmelón) entre otros.
Muchas bayas son pequeñas, jugosas, brillantes, y de un color que contrasta con el fondo para ser más fáciles de visualizar por los animales que las dispersan, esta estrategia es muy común no solo en bayas sino en otros tipos de frutos.
Enidioma españolbaya no es lo mismo quefruta del bosque. Debe tenerse cuidado porque en muchos otros idiomas la misma palabra se refiere a ambos conceptos; por ejemplo, lasuvasson bayas pero no frutas del bosque, lasfresasson frutas del bosque pero no bayas, y lasgrosellasson ambos tipos de frutos.
Por definición, las bayas tienen un pericarpio carnoso e indehiscente, a diferencia de un pericarpio seco y dehiscente. Losfósilesmuestran que las primerasplantas con florestenían frutos secos; los frutos carnosos, como las bayas o las drupas, sólo aparecieron hacia el final delPeríodo Cretácicoo el principio delPeríodo Paleógeno, hace unos 66 millones de años. La creciente importancia de la dispersión de semillas por parte de los vertebrados frugívoros, tanto mamíferos como aves, puede haber impulsado la evolución de los frutos carnosos. Otra posibilidad es que la dirección causal sea la contraria. Los frutos carnosos grandes están asociados a hábitats húmedos con copas de árboles cerradas, donde la dispersión por el viento de los frutos secos es menos eficaz. Estos hábitats eran cada vez más comunes en el Paleógeno y el cambio asociado en el tipo de fruta puede haber llevado a la evolución de la alimentación de frutas en mamíferos y aves.​
El tipo de fruto se ha considerado un carácter útil en la clasificación y en la comprensión de lafilogeniade las plantas.​ La evolución de los frutos con un pericarpio similar a una baya se ha estudiado en una amplia gama de familias de plantas con flores. Se han demostrado regularmente transiciones repetidas entre pericarpios carnosos y secos. Una familia bien estudiada es la de lasSolanaceae, debido a la importancia comercial de frutos como los tomates, los pimientos y las berenjenas.Cápsulas, que son frutos secos dehiscentes, parecen ser la forma original del fruto en los primeros miembros divergentes de la familia. Las bayas han evolucionado entonces al menos tres veces: enCestrum,Duboisia, y en la subfamiliaSolanoideae. Estudios anatómicos y de desarrollo detallados han demostrado que las bayas deCestrumy las de las Solanoideae son significativamente diferentes; por ejemplo, la expansión del fruto durante el desarrollo implica divisiones celulares en el mesocarpio en las bayas de las Solanoideae, pero no en las bayas deCestrum.​
Cuando se estudiaron los frutos descritos como bayas en la familiaMelastomaceae, se comprobó que su estructura era muy variable, siendo algunos blandos con un endocarpio que se rompía pronto, mientras que otros tenían un endocarpio duro y persistente, incluso leñoso en algunas especies.​ Los frutos clasificados como bayas no son, pues, necesariamente homólogos, con la parte carnosa derivada de diferentes partes del ovario, y con otras diferencias estructurales y de desarrollo. La presencia o ausencia de bayas no es una guía fiable para la filogenia.​ De hecho, el tipo de fruto en general ha demostrado ser una guía poco fiable para las relaciones de las plantas con flores.​
Muchas frutas comúnmente denominadas bayas no son realmente bayas según la definición científica, sino que entran en una de las siguientes categorías:
Las drupas se distinguen de forma variable de las bayas botánicas. Las drupas son frutos carnosos producidos a partir de un ovario (normalmente) de una sola semilla con una capa leñosa dura (llamadaendocarpo) que rodea la semilla. Algunos ejemplos conocidos son las frutas de hueso del géneroPrunus(melocotónes,ciruelasycereza),aceitunas,coco,dátiles,laurely las especies dePersea'. Algunas definiciones hacen que la mera presencia de un endocarpo internamente diferenciado sea la característica definitoria de una drupa;​ otras califican la naturaleza del endocarpo requerida en una drupa, por ejemplo definiendo que las bayas deben tener un endocarpio de menos de 2 mm de grosor.​ El término "drupáceo" se utiliza para los frutos que tienen la estructura y la textura general de una drupa,​ sin cumplir necesariamente la definición completa. Otros frutos parecidos a las drupas con una sola semilla que carecen del endocarpio pétreo son elespino cerval de mar(Hippophae rhamnoides,Elaeagnaceae), que es unaquenio, rodeado por unhipantohinchado que proporciona la capa carnosa.​ Los frutos de las especies deCoffease describen como drupas o bayas.
