Abayudaya

Abayudaya(bahasa Luganda: "Orang-orangYehuda") adalah komunitasBagandadiUgandatimur (di dekat kotaMbale) yang beragamaYudaisme. Mereka merupakan penganut yang taat dan mematuhi aturankashrutdanShabbat. Terdapat beberapa desa yang menjadi tempat tinggal Yahudi Uganda. Sebagan besar dari mereka telah diakui oleh pergerakan Yudaisme Reformasi dan Konservatif. Namun, penduduk desaPuttimasih berusaha menjadi penganutYudaisme ortodoksdan mempraktikkanYudaisme Rabanit.
Diperkirakan terdapat kurang lebih 2.000 Abayudaya, yang sebelumnya pernah mencapai 3.000 sebelum berlangsungnya penindasan oleh rezimIdi Amin. Seperti tetangga-tetangganya, mereka bermata pencaharian sebagai petani. Sebagian besar Abayudaya berlatar belakangBagwere, kecuali mereka dariNamutumbayang berlatar belakangBasoga. Mereka menuturkan bahasaLuganda,Lusoga, atauLugwere, walaupun beberapa telah mempelajaribahasa Ibrani.
Sifat religius dari adat istiadat Abayudaya terus bergeser ke arah arus-arus utama, di saat yang sama,  kounitas Abayudaya mengalami peningkatan hubungan dengankomunitas YahudidiAmerika SerikatdanIsrael. Para anggota menghadiri kebaktianShabbatsecara teratur baik pada Jumat malam dan Sabtu. Jemaat melepas alas kaki mereka sebelum memasukisinagoga. Kebiasaan ini diyakini telah dipraktikkan olehorang Yahudipadazaman Alkitabdan masih dipraktikkan oleh beberapa komunitas Yahudi hingga saat ini. Suku Abayudaya mempertahankan pola makanKashrutdan menyembelih hewan mereka sendiri sesuai dengan peraturannya.
Kelompok ini berutang pada pemimpin militer Muganda bernamaSemei Kakungulu. Awalnya, Kakungulu menjadiKristenoleh misionaris Inggris sekitar tahun 1880. Dia percaya bahwa Inggris akan mengizinkannya menjadi raja di wilayahBukedidanBugisu, yang telah dia taklukkan dalam pertempuran untuk mereka. Namun, ketika Inggris membatasi wilayahnya pada ukuran yang jauh lebih kecil dan menolak untuk mengakuinya sebagai raja seperti yang mereka janjikan, lalu Kakungulu mulai menjauhkan diri dari mereka. Beberapa waktu kemudian, ia menjadi anggota dariSekte Bamalaki, sekte yang mengikuti sistem kepercayaan yang menggabungkan unsur-unsurKristen,YudaismedanIlmu Kristen, terutama, penolakan untuk menggunakan pengobatan barat (berdasarkan beberapa kalimat yang diambil dariPerjanjian Lama). Hal ini menimbulkan konflik dengan Inggris ketika Bamalaki menolak untuk memvaksinasi ternak mereka. Namun, setelah mempelajariAlkitablebih lanjut, Kakungulu menjadi percaya bahwa adat istiadat dan hukum yang dijelaskan dalam lima kitab pertama Musa (Torah) sepenuhnya benar. Pada tahun 1919, Kakungulu bersikeras untuk disunat seperti yang ditentukan dalamAlkitab Ibrani, Bamalaki menolak dan mengatakan kepadanya bahwa, jika dia melakukan penyunatan, dia akan menjadi seperti orang Yahudi. Lalu, Kakungulu berkata: "Kalau begitu, aku adalah (seorang) Yahudi!". Dia menyunat anak-anaknya dan dirinya sendiri dan menyatakan bahwa komunitasnya adalah Yahudi. Menurut Henry Lubega,ia melarikan diri ke kakiGunung Elgondan menetap di sebuah tempat bernama Gangama di mana dia memulai sekte separatis yang dikenal sebagai Kibina Kya Bayudaya Abesiga Katonda (Komunitas Yahudi yang percaya kepada Tuhan). 
Inggris geram dengan tindakan ini dan mereka secara efektif memutuskan semua hubungan dengannya dan pengikutnya. Pada tahum 1920 seorang Yahudi asing yang dikenal dengan nama "Yosef", ia berkontribusi banyak terhadap perolehan pengetahuan komunitas tentang musim-musim di manaPerayaan YahudisepertiPesach,Shavuot,Rosh Hashanah,Yom Kippur,Succot, dan lainnya sedang berlangsung. Sebuah sumber di komunitas Abayudaya menegaskan bahwa orang Yahudi pertama yang mengunjungi komunitas tersebut adalah Yosef, yang tinggal bersama dan mengajar komunitas tersebut selama sekitar 6 bulan, dan tampaknya dialah yang pertama kali membawakalender Yahudike komunitas Abayudaya.
Selanjutnya, hukum tentangkashrutpertama kali diperkenalkan Yosef kepada masyarakat. Komunitas tersebut terus mempraktikkankashruthingga hari ini. Ajaran Yosef mempengaruhi Semei Kakungulu untuk mendirikan sekolah yang mengajarkanYeshiva, dengan tujuan untuk meneruskan dan mengajarkan keterampilan dan pengetahuan yang pertama kali diperoleh dari Yosef.
Musik telah menjadi aspek penting dalam kehidupan suku Abayudaya. Beberapa tahun terakhir ini, komunitas telah memproduksi dua CD yang bersifatreligi. Bahkan, salah satu album berjudulAbayudaya: Musik dari Orang Yahudi-Ugandayang diproduksi olehJeffrey Summit. Album ini masuk dalam nominasi albumMusik Tradisional Dunia TerbaikdalamGrammy Awards ke-47.
Selain itu, komunitas mereka telah menerima pengakuan dan penghormatan lebih lanjut dalam komunitas Yahudi karena karyaNoam Katz, seorang musisi Amerika berketurunanYahudi.
Musik Abayudaya memainkan musik khas Afrika sekaligus Yahudi pada saat yang sama. Banyak lagu menggabungkan kata-kata dalambahasa LugandadanIbrani. Selain itu, Mazmur dan doa diatur dengan irama khas Afrika. Musik ini dipandang penting oleh komunitas karena berbagai alasan. Beberapa tetua masyarakat berpendapat bahwa musiklah yang memungkinkan masyarakat bertahan melalui kondisi keras yang harus mereka tanggung, apalagi di bawah pemerintahanIdi Amin.