Goku

Son Goku(孫 悟空,Son Gokū), chiamato spesso semplicementeGoku, è unpersonaggio immaginarioe ilprotagonistadelmangaDragon BalldiAkira Toriyama. Egli compare anche in tutte le opere derivate, tra cui le serie televisiveanimeDragon Ball,Dragon Ball Z,Dragon Ball GT,Dragon Ball SupereDragon Ball Daima, ifilm, gliOAVe numerosivideogiochi, oltre ad essere oggetto di un vastomerchandising.
Son Goku esordisce come un ingenuo bambino con una coda discimmiae la forza spropositata, il quale, inizialmente solo insieme a Bulma, ma dopo anche con i suoi altri compagni, si mette alla ricerca delle magichesfere del dragoche permettono di esaudire un desiderio. In seguito scopre di appartenere al popolo extraterrestre e guerriero deiSaiyane di chiamarsi in realtàKakaroth(カカロット,Kakarotto, Kaarot nell'edizione italiana dell'anime).Crescendo, Goku diventa il guerriero più forte dellaTerrae affronta numerosi avversari sempre più potenti che minacciano la pace del pianeta e dell'universo.
Goku è basato sul personaggio diSun Wukongdel classico dellaletteratura cineseIl viaggio in Occidente. È diventato uno dei personaggi più iconici e conosciuti del fumetto e dell'animazione giapponese nel mondo. La sua influenza nel panorama delloshōnenmanga è stata inoltre fonte d'ispirazione per la creazione di numerosi personaggi di manga e anime successivi.
Il personaggio nasce come parodia dellascimmia antropomorfae dotata di poteri magici deIl viaggio in Occidente,Sun Wukong(孙悟空,Sun Wukong, che in giapponese ha proprio il nome di Son Goku); come il personaggio originale, fino a un certo punto della storia ha un bastone che si allunga a comando, vola su una nuvola d'oro e ha una coda di scimmia; inoltre varie vicende e personaggi della prima parte del manga sono liberamente ispirati a situazioni dell'opera originale.L'abito si ispira a quelli da cerimonia deimonaciShaolininCina;lo stesso Sun Wukong indossa spesso un abito simile. Altra fonte di ispirazione è un altro personaggio dell'autore, il protagonista del mangaDragon Boy.L'idea iniziale era quella di realizzare un personaggio che combattesse su diversi pianeti raggiunti attraverso l'uso delteletrasporto;non entusiasta del risultato - in quanto questo escamotage avrebbe reso la trama molto breve, decise di scartare l'idea.Nello sviluppo del manga, Toriyama ritornò sull'idea e alla fine decise di conferire a Goku la capacità di teletrasportarsi a partire dal suo ritorno dal pianetaYardrat, appresa dalloyardratianoPybara, prima dell'inizio dell'arco diCell.
Durante la fase di produzione della serie diDragon Ball GT, non tratta dal manga, i produttori dell'anime definirono che il concetto portante della serie diDragon Ballera raccontare la crescita di Goku. Dato che Goku era diventato troppo forte per continuare a parlare della sua crescita, si decise di farlo tornare bambino e di togliergli la capacità di teletrasportarsi.In aggiunta, poiché divenne arduo individuare avversari sulla Terra che potessero effettivamente mettere alla prova Goku, le sue avventure furono progressivamente trasferite nellospazio cosmico.Nonostante Toriyama non abbia creato la serieGT, egli collaborò comunque alcharacter designdi gran parte dei personaggi, compreso l'aspetto di Goku da bambino.
Il character designerKatsuyoshi Nakatsurusi ispirò al design diSon Gotenda bambino per animare Goku bambino inDragon Ball GT. Il disegnatore prestò particolare attenzione a dare a Goku un'espressione che riflettesse la maturità interiore del personaggio. Nonostante l'aspetto infantile, scelse di mantenere le rughe sulle guance di Goku, un dettaglio che suggerisce la sua vera età e saggezza. Per disegnare Goku trasformato inSuper Saiyan 4, Nakatsuru dovette affrontare una sfida unica. Sentiva che l'evoluzione del personaggio avesse già raggiunto il culmine con il Super Saiyan 3, e quindi decise di cambiare radicalmente approccio, scegliendo di rendere i capelli di Goku neri e il suo corpo peloso e rosso, così da infondere un senso di "ferocia".
Goku, il cui vero nome è Kakaroth (in varie edizioni Kakarot, Kakarotto o Kaarot), è un guerrieroSaiyanfiglio diBardacke Gine, classificato come soldato "d'infimo livello" dal suo popolo, come suo padre e suo fratello maggioreRadish. Secondo il mangaDragon Ball Minus, un mese prima della distruzione del suo luogo di nascita (il pianetaVegeta) da parte diFreezer, Bardack, avendo intuito i piani di Freezer, decise di inviare il piccolo Kakaroth sullaTerraallo scopo di metterlo in salvo. Una volta atterrato con la suanavicellasulla Terra, il piccolo Saiyan incontrò colui che lo avrebbe allevato come un nipote: nonnoSon Gohan, il quale lo chiamò con il nome di "Son Goku" e decise di allenarlo con lo scopo di farlo diventare un fortissimo atleta diarti marziali.Inizialmente, però, il rapporto tra i due fu complicato: a causa della sua indole di Saiyan, infatti, Goku si comportava in modo molto violento, fino a che cadde da un burrone e sbatté la testa, con il risultato che perse la memoria e anche il suo carattere aggressivo. Da quel momento in poi Goku divenne un bambino buono e responsabile e Gohan continuò ad addestrarlo nelle arti marziali.A quanto pare Goku, in diverse occasioni, guardando laluna piena, si trasformò inScimmione, quindi Gohan lo esortò a non guardare mai la luna piena per evitare che si trasformasse ancora senza spiegargli il motivo,limitandosi solo a dirgli che nelle notti di plenilunio si aggirava un pericoloso mostro scimmia che viveva nelle vicinanze delMonte Paoz. Purtroppo Goku, contravvenendo alle istruzioni di suo nonno, durante un'altra notte di plenilunio, guardò ancora una volta la luna piena e, trasformandosi in Scimmione, uccise inconsapevolmente suo nonno. Una volta tornato normale Goku non ricordò nulla dell'evento e attribuì la morte del nonno al mostro scimmia di cui gli parlò Gohan; inoltre, alla morte dell'uomo, Goku ottenne in eredità una dellesfere del drago, quella dalle quattro stelle, e ilbastone Nyoi. Solo molti anni dopo, in occasione del suo primo scontro conVegeta, Goku scoprirà di essere stato proprio lui l'artefice della morte di suo nonno.
