Ringo Starr

SirRingo Starr, pseudonimo diRichard Starkey(Liverpool,7 luglio1940), è uncantautore,batterista,polistrumentista,compositore,attoreepittorebritannico.
Dal 1962 al 1970 è stato batterista e talvolta cantante o corista deiBeatles, per i quali ha anche composto due canzoni (Don't Pass Me ByeOctopus's Garden). Fu, inoltre, coautore di alcuni altri brani. Dopo lo scioglimento del gruppo, ha intrapreso una carriera individuale sia come musicista che come attore cinematografico. Da appassionato dipittura, dipinge e sovvenziona molti premi nazionali inglesi.
Nel 2011 si è qualificato quattordicesimo nella lista dei migliori batteristi di tutti i tempi redatta dalla rivistaRolling Stone.Nel 2015 è entrato nellaRock and Roll Hall of Fame.
Richard Starkey nacque nell'ambiente degradato di Dingle, zona operaia di Liverpool, da Richard Starkey ed Elsie Gleave. Aveva tre anni quando i suoi genitori si separarono, e così la madre Elsie si spostò insieme al figlioletto dall'abitazione di Madryn Street – dove Richard era nato – a una casa più piccola e modesta con due sole stanze da letto situata nella non lontanaAdmiral Grove.
Da piccolo, Ritchie fu perseguitato dalle malattie che danneggiarono la sua formazione scolastica. A sei anni fu operato di appendicite acuta, rimanendo per due mesi in stato di coma, dal quale riemerse dopo altri interventi che lo costrinsero a stare in ospedale per diversi mesi. A tredici anni, in seguito a complicazioni polmonari, il ragazzo fu ricoverato all'Heswall Children's Hospital nel Wirral in cui restò fino al 1955.Harry Graves, l'uomo che nel 1953 aveva sposato Elsie, contribuì a stimolare l'interesse del futuro Beatle per lamusicacomprandogli una batteria, strumento che il ragazzo imparò a padroneggiare proprio durante la permanenza nel sanatorio in cui era ricoverato.
Esordì nel 1957 con l'Eddie Clayton Skiffle Group, un gruppo formato da cinque ragazzi che lavoravano nella stessa ditta. Successivamente, nel marzo 1959, si unì al Darktown Skiffle Group e infine fu reclutato dagli Al Caldwell's Texans, che sarebbero in seguito diventatiRory Storm and the Hurricanes.Fu proprio Rory Storm che lo convinse ad adottare il nome d'arte di Ringo Starr.Gli Hurricanes divennero all'inizio degli anni sessanta il gruppo più popolare di Liverpool, e musicalmente Ringo ebbe modo di incrociare i Beatles in diverse occasioni. Una delle prime ebbe luogo nel 1960 ad Amburgo, dove i due gruppi si alternarono sul palco delKaiserkeller.
La svolta artistica per Ringo Starr avvenne nell'agosto del 1962. I Beatles erano reduci dal provino del 6 giugno aAbbey Road, nel quale il produttoreGeorge Martinaveva obiettato sulle qualità del batteristaPete Best.Così per il managerBrian Epsteinsi rese necessario trovare un sostituto, che venne individuato in Ringo Starr. Il batterista, in quel periodo impegnato con Rory Storm al campo di Pwllheli, venne contattato daJohn LennonePaul McCartneye fu convinto a entrare nei Beatles.Come fu presto chiaro, lo stile e la personalità di Ringo si adattarono in breve tempo al nuovo gruppo e lo resero più coeso.Tuttavia, l'esordio in studio fu deludente: ascoltando la registrazione del 4 settembre 1962, George Martin considerò la prova di Ringo Starr poco soddisfacente e perciò per la sessione in studio della settimana successiva provvide a sostituirlo con ilturnistaAndy White, che suonò la batteria inLove Me Doe inP.S. I Love You.
Ringo si adattò a suonare iltamburellocome rinforzo al rullante inLove Me Do, mentre inP.S. I Love Youera allemaracas.Nonostante l'iniziale passo falso, Starr si amalgamò sempre più con gli altri tre componenti del gruppoe assieme a loro attraversò tutti gli anni sessanta, coprotagonista dello straordinario percorso musicale e artistico della formazione. Si legò sentimentalmente aMaureen Cox, una sua perseverante ammiratrice della prima ora, che sposò l'11 febbraio 1965 e da cui ebbe tre figli.
Soprannominato per il suo carattere introverso il «Beatle Triste»,nella carriera con i Beatles compose soltanto due canzoni, ma a lui fu riservato in quasi tutti gli album del quartetto di Liverpool lo spazio per un'esibizione come cantante nonostante le sue modeste qualità vocali. Doveva essere un brano melodicamente piuttosto elementare in quanto, secondo l'opinione di Paul, «Lui non aveva una gamma vocale molto ampia, ma era bravocon brioespirito, se il motivo era semplice e orecchiabile».Si distinse inaspettatamente anche per le doti di attore che gli consentirono, soprattutto nei decenni successivi, di affiancare più volte la propria attività di batterista a quella di attore – seppure in parti secondarie – in svariati film.
Sul fronte discografico, Ringo ha esordito come solista poco prima della separazione dei Beatles con l'albumSentimental Journey(1970), una collezione di rifacimenti di vecchi brani portati al successo tra glianni trentae glianni cinquantada vari artisti (fra cuiDoris Day,Fred AstaireeLouis Armstrong).L'albumfu accolto tiepidamente dai fan e fu sonoramente stroncato dai critici che lo definirono inutile, caramelloso, noioso; Ringo si giustificò pubblicamente dichiarando:
A breve distanza seguìBeaucoups of Blues(1970), un album in tipico stile country and western, che confermava la sua predilezione per uno stile sostenuto e promosso già in alcune sue interpretazioni con i Beatles. Fu registrato a Nashville con i migliori turnisti locali disponibili e ricevette più consensi del precedente ed ebbe un buon riscontro di vendite.
Nello stesso periodo Starr, pur mentre il gruppo di Liverpool si avviava allo scioglimento, apparve in molti dischi di suoi colleghi (ad esempio in alcuni diJohn LennoneGeorge Harrison). La scalata al successo e alle classifiche di vendita iniziò però solo con i singoliIt Don't Come Easy(1971), presentata anche al Concerto per il Bangladesh organizzato daGeorge Harrison(da cui fu tratto l'album discograficotriploConcert for Bangla Desh) nell'agosto dello stesso anno e conBack Off Boogaloo(1972), entrambe sue composizioni.
L'attività cinematografica lo ha visto apparire nelfilm westernBlindman(1971) ed impersonareFrank Zappain200 Motels(1971). Ha poi interpretatoThat'll Be the DayconDavid Essex(1973); ha diretto anche il lungometraggioBorn to Boogie(1973), film biografico sulla vita diMarc Bolan.
Alla fine del 1973 Starr arriva in testa alla classifica americana con l'albumRingo, forte di due primi posti a 45 giri conPhotograph(nellaBillboard Hot 100) e nel gennaio 1974 conYou're Sixteene di un buon piazzamento nei Top 10 conOh My My. L'album rappresenta il suo successo più importante sotto il profilo sia artistico sia commerciale. È stato registrato con la partecipazione, tra gli altri, diJohn Lennon,Paul McCartneyeGeorge Harrisonche hanno composto rispettivamente le canzoniI'm the Greatest(nella quale suonarono tutti iBeatlestranne Paul),Six O' ClockeSunshine Life for Me. Il prodotto finale piace ai fans e viene lodato dai critici che ne apprezzano la freschezza creativa, le sonoritàpope le canzoncinekitsch.
Il momento favorevole continua con l'albumGoodnight Vienna(1974), che frutta a Starr due altri successi importanti: l'interpretazione diOnly You(il "sempreverde" deiPlatters) eNo No Song.Goodnight Viennavenderà moltissimo anche se non conferma la qualità musicale del precedente. Dal grigiore artistico dell'album emerge la canzone omonima composta daJohn Lennon,Snookerooscritta dalla coppiaElton JohneBernie Taupin,No No Songdi Hoyt Axton.
Sul fronte cinematografico, invece, Starr ha proseguito la sua attività recitando neIl figlio di Dracula(1974) conHarry Nilssoned apparendo in un cameo inLisztomania(1975), ancora al fianco diDavid Essex. Nel 1975 inaugura una propria etichetta discograficaRing-O-Records, per poi passare però allastatunitenseAtlantic Records. Nel 1976 è tra gli ospiti del concertoThe Last Waltz, l'addio del gruppo storico diBob Dylan,The Band; dall'evento venne poi ricavato due anni dopo il filmL'ultimo valzer, frutto della registrazione integrale del concerto.
Glianni ottantaper Ringo Starr non sono un momento di grande creatività artistica, ma piuttosto un periodo in cui il batterista gode dell'infinita rendita derivante dai profitti dei Beatles, nonostante le cronache riportino di suoi problemi finanziari. Nel 1980 ha recitato come protagonista nel filmIl cavernicoloal fianco diBarbara Bach. I due si sono sposati nell'aprile del 1981. Sul fronte discografico, dopo alcuni album mediocri della seconda metà deglianni settanta, Starr pubblicaStop and Smell the Roses(1981), realizzato con diversi produttori ed inciso in vari studi di registrazione.
È il suo album migliore da anni e gli procura l'ultimo ingresso in classifica con la canzoneWrack My Brain, scritta e prodotta daGeorge Harrison. Dal punto di vista musicale il decennio degli Ottanta lo ha visto partecipare in più occasioni a dischi altrui, tra cuiTug of War(1982) ePipes of Peace(1983) di Paul McCartney, e pubblicare un solo album passato pressoché inosservato,Old Wave(1983), fra l'altro neppure distribuito sui mercati inglese e americano. Si annovera anche qualche comparsa in progetti cinematografici e televisivi. Gravi problemi di alcolismo hanno segnato tutto il periodo motivando, in un certo qual senso, la scarsa attività artistica. Fra i pochi brani registrati nel periodo, figuraYou Know It Makes Sense, un brano contro l'eroina pubblicato sull'albumAnti-Heroin Project - It's A Live In World.
Il successivo decennio si è invece mostrato più stimolante, se non altro per la ritrovata voglia di esibirsi dal vivo, come hanno dimostratoRingo Starr and His All-Starr Band...(1990) eLive from Montreux(1993), due albumlivein cui sono stati ospiti dellaAll-Starr Bandmembri degliEagles, deiThe Band,Nils Lofgren,Dr. Johne tanti altri. Il ritorno in studio si è avuto conTime Takes Time(1992), un buon lavoro prodotto daDon Wasconspecial guestvarie (le più sorprendenti sono state quelle deiJellyfishe deiPosies).
Le luci della ribalta si sono poi riaccese su di lui in occasione del lancio del progettoAnthologydeiBeatlestra il 1995 ed il 1996 che, nonostante le critiche controverse, ha consolidato ulteriormente il mito del più famoso gruppo musicale del Novecento. AncheVertical Man(1998) si è segnalato per il buon repertorio di brani, una ritrovata freschezza interpretativa ed un nutrito gruppo diall-stara supporto, tra cuiScott Weiland,Tom Petty,Alanis Morissette,Paul McCartneyeGeorge Harrison. Nell'album Ringo Starr ha fatto i conti col passato incidendo una nuova versione diLove Me Do, unico brano deiBeatles(insieme ad alcuni famosi brani del celebreWhite albumin cui Ringo se ne andò a causa dei litigi e venne sostituito da Paul McCartney, per poi tornare dopo due settimane) in cui, nell'incisione originale, non compariva ufficialmente alla batteria.I Wanna Be Santa Claus, pubblicato nel 1999, è invece una raccolta di standard natalizi, in cui Starr ha riproposto la vecchia incisione dei BeatlesChristmas Time Is Here Agained altri classici. Due le canzoni nuove da lui composte, latitle trackeDear Santa.
Tra la fine del 2000 e l'inizio del 2001, l'antologia1dei Beatles, che raccoglie tutti i singoli "numero uno" ha raggiunto i primi posti delle classifiche di tutto il mondo, regalando anche a Ringo Starr un rinnovato momento di popolarità. Il batterista ha continuato, nel frattempo, ad esibirsi regolarmente dal vivo con la sua All-Starr Band, il cui organico si è rinnovato annualmente. I momenti migliori dei concerti sono stati poi raccolti nel cofanettoThe Anthology... So Far(2001), uscito per celebrare il decimo anniversario della formazione.
