Histoire de l'Irlande (pays)

L'histoire de l'Irlandeen tant qu'État indépendant commence en1916avec l'insurrection de Pâques.
En 2024, le pays, sur un territoire de 70 273km, abrite environ 5,3 millions d'Irlandaises et Irlandais.
Lapopulationétait de 3 millions vers 1936 et 1946, de 4 vers 2002 : l'île en comptait 4 en 1871 et 6,5 en 1841 (avant lagrande famine irlandaise).
Ladiaspora irlandaiseatteindrait 100 millions, dont 40 aux États-Unis, 7 en Australie, 6 au Royaume-Uni, 4,4 au Canada, 1 en Argentine...
L'île d'Irlandeestconquisepar leroyaume d'Angleterreà la fin duXIIsiècle. Après des révoltes successives qui s'avèrent toutes être des échecs, lePremier ministre britanniqueWilliam Pitt le Jeunefait voter l'Acte d'Unionen1800qui intègre l'Irlande dans leRoyaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande.
Au début duXXsiècle, la question de l'indépendance commence à prendre de l'ampleur. La majorité des Irlandais, derrièreCharles Stewart Parnell, réclament leHome Rule, un statut d'autonomie ; certains, dont leSinn Féin, fondé en1905parArthur Griffith, demandent même l'indépendance totale. Cependant, la minorité protestante d'Ulsterparvient à retarder le vote duHome Rulejusqu'enmai 1914, puis, avec laPremière Guerre mondiale, le projet est abandonné. À la même époque, leSinn Féinse dote d'une milice, lesIrish Volunteers(« Volontaires irlandais »).
En1916, tentant de profiter de la guerre pour contraindre les Britanniques à revoir le statut de l'Irlande, les nationalistes irlandais organisent larévolte de Pâques, envahissent leGeneral Post OfficedeDublinet proclament la République irlandaise indépendante. La révolte est écrasée par les Britanniques, qui exécutent la plupart des leaders nationalistes, à l'exception deEoin Mac Néill,Éamon de ValeraetWilliam Cosgrave, qui voient leurpeine de mortcommuée enprison à vieavant d'êtreamnistiésen1917. La répression sanglante du gouvernement britannique choque l'opinion publique irlandaise.
Auxélections de 1918, le Sinn Féin obtient 73 des 105 sièges à pourvoir. En revanche, les unionistes obtiennent la majorité en Ulster en obtenant les 23 sièges (auxquels il faut rajouter 3 sièges gagnés dans le reste de l'Irlande). Les députés nationalistes refusent de siéger auParlement britanniqueet constituent leDáil Éireann, parlement irlandais. L'assemblée proclame l'indépendance de laRépublique irlandaiseet élit De Valera président de la République. Les Volontaires irlandais se transforment enArmée républicaine irlandaise(Irish Republican Army, IRA) qui entre enguerrecontre lesforces armées britanniques, qui causera de lourdes pertes dans les deux camps.
Le gouvernement britannique tente d'abord la répression, en organisant dès1920des corps spécialités, lesBlack and Tans, dont les actions entraînent en réponse des actions terroristes de la part de l'IRA. Puis le Premier ministreDavid Lloyd Georgechange de politique : confronté aux condamnations internationales de la guerre, il se résout à mettre en œuvre leHome Rule: le Parlement britannique vote leGovernment of Ireland Actqui organise la partition de l'Irlande en deux régions dotées d'un parlement et d'une large autonomie : l'Irlande du Nord, composé des sixcomtésà dominanteprotestanteet l'Irlande du Sudcomposé des vingt-six comtés à dominantecatholique. La partition devient effective enmai 1921. Les nationalistes, réclamant l'indépendance, ne sont pas satisfaits du statut d'autonomie : Lloyd George entreprend des négociations avec les Irlandais, et, le6 décembre 1921, letraité anglo-irlandaisest signé àLondreset crée l'État libre d'Irlande, undominionde laCouronne britanniquemembre duCommonwealth. Le traité est ratifié par le Dáil Éireann enjanvier 1922.
Considérant la ratification du traité anglo-irlandais comme une trahison, Éamon de Valera démissionne prend la tête de l'opposition « républicaine », appuyé par une fraction importante du Sinn Féin et de l'IRA. Le jeune État se retrouve divisé entre le gouvernement provisoire, dirigé parMichael Collinset soutenu notamment parArthur Griffith(élu président en remplacement de De Valera) et par leclergécatholique, et les plus anciens membres du Sinn Féin refusant la partition de l'Irlande.
Auxélections de juin 1922, les pro-traité obtiennent la majorité avec 58 sièges contre 38 aux républicains. Laguerre civile irlandaiseéclate. L'IRA, républicaine, multiplie les attentats ; peu après la mort de Griffith, Michael Collins est assassiné le22 août. Le Dáil Éireann élitWilliam T. Cosgraveprésident pour succéder à Griffith. Il rédige laConstitution de l'État libre d'Irlande(en). L'État libre est officiellement créé le6 décembre 1922, après que l'Irish Free State Constitution Acta reçu sasanction royale.
