Hermann Göring

Hermann Göring, ouGoering, né àRosenheimle12 janvier 1893et mort àNurembergle15 octobre 1946, est unmilitaire,homme politiqueetcriminel de guerreallemand, dirigeant de premier plan duparti naziet du gouvernement duTroisième Reich.
Décoré commeas de l'aviationpendant laPremière Guerre mondiale, il rejoint le parti nazi en 1922. Blessé lors duputsch de la Brasserieen 1923, il développe peu de temps après unedépendanceà lamorphinedont il ne se débarrassera qu'à la fin de sa vie. Nomméministre sans portefeuilledans le premiercabinet Hitleren 1933, il est responsable de la création de laGestapo, organisation dont il cédera le contrôle àHeinrich Himmleren 1934. Il est ensuite nommé commandant en chef de laLuftwaffeen 1935 etministre de l'Aviation. Il cumule ces titres avec d'autres fonctions dont notamment responsable duPlan de quatre ans, ministre de l'Intérieur de Prusse, chef de la chasse du Reich,Reichsmarschall(plus haut grade de toute laWehrmacht), etc. Pendant la durée du régime, il amasse une fortune gigantesque à coups de pressions, rackets internes au régime et spoliation des biens juifs. Il est connu pour son goût du luxe, des diamants ou des châteaux, dont il ordonne la construction en pleineguerre.
Condamné à mort parpendaisonà l'issue duprocès de Nurembergen raison de ses responsabilités écrasantes tout au long du régime, il se suicide en avalant une capsule decyanurejuste avant son exécution.
Hermann Göring est le fils deHeinrich Ernst Göringet de Franziska Tiefenbrunn (née le21 avril 1859, morte le15 juillet 1923). Après avoir participé en tant qu'officier de l'armée prussienne aux campagnes de 1866 contre l'Autriche et de 1870 contre la France, son père exerce des fonctions de juge àMetz, puis àAltkirch. Remarqué parBismarck, Heinrich Göring est nommé premier commissaire du Reich enAfrique du Sud-Ouest, charge qu'il exerce à compter de 1888. Avant de partir pour lecontinent africain, le père de Göring épouse en secondes noces Fransziska Tiefenbrunn, une fille de paysans, de vingt ans sa cadette. En Afrique, àWindhoek, elle donne naissance à un fils, Karl Ernst (1885) puis deux filles, Olga Thérèse Sophie (1889) et Paula Elisabeth Rosa (1890). Heinrich Göring ayant ensuite été muté enHaïti(1889), son épouse revient en Allemagne pour y donner naissance à Hermann. Elle retourne ensuite rejoindre son époux et laisse son fils durant trois ans à la garde d'une amie (Madame Graf). Hermann Göring aura encore un autre frère cadet,Alberten 1895 (celui-ci aidera ultérieurement des personnes persécutées par le régime nazi).
Vers 1899, le père de Göring, qui a été mis à la retraite, accepte la proposition du parrain de Hermann,Hermann von Epenstein(de),médecin anobli d'origine juive, de s'installer dans un des deux châteaux qu'il vient d'acquérir. C'est chez Epenstein que Göring passe la plus grande partie de son enfance dans lechâteau Veldenstein(de), à trente kilomètres au nord-est deNuremberg. Il s'y initie à l'escalade et devient un excellent alpiniste. Les biographes nazis de Göring passèrent sous silence le fait que son parrain, qui exerça apparemment une grande influence sur le jeune Hermann, était d'origine juive, tout comme ils n'évoquèrent jamais le fait que sa mère avait entretenu une liaison avec Epenstein, au point que son frère cadet ressemblait étrangement à ce dernier.
La scolarité de Hermann débute mal. Il ne supporte pas la discipline et se montre paresseux. Un changement d'école, deFürthàAnsbach, ne résout pas le problème. Sur la suggestion de son parrain, il est envoyé en 1908 à l'École des cadets deKarlsruhe. Cette affectation provoque une transformation radicale du jeune Göring qui se plie à la discipline militaire et sort de l'école avec d'excellentes notes, ce qui lui permet d'accéder sans difficulté à l'académie militaire de Gross-Lichterfelde, près deBerlin, où sont formés les futurs officiers de l'armée impériale. Il en sort enmars 1911avec le grade de sous-lieutenant.