Dopo aver vissuto per qualche tempo come un eremita sulMonte Paoz, Goku conosceBulmae si unisce a lei nella ricerca delle settesfere del drago, le quali evocano un drago magico di nomeShenronin grado di esaudire dei desideri.Durante il viaggio, Goku e Bulma incontrano diversi personaggi, come loStregone del Toroe sua figliaChichi, la quale diventerà in futuro la moglie di Goku. Inoltre il giovane ragazzo fa la conoscenza delMaestro Muten, colui che allenò suo nonno, che gli dona lanuvola d'oro. Goku e Bulma incontrano altri individui come il banditoYamchae i due mutaformaOlongePual;essi, inizialmente ostili, diventano successivamente loro alleati nel corso della ricerca delle sfere e aiuteranno il duo controPilafe i suoi scagnozzi, intenzionati a recuperare le sette sfere per chiedere al drago di farli diventare i padroni del mondo. Alla fine Pilaf viene sconfitto, ma le sfere si disperdono sulla Terra dopo il desiderio di Olong di avere delle mutandine da donna.Intenzionato a recuperare la sfera di suo nonno, Goku si promette che dopo un anno riprenderà la ricerca delle sfere del drago, ma prima decide di allenarsi sull'isola del Maestro Muten.Muten addestra Goku e un giovane monaco di nomeCrilinper l'incombenteTorneo Tenkaichiin cui si sfidano i migliori lottatori della Terra.Grazie agli allenamenti del severo maestro, Goku ottiene una forza maggiore e riesce, seppur con qualche difficoltà, a raggiungere la finale dopo aver battuto Giran e Nam, venendo però sconfitto nell'ultimo combattimento da Muten, il quale ha partecipato al torneo sotto mentite spoglie, registrandosi con il nome Jackie Chun.
Dopo il torneo Goku riprende la ricerca delle sfere.In questo frangente è l'esercito delRed Ribbona ostacolarlo, ma Goku riesce man mano ad aumentare la sua forza sconfiggendo prima diversi membri di spicco dell'esercito, tra cui ilsicarioTaobaibai,per poi annientare definitivamente il Red Ribbon stesso.Con l'aiuto della sorella di Muten,Uranai Baba, Goku recupera anche l'ultima sfera, chiedendo a Shenron di riportare in vita il guardiano dellaTorre di Karin,Bora, ucciso tempo prima da Taobaibai.
Tre anni dopo la sconfitta del Red Ribbon, Goku partecipa al 22º Torneo Tenkaichi, e dopo aver battuto Crilin arriva nuovamente in finale e incontraTenshinhan, l'allievo dell'Eremita della Gru, rivale del Maestro Muten e fratello di Taobaibai. Anche questa volta Goku perde per un soffio.Dopo la finale Crilin viene ucciso daTamburello, un sicario delGrande Mago Piccolo. Quest'ultimo vuole sterminare tutti gli atleti di arti marziali in modo tale da prevenire che qualcuno riesca a imprigionarlo come in passato.Dopo aver ucciso Tamburello e vendicato Crilin,Goku affronta il Grande Mago Piccolo, ma viene pesantemente sconfitto;alloraYajirobeilo porta alla Torre di Karin e lì Goku beve l'acqua del dio maestosoentrando in possesso di un potere enorme e riuscendo quindi a sconfiggere il Grande Mago Piccolo; poco prima di morire, tuttavia, il nemico riesce a generare un erede al quale affida la missione di vendicarlo.L'erede in questione èPiccoloe Goku (ormai divenuto un giovane uomo) lo incontra in occasione del 23º Torneo Tenkaichi, dopo essersi allenato per tre anni al cospetto diDio. I due si affrontano in finale, dove Goku riesce a sconfiggere Piccolo e a vincere finalmente il torneo; successivamente il giovane parte con la promessa sposa Chichi.
Cinque anni dopo il matrimonio con Chichi, Goku, ora ventiquattrenne, è anche padre di un bimbo di quattro anni di nomeSon Gohan.Sulla Terra giungeRadish, il quale si presenta come suo fratello, gli rivela le sue origini aliene e lo esorta a unirsi a lui e ai due altriSaiyansuperstiti per conquistare nuovi pianeti (secondo Radish, che era assente al momento della distruzione del suo pianeta, Goku fu mandato sulla Terra da infante con l'obiettivo di sterminare i suoi abitanti e conquistarla, visto che di solito è questa la ragione per cui i bambini venivano mandati su pianeti con abitanti dal basso livello di potenza).Goku si rifiuta e, insieme al suo vecchio nemico Piccolo, affronta Radish, sacrificandosi affinché Piccolo uccida sia lui che l'invasore. Con la prospettiva dell'arrivo di due Saiyan ancora più forti, Goku, nell'aldilà, decide di allenarsi presso ilRe Kaioh del Nord.Il Saiyan viene quindi riportato in vita con le sfere del drago, ma a causa di un errore di calcolo di Re Kaioh giunge in soccorso dei suoi compagni troppo tardi.Al suo arrivo Yamcha, Tenshinhan,Jiaozie Piccolo sono già stati uccisi da uno dei due Saiyan,Nappa, ma Goku riesce a salvare la vita a suo figlio e a Crilin. Egli sconfigge facilmente Nappa e poi affronta Vegeta, il principe dei Saiyan.Vegeta si rivela un avversario inarrestabile, ma con l'aiuto di Gohan, Crilin e Yajirobei viene infine battuto. Goku decide comunque di risparmiare Vegeta nella speranza di un nuovo scontro, e il nemico fugge dalla Terra a bordo della sua navicella.
A causa della morte di Piccolo e, di conseguenza, di Dio, sulla Terra non esistono più le sfere del drago. Così Crilin, Gohan e Bulma partono per andare sul pianetaNamecc, allo scopo di cercare le sfere del luogo e usarle per resuscitare gli amici uccisi dai Saiyan, mentre Goku, a causa delle ferite riportate nello scontro con Vegeta, parte in un secondo momento con una navicella costruita dal padre di Bulma e nell'attesa di arrivare, il Saiyan si allena sfruttando un simulatore di gravità, sviluppando enormemente i suoi poteri. Goku arriva su Namecc e salva Gohan e Crilin dall'attacco dellaSquadra Ginew. Dopo aver messo K.O.Recoom, affronta e sconfigge facilmente i tre membri rimanenti della Squadra Ginew, Barter, Jeeth eGinewstesso, il quale riesce a scambiare il suo corpo con quello di Goku.Solo alla fine Goku riesce a recuperare il suo corpo, ma a causa delle ferite subite viene immerso da Vegeta in unavasca di rianimazione,dalla quale esce completamente guarito nel bel mezzo dello scontro tra i suoi compagni eFreezer.Dopo aver scoperto dal morente Vegeta che è stato Freezer a sterminare i Saiyan, Goku lo affronta, ma ogni tentativo di sconfiggerlo si rivela inutile, compresa la Sfera Genkidama. Con quest'ultima tecnica Freezer ammette di aver rischiato la vita, e in preda alla rabbia ferisce gravemente Piccolo e uccide Crilin. A causa della morte dell'amico Goku si trasforma nel leggendarioSuper Saiyan.Freezer comprende la superiorità di Goku a seguito della trasformazione e decide di danneggiare gravemente il nucleo di Namecc, conscio del fatto che solo lui è in grado di sopravvivere nello spazio aperto. Tuttavia, dopo un lungo duello, Goku riesce a sconfiggere Freezere a fuggire da Namecc prima dell'esplosione, grazie a una delle navicelle della Squadra Ginew. La navicella utilizzata era però programmata per andare sul pianeta della razza aliena degliyardratiani, dove Goku rimarrà per un anno, apprendendovi la tecnica delteletrasporto.
