Alsace

L’Alsace(prononcé/al.zas/; enalsaciens'Elsàss; enallemanddas Elsass) est unerégion historiqueet unecollectivité territorialede l’Est de laFrance, à lafrontière avec l'Allemagneetla Suisse. Ses habitants sont appelés lesAlsaciens. Sa capitale estStrasbourg.
L'histoire récente de l'Alsace est liée de près à celle du département voisin de laMoselle, tous les deux ayant en commun l'héritage duSecond Empire allemand(droit local d'Alsace-Moselle) et une influence franco-germanique forte.
De 1956 à 2015, l'Alsace est unerégion administrative, composée des deux départements duBas-Rhinet duHaut-Rhin. Le1janvier 2016, elle fusionne avec les régions deChampagne-Ardenneet deLorrainepour former la régionGrand Est. Le1janvier 2021, une nouvelle collectivité territoriale — lacollectivité européenne d'Alsace— reprenant exactement les mêmes limites géographiques et continuant à faire partie de la région Grand Est est créée.
Géographiquement elle se trouve entre lemassif des Vosgeset leRhin. Région de l'Europe rhénane, elle fait plus largement partie de l'espace culturel de l'Europe centraleet est historiquement une terre de langue germanique (alémaniqueetfrancique) avec des partiesromanes(vallées welches, certaines communes duSundgau). Larégion historique sous l'Ancien Régimeétait subdivisée en trois entités : laHaute-Alsace, laBasse-Alsaceet larépublique de Mulhouse. Cette dernière se lance dans l'aventure industrielledès1746et vote sous la contrainte militaire saréunion à la Franceen1798.
Française entre le milieu duXVIIsiècle et 1870, à la suite de son annexion parLouis XIV, l'Alsace accueille avec enthousiasme laRévolution française. Berceau deLa Marseillaise, elle a vu naître des généraux révolutionnaires commeKléber,Lefebvre,Westermann,Kellermann,Rappou encoreAmey. L'implication des Alsaciens dans laRévolution, ainsi que plus tard dans l'affaireducapitaine Dreyfus, scella leur attachement à laRépublique française.
Après la défaite lors de laguerre franco-allemande de 1870, l'Alsace (moins l'arrondissement de Belfort) et une partie de laLorraine(actuel département de laMoselle) sont annexées à l'Empire allemand. Celles que l'on désigne alors comme les « provinces perdues » inspireront unrevanchismequi accompagnera toute laTroisième République. Terre d'Empire («Reichsland» enallemand), l'Alsace-Lorraineest dotée d'une constitutionen1911qui est suspendue dès le début de laPremière Guerre mondiale. À l'issue de celle-ci, l'Alsace-Lorraine sera à nouveau rattachée à laRépublique françaiseen1919. Puis en 1940, elle est une nouvelle foisannexéepar l'Allemagne, lors de laSeconde Guerre mondiale(sous le nom administratif de «CdZ-Gebiet Elsass»), avant de redevenir française en1945. Cette histoire houleuse est une clé essentielle à la compréhension de certains particularismes locaux. Ainsi dans le Haut-Rhin et le Bas-Rhin, de nombreux domaines sont régis par ledroit local alsacien-mosellanqui se substitue audroit général français.
Strasbourgest la plus importantedes cinqgrandes agglomérationsalsaciennes devantMulhouse,Colmar,HaguenauetSaint-Louis(banlieue française de la ville deBâleenSuisse). Lesunités urbainesde Strasbourg et de Mulhouse dépassent chacune les 200 000 habitants. De traditionindustrielleforte, Mulhouse est, avec Amiens, la grande ville deFrance métropolitainequi a la plus forte proportion de jeunes de moins de19 ans. Strasbourg est le siège deplusieurs institutions européennes, dont leParlement européenet leConseil de l'Europe.
L'Alsace est un territoire restreint mais d'une grande diversité. Elle est pour l'essentiel constituée d'unevaste plaineentourée par deux frontières naturelles : leRhinà l'Est et lemassif des Vosgesà l'Ouest.
L'Alsace s'étend sur lebassin versantduRhin. La gestion du Rhin (et de laMeuse) relève de l'Agence de l'eau Rhin-Meuse, sise àMetz. Dans le cadre duprogramme intégré du Rhin, laFranceet l'Allemagneont aménagé des ouvrages pour écrêter les crues du Rhin. En France, il s'agit dupolderd'Erstein(qui intéresse également les communes deNordhouseetPlobsheim), ainsi que lepolder de la Moder, àFort-Louis. L'Illconstitue la plus grande rivière d'Alsace. À la hauteur duPetit Ried, trois rivières rejoignent leRhin:
Deux rivières lorraines – laPlaineet la Sarre blanche – prennent leur source àGrandfontaine. EnAlsace bossue, laSarreest unaffluentde laMoselle, qui se jette dans le Rhin àCoblence. LaZornprend sa source en Lorraine.
Lanappe phréatique rhénanedans laplaine d'Alsace, et plus généralement dans lefossé rhénanrecèle la plus grande réserve d'eau douce d'Europe.
L'Alsace compte plusieurs sources minérales et thermales, dont les deux stations thermales dans lesVosges du Nord, àMorsbronn-les-Bainsainsi qu'àNiederbronn-les-Bains.
L'Eurométropole de Strasbourget l'agglomération de Mulhousesont considérés comme desterritoires à risques importants d'inondation(TRI).
L'Alsace couvre une surfacede 8 280km(190kmde long sur 50kmde large soit 1,23 % de la superficie de la France). Elle s'étend du sud au nord le long duRhinqui la borde à l'est. Depuis1815, elle est limitée au nord par la rivièreLauter, où commence lePalatinatallemand, et à l'est par le Rhin, à l'est duquel s'étend leBade-Wurtemberg, et au sud par laSuisse.
À proximité du col duDonon, la commune deGrandfontaineabrite l'un des vingt-troispoints géodésiques duRéseau de référence français. Lenivellement général de la Frances'applique, et les altitudes sont données par rapport au niveau dumarégraphe de Marseille. Pour des raisons liées à l'histoire, leniveau normal d'Amsterdam(Normalnull), a autrefois servi deréférent altimétrique, ce que révèlent de vieilles plaques encore visibles.
Le climat, la nature du sol et le relief façonnent les paysages. Or, ces facteurs variant sensiblement d'une zone à l'autre, l’Alsace comporte une grande variété des milieux naturels qui font de cette région une véritable mosaïque de « pays » distincts. L'espace y est donc subdivisé en plusieurs régions naturelles :
Latrouée de Belfortmarque la limite entre l'Alsace et laFranche-Comté. Elle est située entre les massifs montagneux duJuraet desVosges, qui laissent un passage d'une vingtaine de kilomètres de largeur, au pied duballon d'Alsaceentre laplaine d'Alsaceet la partie la plusseptentrionaledu bassin duDoubs, puis les plaines franc-comtoises de l'Ognon.
Le parc naturel régional des ballons des Vosges s'articule autour des Hautes-Vosges et regroupe 208 communes d'une population totale de 256 000 habitants. Il a pour but la protection de ce patrimoine naturel.
La dénomination, floue en ce qui concerne l'Alsace, pourrait désigner la partie du massif située au sud-ouest du Bas-Rhin, frontalière de la Lorraine. En Lorraine en revanche, le territoire appelé « Pays des Vosges centrales » regroupe officiellement plusieurs communes, dontÉpinal(syndicat mixte de pays, concernant environ 10 % de la région).
Cette région montagneuse est, dans sa majeure partie, occupée par le parc naturel régional des Vosges du Nord qui est né le30 décembre 1975et regroupe actuellement113 communes. Il associe plusieurs milieux forestiers, tels que lahêtraie, lachênaie, l'aulnaieou encore lapinèdesurtourbe. Ces derniers abritent une foule d'animauxet devégétauxtels que lepic noir, l'aspérule odorante, lemélampyre des présou encore lepopulage des marais.
L'Alsace bossue (’s Krumme Elsass) fut peuplée dès leNéolithique. Elle regroupe les communes autrefois intégrées aux anciens comtés de Sarrewerden et dela Petite-Pierreet à la seigneurie de Diemeringen et d'Asswiller. De nos jours de nombreux vestiges archéologiques et châteaux sont encore visibles.
Ancienneterre d'Empire, une des dernières à avoir été rattachée à la France en 1793, cette région, pendant les périodes d'Ancien Régime, vit s'installer des Hollandais, des Français, des Suisses, des Allemands et même des Autrichiens. Certains villages possèdent une église catholique, une église protestante et une synagogue.
Cette région a su conserver un patrimoine exceptionnel, Bonnefontaine (Bas-Rhin), une des plus riches stations néolithiques d'Alsace avec son château Empire, Mackwiller, qui possède un palais romain avec thermes et mausolée. On y a découvert un des plus grands sanctuaires du dieuMithradu monde occidental. On peut également découvrir la Wasserburg de Lorentzen ou le château Renaissance de Diedendorf qui possède les plus belles peintures murales de l'Est de la France. De nombreuses églises gothiques, baroques et néoclassiques, des architectures bourgeoises, des oriels, des villages préservés de l'urbanisme ont su garder tout leur cachet.
L'Alsace bossue est en effet une zone rurale avec de nombreux vergers, des forêts ombragées, des rivières poissonneuses. À l'aube duXXsiècle, l'industrialisation des campagnes s'est caractérisée par l'implantation de manufactures. Les chapeaux de paille de Langenhagen, la Corderie Alsacienne Dommel, les couronnes de perles Karcher, les gazogènes Imbert ont été longtemps des fabrications de renommée mondiale. Lemusée régional de l'Alsace Bossueà Sarre-Union permet de découvrir le patrimoine de toute une région.
Avant larévolution de 1789: à la suite dutraité de Ryswick(1697), Louis XIV avait dû restituer aux comtes de Nassau dans le cadre de l'Empire (c'est-à-dire du royaume d'Allemagne) l'anciencomté de Sarrewerden, à l'exception deBockenheim-Sarrewerden– aujourd'huiSarre-Union– recouvrés parLéopoldIduc de Lorraine. En 1766, ces deux provinces revinrent avec laLorraineà la couronne française. Entre-temps, pour compenser la perte de Sarrewerden, l'ancienne capitale du comté, lesprinces de Nassauavaient fondé en 1702 (sur le ban communal deZollingen, actuelle « Ville neuve » (Neustadt) appelée Neusaarwerden. En 1794, Neusaarwerden et Bockenheim ou Boquenom furent réunies sous le nom de Sarre-Union.
Les autres localités de l'ancien comté de Sarrewerden et de la prévôté de Herbitzeim furent réparties entre les Nassau-Sarrebrücken (bailliage de Harskirchen) et les Nassau-Weilburg (bailliage de Neusaarwerden). Ces terres formaient une enclave à majoritéprotestanteentourée par les terres de la catholique Lorraine. En 1557, année de l'introduction de la réforme luthérienne dans le comté, laKirchen-ordnungde Deux-Ponts réglementait la vie religieuse dans la plupart des paroisses des vallées de la Sarre, de l'Eichel et de l'Isch.
Ce futNicolas François Blaux, maire catholique deSarreguemineset député, qui fut le véritable artisan du rattachement du comté de Saarwerden au Bas-Rhin. Le23 novembre 1793, laConventionratifia la décision d'ériger Neusaarwerden endistrictet d'incorporer au département bas-rhinois les six cantons nouvellement créés : Bouquenom, Neuf-Saarwerden, Harskirchen, Wolfskirchen, Drulingen et Diemeringen. L'organisation du district incomba au député Philippe Rühl. Ainsi le Bas-Rhin allait franchir lecol de Saverneet se prolonger sur leplateau lorrainpour s'enrichir de quarante-trois communes fortes de près de dix-huit mille habitants devenant Alsaciens.
L'Alsace est avant tout connue pour legrès àVoltzia, duBuntsandstein, qui confère sa couleur à la cathédrale de Strasbourg. Legranitedes crêtes vosgiennes et lesgneissdeSainte-Marie-aux-Mines, ainsi que leDévonien-Carbonifèrede lavallée de la Brucheprésentent également un intérêt.
Bouxwillerest connu pour ses fossiles, etAchenheimpour seslœssières. Selon le professeur Jean-Jacques Jaeger,paléontologuealsacien, découvreur deBahiniapondaungensisauMyanmar, l'« origine et l'évolution de l'hommene peuvent plus être considérées comme exclusivementafricaines[...] Cela signifie que nos lointains ancêtres sont arrivés en Afrique il y a au moins 39 millions d'années, très probablement d'Asie».
Deux circuits géologiques sont aménagés pour le grand public. Il s'agit dusentier géologique duBastbergà Bouxwiller, et dusentier géologique du WolflochàSentheim.
C'est au fond de lavallée de Villé, auClimontqu'affleurentles roches les plus vieilles de la région. Il s'agit desgneissdu Climont, estimés à un milliard d'années.
Dans lavallée de Villéaffleurent lesschistesdeVillé, datés duCambrienet de l'Ordovicien, ainsi que les schistes deSteige, datés de l'Ordovicien et duSilurien.
Des gneiss datés duDévonienoccupent une vaste zone dans la région deSainte-Marie-aux-Mines. Ils témoignent de la collisionvarisqueentre les deux domaines saxo-thuringien au nord et moldanubien, au sud. Lasuturecontinentale, qui se manifeste par une zone très broyée entreLubineetLalaye, se termine au milieu de Dévonien. La carrière du Bergenbach àOderenconserve la trace de la collision qui se produit il y a330 millionsd'années. On y trouve desophiolites, avec despéridotitesserpentiniséeset desgabbros. En fait, des écailles tectoniques dues à la suture de plaques après un phénomène desubductions'observent non seulement à Bergenbach, mais aussi à Thalhorn, et au Treh.
Dans lavallée de la Bruche, lesmarbres de Russcorrespondent à un ancien massif corallien.
À la faveur de l'orogenèse varisque, qui va duDévonienauPermienen passant par leCarbonifère, lesgraniteset lesgrauwackesse mettent en place. Ces derniers résultent de l'érosion de la chaîne de montagne. Lesmigmatites de Kayserbergmontrent une rocheencaissanteimparfaitement digérée par la remontée du magma. AuCarbonifèrese forme lebassin houiller de la vallée de Villé. On note la présence d'uneancienne mine d'uranium à Saint-Hippolyte.
AuPermien, levolcan du Nideckse révèle explosif. Avec lesgrès de Champenay, rapportés auPermien, s'achève lePaléozoïqueen Alsace. Ils marquent la transition entre lesocleet lacouverture. Le Paléozoïque s'achève par l'extinction permienne.
LeMésozoïquese compose duTrias(avec le Bundsandstein, leMuschelkalket leKeuper), duJurassiqueet duCrétacé.
Les grès à Voltzia fournissent de riches collections fossiles du Bundsandstein, mis en place dans un contexte fluviatil. La mer du Muschelkalk (oumer des calcaires coquilliers), qui s'avance en Alsace depuis l'est de l'Europe, livre une des plus riches faunes aquatiques d'Alsace. Au Keuper, la mer évolue vers des lagunes, comparables à des marais salants. Lesel gemme de Lorraineet legypse du Kochersbergprécipitent.
AuJurassique inférieurse mettent en place, lesmarnesgrises (improprement appeléesschistesgris), marquées par une alternance de bancs de calcaire et d'un mélange d'argile et de carbonate de calcium, en fonction de la profondeur des fonds marins, puis lesschistes bitumineux(à l'appellation là encore impropre).
AuJurassique moyen, la profondeur marine diminue, pour atteindre au maximum une dizaine de mètres. C'est dans ces conditions que se forment lescalcairesoolithiques. Au tout début duJurassique supérieurse développent les récifs coralliens deFerrette. On ne trouve aucune trace duCrétacéen Alsace. La région est alorsexondée, cependant que l'orogenèsealpinedébute.
Géodynamique
L'Alsace occupe la partie sud-ouest dufossé rhénan, sur la rive gauche duRhin. C'est unfossé d'effondrementd'âgeoligocène, formant laplaine d'Alsace, et associé aux épaulements latéraux que sont lesVosgeset laForêt-Noire. Il appartient à un plus vaste ensemble, connu sous le nom derift ouest-européen, qui court dusillon rhodanienjusqu'aurift d'Oslo, enNorvège. La plaine d'Alsace a tendance à s'abaisser et les reliefs bordiers s'élèvent, phénomène encore à l'œuvre. La faille vosgienne s'enfonce de plusieurs centaines de mètres, tandis que la faille rhénane s'enfonce de plusieurs milliers de mètres. Entre les deux s'établit une mosaïque de compartiments: les champs de fractures sous-vosgiens(et sous-schwarzwaldiens en Forêt-Noire). Des remontées de lave donnent naissance à des volcans àRiquewihr,RibeauvilléetGundershoffen. Toutefois, le plus grand d'entre eux reste celui duKaiserstuhl, en Allemagne, en face deColmar.