Le chevalier von Epenstein, venant d’épouser une femme de quarante ans sa cadette, se sépare de sa maîtresse et demande à la famille de Göring de quitter le château de Burg Veldenstein. Le père de Göring, gravement malade et devenualcoolique, meurt peu après. C'est dans ces conditions que Hermann Göring est affecté au112régiment d'infanterie(de)àMulhousequ'il rejoint enjanvier 1914.
Entre son affectation et le début de laPremière Guerre mondiale, Göring mène la vie normale d'un jeune officier d'infanterie en garnison. Au déclenchement de la guerre et conformément aux plans établis par l'état-major deMoltke, son unité fait retraite à l'est duRhin. Göring est toutefois chargé de plusieurs missions de reconnaissance au-delà du Rhin qu'il met à profit pour en découdre avec des unités françaises, ce qui lui vaut lacroix de ferde deuxième classe.
À l'automne 1914, l'unité de Göring est envoyée dans lesVosges. Lorsque le front se fige, celle-ci prend position dans le secteur deBaccarat. L'humidité et le froid qui règnent dans les tranchées ont un effet désastreux sur Göring : il est terrassé par une crise de rhumatisme qui affecte les articulations des membres inférieurs et il est évacué à l'hôpital deMetz. C'est là queBruno Loerzer, qu'il avait connu au112régiment d'infanterie et qui a passé son brevet de pilote, lui suggère de rejoindre l'arme aérienne, en lui expliquant que cela lui permettra de s'extraire de la boue des tranchées. Göring établit une demande de transfert pour l'aviation et suit une formation d'observateur aérien.
Fin 1914, il est affecté en cette qualité à la base aérienne deStenayprès deVerdun. À l'époque, l'armée allemande rencontre de grandes difficultés pour obtenir des photographies exploitables de la zone d'opération. Au prix de manœuvres audacieuses, le tandem Göring-Loerzer rapporte d'excellentes prises de vue de la zone de Verdun. Les deux hommes sont régulièrement appelés à l'état-major pour commenter les clichés qu'ils rapportent. Après une mission particulièrement réussie, le Kronprinz en personne leur décerne lacroix de ferde première classe (Eiserne Kreuz Erster Klasse) le25 mars 1915.
Cela ne suffit cependant plus à Göring (qui allait jusqu'à emporter un fusil et des grenades lors de ses missions de reconnaissance) qui demande à se faire affecter à la chasse. Le30juin1915, il est affecté à l'école d'aviation de Fribourg.
Il rejoint la5Jagdstaffel (escadrille de chasse) enoctobre 1915et remporte sa première victoire le16 novembre 1915en abattant unFarmanau-dessus deTahure. Il poursuit la guerre dans différentes unités. Il est pris en chasse et blessé lors d'un combat aérien le31 mars 1916avec le pilote français André du Bois de Gennes de l'escadrille Spa 57, lequel pilotait un Nieuport monoplace. Revenu au5Jagdstaffel, il est contraint à un atterrissage forcé, après un engagement contre six avions anglais au cours duquel il est blessé. Il passe les quatre mois suivants dans différents hôpitaux militaires et en convalescence.
Il rejoint, au printemps 1917, le front et la26Jagdstaffel commandée parBruno Loerzer. Lorsque l'escadrille est transférée sur le front des Flandres, Göring se voit confier le commandement de la27Jagdstaffel qui opère dans le même secteur. Pendant ces années d'opérations, Göring fait preuve d'un comportement chevaleresque, s'abstenant notamment d'achever ses adversaires lorsque ces derniers sont à court de munitions. Il accumule ainsi les victoires en combat aérien et, le2juin 1918, leKaiserlui décerne à Berlin la médaillePour le Mérite.
