Jeu

Lejeuest une activité, humaine ou animale, pratiquée pour sedivertir.
Existant principalement chez lesmammifèreset certainsoiseaux, cette activité d'ordrepsychiqueou bienphysiquecrée une dépense d'énergiedécorrélée des intérêts essentiels immédiats autres que leplaisir. De ce fait,Johan Huizingaremarque que de très nombreuses activités humaines peuvent s'assimiler à des jeux. Mais ladéfinitiondu jeu reste difficile à circonscrire, ce qui présente un intérêt pour laphilosophie.
Il est plus facile de répertorier lesjeux. Ceux-ci se caractérisent généralement par un nom et desrèglesqu'on peut classer par types.
Lessciences de l'éducationet du développement humain, lessciences cognitives, lapédagogieexaminent le jeu comme pratique infantile, importante pour les apprentissages et l'éducation, ce qui peut le rendre productif à moyen et long termes. Dans le jeu, le jeune humain, comme celui d'autres espèces, réalise sans enjeu vital des actes qui lui seront nécessaires dans sa vie adulte.
L'adulte, cependant, continue à jouer, et applique fréquemment le concept de jeu à des activités qu'il ne conçoit pas comme purement divertissantes. C'est ainsi qu'on pose la question « quel jeu joues-tu ? ». Lasociologieet lapsychologiedes interactions humaines, établissent, l'une et l'autre, des liens entre les jeux réglés, comme les sports, et les conventions, souvent implicites, qui règlent la vie des sociétés et les sentiments des individus qui les composent. Cette extension du concept de jeu donne enéconomielathéorie des jeux.
Le mot « jeu » vient du mot latinjocussignifiant « plaisanterie » ou « badinage », qui a aussi donné en françaisjouet. Parmétonymie, on appelle « jeu » l'ensemble descartes à jouer, et par extension, toutassortimentouensemble. En informatique, on a ainsi desjeux de données. Le « jeu » peut aussi désigner la façon personnelle de pratiquer un jeu ou de jouer d'un instrument.
En latin les jeux sont désignés parludi, qui a donné en français « ludique » et autres dérivés (ludothèque, ludant, ludé,ludion…).
Les sens dérivés du mot renseignent sur l'étendue du concept. On connaît, dans de nombreuses langues, lesjeux de l'amour; certainesfigures de stylesont desjeux de mots; les comédiens « jouent » leur rôle, plutôt que de les « agir », bien qu'on les dise aussi acteurs ; la « règle du jeu » désigne parsynecdoquel'ensemble des conventions sociales. En français, on joue d'un instrument de musique, que les Espagnols, comme les anciens Français, « touchent » ; et deux pièces qui peuvent avoir du mouvement l'une par rapport à l'autre ont du jeu. Quand une activité d'apprentissage prend une forme qui rappelle un jeu, par exemple unjeu de rôles, on parle dejeu sérieux.
Par ailleurs, il est une situation où l'emploi du  mot « jeu » peut avoir un enjeu particulier de reconnaissance. Notamment dans le domaine sportif  et en France, où le termejeu à XIIIest employé pour désigner administrativement lerugby à XIIIde 1947 à 1993.
Le jeu a fait l'objet d'une attention sérieuse donnant lieu à une grande quantité de publications. Les essais deHuizinga (1938)et deCaillois (1958)lui sont consacrés entièrement.« Le jeu est plus ancien que la culture », pose Huizinga en ouverture de sonHomo Ludens: les animaux« jouent exactement comme les hommes ». Le jeu manifeste l'existence de l'esprit avant la culture et celle-ci, prise dans son sens le plus large, garde du jeu des traits fondamentaux. Caillois, limitant son propos à l'espèce humaine, constate lui aussi l'ubiquité du jeu, avec une restriction :« le jeu est une activité de luxe et qui suppose des loisirs». Ces auteurs vont s'attacher à examiner les traits principaux du jeu, partant de la notion commune, sans tenter de définir rigoureusement ce que c'est. L'association du jeu à l'enfance s'est renforcée depuis, après les travaux dePiaget (1945)qui soulignent son importance pour l'apprentissage.Jacques Henriotpropose en 1989 une définition générale :
Les jeux et divertissements d'adolescents et adultes, et la création, auXXsiècle et plus récemment, d'une grande quantité dejeux de sociétéetjeux vidéoont suscité moins de commentaires érudits.
PourBrougère (2005), cinq caractères font d'une activité un jeu :
Ces deux critères sont essentiels. Plus accessoires, les trois autres critères sont
À des nuances près, répondant à des objections faites aux auteurs précédents, ces caractères sont ceux posés par Huizinga et par Caillois.
En 2007,Olivier Caïra, étudiant spécifiquement lejeu de rôle sur tableet s'appuyant sur les travaux deGoffmanetBateson, propose une définition sous la forme « d'exigences » plutôt que de caractéristiques, puisque le jeu est une construction humaine et pas nécessairement d'un produit fini:
Pratiquement, toute activité humaine peut être l'objet d'un jeu, et réciproquement tout jeu peut cesser de le devenir. Selon Huizinga, le jeu est avant tout une institution (comme l'école, l'Assemblée nationale...), limitée dans le temps et limitée aux joueurs de la partie. Le jeu institue un espace de liberté au sein d'une légalité particulière définie par la règle du jeu.
Le jeu est aussi une manière de représenter le monde. Le jeu transpose dans un objet concret des systèmes de valeurs ou des systèmes formels abstraits. De ce point de vue le jeu peut être considéré comme unmodèledu monde ou unemétaphored'une de ses parties. Jouer et/ou inventer un jeu, construire une partie en interaction avec son adversaire relève alors d'une activité culturelle de haut niveau, et chaque partie jouée est une forme d'œuvre d'art.
