Sorgo commun

Sorghum bicolor·Sorgho, Millet à balai, Sorgho bicolore
Lesorgo commun(Sorghumbicolor), aussi orthographiésorgho, est uneespècedeplantesmonocotylédonesde lafamilledesPoaceae(Graminées), originaire d'Afrique.
C'est uneplante herbacéeannuelle, qui peut atteindre 3 mètres de haut.
Elle est cultivée soit pour sesgraines, le sorgho grain, soit commefourrage, lesorgho fourrager.
Le sorgho est la cinquièmecéréalemondiale par le volume de production, après lemaïs, leriz, lebléet l'orge. C'est la principale céréale pour de nombreuses populations à faible revenu vivant dans les régions tropicales semi-arides d'Afrique et d'Asie.
Cette plante est aussi la sixième source de calories alimentaires pour la population mondiale, après le riz, le blé, le sucre (debetteraveet decanne), le maïs et la pomme de terre. Elle est également largement utilisée enalimentation animalesous forme de fourrage vert, de paille sèche ou de concentré de céréales.
Sorghum bicolorest uneplante herbacéeannuelle ou vivace à courte durée de vie, traitée comme une plante annuelle en culture.
Les tiges (chaumes) dressées, robustes, aux entrenœuds pleins, peuvent atteindre 100 à 600cmde long et 50 à 300mmde diamètre et portent une panicule terminale.
C'est uneplantequi ressemble aumaïset à lacanne à sucre.
Le sorgho commun a unsystème racinairefibreux, caractéristique des graminées, qui peut atteindre une profondeur de 1,5 à 2,4m. Ce système racinaire est très étendu et a la capacité de devenir dormant dans les périodes de stress hydrique, ce qui contribue à larésistance à la sécheressede la plante et en fait une culture adaptable dans les systèmes agricoles marginaux deszones arides. Dans un contexte de dérèglement climatique, et de risques de sécheresses accrues dans certaines zones géographiques, en particulier pour le pourtour méditerranéen, Le sorgho bénéficie d'un avantage compétitif par rapport aux cultures vivrières dominantes dans le monde, c'est celle qui exige le moins d'eau (475mm/hectare) pour sa culture et celle dont les rendements souffrent le moins des stress hydriques en cas de sécheresse. Le sorgho est la sixième source de calories alimentaires pour la population mondiale, après le riz (770mm d'eau/ha), le blé (550mm/ha), le sucre (de betterave (650mm/ha) et de canne (1250mm/ha)), le maïs (575mm/ha) et la pomme de terre (487mm/ha).
Lesfeuilles, qui ressemblent à celles du maïs, ont unlimbeplat, linéaire à lancéolé, largement arrondi à la base, de 30 à 100cmde long sur 5 à 10mmde large, et uneligulemembraneuse de 1 à 3mmde long.
Elles sont disposées de façon alterne sur les côtés opposés de la tige (disposition distique) et on compte de 14 à 18 feuilles sur une plante adulte au moment de la floraison. Elles sont généralement plus courtes et plus petites vers le haut de la tige jusqu'à la feuille-drapeau qui sous-tend l'inflorescence. Elles peuvent, selon les variétés, être distribuées également le long de la tige ou au contraire groupées vers la base.
Dans des conditions très sèches, les feuilles s'enroulent vers le haut et vers l'intérieur, réduisant ainsi latranspirationet la perte d'humidité en diminuant la surface exposée. Elles présentent en surface des dépôts desilicede forme irrégulière qui agissent comme une barrière physique atténuant le stress hydrique en diminuant la transpiration et contrariant la pénétration physique dans les tissus végétaux de ravageurs tels que la mouche du sorgho (Atherigona soccata).
Lestallessont de nouvelles tiges qui naissent au niveau des nœuds situé à la base de la tige principale. Les cultivars du sorgho ont une capacité de tallage très variable, certains tallent très tôt, tandis que chez d'autres le tallage n'intervient qu'après la floraison. Le nombre de talles dépend de caractères héréditaires, mais aussi de l'apport de carbone et des températures nocturnes. La température et la durée du jour peuvent affecter le tallage, les températures élevées et les jours courts étant des facteurs défavorables. Le tallage contribue de façon appréciable au rendement en grains.
L'inflorescence est unepaniculeouverte ou contractée, lancéolée, ovale ou globuleuse, non verticillée, de 4 à 50cmde long sur 2 à 20cmde large, aux ramifications terminées par un racème. Les ramifications primaires de la panicule sont apprimées ou étalées. Le pédoncule est droit ou recourbé vers le bas.