Trascorso l'anno, Goku ritorna sulla Terra e vi incontra un misterioso giovane che si presenta come il figlio di Vegeta e Bulma,Trunks, venuto dal futuro. Trunks rivela a Goku che di lì a tre anni sarebbe morto a causa di una malattia cardiaca e che tutti i suoi compagni sarebbero stati uccisi da duecyborg, creature costruite dalDottor Gelo, ultimo superstite del Red Ribbon.Goku decide pertanto di allenarsi per affrontare la minaccia e riceve da Trunks la medicina, creata nel futuro, per guarire dalla sua futura malattia cardiaca. Una volta passati i tre anni, Goku affronta i cyborg, combattendo controNumero 19, ma è costretto a ritirarsi dallo scontro per colpa della malattia cardiaca.Una volta ripresosi, viene a sapere che gli androidi più forti sono stati assorbiti da una creatura ancora più forte e minacciosa, di nomeCell, il più potente degli androidi del Dottor Gelo. Goku decide quindi di allenarsi con Gohan nellaStanza dello Spirito e del Tempoper potenziare le sue abilità, ma soprattutto per superare il limite del Super Saiyan.Una volta terminato l'allenamento, in cui Gohan riesce a raggiungere lo stadio del Super Saiyan, e Goku a potenziarlo ulteriormente, padre e figlio partecipano al torneo organizzato da Cell. Goku combatte per primo, ma si rende velocemente conto della superiorità dell'avversario e cede il posto a suo figlio Gohan.Il giovane surclassa suo padre e il nemico raggiungendo lo stadio diSuper Saiyan 2e, quando Cell tenta di autodistruggersi insieme alla Terra, Goku si sacrifica teletrasportando il cyborg sulpianeta di Re Kaioh del Nord, dove rimane coinvolto nell'esplosione del nemico e muore.Dopo la sconfitta di Cell per mano di Gohan, Goku rivela la sua decisione di rimanere nell'aldilà, in quanto è conscio di essere lui stesso la fonte dei pericoli che colpiscono il mondo.
Dopo sette anni Goku, con l'aiuto di Uranai Baba, decide di ritornare in vita per un giorno per partecipare al Torneo Tenkaichi. In quest'occasione incontra per la prima volta il suo secondo figlioSon Goten, nato poco tempo dopo la sua morte.Il torneo viene però interrotto dall'arrivo di due subordinati del magoBabidy, che assorbono l'energia di Gohan per liberare un demone potentissimo di nomeMajin Budal suo sigillo.Goku prova a impedire il risveglio del demone, e sconfigge facilmenteYakon, soldato di Babidy, ma purtroppo Vegeta, posseduto dal mago, sfida Goku in un combattimento molto impegnativo, e con l'energia che Goku consuma durante il duello e che viene assorbita dal sigillo, Majin Bu viene liberato. Goku attacca Majin Bu trasformandosi inSuper Saiyan IIIe mettendo l'avversario in seria difficoltà, ma, trascorso un giorno, è costretto a tornare nell'aldilà.Dopo la sconfitta di suo figlio Gohan da parte di Bu, Goku ritorna in vita grazie al sacrificio dell'Anziano Kaiohshine si fonde con Vegeta tramite gli orecchiniPotara, dando vita aVegeth.Vegeth si dimostra molto più potente di Majin Bu e riesce a liberare Gohan, Goten, Trunks e Piccolo che erano stati assorbiti dal mostro, ma la fusione si scioglie anzitempo e Goku e Vegeta ritornano a essere due esseri distinti.Dopo che Bu distrugge la Terra, Goku lo affronta sulpianeta dei Kaiohshine lo sconfigge tramite unaGenkidamacontenente tutta l'energia degli abitanti della Terra riportati in vita grazie allasfere del drago di Namecc.Una volta tornato sulla Terra, Goku si ricongiunge alla sua famiglia.
Dopo circa dieci anni dalla sconfitta di Majin Bu, Goku diventa nonno della piccolaPane, partecipando al 28º Torneo Tenkaichi, incontraUb, la reincarnazione benevola di Bu. I due si affrontano al torneo e quest'ultimo dà prova di essere un guerriero formidabile, ma non ancora in grado di padroneggiare al meglio il suo potere. Goku allora gli propone di diventare suo allievo, avendo individuato in lui il suo successore come protettore della Terra.
InDragon Ball GT, Goku ritorna un bambino di dodici annia causa di un desiderio espresso per errore daPilafcon lesfere del drago dalla stella nera. Una volta espresso il desiderio le sfere si spargono nellequattro galassiee Re Kaioh rivela che, se queste non verranno radunate entro un anno dal desiderio, la Terra sarebbe esplosa.Goku parte allora con Trunks e sua nipote Pan con la navicella spaziale costruita da Bulma per localizzare e riunire le sfere.Nel corso del viaggio Goku e i compagni fanno la conoscenza del robottinoGile affrontano vari nemici, come lemacchine mutanticostruite dalDottor MieueBaby(unoTsufuru), intenzionato a vendicarsi dei Saiyan colpevoli di aver sterminato la sua razza. Quest'ultimo, dopo essere sfuggito a Goku e i suoi compagni, giunge sulla Terra e si impadronisce del corpo di Vegeta e delle menti di tutti gli esseri viventi sul pianeta.Nel tentativo di sconfiggerlo, Goku si reca sul pianeta dei Kaiohshin per farsi ricrescere la codae ottiene la trasformazione inSuper Saiyan IV.Raggiunta quest'ultima trasformazione, Goku riesce a cacciare Baby dal corpo di Vegeta e a sconfiggerlo.
Nella successiva avventura Goku è costretto ad affrontare dei vecchi nemici, usciti dalregno degli inferigrazie a un piano del Dottor Gelo e del Dottor Mieu. I due scienziati riescono a imprigionare con l'inganno Goku nel regno degli inferi, dove affronta Cell e Freezer. Dopo averli sconfitti Goku fugge dagli inferi con l'aiuto di Piccolo e, una volta ritornato sulla Terra, affronta il cyborg creato dai due scienziati:Super C-17.Solo grazie all'intervento di C-18, Goku riesce a eliminare il nemico.Quando Goku richiama il drago Shenron per resuscitare le vittime di Super C-17, al suo posto appare una suacontroparte malvagiache si divide in settedraghi malvagi.Negli scontri che seguono Goku sconfigge i primi draghi con facilità, fino all'apparizione diLi Shenron, il drago dalla sfera a una stella.Per contrastare l'enorme forza del drago, Goku si fonde con Vegeta, dando vita aGogetaSuper Saiyan IV. Tuttavia la fusione si scioglie poco prima che Gogeta possa eliminare Li Shenron,e alla fine Goku uccide il drago tramite unaGenkidamacontenente l'energia dell'intero universo.Dopo la battaglia, Goku si fonde col drago Shenron e lascia il pianeta.