Le jeu de l'acteur, par l'absence de règles strictes, par le caractère prévisible de l'action ou encore par l'absence de compétition donne un aperçu de la difficulté à cerner les limites du jeu.
Le jeu ne se développe pas seulement dans un cadre formel mais se crée aussi spontanément. Jouer à la poupée, à la guerre, à la classe ou avec des figurines ne permettent ni de gagner, ni de perdre, mais se contentent de représenter le monde et d'entraîner le joueur à affronter la vie réelle, dans un cadre où une fausse manœuvre n'engendre que peu de conséquences.
Les modalités de jeu varient dans les diverses cultures humaines, indépendamment des moyens matériels dont elles disposent. Certains jeux peuvent être des« pratiques […] qu’une communauté humaine reconnaît comme faisant partie de son patrimoine dans la mesure où celles-ci procurent à ce groupe humain un sentiment de continuité et d’identité»,« un ensemble de ressources héritées du passé que des personnes considèrent […] comme un reflet et une expression de leurs valeurs, croyances, savoirs et traditions en continuelle évolution». Leministère de la Culture françaisa recensé un certain nombre de jeux pouvant faire partie dupatrimoine commun immatérielde la France.
Le jeu joue un rôle dans l'apprentissage, ce qui explique qu'il se retrouve particulièrement chez les jeunes et dans les espèces où de nombreux comportements sont à apprendre. C'est le cas desmammifèreset de certains oiseaux comme lesperroquetset lescorvidés. Des exemples de comportements de jeu chez d'autres animaux tels que lesreptilessont beaucoup plus rares.
On peut en effet observer que les jeux des jeunes animaux consistent le plus souvent à exercer une activité motrice ou mimer les adultes : chasses, écorcer les branches chez le perroquet, comportements sociaux ,etc.. Les animaux adultes, cependant, jouent aussi, seuls, avec leurs congénères, et avec des espèces différentes, y compris les hommes.
Dans les jeux, des comportements peuvent se succéder rapidement sans efficacité réelle avec des inversions du rôle des partenaires, par exemple jeu de poursuite, de capture, de lutte. Les mouvements sont souvent incomplets ou exagérés, les risques de faire mal contrôlés : morsures sans forcer, griffes rentrées, coups de pattes retenus ,etc.
De nombreuses espèces ont desvocalisations, mimiques, ou postures spécifiques semblant avoir pour fonction d'inviter un partenaire au jeu ou de l'informer que ça en est un. On a par exemple la posture avant-train abaissé duchien, laplay faceduchimpanzé(mimique évoquant un sourire), ou encore leperroquet kéasurnommé « clown des montagnes » qui se met sur le dos et agite les pattes en criant.
Alors que le jeu est omniprésent chez les vertébrés, principalement chez lesmammifèreset lesoiseaux, de rares études suggèrent que le comportement ludique existe aussi chez quelques insectes dont lePoliste gaulois, leBourdon terrestreet lamouche drosophile.
En 1958,Roger CailloispublieLes jeux et les hommes : Le masque et le vertige, dans lequel il s'essaye à une classification générale des jeux. Il propose quatre fondements pour le jeu :
La compétition s'oppose au hasard, et le vertige au simulacre. La compétition suppose au joueur une valeur personnelle, niée par l'intervention du sort. Qui joue abandonne sa personnalité ordinaire soit en l'étourdissant dans le vertige, soit en la conformant au simulacre d'un autre être. Les jeux se placent dans un des quadrants de l'espace organisé par ces deux axes (p.47-48). Les jeux réservent la plupart du temps une part à chacun de ces effets.
Ils se répartissent encore selon un troisième axe, qui oppose
Les règles, estime Caillois, augmentent la difficulté (p.48).
Les couples {agôn;alea}, {ilinx;mimicry} et {paidia;ludus} opposent un motgrec ancienà une locution latine ou anglaise (mimicryse traduit par «mimétisme»).
N.B.Dans chaque colonne verticale, les jeux sont classés approximativement de sorte que l'élémentpadiadécroisse lorsque l'on descend tandis que l'élémentluduscroît.
Olivier Caïra note que cette classification est trop rigide et pas adaptée à des jeux plus récents:« le poker et le backgammon, par exemple, associentagônetalea. […] il faudrait distendre dangereusement les quatre principes, ou en ajouter d'autres (coopération, création, érudition…) pour épuiser la description de pratiques telles que le jeu littéraire,Trivial Pursuit,Pictionary,Il était une fois…etc. »
La classification des jeux a un intérêt pratique pour les gestionnaires deludothèques. Le système ESAR, acronyme regroupant les premières lettres des quatre catégories principales : E pour jeu d’Exercice ; S pour Jeu Symbolique ; A pour jeu d’Assemblage et R pour jeu de Règles. Ses auteursquébécois, trois psychopédagogues et un bibliothécaire, ont choisi des catégories inspirées de la recherche de Jean Piaget, correspondent à l'évolution des comportements ludiques de l'enfant. Cinq facettes complémentaires permettent d’identifier ou de relier les types de jeux à la déclinaison des apports cognitifs, physiques ou fonctionnels, les comportements sociaux dont la compétition et la coopération, habiletés langagières et les conduites affectifs qui résultent de la pratique d’un jeu, quel que soit son support — ce qui inclut aussi les jeux virtuels (vidéo).
Que ce soit sous la forme de deux équipes symétriques ou dans une relation de typechacun pour soi, beaucoup de jeux reposent sur la compétition.
Il existe, principalement parmi les jeuxtraditionnels, bien d'autres mécanismes. Par exemple, les joueurs peuvent changer d'équipe au cours du jeu, c'est le cas desjeux convergentscomme laballe au chasseuroù les joueurs vont progressivement passer d'une situationun contre tousà une situationtous contre unau cours de la partie.
Le principe desjeux paradoxauxest encore plus riche en interactions : il s'agit de jeux où l'adversaire est en même temps un partenaire potentiel. La situation paradoxale la plus simple est lorsque trois équipes sont en relation triangulaire : les joueurs de l'équipe A peuvent éliminer les joueurs de l'équipe B, ceux de l'équipe B les joueurs de l'équipe C et ceux de l'équipe C les joueurs de l'équipe A. Cette disposition implique donc que si l'équipe A élimine trop de membres de l'équipe B, plus personne ne pourra la protéger de l'équipe C. Ce principe est par exemple utilisé par le jeupoule renard vipèreou encore parAtride, un jeu de société créé en1994parGauthier Fourcade. Mais il existe des jeux comme laballe assiseprovoquant des situations paradoxales beaucoup plus complexes.
La structure relationnelle des jeux peut être unenjeuidéologique. Par exemple, Mildred Masheder propose des activités ludiques qui ne peuvent être menées à bien que par la solidarité et la coopération entre tous les joueurs. Ces jeux éducatifs tentent de marginaliser la compétition, estimant qu'elle est une source de violence.
Lesjeux de rôleconstituent lesjeux de coopérationpar excellence, les joueurs étant amenés à s'entraider pour atteindre des objectifs communs.
Lorsqu'il joue, le joueur ne sait pas son rôle de façon plus ou moins explicite. C'est sans doute l'une des facettes les plus archaïques du jeu.
Jean Piageta particulièrement bien décrit l'importance dujeu symboliquedans le développement du jeune enfant. Il est très fréquent que le jeu soit une reprise symbolique de ce qui se passe dans la réalité. Mais la capacité à s'investir dans le « comme si... » du jeu va de pair avec une capacité de distinguer le littéral du métaphorique : pour que le jeu existe, il faut qu'il reste un certain écart entre réalité et fiction.
Il existe donc une certaine ambivalence entre le joueur et le personnage qu'il incarne : il y place une partie de lui-même mais garde toujours un regard critique sur la réalité de cette incarnation. Institutionnalisé, cet aspect de l'activité ludique a donné naissance aujeu dramatiquepuis au jeuthéâtral.
Un jeu ne remplit son objet (de plaisir ou d'entraînement à une activité mentale ou physique) que dans la mesure où il recèle une part suffisante d'imprévisibilité pour le joueur.
Dans les sociétés qui croient au hasard, celui-ci peut servir pour assurer l'imprévisibilité de l'issue. C'est alors une composante admise, voire recherchée (jeux de dés, ballon ovale susceptible de rebondir de façon imprévisible). Les sociétés où l'on croit que les événements sont le résultat et le signe de l'action de forces occultes assurent plutôt l'imprévisibilité de l'issue du jeu par une égalisation des joueurs : catégories d'âge, d'aptitudes, compensations, handicaps.
Parallèlement, un hasard trop grand s'oppose à l'aspect compétitif des jeux, qui impose que l'issue dépende de la valeur des joueurs. Le hasard sera alors combattu par des règles très strictes et déterministes :jeu d'échecs,sport; ou neutralisé par une multiplication des parties ou des coups avant de désigner le vainqueur :jeux de hasardcomme le421ou lepoker. L'élimination de toute référence à la valeur personnelle peut entraîner des comportementsaddictifscomme lejeu pathologique.
La composante aléatoire est particulièrement importante dans les jeux d'argent, qui disposent d'un critère indiscutable pour déterminer le meilleur (c'est celui qui gagne le plus), et peuvent donc se permettre une part d'aléa plus grande.
Pour jouer ensemble, il faut d'abord un accord minimal sur le cadre de jeu. On utilise souvent pour cela larègle de jeu. En même temps qu'elles sont conçues comme essentielles au jeu, les règles s'opposent au jeu proprement dit, comme le droit peut s'opposer à la justice. Le respect de l'esprit du jeu, compris comme à l'origine des règles a été à l'origine d'une valeur commune aux jeux, lefair-play.
Sans règles, un certain nombre de personnes ne jouerait pas. Les instaurer c'est mettre un cadre ; mettre un cadre, c'est associer des volontés différentes. Avec rien que les règles, d'autres groupes sont exclus, à commencer par ceux pour qui l'esprit juridique et sérieux s'oppose au jeu, et ceux à qui l'abus des règles est insupportable. On sait qu'on ne commande à personne de jouer. « C'est pas du jeu », crie l'enfant ; et s'en va.
La distinction entre lessportset les jeux ne fait pas l'objet d'un accord général.
Les sports sont plutôt physiques et réels, les jeux sont plutôt mentaux et symboliques (virtuels). Mais cette distinction ne semble pas fondamentalement suffisante.Les échecssont considérés comme un sport, nécessitant un certificat médical pour être pratiqué en compétition.
LeScrabbleet certainsjeux vidéoont acquis une réelle dimension sportive, avec entraînement, tournois, champions, spectacle, argent, fatigue physique, etc. Tandis qu'à l'inverse même un sport comme la course peut n'être pratiqué qu'à titre de jeu, sans esprit de compétition.
Un autre élément à citer est la part de hasard : pour les sports, l'imprévisibilité est assurée par le nombre des protagonistes et l'étendue de leurs possibilités (qui caractérise leur maîtrise du jeu), ainsi que par des catégories de poids et des handicaps. Ils sont donc généralement moins aléatoires. Mais cet élément ne semble pas non plus discriminant.
Il semble qu'il faille plutôt rechercher du côté de la motivation du joueur : lorsqu'il agit pour son seul plaisir dans l'action ou pour s'entraîner, on parlera plutôt de jeu, tandis que s'il définit son plaisir en termes de résultat dans un cadre compétitif, il est un sportif. Si la distinction est bien à ce niveau, il devient alors difficile d'être sûr du fait qu'on est dans un cadre ludique ou sportif, car le sportif s'amuse aussi, tandis que le joueur trouve une part de son plaisir dans le résultat.
Si à l'origine, le sport était plutôt élitiste, il tend à devenir de plus en plus inclusif avec le développement d'associations sportives qui acceptent les sportifs de tout niveau et de toutes conditions physiques. LesJeux Olympiqueset lesJeux Paralympiquessont le symbole du fait qu'on peut associer sport et jeux.
Le jeu et le sport mettent en avant desenjeuxcomme le sacrifice, la prise de risque pour l'autre, la protection... qui ont des réels impacts positifs sur la dynamique d'un groupe.
Les archéologues sont souvent tentés d'interpréter comme jeu un simple alignement decupules(comme sur le site néolithique de'Ain Ghazalen Jordanie) ou un quadrillage mais l'absence de pions rend difficile de prouver la pratique de jeuxpréhistoriquesbien que celle-ci soit certainement l'une des plus anciennes de l’humanité. LesÉtrusquespratiquaient des jeux (ludi circensesetludi scaenici) dont les vocations étaient rituelles et religieuses. LesRomainsen ont repris certains principes dans leursjeux du cirque.
Laprésence de jeuxest bien attestée dès le début de l'Antiquitégrâce à des témoignages écrits ou iconographiques. Laliste de jeux auxquels Bouddha n'aurait pas jouéest la plus ancienne liste écrite de jeux connue (VIetVsièclesav. J.-C.). Une référence écrite d'un jeu qui pourrait être legoest dans lesAnnales des Printemps et Automnesrédigées entre 722 et 481 av. J.-C. Parmi lesjeux dans l'Égypte antique, le jeu de société dusenetapparaît à l'époque prédynastiqueet lemehendès3000av. J.-C.Les jeux de plateau et de parcours sont aussi prisés dans l'ancienneMésopotamie, tel lejeu royal d'Urdès2600av. J.-C.ou lemancalaen Afrique dès leVIsiècle. Souvent utilisés avec des instruments de hasard (roulement desosseletset desdés), ils peuvent être associés à l'art divinatoirecomme l'hépatoscopieen Mésopotamie, lascapulomancieenChine.
LeChaturangaindien (décrit dans le texte sanskritVasavadattaauVsiècle) et lechatrangperse (décrit dansWizârišn î chatrang ud nihišm î nêw-ardaxšîr, « l'explication des Échecs et l'invention du Nard » auVIsiècle) sont considérés comme les ancêtres dujeu d'échecs.
Le lancer de dés est très prisé par lesGrecs et les Romains, comme en témoigne l'expressionAlea jacta est. Les soldats romains pratiquent le jeu deslatroncules. Les jeux de dés sont encore associés à des pratiques divinatoires païennes, l’utilisation du sort dans les jeux de hasard et d’argent fait souvent appel à la providence divine (or selon letroisième commandement, « Tu ne prononceras ton Dieu, en vain »), aussi sont-ils interdits à plusieurs reprises par l’Église. Cela n'empêche pas les jeux de dés de connaître un vif succès auXIIsiècle dans toutes les couches de la société de l’Occident médiéval. De même, le jeu deséchecs, de lamarelle, dutrictracou dubackgammonissus de l’Antiquité se popularisent auMoyen Âge. Les plus anciennescartes à jouerapparaissent enChinedurant ladynastie Tang(618-907) au moment où le format des livres passe du rouleau à la feuille et se diffusent en Occident à la fin du Moyen Âge.
LeLibro de los juegos, codex écrit auXIIIsiècle, reste l'ouvrage le plus important pour l'étude des jeux médiévaux.
Sophocle(495-406 av. J.-C.) est le premier auteur connu qui met en rapport l’invention des jeux avec l’attente lors d’un siège (soit devantAulis, soit devantTroie) mais il ne citePalamèdeque pour expliquer qu’il a écarté une famine du camp des Grecs sans l’associer personnellement à l’invention des jeux.Euripide(480-406 av. J.-C.) dit bien que Palamède a créé lespessos(sorte de jeu de pions probablement apparenté aux dames) maisPlaton(428-348 av. J.-C.) à la même période leur attribue une origine divine, par Theuth (le dieu égyptienThot) ouHermès.Cratès(IVsiècleav. J.-C.également) attribue la création de tous les jeux auxLydiensquandHérodote(480-425 av. J.-C.) attribue aussi tous les jeux aux Lydiens (même les jeux de dés) sauf le jeu depessosqu’il attribue aux Grecs.Polémon de Laodicée(90-144 apr. J.-C.) fait le lien entre les deux pans de l’histoire de Sophocle, Palamède qui écarte une famine et la création des jeux au moment d’un siège, pour expliquer que Palamède a créé les jeux de dés et lespessospour consoler l’armée d'une famine qui y sévissait.
Cette croyance de la Grèce antique formée au fil des ans fait donc de Palamède l’inventeur des jeux de dés (soit un jeu de hasard) et despessos(soit unjeu de réflexion).
Des légendes médiévales s’appuient sur cette mythologie pour en faire le créateur deséchecs. De plus,Palamède, personnage de laguerre de Troie, est alors souvent confondu avecPalamède, héros ducycle arthurien, ce dernier se voit attribuer d’armoiries en forme d’échiquier. Un des plus vieux mensuels consacrés aux échecs, un magazine français duXIXsiècle, sera appeléLe Palamède.
Le trait le plus évident du jeu n'est autre que sa différence avec la réalité. Jouer, c'est jouer à être quelqu'un d'autre, ou bien c'est substituer à l'ordre confus de la réalité des règles précises et arbitraires, qu'il faut pourtant respecter scrupuleusement. Il faut entrer dans le jeu, il ne supporte pas le scepticisme notaitPaul Valéry. Cependant, le jeu n'est plaisant que dans la mesure où cette entrée dans le jeu, en latinin–lusio, c'est-à-dire illusion, est librement consentie. Le jeu est l'occasion d'émotions puissantes, voire de vertige, émotions liées à ses aléas, au désir de gagner, au poids desenjeux. Pourtant, le jeu est, en première analyse du moins, « innocent », et même désintéressé, en ce sens que vaincre au jeu, ce n'est pas humilier l'adversaire. Prendre sa revanche est en droit toujours possible.« Toute nouvelle partie apparaît comme un commencement absolu », souligneCaillois 1967. Le jeu« est condamné à ne rien fonder ni produire, car il est dans son essence d'annuler ses résultats ».
Ainsi, le jeu obéit à une logique radicalement opposée à celle de la rentabilité. Né selonSchiller, au même titre que l'art, d'une surabondance d'énergie vitale par rapport aux besoins, d'une pulsion de jeu (dans l'allemand de Schiller,Spieltrieb), le jeu est donc avant tout occasion de dépense pure. L'activité déployée par le joueur est fondamentalement superflue. Certes, cela ne semble pas tenir compte des jeux d'argent. Mais ceux-ci ne produisent globalement rien, tout au plus enrichissent-ils certains joueurs aux dépens des autres, remarque Caillois. En ce sens, il n'y a de jeux à proprement parler qu'à somme nulle. Le gain n'est pas un salaire, note Huizinga. Le salaire octroyé à un joueur le transformeipso factoen un professionnel.
Le jeu est donc une activité à part, distincte des activités utiles. Il faut rapprocher cette dimension d'une remarque de Huizinga: comme le sacré, le jeu ne vaut qu'à l'intérieur de frontières temporelles et spatiales précises, la durée de la partie, le stade ou le damier. Le jeu serait une expression frappante de la liberté créatrice, du triomphe, mais parfaitement circonscrit, sur le déterminisme pesant des choses ou des statuts sociaux. Ces dimensions permettent à Béatrice Galinon-Mélénec de l'envisager comme acteur de "remédiation" pour certaines pathologies d'ordre psychique. À lireLe JoueurdeFiodor Dostoïevski, le joueur considère le hasard comme un être fantasque, étranger à toute règle durable ; un être qui peut tout donner et tout reprendre, pour qui tout est possible. Un coup de dé abolit, non le hasard, mais la nécessité.
N'en concluons pas que le jeu annule toutes les lois. Il les rend plutôt particulièrement lisibles et univoques. Les jeux de hasard ont ouvert la voie au calcul des probabilités, parce qu'ils permettent de dépouiller le hasard de tous ses traits contingents en l'introduisant dans un système artificiel et fermé, homogène, soumis au nombre et à la répétition : le jeu de cartes ou la roulette. Les règles du jeu aboutissent à une stylisation extrême de la réalité, font de cette dernière un simple alibi de la compétition.
Les jeux, note Caillois, ne sont pas tant réglésetfictifs que réglésoufictifs.Le simulacre aurait la même fonction que la règle arbitraire: mettre hors jeu la réalité.« Cette conscience de l'irréalité fondamentale du comportement adopté sépare de la vie courante, en lieu et place de la législation arbitraire qui définit d'autres jeux ».
Le jeu n'est pas toujours compétition, comme le montrent lesjeux de construction, ou lebilboquet. On imagine cependant mal un jeu de hasard ou d'adresse sans incertitude. Il semble pourtant que les jeux de rôles obéissent à un autre principe : participer d'une existence qui nous est inaccessible. Cependant, même dans ce cas, il y a bien une sorte de défi car il n'est pas si facile d'agir continuellement comme un autre. Selon Caillois, la règle du jeu est alors unique ; elle consiste« à fasciner le spectateur, en évitant qu'une faute conduise celui-ci à refuser l'illusion ». On peut de fait remarquer que dans certains jeux, il suffit, pour l'emporter, de respecter la règle le plus longtemps possible, de demeurer dans le jeu : ainsi leni oui ni non. Enfin, il y a une certaine proximité entre triompher du hasard, ou d'un adversaire, parfois de la mort, mais dans un univers strictement conventionnel, et s'affranchir par l'imitation de ses propres limites. Caillois reconnaît encore une quatrième sorte de jeux, à côté des compétitions (agôn), des jeux de hasard (alea), et des jeux de rôles (mimicry). Il s'agit de ces activités qui n'ont pas d'autre but que le vertige (ilinx), comme de nombreuses attractions de fêtes foraines. Indiscutablement, elles enveloppent une dimension de défi, c'est-à-dire ici de courage physique. Quels que soient lesenjeux, le beau joueur ne doit pas accorder trop d'importance à la victoire, ou à la défaite, parce que ce n'est précisément qu'un jeu, réputé sans conséquences. Pourtant, s'il ne leur accordait aucune importance, le jeu perdrait tout intérêt. Tout le déroulement de la partie d'échecs se rattache à la préservation du roi, à son assimilation provisoire au Moi du joueur. Celui-ci doit être capable d'investir le plus intensément possible cette convention, et de retirer instantanément cet investissement lorsque la partie est finie. Le jeu est ainsi une création dont le joueur reste maître (Karl Groos).
Des moralistes condamnent le jeu, en ce qu'il détourne des activités productives et religieuses. Cette condamnation, assez générale en ce qui concerne lesjeux d'argent, où le gain ne dépend pas de l'utilité du joueur à la société, et auxjeux de hasard, où s'exprime un culte de lachance, s'étend, chez des auteurspuritainsourigoristeschrétiens,musulmansoubouddhistes, à tous les jeux et divertissements.
Étienne de La Boétiedans sonDiscours de la servitude volontaireprend ainsi, dans une lecture libre d'Hérodote, l'exemple deCyrus, qui pour assujettir laLydie, n'aurait pas usé de la force ou de la destruction, mais y aurait établi« des bordels, des tavernes et des jeux publics »pour affaiblir les Lydiens, qui au lieu de s'insurger, se mirent à inventer toute sorte de jeux.
Johan Huizinga affirmait que« jusqu'à un certain point, la compétition, comme tout autre jeu, est dépourvue de but ». Pourtant, si lejeu d'échecsest inutile, l'intelligence ne l'est point. Le jeu n'apprend pas de recettes, il développe des aptitudes générales (Caillois). Il est vrai qu'une intelligence purement échiquéenne serait remarquablement inadaptée à la vie.Jean Piageta montré aussi quel rôle jouait le jeu dans la formation morale de l'enfant, son rapport à la règle comme aux valeurs d'égalité et de justice. Ajoutons que si l'important est « d'avoir gagné », indépendamment de toute conséquence, Huizinga lui-même constatait que cette supériorité tendait« à prendre l'apparence d'une supériorité en général ». À le lire, le jeu est même partie intégrante de la logique de sociétés entières, dans leur existencepolitique,juridique,guerrière. Ces sociétés obéiraient en effet davantage à la pulsion de jeu chère àSchillerqu'au principe de réalité. Dans cessociétés ludiques, individus et groupes seraient moins friands d'avantages matériels que de l'honneur d'avoir bien joué. Ainsi, il ne s'agira pas de gagner la guerre par tous les moyens, mais de laisser une chance à l'adversaire, de s'exposer soi-même avec vaillance. L’homo ludensdoit montrer qu'il est capable de mettre de bon cœur en jeu sa vie. Il entend s'affronter au destin, toujours ambigu, et à son vertige, le provoquer, même. Le risque est donc autant le propre du détachement ludique, d'un certain parti du « tout ou rien », que de l'engagement ou de la foi. Mais s'il est facile de tout perdre, on ne saurait tout gagner...
Longtemps, les éducateurs ont tenu le jeu en piètre estime. Dans la théorie du jeu deFriedrich Schiller, reprise et mise à jour parHerbert Spencer« Le jeu est un moyen d'employer l'énergie superflue, une sorte de soupape de la jeunesse ».Alainestimait que l'école devait tenir le milieu entre le jeu, qui enferme l'enfant dans l'enfance, et le sérieux, qui l'enferme dans l'utile. MêmeCélestin Freinetse méfiait du jeu, car l'éducation doit donner à l'enfant de véritables responsabilités, elle doit privilégier la forme du travail et de la coopération laborieuse. Certes, le jeu a eu quelques défenseurs commePlatonouLocke, mais son rôle dans le développement de l'enfant n'a réellement été pris au sérieux qu'au cours duXXsiècle. En ce sens, le caractère gratuit du jeu tend à être évacué par certaines pédagogies contemporaines, ainsi l'Action Catholique des Enfantsutilise le jeu commeoutil pédagogiquepour discuter avec les enfants des sujets de société.
Lesjeux pédagogiquescontribuent à l'acquisition de connaissances ou de compétences. Ils sont de plus en plus reconnus par les pédagogues et les enseignants comme utiles, pour les raisons suivantes :
On constate également que les jeux de société promeuvent l'esprit de coopération :
C'est pourquoi les jeux pédagogiques traditionnellement utilisés surtout en maternelle se développent maintenant à l'école primaire, au collège et plus tard.
Le développement récent des jeux pédagogiques en formation continue des adultes est remarquable. On note l'utilisation fréquente des jeux de rôles ou de simulation, qui mettent les participants dans des situations proches de situations de travail réelles. Ils permettent également se simuler les relations de travail pour éduquer les comportements, pas seulement les compétences.
Il faut opposer les jeux pédagogiques auxjeux éducatifs. Du point de vue de laludologie, les jeux éducatifs n'existent pas car un jeu ne tend que vers le plaisir qui est incompatible avec la contrainte de l'apprentissage. En revanche, les jeux dits pédagogiques prétendent intégrer des valeurs sociales de façon amusante : coopérer plutôt que s'affronter, réfléchir avant d'agir, savoir partager des ressources ou des informations, etc. Mais leur valeur pédagogique reste intimement liée à la faculté d'analyse de chaque participant ou, à défaut, à l'encadrement de cette analyse en fin de partie.
Le jeu est un comportement complexe qui est associé à une motivation intrinsèque plutôt qu’extrinsèque ; est habituellement spontané et plaisant ; est dirigé par le joueur lui-même et implique un engagement actif non obligatoire. Le jeu a été identifié comme étant la première occupation dans laquelle l’humain s’engage durant sa vie. Energothérapieet en psychomotricité, le jeu est utilisé pour évaluer le développement de l’enfant, comme moyen d’intervention auprès de l’enfantou encore comme élément renforçateur. Différents types de jeu sont observés selon les stades de développement de l’enfant.
Vers l’âge développemental de18 mois, l’enfant joue de façon conventionnelle avec les objets car il est en mesure de comprendre la fonction d’un objet. Par exemple, il utilise le peigne pour se peigner. Cela dit, plus l’enfant évolue, plus il jouera de façon imaginative avec les objets et c’est à ce moment que s’exprime le jeu symbolique (jeu de faire semblant). Selon Piaget, le jeu symbolique émerge durant le stade préopératoire (2stade développemental allant de deux à six ans) et vient s’ajouter au jeu sensori-moteur qui est déjà présent à cet âge. Il existe deux types de jeu symbolique soit le jeu individuel et le jeu social c'est-à-dire le jeu effectué seul ou avec des pairs. Le jeu symbolique implique l’utilisation de la représentation d’un objet absent et imaginé ou la substitution d’objet pour jouer. En jouant à faire semblant, l’enfant peut symboliquement changer son identité et/ou celle d’un objet selon les exigences du contexte de jeu. Par exemple, l’enfant qui bouge un crayon en imaginant que c’est un avion représente symboliquement l’avion par le crayon. Cette forme de jeu montre l’apparition et l’évolution de la fonction sémiotique c’est-à-dire que l’enfant comprend qu’une chose peut en représenter une autre. Selon Ferland, c’est entre trois et cinq ans que l’enfant développe des scénarios de jeu et arrive à jouer avec des mots, des concepts et des idées. Par exemple, l’enfant est en mesure d’attribuer des rôles plus précis à différents personnages. Toutefois, jusqu’à l’âge d’environ quatre ans, l’enfant a de la difficulté à différencier le monde réel de son monde imaginaire. À partir de cet âge, le jeu symbolique se complexifie car l’enfant peut maintenant élaborer de façon imaginative des situations plus complexes. Par exemple, l’enfant peut s’inventer un monde imaginaire autre que le monde dans lequel il vit actuellement.
Le jeu symbolique nécessite la présence de certaines habiletés chez l’enfant telles que la capacité de résolution de problème, la représentation, la mémoire, l’attention, la concentration, la visualisation, l’organisation de la pensée, la flexibilité et adaptabilité de la pensée, la pensée logique séquentielle, le langage, la capacité de décontextualisation du langage, la capacité de généralisation, la compétence narrative, la compréhension des règles et rôles sociaux, la compréhension émotionnelle et les capacités motrices et sensorimotrices. Inversement, le jeu symbolique permet à l’enfant d’apprendre de nouvelles habiletés, de nouveaux comportements, de développer son langage, de partager ses expériences émotionnelles, d’apprendre à penseret de se développer au niveau physique. De plus, le jeu symbolique est le précurseur du développement du sens de l’humour.
Selon certains auteurs, ce sont les habiletés cognitives, sociales et émotionnelles qui ont le plus grand impact sur la capacité de l’enfant à jouer à des jeux symboliques. En l’absence de ces différentes habiletés, l’enfant éprouvera des difficultés dans un contexte de jeu symbolique, ce qui restreindrait son niveau de participation pouvant alors contribuer potentiellement à certains problèmes d’apprentissage et d’interactions sociales avec ses pairs.
Chaque jeu a deux faces au moins, indissociables. D'une part, il y a un (des) objet(s) matériel(s) (un terrain, un plateau de jeu, des pions, un ballon...) dont l'usage est contraint par les règles du jeu. D'autre part, il y a des valeurs qui renvoient symboliquement au fonctionnement du monde. Ainsi, il existe des jeux où affamer son adversaire permet de gagner (Monopoly, par exemple) et d'autres où cela est interdit (Awélé, par exemple), des jeux où l'extermination est la règle (dames) et d'autres où dominer suffit (jeu d'échecs).
La première face est le « ludant », ce qui permet de jouer. La seconde ce qui est joué, le « ludé ». Exemple : Le jeu de dînette permet à l'enfant de se prendre pour un adulte qui s'adonne aux tâches domestiques du ménage. L'enfant s'essaye ainsi à occuper la place de l'adulte qui, dans la famille, fait à manger. Il fait alors comme s'il était grand. D'un côté le ludant « dînette », de l'autre le ludé « place sociale ».
Cette faculté du jeu de modéliser les valeurs morales, mais aussi formelles du monde, en fait un outil éducatif potentiellement puissant.
Ces néologismes (ludant et ludé), non justifiés scientifiquement, font une référence explicite aux termes de la linguistique « signifiant » et « signifié ». Dans ce cadre, pourquoi ne pas utiliser les mots génériques du domaine reconnus de façon académique ? Plus encore, quel est le ludant dans un jeu comme « chat » et quel est le ludé dans un jeu comme le « morpion » ?
La plupart des jeux d'argent font appel au hasard : jeux de hasard pur (loterie,roulette...), jeux de hasard raisonné se pratiquant avec des cartes comme lepokerou avec des dés comme lebackgammon.
Dans les jeux de hasard pur, les stratégies qui tentent d'augmenter les chances sont appeléesmartingales. Les personnes qui s'adonnent à ces jeux de hasard et d'argent (gambling, en anglais) peuvent développer une forte dépendance à ceux-ci. On nomme cette psychopathologie (addiction, en anglais) «jeu pathologique» ou «jeu excessif».
Dans certains pays, les États tirent une part importante de leurs revenus de jeux organisés à l'échelle du pays :loterieoulotonational,pari mutuel urbain, etc. LesÉtats-Unisveulent empêcher leurs résidents de jouer sur des sites basés à l'étranger.Ils ont été condamnés à l'OMCet ont encore renforcé leur loi au nom de la moralité.Ensuite, ils ont légiféré de telle sorte que les règles de l'OMC ne s'appliquent plus aux jeux et aux paris en ligne.
Également, les jeux d'argent clandestins varient en importance relative selon les pays.
Lescasinoset salles de jeu accueillent des jeux traditionnels comme laroulette, leJeu de la bouleou lesmachines à sous. On peut y pratiquer des jeux de cartes comme lebaccara, lechemin de ferou leblackjack.
Le jeu pathologique est semblable à la dépendance à l'alcool et aux drogues. Par le jeu, la personne ayant un problème de jeu excessif maintient un ensemble de comportements qui mettent en péril sa vie personnelle, familiale ou professionnelle et celle de son entourage.
Cette famille est très vaste et on y dénombre toutes sortes de variétés de jeux :jeux de réflexion,jeux de hasard purouraisonné,jeux de déduction,jeux de lettres, jeux de connaissance, etc.
Certains jeux de société, devenus très importants, réunissent des communautés de joueurs qui s'y consacrent presque exclusivement.
C'est par exemple le cas pour des jeux très classiques, comme lejeu d'échecs, lebridgeou leScrabble. Mais c'est également le cas de jeux plus récents comme lesjeux de simulation, dont les règles visent à décrire de manière fine certaines situations et en particulier, lesjeux de rôleet lesjeux de guerreet plus spécialement lesjeux de figurines.