La structuretectoniquedu sous-sol (fossé d'effondrement) explique une certaineactivité sismique. La zone la plus active sur le plan sismique en Alsace est leSundgaudans le Sud du Haut-Rhin, tant par le nombre que par l’intensité des séismes qui l’ont touché. Ce territoire a été frappé par plusieurs séismes d’intensité supérieure à VI. Le plus dévastateur fut celui de Bâle du 18 octobre 1356 (intensité épicentrale VIII-IX), d'une ampleur inédite en Europe de l’Ouest. Bien que moins soutenue, l’activité sismique du fossé rhénan est significative et apparaît plus forte que celle des régions voisines. Une dizaine de séismes d’intensité supérieure à VI sont à dénombrer, dont le plus récent date du 15 juillet 1980. Le massif vosgien ne montre qu’une activité sismique diffuse et peu intense. Le fort géotherme, conséquence de la remontée mantellique qui eut lieu à l'aplomb du rift, permet une exploitationgéothermiqueexpérimentale àSoultz-sous-Forêts. ÀPreuschdorfsourd une eau à plus de70°C, à la source des Hélions.
Lemassif du Jura, formé par glissement (induit par la surrection alpine) de la couverturemésozoïquesur les formations triasiques (« couches savon ») recoupe la région deBelfort.
Géomorphologie
Le rehaussement des reliefs bordiers, plus marqué dans le sud que dans le nord de la région, se traduit par une intenseérosion, s'attaquant d'abord aux terrains jurassiques, puis aux terrains triasiques, pour enfin mettre à nu le socle dans le sud. Au nord, le socle n'apparaît qu'exceptionnellement, comme àWindstein(où effleure le granite), et àWissembourgau lieu-ditWeiler(où effleurent lesgrauwackes). En moins de50 millionsd'années, les reliefs sont érodés, et les sédiments arrachés viennent combler le fossé. C'est ainsi que les Vosges sont constituées au nord par desgrèsduBuntsandstein, et au sud par dugranite; les granites sont des structures hercyniennes exhumées lors des soulèvements latéraux conjoints à l'effondrement du rift.
À l'Éocène se forme lelac de Bouxwiller, qui sera étudié par le grand paléontologueGeorges Cuvier. À l'Oligocène, les eaux salées précipitent, le lessivage des formations salifères du Keuper ayant joué un rôle important dans ce processus. Ainsi sont apparues les potasses, jadis exploitées dans la région deMulhouse.
Lefossé rhénanse forme à l'Éocèneinférieur. À l'Éocène supérieur, la merThétyspénètre par le sud. À l'Oligocène, il y a 30 Millions d'années, la mer pénètre massivement dans le fossé également depuis le nord.
AuQuaternaire, des dépôts éoliens delœssont lieu, comme en témoignent les lœssières d'Achenheimet d'Hangenbieten.
Le Sundgau qui était alors un vaste plateau calcaire a été recouvert par les mers secondaires, au commencement de l'ère tertiaire. À la fin du Tertiaire et au début du Quaternaire la surélévation des Vosges et de la Forêt Noire entraîne la formation du Jura qui est le résultat de plusieurs phases de plissements, entrecoupées par des phases d'érosion. La nappe de cailloutis d'origine alpine que l'on trouve dans le Sundgau est due à l'érosion très intense du Jura par le Rhin qui, pris dans un couloir, rejoignait l'actuelle vallée du Doubs. Ce n'est que l'affaissement du fossé rhénan qui a modifié le cours du Rhin et le régime hydrographique par les phénomènes decapture(voirAar-Doubs).
Le Jura, soulevé plus tardivement (auMiocène) est constitué de calcaires et de marnes d'âge le plus souvent jurassique, donc beaucoup plus anciens que les formations de la plaine alluviale du Rhin.
Le climat alsacien est semi-continental d'abri et montagnard sur les hauteurs. La continentalité est marquée dans le fossé rhénan par des précipitations estivales plus importantes qu’en hiver et une amplitude thermique annuelle extrême, c’est-à-dire l’écart entre la température maximale moyenne de juillet et la température minimale moyenne de janvier, qui dépasse les27,5°C. À l’échelle de la France, ces deux marqueurs sont typiques de la plaine alsacienne. En revanche, sur les reliefs la répartition annuelle des précipitations est similaire à celle du reste de l’hexagoneet l’amplitude extrême thermique annuelle y est assez faible (14°CauGrand Ballonsoit moins qu’à Paris). Plus l'altitude est faible, plus le climat semi-continental prend le dessus.
Une des caractéristiques de la plaine d'Alsace est l'effet de foehn, en effet le massif des Vosges protège l'Alsace des précipitations qui s'accumulent coté lorrain et rend ainsi la plaine d'Alsace sèche et ensolleillée, de Strasbourg à Mulhouse.
Données pour Meyenheim (limite Sud-Alsace/Centre-Alsace)
Le climat connaît davantage d'influence océanique et est beaucoup plus humide dans le Sundgau, dans l'Alsace bossue ou l'Outre-Forêt.
Le relief de l’Alsace orienté perpendiculairement au flux d’ouestfœhnles perturbations océaniques, en particulier au Sud de la région. Ainsi le Grand Ballon fait partie des stations les plus arrosées demétropoleet Colmar située à moins de 25kmcelle des plus sèches avec seulement 607mmde précipitations à l’année. La région de Colmar connaît en moyenne entre 95 et 100 jours de pluie par an contre 170 sur le relief. Ce climat, avec un été ensoleillé, est idéal pour levignoble d'Alsaceet les arbres fruitiers. L'importance de lanappe phréatique rhénanecombinée à la proximité du Rhin et de rivières importantes évite toutefois à la région les conséquences d'éventuelles sécheresses.
L'étymologiedu nom d’Alsacen'est pas établie et continue à faire l'objet de recherches. Plusieurs théories existent, mais aucune n'est satisfaisante d'un point de vue scientifique. La région étant une zone de contactlinguistique, une raison à ces difficultés étymologiques pourrait être que le nom est le résultat de transformations successives apportées par chacune deslangues celtiques,latines,franquesetalémaniques.
L'étymologie fondée sur l'hypothèse alémanique est séduisante du fait de sa simplicité : dans cette acception, « Alsace » serait issu directement d'Elsass, anciennement écritElsaß.
Dans cette logique,Elsasssignifierait « le pays au bord de l'Ill » ou le « pays de l'Ill », le substantif « pays » étant dérivé de «saß» (« l'assise »).
Toutefois, selon Michel Paul Urban, auteur en 2003 d'un dictionnaire étymologique destoponymesalsaciens, le nom de l'Alsace proviendrait de la racine paléo-européenne AL-(i)S qui indique le « mouvement d'une eau qui dépasse » en référence au phénomène des sources et résurgences qui apparaissent en maints endroits dans lesmarécagesduRied. Ainsi, il y aurait bien une origine hydronomique au nom « Alsace », mais plutôt pour désigner ce qui était une étendue de petits cours d'eau et de marécages.
La Haute-Alsace (Oberelsass) est la partie méridionale de l'Alsace, correspondant à peu près aux départements actuels duHaut-Rhinet duTerritoire de Belfort. La traduction allemande,Oberelsass, est encore utilisée de nos jours par les Allemands et les Suisses pour désigner le département du Haut-Rhin. Actuellement, Haute-Alsace est synonyme de Haut-Rhin. Ce nom a été utilisé dès l'époque duSaint-Empire romain germaniqueet sous l'Ancien Régime entre 1648 et 1789.
Sous l'Empire allemand, lors de l'intégration de l'Alsace-Lorrainede1870à1918, Il s'agissait alors d'un district (Bezirk), à la tête duquel se trouve unBezirkspräsident, équivalant aupréfet français. Son chef-lieu étaitColmar. La dénomination « Haute Alsace » n'est plus guère utilisée dans les milieux socio-économiques rhénans où on préfère se référer à des territoires géographiques plus valorisants, le Sud-Alsace piloté par Mulhouse et le Centre-Alsace regroupant le binôme Colmar-Sélestat.
Villes principales :
La république de Mulhouse (enallemandStadtrepublik Mülhausen) est une anciennecité-Étatd’Europe occidentale située dans le Sud de l’Alsace et constituée autour de la ville deMulhouse. Elle adopta un fonctionnement républicain en 1347 par l'élection du premier bourgmestre. Elle est contrainte de rompre progressivement ses relations avec le reste de l'Alsace pour se lier militairement aux confédérés suisses à la suite de laguerre des Six Deniers. Cet événement-clé de l'histoire de la cité voit laDécapoleincapable de faire face aux armées de lanoblessedécidées à mettre fin à l'expérience républicaine deMulhouse. En 1529, laRéforme protestanteaboutit à l'établissement complet et exclusif du culte protestant. À partir de 1746, elle devint un précurseur dans la révolution industrielle. Elle vota, sous la contrainte militaire, saréunion à la Francele 15 mars 1798, elle était alors une cité industrielle puissante et prospère, un moteur de larévolution industrielleenEurope.
Villes principales :
La Basse-Alsace (Unterelsass) est la partie septentrionale de l'Alsace, correspondant à peu près au département actuel duBas-Rhin. Comme pour la Haute-Alsace, ce nom a été utilisé dès l'époque duSaint-Empire romain germaniqueet sous l'Ancien Régimeentre 1648 et 1789. Il a été à nouveau utilisé lors de l'intégration de l'Alsace-Lorraineà l'Empire allemand, de1870à1918. Il s'agit alors d'un district (Bezirk), à la tête duquel se trouve unBezirkspräsident, équivalent d’unpréfet français. Son chef-lieu estStrasbourg. Le termeUnterelsassest encore employé de nos jours par les peuples de langue allemande pour désigner le département du Bas-Rhin. La ville deLandauet ses environs, partie la plus septentrionale de Basse-Alsace, est en Allemagne.
Villes principales :
À la différence de ses provinces et régions voisines, l'Alsace n'a jamais connu de période d'indépendance ou d'autonomie de forme centralisatrice. L'Alsace a longtemps été caractérisée par le confédéralisme. La région doit sa culture et son dialecte auxAlamans(à ne pas confondre avec les Allemands), qui s'établirent dans la région en378, l'alsaciend'aujourd'hui est un dialectealémanique.
La région fut sous l'autorité duSaint-Empire romain germaniquede962, date de sa création, jusqu'en1648, puis elle perdit son autonomie en passant sous contrôle de la France après son annexion progressive auXVIIsiècle.
C'est en Alsace que sont nés les ancêtres de la puissante dynastie desHabsbourgqui régnèrent en maîtres, plusieurs siècles durant, sur toute l'Europe centrale.
La plaine d'Alsace, subissant l'effet de foehnet étant naturellement irriguée, a toujours été une terre fertile et propice à l'agriculture céréalière, lescollines sous-vosgiennes, lepiémont, était le domaine réservé de la vigne tandis que les vallées vosgiennes et l'Ochsenfeld(champs des bœufs) abritaient d'immense troupeaux de bovins, on y cultivait également du chanvre. Les forêts et le ried (régions de prés inondables et/ou de forêts tunnels) étaient fort riches en gibier. Le tout, réparti le long duRhin, l'axe fluvial majeur européen, qui permettait ainsi uncommercesoutenu et des revenus réguliers. L'Alsace a donc de tout temps été une région riche qui a suscité les convoitises des grandes puissances européennes. L'histoire de l'Alsace fut donc rythmée par les guerres et les annexions.
Quelques repères :
De nombreux nobles alsaciens qui combattent sous la bannière desHabsbourgsont tués lors de cette bataille. On chiffre ce nombre de tués à 15 % de la noblesse alsacienne.
À partir de 1365, la convoitise française pour une Alsace « riche, opulente et dans le chemin de l'humanisme » éclate au grand jour. Le désir d'y installer une principauté est très fort. De nombreuses incursions françaises militaires et mercenaires sont à noter jusqu'en 1648. En 1444, Louis XI organisa en Haute-Alsace des pillages et laissa derrière lui la misère et la destruction. Ce roi demanda de plus à la ville deStrasbourgsi elle voulait devenir française. La réponse alsacienne d'un peuple qui encourageait des villes libres selon l'esprit germanique fut directe : «Niemals…» (jamais).
En 1552, lorsqu'il voulut s'emparer de laville impériale libre de Strasbourg,Henri IIdit à ce propos :« Venez avec moi, je ferai boire vos chevaux dans l'eau du Rhin en signe de triomphe. »Bernard Vogler écrit :« En 1580, fort de l'expérience des invasions françaises, un traité conclu entre plusieurs seigneurs et villes de Haute-Alsace proscrit aux veuves et filles de bourgeois d'épouser des Welches compte tenu des risques d'invasion des Français. »
Les difficultés des Français à conquérir l'Alsace font dire au général de Breisach :« Je ne puis m'empêcher de dire que l'autorité du roi va se perdant absolument en Alsace. Les dix villes, bien loin d'être soumises au roi, sont presque ennemies. Il m'a paru de leur part une grande affection pour l'indépendance et un grand désir de demeurer membres de l'Empire. La noblesse de la Haute-Alsace va presque le même chemin. Haguenau a fermé insolemment la porte au nez de M.Mazarinet la petite ville de Münster l'a chassé honteusement il y a quelque temps. Je crois que le roi devrait prendre le temps qu'il jugerait à propos de Colmar et Haguenau à la raison. »
Durant les guerres de laFrondeenFrance, le cardinalJules Mazarinvoulut se réfugier en Alsace mais il dit en ces termes :« Aucune ville d'Alsace ne pouvait me recevoir, soit parce qu'elles sont protestantes, soit parce qu'elles sont autrichiennes de cœur, soit parce qu'elles ont trop souffert des troupes françaises. »
Dans un mémorandum de 1790, les princes vaincus écrivent :« Les Princes ne se sont soumis à la souveraineté de la France que pour se soustraire aux violences continuelles qu'ils n'avaient cessé d'essuyer de la part de cette puissance et contre laquelle le corps germanique n'avait pu les défendre avec succès et dont les territoires n'ont pour la plupart été enclavés dans cette province que par l'extension usurpatoire que la France a su donner à ses limites originaires. »
L'Alsace participe activement à la révolution contre la monarchie.
LaIIIRépubliqueest proclamée deux jours après la défaite de l'empereurNapoléon IIIàSedanle 2 septembre1870. Le colonelPierre Philippe Denfert-Rochereauest alors nommé par le ministre de la GuerreLéon Gambetta, commandant de Belfort, le 17 octobre1870. Les deux hommes croient en une possible victoire face à laPrusseet poussent la résistance à outrance. Les armées du général Von Treskow encerclent la ville dès le 4 novembre et le 3 décembre tirent les premiers obus. Le 28 janvier1871,Pariscapitule et l'armistice est signé entre laFranceet laPrusse. CependantDenfert-Rochereaupoursuit la résistance malgré les morts, le manque de ravitaillement et les maladies, telle letyphus. Il rend les armes après103 joursde siège le 13 février1871. Plus de 100 000 projectiles ont été lancés, laissant la ville dévastée. Avec letraité de Francfortnégocié entreOtto von Bismarck, alors chancelier de l'empereurGuillaumeId'AllemagneetAdolphe Thiers, chef du pouvoir exécutif français (il devientprésident de la République françaisefin août 1871), le10 mai 1871, l'Alsace et une partie de la Lorrainesont annexées à l'Empire allemand. Seul l'arrondissement de Belfort duHaut-Rhinrestefrançais. Un préfet est nommé dès le 14 mai, faisant duTerritoire de Belfort, alors nommé « arrondissement subsistant du Haut-Rhin », un départementde facto.
Le retour des territoires alsaciens perdus dans le giron de la France ne s'est pas fait sans douleur ni maladresse de la part de l'administration française.