Lesracèmescomptent de 1 à 6 épillets fertiles, sessiles.
Lesépilletsfertiles, oblongs ou ovales ou orbiculaires, comprimés dorsalement, comprennent un fleuron basal stérile et un fleuron fertile, sans extension du rachillet, et mesurent de 3 à 10mmde long. Ils persistent sur la plante à maturité.
Ils sont sous-tendus par deuxglumesdissemblables, ovales, cartacées ou coriaces, la glume inférieure étant plus large que la glume supérieure et dépassant l'apex des fleurons.
Les fleurons fertiles ont une lemme obovale, hyaline de 1 à 3mmde long, à l'apex entier ou denté, mutique ou portant unearêtegéniculée à la colonne torsadée.
La fleur compte deux lodicules ciliées.
Le fruit est uncaryopsede 4mmenviron, qui est exposé à maturité entre lemme et paléole écartées. Son taux d'humidité à maturité est encore relativement élevé (25 à 30 %) et la récolte doit être séchée rapidement.
Le sorgho est probablement originaire d'Éthiopie, d'où il s'est répandu dans toute l'Afrique. Il était connu àRomedu temps dePline l'Ancien. Il est également recensé parXénophonen 401av. J.-C.dans les plaines deCilicie, enAnatolie, dans l'actuelleTurquie.
L'aire de répartitionoriginelle deSorghum bicolorse situe enÉgypte, enAfrique tropicaleorientale (Éthiopie,Kenya,Somalie,Soudan,Tanzanie,Tchad,Ouganda), en Afrique tropicale occidentale (Bénin,Burkina Faso,Côte d'Ivoire,Gambie,Ghana,Guinée,Liberia,Mali,Mauritanie,Niger,Nigeria,Sénégal,Sierra Leone), en Afrique tropicale centrale (Cameroun,Gabon,Guinée Équatoriale,République centrafricaine,République Démocratique du Congo)  et enAfrique australe(Afrique du Sud,Angola,Botswana,Eswatini,Malawi,Mozambique,Namibie,Zambie,Zimbabwe).
L'espèce s'estnaturaliséedans lesous-continent indien, enAustralieet enAmérique du Nordet duSud.
De nos jours, il est cultivé, et parfois subspontané, dans tous les continents. C'est une plante de climat chaud, mais comme pour le maïs, la sélection a permis de créer des variétés cultivables en pays tempérés. EnEurope, sa culture reste principalement centrée sur les zones méditerranéennes. EnFranceil est cultivé sur plus de60 000ha, principalement dans le sud-ouest en alternative au maïs car il est moins exigeant en eau, mais commencé à être adopté dans le nord de la France, par exemple en Normandie, pour faire face au manque d'eau.
En matière d'alimentation humaine, le sorgho comme le millet sont parmi les céréales les plus cultivées en Afrique subsaharienne, après le riz et le maïs. Il s'agit d'une source  principale d'alimentation de la majorité des habitants du Sahel.
Le sorgho à grain est uneculture vivrièredans de nombreux pays d'Afrique et d'Asie. Le sorgho peut se consommer  en grain à l'instar duriz, ou être réduit en farine. Sous le nom dejowaren Inde, la farine de sorgho est privilégiée dans la confection du painbhakri, unaliment de basedans plusieurs régions. Dans les pays occidentaux il entre dans la composition de biscuits pour le goûter. En Tunisie, on réalise fréquemment des gâteaux au sorgho (droo) et la farine de sorgho mélangée à de l'eau, des épices et du sucre peut devenir une sorte de soupe roborative au petit-déjeuner. Le sorgho est également à la base de boissons recherchées, notamment pendant leramadan. Les tiges de sorgho bicolores se mâchent tout comme la canne à sucre.
Les sorghos sont également utilisés pour des usages très diversifiés dans de nombreux pays
Le sorgho commun contient de ladhurrine,glucosidetoxique qui produit à parts égales de l'acide cyanhydrique(HCN) et du p-hydroxylbenzaldéhyde lorsqu'elle est hydrolysée sous l'action d'enzymes présents dans les cellules. Cela se produit lorsque les tissus végétaux sont perturbés (broyage, mastication, etc.). La teneur en dhurrine diminue au fur et à mesure de la croissance et surtout après la floraison, elle dépend aussi des conditions environnementales.
Les sorghos à grains et les sorghos sucriers ont des teneurs en dhurrine plus élevées que les sorghos fourragers.
