André Courrèges

André Courrèges, né le9 mars 1923àPauet mort le7 janvier 2016àNeuilly-sur-Seine, est uncouturierfrançais, fondateur de la maisonCourrèges. Promoteur de laminijupeet du pantalon pour les femmes, dès le début desannées 1960il crée une mode fonctionnelle, architecturée, symbole de son époque, et qui inspirera à la suite de nombreux stylistes par ses formes géométriques et l'omniprésence du blanc. Après avoir exercé chez Balenciaga dans lesannées 1950, il fonde sa maison en 1961. S'il rencontre le succès rapidement, ce n'est que réellement à l'automne 1964 qu'il connaît un retentissement mondial avec samode futuriste. Trop copié, il marque alors une pause dans son activité puis reprend par la suite pour finalement créer plusieurs lignes de produits. Il est surnommé« Le Corbusier »de la mode.
À quinze ans, André Courrèges veut faire une école d'art.« Tu seras ingénieur»lui dit son père,majordome, qui l’envoie effectuer des études degénie civil. André Courrèges effectue ses études àPauet découvre dessin et architecture. Il estpilote de chassedans lesForces aériennes françaisespendant laSeconde Guerre mondiale, à partir de 1941. À laLibération, il monte à Paris. En parallèle, il suit des cours à l'École de la chambre syndicale de la couture parisienne. Alors qu'il travaille à l'usine Blin deElbeuf(Seine-Maritime), il intègre l'équipe locale de rugby dedeuxième divisiondes Touristes elbeuviens lors de la saison 1946-1947.
À partir desannées 1950, il se forme à la couture : il travaille brièvement chezJeanne Lafauriecomme dessinateur, puis, la même année, pendant dix ans chezBalenciaga, commençant comme coupeur, y apprenant le métier et ses techniques. Il y travaille avec sa future femme, de douze ans sa cadette,Coqueline Barrière, qu'il surnomme sa« créativité complémentaire ». Les cinq premières années, André Courrèges apprend une chose nouvelle chaque jour dit-il, les cinq années suivantes, il s'ennuie.« Je suis à l’abri sous un grand chêne, mais le soleil ne passe pas. J’ai l’impression d’être comme un gland tombé au pied du tronc. Vous devez accepter mon départ ». Ils quittent tous deux la maison du couturier espagnol. André Courrèges est remplacé chez Balenciaga parEmmanuel Ungaro. Coqueline Courrèges précisera plus tard :« André et moi avions besoin de nous éloigner de l'influence de notrementor, Balenciaga. L'objectif était de garder sa philosophie et son raisonnement mais de l'adapter dans quelque chose qui pouvait être accessible à la nouvelle et jeune génération. »À son départ de Balenciaga, il se donne cinq ans pour réussir, il y arrivera en deux.
Il fonde son entreprise en 1961,avenue Kléber, et rencontre très rapidement le succès.
Les vêtements sontconstruits,bâtiset témoignent de sa passion pour l'architecture. Il veut habiller la jeunesse et libérer la femme : pour cela, il supprime toutes lesentravesqui composaient précédemment les toilettes féminines,guêpière,soutien-gorge,talons hauts… à la place il crée descombi-shorts, de courts manteaux, destailleursà larges poches, des pantalons et despantacourts, des bottes plateset promeut laminijupeet la fait entrer en haute couture. En quelques années, il s'oriente vers unemode futuristerejoignant la tendance de l'époque. Alors que la transition entre les années 1950 et 60 voit une mode quotidienne assez classique, la« bombe Courrèges », qui s'inspire et s'adresse à la jeunesse, se met en marche.
André et Coqueline se marient en 1966 ; ils ont en 1970 une fille, prénommée Clafoutis (qui préférera utiliser, devenue adulte, son second prénom Marie). Ils s'installentrue FrançoisIen mars 1967 ; il crée la même année son département deprêt-à-portersous le nom de « Couture Future »et ouvre dans sa ville natale un atelier de création qu'il fera transformer en usine peu après. Les magazines féminins disent alors d'André Courrèges qu'il a« retiré dix ans aux femmes». Mais milieu des années 1990, André Courrèges, malade, prend sa retraite ; sa femme reprend la direction artistique de l'entreprise. En 2002, après le dernier défiléhaute couture, André Courrèges, déjà fatigué par la maladie de Parkinson, décide de se consacrer à d'autres projets, comme la peinture, la sculpture. Atteint de lamaladie de Parkinsondepuis la fin des années 1980, il meurt le7 janvier 2016. Il est inhumé aucimetière urbain de Pau.
Le travail d'André Courrèges est celui d'un visionnaire: il installe un univers radical, personnel etpolymorpheet adapte ses vêtements à l'évolution des mœurs, en regardant vers l'avenir, tout en restant en phase avec son époque. Architectedu vêtement autant que couturier, il sera surnommé parWWD« Le Corbusier »de la haute couture, refusant l'esthétisme pur du stylisme au profit de créations faciles à porter. Durant toute sa carrière, il dira s'adresser avant tout aux femmes modernes, actives, désirant plus acheter« un mode de vie »que des vêtements. La « petite robe blanche » de Courrèges deviendra emblématique, telle lapetite robe noiredeCoco Chanel. En parlant des premières réalisations de Courrèges,Yves Saint Laurentdira que« sa collection est apparue comme une bombe, après, plus rien n'était comme avant. »
Il influencera plusieurs stylistes par la suite, et l'esprit épuré et graphique de Courrèges se retrouvera dans les collections deThierry Mugler,Jil Sander,Chalayan,Stephen Sprouse(en), ouNicolas Ghesquière.