Alpha Phi Alpha

Alpha Phi Alpha(ΑΦΑ) est, auxÉtats-Unis, la premièrefraternitéinteruniversitaire à avoir été créée par desAfro-Américains. Fondée le4 décembre 1906sur le campus de l'université CornellàIthaca, dans l'État de New York, l'organisation utilise pour se représenter des symboles et des icônes empruntés à l'Égypte antique. La fraternité, qui s'est ouverte à toutes personnes masculines en 1945, a rassemblé depuis ses débuts plus de 175 000 membres. Ses archives sont conservées auCentre de recherche Moorland-Spingarn, un centre de recherche consacré à l'histoire et à la culture des communautés d'origineafricaine.
Les sept fondateurs, à savoir Henry A. Callis, Charles H. Chapman, Eugene K. Jones, George B. Kelley, Nathaniel A. Murray, Robert H. Ogle et Vertner W. Tandy, sont généralement collectivement dénommés les « Seven Jewels » (lessept joyaux) et la fraternité, sous leur impulsion, s'est rapidement développée lorsqu'une deuxième branche s'est constituée à l'université Howarden 1907. En effet, à partir de 1908, la branche de Howard est devenue en quelque sorte le prototype de six des huit autres fraternités qui allaient par la suite, à ses côtés, se regrouper au sein duNational Pan-Hellenic Council, un rassemblement de fraternités principalement afro-américaines créé en 1930 dans le but de lutter contre la ségrégation qui sévissait à l'époque à l'encontre des étudiants noirs. Aujourd'hui, il existe à l'échelle internationale plus de 700 branches de fraternités Alpha Phi Alpha, réparties enAmérique, enAfrique, enEurope, enAsieet dans lesCaraïbes.
La fraternité Alpha Phi Alpha a joué un rôle historique singulier au sens où elle s'est activement impliquée dans de nombreux épisodes de l'histoire des États-Unis en n'hésitant pas à monter au créneau dans des moments clés tel lacrise de 1929, laSeconde Guerre mondialeou lesmouvements pour les droits civiques, ainsi que sur les questions sociales auxquelles sont confrontées les personnes de couleur, comme l'apartheid, les problèmes de logement et tous les problèmes d'ordre économique, culturel et politique spécifiques de la communauté noire. Qui plus est, la fraternité mène, en collaboration avec d'autres organisations américaines, de nombreux programmes d'actionsphilanthropiques. Par ailleurs, la fraternité Alpha Phi Alpha est à l'origine du projet deMémorial national Martin Luther King, validé par leCongrès américainen 1996, et dont la construction a débuté àWashingtonen novembre 2006. Ce mémorial a été inauguré le 16 octobre 2011 par le président des États-Unis, Barack Obama. L'inauguration devait initialement être prévue le 28 août 2011, date d'anniversaire de son célèbre discours « I Have a Dream », mais elle fut reportée en raison de la venue de l’ouragan Irene.
Parmi les membres d'Alpha Phi Alpha, on compte leprix Nobel de la paixMartin Luther King, levice-président des États-UnisHubert Humphrey, le champion olympiqueJesse Owens, l'avocat et juge de laCour suprêmeThurgood Marshall, ledémocrateMaynard Jacksonet de nombreuses autres personnalités américaines majeures, qui ont toutes adopté les principes cardinaux de la fraternité :Manly Deeds, Scholarship, and Love for All Mankind, que l'on peut traduire par « Des gestes de bravoure, de l'éducation et de l'amour pour tout le genre humain ».
Au début duXXsiècle, les étudiants noirs inscrits dans les universités américaines n'avaient pas la possibilité d'établir les relations de camaraderie que la population majoritairementblanchedes étudiants recherchait dans les organisations fraternelles existantes. Pendant l'année scolaire 1905-1906, l'université Cornell fut le témoin de l'organisation de la première fraternité Lettre Grecque pour les étudiants noirs.Alpha Phi Alphafut structurée avec le désir affiché de fournir des mécanismes de création de ces associations et de faciliter l'entraide mutuelle parmi les étudiants afro-américains. Dès le début des désaccords sont apparus au sujet de l'objectif du groupe. Quelques-uns désiraient créer un club social et littéraire où toutes les personnes pouvaient participer. D'autres dans le groupe étaient plus favorables à une organisation fraternelle traditionnelle. Le sentiment profond qui prévalait était le mécontentement occasionné par l'absence d'accès aux sociétés littéraires et des membres proposèrent d'étendre les fonctions du groupe. Les supporteurs d'une fraternité étaient minoritaires et par conséquent la société s'organisa dans le but de fournir un groupe littéraire, social, scolaire, et d'entraide à tous les étudiants minoritaires qui rencontreraient des discriminations raciales dans leur vie sociale et universitaire.
Lors de la première réunion pendant l'année scolaire 1905 - 1906, certains membres formèrent le cœur de la structure interne de l'organisation de la « société » non encore nommée. Le23 octobre 1906,Henry A. CallisetEugene K. Jones, familiers de lalangue grecque, proposèrent que l'organisation soit connue par les lettres grecquesAlpha Phi AlphaetRobert H. Ogleproposa que ses couleurs soient « Noir » et « Vieil Or ». La fraternité était encore en formation et la question, source de discorde, consistant à savoir si le terme « club » ou celui de « fraternité » était le plus approprié, était débattue au sein du groupe.
Vers le4 décembre 1906, les intentions des membres changèrent et la décision fut prise de se faire connaître comme une fraternité. Les désignations envisagées auparavant telles que « club », « organisation », et «société » furent abandonnées définitivement. Les membres fondateurs de la plus ancienne organisation Lettre Grecque pour les étudiantsNègres, avec leSphinx de Gizeh(construit par lePharaonKhéphrenou son frèreDjédefrê) comme symbole, ont pour nomsHenry A. Callis,Charles H. Chapman,George B. Kelley,Nathaniel A. Murray,Robert H. Ogle,Vertner W. Tandy}, 
et James Morton. Ce dernier nom fut remplacé en 1952 par celui deEugene K. Jones.
Peu après la formation de l'organisation de Cornell, des membres créèrent des chapitres Alpha Phi Alpha dans d'autres Colleges et universités. Les chapitres d'Alpha Phi Alpha sont nommés par deslettres grecques, attribuées dans l'ordre d'arrivée dans la fraternité. Aucun chapitre d'Alpha Phi Alpha n'est désigné par la lettreOméga, la dernière lettre de l'alphabet grec qui traditionnellement signifie « la fin ». On dit respectueusement que les frères décédés ont rejoint le chapitre Omega.
