دودو

الدودو(الاسم العلمي:Raphus cucullatus)،طائرعاجز عن الطيرانمنقرضوقد كانمستوطنافي جزيرةموريشيوس، شرقمدغشقرفيالمحيط الهندي. وأقرب نوع للدودو ومن نفس الفصيلة طائرناسك رودريغيس، اللذان يشكلانأسرةالرافينياتمنفصيلةالحمام. وأقرب طائر له علاقة بطائر الدودو موجود حاليا هوحمام نيكوبار. كان يعتقد فيما مضى أن طائر الدودو الأبيض موجودا على جزيرة قريبة منريونيون، ولكن تبين أنه طائرأبو منجل ريونيونواللوحات المرسومة هي لطيور الدودو البيضاء.
تبين لنا بقايا طائر الدودو أن طوله يقارب المتر الواحد ووزنه ما بين 10.6 - 21.1كغم. والدليل الوحيد لوجوده هي اللوحات المرسومة فيالقرن 17. بسبب الاختلافات الكبيرة، وبعض الرسوم التوضيحية المعروف التي أخذت من العينات الحية، فإن حياة طائر الدودو الدقيقة لا تزال مجهولة، ولا يعرف عن سلوكه الكثير. وقد بينت القصص أن طائر الدودو سمين وغبي، لكن تبين أنه قد تكيف بشكل جيد لنظامه البيئي. وقد تم وصفه أن لهريشبني مع الرمادي، وأقدام صفراء، وذيل كخصلة الشعر، ورأس رمادي عاري، ومنقار أسود، أصفر وأخضر. ويستخدمحصاة المعدةللمساعدة فيهضمالطعام، ويعتقد أنالموطنالرئيسية له هي غابات المناطق الساحلية الجافة في موريشيوس. ويضع بيضة واحدة فوق الأرض. ويعتقد أن سبب عجز طائر الدودو عن الطيران هو سهولة حصوله على المصادر الغذائية الوفيرة والغياب النسبي للحيوانات المفترسة في موريشيوس.
أول سجلات ذكرت طائر الدودو كانت من قبل البحارة الهولنديين في عام1598. وفي السنوات التالية، تم صيد الطيور من قبل البحارةوالأنواع الدخيلة، مما سبب بتدمير بيئتها. وكانت آخر رؤية لانتشار طائر الدودو في عام1662. ولم يلاحظ بداية انقراضها على الفور، ويعتبره البعض أنه مخلوق أسطوري. فيالقرن 19، وقد أجريت بعض الأبحاث على بقايا لأربع عينات صغيرة حيث تم إرسالها إلىأوروبافي أوائلالقرن 17. ومن بين بقايا الأنسجة اللينة رأس جاف، وهي الوحيدة لطائر الدودو التي لا تزال موجودة حتى اليوم. منذ ذلك الحين، تم جمع كمية كبيرة من المواد بقايا الطائر في موريشيوس، ومعظمها من مستنقعماري أوكس سونغز. انقراض طائر الدودو في أقل من قرن من اكتشافه دعا إلى الانتباه إلى مشكلة غير معترف بها سابقا بسبب تورط البشر في اختفاءأنواعبأكملها. حقق طائر الدودو شهرة واسعة النطاق بعد دوره في قصةأليس في بلاد العجائب، ومنذ ذلك الحين أصبح عنصرا أساسيا في الثقافات الشعبية، وكثيرا ما يعتبر رمزا للانقراضوالتقادم.
تم تصنيف طائر الدودو من قبل العلماء الأوائل بأصناف مختلفة منها أنهنعامةصغيرة،مرعة،قطرس، أونسر.وفي عام1842، صنف عالم الحيوان الدنماركييوهانس تيودور راينهارتطيور الدودو منالحمامالأرضي، وذلك استنادا إلى دراسات جمجمة طائر الدودو الموجودة فيمتحف التاريخ الطبيعي الدنماركي.وقد قوبل هذا الرأي بالسخرية، لكن في وقت لاحق تم تأييده من قبل عالمي الطبيعة الإنجليزهيو ادوين ستريكلانوألكسندر غوردون ميلفيلفيكتابهماالمطروح عام1848(The Dodo and Its Kindred) (الدودو وأقاربها)، والتي ساعدت في فصل الأسطورة عن الواقع.بعدتشريحعينتي الرأس والأقدامالمحنطةالموجودة فيمتحف جامعة أكسفوردومقارنتها مع البقايا القليلة للطائر المنقرضناسك رودريغيس(Pezophaps solitaria)، تبين أن الاثنين يرتبطان ارتباطا وثيقا. ذكر «ستريكلاند» أنه على الرغم من أنهما ليسا متطابقين، لكن هذه الطيور تتشارك بالعديد من الخصائص في عظام الساق، والتي لا تعرف إلا في الحمام.
برهن كل من «ستريكلاند» و«ميلفيل» أن طائر الدودو والحمام مشابهين تشريحيا. وأشاروا إلى أنكيراتينالمنقارقصير جدا، مع قاعدة طويلة نحيلة وعارية. كما أن للحمام جلد عاري حول عيونها وصولا إلى المنقار، وكذلك الحال في طيور الدودو. وجبهة عالية متصلة بالمنقار، ومنخر في الأسفل منتصف المنقار ويحيط به الجلد، ومجموعة من الخصائص المشتركة مع الحمام فقط. والتشابه بين ساقي الدودو والحمام البري أكثر من الطيور الأخرى، وكذلك في خصائصها الهيكلية. يبين وصف الحوصلة الكبيرة العلاقة مع الحمام، حيث أن هذه الميزة هي الأكثر تطورا مقارنة بالطيور الأخرى. ومثل الحمام فإن طائر الدودو لا يملكميكعةوحاجزلمنخره، ويشارك الحمام في بعض الخصائص مثلالفك السفلي،العظم الوجني،الحنك، وإبهام القدم. ويختلف الدودو عن الحمام بشكل رئيسي في حجم الأجنحة الصغيرة وحجم المنقار الكبير بما يتناسب مع الجمجمة.
خلالالقرن 19، صنفت أنواع كثيرة متجانسة مع طائر الدودو، تشمل الطائرينناسك رودريغيسوأبو منجل ريونيون، والمصطلحين (DidusوRaphus) أسمان لجنس الدودو مستخدمة من قبل علماء مختلفين في الزمن. في القرن 17 تم وصف عظام الدودو التي وجدت في رودريغس وصفا لانمطيا، وعرفت حاليا أنها تنتمي إلى طائر ناسك رودريغيس، مما قادإبراهام دي بارتليتفي عام1852لتسميته (Didus nazarenus) كنوع جديد.وبناء على بقايا طائر ناسك رودريغيس، فهي حاليا تعتبر مرادفا لهذا الأنواع.فسرت رسومات بالخطأ لطائرالمرعة الحمراءفي موريشيوس بأنها أحد أنواع الدودو؛ وأطلق عليها الاسمين (Didus broeckiiوDidus herberti).
لسنوات عديدة تم تصنيف الدودو وناسك رودريغس فيفصيلةخاصة بهم، أطلق عليها (Raphidae) (وسابقاDididae)، بسبب الروابط الدقيقة مع الحمام التي لم تحل بعد. وقد صنف كل منهما كذلك في فصيلةأحادية الطراز(RaphidaeوPezophapidae، على التوالي)، كما أنه كان يعتقد أنهتطور التشابه بينهما بشكل مستقل.وقد أدى تحليلعلم العظاموالحمض النووي إلى حل فصيلة (Raphidae)، وفي الوقت الحالي صنف طائر الدودو والناسك في أسرة خاصة بهم تسمىالرافينيات(Raphinae) ضمن فصيلةالحماميات.