Sur le planculturel, l'administration tenta de développer l'usage du français : l'alsacienest limité à l'école dans les communes à majorité francophone, même si l'enseignement religieux se fait enallemandou en dialecte et que quatre ou cinq heures hebdomadaires d'allemandsont incluses dans les programmes ; les fonctionnaires s'expriment généralement en français. L'ordre est donné d'utiliser la méthode d'enseignement directe dans les écoles, qui consistait à utiliser le français sans transition. Les habitants de l'Alsace-Lorraine en 1918 furent divisés en quatre classes decitoyens, marquées par les inscriptions A-B-C-D sur leurscartes d'identité. Ce classement des citoyens fut établi en fonction de l'ascendance et d'enquêtes, plus ou moins fiables dans un climat de délation, sur le degré defrancophilie. Chaque classe correspond à des droits civiques différents
Les autorités françaises mettent en place une politique d'épuration. 112 000 personnes seront également expulsées. Au printemps 1919 des commissions de triage sont chargées de l'examen individuel des Alsaciens selon les propos, les positions prises ou leur attitude supposée.
Quand fut signé l'armistice du 22 juin 1940, le cas de l'Alsace-Lorraine n'était pas évoqué. Ce territoire restait donc juridiquement français. Le régime nazi l'annexa de fait en juillet suivant sans en faire la proclamation officielle. Il mit alors en place une propagande active pour inciter les jeunes Alsaciens à s'engager dans laWehrmacht. Beaucoup de jeunes Alsaciens refusaient de s'engager dans l'Armée allemande et de soutenir le régime. Les nazis proclamaient alors à ce moment qu'on n'avait pas besoin des Alsaciens pour gagner la guerre qui devait être rapide. Alfred Wahl, professeur d'histoire contemporaine à l'université de Metz, écrit :« Seuls les fils des fonctionnaires allemands présents semblent avoir répondu à l'appel : ils furent moins d'un millier pour les deux départements ».
LeGauleiterresponsable duReichsgauBaden-Elsaß,Robert Wagner, était lui persuadé que les « frères de race » nouvellement reconquis entendraient vite l'« appel de leur sang » et se sentiraient rapidement allemands mais constatant le nombre limité d'engagés volontaires, il conclut — non sans cynisme — que les jeunes hésitaient à entrer dans l'armée allemande « par peur de leur famille » et qu'ils seraient heureux de s'y voir forcés. Seulement, dèsseptembre 1940,Marcel Weinum, âgé de16 ans, organise un réseau de résistance constitué de 25 garçons de 14 à 16 ans et spécialisé dans la propagande, le sabotage et le renseignement appeléLa main noire. À la suite d'un attentat contre le Gauleiter Robert Wagner, les membres du groupe sont tous arrêtés et dix d'entre eux sont jugés par un tribunal spécial. Marcel Weinum est condamné à mort et décapité àStuttgartle 14 avril1942.
Au printemps1942, àVinnytsia,Robert WagnerpersuadaAdolf Hitler, au début fort réticent, d'instaurer l'incorporation de force en Alsace, ce qui fut fait officiellement le25 août 1942. 100 000 jeunes Alsaciens seront ôtés à leurs familles et envoyés de force, principalement sur lefront de l'Est, pour combattre l'armée deJoseph Staline. 30 % furent tués ou portés disparus. Beaucoup choisirent de déserter la Wehrmacht pour se rendre délibérément à l'Armée rougeet ainsi, en tant que Français, rejoindre legénéral de Gaulleet laFrance libre, mais les Soviétiques n'avaient, dans leur grande majorité, pas connaissance du drame de ces Alsaciens. Beaucoup furent donc considérés comme desdéserteursou des espions, et donc fusillés, victimes d'une double méprise. Les autres ont été faits prisonniers par les Soviétiques et déportés au camp deTambovaprès un passage dans les mines de charbon de Karaganda. Dans un compte rendu du colloque de Hambourg sur le retour des prisonniers de guerre après1945on peut lire :
L'Alsace se relève rapidement de ses ruines, poussée essentiellement par sa position géographique. L'amitié franco-allemande instaure pour la première fois de l'histoire une paix durable dans la région. Une fois la guerre terminée, lesmalgré-nousqui avaient servi de monnaie d'échange dans ce qui était devenu laguerre froidefurent considérés par une partie de l'opinion comme des traîtres. Le dernier malgré-nous libéré est Jean-Jacques Remetter, retourné chez lui en1955. Ils ont également été fortement attaqués par les militants duParti communiste françaispour leurs dénonciations de la situation dans lescamps d'internement soviétiques.
L'alternance de la domination franco-allemande, le fait pour la région d'être toujours en première ligne de l'affrontement de ces deux grandes puissances européennes, la crainte permanente de la guerre, les mesures prises par les Français et les Allemands pour « assimiler » la population alsacienne, les répressions, épurations, incorporations de force, déportations, pénuries en temps de guerre, ayant rythmé l'histoire de la région, ont laissé des traces profondes, encore perceptibles chez une partie de la population. La quasi-totalité de la population compte dans sa famille des victimes de la dernière guerre. Le sujet est souvent tabou, surtout en ce qui concerne les incorporés de force : lesmalgré-nous. La réintégration de l'Alsace dans la République ne s'est pas faite sans difficulté. La perception du dialecte alsacien, très proche de l'allemand, a entraîné de nombreuses maladresses, mal acceptées par la population alsacienne. Les Alsaciens, qualifiés de « Français de l'extérieur » durant l'annexion allemande, ne désirent eux surtout pas être confondus avec leurs voisins d'outre-Rhin, mais continuent par habitude d'appeler leurs compatriotes « Français de l'intérieur ». Une petite partie de la population a également adopté une attitude de rejet, aussi bien envers leurs concitoyens qu'envers les Allemands sans pour autant être indépendantiste. L'usage du dialecte est comme dans de nombreuses régions françaises le moyen de préserver son histoire régionale, en Alsace, les annexions successives de relative courte durée expliquent le maintien de son usage.
En 1948, les départements du Haut et du Bas-Rhin sont rattachés à l'Igamie de Metz, il s'agit d'un regroupement de départements qui est identique à celui de l'actuelle régionGrand Est, cette Igamie disparait en 1964. La « région de programme d'Alsace » est créée en 1956, le statut de ce territoire va évoluer jusqu'en 1982, date à laquelle il devient unecollectivité territorialevia la loiDefferre. L'Alsace est administrée par unpréfetà partir de 1964, en l'occurrencecelui du Bas-Rhin. La région dispose de son propreconseil régionalà partir de 1974.
De nombreux hommes politiques alsaciens de droite comme de gauche ont soutenu l'idée d'unConseil d'Alsace unique. Les décideurs économiques sont également plutôt favorables à cette évolution. La proposition fut soumise initialement par le Conseil économique et social d'Alsace (CESA) qui jugeait mal adaptée l'organisation territoriale alsacienne (région de petite taille et seulement deux départements qui pouvaient aisément être supprimés pour réduire les échelons administratifs) et voulait donc transférer davantage de compétences aux communes etintercommunalités, chapeautées par une assemblée alsacienne unique. Ce projet a trouvé un écho national favorable car il était en accord avec les conclusions durapport Attali. Le président de la république,Nicolas Sarkozy, avait annoncé qu'il souhaitait uneréforme des collectivités territorialesdurant l'année2009. Il désire parvenir à la suppression d'un échelon administratif. À partir de 2008, les élus de tous bords se rencontrent pour élaborer un projet commun, aboutissant le1décembre 2011au vote solennel par les élus des trois entités d'une résolution scellant l'accord de fusion. Unréférendum régionala lieu le 7 avril 2013. Seul le Bas-Rhin vote majoritairement pour cette fusion, sans atteindre le minimum de 25 % des inscrits, en conséquence le projet fut rejeté.
Laloi relative à la délimitation des régions, aux élections régionales et départementales et modifiant le calendrier électoraldu 16 janvier 2015 rattache finalement la région Alsace à la régionAlsace-Champagne-Ardenne-Lorraineà partir de2016.
Compte tenu de l'opposition franche et claire de la majorité des élus et des habitants à la disparition de la région Alsace, des initiatives se font régulièrement jour pour ressusciter l'Alsace sur un plan administratif et politique, notamment par une fusion des deux départements. Le président de la républiqueEmmanuel Macron, pour qui il est inenvisageable de remettre en cause leGrand Est, verrait d'un bon œil la fusion des départements duHaut-Rhinet duBas-Rhindans l'objectif de former un département d'Alsace.
Depuis la fusion des régions, plusieurs personnalités politiques militent pour un retour à l'existence administrative de l'Alsace en créant une nouvelle collectivité territoriale d'Alsace. Début2018, le préfet de la région Grand Est et du département du Bas-Rhin,Jean-Luc Marx, a été chargé par le premier ministreÉdouard Philipped'imaginer l'avenir institutionnel de l'Alsace. Le gouvernement ne souhaite cependant pas remettre en cause la région Grand Est. La nouvelle collectivité alsacienne pourrait ainsi prendre la forme d'un département unique d'Alsace ou d'une entente interdépartementale entre le Bas-Rhin et le Haut-Rhin.
Un sondageIfopréalisé en février 2018 révèle que 82 % des personnes interrogées seraient favorables à l'organisation d'un nouveau référendum sur la fusion des deux départements, et 67 % favorables à la sortie de la région Grand Est.
Le3 avril 2018, les deux départements alsaciens lancent une consultation afin de recueillir les avis des habitants sur le projet d'une nouvelle collectivité territoriale d'Alsace.
Le 5 mai 2018, Brigitte Klinkert, présidente du conseil départemental du Haut-Rhin, etFrédéric Bierry, président du conseil départemental du Bas-Rhin, publient une tribune appelant à la création d'une « eurocollectivité » d'Alsace.
Le 29 mai 2018, Brigitte Klinkert et Frédéric Bierry remettent au préfet Jean-Luc Marx un rapport circonstancié sur le projet « eurocollectivité » d'Alsace. Cette nouvelle collectivité, tout en restant dans la région administrative Grand Est, remplacerait les deux conseils départementaux. Les départements administratifs du Bas-Rhin et du Haut-Rhin ainsi que leurs préfectures à Strasbourg et Colmar seraient néanmoins maintenus. La collectivité disposerait d'une assemblée, d'un exécutif et d'une commission permanente. En plus de reprendre les compétences des conseils départementaux, elle souhaite également en obtenir de nouvelles en provenance de l’État et de la région administrative. Par ailleurs, 92 % des 13 000 personnes s'étant exprimées lors de la consultation organisée par les deux départements soutiennent la création d'une nouvelle collectivité territoriale d'Alsace.
La disparition de l'Alsace n'étant de fait et de manière certaine pas du tout acceptée par une grande majorité de ses habitants et de ses élus, au point que l'on parle couramment d'un « malaise Alsacien », des initiatives visant à ressusciter l'ancienne région Alsace se font jour régulièrement. Une fusion des départements du Haut-Rhin et du Bas-Rhin est à l'œuvre comme préalable à cette possible révision de la nouvelle région Grand Est, à l'initiative des Conseils départementaux des deux ensembles.
Pour le président de la républiqueEmmanuel Macron, il est hors de question de revenir sur le découpage régional. En revanche, il verrait d'un bon œil la fusion des départements duHaut-Rhinet duBas-Rhindans l'objectif de former une « entité » alsacienne, aux compétences élargies. Une mission en ce sens a été confiée au préfetJean-Luc Marx. Ce dernier a rendu son rapport le 20 juin 2018, dont les conclusions ont été rendues publiques le 3 août 2018, celui-ci y indique :
Ce rapport ouvre donc la voie à une concertation pour la création d'une collectivité à statut spécifique, au sein du Grand Est au moins dans un premier temps, débutant par la fusion des départements avec de nouvelles compétences.
La question de l'extension à laMoselley est directement posée, au moins en matière d'extension des mêmes compétences.
Jacqueline Gourault, la ministre de la cohésion des territoires, a été mandatée par le premier Ministre pour mener les concertations qui devraient aboutir en octobre 2018. L'intéressée affirme à l'occasion des discussions que « le gouvernement fera tout pour que cela aboutisse ».
Le rapport fait donc sérieusement bouger les lignes dans le débat institutionnel au sein même de la nouvelle régionpuisque cette évolution probable interpelle et inquiète nombres d'élus des autres départements, qui y voient un risque sur le devenir même du Grand Est, à moins de bénéficier eux-mêmes des mêmes prérogatives.
Un projet de fusion des départements lorrains de la Moselle et de laMeurthe-et-Moselleau sein du Grand Est a ainsi été lancée par le Président de ce dernier départementMathieu Klein, mais a été aussitôt rejeté fermement par son homologue mosellan qui écarte toute idée de fusion avec quiconque, quoique la question de l'extension des nouvelles compétences éventuellement délégués à l'Alsace au département de la Moselle soit directement posée dans le rapport.
Une association milite également pour la création d'une région Alsace-Moselle qui regrouperait les deux départements alsaciens et la Moselle.
Le 24 octobre 2018, la ministre Jacqueline Gourault annonce que « Le gouvernement est prêt à soutenir la création d’une collectivité alsacienne qui serait faite à partir des deux départements ». Cette collectivité resterait dans la région Grand Est mais bénéficierait - en plus des compétences des départements - de « compétences particulières qui sont dues au transfrontalier notamment et à l’identité alsacienne rhénane ».
Le 29 octobre 2018, le premier ministreÉdouard Philippe, la ministre de la cohésion des territoires et des relations avec les collectivités territorialesJacqueline Gourault, le ministre de l’éducation nationaleJean-Michel Blanquer, la ministre chargée des transportsÉlisabeth Borne, le président du conseil régional du Grand EstJean Rottneret les présidents des conseils départementaux du Bas-RhinFrédéric Bierryet du Haut-RhinBrigitte Klinkertsignent un acte créant la «collectivité européenne d'Alsace». Cette nouvelle collectivité voit le jour le1janvier 2021et se substitue aux conseils départementaux du Bas-Rhin et du Haut-Rhin (bien que les deux départements administratifs et leurs préfectures continuent d'exister) ; elle dispose - outre les compétences départementales - de compétences dans les domaines du transport, du tourisme, du bilinguisme et de la coopération transfrontalière. De plus, les plaques d'immatriculation des véhicules arborent à nouveau « un logo Alsace » tandis que la vie associative et les statistiques sont réorganisées au niveau de l'Alsace.
L'Alsace possède une forte identité culturelle, à la fois française et germanique. Durant l'époque contemporaine, la nation contrôlant l'Alsace, la France ou l'Allemagne, a cherché à effacer les liens historiques et culturels la reliant à l'autre nation.L'intégration culturelle alsacienne au sein de la nation française est essentiellement marquée par le soutien de la bourgeoisie d'Alsace à la révolution française, puis le rejet de l’Allemagne plus massif après la Seconde Guerre mondiale. Mais beaucoup plus que la Révolution Française l'attachement à la France pour les populations rurales et le petit peuple des villes est confessionnel. Pour les catholiques la France est un pays catholique comme eux. Pour les protestants l'attachement à la France est moindre
D'après le géographePaul Vidal de La BlachedansLa France de l'Est, l'adhésion de la population alsacienne à la France a été scellée sur une base plus politique que culturelle. À ce titre, la lettre deFustel de Coulangesadressée à Mommsen du 27 octobre 1870 (cf.Lettre de F. de Coulanges) puis le discours d'Ernest Renanà la Sorbonne le 11 mars 1882 (cf.Qu'est-ce qu'une nation ? d'E. Renan) soulignent le caractère politique inhérent à la construction d'uneNation. La confrontation entre la France et l'Allemagne est aussi une lutte entre des conceptions opposées de l'idée de Nation.
Mais jusqu'en 1870, la question de l'identité alsacienne n'était pas à proprement parler un problème. L'intégration à la France, qui commença dès 1648 avec le traité de Westphalie, s'apparentait essentiellement à un changement de souverain, les Alsaciens devenant des sujets du roi de France. Si Louis XIV prenait souvent parti pour les paysans dans leurs conflits avec les seigneurs, c'est également la stabilité retrouvée et les investissements colossaux réalisés par l'État (fortifications Vauban, creusement de canaux dont celui du Rhône au Rhin…), au fondement d'une reprise de l'activité économique, qui permirent à l'État de se concilier la population.
