El Puerto de Santa María

El Puerto de Santa María—conocido comoEl Puerto— es unaciudadymunicipioespañolsituado en laprovincia de Cádiz. Es el quinto municipio más poblado de la provincia y el 15.º deAndalucía. Está situada al sur de lapenínsula ibérica, en el litoral de labahía de Cádizen la ribera y desembocadura del ríoGuadalete.
La localidad pertenece, junto aCádiz,Jerez de la Frontera,San Fernando,Chiclana de la Frontera,Puerto RealyRota, a laMancomunidad de Municipios de la Bahía de Cádiz.​ Además, forma parte delárea metropolitana de la Bahía de Cádiz-Jerez, siendo la tercera de Andalucía, detrás de las deSevillay deMálaga, y la duodécima deEspaña. Según el INE, a fecha de 1 de enero de 2024 la población contaba con 89.960 habitantes. Posee una superficie de 159 km² y una densidad de 561,28 hab./km². Se encuentra situado a una altitud de 6 metros sobre el nivel del mar y a 22 km​ de la capital de provincia, Cádiz. En su término municipal se encuentra parte de laBase Naval de Rota​ y tres centros de cumplimiento penitenciario.​
Según la leyenda, la ciudad fue fundada porMenesteo, rey ateniense que participó en laguerra de Troya. Cuando terminó la guerra y volvía a casa, le habían asaltado sutronoy tuvo que emigrar. Navegando sin ningún destino fue a parar justo a la desembocadura del río Guadalete y fundó la ciudad, Puerto de Menesteo. Este hecho histórico tuvo lugar en el 1184 o1183 a. C., ya que la guerra deTroyatuvo lugar entre los años 1194 y1184 a. C., hace aproximadamente 3200 años.
Según algunos arqueólogos la primeraGadir, como primera aglomeración urbana o centro de negocios, se construyó en lo que hoy es elcastillo de Doña Blanca,​ dejando lo que hoy es Cádiz como recinto sagrado y su posterior utilización como casco urbano a los s.VII-VI.
La ciudad fue trasladada a su emplazamiento actual en época imperial romana, como lugar del Portus Gaditanus. Coincidiendo con la construcción del nuevo canal de desembocadura del Guadalete, promovido por el Patricio GaditanoLucio Cornelio Balbo el Menor, hacia el año19 a. C.​ Situando el cardoo calle principal (calle larga) paralela a la nueva ría y perpendicular aldecumanoen el recorrido de laVia Augusta​ que entraba en la ciudad por el puente construido sobre el Canal de Balbo del Guadalete (cerca de la plaza de la Herrería).​
El Puerto de Santa María es conocido comoLa Ciudad de los Cien Palacios, aunque el paso del tiempo y la dejadez han provocado que muchos de estos magníficos edificios hayan quedado prácticamente en la ruina.​ Producto de la actividad comercial con laAméricaEspañola oIndiasen los siglos sigloXVIIy sigloXVIIIse levantaron en lalocalidadauténticospalaciosadaptados a las necesidades de los grandes comerciantes que también recibían el nombre decargadores a Indias. Tiene como patrón aSan Sebastiány aSan Francisco Javier, como patrona aNuestra Señora de los Milagros.
Es el único municipio de España y de Europa en cuyo término municipal se encuentrantres cárceles.
La leyenda atribuye la fundación de la ciudad a un caudillo ateniense, Menesteo, que después de la guerra de Troya fundó una ciudad que llevaría su nombre,Puerto de Menesteo. En el año 711 losmusulmanesse enfrentaron al ejércitovisigodoen labatalla de Guadalete, que supuso la entrada de los árabes en lapenínsula. A partir de ese momento, la ciudad pasó a formar parte del territorio andalusí con el nuevo nombre de al-Qanátir(القناطر), 'los puentes'.​ En 1260,Alfonso Xconquista la ciudad a los musulmanes y le cambia el nombre árabe por el deSanta María del Puerto. Más tarde el nombre de la ciudad se cambió por el que la conocemos actualmente, es decir, El Puerto de Santa María.
El escudo de la ciudad posee la siguiente descripción heráldica: enazur, sobre ondas de azur yplata, un castillo deoro, aclarado degules, sumado de la imagen de laVirgen Maríavestida de plata, y resplandeciente de rayos del mismo metal. Corona real cerrada. Representa alcastillo de San Marcos, y la aparición de la Virgen a Alfonso Xel Sabio, de que hablan antiguos relatos. La corona, por ser antigua villa realenga.