Nel novembre del 2002 partecipa da protagonista al "Concert for George" ad un anno esatto dalla scomparsa di Harrison. Nella primavera del 2003, Starr ha quindi pubblicato l'albumRingo Rama, a cui tra gli ospiti hanno partecipatoEric Clapton,David GilmoureWillie Nelson, il singolo di successo eNever Without You, dedicata a George Harrison. Successivamente è uscitoChoose Love(2005). Del 2010 èY Not, nuovo album di inediti, pubblicato il 12 gennaio dall'etichetta discografica Universal. Il disco contiene una traccia in cui Starr collabora conPaul McCartney, la canzoneWalk with You.
Nel giugno del 2007, tramite il suo sito ufficiale, Ringo ha annunciato il suo ritorno allaEMI, sua casa discografica dal 1962 al 1975. Primo segno tangibile di questa rinnovata intesa è stata la pubblicazione (il 28 agosto 2007) della raccoltaPhotograph: The Very Best of Ringoche, un po' a sorpresa, ha riportato il suo nome nei Top 30 britannici, cosa che non accadeva dal 1974 quando uscì l'albumGoodnight Vienna. Da tempo i fan chiedevano a gran voce una compilation che coprisse la sua intera carriera solista:Photograph: The Very Best of Ringosoddisfa a tutti gli effetti questo bisogno, in quanto include una selezione di brani che va daBeaucoups of Bluesdel 1970 aFading in Fading outdel 2005. Contemporaneamente all'uscita della raccolta sono stati pubblicati suiTunesi quattro album di Ringo per laEMI:Sentimental Journey,Beaucoups of Blues,RingoeGoodnight Vienna. Nel gennaio 2008 ha pubblicato, sempre con la EMI, l'albumLiverpool 8. Il 31 marzo 2015 pubblica l'albumPostcards from Paradise.
Il 14 agosto 2016 la nipote Tatia (figlia diZak) dà alla luce il suo primo figlio chiamato Stone Zakomo Low, nato dalla relazione tra lei e Adam Low, rendendo Zak nonno per la prima volta e quindi Ringo bisnonno.
Il 25 ottobre 2019 esce il suo 20º album da solistaWhat's My Name, anticipato dall'omonimo singolo uscito il 14 Settembre 2019. La traccia numero 3,Grow Old with Meè una cover della canzone diJohn Lennon, contenuta nell'album postumoMilk and Honeye vede insieme a collaborare ancora una volta Ringo conPaul McCartney. Nello stesso periodo annuncia il volere di tornare a organizzare tournée con il suo supergruppo, ma il tour viene cancellato a seguito della pandemia daCOVID-19.
Il 19 marzo 2021 viene pubblicatoZoom In, unEPdi cinque tracce. Il 24 settembre dello stesso anno, Starr pubblicaChange the World, un EP con quattro tracce, tra cui una cover diRock Around the Clock, conNathan Eastal basso eJoe Walshalla chitarra.. SegueEP3del 16 settembre 2022 eRewind Forwardil 13 ottobre 2023, EP di quattro tracce pubblicato sotto forma di CD, cassetta, vinile e su piattaforme digitali.
Il 2024 vede la pubblicazione diCrooked Boy, accompagnato però dalla cancellazione del suo nuovo tour a causa di una malattia; questo è stato compensato dall'annuncio di un nuovo album di inediti,Look Up, in arrivo il 2025 e con ispirazioniCountry, l'album vedrà la partecipazione diT Bone Burnett.
Il suo stile batteristico, assai particolare e per molti versi innovativo era estremamente preciso, al punto che durante le sedute di registrazione dei Beatles i suoi errori si potevano contare sulle dita di una mano.
Il giornalista Robyn Flans, in un articolo per la Percussive Arts Society, ha affermato che il numero di batteristi che gli hanno confidato di essere stati ispirati da Ringo Starr è incalcolabile. Fra i suoi estimatori spiccanoPhil Collins,Jim Keltner,Max Weinberg(batterista dellaE Street Band), il sessionmanKenny Aronoff, i jazzistiSteve JordaneGreg Bissonette,Eric Carr(Kiss),Pat Torpey(Mr.Big),Chad Smith(Red Hot Chilli Peppers) eDave Grohl(Nirvana,Foo Fighters).
A livello tecnico si notano immediatamente la personale tecnica nell'uso della mano dominante che era molto veloce e dotata di grande resistenza e la seduta assai elevata. I suoi fill erano insoliti e fantasiosi (la loro originalità era aumentata dal fatto che suonasse da mancino una batteria per destri). In generale suonava in maniera estremamente melodica, diventando spesso peculiare per la canzone, al punto che ascoltando certi brani è possibile individuarli anche solo ascoltandone la batteria. Esempi di queste idee si ritrovano ad esempio nell'introduzione diCome Togethero inA Day in the LifeeHere Comes the Sundei Beatles.
