Religion en Irlande

En république d'Irlande, la nation occupant le sud de l'île d'Irlande, d'après le recensement de 2016, 58,3 % des habitantsse déclarentcatholiqueset 29,8 % n'ont pas de religion. Les 11,9 % restants sont protestants,musulmans, etc.
Le christianisme irlandais s'inscrit dans un contexte culturel celtique, et dans l'histoire troubléedesîles Britanniques, puis au moins dès 1200 dans les relations difficiles entreAngleterreet Irlande.
Au dixième millénaire (à partir de 12 000avant le présent), après la fin de laglaciation de Würm, arrivent sur le territoire irlandais des populations, dechasseurs-cueilleurs-pêcheurs, par voie maritime, en plusieurs vagues, en provenance d’Écosse (préhistoire de l'Écosse) et/ou deGrande-Bretagne:préhistoire de la Grande-Bretagne,préhistoire de l'île de Man,histoire de l'Irlande primitive.
Des (convictions et) pratiques (sociales et) religieuses de ces communautés, semi-nomades, demeurentcairns,tumulus,cromlechs,menhirs,mégalithes,sépultures, dont l’ensemble archéologique deBrú na Bóinne(résidence de la vallée de laBoyne) :Newgrange(5 200avant le présent),Dowth,Knowth,Tara.
Parmi les autressites mégalithiques en Irlande (pays)et/outombes mégalithiques en Irlande(en):Cromlech de DrombegLoughcrew(en),cimetière mégalithique de Carrowkeel(en),cercle de pierres de Beltany(en),Beaghmore(en),dolmen de Poulnabrone,dolmen de Brownshill,allée couverte(liste d’allées couvertes en Irlande(de))… Comme en Écosse et Cumbrie, en Irlande également se rencontrent desboules en pierre gravées.
Le Néolithique irlandais correspond à la période de 4500av. J.-C.à 2500av. J.-C.L’Âge du bronzeen Irlande correspondrait aux années 2500-700 (4500-2700avant le présent) (homme de Cashel).
AuVIIsiècle, soit vers 2 750avant le présent, l’arrivée en Irlandede peuples celtes coïncide avec le début de l’Âge du feren Irlande (La Tène).
DesCeltes, on retient d’abord ici lareligion celtique, lamythologie celtique irlandaise, l'art celte:celtologiesansceltomanienicercle celtique.
Leslangues celtiques insulaires, se composent de deux branchesgaélique(écossais,irlandaisetmannois) etbrittonique(breton,cambrien,corniqueetgallois), deslangues celtiques, par opposition au groupe deslangues celtiques continentales.
LesGaëlsont formé l’Irlande gaélique, mosaïque de territoires, au moins jusqu’en 1169, vivant principalement de pêche, depastoralismeet de ressources minières. La langue et la culture gaéliques sont originaires d'Irlande, mais se sont propagées en Écosse à l'époque du royaume deDál Riata. Lagaélicisationsemble avoir d’abord concerné lesPictes. Bien que ne parlant pas l'irlandais ou le gaélique écossais, beaucoup de personnes se considèrent encore aujourd’hui tout de même comme des Gaëls dans un sens plus large, en raison de leur ascendance historique et de leur héritage.
Quelles qu’aient été les relations (économiques, culturelles, politiques) mal connues entre les différentspeuples celtes d'Irlandeetde Grande-Bretagne, dont la supposéecoalition barbare de 368 en Bretagne(Pictes,Scots d’Irlande,Attacotti(d’Irlande-Écosse) etSaxons), la présence de la province romaine deBritanniaest une réalité, aux portes de l’Hibernia(Ivernia,Erin) :conquête romaine de la Grande-Bretagne(43-84),Écosse au temps de l'Empire romain(71-213,Calédonie),bataille du Mont Graupius(83),Mur d'Hadrien(120-127 environ),Mur d'Antonin(140-150 environ),liste des noms latins des villes des îles Britanniques.