في عام 2002، قام عالم الوراثة الأمريكيبيث شابيرووبمساعدة زملائه في تحليل الحمض النووي لطائر الدودو لأول مرة. وبعد المقارنة بينميتوكوندرياسيتوكروم Bوتسلسلالرنا الريبوسومي12Sالمعزول من عظمالرصغالمأخوذة من عينة أكسفورد مععظم الفخذمنناسك رودريغيستبين أن العلاقة بينهما وثيقة وأنهما من نفس فصيلة الحماميات. وقد فسر الدليل الجيني الوراثي أنحمام نيكوبار(Caloenas nicobarica) في جنوب شرقآسيامن الأقارب الحية الأكثر شبها، يليهالحمام المتوج(Gaura) فيغينيا الجديدة، وبشكل سطحي طائر الدودو شبيهحمام المنقار المسنن(Didunculus strigirostris) فيساموا(يشير اسمها العلمي أنها تشبه منقار الدودو). يتكون هذاالفرع الحيويمن الحمام البري المستوطن في الجزيرة. ويبين المخطط التشعيبي التالي أقرب الطيور علاقة بالدودو داخل فصيلة الحماميات، استنادا إلى شابيرو وآخرون، 2002:
تم نشر مخطط تشعيبي مماثل في عام 2007، عكست موضع الحمام المتوج وحمام المنقار المسنن وشملتالحمام الدراج(Otidiphaps nobilis)وحمام الأرض سميك المنقار(Trugon terrestris) في قاعدة الفرع الحيوي.جميع عينات الحمض النووي المستخدمة في هذه الدراسات من بقايا العينات في أكسفورد، ومنذ تتحلل هذه المواد، وندرة عينات الحمض النووي المستخرجة من ما تبقى من الأحافير، جعلت هذه النتائج بحاجة إلى المزيد التحقق.اقترح جوليون باريش أن يوضع طائر الدودو وناسك رودريغيس في فصيلةالحماميات المتوجةبجانب الحمام المتوج وغيرها، مستندا إلى أدلةعلم التشكلوالسلوك.في 2014، تم تحليل حمض نووي لعينة معروفةللحمام الأخضر المرقط(Caloenas maculata) الذي انقرض مؤخرا، وتبين أنه قريب من حمام نيكوبار، وبالتالي إلى الدودو وناسك رودريغيس.
أشارت دراسة أقيمت عام 2002 أن أسلاف طائر الدودو والناسك بأوقات مختلفة في نطاق ما بين عصريالباليوجينوالنيوجين. وعمرجزر ماسكارين(موريشيوس،ريونيون،ورودريغس) التي هي من أصل بركاني أقل من 10 ملايين سنة. بالتالي، ربما لا تزال أسلاف جميع الطيور قادرة على الطيران لوقت من الزمن بعد انفصالنسبها.وقد وضعحمام نيكوباروالحمام الأخضر المرقط في قاعدة النسب المؤدية إلى أسرةالرافينيات، مما يدل على أن الرافينيات الغير قادرة على الطيران كان لها أسلاف قادرة على الطيران، وكانت شبه أرضية، تسكن الجزر. وهذا بدوره يدعم فرضية أن أسلاف تلك الطيور وصلت جزر ماسكارين بواسطة جزيرة متنقلة من جنوب آسيا.ندرةالثديياتالعاشبةالمنافسة على موارد هذه الجزر جعل من طيور الناسك والدودو أن تبلغ أحجاما كبيرة جدا ولا تحتاج للطيران.رغم تشكل الجمجمة المتباين والتكيف لحجم أكبر، فقد بقيت بعض الخصائص في الهيكل العظمي المماثلة للحمام الأصغر القادر على الطيران.تم العثور على حمام آخر كبير، منقرض لا يطير، أسمهحمام فيتي ليفو العملاق(Natunaornis gigoura)، وقد وصف في عام 2001 من شبه الأحافير المتبقية فيفيجي. لكنها أصغر قليلا من طائر الدودو والناسك، ويعتقد أيضا أن له علاقة بالحمام المتوج.
كان أحد الأسماء الأصلية لطائر الدودو الاسم الهولندي ("Walghvogel":مكونة من كلمتين "Walghe" = لا طعم له + "vogel" = طائر) الذي استخدم لأول مرة في مجلة نائب الأدميرال «وايبراند فان وارويجك»، الذي زار موريشيوس خلال الحملة الهولندية الثانيةلاندونيسياعام 1598. وقد ترجم «جاكوب فريدليب» الاسم إلى الألمانية ليصبح "Walchstök" أو "Walchvögel".وقد فقد التقرير الهولندي الأصلي الذي يحمل العنوان (Waarachtige Beschryving)، لكن الترجمة الإنجليزية نجت:
قد تكون الرواية الأخرى من تلك الرحلة هي أول ما ذكر طائر الدودو، حيث تقول أن البرتغال وصفو هذه الطيوربالبطاريق، وقد يكون السبب أجنحتها الصغيرة.في عام 1602 أطلق طاقم السفينة الهولندية «خيلدرلند» على الطيور بأنها ("Dronte" = المنتفخة)، وهو الاسم الذي لا يزال مستخدما في بعض اللغات.وأطلق عليها الطاقم أيضا أسم ("griff-eend" و"kermisgans" =دواجنمسمنة) وذلكلمهرجان كيرميسالذي يقام فيأمستردام، الذي تقرر في اليوم التالي من الرسو على موريشيوس.
أصل كلمةدودو (dodo) غير واضحة. البعض يعتقد أنها تعود للكلمة الهولندية ("dodoor" = «الكسلان»)، لكنها قد ترتبط أكثر بالكلمة ("Dodaars" = «المؤخرة السمينة») بسبب الريش في الخلف.أول سجل لكلمة ("Dodaars") في عام 1602 في مجلة «القبطان ويليم فان ويست زانين».وكان الكاتب الإنجليزيالسير توماس هربرتأول من استخدم كلمة الدودو في طباعة كتاب رحلاته عام 1634، يقول انه اقتبسها من البرتغاليين، الذين زاروا موريشيوس في عام 1507.الإنجليزي الآخر «ايمانويل الثام» استخدمت نفس الكلمة في رسالته عام 1628، والذي يدعى أن أصلها برتغالي أيضا. تم استخدام كلمة «دودار» ("dodar") في الإنجليزية وفي نفس الوقت «دودو»، لكن كانت تستخدم فقط حتى القرن 18.بقدر ما هو معروف، أن البرتغاليين لم يذكروا الطائر، ومع ذلك، ما زالت بعض المصادر تذكر كلمة «دودو» مستمد من الكلمة البرتغالية ("doudo" = «غبي» أو «مجنون»). وقيل أيضا أن كلمة الدودو متعلّقةبالمحاكاة الصّوتيّةعند مناداته للطيور الأخرى حيث يصدر شبيه بصوت الحمام «دوو دوو».
استخدم الاسم اللاتيني (cucullatus= مقنع) لأول مرة من قبلخوان يوسيبيو نيرمبرغفي عام 1635 كاسم علمي (Cygnus cucullatus) إشارة إلى وصف الدودو من قبل الطبيب وعالم النباتكارلوس كلوسيوس(Carolus Clusius) في عام1605. أستخدم العالمكارولوس لينيوسالاسم (cucullatus) في كتابهنظام الطبيعةالمؤلف في القرن 18، لكن جمع معها اسم الجنس ("Struthio" = النعام).في عام1760صاغماثورن بريسوناسم لبجنس (Raphus) (في إشارة إلى طائرالحبارى)، مما نتج منها الاسم الحالي (Raphus cucullatus). في عام1766، صاغ لينيوس الاسم العلمي الجديد (Didus ineptus= الدودو الأحمق). وقد أصبحمرادفللاسم السابق بسبب مبدأ الأولوية.
