Ifrane

Ifrane(enamazighe:ⵉⴼⵔⴰⵏ,Ifran; enarabe:إفران) est unevilleetcommune urbaineduMarocsituée dans leMoyen Atlas, à 1 650 mètres d'altitude. Elle est le chef-lieu de laprovince d'Ifrane, dans la région administrative deFès-Meknès, et compte une population de 15 553 habitants.
Ifrane est surnomméela petite Suisseen raison de son climat et de ses paysages enneigé et montagneux faisant rappeler le pays neutre.
Enamazighe, ⵉⴼⵔⴰⵏifransignifie cachettes ou grottes (pluriel de ⵉⴼⵔⵉifri). La région est en effet connue pour ses grottes naturelles creusées dans la couche carbonatée jurassique sous forme de karts, et qui s'étendent jusqu'aux régions d'El Hajeb et de Sefrou. Ce sont elles qui ont donné leur nom à la ville. Par méconnaissance, on a associé à Ifrane le nom d’Oufrane, alors que ce dernier désigne une ville située dans l'Anti-Atlasmarocain. Historiquement l'ancien nom d'Ifrane est TourtiteTurtit, qui en amazighe signifie figueraie[1]. Le développement d'Ifrane et de sa région doit beaucoup aux potentialités naturelles, notamment au cèdre.
La présence humaine dans la région remonte auNéolithiquecomme en témoignent des grottes telles que celles deTizguiteainsi que des vestiges archéologiques remontant à la Préhistoire, il y a 50 000 ans, la découverte de campementsAtérien(culture caractéristique dupaléolithiquedu Maghreb) par le groupe de chercheurs de l'Institut des sciences de l'archéologie et du patrimoine(INSAP) àMichlifenprès d'AzrouàAin Leuh(grotte d'ifri Ouberid),Zerouka,Ghabt,Al BahretIttoet àEl Hajebet les vestiges trouvés (ossements, objets...).
Ifrane sera habitée plus tard par une population issue des deux grandes tribus amazighes parlant le tamazight du Maroc, les Aït M’guild et les Aït M’tir et une partie des Aït Seghrouchen, tribus nomades qui se déplacent entre les pâturages verdoyants de Timahdite et Azrou jusqu'aux confins du paysZayanes.
Vu sa situation géographique en altitude orientée plein nord qui rend ses paysages comparables à ceux de l'Europe, la création d'Ifrane est l'œuvre du secrétaire général du protectorat au Maroc,Eirik Labonne, en 1928. Trois dates sont à retenir :
Le choix de la puissance coloniale s'inscrit dans trois cadres :
L'université Al Akhawaynd'Ifrane a été fondée par décret royal en 1993 et officiellement inaugurée par le roiHassan IIduMarocle16 janvier 1995. C'est actuellement la seule université marocaine suivant un système d'éducation américain etayant plus de 40 % de personnel international.
Ifrane, ville duMoyen Atlascentral, est caractérisée par son urbanisme européen. C'est le chef-lieu de laprovince d'Ifrane, dont la superficie est de 3 573 km² et qui est administrativement composée de deux municipalités (Ifrane etAzrou), cinqcaïdats(Tizguit, Dait Aoua, Ain Leuh, Timahdit et Irklaouen) et huit communes rurales (Tizguite,Dait Aoua,Ain Leuh,Sidi El Mekhfi ou Sidi Addi,Timahdite,Ben Smim,Oued IfraneetTigrigra. Selon le nouveau découpage administratif, la province fait partie de la région deFès-Meknès.
Ifrane bénéficie d'un climat très humide etcontinental(Dsb) avec une pluviométrie annuelle de 1 118,4mmet une température moyenne annuelle de11,4°C.
Le versant nord des montagnes du Moyen-Atlas est en effet la région la plus arrosée du Maroc après la chaîne de montagnes du Rif. Les précipitations ont lieu essentiellement en hiver. Les montagnes du Moyen-Atlas se trouvent alors sur le trajet des perturbations en provenance de l'Atlantique.
À 1 665md'altitude, l'été à Ifrane est court mais toutefois agréablement chaud, sec et ensoleillé. La température maximale moyenne passe de22°Cen juin à plus de28°Cen juillet et août avant de rapidement repasser sous les25°Cen septembre.
En hiver il neige beaucoup sur la ville. Ifrane détient officiellement lerecord de froidenregistré sur le continent africain avec une température de−23,9°Cle11 février 1935.
La région d'Ifrane constitue une aire géographique riche par sa biodiversité faunique et floristique, mais ses S.I.B (Sites d'intérêt biologique et écologique) et son parc national subissent une forte pression due à la dégradation de la forêt, au surpâturage et aux visiteurs non avertis qualifiés de pollueurs potentiels. Située dans le Moyen Atlas au Maroc, Ifrane est reconnue pour sa biodiversité exceptionnelle, abritant une grande variété d’écosystèmes, allant des forêts de cèdres de l’Atlas (Cedrus atlantica) aux prairies subalpines. La région est un habitat clé pour des espèces emblématiques comme le macaque de Barbarie (Macaca sylvanus), une espèce menacée, et de nombreux oiseaux migrateurs. Les cours d'eau, tels que les rivières et lacs de la région, jouent un rôle crucial dans le maintien des écosystèmes aquatiques. En outre, le Parc National d'Ifrane, créé en 2004, est une aire protégée essentielle pour la conservation de la flore et de la faune locales. Les efforts pour préserver cette biodiversité incluent la gestion des ressources naturelles et des initiatives pour limiter l'impact des activités humaines, telles que l'éco-tourisme et la sensibilisation environnementale.
LeParc national d'Ifraneabrite notamment la plus grande forêt de cèdres du monde. Il englobe un ensemble de gîtes à caractère biodiversitaire (parc de Tizguite, Val d'Ifrane, les sources Vittel, Dait Aoua, Dait Hachlaf, Dait Ifrah et Afourgah).