InDragon Ball Super, qualche tempo dopo la sconfitta di Majin Bu la Terra è finalmente in pace e Goku ora lavora come agricoltore, aiutato ogni tanto dal figlio Goten, ma riesce comunque a convincere sua moglie Chichi a fargli riprendere gli allenamenti sul pianeta di Re Kaioh.Qui viene raggiunto dalDio della distruzioneBeerus, e dal suo maestroWhis, i quali cercano informazioni riguardo a un presuntoSuper Saiyan Goddietro minaccia di distruggere il pianeta. Con l'aiuto di Shenron e delle sfere del drago, Goku scopre che il modo per diventare lui stesso ilSuper Saiyan Godè attraverso l'energia di cinque Saiyan (Vegeta, Gohan, Goten, Trunks e Pan, quest'ultima ancora nel grembo della madreVidel).Una volta effettuata la trasformazione, Goku inizia a combattere contro Beerus, rivaleggiando con il Dio, ma non riesce però a sconfiggerlo. Beerus, tuttavia, colpito dalle capacità di Goku, decide di non distruggere più la Terra.Un anno dopo Whis prende Goku e Vegeta come suoi allievi,ma l'allenamento è interrotto dal ritorno del redivivo Freezer (riportato in vita da Shenron su richiesta dei suoi soldati) che si è recato sulla Terra in cerca di vendetta. Nel corso della battaglia Freezer distrugge la Terra, ma Whis interviene per riavvolgere il tempo di tre minuti, permettendo a Goku di uccidere l'avversario prima che possa distruggere il pianeta.
Insieme a Vegeta, Piccolo, Majin Bu eMonaka, Goku partecipa in rappresentanza delSettimo Universoaltorneo di arti marzialiorganizzato daChampa, il Dio della distruzione delSesto Universo. Per prepararsi all'evento Goku e Vegeta decidono di allenarsi assieme all'interno della Stanza dello Spirito e del Tempo per tre giorni, equivalenti a tre anni di allenamento.Nel corso del torneo Goku affronta e sconfiggeBotamo,venendo però sconfitto irregolarmente daFrost, che lo stordisce e lo fa precipitare fuori dal ring.Reintegrato tra i partecipanti del torneo,Goku affronta il sicarioHitin un duello a parità di livello. Alla fine della battaglia, Goku decide di arrendersi avendo capito che Hit non stava combattendo al meglio delle sue capacità a causa del regolamento del torneo che non consentiva di uccidere gli avversari.Il torneo, infine, viene vinto dal Settimo Universo dato che Hit concede la vittoria a Monaka, inoltre Goku fa la conoscenza diZeno, il re dei dodici universi, che lo invita a partecipare, in futuro, a una nuova competizione che coinvolgerà i migliori guerrieri di tutti gli universi.
Goku e Vegeta riprendono gli allenamenti sotto la supervisione di Whis e Beerus, finché Trunks del futuro fa ritorno nel presente e chiede loro aiuto per sventare la minaccia dell'entità malvagiaBlack Goku.Dopo alcuni scontri col nuovo nemico nel futuro di Trunks, Goku scopre che Black Goku è in realtàZamasu, un apprendistaKaiohshindelDecimo Universo, arrivato da una linea temporale alternativa dove ha ucciso Goku dopo aver scambiato il suo corpo con quello del Saiyan stesso usando lesuper sfere del drago.Black Goku si fonde poi con il suo alleato Zamasu del futuro (cioè l'apprendista Kaiohshin proveniente dalla linea temporale di Trunks del futuro) per dare vita a una fusione potentissima tramite gli orecchini Potara.Goku e Vegeta si fondono a loro volta in Vegeth con i Potara, il quale mette Zamasu alle corde, ma, proprio al momento decisivo, la fusione si interrompe improvvisamente. A questo punto, Goku decide di convocareZeno del futurocon il pulsante che lo Zeno del presente gli aveva regalato, il quale elimina definitivamente Zamasu e tutto il multiverso del futuro. Infine, Goku invita lo Zeno del futuro a venire a vivere nella sua linea temporale.
Qualche tempo dopo Goku esorta i due Zeno a organizzare ilTorneo del Potere, una battle royale tra squadre di dieci combattenti in rappresentanza di svariati universi.Prima del torneo vero e proprio, Goku partecipa altorneo di dimostrazione per lo Zeno del futuro, dopodiché ritorna sulla Terra per reclutare i membri della propria squadra: la scelta ricade su Vegeta, Piccolo, Gohan, Crilin,C-17,C-18, Muten, Tenshinhan e Freezer, che torna in vita per ventiquattro ore grazie a Uranai Baba su richiesta di Goku.Durante il Torneo del Potere, Goku ha modo di misurarsi contro molti avversari, mettendosi in luce agli occhi degli Dei per la voglia di migliorarsi e superare i propri limiti di combattente. Durante il suo scontro conJirendell'Undicesimo Universo, il rivale più forte affrontato al torneo, Goku sblocca l'Ultra Istinto,che già da tempo Whis aveva tentato di insegnargli, e dopo numerosi avvicendamenti, la sua squadra vince finalmente il torneo con lui e Freezer che sconfiggono Jiren, il quale cade dal ring insieme a loro, facendo di 17 l'unico concorrente in piedi sull'arena, assegnando, quindi, alla squadra del Settimo Universo la vittoria. Dopo che 17 esprime il desiderio di riportare in esistenza tutti gli universi cancellati, Goku e la sua squadra ritornano vittoriosi sulla Terra.
Dopo la conclusione del Torneo del Potere, Freezer fa ritorno sulla Terra, scortato stavolta da due Saiyan: Paragas e suo figlioBroly. Quest'ultimo, esortato dal tiranno spaziale e dal padre, comincia a combattere contro Vegeta e Goku, rivelandosi un avversario troppo forte per i due guerrieri. Per sconfiggerlo, Goku si teletrasporta con Vegeta da Piccolo, che insegna a Vegeta ladanza di Metamor, con la quale Goku e Vegeta si uniscono e danno vita aGogeta, riuscendo così a ribaltare le sorti della battaglia. Gogeta si prepara a finire Broly con unaKamehameha, ma l'attacco va a vuoto, poiché Shenron, su richiesta di Cheelai, teletrasporta Broly sul pianetaVampa.
Successivamente Goku e Vegeta vengono coinvolti in una missione della Pattuglia Galattica dove devono vedersela con lo stregoneMolo, un pericoloso prigioniero fuggito dalla loro sorveglianza. Goku e Vegeta affrontano Molo sul pianeta di Neo Namecc, ma questi, con la sua magia, si rivela un avversario molto pericoloso e costringe i due Saiyan a battere in ritirata. Rendendosi conto che con la sola forza non può sconfiggere la magia del nemico, Goku si fa addestrare dall'angeloMerusnella Stanza dello Spirito e del Tempo alla quale si accede da un pianeta alieno, per imparare a padroneggiare perfettamente l'Ultra Istinto. Goku raggiunge la Terra e affronta i mercenari di Molo, sconfiggendo Saganbo, Zauyogi, Miza, Kikaza e Iwasa. Poi usando l'Ultra Istinto combatte contro Molo, e con l'aiuto di Ub e Vegeta, lo distrugge definitivamente.