من الصعب تحديد مظهر طائر الدودو بسبب ندرة العينات الكاملة لجسمه الخارجي كالريش واللون.الرسوم التوضيحية والقصص المكتوبة عن طائر الدودو بين تاريخ اكتشافه حتى انقراضه (1598-1662) هي الأدلة الرئيسية لمظهره الخارجي.وفقا لمعظم الرسوم التوضيحية، فقد كان لطائر الدودوريشرمادي أو بني، مع ريش أساسي أفتح وخصل من الريش الخفيف المجعد في الأعلى عند نهايته الخلفية. والرأس رمادي معرى، والمنقار أخضر، أسود وأصفر، والأرجل ضخمة صفراء، مع مخالب سوداء.وقد أظهرت دراسة على عدد قليل من الريش المتبقي على رأس عينة أكسفورد أنها ريش كفافي وليس زغبي كمعظم الحمام.
تظهر البقايا الشبه أحفورية والمخلفات للطيور التي جلبت إلى أوروبا في القرن 17، أن طيور الدودو كانت طيور كبيرة جدا، يصل طولها إلى 1 م (3 قدم 3 بوصة). طائر الدودومثنوي الشكل جنسيا؛ الذكور أكبر، ولها مناقير أطول نسبيا. وقد اختلفت التقديرات بالنسبة للوزن من دراسة لأخرى. وفي عام 1993، اقترح عالم الطيور الأمريكيبرادلي ليفزيأن الذكور قد تزن 21 كيلوغرام (46 رطل) والإناث 17 كيلوغرام (37 رطل).كذلك في عام 1993، يعزى «اندرو كيتشنر» التقدير المعاصرة للوزن العالي والاستدارة لطيور الدودو الموصوفة في أوروبا بسبب إفراطه في الأكل عند الأسر. وقد قدرت الأوزان في البرية في حدود 10.6–17.5 كـغ (23–39 رطل)، والطيور المسمنة يمكن أن يكون وزنها 21.7–27.8 كـغ (48–61 رطل).لا يزال هناك جدل حول تقديرات الوزن، حيث تشير تقديرات 2011 من قبل أنغست وزملاءه أن متوسط الوزن منخفض حيث تصل إلى 10.2 كـغ (22 رطل)، وهذا ما يزيد الشك.وقدرت دراسة في عام 2016 مبنية علىالأشعة المقطعيةللهياكل العظمية المركبة أن الوزن 10.6 كـغ (23 رطل) إلى 14.3 كـغ (32 رطل) .وقيل أيضا أن الوزن يعتمد على الموسم، حيث أنها تصبح أسمن خلال الموسم البارد.
تختلف جمجمة الدودو كثيرا عن جمجمة الحمام الآخر، خصوصا أنها أكثر متانة، ووجود طرف معكوف في المنقار، وقحفة قصيرة مقارنة بالفكين. وطول المنقار العلوي ضعف طول القحفة، الذي يعتبر قصيرا مقارنة مع أقاربها من الحمام الآخر. فتحات الخياشيم العظمية ممدودة على طول المنقار، ولا تحتوي على حاجز عظمي. القحفة (باستثناء المنقار) أوسع مقارنة بالطول،وعظم الجبهةعلى شكل قبة مع أعلى نقطة فوق الجزء الخلفي لتجويف العينين. تنحدر الجمجمة للأسفل في الخلف. يحتل تجويف العينين حيز كبير من الجزء الخلفي للجمجمة. تتشكلحلقات الصلبةداخل العين بالعظيمات الأحد عشر (عظام صغيرة)، كما في الحمام الآخر. والفك السفلي منحني قليلا، ولدى كل نصفثقب جمجميواحد، كما هو الحال في الحمام الآخر.
لطائر الدودو تسعة عشر فقرة قبل عجزية (في الرقبة والصدر، ومنها ثلاثة متشابكة)، وستة عشر فقرة عجزية (في أسفل الظهروالعجز)، وستة فقرات ذيلية. يوجد في الرقبة منطقة متطورة جدا للعضلات وارتكاز النسيج العضلي، قد تكون لدعم الجمجمة والمنقار الثقيلين. لكل جانب ستة أضلاع، أربعة مفصلية مععظم القصخلال الأضلاع القصية. عظم القص كبير ولكنه يعتبر صغيرا بالنسبة للجسم إذا قورن مع الحمام الذي هو اصغر منه بكثير والقادرة على الطيران. عظم القصهوائيبشكل كبير وواسع، وسميك نسبيا في المقطع العرضي. يقل حجم عظام حزام الصدر ولوح الكتف بالمقارنة مع الحمام الطائر، وهي أكثر رشاقة مقارنة مع طيور ناسك رودريغس، عظام رسغ السنع للدودو أكثر متانة من التي يمتلكها الناسك. والحوض أوسع من حوض الناسك وأقاربها، وتضاهي بالنسب مع بعض الحمام الطائر الأصغر حجما. معظم عظام الساق أكثر متانة من تلك التي في الحمام الموجود والناسك كذلك، ولكن نسبة الطول تختلف قليلا.
العديد من الخصائص الهيكلية التي تميز طائر الدودو وناسك رودريغس، وأقاربهم، مقارنة مع الحمام الذي يطير. مكونات الحوض أكثر سمكا من تلك التي في الحمام الطائر وذلك لدعم وزن أعلى،والمنطقة الصدريةوالأجنحة الصغيرة ذات خصائص طفلية، مما يعني أنها كانت متخلفة ولا تزال تحتفظ بالميزات الأحداث. الجمجمة والجذع وأطراف الحوض ذات تشكل عضوي، وهذا يعني أنها تغيرت بشكل كبير مع التقدم بالعمر. يرتبط طائر الدودو مع ناسك رودريغس بخصائص مشتركة، مثل سمات الجمجمة، الحوض، والقص، فضلا عن حجمها الكبير. ويختلف في جوانب أخرى، مثل كونه أكثر قوة وأقصر من الناسك، وله جمجمة ومنقار أكبر، قمة الجمجمة مستديرة، وحجاج أصغر. ورقبة الدودو وساقيه نسبيا أقصر، ولا تمتلك ركبة كما في معصمي الناسك.
معظم الأوصاف المعاصرة للدودو وجدت في سجلات ومجلات سفن شركة الهند الشرقية الهولندية التي رست في موريشيوس عندما حكمتالإمبراطورية الهولنديةتلك الجزيرة. واستخدمت هذه السجلات كدليل إرشادي للرحلات المستقبلية.القليل من التقارير المعاصرة الموثوق بها، لأن الكثير منها تستند تقارير سابقة، ولم تكن مكتوبة من قبل علماء.أحد أقدم التقارير من مجلة فان وارويك في عام 1598، حيث يصف الطيور على كما يلي:
أحد الأوصاف الأكثر تفصيلا كانت في مذكرات السير «توماس هربرت» (رواية بعض سنوات العمل في أفريقيا وآسيا الكبرى) (A Relation of Some Yeares Travaille into Afrique and the Greater Asia) في عام 1634:
كانت مجلة السفر الخاصة بالسفينة الهولندية خيلدرلند (1601-1603) التي أعيد اكتشافها في ستيناتالقرن 19تحتوي على رسومات تعد الوحيد للنماذج الحية أو التي قتلت مؤخرا في موريشيوس. وقد نسبت إلى الفنان المحترف «يوريس جوستنسز لارل»، والذي رسم أيضا طيور موريشيوس.وبصرف النظر عن هذه المخططات، فإنه من غير المعروف كم من رسوم طيور الدودو التوضيحية العشرين أو حتى التي فيالقرن 17المستمدة من الحياة أو من العينات المحنطة التي تؤثر على مصداقيتها.
