F. Scott Fitzgerald

Francis Scott Key Fitzgerald, né le24 septembre 1896àSaint Pauldans l'ÉtatduMinnesotaet mort le21 décembre 1940àHollywood, est unécrivainaméricain.
Chef de file de lagénération perdueet représentant de l'ère du jazz, il est aussi celui qui lance la carrière d'Ernest Hemingway. Son roman le plus célèbre resteGatsby le Magnifique, succès planétaire qui fut adapté de nombreuses fois au cinéma, à la télévision ou sur scène.
Il se marie en 1920 avecZelda Sayre, une jeune fille du Sud qui sera sonégérie(et l'autrice d'un roman autobiographique :Accordez-moi cette valse, publié en 1932). Ils ont une fille, Frances Scott Fitzgerald, qu'ils surnomment « Scottie ».
Francis Scott Key Fitzgerald naît le24 septembre 1896dans une famille de la petite bourgeoisie deSaint Paul, capitale duMinnesota. Ses trois prénoms lui sont donnés en hommage à son lointain parentFrancis Scott Keyqui est le parolier de l'hymne nationalaméricain,The Star-Spangled Banner.
Son père, Edward Fitzgerald, est d'origine relativement modeste ; né dans une ferme du Maryland, il s'est installé à Saint Paul après son mariage. À la naissance de son fils, il y exerce comme directeur d'une manufacture de meubles qui fait faillite deux ans plus tard. Engagé ensuite parProcter & Gamble, il est un commis-voyageur sans ambition,vu comme un « raté » par Scott. Sa mère, Mary (Mollie) McQuillan, est l'une des trois filles d'un homme d'affaires d'origine irlandaise ayant fait fortune grâce à l'expansion économique qu'entraîne laGuerre de Sécession; élevée au couvent de la Visitation de Saint-Paul puis à New York, elle parcourt également l'Europe pour parfaire une éducation soignée.
Dans les mois qui précédent la naissance de Scott, Edward et Mollie voient leurs deux filles, de un et trois ans, mourir prématurément. L'écrivain y fait allusion dans son registre, quarante ans plus tard :
Une troisième fille meurt à la naissance en1900, mais l'année suivante, Annabelle voit le jour à New York. En 1908 la famille revient s'installer à Saint-Paul, sans parvenir à trouver une stabilité financière et sociale. Cependant, les déconvenues professionnelles d'Edward sont compensées par l'argent hérité par Mollie. Ainsi, le jeune Scott devient l'élève de l'école privéeSaint-Paul Academy(en). Rapidement impopulaire, il rêve de gloire tout en se considérant comme différent des autres garçons. Lecteur éclectique et assidu, il commence à écrire des poèmes et des nouvelles qu'il publie dans le journal de l'établissement huppé où il est inscrit en 1911 : l'écoleNewmandans leNew Jersey. C'est là qu'il rêve d'entrer dans une des toutes meilleures universités du pays :Princeton, où le jeune Scott connaîtra ses premières grandes désillusions.
Sa prétention et son immaturité l'excluent rapidement de l'impitoyable société estudiantine, alors que ses efforts pour intégrer l'équipe defootballde l'université se révèlent vains : cet échec le marque toute sa vie. Ce n'est que lors de sa deuxième année dans le New Jersey que le futur écrivain parvient à se faire des amis, ainsi qu'une place dans les journaux de l'université. Accompagné d'Edmund WilsonetJohn Peale Bishop, Scott participe ainsi à l'écriture d'une comédie musicale duPrinceton Triangle Clubet offre sa plume au magazine humoristiquePrinceton Tigeret auNassau Literary Magazine... Reste queButler,Byron,ColeridgeetKeatsdeviennent vite trop envahissants. Scott néglige ses études au profit de la poésie, et quitte Princeton sans en être diplômé.
L'armée est le plus à même de réaliser ses rêves de gloire. Il s'y engage en1917, à l'entrée en guerre des États-Unis lors de laPremière Guerre mondialeet, enjuin 1918, est envoyé à Camp Sheridan, près deMontgomery, en tant que sous-lieutenant. C'est là qu'il tombe amoureux de l'excentriqueZelda Sayre, dix-huit ansmais déjà pleine d'esprit. C'est pour la conquérir qu'il écrit l'ébauche de ce qui sera son premier roman :Le Romantique Égotiste. Rejeté deux fois parMaxwell Perkins, il est finalement accepté enjuillet 1919sous le titre deL'Envers du paradis, et paraît en librairie le26mars1920. Le roman connaît un énorme succès et fait de son auteur le représentant de toute une génération, celle de l'ère du jazz. Les retombées financières permettent à l'écrivain d'épouser Zelda.