La constitution de la fraternité (voir la première de couverture de la publication :La Constitution de 1907 d'ΑΦΑ et ses articles administratifs) a été adoptée le4 décembre 1907, limitant l'adhésion aux étudiants masculins Noirs et établissant que la Convention générale de la Fraternité soit rédigée après la création du quatrième chapitre d'Alpha Phi Alpha. Lepréambuleformule l'objectif d'Alpha Phi Alpha en partie par :
— Zeta Iota Chapter,ΑΦΑ Fraternity History
Le20 décembre 1907, les fondateurs Jones et Murray établirent les statuts du second chapitre de la fraternité, (Beta), à l'université Howardqui devint donc ainsi le lieu de naissance de la première organisation noire Lettre Grecque parmi lesuniversités traditionnellement noires. Jones et Murray formèrent le chapitre (Gamma) le30 décembre 1907àVirginia Union University. La fraternité a ouvert desArchives Alpha Phi Alphaà l'université Howard,Washington, D.C.pour préserver l'histoire de l'organisation.
Lesecrétaire d'ÉtatdeNew Yorkpublia les statuts de la Fraternité Alpha Phi Alpha le29 janvier 1908(processus légal par lequel la fraternité reçoit sa charte et est autorisée dans l'état où elle est basée à opérer en tant que personne morale). Le but et les objectifs de la fraternité dans ces articles étaient d'être « éducatifs et pour l'élévation mutuelle de l'esprit de ses membres».
La Fraternité devint internationale quand elle établit la charte d'un chapitre à l'University of Torontoen 1908 (bien que peu après le chapitre fut dissous et son siège fut transféré à l'université qui s'appelle maintenant l'Huston-Tillotson UniversityàAustin,Texas). D'autres chapitres internationaux ont été créés àLondres,Angleterre,Frankfort,Allemagne,Monrovia, Liberia, lesAntilleset la Corée du Sud.
La première convention générale se réunit endécembre 1908à l'Université Howard, suscitant la mise en place du premier rituel et celle de l'élection du premier Président Général d'Alpha Phi Alpha, Moses A. Morrison.
Aujourd'hui, le bureau du Président Général exerce une grande influence au-delà de la fraternité, et chaque président nouvellement élu est automatiquement considéré comme l'un des "100 Américains Noirs les plus influents."
La fraternité créa son premier chapitre d'anciens élèvesAlpha Lambdaen 1911 àLouisville (Kentucky). La fraternité se constitua en personne morale à nouveau le9 avril 1911, selon les lois duCongrès des États-Unisdans le District deColumbia, sous le nom de«The Alpha Phi Alpha Fraternity».
Pendant plus de 100 ans Alpha Phi Alpha et ses membres se sont exprimés et ont exercé leur influence sur des sujets politiques, dans les affaires courantes, et sur des questions clés du monde de leur époque en tant qu'entrepreneurs, fondateurs etrédacteurs en chefde publications nationales.The Crisis, le magazine officiel de laNational Association for the Advancement of Colored People(NAACP), fut lancé parW. E. B. Du Bois, qui était membre de la fraternité, en 1910.The Sphinx, organe officiel de la fraternité dénommé ainsi en référence aumonument égyptien, commença ses parutions en 1914. Paraissant encore de nos jours,The CrisisetThe Sphinxsont les deux plus anciens journaux de la communauté noire qui ont été édités sans discontinuité depuis leur naissance. L'Opportunity Journalde laNational Urban League(NUL), publia son premier numéro en 1923 sous la responsabilité du fondateur d'Alpha, Eugene K. Jones, avec l'Alpha frèreCharles Johnsoncomme rédacteur en chef.
Le lobbying de la fraternité et son discours auprès du gouvernement en faveur de la création d'un camp d'entrainement d'officiers noirs pour les troupes de soldats noirs a eu pour effet la création du camp d'entraînement de Fort des Moines pendant laPremière Guerre mondiale. Trente-deux hommes de la fraternité ont obtenu leur brevet d'officier (quatre furent faitscapitaineset quatre-vingt-dix pour cent furent nommésPremiers Lieutenants. Le premier lieutenant Victor Daly fut décoré de lacroix de guerrepour ses services enFrance. Aujourd'hui, le fort est un musée et un centre d'éducation qui honore la classe des premiers aspirants officiers afro-américains de l'Armée américaineen 1917.
Tout en continuant d'insister sur les qualités d'excellence parmi ses membres, les dirigeants d'Alpha mirent l'accent sur le besoin de corriger les injustices dans les domaines de l'éducation, de l'économie, de la politique et du social dont souffraient les Afro-Américains et la communauté mondiale. Alpha Phi Alpha accrut son engagement volontaire en initiant un système de bourses pour les étudiants nécessiteux et d'autres projets de charité et de service et commença à évoluer d'une fraternité sociale vers une organisation principalement tournée vers le service à la communauté.
Frederick H. Miller, troisième président général d'Alpha Phi Alpha dit un jour,
LesProgrammes nationauxde la fraternité remontent à 1919, avec comme première initiative, la campagne "Go-To-High_school, Go-to-College" pour promouvoir l'accès et la réussite scolaire et universitaire dans la communauté afro-américaine.
Les années 1920 virent la naissance du mouvementRenaissance de Harlem–un renouveau de l'art, de lalittérature, de lamusique, et de lacultureAfro-Américaine qui finit par être absorbée par le courant dominant de laCulture américaine. Les frères Alpha Charles Johnson, W. E. B. Du Bois,Noble Sissle,Countee Cullenet d'autres furent des initiateurs, des promoteurs et des participants à ce regain initié par la communauté afro-américaine deHarlem,New York. Vers la fin des années 1920, la fraternité avait 85 chapitres disséminés sur le territoire des États-Unis et comportait plus de 3000 membres.
— Vertner W. Tandy ΑΦΑ Founder
Pendant laGrande Dépression, Alpha Phi Alpha et ses membres continuèrent à mettre en place des programmes de soutien à la communauté noire. Le«Committee on Public Policy»(Comité pour la Stratégie Publique), la Fondation pour l'Éducation d'Alpha Phi Alpha, et la«Foundation Publishers»furent constitués pendant la Convention Générale de 1933. Le«Committee on Public Policy»prit position sur de nombreux sujets concernant la communauté noire. Il analysa la prestation des agences duNew DealdeFranklin Delano Rooseveltpour évaluer le statut de la population noire, tant dans le traitement des employés noirs des agences que pour la qualité des services rendus aux noirs Américains. Les membres de la fraternitéRayford Loganet Eugene Jones étaient membres du non officiel«Black_Cabinet»mis en place par Roosevelt.
La Fondation pour l'Éducation a été instituée pour les besoins sociaux, économiques et éducatifs des Afro-Américains aux États-Unis. La Fondation, dirigée par Rayford Logan, était structurée pour accorder des bourses et des allocations aux étudiants Noirs. Les«Foundation Publishers»avaient pour mission d'accorder un soutien financier et matériel aux écrivains traitant des questions Afro-Américaines. L'historien et membre de la fraternitéJohn Hope Franklinfut l'un des premiers bénéficiaires de la maison d'éditionet fut le lauréat duprix Kluge2006 pour l'ensemble de son œuvre sur l'étude de l'humanité.