جميع الأوصاف التي أتت بعد 1638 تستند على صور سابقة، ومع الوقت أصبحت التقارير التي تذكر طيور الدودو نادرة. أدت اختلافات الأوصاف بالمؤلفين مثل «أنتوني كورنيليس اودمانس» و«ماسوجي هاكيسوكا» إلى التكهن حول ازدواج الشكل الجنسي، سماتتطور الجنين، التفاوت الموسمي، وحتى إلى وجود أنواع مختلفة، ولكن كل هذه النظريات لم تقبل في يومنا هذا. لأن التفاصيل كعلامات المنقار، وشكل ريش الذيل، واللون المختلف من رواية إلى رواية، تجعل من المستحيل تحديد التشكيل الدقيق لهذه الخصائص، سواء كانت إشارة عمر أو جنس، أو حتى إذا كانت تعكس الواقع.يقول أخصائي الدودوجوليان هيومأن خياشيم طائر الدودو الحي على شكل شقوق، كما رأينا في صور خيلدرلند،وكورنيليس سافتليفن،ومعرض كروكر للفن، وكذلك صور الأستاذ منصور. وبناء على هذا الإدعاء، تشير فتحات المناخر التي في اللوحات إلى أن العينات المحنطة استخدمت كنماذج.وتشير معظم الأوصاف أن الأجنحة منبسطة، على عكس الحمام الطائر، وتشبه بشكل كبيرالطيور التي لا تطيركالنعاموالكيوي.
تبين الصورة التقليدية لطائر الدودو انه سمين جدا وغبي، ولكن هذا الرأي قد يكون مبالغا فيه. حيث أن رأي علماء هذا اليوم هو أن الوصف الأوروبي القديم استند على الطيور المأسورة والتي أفرطت في الأكل أو على عينات محنطة محشوة بقسوة.ويعتقد أيضا أن الصور قد اظهرت طيور الدودو بريش منتفخ، كجزء من سلوك العرض.وكان الرسام الهولنديرولانت سافريأكثر المصورين فعالية وتأثيرا لطائر الدودو، حيث حقق عشرة أوصاف على الأقل. أشهر لوحة له كانت من عام 1626 تسمىدودو إدواردزلأنها كانت مملوكة لعالم الطيورجورج إدواردز، ومنذ ذلك الحين أصبحت هي الصورة القياسية لطائر الدودو. وهي موجودة حاليا فيمتحف التاريخ الطبيعي في لندن. ولاسيما أن في الصورة يظهر طائر سمين وهي مصدر لكثير من الرسوم التوضيحية الأخرى للدودو.
في لوحة منالرسم المغوليالهندي اكتشفت فيسانت بطرسبرغفي خمسيناتالقرن 20يظهر فيها طائر الدودو بجانب طيور هندية محلية.ويظهر فيها طائر نحيلا وبني اللون، ويعتبرها مكتشفها «السكندر ايفانوفيش ايفانوف» والمتخصص في الدودو «جوليان هيوم» أحد أدق الصور الوصفية لطائر الدودو الحية؛ يمكن تحديد الطيور المحيطة بشكل واضح وقد رسمت بألوان مناسبة.يعتقد أنها منالقرن 17وتنسب إلى الفنانأستاذ منصور. قد تكون الطيور المصورة قد عاشت في حديقة حيوانالإمبراطور المغوليجهانكيرفيسورت، حيث ادعى الرحالة الإنجليزيبيتر مونديأنه رأى طيور الدودو.في عام 2014، ذكر رسم هندي آخر توضيحي لطائر الدودو، لكن تبين أنه مشتق من رسم توضيحي ألماني من عام 1836.
لا يعرف عن سلوك الدودو إلا القليل، لأن معظم الأوصاف المعاصرة مختصرة جدا.بناء على تقديرات الوزن، قد يصل عمر الذكور إلى سن 21، والإناث إلى سن 17.تشير الدراسات التي أجريت على قوة كابولي عظام الساق أنه يمكنه الجري بسرعة.والأرجل قوية ومتينة لدعم الجزء الأكبر من الطائر، وتساعد في الحركة الخفيفة والمناورة. بالرغم أن الأجنحة صغيرة، تبين ندوب العضلات المتطورة على العظام أنها لم تكنأثاريةبشكل تام، وربما تكون قد استخدمت كسلوكللعرضوالتوازن؛ لأن طيور الحمام الحالية تستخدم أيضا أجنحتها لنفس الغراض.على عكس ناسك رودريغس، فإنه لا يوجد أي دليل على أن طائر الدودو استخدم أجنحته في القتال في نفس النوع. فقد كان يستخدم منقاره الكبير المعقوف في النزاعات الإقليمية. ويعتقد أن طائر الدودو أقل تطور في السلوك الإقليمي العدواني من ناسك رودريغس. وذلك بسبب كثرة هطول الأمطار على موريشيوس وقلة التفاوت الموسمي مقارنة برودريغس، وذلك من شأنه أن يؤثر على توفر الموارد في الجزيرة.
الموطن المفضل للدودو غير معروف، لكن الأوصاف القديمة تشير إلى أنه كان يسكن الغابات في المناطق الساحلية الجافة جنوب وغرب موريشيوس. ويدعم هذا الرأي مستنقعماري أوكس سونغس، حيث وجدت معظم بقايا طائر الدودو، وقد كان بالمقربة من البحر في جنوب شرق موريشيوس.وقد يكون هذا التوزيع المحدود في أنحاء الجزيرة أحد أسباب الانقراض.تظهر خريطة من عام 1601 من مجلة جيلديرلاند جزيرة صغيرة قبالة سواحل موريشيوس حيث تم اصطياد طائر الدودو. وقد توقع جوليان هيوم أن هذه الجزيرة هي «إلي أوكس بينترس» فيخليج تامارينعلى الساحل الغربي من موريشيوس.كما أنه تم العثور على عظام شبه أحفورية داخل الكهوف في المناطق الجبلية، مما يشير إلى أنها قد عاشت على الجبال. وقد أظهرت الأعمال في مستنقع ماري أوكس سونغس أن أشجارالتمبلاكوك(Sideroxylon grandiflorum)،والكاذيوالنخيل المستوطن قد سيطرت على بيئتها.وقد أدى الوضع الرطب في المنطقة الساحلية من ماري أوكس سونغس إلى التنوع الكبير للنباتات، بينما المناطق المحيطة بها أكثر جفافا.
انقرضت أنواع عديد من الكائنات الحية المستوطنة في موريشيوس عقب وصول البشر، ذلك بسبب الأضرار البالغة فيالنظام البيئيفي تلك الجزيرة وصعوبة تعافيها. قبل وصول البشر، كانت موريشيوس مغطاة بالغابات، التي اختفى اغلبها هذا اليوم بسببإزالة الغابات.ولا تزال الحيوانات المستوطنة التي على قيد الحياة مهددة بالخطر.عاش طائر الدودو جنبا إلى جنب مع طيور موريشيوس الأخرى المنقرضة مؤخرا مثلالمرعة الحمراء،الببغاء العريض المنقار،ببغاء ماسكارين الرمادي،حمام موريشيوس الأزرق،بومة موريشيوس،غرة ماسكارينية،شهرمان موريشيوس،بطة موريشيوس،بلشون موريشيوس الليلي. وتشمل زواحف موريشيوس المنقرضةسلحفاة موريشيوس العملاقة المقعرة الظهر،سلحفاة موريشيوس العملاقة المقببة،وسقنقور موريشيوس العملاق، أفعىبواء متوغلة الجزيرة المستديرة. وأماثعلب موريشيوس الطائر الصغيروحلزون (Tropidophora carinata) فقد عاشا في موريشيوس وريونيون، ولكن اختفيا من الجزيرتين. وشمل الانقراض كذلك بعض النباتات، مثل (Casearia tinifolia)والنخيل السحلبي.