Contrairement à l’Angleterre, au pays de Galles et auxLowlandsécossais, la terre des Gaëls n’a donc jamais été colonisée par les Romains. Mais les Gaëls entretiennent des relations avec l’Empire romain, manifestement supérieur aux Celtes en matière de génie civil et de puissance militaire. Les Celtes, et plus particulièrement les Gaëls, sont supérieurs aux Romains dans l’art décoratif des métaux précieux, notamment avec le bronze, l’argent et la feuille d’or, ayant aussi hérité de l’émaillerie laténienne, et emploient également l’ambre de la Baltique et le corail importé de Méditerranée.
Ce savoir-faire et la présence de mines d’or et d’argent en Irlande, ont conduit à une riche production d’artefacts tels que de petites armes, des bijoux, des ustensiles domestiques ou religieux. Ce savoir-faire est réputé dans l’Empire romain en raison des caractéristiques décoratives spécifiques, en particulier, les motifs organiques qu’on pense inspirés de la nature, tels que les entrelacs, mais aussi une certaine tendance à l’abstraction. Issue de l’arthallstattien, cette tendance qui est à l’origine du style employé bien plus tard par les enlumineurs d’Irlande et d’Écosse, dans leslivres sacrés du Moyen Âge. Ces formes, riches de sens caché, encore mystérieux aujourd’hui, donnent aux œuvres un statut impressionnant, mais constituent aussi un véhicule identitaire puissant, en contraste avec le réalisme développé par les Grecs à la même époque. Dans la Britannia romaine, au moins chez lesBritto-Romains, les échanges avec la culture gaëlique ont donné naissance à de nouvelles influences, à des œuvres qui exigent une technique typiquement romaine, comme l’usage d’émaux multicolores, mais dont les formes et l’agencement sont typiquement celtiques.
En outre, les Gaëls n’ont pas fondé de villes. Ces non-nomades vivent dans des villages rudimentaires, habitués à voyager pour faire du commerce entre eux, mais aussi avec leurs voisins, capables de voyager sur de longues distances, en chars légers, et de traverser la mer pour vendre leurs produits en Britannia et en Gaule. Une preuve en Irlande est la présence de grandes quantités de monnaies romaines et d’autres objets romains. Voir aussipiste de Corlea(en),histoire des routes en Irlande(en).
Les premiers Gaëls n’ont pas laissé de traces écrites. Ils auraient commencé à écrire avec l'arrivée du christianisme, donc au plus tard peu avant 431, entre leIet leVsiècle, quand les Gaëls (une minorité dirigeante) ont mis au point l’ogham, un système d'écriture dont on a retrouvé de nombreuses traces sur des pierres tombales et des monuments, surtout en Irlande, mais aussi enGrande-Bretagne, essentiellement dans les terres ayant subi des invasions gaëlles: l'Écosse, lepays de Galleset laCornouailles. Par abus de langage, on utilise souvent le motoghampour désigner l'alphabet gaélique, mais ce terme est impropre, car il désigne le type d'écriture.
Lamusique celtique antique(en), ancêtre de lamusique celtiquemoderne, a(vait) aussi ou d'abord des usages religieux, quoi qu'on entende par cette dénomination.
LeLivre des conquêtes d’Irlande, ouLebor Gabála Érenn, est considéré comme une synthèse des récits mythiques de la fondation de l’Irlande, transmis oralement, depuis les Tuatha Dé Danann, gens de ladéesse Dana, jusqu’à l’ancêtre mythique des Gaëls,Mile(pour lesMilesiens) :cycle mythologique,cycle historique(oucycle des rois),cycle d'Ulsteroucycle de la branche rouge),cycle fenian(oucycle de Leinster).
