Cabala ebraica

Lacabala,cabbala,qabbaláhokabbalah(inebraicoקַבָּלָה‎, letteralmente 'ricevuta', 'tradizione') è l'insieme degli insegnamentiesotericipropri dell'ebraismo rabbinico, già diffusi a partire dalXII-XIII secolo; in un suo significato più ampio, il termine intende quei movimenti esoterici sorti in ambito ebraico con la fine delperiodo del Secondo Tempio.
La definizione di Cabala varia a seconda della relativa tradizione e dei fini di coloro che la seguono,a partire dalla sua origine religiosa come parte integrante dell'ebraismo, fino ai suoi adattamenti successivicristiani,New Ageeoccultisti. La Cabala ebraica comprende una serie di insegnamentiesotericiche intendono spiegare il rapporto tra un misteriosoEin Sof(infinità)e l'universo mortale e finito (creazione diDio). Mentre è molto utilizzato da alcune correnti ebraiche, non è una confessione religiosa in sé. Costituisce le fondamenta di interpretazionereligiosa mistica. La Cabala cerca di definire la natura dell'universo e dell'essere umano, la natura e lo scopo dell'esistenza e varie altre questioniontologiche. Presenta anche metodi per aiutare a comprendere i relativi concetti e raggiungere così una realizzazione spirituale.
La Cabala si sviluppò nell'ambito dellatradizione ebraicae icabalisti tradizionali, che nell'ebraismo sono chiamatiMekubbal(inebraicoמְקוּבָּל‎), spesso usano fonti ebraiche classiche per spiegare e dimostrare i suoi insegnamenti esoterici. I seguaciebreidi tali insegnamenti sostengono che essa definisca il significato interiore dellaBibbia ebraica(Tanakh) e dellaletteratura rabbinicatradizionale nella dimensione trasmessa precedentemente nascosta, come anche l'importanza delle pratiche religiose ebraiche.
I praticanti tradizionali credono che le prime origini formino un modello primordiale delle filosofie, religioni, scienze, arti e sistemi politici dellaCreazione.Storicamente, la Cabala emerse, dopo le prime forme dimisticismo ebraico, nella Francia meridionale e Spagna dei secoli XII e XIII, venendo reinterpretata durante il rinascimento mistico ebraico delXVI secoloaSafed. Fu resa popolare in forma di ebraismochassidicodalXVIII secoloin poi.
L'interesse del ventesimo secolo nella Cabala ha ispirato unrinnovamentotra le confessioni religiose e ha contribuito ad una più ampia spiritualità contemporanea tra non ebrei, generando inoltre una fiorente rinascita e importanza storica grazie alla ricerca accademica di recente costituzione.
InebraicoQabbaláhsignifica «ricevere», ma anche «tradizione»(la parola ebraica designa anche la ricevuta, ad esempio in una transazione commerciale, e la funzione di ingresso delsabato, la maggiore festa ebraica); secondo questi insegnamenti essa rappresenta il livello più elevato e profondo dell'ebreopoi manifesto nel metodo d'interpretazioneesegeticodellaTorah, definito in ebraicoSod, «segreto». Le differentitraslitterazionidella parola oggigiorno tendono a denotare tradizioni alternative:la cabala ebraica non va quindi confusa con lecabale di tradizione occidentale, anche se queste sono ad essa direttamente ispirate.
La definizione di Cabala varia a seconda delle tradizioni e fini di coloro che la seguono,dalle sue origini religiose quale parte integrante dell'ebraismo, ai suoi più tardi adattamentioccidentali,New Ageesincreticioccultisti. La Cabala è un insieme di insegnamenti esoterici intesi a spiegare il rapporto tra un immutabile, eterno e misteriosoEin Sof("senza fine") e l'universo mortale e finito (creazionediDio). Sebbene sia molto utilizzata da alcune correnti ebraiche, non è unaconfessione religiosain sé e di per sé. Essa costituisce le fondamenta dell'interpretazione religiosamistica. La Cabala mira a definire la natura dell'universoe dell'essere umano, la natura e lo scopo dell'esistenza e varie altre questioniontologiche. Presenta inoltre i metodi per aiutare la comprensione di questi concetti e raggiungere quindi la realizzazione spirituale.
La Cabala in origine si sviluppò interamente all'interno delpensiero ebraicoe i cabalisti spesso utilizzano fonti ebraiche classiche per spiegare e dimostrare i loro insegnamenti esoterici. Questi insegnamenti sono ritenuti, dai praticanti dell'ebraismo rabbinico, a definire il significato interiore sia delTanakhche dellaletteratura rabbinicatradizionale, e la rispettiva dimensionetramandataprecedentemente nascosta, nonché a spiegare il significato delleosservanze religiose.
È difficile quindi chiarire con certezza i concetti esatti contenuti nella Cabala ebraica. Esistono varie scuole di pensiero con prospettive molto diverse, tuttavia sono tutte accettate come corrette.Le autoritàhalakhichemoderne hanno cercato di restringere il campo di applicazione e la diversità all'interno della Cabala, limitandone lo studio ad alcuni testi, in particolare loZohare gli insegnamenti diIsaac Luriacome tramandati tramiteHayim Vital.Ciò nonostante anche tale proposizione fa ben poco per limitare l'ambito di comprensione e di espressione, poiché inclusi in quelle opere sono i commentari degli scritti di Abulafia, loSefer Yetzirah, gli scritti albotoniani e ilBerit Menuhah,noto agli eletti e che, come ha descritto più recentementeGershom Scholem, combina ilmisticismoestaticocon quello teosofico.È quindi importante tener in mente, quando si discute di argomenti come leSefirote le loro interazioni, che si tratta di concetti altamente "astratti" e che, nella migliore delle ipotesi, possono essere compresi "solo intuitivamente".
Alcuni praticanti tradizionali credono che le prime origini della cabala precedano le religioni del mondo e formino la struttura primordiale dellefilosofie,religioni,scienze,artiesistemi politici.La Cabala, secondo i suoi "cultori", venne trasmessa daDiodirettamente adAdamoe adAbramo. La prima conoscenza cabalistica fu poi trasmessa oralmente daipatriarchi, daiprofetie dai saggi (inebraicoחכם‎ḥaḵamsing.,ḥaḵamime/ochakhamimplur.), successivamente "intrecciata" in cultura e scritti religiosi ebraici. Secondo questa visione, la prima Cabala verso il X secolo d.C., fu una conoscenza aperta praticata da oltre un milione di persone nell'antico Israele.Conquiste straniere portarono i capi spirituali ebraici del tempo (ilSinedrio) a nascondere la conoscenza e renderla segreta, temendo che potesse essere usata impropriamente se fosse caduta nelle mani sbagliate.I capi del Sinedrio erano inoltre preoccupati che la pratica della Cabala da parte degli ebrei delladiaspora ebraica, senza supervisione e senza la guida dei maestri, potesse condurli a pratiche errate e metodi proibiti. Di conseguenza, la Cabala nell'ambito dell'ebraismo rabbinico divenne segreta, proibita ed esoterica (Torat Ha`Sodתורת הסוד‎) per un millennio e mezzo.
Secondo l'assiriologo finlandeseSimo Parpola, il concetto di En Sof, o En Sof Or, deriva dal mesopotamicoAššur(Dio trascendente), così come l'intero sistema della Cabala deriva dall'albero sacro dellareligione mesopotamica.
Storicamente, la Cabala è emersa, dopo le prime forme dimisticismo ebraico, nellaProvenzadelXIIeXIII secoloe inSpagna, venendo reinterpretata nella rinascita mistica ebraica dellaPalestina ottomanadelXVI secolo. Si diffuse insieme all'ebraismo chassidicodalXVIII secoloin poi. L'interesse per la cabala nelNovecentoha ispirato unrinnovamento ebraicointraconfessionale e ha contribuito ad una più ampiaspiritualità contemporaneanon ebraica, nonché a coinvolgere lasfera accademicaestoricacon la recente costituzione distudi ebraicispecialistici.
La Cabala non si discosta dagli insegnamenti tradizionali ebraici e dalla pratica dellaTorah, di cui sarebbe l'espressione "interna" come l'animain rapporto al corpo e lo studio della Torah rispetto alleMitzvot: essa è quindi parte integrante dellareligione ebraica.Gershom Scholempur sottolineandone la tipicità ebraica ha notato gli elementi comuni e le connessioni storiche tra questo misticismo e quello greco e cristiano.
Base del pensiero cabalistico è laBibbia ebraicaoTanakh(acronimo per "Torah, Profeti, Scritti"). La secolareesegesi ebraicadelTanakh, già contenuta nell'halakháh(Mizvot e presentazione della casistica giuridica), nell'haggadáh(sotto forma narrativa), nei dueTalmudím, ilbabilonesee ilgerosolimitano, e nei moltimidrashím, ormai da secoli posta l'interpretazione del testo sacro al centro della vita dell'ebreo.Si fa risalire l'inizio della diffusione della visione cabalistica al libroZohar(splendore), pubblicato intorno alXIII secoloma, secondo la tradizione ebraica, scritto da RabbiShimon bar Yohainel II secolo, o al precedenteSépher Yetziràh(Libro della formazione) attribuito adAbramoche però è, secondo alcuni, un'opera più esegetica che filosofica; la più importante diffusione del pensiero della Cabala anche tra la gente, sorge con ilChassidismo, inizialmente grazie alBesht.Nell'ambito dell'era corrente (reputata dall'Ebraismo come "eramessianica") la Cabala è facilmente a disposizione di tutto ilpopolo d'Israele, secondo iNeviìmpervaso dallo spirito profetico, come previsto anche nei testiNeviìmdel canone ebraico dellaTorah.
Secondo loZohar, testo fondamentale del pensiero cabalistico, lostudio della Torahpuò procedere lungo quattro livelli di interpretazione (esegesi).Tali quattro livelli sono chiamatiPardesdalle rispettive lettere iniziali (PRDS inebraicoפרדס‎, frutteto).
La Cabala è considerata dai suoi seguaci come una parte necessaria dellostudio della Torah– tale studio biblico (delTanakhe dellaletteratura rabbinica) essendo un dovere inerente per gli ebrei osservanti.La Cabala insegna dottrine che sono accettate da alcuniebreicome vero significato dell'Ebraismo, mentre altri ebrei hanno rifiutato queste dottrine comeeretichee antitetiche all'Ebraismo stesso.Dopo la Cabala medievale, e specialmente dopo il suo sviluppo e sintesi nelXVI secolo, la cabala sostituì lafilosofia ebraica(hakira) qualeteologia ebraicatradizionale, sia nei circoli accademici che nell'immaginario popolare. Con l'arrivo delmodernismo, tramite l'influenza dell‘haskalah, ciò è cambiato tra le correnti ebraiche nonortodosse, sebbene lo studio accademico e le applicazioni spirituali intraconfessionali delXX secolo(in particolare quelle delneochassidismo) abbiano risvegliato un seguito oltre l'ortodossia.