Le8 juillet 1918, alors qu'on attendait à ce posteErnst UdetouErich Löwenhardt, Göring succède au capitaine Reinhard — mortellement blessé lors de l'essai d'un nouveau modèle d'avion — au commandement de l'escadron de chasse de Richthofen (Jagdgeschwader1), dont il devient le dernier chefà l'âge de 25 ans. Pendant toute la durée de la guerre, Göring aura enregistré vingt-deux victoires confirmées. Toutefois le sort de la guerre est en train de tourner en défaveur de l'Allemagne. Dans le ciel, Göring et ses hommes sont confrontés à de nouveaux modèles d'avions alliés plus efficaces et moins vulnérableset sur terre la situation se dégrade inexorablement, obligeant les escadrilles allemandes à chercher des aérodromes de repli. Finoctobre 1918, les puissances centrales s'effondrent et, au début du mois de novembre, le Reich ouvre des négociations avec les alliés. Göring reçoit l'ordre, le11 novembre, conformément aux dispositions de l'armistice, d'acheminer les avions de son escadrille de l’aérodrome deTellancourtàStrasbourgafin de les livrer aux forces françaises, cependant, avec l'assentiment de ses principaux pilotes, il désobéit et ramène les avions àDarmstadt.
Le jour de la démobilisation officielle de l'escadrille àAschaffenburg, près deFrancfort, Göring se livre à une diatribe contre les socialistes allemands qui exercent le pouvoir en Allemagne. De passage à Berlin, il assiste endécembre 1918au Philharmonique de Berlin à une grande réunion d'officiers où le ministre de la Défense du nouveau gouvernement socialiste les incite à soutenir les autorités et à renoncer aux décorations, insignes de grade et épaulettes. Göring monte alors sur la scène et, avec toute l'énergie de sa jeunesse, se lance dans un violent discours où il déclare notamment« Ceux qui sont à blâmer, ce sont ceux qui ont excité le peuple, qui ont poignardé notre glorieuse armée dans le dos, sans autre but que de parvenir au pouvoir et de s'engraisser aux dépens du peuple. Je demande à tous de nourrir une haine, une haine profonde et durable, pour ces porcs qui ont outragé le peuple allemand et nos traditions. Le jour viendra où nous les chasserons d'Allemagne. Préparez-vous pour ce jour ; travaillez pour ce jour! »
Outre qu'il accrédite la légende du « coup de poignard dans le dos », ce discours coupe définitivement au jeune Göring toute possibilité d'être admis dans les cadres de la futureReichswehr. De retour chez sa mère à Munich, il doit même se cacher pour échapper aux unités des soviets de soldats et d'ouvriers qui recherchent les anciens officiers de l'armée impériale. Il se réfugie chez le capitaine anglais Beaumont, avec qui il a sympathisé après avoir abattu son avion et l'avoir fait prisonnier pendant la guerre, et qui est désormais chargé de superviser le démantèlement de l'aviation allemande pour le compte des alliés.
En 1919, il devient pilote commercial au Danemark, où il devient également représentant de la firmeFokker. En 1920, ayant trouvé un meilleur emploi, il quitte le Danemark pour la Suède où il est alors employé par laSvensk Lufttrafikcomme pilote de ligne. C'est là qu'il rencontre sa première femme,Carin, baronne von Kantzow, née von Fock, liée au milieu de l'aristocratie et de la finance, il l'épouse le3 février 1923àMunich.
Göring retourne en Allemagne en automne 1921 et assiste à des cours d'histoire et de sciences politiques à l’université de Munich ; pendant ces cours qu'il n'a pas terminés, ses opinions le poussent vers le partiNSDAP(Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei). Après avoir assisté à un discours de Hitler enoctobre 1922, il rencontre personnellement celui-ci en tête à tête avant d'adhérer au parti.Laurence Reesrelève à ce propos que « le principal enseignement du témoignage de Göring est qu’Hitler n’eut pas besoin de le convaincre de quoi que ce soit – ils partageaient déjà tous les deux le même diagnostic de ce qui n’allait pas en Allemagne […] ce qu’Hitler offrait par-dessus tout à Göring (comme à beaucoup d’autres), c’était l’assurance profonde d’être conforté dans ce qu’il pensait déjà sur le monde – la confirmation de la légitimité totale de son opinion ». Göring refuse, dans un premier temps, d'être nommé à un poste de direction ou de commandement à ses débuts au sein du parti, de crainte que l'on puisse penser qu'il était venu rencontrer Hitler à cette fin. Ainsi, pendant un ou deux mois, il demeure dans l'ombre. Hitler lui confie endécembre 1922le commandement dessections d'assautou SA (Sturmabteilung), les « chemises brunes », en prenant la suite deHans Ulrich Klintzsch(en), dont le chef d'état-major est le capitaineErnst Röhm.
