Hibiscus sabdariffa

Hibiscus sabdariffaes unhibiscode la familia de lasmalváceas, originario de África tropical, desdeEgiptoySudánhastaSenegal, aunque, debido a sus propiedades medicinales o a su sabor eninfusión, se cultiva en otras regiones con climatología favorable, como elsudeste de Asia,Centroaméricay elCaribe. Se la conoce por los nombres comunes deflor de Jamaica,acedera roja de Guinea,​rosa de Jamaica,rosa de Abisinia,rosella, enCubacomoagrio de Guinea​ oaleluya​, enJamaicae islas delcaribe anglófonocomosorrely enPanamácomosaril. Es una flor un poco amarga
Es una plantamalváceaanual que puede alcanzar de 1 a 3 metros de altura. Se reproduce por autofecundación. Su flor es de color rojo, de 4 a 5 cm de largo, formada por cinco pétalos y tiene forma cónica, asemejando una pequeña amapola. Se reproduce por semilla. Sus raíces no profundizan mucho. Es una planta muy exigente en cuanto a horas luz (fotoperíodo mayor de 11-12 horas-luz).​
En esta especie se distinguen por el porte dos tipos de cultivares: uno de tallos muy ramificados y cáliz suculento; otro de tallos rectos sin ramas, a menudo con espinas, en que se incluyen los cultivares de fibra.​ Es propia de climas secossubtropicales, montañosos, de matorral espinoso. Las hojas, tri o pentalobuladas, tienen unos 15 cm de longitud, alternas en el tallo, y las flores, de color rojo en la base y más pálido en los extremos, tienen de 8 a 10 cm de diámetro, aunque lo más destacable de la planta es elcáliz, carnoso y de un color rojo intenso, rico enácido málico.​
La flor tiene un elevado contenido de ácidos orgánicos, entre ellos cítrico, málico y tartárico.​ La infusión de flores de Jamaica es de color rojo vino, debido a su contenido deantocianinas.​
En un principio, esta planta se cultivaba para obtener la fibra que se extraía de sus duros tallos, utilizada como sustituto delyuteutilizado para hacerarpillera.
Más tarde, los cálices de la planta se emplearon como colorante alimentario, sobre todo enAlemania, pero resultan fáciles de encontrar en los mercados deFrancia, utilizada por la comunidadsenegalesacomo flores o jarabe. Las hojas verdes se usan como una especie deespinacasespeciadas que los senegaleses añaden a veces al arroz y al plato nacional de su país, eltiéboudienne, de arroz con pescado.
Los cálices se cosechan cuando adquieren un tono semejante al vino, y se dejan secar para usarlos principalmente en la preparación de bebidas refrescantes sin cafeína o mermeladas. Debido a sus características organolépticas, el extracto se utiliza frecuentemente como corrector del sabor de otras bebidas o de medicamentos.​
A la rosa de Jamaica se le atribuyen propiedadesdiuréticas,antihipertensivas,antiparasitariasy ligeramentelaxantes. La efectividad de un extracto acuoso deHibiscus sabdariffaen el tratamiento de la hipertensión arterial de leve a moderada fue confirmada en un estudio clínico en el que participaron 39 pacientes.​
El efecto hipotensor de la bebida de agua de Jamaicanopareciera ser atribuible a un posible efecto diurético, el cual no se pudo comprobar en un estudio experimental.​
En África (sobre todo en elSahel) y en países de Oriente Medio como Egipto y Siria se prepara una infusión azucarada denominadacarcadéque se vende incluso en la calle. EnSenegalyMalíse prepara en forma de bebida, denominadabissap yla cual es considerada una bebida nacional. En elCaribe, esta se prepara a partir del fruto fresco y se toma en Navidad. EnTrinidad y Tobagose produce incluso una bebida, denominadaShandy Sorrel, que combina esta infusión concerveza. EnAmérica Centralse toma como bebida refrescante o como infusión caliente, y con ella se preparan también mermeladas, dulces, jarabes y otros refrescos. EnMéxicoes muy popular tomar la infusión fría, como acompañamiento de la comida y se conoce comoagua de Jamaica, por su sabor y precio es considerada la bebida más sana en la gastronomía mexicana, donde no solamente es consumida como bebida, sino que también esta flor, después de hervirse, se guisa y se prepara entortillas(tacosde jamaica), que con un sabor exótico, conquista los paladares más exigentes y es consumido principalmente por las personas que no comen productos animales.  EnEl Salvadorse ha desarrollado un proceso de fermentación en el cual no interviene ningún tipo de tratamiento con insumos químicos, permitiendo la elaboración de un vino basado en la Rosa de Jamaica, cuyo consumo es recomendado para el acompañamiento de carnes rojas, guisos y postres o como bebida alcohólica refrescante en los climas cálidos o ambientes costeros como las playas.​
EnPanamá, fue introducida por inmigrantes jamaiquinos y se le conoce comosarilque proviene de sorrel (el nombre deriva de la vozsahel). Se prepara un refresco que se consume en Navidad haciendo una infusión de cálices de esta planta conjengibrey que es conocido popularmente como "chicha de saril".
En laprovincia de Misiones,Argentina, y enParaguayse la conoce comorosella, y se utiliza para preparar unamermelada, hirviendo los cálices frescos con azúcar. Así también como helados. También enParaguayes frecuente su consumo, en preparados como mermeladas, jugos y yogures.
Los mayores productores del mundo sonChinayTailandia. La producción es menor en México, Egipto, Senegal,Tanzania,MalíyJamaica. En el delta delGanges, en laIndia, donde se la denominamesta, se cultiva por las fibras vegetales de su tallo, muy resistentes. En Brasil se cultiva de forma orgánica en la zona de Minas Gerais comoFlor dos Hibiscus, donde se han desarrollado gran variedad de productos orgánicos.
Hibiscus sabdariffaes un cultivo relativamente nuevo enMalasia. Se introdujo en los años 1990, y su comercialización fue ascendido en 1993 por el Departamento de Agricultura deTerengganu. Entre los productos derivados de la flor, están la salmuera dulce, lajaleay la mermelada.
En el Caribe colombiano se le conoce como gabeche y su cosecha se da de noviembre a principios de febrero. En el departamento del Atlántico, los pétalos son hervidos en agua y se toma como refresco, fermentados como especie de licor.
Hibiscus sabdariffafue descrita porCarlos Linneoy publicado enSpecies Plantarum2: 695–696. 1753.​