C'est surtout le célèbre écriteau placé sur le pont du Rhin, à Strasbourg, le 14 juillet 1791, pour la fête de la Fédération,Ici commence le pays de la Liberté, qui symbolise l'adhésion de l'Alsace à la communauté nationale française. L'Alsace fournit beaucoup d'officiers à la France sous la Révolution (Kléber,Kellermann), et la Marseillaise fut chantée pour la première fois par Rouget de l'Isle à l'hôtel de ville de Strasbourg. L'Alsace fut un pays de commerçants, d'artisans, de bourgeois indépendants qui soutinrent la Révolution et les Républiques. La masse de la population était surtout concernée par des intérêts purement confessionnels.
Ainsi, les Alsaciens ont conservé leur culture germanique et leur réseau social traditionnel, tout en s'enrichissant de la culture française. La moindre tension franco-allemande suffisait à mettre en doute le sentiment national des protestants. Lorsqu'éclate le conflit contre la Prusse en 1870, c'est en citoyens, sous l'étendard français, que combattent les Alsaciens. La résistance de Belfort, qui ne fut pas annexée par les Prussiens, et la conduite héroïque des troupes françaises en très nette infériorité numérique à labataille de Frœschwiller-Wœrthne sont pas étrangères à cette considération.
Mais le facteur déterminant de l'attachement à la France n'est pas ethnique ou linguistique mais lié au fait que la nation française, en 1871, est encore fondée sur les valeurs catholiques. À l'opposé, pour les protestants jusque-là intégrés dans un État catholique, la guerre de 1870-71 et l'annexion à l'Empire Allemand s'annonce comme une revanche. Une phrase courante désignait les protestants comme pro-allemand et les catholiques comme pro-français. Ainsi, lors de l'incorporation des recrues, après octobre 1872, les campagnes catholiques comptent beaucoup de réfractaires, alors que dans le village protestant deBaldenheim, les conscrits défilent dans les rues derrière un drapeau portant l'inscription «Vive Guillaume, Empereur d'Allemagne».
La question identitaire s'est à nouveau posée avec laréforme territoriale de 2014-2015et la suppression de la région Alsace. L'adéquation d'une collectivité territoriale avec l'entité historique et culturelle entre 1972 et 2014 avait renforcé l'identité alsacienne. On sait bien que pouvoir régional et identité culturelle peuvent se renforcer l'un l'autre dans une spirale d'autonomisation comme l'illustrent les exemples bien connus de la Catalogne ou de l'Écosse. En revanche la disparition d'une région Alsace interroge : «(...) l'insertion dans ce même «Grand Est» disparate sembl[e] clore l'existence de cette région. Mais qui peut nier l'identité alsacienne, voire le lien entre cette réalité et le dynamisme de l'Alsace ? L'identité régionale n'est pas un argument contraire à la rationalité fondée sur la taille (superficie et population). Elle unit une région capable de se projeter dans le futur autour d'une image stimulante. Elle naît d'un sentiment d'appartenance mais se forge dans les oppositions qui exigent de la région d'être combative. Elle signe une capacité de cohérence stratégique».
Le folklore alsacien, contes, légendes, croyances populaires, etc., est un folklore germanique rhénan, légèrement teinté de latinité et de celtisme.
Lacigogne blancheest attachée à de nombreuses légendes, en particulier celle d'apporter les bébés dans les familles.
Quasiment disparue dans les années 1970, elle a fait l'objet d'une stratégie associative de repeuplement. Celle-ci s'avère efficace, notamment grâce à la création de centres de réintroduction. Les cigognes sont désormais présentes sur de nombreux toits d'églises et autres édifices publics d'Alsace, et parfois sur le toit de maisons de particuliers. Contrairement aux cigognes qui, dans bien des pays (Hongrie, pays baltes par exemple), placent leurs nids sur des pylônes, les cigognes d'Alsace, aidées par les paniers posés par les habitants, les installent sur des bâtiments, généralement à une hauteur élevée.
Le blason de l'Alsace est en fait une juxtaposition de deux blasons historiques, celui dulandgraviatdeHaute-Alsaceet celui deBasse-Alsacequi est représenté contourné. Ce blason a été reproposé par l'héraldisteRobert Louiset le conservateur des archives nationales de France Jacques Meurgey de Tupigny puis homologué par les deux préfets alsaciens le 5 mai1948. Ce blason est le plus fréquemment utilisé notamment par laGendarmerie nationale(porté sur les uniformes des gendarmes en Alsace).
Le blason utilisé par l'anciennerégion administrative Alsaceest le blason historique alsacien. Il a été créé auXVIIsiècle sous leSaint-Empireet adopté ensuite sous le régime français par l'Intendance d'Alsace. Il a été réhabilité par le Conseil régional d'Alsace en1990et apparait sur lesplaques d'immatriculationdes véhicules du Bas-Rhin et du Haut-Rhin. Il fusionne le blason historique deBasse-Alsace(De gueules à la bande d'argent côtoyée de deux cotices fleuronnées du même) symétrisé parCourtoisie héraldiqueet le blason historique deHaute-Alsace(De gueules à la bande d'or accompagnée de six couronnes du même, trois en chef et trois renversées en pointe). Il s'agit d'une fusion, et non d'une juxtaposition comme c'est le cas pour le blason précédent. Il se blasonne ainsi :de gueules à la bande d'argent accompagnée de deux cotices fleuronnées du même et accostée de six couronnes d'or ordonnées en orle, celles de la pointe opposées à celles du chef: les six couronnes du blason du Haut-Rhin sont ajoutées au blason du Bas-Rhin.
Le drapeau administratif de l'Alsace est basé sur le blason adopté par les deux préfets le 5 mai 1948. À partir des années 1990, la région Alsace a décidé de reprendre le blason historique qui date lui duXVIIsiècle et par conséquent un nouveau drapeau.
Il a la même signification historique que le blason régional et que les blasons départementaux fusionnées. Ce drapeau reprend les couleurs alémaniques traditionnelles rouge et blanc auxquelles il ajoute 6 couronnes jaunes qui symbolisent les aspirations de la dynastie desHabsbourgoriginaire d'Alsace. Les Habsbourg ont régné sur les différents peuples de l'Europe centraledurant plusieurs siècles. Lelandgraviatde Haute-Alsace était une propriété originelle de la maison féodale dont la Stammburg Habichtsburg ou Habsburg se trouve dans la région, aujourd'hui du côté suisse du Rhin. La bande blanche en travers ornée de part et d'autre de dentelle blanche est le symbole des comtes deWerdqui régnèrent sur le nord de la région qu'on retrouve également le blason de ville deStrasbourg, les couleurs étant inversées. Le fond rouge est commun aux deux blasons départementaux.
Le drapeauRot un Wissest un drapeau alsacien historique qui n’a pas de reconnaissance officielle. Le drapeau duReichsland Elsaß-Lothringen, adopté en1912, s’inspire de ce drapeau en y ajoutant unecroix de Lorrained’or.
D'après une étuderéalisée dans les années 1970-80, l'Alsace comptait alors une centaine dedialectesdont la majeure partie appartenait à l'alémanique.
L'alsacien fait quelques emprunts lexicaux au français et a été longtemps lalangue maternellede la plupart des habitants. La première mention du dialecte alsacien date de 1369. L'historien E. Tonnelat y évoque les dits de Nicolas de Bâle :« c'est la première fois à notre connaissance que le mot de langue est appliqué à un dialecte allemand, « Elsasser Sproche » (l'alsacien). »Il est un dialecte alémanique comme celui parlé enSuisse alémanique, dans leBade-Wurtemberg, l'ouest de laBavièreet le Vorarlberg autrichien. Il est parlé dans les trois quarts du Bas-Rhin et tout le Haut-Rhin sauf ses parties romanes. Le Rhin ne constitue donc nullement unefrontière linguistiqueen ce qui concerne les dialectes.
Bernard Wittmann écrit dansUne histoire de l'Alsace, autrement:« L'emploi de l'allemand à la place du latin vient renforcer la liberté conquise par les bourgeois en les affranchissant de la collaboration des ecclésiastiques pour la rédaction des chartes ou des correspondances officielles. L'emploi de l'allemand, langue du peuple, contribuera à l'émancipation des Alsaciens... Longtemps avant l'Allemagne, l'Alsace avait fait usage de l'allemand à la place du latin... À Strassburg, la première charte allemande du « Urkundenbuch » est datée du 25 juin 1261... Dans les territoires des évêques de Bâle comprenant une bonne partie de la Haute-Alsace, la première charte en allemand apparaît en 1255... En Allemagne, c'est seulement auXIVque l'allemand fit timidement son entrée dans des documents officiels... Le mardi 16 février 1524, le vicaire Dieboldt Schwartz inaugurait la première messe en allemand dans la crypte de la cathédrale de Strassburg. »
Dans sonImpossible Alsace : Histoire des idées autonomistes (Minorités), Jean-Clause Streicher écrit qu'après le traité de Wesphalie, la France a favorisé la venue en Alsace« de bourgeois natifs de France, par conséquent plus sujets et plus obéissants… toute l'Alsace serait accoutumée aux mœurs, affection et langue françaises ».
Lapolitique linguistique de la Francerépublicaine tendait à s'opposer à l'usage de l'alsacien ne lui attribuant aucune fonction officielle dans sa propre région. L’Alsace n'a néanmoins pas subi directement les lois et réformes de l'éducation nationale française de laTroisième République françaisejusqu'à la fin de laPremière Guerre mondiale, car l'Alsace faisait alors partie de l’Allemagne. Les écoles enseignaient alors l'allemand standard, seule langue officielle, comme pendant laSeconde Guerre mondiale. Durant la période de 1871 à 1918, la langue française restait enseignée dans les enclaves romanes (situées au fond de quatre hautes vallées des Vosges et dans les villages francophones de l'actuel département de la Moselle).
Le français est l'unique langue officielle en vigueur pendant l'entre-deux-guerreset après la Seconde Guerre mondiale.
À la suite de la déconnexion progressive de l'alsacien d'autres parlers allemands, l'alsacien de nos jours ne suit plus l'évolution de l'allemand, gardant ainsi des formes linguistiques germanique-allemandes archaïques.
Dans le but de préserver l'alsacien, il existe depuis 1992 dessections bilingues paritairesen Alsace où l'enseignement est dispensé pour moitié en français et pour moitié enallemand standard, ayant l'avantage d'avoir une orthographe fixe et une forte présence dans les médias écrits ou audiovisuels. À l'heure actuelle, elles concernent environ 5 % des élèves. Au lycée, les élèves peuvent passer l'abibac. L'alsacien peut être parlé en maternelle et enseigné ou parlé en primaire. Cependant, l'écrit est en allemand, considérant que celui-ci est la version écrite commune de l'ensemble des dialectes alsaciens.
Une partie de la population alsacienne parle encore aujourd'hui couramment lalangue locale, l'alsacien, qui est unelanguealémanique. Le reste est essentiellement composé de quelques communes jouxtant le Territoire de Belfort et dans lespays welcheautrefois de patois roman, comme les vallées de Saint-Albray, de la Weiss (Orbey) et de la Liepvrette (Sainte-Marie-aux-Mines), quelques enclaves dans le massif des Vosges traditionnellement de parlersoillorrains, enAlsace bossueou autour deWissembourg, où les pratiques respectives desfrancique rhénanetfrancique méridional sud-occidentaldemeurent avérées, quoiqu'en déclin. L'alsacien est la deuxième langue autochtone de France après le français si on considère l'occitancomme un ensemble de parlers non-homogènes.
Le célèbreBarablideGermain Mullerest entré dans l'histoire de l'Alsace (un spectacle en dialecte critique et drôle, qu'actualisait en permanence un comédien-auteur-metteur en scène à forte personnalité). Des pièces dethéâtre en alsaciensont toujours représentées et parfois retransmises sur la chaîne de télévisionFrance 3 Alsace.
Voilà un aperçu de l'alsacien à travers une comparaison avec lefrançaiset trois autres langues germaniques (l'allemand, lenéerlandaiset l'anglais) :
Les parlers diffèrent d'un secteur à l'autre. Exemples : une tarte s'appelleweihaà Mulhouse, maiskuechedans le Nord ; une pomme de terre se ditardapfelà Mulhouse, etgrùmberà Strasbourg.
Beaucoup de mots courants (bonjour, merci, au revoir) sont prononcés en français (bouchour,merssi,aurevoar), ce qui était interdit pendant l'occupation allemande. Dans le Haut-Rhin, on ditdefantureet ce n'est que dans le Nord que l'on utiliseschoaeufanster.
Voir aussi la liste établissant lacorrespondance des toponymies alsaciennes en français et en allemand.
Welsch, enallemand, est un mot qui signifie « étranger parlant une langue romane ». La même racineproto-germanique*walhaexplique le motGauleen français et son dérivégaulois. En anglais, le terme de la même origine estwelshet désigne lesGallois. On le retrouve dans la toponymie aussi commeWelschensteinbach, nom allemand d'ÉteimbesouWelschothpourAudun-le-Roman. Il sonnait et sonne encore de façon assez péjorative. Les Alsaciens delangue alémaniqueont appelé ainsi les Alsaciens delangue romanequi habitaient les hautes vallées vosgiennes mais aussi toutes les autres populations de langue romane que ce soit enLorraineou dans le reste de la France. Ce terme, francisé en « welche », fut introduit parVoltairedans le français littéraire. Curieusement, les intéressés ont adopté le terme pour se désigner eux-mêmes.
Le welche est la forme prise localement par le dialectelorrain roman. Il est presque éteint. Diverses initiatives tentent de garder vie à ce patois. ÀOrbey, le welche est enseigné au collège et utilisé pour la messe ; le hameau deTannacha monté un spectacle comique dans cette langue. Dans le Bas-Rhin,Neuviller-la-Rocheorganise les rencontres des « tables de patois ».
Les vallées welches le sont vraisemblablement depuis très longtemps. Deux hypothèses existent :
Les deux hypothèses ne semblent d'ailleurs pas contradictoires dans la mesure où la première expliquerait pourquoi ces terres alsaciennes auraient intéressé desLorrains: on y parlait déjà un patois roman, on pouvait donc y envoyer des Lorrains sans craindre une trop grande hostilité de la part de la population locale.
Historiquement le termefranciquedésigne la langue desFrancsou des régions peuplées par les Francs. Ce terme a été repris par lesgermanistespour désignercertains dialectesde la langue allemande.
Deux dialectes franciques sont parlés en Alsace :
Le judéo-alsacien ouJéddischdaitschest le parler des Juifs alsaciens. Il fait partie de l'ensemble yiddish dont il représente la variante occidentale. À l'instar des langues juives, il est composé d'un important substrat de mots et d'expressions en hébreu et en araméen. La syntaxe ainsi que la morphologie est celle des langues germaniques. Le lexique comprend environ 70 % d'allemand. À la différence du yiddish oriental, il ne comporte pas de substrat slave. En revanche, il contient un important substrat issu des langues romanes, ainsi que des mots français. Actuellement, il ne reste que très peu de locuteurs.
L'Alsace, l'une des régions les plus « étoilées »par les guides, valorise au mieux et galvaude parfois son important répertoire gastronomique. Malgré l'afflux des touristes et une banalisation certaine, sensible à Strasbourg et dans plusieurs cités historiques situées sur la Route des Vins,bon nombre de restaurants se révèlent de qualité et, assez souvent, fort conviviaux. Les familles alsaciennes continuent de les fréquenter avec assiduité et les repas d'amis sont beaucoup plus habituels qu'ailleurs.Il y a foulele dimanche midi dans les restaurants et lesfermes-aubergesde bonne réputation, même à bonne distance des grands centres (vallée de Munster, Haute-Bruche, « Pays des choux », Ried, région de Brumath, Outre-Forêt, Florival, Sundgau).
Parmi les recettes et plats traditionnels d'Alsace figurent notamment la tarte à l'oignon(Zewelkueche), le cervelas vinaigrette, lesasperges(Sparichle)accompagnées de trois sauces, cette potée typique qu'est leBaeckeoffe, latarte flambée(Flamekuche ou Flammekueche) autrefois spécialité d'une partie du Bas-Rhin proche de Strasbourg, lachoucroute, le Schiffala ou Schiffele, la pâte roulée au porc et au veauFleischschnacka.
Le gibier — le droit de la chasse est particulier dans la région — et les cochonnailles, malgré la faible production porcine locale,ont la part belle.
Lescarpesfrites sont une spécialité duSundgau.