L’Irlande primitive est longtemps une mosaïque de territoires, régie par une hiérarchie de rois ou de chefs, élus par le système de latanistrie, avec des guerres fréquentes. Parfois, un chef puissant est reconnu comme lehaut roi d'Irlande. La société se compose de clans et, comme le reste de l'Europe, est structurée hiérarchiquement en classes, chefferies, principautés :royaumes en Irlande(en), dontroyaume de Mide(76–1172),Dál Riata(498-850),royaume de Breifne(750-1256),royaume d’Alba… Angleterre, pays de Galles, Écosse, connaissent tout autant deroyaumes barbares, dont l’heptarchie.Niall Noigiallach(Niall aux neuf orages) serait un des derniers rois irlandais adeptes de la religion celtique (Uí Néill,liste des rois de Tara), au moment de laconquête gaélique de l’Ulster.
La premièrechristianisation(christianisme irlandaisgaël,V–VIsiècle) se serait effectuée par desdruides/bardes/vates/filid, porteurs de la nouvelle religion apportée par les Romains dans les Îles britanniques (conquête romaine de la Grande-Bretagne,christianisme dans le monde romain). Lechristianisme celtiquedésigne leschrétientés celtiques(V–XIIsiècle), delangues gaéliques, ouchristianisme irlandais, volontiersmonachisteet missionnaire. L’existence de monastères ne signifie pas tranquillité, ainsi, laChronique anglo-saxonnefait état d’un massacre de 200 religieux en 613 àBangor-on-Dee(Bangor-is-y-Coed, au pays de Galles).
Dans sonHistoire ecclésiastique du peuple anglais(731),Bède le Vénérable, entrehagiographie,martyrologeet histoire nationale, défend la thèse d'unchristianismefédérateur qui permet de dépasser les différences régionales et qui fonde une unité du monde anglais : il semble qu’il en ait été de même en Irlande, avec lesChroniques d'Irlande.
Dès leVsiècle, on construit des monastères, des églises, des abbayes : Église d'Armagh(445),monastère de Clonmacnoise(544),abbaye de Bangor(558), monastère d'Iona (Écosse)(563),Skellig Michael,Clonfert, Killeaney,Lismore,Glendalough,Nendrum,Na Seacht dTeampaill(îles d’Aran), école monastique d’Ynys Bŷr (Île de Caldey, pays de Galles)… Voir la catégoriefondations monastiques irlandaises en Europe continentale(en).
L’évangélisation est réputée réalisée par de multiples moines, dont SaintPatrick d'Irlande(vers 380 - vers 460),Palladius(400 ?- 450 ?),Ildut(vers 460-vers 522),Finien de Clonard(vers 470-550),Gildas le Sage(494-565),Saint Cado(497-580),Kevin de Glendalough(498-618 ?), SaintColomba d'Iona(521-597, à l'origine de l'évangélisation de l'Écosse et du nord de l'Angleterre),Aidan de Ferns(mort vers 630),Aidan de Lindisfarne(590-651).
Les moines irlandais participent à l'évangélisation d'une partie de l'Europe :Canice d'Aghaboe(pays de Galles),Donan d'Eigg(Pictes d'Écosse),Eugène de Aardstraw(Grande-Bretagne),Gall (saint)(Suisse alémanique),Saint ElouanetSaint Gonnery(Armorique),Saint BriacetSaint Uniac(Bretagne),Ultan de Fosses,Fursy de PéronneetFeuillen de Fosses(Nord de la France, Belgique),Saint Vulgan(Pas-de-Calais),Etton de Dompierre sur HelpeetAdalgis de Thiérache(Thiérache),Wasnon de CondéetGobain de Voas(Hainaut),Kilian, Colman et TotnanenFranconie(Nord de la Bavière), mais aussiGibrien,Fridolin de Säckingen,Éloque de Lagny,Allon de Bobbio,Kilian d'Aubigny-en-Artois,Potentin...
Laliste de saints irlandais(en)est longue :Douze apôtres de l'Irlande,Brigitte d'Irlande(451-525),Martyrologe de Tallaghtd’Óengus of Tallaght(en)(760 ?-824 ?).