Goku e Vegeta devono affrontareGranolahsul pianetaCereal, l'ultimocerelianoche cerca vendetta contro i Saiyan che in passato (su ordine di Freezer) sterminarono la sua civiltà. Granolah mette in difficoltà Goku avendo potenziato la sua forza con le sfere del drago di Cereal, inoltre Goku scopre da Vegeta e dal namecciano Monaito di essere il figlio di Bardack, il Saiyan che salvò Granolah da bambino impedendo che lui morisse insieme al resto della sua civiltà. Granolah davanti a questa scoperta, mette da parte il suo odio per i Saiyan, Goku lo aiuta nella battaglia contro lafamiglia Heeter, dato che furono loro a incaricare Freezer e i Saiyan di distruggere i cereliani. Tutti i tentativi di Goku e dei suoi compagni di sconfiggere gli Heeter si rivelano vani, finché in loro aiuto non interviene Freezer, che vince la battaglia dato che uccide i due membri più temibili degli Heeter, ovveroGaseElec.
InDragon Ball Daima, qualche tempo dopo la sconfitta di Majin Bu, a seguito di un desiderio espresso con le sfere del drago dal Re del mondo demoniaco Gomah e dal suo assistente Degesu, Goku e i suoi amici vengono riportati alle dimensioni di bambini per ridurre la loro forza ed evitare che interferiscano con i piani di Gomah.
Goku e i suoi amici si avventurano quindi all'interno del mondo demoniaco, esplorando i tre regni che lo compongono alla ricerca delle sfere del drago originali per tornare alla loro statura originale e sconfiggere Gomah.
Durante lo scontro con Gomah, Goku riesce finalmente a raggiungere la trasformazione in Super Saiyan 4.
All'inizio della serie Goku è un bambino dai capelli neri, minuto, muscoloso e presenta una particolarità estranea a qualsiasi essere umano: possiede una coda scimmiesca. Essa è uno dei tratti fisici comuni a tutta la razza deiSaiyan, la specie di Goku. Goku perde per ben due volte la coda all'inizio della storia, prima di essergli tolta definitivamente dalDio della Terraprima del 23º Torneo Tenkaichi.Viene tuttavia riacquisita dal protagonista nel corso diDragon Ball GT.Come tutti i Saiyan, i capelli di Goku non sono soggetti a crescita e per questo ha sempre lo stesso taglio di capelli.DuranteDragon Ball Zil personaggio diviene progressivamente più muscoloso, fino a ottenere una corporatura possente. Come tutti i suoi simili Saiyan, inoltre, la lunghezza del periodo di giovinezza e massima salute di Goku è più duraturo di quello degli umani.
Piuttosto che essere fedele all'abbigliamento della sua razza, Goku preferisce vestirsi come un terrestre.Solo in un'occasione il protagonista ha indossato latuta da battaglia, il capo d'abbigliamento comune ai Saiyan, nel corso del suo allenamento nella Stanza dello Spirito e del Tempo con il figlio Gohan.Gli abiti usuali di Goku sono delle divise di arti marziali, dettegi. All'inizio indossa una tuta blu con cintura bianca,poi nel corso della serie passa alla divisa arancione della Scuola della Tartaruga, con l'apposito marchiokame(亀lett. "tartaruga")sul petto e sulla schiena.Sotto a quest'ultima divisa, in seguito, Goku aggiunge un indumento molto pesante e di colore blu (unamagliettaa mezze maniche), fornitogli dal Dio della Terra per intensificare i suoi allenamenti, insieme a delle polsiere e a deglistivali, sempre blu e sempre molto pesanti.Il marchiokamesulla schiena viene poi sostituito con quello del Re Kaioh del Nord,kaioh(界, 王lett. "re dei mondi"),e successivamente con ilkanjigo(悟?lett. "eternità")sia sul petto, sia sulla schiena.Dopo la battaglia con Freezer, dalla tuta di Goku scompare qualsiasi marchio, mentre la cintura viene sostituita da un fascio blu più spesso.InDragon Ball Z - La battaglia degli deie inDragon Ball SuperGoku indossa una divisa arancione che possiede sia il marchiogosul petto e sulla schiena, sia il fascio blu. Più tardi, inDragon Ball Z - La resurrezione di 'F'e sempre inDragon Ball Super, Whis regala a Goku una nuova divisa arancione, priva però della canottiera blu e su cui è inciso il simbolo di Whis, e nuovi stivali di colore blu.Goku successivamente riprende la classica divisa con tanto di canottiera blu, e durante la saga del prigioniero della Pattuglia Galattica, il classico marchio viene sostituito con la "N" che fa da marchio alla pattuglia. Alla fine del manga Goku opta per una divisa più leggera color celeste con cintura bianca e pantaloni blu notte. Nel corso della serieGTopta definitivamente per il genere di divisa indossata alla fine del manga, ma color blu scuro con cintura bianca, polsini rosa e pantaloni gialli.
Nei vari stadi diSuper Saiyan, Goku ha gli occhi azzurro-verdi e i capelli biondi, che progressivamente si allungano man mano che sale di livello. Le eccezioni sono ilSuper Saiyan God, stadio nel quale Goku ha i capelli rosso fuoco, l'aura divina di colore rosso acceso e una muscolatura meno prominente, e i successivi livelli delSaiyan oltre un dioe delSuper Saiyan God Super Saiyan, il primo fisicamente uguale allo stadio base e il secondo caratterizzato da capelli, occhi e aura azzurri. Durante il Torneo del Potere, Goku risveglia l'Ultra Istintoe subisce una piccola trasformazione: i suoi capelli si sollevano leggermente assumendo una colorazione bianco-argentea, così come le sue pupille, mentre la muscolatura aumenta leggermente.Nelquarto livellodel Super Saiyan introdotto inDragon Ball GTGoku ha lunghi capelli neri, peluria rossa su gran parte del corpo (tranne viso e petto) e occhi gialli contornati di rosso; inoltre è provvisto di una coda di scimmia, anch'essa rossa.
Akira Toriyama creò la personalità di Goku ispirandosi parzialmente al proprio carattere, alle caratteristiche che egli prediligeva in una persona, alla caratterizzazione che reputava più adatta al protagonista di una storia fantastica, e ai tratti caratteriali più comuni attribuiti dalla tradizione al personaggio diSun Wukong.
Come raccontato dal Maestro Muten, Goku da neonato era inizialmente ingestibile ed estremamente ribelle. Dopo esser precipitato da un burrone batté violentemente la testa e divenne un bambino buono e gentile.Proprio per questo Goku è in grado di salire in groppa alla nuvola d'oro senza problemi.Tuttavia è anche molto ingenuo, dato che ha vissuto in isolamento per anni, lontano dal mondo e dalla civiltà. Questa sua ignoranza lo porta a fidarsi troppo delle persone, ma anche a vedere il mondo con occhi diversi. Possiede un'ilarità spontanea e una quasi inconsapevole saggezza, è affascinato dalle persone in generale e prende la vita con spensieratezza.Il personaggio mostra un grande amore per i combattimenti, soprattutto con avversari molto forti, che gli permettano in tal modo di scoprire i suoi limiti e superarli. Fin da bambino, Goku punta a diventare un praticante di arti marziali sempre più abile ed esperto, per cui si allena duramente anche quando la Terra vive in pace. Si sente sempre stimolato davanti alla prospettiva di affrontare avversari più forti che lo spingono a migliorarsi, non mostrando mai invidia per coloro che sono più forti di lui. Goku rimane sempre ben disposto a imparare da nuovi maestri e, più in generale, crede che si possa imparare qualcosa di utile da chiunque.