Le pâté de foie gras d'oie, produit depuis leXVIIsiècle, est une spécialité alsacienne autant que landaise ou périgourdine. Une version de ce pâté, sous une croûte de pâte ronde, fut présentée en 1780 à la table du gouverneur militaire de Strasbourg. L'Alsace n'élève pas beaucoup plus d'oies que de porcs, dont elle fait pourtant une abondante consommation charcutière. En revanche, elle élève de plus en plus de canards pour la production de foie gras.
Les desserts traditionnels sont nombreux :kugelhopfoukougelhopf, dont le nom est souvent francisé enkouglof, tartes aux fruits, notamment aux quetsches et aufromage blanc, grande variété de biscuits et de petits gâteaux, appelésBredele,Bredalaou autres bredle(les spécialités de l'Avent),pain d'épices.
Les dénominations de produits et de plats, en dialecte, varient beaucoup d'une région à l'autre : les transcriptions hasardeuses, parfois les francisations assez abusives, comme « tarte flambée », sont pléthore. Ainsi, que l'on transcrive Baeckeoffe, Bäckkeoffe, Bækoffa, Bækenoffa, Bækaoffe, il s'agit toujours d'un mélange de viandes, de pommes de terre, d'oignons, arrosé de vin blanc, très longuement cuit au four dans une terrine hermétiquement fermée. Bien que les termes dialectaux plus ou moins francisés puissent s'écrire entièrement en lettres minuscules, l'usage de la majuscule initiale, à l'allemande, se pratique aussi.
Lafamille Haeberlin, implantée dans le Ried, a acquis une réputation mondiale :L'Auberge de l'Ill, entreprise familiale devenue une institution au milieu duXXsiècle, se situe au bord de l'Ill àIllhaeusern, 15kmau nord deColmar; elle se voit constamment décernertrois étoiles au Guide Michelinde1967à2019.Serge Dubs, élu meilleursommelierdu monde, etPascal Léonetti, meilleur sommelier de France, exercent à l'Auberge respectivement depuis 1972 et 1998.
Une demi-douzaine de chefs est considérée comme de haut niveau par les guides et la presse gastronomiques.Émile Jung, longtemps en vedette et connu hors de l'Alsace, a conservé une notoriété, comme conseiller et en participant à de nombreuses manifestations culinaires, après la vente duCrocodiletenu pendant une trentaine d'années pour une institution strasbourgeoise. Une quarantaine de cuisiniers des deux départements sont mis en avant par les ouvrages gastronomiques nationaux (Guide rouge Michelin, Guide GaultMillau, Guide Pudlo).
L'association des Maîtres Cuisiniers de France, qui compte de nombreux membres dans le Bas et le Haut-Rhin, doit son renouveau à l'Alsacien Fernand Mischler qui avait fait de son restaurant deLembach,Le Cheval Blanc, une véritable institution.
Les cuisiniers hôteliers alsaciens sont majoritaires parmi les lauréatsMarianneset les membres de l'association Saveurs de France-Saveurs d'Europe. Ils valorisent les produits et recettes traditionnels lors de manifestations se déroulant souvent dans leur région.
Affirmant généralement leur attachement à leur province, à leur vallée ou à leur Ried, sans s'interdire le suivre les tendances, modernisant tant que faire se peut le répertoire culinaire local, ils innovent parfois avec audace (Georges Klein, l'Arnsbourg, à la lisière lorraine - nord de l'Alsace, se montre particulièrement inventif).
Ils font fréquemment des démonstrations à l'étranger, en Chine, au Japon, aux États-Unis, en Russie, dans les Émirats. Marc Haeberlin gère également un restaurant de haute gastronomie à Tokyo. Émile Jung participe à de nombreuses manifestations en France et hors de France. Michel Husser, qui maintient à haut niveau leCerffamilial de Marlenheim, a fait le tour du monde et joue volontiers des saveurs méditerranéennes. Jean-Yves Schillinger à Colmar, étoilé Michelin, fils d'un grand chef alsacien, associe différentes saveurs parfois insolites.
Antoine Westermannavait laissé le strasbourgeoisBuerehiesel, où il avait obtenu trois macaronsMichelin, à son fils, pour prendre en mains les destinées deDrouantà Paris.
Le pâtissierPierre Hermé, devenu une personnalité parisienne, installé aussi àTokyo, revendique son origine alsacienne. Il a installé une unité de fabrication dans le Haut-Rhin.
L'Alsace est la première région brassicole de France assurant près de 60 % de la production nationale debière(environ11 millionsd'hectolitres).
La région produit aussi des eaux de sources et minérales : (Carola,Wattwiller,Celtic, Lisbeth).
Même si le processus n'est pas encore bien compris, on sait que le sol et la géologie exercent une influence sur le vin.
« Ville et campagne, Koêt, Sundgau, vignoble, vallées vosgiennes… L'image à la Hansi de la maison à colombage est symbolique de l'Alsace, mais il existe d'autres architectures alsaciennes que les constructions à pans de bois tant pastichées (voire caricaturées dans de nombreux lotissements). Celles-ci sont d'ailleurs fort différentes les unes des autres, en raison de leur implantation, de l'aisance de ceux qui les construisirent, des usages locaux, de leur destination première. Il suffit, pour se rendre compte de la diversité, de comparer trois édifices historiques de Strasbourg logeant actuellement des restaurants connus : la Maison Kammerzell, la Maison des Tanneurs, et le Buerehiesel, ancienne ferme démontée dans la région de Molsheim et établie dans le parc de l'Orangerie. »
L'habitat traditionnel de la plaine alsacienne est constitué, comme dans le Ried, de maisons construites avec des murs en pans de bois, poutrages décoratifs (colombage) ettorchis, protégées par des toitures en tuiles plates « queues de castor ». Colombage et torchis se rencontrent, certes, dans d'autres maisons de plusieurs régions de France, notamment la Normandie, mais leur abondance particulière en Alsace est due à plusieurs raisons :
C'est pourquoi on avait pris l'habitude de bâtir en pierre les rez-de-chaussées sur lesquels on reconstruisait le haut en colombages une fois la tourmente passée. C'est ce qui explique que certaines communes se soient relevées si vite dès que la paix était revenue. L'importance accordée à la pierre dépendait pour une bonne part de la proximité de carrières, donc du piémont vosgien.
Les pans de bois et les éléments de menuiserie apparents aggravaient les risques d'incendie. Afin de pallier cette situation, ils ont été peu à peu recouverts de crépi à partir duXIXsiècle. Ce n'est que dans la seconde moitié du siècle dernier qu'on a entrepris de les dégager systématiquement ; plus récemment encore les Beaux-Arts ont exigé, pour accorder une subvention, que le crépi restant ne fût pas peint en blanc, comme il était d'habitude de le faire, mais dans des couleurs variées, afin de revenir à l'usage plus ancien. Les habitants ont suivi, plus pour des raisons financières que par conviction. En tout cas, on est aujourd'hui frappé par la différence entre les villages alsaciens maintenant badigeonnés, parfois avec bonheur, parfois avec excès, et les villages badois qui leur font face outre-Rhin, où le blanc règne toujours en maître.
Lechâteau du Haut-Koenigsbourgse situe dans la commune d'Orschwillerà une altitude de757 mètresd'où il domine la plaine d'Alsace et le débouché du val deVillé, en face deSélestat.
Construit parFrédéric de Hohenstaufenen toute illégalité et détruit à plusieurs reprises, il fut reconstruit de 1901 à 1908 sous les ordres et au goût de l'empereurGuillaumeIId'Allemagneplus ou moins à l'identique de ce qu'il avait été.
C'est le château médiéval le plus visité de France et l'un des sites touristiques français les plus courus.
Par ailleurs l'Alsace compte 80 châteaux et ruines de châteaux significatives qui peuplent le versant vosgien de son territoire. Ce qui en fait la plus grande concentration de châteaux d'Europe. Ces châteaux se situent dans leBas-Rhinet leHaut-Rhin. Ces châteaux sont l'héritage de l'histoire médiévale de l'Alsace. Appartenant aux grandes familles de la région ces châteaux servaient à la défense du commerce rhénan. Ces châteaux ont majoritairement été détruits lors de laguerre de trente anset sous le règne deLouis XIV. Les châteaux alsaciens sont reliés par le Chemin des châteaux forts d'Alsace et sont pour la plupart ouverts au public.
Lacathédrale Notre-Dame de Strasbourgest unecathédralecatholique romainereprésentative de l'architecture gothique. Sa construction a commencé en 1176 et a été achevée en 1439.
Elle mesure142 mètresdu parvis au sommet de sa flèche et a été l'édifice le plus haut du monde de1625à1847.
C'est actuellement la deuxième plus hautecathédraledeFranceaprèscelle de Rouen(151m).
La cathédrale de Strasbourg est reconnaissable par son uniqueclochersurmonté d'uneflèchequi peut être vu à des dizaines de kilomètres à la ronde. Bien qu'il ne soit pas certain qu'on ait jamais prévu sa construction, l'idée d'un second clocher a été abandonnée du fait de l'instabilité du sol qui ne pouvait en supporter la charge.
Elle abrite unehorloge astronomiqueconstruite auXVIsiècle qui a été considérée à l'époque comme faisant partie des «sept merveilles de l'Allemagne».
Lemont Sainte-Odileest un mont vosgien culminant à764 mètressur le ban de la commune d’Ottrott.
Cette montagne est surmontée par un couvent, lieu de pèlerinage très fréquenté consacré à sainte Odile, sainte patronne de l'Alsace.
Le monastère a été créé vers 700 quand le père de sainte Odile lui légua le château de Hohenbourg. Sainte Odile le transforma en couvent. Depuis, il a été transformé en hôtel.
On peut y voir le tombeau de sainte Odile ainsi que ceux de ses parents dans des caveaux ornés de mosaïques remarquables.
LeMur païen, dénommé ainsi parLéon IXà cause de sa supposée antériorité au Christ, désigne en fait trois ensembles mégalithiques distincts éloignés les uns des autres de plusieurs kilomètres.
C'est une enceinte mégalithique d'une longueur totale d'une dizaine de kilomètres faisant le tour du plateau du mont Sainte-Odile pour former une enceinte. Formé d'environ 300 000 blocs cyclopéens, il mesure entre 1,60met 1,80mde large et peut atteindre 3mde hauteur.
Ayant une certaine ressemblance avec celui du mont Sainte-Odile, il entoure le château sur trois côtés, la portion sur le versant Est ayant disparu. Son épaisseur est de 1,80m, sa largeur de 0,60 à 0,90met sa hauteur de 0,50 à 0,70m.
Très différent des deux autres, ce mur longe la crête de la montagne en direction du sud-est / nord-ouest sur une longueur de 2 300 mètres. Ce mur est construit en pierres plus ou moins uniformes superposées les unes sur les autres, sans aucune trace de maçonnerie. La plus grande hauteur actuelle de la muraille est d'environ de 1,80 mètre et sa plus grande épaisseur ou largeur à la base de 1,70 mètre. C'est sans doute la partie la plus remarquable de toutes.
Ses origines, restant obscures et controversées, sont source de fantasmes. Certaines origines que l'on attribue au mur tiennent en effet plus des contes et légendes que de faits historiques incontestables.
LaCité de l'automobile(Musée national de l’automobile  - collectionSchlumpf) àMulhouse, est le plus grandmuséed'automobilesdu monde, avec500 véhiculesdont464automobilesde98 marques, parmi lesquelles la célèbre collection deFritz Schlumpf— la plus importante collection deBugattiau monde avec trois des sept (6+1) fameusesBugatti Royales(mais l'une d'elles est une réplique) ; dont laBugatti RoyaleCoupé Napoléonainsi qu'une importante collection deRolls Royce. L'initiative de la collection revient à deuxindustrielsdutextilealsaciens duXXsiècle, lesfrères Schlumpf,Hans Schlumpf(1904-1989) etFritz Schlumpf(1906-1992). En 1977, Fritz Schlumpf est à deux doigts d'ouvrir son musée au public. Les billets, les cadeaux souvenirs sont déjà en place. Mais les deux frères sombrent dans la faillite consécutive à lacrise du pétrole et du textilede 1976. Le7 mars 1977les ouvriers licenciés économiques de l'empiretextiledesfrères Schlumpfdécouvrent le stupéfiant musée en même temps que le monde entier par les médias, l'envahissent et en ouvrent l'accès au public. Lesyndicat CFDTorganise les visites gratuites du musée et le nomme « musée des travailleurs ».Jean Panhardfonde L'association du musée national de l'Automobile avec la commune de Mulhouse, ledépartementduHaut-Rhin, larégionAlsace, lachambre de commerceSud-Alsace, lasociété Panhardet l'Automobile Club de Francepour sauver cet exceptionnelpatrimoinenational et le maintenir en Alsace.422 modèlessur 560 de la collection sont classésmonuments historiques. En1989, le musée est baptisé « Musée national de l'automobile — collection Schlumpf ». En2006le musée est agrandi, restructuré, rénové et renommé Cité de l'Automobile, il rouvre ses portes le7 juillet 2006.
LaCité du trainàMulhouseégalement appelée Musée français du Chemin de fer est le plus grandmuséeferroviaired'Europe. Il comporte la seule collection globale de l'histoire des chemins de fer français. Il s'étend sur 15 000mavec plus d'une centaine de véhicules ainsi que des milliers d'objets en rapport avec l'équipement ferroviaire. Il est destiné à accueillir les pièces principales dupatrimoinehistorique de laSociété nationale des chemins de fer français(SNCF). Le musée présente différents types de matériels ferroviaires : on y trouve des locomotives utilisant la vapeur, l'électricité ou diesels. Des wagons et voitures de prestige sont également présentés. Toutes les heures la locomotive 232 U1, dernière locomotive à vapeur, se met en marche. Un plateau de cinéma de 6 000mpermet d'aborder l'histoire des chemins de ferà travers six thèmes : le chemin de fer des vacances, le chemin de fer et la montagne, les trains officiels, le chemin de fer et la guerre, les cheminots et le voyage. On y trouve également une locomotive à vapeur Baltic Nord (train de luxe qui longeait laMer Baltiqueécorchée qui permet au public de se rendre compte du fonctionnement interne d'une locomotive de la vapeur.
Depuis 1981, l'entreprise publiqueEDFs'est associé à l'Association pour le Musée de l'énergie électrique afin de conserver, d'étudier et de mettre en valeur le patrimoine historique de l'électricité. Lemusée Electropolisa ouvert ses portes àMulhouseen 1987 et a pour objet de présenter « L'aventure de l'électricité ». C'est le plus important musée d'Europeconsacré à l'énergie électrique. On y retrace l'histoire de l'électricité depuis sa découverte jusqu'à aujourd'hui à travers environ 4 000md'exposition. La majeure partie de l'exposition se trouve en intérieur. Le musée aborde tous les domaines liés à l'électricitéaussi bien d'un point de vue scientifique, historique qu'à travers les applications concrètes qui en découlent. Il a pour ambition de véhiculer une véritable information scientifique et technique de manière récréative et ludique. Le musée propose une multitude d'expériences pour tout âge afin de découvrir les propriétés de l'électricité. De nombreux médias ponctuent la visite. La pièce centrale du musée est l'ensemble constitué d'unemachine à vapeurSulzeret d'unalternateurBrown-Boveridatant de 1901 et qui est présenté au public en mouvement. Cette pièce est un ensemble original provenant de l'entreprise textileDollfus-Mieg et Compagnie(DMC) fondée à Mulhouse en 1756.
L’écomuséed’Alsace a pour mission la valorisation des arts et traditions populaires d'Alsace par la présentation des savoirs et savoir-faire tant matériels qu'immatériels. C’est le plus important musée à ciel ouvert de France.
L'écomusée est un village alsacien traditionnel reconstitué de toutes pièces sur une friche industrielle duBassin potassiquesur le ban communal d’Ungersheim, à 14kmau nord de Mulhouse. Il regroupe soixante-dix constructions alsaciennes anciennes traditionnelles à colombages qui ont été démontées de leur lieu d'origine et remontées sur le site. On y trouve des maisons et fermes traditionnelles, un moulin, des ateliers d’artisans, une chapelle, une gare, une scierie et de nombreux autres bâtiments essentiels à la vie courante d'un village alsacien.
Des bénévoles costumés présentent les travaux traditionnels de la région au moyen de machines et d’outils d’antan. La mission de l'écomusée d’Alsace dépasse le simple fait de présenter des bâtiments et les us et coutumes de l'Alsace d'antan, mais vise la transmission d'un patrimoine vivant par la formation d'artisans et la sensibilisation des plus jeunes par l'intermédiaire de classes d'environnement et de séjours en été.
