Elbasan

Elbasan(inalbanese:Elbasani) è uncomune albanesecapoluogo dellaprefettura di Elbasan, nella zona centrale dell'Albania. È, per numero d'abitanti, la quarta città del paese.
In seguito alla riforma amministrativa del2015, sono stati accorpati a Cërrik i comuni diBradashesh,Funarë,Gjergjan,Gjinar,Gracen,Labinot Fushë,Labinot Mal,Papër,Shirgjan,Shushicë,TreganeZavalinë, portando la popolazione complessiva a 141 714 abitanti (dati del censimento 2011).
Elbasan è situata nell'Albania centrale, sulla sponda destra del fiumeShkumbin.
Anticamente era anche nota dai viandanti stranieri comeNeokastron(Νεόκαστρον, "Nuovo castello") inlingua greca,Novigrad("Nuova città") inslavo, eTerra Nuovainitaliano. Il suo vecchio nome era basato sulla radice "alb" di Albania, anche se il termine è comunemente associato alturcoil-basan("la fortezza") che lo riprende.
Fu costruita sui resti della città antica di Skampini, fondata nel I secolo a.C. da tribùilliriche. Fu un importante centro sullavia Ignazia(Egnatia) che collegava, come proseguimento naturale dellavia Appia,DurazzoaCostantinopoli.
Nel1466il sultanoMaometto IIfece costruire la fortezza, dalla quale si originò l'odierna città, con l'intento di contrastare laLega di Alessioguidata daScanderbeg. Il toponimo della città deriva dalturcoil-basan, la fortezza. Dopo l'annessione ottomana, Elbasan divenne il capoluogo delsangiaccatoomonimo. Nel1832ilgran visirReshid Mehmed Pasciàfece smantellare la fortezza.
Nel1909si tenne ad Elbasan un congresso, al quale parteciparono delegati provenienti dall'Albania centro-settentrionale, che avallò le decisioni in materia culturale prese nel congresso diBitolal'anno precedente. In particolare venne approvata l'adozione dell'alfabeto latino per la lingua albanese. Durante laprima guerra balcanicala città venne occupata dallaSerbiail29 novembre1912e sarà consegnata alle autorità albanesi solamente il25 ottobre1913. Durante laprima guerra mondialeElbasan venne occupata dapprima dai serbi, daibulgaried infine dagliaustro-ungariciche la tennero fino al1918, quando furono costretti a ritirarsi di fronte all'avanzata italiana.
Nel periodo compreso tra le due guerre aprirono ad Elbasan alcune manifatture, legate prevalentemente altabaccoe alla distillazione di alcolici. Fu gravemente danneggiata nel corso dellaseconda guerra mondiale. Durante l'epoca comunista venne realizzato un impianto metallurgico grazie agli aiuti di stato cinesi.
L'area centrale della città è la Kalà (o quartiere della fortezza), circondata su due lati dalle mura appartenenti alla cinta costruita - sui resti delle precedenti fortificazioni bizantine e romane - nel 1466 dal sovrano ottomano Mehmet II, che nell'occasione ribattezzò la città col nome arabo di Eli-Basan ("ho messo mano"). Un recente progetto di recupero (2003-2005) ha valorizzato i due lati intatti (sud e ovest) e le torri di guardia lungo il perimetro: la porzione integra delle mura è vegliata da 2 grandi torri angolari, 5 torri di cortina rotonde e un ingresso fortificato. Altre 4 torri sopravvivono invece isolate sul perimetro della fortezza, comunque riconoscibile in pianta.
All'interno della Kalà si trovano gli edifici religiosi più interessanti della città: la Moschea Reale (XV secolo) realizzata con la tecnica del 'Castone'bizantino, la Chiesa ortodossa di S. Maria (risalente al 1657), la Chiesa greco-cattolica di rito bizantino.
Di particolare interesse sono alcuni edifici religiosi realizzati con la tecnica muraria del Castoneo Cloisonné introdotta in periodo bizantino dei Comneni e Paleologi.
La biblioteca è stata aperta nel 1934. È ricchissima di materiale per quel che riguarda il campo dell'albanologia.
Elbasan ospita i seguenti musei:
All'interno del panorama culinario albanese Elbasan veste un ruolo importante in quanto patria d'origine di due piatti cardine della gastronomia nazionale: iltavë Kosied ilfërgesë. In occasione della festività diDita e Verësè tradizione preparare dei dolci noti comeballokume.
Elbasan è attraversata dallastrada statale 3che da Tirana giunge fino aCoriza, attraversandoPogradec. È prevista l'apertura dell'Autostrada A3che collegherà Tirana ad Elbasan.
La città vanta un club calcistico, ilKF Elbasaniche milita inKategoria Superiore.
Elbasan è gemellata con:
Dal 2014, inoltre, Elbasan ha un accordo di cooperazione conLiegi.