Relations entre la France et la Mongolie

Lesrelations entre la France et la Mongolieourelations franco-mongolessont les liens, échanges, rencontres, collaborations et confrontations, qu'ils soient d’ordre économique, diplomatique ou culturel, qu’ont entretenus hier et entretiennent aujourd’hui laFranceet laMongolie.
Si de premiers contacts se nouèrent entre les souverains français et mongols auXIIIsiècle, les relations entre les deux pays n'eurent pas de caractère officiel avant la reconnaissance de la Mongolie par la France le27 avril 1965, ni de réelle intensité avant la révolution démocratique de la Mongolie en 1990, induisant sa sortie du «joug»soviétique.
Depuis, ces relations se sont renforcées, à la suite notamment de deux événements : la visite en 1996 du président mongolOchirbaten France qui aboutit à la signature du premier accord d’amitié entre les deux pays, et le décollage de l'économie mongole, au début des années 2010, qui donna lieu à la signature de nombreux accords franco-mongols. Pour autant, ces relations demeurent aujourd'hui ténues, particulièrement dans le domaine économique.
Pour la Mongolie, la France fait partie des « troisièmes voisins »européens, et incarne pour elle un partenaire alternatif qui peut contribuer à son émancipation face aux deux puissances qui l'entourent, laRussieet laChine. Les relations franco-mongoles s'inscrivent dans un cadre plus général de partenariat avec l'Union européenne, qui est aujourd'hui le troisième partenariat commercial de la Mongolie. Un accord-cadre de partenariat Union européenne-Mongolie voit ainsi le jour en 2017.
Les premiers contacts officiels entre deux personnalités publiques française et mongole semblent remonter au milieu duXIIIsiècleet l’envoi des émissairesAndré de LongjumeauetGuillaume de Rubrouckà la cour des souverainsgengiskhanides.
André de Longjumeau, un frère prêcheur et diplomate dominicain, prit part en 1245 à une mission religieuse voulue par le papeInnocent IVet le roiSaint Louisafin de servir leurs ambitions orientales. Il est envoyé une première fois auLevanten vue d'en apprendre davantage sur les intentions de baptême des Mongolset remet la correspondance du papeInnocent IVà un général mongol àTaurisprès deTabriz, la capitale mongole enPerse. En 1249, il est renvoyé en mission par Saint Louis, dans le but de gagner la capitale mongole deKarakoroum, de tenter de nouer une alliance contre les musulmans afin de secourir laTerre sainteet enfin d'essayer d'introduire dans ces contrées lechristianisme romain. Cette ambassade était une réponse à une lettre d'un général mongol que reçut Saint Louis, censée relayer la volonté duGrand Khan,Güyük, de lui proposer une alliance militaire. Cette mission échoua dans ses objectifs puisque, arrivé à destination, André de Longjumeau ne put que constater premièrement le décès du Grand Khan, et ensuite que les intentions des Mongols étaient davantage belliqueuses qu'amicales, avec la volonté de faire de Saint Louis le vassal de leurempire.
Saint Louisrefusa de répondre aux menaces desMongols, mais persévéra en envoyant une deuxième mission enMongolie, avec à sa têteGuillaume de Rubrouck, un franciscain. Le souverain restait persuadé que les Mongols pouvaient être des alliés contre l'Islamet potentiellement de futurs chrétiens, en raison de leur apparente tolérance religieuse. Si la mission s'avéra être un nouvel échec (ne parvenant ni à conclure une alliance entre les deux puissances, ni à convertir leGrand Khan), la lettre que de Rubrouck écrivit au roi et le rapport détaillé de son voyage intituléVoyage dans l’Empire mongolqui l’accompagne demeurent un témoignage extraordinaire et l'une des rares sources existantes sur la vie mongole auXIIIsiècle, puisqu'elle précède les voyages deMarco Polo. En1262, une ambassade mongole fut envoyée àSaint Louis, renouvelant l'offre d'une alliance avec les chrétiens. Ne se différenciant pas des autres, conservant notamment la condition de reconnaitre la supériorité mongole, ce que ni Saint Louis ni lapapautén'étaient prêts à accepter, elle enterra l'idée d'une telle alliance.
Aucune trace historique ne permet d'attester de relations entre laFranceet laMongolieentre les missions envoyées parSaint Louisjusqu'auXXsiècle. En outre, à partir de la fin duXVIIsiècle, l'Empire mongols'effondre et passe sous la domination de ladynastie mandchoue, empêchant la Mongolie d'entretenir des relations diplomatiques avec la France.