Les départements duBas-Rhinet duHaut-Rhinont décidé de coopérer sur le plan archéologique, et ont fondé le pôle archéologique interdépartementalArchéologie Alsace.
Le territoire alsacien est en grande partie couvert par les aires urbaines deStrasbourg,MulhouseetColmar, et influencé aussi par les grandes villes étrangères proches, commeBâle(Suisse),Fribourg-en-BrisgauetKarlsruhe(Allemagne), ce qui confère à l'Alsace une forte densité de population (excepté au nord-ouest du Bas-Rhin et sur les sommets vosgiens). La population s'élevait à 1 734 145 habitants en 1999, elle a augmenté d'un peu plus de 6 % pour s'établir en 2010 à 1 845 687. Au cours du temps, la population alsacienne a régulièrement augmenté (sauf pendant les périodes de guerre) à la fois par excédent naturel et par excédent migratoire. Cette augmentation, plus importante dans le département du Bas-Rhin, s'est même accélérée à la fin duXXsiècle. Un tiers des enfants nés en2014en Alsace, ont au moins un parent né à l'étranger (quelle que soit sa nationalité).
L’Alsace est une région très densément peuplée, avec 223 habitants/km, contre 93,59 habitants/kmen moyenne pour la France et 116 habitants/kmpour l'Union européenne (source : Insee). Strasbourg est la préfecture du Bas-Rhin et Colmar celle du Haut-Rhin. Il ne faut pas oublier le rôle important de la ville de Strasbourg comme siège de plusieurs institutions européennes.
L'Alsace doit son organisation spatiale à sa géographie particulière : À l'est, le Rhin fait office de frontière naturelle avec l'Allemagne. Bordée à l'ouest par le département des Vosges (88) et ses montagnes, l'Alsace est enfin bordée au sud par la frontière suisse. Toutes ces limites donnent à l'Alsace cette forme particulière allongée. Les principales villes (anciennement Décapole) sont alignées sur le Rhin, fleuve navigable, qui s'écoule du Sud au Nord offrant un grand potentiel, déjà bien exploité, pour le transport de marchandises et la production électrique par les barrages hydrauliques. Elles sont desservies par l'autoroute et le TGV.
En Alsace, ledroit localaccorde davantage d'autonomie aux communes que dans le reste de la France avec davantage de domaines réservés. De tradition plutôt confédérale, les Alsaciens ont toujours accordé beaucoup d'importance à leurs villes ou pôles urbains. Les initiatives politiques locales qui ont marqué la région vont toujours dans ce sens, prenons par exemple laville impériale libre de Strasbourg, larépublique de Mulhouseou les villes de laDécapole. Plus largement, laconfédérationest également très répandue dans les autres pays alémaniques comme enSuisseavant 1848 ou de manière beaucoup plus lointaine sous leroyaume d'Alémaniequi était un royaume confédéral. Actuellement cinq communes alsaciennes se distinguent par leur poids dans la région :Haguenau,Strasbourg,Colmar,MulhouseetSaint-Louis. Elles comptent toutes les cinq à la fois plus de 20 000 habitants, sontvilles-centrede leurs agglomérations respectiveset disposent d'uneaire urbainede plus de 60 000 habitants. Strasbourg, en sa qualité demétropole, connaît un processus degentrification, tandis queMulhouse, concurrencée parBâle, n'est pas concernée.
Strasbourg est la première ville d'Alsace. Son aire urbaine est de plus de 800 000 habitants dans sa partie française et de plus d' 1,3 million dans son intégralité transfrontalière. Soncentre historiqueest entièrement classé aupatrimoine mondial de l'humanitépar l’Unescodepuis1988et comprend notamment lacathédrale Notre-Dame de Strasbourget le quartier de la Petite France, situé sur la rive gauche duRhin. En2017, le périmètre classé a été étendu à une partie de laNeustadt, quartier construit par les autorités allemandes entre la fin duXIXsiècle et le début duXXsiècle. La ville est le chef-lieu de lacollectivité européenne d'Alsace, dudépartementduBas-Rhinet la septième ville deFrancepar sa population. Strasbourg, est le siège de plusieursinstitutions européennesdont le Conseil de l'Europe, le Parlement européen et la Cour européenne des droits de l'homme.
Le Conseil de l'Europe est l'organisation internationalede la « Grande Europe » qui comprend46 Étatsmembres. Son but est de promouvoir ladémocratie, lesDroits de l'homme, la prééminence dudroit, l'identité culturelle et politique européenne et la recherche de solutions aux problèmes de sociétés enEurope.
Le Parlement européen est le corps parlementaire de l’Union européenne(UE) qui compte27 Étatsmembres. Il est directement élu par lescitoyenstous les cinq ans depuis 1979. Avec leConseil des ministres, il compose la branche législative des institutions européennes. Le Parlement participe à l'élaboration des directives et des règlements. Il contrôle l'activité des institutions européennes. Le conseil européen, ou Conseil, lui rend compte de son activité à l'issue de chaque présidence, tous les six mois. Il supervise laCommission européenne, il élit leprésident de la Commissionsur proposition duConseil européen. Il approuve la composition de la Commission. Il peut la forcer à démissionner par unemotion de censure. Il vote lebudgetde l’UE.
Créée en 1959, laCour européenne des droits de l'hommeest un organe juridictionnel rattaché au Conseil de l'Europe qui est chargé de traiter les requêtes relatives à la violation des droits de l'Homme. Sa mission est de veiller au respect de laConvention de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales(nom officiel). La Cour européenne des droits de l'homme est compétente lorsqu’un État membre du Conseil de l'Europe, qui a ratifié laConventionet ses Protocoles additionnels (État partie), ne respecte pas les droits et les libertés qui y sont reconnus. La CEDH est l'entité judiciaire internationale la plus active dans le monde par le nombre de jugements rendus. Pour pouvoir saisir la CEDH, il faut que le justiciable ait épuisé toutes les voies de recours qui lui sont offertes dans le droit national du pays dont il est citoyen.
Mulhouse est ladeuxième grande agglomération d'Alsaceet la25plus importante de France en nombre d'habitants,son aire urbaineregroupe près de 265 000 habitantssoit près de 40 % de la population duHaut-Rhin. C'est une ville très cosmopolite, on recense en effet des Mulhousiens de 136nationalitésdifférentes. La cité bénéficie d'une position géographique remarquable à quelques minutes seulement de l'Allemagneet laSuisseavec qui elle entretient des liens importants. Fondée selon lalégendeautour d'unmoulin à eau, Mulhouse a longtemps été unecité-Étatqui devint en1347larépublique de Mulhouse(Stadtrepublik Mülhausen). À coups d'alliances, elle affirma son indépendance à l'égard duSaint-Empireà la fin duXVsiècle. Propulsée dans l'aventure industrielle en1746et «réunie» à la France en1798, elle devint un des1pôles industriels d'Europe et fut longtemps surnommée le «Manchesterfrançais ».
En1904, c'est le nord de l'agglomération qui se lance dans l'exploitation minière. Ce riche et glorieux passé industriel a forgé l'identité de la cité. Forte de cet héritage,son universitéabrite des laboratoires de recherche renommés. Très professionnalisée, elle est la1université de France à avoir créé uncentre de formation d'apprentisqui demeure un des plus importants de France. Ce passé industriel se traduit également culturellement, Mulhouse possède ainsi le plus grand musée de l'automobile du monde: laCité de l'automobilequi contient la célèbrecollection Schlumpf. Lemusée Electropolisest le plus important d'Europeà être consacré à l'énergie électrique. Enfin, laCité du trainest le plus grand musée ferroviaire européen. Cette concentration fait de Mulhouse la « capitale européenne des musées techniques ». La ville est labelliséeville d'art et d'histoire. Mulhouse a vu naître et grandir le capitaineAlfred Dreyfus, dont l'affairea coupé en deux la France entière et donna lieu au célèbreJ'accuse… !d'Émile Zola. C'est aussi la ville natale du grand mathématicienJean-Henri Lambertet d'Alfred Werner,prix Nobel de chimieen1913. Enfin, lesvolcanologuesKatiaetMaurice Krafftfurent également des Mulhousiens de renom. Terre deLa Réforme, Mulhouse accueille en son cœur leTemple Saint-Étiennequi est l'édifice protestant le plus haut de France. La ville est souvent surnommée la « cité duBollwerk», qui signifiebastionen allemand. Il reste en effet un bastion, épargné lors de la suppression des fortifications de la ville au début duXIXsiècle. Il en est devenu un des symboles. Au sein de l'agglomération mulhousienne, le centre-ville de Mulhouse exerce une forte attractivité qui s'étend sur tout le Sud-Alsace, c'est un pôle majeur de commerce, de services, d'équipements collectifs et d'emploi. C'est également un lieu de référence pour l'identité des habitants de l'agglomération. Il est appuyé par deux pôles secondaires structurants : les communes deWittenheimet deRixheim. Wittenheim est le plus important et structure tout le nord de l'agglomération grâce notamment à une densité de services et d'espaces publics importants ainsi qu'à une surface commerciale qui est la plus importante de l'agglomération. Dans une moindre mesure, Rixheim joue également ce rôle pour le sud de l'agglomération. La zone d'attractivité de Mulhouse est limitrophe à l'est de deux pôles de moindre importance qui lui sont contigus : l'aire urbaine de Guebwilleret l'aire urbaine de Thann-Cernay. Le triangle composé par les aires urbaines de Mulhouse, Guebwiller et Thann-Cernay est très fortement lié aussi bien par une forte proximité géographique que par une histoire commune liée à l'Industrie. Au Sud s'étend l'aire urbaine de Bâle-Saint-Louis. L'agglomération de Bâle est un des pôles majeurs duRhin Supérieuret aussi le plusméridional. Également très liés économiquement et historiquement, Mulhouse etBâleont choisi de créer un aéroport binational commun l'Euroairportinauguré le8 mai 1946et où transitent annuellement environ8 millionsde passagers (2018).
Colmar est lapréfecturedudépartementduHaut-Rhin. C'est la troisième ville de la région aprèsStrasbourgetMulhousepar sa population, son aire urbaine dépasse les 115 000 habitants. Colmar accueille également les assemblées de lacollectivité européenne d'Alsacece qui en fait le siège administratif du Haut-Rhin tandis que Mulhouse demeure la ville la plus peuplée du département avec une aire urbaine qui regroupe près de 40 % de la population dudépartement. Colmar est une ancienne ville de laDécapole, la ligue des dixvilles libresalsaciennes faisant alors partie duSaint-Empire romain germanique. La ville bénéficie d'un climat particulier propice à la culture de la vigne. AuMoyen Âgele vin alsacien était déjà l'un des plus prisés d'Europe. La situation de Colmar, au centre du vignoble alsacien, proche descollines sous-vosgiennes, lui vaut le surnom de « capitale desvins d'Alsace». La ville possède un grand nombre d'anciennes constructions typiques de l'architecture alsacienne (maisons à colombages) et de la Renaissance allemande ainsi que plusieurs églises de style gothique. Colmar s'est associée àMulhousepour la création de l'université de Haute-Alsacequi est la première université de France à avoir mis en place des formations en apprentissage. Le Centre de formation d'apprentis (CFA) universitaire de l'UHA est encore à l'heure actuelle un des plus importants de France. La ville abrite un desmusées des beaux-artsles plus visités de France: lemusée Unterlindenabritant le célèbreretable d'Issenheim. Également dans le domaine culturel, Colmar est la ville natale du créateur de lastatue de la LibertéàNew York,Frédéric Auguste Bartholdiet de Jean-Jacques Waltz, plus connu sous le nom deHansi.
Belfort est la principale commune et le cœur urbain d'uneagglomérationde 96 000 habitants. C'est lechef-lieuduTerritoire de Belfort. Établie dans latrouée de Belfort, la cité est implantée sur une importante voie de communication où les premières activités humaines se manifestent dès la Préhistoire. Cet emplacement particulier joue un rôle important tout au long de son histoire, notamment auXIVsiècle, quand la cité est connue sous le nom deBellumfortum. Cette situation stratégique au cœur de la trouée de Belfort a fait d'elle une place forte militaire et une cité de garnison aux frontières des mondesrhénanetrhodanien. Historiquement, elle fait partie de laHaute-Alsace. La ville a toujours fait partie de l'espace linguistique francophone à l'instar des valléeswelchesd'Alsace. Après l'annexion de l'Alsace-Lorrainede1871à1918par l'Empire allemand, l'actuelTerritoire de Belfort, alors dénommé «arrondissement subsistant du Haut-Rhin», seule partie d'Alsace à n'avoir pas été annexée, demeure détaché puis accède au statut de département en1922. Le décret du 2 juin 1960 portant sur l'harmonisation des circonscriptions administratives le rattache à la région Franche-Comté plutôt qu'à la région Alsace, décision confirmée en 1982 avec les lois sur la décentralisation qui donnent aux régions françaises le statut de collectivités territoriales.
Haguenau est située à environ trente-cinq kilomètres au nord deStrasbourg. C’est la quatrième ville la plus peuplée d’Alsace, et la deuxième la plus peuplée du Bas-Rhin. Son nom signifie « pré au bosquet »,die Aupouvant se traduire par « pré (ou prairie) humide ». Cette appellation est courante de part et d’autre duRhin, notamment en plaine avant la canalisation du fleuve. La population de Haguenauintra-muross'élève à 35 457hab.tandis que sonunité urbainecompte 57 491 habitants Laville-centrede Haguenau a la particularité d’avoir un ban communal très vaste (le plus vaste d’Alsace). Ce territoire comprend notamment la plus vasteforêt de la région, qui marque une réelle césure au sein de la plaine d'Alsace. De ce fait, la partie alsacienne située au nord de cette forêt est nomméel’Outre-Forêtpar les Alsaciens. Haguenau est située au sud de cette forêt. La ville est fondée parFrédéric de Hohenstaufensur l’île de laModer. En1164, FrédéricI, dit Barberousse, empereur duSaint-Empire romain germanique, rédigea la charte de Haguenau, qui octroie à la cité un certain nombre de droits et privilèges, et fit de la ville son lieu de résidence favori. Ville libre d’Empire à partir de1262, Haguenau intègre laDécapoleà sa création le28 août 1354et en devient le chef-lieu.
Saint-Louis est la principalecommunede la banlieue alsacienne deBâle, située dans ledépartementduHaut-Rhinà lafrontière entre la France et la Suisse. Saint-Louis n'existe que depuis1684, en vertu d’une ordonnance du roiLouis XIV de France. Le nom de Saint-Louis vient du nom du roiLouis IX de France. Saint-Louis fait partie de l'Eurodistrict trinational de Bâle, qui compte 830 000 habitants. La partie alsacienne de l'agglomération bâloise forme le cinquième pôle urbain de la région. L'agglomération bâloise est dite tri-nationale, puisque outre les communes deSaint-LouisetHuningueen Alsace elle englobe égalementWeil-am-RheinetLörrachdans leBade-Wurtemberg. Enallemand, la région est connue sous le nom deDreiländereck(littéralement : lecoin des trois pays), en français « District des trois frontières ». Au nord de Saint-Louis se trouve laréserve naturelle de la petite Camargue alsacienne, un vaste marais de plus de200 hectares(dont 150 classés) géré par une association d'écologistes, de scientifiques et de naturalistes.
Depuis2012, l'Alsace possède sa marque partagée dont le logo évoque unbretzelou unecoiffe traditionnelleentourant la lettre A (comme Alsace).
À l'international, 35 % des entreprises ont une participation étrangère (notammentallemande,suisse,américaine,japonaiseetscandinave). L'Allemagnea représenté près de 38,5 % des importations alsaciennes en 2002.
Le taux de chômage relativement faible a augmenté en 2002-2003 principalement à cause de la mauvaise conjoncture en Allemagne, de laquelle l'Alsace dépend beaucoup. Par le passé, la région a dû faire face à la crise industrielle, principalement dans le secteur textile et minier.
Le secteur primaire comprend leVignoble d'Alsace, la culture duhoublon, de l'orge, du tabac, du blé, du colza, du maïs et lebrassage de la bière(la région compte quatre des huit grandes brasseries françaises :Kronenbourg,l'Espérance,LicorneetMeteor) ainsi que l'exploitation forestière. Du pétrole a été extrait dans le nord (Merkwiller-Pechelbronn) et dans le Sud, au nord de Mulhouse, l'exploitation de lapotassea profondément marqué les villes dubassin potassiquequi constituait jusqu'en 2004 un vivier d'emplois.