La littérature monastique (VI–Xsiècle), en latin hispérique (hiberno-latin), est riche :Hisperica famina,Altus prosator,Lorica (prières)(en),Cathach de saint Colomba,psautier de Faddan More,Livre de Mulling,Évangéliaire irlandais de Saint-Gall…
Levieil irlandaisest noté en écritureoghamique.
L’art insulaire, dit hiberno-saxon, s’illustre d’abord en
L’histoire de l'Irlande (400-800)(en)est en grande partie religieuse.
Le christianisme irlandais d’alors est rural, sans clergé séculier ni épiscopat, avec moines et ermites, et donc composé de communautés paysannes en hameaux. Larègle de saint Colomban, rédigée vers 590-610 est assez indicative. Lamission grégorienne(597-653), au nom deGrégoire Ier(540-604), vise à la christianisation romaine des Angles et/ou Anglo-Saxons, avec clergé séculier et épiscopat, et à une rechristianisation des populations déjà suspectes de christianisme celtique. La reprise en main du christianisme irlandais s’effectue progressivement à travers missions, synodes et conciles, dont lesynode de Whitby(664, en Northumbrie) et lesynode de Birr(697). Dès leVIIIsiècle, les moines irlandais, tout en conservant leur prestige de savant et de lettrés, ne dominent plus la société. Le pouvoir est désormais aux mains des évêques, dans les villes, et larègle de saint Benoîtdevient la règle monastique.
L’histoire de l'Irlande (795-1169)s’internationalise encore avec l’arrivée desVikings dans les îles Britanniques. Nombre de lieux religieux (monastères, abbayes) sont pillés (de leurs ornements religieux), saccagés, détruits, par ces pirates païens, d’origine danoise ou norvégienne, en plusieurs vagues.
LesGall Gàidheal(Norse-Gaëls), maîtres de la mer d’Irlande (seigneur des Îles), finissent par se métisser, se gaéliser, se christianiser, et imposer un certain ordre :royaume de Dublin(853-1170),royaume de Limerick,liste des rois vikings de Waterford.
Les synodes catholiques de Cashell (1101),de Ráth Breasail(1111),de Kells(1152), de Cashell II (1172), tentent de remettre un certain ordre dans le chaos et la corruption (dans le domaine religieux), en imposant l’Ordre cistercien, d'origine continentale (française).
Parmi les religieux intellectuels :
L’art insulairese maintient :Livre de Munster(vers 900,Psautier de Cashel),croix de Cong(1123-1140).
L’architecture religieuse est bien obligée de se reconstruire et de se réinventer :oratoires, dontoratoire de Gallarus, site des Sept Églises (Na Seacht dTeampaill), dontTeampall Bheanáin(en)(Îles d'Aran),oratoire de Cronan(en)(plateau karstique deBurren),Rocher de Cashel(Carraig Phádraig,Cashel),enclos paroissiaux,calvaires,placîtres.
Surtout, le christianisme irlandais se manifeste par leshautes croix:croix monumentale,croix de chemin,croix de carrefour,croix bannière.
Les croix du début duVIIIsiècle portent uniquement des motifs géométriques, puis à partir duIXsiècle etXsiècle, des scènesbibliquesy sont sculptées, jusqu’à la fin d’érection de hautes croix après leXIIsiècle.
La plupart des hautes⁸ croix irlandaises possèdent la forme caractéristique annelée de lacroix celtique(possédant un anneau au centre) et, en général, elles sont plus grandes, plus massives, et comportent davantage de représentations de personnages que toutes les autres croix. Elles sont également plus souvent parvenues jusqu'à nous, alors que la plupart des croix attestées de Grande-Bretagne ont été détruites ou endommagées par desiconoclastesaprès laRéforme anglaise(1540-1550, à l’époque d’Edward Seymour).