L'Irlande du Nord, cependant, dispose d'un droit de retrait du nouvel État. Il est prévu que, si elle décide de rejoindre l'État libre, leParlement d'Irlande du Nordserait maintenu, en tant qu'assemblée avec un pouvoirdévolupar Dublin ; sinon, l'Irlande du Nord restera au sein du Royaume-Uni selon le statut qu'elle possédait avant la création de l'État libre. Le lendemain de la création de l'État libre d'Irlande, le7 décembre 1922, l'Irlande du Nord exerce son droit de retrait et quitte l'État libre d'Irlande.
Le gouvernement irlandais met en place la répression des opposants républicains. Cosgrave etKevin O'Higgins, vice-président et ministre de la Justice, font appel auxcours martiales, voire recourent aux exécutions sans jugement. En1923, De Valera appelle au calme. L'Armée nationale irlandaiseprend de l'ampleur tandis que le soutien à l'IRAanti-traité reste limité. La guerre prend fin enmai 1923.
Le10 septembre 1923, l'État libre d'Irlande rejoint laSociété des Nations.
William Cosgrave adopte une politique conciliante avec leRoyaume-Uni, ce qui permet à l'économie irlandaisede connaître une période de prospérité dans lesecteur agricole. Cependant, cette politique, outre le fait qu'elle profite plus aux grands propriétaires qu'aux paysans, est frappée par laGrande Dépressionà partir de1929.
Éamon de Valera fonde leFianna Fáilavec les républicains en1926et parvient à se faire élire député l'année suivante.
La Grande Dépression entraîne la défaite du gouvernement Cosgrave et la victoire des républicains auxélections: de Valera succède à Cosgrave à la tête du gouvernement irlandais. Il prend plusieurs mesures dans l'objectif de diminuer l'influence britannique en Irlande. Il supprime leserment d'allégeancedes députés irlandais auRoi du Royaume-Uniet met fin aux remboursements des dettes irlandaises au Royaume-Uni, avec pour conséquence uneguerre économiqueentre les deux pays.
Endécembre 1937, laConstitution de l'Irlandeest adoptée. L'État libre d'Irlande est aboli et l'Irlande, ou enirlandais,Éire, est déclaré Étatsouverain,indépendantetdémocratique; toutefois le pays ne se proclame pas officiellement république. Le poste degouverneur général de l'État libre d'Irlandeest aboli, à la place est instauré un poste deprésidentélu ausuffrage universel. LeParlement irlandaisestbicaméral, composé duSeanad Éireannet duDáil Éireann.
En1938,Douglas Hydedevient le premier président d'Irlande tandis qu'Éamon de Valera estPremier ministre. La même année, un accord est trouvé avec le Royaume-Uni pour mettre fin à la guerre économique.
LaSeconde Guerre mondialedébute en1939. L'Irlande observe une politique de neutralité bienveillante envers lesAlliés, ce qui est économiquement bénéfique au pays. De nombreux Irlandais choisissent cependant de s'engager dans les forces alliées.
En1948, alors que l'Irlande souffre de difficultés économiques, de Valera perd lesélectionsetJohn A. Costello, duFine Gael, lui succède.
En1948, le Parlement adopte leRepublic of Ireland Act, qui prend effet lelundi de Pâquesen1949(anniversaire de l'insurrection de Pâques 1916). Il déclare que la « description de l'État » est « République d'Irlande ». Par la même occasion, l'Irlande quitte leCommonwealth. À la suite de ces décisions, le Parlement britannique adopte l'Ireland Act. Le Royaume-Uni s'engage par ailleurs à ne pas modifier le statut de l'Irlande du Nordsans le consentement de sonParlement. L'indépendance totale vis-à-vis du Royaume-Uni a pour effet de repousser la perspective d'uneréunification de l'île. Cependant, à cette époque, la question de l'Irlande du Nord ne fait plus partie des préoccupations principale des Irlandais.
L'Irlande rejoint l'Organisation des Nations unies(ONU) le14 décembre 1955mais refuse l'adhésion à l'Organisation du traité de l'Atlantique nord(OTAN).
Éamon de Valera redevient Premier ministre entre 1951 et 1954 puis en 1957. Il condamne les actions de l'IRAet affirme que l'unité irlandaise ne pourra se construire par la force. En1959, il quitte les fonctions de Premier ministre au profit de son alliéSeán Lemassaprès avoir été élu président d'Irlande, une tâche essentiellement honorifique ; il sera réélu en1966.
Longtemps quasiment limitée à l'agriculture, l'économie irlandaises'ouvre aux investisseurs internationaux et à l'industrialisationdès1959. Le taux decroissance économiquedu pays passe de 2%à près de 5%.
