Universidad de Hokkaidō

LaUniversidad de Hokkaidō(北海道大学,Hokkaidō daigaku,  comúnmente abreviado comoHokudai(北大,'Hokudai'))es unauniversidad públicadeJapón. Fue fundada en 1876 comoEscuela de Agricultura de Sapporoantes de conseguir el rango de Universidad Imperial de Japón en 1918. Desde 2004 pertenece a laCorporación de Universidades Nacionales.​
La universidad comprende dos campus ubicados enSapporoyHakodate, en laprefectura de Hokkaidō. En mayo de 2016 contaba con 11 824 estudiantes regulares enpregrado, matriculados en doce facultades, y 6250 enposgrado, matriculados en diecinueve escuelas, así como veintiséis institutos y centros de investigación. Cuenta también con un hospital, una biblioteca de casi cuatro millones de títulos y un museo.​​ El lema de la universidad «Chicos, sed ambiciosos» fue extraído de un discurso pronunciado porWilliam Smith Clark, primer rector de la Escuela de Agricultura de Sapporo.​
En el año 2016, la universidad de Hokkaidō obtuvo el puesto 130.º de la clasificación QS World Ranking,​
y el puesto 155.º según elAcademic Ranking of World Universitiesde laUniversidad Jiao TongdeShanghái(China).​ En 2017, la universidad se ubicó en el 49.º lugar de las universidades asiáticas, según el diariobritánicoThe Times.​
Entre las personalidades egresadas de esta universidad, destaca el profesor eméritoAkira Suzuki,Premio Nobelde Química en 2010.​
En 1868, durante laera Meiji, el gobierno japonés comenzó a interesarse en promover la agricultura en la isla deHokkaidō, entonces escasamente poblada, con el propósito de atender las necesidades que exigía la modernización del Japón, y teniendo en consideración lasreivindicaciones territorialesdelImperio rusoen la cercanaManchuria. Se asignó entre 4 a 5 por ciento del presupuesto nacional para el desarrollo de Hokkaidō en la década de 1870.​
En este contexto, laKaitakushi(agencia gubernamental responsable del desarrollo de la isla), creó en 1874 una escuela temporal enTokiocon el fin de formar a los futuros administradores de fincas, y preparar la creación una escuela en Hokkaidō.​ Al mismo tiempo, se contrataron asesores extranjeros, principalmente deEstados Unidos, para entrenar a los futuros alumnos con métodos occidentales.​
La Escuela de Agricultura de Sapporo (enjaponés:札幌農學校,romanizado:Sapporo nōgakkō) inició sus actividades en agosto de 1876, al principio con veinticuatro estudiantes.​ El gobierno japonés aumentó paulatinamente el número de estudiantes, llegando a los trescientos en 1881. Hasta su disolución en 1882, esta casa de estudios estuvo administrada por elKaitakushi.​
La escuela contó desde sus primeros años con variosconsejeros extranjerosentre su cuerpo docente, muchos de los cuales provenían delMassachusetts Agricultural College(hoyUniversidad de Massachusetts Amherst) comoWilliam Smith Clarky William Penn Brooks.​ Los últimos maestros extranjeros llegaron hasta 1893, trayendo consigo novedosa maquinaria y técnicas agrícolas.​ La infraestructura de la Escuela también continuó desarrollándose, construyéndose nuevos edificios como la torre del reloj de Sapporo en 1878, ubicada en el centro de la ciudad.​
A fines del sigloXIX, comienza a desarrollarse en Sapporo la idea de ampliar las actividades de la Escuela de Agricultura más allá de las actividades agrícolas, con el fin de poder recibir formación superior en carreras tales como elderechoo lasletras. El gobierno japonés, involucrado en el desarrollo de un sistema deuniversidades imperiales, dispuso la integración de la Escuela a laUniversidad de Tohokuen 1907, agregandosilvicultura,pescaeingenieríaa su currícula.​​