Comme nombre de leurs compatriotes, Francis Scott Fitzgerald et son épouse décident de tirer profit du dollar fort et émigrent enFrance, àPariset sur laCôte d'Azur, où ils fréquentent l'hôtel du Cap Eden Rocà l'été 1922, puis les villas America, Paquita etEilenrocavant la villa Saint-Louis, qui depuis est devenue l'Hôtel Belles Rives.
AprèsBeaux et damnésqui est un roman déjà très représentatif de son auteur, Fitzgerald écrit à la Villa Marie de Valescure, quartier deSaint-Raphaël, ce qui est considéré comme son chef-d'œuvre,Gatsby le Magnifique, dont il fait lire le manuscrit àErnest Hemingwayà la terrasse deLa Closerie des Lilas, une brasserie huppée deMontparnasse; et le jeune journaliste d'alors est enthousiaste. Le 27 octobre 1924, depuis la Villa Marie, il envoie le manuscrit à son éditeurMaxwell Perkins, deséditions Scribner(qui publient Fitzgerald depuis ses débuts): enchanté par le style de l'écrivain, il se met à rêver d'une grande destinée pour le roman. À la parution deGatsby le Magnifique, enavril 1925, malgré les bonnes critiques, les ventes ne décollent pas, même si elles lui rapportent la jolie somme de 28 000 dollars. Cela ne satisfait guère l'écrivain, qui est forcé de continuer à écrire des nouvelles, que leSaturday Evening Postet d'autres journaux lui achètent encore un bon prix. Gatsby, ruiné, n'en devenait pour autant ni riche ni pauvre comme Nick (narrateur deGatsby le Magnifique) : Fitzgerald le montre comme un riche paressencese trouvant pauvre plutôt paraccidentet de façon provisoire : la fortune lui revient vite tandis que Nick, lui, ne quitte jamais vraiment sa condition initiale malgré quelques gains momentanés. Une grande partie des nouvelles ultérieures porte en filigrane ce même message, à un point que mentionnent tous les commentateurs de Fitzgerald :Les riches sont différents. Même dans une nouvelle sentimentale commeTrois heures entre deux avions, le souci d'afficher comme d'évaluer un statut social est décrit sans complaisance.
Après l'aventure deZeldaavecÉdouard Jozan, aviateur français rencontré sur laRiviera, Francis Scott perd sa bonne humeur et devient invivable. Et son succès, quoique très relatif commercialement, relègue Zelda à un rôle secondaire en totale contradiction avec sa nature. Les efforts soutenus de Zelda pour atteindre la célébrité - peinture, danse, littérature - se révèlent vains, et saschizophrénieapparaît.
Dès la fin de1926Scott est appelé àHollywoodet Zelda commence à perdre la tête : elle entend désormais parler les fleurs, ce qui oblige son mari à entamer une tournée des cliniques psychiatriques, une situation qui rend les dernières années de l'écrivain aussi coûteuses que déprimantes. Entre les visites à son épouse (Fitzgerald fait interner Zelda enSuisse, puis àAsheville; toujours dans les meilleures cliniques), son proprealcoolisme, les dépressions et les soucis financiers (évoqués dans le recueil de nouvellesLa Fêlure, dont la nouvelle du même nom), Scott Fitzgerald parvient toutefois - au bout de neuf ans - à écrireTendre est la nuit. Cet ouvrage est fortement inspiré de sa femme, Zelda, et de leur relation.
À Paris, le couple vit aun58rue de Vaugirardentre avril et octobre 1928. Entre 1928 et 1929, ils sont entreNiceetParis. Ils s'installent ensuite au 10rue Pergolèseentre 1929 et 1931. En 1935, à l'auberge de Grove Parkà Asheville, pendant qu'il se fait soigner pour unetuberculose, il commande environ trente bières par jour. Il tente de sesuiciderdans le même hôtel l'année suivante en avalant un flacon de morphine. C'est àHollywoodle 21 décembre1940que Scott Fitzgerald meurt d'unecrise cardiaquealors qu'il exerce la profession de scénariste, qu'il déteste. Il laisse le prometteur romanLe Dernier Nababinachevé.
Sa femme meurt quelques années plus tard, en 1948, dans l'incendie qui ravage lesanatoriumd'Asheville, où elle est internée.
L'expérience àHollywoodse révéla amère pour Fitzgerald, tout comme pourWilliam Faulkner. Au-delà des nombreux films décevants et de la situation, seul un long-métrage crédita Fitzgerald de seul scénariste,Femmes, même si le film fut largement réécrit.
Le chef d'oeuvre de Fitzgerald a été adapté à quatre reprises au cinéma
En2020, il est annoncé qu'une nouvelle adaptation en film d'animation.
En 2021, Netflix confirme qu'il prépare une nouvelle adaptation en mini-série du chef d'oeuvre de F. Scott Fitzgerald qui se veut plus inclusive, par le créateur de la sérieVikingsprévue pour 2022.
Le vrai Scott Fitzgerald fait une apparition sous forme de film d'archive dans le faux documentaire autour de Leonard Zelig.