Papeteries de Clairefontaine

Les Papeteries de Clairefontaineest une sociétéfrançaisedepapeteriefondée en1858dans lesVosgesàÉtival-Clairefontaine. Elle fait partie du groupe françaisExacompta Clairefontaine.
Le nom de la société vient d'Étival-Clairefontaine, où l'activité de production de papier a été lancée. En 1512, au cœur desVosges, le supérieur de l’abbaye d’Étival, François Fagnozel de l’ordre des Prémontrés, autorise la création d’unmoulin à papierle long de la rivièreValdange. Ce moulin change plusieurs fois de propriétaire au fil des siècles, mais il produit du papier « à la forme » jusqu’au milieu duXIXsiècle. La forme est un instrument servant à la confection artisanale de feuilles de papier.
Repris alors par Jean-Baptiste Bichelberger, natif du département de laMoselleet formé aux nouveaux procédés de production de papiers en continu, il permet à celui-ci d’installer un peu plus loin sur les bords de laMeurtheune usine moderne, les « Papeteries de Clairefontaine », du nom de la société fondée en 1858. Ces papeteries disposent en abondance de l’eau et des chiffons nécessaires à leur fabrication. Dans une France en pleinerévolution industrielle, toutes les conditions sont réunies pour assurer l’essor de l’usine. Jean-Baptiste Bichelberger en tient les rênes jusqu’à sa mort en 1877.
Son fils Paul Bichelberger et son gendre Émile Champon procèdent alors à un changement important en introduisant leboiscomme matière première. Lapâte à papierest soit fabriquée sur place, soit achetée. Les deux hommes lancent aussi la fabrication d’enveloppeset decahiers, jusqu’alors essentiellement produits par lesimprimeurs.
De 1904 à 1914, l’entreprise est dirigée par Louis Nusse, petit gendre de Jean-Baptiste Bichelberger, et Étienne Bodet. Les Papeteries de Clairefontaine ont bien grandi, les effectifs avoisinent 1 100 personnes. Mais en 1914, laGrande Guerreéclate et la ligne de front est proche de l’usine. Celle-ci ne tourne pratiquement pas pendant cinq ans. Elle redémarre en 1919 sous la direction de Léon Daridan, autre petit gendre de Jean-Baptiste Bichelberger.
En 1927, Charles Nusse, fils de Louis Nusse, crée à Paris un atelier de fabrication deregistres de comptabilité, puis un autre d’agendas, sous la marqueExacompta. Après laSeconde Guerre mondiale, pour sauver les Papeteries de Clairefontaine dont les bâtiments ont été en grande partie détruits lors de laLibération, Charles Nusse en prend la responsabilité en 1950. C’est avec lui que la marque Clairefontaine va réellement prendre son essor. Dès 1951, il met sur le marché le célèbre cahier Clairefontaine, avec sa couverture vernie et sa réglure violette. C’est également lui qui dote la marque de son logo à la verseuse, synonyme de qualité aussi bien pour les écoliers que pour les professionnels. Sous son impulsion, alors qu’il gère l’entreprise jusqu’en 1971, les Papeteries de Clairefontaine connaissent un développement considérable. Après une réorganisation en profondeur, il équipe l’usine de deuxmachines à papierpour produire en grandes quantités des papiers de qualité, et modernise les ateliers de transformation.
Son fils Jean-Marie poursuit son action et conduit Clairefontaine à une position de leader européen des papiers de haut de gamme destinés à labureautique, au coude à coude en France et en Europe avec legroupe Hamelin.
En 1996, la société cotée en bourse devientExacompta Clairefontaine, et les activités de Clairefontaine se scindent en deux des quatre départements de ce groupe, qui rassemble une cinquantaine de sociétés, et emploie plus de 3 300 personnes:
Les Papeteries de Clairefontaine fabriquent des papiers d’impression et décriture avec cinq machines réparties sur quatre sites, le groupe en a produit 292 000 en 2022 et 281 000 papiers brutes en 2023.