Labanderaestá compuesta por dos colores, son el verde y el amarillo. Cada color está situado en dos líneas horizontales, en la parte superior se sitúa el color verde y en la parte inferior el amarillo. En la parte central de la bandera se encuentra elescudode la ciudad.
El Puerto de Santa María se ubica en la costa gaditana, en el interior de la comarca deBahía de Cádiz, a 20 kilómetros de la capital provincial.
La campiña de El Puerto de Santa María constituye parte del interfluvio Guadalquivir-Guadalete, distinguiéndose en el territorio dos zonas diferenciadas. La mitad norte presenta paisajes característicos de lacampiña de Jerez, predominantemente llana salvo por las ondulaciones de lasierra de San Cristóbal(111 m), en el límite conJerez de la Frontera. Semiocultas en este ámbito, hay que destacar las lagunas que forman parte de la reserva natural Complejo Endorreico de El Puerto de Santa María. La franja central del territorio, entre lasierra de San Cristóbaly elrío Guadalete, está mucho más urbanizada y cuenta, como elevación destacada, con el cerro de las Cabezas (74 m), además de con las marismas de San José. Al sur del término municipal se extiende el núcleo urbano, la bahía de Cádiz y elparque natural de la Bahía de Cádiz, en las cercanías de la desembocadura del río Guadalete. Las playas tienen una longitud superior a los 15 kilómetros, todas de arena fina.​ El núcleo urbano se alza a 11 m sobre el nivel del mar.
El clima de la ciudad se caracteriza por ser esencialmentesubtropical-mediterráneo, con inviernos muy suaves y veranos cálidos pero no demasiado calurosos como consecuencia de los vientos del océano. Con una media anual de 18 °C. Destacan los vientos de levante y poniente. Las precipitaciones no son abundantes (400–500 mm al año). Es destacable la elevada insolación que supera las 3000 horas de sol anuales (más de 125 día) y que justifica la denominación deCosta de la Luz.
Entre la fauna podemos encontrar especímenes de:camaleóncomún,lisa mojonera,panarria,salamanquesa,gaviotaargéntea,cormorán,garzareal,focha,chorlitejo chico,cernícalo,mirlo,correlimos,avoceta,cigüeñuela,charrán,chorlitejo patinegro,ánade friso,archibebe,canastera,erizo,lechuza,abubilla,delfín mular.
En cuanto a flora abundan:pino piñonero,carrasco,sabina,retama,lentisco,acebuche,brezo de mar.
Los principales Espacios Naturales Protegidos en el término municipal, incluidos en laRed de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía(RENPA), son: elparque natural de la Bahía de Cádiz, elComplejo endorreico de El Puerto de Santa María(reserva natural), y losPinares y Dunas de San Antón(parque periurbano).
El Puerto de Santa María dispone de varios kilómetros de playas. Son de arena dorada y fina, con agua cristalina. Junto a estas playas se encuentran paseos marítimos, bares y restaurantes.
Los primeros vestigios de asentamiento en El Puerto de Santa María son delPaleolítico Inferior; el yacimiento deEl Aculaderoasí lo atestigua. En Las Arenas existe otro yacimiento delMesolíticoy, junto a latorre medieval de Doña Blanca, se excava actualmente un pobladofeniciocuya cronología se sitúa desde finales del sigloIXy comienzos del sigloVIIIa. C. hasta finales del sigloIIa. C. Se han hallado restos de murallas,necrópolisy viviendas y se consideraba uno de los puntos clave en las rutas comerciales.
La leyenda atribuye la fundación de la ciudad a un caudillo ateniense —Menesteo— que, después de laguerra de Troya, fundó una ciudad que llevaría su nombre, elPuerto de Menestheo.​​
Lacivilización romanatambién habitó en estas tierras, se hallaron restos de esta cultura al realizar la remodelación de la plaza deIsaac Peral, situada en el centro de la ciudad. En ella se encontraron esqueletos y algunos objetos como son anillos, vasijas, etc.
Era el punto donde se encontraba laVía Augustaen Ad Portus, donde el viario seguía en dirección deAsta Regia.
