Colombe

Le motcolombeest un terme très général du vocabulaire courant enfrançaisqui ne correspond pas exactement à un niveau declassification scientifique. C'est-à-dire qu'il s'agit d'unnom vernaculairedont le sens est ambigu enbiologiecar utilisé pour désigner seulement une partie desoiseauxclassés dans lasous-familledesColombinés.
En dehors de l'image populaire du volatile de couleur blanche, lesornithologuesutilisent aussi ce terme pour nommer plusieursespècesdiversement colorées. Ce nom vernaculaire est en effet à l'origine de plusieursnoms normalisésou denoms vulgairescréés pour la nomenclature scientifique en français. La sous-famille des Colombinés regroupe ainsi à la fois des volatiles appelés colombes, mais également despigeons,tourterelles,phasianelles,géopélies, etc. La plus petite est laColombe diamantque l'on trouve couramment en animalerie.
Le plus souvent toutefois, dans la littérature et pour la plupart desfrancophones, la « colombe » désigne la forme blanche d'unpigeon bisetou d'unetourterelle domestique. Dans ce cas, il s'agit d'individus ou delignéessélectionnés parmi les Colombinés et présentant unleucistisme(les iris sont colorés et la rétine normalement constituée) oualbinisme(les iris sont rouges et la rétine peut être affectée). Les oiseaux blancs utilisés lors des traditionnels « lâchers de colombes » sont des pigeons bisets entrainés à rentrer aucolombier; ceux qui servent à des tours demagie, plus petits, sont généralement des tourterelles domestiques. Dans la Bible (Genèse, 8), le mot colombe veut dire esprit de Dieu, elle tient un rameau d'olivier qui signifie à Noé la fin du déluge. Dans la tradition chrétienne, la colombe symbolise leSaint-Esprit. AuXXsiècle, unoiseau blanc tenant un rameau d'olivierdans le bec, sans précision d'espèce, est unsymboledepaix.
Les espèces d'oiseaux considérées comme étant des colombes sont généralement plus petits que les pigeons. De façon plus restrictive, ce sont les individus de couleur blanche. Leurs caractéristiques physiques, physiologiques ou encore comportementales sont celles communes auxColumbinae, avec des variations pour chaque espèce.
Liste alphabétique des noms normalisés duCINFO(màj 2009) et Avibase, en regard du nom scientifique valide reconnu par la classification de référence (version 2.7, 2010) duCongrès ornithologique international.
Liste alphabétique desnoms vernaculairesounoms vulgairesdont l’usage est attesté.
Note : Cette liste est variable selon les usages. Certaines espèces ont plusieurs noms et, les classifications évoluant encore, les noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide.
Les colombes symbolisent l'amour (fidélité).
Dans l'Antiquité, on offrait des colombes en sacrifice aux déesses de l'amour, tellesAstartéetAphrodite.
Dans laBible, c'est une colombe queNoéenvoie depuis sonarchepour savoir si les eaux se sont retirées de la terre après leDéluge. Celle-ci revient dans le soir avec un rameau d'olivierdans le bec, indiquant ainsi à Noé que les eaux ont baissé. Dans leCantique des Cantiques, un recueil de chants d'amour qui font partie de l'Ancien Testament, les colombes occupent aussi une place de choix. Dans leNouveau Testament, il est écrit en Luc 3-22 que le Saint-Esprit descendit sur le Christ à son baptême sous la forme d'une colombe.
Dans lasymboliqueoccidentale, la colombe est associée auSaint-Espritdans les œuvres d'art inspirée par lechristianisme, l'amouret à lapaix(depuis leXXsiècle, voir l'article :Colombe de la paix). Ce sont souvent destourterellesou despigeonsblancs qui sont lâchés en guise de colombes.
Auprès de l'Église romaine, la colombe était particulièrement reliée à la légende de saintGrégoireI(† 804). Dans de nombreux dessins, leSaint-Espritsous la forme d'une colombe soutenait cedocteur de l'Église, soit pour un texte théologique (à partir duVIIIsiècle), soit en faveur d'un chant (dès leXsiècle).
Dans la cultureamérindienne, offrir une plume de colombe à quelqu'un équivaut à une déclaration d'amour.
On trouve déjà des colombes représentées dans l'Antiquité, par exemple sur lesmosaïquesdePompéi.
Le premiertimbre postaldu cantonsuissedeBâlereprésentait une colombe. VoirColombe de Bâle.
Pablo Picassoa dessiné de nombreuses œuvres incluant des colombes, dont laColombe de la paixen 1949.René MagritteetGeorges Braqueont aussi peint des tableaux célèbres de colombes.
Guillaume Apollinairea écrit uncalligrammebien connu :La colombe poignardée et le jet d'eau.
Le11 septembre 1984, lors de la visite du papeJean-Paul IIàMontréal,Céline Dioninterpréta une chanson intituléeUne colombe, utilisant la symbolique qui y est reliée.
Les colombes utilisées lors des traditionnelslâchers de colombessont despigeons bisets(Columba livia) blancs, principalement despigeons paon, variété de couleur blanche à queue en éventail. Ces pigeons disposent d'un sens de l'orientation très développé à l'instar despigeons voyageursqui leur permet de rentrer dans leur pigeonnier après le lâcher.
Les colombes utilisés lors des tours demagiesont principalement destourterelles domestiquesalbinos, qui ont l'avantage d'être plus petites et moins vives que les pigeons paon blancs. Ces derniers sont néanmoins utilisés pour les tours plus complexes,leur domestication plus ancienne permettant d'obtenir plus facilement des résultats.
Certaines colombes sont aussi appréciées commeanimaux de compagnie. Par exemple, la minusculeColombe diamant(Geopelia cuneata) ou laTourterelle domestique.