A dispetto della sua indole guerriera, comunque, è una persona pacifica che preferisce ricorrere alla violenza solo se necessario, e come viene evidenziato più volte, odia uccidere: infatti è solito mostrare clemenza contro i suoi avversari, anche i più crudeli, pur essendo pronto a ucciderli alle volte, quando lo ritiene necessario. A quanto pare ciò che più odia è il tradimento, questo aspetto del suo carattere viene messo in evidenza quando Molo uccide i suoi servi, Cranberry e Saganbo, senza alcuna pietà, e infatti Goku era visibilmente disgustato dal suo cinismo. Senza nemmeno prenderne coscienza, Goku è capace di ispirare le persone aiutandole a redimersi, a conferma di ciò è il fatto che alcuni dei suoi nemici con lo sviluppo della trama sono passati dalla sua parte. Più volte ha salvato l'universo, ma per sua stessa ammissione le gesta eroiche di Goku sono motivate dal suo desiderio di mettersi alla prova combattendo contro avversari sempre più potenti, che spesso si rivelano malvagi. Solo in seguito al sacrificio di Merus, che è morto per salvare l'universo, per la prima volta Goku ha dato prova di voler seriamente proteggere gli altri sovraccaricandosi sulle spalle questa responsabilità. È coraggioso e altruista, sempre pronto ad aiutare che ne ha più bisogno, e a detta di Vegeta è proprio il suo desiderio di combattere in difesa dei deboli e degli indifesi a dar loro la forza per superare ogni ostacolo.
In seguito scopre di chiamarsi Kakaroth e di appartenere alla razza dei Saiyan, ma nonostante l'accettazione della sua natura continua a vivere comportandosi come un terrestre. Akira Toriyama ha dichiarato che i Saiyan non hanno ben chiaro il concetto di famiglia nel senso terrestre. Goku infatti considera i componenti della sua famiglia (ovvero la moglieChichie i figli Gohan e Goten) come degli amici, una considerazione non molto diversa rispetto a quella che ha dei suoi compagni di battaglia.Come specificato inDragon Ball Super, sembra addirittura che Goku non abbia mai baciato sua moglie.
Essendo un membro della razza dei Saiyan, fin da piccolo è in grado di diventare velocemente molto più forte dei normali terrestri. Come per tutti gli altri membri del suo popolo possiede dei poteri soprannaturali: la lunghezza del suo periodo giovanile e di massima salute è più lungo di quello dei terrestri;è capace di compiere la trasformazione inScimmia giganteper mezzo della sua coda (nelle notti di luna piena) che aumenta di dieci volte la sua potenza combattiva;infine possiede l'abilità denominataZenkai: quando riporta gravi ferite in battaglia, ma riesce a sopravvivere, in seguito alla guarigione aumenta potenza, resistenza, velocità, prontezza di riflessi e ilKi, che è in grado di controllare, di utilizzare e di percepire in altri individui. Essendo un Saiyan possiede una forza e una resistenza largamente superiori a quelle di un essere umano (come viene messo già in evidenza alla sua prima apparizione)ciò nonostante fin da neonato Goku è stato classificato come un guerriero di infimo livello, poiché era uno degli individui più deboli del suo popolo; Goku nel corso della trama è riuscito a ovviare la sua naturale debolezza con costanti allenamenti sotto la supervisione di vari maestri, tra l'altro dal suo arrivo sulla Terra si era allenato nelle arti marziali già in tenera età, col risultato che è riuscito a raggiungere e a superare la forza di Vegeta, benché quest'ultimo fosse ritenuto il Saiyan d'élite migliore tra tutti. Come ogni Saiyan perde tutte le sue energie se qualcuno afferra la sua coda, ma in occasione del 22º Torneo Tenkaichi è stato capace di irrobustirla allenandola non venendo più privato della sua forza quando gli viene afferrata.
Inizialmente in combattimento ricorre al magicobastone Nyoi, dono di suo nonno,mentre per volare utilizza prevalentemente lanuvola d'oro(Nuvola Speedy nell'edizione italiana dell'anime), una nuvola magica regalatagli dal Maestro Muten.Tuttavia, dopo aver appreso laTecnicha di galleggiamento(舞空術,Bukujutsu), che utilizza per la prima volta alla fine dello scontro con Piccolo al 23º Torneo Tenkaichi,Goku utilizza la nuvola meno frequentemente. Anche il bastone allungabile ben presto diventerà pressoché inutile negli scontri e non verrà mai usato dal momento in cui Goku diventerà adulto.
Una delle principali abilità di Goku è la sua eccezionale capacità di apprendimento, infatti col tempo ha imparato un variegato numero di tecniche: allenandosi con Re Kaioh il Saiyan ha appreso ilKaioh Ken(界王拳,Kaiō-ken, lett. "Colpo del re dei mondi")durante il periodo in cui Goku passa nell'aldilà dopo lo scontro con Radish, e l'ha utilizzato per la prima volta contro Nappa,e sempre da Re Kaioh ha imparato un'ulteriore tecnica, laSfera dell'energia spirituale(元気玉,Genki Dama, nota nel doppiaggio italiano come Energia sferica). Con questa tecnica Goku è in grado di richiedere a tutti gli esseri viventi una parte della loroenergia, fino a formare con essa una sfera di immense dimensioni da scagliare contro l'avversario.Inoltre in occasione del combattimento contro Zamasu si farà allenare da Muten per apprendere la tecnica dell’Onda dell'arginamento demoniaco(魔封波,Mafūba, Onda Sigillante nell'adattamento italiano dell'anime). Allenandosi con alcune razze aliene impara alcune delle loro tecniche, ad esempio dagliyardratianiimpara ilteletrasportodi Yardrat sull'omonimo pianeta,invece daimetamoriani, quando finì nell'aldilà per la seconda volta a causa di Cell, apprende ladanza di Metamorcon la quale si fonderà insieme a Vegeta dando vita a Gogeta. Inoltre in più occasioni ha dato prova di poter apprendere una tecnica ricopiandola dopo averla vista poche volte dai suoi compagni e dai suoi avversari, infatti conosce laTecnica delle immagini residue,ilColpo del sole,laLama circolare dell'anima,e ilColpo delle otto mani.La tecnica preferita di Goku è laKamehameha(かめはめ波,Kamehameha, Onda energetica nell'adattamento italiano dell'anime); Goku riesce a ripeterla dopo averla osservata una sola volta eseguita dal Maestro Muten.Nel corso della storia Goku riesce anche ad apportare delle modifiche alla tecnica, rendendola molto più efficace nei combattimenti; riesce per esempio a curvare il tragitto dell'onda per prendere alle spalle il Grande Mago Piccolo,oppure riesce a emetterla dai piedi per usarla come propulsione durante il combattimento tra lui e Piccolo nel Torneo Tenkaichi.Inoltre, man mano che col passare degli anni la forza di Goku aumenta, contemporaneamente aumenta anche l'effetto della Kamehameha, al punto tale che nella storia compariranno diversi sviluppi della tecnica, dalla Super Kamehameha,alla Kamehameha divina che viene utilizzata negli stadi diSuper Saiyan GodeSuper Saiyan blu, e alla Kamehameha x10 (Onda energetica forza 10 nel doppiaggio italiano), utilizzata da Goku inDragon Ball GTnello stadio diSuper Saiyan IV.