En el año 711 los musulmanes se enfrentaron al ejércitovisigodoen labatalla de Guadalete, que supuso la entrada de losárabesen la península. A partir de ese momento, la ciudad pasó a formar parte del territorio musulmán con el nuevo nombre de Amaría Alcanter, Alcanate o Alcanatif, que algunos investigadores traducen comoPuerto de las Salinas, Arco o Puente. Por entonces solo era unaalqueríadependiente de la vecina Šeriš,​ la actualJerez de la Frontera.
En 1260,Alfonso X el Sabioconquistó la ciudad a los musulmanes y le cambió el nombre árabe de Alcanatif por el deSanta María del Puerto. Este nombre era el original de Santoña (Cantabria) y muchas de las familias que repoblaron esta ciudad provenían de allí, por lo que adoptaron esta nueva denominación. Este hecho es el argumento del texto de laCantiga de Santa María n.º 328, que forma parte delCancionero de Santa María del Puerto. Dicho monarca organizó el repartimiento de las tierras​ y otorgó laCarta Puebla, pasando a formar parte desde entonces de laCorona de Castilla, como territorio delReino de Sevilla. En 1279 Alfonso X otorgó a laOrden de Santa María de Españael señorío de El Puerto de Santa María, aunque la orden desapareció en 1280. En 1281 el mismo rey Alfonso otorga Carta Puebla con el nombre deGran Puerto de Santa María.​Sancho IVse lo vendió en 1284 aBenedetto Zaccaría, a quienGuzmán el Buenocompró la mitad en 1295 o 1299, dependiendo de la fuente. En 1306 esta mitad fue aportada comodoteporLeonor de Guzmán, nieta de Guzmánel Bueno, a su matrimonio conLuis de la Cerda. En 1357 se unificó todo el municipio bajo el mismo señorío y en 1369Bernardo de Foix, marido deIsabel de la Cerda, recibió elcondado de Medinaceli, origen de lacasa nobiliaria homónima. En 1479 sus descendientes recibieron el título decondes de El Puerto de Santa María.​
Cristóbal Colón, entre 1483 y 1486 (aunque algunos investigadores apuntan al periodo 1490-91), fue huésped de los señores de El Puerto y recibió aportación para emprender el viaje que le llevaría al descubrimiento del Nuevo Mundo. Colón también estuvo en El Puerto en 1493, preparando el segundo viaje. Aquí se pertrechó laSanta María, propiedad del marinoJuan de la Cosa, que fue piloto deColónen 1492, y que en 1500, en El Puerto de Santa María, fecha el primermapaque incluyeAmérica.
Al hablar delDescubrimiento de Américahablamos de un acontecimiento que engloba multitud de aspectos. Por una parte, el hecho científico en el que se constata la teoría de laTierracomo esfera; por otro lado, el cambio que a partir de entonces acontece en el orden económico y político mundial. Y por último, el encuentro de mundos, nuevos entre sí, que hasta entonces no habían tenido contacto, o al menos de un modo muy evidente. Estos tres aspectos se hacen más palpables en las ciudades que estuvieron directamente implicadas en este acontecimiento, como es el caso de El Puerto de Santa María.
Ya a principios del sigloXVI, las calles de la ciudad se convierten en una aglomeración de comerciantes que vienen del Nuevo Mundo, siendo el Puerto de Santa María uno de los primeros lugares en donde se puede ver y comprar los productos de la otra parte del océano. Su infraestructura en astilleros, instituciones de comercio y formación de marineros y navegantes, la situó por delante de la mayoría de ciudades portuarias.​
SiglosXVIyXVII
A mediados del sigloXVII, tras laConspiración del Duque de Medina Sidonia, el Puerto reemplaza aSanlúcar de Barramedacomo sede de la Capitanía General de la Mar Océana,​ por lo cual los acontecimientos políticos y bélicos del Atlántico pasan a hacerse notar de una forma muy directa en la evolución de la ciudad.
Su condición mercantilista la configuró como residencia de comerciantes (cargadores a Indias) que, al construir sus lujosas viviendas, conformaron un conjunto monumental jalonado decasas-palaciocon una estructura de entreplanta adaptada a su administración​ y diversos edificios civiles y religiosos, de los que aún podemos disfrutar en su mayoría.