En 1933 le frèreBelford Lawson, Jr.fonde la«New Negro Alliance»(NNA) (la nouvelle Alliance nègre) à Washington D.C. pour combattre les entreprises des quartiers noirs dirigées par des blancs qui ne souhaitaient pas embaucher des personnes noires. La NNA institua alors une campagne radicale«Don't Buy Where You Can't Work»(N'achetez pas là où vous ne pouvez travailler) et organisa ou menaça d'organiser desboycottscontre les entreprises tenues par des blancs. En réponses, quelques entreprises firent mettre en demeure les piquets de grève d'arrêter leur mouvement. Les avocats de NNA, y compris Lawson et Thurgood Marshall, ripostèrent — jusqu'à laCour suprême des États-Unisdans le casNew Negro Alliance v. Sanitary Grocery Co.Ce Jugement en faveur de NAACP fitjurisprudencedans la lutte des Afro-Américains contre les pratiquesd'embauches discriminatoires. Des groupes«Don't Buy Where You Can't Work»se formèrent partout aux États-Unis.. De nos jours, La fraternité sponsorise un challenge oratoire annuelBelford contre Lawsondans lequel les membres doivent démontrer leurs talents oratoires tout d'abord au niveau du chapitre, puis les gagnants au niveau du district, puis régional et enfin à la Convention Générale.
La fraternité commença à se faire entendre sur les questions dudroit de vote, inventant le slogan bien connu«A Voteless People is a Hopeless People»(Une personne sans bulletin de vote, est une personne sans espoir), qui fit partie de ses efforts pour faire inscrire les citoyens noirs sur les listes électorales. L'«Institute for Philosophy and Public Policy»(Institut pour la philosophie et la vie publique) déclara
Le slogan est toujours utilisé dans les campagnes continues d'Alpha Phi Alpha pour l'inscription des citoyens. L'ancien maire de Washington, D.C et membre d'Alpha Phi AlphaMarion Barryfut le premier président de la SNCC.
AuxJeux olympiques d'été de 1936, sept frères de la fraternité représentent les États-Unis : Jesse Owens,Ralph Metcalfe,Frederick Pollard, Jr.,Cornelius Cooper Johnson,Archibald Williams,Dave Albritton, etJohn Woodruff. En 1938, Alpha Phi Alpha continue de s'étendre et devient une organisation internationale en adjoignantLondres(Angleterre) à sa liste de chapitres.
Alpha Phi Alpha soutint les batailles légales contre laségrégation raciale. Quelques-uns de ses membres qui étaient avocats plaidèrent dans des procès majeurs de la nation impliquant lesdroits civiqueset leslibertés publiques. Le cas intituléMurray v. Pearson(en)(1935) fut intenté par la fraternité et mené avec succès par les hommes d'Alpha Thurgood Marshall et Charles Houston pour défier les préjugés à l'Université qui n'avait aucune loi exigeant la ségrégation dans ses collèges. La fraternité apporta son aide dans un cas similaire qui impliquait le frèreLloyd L. Gaines. Dans le casGaines v. Canada(en), le cas de ségrégation le plus important depuisPlessy v. Ferguson, Gaines fut privé d'inscription à la faculté de droit à l'université du Missouri-Columbiaparce qu'il était noir. Les frères de la fraternité Houston et Sidney Redmon argumentèrent avec succès que « Les États offrant un seul système éducatif doivent permettre aux noirs et aux blancs de s'y inscrire s'il n'y a pas d'école spécifique pour les noirs ».
En 1940, fidèle à son statut de « première des premières », Alpha Phi Alpha chercha à mettre fin aux discriminations raciales dans son propre effectif. L'utilisation du motnegrodans les clauses d'adhésion de la constitution qui fait référence à « tout étudiant nègre masculin » sera remplacé, par exemple ici par "tout étudiant masculin". La décision unanime de modifier la constitution de la fraternité fut prise en 1945 et fut la première action officielle d'une Organisation Lettre Grecque Noire pour autoriser l'admission de personnes de toutes couleurs et de toutes races. Bernard Levin devint en 1946 le premier membre non noir, et Roger Youmans fut le premier membre non noir à s'adresser à la fraternité, à la Convention générale de 1954.
Après l'attaque sur Pearl Harboren 1941 et l'entrée de la nation dans laSeconde Guerre mondiale, la fraternité lutta pour assurer les droits de ses adhérents dans les rangs des officiers desForces armées américaines.
Le type deguerrerencontré met en évidence le lien entre l'éducation et la guerre où l'analphabétisme, diminuant l'utilité d'un soldat pour l'armée, ne pouvaient être compensé qu'avec l'intégration d'un grand nombre d'hommes ayant un niveau d'instruction universitaire dans les rangs des officiers.
Les hommes d'Alpha servirent dans presque toutes les branchesmilitaireset tous les programmes de défense civile pendant la Seconde Guerre mondiale.
La direction de la fraternité encouragea les hommes d'Alpha à acheter desobligations d'État pour financer la guerre, et les adhérents répondirent par leurs achats massifs. La fraternité a une longue tradition de service à l'Armée, et cette tradition est restée forte.
Les chefs militaires d'AlphaSamuel Lee Gravely, Jr.etBenjamin Thurman Hackeront été suivis par d'autres membres de la fraternité qui commandent et servent dans les Forces armées.
En 1946, le frèrePaul Robeson, dans une lettre auCourrier des lecteursduThe New York Times, se référant à l'apartheid et à l'inquiétante requête de l'Afrique du Sud pour annexer leSud-Ouest africain, unmandat de la Société des Nations, appela (ses):
En 1947, Alpha Phi Alpha décerna l’Alpha Medallionà Robeson pour son « rôle remarquable comme champion de la liberté »..
La Convention Générale de 1952 fut le lieu d'une importante action historique concernant les "Seven Jewels". La décision fut prise par un comité spécial
Ce comité spécial était composé des "Jewels" Callis, Kelly, Murray et de l'historien de la fraternitéCharles Harris Wesley. James Morton a été retiré de la liste des fondateurs, mais reste dans l'histoire de la fraternité comme l'un des premiers initiés. La Convention créa l'(en)«Alpha Award of Merit»(le Prix Alpha du Mérite) et l'(en)«Alpha Award of Honor»(le Prix Alpha de l'honneur) pour la reconnaissance d'efforts soutenus produits au nom des Afro-Américains, et fut décerné à Thurgood Marshall et à Eugene Jones.
— Martin Luther King, Jr.