في عام 1887 اكتشفت وثيقة هولندية تعود لعام 1631، لكنها للأسف فقدت الآن، وهي الوثيقة الوحيدة التي ذكرت عن غذاء الدودو وذكرت أيضا أنه كان يستخدم منقاره للدفاع:
تقتات طيور الدودو بالإضافة إلى الثمار الساقطة، على المكسرات، البذور، البصل، والجذور.وقيل أيضا أن الدودو كان يأكلسرطان البحروالمحار، كما تفعل أقاربها من الحمام المتوج. كانت عاداتها الغذائية متنوعة، حيث أن العينات المأسورة في الرحلات البحرية الطويلة كانت تتغذى أنواع عديدة من المواد الغذائية.أشار «أودمانس» أن موريشيوس تتسم بالمواسم الجافة والرطبة، ويعتقد أن طائر الدودو كان يسمن نفسه على الثمار الناضجة في نهاية موسم الأمطار وذلك من أجل البقاء خلال موسم الجفاف، عندما يكون الغذاء شحيحا؛ تصف تقارير معاصرة أن الطائر جشع وذو شهية كبيرة. أشار «فرانس ستوب» أن غذائها الأساسي فواكهالنخيل، وحاول ربط دورة تسمين طائر الدودو مع نظام الإثمار لأشجار النخيل.
يبدو أن مكونات الهيكل العظمي للفك العلوي حركية عند الجمجمة، مما يجعل لها الأثر في السلوك الغذائي. يساعد عظم القواطع المتحرك في الطيور الموجودة حاليا كالحمام الآكل للثمار على استهلاك كميات كبيرة من الطعام. ويظهر المنقار لديها أنها قادرة على تحمل الأوزان الثقيلة، مما يدل على أنها قادرة على أكل الطعام الصلب.في عام 2016، تبين دراسة أولقالب داخليثلاثي الأبعاد لدماغ الدودو أنه على الرغم من أن دماغه مماثلة لفصائل الحمام أخرى في معظم النواحي، إلا أن لطائر الدودوبصلة شميةكبيرة نسبيا. وهذا يعطي طائر الدودو حاسة شم جيدة، التي قد تكون ساعدته في تحديد أماكن الفواكه والفرائس الصغيرة.
تؤكد مصادر معاصرة عديدة أن طائر الدودو كان يستخدمحصاة المعدةللمساعدة في الهضم. شهد الكاتب الإنجليزي السير «هامون ليسترانج» طيورا حية في لندن، وقد وصفها على النحو التالي:
لا يعرف كيف كانت تتغذى صغار الدودو، ولكن الحمام الذي يرتبط بنفس الفصيلة يزود صغارهبحليب الحوصلة. حيث تبين صور معاصرة لحوصلة كبير كانت تستخدم لإضافة مساحة لتخزين الغذاء وإنتاج حليب الحوصلة. يشار إلى أن أقصى حجم حققه طائر الدودو والناسك كان محدودا بكمية حليب الحوصلة التي يمكن أن تنتجها لصغارها خلال فترة النمو.
في عام 1973، أعتقد العلماء أن شجرة التامبلاكوك (المعروف باسم شجرة دودو) ستنقرض في موريشيوس التييتوطنفيها. من المفترض أنه يوجد فقط 13 عينة متبقية هناك، تقدر أعمارها بحوالي 300 سنة. كانت فرضية عالم بيئة الطيور «ستانلي تمبل» أن أنتشارها كان يعتمد على طائر الدودو، وأن بذورها لا تنبت إلا بعد مرورها عبر الجهاز الهضمي للطائر. وادعى أن شجرة التامبلاكوك ستنقرض قريبا بسبب اختفاء طائر الدودو.وقد تجاهلها تمبل التقارير الصادرة في أربعينيات القرن 20 التي وجدت أن بذور التامبلاكوك قد نبتت، وهذا نادرا جدا دون أن تتآكل أثناء عملية الهضم.وقد شكك آخرون في هذه الفرضية، وتوقعوا أن انقراض هذه الشجرة كانت مبالغا فيه، أو أن البذور توزعت عن طريق بعض الحيوانات المنقرضة الأخرى مثلسلاحفالسيلندرابيات،وخفافيش الفاكهةأوالببغاء عريض المنقار.ووفقا لرأي «ليندي ستراهم» و«انطوني تشيكي» الخبيران فيبيئةجزر ماسكارين، أن الشجرة التي تعتبر نادرة قد نبتت منذ أنقراض الدودو وأن عددها يقدر بالمئات، وليست 13 كما ادعى «تمبل»، وهذا ينافي رأي تبمل أن هناك علاقة بقاء وحيدة بين الدودو وهذه الشجرة.
توقع العلماء أن الببغاء العريض المنقار كان يعتمد على طيور الدودو وسلاحف السيلندرابيات لأكل فواكه النخيل وبذورها المفرزة التي أصبحت غذاء للببغاوات. وفيأمريكا الجنوبيةكانت ببغاوات المكاو تعتمد علىالحيوانات الضخمةالمنقرضة مؤخرا بنفس الطريقة، ولكنها بدأت تعتمد الآن على الماشية المستأنسة.
إن عدم القدرة على الطيران وعدم وجودثديياتمفترسة أو أنواع أخرى من الأعداء الطبيعية في موريشيوس، جعلت طائر الدودو يبني أعشاشه على الأرض.ويصف تقرير «فرانسوا كاوش» الوحيد من عام1651بيض الدودوونداءاته:
لاقى تقرير «فرانسوا كاوش» جدل كبير، لأنه كان يصف طائر له ثلاثة أصابع فقط وليس له لسان، بعكس الدودو. وأدى ذلك بالبعض إلى الاعتقاد أن «فرانسوا» كان يصف أنواع أخرى جديدة الدودو يطلق عليها ("Didus nazarenus"). وعلى الأرجح أنه التبس عليهم الوصف مع طائرالشبنم، وأن لكتابات فرانسوا تناقضات أخرى.قد يكون «صغير النعامة» المذكور عند اخذه على متن السفينة في عام 1617 هو المرجع الآخر الوحيد لصغير الدودو.والبيضة المزعومة لطائر الدودو موجودة في متحفإيست لندنفيجنوب أفريقيا، التي قد تم التبرع بها من قبلمارجوري كورتيناي لاتيمر، والتي حصلت عليها من خالة أبيها التي حصلت عليها هي الأخرى من قبطان زعم أنه وجدها في مستنقع في موريشيوس. وفي عام 2010، اقترح أمين المتحف استخدام دراسة جينات البيضة للتحقق من صحة هويتها.التي قد تكون بدلا من ذلك بيضة لنعامة ضالة.
يعتقد أن لطائر الدودوانتقاء-K، لأنه لا يضع إلا بيضة واحدة وكذلك بسبب حجمه الكبير، وهذا يعني أنه ينتج عدد قليل من الفراخ التي لا تعتمد على نفسها إلا بعد النضج. وهناك بعض الأدلة إضافة إلى أن حجمها كبير وأنها طيور استوائية ثامرة ذات معدل نمو بطيء، تشير إلى أن الطيور قد مكثت فترة تطور طويلة.إن حقيقة عدم العثور على فراخ للدودو في مستنقع ماري أوكس سونغس قد تشير إلى أنها إنتاجها للفراخ كان قليلا وأنها تنضج بسرعة، وقد تربت على أرضا خصبة بعيدة عن المستنقع، أو مخاطر التوحل الموسمية.