Y por último, y no por eso menos importante, el devenir de esta ciudad, acostumbrada a recibir viajeros procedentes de todos los rincones del mundo, y la variedad de orígenes de sus pobladores, la convirtió en un lugar donde todos aquellos que se acercan encuentran un poco de su propia historia.
Durante los siglosXVIyXVII, El Puerto esinvernaderoy base de lasGaleras Realesy sede de la Capitanía General del Mar Océano, como ya hemos comentado. Este hecho determinaría su protagonismo en la preparación de importantes expediciones navales de carácter militar. Es de interés visitar la plaza de las Galeras Reales, centro neurálgico de la vida de la Ciudad en el pasado y del turismo en la actualidad.
Siglos XVIII
Proclamado reyFelipe V, la ciudad pide su incorporación a laCorona, lo que sucede el 31 de mayo de 1729, en que la Corte se traslada a veranear aquí ese año y el siguiente. El carácter veraniego se pone de moda en la ciudad cuando, en 1729 y 1730, Felipe V, el primero de losBorbones, la escoge como residencia oficial veraniega.
El siglo de las luces, con una importante actividad mercantil y un gran número de ilustrados magnates asentados en la ciudad, daría paso en los primeros años del sigloXIXa una ciudad convertida en cuartel general del ejército francés durante laguerra de la Independencia, bajo el reinado deJosé Bonaparte(1810-1812).
Durante el reinado deFernando VII(1814-1833), en el periodo deltrienio liberal(1820-1823), El Puerto es nuevamente ocupado y tomado como cuartel general por tropas de laSanta Alianza, ejército francés conocido por losCien Mil Hijos de San Luis, al mando delduque de Angulema, con el fin de acabar con la resistencia liberal refugiada enCádizy libertar al reyFernando VII. Liberado el rey, este desembarca en El Puerto y deroga laConstitución de 1812, imponiendo de esta forma el poder absoluto de la corona.
A partir de este momento, los avatares de la historia, las sucesivas desamortizaciones religiosas y civiles, los cambios sociopolíticos de cada momento, así como el desarrollo de la industria bodeguera, provocan la expansión de la economía local y el espacio urbano, marcando la vida y las gentes de esta ciudad.
sigloXX
Tras un fuerte período de recesión con la pérdida de las últimas colonias de ultramar delimperio español, en el sigloXXse optó por nuevas vías para la expansión económica y para ello se explotó el comercio del vino con prestigiosas bodegas instaladas en la ciudad, además se mejoraron las infraestructuras para potenciar el turismo que han sido su principal fuente de ingresos de la ciudad hasta nuestros días.
Dictadura de Primo de Rivera
Las últimas elecciones antes de 1923 redundan en un ayuntamiento formado por personas de las clases más acomodadas de la ciudad.
Claro ejemplo del desajuste en la política local es la formación delSomatén, de fuerza paramilitar, que contó principalmente con un apoyo local de carácter simbólico y propagandístico. También cabe destacar el funcionamiento de laUnión Patriótica, fundada con intención de moderar el dominio total de la oligarquía en la industria vitivinícola. Tuvo un éxito muy discreto.
Segunda República
En esta época elPenal de El Puertocobra una fama durante los años de la II República y más tarde con la dictadura militar franquista​ al albergar entre sus muros presos políticos de relevancia nacional.
El Puerto de Santa María cuenta con una población de89 960 habitantes(INE2024).
Las personas del municipio tienen el gentilicio deportuenses. La denominación popular para nombrar al tipo folclórico, natural de El Puerto de Santa María, escoquinero/a. El antiguo gentilicio 'porteños' ha estado reconocido por el Diccionario de la Real Academia Española, al menos entre los diccionarios publicados entre 1884 y 1989. Entre esa fecha y 1992, ni portuenses ni porteños. Desde 1992, portuenses. Cualquiera de las tres acepciones (coquinero, portuense o porteño) para referirse a los nacidos o residentes en El Puerto de Santa María, es válida.
Su principal actividad económica ha sido tradicionalmente lapescay las industrias relacionadas con dicha actividad, como las conserveras, rederías, salinas,​ etc.; si bien actualmente es destacable elsector terciarioy, dentro del mismo, elturismointernacional y el nacional o de veraneantes, que principalmente es de playa durante todo el verano. La hostelería destaca como sector dinamizador de esta ciudad gaditana. Tiene un significativo desarrollo comercial en el centro e importante en su periferia, albergando algunos de los mayores centros comerciales y de ocio de laBahía de Cádiz.
