Marathon (série de jeux vidéo)

Marathonest unesérie de jeux vidéode tir à la première personnedeBungie Software, réalisé pourMacintosh.
Le premier jeu,Marathon(1994), a été suivi de deux suites :Marathon 2: Durandal(1995) etMarathon Infinity(1996).Marathon 2est aussi sorti pourWindows 95.Marathona été le seul jeu traduit en français. Depuis2000le projetopen sourceAleph Onepermet de faire tournerMarathonsur la plupart dessystèmes d'exploitationactuels.
Sorti le21 décembre 1994,Marathonétait l'un des premiers du genre à apparaître surMacintosh. Contrairement aux autres FPS de la même époque (commeDoomdeid Software),Marathonétait doté d'un scénario élaboré (riche en retournements de situation, trahisons...) et d'une ambiance particulière.
Le jeu place le joueur en2794en tant qu'officier de sécurité à bord du vaisseau humain colonialMarathon. De retour d'une mission à l'extérieur il découvre que le vaisseau est envahi par une race d'extraterrestres, lesPfhor, sorte d'esclavagistes modernes. Il doit alors éliminer les extraterrestres afin atteindre les ordinateurs de bord pour essayer d'apprendre ce qui s'est passé. Le joueur interagit avec les différentes intelligences artificielles du vaisseau (Leela,TychoetDurandal) par l'intermédiaire de terminaux. Piratée par les aliens, l'une d'elles succombe rapidement et le joueur doit alors se référer àDurandal, une autreintelligence artificielle, pour expulser les envahisseurs et réactiver les défenses du vaisseau. Malheureusement,Durandal, atteint d'un trouble nomméRampant, devient complètement fou au fil des niveaux et son discours devient de plus en plus inquiétant. Libérations de prisonniers et réactivations de sections du vaisseau se succèdent alors, à grand renfort d'extermination des aliens. Au cours du jeu, Durandal parvient à libérer lesS'Pht- une autre race extraterrestre - de l'emprise desPfhoren les piratant, car ils sont entrés dans le système électronique du vaisseau
Sorti le24 novembre 1995,Marathon 2: Durandalest la suite deMarathon. En plus d'une version pourMacintosh, une version pourWindows 95est sortie plus tard.
Le moteur du premier jeu a subi une refonte totale et permettait contrairement aupremier Marathondes décors en extérieurs, ainsi que la possibilité d'évoluer dans l'eau. Plusieurs jeux tels quePrime TargetetDamage Incorporatedont utilisé le moteur deMarathon 2.
L'histoire se déroule 17 ans aprèsle premier Marathon. Congelé à bord du vaisseauMarathonà la fin du premier jeu, le héros est réveillé lorsque le vaisseau approche du monde natal desS'Pht. Le but initial est alors de libérer ce monde dans son entier, mais Durandal, l'IA ordonnant le héros, semble surtout rechercher des informations concernant le11clan perdu des S'pht.
Troisième épisode de la trilogie,Marathon Infinityincluait plus de niveaux queMarathon 2, qui étaient plus grands, plus effrayants, et plus complexes.Marathon Infinityest sorti le15 octobre 1996et seulement surMacintosh. (Il sera plus tard rendu compatibleWindowsetLinuxavecAleph Oneau début des années2000.)
Le moteur a peu évolué depuisMarathon 2, et la plupart des cartes sont compatibles entre les deux jeux. La principale nouveauté était l'inclusion d'unéditeur de niveau,Forge, et d'un éditeur physique associé,Anvil. Forge et Anvil ont permis à des joueurs de créer leurs propres niveaux à l'aide des mêmes outils que les développeurs deBungieeux-mêmes. Une autre amélioration était la possibilité de définir des armes, monstres et définitions physiques spécifiques pour chaque niveau, un dispositif fortement utilisé par Double Aught, qui a conçu les niveaux deMarathon Infinity.Marathon 2et surtoutMarathon Infinityétaient notables pour leurs parcelles de terrain complexes.