Le risque d'intoxication par le cyanure concerne les animaux en particulier en cas d'ingestion de plants jeunes ou de repousses, en particulier s'il s'agit de plantes stressées ou endommagées. Il est faible lorsque les animaux consomment des plants au stade de la floraison ou de la mise à graines, ou sous forme d'ensilage.
Les graines de sorgho contiennent des traces de dhurrine (1 à 29ppm), alors que lesgermesdes mêmes graines cultivées pendant 3 jours à l'obscurité à30°Ccontiennent de 258 à 1 030ppmde poids sec. Le séchage et le broyage des germes  ne réduisent pas la teneur potentielle en HCN et la quantité de HCN obtenue à partir de germes cultivés à partir de 100gde semences (61,3mg) dépasse la dose fatale moyenne pour un adulte.
Des ouvriers agricoles ont été terrassés par les émanations de cyanure lors de grandes opérations d'ensilage de sorgho à l'échelle industrielle. Ladose létale médiane(CL50) sous forme gazeuse est comprise entre 100 et 300μg/g, la mort survenant en moins d'une heure.
A l'instar d'autres espèces de graminées, telles que le mil (Pennisetum glaucum) et leSudan Grass(herbe du Soudan,Sorghum ×drummondii), le sorgho à grains  ou le sorgho fourrager peuvent dans certaines circonstances accumuler desnitrates, potentiellement toxiques pour les ruminants. Les nitrates sont convertis dans lerumenennitrites. Ceux-ci absorbés dans le sang réagissent avec l'hémoglobine pour former laméthémoglobine, ce qui bloque le transport de l'oxygène. L'accumulation des nitrates dans les plantes se produit lorsque leur teneur dans le sol est élevée et que les conditions environnementales (sécheresse, temps froid, application d'herbicides, etc.) freinent leur conversion en protéines. On considère que les plantes contenant plus de 1,5 % denitrate de potassium(KNO3) par rapport à lamatière sèchesont potentiellement dangereuses pour du bétail affamé.
Le semis se fait vers mai-juin : les graines de sorgho se sèment à environ 3-4cmde profondeur en espaçant les pieds de 40cmet les rangs de 60cm, l'objectif de peuplement étant de 150 000 à 180 000 plantes par hectare.
Les graines se récoltent à l'automne lorsqu'elles sont dures, idéalement avant les gelées. Il faut ensuite les faire sécher et les décortiquer pour enlever le son.
En France, sonrendementmoyen est de 53quintaux/hectare.
Le millet et le sorgho ne contiennent pas de gluten. On peut maintenant trouver les farines et les grains certifiés sans gluten de ces céréales dans des endroits spécialisés pour les allergies alimentaires. Il existe également de la bière certifiée sans gluten.
La très grande majorité des surfaces semées en sorgho se trouvent en Afrique et en Asie (Indenotamment). Les pays occidentaux produisent environ 40 % de la récolte mondiale, pour l'alimentation animale, sur 10 % seulement de la surface totale.
Les principaux pays producteurs en millions tonnes en 2014:
L'espèceSorghum bicolora été décrite par le botaniste allemand,Moench, et publiée en 1794 dansMethodus Plantas Horti Botanici et Agri Marburgensis : a staminum situ describendi.
Auparavant,Linnéavait décrit, et publié en 1753 dans sonSpecies plantarum, trois espèces distinctes pour le sorgho cultivé :Holcus sorghum,Holcus saccaratusetHolcus bicolor. En 1794, Moench créa le genreSorghum, séparé du genreHolcus, et regroupa dans une espèce unique,Sorghum bicolor, tous les sorghos cultivés.
Sorgho à sucre, sorgho en ancienne orthographe, sorgho grain, gros mil (Afrique), millet indien, grand millet, millet à balai, blé égyptien, dari, doura, gros millet, riz égyptien, sorgho à balai, sorgho blanc, sorgho commun, sorgho vulgaire, sorgho douro, sorgho feterita, sorgho du Soudan, sorgho durra, sorgho menu, sorgho penché.
SelonCatalogue of Life(16 mars 2018):
SelonTropicos(25 août 2016)(Attention liste brute contenant possiblement des synonymes) :
Il existe plus de 128 variétés de sorgho grain inscrites dans le Catalogue européen des espèces et variétés. Environ 145 variétés de sorgho grain sont inscrites au Catalogue officiel français.
Le « sorgho » voit son nom attribué au24jour du mois defructidorducalendrier républicainou révolutionnaire français, généralement chaque10 septembreducalendrier grégorien.