Gli studiosi dibattono se il termine "cabala" sia nato colfilosofoebreoSolomon ibn Gabirol(1021-1058) o con il cabalista spagnolo delXIII secoloBahya ben Asher. Mentre altri termini sono stati utilizzati in molti documenti religiosi dalII secolofino ad oggi, il termine "cabala" è diventato il descrittivo principale delle conoscenze e pratiche esoteriche ebraiche.La letteratura mistica ebraica, che è servita come base per lo sviluppo del pensiero cabalistico, si è sviluppata attraverso una tradizione teologica insita nell'Ebraismo sin dall'antichità, come parte di una più ampialetteratura rabbinica. Il suo sviluppo teorico può essere caratterizzato da scuole alternative e fasi successive. Dopo l'esperienza profetica dellaBibbia ebraica(Tanakh), le prime scuole documentate di teoria e metodo specificamente mistici nell'Ebraismo si trovano nel I eII secolo, descritti nei testi delleHeikhalot("palazzi" superni) e nel primo libro esistente sull'esoterismoebraico, loSefer Yetzirah. Il loro metodo, noto come misticismoMerkabah(contemplazione del "Carro" Divino) durò fino alX secolo, dove è venne sussunto dalla comparsa dottrinale della Kabbalah nelMedioevonell'Europa sud-occidentale dei secoli XII e XIII. I suoi insegnamenti, incorporati nelloZohar, che divenne il fondamento del successivo misticismo ebraico, venendo reinterpretato nei primi sviluppi moderni dellaSafeddelXVI secolo, inGalilea, mediante il nuovo sistema diIsaac Luria. LaCabala lurianicavenne diffusa popolarmente come una mistica sociale per l'intera comunità ebraica in tutto ilXVIII secolotra gliebrei chassidicidell'Europa orientale, insieme alle sue nuove nozioni di leadership mistica.
Studi storico-accademicidelmisticismo ebraicoriservano il termine "cabala" a designare le dottrine particolari e distintive che emersero testualmente e furono pienamente espresse nel Medioevo, diversificate dai precedenti concetti e metodi misticiMerkabah.Secondo questa classificazione descrittiva, entrambe le versioni di teoria cabalistica, lazoharica-medievalee lalurianicadella prima età moderna, insieme costituiscono la tradizioneteosoficadella Cabala, mentre laCabala meditativa-estaticaincorpora una tradizione medievale parallela correlata. Una terza tradizione, collegata ma più schivata, tratta delle argomentazionimagichedellaCabala pratica. Lo studiosoMoshe Idel, per esempio, scrive che questi tre modelli basilari possono essere individuati come operanti in tutta la storia della mistica ebraica al di là del particolare contesto cabalistico dell'età medievale.tali modelli possono essere facilmente distinti per il loro intento primario rispetto aDio:
DalRinascimentoin poi i testi cabalistici ebraici entrarono nella cultura non ebraica, dove furono studiati e tradotti da ebraisti cristiani eoccultistiermetici.Le tradizionisincretichedella Cabala cristiana ed ermetica si svilupparono indipendentemente della Cabala ebraica, interpretando i testi ebraici come saggezza antica universale. Entrambe hanno adattato liberamente i concetti ebraici, scorporandoli dalla loroesegesi ebraica, in modo da fonderli con altre teologie, tradizioni religiose e associazioni magiche. Col declino della Cabala cristiana nell'Età della Ragione, laCabala ermeticaha continuato come tradizione centrale sotterranea dell'esoterismooccidentale. Attraverso queste associazioni non ebraiche con ilmagico, l'alchimiae ladivinazione, la Cabala ha acquisito alcune connotazioni popolari occulte vietate all'interno dell'Ebraismo,dove laCabala praticateurgica ebraica è una tradizione minore consentita solo ad una ristretta élite. Oggigiorno, molte pubblicazioni sulla Cabala appartengono alNew Agenon ebraico e alle tradizioni occulte, non dando quindi un quadro preciso della Cabala ebraica.Pubblicazioni accademiche e tradizionali invece traducono e studiano la Cabala ebraica, presentandola ad un più vasto pubblico di lettori.
Studi contemporanei asseriscono che varie scuole diesoterismoebraico nacquero in differenti periodi dellastoria ebraica, ognuno a riflettere non solo forme precedenti dimisticismo, ma anche l'ambiente intellettuale e culturale di quel periodo storico. Risposte a domande di trasmissione, lignaggio, influenza e innovazione variano molto e non possono essere facilmente riassunti.
Secondo alcuni testi cabalistici, la Cabala risalirebbe all'Eden.Sarebbe pervenuta da un passato remoto come rivelazione atzadikim(giusti) eletti, e, per la maggior parte, è stata preservata solo da pochi privilegiati. IlGiudaismotalmudicoregistra la sua visione del corretto protocollo per insegnare questa saggezza, così come molti dei rispettivi concetti, nelTalmud, TrattatoHagigah, Capitolo 2.
Secondo altri, invece, la conoscenza cabalistica sarebbe stata parte integrante dellaTorah orale, data daDioaMosèsulMonte Sinaiverso il XIII secolo a.C. Quando gliIsraelitiarrivarono a destinazione e si stabilirono aCanaan, per alcuni secoli la conoscenza esoterica venne conosciuta per il suo aspetto dimeditazione pratica, nota comeHitbonenut(inebraicoהתבוננות‎),– l‘Hitbodedut(inebraicoהתבודדות‎) diRebbeNachman di Breslov, tradotto con "star solo" o "isolarsi" – o con un termine differente che descrive il fine desiderato diprofeziapratica ("NeVu'a" inebraicoנבואה‎).
Durante il V secolo d.C., quando lescritturedelTanakhvennero redatte e canonizzate, e la conoscenza segreta cifrata all'interno dei vari scritti e delle pergamene ("Megilot"), tale conoscenza venne indicata comeMa'aseh Merkavah(inebraicoמעשה מרכבה‎)eMa'aseh B'reshit(inebraicoמעשה בראשית‎),rispettivamente "l'atto del Carro" e "l'atto della Creazione". Ilmisticismo Merkavahallude alla conoscenza criptata dentro illibro del profeta Ezechieleche descrive la sua visione del "Carro Divino". MisticismoB'reshitsi riferisce al primo capitolo delLibro della Genesi(inebraicoבראשית‎) nellaTorah, che si crede contenga segreti sulla creazione dell'universoe sulle forze dellanatura. Questi termini vengono anche citati nel secondo capitolo del trattatotalmudicoHagigah.
Secondo i seguaci della Cabala, la sua origine inizia con segreti che Dio rivelò ad Adamo. Letta da successive generazioni di cabalisti, la descrizione biblica dellacreazionenelLibro della Genesisvela i misteri circa la divinità stessa, la vera natura diAdamoedEva, ilGiardino dell'Eden, l'Albero della conoscenza del Bene e del Malee l'Albero della vita, nonché l'interazione di queste entità con ilSerpenteche porta al disastro quando mangiano ilfrutto proibito, come riportato inGenesi3.
La Bibbia offre ampio materiale aggiuntivo di speculazione mitica e mistica. Le visioni delprofetaEzechiele, in particolare, hanno causato molta speculazione mistica, come anche la visione delTempiodi Isaia (Isaia6). La visione di Giacobbe che sognò lascala verso il cielo, ha fornito un altro esempio di esperienza esoterica. Gli incontri diMosècon ilRoveto ardentee con Dio sulMonte Sinai, sono evidenze di eventi mistici nellaTorahche costituiscono l'origine delle credenze mistiche ebraiche.
Le72 lettere del Nome di Dio(Shemhamphorasch) che vengono utilizzate nelmisticismo ebraicoper scopi di meditazione, derivano dall'espressione verbale ebraica con cuiMosèparlò in presenza di unangelo, mentre ilMare di Giuncosi apriva, permettendo agli ebrei di sfuggire ai loro aggressori che si avvicinavano. Il miracolo dell'Esodo, che portò Mosè a ricevere iDieci Comandamenti, e l'interpretazioneortodossadell'accettazione della Torah sul Monte Sinai, ha preceduto la creazione della prima nazione ebraica di circa 300 anni prima diRe Saul.
Nei primi mesi delgiudaismo rabbinico(primi secoli del primo millennio d.C.), i terminiMa'aseh Bereshit("Opere della Creazione") eMa'aseh Merkabah("Opere del Trono/Carro Divino") indicano chiaramente la naturamidrashicadi queste speculazioni: sono in realtà basate suGenesi1eEzechiele1:4-28, mentre i nomiSitrei Torah(aspetti nascosti della Torah)eRazei Torah(i segreti della Torah)indicano il loro carattere di tradizione segreta. Un termine supplementare ha inoltre ampliato la conoscenza esoterica ebraica, cioèChokmah Nistara(saggezza nascosta).
La dottrina talmudica proibì l'insegnamento pubblico di dottrine esoteriche e ammonì sui relativi pericoli. NellaMishnah(Hagigah2:1), irabbinivenivano avvertiti di insegnare le dottrine mistiche della creazione solo ad uno studente alla volta.Per evidenziare il pericolo, in un aneddotoaggadico("leggendario"), quattro importanti rabbini del periodo dellamishnaico(I secolod.C.) si dice avessero visitato ilFrutteto(cioè, ilParadiso,pardes,ebraico:פרדס‎, lett. "frutteto"):
In ragguardevoli letture di questa leggenda, solo Rabbi Akivaa era adatto a gestire lo studio delle dottrine mistiche. ITosafot, commentari medievali del Talmud, dicono che i quattro saggi "non ascesero letteralmente al luogo, ma sembravano ascendere".D'altra parte, RabbiLouis Ginzberg(1873-1953) scrive nellaJewish Encyclopedia(1901–1906), che il trasporto in paradiso "deve essere preso letteralmente e non allegoricamente".Per un'ulteriore analisi, si veda la voce "I quattro Rabbini nel Pardes".
Maimonideinterpretapardescomefisicae non comemisticismo.
I metodi e le dottrine mistiche dei testi degliHekhalot("Camere/Palazzi" celesti) eMerkavah("Carro/Trono" divino), denominati dagli studiosi moderni in base a questi motivi ripetuti, durarono dal I secolo d.C. fino alX secolo, prima di lasciare il posto a documentati manoscritti della Cabala. Gli iniziati si diceva "scendessero dal carro", forse un riferimento all'introspezione del viaggio celeste attraverso i reami spirituali. L'obiettivo finale era quello di arrivare davanti allo stupore deltrascendente, piuttosto che alla vicinanza del Divino. Dall'VIII all'XI secolo, i testi Hekhalot e il protocabalisticoSefer Yetzirah("Libro della Creazione") si fecero strada negli ambienti ebraici dell'Europa.
Un altro movimento mistico influente separato, poco prima dell'arrivo della teoria cabalistica, è stato quello dei "Chassidei Ashkenaz" (חסידי אשכנז) opietistitedeschimedievalinel periodo 1150-1250. Questo movimento etico-ascetico sorse soprattutto presso una sola famiglia di studiosi, la famiglia Kalonymus dellaRenaniafrancese e tedesca.
Studiosi moderni hanno identificato diverse confraternite mistiche attive in Europa a partire dalXII secolo. Alcune, come il "Circolo Iyyun" e la "Circolo Cherubino Unico", erano veramente esoteriche, la maggioranza però rimanendo in gran parte anonime.
Ci sono stati alcuniRishonim("Saggi Anziani") dell'Ebraismo che sono rinomati per essere stati esperti di Cabala. Uno dei più noti èNachmanide(detto ilRamban) (1194-1270), il cui commentario allaTorahè considerato esser basato sulla conoscenza cabalistica. AncheBahya ben Asher(detto ilRabbeinu Behaye) (m. 1340), combinava il commentario della Torah con la Cabala. Un altro eraIsacco il Cieco(1160-1235), il maestro di Nachmanide, del quale si afferma abbia scritto la prima opera di Cabala classica, ilBahir(Libro della "Luminosità" ).
