John Wetton

John Kenneth Wetton(Derby,12 giugno1949–31 gennaio2017) è stato uncantante,bassistaechitarristabritannico.
Nato nel Derbyshire, crebbe a Bournemouth nelDorsete sin dalla fine deglianni sessantasi mise in vista comecantante, autore,bassistaechitarristain molti gruppirock progressivoerock.
Il primo gruppo in cui militò Wetton furono iMogul Thrash, con il quale pubblicò l'omonimo album nel 1971, prima del loro scioglimento. Nel 1972 fu chiamato daiFamilyper sostituire John Weider, contribuendo alla realizzazione degli albumFearlesseBandstand, lasciando la formazione nello stesso anno.
Chiamato nel 1972 dal suo amico di infanziaRobert Frippa sostituireBoz Burrell, Wetton entrò neiKing Crimson, con i quali realizzò tre album:Larks' Tongues in Aspic(1973),Starless and Bible BlackeRed(1974), oltre all'album dal vivoUSA. Scioltasi quella formazione dei King Crimson alla fine del 1974, Wetton entrò negliUriah Heepe come turnista neiRoxy MusicdiBryan Ferry. Sempre nel 1974 formò gliStreetwalkerscon ex-membri dei Family e dei King Crimson.
Nel 1978 formò conBill BrufordgliUK, complesso che realizzerà due album in studio e uno dal vivo. L'anno seguente realizzò con i vecchi amici del periodo musicale pre-professionistico (tra i quali anche Richard Palmer-James, paroliere dei King Crimson e membro della prima formazione deiSupertramp) il discoI Wish You Wouldper laPolydor Records, con lo pseudonimo Jack-Knife.
Nel 1980 pubblicò il suo primo album da solista per laE.G. Records,Caught in the Crossfire. Il lavoro era di buon livello, pur mancando di un brano trascinante che catturasse l'attenzione del grande pubblico. Tra il 1980 e il 1981 collaborò anche con il gruppo franceseAtoll(più in là sarebbe uscito – con bozze di due brani che successivamente pubblicheranno gliAsia– il discoRock Puzzle). Nel frattempo partecipò (in veste di bassista e compositore di un brano) all'albumNumber the BravedeiWishbone Ash.
Nel 1981 Wetton fondò gliAsiainsieme ad altri nomi noti della scena progressive:Steve Howe(chitarrista degliYes),Carl Palmer(batterista degliEmerson, Lake & Palmer) eGeoff Downes(tastierista deiBugglese degli Yes). Il successo del complesso fu clamoroso: 9 milioni di copie vendute dell'album didebutto omonimoe quattro del seguenteAlpha. Malgrado ciò, scoppiarono dei dissensi, in particolare con Howe. Wetton lasciò quindi la formazione, sostituito per una tournée in oriente daGreg Lake. Richiamato (dopo l'uscita di Howe) contribuì all'albumAstra, il cui relativo insuccesso segnò l'immediato stop all'attività degli Asia.
Nel 1987 pubblicò un album conPhil Manzanera, ex-chitarrista deiRoxy Musiccon la partecipazione del batterista degliYesAlan Whitementre nel 1990-91 riformò gli Asia, realizzando una tournée nell'Europa dell'est e in Sud America con il chitarristaPat Thrallal posto di Howe, un album dal vivo aMoscae una raccolta composta da successi e inediti (Then and Now).
Dal 1992 si dedicò alla carriera solista, durante la quale pubblicò gli albumBattle Lines(1994) eArkangel(1997); entrò inoltre neiVisible FaithdiKen Hensley.
Dopo il 2000 gli Asia si riformeranno in due formazioni: Original Asia con John Wetton e Asia featuring John Payne. Nello stesso anno formò iQangoinsieme a Carl Palmer, con il quale registrerà soltanto l'album dal vivoLive in the Hood, e pubblicò il quinto album solistaWelcome to Heaven. Due anni più tardi uscì il suo sesto album solistaRock of Faith, nel quale tornò a collaborare con Downes e Palmer-James, oltre che con il vecchio amico Fripp. La ritrovata collaborazione con Downes portò i due nel 2005 a lavorare all'albumIcon, uscito nello stesso anno e a cui fece seguito l'album dal vivoIcon Live - Never in a Million Years, pubblicato nel 2006. Proprio in quest'ultimo anno partecipò alla riunione in tour della formazione originale degli Asia, riscuotendo un ottimo successo di pubblico.
Nella seconda metà degli anni duemila l'attività di Wetton si è interlacciata tra gli Asia e i Wetton/Downes. Nel 2007 è uscito l'album dal vivoFantasia: Live in Tokyodegli Asia, registrato nel marzo dello stesso anno. Nell'agosto dello stesso anno, reduce dal tour europeo con gli Asia, Wetton scoprì, in seguito a controlli medici di routine, una grave situazione cardiaca (disfunzioni coronariche). Il 10 agosto del medesimo anno è stato sottoposto ad un intervento chirurgico e gli è stato impiantato un triplobypass. Dopo un breve periodo di convalescenza ha ripreso regolarmente l'attività musicale.
Nel 2008 sono stati pubblicatiIcon II: Rubicon, secondo album in studio dei Wetton/Downes, ePhoenix, undicesimo album in studio degli Asia. Nel 2010 è uscito il secondo album degli Asia dopo la riunione:Omega.
Nel luglio 2011 torna a pubblicare un album da solista,Raised in Captivity, che vede la partecipazione di due leggende della chitarra:Robert FrippeSteve Morse. Da sottolineare anche la partecipazione (a distanza di più di 30 anni e dopo anni di rapporti non proprio amichevoli) diEddie Jobson, cofondatore con Wetton degliUK.
Nel 2014, dopo vari tour con la formazione classica, gli Asia hanno pubblicato l'albumGravitas, nel quale il chitarristaSteve Howeè stato sostituito daSam Coulson.
Una delle sue ultime apparizioni dal vivo, è stata quella con il gruppoUK, il 24 febbraio 2015 al Festival Progresja, svoltosi aVarsaviainPolonia, assieme al violinista/tastieristaEddie Jobson, il batteristaVirgil Donatie il chitarristaAlex Machacek.
Il 31 gennaio 2017 Wetton è morto all'età di 67 anni a causa delle complicazioni di untumore al colon.