Awatara

AwataraatauAvatar(Sanskerta: अवतार,avatāra, baca: awatara) dalamagamaHinduadalah inkarnasi dariTuhanYang Maha Esa maupun manifestasinya.TuhanYang Maha Esa ataupun manifestasinya turun ke dunia, mengambil suatu bentuk dalam dunia material, guna menyelamatkan dunia dari kehancuran dan kejahatan, menegakkan dharma dan menyelamatkan orang-orang yang melaksanakan Dharma/Kebenaran.
DalamBhagawadgita, salah satu kitab suci agama Hindu selainWeda,Kresnasebagai perantaraTuhanYang Maha Esa bersabda:
(Bhagavad-gītā, 4.7-8)
AgamaHindumengenal adanya Dasa Awatara yang sangat terkenal di antara Awatara-Awatara lainnya. Dasa Awatara adalah sepuluh Awatara yang diyakini sebagai penjelmaan materialDewaWisnudalam misi menyelamatkan dunia. Dari sepuluh Awatara, sembilan diantaranya diyakini sudah pernah menyelamatkan dunia, sedangkan satu di antaranya, Awatara terakhir (Kalki Awatara), masih menunggu waktu yang tepat (konon pada akhirKali Yuga) untuk turun ke dunia. Kisah-kisah Awatara tersebut terangkum dalam sebuah kitab yang disebutPurana.
Menurut kitab-kitabpurana, tak terhitung banyaknya Awatara yang pernah turun ke dunia ini. Awatara-awatara tersebut tidak selamanya merupakan “inkarnasi langsung” atau “penjelmaan langsung” dari Sang Hyang Wisnu. Beberapa Awatara diyakini memiliki “jiwa yang terberkati” atau mendapat “kekuatan Tuhan” sebagai makhluk yang terpilih.
Purusha Awatara: Awatara pertama Sang Hyang Wisnu yang memengaruhi penciptaan alam semesta. Awatara tersebut yakni:
MenurutBhagavad Gītā:
Guna Awatara: Awatara-Awatara yang mengatur tiga macam aspek dalam diri makhluk hidup. Awatara-Awatara tersebut yakni:
Lila Awatara: Awatara yang sering ditampilkan dalam kitab-kitabPurana, seperti Dasa Awatara dan Awatara lainnya. Awatara tersebut turun secara teratur ke dunia, dari zaman ke zaman untuk menjalankan misi menegakkanDharmadan menunjukkan jalanBhaktidanMoksha.
Manwantara Awatara: Awatara yang diyakini sebagai pencipta para leluhur dari umat manusia di muka bumi. (lihat:Manu)
Shaktyawesa Awatara: ada dua jenis–1)makhluk yang merupakan penjelmaan Wisnu secara langsung; dan 2)makhluk diberkati yang mendapatkan kekuatan dari Wisnu. Jenis tersebut memiliki jumlah yang besar, dan merupakan Awatara yang istimewa. Awatara jenis ini, misalnya sajaNarada MuniatauSang Buddha. Awatara jenis tersebut kadang-kadang dikenal dengan sebutan Saktyamsavatar, Saktyaveshavatar atau Avesha avatar. Awatara lain yang termasuk jenis kedua, misalnyaParashurama, yang mana Dewa Wisnu tidak secara langsung menjelma. Dalam jenis yang kedua tersebut, menurutSrivaishnavism, ada dua macam lagi, yakni: 1)Wisnu memasuki jiwa makhluk yang terpilih tersebut (sepertiParashurama); 2)Wisnu tidak memasuki jiwa secara langsung, namun memberikan kekuatan suci (misalnyaVyasa, penyusunVeda).
Awatara jenis kedua tersebut tidak dipuja sebagaimana mestinya Awatara yang lain. Hanya Awatara yang merupakan penjelmaan langsung yang kini sering dipuja, sepertiNarasimha,Rama, danSri Krishna. Menurut aliranWaisnawa, Krishna merupakan Awatara yang tertinggi di antara Awatara yang lain. Namun, pengikutSri Chaitanya(termasukISKCON),Nimbarka,Vallabhacharyamemiliki filsafat berbeda dengan pengikut aliran Waisnawa, sepertiRamanujadanMadhvadan menganggap bahwa Krishna merupakan kepribadian dariTuhan yang Maha Esa, dan bukan seorang Awatara belaka. Dalam beberapa filsafatHinduisme, tidak ada perbedaan dalam memujaSang Hyang Wisnuataupun Awataranya karena semua pemujaan tersebut akan menuju kepada-Nya.
