Siberia

Siberia(enruso: Сиби́рь,tr.: Sibir) es una vasta región geográfica que ocupa la parte oriental de laFederación de Rusia, por lo que también es llamada laRusia orientaloRusia del Este; y por su situación geográfica respecto al continenteasiáticose denomina ocasionalmenteAsia Septentrional,Asia del Norte,NorasiaoNorte de Asia.
Es una región que se extiende desde losmontes Uralesen el oeste, hasta elocéano Pacíficoen el este​, y que colinda al norte con elocéano Árticoy al sur conKazajistán,Mongolia,Corea del NorteyChina. Elrío Yeniséila divide en dos partes: la occidental y la oriental. A Siberia como tal no le corresponde una división político-administrativa, sino que son varios los distritos de la Federación Rusa que incluye.
Siberia representa aproximadamente el 76 % del territorio de la Federación de Rusia, esto es, 13,1 millones de kilómetros cuadrados o más de 3/4 del total de Rusia, mayor que el segundo país del mundo, Canadá. En esa superficie vive el 28 % de la población de Rusia, menos de 1/3 del total, unos 36 millones de personas, aproximadamente. Esto es equivalente a una densidad de población promedio de aproximadamente tres habitantes por kilómetro cuadrado (similar a la densidad deAustralia), lo que significa que Siberia es una de las regiones menos pobladas de la Tierra.
Algunas fuentes dicen que su nombre proviene del equivalente turco a «tierra dormida».​ Para otros el nombre procede de la tribu de lossibires, nómadaseurasiáticos, más tarde asimilados a lostártarossiberianos.​ El significado moderno del nombre pasó a la lengua rusa después de la conquista delkanato de Siberia.
En Siberia pueden reconocer tres partes geográficamente distintas, separadas por los ríosYeniséiyLena:
La mayor parte de Siberia se compone de zonasboscosas(taigas) ypantanosasdonde predomina unclima subárticomuy extremo, con veranos muy breves e inviernos prolongados muy rigurosos y poco soleados.
Las partes más septentrionales de Siberia se caracterizan por elbiomade latundracon unclimaextremadamentefrío, pudiendo alcanzar fácilmente los -50 ºC(en Siberia Oriental, más exactamente enVerjoyanskse han registrado temperaturas inferiores a -68 °C). 
Amplias zonas siberianas tienen un suelo permanentemente congelado opermafrostprincipalmente en las cercanías delcírculo polar ártico, situación que dificulta la construcción y la introducción de redes hidráulicas en los dispersos asentamientos humanos.
Elrío Obies el más occidental de los ríos siberianos. Forma una extensa cuenca junto con su afluente elIrtish.
Elrío Yeniséies el principal río de Siberia y uno de los mayores de Asia, con unos 4093 km de longitud; su cuenca abarca unos 2 580 000 km².
Elrío Lena(en ruso: Лена), es el décimo río más largo del mundo y el que tiene la novena mayorribera. Nace a 1640 m de altitud en losmontes Baikal, al sur de laMeseta Central Siberiana, 20 km al oeste dellago Baikal.
Elrío Kolymáse encuentra en el noreste de Siberia. Tiene 2129 km de longitud y desagua una cuenca de 679 934 km², lo que lo convierte en el sexto más grande de Rusia.
Ellago Baikal, con 636 km de longitud, 80 km de anchura y 1637 m de profundidad, es el más grande de los lagos deagua dulceenAsiay el más profundo de todo el mundo.
Ellago Elgygytgynestá ubicado en el noreste de Siberia. Tiene un diámetro aproximado de 15 km y una profundidad de 175 m, y está ubicado en un cráter de impacto demeteoritocreado hace 3,6 millones de años en elPlioceno. El diámetro del cráter es de 18 km.
Siberia fue ocupada por diferentes grupos nómadas como losyenets, losnenets, loshunos,uigures,tunguses,udmurtos,komis,yakutos,tuvanos. Losmongolesconquistaron la región en el sigloXIIIy finalmente se creó elkanato siberiano autónomo.