Sefer haBahire un'altra opera, il "Trattato dell'Emanazione Sinistra", probabilmente composta inSpagnada Isaac ben Isaac ha-Kohen, mise le basi per la composizione delSefer Zohar("Libro dello Splendore"), scritto daMoses de Leóne il suo circolo mistico alla fine del XIII secolo, ma attribuito al saggiotalmudistaShimon bar Yohai. Lo Zohar dimostrò d'essere il primo vero scritto cabalistico "popolare", e il più influente. Dal XIII secolo in poi, la Cabala iniziò a venir diffusa largamente e si ramificò in molteplici opere letterarie. Gli storici delXIX secolo, per esempioHeinrich Graetz, hanno sostenuto che l'emergere pubblicamente dell'esoterismo ebraico in questo momento coincida e rappresenti una risposta alla crescente influenza della filosofia razionalista diMaimonidee dei suoi seguaci.Gershom Scholemha cercato di refutare questo punto di vista come parte della sua resistenza al vedere la Cabala come una semplice reazione alrazionalismoebraico medievale. Sostenere un ascendentegnosticodeve essere reputato come parte di questa strategia.Più di recente,Moshe Idele l'ebraista Elliot Wolfson hanno sostenuto autonomamente che l'impatto di Maimonide può essere visto nel passaggio dall'oralità alla scrittura nel XIII secolo. Cioè, i cabalisti si impegnarono a registrare per iscritto molte delle loro tradizioni orali, in parte come risposta al tentativo di Maimonide di spiegare filosoficamente gli antichi argomenti esoterici.
Moltiebrei ortodossirespingono l'idea che la Cabala abbia subito un notevole sviluppo storico o cambiamenti come sopra descritti. Dopo che la composizione nota col titolo diZoharfu presentata al pubblico nel XIII secolo, il termine "Cabala" cominciò a riferirsi più specificamente agli insegnamenti derivati e relativi alloZohar. In un tempo successivo, il termine iniziò ad essere generalmente applicato a insegnamenti zoharici come sviluppati daIsaac Luria(detto l'Arizal). Gli storici generalmente fanno risalire l'inizio della Cabala come sostanziale influenza nel pensiero e pratica ebraici con la pubblicazione dello Zohar e culminante con la diffusione degli insegnamenti dell'Arizal. La maggior parte degliebreiharediaccettano lo Zohar come rappresentante delMa`aseh MerkavaheMa'aseh B`reshitai quali si fa riferimento nei testitalmudici.
Dopo gli sconvolgimenti e le spaccature nel mondo ebraico quale risultato dell'antisemitismodurante ilMedioevo, l'Inquisizione spagnolae il trauma nazionale dell'espulsione dalla Spagnanel1492("Decreto di Alhambra"), che posero termine allo sviluppo ebraico spagnolo, gli ebrei iniziarono a cercare segni di quando il tanto attesoMessiasarebbe venuto a confortarli nel loro esilio doloroso. Neglianni 1500la comunità diSafedinGalileadivenne il centro dimistica ebraica, di studi esegetici, giuridici e liturgici. I mistici di Safed reagirono all'espulsione spagnola inserendo un fuocomessianiconella dottrina e pratica cabalistiche.Moses Cordoveroe la sua scuola popolarizzò gli insegnamenti dello Zohar, che fino ad allora era stato solo un lavoro limitato a pochi adepti. Le opere profonde di Cordovero diedero una sistematizzazione alla Cabala precedente. Anche l'autore delloShulkhan Arukh(il "Codice della Legge" della normativa ebraica), RabbiYosef Karo(1488-1575), fu uno studioso della Cabala, tenendo un diario mistico personale.Moshe Alshichscrisse un commentario mistico sullaToraheShlomo Halevi Alkabetzscrisse commentari cabalistici e poesie esoteriche.
Il messianismo dei mistici di Safed culminò nel mondo ebraico con la più grande trasformazione della Cabala tramite la spiegazione della sua nuova interpretazione da parte di RabbiIsaac Luria(1534-1572), proposta dai suoi discepoliHayim VitaleIsrael Sarug. Entrambi trascrissero gli insegnamenti di Luria (in forme varianti), provocandone una grande popolarità, con Sarug che diffuse laCabala lurianicain tutta l'Europa, e Vital che redasse la versione infine diventata canonica. Gli insegnamenti di Luria vennero a rivaleggiare l'influenza dello Zohar e oggigiorno Luria, insieme aMosè de Leon, rimane il mistico più influente della storia ebraica.
La proibizione di studiare la Cabala fu tolta grazie agli sforzi del cabalista delXVI secoloAbraham Azulai(1570–1643).
La questione, tuttavia, è se il divieto sia mai esistito in primo luogo.Per quanto riguarda la citazione di Avraham Azulai di cui sopra, ci sono molte versioni in traduzione – eccone un'altra:
Le frasi riguardanti l'anno 1490 sono mancanti anche dall'edizione ebraica diHesed L'Avraham, la fonte primaria da cui citano entrambi. Inoltre, secondo Azulai il divieto fu revocato 30 anni prima della sua nascita, un periodo di tempo che sarebbe coinciso con la pubblicazione da parte diHayim Vitaldell'insegnamento diIsaac Luria.Moshe Isserlesinterpretò che ci fosse solo una restrizione minore, affermando: "La propria pancia deve essere piena di carne e vino, per discernere tra il proibito e il permesso."Anche ilGaon di Vilnaafferma: "Non c'è mai stato alcun divieto o promulgazione che limiti lo studio della saggezza della Cabala. Chiunque dice che ci sia stato [tale divieto], non ha mai studiato la Cabala, non ha mai visto ilPardese parla come un ignorante."
La Cabala degli studiosi biblicisefarditiemizrahì(Medio Oriente,MaghrebeCaucaso) ha una lunga storia. La Cabala in varie forme è stata ampiamente studiata, commentata e ampliata dagli studiosimaghrebini,turchi,yemenitieasiaticidelXVI secoloin poi. Fiorì tra gli ebrei sefarditi a Tzfat (Safed), anche prima dell'arrivo di Isaac Luria.Yosef Karo, autore delloShulchan Arukh, faceva parte della scuola cabalista di Tzfat.Shlomo Halevi Alkabetz, autore dell'innoLekhah Dodi, insegnò lì.
Il suo discepoloMoses Cordoveroscrisse ilPardes Rimonim, un'esaustiva compilazione di insegnamenti cabalistici su una varietà di argomenti fino al suo tempo. Cordovero diresse inoltre l'Accademia di Tzfat fino alla sua morte, quandoIsaac Luriasalì alla ribalta. Il discepolo del Rabbi Moses,Eliyahu de Vidasredasse l'opera classicaReishit Chochma, combinando insegnamenti cabalistici emussar(morali). AncheHayim Vitalstudiò sotto Cordovero, ma con l'arrivo di Luria divenne il suo principale discepolo. Vital affermò di essere l'unico autorizzato a trasmettere gli insegnamenti dell'Arizal, sebbene anche altri discepoli pubblicarono libri che presentano gli insegnamenti di Luria.
La tradizione cabalista orientale continua fino ad oggi tra i saggi sefarditi e mizrahi, e rispettivi circoli dihakhamim.Tra le principali personalità si annoverano lo yemenitaShalom Sharabi(1720–1777) dellaSinagoga Beit El, il gerosolimitanoChaim Joseph David Azulai(1724–1806), il capo spirituale diBaghdadBen Ish Chai(1832–1909), e la dinastiaAbuhatzeira.
Uno deiteologipiù innovativi del primo ebraismo moderno fuJudah Loew(1525-1609) noto come "il Maharal di Praga". Molte delle sue opere scritte sopravvivono e sono studiate per la loro insolita combinazione dimisticismo ebraicoefilosofia. Sebbene avesse grande dimestichezza nell'apprendimento cabalistico, il Marahal esprime il pensiero mistico ebraico con un suo approccio individuale, senza alcun riferimento a termini cabalistici.Judah Loew è più noto nella cultura popolare per la leggenda delgolemdiPraga, associata a lui nel folklore. Tuttavia, il suo pensiero ha molto influenzato loChassidismo, per esempio nello studio introspettivo insegnato dalla scuolachassidicadiPrzysucha. Nel corso delXX secolo, ilrabbinoortodossoIsaac Hutner(1906-1980) continuò a diffondere le opere del Maharal indirettamente tramite propri insegnamenti e pubblicazioni all'interno delleyeshivahlituanenon chassidiche.
Le aspirazioni spirituali e mistiche di molti ebrei rimasero frustrate dopo la morte di Isaac Luria e dei suoi discepoli e colleghi. Per molti non si prospettava nessuna speranza dopo le devastazioni e uccisioni di massa deipogromche seguirono sulla scia dellastrage di Chmielnicki(1648-1654), il più grande singolo massacro diebreifino all'Olocausto, e fu in questo periodo che uno studioso controverso dal nome diSabbatai Zevi(1626-1676) catturò i cuori e le menti delle masse ebraiche di quel tempo, con la promessa di un nuovomillenarismomessianico sotto forma della sua stessa persona.
Il suo carisma, gli insegnamenti mistici che includevano ripetuti pronunciamenti della santoTetragrammain pubblico, legati ad una personalità instabile e con l'aiuto del suo più grande e appassionato discepolo, Nathan diGaza, convinse le masse ebraiche che ilMessia ebreoera finalmente arrivato. Sembrò che gli insegnamenti esoterici della Cabala avessero trovato il loro "campione" e trionfassero, ma questa era della storia ebraica capitolò quando Zevi divenne unapostatadell'Ebraismo, convertendosi all'Islamdopo essere stato arrestato dalsultanoottomanoe minacciato di morte per esecuzione, accusato di aver tentato un piano per conquistare il mondo e ricostruire ilTempio di Gerusalemme. Non volendo rinunciare alle loro aspettative messianiche, una minoranza di seguaci ebrei di Zevi si convertì all'Islam insieme a lui.
Molti dei suoi seguaci, noti come "sabbatiani", continuarono ad adorarlo in segreto, spiegando la sua conversione non come un tentativo di salvarsi la vita, ma di recuperare le scintille della santità in ogni religione – di conseguenza molti dei rabbini a guida delle comunità ebraiche stettero sempre in guardia per sradicare tali seguaci dalle loro file. Il movimentoDunmeh("convertiti" inturco) nellaTurchiamoderna è un residuo superstite dello scisma sabbatiano. Il movimento sabbatiano infatti venne seguito da quello deifrankistiche furono discepoli diJacob Frank(1726-1791), anch'egli unapostatadell'Ebraismo, apparentemente convertendosi alCattolicesimo.
A causa del caos provocato nel mondo ebraico, il divieto rabbinico contro lo studio della Cabala si affermò saldamente all'interno della religione ebraica. Una delle condizioni che consentiva lo studio e l'impegno nella Cabala fu quello di aver oltrepassato i quarant'anni. Tale requisito di età sorse proprio in questo periodo e non è di originetalmudica, bensì rabbinica.Molti ebrei hanno familiarità con questa sentenza, ma non sono a conoscenza delle sue origini. Inoltre, il divieto non è di naturahalakhica: secondo Moses Cordovero, in base allaHalakhahuno deve avere vent'anni per potersi impegnare nello studio della Cabala. Molti cabalisti illustri, comeIsaac Luria, RabbiNachman di Breslov, eYehuda Ashlag, avevano meno di vent'anni quando iniziarono il loro studio cabalistico.