Sebanyak empat puluh awatara Wisnu yang spesifik disebutkan dalam kitabBhagawatapurana, meskipun kitab tersebut menambahkan bahwa jumlah tersebut tidak terhitung banyaknya.22 awatara Wisnu terdaftar dalam buku pertama sesuai urutannya:
Di samping itu, empat awatara lainnya disebutkan kemudian dalam kitab tersebut sebagai berikut:
Beberapa orang meyakini bahwa filsafat Dasa Awatara menunjukkan perkembangan kehidupan dan peradaban manusia di muka bumi. Setiap Awatara merupakan lambang dari setiap perkembangan zaman yang terjadi.Matsya Awataramerupakan lambang bahwa kehidupan pertama terjadi di air.Kurma Awataramenunjukkan perkembangan selanjutnya, yakni munculnya hewan amphibi.Waraha Awataramelambangkan kehidupan selanjutnya terjadi di darat.Narasimha Awataramelambangkan dimulainya evolusi mamalia.Wamana Awataramelambangkan perkembangan makhluk yang disebut manusia namun belum sempurna.Parashurama Awatara, pertapa bersenjata kapak, melambangkan perkembangan manusia di tingkat yang sempurna.Rama Awataramelambangkan peradaban manusia untuk memulai pemerintahan.Krishna Awatara, yang mahir dalam enam puluh empat bidang pengetahuan dan kesenian melambangkan kecakapan manusia di bidang kebudayaan dan memajukan peradaban.Balarama Awatara, Kakak Kresna yang bersenjata alat pembajak sawah, melambangkan peradaban dalam bidang pertanian.Buddha Awatara, yang mendapatkan pencerahan, melambangkan kemajuan sosial manusia.
Awatara yang turun ke dunia juga memiliki makna-makna menurut zamannya: masa para Raja meraih kejayaan dengan pemerintahan Rama Awatara pada masaTreta Yuga, dan keadilan sosial dan Dharma dilindungi oleh Sri Kresna pada masaDwapara Yuga. Makna dari turunnya para Awatara selama masaSatya YugamenujuKali Yugajuga menunjukkan evolusi makhluk hidup dan perkembangan peradaban manusia.
Awatara-awatara dalam daftar di atas merupakan inkarnasiWisnu, yang mana dalam suatu filsafat merupakan lambang dari takaran dari nilai-nilai kemasyarakatan. Istri Dewa Wisnu bernamaLaksmi, Dewi kemakmuran. Kemakmuran dihasilkan oleh masyarakat, dan diusahakan agar terus berjalan seimbang. Hal tersebut dilambangkan dengan Dewi Laksmi yang berada di kaki Dewa Wisnu. Dewi Laksmi sangat setia terhadapnya.
FilsafatCatur Yugayang merupakan masa-masa yang menjadi latar belakang turunnya suatu Awatara dideskripsikan sebagai berikut:
Jika deskripsi di atas diamati dengan saksama, maka masing-masing zaman memiliki makna tersendiri yang mewakili perkembangan peradaban masyarakat manusia. Pada masa pertama, Satya Yuga, ada peradaban mengenai tembikar, bahasa, ritual (yajña), dan sebagainya. Pada masa yang kedua, Treta Yuga, manusia memiliki kebudayaan bertani, bercocok tanam dan beternak. Pada masa yang ketiga, manusia memiliki peradaban untuk membuat senjata karena bidang pertanian dan kemakmuran perlu dijaga. Yuga yang terakhir merupakan puncak dari kekacauan, dan akhir dari peradaban manusia.
Selain awatara-awatara yang disebutkan dalam kitab-kitabPuranadanVeda, beberapa di antara orangIndiadanHindudianggap sebagai awatara oleh umat yang meyakininya. Mereka adalah orang-orang dengan kekuatan jasmani dan rohani yang luar biasa jika dibandingkan dengan manusia normal dan diyakini sebagai penitisanTuhanatau manifestasinya. Mereka adalah:
Beberapa umat Hindu dengan kacamata universal juga meyakini bahwa beberapa tokoh-tokoh/nabi-nabi agama lain adalah awatara (inkarnasi Tuhan). Tokoh-tokoh tersebut yakni: