Liste d'îles imaginaires

Uneîle imaginaireest uneîledont l'existence estfictiveparce qu'elle est imaginaire ou que son existence a été réfutée après la supposition de celle-ci, ou après sa prétendue découverte. Cette notion regroupe donc les îles tirées d'œuvres(littéraires,cinématographiques, etc), descroyances populairesetreligieusesainsi que des considérationshistoriques(on parle alors d'îles fantômesdans ce dernier cas). Les caractéristiques d'une île imaginaire et les évènements qui peuvent s'y dérouler peuvent être totalement inventés ou s'appuyer sur des faits et considérations réels, mythifiés le cas échéant.
La nature irréelle de ces îles leur permet d'acquérir des facultés improbables comme celles de se déplacer, de flotter dans les airs, d'abriter unefaune, unefloreou des populations humaines peu communes, d'être creuses, etc.
L'île, cet espace clos isolé au milieu de l’océan, objet géographique réel, est le support de nombreux mythes, symboles ou fantasmes. Elle devient alors un espace imaginaire, source multiple et puissante, qui donne naissance à des œuvres nombreuses et variées dont elle est le cadre. Véritable espace des possibles l'île imaginaire peut représenter le Paradis ou l'Enfer. Elle peut être le théâtre de l’aventure, de la mise à l’épreuve, de l’initiation...
Lorsqu'elle est au centre d'une œuvre, elle joue différents rôles en fonction de sa thématique. Dans unerobinsonnade, elle isole le ou les héros, qui apprennent comment y survivre et s'en échapper (exemples :Robinson Crusoé,L'Île mystérieuse). Dans un récit dechasse au trésor, elle sert de cache au butin, que celui qui l'y a dissimulé veut protéger des convoitises (exemple :L'Île au trésor). Elle peut aussi servir de repaire à des criminels pour s'y cacher ou préparer leurs activités (exemple :L'Île Noire). De même, elle peut abriter une société imaginaire,utopique,dystopiqueou autre (exemples :L'Utopie,Les Voyages de Gulliver). Dans uneœuvre policièreou unthriller, elle constitue unhuis closnécessaire à latension narrative(exemples :Dix Petits Nègres,Les Hommes qui n'aimaient pas les femmes). Dans lesmythesetlégendes, elle peut servir deséjour des morts(exemple :îles des Bienheureux). Ces différents exemples parmi tant d'autres expliquent pourquoi l'île fascine et demeure une source inépuisable d'inspiration pour des œuvres de toutes sortes.
L'île de l'Atlantideou île d'Atlasest une des îles mythiques les plus célèbres. Citée pour la première fois parPlatondans leTiméeetCritias, lui-même repris ensuite par d'autres auteurs, elle connut une postérité prolifique. Beaucoup ont cherché à la rapprocher d'îles ou autres lieux actuels, minimisant son statut d'île imaginaire (Théra/Santorinpar exemple, dont l'explosion du volcan se prête bien à enflammer les imaginations).
Avalonest le lieu où, d'après lecycle arthurien, vit laFée Morgane, où aurait été forgéeExcaliburet où leRoi Arthurserait emmené à sa mort après la bataille deCamlann.
Aztlanest une île lacustre de la mythologiqueaztèque, là d'où viennent lesAztèques.
Baltiaest une île de lamythologie romaine, censée se trouver au nord de l'Europe.
Benben, dans lamythologie égyptiennehéliopolitaine, représente la butte primordiale qui émergea deNoun, l'océan primordial, et sur lequel le soleil apparut pour la première fois.
Pour lesanciens Grecs, lesîles des Bienheureux(ou îles Fortunées, assimilables auxchamps Élysées), étaient auxEnfersle refuge post-mortem des âmes des humains vertueux. Elles ont été identifiées au cours des âges avec desîles de la côte atlantiquede l'Afrique.
Bouïaneest uneîlelégendaire de lamythologie slave, qui a la capacité d'apparaître et de disparaître à volonté.
Brittia(en)est, selon l'historienbyzantinProcope de Césarée, une île mythologique dans la culture des habitantsde la région des Pays-Bas.
Dans la mythologienauruane(deNauru, enMicronésie),Buitaniest l'île où séjournent les esprits nobles.
Charles Montgomery Skinner,écrivainaméricain, eut pour volonté de mettre en avant une mythologie propre à l'Amérique. Il collecta ainsi des légendes des États-Unis et du Canada, qu'il réunit dans sonMyths And Legends of Our Own Land(publié en 1896). Il dédie un chapitre auxdieux de l'eaudesautochtonesvivant autour dulac Supérieur(vaste lacentre lesÉtats-Uniset leCanada). Il souligne que le dieu le plus vexatoire semblait être celui qui dirigeait les îles flottantes. On y trouvait des arbres et des fleurs, du métal brillant et des cristaux scintillant sur leurs rebords, des fruits sucrés poussant en abondance et des oiseaux chanteurs voltigeant au-dessus d'elles. Émerveillé, le chasseur se précipitait vers eux dans son canot. Mais en s'approchant de leurs rives gazonnées, lemanitouqui gardait ces terres féeriques pour son propre plaisir, jetait un brouillard les cachant à la vue du visiteur. Ainsi, en dépit de ses recherches, jamais le chasseur ne pourrait y accéder.