RabbiMosè Luzzatto(1707–1746), basato inItalia, fu un precoce studioso del Talmud, che arrivò alla conclusione che ci fosse la necessità di un insegnamento e studio pubblico della Cabala. Stabilì unayeshivahdi studi cabalistii e reclutò attivamente gli studenti e, in aggiunta, redasse abbondanti manoscritti in uno stileebraicochiaro e avvincente, che si guadagnò l'attenzione sia di ammiratori che di critici rabbinici timorosi del possibile avvento di un altro "potenziale Shabbetai Zevi (falso messia)". Fu costretto da questi avversari rabbinici a chiudere la sua scuola, consegnare e distruggere molti dei suoi più preziosi scritti cabalistici inediti, e ad andare in esilio neiPaesi Bassi. Infine si trasferì inTerra d'Israele. Alcune delle sue opere più importanti, comeDerekh Hashem, sopravvivono e sono utilizzate come testi di base nel mondo della mistica ebraica.
RabbiElijah di Vilna(ilGaon di Vilna) (1720-1797), residente inLituania, ebbe i suoi insegnamenti codificati e diffusi dai suoi discepoli, tra cui RabbiChaim Ickovitsche pubblicò l'opera etico-misticaNefesh HaChaim. Tuttavia, egli era fermamente opposto al nuovo movimentochassidicoe aveva messo in guardia contro le loro manifestazioni pubbliche di fervore religioso ispirate dagli insegnamenti mistici del loro rabbini. Sebbene il Gaon non fosse favorevole al movimento chassidico, non vietava però lo studio e l'impegno nella Cabala. Ciò è evidente dai suoi scritti nelEven Shlema: "Colui che è in grado di capire i segreti della Torah e non cerca di capirli sarà giudicato severamente, possa Dio aver misericordia" (Gaon di Vilna,Even Shlema8:24); "La Redenzione si realizzerà solo attraverso l'apprendimento della Torah, e l'essenza della Redenzione dipende dall'apprendimento della Cabala" (Gaon di Vilna,Even Shlema11:3).
Nella tradizione orientale cabalisticaMizrahì,Shalom Sharabi(1720–1777) delloYemenfu uno dei maggiori interpreti delle opere dell'Arizal. LaSinagoga Beit El, "yeshivah dei cabalisti" che venne a dirigere, fu una delle poche comunità che introdusse lameditazionelurianicanellapreghieracomunitaria.
NelXX secolo,Yehuda Ashlag(1885—1954) nelMandato della Palestina, fu il cabalista esoterico principale secondo il metodo tradizionale, e tradusse loZoharinebraicocon un nuovo approccio basato sullaCabala lurianica.
RabbiIsrael ben Eliezer, detto ilBaal Shem Tov(1698–1760), fondatore dellochassidismonella zona dell'Ucraina, diffuse degli insegnamenti basati sullaCabala lurianica, ma adattati ad uno scopo diverso di immediata percezione psicologica dell'Onnipresenza divinanel mondano. Il fervore emotivo, estatico del primo chassidismo si era sviluppato da precedenti circoli "Nistarim" di attività mistica, ma ora cercavano una rinascita comunitaria della gente comune ridefinendo l'Ebraismo attorno al principio centrale dideveikuth(congiunzione mistica con Dio) per tutti. Questo nuovo approccio trasformò per la prima volta la teoria cabalistica precedentemente esoterica ed elitista, in un movimento popolare di misticismo sociale, con le sue dottrine, i suoi testi classici, i suoi insegnamenti e pratiche. Dal Baal Shem Tov si originarono le vaste correnti discuolechassidiche, ciascuna con interpretazioni e filosofie diverse. LoChassidismoistituì un nuovo concetto di leadership "Tzadik" nel misticismo ebraico, dove i privilegiati studiosi di testi mistici assumevano ora un ruolo sociale come attuatori e intercessori della Divinità a favore delle masse.Con il consolidamento del movimento nelXIX secolo, la suaguidadivennedinastica. Tra le scuole chassidiche successive si annoverano:
Il misticismo ebraico ha influenzato il pensiero di alcuni dei più grandi teologi ebrei delXX secolo, al di là di possibili tradizioni cabalistiche o chassidiche. Il primorabbino capodellaPalestina mandataria,Abraham Isaac Kook, era un pensatore mistico che attinse pesantemente da concetti cabalistici nella propria terminologia poetica. I suoi scritti riguardano la fusione delle false divisioni tra sacro e profano, razionale e mistico, giuridico e fantasioso. Gli studenti diJoseph Soloveitchik, figura di spicco dell'Ebraismo ortodosso modernoapprendono l'influenza dei simboli cabalistici grazie alle sue opere filosofiche.IlNeochassidismo, piuttosto che la Cabala, ha formato la filosofia del dialogo diMartin Bubere l'Ebraismo conservatorediAbraham Joshua Heschel. IsimbolilurianicidiTzimtzumeShevirahhanno influenzato iteologi dell'Olocausto.
La natura delDivinospinse i cabalisti a distinguere due aspetti di Dio:
I cabalisti parlano del primo comeEin/Ayn Sof(אין סוף "l'infinito/senza fine", letteralmente "ciò che non ha limiti"). Dell'impersonale Ein Sof nulla può essere afferrato. Il secondo aspetto delle emanazioni divine invece è accessibile alla percezione umana, interagendo dinamicamente in tutta l'esistenza fisica e spirituale, rivelandoimmanentementeil Divino e vincolandolo alla vita dell'uomo. I cabalisti ritengono che questi due aspetti non siano in contraddizione, ma si completino a vicenda, con le emanazioni che rivelano il mistero nascosto all'interno della Divinità.
LoZoharinterpreta le prime parole delLibro della GenesiBeReishit Bara Elohim – In principio Dio creòcome "Con il livello di "Reishit-Beginning" l'Ein Sof creòElohim-lamanifestazionedi Dio nellaCreazione:
La struttura delle emanazioni è stato caratterizzato in vari modi:Sefirot(attributi divini) ePartzufim("facce" divine),Ohr(luce e flusso spirituale),Nomi di Dioe laTorah superna,Olamot(mondi spirituali), Albero divino eUomo archetipale,CarroangelicoePalazzi, maschio e femmina, strati investiti di realtà, santa vitalità interiore e gusci esterioriQelipot,613 incanalazioni("membra" del Re) e anime divine dell'uomo. I cabalisti vedono tutti gli aspetti come unificati mediante la loro dipendenza assoluta dalla loro origine nell'Ein Sof.
LeSefirot(termine scritto anche "sephirot" o "sephiroth" -sefirahal singolare) sono le dieci emanazioni e gli attributi di Dio con cui Egli sostiene continuamente l'universoin esistenza. LoZohare altri testi formativi elaborano il loro emergere dal nascondimento e dal potenziale infinito nell'unitàdell'Ein Sof.Cordoveroli organizza come unaluceversata in dieci vasi (kli) creati. Un confronto del suo conteggio con quello diLuria, li descrive il duplice aspetto razionali e inconscio della Cabala. Due metafore vengono utilizzate per descrivere leSefirot, la loro manifestazioneteocentricacomeAlbero della VitaeAlbero della conoscenza del bene e del male, e la loro corrispondenzaantropocentricanell'uomo, esemplificato comeAdam Kadmon. Questa prospettiva bidirezionale incarna la natura inclusiva ciclica del flusso divino, dove hanno validità le prospettive alternative divine e umane. La metafora centrale dell'uomo permette la comprensione umana delle Sefirot, poiché corrispondono alle facoltàpsicologichedell'animae incorporano gli aspetti maschili e femminili secondoGenesi1:27("Dio creò l'uomo a sua immagine; a immagine di Dio lo creò; maschio e femmina li creò"). Corrispondente all'ultimasefirahdella Creazione è laShekhinahimmanente(Presenza divina femminile). All'inizio delXIV secolosi cominciarono a diffondere le teorie dei Quattro Mondi (inebraicoעולמות‎Olamot/Olamos, sing.Olamעולם) delcreato: il flusso discendente della Luce divina nella Creazione forma iQuattro Mondisuperni –Atziluth(mondo dell'emanazione),Beri'ah(mondo della creazione),Yetzirah(mondo delle forme) eAssiah(mondo della produzione o della fabbricazione), che manifestano la dominanza di successive Sefirot in azione in questo mondo. Si conoscono ora anche come iCinque Mondidato che si conta la fase precedente,Adam Kadmon, che viene aggiunta alle quattro categorie, descritte come regni spirituali della Cabala, nella catena discendente dell'Esistenza, della Creazione e dell'atto creativo di Dio: ilSeder hishtalshelus(ebraico: סדר השתלשלות) che implica "l'ordine di sviluppo" o "ordine evolutivo" della Creazione Universale, quindi nel significato letterale "il processo di concatenamento". Gli atti dell'uomo uniscono o dividono gli aspetti celesti maschili e femminili delle Sefirot, e con la loro armoniaantropomorfacompletano la Creazione. I cinque nomi indicano il variare del tipo di influsso delle Sephiroth - il quinto mondo primordiale,Adam Kadmon, è spesso escluso a causa della sua trascendenza e ci si riferisce quindi solo ai Quattro Mondi successivi. La componente materiale aumenta man mano che ci si allontana dall'Emanatore. Come fondamento spirituale della Creazione, le Sefirot corrispondono ainomi di Dio nella Bibbiae alla particolare natura di qualsiasi entità.
Secondo lacosmologialurianica, leSefirotcorrispondono ai vari livelli dellacreazione(dieciSefirotin ciascuno deiQuattro Mondi, e quattro mondi all'interno di ognuno dei più grandi quattro mondi, ognuno contenente dieciSefirot, che a loro volta contengono dieciSefirot, con un numero infinito di possibilità),e sono emanate dalCreatoreallo scopo di creare l'universo. LeSefirotsono considerate rivelazioni della volontà del Creatore (ratzon),e non devono essere intese come dieci "dèi" differenti, ma come dieci modi diversi in cui il Dio Unico rivela la Sua volontà attraverso le Emanazioni. Non è Dio che cambia, ma la capacità di percepire Dio.
La Creazione divina mediante le dieci Sefirot è un processoetico: rappresentano i diversi aspetti dellamoralità. "Benevolenza amorevole" è una possibile giustificazione morale presente in Chessed e Gevurah è la giustificazione morale di "Giustizia" ed entrambe sono mediate dalla "Misericordia" che è Rachamim. Tuttavia, questi pilastri della morale diventano immorali quando portati agli estremi. Quando Benevolenza diventa estrema può portare alla depravazione sessuale e alla mancanza di Giustizia ai malvagi. Quando la Giustizia diventa estrema, può portare alla tortura e all'assassinio di innocenti e ad ingiusta punizione.
Uomini "giusti" (tzadikim) ascendono a queste qualità etiche delle dieci Sefirot facendo azioni giuste. Se non ci fossero uomini giusti, le benedizioni di Dio verrebbero completamente celate e la creazione cesserebbe di esistere. Mentre le azioni umane reali sono la "Fondazione" (Yesod) di questo universo (Malchut), tali azioni devono accompagnare l'intenzione consapevole della compassione. Azioni compassionevoli sono spesso impossibili senza la fede (Emunah), il che significa avere fiducia che Dio sostiene sempre le azioni compassionevoli, anche quando Egli sembra nascosto. In definitiva, è necessario mostrare compassione anche verso se stessi per poter condividere la compassione verso gli altri. Questo godimento "egoistico" della benedizione di Dio, ma solo al fine di spingere se stessi ad aiutare gli altri, è un aspetto importante della "Restrizione" e nella Cabala è considerato una sorta di "giusto mezzo", corrispondente alla Sefirah di Bellezza (Tiferet) facente parte della "Colonna Centrale".
Moses Cordoveronel suoTomer Devorah(La Palma di Deborah) presenta un insegnamento etico dell'Ebraismonel contesto cabalistico delle dieci Sefirot.Tomer Devorahè diventato anche un testo fondamentale dellaletteratura mussar.
I cabalisti medievali credevano che tutte le cose fossero collegate a Dio attraverso queste emanazioni, rendendo tutti i livelli della creazione parte di una grandescala naturae, gradualmente discendente. Tramite questa, qualsiasi creazione più in basso rispecchia le sue caratteristiche particolari dalla Divinità Superna.
Ilpensiero chassidicoestende l'immanenzadivinadella Cabala ritenendo che Dio sia tutto ciò che esiste realmente, con tutto il resto completamente indifferenziato dalla prospettiva divina. Questo punto di vista può essere definito comepanenteismomonistico. Secondo questafilosofia, l'esistenza di Dio è superiore a qualsiasi cosa che questo mondo possa esprimere, pur tuttavia comprende tutte le cose di questo mondo nella Sua realtà divina in perfetta unità, cosicché la Creazione non ha effettuato nessun cambiamento in Lui. Questo paradosso è trattato a lungo nei testiChabad.
Tra i problemi considerati nella Cabala ebraica vi è la questione teologica dellanatura e origine del male. Secondo le opinioni di alcuni cabalisti tale questione viene a considerare il 'male' come una 'qualità di Dio', affermando che nella essenza dell'Assoluto entra la negatività. In questa ottica si concepisce che l'Assoluto abbia bisogno del male per 'essere quello che è', cioè, esistere.Testi fondamentali del cabalismo medievale concepivano il male come un parallelo demoniaco del sacro, chiamatoSitra Achra(l'"altro lato"), e iQelipot/Qliphoth("Gusci") che coprono e nascondono il sacro, si nutrono di esso, ma lo proteggono anche limitandone la rivelazione.Scholemha definito questo elemento della Cabala spagnola un motivo "gnosticoebraico", nel senso di duplici poteri nel reame divino della manifestazione. Come concetto basilare, la radice del male si trova all'interno delle 10 Sefirot sante, a causa di uno squilibrio diGhevurah, il potere della "Forza/Giustizia/Rigore".
Gevurah è necessaria affinché laCreazioneesista, in quanto si contrappone aChesed("benevolenza"), costringendo l'illimitata bontà divina all'interno di vasi adatti, in modo da formare i Mondi. Tuttavia, se l'uomo pecca (attualizzando un giudizio impuro nella sua anima), il Giudizio superno è reciprocamente potenziato al di sopra della Bontà, introducendo disarmonia tra le Sefirot nel reame divino e l'esilio da Dio in tutta la creazione. Il reame demoniaco, sebbene illusorio nella sua origine santa, diventa il vero regno apparente di impurità nella Creazione inferiore.
La dottrina cabalistica dà all'uomo un ruolo centrale nellaCreazione, poiché la suaanimae il suo corpo corrispondono alle superne manifestazioni divine. NellaCabala cristianaquesto schema è statouniversalizzatoper descrivereharmonia mundi, l'armonia della Creazione all'interno dell'uomo.Nell'Ebraismo, ha dato una profonda ispirazione allapratica e osservanza ebraiche. Sebbene il sistema cabalistico abbia dato uno sviluppo radicalmente innovativo, anche se concettualmente continuo, alle nozioni rabbiniche tradizionalimidrashicheetalmudiche, il pensiero cabalistico sottolinea e rinvigorisce l'osservanza ebraica conservatrice. Gli insegnamenti esoterici della Cabala danno un ruolo centrale ai tradizionali precettimitzvotnella creazione spirituale, anche qualora il praticante sia erudito in tale conoscenza o meno. L'accompagnamento dell'osservanza normativa e del culto con speciali intenzioni mistichekavanothanno assegnato loro poteriteurgicima il rispetto sincero da parte della gente comune, in particolare nella diffusione popolare della Cabala effettuata dall'ebraismo chassidico, può sostituire le abilitàesoteriche. Molti cabalisti sono stati anche esponenti giuridici dell'Ebraismo, si vedano per esempioNachmanideeJoseph Karo.
La Cabala medievale elabora motivi particolari per ognimitzvahbiblica, e il loro ruolo nell'armonizzare il superno flusso divino,unendonell'Alto forze maschili e femminili. Con ciò, lapresenza divina femminilein questo mondo è ritratta dall'esilio verso ilSantoAltissimo. Le613 mitzvotsono incorporate negli organi e nell'anima dell'uomo. LaCabala lurianicaintegra questo nel sistema più inclusivo dellarettificamessianicadella divinità esiliata. Ilmisticismo ebraico, a differenza delle ragioni umanerazionalistedi trascendenza divina per l'osservanza ebraica, ha dato un significato cosmico divinoimmanenteeprovvidenzialeagli avvenimenti quotidiani della vita mondana dell'uomo in generale, e al ruolo spirituale di osservanza ebraica in particolare.
La Cabala postula che l'animaumana abbia tre elementi:nefesh,ru`acheneshamah.Nefeshsi trova in tutti gliesseri umanied entra nel corpo fisico al momento della nascita. È la fonte della propria natura fisica e psicologica. Le altre due parti dell'anima non vengono impiantate al momento della nascita, ma possono essere sviluppate nel tempo: il loro sviluppo dipende dalle azioni e convinzioni della persona. Si dice che esistano pienamente solo nelle persone rivitalizzate spiritualmente. Un modo comune di spiegare le tre parti dell'anima è il seguente:
IlRaaya Meheimna, una sezione di insegnamenti affini diffusi in tutta l'opera delloZohar, discute la quarta e quinta parte dell'anima umana, lachayyaheyehidah(per la prima volta citata nelMidrashRabbah).Gershom Scholemscrive che questi "si considerava rappresentassero i livelli più sublimi della conoscenza intuitiva, e fossero alla portata di pochi individui scelti".IlChayyahe loYechidahnon entrano nel corpo come gli altri tre – quindi ricevono meno attenzione nelle altre sezioni dello Zohar.
Sia le opere rabbiniche che quelle cabalistiche ipotizzano che ci siano alcuni altri stati temporanei dell'anima, che le persone possono sviluppare in certe occasioni. Queste ulteriori anime, o stati ulteriori dell'anima, non hanno alcun ruolo in schemi di vita ultraterrena, ma sono menzionati per completezza:
Lareincarnazione, latrasmigrazione dell'animadopo la morte, è stata introdotta nell'Ebraismo come principio esoterico centrale della Cabala dalMedioevoin poi, ed era chiamataGilgul neshamot("Cicli dell'anima"). Il concetto non compare apertamente nellaBibbia ebraicao nellaletteratura rabbinicaclassica, e fu respinta da varifilosofi ebreimedievali. Tuttavia, i cabalisti spiegano un certo numero di passi delleScritturecon riferimento aiGilgulim. Il concetto è diventato centrale per la Cabala successiva diIsaac Luria, che la sistematizzò come parallelo personale al processo cosmico direttifica(Tohu e Tikun). Mediante laCabala lurianicae l'Ebraismochassidico, la reincarnazione è entrata nellacultura ebraicapopolare come motivo letterario.
Dopo la pubblicazione delloZoharalla fine delXIII secolo, si è cercato di interpretare e sistematizzare le dottrine nell'ambito del suo immaginario. Ciò è culminato nelle successive esposizioni complete diCordoveroe diLurianellaSafeddelXVI secolo. Sebbene Cordovero organizzasse la Cabala medievale in uno schema lineare influenzatorazionalmente, ciò venne successivamente sostituito dallo schema mitologico dinamico di Isaac Luria, redatto daHayim Vitale dagli altri suoi discepoli. Lateosofialurianica divenne il fondamento della Cabala moderna, incorporando la teosofia medievale nella suaesegesipiù ampia. Le dottrine lurianiche sovrarazionali diTzimtzum,Shevirat HaKeilimeTiqqunriorganizzarono il cabalismo concentrandosi sulla crisi-catarsi dell'esilio divino e della redenzione, spiegando ilmessianismoebraicodella Cabala.
Tzimtzum(Costrizione/Concentrazione) è l'atto cosmico primordiale in cui Dio ha "contratto" la Sua luce infinita, lasciando un "vuoto" in cui è stata versata la luce dell'esistenza. Questo ha permesso l'emergere dell'esistenza indipendente, non annullata dallaLuce Infinitaincontaminata, conciliando l'unità dell'Ein Sofcon la pluralità della creazione. Ciò ha cambiato il primo atto creativo in uno di recesso/esilio, l'antitesi della Divina Volontà ultima. In contrasto, una nuova emanazione dopo il Tzimtzum ha brillato nel vuoto per iniziare la creazione, ma ha portato ad un'instabilità iniziale chiamataTohu(Caos), provocando una nuova crisi diShevirah(Frantumazione) dei vasi delleSefirot.I frammenti dei vasi frantumati caddero nei regni inferiori, animati dai resti della loro luce divina e provocando l'esilio primordiale della Divina Persona prima della creazione dell'uomo. L'esilio e l'investitura del divino nei reami inferiori durante tutta l'esistenza richiede all'uomo di completare il processo diTiqqun 'Olam("Rettifica"). La Rettifica Superna corrisponde alla riorganizzazione delle Sefirot indipendenti nei relativiPartzufim(Espressioni Divine), precedentemente citati obliquamente dallo Zohar. Dalla catastrofe deriva la possibilità dellaCreazioneconsapevole di se stessa, come anche iQelipot(gusci impuri) della precedente Cabala medievale. L'antropomorfismometaforico deiPartzufimaccentua le unificazioni metaforiche del processo redentivo, mentre la reincarnazioneGilgulemerge dallo schema. Il lurianesimo, esclusivamente, fornisce ad un precedente misticismo privato l'urgenza di un coinvolgimento sociale messianico.
Secondo le interpretazioni di Luria, la catastrofe deriva dalla "mancanza di volontà" dell'impronta residua dopo lo Tzimtzum di relazionarsi con la nuova vitalità che ha iniziato la creazione. Il processo fu organizzato per armonizzare l'Infinità Divina con il potenziale latente del male.La creazione diAdamoavrebbe redento l'esistenza, ma il suo peccato causò nuovashevirahdi vitalità divina, necessitando quindi ilDono della Torahper iniziare la rettifica messianica. Lastoriae l'individuo diventano quindi la narrazione del risanamento delle scintille divine in esilio.