Parmi les modèles proches, lespierres pictes, et l’art viking:pierres runiques, dont lespierres historiées de Gotlandet lespierres runiques mannoises. Une autre zone de la chrétienté utilise cet art :art arménien,vichaps(antérieurs),khatchkars(postérieurs).
En 1155, par labulle pontificaleLaudabiliter(1155), le papeAdrien IV, unique pape d’origine anglaise (Nicholas Breakspear), accorde au roi angevin Henri II d'Angleterre le droit d'envahir et de gouverner l'Irlande et d'appliquer les réformes grégoriennes à l'Église chrétienne semi-autonome d'Irlande. LaMaison Plantagenêtdirige alors l'Angleterre (1154-1485). Le contexte international européen d'alors va s'exacerber :Auld Alliance(1295), alliance France-Écosse-Norvège contre l'Angleterre, puisGuerre de Cent Ans(1337-1453).
L’histoire de l'Irlande (1169-1536)(en)est d’abord l’invasion normande de l'Irlande(1169-1175) et la prise de pouvoir par lesCambro-Normandset lesHiberno-Normands:Geste des Engleis en Yrlandeetlittérature anglo-normande.
Letraité de Wallingford(1153) et letraité de Windsor (1175)institutionnalisent la mainmise de l’Angleterre sur l’Irlande pour près de huit siècles : expansion, résistances, tributs.
Le dernierArd rí Érenn(haut roi d’Irlande),Ruaidri Ua Conchobairrenonce à son titre au profit d’Henri II (roi d'Angleterre)(1133-1189).
Au concile provincial deCashel(1172), en liturgie, lerite celtiqueest remplacé par lerite de Sarumourite anglo-normand.
Les cisterciens construisent des édifices religieux, pour remplacer les anciens monastères :liste d'abbayes cisterciennes en Irlande, dont l'abbaye de Corcomroe.
LeParlement d'Irlande(1264-1800) est prévu pour représenter la population irlandaise et anglo-normande de laSeigneurie d'Irlande(1171-1541), mais la plupart des Irlandaisgaéliquesrefusent de prêter allégeance à la Couronne, de respecter l'autorité duseigneurou de reconnaître ledroit coutumier, ils sont officiellement considérés comme hors-la-loi et n'ont le droit ni de voter, ni de se présenter aux élections.
La ségrégation suscite une grande défiance, et deux grandes figures de la résistance sontÉdouard Bruce(1280-1318) etCobhlair Mor( ?-1395).
Lesstatuts de Kilkenny(1366-1367), rédigés enanglo-normand, comportent en fait une série d’interdictions pour les sujetshiberno-normandset irlandais du roi d’Angleterre: parler gaélique, appliquer leslois des brehonset/ou les traditions gaéliques, entretenir des bardes, pratiquer des mariages mixtes, etc. Cette réaffirmation de la culture anglaise vise également à contrer l’irlandisation ou gaélisation des colons d’origine anglaise.
Lescroisades(en Terre sainte) sont un temps une échappée hors des îles britanniques, pour les seigneurs anglo-normands, avec entre autres leroyaume de Chypre(1192-1489).
Lacampagne d'Édouard Bruce en Irlande(1315-1318) confirme la ségrégation, qu’accompagne bientôt lagrande famine de 1315-1317. LaPeste noire(1346-1353) affecte aussi l'Irlande, sans doute moins que l'Angleterre (qui aurait alors perdu 70% de sa population).
Puis vient lareconquête de l'Irlande par les Tudor(1529-1603), avecHenri VIII(1491-1547), suivi de l’Acte d'annexion(en)(1542).
Parmi les religieux irlandais notables de la période :
L’Acte de suprématieest établi en deux périodes (1534, abrogé en 1554, rétabli en 1559), et voté par le Parlement d’Irlande, où la minorité protestante domine : le roi d’Angleterre estchef suprême de l'Église d'Angleterre, ce qui entraîne despersécutions anticatholiques,lois pénalescontre toute personne qui refuserait de prêter le serment d’allégeance au monarque (aménagé en 1829, abandonné en 1867) :liste de martyrs catholiques irlandais de la réforme anglaise (1537-1681)(en).