En el sigloXVI, los grupos de comerciantes y cosacos comenzaron a entrar en el área. Durante el gobierno deIván IV El Terrible(exactamente en 1558), este concedió a la familiaStróganovuna gran extensión a orillas delrío Kamay el privilegio de reclutar soldados, obtener munición y emplazar fortalezas. Alarmado por la actividad rusa en sus tierras, el príncipeKuchum de Siberiaenvió a su sobrinoMajmetkula saquear los dominios rusos con un ejército.Semión Stróganov, sin perder el tiempo, recurrió a dos caudilloscosacos,Yermak TimoféyevicheIván Koltsó, y los puso al frente de un ejército de mil soldados. En 1581, Yermak cruzó losmontes Uralesy venció a las hordas de Majmetkul. Luego, el ejército ruso comenzó a establecer fortificaciones en el remoto este. Así aparecieron ciudades comoMangazeia,Tara,YeniseyskyTobolsk, siendo esta última declarada capital de Siberia. A mediados del sigloXVII, el territorio controlado por los rusos se había extendido hasta elOcéano Pacífico.
Durante los siglosXVIIyXVIII, la población rusa en Siberia siguió siendo escasa, debido tanto a la dureza del clima como a las enormes dificultades en las comunicaciones. Sólo algunas misiones exploratorias y comerciantes habitaron Siberia.
Durante la segunda mitad del sigloXIX, se experimentaron las primeras oleadas de inmigrantes rusos, en su mayoría campesinos. Varios acontecimientos podrían explicar el movimiento migratorio a Siberia: la abolición de laservidumbre en Rusiaen 1861, el exceso de población en laRusia europeay sobre todo elferrocarriltransiberiano. Otro factor que contribuyó a esta oleada fue el envío a esta región de prisioneros de la Rusia europea o de territorios ocupados por los rusos, como elZarato de Polonia.
Lakatorga(enruso: ка́торга, delgriego: katergon, galera, o deltártaro: katargá, morirse) era unsistema penalexistente en laMadre Rusia. Los prisioneros eran enviados acampos de prisionerosremotos, ubicados en las vastas áreas deshabitadas de Siberia y eran sometidos a un régimen detrabajos forzados. El sistema penalzarista, comenzó a aplicarse en el siglo XVII y tras la caída delImperio ruso, esta práctica fue continuada por losbolcheviques, tras laRevolución de Octubre de 1917, con unos campos dereeducaciónytrabajo, conocidos con el nombre deGulag.
El primer gran cambio en Siberia fue elFerrocarril Transiberiano, construido en 1891-1903. Promovido por el zarNicolás II, unió más a Siberia con el resto de Rusia.
Durante el mandato deStalinse utilizó una serie de campamentos de prisioneros, conocidos comogulags, donde llevaban a cabo trabajos forzados. Esto se hizo tan frecuente que "Siberia" llegó a ser considerada sinónimo del exilio y el castigo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las actividades industriales se trasladaron a Siberia con la finalidad de protegerlas de los ataques del ejército alemán. Siberia cuenta con muchos recursos naturales, que se explotaron durante el sigloXX(gracias a los planes quinquenales), por lo que surgieron ciudades industriales en diversos lugares de la región.
Geográficamente, Siberia incluye los distritos federales de losUrales,Siberiay delLejano Oriente. Desde el punto de vista histórico, elExtremo Oriente rusose considera parte de Siberia.
Las principales ciudades siberianas son:
Siberia tiene una población total de aproximadamente 38,7 millones de habitantes (est. 2005). Aproximadamente el 70 % de los habitantes vive en áreas urbanas; las más importantes se ubican en la parte meridional, a lo largo de la línea ferroviaria delTransiberiano. En la mayor parte de las ciudades siberianas abundan los pequeños apartamentos. Muchas personas de las áreas rurales viven en simples, pero espaciosas, casas de madera.
Novosibirskes la ciudad más grande de Siberia, con una población de cerca de 1,5 millones, seguida porEkaterimburgo(1,3 millones),Omsk(1,1 millones),Cheliábinsk(1.07 millones),Krasnoyarsk(0,91 millones),Barnaul(0,60 millones),Irkutsk(0,59 millones),Vladivostok(0,6 millones),Kémerovo(0,52 millones),Tiumén(0,51 millones),Tomsk(0,48 millones),Nizhni Tagil(0,39 millones),Kurgán(0,36 millones),Ulán-Udé(0,36 millones),Chitá(0,32 millones).
La mayor parte de los siberianos (89 %) son rusos y ucranianos, siendo los eslavos mayoritarios en la mayoría de los "óblast" y "krai", pero en ciertasrepúblicas(por ejemploTuvá), la población eslava es de apenas un 20 %.