También destaca por su pasado histórico, su repercusión socioeconómica y su huella en elurbanismo​ portuense la industria vitivinícola, fundamentada en la producción devino finode gran calidad y alto prestigio internacional de la denominación de origen Jerez-Xeres-Sherry. Las principales bodegas de la ciudad son:Osborne, Terry,Caballero, 501, Gutiérrez Colosía, Grant y Obregón. Se ha creado como un recurso de enoturismo, la Ruta Urbana del Vino y Brandy de El Puerto.​
En la ciudad está el centro El Toruño, perteneciente al Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (IFAPA),​ así como instalaciones petrolíferas deCLH,​ desde la que empieza eloleoductoaZaragoza.
En la actualidad cuenta con 5 centros comerciales: El Paseo, Vistahermosa, El Ancla, Las Redes y BahíaMar.
El concepto de deuda viva contempla sólo las deudas con cajas y bancos relativas a créditos financieros, valores de renta fija y préstamos o créditos transferidos a terceros, excluyéndose, por tanto, la deuda comercial.
En la arquitectura de El Puerto de Santa María han dejado constancia las civilizaciones que han habitado la ciudad, con un conjunto monumental muy atractiva, tanto en edificios religiosos como civiles, con influencias tanto deromanoscomoárabes, etc. En el patrimonio histórico-artístico de la ciudad pueden observarse varios estilos comogótico,mudéjar,barroco,rococó,neoclasicismo, etc.
Se levanta en la parte alta de la ciudad, y su fábrica está documentada desde el año 1486, coincidiendo con la etapa de apogeo constructivo que fomentan losDuques de Medinaceli, señores jurisdiccionales de la entonces villa y promotores de esta obra. Como la mayoría de los grandes edificios de esta zona y la propiaCatedral de Sevilla, la iglesia se construye con piedra arenisca procedente de lasierra de San Cristóbal. El primer Maestro de Obras de esta iglesia del que se tienen noticias esAlonso Rodríguez, quien trabajaba por entonces en la catedral hispalense y en algunas otras iglesias de aquella diócesis, así como en elMonasterio de la Victoriade esta localidad, de financiación ducal, de 1504. En el año 1493 el templo ya se encontraba abierto al culto, aunque aún tardaría años en concluirse. De esta primera etapa se conserva la fachada de los pies o Del Perdón, de estilo gótico tardío; quizás inacabada por A. Rodríguez, o puede que arruinada, como otras partes del templo, a raíz del terremoto de 1636.
Se inauguró el templo reconstruido, aunque no definitivamente terminado, en el año 1671. Del interior de la iglesia, donde existen muchas e interesantes obras de arte, se pueden destacar el magnífico retablo de plata mexicana realizado en 1682 por el platero José Medina enSan Luis de Potosí(México), situado en la Capilla del Sagrario; el retablobarrocodel sigloXVIde la Capilla de la Virgen de los Milagros, de la escuela de Pedro Duque Cornejo; la sillería del Coro, atribuida a Juan Bautista Vázquez El Joven, y el baldaquino monumental de estilo neoclásico levantado en el centro del presbiterio a finales del sigloXVIIIpor el reconocido arquitecto localTorcuato Benjumeda.
El Castillo de San Marcos de El Puerto de Santa María se construye a partir de una antigua mezquita islámica que se transforma en iglesia fortificada en tiempos deAlfonso X El Sabiohacia el año 1264, quien refuerza su cimentación aprovechando los restos de un edificio romano próximo, dotándolo de cubiertas abovedadas y fortificando el santuario con cuatro torres, dos de planta hexagonal y las otras dos de planta cuadrangular, utilizándose la planta baja de las primeras como capilla mayor para laVirgen de los Milagros. Aún se conservan el muro de la quibla donde se situaba el mihrab y el aspecto almohade de la construcción, que se hace patente en las líneas horizontales y lisas con resalto de la parte alta que remata exteriormente la torre hexagonal y en sus bóvedas esquifadas. En esta iglesia instala el reyAlfonso Xsu nueva Orden militar de Santa María de España, que pronto desapareció al quedar fundida con laOrden de Santiago.