Le secteur secondaire est bien implanté historiquement avec l'industrie textile (activité qui animait des vallées entières mais a cessé au milieu du siècle dernier, laissant ici et là d'impressionnantes friches industrielles), l'énergie (usines hydroélectriques sur le Rhin, énergies renouvelables à base de bois, déchets de bois, déchets urbains, biocarburants, géothermie et éolien), l'industrie automobile (PSAàSausheim,Punch Powerglideà Strasbourg,BugattiàMolsheim), l'industrie ferroviaire (Lohr IndustrieàDuppigheim, l'Usine ferroviaire de Reichshoffenappartenant au groupeCAF,Geismarà Colmar, letechnicentre de Bischheim), l'industrie aéronautique (Safran Landing Systems à Molsheim), les télécommunications (Nokia à Mulhouse), l'industrie mécanique (De Dietrichà Mertzwiller et à Zinswiller, Cryostar à Hésingue,MécathermàBarenbachet àWisches), l'industrie chimique (Dupont de Nemours à Cernay, Dow à Drusenheim et Lauterbourg, Borealis PEC Rhin à Ottmarsheim, Solvay et Butachimie à Ottmarsheim, PPC et Tronox à Thann), l'industrie pharmaceutique (Lilly à Fegersheim, Novartis à Huningue, Hartmann à Chatenois et à Lièpvre, Octopharma à Lingolsheim, Weleda à Huningue, Capsugel à Colmar, Catalent à Beinheim, BTT à Erstein), l'industrie agroalimentaire (Mars Chocolat à Haguenau, Wrigley à Biesheim, DSM à Village-Neuf, Herta à Illkirch-Graffenstaden, Stoeffler à Obernai, Grands Chais de France à Petersbach, les brasseries industrielles bien connues), l'industrie du papier-carton (DS Smith à Kunheim, Rossmann à La Vancelle, GPV à Saint-Amarin) et les autres industries (Siemens, Bubendorff, Groupe Schmidt, Steelcase, Schaeffler, Sotralentz, Tréfimétaux, Liebherr, Hager, Kuhn, Sew Usocome, Soprema, Adidas, Haemmerlin...). De tradition commerciale grâce à la façade rhénane, la région dispose de deux grands ports fluviaux, leport autonome de Strasbourget leport autonome de Mulhouse, qui sont d'importantes plateformes logistiques. Mulhouse, surnommée la « Manchester française », a longtemps été un des plus grands pôles industriels de France avec le textile, l'automobile et la chimie, pôle qui tente de subsister de nos jours mais dont la reconversion se fait urgente (viales pôles de compétitivité).
Lacentrale nucléaire de Fessenheimest définitivement arrêtée en juin 2020.
Dans certains domaines le droit appliqué dans leBas-Rhinet leHaut-Rhinest un mélange de droit national et dedroit local. Ce régime qui concerne également laMoselleest consécutif à l'annexion allemande de1871et ne s'applique donc pas auTerritoire de Belfort. Ce droit local spécifique et unique pour une région de métropole se compose :
Il concerne les domaines suivants (avec les points principaux):
Parmi les principales associations régionales on trouve l'APEPA, l'automobile club d'Alsace et les ambassadeurs d'Alsace.
L'Alsace est une région de tradition militaire. Elle a cependant été particulièrement touchée par les restructurations de l'armée française effectuées dans lesannées 1990et2000avec la dissolution des garnisons d'Altkirch, deMulhouse, deNeuf-Brisachainsi que la fermeture des bases aériennes deStrasbourg-Entzheim,Colmar-MeyenheimetDrachenbronn.
Malgré tout, l'Alsace conserve une place importante sur la carte militaire avec notamment :
Les transports en Alsace sont bien développés au vu de la densité de la population mais des projets d'agrandissement sont encore à l'étude afin d'accompagner le développement de la région.
Réseau routier
Le transport ou le déplacement des usagers se fait principalement sur l'autoroutegratuiteA35assurant la liaison nord-sud, deLauterbourgà Saint-Louis/Bâleen passant parStrasbourg,ColmaretMulhouseavec une courte portion en nationale à deux fois deux voies, dont la continuation autoroutière est à l'étude.
L'axeA4(en direction deParis), dense, (à péage à 20kmau nord-ouest de Strasbourg), commence à atteindre un point de saturation de même que l'axeA36en direction de Paris-Lyon, à péage dèsBurnhaupt(10kmà l'ouest de Mulhouse), gratuit jusqu'en Allemagne. Du fait de la conception des autoroutes - comme étant à la fois des voies de transit et des voies de desserte des grandes agglomérations - qui prévalait dans les années 1970 et 1980, les villes de Strasbourg et deMulhousevoient leur agglomération traversée par des voies autoroutières portées aujourd'hui à deux fois trois voies, et ce, à moins de dix kilomètres du centre-ville pour Strasbourget d'un kilomètre et demi pour Mulhouse. Il en résulte de fortes nuisances : principale source de pollution et saturation du trafic, notamment à Strasbourg où le trafic de l'autoroute A 35 (170 000 véhicules par jour en 2002) est l'un des plus importants de France. La traversée urbaine de l'A36 à Mulhouse provoque également des perturbations régulières de trafic, temporairement apaisées par sa transformation en deux fois trois voies. La rareté despanneaux à messages variableset descamérasde trafic (de typewebcam) ne facilite pas la communication avec l'usager.
Réseau ferré
L'industrie alsacienne par le biais deNicolas Koechlinest à l'origine de l'implantation d'un réseau ferré local dès la fin années 1830. EnAlsace et en Moselle, les trains circulent à droite sur les lignes à double voie, héritage de l'époque du «Reichsland», alors qu'ils circulent à gauche sur le reste duréseau ferré national. Le principal axe ferroviaire de la région relie Strasbourg à Bâle via Colmar et Mulhouse. Surnomméeligne de la plaine d'Alsace, elle voit notamment circuler desTER à la vitesse de200km/h. Cette ligne, électrifiée en 1957, permit les premiers essais de grande vitesse ferroviaire avec leTGV 001, tandis que lesateliers de Bischheims'occupent de la maintenance des TGV depuis leur développement.
Le massif des Vosges constitue un obstacle naturel, plusieurs tunnels ont dû être creusés. Plus récemment les lignes à grande vitesseLGV Est européenneetLGV Rhin-Rhôneont été mises en service.
Tramway
StrasbourgetMulhousesont desservies par un réseau de tramway. La commune deLeymendans leHaut-Rhinest traversée par laligne 10 du tramway de Bâledepuis1910etSaint-Louisconstitue, depuis2017, le terminus de laligne 3 du tramway de Bâle.
Réseau fluvial
Le trafic portuaire dépasse15 millionsde tonnes, dont près des deux tiers pourStrasbourg, second port fluvial français (voirPort autonome de Strasbourg). Le projet d'élargissement ducanal Rhin-Rhône, destiné à relier leRhône(et lamer Méditerranée) au réseau d'Europe centrale(Rhin,Danube,mer du Nordetmer Baltique) a finalement été abandonné en1998pour des raisons de coût et de dégradation despaysages, notamment dans la vallée duDoubs.
Réseau aérien
Il y a deux aéroports internationaux en Alsace. L'aéroport international de Bâle-Mulhouse-Fribourgou Euroairport est le seul aéroport parfaitement trinational au monde. Les compagnies aériennes offrent plus de 60 destinations en vol direct. L'infrastructure est capable d'accueillir 6 à 8 millions de passagers. 58 compagnies y sont présentes.
L'aéroport international de Strasbourg-Entzheima connu une forte baisse de sa fréquentation après l'ouverture de laLGV Est européenne. Il accueille annuellement entre 1 et 1,2 million de passagers.
Réseau cyclableTraversée par trois itinérairesEuroVelo(EV5,EV6etEV15), l'Alsace possède le premier réseau cyclable deFranceavec 2 000 kilomètres de bandes et pistes cyclables.
Ungersheimest uneville en transition.
L'Association régionale pour l’initiation à l’environnement et à la natureen Alsace (ARIENA) a contribué à la création des Centres d'Initiation à la Nature et à l'Environnement (CINE) — dans le reste de la France, on trouve desCentres permanents d'initiatives pour l'environnement(CPIE). L'ARIENA, dont les collectivités locales etAlsace Naturesont membres de droit, et ses membres« ont pour finalité de former des citoyens conscients et responsables à l’égard de l’environnement, libres de leurs choix et acteurs au sein de la société (et) de consolider les liens entre les hommes et la nature […] ». L'ARIENA a fêté ses quarante ans le1décembre 2017à laMaison de la Naturedu vieux canal àHirtzfelden. Avec la mise en place de la RégionGrand Est, une harmonisation entre CINE et CPIE fait l'objet d'une discussion.
Actuellement, dix CINE bénéficient du label de l'ARIENA (ici listés du nord au sud):
Depuis 1976, leConservatoire d'espaces naturels Alsaceest un acteur incontournable de la biodiversité en Alsace. L'Office des données naturalistes Grand Estétudie attentivement la biodiversité dans tout leGrand Est.
En 2018, une quinzaine d’espèces végétales ont disparu ou fortement régressé. Plus largement, les insectes, la petite faune, les oiseaux et la microfaune et microflore des sols connaissent en Alsace une régression. Leconservatoire botanique d'Alsacea son siège àErstein.
L'année 2019 est la troisième année de déficit hydrique (le calcul entre les quantités d’eau qui arrivent, et celles dont les arbres ont besoin), ce qui suscite des inquiétudes pour les forêts de la région.
On assiste à une disparition massive des oiseaux dans les campagnes françaises. En Alsace, le phénomène se déroule en deux temps: d'abord dans les années 1960 avec leremembrement, qui conduit à l'arrachage des haies, et l'utilisation des pesticides, puis au début des années 2000, avec l'arrêt desjachères, et surtout la généralisation desnéonicotinoïdes. Les populations d'insectes ailés dont se nourrissent les oiseaux des champs baissent très significativement. La situation est grave, mais pas encore désespérée. Les pratiques agricoles sont en cause. LeMuséum national d'histoire naturelleet leCNRSévoquent une situation« proche de la catastrophe écologique ».
L'action indirecte de l'homme, au travers de la chimie ou duréchauffement climatique, n'est plus à démontrer. Mais l’action directe, mal intentionnée, n’est pas à exclure. Entre la mi-mars et la mi-mai, les naturalistes observent la migration desbatraciens. Lecol de Steige, àRanrupt, ne devrait pas faire exception. Or, en 2018, les batraciens n’ont pas été aperçus, seuls les tritons étaient présents. Un témoin a fait le rapprochement avec un couple d’individus se promenant à plusieurs reprises dans les environs avec des seaux. L’Office français de la biodiversitéa été prévenu. Alors que sa population dans les Vosges est au bord de l’extinction, unlynxest abattu illégalement début 2020.
Le jeudi 7 juin 2018, quarante apiculteurs environ, emmenés par Michel Kernéis, président de la Confédération régionale des apiculteurs d'Alsace, ont manifesté àStrasbourgdans le but de sensibiliser le public au « désastre écologique » que constitue d'ores et déjà la mortalité desabeilles. À la faveur du congrès national de laLigue pour la protection des oiseauxàObernai, son présidentAllain Bougrain-Dubourgse confie auxdernières nouvelles d'Alsacesur l'état de la biodiversité. « Les hommes ne survivront pas au déclin de la biodiversité », explique-t-il. Le rôle des consommateurs, qui « votent trois fois par jour »est essentiel.
LeGrand hamsterd'Alsace voit sa population littéralement s'écrouler :« l'espèce risque de disparaître »
La faune alsacienne a beaucoup souffert de l'activité humaine notamment de la révolution industrielle. Pourtant, la région a encore récemment été le dernier refuge de nombreuses espèces aujourd'hui disparues d'Europe occidentale.
Le loup
Leloupavait disparu de la région au début duXXsiècle. Le dernier loup a été abattu en 1908 à Hirtzbach dans le Sundgau, quelques spécimens sont encore signalés dans les Vosges en 1918 et 1919. En 1994, un loup a été abattu dans les Vosges, il s'agissait vraisemblablement d'un loup domestique abandonné. Le loup est toutefois revenu naturellement dans lecanton du Jura(Suisse), il y est présent depuis 2004 et a été aperçu à plusieurs reprises aux alentours deMontavonet deCoeuveà quelques kilomètres de la frontière alsacienne. On s'attendait ainsi à une confirmation rapide de sa réapparition naturelle dans le Jura alsacien et les forêts sundgauviennes, ce qui devait ouvrir la possibilité de son retour ultérieur dans le massif vosgien. Il fallut attendre sept ans pour que le loup fasse officiellement son retour dans les Vosges, le 8 juillet 2011, dans le secteur du Ventron et du col du Bonhomme. Le suivi hivernal 2011-2012 a confirmé l'existence de laZone de Présence Permanente des Hautes-Vosgess'étendant sur les départements duHaut-Rhin, desVosgeset de laHaute-Saône. La présence de louveteaux a été enregistrée fin août 2013, dans la partieHaut-Rhinoisedu parc. Les louveteaux seraient nés en mai 2013. Il s'agit de la première reproduction confirmée en France en dehors desAlpes.
La loutre
LaLoutre d'EuropeLutra lutrafait partie de la classe desMammifères(Mammalia), de l’ordre desCarnivores(Carnivora), du sous-ordre des Fissipèdes (Fissipeda), de la famille desMustélidés(Mustelidae) et de la sous-famille des Lutrinés (Lutrinae). La loutre mesure de 80 à 160cmde long pour un poids variant de 4 à 15kg. Les mâles sont plus longs et plus lourds que les femelles. La première cause de disparition des loutres a été l’extermination massive au début du siècle dernier. Une population devenue insuffisante a alors eu du mal à se développer dans un habitat de plus en plus dégradé à la suite de l’essor économique qui suivit. La loutre est une espèce peu prolifique, elle en est d’autant plus vulnérable. Les populations se renouvellent très lentement. Dès 1975, Schmittaffirmait que la loutre avait disparu des rivières alsaciennes et déclarait : « la loutre est devenue un animal légendaire, qu’on peut, à la rigueur, contempler dans certains jardins zoologiques, comme, à Bâle ». Mais en 1979, Waechterestimait qu’il restait une vingtaine d’individus dans les eaux phréatiques des forêts rhénanes. En 1982, Kempfaffirmait que la loutre était « entièrement éteinte ». Mais alors qu’on la croyait disparue, des observations (cadavres, traces, indices) ont été faites en différents endroits entre 1982 et 1987. Une prospection dans la réserve de la biosphère des Vosges du nord de 1990 a conclu à l’absence de loutre dans cette région. Les rares observations rapportées jusqu’en 1994 ne permettent pas d’être optimiste ; la loutre avait certainement disparu de la région.
En 1998, leCentre de Réintroduction des Cigognes et des Loutres de Hunawihra entamé une expérience de réintroductionde loutres dans les cours d’eau duRiedCentre Alsace. Six loutres ont été relâchées au cours de ce programme. Près de10 ansplus tard, le matin du 8 décembre 2007, des chasseurs découvrent une loutre divaguant au sud deGuémar. D'après les analyses effectuées, cette loutre est probablement une descendance des loutres réintroduites. Cette découverte démontre que les paramètres environnementaux alsaciens sont acceptables pour la survie de l’espèce dans une région très peuplée et un environnement que l’on croyait peu favorable. Depuis cette découverte, les suivis de terrain ont révélé de nouveaux indices de présence sur la même aire de répartition. La loutre demeure néanmoins sur laliste rougedes espèces « en danger » en Alsace.
Le grand hamster d'Alsace-marmottede Strasbourg
En voie d'extinction imminente, différents plans de conservation ont permis à sa population de passer à400 individusen 2010 contre 300 en 2009.
Son nom commun estgrandhamster d'Europe, il est également appelégrand hamster d'Alsaceoumarmotte de Strasbourg. À ne pas confondre avec le hamster doré, beaucoup plus petit et vendu en animalerie. Des fossiles de plusieurs milliers d'années ont été retrouvés dans la région.
Position de l'Union européenne:Espèce strictement protégée, la capture et la mise à mort intentionnelle est interdite tout comme la perturbation des phases critiques du cycle vital et la destruction de leurs aires de repos et de leurs sites de reproduction. L'Union européenne exige des mesures immédiates de protection mais la France tarde à les appliquer. Le comité permanent de la Convention de Berne, destinée à la conservation de la vie sauvage, a lui-même placé la France sous surveillance pour défaut de protection de cette espèce menacée d'extinction.