فيالعصور الوسطىبين عامي1507و1513، زارت سفنعربيةوكذلك برتغالية جزيرة موريشيوس وقد استوطنت من قبلهما. ولا تعرف عنهم أي سجلات عن طيور الدودو، بالرغم من أن الاسم البرتغالي لموريشيوس كان (ilha do Cerné) إي (جزيرة البجعة) والتي قد تشير إلى طيور الدودو.في عام 1598 استحوذت الإمبراطورية الهولندية على موريشيوس، وأطلقوا عليها اسمموريس أوف ناساو، وكانت تستخدم لتزويد السفن التجاريةلشركة الهند الشرقية الهولنديةمنذ أن استولوا عليها.أحدث تقارير معروفة عن طائر الدودو كانت عن طريق المسافرين الهولنديين خلالالبعثة الهولندية الثانية لاندونيسيابقيادةأدميرالجاكوب فان نيكفي عام1598. وقد ظهرت في التقارير التي نشرت في عام1601، والتي تحتوي على أول صور توضيحية للطائر.بما أن زيارة البحارة الأولى لموريشيوس كانت تستغرق وقتا طويلا في عرض البحر، فقد كان اهتمامهم في المقام الأول لهذه الطيور الكبيرة هو الطهو. تذكر مجلة في1602بواسطة «ويليم فان ويست زانين» الخاصة بسفينة فيس بروين أن تقريبا 24 إلى 25 طائر من الدودو كان يصاد من أجل الغذاء، وهي كانت كبيرة بحيث اثنين منها يمكن أن تستهلك في وجبة طعام، والمتبقي منها يحفظ عن طريقالتمليح.يبين الرسم التوضيحي المخصص لهذه المجلة الصادرة عام 1648، قتل طيور الدودو،والأطوم، وربما ببغاوات ماسكارين الرمادية، وقد علق على هذا قصيدة هولندية،ترجمها «هيو ستريكلاند» للإنجليزية في عام1848:
يجد بعض الرحالة الأوائل أن لحم الدودو سيئ، ويفضلون أكل الببغاوات والحمام. ويصف آخرين بأنها قاسية ولكنها جيدة. تصطاد بعض طيور الدودو فقط لقوانصها، باعتبار هذا الجزء ألذ ما في الطائر. وكان القبض على طيور الدودو سهل، لكن الصيادين كانوا حذرين لتفادي العض من قبل مناقيرها القوية.
أدى مظهر الدودو والمرعة الحمراء من «بيتر موندي» إلى التكهن بنظرية قبل نظريةداروينللتطور بـ 230 عاما:
كان طائر الدودو مثيرا للاهتمام بما يكفي أن ترسل عينات حية منه إلى أوروبا والشرق. لا يعرف عدد طيور الدودو المنقولة التي وصلت إلى وجهتها وهي على قيد الحياة، ولا يعرف مدى ارتباطها بالتصوير المعاصر وقد تبقى عدد قليل غير أحفوري منها في المتاحف الأوروبية. استدل جوليان هيوم أن أحد عشر على الأقل من الدودو تم نقلها إلى وجهاتها وهي على قيد الحياة، وذلك استنادا إلى مجموعة من الروايات المعاصرة، والرسومات، وبعض العينات.
الرواية الوحيدة التي تذكر عينة حية لطائر الدودو في أوروبا هي وصف «هامون إسترانج» عندما رآه في لندن عام1638. وفي عام1626رسم «أدريان فان دي فين» طائر الدودو حيث ادعى أنه رآه فيأمستردام، لكنه لم يذكر ما إذا كان على قيد الحياة أم لا، ويحمل تصويره ذكرى سافري لدودو ادوارد. شوهدت عينتين حية من قبل «بيتر موندي» فيسورت،الهند، بين عامي1628و1634، احدها قد تكون رسمها الأستاذ منصور تقريبا عام1625.زار «ايمانويل الثام» موريشيوس في عام1628، وبعث برسالة لأخيه في إنكلترا:
لا يعرف حتى الآن هل طائر الدودو قد نجا في رحلة أنجلترا ام لا، والرسالة التي كتبها «ايمانويل الثام» قد احترقت في القرن 19.أول لوحة معروفة لعينة من الدودو في أوروبا كانت من عام 1610 تقريبا، وكانت من مجموعة لوحات الإمبراطوررودولف الثانيفي براغ، التي تصور الحيوانات في حديقته الملكية. وتشمل هذه المجموعة كذلك لوحات لحيوانات من موريشيوس أخرى مثل المرعة الحمراء. إن طائر الدودو الذي قد يكون صغير بالسن، قد تم تحنيطه، ومن المحتمل أنه عاش في حديقة حيوان الإمبراطور لفترة من الزمن بجانب غيرها من الحيوانات. تشير جميع طيور الدودو المحنطة في أوروبا إلى أنها قد جلبت وهي على قيد الحياة ثم ماتت هناك. ومن المحتمل أن المحنطين لم يكونوا على متن السفن، حفظت معظم العيناتالاستوائيةكالرؤوس والأقدام بالتجفيف، لأنه لم يكن الكحول مستخدما في ذلك الوقت في حفظ العينات البيولوجية.
كما ذكرت بعض التقارير أن أحد طيور الدودو قد أرسل إلى مدينةناغازاكياليابانيةفي عام1647، ولكن لا يعرف هل وصل أم لا.وقد أثبتت الوثائق المعاصرة التي نشرت لأول مرة في عام 2014 هذه القصة، وبينت أنه قد وصل وهو على قيد الحياة. ويعتقد أن كان هدية، وبالرغم من ندرته، فقد اعتبر قيمته مساوية للأيل الأبيض وحجرالبازهر. وقد كان الدودو الأخير الذي كان على قيد الحياة المسجل.
كان طائر الدودو في الواقع نتيجة للحياة التطورية المنعزلة التي استمرت ملايين السنين، وأعطت له الظروف المثلى للعيش بسلام. لذلك عندما التقى لأول مرة بالبحارة في موريشيوس لم يظهر منه أي خوف وهذا الذي كلفه حياته، فضلا عن عدم قدرته على الطيران، مما جعله فريسة سهلة لأي شخص وكذلك للحيوانات التي جلبها البحارة.توضح بعض التقارير أن القتل الجماعي للدودو كان توفير الغذاء لسكان المنطقة وتموين السفن عند العودة إلى أوطانها، وقد وجدت بعض الأدلة الأثرية التي تذكر افتراس البشر. كشفت بعض التحقيقات الأثرية على عثور عظام لاثنين من طيور الدودو في كهوف «باي دو كاب» التي كانت مأوىللعبيد الهاربينوالمدانون فيالقرن 17، وهي لم تكن سهلة الوصول لطيور الدودو بسبب ارتفاعها، والتضاريس الصعبة.وهذا دليل إضافي للمحققين بأن الإنسان كان له دور كبير في انقراض الدودو، بالرغم من أن التعداد البشري في موريشيوس في القرن 17 أقل من 50 شخصا. في عام 1644، عندما استقر الهولنديون في موريشيوس جلبوا معهم العبيد من مدغشقر وجلبوا معهم أيضا الحيوانات المستأنسة كالأبقار والماعز، والقطط، والكلاب، والخنازير، وقرودمكاك طويل الذيلالمستورد من جنوب شرق آسيا، وجاءت معهم أيضا الفئران التي تسللت إلى سفنهم وانتقلت معهم إلى الجزيرة. وقد غزت كل هذه الحيوانات أماكن تواجد طائر الدودو ونهبت أعشاشها ونافستها في مواردها الغذائية المحدودة.وفي نفس الوقت، دمر البشر الغابات التي تعتبرموطنلطيور الدودو. وكان تأثير الحيوانات الدخيلة على الدودو أشد من الصيد وبالأخص الخنازير وقرود المكاك.وكانت الفئران تهدد أعشاش الدودو عندما تقتات الطيور على السرطان الأرضي الذي يعيش في بيئتها.