Los frutos en forma depomoproducidos por las plantas de la subtribu Pyrinae de la familiaRosaceae, como lasmanzanasy lasperas, tienen una estructura (el núcleo) en la que un tejido duro separa claramente las semillas del pericarpio exterior más blando.​ Las pompas no son bayas. Sin embargo, algunas de las pompas más pequeñas se denominan a veces como bayas.Amelanchierlas pompas se vuelven tan blandas en la madurez que se asemejan a unarándanoy se conocen como Juneberries, serviceberries o Saskatoon berries.​
Los frutos agregados o compuestos contienen semillas de diferentes ovarios de una sola flor, con los "frutitos" individuales unidos en la madurez para formar el fruto completo.​ Ejemplos de frutos agregados comúnmente llamados "bayas" incluyen miembros del géneroRubus, como lamoray laframbuesa.​ Botánicamente, estos no son bayas. Otros grandes frutos agregados, como la guanábana (Annona muricata),​ no suelen llamarse "bayas", aunque algunas fuentes utilizan este término.​
Los frutos múltiples no son bayas botánicas. Las frutas múltiples son los frutos de dos o más flores múltiples que se fusionan o se empaquetan estrechamente.​ Lamoraes un ejemplo de baya de una fruta múltiple; se desarrolla a partir de un racimo de pequeñas flores separadas que se comprimen a medida que se desarrollan en la fruta.​
Las frutas accesorias no son bayas botánicas. En las frutas accesorias, la parte comestible no es generada por el ovario. Los ejemplos similares a las bayas incluyen:
Las bayas, definidas de forma imprecisa, han sido valiosas como fuente de alimento para los seres humanos desde antes del inicio de la agricultura, y siguen estando entre las principales fuentes de alimento de otros primates. Las bayas definidas botánicamente con usos culinarios incluyen:
Algunas bayas son de colores vivos, debido a pigmentos vegetales como lasantocianinasy otrosflavonoides. Estos pigmentos se localizan principalmente en la superficie exterior y en lassemillas.​ Dichos pigmentos tienen propiedadesantioxidantesin vitro,​ pero no hay pruebas fiables de que tengan funciones antioxidantes o cualquier otra función útil dentro del cuerpo humano. En consecuencia, no está permitido afirmar que los alimentos que contienen pigmentos vegetales tienen un valor antioxidante para la salud en las etiquetas de los productos en Estados Unidos o Europa.​​
Algunasespeciasse preparan a partir de bayas. LaPimienta de Jamaicase elabora a partir de las bayas secas de laPimenta dioica.​ Los frutos (bayas) de diferentescultivaressdeCapsicum annuumse utilizan para hacer pimentón (ligeramente picante), chile (picante) y cayena (muy picante).​
Los pepos, que se caracterizan por una corteza exterior dura, también se han utilizado como recipientes retirando la pulpa interior y las semillas y secando después el exocarpio restante. El nombre inglés deLagenaria siceraria, "calabaza de botella", refleja su uso como contenedor de líquidos.​
Algunas bayas verdaderas también se han utilizado como fuente detinte. EnHawái, éstas incluían bayas de una especie deDianella, utilizadas para producir azul, y bayas de la belladona negra (Solanum americanum), utilizadas para producir verde.​
Las bayas de las cucurbitáceas o pepos, en particular deCucurbitayLagenaria, son las primeras plantas de las que se tiene constancia de sudomesticación- antes del 9.000-10.000 BP en América, y probablemente hacia el 12.000-13.000 BP en Asia.​ Los pimientos fueron domesticados en Mesoamérica hacia el 8.000 BP.​​ Muchas otras plantas cultivadas tempranamente también eran bayas según la definición botánica estricta, incluyendo las uvas, domesticadas hacia el 8.000 BP​​ y de las que se sabe que se utilizaban en la producción de vino hacia el 6.000 BP.​
Los plátanos se domesticaron por primera vez enPapúa Nueva Guineay en elSudeste Asiático. [Las evidencias arqueológicas y paleoambientales deKuk Swampen la provincia de Western Highlands dePapúa Nueva Guineasugieren que el cultivo del plátano se remonta al menos a 7.000 años antes de Cristo, y posiblemente a 10.000 años antes de Cristo.​​
La historia del cultivo decitrussigue sin estar clara, aunque algunas investigaciones recientes sugieren un posible origen enPapuasiay no en el sudeste asiático continental. Los documentos chinos muestran que lasmandarinasy lospomelosestaban establecidos en el cultivo allí hacia el 4200 a. C.​
Según los datos de laFAOSTAT, en 2013 cuatro de los cinco principales cultivos frutales en términos de producción mundial por peso eran bayas botánicas. El otro era una pepita (manzanas). (Los datos de cantidad de producción de 2013 para el total mundial de todos los artículos se descargaron en una hoja de cálculo de FAOSTAT.​ Se conservaron los artículos codificados del 486 al 626, correspondientes a las frutas. Se combinaron los datos de plátanos y bananas, ya que estos no se distinguen en todos los países. También se combinaron los datos de todos los cítricos, ya que algunos países proporcionan datos bajo un epígrafe general de "cítricos". La tabla resultante se ordenó y se utilizaron las cinco primeras entradas.)
Los cítricos, incluyen (aunque no son los únicos) naranjas, limones, limas, toronja (incluye pomelos), mandarinas, clementinas y satsumas. Las naranjas constituyen el 53% del total.
According to FAOSTAT, in 2001, bananas (including plantains) and citrus comprised over 25% by value of the world's exported fruits and vegetables, citrus fruits being more valuable than bananas.​ Export quantities of fruit are not entirely comparable with production quantities, since slightly different categories are used. The top five fruit exports by weight in 2012 are shown in the table below. The top two places are again occupied by bananas and citrus.(Los volúmenes de exportación mundiales del 2012 para todos los frutos han sido tomados de FAOSTAT.​ En cuanto a la producción, los ítems con los códigos 486 a 626 (pero exluyendo el 564 vino, not present in the production data) were retained. Los datos de bananas y plátanos han sido combinados, lo mismo que la información de los cítricos.)
Los cítricos comprenden naranjas, limones, limas, toronja (incluidos pomelos),  mandarinas, clementinas y satsumas. Las naranjas representan el 43% del total.Fruto preparado se refiere a "fruto, nueces y cáscara, incluido congeladas, preparadas o preservadas, dulce, pasta, mermelada, puré y frutas cocidas, además de las ya indicadas previamente".​