Trésor de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle

Letrésor de la cathédrale d’Aix-la-Chapelleest l‘un des trésors ecclésiastiques les plus importants d’Europe, collection unique d’objets précieux duMoyen Âge. En 1995, l’installation du trésor de lacathédrale d'Aix-la-Chapellea été modifiée pour l'adapter aux méthodes de conservation et de restauration les plus récentes. Depuis, les objets sont exposés dans des locaux reliés au cloître de la cathédrale. La présentation du trésor s’étend sur une superficie de 600msur plusieurs niveaux et dans diverses salles ; plus d'une centaine d'œuvres d'art sont exposées.
Le trésor de la cathédrale d’Aix-la-Chapelle doit sa place prédominante avant tout au fait que l’actuelle cathédrale a pendant des siècles (de 936 à 1531) été l’église decouronnementdesempereurs romains germaniques. Certains objets remontent à un donateur royal, d‘autres montrent l’importance européenne de l’actuelle cathédrale d’Aix-la-Chapelle en tant qu'église de pèlerinage et sépulture deCharlemagne.
Letrésormontre des objets d’art sacréde l’antiquité tardiveetcarolingienne, de celle desempereursottoniens, desHohenstaufenet surtout de l’époquegothique, richesses qui sont parmi les œuvres d’art les plus importantes de leurs temps.
Une partie de la présentation thématique tourne autour du rôle et de la personne deCharlemagne.
Au centre de cette section se trouve lebuste de Charlemagne, de style gothique tardif (1350), en argent doré, qui a servi de modèle à d'innombrables reliquaires ultérieurs. Lesarcophage de Proserpine, le sarcophage romain en marbre du début duIIIsiècle dans lequel Charlemagne a été enterré dans la cathédrale, se trouve également ici. On trouve également unolifant(sarrasin) duXIsiècle de l'Italie du Sud ou de l'Est, qui a longtemps été considéré comme la corne de chasse de Charlemagne. Il y a aussi un couteau de chasse, qui date duVIIIsiècle.
Une autre thématique est l’art religieux ; elle comprend lacroix de Lothairede 984, leretable d'Aix-la-Chapelle, lesÉvangiles d'Aix-la-Chapelle. En plus, il y a des pièces d'orfèvrerie deHans von Reutlingen, comme desostensoirsou lereliquare des trois tours.
Parmi les autres chefs-d'œuvre présentés, figurent notamment :
Au fil des siècles, le trésor a connu une histoire tumultueuse. Les objets ont été envoyés au loin pendant laguerre de Trente Anset de nouveau en 1794 lorsque les troupes révolutionnaires françaises ont occupé Aix-la-Chapelle et l'ont incorporée dans ledépartement de la Ruhr. En août de cette année-là, le trésor est transporté au Collegium Liborianum, le monastère des capucins dePaderborn, où les trois objets, emblèmes impériaux jusqu'alors en possession du collège de la cathédrale (l'Évangéliaire du couronnement de Vienne, lesabre de Charlemagneet labourse de Saint-Étienne) furent séparés et emmenés à Vienne. Depuis lors, ces insignes impériaux d'Aix-la-Chapelle sont restés dans le Trésor impérial de Vienne.
En 1804,Marc-Antoine Berdolet, premier évêque d'Aix-la-Chapelle, donna deux pièces de la collection à l'impératrice Joséphine, lorsqu'elle se rendit à Aix-la-Chapelle pour une cure, en remerciement du retour du trésor à Aix-la-Chapelle confisqué par les armées révolutionnaires, retour organisé par Napoléon. Parmi ces cadeaux, le reliquaire du bras de Charlemagne se trouve maintenant au Louvre à Paris et letalisman de Charlemagnese trouve dans le trésor de la cathédrale de Reims.
Au début de laSeconde Guerre mondiale, le trésor est transporté auSchloss Bückeburgavec des objets d'autres trésor duMusée Suermondt-Ludwig. Le lieu n'était pas approprié, et en 1941,Heinrich Himmlerfait établir une liste d'objets « importants pour leReich» et une autre d'objets « peu importants pour le Reich ». Les objets dits « importants » sont transportés à laAlbrechtsburgàMeissen. Ils comprennent laKarlsschrein, leMarienschrein(en), leBuste de Charlemagne, laCroix de Lothaireet lechâsse des rois mages. Le reste de la collection est renvoyé à la cathédrale d'Aix où il est conservé dans la tour sud deCathédrale d'Aix-la-Chapelle. Sur l'insistance du Reichskonservator Robert Hiecke et du Provinzialkonservator Franz Wolff-Metternich, les objets conservés à Albrechtsburg sont transférés àSiegenle13 septembre 1944(lorsque la population d'Aix est évacuée vers laThuringe) et y sont stockés dans lagalerie Hain(en)des mines de cuivre de Siegen, avec le trésor des cathédrales d'Essen et de Trève, les plus précieux objets duRheinishes Museumet les portes en bois de l'Église Sainte-Marie-du-Capitole.
Lelundi de Pâques1945, un jeunevicaire, Erich Stephany, accompagné par l'officier américainWalker Hancockchargé duMonuments, Fine Arts, and Archives program, vont à Siegen, pour inspecter les six coffres des trésors. Le7 mai, ils retournent à Siegen pour rapporter les trésors à Aix, mais la remise est interrompue par lacapitulation allemande. La collection retourne seulement le26 mai, grâce à Hancock, qui empêche leur transfert àMarbourg, puis charge sans autorisation le trésor, les copies des emblèmes impériaux et les portes en bois de Sainte-Marie dans un camion et les transporte à Aix-la-Chapelle et à Cologne.