Lors duputsch manqué de Munich, dans la nuit du 8 au9 novembre 1923, il est atteint à l'aine par deux balles au cours de la fusillade entre nationaux-socialistes et forces de l'ordre. Il est emmené dans la cour dun25 de la Residenzstraße où il est recueilli par Robert Ballin, propriétaire juif (Göring l'épargnera par la suite lors des déportations). Il a alors recours à lamorphinedont il deviendra dépendant. À la suite d'un mandat d’arrêt lancé à son encontre, il se réfugie en Autriche. Il demeure plusieurs semaines dans une clinique d’Innsbruck, gagne ensuite l'Italie où il rencontre Mussolini, puis rejoint la Suède où il accompagne sa femme rappelée dans son pays natal par l'annonce de la mort deMvon Fock; le couple y reste ensuite quatre années. L'ancien as de la Première Guerre mondiale se laisse alors aller — il devient obèse et aigri, les douleurs de sa blessure ne lui laissent aucun répit, sauf quand la morphine les lui fait oublier. L'assuétude à la morphine prend fermement racine en lui; la folie le guette ce qui l'amène à être interné le1septembre 1925au Langbro Asylum.
L'amnistie prononcée par Hindenburg lui permet de retourner en Allemagne enautomne 1927, où il est accueilli parAdolf Hitleravec peu d'enthousiasme, car ce dernier avait été mis au fait de son état de santé mentale. En effet, la direction des SA demeure à la charge deFranz Pfeffer von Salomonet Göring doit se rendre àBerlinafin de trouver un emploi. Cependant, grâce à ses contacts personnels dans le milieu de l’industrie, il collecte des fonds pour subventionner le parti nazi et devient représentant pour trois firmes allemandes :BMW,HeinkeletTornblad. Il est élu député enBavièreaux élections législatives demai 1928et devient ainsi l'un des douze premiers députés nazis auReichstag. Il est réélu enseptembre 1930tandis que le parti national-socialiste obtient107 siègesau Reichstag. Göring espère alors reprendre le commandement des SA, mais Hitler confie ce poste à Ernst Röhm qu'il vient tout juste de rappeler d'Amérique latine à cet effet.
Le17 octobre 1931, son épouse Carin meurt de la tuberculose. Quatre ans plus tard, il épouse en secondes noces une actrice allemande,Emmy Sonnemann: Hitler est le témoin officiel du marié. Le couple a pour filleEdda Göring.
Le parti national-socialiste obtient une large victoire aux élections législatives du31 juillet 1932, en remportant230 siègessur les 608 du Reichstag. Hindenburg refuse néanmoins de nommer Hitler chancelier et maintient son amiFranz von Papenà ce poste. Le30 août 1932, Göring devient président du Reichstag après la formation d'une coalition entre le centre, le partiNSDAPet le parti du peuple bavarois. Le Reichstag est incendié pendant la nuit du 27 au28 février 1933, probablement par un jeune néerlandaisamblyope,Marinus Van der Lubbe, militantconseilliste; selon certaines sources, les pistes remonteraient à Göring comme organisateur du complot, bien qu'aucune preuve formelle ne puisse être avancée, et provoque une vague d'assassinats. Si Göring s'est parfois vanté en privé d'être le responsable de l'incendie, à en croireHermann Rauschning(auteur tenu en suspicion par plusieurs historiens), des historiens commeIan Kershawpensent qu'il s'agit là de ses fanfaronnades habituelles, et que les nazis ont exploité l'incendie du Reichstagpar un déséquilibré communiste sans l'avoir organisé eux-mêmes.
Göring est ministre de l'Intérieur pour laPrusseet ministre sans portefeuille dans le premiergouvernement Hitlerdu30 janvier 1933, et il ouvre les vannes de la violence en déchaînant lesSAcontre les opposants, avant comme après l'énigmatiqueincendie du Reichstag. Il aide à l'ouverture des premierscamps de concentrationet crée le26 avril 1933le bureau de la police politique (« Gestapa »,Geheime Staatspolizeiamt) prussienne, renommé par la suiteGestapo, abréviation deGeheime Staats Polizeienfrançais:« police secrète d’État », dont il cède progressivement la responsabilité àHimmlerentre 1934 et 1936.
Göring devient aussiministre de l'Aviation(Reichsluftfahrtminister) en 1933. Finjuin 1934, lors de lanuit des Longs Couteaux, il dirige avec lesSSla rafle et le massacre desSA, ainsi que d’autres personnalités représentant de possibles obstacles politiques.
Il est nommé en 1935 commandant en chef de laLuftwaffeau sein du ministère de l'Aviation. Il soutient en Espagne le généralFrancopar l’envoi de lalégion Condorcélèbre par lebombardement de Guernica(1937).
Dès 1936, il prépare économiquement l'Allemagne à la guerre en qualité de responsable duVierjahresplanenfrançais:« Plan de quatre ans »avec l'aide dePaul Körneret devient le responsable de l'autarcieet du dirigisme économique. En 1937, il fonde laReichswerke Hermann Göring; ce cartel comprendra par exemple228 sitessidérurgiques et sera en1944la plus grande firme sidérurgique d'Europe, et l'entreprise publique la plus grande du monde. Dès 1938-1939, Göring organise pour ce faire la mainmise sur les industries stratégiques des pays annexés (Autriche,protectorat de Bohême-Moravie), prélude à la mise en coupe réglée des pays conquis. En tant que responsable du Plan, il s'oppose fréquemment au ministre de l'ÉconomieHjalmar Schacht, qui démissionne en 1937 pour ne garder que son poste de président de laReichsbank(et le titre de ministre sans portefeuille).
Actif dans les « questions juives », Göring joue un rôle très important dans les persécutionsantisémiteset en particulier dans l'aryanisation. Après lanuit de Cristalorganisée parGoebbels(9 novembre 1938), il participe à l'aspect financier dupogrom, inflige cyniquement une amende exorbitante d'un milliard de marks aux Juifspour les « désordres » et les dégâts matériels du pogrom et met en place les rouages qui participent à l'aryanisation de l'économie, c'est-à-dire la nationalisation des biens juifs, qu'il lie à la politique de réarmement dans un discours endécembre 1938. Il encourage leur émigration forcée. C'est sur son initiative que sont créés les premiers camps de concentration. Il missionne Heydrich par un ordre du31 juillet 1941de prendre toutes les mesures nécessaires à la mise en place de la «solution finale de la question juive» et de travailler à ce projet.
Il est nommé au grade deGeneralfeldmarschallaprès l'affaire Blomberg-Fritsch. En 1938, il négocie avec l’Angleterre, la France, la Hongrie, l’Italie et la Pologne l’Anschlussavec l’Autriche.
Alors que Joachim von Ribbentrop, ministre des Affaires étrangères du Troisième Reich, pousse à la guerre contre la France, Göring est hostile à cette guerre ; il est conscient, malgré ses fanfaronnades, que le Reich ne peut pas gagner contre une coalition européenne. Ainsi, au moment de lacrise de Munich, il met un avion à disposition de l'attaché militaire français, le capitaineStehlindans le but de lui permettre de constater les préparatifs de guerre, d'en informer les autorités françaises et, au besoin de déclencher une réaction qui ferait obstacle précocement à une telle guerre. Paul Stehlin rend compte de la construction de la ligne Siegfried et des autres préparatifs de guerre à l'ouest. À son retour à Paris, enseptembre 1939, il va ultérieurement constater que les enveloppes contenant ses travaux n'ont pas même été ouvertes. Enaoût 1939, Hermann Göring tente une ultime négociation par l'entremise de l'industriel suédois Dahlerus.
Le30 août 1939, Göring se voit confier la présidence du conseil ministériel pour la défense du Reich, nouvellement créé à sa demande. Censé fonctionner comme un cabinet de guerre, il regroupe progressivement un certain nombre de dignitaires nazis, mais cesse de fonctionner dèsfévrier 1940, à la demande de Hitler.
Le19 juillet 1940, Göring devientReichsmarschalldes Großdeutschen Reiches, titre qu'il est le seul à posséder. Il est le seul durant la Seconde Guerre mondiale à recevoir lagrand-croix de l'ordre de la croix de fer(de)(Grosskreuz), l'une des plus hautes distinctions allemandes, que ne s'étaient vu décerner que des chefs ayant un grand prestige tels queBlücherouHindenburg. Il est toujours chef suprême de l'aviation et de l'économie de guerre. À l'entrée en guerre, il est le successeur désigné de Hitler. On le surnomme « l'Homme de fer » et il jouit d'une très grande popularité dans la population allemande.
Paradoxalement, Hermann Göring est alors opposé à la guerre, qu'il juge trop risquée tant que l'Angleterre reste en lice. Or, lorsque Hitler sacrifie les chasseurs aux bombardiers, l'ancien pilote de chasse ne fait aucune objection : en fait, il n'ose s'opposer de front à son chef. Il multiplie les vantardises et les échecs.Finmai 1940, il obtient que Hitler stoppe ses blindés aux portes de lapoche de Dunkerque, promettant que son aviation suffirait à liquider les forces franco-britanniques massivement encerclées : en réalité, laRoyal Air Forceperd deux fois moins d'appareils que la Luftwaffe qui se montre impuissante à empêcher l'évacuation spectaculaire de 400 000 soldats britanniques et français. En 1941, après son échec dans labataille d'Angleterrequi oppose frontalement laLuftwaffeà la chasse anglaise, leReichsmarschallreste quelque temps dans l'ombre.
Il déclare un jour dans une interview : « Si une seule bombe ennemie tombe un jour sur Berlin, je veux bien m'appeler Meier ». Quelques mois plus tard, des bombes américaines et britanniques vont pleuvoir sur le Grand Reich. Pourtant les Berlinois, qui ne l'appellent plus que « Hermann Meier » par ironie, ne retirent pas leur sympathie à ce personnage haut en couleur et fanfaron dont ils ignorent ou négligent les actes criminels, au point que Hitler, conscient de la popularité de Göring, se garde de le disgracier publiquement malgré son irritation croissante envers ses échecs répétés.
Enmai 1941, Göring, connaissant les plans de l'opérationBarbarossa, réunit une commission de cinquante experts et cadres dirigeants dont les travaux vont mener à une mouture duGeneralplan Ost, devant aboutir à une recomposition méthodique des territoires conquis sur l'URSS.
Le31 juillet 1941, Göring chargeHeydrich, chef de la sécurité du Reich, de prendre toutes les mesures nécessaires à une «solution globalede laquestion juive», c'est le passage à la déportation et à l'élimination massive des Juifs dans les pays européens occupés : étoile jaune, camps d'extermination (voirconférence de Wannsee).
Enjanvier 1943, il se vante encore en assurant à Hitler que la Luftwaffe peut continuer à approvisionner, par la voie aérienne, la6armée allemandeassiégée à Stalingrad; son erreur de jugement a des conséquences désastreuses pour l'Allemagne. Göring traite de lâches et d'incapables les généraux et « les héros de la bataille d'Angleterre » ; plusieurs officiers vont alors se révolter contre celui qu'ils surnomment le « bouffi » et demander sa disgrâce.
Successeur désigné de Hitler, son incapacité à tenir en respect les flottes de bombardiers alliées fait de lui non seulement une des cibles des colères de Hitler, qui ne souhaite néanmoins pas le limoger pour des raisons de prestige (son éviction aurait été exploitée par la propagande alliée), mais aussi l'une des cibles du ressentiment des industriels et des militants du parti. Il se porte cependant garant de la fidélité de la Luftwaffe à Hitler après l'attentat du20 juillet 1944.
Durant la dernière année du conflit, il tente de redonner du moral aux hommes placés sous ses ordres, malgré le déséquilibre des forces, multipliant les visites à ses troupes cantonnées dans des aérodromes. Mais le plus souvent, il se réfugie dans la drogue et le luxe de sa propriété deCarinhall, loin de Berlin et de ses ennemis, entouré d'amis et de courtisans. Il possède par ailleurs quatre trains spéciaux, plusieurs yachts, une villa à Berlin, une maison àObersalzbergprès duBerghofde Hitler, le château deVeldenstein(de)àNeuhauset sept pavillons de chasse en Poméranie, qu'il meuble d'œuvres d'art dont certainesspoliées à des juifs.
Peu après la défaite française et le début de l'occupation, Göring s'était attribué un bureau à Paris. L'élément le plus original en était une table de travail comportant comme il est usuel deux caissons mais, ce qui est particulier, avec un pistolet fixé sous le plateau, discrètement braqué sur le visiteur.