Marathon Infinitycommence après que lesPfhoraient détruitLh'owonen utilisant une arme surpuissante volée auxJjaro(arme connue sous le nom deTrih'XeemouEarly Nova). Ce faisant, les Pfhors ont libéré une entité chaotique connue sous le nom de W'rkncacnter qui détruit peu à peu l'univers. Mais aidé de Thoth, l'IA des S'pht'Kr, il semble toutefois possible d'empêcher la fin de l'univers...
En 2395, la lune martienneDéimosest rachetée par l'UESG (United Earth Space Government) pour la construction du vaisseau-colonie interstellaireMarathon. Le but n'était pas moins de convertir la lune en un vaisseau. Les travaux commencèrent entre2405et2408. À cette même époque, les colons humain sur Mars - les martiens - commencèrent une rébellion contre le gouvernement terrien, menés par le groupement terroriste MIDA (Martian Interplanetary Defense Alliance). En effet, alors que l'économie martienne était en désastreux état et que la famine menaçait à la suite de l'échec des vaisseaux de transport CRIST (Cargo and Resources In-System Transports) chargés de ravitailler Mars en matériaux et nourriture, le gouvernement terrien semblait se désintéresser de leur situation. En 2442, les martiens, poussés par la faim, attaquèrent la réserve gouvernementale de nourriture deMisriah. Les troupes anti-émeutes de l'UESG ouvrirent le feu sur les émeutiers. Ce fut un véritable carnage, surnommé depuis le « massacre de Misriah » : plus de trois cents martiens affamés furent tués. Bien que cela ne fut jamais prouvé, il semblerait que ce soit le MIDA qui a incité l'émeute afin d'attirer l'attention de laTerresurMars. Ils allèrent même jusqu'à cacher des munitions à bord duMarathonen construction, bien que le rachat du vaisseau ne fut jamais tenté. En 2466, le MIDA tenta un coup d'État et pris le contrôle du gouvernement martien durant une courte période. Mais le coup échoua et les leaders du groupe furent exécutés.
Le projetMarathonfut néanmoins achevé dans les temps et il fut lancé en 2472. Il y avait trois intelligences artificielles à bord duMarathon:Durandals'occupait des fonctions autonomes du vaisseau comme les portes, les ascenseurs, le recyclage de l'air ou les cuisines ;Tychocontrôlait le département scientifique ; etLeelas'occupait des relations avec l'équipage.Durandalétait un descendant deTraxus IV, un ordinateur qui fut atteint du syndromeRampantet finit par crasher en 2206, entraînant une gigantesque coupure du réseau planétaire martien. Dix cyborgs militairesMjolnir Mark 9, qui restaient probablement de la guerre entreIcarusetThermoppylaeen 2194, furent également placés à bord duMarathonparmi l'équipage humain.
En 2773, leMarathonarriva à sa destination, la planèteTau Ceti IV, après plus de trois cents ans de voyage. L'équipage fut réveillé de son sommeil cryogénétique et la colonie fit établie en 2787 sur la planète. Neuf cyborgs furent assimilés à la colonie, le dixième étant probablement resté à bord duMarathon. Durant le voyage,Durandalétait devenu de plus en plusRampant. Il détecta un vaisseau dans un système lointain et l'attira vers leMarathonpour une raison inconnu. Peut être projetait-il de s'échapper à bord de ce vaisseau car il se sentait emprisonné ? Un syndrome duRampantest en une grande volonté de pouvoir et de liberté.
Ce fut en tout cas le début des ennuis. Les occupants du vaisseau était desPfhors, une race d'aliens esclavagistes qui obtinrent leur technologie avancée d'une race très ancienne et supérieure : lesJjaro. (Pour anecdote, lesJjarofurent en contact avec les terriens en 1994. Cet événement est relaté dans un jeu deBungieprécédant Marathon,Pathways into Darkness.)
Le25 juillet 2794à 8h30, le vaisseauPfhorattaque leMarathon. C'est le début du jeuMarathon.DurandaletTychosont rendus inopérant dès la première attaque, tandis queLeelaest endommagée. Le dixième cyborg (vous) est réveillé de son sommeil artificiel pour se battre aux côtés deLeelaet essayer de repousser l'invasion desPfhors.