Il pensiero cabalistico amplificò le nozionibiblicheemidrashichesecondo cui Dio ha attuato la Creazione mediante lalingua ebraicae tramite laTorah, in un misticismo linguistico completo. In ciò, ognilettera ebraica, parola, numero, anche accento sulle parole dellaBibbia ebraicacontiene significati esoterici, che descrivono le dimensioni spirituali all'interno di idee exoteriche, e insegna i metodiermeneuticidi interpretazione per accertare questi significati. INomi di Dio nella Bibbiahanno ulteriore risalto, sebbene la fluidità delsignificatotrasformi l'intera Torah in un nome divino. Come il nome ebraico delle cose è il canale della loro forza vitale, parallela alle Sefirot, così concetti come "santità" e "mitzvot" incarnano l'immanenzadivinaontologica, poiché Dio può essere conosciuto in manifestazione così come intrascendenza. Il potenziale infinito del significato della Torah, come dell'Ein Sof, si riflette nel simbolo dei due alberi delGiardino dell'Eden: la Torah dellaAlbero della Conoscenzaè la Torahhalakhicaesterna, attraverso cui i mistici possono percepire la Torah illimitata dell'Albero della Vita.Nell'espressione lurianica, ciascuna delle 600000 anime diIsraeletrovano la loro propria interpretazione nella Torah:
Già nelI secolod.C. gliebreicredevano che laTorah(i primi cinque libri dellaBibbia ebraica, ilPentateuco) e i testi canonici più estesi contenessero messaggicodificatie significati nascosti. LaGhematriaè uno dei metodi per scoprire tali significati nascosti. Ogni lettera inebraicorappresenta anche un numero; l'ebraico, a differenza di molte altre lingue, non ha mai sviluppato un alfabeto numerico separato. Convertendo le lettere in numeri, i cabalisti sono stati in grado di trovare un significato nascosto in ogni parola. Questo metodo di interpretazione è stato utilizzato estensivamente da varie scuole.
Gliesegetiebrei, abituati a permutare le lettere delTanakh, possono quindi avere la possibilità di scoprire significati reconditi e più profondi.
Come il resto dellaletteratura rabbinica, i testi della Cabala una volta facevano parte di unatradizione oralecontinuativa, sebbene nel corso dei secoli gran parte di tale tradizione orale sia stata messa per iscritto.
Forme ebraiche diesoterismoesistevano più di 2000 anni fa.Ben Sira(nato verso il 170 d.C.) mette in guardia contro tali forme, dicendo: "Tu non devi occuparti delle cose misteriose."Ciò nonostante furono intrapresi studi mistici che hanno generato una letteratura mistica, tra cui la prima è la letteraturaapocalitticadegli ultimi due secoli precristiani, che contenevano elementi poi trasposti nella Cabala successiva.
Nel corso dei secoli successivi, molti testi furono prodotti, tra i quali le antiche descrizioni delloSefer Yetzirah, la letteratura mistica ascensionale degliHeikhalot, ilBahir, loSefer Raziel HaMalakhe loZohar, il testo principale dell'esegesi cabalistica.Commentari biblicimistici classici sono inclusi nelle versioni più complete delMikraot Gedolot(commentatori principali). La sistematizzazione cordoveriana è presentata nel suoPardes Rimonim, l'articolazione filosofica nelle opere delMaharal, e la "rettificazione" luriana nel rispettivoEtz Chayim. Un'interpretazione successiva dellaCabala lurianicavenne fatta negli scritti diShalom Sharabi, inNefesh HaChaime nelXX secolodaYehuda Ashlag. LoChassidismoha interpretato le strutture cabalistiche secondo la loro corrispondenza nella percezione interiore.Lo sviluppochassidicodella Cabala incorpora una fase susseguente delmisticismo ebraicodallametafisicacabalistica storica.
I primi storici accademici moderni dell'Ebraismo, la scuola "Wissenschaft des Judentums"XIX secolo, lo strutturò solo nei in terminirazionalidellaHaskalahemancipatrice nello spirito del loro tempo. Si opponevano alla Cabala e limitavano il suo significato nell'ambito dellastoriografiaebraica. Nella metà delXX secolo, fu lasciato aGershom Scholemil compito di ribaltare la loro posizione, istituendo un'attuale e fiorente indagine accademica dellamistica ebraica, e rendendo i testi cabalistici e chassidici oggetto di profondo studio critico-storico. Secondo l'opinione di Scholem, i componenti mitici e mistici dell'Ebraismo sono almeno tanto importanti quanto quelli razionali, e reputa questi, piuttosto che l'Halakhahexoterica, siano la corrente viva dello sviluppo storico ebraico.
L'Università Ebraica di Gerusalemmeè stato uno dei fulcri di tale ricerca, con Scholem eIsaiah Tishby,e più recentementeJoseph Dan,Yehuda Liebes,Rachel ElioreMoshe Idel.Studiosi che spaziano le varie ere dell'misticismo ebraico inAmericaeGran BretagnaincludonoArthur Green,Lawrence Fine,Elliot Wolfson,Daniel MatteAda Rapoport-Albert;inItaliasi annoverano Abramo Alberto Piattelli eGiulio Busi.
Gli studiosi della generazione corrente hanno riesaminato le prime teorie, tra cui quelle di Scholem, specialmente su questioni come il misticismoHeikhalote lo "gnosticismo" ebraico, le origini della Cabala e le fonti delloChassidismo.Moshe Idelha aperto la ricerca sullaCabala estaticalungo le linee del teosofico e ha stimolato nuovi approcci multidisciplinari, al di là delfilologicoe dellostoricofino ad ora dominanti, esortando ad includere studi difenomenologia,psicologia,antropologiae studi comparativi.
Gli storici hanno notato che la maggior parte delle asserzioni d'autorità sulla Cabala comportano un'argomentazione circa l'antichità della sua autorità.. Come risultato, in pratica tutte le prime opere fondamentali affermanopseudepigraficamenteun'antica paternità, o sono loro attribuite. Ad esempio,Sefer Raziel HaMalakh, un testoastromagicoin parte basato su un manuale magico della tarda antichità –Sefer ha-Razim– è stato trasmesso, secondo i cabalisti, dall'angelo RazieladAdamodopo essere stato cacciato dall'Eden.
Un altro testo famoso, il primoSefer Yetzirahpresumibilmente risalirebbe al patriarcaAbramo. Questa tendenza verso lapseudoepigrafiaha le sue radici nellaletteratura apocalittica, che sostiene che la conoscenza esoterica come lamagia, ladivinazionee l'astrologiasia stata trasmessa agli esseri umani in un passato mitico dai due angeli, Aza eAzaz'el(in altri testi, Azaz'el e Uzaz'el), che caddero dal cielo (cfr.Genesi6:4).
Il romanzoIl Golem(1915) diGustav Meyrinkcontiene numerosi riferimenti a tradizioni cabalistiche, in particolare al mito della creazione di un essere d'argilla (come feceDioconAdamo) al quale, secondo una leggenda risalente alMedioevo, può essere conferita la vita scrivendogli sulla fronte la parola ebraicaemeth(verità), mentre per toglierli la vita è sufficiente cancellare laeiniziale, in modo che rimangameth(morte).
Giungiamo in questo modo ai nostri giorni e alla diffusione di questa dimensione magica a livello della cultura popolare per effetto della musica rock che tanto ha celebratoAleister Crowley, ultimo esponente della tradizione dellaGolden Dawn, che ha pubblicato tutti i rituali di questo ordine e che ha dato un'interpretazione della Cabala così libera e potente da costringere i maestri della dottrina ebraica (come nel caso diGershom Scholem) a dover fuoriuscire dal loro perimetro interno e spiegare il punto di vista ebraico su cosa debba intendersi per קבלה rivelando una tensione tra la Cabala come corrente esoterica del pensiero e del misticismo ebraico e una Cabala moderna, secolarizzata, come quella che proviene dalla controtradizione dellaGolden Dawn.
Da qui in avanti i riferimenti diventano interminabili.
Anche la favolaI Tarocchi degli Gnomi(1990) diGiordano Bertisi ispira alla Cabala: i nomi delle ventidue lettere ebraiche sono distorti in modo da formare i nomi di altrettanti personaggi, mentre le 10sephirothsono i luoghi in cui si svolge la vicenda. In pratica, sotto il velo di un racconto per l'infanzia si nasconde un vero e proprio percorso iniziatico lungo l'Albero della Kabala.
Il raccontosette lunedìcontenuto nella raccoltaLa prima indagine di Montalbano, scritta daAndrea Camilleriha come motivo portante della storia l'interpretazione distorta (dalla follia) della cabala da parte di uno dei personaggi. In particolare tale personaggio distorce l'interpretazione della cabala diMosè CordoveroeIsaac Luria.
Il romanzoPendolo di FoucaultdiUmberto Ecoutilizza, come artificio narrativo, la simbologia cabalistica e alchemica; curiosità: il nome attribuito al computer che custodisce "il Piano" è Abulafia.
Il romanzoIl Cabalista di Lisbona(1998) diRichard Zimlercontiene numerosi riferimenti a tradizioni cabalistiche.
La trama della serie animata giapponeseNeon Genesis Evangelionfonde diversi elementi di escatologia e misticismo appartenenti alla cabala ebraica, e si basa in genere su quest'ultima; in particolare, nella sigla di apertura compare lo schema dell'Albero della vitae un testo con una callagrafia simile alSefer Raziel HaMalakh. Imechadella serie inoltre, gliEvangelion, sembrano essere collegati alla figura delGolem.
La Tradizione della Qabbalah riverbera nel genere letterario dell'apocalittica. Prima di giungere in età neo-testamentaria e trovare il famosoLibro dell'Apocalisse(che chiude la Bibbia nella forma in cui la conoscono i moderni), si dovranno ricordare testi fondamentali di questa tradizione tra cui i libriapocrifi(non inclusi nel canone biblico) diEnoche il canonico Libro del profetaEzechiele(il cui primo capitolo è la base della dottrina della Merkavah), scritto al tempo dell'uscita dallacattività in Babiloniae la ricostruzione delTempio di Gerusalemme.
Gli scavi archeologici diQumraneNag Hammadihanno rivelato quanto fosse viva questa tradizione e quanti altri scritti l'abbiano arricchita prima di svanire con la distruzione del secondo Tempio e la Diaspora.
Nel Medioevo, questa tradizione tornò visibile mediante la pubblicazione (soprattutto in Spagna, ad opera degli Ebrei Sefarditi) di scritti come il Bahir (Libro della Chiarezza) e loZohar(Libro dello Splendore), che furono le basi della penetrazione della Qabbalah nel pensiero occidentale.
Tuttavia, l'espulsione degli ebrei dalla Spagna ad opera di reFerdinando il Cattolicoeclissò nuovamente questa tradizione, che riparò a Saféd, in Galilea. Qui attecchirono nuove importantissime opere, tra le quali svetta Etz Chaim "L'Albero della Vita", in cui sono riportati gli insegnamenti diIsaac Luria, che aprì la Qabbalah al pensiero moderno.
Dagli insegnamenti di Isaac Luria derivò la dottrina diNathan di Gaza, che individuò inShabbatai Tzevi, un ebreo di Izmir, il nuovo Messia che avrebbe dovuto riportare gli ebrei della diaspora inIsraele.
Su questa operazione investirono ingenti risorse molti ebrei europei, soprattutto i banchieri d'Olanda e Germania; tuttavia non andò a buon fine e, addirittura,Shabbetai Tzevisi convertì all'Islam.
Questo paradosso fu accolto come necessità di comprendere laDiaspora. La conversione forzata al cattolicesimo che avevano dovuto subire gli ebrei d'Europa si apriva adesso anche all'Islam(trovando nella dottrinaSufil'equivalente analogo della Qabbalah).