Cependant, même au moment où tout ce qui l'entoure commence à craquer, leReichsjägermeister(grand «veneur» du Reich) continue à vivre dans son univers personnel, se consacrant à la chasseet collectionnant des tableaux en tant que « grand amateur de l’art de la Renaissance », spécialement fasciné parLucas Cranach. Avec l'aide d'experts personnels commeBruno LohseetWalter Andreas Hofer(en), ilpilleles trésors artistiques des territoires occupés de l'Europe occidentale. Il est aussi, au moins jusqu'en 1942-1943, un des organisateurs essentiels du pillage économique des pays occupés, et du transfert forcé de travailleurs civils dans le Reich ; le gauleiterFritz Sauckel, « négrier de l'Europe », lui est nommément subordonné à partir de 1942.
Non content de piller les territoires conquis pour son compte, il encourage les soldats à faire de même, sur une grande échelle, dans les territoires occupés. Ainsi, jusqu'alors limitées en volumes, les restrictions d'achat pour les soldats sont levées sur ordre de l'administration qu'il contrôle, le plan de quatre ans ; il institue ainsi un « décret paquetage », interdisant le pillage au sens strict, et autorisant les permissionnaires à rentrer chez eux avec ce qu'ils peuvent porter, sans aucune autre restriction. De plus, le nombre de paquets, d'un poids maximum de 1 200 grammes, que les soldats peuvent envoyer à leurs proches est illimité. En 1942, il fait pression sur leministère des Financeset obtient la fin de la perception des droits de douane pour les colis envoyés en Allemagne. Jusqu'à la fin du conflit, il défend ces mesures contre les représentants du ministère des Finances, dont certains arguments peuvent parfois prêter à sourire, notamment lorsque ces derniers tentent de préciser, par exemple, le mode de transport des marchandises : celles-ci peuvent être sanglées ou traînées, mais doivent permettre le salut militaire, ce qui provoque l'ire de Göring ; en 1942, Hitler manifeste son opinion sur la question en intervenant dans ce différend en faveur du « maréchal du Reich », et cette restriction (l'obligation de la possibilité du salut militaire) est abandonnée.
De même, il joue un rôle actif dans la prédation des ressources alimentaires de l'ensemble des territoires occupés par le Reich : ainsi, le6 août 1942, ayant réuni l'ensemble des responsables économiques des différents commandements de troupes d'occupation, il exige d'eux un rendement plus important encore des pillages de denrées alimentaires au profit du Reich, balayant d'un revers de main leurs objections. Lors de la fête de la moisson de 1942, il prononce d'ailleurs un discours dans lequel il associe ce pillage, qui aboutit à la couverture des besoins alimentaires du Reich par les importations venues des pays occupés, à l'augmentation des rations octroyées aux citoyens allemands.
Depuis de longs mois, Göring, absent de l'entourage immédiat de Hitler, est systématiquement dénigré, notamment par Goebbels. Celui-ci, conscient de l’impopularité du chef de la Luftwaffe dans le Reich, propose même à de nombreuses reprises de le limoger; Hitler lui-même se montre réceptif à ces critiques en parlant du fiasco total de la Luftwaffe. Pour tenter de s'opposer à ces manœuvres, il assiste très souvent aux réunions de l'état-major, auxquelles est présent Hitler; il est ainsi présent à celui du6 avril 1945, durant lequelGotthard Heinrici, chargé de la défense de Berlin, doit exposer ses plans : il propose à ce dernier un renfort de 100 000 hommes de la Luftwaffe, inaugurant une surenchère de la part des commandants présents.
Le20 avril, il assiste au56anniversaire de Hitler, après avoir vidé sa propriété, tout expédié àBerchtesgadenet donné des ordres pour son dynamitage. Dans un Reich coupé en deux, il conserve le commandement de la Luftwaffe qu'il exerce depuisBerchtesgaden.
Sur la foi du récit de la crise de désespoir de Hitler du22 avril, il interprète les propos de Hitler comme un mandat pour négocier; mais peu après, ce dernier, revigoré, démet le maréchal du Reich de tous ses titres et de toutes ses charges, et le fait placer en résidence surveillée auBerghof; cette disgrâce doit beaucoup aux manœuvres deBormann, un de ses ennemis les plus acharnés, qui présente la demande de Göring comme une trahison. Dans les derniers jours de la guerre, le25 avril 1945, Göring est définitivement désavoué, et même condamné à mortpar son Führer après avoir tenté de prendre le pouvoir alors que celui-ci s'était enfermé dans leFührerbunkerdans Berlin assiégé. Il est remplacé parRobert von Greim.