Cuando la ciudad se incorpora a laCorona de Castillaen 1729, la casa de Medinaceli retiene la propiedad del castillo que es clausurado en 1868 y abandonado hasta su restauración, por los años 40 del sigloXX. Las circunstancias de la construcción de esta iglesia-fortaleza quedaron reflejadas en las Cantigas de Alfonso X, y mucho más tarde, en 1823, su estado queda minuciosamente descrito en la obra deFernán Caballero,Un servilón y un liberalito, novela que queda ambientada en este viejo castillo-santuario.
El abastecimiento deagua potablea la ciudad lo realiza Apemsa, sociedad del ayuntamiento creada en el año 1983. Su servicio se basa en el abastecimiento del agua potable, de esta forma su servicio se distribuye en el alcantarillado, y la depuración de los vertidos.
FCCes la empresa concesionaria que se encarga de la servicios de limpieza de la ciudad. Su actividades incluyen la recogida de residuos, el cuidado de las playas o la vigilancia de los espacios verdes de la ciudad.
Serecopes unasociedad mercantilque se dedica a la administración de la ciudad.
El desarrollo y el cuidado de la fauna de la ciudad se lleva a cabo por Imucona, organización que se encarga de la protección de los animales como soncamaleón,cigüeña, etc. Su sede se encuentra junto a la estación ferroviaria de la ciudad.
Aunque ha recibido poco impulso por parte del ayuntamiento, y no se encuentran en óptimas condiciones, existen varias zonas con carril-bici en la ciudad:
Hasta la fecha, el casco histórico y avenidas principales carecen por completo del mismo.
El Puerto de Santa María pertenece al área del consorcio de transportes delárea metropolitana de la Bahía de Cádiz
Los aeropuetos más cercanos al Puerto de Santa María son los siguientes:Aeropuerto Internacional de Jerez(26 km),Aeropuerto de Sevilla(119 km),Aeropuerto de Gibraltar(134 km) yAeropuerto de Málaga-Costa del Sol(228 km).
En el Aeropuerto Internacional de Jerez operan líneas regulares de compañías comoIberia,Vueling,Ryanair,Finnair,Cóndor, Hapag Fly, Thomson Fly, TUI Fly yThomas Cook.
Además, enRota (Cádiz), municipio limítrofe con El Puerto de Santa María, se encuentra el aeropuerto militar de laBase Naval de Rota.
Es el museo de la ciudad, en el propio edificio se encuentra la Academia de Bellas Artes Santa Cecilia. El museo está situado en una casa palacio de la ciudad, dentro de él tiene un patio central con columnas. En él encontraremos material prehistórico como son restos de animales como unmastodonte, y objetos como vasijas, puntas de lanzas o piedras afiladas. De materiales históricos se encuentran dos esqueletos de una pareja romana, monedas, anillos, etc. En él encontremos también una colección de azulejos, platos, cuadros de artistas de la ciudad y una maqueta del puente de San Alejandro por el cual se accedía al otro lado del ríoGuadalete.
Este centro fue inaugurado en 1993, elCentro Cultural Municipal Alfonso X El Sabiose encuentra en el centro de la ciudad, en este edificio se organizan exposiciones. Está compuesto por cuatro plantas en las cuales se encuentran la biblioteca. Dicho centro lleva el nombre del reyAlfonso X, persona que dio el nombre a la ciudad.
En este centro se encuentra:
La ciudad cuenta con un Archivo​
El año comienza con la típicaCabalgata de Reyes, el 5 de enero. En primavera se produce la festividad deSan Antón, que se celebra en los pinares de la ciudad. Allí se acercan los portuenses con sus animales de compañía para recibir la tradicional bendición del párroco.
En febrero, la ciudad se une alCarnaval, siguiendo la tradición gaditana, los portuenses se disfrazan. El último día de la semana hay un desfile de carrozas. Son tradicionales, también, las agrupaciones carnavalescas (comparsas,chirigotas, etc.). El Puerto siempre se ha destacado por sus comparsas, muchas de ellas participantes habituales en el concurso delTeatro Falla, deCádiz. Aunque en el año 2009 se ha recuperado el Concurso Oficial de Agrupaciones en El Puerto, que no se celebrara en esta ciudad desde hacía 15 años. El escenario ha sido el Teatro Municipal Pedro Muñoz Seca.