Les Pfhor sont une raceextraterrestreantique, des esclavagistes cherchant à contrôler la galaxie et à exécuter de nombreux contrats mauvais dans les jeux. Les Pfhor sont bipèdes, plus légers, plus fin et légèrement plus grand que les humains, ont trois yeux rouges et la peau grise. Les Pfhor sont regroupés en différents clans et unités, qui se battent parfois entre eux :
Les Pfhor utilisent également lesConditioned Ranks, ou les soldats asservis, qui sont forcés de combattre pour l'empire. Les races conquises composent la majorité des rangs conditionnés. Parmi ceux-ci on recense desHulk, desS'pht, etc.
LesS'pht, ouCompileurs, sont une race d'aliens cyborg, créés par lesJjaroà partir desF'licktapour terraformerLh'owon. Ils ont été réduits en esclavage par lesPhforet libérés en masse par Durandal dansMarathon 2.
Les Compileurs sont dans des corps cybernétiques volants. Les composants biologiques du compileur sont si liés à la machine qu'ils ne peuvent survivre sans elle. Le vrai corps du compileur est très petit, ressemblant à un cerveau de mamalien, sauf que les neurones sont plus fins et complexes. Ils ont la capacité de s'interfacer avec les ordinateurs duMarathonpour les pirater ou prendre leur contrôle. Ils existent en deux couleurs : les orange et les pourpres. Certains plus puissants sont aussi invisibles.
Il existait 11 clansS'phtsurLh'owon:
Seuls lesS'pht'Krréussirent à s'échapper de l'esclavagePfhor. Ils sont forcés de fuir sur la deuxième lune deLh'owon,K'lia, pour fuir la guerre contre lesS'pht'Mnren l'an 811. Ils réussissent à expulser leur luneK'liadu systèmeLh'owonlors de l'attaquePfhoren 1811 en utilisant une puissante technologie héritée desJjaro(du nom deY'rr).
LesF'licktasont les créatures natives de Lh'owon, vivant dans les égouts, l'eau ou la lave. Ce sont les ancêtres des S'pht. Ils ont un système digestif simplifié : ils absorbent des nutriments de la substance dans laquelle ils vivent. Ils sont extrêmement irritable, et entrer dans leur terrier non armé n'est pas recommandé.
On en sait peu sur lesJjaro, une espèce extrêmement évoluée qui a disparu de notre galaxie il y a plusieurs millions d'années (on ne les voit pas apparaître dans le jeu). Une partie de leur technologie est tombée entre les mains des Pfhor. Les Jjaro possédaient une technologie très avancée sur les cyborg (qui a été utilisée pour créer les S'pht), une arme très puissante connue sous le nom de Trih'Xeem (qui sera volée et utilisée par les Pfhor pour détruire Lh'owon), et la capacité de déplacer des planètes entières en déformant l'espace autour d'elles.
Les Jjaro sont apparus dans un jeu plus ancien deBungie,Pathways into Darkness.
Très dévouée, elle ne pourra vous suivre très longtemps sous les attaques des Pfhors.
LesCyborg militaires Mjolnir Mark IVsont un type évolué de cyborg, qui furent les premiers à pouvoir évoluer sans se faire remarquer dans la société humaine. Bien qu'ils soient composés de nombreux organes humains, les Mjolnir sont bien plus rapides, forts et résistants que n'importe quel humain. Ils sont l'arme de combat humaine la plus efficace sur le terrain.
Après la guerre entre l'astéroïde d'Icarus et la République de Thermopylae en 2194, qui vit l'utilisation massive de Mjolnir, l'utilisation des Cyborgs fut strictement régulée. Néanmoins, dix Mjolnir Mark IV furent introduits en secret dans le Marathon avant son lancement, lors de l'insurrection sur Mars. L'insurrection échoua rapidement, et on n'a jamais connu les desseins des cyborgs à bord du Marathon.