تشير الدراسات إلى أن طائر الدودو كان بالأصل نادرا ويعيش في منطقة محصورة قبل وصول البشر إلى موريشيوس، ولو كانت منتشرة في الجزر البعيدة لما انقرضت بهذه السرعة.في حملة 2005 الاستكشافية، وجدت بعض البقايا الأحفورية لطيور الدودو، وقد تبين أنها قتلت بسبب الفيضانات. وتعد هذه الوفيات الجماعية خطر كبير لأنواع كانت بالفعل مهددة بالانقراض.ومع ذلك فإن نجات طائر الدودو من الأنشطة البركانية والتغيرات المناخية خلال مئات السنين تبين أن لديها مرونة في نظامها الإيكولوجي.
يوجد خلاف على دقة تاريخ انقراض الدودو. آخر سجلات تم الاتفاق عليها التي ذكر فيها رؤية الدودو هي تقرير عام 1662 من قبل البحار «فولكر ايفرتز» الذي نجى من غرق السفينة الهولندية «أرنهيم»، وقد وصف طريقة القبض على الطيور في جزيرة صغيرة قبالة موريشيوس، ويعتقد أنها «جزيرة أمبر»:
يعتقد أن اخر رؤية للدودو قد ذكرت في سجلات صيدإسحاق يوهانس لامتيوسفي عام1688. وقد أعطت التحاليل الإحصائي لهذه السجلات بواسطة «روبرتس» و«سولو» تاريخ جديد للانقراض تقريبا في عام1693، معفترة ثقة95% في1688-1715. وقد أشار الكاتب إلى تلك الرؤية الأخيرة التي كانت قبل عام1662وبالتحديد في عام1638، أن طائر الدودو قد يكون بالفعل نادر جدا خلال العقد1660، وبالتالي فإن التقارير المختلف عليها والتي صدرت عام1674من قبل العبيد الهاربين لا يمكن رفضها بصورة قاطعة.
وأشار «أنتوني تشيكي» إلى أن بعض الأوصاف المذكورة بعد عام1662استخدمت الأسماء «دودو» و«دودارس» للإشارة إلى المرعة الحمراء، وتشيرا إلى أنها قد نقلت بعد اختفاء الدودو نفسه.وبالتالي فإن نقاط «تشيكي» لوصف عام1662تعتبر آخر ملاحظة جديرة بالثقة. تشير تقارير عام1668من قبل الرحالة الإنجليزي «جون مارشال»، الذي استخدم الأسماء «دودو» و«الدجاجة الحمراء» بشكل متبادل للمرعة الحمراء، إلى أن لحومها كانت «قاسية»، وكانت أحد أوصاف اللحوم في تقارير 1681.وقد شكك «ايرول فولر» في تقرير الصادر عام1662، الذي وصف نداء الاستغاثة أنه كان للمرعة الحمراء.حتى تم أقتراح هذا التفسير، واعتبرت وصفا «للدودو» من عام 1681 وكان يعتقد أنه التقرير الأخير، ولا يزال هناك مؤيدين لهذا التاريخ.تشير مخطوطات هولندية تم الحصول عليها مؤخرا إلى أنه لم يرى أي طائر دودو من قبل المستوطنين في 1664-1674.فمن غير المرجح على الإطلاق أن تحل هذه القضية، إلا إذا ذكرت تقارير حديثة الاسم بجانب الوصف المادي التي أعيد اكتشافها. قبلتالقائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراضمنطق «تشيكي» لاختياره تاريخ1662، واتخذت جميع التقارير اللاحقة للإشارة إلى طيور المرعة الحمراء. وعلى كل حال، فإن طائر الدودو قد يكون انقرض قبل عام1700، أي قرن بعد اكتشافه في عام1598.غادر الهولنديين موريشيوس في عام1710، لكن حينها انقرض طائر الدودو ومعظم الفقاريات الأرضية الكبيرة هناك.
بالرغم من أن تقاريرالقرن 17وضحت ندرة طائر الدودو، فإنه لم يكن معترف بانقراضه حتىالقرن 19. ويرجع ذلك لبعض الأسباب الدينية، لم يثبت هذا الانقراض إلا من قبلجورج كوفييه، لأن العديد من العلماء كانوا يشكون في وجود طائر الدودو. وكانوا يعتقدون أنه مخلوق غريب، وانه أسطورة. وفي عام1833استخدامت «مجلة بيني» هذا الطائر لأول مرة كمثال للانقراض المتسبب به البشر، ومنذ ذلك الحين تم أستخدامه كـ«رمز» للانقراض.
البقايا الوحيدة المتبقية من طيور الدودو التي أخذت إلى أوروبا فيالقرن 17هي رأس وقدم مجففة فيمتحف جامعة أكسفورد للتاريخ الطبيعي، وقدم في المتحف البريطاني لكنها فقدت فيما بعد، وجمجمة فيمتحف جامعة كوبنهاغن للحيوانات، وفك علوي وعظام ساق في المتحف الوطني في براغ. آخر أثنين تم اكتشافهما وتعريفها كبقايا لطائر الدودو في منتصفالقرن 19.وقد ذكر كذلك العديد من طيور الدودو المحنطة في مخازن المتاحف القديمة، لكن لا يعرف عنها شيء.وبصرف النظر عن هذه البقايا، فإن القدم المجففة الخاصة بالبروفسور الهولندي «بيتر باو»، قد ذكرها «كارولوس كلوسيوس» عام1605. لايعرف مصدرها، وقد فقدت حاليا، ولكن قد تكون جمعت خلال رحلة فان نيك.
الأنسجة اللينة المتبقية الوحيدة المعروفة هي رأس أكسفورد (عينة OUM 11605) وقدم، وهي تنتمي إلى آخر طائر دودو محنط معروف، والتي ذكرت لأول مرة من «مجموعة تراديسكانت» في عام 1656 وتم نقلها إلىمتحف أشموليانفي عام 1659.ويعتقد أنها ما تبقى من الطيور التي شاهدها «هامون ليسترانج» في لندن، وهي من الطيور التي أرسلها «ايمانويل الثام»، أو التي تبرع بها «توماس هربرت». وبما أن بقايا العينات لا لايمكن تجميعها لتكون هيكل متكامل فقد تم أستخدامها للدراسة.وتذكر بعض المصادر أن المتحف قد أحرق أحد طيور الدودو المحنطة في عام 1755 بسبب تسوس شديد، ولم ينجو إلا الرأس والساق. يقول القانون 8 من قوانين المتحف «يزيل حارس المتحف إي عينة قديمة متهالكة وتوضع في حجرة أو مستودع؛ وبعضها تستبدل».يعتقد في زمننا هذا أن الإتلاف المتعمد للعينة كان كذبة. وقد تمت إزالتها من المعرض لحفظ على ما تبقى منها. ومنذ ذلك الوقت بدأت هذه الأنسجة المتبقية بالتحلل بشكل أكبر. وتم تشريح الرأس بواسطة ستريكلاند وميلفيل، وقد فصل الجلد عن الجمجمة إلى نصفين. والقدم في حالة هيكلية، مع قطع صغيرة من جلدوأوتار. وقليل من الريش المتبقي على الرأس. وقد تكون أنثى لأن القدم أصغر بمقدار 11% واقل سمكا من القدم التي في لندن، التي يبدو أنها نمت بشكل كامل. وقد عرضت العينة في متحف أكسفورد منذ عقد 1860 وحتى عام 1998، وقد حفظت بشكل جيد لتجنب ضررها.في الوقت الحالي تتوفر قوالب الرأس في العديد من متاحف العالم.