Come i suoi colleghi nei Beatles, anche Ringo ha contribuito ad aspetti prettamente legati al suono e alla produzione del suo strumento, per esempio essendo tra i primissimi a cambiare l'accordatura dei tom da quella standard jazz a quella che oggi domina nella musica leggera, e a promuovere le sordine per la batteria (per esempio usando fazzoletti per i tom e coperte per la cassa).
Nel periodo di militanza nei Beatles Ringo non fu molto prolifico come compositore: per il quartetto scrisse soltantoDon't Pass Me By(The Beatles) eOctopus's Garden(Abbey Road). Nel filmLet It Besi vede George Harrison che aiuta Ringo a comporre il ritornello. Starr risulta inoltre accreditato come coautore assieme a Lennon e McCartney inWhat Goes On(Rubber Soul), e assieme a Lennon, McCartney e Harrison inFlying(Magical Mystery Tour) eDig It(Let It Be).
Ringo Starr è accreditato come autore o coautore nei seguenti brani deiBeatles:
Starr con i Beatles si occupò prevalentemente all'accompagnamento strumentale, e solo occasionalmente gli furono affidate parti vocali:I Wanna Be Your Man,Act Naturally,Boys,Yellow Submarine,With a Little Help from My Friends,Good Night, le canzoni più famose da lui interpretate.
In contrapposizione alla personalità di musicista, Starr vanta invece una discreta carriera cinematografica, iniziata durante la carriera con iBeatles(Help!eA Hard Day's Night, entrambi diRichard Lester, in Italia noti rispettivamente comeAiuto!eTutti per uno) e protrattasi durante tutti glianni settanta. A parte quelli girati durante la parentesi beatlesiana, il primo film a cui prese parte fuCandy e il suo pazzo mondo(1968), nel quale ebbe una parte al fianco diCharles Aznavour,Marlon BrandoedEwa Aulin. Successivamente recitò inThe Magic Christian(1969), conPeter SellerseRaquel Welch, e in molte altre pellicole.
Per quanto riguarda la sua strumentazione (nella carriera con i Beatles) Ringo usò varie batterie. La prima in assoluto fu la Premier Duroplastic (in mogano, utilizzata per incidere tutto l'albumPlease Please medel 1963): cassa 20"x14", tom 12"x8", timpano 14"x14" e rullante 14"x4". Dal febbraio del 1964, firmò un contratto con laLudwig, batteria che utilizza ancora oggi. Il suo primo e storico set, è il Ludwig Classic Maple 3 piece nella famosissima finitura Black Oyster Pearl, composto da: cassa 20"x14", tom 12"x8", timpano 14"x14" e rullante a parte, il rarissimo Ludwig Jazz Festival (nella medesima finitura) 14"x5". Dal 1965-66 fino al 1967 Ringo utilizza una Ludwig Super Classic Maple (sempre in Black Oyster Pearl) con le seguenti misure: cassa 22"x14", tom 13"x9", timpano 16"x16" e lo stesso Ludwig Jazz Festival 14"x5". Dal 1968 fino al 1969, per la prima volta Ringo inserisce un secondo tom, cambiando finitura della sua Ludwig Maple modelloHollywoodin Natural Maple finish. Questa batteria si può notare bene nelle riprese dell'albumLet It Bee nello storico live dei BeatlesOn the Rooftop: cassa 22"x14", tom 12"x8", tom 13"x9", timpano 16"x16" e come rullante il solito Jazz Festival.
I piatti da lui utilizzati, tuttora sonoZildjian, modello Avedis. Il suo set era formato da: hit hat 14", crash 18", ride 20" (suonato quasi sempre come un normale crash). Come si può notare in numerose tracce dei Beatles, il piatto da 20" spesso era con i rivetti (sizzle), ne sono testimoni alcune foto o filmati, ma soprattutto le particolari sfumature di suono che questo piatto produce e che contraddistingue il sound inimitabile di Ringo Starr.
Nelle versioni in italiano dei suoi film, Ringo Starr è stato doppiato da:
Da doppiatore è stato sostiuito da: