Moulin de Villeneuve (Saint-Arnoult-en-Yvelines)

Lemoulin de Villeneuve, ouMaison Elsa Triolet-Aragon, est un ancienmoulin à eausitué sur laRémardeàSaint-Arnoult-en-Yvelines, entouré d'un parc de six hectares. Il fut construit auXIIsiècle et remanié auxXVIIIetXIXsiècles. À partir de 1904, il ne servit plus de moulin, mais de résidence campagnarde.
Propriété des écrivainsLouis AragonetElsa Trioletdans la seconde moitié duXXsiècle, le moulin de Villeneuve est devenu après leur mort un musée, la Maison Elsa Triolet-Aragon. Le lieu composé d'un appartement-musée, de salles d'expositions, de conférence et de spectacle est consacré à la mémoire des deux auteurs, à la recherche grâce à la bibliothèque de 30 000 volumes et au soutien à la création contemporaine.
Construit auXIIsiècle, le moulin de Villeneuve était le plus en amont des moulins de Saint-Arnoult-en-Yvelines. La ville, proche des champs de la Beauce, a compté jusqu'à sept moulins. La Rémarde prend sa source 8kmen amont.
Il fut la propriété de Louis de Villeneuve en 1541, Seigneur deBonnelles. Ayant le statut de moulinbanal, les vassaux avaient l'obligation d'aller faire moudre leur grain au moulin dont ils dépendaient pour ne pas risquer de dures réprimandes. Le meunier prenait une somme d'argent ainsi qu'une contrepartie en nature et était tenu de rendre la farine sous trois jours. En 1608, son propriétaire Philibert Guybert entreprit de grands travaux dans les lieux. "Dès 1608, il avait fait outreplusieurs ouvrages de maçonnerie et charpenterie qui ont esté faicz audit moulin de Villeneuve, relever les étables, construire une chambre avec cheminée carrelée, deux arches de pierre, un grand mur et un moulin à blé,du côté du devantune grande îlepour empêcher que l'eau ne se pardi, un glacis, des vannes,ainsi que des fossez autour dud. moulain pour escouler les eaues". Il s'y attacha si fort qu'il prit titre d'Escuyer sieur de Villeneuve.  En 1762 la familleRohanacheta le moulin. Vendu aux enchères à la révolution française comme bien national, il fut acheté par Guillaume Stourm le22 mai 1794
Au milieu duXIXsiècle, l'administration entreprit de réglementer le fonctionnement des moulins afin de réduire les inondations et de faire respecter le droit des tiers. Le moulin de Villeneuve reçut sa réglementation et son agrément par arrêté préfectoral du3 mai 1852, tenant compte du fait qu'étant antérieur à l'abolition des droits féodaux il était "fondé en titres" et son droit d"eau perpétuel.
Perdant progressivement toute fonction économique à la fin du XIXe siècle, le moulin arrêta son activité en 1904. Il devint alors résidence de campagne changeant plusieurs fois de propriétaires entre 1935 et 1951. Constitué en société immobilière, y passent alors des visages assez disparates, artistes de variété ou industriels. À la veille de leur rachat par Louis Aragon et Elsa Triolet, la majorité des parts appartenaient à la familleCartier-Bressonet à Jeanne etLéon Moussinac.
Louis Aragon et Elsa Triolet achètent le Moulin de Villeneuve en juillet1951. Locataires d'un appartement parisien, rue de la Sourdière puis au 56 rue de Varenne, ils y passent principalement les week-ends et les vacances. Le couple témoigne d'un grand investissement pour le moulin et son parc de près de 6 hectares dès son arrivée. Elsa dessine le plan de toute la propriété, en baptise les allées, les pelouses et les bois. Elle en fait de longues descriptions dans ses correspondances avec sa sœurLili Brik:« Nous avons fauché le chemin jusqu'au fond où des bouleaux font comme un mur autour d'une sorte de salle ronde, nous y avons mis une table et des bancs. Nous avons jeté çà et là des ponteaux. Pour transformer cette forêt vierge en parc il faudrait plusieurs personnes et une fortune fabuleuse ! Aussi vais-je me promener avec une faucille à la main et avec des gants pour me protéger des brûlures d'orties. Tout cela nous distrait beaucoup. Aragocha travaille dans le jardin comme un forçat, comme un forcené au lieu de prendre du repos, il est éreinté, mais, par moments, heureux. »
La maison est aussi décorée dans un charme rustique selon les soins du couple et particulièrement d'Elsa Triolet. La couleur bleue y domine dans le bureau de l'écrivaine, et le couple y apporte une partie de sa bibliothèque. Conseillée par l'antiquaire Delbée, Elsa Triolet eut recours à des vanneries d'origine extrême-orientale qui voisinent avec deux tables de boucher.Le lieu accueille régulièrement à l'époque les amis du couple, émerveillés par le salon, où coule encore la cascade du moulin dont on a retiré la roue. En témoignent la collection d'art contemporain, et les objets hétéroclites conservés encore aujourd'hui offerts parPablo Picasso,Fernand Léger,Jean-Pierre ChabrolouPablo Neruda. En 1966,Agnès Vardavient filmer Louis Aragon et Elsa Triolet dans leur moulin pour soncourt-métragedocumentaire,Elsa la rose, consacré au couple.
Beaucoup d'écrits du couple sont inspirés par le lieu à partir de 1951. Elsa Triolet y écrivitLe cheval roux,publié en 1953, comme en témoigne Aragon à travers le poème "Elle rêvait" dansLesyeux et la mémoire.Aragon y écrivitLa semaine Sainteen 1958. Il témoigna à maintes reprises de son attachement à la maison, notamment dansLa mise à morten 1965 :
Le16 juin 1970, Elsa Triolet y mourut, frappée d'un malaise cardiaque dans les allées du parc. Ayant souhaité être enterrée dans sa propriété, au pied de deux grands hêtres, elle fut enterrée là le2 décembre 1970par dérogation présidentielle. Aragon fit venir quelques jours plus tard le violoncellisteMstislav Rostropovitchpour interpréter la Sarabande deBachau pied de la tombe.
Soucieux de l'héritage qu'il laissait, Aragon proposa en 1976 le legs du moulin de Villeneuve à la nation française, dans le but d'en faire un lieu consacré à la mémoire, la recherche et au soutien à la création artistique. L'Etat accepta le legs. Le poète décéda en 1982. Il rejoignit Elsa Triolet dans leur tombe, sur laquelle on peut lire cette phrase d'Elsa Triolet, tirée de la préface de leursŒuvres romanesques croisées:
La propriété a été léguée à la France, suivant la volonté du poète et a ouvert ses portes au public en 1994 après d'importants travaux. Voulu comme unmusée, ainsi qu'un lieu de recherche et de création, le lieu n'accueillit pas les manuscrits du couple, conservés aujourd'hui à laBibliothèque nationale de France, mais toute leur bibliothèque et leur collection d'art contemporain. D'importants travaux entre 1990 et 1994 permirent la restauration du moulin : le bief derrière le moulin fut réparé, la rivière étanchée et ses berges consolidées. Les plantations furent rénovées.Les appartements restèrent tels qu'en l'état au décès d'Aragon, jusqu'à l'éphéméride dans le couloir arrêté sur la date du16 juin 1970, date de décès d'Elsa. Dans le parc, un magnétophone diffuse la Sarabande deBachet le chant du rossignol à côté de la tombe du couple.
La Maison Elsa Triolet - Aragon est constituée en association où siégeaient les amis d'Aragon et Elsa Triolet parmi lesquelsEdmonde Charles-Roux, fondatrice et présidente jusqu'à son décès en 2016.Erik Orsennaest élu président enfévrier 2016. La Maison Elsa Triolet-Aragon est devenue la première maison labelliséeMaisons des Illustresen 2012.
Elle organise chaque année plusieurs expositions d'art contemporain.Ernest Pignon-Ernest,Erró,Jacques Villeglé,Bernard Rancillac,Speedy Graphito,BenetBenjamin Sparkentre autres ont exposé ces dernières années. Certaines expositions sont aussi consacrées à la mémoire du couple d'écrivains. En 2012, pour les 30 ans de la mort d'Aragon, son appartement au 56 rue de Varennes célèbre pour ses collages aux murs est reconstitué à l'intérieur d'une salle d'exposition. La Maison Elsa Triolet-Aragon a développé un fonds permanent d'art contemporain. Un jardin de sculptures s'est développé ces 10 dernières années, au fil d'expositions temporaires, et accueille aujourd'hui les œuvres de plus d'une vingtaine d'artistes contemporains.
En 2014, la Maison Elsa Triolet-Aragon fait l'acquisition d'un ancien bal-parquet couvert, le Modern Dancing. Ancien dancing entièrement en bois et vitraux construit entre 1943 et 1946, celui-ci est inscrit sur la liste secondaire des monuments historiques, et accueille les pièces de théâtre, conférences, lectures de poésie et concerts organisés sur place.
Une grande partie du public de la Maison est un public scolaire ou périscolaire. La Maison Triolet - Aragon a développé une série d'ateliers pédagogiques d'écriture, d'art plastique et de musique pour tous niveaux ainsi que des malles pédagogiques en location.
Durement touchée par les inondations du mardi31 mai 2016, la Maison Elsa Triolet - Aragon ferma et rouvrit ses portes après 33 jours de fermeture.
La maison est inscrite depuis le15 février 2017à la liste desmonuments historiques.
La maison ouvre ses portes tous les après-midis de février à novembre, de 14h à 18h pour le parc et appartement-musée les samedis, dimanches et jours fériés aux mêmes heures. Les photographies sont autorisées dans le parc mais pas dans l'appartement-musée.