En 1956, la fraternité fit un "Pèlerinage"à Cornell pour célébrer son "Jubilé d'Or" qui attira près de 1000 membres voyageant dans un train affrété deBuffalo (New York)versIthaca. Le frère Martin Luther King, Jr. prononça un discours liminaire au banquet du50anniversaire, dans lequel il parla des "injustices de la Ségrégation". Il y avait trois "Jewels" présents pour cette occasion, Kelly, Callis et Murray.
Les hommes d'Alpha étaient des pionniers, et toujours à la pointe dans la lutte pour lesdroits civiquesqui reprit dans les années 1950. ÀMontgomery (Alabama), Martin Luther King, Jr. fut à la tête duBoycott des bus de Montgomerycomme pasteur, puis plus tard comme dirigeant du SCLC. ÀBirmingham (Alabama)Arthur Davis Shoresplaida pour les droits civils au procèsLucy v. Adams(en). Thurgood Marshall s'occupa du procèsBrown v. Board of Educationà la Cour suprême, qui se prononça contre la ségrégation dans les écoles publiques. Marshall employa le plan du mentor et frère de la fraternité Charles Houston pour utiliser l'inégalité de fait dans le système éducatif noir « séparé mais identique » aux États-Unis, en utilisant laClause de protection égale((en)«Equal Protection Clause») duXIVAmendementpour attaquer et mettre en échec leslois Jim Crow.
Les actions desmilitants politiquesd'Alpha eurent pour conséquences un certain nombre de menaces de mort lancées à leur encontre mais aussi à l'encontre de leurs familles, et leurs maisons devinrent les cibles desbombes incendiaires.
En 1961,Whitney Youngdevint le président de laNational Urban League. En 1963, la NUL accueillit les réunions des chefs des droits civils devant mettre en place le planning de laMarche vers Washington pour le travail et la liberté. La délégation d'Alpha Phi Alpha fut l'une des plus importantes à participer à la marche sur Washington.
En 1968, après l'assassinatdu frère de la fraternité Martin Luther King, Jr., Alpha Phi Alpha proposa d'ériger un mémorial permanent dédié à Martin Luther King à Washington, D.C. Les efforts de la fraternité se renforcèrent en 1986 après que la date d'anniversaire de la naissance de Martin Luther King fut déclaréejournée nationale. Les membres d'Alpha créèrent la société(en)«Washington D. C. Martin Luther King, Jr. National Memorial Project Foundation, Inc»pour lever des fonds d'un montant de 100 millions de dollars nécessaires à sa construction.
Dans les années 1970, de nouveaux objectifs furent adoptés pour faire face à l'environnement social du moment, sans que les vieux programmes sociaux et les anciennes politiques ne soient pourtant abandonnées; Sous la direction du Président GénéralErnest Nathan Morialla fraternité se tourna vers de nouveaux besoins sociaux, comme l'élimination desghettosaux États-Unis dont la campagne pour ce combat se présenta sous différents aspects y compris celui de la construction de logements et des initiatives entrepreneuriales.
Laloi fédérale du logement (de 1963)dispose que lesassociations à but non lucratifs'impliquent dans l'offre de logements aux familles et aux citoyensà bas revenus(personnes âgées ou non). Alpha Phi Alpha fut prompte à exploiter ce programme gouvernemental pour améliorer les conditions de vie des logements urbains. Le chapitre Eta Tau Lambda créa la sociétéAlpha Phi Alpha Homes Inc.dirigée parJames R.Williamspour répondre à ces besoins àAkron (Ohio).
En 1971,Alpha Phi Alpha Homes Inc.reçut 11,5 millions de dollars accordés par ledépartement du Logement et du Développement urbain des États-Unispour poser la première pierre deChannelwood Villageavec laHenry Arthur Callis Towercomme pièce maitresse. Channelwood possède d'autres structures nommées d'après les Présidents Généraux James R. Williams et Charles Wesley, et des rues nommées d'après les fondateurs Tandy et Ogle. LesAlpha TowersàChicagoet trois autres programmes de logements àSaint-Louis-Alpha Gardens,Alpha TowneetAlpha Villagevirent leur achèvement sous la direction d'Alpha Phi Alpha.
En 1976, la fraternité célébrait son70anniversaire avec une Convention située sur un double site :New YorketMonrovia. La fraternité initia leMillion Dollar Fund Drive(la Collecte de Fonds d'un million de dollars) ayant trois bénéficiaires principaux-(en)«United Negro College Fund(UNCF)», La(en)«National Urban League»et la NAACP. Le directeur général de la NAACP déclara, "Alpha Phi Alpha offre – en une seule fois – le don le plus important jamais reçu par un groupe œuvrant pour les droits civils"
En 1981, la fraternité célébrait sonJubilé de DiamantàDallas (Texas), cette manifestation comportait entre autres la présentation duNew Thrust Program(Programme du Nouvel Élan) composé de trois initiatives : leMillion Dollar Fund Drive, les Leadership Development and Citizenship Institutes, et la requête pour obtenir unjour fériépour le frère de la fraternité Martin Luther King, Jr.
Alors que leXXIsiècle approchait, l'engagement sur le long terme d'Alpha Phi Alpha pour l'amélioration sociale et économique de la condition humaine restait une de ses priorités majeures. Le28président général de la fraternitéHenry Ponderdéclara
En 1996, Le(en)«World Policy Council»(WPC), unThink tankde la fraternité, fut créé pour étendre l'implication de la fraternité en politique, et ainsi recenser et rassembler les importantes questions globales et mondiales qu'elle envisage d'aborder dans le futur. Le Congrès des États-Unis permit ausecrétaire d'État à l'intérieurde donner l'autorisation à Alpha Phi Alpha de construire un mémorial dédié auDMartin Luther King sur les terrains du département de l'Intérieur dans leDistrict de Columbia.
— Henry Ponder,Ebony (magazine)
En 2006, plus de 10 000 membres d'Alpha Phi Alpha se rassemblèrent à Washington, D.C. pour participer à laConvention du centenaireafin d'établir les fondements du service de la fraternité sur les 100 prochaines années. La fraternité développa un plan stratégique national qui dessina les grandes lignes des processus qu'Alpha Phi Alpha utilisera dans ses efforts continuels pour former les dirigeants de demain, et promouvoir la confraternité et l'excellence académique. Le rapport du Centenaire duWorld Policy Councilfut publié en connexion avec le centenaire d'Alpha Phi Alpha.
En 2007, le président général Darryl Matthews s'adressa aux manifestants du rassemblement pour la défense de six adolescentsnoirs, les6 de Jena; cette affaire rappelait d'une manière poignante les différents procès qui ont ponctué les luttes pour les droits civils dans lesannées 1950.