Les cyborgs furent néanmoins très utiles lors de l'attaque de la colonie sur Tau Ceti par les Pfhor en 2794 : neuf d'entre eux aidèrent les colons à repousser les Pfhor lors de la première attaque, mais furent détruits lors du bombardement massif de la seconde attaque. On ne sait pas exactement ce qu'il est arrivé au Dixième Mjonir resté sur Marathon, mais des rumeurs disent qu'il aurait seul repoussé la première vague d'attaque sur Marathon, avant de partir avec l'IA Durandal dans un vaisseau Pfhor capturé.
LesVidmastersont les joueurs qui ont une maîtrise hors du commun des jeux Marathon. Pour eux existe leVidmaster Challenge. Il s'agit de finir le jeu en difficulté maximum, tout en s'empêchant certaines stratégies qui pourraient rendre le jeu plus facile. Le tout est de jouer avec le plus de style possible. (Certains joueurs s'interdisent d'utiliser toute autre arme que les poings, ou d'utiliser les rechargeurs de vie ou les bonus de vie !)
« I pledge to punch all switches, to never shoot where I could use grenades, to admit the existence of no level except Total Carnage, to never use Caps Lock as my ‘run’ key, and to never, ever, leave a single Bob alive. »
Encore aujourd'hui, la communauté Marathon est très active sur internet. Par exemple, le forum du site consacré à l'analyse de l'histoire de Marathon reçoit encore maintenant des dizaines de messages par jour. Les joueurs créent quotidiennement des nouvelles cartes pour Marathon et jouent sur internet en réseau grâce àAleph One.
Aleph Oneest un projetopen sourcequi permet de faire fonctionner la trilogie Marathon sur la majorité des ordinateurs récents. Le projet a vu le jour en janvier2000à la suite de la publication du moteur deMarathon 2parBungie. Aleph One permet de faire fonctionner les jeuxMarathon 2etMarathon Infinityoriginaux, mais pas le premierMarathondont le moteur était différent, mais une version de celui-ci,M1A1, a été développée pour fonctionner sous Aleph One. Aleph One fonctionne sur de nombreuxsystèmes d'exploitation:Mac OS X,Mac OS 9,Windows,Linux,BSD,BeOSx86,BeOSPPC... La dernière version stable est datée du22 janvier 2005.
Marathon Resurrectionest un mod gratuit pourUnreal Tournament. C'est unremakedeMarathon, mais remis au goût du jour. Marathon Resurrection fonctionne sur toutes les versions deUnreal Tournament(Mac OS,Windows,Linux...).
Halo, un jeu plus récent deBungie, racheté en plein développement parMicrosoft, partage plusieurs ressemblances avec Marathon et est considéré par beaucoup comme unMarathon 4. On retrouve par exemple le logo deMarathonà plusieurs endroits dans le jeu, lesChasseurs(Hunter), le lance-roquettes SPNKR, ainsi que quelques blagues trouvées dansMarathon.
Le21 décembre 2004, soit plus de dix ans après la sortie du jeu original, est sorti un nouveau scénario pourMarathon. Fonctionnant sur le moteur Aleph One, il offre des textures très détaillées (prévoyez 64Modemémoire vidéo!) et permet à travers ses 48 niveaux et ses nouveaux monstres et armes de faire revivreMarathon.
Le12 janvier 2005,Bungieannonce que la trilogie desMarathon(Marathon,Marathon 2etMarathon Infinity) est désormais téléchargeable gratuitement. Les manuels originaux et les outils officiels d'édition (Forge, Anvil et leurs tutoriels) sont aussi disponibles, ainsi que les versions pourWindowsdeMarathon 2etMarathon Infinity.
Les scripts MML permettent de modifier les éléments du jeu ou du moteur. Ils peuvent être intégrés dans les fichiersMap.
Le MML est basé sur le langageXML.
Luaest un autre langage de scriptage d'Aleph One. Il permet notamment de modifier radicalement legameplaydeMarathon. À l'instar des scripts MML, les scripts Lua peuvent être intégrés dans un fichierMap.