Parmi les jeux qui se pratiquent seuls, on trouve tous lescasse-têtecomme leCube de Rubik, letangramou lePuzzle multi-pyramidal. Certains jeux ne demandent qu'un papier et un crayon comme les énigmes, lesmots croisés, les mots mêlés, les labyrinthes, ou lessudokusque l'on trouve généralement dans des journaux.
Lesjeux de cartesqui se pratiquent seuls sont appelés despatiences.
Lespuzzlessont en anglais tous les casse-tête. En français, un puzzle est une image à reconstituer à partir d'éléments découpés. Le puzzle se pratique en principe seul, mais il n'est pas rare que rapidement plusieurs personnes s'adonnent ensemble à ce plaisir et le puzzle devient alors un véritablejeu de coopération.
Les jeux vidéo utilisent des moyens techniques spécifiques, soit desconsoles de jeu vidéo, desbornes d'arcade, ou encore desordinateurs. D'invention assez récente (dans les années 1950), ils ont ouvert le champ à de nouvelles manières de jouer. Plusieursgenres de jeu vidéoont vu le jour :
L'expression « jeu de stratégie » a de nombreuses et diverses significations. Pour les uns, il s'agit d'un jeu de guerre ou d'un jeu de simulation, informatisé ou non, comme leMonopoly. Ces jeux se basent sur l'expérience sociale, plus que sur des règles, et font appel au sort.
D'autres classent comme jeu de stratégie ceux dans lesquels le rôle du hasard est réduit au minimum. Dans leséchecs, lesdames, lego, seul le premier à jouer peut être tiré au sort si une hiérarchie entre les joueurs ne le décide pas. Lejeu de stratégies'oppose ainsi aujeu de hasard.
Le jeu par correspondance a d'abord été pratiqué par courrier postal. Il conserve aujourd'hui de nombreux adeptes.
L'émergence d'Internet a profondément bouleversé les pratiques. Avec le courriel électronique ou lenavigateur web, gratuit le plus souvent et rapide, le jeu par correspondance a conquis de nouveaux adeptes. Cette pratique est parfois désignée par l'abréviation anglaise PBeM (Play by e-mail).
Il peut être sous plusieurs formes :
Leslivres-jeuxsont souvent aussi appelésLivres dont Vous êtes le Héros, du nom de la collection la plus célèbre en France. Les éditions Gallimard créent, dans les années 1990, la collectionUn livre dont vous êtes le héros; très populaires auprès des adolescents, ces livres-jeux sont actuellement réédités. Ce sont des livres interactifs dont le déroulement dépend des choix du lecteur. Les actions y sont souvent résolues par des lancers de dés.
On trouve également les livres avec des jeux d'observation comme le célèbreOù est Charlie ?
On peut regrouper sous cette dénomination tous les jeux auxquels il est possible de jouer dans un café ou une salle de jeux. Insérer une pièce dans le monnayeur permet d'acheter une ou plusieurs parties.
Certains jeux ne sont apparus que sous la forme de jeux à monnayeur, comme leflipper, lesjeux d'arcadeet dans une certaine mesure lebaby-foot. Parfois, des jeux traditionnels sont adaptés. C'est par exemple le cas dubillardou desfléchettes.
Ce sont des jeux liés à la précision du geste, comme lesfléchettes, lecerceau, lebilboquet, lesosselets, lesjeux de boules, debillesou dequilles. Des jouets comme latoupiedemandent et développent une forme d'adresse. Lessportscomportent le plus souvent une part d'adresse ; les virtuoses de jeux d'adresse comme lejonglageen font souvent un élément de spectacle, ce qui les sort de la catégorie des jeux à proprement parler.
Dans l'ethnographie des jeux,Marcel Maussrecommande de distinguer les jeux d'adresse manuelle des jeux d'adresse corporelle, qui engagent de plus grands efforts. Le jeu manuel le plus répandu (à son époque) est lecat's cradle(berceau du chat). Le jeu demarelle, un des jeux d'adresse corporelle les plus pratiqués, s'accompagne, comme souvent, de« jeux oraux ». Les adultes et adolescents pratiquent plus souvent les jeux de balle. Les jeux peuvent impliquer de véritables compétences techniques, comme on le voit dans l'exemple des batailles decerfs-volants.
Bien qu'elles portent le substantif jeu dans leur nom, certaines activités ne répondent pas à la définition :«activité de loisirs d'ordre physique ou psychique, soumise à des règles conventionnelles». Elles sont généralement à classer dans la rubrique desjouetsou des équipements de loisirs, dès lors qu'elles ne comportent pas de règles conventionnelles.
Les jeux d'extérieur, ouagrès, comme letourniquet, letape-cul, letoboggan, lebac à sableou labalançoiresont en fait des équipements de loisir. Il en est de même pour les jeux de bassin comme lapataugeoire. Cependant, pour Roger Caillois, cette catégorie est elle aussi une des variations du jeu, dans l'attirance de l'homme à trouver du plaisir de façon gratuite dans la poursuite du vertige (ilinx).
Unjeu de constructionn'est pas à proprement parler un jeu mais un jouet qui laisse libre cours à l'imagination. Uneboîte de chimieinitie l'enfant au monde de lachimie.
Les jeux de mots sont une variété de jeux d'adresse, dans lesquels on déploie, sans autre objectif, ses compétences dans la maîtrise de la langue et de la logique.
Dans l'enfance, les jeux de mots sont les« jeux oraux »:devinettes,charades. Lesjeux de motspoursuivent cette veine à l'âge adulte. Lapsychanalyseet lalinguistiques'intéressent à cesplaisanteries, qui mettent souvent en œuvre des symboles et desdoubles ententes.
Les divertissements de l'âge adulte peuvent se pratiquer par écrit, seul comme lesmots croiséset leurs variantes, à plusieurs quand il s'agit de jeux de lettres comme lescrabble. Les jeux linguistiques se pratiquent parfois à plusieurs, comme lecadavre exquis.
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