LaRéforme en Irlande(en)est en effet l’imposition de l’anglicanisme, sonLivre de la prière commune(1549) et sestrente-neuf articles(1563). La prétendue voie moyenne entre catholicisme et calvinisme, rend l'Église anglicane, diteÉglise d'Angleterre, indépendante de Rome.
Ladissolution des monastères(1538-1541) au Royaume-Uni, en Irlande, Angleterre et Écosse, signifie confiscation des biens (terres, et revenus), destructions iconoclastes, fin de la transmission des savoirs, suppression des œuvres caritatives, fermeture des ouvroirs, destruction des bibliothèques, fermeture des hôpitaux religieux.
Leroyaume d'Irlande(1542-1801) est de fait sous domination anglaise, suscitant un prévisiblenationalisme irlandais, mais l'Acte de Suprématie provoque aussi des dissidencesnon-conformisteset desrécusants, hors d'Irlande, et en Irlande auprès desVieux Anglais. En témoignent la rébellion deThomas FitzGerald (10e comte de Kildare)(dit «Silken Thomas»), et la décapitation du théologien catholique, humaniste et homme politique anglaisThomas More(1478-1535), (avant d’être béatifié en 1886 et canonisé en 1935).
Le système desplantations en Irlanderecouvre les différentes politiques decolonisationde l'île d'Irlandepar la royauté anglaise, à partir de 1556. Cette politique de spoliation systématique s'effectue avec des "Nouveaux Anglais" (d'origine anglaise, écossaise ou galloise) : création de grandes communautés d'identité anglaise et protestante, classe dirigeante pro-britannique opposée aux intérêts des habitants d'origine d'identité gaélique et catholique.
La population insulaire globale semble avoir oscillé entre 600 000 et 800 000entre 1000 et 1500(en).La population irlandaisesemble avoir atteint un million d'habitants entre 1600 et 1700, selon les estimations divergentes.
En réponse à la répression anticatholique, la bulle pontificaleRegnans in Excelsis(1570), d'excommunication de la reine Élisabeth et de ceux qui obéiraient à ses ordres, est clarifiée par son successeur (en 1580), par l'appel à une obéissance pour toutes affaires civiles dans l’attente d’une occasion de renversement de la royauté anglaise.
Parmi les autres événements socio-politiques irlandais à fond religieux :rébellions des Geraldines du Desmond(1569-1583),guerre de Neuf Ans en Irlande(1594-1603),fuite des comtes(1607)… À la même époque, l'Écosse connaît laRéforme écossaise(1560), puis lesGuerres des évêques(1639-1640).
Dès leXVIIsiècle, l’ascendance protestantes’affirme, de même que la résistance catholique :guerres des Trois Royaumes(1639-1651),rébellion irlandaise de 1641,guerres confédérées irlandaises(1641-1653),Confédération irlandaisecatholique (1642-1651).
Laconquête cromwellienne de l'Irlande(1649-1653) et leProtectorate(1653-1659) signifient restauration de la domination anglaise, et, entre autres, pour les catholiques : confiscation de terres, interdiction d'activités commerciales et de fonctions publiques, répression. L'expressionOies sauvagesdésigne les émigrés irlandais (politiques, jacobites) s'engageant comme mercenaires dans les armées continentales et dans les colonies françaises :Irlandais de Nantes,Cour jacobite de Saint-Germain en Laye,Brigade irlandaise,Régiment de Walsh.
LaGlorieuse Révolution(1688-1689) se continue dans laguerre williamite en Irlande(en)(1688-1691).
