Garcinia

Garciniaes ungénerode plantas de lafamiliaClusiaceae, nativo deAsia,Australia,Áfricatropical y sureña yPolinesia. Tiene  especies deárbolessiempreverdesyarbustos, esdioicoy varios de sus elementos sonapomícticos.
Es el único género de la tribuGarcinieaeen la subfamiliaClusioideae. Comprende 610especiesdescritas y de estas, solo 418 aceptadas.​
Son árboles,  ramitas con frecuencia longitudinalmente acostilladas, amarillo-verdes,látexamarillo o anaranjado, a veces blanco; plantas dioicas. Hojas a veces verticiladas, nervio principal y nervios laterales prominentes; pecíolos profundamente acanalados arriba, con una estructura axilar ligulada. Inflorescencias axilares, fasciculadas, flores 1–muchas, pediceladas, pequeñas, blancas, yemas globosas; perianto 6-partido; sépalos 2, amarillo-verdosos a blancos; flores estaminadas con numerosos estambres, ovario capitado-disciforme; flores pistiladas con menos estambres y más pequeños, ovario ovoide. Fruto una baya globosa u ovoide, parte carnosa pulposa o coriácea y dura, superficie lisa a verrugosa; semillas 1–4, grandes, a veces envueltas en una testa dulce, blanca y carnosa.​
Muchas especies deGarciniatienen frutos comestibles, comercializados localmente. La especie más conocida es la mangostán (G. mangostana), ahora cultivada en el sudeste de Asia, y en países tropicales después de recientes introducciones.
Menos conocidas son: la especie kandis (G. forbesii) con una pequeña fruta redonda de color rojo, de un sabor sub-ácido y sensación carnosa; el mangostán gota de limón (G. intermedia) de fruto amarillo, similar a un limón arrugado; y el mangostán de piel fina (G. prainiana) de color naranja.
Las especies tropicales de Garcinia se conocen por su goma-resina parda amarilla (xantona), usada comopigmento,purgativa,catártica. Debido a su uso tan extendido como pigmento, sobre todo en tiempos antiguos, se ha dado el nombre de “colorgamboge” a este pigmento.
El extracto de la corteza deGarcinia mangostana(epicarpio) suele utilizarse también como especia, ocupando un lugar destacado entre la cultura culinariaKodava.
LaGarcinia multifloraes utilizada como saborizante de comidas y es la responsable del color tan particular de la sopabún riêu, característica enVietnam, donde se conoce a esta planta como “điều màu”.
LaGarcinia gummi-guttatambién es utilizada popularmente como especia en el sur asiático, en particular, enKerala, donde se la llama comúnmente “kodumpulli”.
La especieGarcinia manniise utiliza popularmente como palo para mascar en África occidental,​ ya que refresca el aliento y favorece a la limpieza bucal.
Como nota cultural,Garcinia subelliptica, llamada fukugi en japonés, es el emblema floral deMobutuyTaramaenOkinawa. Otra especie culturalmente valorada esGarcinia hombroniana, llamada “bruas Pokok” enMalasia, que da origen a Beruas – a menudo escrito “Bruas”, ciudad de Malasia en que se cultiva esta especie.
Los extractos de la cáscara de algunas especies son reputadas como supresoras del apetito. En particular, los extractos delepicarpiode ciertas especies de Garcinia –gummi-gutta,mangostán púrpura,cambogia- se han vuelto populares en los últimos tiempos como componente principal desuplementos dietarios. Sin embargo, no se ha comprobado su eficacia en niveles de consumo normales, y a largo plazo, en algunos casos se ha documentado un caso de acidosis grave por su consumo.​
Es importante señalar que estas especies contienen ácido hidroxicítrico (HCA), un compuesto activo que se encuentra principalmente en la cáscara de la Garcinia cambogia. Este compuesto ha sido objeto de numerosos estudios debido a su potencial parainfluir en el metabolismo de las grasas.Se ha demostrado que el HCA inhibe la acción de enzimas clave, como la citrato liasa, que participa en la conversión de carbohidratos en grasa, lo que podría contribuir a la reducción de la acumulación de grasa en el cuerpo. Aunque la evidencia en cuanto a su efectividad en la pérdida de peso es aún mixta, varios estudios respaldan su capacidad para mejorar la quema de grasa y reducir el almacenamiento de lípidos, especialmente cuando se combina con una dieta adecuada.​
Sin embargo, el consumo excesivo de ácido hidroxicítrico, especialmente en niveles elevados, puede ser tóxico. Por lo tanto, se recomienda precaución y una consulta con profesionales de la salud antes de su uso.
El género fue descrito porCarlos Linneoy publicado enSpecies Plantarum1: 443. 1753.​
Garcinia: nombre genérico que fue otorgado en honor delbotánicofrancésLaurent Garcin(1683-1752).