In ogni caso, la dottrina diIsaac Luria(che contiene elementi di interpretazione della trasmigrazione delle anime e del significato profondo della vita), venne importata inEuropa– soprattutto daJacob Frank– e in Germania, dove divenne riferimento dottrinale di alcuni ambienti massonici presso i quali l'Ordine degli Illuminati aveva influenza.
Soprattutto a questa connessione si deve il distacco di alcune ruote massoniche dall'alveo tradizionale occidentale del cristianesimo esoterico per entrare nella dimensione pienamente cabalistica.
Per via dei contatti tra ambienti tedeschi e inglesi (precisamente: tra Theodor Reuss e William Wynn Westcott), dobbiamo considerare come la dottrina della Cabal abbia fatto il suo ingresso nel moderno mondo occidentale per mezzo della controtradizione dellaGolden Dawn.
Fra i problemi, direttamente o indirettamente presenti nella speculazione della Cabala ebraica, sta anche quello sull'origine del male, in cui si concepisce il male come unaqualità di Dioo, come avviene nell'idealismo diHegel, che il negativo entra nella costituzione stessa dell'Assolutoe che l'Assoluto ne ha quindi bisogno per essere quello che è.
Sebbene la Cabala proponga l'Unità di Dio, una delle critiche più gravi e prolungate è che può far allontanare dalmonoteismoe promuovere invece ildualismo, la convinzione che ci sia una controparte soprannaturale a Dio. Il sistema dualistico sostiene che ci sia una potenza buona contro una potenza cattiva. Ci sono due modelli principali di cosmologiagnostico-dualista: il primo, che risale alzoroastrismo, ritiene che lacreazionesiaontologicamentedivisa tra forze del bene e del male; il secondo, riscontrato in gran parte nellametafisicagreco-romanacome ilneoplatonismo, sostiene che l'universo abbia conosciuto un'armonia primordiale, ma che una perturbazione cosmica abbia prodotto una seconda dimensione maligna della realtà. Questo secondo modello ha influenzato la cosmologia della Cabala.
Secondo la cosmologia cabalistica, le dieciSefirotcorrispondono a dieci livelli della creazione. Questi livelli di creazione non devono essere intesi come dieci diverse "divinità", ma come "dieci modi diversi di rivelare Dio", uno per ogni livello. Non è Dio che cambia, ma la capacità di percepirLo.
Mentre Dio può sembrare che esibisca una duplice natura (maschile-femminile, compassionevole-giudicante, creatore-creazione), tutti i seguaci della Cabala hanno sempre sottolineato l'unità ultima di Dio. Ad esempio, in tutte le discussioni di "maschile e femminile", la natura nascosta di Dio esiste sopra il tutto, senza limiti, essendo chiamato l'Infinito o il "Senza Fine" (Ein Sof) – né l'uno né l'altro, trascendente qualsiasi definizione. La capacità di Dio di occultarsi alla percezione si chiama "restrizione" (Tzimtzum). Il nascondimento rende la creazione possibile perché Dio può diventare "rivelato" in una varietà di modi limitati, che poi costituiscono gli elementi fondamentali della creazione.
I testi cabalistici, incluso loZohar, sembrano affermare ildualismo, poiché attribuiscono tutto il male alla separazione dalla santità, situazione nota comeSitra Achra("l'Altro Lato") che è l'opposto diSitra D'Kedushah, o Lato della Santità.Il "lato sinistro" dell'emanazione divina è un'immagine riflessa negativa del "lato della santità" con cui è in perenne conflitto.Sebbene questo aspetto del male esista all'interno della struttura divina delleSefirot, loZoharindica che ilSitra Ahranon ha alcun potere suEin Sof, ed esiste soltanto come un aspetto necessario della creazione di Dio per concedere all'uomo illibero arbitrio, e tale male è la conseguenza di questa scelta. Non è una forza soprannaturale che si oppone a Dio, ma un riflesso della lotta morale interiore agli esseri umani tra i dettami della morale e la resa ai propri istinti basilari.
RabbiDavid Gottliebnota che molti cabalisti sostengono che i concetti, ad esempio, di una Corte Celeste o delSitra Ahravengono dati all'umanità da Dio solo come un modello pratico per capire le Sue vie all'interno dei nostri limitiepistemologici. Rifiutano l'idea che esistano in realtà unsatanao degliangeli. Altri ritengono che le entità spirituali non divine siano effettivamente create da Dio come un mezzo per compiere la Sua volontà.
Secondo i cabalisti, gli esseri umani non possono ancora capire l'infinità diDio. Piuttosto, conosciamo quel Dio rivelato all'uomo (corrispondente aZeir Anpin, Volto Minore), e il resto dell'infinità di Dio rimane nascosta all'esperienza umana (corrispondente aArich Anpin).Una lettura di questoteologiaèmonoteista, simile alpanenteismo; un'altra lettura della stessa teologia è che sia dualistica.Gershom Scholemscrive:
Un certo numero di fonti cabalistiche medievali contiene dichiarazioni secondo le quali l'anima ebraica è ontologicamente diversa dall'anima deigentili(i non ebrei); ad esempio, è ritenuto da alcuni che gli ebrei abbiano tre livelli di anima,nefesh,ruacheneshamah, mentre i non ebrei hanno solonefesh(si veda anchesupra"Livelli dell'anima"). LoZoharcommenta il versetto biblico che afferma: "Le acque brulichino di creature con anima viva" come segue: "Il versetto 'creature che hanno un'anima viva' si riferisce agli ebrei, perché sono i figli di Dio, e da Dio provengono le loro anime sante... E le anime delle altre nazioni, da dove vengono? Rabbi Elazar dice che hanno anime impure del lato sinistro e quindi sono tutte impure, contaminando chiunque ci si avvicini." (Commentario delloZoharaGenesi).
Tale ostilità incorniciata teologicamente potrebbe essere stata una risposta ad alcune demonizzazioni medievali contro gli ebrei, che si erano sviluppate in parti della società e del pensiero occidentale cristiani, iniziando con gli scrittipatristici.SecondoIsaac Luria(1534-1572) e altri commentatori delloZohar, igentili giustinon hanno questo aspetto demoniaco e sono per molti versi simili alle anime ebraiche. Un certo numero di eminenti cabbalisti, tra cui il rabbino Pinchas Eliyahu diVilna, autore diSefer ha-Brit, ha dichiarato che solo alcuni elementi marginali dell'umanità rappresentano queste forze demoniache. D'altra parte, le anime degli eretici ebrei hanno molta più energia satanica rispetto ai peggioriidolatri; questo punto di vista è popolare in alcuni circoli chassidici, soprattutto tra glichassidimSatmar.
Alcune opere cabalistiche successive si fondano su queste idee e le elaborano. Un punto di vista è rappresentato dall'opera chassidicaTanya(1797), che sostiene che gli ebrei hanno un carattere d'anima diverso: mentre un non ebreo, secondo l'autore RabbiShneur Zalman di Liadi(n.1745), è in grado di raggiungere un elevato livello di spiritualità, simile ad un angelo, la sua anima è ancora fondamentalmente diversa in carattere, ma non in valore, da quella ebraica.Un'opinioni simile la si ritrova nel libro filosofico medievaleKuzaridiYehuda Halevi(1075-1141).
D'altra parte, molti cabalisti importanti respinsero questa idea e credettero nell'uguaglianza essenziale di tutte le anime umane.Menahem Azariah da Fano(1548-1620), nel suo libroReincarnazioni di anime, fornisce molti esempi di figure bibliche non ebree che si rincarnano in ebrei e viceversa; il contemporaneo rabbino e misticoChabadDov Ber Pinson insegna che le distinzioni tra ebrei e non ebrei in opere come ilTanyanon sono da intendersi come se si riferissero letteralmente alle proprietà esterne di una persona (in quale comunità religiosa siano nati), ma piuttosto come un riferimento alle proprietà di anime in quanto possono rincarnarsi in qualsiasi comunità religiosa.
Un altro eminente rabbinoChabad, Abraham Yehudah Khein (n.1878), ritiene che queigentilispiritualmente elevati abbiano un'anima essenzialmente ebraica, "che manca solo dellaconversione formale all'Ebraismo", e che gli ebrei non spirituali sono "ebrei semplicemente secondo i loro certificati di nascita".Il grande cabalista delXX secolo,Yehuda Ashlag, reputava i termini "ebrei" e "gentili" come diversi livelli di percezione, a disposizione di ogni anima umana.
David Halperinasserisce che il crollo dell'influenza della Cabala tra gli ebrei dell'Europa occidentale nel corso del XVII e XVIII secolo fu il risultato della dissonanza cognitiva che alcuni esponenti della Cabala provarono a causa della percezione negativa dei gentili, e le proprie relazioni positive con non ebrei, che erano in rapida espansione e miglioravano in questo periodo grazie all'influenza dell'Illuminismo.
Tuttavia, un certo numero di rinomati cabalisti sostenevano l'esatto contrario. A loro avviso, la Cabala trascende i confini dell'Ebraismo e può servire come base di teosofia interreligiosa e religione universale. Rabbi Pinchas Elijah Hurwitz, un importante cabalistalituano-galizianodelXVIII secoloe sostenitore moderato dellaHaskalah, esortò per un amore fraterno e solidarietà tra tutte le nazioni, credendo che la Cabala potesse dotare tutti, ebrei e gentili, di capacità profetiche.
Leopere di Abraham Cohen de Herrera(1570–1635) sono colme di riferimenti di filosofi misticigentili. Tale approccio era particolarmente comune tra gliebrei italianidelRinascimentoe postrinascimento. Cabalisti italiani medievali e rinascimentali, comeYohanan Alemanno,David Messer LeoneAbraham Yagel, aderirono agli idealiumanisticie incorporarono gli insegnamenti di vari misticicristianiepagani.
Un rappresentante principale di questa corrente umanista nella Cabala fu RabbiElia Benamozegh, che esplicitamente lodò ilCristianesimo, l'Islam, loZoroastrismo, l'Induismo, così come tutta una serie di antichi sistemi mistici pagani. Credeva infatti che la Cabala potesse riconciliare le differenze tra le religioni del mondo, che rappresentano diverse sfaccettature e fasi della spiritualità umana universale. Nei suoi scritti, Benamozegh interpretaNuovo Testamento,ḥadīth,Veda,Avestāemisteri paganisecondo lateosofiacabalistica.
Per una prospettiva differente, si veda Elliot Wolfson.Fornisce numerosi esempi tratti dal XVII e XX secolo, che contestano la succitata visione di Halperin, così come l'idea che "l'Ebraismo moderno" abbia rifiutato o respinto questo "aspetto non più attuale" della religione e, sostiene, ci sono cabalisti ancora oggi che nutrono questo punto di vista. Wolfson afferma che, mentre è esatto dire che molti ebrei trovino e/o potrebbero trovare questa distinzione offensiva, è inesatto dire che l'idea è stata totalmente respinta in tutti gli ambienti. Come ha sostenuto Wolfson, si tratta di una richiesta etica da parte degli studiosi che si continui ad essere vigili riguardo a questa materia e in questo modo la tradizione può essere raffinata dall'interno.