Le nom de Gorgades désigne aussi bien un groupe d'îles au large de la côte atlantique de l'Afriqueque ses habitants. Les femmes y sont entièrement couvertes de poils ; cette idée vient peut-être des récits d'anciens marins sur certaines espèces de singes.
Hawaikiest uneîlemythiqueoù les peuples dePolynésiesituent leur origine.
LesHespéridessont lesnymphesduCouchant, habitant un jardin merveilleux situé à la limite occidentale du monde. Son emplacement a fait l'objet de différentes hypothèses. Le cartographe françaisGilles Robert de Vaugondyallant même jusqu'à le placer sur des îles qu'il localise dans la région desAntilles.
Île supposée aux confins septentrionaux du monde habité par les Grecs antiques, depuis leVIIIsiècleav. J.-C.,Hyperboréepassait pour une terre paradisiaque, séjour des Bienheureux.
Île égyptienne sur laquelle s'échoue le héros duConte du naufragé. Le nom de l'île, Ka, renvoie au Ka, une descomposantes de l'être dans l'Égypte antique. Il esttraduit différemmentà travers l'histoire selon les auteurs :île des Provisions,île des génies,île enchantéeou encore,île de Double. L'égyptologuefrançaisGaston Masperola rapproche deîle des mortsde lamer Rougecachée dans les brouillards dont parle lenaturalisteromainPline l'Ancienindique une dans sonHistoire naturelle(publiée vers 77).
Kumari Kandam,continentlégendaire situé dans l'océan Indiend'où seraient originaires lestamil, d'après la traditiontamoule. Il est parfois comparé et assimilé à laLémurie.
Dans leRamayana, épopée écrite parVâlmîkientre leIIIsiècleav. J.-C.et leIIIsiècle, le roiasura(démon)Ravanaa son royaume fortifié àLanka(en). Cette île est généralement identifiée auSri Lanka, dans l'océan Indien.
Leucé(ouÎle Blanche) est un lieu desEnfers, l'une des entrées du royaume des morts, dans lamythologie grecque. Elle est parfois assimilée à l'Île des Serpents, dans lamer Noire, enUkraine.
Dans l'Edda de Snorri, lesdieux nordiquesemmènent le gigantesque loupFenrirsur cette île située sur le lacAmsvartnir(en)pour l'y attacher. Pendant sa captivité, celui-ci bave au point de former la rivièreVán.
Aussi nomméMagh Meall(le nom signifieplaine de joie), cetau-delàest identifié soit comme étant une île à l'Ouest de l'Irlande, soit comme un royaume sous les océans.
Lors duconflit entre Horus et Seth, l'Ennéades'y réunit pour arbitrer qui dirigera l'Égypte.
Mu, continent mythique, quelquefois confondu avec laLémurieou l'Atlantide, situé généralement dans lePacifique.
Les anciensSlavesconsidéraient que le séjour des morts était située sur une île mystérieuse au milieu de l'océan, appelée Rai. C'était la demeure du soleil, qui s'y retirait après son trajet quotidien. Ils croyaient aussi que les âmes des enfantsbaptiséss'y rendaient, jouant à l'ombre des arbres touffus et cueillir des fruits dorés. Il pourrait y avoir une similitude avecBouïane. Il est à noter qu'envieux slave, le mot "Rai" désigne leParadis.
Thuléou Ultima Thulé (située à six jours de voile desOrcades; évoquée par l'explorateurgrecPythéaset décrite parDiodore de Sicile,StrabonetProcope de Césarée). On ne sait pas s'il s'agit d'une île imaginaire ou d'une île réelle (comme l'Islande), qui fut appelée ainsi par les Grecs.
Tír na nÓg(en gaélique « la Terre de l'éternelle jeunesse »), un des plus connus des « autres mondes » de lamythologie celtique irlandaise.
L'île d'Utopiaest parmi les plus célèbres des îles imaginaires de la littérature. Elle est le fruit de l'imagination deThomas More,humanisteanglais et chancelier du Roi d'AngleterreHenri VIIIauXVIsiècle. Elle est décrite dans le livre du même nom et à l'origine du néologisme et du concept du même nom, basé sur son étymologie grecque (le lieu qui n'existe pas). Elle est demi-circulaire, abrite une grande baie et forme un paradis sans guerre, ni justice, ni police, ni crimes où tous les hommes sont égaux. Inspirée deLa RépubliquedePlaton, elle a souvent été une référence inspirant les penseurs socialistes utopiques et marxistes duXVIIIsiècleetXIXsiècle.