Durante marzo o abril, según el calendario litúrgico, tiene lugar laSemana Santa. Sus calles se llenan de devotos de las numerosas cofradías y hermandades de la ciudad. Entre ellas destacan la Hermandad de la Sagrada Oración de Nuestro Señor Jesucristo en el Huerto y María Santísima de Gracia y Esperanza (Miércoles Santo), la Hermandad y Cofradía de Nazarenos del Santísimo Cristo de la Flagelación, María Santísima de la Amargura, San Joaquín y Santa Ana (Domingo de Ramos)y Hermandad del Dolor y Sacrificio (Martes Santo). LaFeria de Primavera y Fiesta del Vino Fino, feria tradicional al estilo de las de muchas otras ciudades andaluzas, se suele celebrar entre la quinta y sexta semanas después de la Semana Santa, en los últimos años coincidiendo con la semana del 1 de mayo y siempre después de laFeria de Sevilla, primera de las ferias andaluzas.
La Fiesta de los Patios se realiza entre Semana Santa y la Feria, en ella se expone los patios participantes durante 5 o 6 días, en el fin de semana los patios son visitados por coros rocieros. A partir del 2010 la fiesta se transforma en un evento cultural y no un simple concurso, de esta forma se quiere dar otro aire a la ciudad durante estos días. En el 2013 se llegó a celebrar la XV Edición de Las Fiestas de Los Patios.
El 16 de julio, como en otras ciudades marineras, se celebra laFestividad de la Virgen del Carmen, con el paseo por las calles de la imagen y su posterior trayecto en barco por el río Guadalete. El 8 de septiembre procesiona por las principales calles del centro laVirgen de los Milagros, patrona de la ciudad. Ese día se declara como fiesta local
Al comienzo del campeonato deMoto GPen el circuito deJerez de la Frontera, se realiza la típica Motorada, que atrae a personas de todo el mundo. Los motoristas se concentran en la zona desde 3 o 4 días antes de la celebración del gran premio.
Mariana en el corazón y en el nombre, la gaditana ciudad de El Puerto de Santa María, realiza su recorrido anual hacia la aldea deEl Rocío.
LaCruz de Mayoes una festividadcatólicaque se celebra a inicios del mes de mayo.
A mediados de junio, con el Mercado medieval, tienen lugar exhibiciones decetreríay mercados de artesanía, entre otras actividades.
El Estadio José del Cuvillo es el estadio delRacing Club Portuensede forma exclusiva como primer equipo de la ciudad. Fue inaugurado en la década de los 70, en un amistoso disputado ante elReal Madrid CF. El estadio tiene capacidad para 8600 espectadores, de grada en todas las tribunas a excepción de la principal, que se encuentra cubierta y presenta asientos de colores rojo y blanco.
Puerto Sherryestá situado en término municipal de El Puerto de Santa María. En su entorno se encuentra el Pueblo Marinero, que linda con la playa de La Muralla, antigua construcción del sigloXVIIpara la defensa de la bahía de Cádiz. Además de los servicios de atraque se ofrecen cursos de vela y otros relacionados con la náutica. En un lateral de la dársena se encuentran las instalaciones de la Federación Andaluza de Vela.
En elReal Club Náutico de El Puerto de Santa María, situado en pleno río Guadalete, junto a la playa de la Puntilla, se trata de un club creado a principios del sigloXX, en donde se pueden realizar diversas actividades como Vela, Piragüismo, tenis, pádel y natación.
La ciudad de El Puerto siempre tuvo gran abolengo taurino; ya en el sigloXVIIIse celebraban corridas en laplaza de las Galeras, habilitada a tal efecto, y en 1768 tuvieron lugar diez corridas a beneficio del Hospital de Nuestra Señora de los Milagros, en un coso de madera instalado en el ejido de San Francisco, que permaneció hasta 1802 y fue escenario de la muerte del toreroJosé Cándido, el 23 de junio de 1771. En 1802 se construye otra plaza, en el mismo lugar, que se incendia el 13 de septiembre de 1813, siendo reconstruida y durando hasta 1842, para ser reedificada y reformada en varias ocasiones hasta 1876. La actual se inaugura el 5 de junio de 1880, con un festejo taurino con la participación de los toreros Gordito yLagartijo, con toros de la ganadería de Atanasio Fernández.