Après avoir signé untraité de libre-échangeavec leRoyaume-Unien1965,l'Irlande adhèreà laCommunauté économique européenneen1972, la même année que le Royaume-Uni, avec l'espoir de réduire sa dépendance envers ce dernier. L'adhésion estapprouvée par référendumà plus de 80%.
Avec cette adhésion, les échanges économiques irlandais, jusque-là constitués à 75%des échanges avec le Royaume-Uni, se réorientent vers le continent européen. Les investissements américains et européens augmentent par rapport aux anglais.
Cependant, la croissance est brutalement interrompue par lacrise pétrolière de 1973et larécession du début des années 1980. Lechômage, l'inflationet lastagnation économiqueentraînent l'exil de 200 000 Irlandais.
Les Irlandais approuvent à 70%l'Acte unique européenen1987, et à 69%letraité de Maastrichten1992. Le pays participe également à l'Union économique et monétaire européennequi aboutit à la création de l'euroen1999, et remplace lalivre irlandaiseen2002.
Dans lesannées 1990, l'Irlande retrouve la prospérité économique, d'où son surnom de « tigre celtique ». L'Irlande, maintenant en mesure de se passer dessubventionseuropéennes, voit sonPIB par habitantdépasser la moyenne européenne alors qu'il lui a été longtemps très inférieur, et même devenir un des plus hauts au monde.
La société irlandaise, traditionnelle jusque dans lesannées 1980, se modernise rapidement à partir desannées 1990. La pratique religieuse, encore supérieure à 80 %, baisse progressivement, et ledivorceest légalisé parréférendumen1995. Dans le même temps l'émigration, phénomène récurrent depuis des décennies, stoppe et les flux migratoires s'inversent. Le pays accueille des populations originaires d'Europe de l'Estet d'Asie.
Leconflit nord-irlandais, aussi connu sous le nom de «Troubles», éclate en1969, et s'étend occasionnellement en Irlande indépendante. La violence s'intensifie à partir de1973, avec l'action, des groupes paramilitaires,aussi biennationalistes(notamment l'IRA officielleet l'IRA provisoire), qu'unionistes, ce qui entraîne la détérioration desrelations entre l'Irlande et le Royaume-Uni.
L'Anglo-Irish Agreementest signé entre les gouvernementsbritanniqueetirlandaisen1985, dans le but de résoudre le conflit nord-irlandais. Les deux pays s'accordent à ne pas modifier le statut de l'Irlande du Nordsans l'accord de la majorité de la population, à encourager les unionistes à mettre en place un pouvoir partagé, et à donner à l'Irlande un rôle consultatif dans la politique nord-irlandaise. L'accord est rejeté aussi bien par les unionistes qui refusent le rôle consultatif de l'Irlande et le fait que la souveraineté britannique sur l'Irlande du Nord puisse être remise en cause, que par les républicains qui exigent le retrait immédiat des Britanniques et laréunification de l'Irlande. Néanmoins, cet accord aura permis d'établir une communication entre les deux pays souverains.
En1993, laDowning Street Declarationdes Premiers ministres irlandais et britannique accorde le droit de participer aux débats sur l'Irlande du Nord à toutes les parties concernées si elles renoncent à la violence.
En1998, l'accord du Vendredi Saintsur le statut de l'Irlande du Nord est approuvé par référendum aussi bien par les citoyens irlandais que nord-irlandais.
Après quinze années de croissance économique exceptionnelle, l'Irlandeest devenue un des pays auPIB par habitantles plus élevés au monde (et au deuxième rang européen derrière leLuxembourg. Mais lacrise économique mondiale à partir de 2008a entrainé l'éclatement de labulle immobilièreet une gravecrise financière. Asphyxié économiquement, le pays a dû solliciter une intervention de laTroïka européenneet duFonds monétaire internationalen2010.
Alors que le pays connaissait le plein-emploi durant la période duTigre celtique, le chômage a brutalement augmenté et avoisinait les 15 % en2012. Les flux migratoires se sont inversés et la traditionnelle émigration, stoppée dans lesannées 1990, a repris, et certains immigrés sont repartis dans leur pays d'origine.
Au milieu desannées 2010la situation s'est améliorée et l'Irlandea renoué avec la croissance économique. La situation sociale reste néanmoins précaire, notamment au niveau de certains services sociaux et la crise du logement.
Des évolutions sociétales importantes ont lieu dans un pays traditionnellement trèscatholique. En2015lemariage homosexuelest légalisé parréférendum. En2019un nouveauréférendumlégalise l'avortement. La forte influence politique de l'Église catholiqueet les abus qui en ont résulté sont remis en cause.
À partir de2016le pays suit avec attention l'évolution de l'Irlande du Nordet les répercussions engendrées par leBrexitau niveau de lafrontière irlandaise.
Présidence de la république
Chef(fe) de gouvernement