L'Alsace est la seule région de France où il subsiste encore. L'espèce est actuellement menacée d'extinction dans la région, il ne reste que quelques centaines d'individus. Sa survie n'est pas assurée. Le lycée agricole d'Obernaia procédé à quelques recensements dans ses terres cultivables et essaye de le protéger.
Son habitat est essentiellement les champs de céréales, champs de légumineuses (trèfle, luzerne…) dont l'altitude est inférieure à500 mètres. Il préfère les sols lœssiques et creuse des terriers jusqu'à2 mètresde profondeur. Il se nourrit principalement de graines, racines, fruits, insectes, mollusques et grenouilles. Le grand hamster entre en hibernation vers octobre-novembre et n'en ressort qu'en mars-avril.
Les femelles peuvent avoir jusqu'à trois portées par an.
Le Lynx boréal
Le lynx présent en Alsace est leLynx boréal.
L'espèce est presque deux fois plus grande que celle d'Amérique du Nord : il mesure de 60 à 70cmà l'épaule, sa longueur est de 80 à 130cmavec une queue de 11 à 24cm.
De 1983 à 1993,12 mâleset9 femellesqui ont été relâchés.
En 2006, on estime qu'il y aurait 30 à40 individusen Alsace, sur environ 2 000km(densité : 1,5 à2 lynx/ 100km).
La population se reconstitue très lentement. Elle semble toutefois encore fragile notamment en raison d'un braconnage persistant et des risques liés à la circulation automobile.
Le Grand tétras
Animal emblématique du massif vosgien, c'est le plus gros gallinacé d'Europe.
Il est également appelé grand coq de bruyère.
Il vit principalement dans les forêts de conifères de montagnes.
La population de Grands tétras régresse inexorablement en Alsace, principalement à cause de l'activité humaine.
En 2007, il ne resterait qu'une cinquantaine d'individus dans le massif vosgien.
Le chamois
Lechamoisa été introduit dans les Vosges dans les années 1950, bien qu'il n'y ait aucune preuve de présence antérieure du chamois dans ce massif. Il a toutefois été prouvé qu'il était présent enForêt-Noire. Quelques individus vivant en hardes ont également fait leur apparition depuis la fin des années 1990 dans leJura alsacien, sans doute en provenance de laSuissetoute proche.
Les mâles adultes mesurent entre 100 et 135cmdu museau à la queue, entre 67 et 85cmde haut au garrot. Leur poids est compris entre 22 et 62kg. Les femelles leur sont presque toujours inférieures en poids et en taille. Ces animaux atteignent leur poids maximal en automne, alors qu’ils ont accumulé des réserves durant l’été. À la fin de l’hiver, le poids des chamois peut avoir diminué de moitié.
Le Cerf élaphe
LeCerf élapheprésent en Alsace peut atteindre une longueur totale de 2,4 mètres pour 1,20 mètre au garrot et un poids de250 kilogrammes. Le poids des animaux se stabilise vers l'âge de 3-4 ans chez la femelle (appelée la biche) et 6-7 ans chez le mâle.
La coloration du pelage varie fortement selon les saisons, l'âge et le sexe : d'une teinte brun-roux en été et gris-brun en hiver ; le mâle a généralement un pelage plus sombre que la femelle. La mue intervient deux fois par an, en avril-mai puis en septembre-octobre.
Il habite les grands massifs forestiers et peut se déplacer sur de longues distances. C'est une espèce crépusculaire et nocturne. Lerutintervient à la fin de l'été ou au début de l'automne et dure environ1 moismais on peut encore entendre bramer des cerfs jusqu'à mi-novembre. En cas de rencontre avec un autre mâle, après une phase d'intimidation, les deux adversaires vont mener un combat très violent durant lequel ils se projettent la tête en avant l'un contre l'autre dans le but de déséquilibrer l'adversaire. Le cerf dominant, qui a éliminé ses concurrents, peut ainsi s'accoupler avec 10 à 30 biches.
Le Cerf élaphe estherbivore.
Les invertébrés
L'Alsace a de longue date été reconnue pour la richesse de sa faune d'invertébrés et notamment entomologique. Ainsi, dès 1831, de nombreuses études de recensement des différentes espèces d'insectesalsaciens ont été publiées au fil des années par les entomologistes, dans diverses revues nationales et locales comme leBulletin de l'Association Philomathique d'Alsace et de Lorraine, LeBulletin de laSociété d'Histoire Naturelle de Colmar, leBulletin de laSociété entomologique de Mulhouse, leBulletin de laSociété Industrielle de Mulhouse, leBulletin de laSociété entomologique de France… Plusieurs associations et sociétés savantes, dont la SEM qui est centenaire, sont actives. Le nombre d'espèces d'insectes dépasse largement celui des vertébrés, des plantes et autres organismes, ainsi en Alsace on peut estimer cette biodiversité à 4 700-5 000 espèces decoléoptères, 2 250 delépidoptères(papillons), 2 000 d'hyménoptères(guêpes, abeilles, fourmis), 1 500 dediptères(mouches), 1 000 d'hémiptères(punaises) et d'homoptères(pucerons, cicadelles) auxquels s'ajoutent quelques ordres moins numériques : 60orthoptères(grillons, criquets, sauterelles…), 65odonates(libellules) et une série comptant moins d'espèces :dermaptères(perce-oreilles),siphonaptères(puces),mécoptères(mouche-scorpions)… Une première liste des fourmis d'Alsace a été établie et publiée en 2009. Pour d'autres ordres, beaucoup de travail reste à accomplir tant il existe d'espèces dont l'identification nécessite un échantillonnage et une rigueur scientifique. En 2011, laSociété Alsacienne d'Entomologiea achevé la publication de sa série de 18 atlasde cartographie faunistique de l'ordre plus important numériquement à savoir celui des coléoptères ; une opération débutée en 1980 et totalisant 105 000 données (1 date, 1 lieu, 1 espèce), correspondant à plus de 4 000 espèces et environ 1 000 000 identifications de spécimens. En 2009, le prix de laSociété entomologique de Francea été décerné à deux entomologistes alsaciens de la SAE pour leurs travaux.
Côtoyant la classe desinsectes, d'autresinvertébréssont évidemment présents : crustacés, arachnides, annélides, mollusques…Belgrandiagfrastest une espèce d'escargot nain à operculeendémiquede l'Alsace, plus précisément de laréserve naturelle de la petite Camargue alsacienne. Elle fut découverte en 2000 par des chercheurs de l'université de Bâle. Cet escargot ne mesure qu'1,8 millimètre et ne vit nulle part ailleurs dans le Monde.
L'Alsace est un territoire trèsurbaniséet intensivement cultivé. De nombreuxhabitatsy sont devenus semi-naturels mais abritent encore unebiodiversitésignificative. Les collectivités travaillent depuis les années 1990 à la restauration d'une trame verte (devenue trame verte et bleue, puis traduite à la suite duGrenelle de l'environnementet des lois Grenelle en un Schéma régional de cohérence écologique (SRCE), et au suivi d'indicateurs de la biodiversité.
Dans les années 2000, à cause de lapériurbanisation, la région perd annuellement 625ha/ande terres, ce qui contribue à l'artificialisationdu paysage et à safragmentation écologique; 35 % des espèces et 75 % des habitats sont menacés malgré 2,5M€attribués à70 actions(à la date d'octobre 2012) en faveur de larestauration écologiquede labiodiversité, soutenue par la région, avec l'aide des conseils généraux, communes, de l'Agence de l'eau. Troisréserves naturelles régionalesont été créées en 2012 (réserve naturelle de la Colline du BastbergàBouxwiller,réserve naturelle de la forêt HartwaldàHeiteren,réserve naturelle du Marais et landes du RothmoosàWittelsheim). Unappel à projetsde 2012 intitulé «Trame verte en milieu urbanisé» soutient 5 projets de renaturation (quartier Bourgfelden de Saint-Louis, parc écologique de Staffelfelden, parc de détente familiale à Wittenheim, Zac des Portes de l’Ackerland à Ittenheim et aménagement du secteur des Binsen à Oberhoffen-sur-Moder).
En 2011, leCommissariat général au développement durablemontre on ne peut plus clairement que l'Alsace, non contente de présenter un des plus forts taux d'artificialisation de son territoire, voit également l'une des plus rapides diminutions de ses terres agricoles.
Bérangère Abbaannonce en 2021 que les barrages deRhinauetMarckolsheimseront équipés de passes à poisson, pour assurer la continuité écologique du Rhin.
La variété alsacienneest utilisée à des fins textiles et d'isolation. Cette variété possède un très faible taux detétrahydrocannabinol(THC) et n'est pas destinée à être fumée. La France est le second producteur mondial dechanvrederrière laChineet c'est l'une desfilières vertesqui pourraient être soutenues en France. En 2008, en France, le taux de THC devrait être inférieur à 0,2 % conformément à la réglementation européenne (règlement CEn1782/2003 du Conseil du 29/09/2003 modifié, règlement CEn796/2004 de la Commission du 21/04/2004 modifié). Les variétés éligibles sont inscrites en annexe 2 du règlement 796/2004 modifié.
Le chanvre cultivé alsacien était connu jadis pour sa hauteuret la résistance de sa fibreaprès avoir considérablement décru durant leXXsiècle, le chanvre cultivé retrouve un second souffle en Alsace avec la prise de conscience écologique et le développement des matériaux d'isolation. Le chanvre possède en effet des capacités isolantes plus qu'intéressantes compte tenu de son coût de production.
Les collectivités alsaciennes mènent actuellement une politique d'incitation au développement de cette filière prometteuse.
Tous les ans le village deStorckensohnorganise début avril une fête du chanvre baptisée Festi'chanvre.
L'Alsace est dotée d'un équipement hospitalier et de recherche en santé de haut niveau. Néanmoins, si le nombre de morts par traumatismes externes y est le plus faible de France, l'espérance de viey était encore au début des années 2000 parmi les plus basses de France métropolitaine. C'est un des territoires de France où la prévalence de lamaladie de Lymesemble la plus élevée. C'est aussi un des plus touchés par les retombées des pluies du nuageradioactifémis par lacatastrophe de Tchernobyl.
L'université de Strasbourg(Unistra), l'université de Haute-Alsace(UHA), l'université de Bâle, l'université de Fribourget leKarlsruhe Institut für Technologie, forment laConfédération européenne des universités du Rhin supérieur(réseau EUCOR), depuis1989, le réseau possède un secrétariat permanent installé àStrasbourg. Ensemble, ces universités cherchent à consolider leur stature internationale.
L'université de Strasbourg(Unistra) est l'héritière duGymnasefondé par le pédagogueJohannes Sturmen1538, qui attira grâce à ses nouvelles méthodes pédagogiques de nombreuxétudiantsetprofesseurscélèbres commeJean Calvin. Le Gymnase devient une université luthérienne en1621, qui devient française après le rattachement de Strasbourg auroyaume de Franceen1681. De nombreuses personnalités françaises et allemandes se croisèrent dans ses murs durant leXVIIIsiècleet leXIXsiècle, on peut citer entre autresGoethequi y étudia mais aussiLouis Pasteur,Fustel de CoulangesetAlphonse Laveran(1prix Nobel de physiologie ou médecinefrançais) qui y enseignèrent. L'annexion de l'Alsace-Lorrainepar l'Empire allemandmarque une nouvelle période faste pour l'université, l'empereurGuillaumeId'Allemagneva faire de laKaiser-Wilhelm-Universitätune vitrine de son nouvel empire. Il va doter l'université de Strasbourg d'un nouveau campus comprenant lepalais universitaire, des musées, unjardin botaniqueet plusieurs autres bâtiments. Dont laBibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg, une des premières bibliothèques universitaires de l'époque, qui est aujourd'hui la deuxième française en nombre d'ouvrages. L'université va dès lors accueillir de brillants étudiants et professeurs venus de toute l'Allemagne dont leprix Nobel de physiqueWilhelm Röntgen, qui découvrit lesrayons X. Le retour à la France, en1919, va être marqué par la création de l'école des Annales(1929), par les historiensLucien FebvreetMarc Blochqui fut fusillé par laGestapopour acte de résistance. Après laSeconde Guerre mondiale, l'université est marquée par la reconstruction et leboomdu nombre d'étudiants. Elle va s'étendre en créant lecampus Central de Strasbourg, lescampus de Cronenbourgetd'Illkirch. Comme les autres universités françaises, elle va être scindée en trois :université Louis-Pasteur(ULP),université Marc-Bloch(UMB) etuniversité Robert-Schuman(URS) à la suite des évènements demai 68. L'époque qui suivra sera entre autres marquée par leprix Nobel de chimie1987deJean-Marie Lehn, professeur à l'ULP. LeXXIsiècleva être celui de la réunification, les trois universités strasbourgeoises ont ainsi fusionné le1janvier 2009pour former l'université de Strasbourg.
Aujourd'hui, l'université compte près de 42 000 étudiants (dont 21 % d'étudiants étrangers), 6 045 membres du personnel, 38 composantes (unités de formation et de recherche, facultés, écoles, instituts) et 77 unités de recherche. Elle est à l'heure actuelle la plus grande université de France en nombre d'étudiants et est une des meilleures universités françaises. Selon leclassement de Shanghai, elle est située entre la101et la150place mondiale en 2009 et 2010et est classée, en 2010 à la quatrième place des universités françaises à égalité avec l'université Paris VII - Diderot, étant ainsi la première université française deprovince. Elle est particulièrement bien classée dans le domaine de la chimie où elle est située à la quatorzième place mondiale (première université française dans ce domaine), mais aussi dans celui des mathématiques à la77place mondiale. Sa consolidation se prolongera jusqu'en 2012.
Répartie sur trois campus : le campus de Colmar, réparti sur les sitesGrillenbreitetBipôleet les deux campus de Mulhouse, lecampus de l'Illberget le tout nouveau campus deLa Fonderie.
En 2019, le CWUR (Center for World University Rankings) a nommé95 établissementsfrançais (contre 58 en 2018), parmi lesquels 37 nouveaux entrants dans ce classement. La France est ainsi le4pays le plus représenté derrière les États-Unis (358 établissements), la Chine (249 établissements) et le Japon (130 établissemments). L’UHA fait donc son entrée dans ce palmarès et grimpe directement à la941place. Elle devient ainsi le56établissement français de ce classement.[1]
L'UHA comprend différentes écoles d'ingénieurs, plusieurs facultés et autres organismes de formation dont :
Elles sont dix dont huit dans leBas-RhinàStrasbourg, et deux dans le Haut-Rhin à Mulhouse. Elles sont réunies sous l'effigie de l'association Alsace Tech, afin d'accroître leur visibilité à travers une identité commune, aux niveaux national et international. Les dix grandes écoles d'ingénieurs formant ce réseau sont l'INSA de Strasbourg(institut national des sciences appliquées de Strasbourg), l'ECPM(école européenne de chimie, polymères et matériaux de Strasbourg), l'ENGEES(école nationale du génie de l'eau et de l'environnement), l'ENSCMu(École nationale supérieure de chimie de Mulhouse), l'ENSISA(école nationale supérieure d'ingénieurs sud Alsace), l'ENSPS(école nationale supérieure de physique de Strasbourg), l'EOST(école et observatoire des sciences de la terre), l'ESBS(école supérieure de biotechnologie de Strasbourg), l'ECAMStrasbourg Europe (école catholique des arts et métiers), et l'EM Strasbourg(école de management Strasbourg).
Parmi les compétences spécifiques de lacollectivité européenne d'Alsace, celle-ci est désignée chef de file en matière de coopération transfrontalière.
Leseurodistrictssont des entités administratives européennes regroupant des agglomérations urbaines situées de part et d'autre des frontières allemande, française et suisse. La France compte sept eurodistricts, quatre se trouvent en Alsace, dont l'unique eurodistrict trinational français.
Les eurodistricts offrent un cadre à la coopération (par exemple en matière de transport, éducation, culture, santé, voirie et infrastructures, distribution d'eau, etc.) voire à l'intégration des communes qui le constituent.
.alsace est un domaine de premier niveau générique destinés aux sites Web en rapport avec la région alsacienne en France (agence de tourisme d'Alsace visit.alsace, site de création de site en .alsace mondomaine.alsace).