Tras el primer reconocimiento académico, la prensa de Sapporo lanzó una campaña solicitando la creación de una universidad local. El 1 de abril de 1918, la Escuela de Agricultura pasó a convertirse en la Universidad Imperial de Hokkaido (enjaponés:北海道帝國大學,romanizado:Hokkaido teikoku Daigaku).​ Durante las siguientes décadas se abrieron nuevas facultades, como medicina (1919), ingeniería (1924), ciencias (1930), y en 1947, derecho y letras.​
La nueva universidad también crecería en infraestructura: en 1920 abrió el hospital universitario,​ y en 1935 fue inaugurado el campus de Hakodate. Por último, se desarrollaron dos centros dedicados a la investigación: el Instituto de Ciencias de Baja Temperatura, en 1941, y el Instituto de Investigación de Catálisis, en 1943.​
Después de la derrota del Japón durante laSegunda Guerra Mundial, el sistema universitario japonés fue reestructurado por el ocupante estadounidense. En 1947, la universidad tomó su nombre actual de Universidad de Hokkaido (enjaponés:北海道大学,romanizado:Hokkaidō daigaku). En 1949, el número de facultades de pregrado aumentó a siete, y las escuelas de postgrado pasarían a ser nueve en 1953.​
Durante las décadas de los años 1950 y 1960, las actividades tanto en el campus universitario como en el resto del país se vieron perturbadas por movimientos estudiantiles de extrema izquierda, que exigían el cierre de la base militar estadounidense en la cercana ciudad deChitosey reivindicaciones en favor del puebloainu. Esta situación dificultó aún más el establecimiento de relaciones con las universidades de los Estados Unidos.​
La universidad desarrolló su capacidad de investigación, mediante la apertura de nuevos laboratorios de investigación, como el Instituto de Investigación Médica (1955), el Instituto Central de Ciencias de Isótopos (1978), el Instituto de Lengua y Estudios Culturales (1981), el Instituto de Investigación de Ciencias de la Electrónica (1992), el Centro para la Ciencia y la Tecnología Avanzada (1996) y el Centro de Investigación y Educación para las Ciencias del Cerebro (2003).​
La Universidad de Hokkaidō posee doce facultades depregrado, en los siguientes campos de estudio:​
Asimismo, cuenta con diecinueve escuelas deposgrado, en las especialidades que se muestran a continuación:​
La universidad administra tres institutos de investigación: el Centro de Investigación de Bajas Temperaturas, el Instituto de Investigación de Ciencias Electrónicas y el Instituto de Medicina Genética.​
Cuenta además con otros institutos de investigación, supeditados a las mismas facultades o vinculados a otras dependencias universitarias, entre los que destacan el Instituto de Catálisis, el Centro de Investigación para el Control de Zoonosis, el Instituto Central de Ciencias Isotópicas, el Centro de Investigaciones Experimentales en Ciencias Sociales, el Centro de Ciencias Ambientales y de la Salud, el Centro de Investigación y Educación para las Ciencias del Cerebro, el Centro de Investigaciones Arqueológicas y el Institución Global de Investigación y Educación Colaborativa.​
Desde sus primeros años de funcionamiento, la universidad ha contado con variosconsejeros extranjeros, comoWilliam S. ClarkyWilliam Penn Brooks.​.
ElPremio Nobel de Químicaen 2010,Akira Suzuki, enseñó en esta casa de estudios como profesor emérito, la que también fuera sualma mater. Seis profesores eméritos también fueron galardonados con el título dePersonajes de Mérito Culturalpor el gobierno japonés, otros dos recibieron laOrden de la Cultura, y veintiún docentes recibieron elPremio de la Academia Japonesa.​
Además de Akira Suzuki, la Universidad de Hokkaidō ha tenido a varias personalidades científicas y del arte entre sus exalumnos, como el astronautaMamoru Mohri,​​ el novelistaTakeo Arishima,​ el compositor de músicaAkira Ifukube​ y el primer cirujano japonés en realizar untrasplante de corazón, Juro Wada.​