Hardtack Teak

Hardtack Teakétait unessai nucléaireatmosphérique àhaute altitude(en), réalisé par lesÉtats-Unisdans le cadre de l'opérationNewsreel, pendant laguerre froide.
Lancée tard dans la soirée du1août 1958depuis l'Atoll Johnstonpar unmissileRedstone, labombedétona à une altitude de 76,8km(252 000ft), comme initialement prévu. Toutefois, en raison d'erreurs de calcul, cette explosion se produisit pile au-dessus du site de lancement, alors qu'elle devait initialement se produire plus vers le sud, ce qui causa quelques frayeurs au personnel toujours présent sur le site.
Avec l'essaiHardtack Orange, il s'agit de deux des plus grosses explosions nucléaires à haute altitude ayant été réalisées.
D'une puissance équivalente à 3,88mégatonnes de TNT, la détonation devait se produire à une altitude de 76km(250 000ft) au-dessus d'un point situé approximativement à 9,7km(6mi) au sud de l'île Johnston. Toutefois, en raison d'une erreur de programmation, l'explosion se produisit à la bonne altitude mais directement au-dessus de l'île, ce qui fit de cette dernière le véritablehypocentre(ground zero) de l'explosion. Cette erreur amena l'explosion 610m(2 000ft) plus près du site de lancement — et de son personnel — que prévu.
Le testTeakavait été initialement été prévu pour être lancé depuis l'atoll Bikini, maisLewis Strauss, président de laCommission de l'énergie atomique des États-Unis(enanglais:United States Atomic Energy Commission, ou AEC) s'opposa à cette idée car il craignait que les flashs lumineux de l'explosion — qui devait se dérouler en pleine nuit — aveuglent les insulaires vivant sur lesatollsvoisins. Il accepta finalement l'exécution de ce test à haute altitude, mais à la condition que le site de lancement soit déplacé de l'atoll Bikinivers un point bien plus isolé, sur l'île Johnston.
D'après le rapport DNA6038F de laUnited States Defense Nuclear Agency(DNA) sur l'opérationHardtack I:
Lorsque l'ogive nucléaire explosa à 76,8kmd'altitude directement au-dessus de l'île Johnston, le flash lumineux transforma instantanément la nuit sombre du site de lancement en l'équivalent d'une journée ensoleillée, comme il est possible de le voir sur la photo présente plus bas dans l'article. La lumière initiale se dissipa après une période d'environ trente secondes, et lerayonnement thermiqueissu de l'explosion fut si intense que les observateurs présents furent obligés de se cacher « à l'ombre » pendant les premiers instants, comme il est possible de le constater sur les films réalisés lors de l'évènement.
Teakcausa une détérioration desradiocommunicationssur une large portion de l'océan Pacifique. Ces perturbations étaient dues à l'injection d'une importante quantité deproduits de fissiondans l'ionosphère, qui empêchaient laréflexionnormale desondes radioHFvers la surface, ce qui perturba la plupart des liaisons radio à longue distance, ces dernières utilisant essentiellement labande de fréquencesHF. La détonation de la bombe fut déclenchée le1août 1958à10h50UTC(le31 juillet 1958à23h50HST, heure de l'atoll Johnston).
D'après le rapportDefense's Nuclear Agency 1947–1997, lorsque la détonationTeakse produisit:
D'après la pagen269 du rapport DNA6038F de laDefense Nuclear Agency(DNA) sur l'opérationHardtack:
D'après les rapports d'observateurs civils contenus dans ce même rapport, pagen266:
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