The Idle Race

The Idle Racebyla britskárockováskupina zBirminghamuexistující pod tímto názvem v letech 1966 až 1972. Má historický význam zejména jako odrazový můstek pro kariéruJeffa Lynna, později proslaveného jako frontmanaElectric Light Orchestra. Krátce byli jejími členy iRoy WoodneboDave Walker. I přes dobré kritické ohlasy kapela nedosáhla komerčního úspěchu, oslovila pouze úzký okruh fanoušků oceňujících její unikátnípsychedelickýstyl. Po jejím zániku bylo vydáno několik kompilací, marketingově těžících zejména z pozdější Lynneovy popularity.
Kapela se vyvinula z uskupení založeného již roku 1959 pod jménemBilly King and the Nightriders. Mezi tehdejší zakladatele patřili kytarista Dave Pritchard a bubeník Roger Spencer, kteří setrvali v kapele celou další dekádu i přes různé změny názvu, sestavy i stylu. Po odchodu zpěváka Billyho Kinga roku 1962 se skupina přejmenovala naMike Sheridan and the Nightriderspodle nového frontmana, s nímž se jí o dva roky později podařilo dosáhnout podpisu nahrávací smlouvy sEMI. Dalšími novými členy tehdy byli baskytarista Greg Masters a kytarista a skladatelRoy Wood, jenž však na přelomu let 1965 a 1966 odešel do nově utvořené kapelyMove, která se stala legendou birminghamské scény.
Během krátkého období bez jasného stabilního frontmana kapela zkrátila název pouze naThe Nightriders. Na inzerát hledající sólového kytaristu zareagoval tehdy 18letýJeff Lynne, který se ukázal být nejen skvělým instrumentalistou, ale i zpěvákem a plodným autorem chytlavých a hravých písní podobných soudobépsychedelickétvorběBeatlesnebo i ranýchPink Floyd(seSydem Barrettem). Ještě roku 1966 se kapela, aby podtrhla změnu stylu, znovu a tentokrát úplně přejmenovala, nejprve naThe Idyll Racea nakonecThe Idle Race.
Sestava byla v tomto období následující: sólová kytara Jeff Lynne, doprovodná kytara Dave Pritchard, baskytara Greg Masters a bicí Roger Spencer. Někdejší člen Roy Wood, nyní už hvězda, pomohl kapele s vydáním prvníchsinglůroku 1967 a 1968, ty však nedosáhly většího úspěchu. V říjnu 1968 The Idle Race vydali pod hlavičkouLiberty Recordsprvníalbum, nazvanéThe Birthday Party. Autorsky na něm už naprosto dominoval Lynne, který napsal a nazpíval 11 ze 13 písní na desce, pouze jedna byla Pritchardova a ve zbylém případě šlo o krátkou variaci na tradiční popěvek „Happy Birthday“. Lynneovy skladby byly textově i hudebně mimořádně nápadité a plně využívaly jeho rozsáhlého hlasového rejstříku, zatímco Pritchardův styl byl mnohem decentnější a sevřenější.
Zvukově i graficky ambiciózně propracovaná deska dosáhla vřelého přijetí u kritiky, ale v žebříčcích prodávanosti se valně neumístila. Lynne následně odmítl prestižní nabídku na členství v The Move a pustil se tentokrát už sám doprodukcedruhého alba své kapely, nazvaného prostěIdle Race. Bylo vydáno v září 1969 a obsahovalo 11 písní (z toho devět Lynneových a dvě Pritchardovy). Když ale desku potkal stejný osud jako předešlé počiny The Idle Race, zklamaný Lynne už opakované Woodovo pozvání do The Move (potažmo do chystaného projektuELO) v lednu 1970 vyslyšel.
Pozůstalí členové se rozhodli pokračovat i bez Lynna a na jeho místo přišli kytarista Mike Hopkins a zpěvákDave Walker. Stále pod křídly Liberty Records nahrálicoverpísně „In the Summertime“ (Mungo Jerry), se kterou pronikli do Top 10 vArgentině, ale tento nadějný úspěch se ukázal býtzenitemv historii kapely. Roku 1971 vydali The Idle Race své třetí albumTime Is, kde se autorsky nejvíce podepsal Pritchard, ale podíl měli i Spencer a Walker; dvě z deseti skladeb byly převzaté.
Ani toto album nezískalo větší ohlas a stalo se labutí písní kapely, která se brzy po jeho vydání prakticky rozpadla, neboť z ní odešli všichni až na Grega Masterse. Ten se ještě pokusil značku vzkřísit a sehnal jiné čtyři muzikanty; novým frontmanem se stalSteve Gibbons. Počátkem roku 1972 ale Masters, poslední pamětník starých dob, také odešel a nedlouho poté se z pozůstalé sestavy stal „Steve Gibbons Band“, který je v různých obměnách aktivní dosud (2023).
V tomto článku byl použitpřekladtextu z článkuThe Idle Racena anglické Wikipedii.