En revanche, la Mongolie n'est pas absente de lalittérature française, pour le meilleur et pour le pire.MontesquieudansDe l'Esprit des loisou Voltaire dans sonEssai sur les mœurs et l'esprit des nationssont aujourd'hui accusés d'avoir colporté des idées reçues souvent erronées sur ces peuples lointains, tandis quele Père Évariste Régis Hucou lesCarnets de voyagesdeCatherine de Bourboulonqui traverse la Mongolie en 1861, suscitèrent l’intérêt des élites françaises pour ces portraits de vastes territoires peuplés de nomades.
Profitant de larévolution chinoise de 1911et de l'éviction du dernier empereur mandchou,Puyi, l'actuelleMongolieproclama son indépendance le1décembre 1911en tant queMongolie autonomesous la forme d'ungouvernement théocratique. Mais cette autonomie, entre l'Empire russeet laChine, eux-mêmes en plein bouleversement, était précaire. La France ne reconnut pas officiellement cette indépendance malgré l'envoi d'une requête par les autorités mongoles aux puissances occidentales. Les autorités françaises s’interrogèrent, en effet, sur les conséquences qu'auraient une reconnaissance de ce nouvel État, et l'ingérence que cela pourrait représenter dans le conflit entre la Russie et la Chine. Ainsi, les diplomates français consultèrent les autres pays concernés par cette requête afin de connaitre leur position. Ceux-ci, semblant opérer la même stratégie de prudence, empêchèrent la Mongolie de disposer d'une autonomie reconnue internationalement. D'ailleurs, seul leTibet, lui aussi en conflit avec la Chine, reconnut cette indépendance.
En 1924, la Mongolie devint un État satellite de l'Union soviétique, à parti unique. La transformation d'une Mongolie indépendante naissante en une Mongolie sous influence soviétique, ne disposant pas d'une parole libre sur la scène internationale empêcha la France d'entretenir des relations officielles avec elle.
Ce n'est qu'en 1961 qu'un premier rapprochement s’opéra, lorsque la France soutint la huitième tentative, depuis 1946, de demande d'adhésion de la Mongolie pour intégrer l'ONU. Celle-ci est effective le27 octobre 1961. À la suite de cela, le7 février 1965, un diplomate mongol, Nyamiyn Nouvsanchultem, rencontra l'ambassadeur français d'URSS àMoscoupour proposer l'établissement de relations diplomatiques entre les deux pays. Nouvsanchultem propose que la France accrédite àOulan-Batorson représentant à Moscou et que la Mongolie accrédite àParisson représentant àLondres. La proposition est acceptée côté français, tout en précisant que la Mongolie ne disposerait que d'un chargé d'affaires permanent : « l'importance du poste ne parait pas nécessiter la nomination d'un ambassadeur» d'après leministre des Affaires étrangères françaisMaurice Couve de Murville. Leurs relations diplomatiques sont donc officialisées pour la première fois le30 mars 1965par un courrier de Couve de Murville envoyé à son homologue mongol, s'accordant sur l'échange de représentants diplomatiques.
Le diplomate françaisPhilippe Richerest envoyé en voyage de deux à trois semaines quatre fois par an, devenant ministre plénipotentiaire en Mongolie, le premier envoyé diplomatique français en Mongolie depuis 1253. L'ambassadeur mongol Bayaryn Jagarlsaikhan est agréé le7 avril 1965et l'ambassade mongole est ouverte à Paris le27 avril 1965. Le premierambassadeur français en Mongolie, Georges Perruche, est nommé le4 janvier 1966et l'ambassade à Oulan-Bator ouverte le5 mai 1966. C'est à cette époque que les premières formations de français sont dispensées à l'université nationale de Mongolie.
L'ambassade de Franceest néanmoins fermée en 1984 « faute d'avoir pu développer des échanges significatifs avec un pays encore très fermé jusqu'à cette époque et en raison de l'impossibilité de doter l'ambassade de locaux dignes de la représentation française» d'après le groupe d'amitié franco-mongole interparlementaire pourtant créé en 1982.