La mayoría de los grupos no eslavos son de origentúrquico. Las principales minorías lingüísticas son losmongoles(600 000 hablantes), losurálicos,samoyedos,ugrios,yukagiros(aproximadamente 100 000 hablantes),manchú-tunguses(40 000 hablantes),chucoto-camchadales(25 000 hablantes),esquimal-aleutianos (aproximadamente 2000 hablantes), y otros grupos aislados, comoKetesyNivjis.
Como en todas partes de Rusia, la religión tiene un papel importante en la vida siberiana. Hay una variedad de creencias en todas partes de Siberia incluyendo elbudismo, elislam, eljudaísmo, y elcristianismo. La confesión mayoritaria es laIglesia ortodoxa rusa. Sin embargo, la religión nativa se remonta a hace miles de años. El vasto territorio de Siberia tiene muchas tradiciones diferentes locales de dioses. Entre estos se incluyen:Ak Ana,Anapel,Bugady Musún,Kara Khan,Khaltesh-Anki,Kini'je,Kutkh,Nga,Nu'tenut,Numi-Torem,Numi-Turum,Pon,Pugu,Todote,Toko'yoto,Tomam,Xaya Iccita,Zonget.
Pese a tener ciudades con más de 1 millón de habitantes, y por lo lejana y aislada que está la región de la capital deRusia(Moscú), las industrias en Siberia están prácticamente relacionadas con la economía primaria, donde existen algunos de los depósitos más grandes del mundo deníquel,oro,plomo,molibdeno,diamantes,zafiros,platayzinc, así como extensas e inexploradas reservas depetróleoygas natural, de los que la mayor parte están en la fría y remota Región Oriental y en la parte rusa delOcéano Ártico. Siberia es extraordinariamente rica en minerales, puesto que contiene minas de casi todos los metales económicamente valiosos (en gran parte debido a la ausencia de glaciación en elCuaternario).
La agricultura no se puede desarrollar en el norte de Siberia por las permanentes heladas y los suelos congelados (permafrost). Sin embargo, en el sudoeste, donde los suelos son tierras negras sumamente fértiles y el clima es un poco más moderado, existen extensos cultivos detrigo,cebada,centenoypatatas. En lospastizalesse desarrolla elganado. Siberia tiene losbosquesmás grandes del mundo, de modo que lamaderaes una fuente importante de ingresos, sobre todo porque los bosques del este son capaces de recuperarse rápidamente.
Elferrocarriltransiberianose inauguró el 21 de julio de 1904, tras trece años de trabajos. Con una extensión de 9288 kilómetros, uneMoscúcon elOcéano PacíficodeRusia, más precisamente conVladivostok(localizada en elmar del Japón, y cuyo significado en ruso es 'Poder sobre el oriente'), atravesando la mayor parte de la que fueAsiasoviética. Esta vía, que atraviesa ocho zonas horarias y cuyo recorrido dura cerca de 7 días de viaje, constituye el servicio ferroviario más largo del mundo.
En cuanto a pasos vehiculares, existe lacarretera transiberiana, unaautopista federalque comunicaSan Petersburgocon Vladivostok pasando por Moscú, la cual se extiende por 11 000 kilómetros de ruta pavimentada, siendo así la carretera nacional más larga del mundo.
El transporte aéreo en Siberia es constante pese a la dureza del clima, estando sus ciudades principales dotadas de aeropuertos aptos para las condiciones climáticas de la zona como elAeropuerto de Ekaterimburgo-Koltsovo, considerado el tercer aeropuerto más importante de Rusia después de los de Moscú y San Petersburgo.
En el transporte marítimo, elOcéano Árticoruso forma parte de laRuta Marítima del Norte(llamada tambiénPaso del Noreste), un sistema de navegación que conecta este océano con elAtlánticoy elPacífico. Si bien es navegable sólo durante dos meses del año, el deshielo del Ártico producto delcalentamiento globalha permitido el paso de barcos por esta zona durante tiempos más prolongados, incluso con proyectos de parte del gobierno ruso para construir puertos habitables en el Norte de Siberia. Eltransporte fluvialen la región fue activo pese al continuo congelamiento de los ríos de la región hasta el SigloXVIII, cuando el transporte terrestre empezó su auge con la construcción de carreteras; sin embargo, las poblaciones nativas aún usan los ríos de Siberia como sus principales vías de transporte para llegar a poblaciones vecinas.