Sebbene non ne faccia spesso utilizzo, possiene anche doti telepatiche, infatti comunica mentalmente con Gohan durante lo scontro con Vegeta, e sul pianeta Namecc dà prova di saper leggere nella mente, riuscendo a vedere nei ricordi di Crilin, lo stesso Goku afferma di non avere idea di come abbia sviluppato questa dote. Goku possiede anche dei poteritelecinetici.
Goku si trasforma per la prima volta in Super Saiyan quando Freezer uccide Crilin sul pianeta Namecc.Col progredire della serie Goku raggiunge altri livelli di Super Saiyan che, a seconda dello stadio, gli fanno cambiare aspetto e gli aumentano laforza combattiva. Gli stadi seguenti raggiunti da Goku dopo il primo livello sono, in ordine: ilsecondo, ilterzo,ed ilquartostadio del Super Saiyan,ilSuper Saiyan IIed ilSuper Saiyan III.Nel filmLa sfida dei guerrieri invincibili, Goku raggiunge inoltre uno stato intermedio fra il normale Saiyan e il Super Saiyan I, chiamatoFalso Super Saiyan.Nel195º episodio di Dragon Ball ZGoku affronta i membri della Squadra Ginew all'inferno. In tale occasione i capelli di Goku appaiono sollevati come nello stadio di Super Saiyan ma neri e l'aura appare dorata: non si tratta del Falso Super Saiyan (il quale è privo di pupille e iridi) ma della conseguenza di un tardivo cambio di sceneggiatura (inizialmente era previsto che Goku affrontasse la Squadra Ginew trasformato in Super Saiyan, poi si è optato per conservare tale forma per lo scontro fra il Saiyan e Paikuhan nel torneo delle 4 galassie) che ha spinto i disegnatori a limitarsi a ricolorare i capelli di Goku anziché ridisegnare la scena. InDragon Ball GTGoku raggiunge lo stadio dellaScimmia gigante dorata(l'equivalente di un Super Saiyan in forma di Scimmia gigante) e il Super Saiyan IV.
Nel filmDragon Ball Z - La battaglia degli deie inDragon Ball Super, grazie all'energia di altri cinque Saiyan, Goku raggiunge il livello del Super Saiyan God, che in seguito interiorizza e riesce a raggiungere senza l'aiuto dei compagni. Nel filmDragon Ball Z - La resurrezione di 'F', e sempre inDragon Ball Super, dopo un allenamento con Whis, Goku raggiunge lo stadio di unSaiyan oltre un dio, ottenuto mantenendo il potere del Super Saiyan God nello stadio base. Sempre nello stesso film e inSuperraggiunge un altro stadio, il Super Saiyan God Super Saiyan o semplicemente "Super Saiyan blu".Nell'anime diDragon Ball Super, riesce a combinare la potenza devastante del Kaiohken con la trasformazione del Super Saiyan blu, dando origine alSuper Saiyan blu Kaiohken, per poter fronteggiareHit.Nel manga diDragon Ball Super, Goku riesce a raggiungere anche lo stadio delSuper Saiyan blu definitivo, per poter affrontareZamasu fuso.
Durante il Torneo del Potere Goku riesce a ottenere l'Ultra Istinto, una condizione particolare che rende il corpo capace di reagire e adattarsi autonomamente alle minacce, azzerando così i tempi di reazione. L'acquisizione dell'Ultra Istinto fornisce a Goku due nuove trasformazioni. La prima, detta "Ultra Istinto Incompleto" è la conseguenza di un uso grezzo e incompleto dell'Ultra Istinto. Le iridi di Goku diventano grigie, il corpo sprigiona un'aura argentea e i capelli ondeggiano verso l'alto. Oltre a ciò, lo sguardo di Goku diviene più severo e la sua voce più profonda e aggressiva.La seconda, detta "Ultra Istinto Completo", viene acquisita da Goku a seguito dell'esperienza acquisita facendo uso dell'Ultra Istinto nello stato precedente. In questa forma sia iridi che capelli divengono color argento. Anche in questo caso nel manga la corporatura corrisponde a quella del Super Saiyan God. In questa forma il potere di Goku cresce con l'ira,e oltre a permettergli di superare in potenza la forza di un Dio della distruzione, lo rende virtualmente il mortale più potente del Settimo Universo.
Nella versione originale giapponese, il personaggio di Goku è stato costantemente doppiato daMasako Nozawain tutti i media dal1986. La sua straordinaria interpretazione si estende dall'infanzia all'età adulta di Goku, dimostrando una notevole versatilità vocale. Tale continuità nella prestazione vocale è stata un elemento distintivo nella rappresentazione di Goku e ha contribuito a consolidare il personaggio come uno dei più iconici dell'animazione giapponese.L'unica eccezione è costituita dal filmDragonball Evolution, in cui Goku è doppiato daKappei Yamaguchi.
In Italia, la serie ha avuto vari doppiaggi: in una primissima edizione del1989, andata in onda suJunior TVe rete televisive locali, Goku da bambino è doppiato daMassimo Corizza; successivamente i diritti sono passati alla Mediaset, edizione in cui è doppiato daPatrizia Scianca. Nello stesso periodoDynamic Italiapubblica le VHS dei film e in quest'ultima edizione la voce è diLorenzo De Angelis. Invece Son Goku da adulto ha la voce diAndrea Wardnel primo doppiaggio dei film storici, nonché degli ultimi due film più recenti diDragon Ball Z, e diPaolo Torrisinelle tre serie principali e nel ridoppiaggio dei film storici. Dopo la morte di Torrisi, avvenuta nel 2005, la voce di Goku adulto è diClaudio Moneta. Nello specialLe origini del mito, Goku neonato ha la voce diLorenzo De Angelisnel primo doppiaggio e quella diFederica Valentinel secondo. Torrisi ha anche diretto il doppiaggio dell'anime e di tutti ifilme special TV dedicati alla serie. Nella versione originale giapponese Goku finisce spesso le sue frasi con l'esclamazione "yatta!". Nella versione italiana Mediaset "yatta!" non è stato tradotto, ma semplicemente si è cercato con l'adattamento di completare i testi, così da sincronizzare il parlato con quello della versione originale. Dalla seconda serie in poi, "yatta!" viene sostituito dall'esclamazione di stupore "urca!", aggiunta da Torrisi e poi ripresa inDragon Ball GTanche da Patrizia Scianca, quando il personaggio ritorna bambino, e inDragon Ball SuperdaClaudio Moneta. Da notare infine che anche la prima voce di Goku adulto, Andrea Ward, ha diretto il doppiaggio del primo film diDragon Ball Super,Dragon Ball Super - Broly.