À partir de 1984, les relations diplomatiques subsistent, mais les responsabilités françaises ont été fragmentées entre trois postes : l'accréditation politique à Moscou, les relations commerciales àPékinet la couverture financière àTokyo. Un tel éparpillement ne facilita évidemment pas des relations rapprochées.
Dans les faits, la présence française effective en Mongolie à partir de 1984 s'est résumée au maintien d'un lecteur à Oulan-Bator, chargé d'animer la politique linguistique et culturelle française.
Dès la fin des années 1980, les meetings populaires qui demandaient la fin du règne du parti unique enMongoliene faiblirent pas malgré les réformes économiques entreprises parJambyn Batmönkh. Après ces manifestations inédites, des élections libres furent organisées en 1990. Concomitant a ce bouleversement politique, le passage à l’économie de marchéfut délicat et douloureux pour sonéconomie, en raison notamment de son ancienne dépendance vis-à-vis de l'URSS. Pour la première fois de son histoire, l'opposition remporta l'élection présidentielle de 1993 avec la victoire dePunsalmaagiyn Ochirbat, et la première majorité à l'assemblée en 1996.
Ce renouvellement politique contribua au nouveau départ dont bénéficièrent les relations franco-mongoles, symbolisé par la visite officielle (17 avril 1996) du présidentOchirbaten France, premier chef d’État mongol à s'y rendre. Cette visite est marquée par la signature d’un accord d’amitié et de coopération, et la conclusion de plusieurs accords techniques (scientifique, culturel et militaire). À la suite d'une autre visite, cette fois celle du groupe d'amitié franco-mongol duSénat françaisen Mongolie, le gouvernement français prend également la décision de rouvrir l'ambassade françaiseenoctobre 1996. S'ensuivront des rencontres bilatérales entre ministres des deux pays structurant un peu plus ces nouvelles relations.
Au début des années 2010, portée par l'envol du prix des matières premières, la Mongolie connait une période de faste économique (17 % de croissance en 2011). Cette vitalité économique a pour conséquence de faire décoller les importations de produits français et de renforcer l’appétence des investisseurs pour ce pays d'Asie(notamment dans le secteur énergétique et minier). En 2013, leministre des Affaires étrangères français,Laurent Fabius, effectue une visite très remarquée en Mongolie, permettant de renforcer le dialogue de haut niveau, et les accords de partenariat entre les deux pays. Depuis, les rencontres entre dirigeants se font plus fréquentes, et les échanges économiques ont augmenté. La France cherche à maintenir et renforcer par différents moyens, qu'ils soient diplomatiques, culturels, scientifiques ou commerciaux, sa position parmi les « troisièmes voisins » de la Mongolie. Un accord de partenariat et de coopération entre l’UEet la Mongolie (signé enavril 2013et ratifié par la France depuis) est entré en vigueur ennovembre 2017, avec pour objectif de renforcer les échanges économiques entre les signataires
Toutefois, les relations entre les deux pays demeurent modestes et l’intérêt de la France pour la Mongolie reste dépendant de la bonne santé de l'économie mongole (en témoigne la baisse des exportations depuis le ralentissement de l'économie mongole en 2017).
En 2019, la France est la quatrième source européenne d'investissements directs à l'étrangerà destination de la Mongolie.
Le21 mai 2023,Emmanuel Macron, de retour après lesommet du G7 au Japon, fit la première visite d'unprésident de la républiqueen Mongolie. Le chef de l'État rencontra son homologueUkhnaagiin Khürelsükh, le premier ministreLuvsannamsrai Oyun-Erdeneet visita le musée Gengis-Khan, qui doit prêter une partie de sa collection aumuséum de Nantes. La rencontre se porte sur des échanges bilatéraux de coopérations économiques, ladécarbonationdu pays et ladiplomatie, la Mongolie étant proche de laRussieet de laChineface à laguerre russo-ukrainienne.
LaFranceet laMongoliesont deux économies éloignées, géographiquement et structurellement. La Mongolie est un pays en développement disposant d'une superficie équivalente à trois fois la France, mais peuplée de tout juste3 millionsd'habitants pour plusde 65pour la France. L'économie mongoleest sortie de80 annéesde planification économique et d'une dépendance très forte avec l'URSS(80 % des échanges en 1991). Son adaptation a donc été difficile et longue. Pourtant le pays connaît au début des années 2010 un boom économique principalement dû à l'exploitation des matières premières dont il est abondamment pourvu. Son taux de croissance était de 17,5 % du PIB en 2011 puis est rapidement retombé dès 2016. La Mongolie demeure la136puissance économique mondiale et la France se positionne à la7d'après leclassement de la Banque Mondiale de 2017.