Hitler lui accorde néanmoins la grâce au vu de ses services passés, et se contente de le faire assigner à résidence par les SS. LeFührerexclut Göring du parti national-socialiste dans son testament du30 avril, ainsi queHimmler, avant de se suicider. Quelques jours plus tard, le8 mai 1945Göring se rend aux Américains de laVIIArmée US àBruck an der Großglocknerstraße, en Autriche, avant qu'il soit interné aucamp AshcanàMondorf-les-Bains, au Luxembourg.
Le21 mai 1945, il est interné dans le camp américain deMondorf-les-Bains: cet homme lourd de140 kilosest alors presque impotent et a perdu une partie de ses facultés intellectuelles, d'après les témoignages du médecin de la prison. En effet, après avoir été blessé pendant le putsch manqué de 1923, il avait commencé à absorber des doses massives de morphine, puis après plusieurs laborieuses cures de sevrage, il avait commencé une addiction à ladihydrocodéine, dérivé d'unopiacé, lacodéine, qu'il avait accumulée dans des doses faramineuses. Lors de sa fouille à Mondorf-les-Bains, 20 000 comprimés de 10mgy avaient été découverts. Il en était devenu dépendant, jusqu'à son arrivée à la prison où il est enfin et à nouveau sevré, notamment avec l'aide du psychiatreDouglas Kelley. Cela contribua à lui faire perdre une grande partie de sa surcharge pondérale et retrouver ses facultés. Il affirme son ascendant sur ses codétenus et se présente à la barre comme le plus haut responsable nazi après Hitler, assumant les actes duIIIReich.
Auprocès de Nuremberg, il fait rectifier les mauvaises traductions pendant les interrogatoires, car il maîtrise la langue anglaise, et déstabilise leprocureur américain Jackson, notamment en se lançant dans des discours fleuves en réponse à ses questions. Plus patient et plus concret, le procureur britannique, sirDavid Maxwell Fyfe, a plus de succès dans son contre-interrogatoire (21 mars) : ce dernier fait allusion à l'exécution sommaire de cinquante prisonniers de la Royal Air Force, attaquant directement son honneur de soldat qui lui tenait très à cœur. Göring est condamné à mort pour plan concerté ou complot, crimes contre la paix,crimes de guerreetcrimes contre l'humanité.
Göring s'empoisonne le15 octobre 1946, pour échapper à l'humiliation de la pendaison. Il meurt dans sa cellule après avoir absorbé une capsule decyanure, probablement fournie par un jeune garde américain. En effet l'un des gardes de Göring, âgé de19 ansà l'époque et nommé Herbert Lee Stivers, avouera enfévrier 2005lui avoir transmis un stylo contenant un prétendu médicament. Celui-ci lui aurait été remis par deux Allemands qui prétendaient que le condamné était malade. Jeune, crédule et amouraché d'une Allemande qu'il voulait impressionner, Stivers accepta de transmettre le stylo et ne révéla ce geste que cinquante-huit ans plus tard.
Le corps de Hermann Göring fut incinéré et ses cendres dispersées dans l'Isar, affluent duDanube.
Il avait un bâton de maréchal« en ivoire constellé d'aigles d'or, serti de six cent quarante diamants et de croix gammées en platine».
Albert Göring(1895-1966), frère cadet de Hermann Göring, rejeta l'idéologie nazie et, usant de l'influence de son frère, permit à de nombreux dissidents d'échapper au régime. Ses actes de résistance ne furent jamais publiquement reconnus. Selon les archives duKGB, citées dans le livre de Julian Semenov17 moments du printemps, Albert Göring utilisa sa position de frère cadet du maréchal du Reich afin de faire libérer les gens pour lesquels il éprouvait de la sympathie. Une fois, il envoya une demande de libération au chef d'un camp de concentration, en signant « Göring ». Par peur, le chef de camp fit libérer l'ami d'Albert Göring, ainsi qu'un dissident allemand qui portait le même nom. Cela provoqua un énorme scandale et la SS ouvrit une enquête. Hermann Göring dut user de tout son pouvoir pour faire libérer son frère.
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