En el pasillo de la puerta principal, luce un mosaico con la siguiente inscripción de una frase atribuida aJoselitoel Galloque comentó cuando se discutía en una tertulia sobre la mejor plaza de toros: «Quien no ha visto toros en El Puerto, no sabe lo que es un día de toros».​
La silueta negra del Toro de Osborne es lamarcaespañola más popular, dentro y fuera de nuestras fronteras. Su diseño ha trascendido lo meramente publicitario. Habiéndose convertido en la actualidad en todo unsímboloarraigado y querido por todo aquel que contempla su figura desafiante, repartida por todo elmapaespañol, un icono que se identifica inevitablemente con el paisaje español y que fue elegido por la revistaThe New York Times Magazine, en 1972, como la representación de la nuevaEspaña.
La gastronomía local toma los productos de la tierra de sus huertos y viñas, y del mar con sus pescados y mariscos. Es rica y variada, pues aunque la mayoría de los platos pueden basarse en pescados y mariscos, dado que es una población marinera, de los cuales ofrece una amplia de gama de productos del mar con gran variedad de pescados como lasacedías, mojarras, urtas,robalos,doradas,caballas,lenguadoscapturados en el litoral, componen platos como los fritos tales comopescaíto frito,puntillitas; guisos como laraya al pan fritoosopasa base de pescado como la caballa con fideos.
En esta localidad se encuentran uno de los cocederos más afamados de España, El Romerijo.​
Elvinoes una tradición en la ciudad, la mayoría de lasbodegasde la ciudad nacieron a partir de la extensión industrial del sigloXIX, estas bodegas han ido durante el paso del tiempo sacando el mejor vino de su interior. La ciudad es conocido en España, Europa y el resto del mundo como un centro de producción dejerez, uno de los vinos más gustosos para tomar como aperitivo. El Puerto de Santa María es una de las localidades pertenecientes al triángulo de Sherry, un área conocida por su excelente producción de vino: El Puerto de Santa María,Sanlúcar de BarramedayJerez de la Frontera. Las tres localidades que configuran la zona de crianza de laDenominación de Origen Jerez-Xérès-Sherry. Los cascos de bodega son rectangulares, espaciosos, y en su interior se conserva el aroma del propio vino. Por toda la ciudad se pueden observar las bodegas, algunas de ellas se puede visitar, en las visitas muestran a los curiosos las propiedades de la elaboración del vino y sus propiedades.
Las bodegas más conocidas de la ciudad son:
Viva El Puertoedición en papel.El Puerto Info,El Puerto Actualidad, ediciones digitales. Medios provinciales impresos y digitales con ediciones locales:Diario de CádizyLa Voz de Cádiz. Portal de internet diarioGente del Puerto
Emisoras de radio: SER Puerto-Radio Cádiz 2, perteneciente al Grupo Prisa y Radio Puerto FM, perteneciente al ayuntamiento bajo concesión a una empresa privada son las emisoras de radio de la Ciudad.
Emisoras de televisión, 8TV y Ondaluz, tienen un espacio de atención diaria a El Puerto. Tras el apagón analógico han desaparecido todas las que emitían desde la ciudad.
Durante el periodio preconstitucional (de 1976 a 1978):
Durante la democracia:
Fernando Gago García. A partir del día 21 de julio de 2006 Hernán Díaz Cortés es inhabilitado para cargo público por un delito deprevaricación, con sentencia firme 508/05 de 2 de noviembre de 2005, del Juzgado de la Penal n.º 4 de Cádiz sustituyéndole en el cargo el 2 de agosto de 2006Fernando Gago García, del mismo partido.
Alfonso Candón AdánPP, investido con el apoyo delPA, tras la dimisión deEnrique Morescoen enero de 2014 por motivos personales.
Con ocasión de laFeria de Primavera y Fiesta del Vino Fino, las siguientes comunidades y provincias están hermanadas por tal evento: Madrid, Lugo, La Coruña, Orense, Pontevedra, Cantabria, Extremadura, Jaén, Castilla y León, Alicante, Aragón, Vizcaya, Ceuta, Navarra, Valencia, Oporto (Portugal), Cádiz, Países Iberoamericanos y Logroño (La Rioja) en el 2013.