Enclavée entre laChineet laRussie, l’indépendance économique mongole reste fragile et représente une faiblesse à laquelle les dirigeants du pays veulent remédier en cherchant à nouer des liens privilégiés avec les pays occidentaux notamment, pour échapper au déterminisme de l’enclavement. Les autorités mongoles ont pour cela adopté la « politique de troisième voisin » transposée sur le plan économique avec le principe des « trois tiers ». Celle-ci affirme vouloir maintenir de bonnes relations avec ses deux voisins géographiques tout en développant des relations privilégiées avec d'autres partenaires, en particulier avec lesÉtats-Uniset l'Europeet parmi ses membres laFrance(un tiers des investissements étrangers à laChine, un tiers à la Russie et un tiers aux « troisièmes voisins »).
Malgré la relative bonne santé économique de la Mongolie et un intérêt pour le renforcement des échanges économiques exprimé par les deux parties, ceux-ci sont restés faibles jusqu’à aujourd'hui (même s'ils ont connu un regain lors des quelques années de forte croissance de l'économie mongole). AvecAreva, présent depuis 1997, seules une trentaine d'entreprises françaises se sont jusqu'à présent installées sur ce territoire. Si la France semble pour le moment privilégier leKazakhstandans son implantation régionale, un rapprochement avec la Mongolie pourrait se concrétiser notamment au vu des richesses en matières premières du sous-sol mongol. Unechambre de commerce et d’industriefranco-mongole a d'ailleurs été ouverte àOulan-Batorafin de contribuer au développement des relations économiques, industrielles et commerciales entre la France et la Mongolie.
Aujourd'hui, les intérêts mongols et français convergent dans plusieurs secteurs économiques.
Le commerce bilatéral entre les deux pays s’élève à peine à30 millionsd’eurosen 2018. Il avait pourtant été multiplié par six entre 2003 et 2011, passant de 8,3 millions à 52,4 millions d’euros, alors qu'il était marginal dans les années 1990. Ce décollage, poussé par la croissance très forte de laMongolieau début des années 2010, avait pour principale composante une forte hausse des exportations françaises.
Seulement, cette parenthèse s'est terminée et la Mongolie a rencontré de profondes difficultés depuis, en raison notamment de sa forte dépendance vis-à-vis de sa voisine laChineet du cours des matières premières. La crainte d’un défaut de paiement sur la dette souveraine mongole a même conduit à l’intervention duFonds monétaire international (FMI)en 2017. En 2016, les échanges étaient retombés à14,8 millionsd’euros. Après cinq années de baisse, ces échanges repartent toutefois légèrement à la hausse malgré l’embargo de laRussiesur les produits alimentaires européens et l’impossibilité de transit par ce pays.
La Mongolie réalise la très grande majorité de ses achats auprès de ses deux pays voisins, la Russie et la Chine. La France occupe une part de marché marginale (19fournisseur en 2016). Pour autant les exportations françaises représentent la grande majorité des échanges commerciaux entre les deux pays qui se concentrent sur un nombre restreint de secteurs. En 2018, les ventes de machines diverses liées notamment à la demande des secteurs minier et de la construction en Mongolie représentent 22 % des exportations, suivis par d'autres produits industriels (produits pharmaceutiques, chimiques…), et les produits issus de l’industrie agroalimentaire.
La France n'est que le12client de la Mongolie. Ces importations sont quasi exclusivement des produits textiles (87 %) notamment des chandails encachemire. Le volume de ces importations n'a que peu varié depuis 2010.
Plusieurs présidents mongols se sont rendus enFrance, et seulEmmanuel Macrons'est à ce jour rendu àOulan-Bator. De multiples rencontres entre ministres ont été organisées, et ce d'autant plus depuis la visite deLaurent FabiusenMongoliede 2013, alors qu'il étaitministre des Affaires étrangèresfrançais.
L'Assemblée nationalefrançaise et leSénatdisposent par ailleurs chacun d'un groupe d'amitié France-Mongolie, qui ont organisé à plusieurs reprises des visites de délégation en Mongolie pour évaluer l'état des relations entre les deux pays.
LaFrancedispose d'une ambassade àOulan-BatorenMongolie, tandis que la Mongolie dispose d'une ambassade et d'un consulat àParis.