À la veille de l'Investiture de Barack Obama, la fraternité anima un programme « jour férié pour Martin Luther King » auNational Press Club (USA)« pour honorerles premiers d'hier- ceux qui ont tracé le chemin pour que la nation puisse célébrer le premier Président Afro-Américain».
À cette occasion, le membre du Congrès américainChaka Fattahdéclara
Alpha Phi Alpha répondit à l'appel à l'action du président Barack Obama, adressé aux Américains pour reconstituer l'esprit de la nation américaine, en mettant en place un programme d'intérêt général concentré sur la sauvegarde de la jeunesse noire américaine.
La fraternité demanda au Président Obama de créer un(en)«White House Council on Men and Boys»(Conseil de la Maison Blanche au sujet des hommes et des enfants) et y associer Alpha Phi Alpha pour s'occuper spécifiquement des besoins de ce groupe au niveau national.
Alpha Phi Alpha répondit auséisme de 2010 à Haïtipar l'envoi enHaïtid'une délégation humanitaire d'hommes d'alpha pour une mission d'enquête visant à évaluer la situation et à développer un plan de soutien sur le long terme pour le peuple haïtien. L'organisation considère son futur plan ' adopter ' une école en Haïti comme "une grande opportunité pour la première fraternité inter-collégiale noire de montrer sa solidarité envers la premièreRépublique noire indépendante".
La fraternité protesta contre l'adoption de l'Arizona Senat Bill 1070qu'elle jugeait susceptible de conduire à un profilage racial, en déplaçant son congrès national 2010 dePhoenixàLas Vegas. Le projet de loi dispose qu'être un étranger à l'État d'Arizonasans papiers d'identité est un crime d'État passible de la correctionnelle ; il élargit la loi locale et la législation fédérale sur l'immigration et autorise les poursuites contre ceux qui abriteraient, cacheraient, et transporteraient des immigrants illégaux. Le projet de loi propose les plus larges et les plus strictes mesures anti-immigration illégale depuis des décennies.
Alpha Phi Alpha affirme qu'à travers ses initiatives d'intégration communautaire, la fraternité offre sa voix et sa vision à la lutte des Afro-Américains, à laDiaspora africaine, et au règlement d'innombrables problèmes spécifiques qui affectent les hommes de la communauté noire.
La fraternité participe aux efforts de bienfaisance grâce à ses fondations"Education Foundation" et "Building Foundation", qui octroient des bourses universitaires et des abris aux familles déshéritées. La fraternité associe ses efforts à ceux d'autres organisations philanthropiques telles queHead Start, Boy Scouts of America, Big Brothers Big Sisters of America,Project AlphaavecMarch of Dimes,Habitat for Humanity InternationaletFortune 500
— Lucius L. McGee
La "Designated Charity" ("Charité désignée") d'Alpha bénéficie d'approximativement 10 000 dollars, une contribution unique due aux efforts pour lever des fonds à la convention générale annuelle de la fraternité. La fraternité a aussi fait des efforts pour former des dirigeants avec les programmes nationaux de parrainage.
LaWashington, D.C. Martin Luther King, Jr. National Memorial Project Foundation(Fondation pour le projet national du mémorial de Martin Luther King, Jr. à Washington, D.C." est un projet d'Alpha Phi Alpha pour construire le mémorial national "Martin Luther King, Jr." dans leNational Mallà Washington DC.
Établi en 1922, le programme «Go-To-High School, Go-To-College» est destiné à offrir aux hommes d'Alpha l'opportunité de fournir un modèle aux jeunes participants. Le programme se concentre sur l'importance donnée à l'achèvement des cycles secondaires et universitaires qui peuvent servir à la promotion sociale, et sur la transmission d'informations et de stratégies facilitant le succès.
«A Voteless People is a Hopeless People» fut initié en tant que programme national d'Alpha pendant les années 1930 quand beaucoup d'Afro-Américains avaient le droit de voter mais étaient empêchés de voter à cause des «poll taxes» (impôt, aboli en 1964, donnant droit à être inscrit sur les listes électorales) des menaces de représailles, et le manque d'éducation au sujet du processus électoral. L'éducation des votants et l'inscription sur les listes électorales sont depuis restées une préoccupation dominante dans le planning de la fraternité. Dans les années 1990 le discours principal a évolué vers la promotion de la conscience politique et l'autonomie des individus; ce discours a été délivré la plupart du temps par l'intermédiaire des réunions citadines et des tribunes des candidats.
Le chapitre Nu Mu Lambda de la fraternité deDecatur, Georgia, tint une réunion d'incitation à l'inscription sur les listes électorales dans lecomté de DeKalben 2004. Le secrétaire d'État deGéorgieCathy Cox rejeta la totalité des 63 demandes d'inscriptions sur le motif que la fraternité n'avait pas suivi les procédures adéquates, y compris l'obtention d'une autorisation spécifique pour conduire cette incitation.
Nu Mu Lambda intenta un procès dont le cas est connu sous le nomCharles H. Wesley Education Foundation v. Cathy Coxsur la base que de longue date, la politique et la pratique de rejet des demandes d'inscription par le secrétaire d'État de Géorgie soumises en liasses et/ou par des personnes autres que les greffiers, greffiers adjoints, ou par les demandeurs individuels, violaient les obligations induites par la loi de 1993 concernant l'inscription sur les listes électorales«(NVRA)»en minant les incitations à l'inscription. Unjuge de District des États-Unisconfirma les décisions précédentes de la Cour fédérale, qui trouva aussi que des entités privées avait un droit selon la loi«NVRA», d'organiser l'activité d'inscription des votants en Géorgie aux moments et dans des lieux de leur choix, sans la présence ou la permission de l'État ou des officiels locaux pour les élections.
Alpha Phi Alpha, le chapitre Iota Delta Lambda à Chicago et l'organisationMarch of Dimescommencèrent un programme collaboratif appeléProjet Alphaen 1980. Le projet consiste en une série d'ateliers et de sessions d'information mis en place par les frères de la fraternité Alpha Phi Alpha pour offrir aux jeunes hommes une information précise et à jour sur la prévention de lagrossesse chez les adolescentes. Alpha Phi Alpha participa aussi auxWalkAmerica(ce sont des marches – aujourd'hui renommées « marches pour les Bébés » – organisées dans tout le pays pour attirer l'attention sur une question et lever des fonds) organisées parMarch of Dimeset récolta plus de 181 000 dollars de fonds en 2006.
La campagne pour ériger un mémorial permanent dédié à Martin Luther King, Jr. est l'un des projets les plus ambitieux de l'histoire de la fraternité. En 1996, le Congrès des États-Unis accepta, avec la loi de droit public 104-133 que le présidentBill Clintonratifia, la requête de la fraternité demandant la création d'une fondation (laWashington, D.C. Martin Luther King, Jr. National Memorial Project Foundation) pour s'occuper de la levée des fonds, de la conception et de la construction du Mémorial.Harry E. Johnsonest le président actuel de la fondation et le31président général d'Alpha phi Alpha. LeNational Park Service(agence fédérale US qui gère et entretient tous les parcs et certains monuments publics) maintiendra le site.
