Régime méditerranéen

Lerégime méditerranéen, également appelérégime crétoisoudiète méditerranéenne, est un régime inventé dans lesannées 1960en s’inspirant descuisines traditionnellesdu Sud de l’Espagne, de laCrèteet duSud de l’Italie. Il est caractérisé par la consommation en abondance defruits,légumes,légumineuses,céréales,herbes aromatiqueset d'huile d'olive, une consommation modérée deproduits laitiersd'origine variée (chèvre et brebis essentiellement et issus de la vache dans une moindre mesure), d'œufset devin, une consommation limitée depoissonet une consommation occasionnelle deviande.
Plusieurs études montrent que le régime méditerranéen permet :
Le régime méditerranéen repose sur:
Ces aliments contribuent de manière différente à une baisse de la mortalité constatée lors de différentes études.
En 1948, laFondation Rockefellera voulu dresser un état des lieux de la santé et des conditions de vie des habitants de laCrèteaprès laSeconde Guerre mondiale. Elle a constaté que leur alimentation traditionnelle, à base de céréales, fruits et légumes, olives permettait aux Crétois d'être en bonne santé, malgré une faible consommation de produits animaux.
Dans lesannées 1950, l’intérêt pour ce régime alimentaire fait l'objet d'études menées auprès d'habitants de laCalabreet duCilentopar le médecin américainAncel Keys: ses travaux permettent d'établir un lien majeur entre alimentation et maladies cardiovasculaires. Ancel Keys qualifie le repas méditerranéen de « délices partagés». Indissociable de ses recherches, le manger ensemble est une composante fondamentale du « style de vie » méditerranéen. C’est une qualité séculaire héritée :
— disaitPlutarqueauIsiècle.
Aujourd'hui, cette qualité demeure encore inchangée dans plusieurs régions d'Italie à forte identité. Le type d'alimentation spécifique à l'île de Sardaigne et le mode de vie des habitants des villages de l'intérieur a par exemple contribué à une espérance de vie très élevée dans les communes où passe latranshumance en Sardaigne, qui fait depuis leXXIsiècle l'objet de circuits derandonnée en Sardaigne.
La « diète méditerranéenne » a été inscrite le16 novembre 2010sur laliste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanitépar l'UNESCO. Elle représente un« ensemble de savoir-faire, connaissances, pratiques et traditions », et non un modèle nutritionnel mettant en avant certains types d’aliments comme plus sains que d’autres.
L'inscription concerne quatre communautés reliées par le même patrimoine culturel commun et qui sont :Cilento(Italie),Coron(Grèce),Soria(Espagne) etChefchaouen(Maroc). En 2013, trois nouveaux pays sont ajoutés par l'UNESCO :Chypre,CroatieetPortugal. Ces trois pays sont représentés respectivement par les communautés emblématiques deAgros, des îles deHvaret deBračet de la commune deTavira.
D'une manière générale le régime méditerranéen permettrait une plus grandelongévitéet une plus longueespérance de vie en bonne santé.
Son efficacité est difficile à évaluer puisqu'elle repose essentiellement sur des études observationnelles : contrairement aux études expérimentales, il s'agit de rapport de cas où le lien de cause à effet ne peut être établi en l'absence d'intervention extérieure. Or, ce schéma d'étude est plus approprié pour l'observation de maladies rares ou pour une longue période entre l'exposition et l'issue.
En 2019, unerevuede 30essais cliniques randomisésconclut que les effets du régime méditerranéen sur lesfacteurs de risque cardiovasculairerestent incertains.
Seules quelques études sont de type expérimental (l'investigateur modifie volontairement les habitudes alimentaires d'un groupe de patients). Il existe des observations, en particulier, sur des groupes de l'île grecque d'Ikaríaet enSardaigne.
Une autre technique consiste à comparer le devenir au sein d'une même population d'un groupe suivant sérieusement ce régime et d'un groupe l'ayant abandonné.
En 1970, une étude comparative ayant porté sur sept pays, choisis par l'investigateur, concluait que les hommescrétoisavaient un taux exceptionnellement faible de décès parmaladies cardiovasculaires, malgré une consommation modérée à forte dematières grasses.
Près de 30 ans plus tard, une étude intituléeLyonDiet Heart Studya testé une sorte de régime crétois pragmatiquement adapté à d'autres cultures et habitudes de vie, après avoir constaté qu'une grande partie des personnes suivies par cette étude, uniquement des patients ayant survécu à une premièrecrise cardiaque, seraient réticentes à remplacer le beurre par de l'huile d'olive. Les patients ont utilisé une margarine à base d'huile de colza, et ont augmenté de 20 % leur consommation de fruits riches envitamine Cet de pain, tout en diminuant les viandes rouges et transformées (charcuteries). Ce régime a conduit à une chute spectaculaire (−70 %) de la mortalité toutes causes confondues. Le succès était tel que le comité d'éthique a décidé d'interrompre l'étude prématurément, afin de mettre ces résultats à disposition du public immédiatement.
Pour la perte de poids, il semble équivalent à d'autres types de régime (pauvre en graisse ou pauvre en sucre) et apporte un meilleur contrôle de laglycémie.
Mi-2009, une étude faite enGrèceconclut que deux composantes du régime méditerranéen (consommation élevée de légumes et faible consommation de viandes) étaient plus significativement associées à un faible risque de mortalité que les autres composants du régime (régime riche en céréales et en poisson). En outre une forte consommation de fruits et denoix, ainsi que delégumineusesétaient également associées à un moindre risque de mortalité.
Ce régime pouvait aider à conserver uncerveauen bonne santé en réduisant la fréquence demini-accidents cérébrauxpouvant contribuer au déclin mental.
L'effet le plus positif semble être une diminution de la mortalité globale, surtout cardiovasculaire et par cancer (étude observationnelle). Il semble réduire le risque de survenue demaladies cardiovasculaires(étude interventionnelle) en faisant mieux qu'un régime pauvre en graisse. Cette diminution des maladies cardiovasculaires pouvant être due à l'amélioration desfacteurs de risqueainsi que du risque de survenue d'unsyndrome métabolique: obésité (étude interventionnelle),hypertension artérielle(étude observationnelle).
Le régime méditerranéen semble également réduire le risque de survenue demaladie d'Alzheimeret demaladie de Parkinsond'environ un cinquième. De plus, ce régime diminuerait le risque d'apparition de maladie d'Alzheimer (MA), mais aussi freinerait son évolution, avec un effet dose-réponse.
Une sous-étude de l'essai PREDIMED montre que les patients choisis aléatoirement pour recevoir un régime méditerranéen enrichi en huile d'olive extra-vierge ou en noix ont une meilleurefonction cognitiveque les témoins qui suivent un régime pauvre en graisse.
Le déclin cognitif lié à l'âge chez des Espagnols à haut risque cardiovasculaire a été mesuré après six ans de régime alimentaire, soit riche en huile d'olive et de noix mixées, soit de régime de restriction d'aliment gras. Les patients assignés au régime noix plus huile d'olive avaient non seulement des scores cognitifs meilleurs que les patients sous régime pauvre en graisse, mais ils s'étaient améliorés depuis le début de l'étude.
Une observance plus stricte du régime serait associée avec une longueur plus importante destélomères, ce qui pourrait favoriser la longévité.
Ce régime, suivi durant la grossesse, semble protéger les futurs enfants de l'asthme et desallergies.
De plus, il faciliterait enfin également la réussite d'unefécondation assistée; sur 161 femmes de couples traités pourhypofertilitéou infertilité, les grossesses étaient en effet 40 % plus nombreuses chez les femmes ayant le mieux suivi un régime méditerranéen dans les mois précédant le traitement (fécondation in vitro pour 1/3 d'entre elles, et injection intracytoplasmique despermepour les autres). Les femmes ayant suivi un simple « régime santé » (riche en fruits, légumes, céréales, féculents, poissons, pauvre en viande, snack-food, et mayonnaises, mais moins riche en huile d'olive que dans le régime méditerranéen) ont eu un résultat un peu moins bon. Les acides grasoméga-6des olives sont des précurseurs desprostaglandines, qui influent sur lecycle menstruel, l’ovulationet la conduite à terme d'unegrossesse. Lavitamine B6était déjà connue pour améliorer les chances defécondationchez des femmes hypofertiles. Ce type d'étude nécessite des confirmations plus scientifiques, car des biais ici non contrôlés par les scientifiques peuvent exister, précisent les auteurs.
Globalement le régime méditerranéen permet d'augmenter laforme physiquetelle que peut en témoigner une vitesse de marche plus grande.
Il est important de distinguer cettepratique alimentairedes «régimes amaigrissants» ou « régimes » du langage courant, dont la plupart se révèlent contre-productifs. Dès la fin de ces régimesrestrictifs, les kilos perdus sont vite regagnés, avec un surpoids. Ici il s'agit plus d'un mode de vie, durable, et dont les bénéfices se font sentir à court et moyen terme.
Quelques caractéristiques de ce régime se retrouvent dans certaines régions du sud de la France, et pourraient selon certains auteurs contribuer à expliquer leparadoxe français.
Ces résultats font qu'ils inspirent de nombreuses recommandations nutritionnelles officielles dans lemonde.
Enfin, le régime méditerranéen répond à la première recommandation du «Programme national nutrition santé» (PNNS) de l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé(INPES) : Manger 5 fruits et légumes par jour. Cependant le PNNS s'éloigne beaucoup du régime méditerranéen en ce qui concerne les recommandations de consommation de viande et de produits laitiers.