Sur la période 2014-2015, les Français bénéficiaient d'une exemption de visa pour entrer et séjourner en Mongolie. Cependant, à peine deux ans plus tard, les autorités locales ont décidé de supprimer ce privilège à compter du1janvier 2016. Désormais Français et Mongols doivent faire la demande d'un visa pour se rendre dans les deux pays respectifs.
Les relations entre la France et la Mongolie sont régies par plusieurs accords et traités qui unissent leurs actions dans des domaines jugés stratégiques.
LaFranceet laMongoliedéveloppent leur coopération militaire par des actions de formation notamment et d’échange d’expériences (exercices Khaan Quest). Par ailleurs, des officiers mongols sont formés par la France dans la perspective de la participation à des opérations de maintien de la paix, la Mongolie étant le premier pays contributeur auxOMPdesNations Uniesau regard de sa population.
La Mongolie rejoint les positions françaises sur de nombreux sujets et défis internationaux, et permet à la France de disposer d'un allié enAsiesitué géographiquement entre deux membres permanents duConseil de sécurité de l'ONUque sont laChineet laRussie. Les sujets sont les suivants:
Une alliance française est présente enMongolie; créée enjanvier 2005, elle est la première institution culturelle européenne à s’installer à Oulan-Bator. Elle compte aujourd'hui environ600 élèveset forme 40 % des apprenants francophones d’Oulan-Bator. Elle organise, par ailleurs, des événements culturels majeurs dans la capitale mongole, tels des festivals de cinéma et des spectacles variés, ainsi que le festival de la francophonie d’Oulan-Batorqui a fêté sa20édition en 2018. Il existe également une école française de Mongolie (classes primaires), aussi présente à Oulan-Bator. Cet établissement comptait, en 2019,40 élèvesde dix nationalités différentes.
En2018, 99 personnes sont inscrites au registre des Français établis enMongolie. Cette communauté a connu un pic en 2012-2013, lors du boom économique de la Mongolie et est quelque peu redescendue depuis. Ces Français travaillent principalement dans le secteur minier, les ONG, le tourisme et l'enseignement.
La diaspora mongole résidant enFrancedepuis au moins six mois est estimée en 2010 à 2 859 personnes par leMongolian National Census. Un certain nombre d'associations coexistent en France, liées ou non à la diaspora mongole, et participent à la promotion de laculture mongoleet/ou au développement d'actions humanitaires ou de solidarité à destination de laMongolie. L'ambassade de Mongolie en Franceen dénombre 29. Parmi elles notamment :
Connue comme l’habitat traditionnel des Mongols nomades, layourtemongole s'est répandue en France et devient une offre relativement courante dans des campings ou village de vacances spécialisés, ou encore un mode de vie et d'habitation alternatif.
Lecheval de Przewalskiappelé familièrement cheval de Mongolie, est une espèce autrefois présente sur une grande partie du continent eurasiatique. Aujourd'hui, fortement menacée, plusieurs ONG ont vu le jour pour aider à sa préservation. L'une d'elles, l’association Takh créée en 1990, a permis d'introduire la cheval sur le sol français, enLozèredans lemassif des Cévennes. L'association a pu ainsi réintroduire des spécimens dans un parc naturel en Mongolie mais aussi acquérir une solide compréhension du comportement de cette espèce.
La coopération scientifique franco-mongole se développe principalement depuis la révolution démocratique mongole, et cela dans plusieurs champs :
De même, de multiples accords existent entre les universités françaises et mongoles, notamment entre l'université nationale de Mongolieet l'université de Nice, l'université du Havre, l’université Paris-Diderotou encore l'INRAde Nantes.
En 2002, laFrancea lancé un programme d’aide alimentaire dédié à laMongolie. De nombreux micro-projets de sécurité alimentaire et de développement rural ont ainsi pu être financés dans toutes les provinces du pays. Depuis 2015, ce fonds fonctionne via l'octroi de micro-crédits pour le même type de projets. De plus, la France, l'un des principaux contributeurs au budget européen, participe indirectement à la politique de soutien de l'Union européenneau développement des pays émergents, notamment la Mongolie dont elle est l'un des principaux bailleurs de fonds.
Par ailleurs, de nombreuses ONG françaises interviennent sur le territoire mongol pour contribuer à différentes problématiques, notamment :