Canal Indira Gandhi

Elcanal Indira Gandhies un canal de irrigación de laIndia, el canal más largo del país. Comienza desde la presa de Harike, enHarike, unos pocos kilómetros por debajo de la confluencia de los ríosSutlejyBeasen el estado indio dePunjaby termina en las instalaciones de riego en eldesierto de Thar, en el noroeste del estado deRajastán. Anteriormente conocido como canal [de] Rajastán, fue renombrado como canal Indira Gandhi el 2 de noviembre de 1984, después del asesinato de la primera ministraIndira Gandhi.
El canal consiste en el canal alimentador de Rajastán con los primeros167 kmen el estado de Punjab y de Haryana y otros37 kmen Rajastán, seguidos de los445 kmdel canal principal de Rajastán, que está enteramente en Rajastán. El canal ingresa en Haryana desde el Punjab, cerca de la aldea deLohgarh, luego atraviesa la parte occidental deldistrito de Sirsaantes de ingresar en Rajastán cerca de la aldea deKharakheraen el Tibbi Tehsil del distrito de Hanumangarh. El canal atraviesa siete distritos de Rajastán:Barmer,Bikaner,Churu,Hanumangarh,Jaisalmer,JodhpurySriganganagar.
La idea de llevar las aguas de los ríos del Himalaya que fluyen a través del Punjab hacia Pakistán fue concebida por un ingeniero hidráulico, Kanwar Sain, a finales de la década de 1940, quien propuso  que20 000 km²de tierras desérticas en Bikaner y en la esquina noroesteJaisalmerpordrían irrigarse con las aguas almacenadas en los ríos del Punjab. En 1960 India y Pakistán firmaron elTratado del Agua Indo(Indus Water Treaty), que le concedió a India el derecho de usar las aguas de tres ríos:Satluj,BeasyRavi. El propuesto canal [de] Rajastán preveía el uso de9,37 km³de agua.​
El plan inicial era construir el canal en dos etapas. La etapa I consistía en un canal alimentador de204 kmdesde la presa de Harike en Punjab y la construcción de un sistema de canales distribuidores de unos2950 kmde longitud. La etapa II preveía la construcción de256 kmde canal principal y una red de canales de distribución de3600 km. Se planificó que el canal principal tuviera42,67 mde ancho en la parte superior y35,35 m) de ancho en el fondo, con una profundidad de agua de6,40 m. El canal estaba programado para ser completado en 1971.
La etapa I no pudo completarse a tiempo debido a las severas restricciones financieras, a la negligencia y la corrupción. En 1970, el plan fue revisado y se decidió que todo el canal se realizaría con enlosados de hormigón. Se agregaron cinco plantas más de elevación. La monitorización del caudal de la etapa II incrementó el área irrigada en1000 km². Con mayores requerimientos, la longitud total de los canales principales, de alimentación y de distribución fue de aproximadamente9245 km. La etapa I se completó en 1983 aproximadamente 20 años después del calendario de finalización.
Después de la construcción del canal Indira Gandhi, las instalaciones de riego estaban disponibles en un área de6770 km²en eldistrito de Jaisalmery37 km²en eldistrito de Barmer. El riego ya había sido provisto en un área de3670 km²en el distrito de Jaisalmer. El canal ha transformado los desiertos áridos de este distrito en campos fértiles y buenos. Los cultivos demostaza,algodónytrigocrecen ahora en la región noroccidental semiárida reemplazando al anterior suelo casi desnudo.
Además de proporcionar agua para la agricultura, el canal suministrará agua potable a cientos de personas en áreas remotas.
Dado que la segunda etapa de los trabajos en el canal avanzan rápidamente, existe la esperanza de que mejore los estándares de vida de las personas del estado.
El canal Indira Gandhi es un paso importante para recuperar el desierto de Thar y controlar ladesertificaciónde las zonas fértiles. Hay un programa de plantación para ecologizar el desierto en las áreas cercanas al canal Indira Gandhi que se inició en 1965, que consiste en la plantación de cinturones de protección a lo largo de caminos y canales, en bloques de plantaciones y en la estabilización de las dunas. Las especies de árboles usadas en las plantaciones sonDalbergia sissoo,Eucalyptus tereticornis,Eucalyptus camaldulensis,Morus alba,Tecomella undulata,Acacia tortilis,Azadirachta indica,Albizia lebbeck,Cassia fistula,Populus ciliata,Melia azedarach, andVachellia nilotica.
El riego excesivo y la intensificación de la agricultura a lo largo de los años han provocado una ciertadegradación ambientaly la creación de nuevos terrenos baldíos. Ha habido problemas con la acumulación de agua causada por el riego excesivo, por la filtración desde los canales y el deficiente drenaje. Estos factores elevaron el nivel freático, con un aumento de la salinidad y, finalmente, con la inmersión de tierras. Estos problemas se han agravado por los cultivos intensivos en agua [cultivos comerciales].