Tuttavia, come spiegato in precedenza, molti cabalisti di fama hanno respinto l'interpretazione letterale di questi punti di vista apparentemente discriminatori. Hanno affermato che il termine "ebreo" debba essere interpretato metaforicamente, come riferito allo sviluppo spirituale dell'anima, piuttosto che la denominazione superficiale dell'individuo, e hanno aggiunto una catena di stati intermedi tra "ebrei" e adoratori di idoli, o spiritualizzato la definizione stessa di "ebrei" e "non ebrei", asserendo che un'anima si possa rincarnare in diverse comunità (che siano ebree o non) quanto all'interno di una sola.
L'idea che ci siano dieciSefirotdivine si sarebbe potuta evolvere nel corso del tempo nell'idea che "Dio è Uno, ma in quell'Uno ci sono Dieci", che apre un difficile dibattito su quale debbano essere le "credenze corrette" in Dio secondo l'Ebraismo.
RabbiSaadia Gaoninsegna nel suo libroEmunoth ve-Deoth|Emunot v'Deot(933) che quegli ebrei che credono nellareincarnazionehanno adottato una credenza non ebraica.
Maimonide(XII secolo) rifiuta molti dei testi degliHeikhalot, particolarmente loShi'ur Qomahla cui visione crudamenteantropomorficadi Dio considera eretica.
Nachmanide(XIII secolo) fornisce la base di molte idee cabalistiche. Le sue opere sullaTorahoffrono approfondimenti di vari concetti. Un intero libro, intitolatoGevuras Aryehe scritto da RabbiYaakov Yehuda Aryeh Leib Frenkel(m.1940) e pubblicato inizialmente nel1915, spiega specificamente ed elabora i concetti esaminati daNachmanidenel suo commentario aicinque libri di Mosè.
RabbiAbraham ben Maimon(figlio di Maimonide), seguendo lo spirito interpretativo di suo padre, di RabbiSaadia Gaone di altri predecessori, spiega a lungo nel suo libroMilhhamot HaShemche l'Altissimo non è in alcun modo letteralmente nei limiti di tempo o di spazio, né fisicamente al di fuori del tempo o dello spazio, dal momento che il tempo e lo spazio semplicemente non si applicano assolutamente al Suo Essere. Ciò è in contrasto con certe concezioni popolari della Cabala moderna che insegnano una forma dipanenteismo, che la Sua 'essenza' è dentro tutto.
Verso il1230, Rabbi Meir ben Simon diNarbonascrisse un'epistola (inclusa nel suoMilhhemet Mitzvah) contro i suoi contemporanei, i primi cabalisti, caratterizzandoli come bestemmiatori, vicini all'eresia. In particolare, indicava ilSefer Bahir, respingendo l a rispettiva attribuzione alTannaNehunya ben HaKanahe descrivendo alcuni dei suoi contenuti come veramente eretici.
Isaac ben Sheshet(detto ilRivash) (1326–1408) era scettico di alcune interpretazioni della Cabala popolari al suo tempo, ma in generale accettava la Cabala come sapienza ebraica tramandata e tentò di difenderla dai contestatori. A tal fine cita e respinge un certofilosofoche sosteneva che la Cabala fosse "peggio del Cristianesimo" poiché divideva Dio per 10, e non solo per 3. La maggior parte dei seguaci della Cabala non seguirono mai questa interpretazione, sulla base del fatto che il concetto dellaTrinità cristianapresuppone che ci siano tre persone esistenti all'interno della divinità unica, una delle quali è diventato un essere umano.Al contrario, la comprensione convenzionale delle Sefirot cabalistiche sostiene che non hanno nessuna mente o intelligenza; inoltre non vengono invocate nellapreghierae non possono diventare un essere umano. Sono canali per l'interazione, non persone o esseri. Tuttavia, molti importantiposkim, come Maimonidie nella sua importante operaMishneh Torah, vieta qualsiasi uso di mediatori tra se stessi e il Creatore ritenendola una forma diidolatria.
RabbiLeone Modena(1571–1648), un criticovenezianodella Cabala, scrisse che, se proprio si doveva accettare la Cabala, allora anche laTrinitàcristiana era in verità compatibile con l'Ebraismo, dato che la Trinità assomiglia molto alla dottrina cabalistica dellaSefirot. Tale critica era una reazione alla conoscenza che alcuni ebrei europei del tempo invocavano le Sefirot individuali in certe loro preghiere, sebbene la pratica fosse apparentemente rara. Gli apologeti spiegano che tali ebrei potevano star pregandopere non necessariamenteagliaspetti della Divinità rappresentata dalleSefirot.
Yaakov Emden(1697–1776), scrisse il libroMitpahhath Sfarim(Velo dei Libri), una critica dettagliata delloZoharnel quale conclude che certe parti dello Zohar contengono insegnamenti eretici e quindi non potevano essere stati scritti daShimon bar Yochai.
Yihhyah Qafahh, un preminenteebreoyemenitadel primoXX secolo, ha scritto un libro intitolatoMilhamoth haShem(Guerre del Nome) contro quelli che percepiva come falsi insegnamenti dello Zohar e della falsa Cabala diIsaac Luria. Gli si attribuisce la fondazione del movimento "Dor Daim" che vuole salvaguardare l'antica tradizione ebraica yemenita e mantenere un approccio razionale dell'Ebraismo alle fonti classiche delrabbinismo.
Yeshayahu Leibowitz(1903–1994), sebbeneortodosso modernonella sua visione del mondo, ha condiviso pubblicamente le opinioni espresse dal libro di Rabbi Yihhyah QafahhMilhhamoth haSheme ne ha esaminato i punti principali in numerosi suoi scritti.
Esiste un forte dibattito tra gliHaredimoderni sugli insegnamenti cabalistici diIsaac Luria, l'Arizal. Mentre una parte dei rabbiniortodossi moderni, Dor Daim e molti studenti delRambam, rifiutano completamente gli insegnamenti cabalistici dell'Arizal, così come negano che loZoharsia autorevole, o proveniente daShimon bar Yochai, tutti e tre questi gruppi accettano completamente l'esistenza e la validità delmisticismoMa‘aseh MerkavaheMa‘aseh B‘resheet misticismo. Il loro unico disaccordo ruota intorno al dubbio se gli insegnamenti cabalistici promulgati oggigiorno siano accurate rappresentazioni di quegli insegnamenti esoterici a cui si riferisce ilTalmud. All'interno della comunità ebraica Haredi si possono trovare sia quei rabbini che simpatizzano con questo punto di vista, anche se non sono necessariamente d'accordo con i particolari specifici, sia rabbini che considerano tale visione un'assoluta eresia.
La Cabala in generale veniva respinta dalla maggior parte degli ebreiconservatorie dalle correntiriformate, anche se le sue influenze non sono state completamente eliminate. Sebbene non fosse di solito studiata come disciplina, il servizio cabalisticoKabbalat Shabbatè rimasto parte della liturgia liberale, come è successo per lapreghieraYedid Nefesh. Tuttavia, nel1960RabbiSaul LiebermandelJewish Theological Seminaryd'America ha introdotto una lezione di Scholem sulla Cabala, con una dichiarazione che la Cabala per se stessa è un "controsenso", ma lo studio accademico della Cabala è invece un'"attività seria di apprendimento". Tale punto di vista è diventato popolare tra molti ebrei, che ora reputano la materia come degna di studio, ma che non accettano la Cabala come insegnamento le verità letterali.
Il rabbinoBradley Shavit Artson(decano della Scuola conservatriceZiegler School of Rabbinic Studiespresso laAmerican Jewish University) afferma:
Tuttavia, nel tardoXXe all'inizio delXXI secoloc'è stato un rinnovato interesse nella Cabala in tutti i rami dell'Ebraismo liberale. La preghiera cabalistica del XII secoloAn‘im Zemirotè stata ripristinata nel nuovoSiddur(libro di preghiere) conservatoreSim Shalom, come anche il passoB`rikh Shmehdallo Zohar e il servizio misticoUshpizinche dà il benvenuto agli spiriti degli antenati duranteSukkah.Anim Zemirote la poesia mistica del XVI secoloLekhah Dodisono riapparse nel Siddur riformatoGates of Prayer (Porte della Preghiera)nel1975. Tutti i seminari rabbinici ora insegnano diversi corsi di Cabala - nell'Ebraismo conservatore, sia loJewish Theological Seminarye laZiegler School of Rabbinical Studiesdell'Università di Ebraismo aLos Angeleshanno istruttori a tempo pieno di Cabala eChassidut. Nelmovimento di riforma, Sharon Koren insegna cabalistica allo Hebrew Union College. I rabbini riformati, come Herbert Weiner eLawrence Kushnerhanno dimostrato un rinnovato interesse per la Cabala e il Collegio RabbinicoRicostruzionista, l'unico seminario accreditato con materie cabalistiche nel programma di studi, ha l'insegnante Joel Hecker a tempo pieno in corsi di istruzione su Cabala e Chassidut.
Secondo Artson:
Ilmovimento ricostruzionista, sotto la guida di Arthur Green neglianni 1980e1990, e con l'influenza di Zalman Schachter Shalomi, ha portato ad una forte apertura verso la Cabala e gli elementi chassidici, che poi hanno giocato un ruolo di primo piano nel seriesiddurKol ha-Neshamah.
L'insegnamento dei testi classici esoterici e pratici della Cabala è rimasto tradizionale fino a tempi recenti, tramandato nell'Ebraismo da maestro a discepolo, o approfondito da importanti studiosi rabbinici. La situazione è però cambiata nelXX secolo, attraverso una riforma cosciente e un'aperturasecolaredella conoscenza. In epoca contemporanea la Cabala è studiata in quattro modi molto diversi, anche se talvolta sovrapposti:
Le due organizzazioni indipendenti che traducono gli insegnamenti di RabbiYehuda Ashlagin un messaggiouniversalistamoderno, hanno dato alla Cabala un profilo interreligioso pubblico:
Altre rinomate organizzazioni ebraiche universaliste sono:
A partire dalXX secolo, ilNeochassidismoha espresso un interesse non ortodosso per ilmisticismo ebraico, diventando organizzato tra conservatori, riformati e ricostruzionisti dal1960, tramite i movimenti delRinnovamento giudaicoe delChavurah. Gli scritti e gli insegnamenti di Zalman Schachter-Shalomi, Arthur Green, Lawrence Kushner, Herbert Weiner e altri, hanno promosso studio e spiritualità cabalistica e chassidica tra gli ebrei modernisti.
DalXVIII secolo, lo sviluppo mistico ebraico ha continuato nelloChassidismo, trasformando la Cabala in una rinascita sociale, con testi che internalizzano il pensiero mistico. Tra lediverse scuole,Chabad Lubavitche Breslov con le organizzazioni collegate, poffrono risorse spirituali e testuali di apprendimento per gli ebrei laici. Il chassidismo intellettuale diChabadenfatizza maggiormente la diffusione e la comprensione della Cabala tramite la sua spiegazione nelpensiero chassidico, articolando il significato divino all'interno della Cabala con analogie razionali umane e unendo lo spirituale e il materiale, l'esoterico e l'exoterico nella loro origine divina:
Gli scritti diRavAbraham Isaac Kook(1864-1935), primorabbino capodellaPalestina del Mandatoe visionario, incorporano temi cabalistici mediante un suo proprio linguaggio poetico e la preoccupazione per l'unità umana e divina. La sua influenza si riscontra tra le comunità delSionismo Religioso, che seguono il suo ammonimento che gli aspettinormativienarratividell'Ebraismo debbano fondersi:
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