Conséquence de l'Act of Settlement 1701(acte d'Établissement de 1701, très anticatholique), qui amène laMaison de Hanovreau pouvoir de 1714 à 1918 en Angleterre, dont une des tâches est d'éradiquer le catholicisme, leXVIIIsiècleest tout autant traversé par des conflits socio-politiques à motivations partiellement religieuses :
Parmi les écrivains religieux irlandais :
LeXIXsiècle est plus que les précédents marqué par l'émigration massive, principalement catholique, consécutive en grande partie aux disettes, provoquées ou accentuées en grande partie par différentes formes de ségrégation catholiques-protestants / anglais-irlandais. L'expansion de l'Empire britannique(1707-1997), hors des seules îles britanniques, rebat quelque peu les cartes.
Lenationalisme culturel irlandais(forme irlandaise dunationalisme romantique), soucieux de rétablir la culture gaélique des Irlandais, grandement catholique, se réalise dans leCeltic revival, lerenouveau gaéliqueet larenouveau littéraire irlandais(Celtic Twilight, dontWilliam Butler Yeats).
Levitrailest à sa manière laBible du pauvre(en):vitrail médiéval,renouveau des vitraux britanniques et irlandais (1811-1918)(en).
Lapériode révolutionnaire irlandaise(1910-1925), sur bases nationales, sociales, culturelles et religieuses, intègre l'histoire de l'Irlande pendant la Première Guerre mondiale, et la formation militaire de nombreux militants indépendantistes.
L'Insurrection de Pâques 1916mène à laguerre d'indépendance irlandaise(1919-1921), puis à laguerre civile irlandaise(1922-1923), avec création de laRépublique irlandaise (1919), devenueIrlande du Sud(1921-1922), puisÉtat libre d'Irlande(1922-1937), puis simplementIrlande (pays)(depuis 1937), très majoritairement catholique.
Lapartition de l'Irlande, établie par laloi sur le gouvernement de l'Irlande de 1920, réalisée par la création de l'Irlande du Nord(1921), redéfinit les relations anglo-irlandaises sociales et religieuses :ségrégation en Irlande du Nord,révisionnisme irlandais,conflit nord-irlandais(1968-1998),loi sur l'Irlande du Nord de 1998.
Au manifesterenouveau celtiqueen Irlande et dans le monde à passé celte (panceltisme) à partir des années 1920, s'opposent, principalement en Irlande du Nord, à partir des années 1970, unrévisionnisme irlandais, parfois réputénégationnistepour sa tentative de minimiser l'impact de ladomination britannique en Irlande(en)et des souffrances du peuple irlandais, et également unrévisionnisme culturel irlandais.
L'Irlande du Nord est en 2011, catholique à 40 % et protestante à 41 % (presbytérienne à 19 %, etc.) : voirReligion en Irlande du Nord.
En 2016, l'affiliation au catholicisme paraît revendiquée par 77,8 % de la population : l'Église catholique en Irlanderegroupe en 2016 3 729 100 catholiques déclarés pour une population globale d'environ 5 000 000.
L'Irlande est le pays occidental possédant la plus forte pratique religieuse (entre 35 et 50 % de pratiquants réguliers), même si ce taux a sensiblement baissé depuis le début duXXIsiècle – près de 90 % de pratiquants jusque dans les années 1980. La religion catholique occupe de fait un rôle prédominant dans la culture et l'identité irlandaise, celle-ci ayant été utilisée pour se démarquer duRoyaume-Uni.
Mais cette influence est en perte de vitesse auXXIsiècle. En vue duréférendum de 2015sur lemariage homosexuel en Irlande, l’Église catholique mène une campagne pour lenon. Leouil'emporte finalement avec plus de 62 % des voix. Le25 mai 2018unréférendum sur le trente sixième amendement de la constitutionest organisé quant au droit à l'avortement. Le oui l'emporte avec plus de 66 % des voix.
Les diverses dénominations ne fournissent pas toutes des chiffres vérifiables, et ne sont pas toutes recensées.
Les repères (au recensement de 2011) sont fournis uniquement pour une comparaison superficielle avec la situation en république d'Irlande :