NegliStati Uniti, inizialmente il personaggio di Goku è stato doppiato daStephanie Nadolny. Successivamente, durante l'infanzia del personaggio,Colleen Clinkenbeardha fornito la sua voce. Da adulto, il ruolo di Goku è stato assunto daSean Schemmel. InFranciaGoku è doppiato daBrigitte Lecordier, Thierry Redler, Patrick Borg, Alain Flick e Thierry Mercier. InSpagnaè doppiato principalmente da Ana Fernánde eLaura Torres, mentre da adulto da Adolfo Martínez, José Antonio Gavira Cortés e Mario Castaneda.InPortogalloè Henrique Feist a prestare la voce a Goku, mentre inGermaniaGoku è doppiato da bambino inDragon Ballda Corinna Riegner, nei film da Ann Vielhaben, da bambino inDragon Ball GTda Amadeus Strobl, da ragazzo inDragon Ballda Frank Schaff, e infine da adulto inDragon Ball Z,Dragon Ball GT,Dragon Ball KaieDragon Ball Superda Tommy Morgenstern, Amadeus Strobl e Stefan Brauler.
Goku ha avuto moltissime recensioni positive da parte di riviste di manga e anime, tant'è che ha raggiunto la prima posizione in diversi sondaggi di popolarità.Anime News Networkha elogiato particolarmente il carattere allegro, gentile, altruista e soprattutto ingenuo del personaggio,ma anche lo sviluppo della trama del fumetto.Il sito Rationalmagic.com ha apprezzato l'innocenza di Goku, definendola una delle parti più divertenti della serie.Secondo Julius Weideman il viaggio e la forza di Goku hanno conquistato "l'ammirazione dei ragazzi di tutto il mondo".Si è classificato inoltre al primo posto nellaIGN's Top 25 Anime Characters of All Time;lo scrittore Thomas Zoth ha affermato che Goku ha "completamente rivoluzionato il genereshōnen".Infatti Goku è stata fonte di ispirazione per la creazione di successivi personaggi di manga e anime, comeNaruto UzumakidiNarutoeMonkey D. RufydiOne Piece.In un sondaggio stilato dalla rivistaNewtypedel marzo 2010 Goku è stato votato come il quarto personaggio maschile più popolare degli anni ottanta.
Sono state messe in commercio numerose linee diaction figure,peluchee portachiavi dedicate al personaggio.Son Gokuè inoltre il nome di una band rocktedesca: il gruppo ha rivelato che Goku è la loro fonte di ispirazione ed è un grande guerriero che salva il mondo.Nel 2005, sulla rivistaReader Daily, Goku è stato l'unico personaggio di una serie manga e anime a classificarsi nel sondaggioThe Greatest Geek Movie Heroes of All Time, dove ha raggiunto la decima posizione.Nel 2000 si è classificato al terzo posto dal sondaggio stilato daAnimaxriguardo ai personaggi di anime preferiti.In un sondaggio condotto daOriconnel 2007 si è classificato al primo posto (tra altri mille personaggi) come il "personaggio di un manga più potente di tutti i tempi".Nel sondaggio sul sito Rankingjapan.com, in cui le persone hanno dovuto scegliere un personaggio come amico, Goku si è classificato quinto.Jackie Chan, indiscusso attore e lottatore di arti marziali, ha rivelato che Goku è il suo personaggio preferito.Goku si è infine classificato al primo posto nella lista dei 25 più grandi personaggi di anime di tutti i tempi stilata daIGN.Dal 2015 in poi, il9 maggioè ufficialmente riconosciuto, almeno in Giappone, come il "Giorno di Goku"; la decisione della Japan Anniversary Association, l'ente nipponico preposto ad assegnare ad ogni giorno dell'anno la sua celebrazione, è arrivata in seguito alla richiesta avanzata dallaToei Animation.Nel 2017 Goku viene scelto, insieme ad altri personaggi importanti del mondo dei manga, come ambasciatore ufficiale deiGiochi della XXXII Olimpiade, in programma aTokyonel 2020.
Il personaggio di Goku appare in molti media. Compare, oltre che nel manga e animeDragon Ball, anche in altre opere comeCross Epoch, un mangacrossoverfraDragon BalleOne Piecerealizzato in collaborazione tra Toriyama edEiichirō Oda, nel quale è il protagonista insieme aMonkey D. Rufy.Compare anche in altri due manga scritti da Akira Toriyama. Nel primo,Nekomajin, Goku compare nei capitoli conclusivi dove si scopre essere il maestro del protagonistaNeko Majin, un gatto antropomorfo dalla forza sovrumana.In un capitolo speciale diJaco the Galactic Patrolman,Dragon Ball Minus, Goku compare da bambino nel momento in cui viene inviato dal pianetaVegetaverso laTerrada sua madre Gine (che in questo manga fa la sua prima apparizione) e da suo padreBardack. InoltreJaco, il protagonista del mangaJaco the Galactic Patrolman, è un poliziotto galattico che viene inviato sulla Terra proprio allo scopo di uccidere il piccolo Goku.
Goku fa una comparsa nelremakedella serie animata diDr. Slumpche ha come protagonistaArale, altro personaggio creato da Toriyama e apparso anche nella prima serie diDragon Balle inDragon Ball Super. Infine, Goku è comparso in duecortometraggispeciali sullasicurezzaintitolatiDragon Ball: Gokū no kōtsū anzeneDragon Ball: Gokū no shōbōtai, creati allo scopo di istruire i bambini ad evitare i pericoli.Goku viene citato nel manga diKeroroe omaggiato inNaruto. Nel primo manga viene affermato che il personaggio di Angol Mois è affetta dalla "sindrome di Kakaroth", la quale comporta il cambiamento caratteriale di un alieno da spietato a più amichevole in seguito a una caduta (evidente riferimento alla botta subita da Goku quando era neonato). InNarutoilCercoteriocon quattro code è un gorilla di nome Son Goku, che cita sia il personaggio diDragon Ball, sia il personaggio originale diSun Wukong. ADragon Ballsono state dedicate molte canzoni e Goku viene citato nelle seguenti:Son Goku Song - La canzone di Son Goku,Gokū no Gokigen Jānī,Aitsu wa Son GokūdiHironobu Kageyamae infine nel duettoOre-tachi no Energy.
Oltre a comparire nei videogiochi dedicati alla saga, Goku è presente in giochi spin-off con altri protagonisti di manga, come ad esempioJ-Stars Victory VseJump Force.Nel videogiocoJetpack Joyrideè possibile acquistare parti di abbigliamento e i capelli biondi di Goku trasformato in Super Saiyan.Goku ha fatto importanti apparizioni televisive suFuji Television,come ad esempio come conduttore deiNippon Ijin Taishō(日本偉人大賞,Japan Great Man Awards).Dal 1996 in poi ha fatto apparizioni anche all'estero: negli Stati Uniti è comparso in episodi speciali di altre famose serie televisive.
Sono stati dedicati tre filmlive actionalla saga diDragon Ball. InDragon Ball - Il filmGoku è interpretato da Charles Chen Zi-Qiang, con la voce italiana diFrancesco Pezzulli,nel filmDragon Ball, uscito nelle sale il 12 dicembre 1990, Goku è stato interpretato da Heo Seong-Tae,mentre inDragonball Evolutionè interpretato daJustin Chatwin,con la voce italiana diDaniele Raffaeli, in una versione cinematografica totalmente differente da quella del manga e dell'anime.