LeMartin Luther King, Jr. National Memorialsera le premier monument duNational Mallà honorer une personne afro-américaine, et Martin Luther King, Jr. sera le second non-président des États-Unisà être commémoré de cette manière. Le4 décembre 2000, Alpha Phi Alpha posa une plaque de marbre et de bronze pour marquer le site de 16 000m(4 acres) du mémorial qui borde leTidal Basin, Washington DC, avec dans sa perspective leJefferson Memorialet leLincoln Memorial.
La cérémonie de la pose de lapremière pierreeut lieu le13 novembre 2006et l'objectif de la fraternité était de consacrer le mémorial en 2008 pour célébrer le40anniversaire de la mort duDKing.
Maintenant, la fin des travaux du mémorial est prévue pour le milieu de l'été 2011. Une cérémonie d'inauguration ouvrant au public les 16 000mdu lieu a été planifiée pour le28 août 2011, mais a été reportée à cause du passage de l'ouragan Irene.
Le président général Milton C. Davis créa leWorld Policy Councilen 1996, unthink tankà but -nonlucratifetimpartialdont la mission — telle qu'elle est décrite dans son rapport du centenaire — est d'« examiner les problèmes concernant notre confrérie, notre communauté, notre nation, et le monde. »
— -- Simeon BookerJet (magazine)
Le Conseil est dirigé par l'ambassadeur du Botswana aux États-UnisHorace Greeley Dawson, Jr.et communique ses positions par l'intermédiaire delivres blancsdiffusés aux personnalités politiques, politiciens, universitaires, journalistes, ainsi qu'aux chapitres de la fraternité. Depuis sa fondation le Conseil a publié cinq rapports sur des sujets tels que la crise duSIDA, leConflit israélo-palestinien, et laPolitique du Nigeria.
Le cinquième rapport est publié en 2006 et étudie leMillennium Challenge Account, l'Ouragan Katrinaet l'Extraordinary renditiondes États-Unis.
La fraternité maintient une double adhésion au National Pan-Hellenic Council (NPHC) et à la North-American Interfraternity Conference (NIC). Le NPHC est composé de 9 sororités et fraternités internationales noires de type 'Lettres Grecques' et Alpha Phi Alpha est le seul membre créé dans une universitéIvy League. Le conseil promeut des interactions à travers les forums, les réunions, et d'autres moyens d'échange d'information, et s'est engagé dans des programmes et initiatives coopératives par le biais de différentes activités, fonctions et charges.
La NIC est le défenseur des besoins de ses membres. Elle le fait par l'enrichissement de l'expérience des fraternités; la promotion et la croissance de la communauté des fraternités; et l'amélioration de la mission d'éducation des institutions hôtes.
—Henry A. Callis(en)Fondateur d'AFA et6président général
L'effectif d'Alpha Phi Alpha est principalement afro-américain avec des frères dans plus de 680 collèges et universités et des chapitres aux États-Unis, dans le District de Columbia, aux Caraïbes, Bermudes, Europe, Asie et Afrique. Depuis sa fondation en 1906 plus de 175 000 hommes ont rejoint les rangs de la fraternité Alpha Phi Alpha et un large pourcentage de dirigeants dans la communauté afro-américaine duXXsiècle est originaire de ses rangs.
John A. Williams (auteur), dans son livreThe King that God Did Not Save(Le Roi que Dieu n'a pas Sauvé), qui est un essai sur la vie de Martin Luther King, Jr., écrit
La mystique de l'appartenance à un groupe Lettre Grecque attire toujours en grand nombre les étudiants des universités malgré les actions en justice qui ont menacé l'existence même de certaines fraternités et sororités. La Fraternité désapprouve à présent les activités d'allégeances et de promesses et les membres potentiels sont appelés « aspirants ».
La période d'engagementest le temps pendant lequel le néophyte ou le nouveau membre potentiel s'engage dans la fraternité avant d'être initié. Pendant cette période l'aspirant apprend l'histoire de l'organisation, les principes et l'opiniâtreté demandées par la confrérie. Pendant plus de neuf décennies un Aspirant Alpha Phi Alpha était initialement appelé«Sphinxman»(homme du Sphinx), puis plus tard«Ape»(Grand Singe) pendant la«Hell week»(Semaine d'enfer) quand les aspirants sont soumis aux endurances physiques et psychologiques. La Fraternité actuellement initie les membres à travers le programme d'aspirant et toutes les activités de recrutement sont conduites pour la fraternité par l'Office National d'Admission et doit avoir lieu en présence d'un Officier National d'Admission.
Dans la sélection des candidats à l'adhésion, certains chapitres n'ont pas échappé aux accusations d'emploi de clichés raciaux et d'allégationsxénophobes. Dans une biographie du Juge Thurgood Marshall, les auteurs racontent comment certains chapitres de la fraternité utilisaient le test du sac de papier d’emballage par lequel les étudiants dont la couleur de la peau était plus foncée que le papier, étaient écartés. Le président général Belford Lawson, Jr. déplora cette attitude et condamna les pratiques initiatiques snobs et de nature exclusive, et déclara
Il y a eu des périodes dans l'histoire de la fraternité où lebizutageétait observé dans certaines«Pledge lines»(soirées organisées par les fraternités auxquelles les aspirants doivent amener le plus de jolies filles possible). La fraternité n'a jamais cautionné le bizutage, et a été informée de problèmes liés aux initiations et au«rushing»(pratique qui consiste pour les aspirants pendant une semaine à rencontrer les membres des fraternités dans lesquelles ils souhaitent s'inscrire pour espérer obtenir une invitation à entrer dans ces fraternités), à tel point qu'à la Convention Générale de 1934 les fondateurs de la fraternité communiquèrent leur inquiétude concernant la violence physique qui s'exprimait pendant les cérémonies d'initiations.
À la Convention Générale de 1940, on discuta du contenu d'un manuel du néophyte, qui devait comporter une brève histoire générale, la liste des chapitres et leurs sites, les réussites des hommes d'Alpha, les hommes exceptionnels d'Alpha, et les procédures d'initiation.
— Rayford Logan15président général d'ΑΦA
Le bizutage est maintenant interdit par la loi dans plusieurs États des États-Unis et la politique officielle de la fraternité est que le bizutage va à l'encontre des objectifs et des buts de la Fraternité et sa pratique parmi les membres d'Alpha Phi Alpha a été abandonnée.
Il n'est plus légal non plus, dans la fraternité, pour ses membres d'organiser des«Pledge lines»ou bien de requérir des aspirants qu'ils se soumettent au bizutage. Les individus impliqués dans des actions de bizutage encourent de graves sanctions disciplinaires au sein de la fraternité.
En 2001, le chapitre de l'université de l'État de l'Ohiofut suspendu deux ans à la fois par l'Université et par la Fraternité Alpha Phi Alpha nationale pour bizutage et autres manquements. En 2007, le chapitre de l'Oklahoma State University–Stillwaterfut suspendu pour cinq années et les membres impliqués dans les activités de bizutage furent expulsés d'Alpha Phi Alpha. Les blessures infligées aux futurs membres étaient telles qu'elles nécessitèrent une intervention médicale.
Dans le passé, la fraternité se donna la possibilité d'accueillir dans ses rangs des hommes de grande valeur par le biais des adhésions honoraires et honoraires de haut rang. Le Vice-Président Hubert Humphrey (qui est Blanc), le musicien de jazzDuke Ellington, et le militant W. E. B. Du Bois furent nommés membres honoraires. L'homme politique et écrivain américainFrederick Douglassest le seul membre initié à titre posthume ; en 1921, 26 ans après sa mort, il fut honoré par la fraternité Alpha Phi Alpha qui l'éleva au titre de membre « hautement honoraire » du chapitre Omega.
Alors que les BGLO (Organisations noires à Lettres Grecques) devenaient partie intégrante de la culture Afro-Américaine et qu'Alpha Phi Alpha se développait pour atteindre 175 000 membres, la fraternité commença à dresser la liste de ceux qui se réclamaient d'elle. Ce qui donna entre autres les résultats suivants : aux États-Unis, 60 % des médecins, 75 % des avocats et 65 % des dentistes masculins noirs étaient membres d'Alpha Phi Alpha, et 95 % des universités noires ont, ou ont eu, un président membre d'Alpha Phi Alpha.
Sur la liste des adhérents à la fraternité on trouve le militant Dick Gregory,Cornel Westprofesseur àPrinceton, Charles B. Rangelmembre du Congrès américain, le secrétaire dudépartement du Logement et du Développement urbain des États-UnisSamuel Pierce, l'entrepreneur John H. Johnson, l'athlète Mike Powell, le musicienDonny Hathaway, L'ambassadeur auxNations uniesAndrew Young, le premier Premier ministre des Bermudes Sir Edward Richards, et le maire d'AtlantaMaynard Jackson.
Roland Burrisdevint le seul membre noir duSénat des États-Unisen 2009 quand il prit le siège laissé vacant par le présidentBarack Obama.
Les hommes d'Alpha ont largement contribué à la création et au management de la NAACP - Du Bois -, 
duParti national du peuple(PNP de Jamaïque) - Norman Manley-, de l'Association for the Study of African American Life and History(ASALH) - (Jesse E. Moorland)-, de l'UNCF - Frederick D. Patterson-, 
et du SCLC - King, Wyatt Tee Walker - et T. J. Jemison. La«National Urban League»a eu huit dirigeants dans ses presque cent ans d'existence ; Six de ses dirigeants étaient des Alpha frères : George Haynes, Eugene Jones, Lester Granger, Whitney Young, Hugh Bernard Price etMarc Morial.
— Antonio M. Smith,17président général d'ΑΦA
Un certain nombre de pionniers dans divers champs d'activités viennent des rangs de la fraternité. Kelly Miller, membre honoraire, a été le premier Afro-Américain à être admis à l'université Johns-Hopkins.Todd Duncanfut le premier chanteur à jouer Porgy dansPorgy and Bess. Pendant la série de représentations de cet opéra à Washington en1936, les chanteurs – conduits par Todd Duncan – protestèrent contre la ségrégation parmi l'assistance. Duncan déclara qu'il ne« jouerait pas dans un théâtre qui lui interdirait d'acheter des billets pour certaines places de théâtre à cause de ses origines raciales ». Finalement la direction du théâtre céda à la demande et permit la première représentation théâtrale multiraciale auNational Theatre.
Charles Houston, diplômé de laFaculté de droit de Harvardet professeur de droit à Howard University, fut le premier dans les années 1930 à lancer une campagne pour défier la discrimination raciale dans les cours fédérales de justice. La campagne de Houston pour lutter contre les lois de Jim Crow commença avec le procès«Plessy v. Ferguson»et atteint son apogée avec la décision unanime de la Cour suprême des États-Unis dans le procès«Brown v. Board of Education».
La campagne de Ron Dellums pour en finir avec la politique raciste de l'apartheid en Afrique du Sudatteignit son but quand laChambre des représentants des États-Unisadopta la loi anti-apartheid de Dellums dénommée«Comprehensive Anti-Apartheid Act»appelant à unembargocommercial contre l'Afrique du Sud et à un désinvestissement immédiat des entreprises américaines dans ce pays.
Martin Luther King, Jr.,prix Nobel de la paix, a reçu la«Medal of Freedom»pour récompenser« la personne qui aura œuvré le plus ou le mieux pour la fraternité entre les peuples, pour l'abolition ou la réduction des Armées de métier et pour avoir tenu ou promu un grand nombre de congrès en faveur de la paix. »La«Medal of Freedom»qui a été conçue pour reconnaitre le mérite des individus ayant apporté« une contribution spécialement méritoire à la sécurité ou aux intérêts nationaux des États-Unis, à la paix mondiale, à la culture ou à d'autres efforts privés ou publiques particulièrement significatifs », a été décernée à de nombreux membres y compris Edward Brooke et William T. Coleman, Jr. Lamédaille d'or du Congrès, la plus haute récompense civile du Congrès des États-Unis fut décernée à Jesse Owens et au vice-président Hubert Humphrey.
La«Spingarn Medal», qui est décernée annuellement par la NAACP et récompense les réussites étonnantes d'un Afro-Américain, a été attribuée aux frères Alpha John Hope Franklin, Rayford Logan et à un grand nombre de membres de la fraternité.
Le Premier ministre Norman Manley fut titulaire d'uneBourse Rhodesen 1914, accordée annuellement en fonction de la personnalité du récipiendaire et de ses réussites universitaires par la«Rhodes Trust», organisation caritative située sur le campus de l'Université d'Oxford. Randal Pinkett, Andrew Zawacki et Westley Moore ont aussi pu bénéficier de la Bourse Rhodes.
Un certain nombre d'édifices et de monuments ont été désignés d'après le nom d'Alpha frères tels que le stade Eddie Robinson, lepalais des Congrès Ernest N. Morial, l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta, l'Aéroport international Thurgood Marshall de Baltimore-Washington, le pont mémorialWhitney Young, et la bibliothèque W. E. B. Du Bois à l'université d'Amherst Massachusetts.
La«United States Postal Service»a honoré les membres de la fraternité W. E. B. Du Bois, Duke Ellington, Martin Luther King, Jr., Thurgood Marshall, Paul Robeson et Whitney Young d'untimbre commémoratiffaisant partie de leur série«Black Heritage Stamp»(Timbres du patrimoine afro-américain).
Alpha Phi Alpha utilise des symboles issus de l'ancienne Égypte et emploie des images et des thèmes lyriques décrivant leSphinx de GizehHer-em-akhet, lespharaonset d'autres concepts issus de l'Égypte anciennepour représenter l'organisation. Par contraste, tout ceci fait ressortir les différences avec d'autres fraternités qui traditionnellement évoquent des thèmes propres à l'âge d'or de laGrèce antique.
La référence constante d'Alpha à l'Éthiopiedans les hymnes et les poèmes montrent plus avant l'inspiration profonde qu'Alpha Phi Alpha tire de ses racines culturelles africaines.
L'Alpha frère Charles H. Wesley écrivit :
LesGrandes Pyramides de Gizeh, symboles de géométrie fondatrice et sacrée, font partie des autres images choisies pour icônes par Alpha Phi Alpha.
Le21Président Général, Thomas W. Cole, a dit un jour :
Certains membres de la fraternité entament unpèlerinagevers ses lieux de naissance spirituels égyptiens pour marcher sur le sable du plateau de Gizeh en direction du Grand Sphinx, des Grandes Pyramides et se tourner ensuite vers l'Éthiopie.
— Charles H. Wesley,14président général d'ΑΦΑ
Alpha Phi Alpha déclara 2006 l'année de son «Ère du Centenaire» pour préparer sonCentenaire, cadrée par le slogan «Premier de tous, Servants de tous, Nous transcenderons tout». Ces préparatifs ont consisté en évènements et activités se déroulant sur tout le territoire des États-Unis, incluant des travaux universitaires et intellectuels, des expositions, des conférences, des travaux artistiques et des expositions musicales, la production de films et de vidéos et une Convention du Centenaire les 25-30 juillet 2006, à Washington D.C.
Le Coup d'envoi de la Célébration du Centenaire de 2006 fut lancé avec le pèlerinage à l'université Cornell le19 novembre 2005. Cet évènement amena 700 membres de la fraternité qui se rassemblèrent pour un long programme d'un jour. Les Membres voyagèrent d'un bout à l'autre du campus et inaugurèrent un mémorial du centenaire dédié à Alpha Phi Alpha. Le mémorial – un mur en forme deJen mémoire desJewels– est équipé d'un banc et d'une plaque et est situé en face du Hall Barnes de l'université.
(en)«Alpha Phi Alpha Men: A Century of Leadership»est undocumentairehistorique sur un siècle de service et de leadership d'Alpha Phi Alpha. La première du film eut lieu enfévrier 2006surPBSdans le cadre du cycle "Célébrer une Communauté : Un hommage aux institutions noires Civiles, sociales et Fraternelles."
La Convention du centenaire, appeléeréflexions sur un riche passé, regards vers un brillant avenir, a débuté auCapitoleavec le discours du membre du Congrès Américain et de la fraternité David Scott à la Chambre des représentants ;
La Chambre des Représentants adopta la(en)«House Concurrent Resolution 384», votée à l'unanimité (422-0), reconnaissant et honorant Alpha Phi Alpha comme la première fraternité inter universitaire à lettres grecques destinée aux Afro-Américains, pour ses réalisations et ses évènements marquants.
Larésolutionfut coparrainée par huit membres de la chambre des représentants, membres d'Alpha Phi Alpha, dontEmanuel Cleaver,Robert Scott(en)etChaka Fattah. Pendant ce temps à Washington, des membres de la fraternité tels que le président de la«National Urban League»Marc Morial et le membre du congrèsGregory Meeksassistèrent à la reconduction du«Voting Rights Act of 1965»par le présidentGeorge W. Bushau cours d'une cérémonie de signature à la Maison Blanche. En hommage à Martin Luther King Jr., une cérémonie commémorative a eu lieu sur le site du Mémorial de Martin Luther King Jr. en présence du président général d'Alpha Phi Alpha et une multitude de membres rassemblés pour la convention. Le chanteurLionel Richie, qui a reçu un«Grammy Award», donna un spectacle au«John F. Kennedy Center».
LaMaison d'Alpha, l'exposition du centenaire d'Alpha Phi Alpha, ouvrit ses portes à la convention. Herman "Skip" Mason fut leconservateurde l'exposition qui a été décrite comme un "chef-d'œuvre fraternel". Les matériaux spécifiques de l'exposition font partie des témoignages appartenant à Alpha Phi Alpha, aux chapitres locaux et aux collections personnelles des membres de la fraternités. Mason fut nommé33président de la fraternité enjanvier 2009.
Les Noirs s'appellent eux-mêmesles Grecsparce que« la Grèce était une société culturellement pluraliste constituée de plusieurs groupes ethniques et raciaux — un peu comme les États-Unis d'aujourd'hui. Pourtant, les citoyens étaient pour la plupart des personnes à peau à teint mat »selon le journaliste et membre d'AlphaTony Brown.
Alpha Phi Alpha est la première fraternité interuniversitaire à lettre grecque des États-Unis créée pour les personnes d'ascendance africaine, et le modèle des BGLOs qui suivirent.
Les clubs (organisations) de type lettre-Grecque créés par les Afro-Américains ont commencé leur activité en 1903 à l'université de l'Indiana à Bloomington. Un club nomméAlpha Kappa Nu Greek Clubest formé pour « renforcer la voix des Noirs », mais il a trop peu d'adhérents et disparaît rapidement. Il n'y a pas de trace d'une organisation similaire à l'université d'Indiana jusqu'à l'apparition de Kappa Alpha Nu (maintenant appelée Kappa Alpha Psi) en 1911. Deux fondateurs de Kappa Alpha Psi ont, un temps, eu des contacts avec le chapitre d'Alpha Phi Alpha de l'université Howard avant d'opter pour l'Université d'Indiana.
Quand Alpha Kappa Alpha est fondée en 1908 à Howard, elle était la premièresororitéAfro-Américaine et la première BGLO créée dans une université noire. Rapidement, quatre autres BGLOs furent instituées à Howard:Omega Psi Phi(1911), Delta Sigma Theta (1913), Phi Beta Sigma (1914) et Zeta Phi Beta (1920). L'université Butler àIndianapolis,Indiana, et l'université d'état Morgan àBaltimore,Maryland, virent la naissance de deux autres fraternités : Sigma Gamma Rho (1922) et Iota Phi Theta (1963) respectivement.
En 1940, Alpha Phi Alpha, Alpha Kappa Alpha, et Kappa Alpha Psi accueillent des conventions dans l'auditorium municipal deKansas City (Missouri)et organisent une session historique commune des BGLOs.
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