ذكرت قدم لندن المجففة لأول مرة في عام1665، ونقلت إلى المتحف البريطاني فيالقرن 18، وعرضت بجانب لوحة «دودو ادوارد» لـ«سافري» حتى العقد1840، وقد تم تشريحها كذلك بواسطة «ستريكلاند» و«ميلفيل». ولم توضع في النموذكج القائم، مما يدل إلى أنها قد تم فصلها من عينة جديدة، وليست المركبة في النموذج القائم. ذكرت خلال عام1896على أنها بدون أنسجة لحافية، ويعتقد أن العظام فقط هي التي تبقت هذا اليوم، بالرغم من مكانها المجهول حاليا.
عرفت جمجمة كوبنهاغن (عينة ZMUC 90-806) كجزء من مجموعة «برناردوس بالودانوس» فيإنكهاوزنحتى عام1651، ثم نقلت إلى متحف فيقلعة جوترف،شليزفيغ.بعد أن احتلت القوات الدنماركية القلعة في عام1702، تم ضم ما في المتحف إلى مجموعة الملكية الدنماركية. وق اكتشف الجمجمة عالم الأحياء «جوهانس راينهارت» في عام1840. بناءا على تاريخها الطويل، قد تكون أقدم بقايا الناجية للدودو التي جلبت لأوروبا في القرن 17.وهي أقصر من جمجمة أكسفورد بمقدار 13 مـم (0.51 بوصة)، وقد تكون لأنثى.وهي محنطة، لكن الجلد متهالك.
الجزء الأمامي من الجمجمة (عينة NMP P6V-004389) الموجودة في المتحف الوطني في براغ عثر عليها في عام 1850 من بين ما تبقى من «متحف بوهيمسخس». والعناصر الأخرى التي يفترض أنها تنتمي إلى هذه العينة قد أدرجت في النشرة، ولكن الموجود حاليا جمجمة جزئية فقط.وقد يكون ما تبقى من أحد طيور الدودو المحنطة التي كانت في حديقة حيوان الإمبراطور «رودولف الثاني»، وقد تكون العينة التي رسمها «هيوفناجل» أو «سافري».
حتى عام1860، لم يعرف من بقايا طائر الدودو سوى أربع عينات ناقصة منالقرن 17. وجد «فيليب برنارد ايريس» أول عظام شبه احفورية في عام 1860، وقد أرسلت إلى «ريتشارد أوين» في المتحف البريطاني، الذي لم ينشر الموجودات. في عام1863، طلب أوين منأسقفموريشيوس «فنسنت ريان» إعلان كلمة وجوب إخباره في حال تم العثور على أي عظام لطائر الدودو.وأخيرا في عام1865، وجد «جورج كلارك» المدرس الحكومي فيمابورج، كمية وفيرة من عظام الدودو الشبه احفورية في مستنقع ماري أوكس سونغز جنوب موريشيوس، بعد بحث استمر مدة 30 عاما مستوحاة منأفرودةستريكلاند وملفيل.في عام1866، بين كلارك إجراءاته إلى مجلة علم الطيور «أيبيس»: حيث أنه بعث عماله للخوض في وسط مستنقع، وأنهم شعروا بالعظام بواسطة أقدامهم. وفي البداية لم يجدوا سوى القليل العظام، حتى أزالوا الأعشاب التي تغطى الأجزاء العميقة من المستنقع، وبعدها تم العثور على العديد من الحفريات.وجد في المستنقع رفات أكثر من 300 طائر للدودو، ولكن عدد قليل جدا من عظام الجمجمة والأجنحة، وقد يكون السبب أن المياه قد جرفت الجزء العلوي من الجسم بعيدا أو أنها كسحت بينما كان الجزء السفلي عالق. ونفس الوضع للعديد من الاكتشافات لبقاياالموافي سبخاتنيوزيلندا.معظم بقايا الدودو التي من ماري اوكس سونغس تتسم باللون البني المتوسط إلى الغامق.
أثارت تقارير كلارك للاكتشافات الاهتمامات في الطيور. أراد كل من السير «ريتشارد أوين» و«ألفريد نيوتن» أن يكونا أول من وصف تشريحخلف القحفلطائر الدودو، وقد اشترى «أوين» شحنة من عظام الدودو كانت في الأصل لنيوتن، مما أدى إلى تنافسهما في هذا المجال. وصف «أوين» في مذكراته عظام الدودو في أكتوبر عام1866، لكن وجود خطأ في التركيبة الهيكلية في «لوحة ادوارد» بواسطة «سافري» جعل شكل الطائر جاثم وسمين. وفي عام1869حصل على المزيد من العظام وصحح قوامها، مما جعلها أكثر استقامة. وانتقل تركيز «نيوتن» إلي طائر أبو منجل ريونيون بدلا من ذلك. ولم يباع ما تبقى من العظام لأوين أو نيوتن، فقد تم بيعها بالمزاد وتبرع بها إلى المتاحف.في عام1889، تم تكليف «تيودور ساوزير» لاستكشاف «التذكارات التاريخية» لموريشيوس والعثور على بقايا أكثر لطائر الدودو في ماري أوكس سونغز، وقد كان ناجحا، ووجدت بقايا لأنواع أخرى منقرضة.
في 2005، وبعد مئات من السنين المهملة، تم التنقيب في جزء من مستنقع ماري أوكس سونغز من قبل فريق دولي من الباحثين يطلق عليه (مشروع بحث دودو الدولي). خلال الحكم البريطاني لموريشيوس تم تغطية المستنقع بأساسات صلبة للوقاية منالملاريا، وكان لا بد من إزالة هذا الغطاء. تم العثور على العديد من بقايا، عظام أكثر من 17 طائر دودو لمراحل عمرية مختلفة، وتبين أن العديد من العظام كانت من هيكل عظمي لطائر مفرد، التي لا تزال محفوظة طبيعيا في موقعها.ونشرت هذه النتائج للعامة في ديسمبر2005في متحف الطبيعة فيلايدن. تقريبا 63% من الحفريات التي وجدت في المستنقع تنتمي إلى سلاحفالسيلندرابياتالمنقرضة، و7.1% تنتمي إلى طيور الدودو، التي قد ترسبت خلال عدة قرون، قبل 4,000 سنة.وتشير الحفريات التالية للدودو وغيرها من الحيوانات أنها كانت غارقة في مستنقع ماري أوكس سونغز خلال محاولتها الوصول إلى الماء خلال فترة الجفاف الطويلة منذ حوالي 4,200 سنة.وعلاوة على ذلك، فقد ازدهرتالبكتيريا الزرقاءفي الظروف التي خلقتها فضلات الحيوانات المتجمعة حول المستنقع، وماتت من التسمم، والتجفاف، والسحق والتوحل.بالرغم من انه تم العثور على عناصر هيكلية صغيرة عديد خلال التنقيب الحديث للمستنقع، فلم يتم العثور إلا على عدد قليل منها خلال القرن 19، وقد يكون السبب توظيف أساليب تكرير أقل عند التجميع.
كما أن «لويس اتيين ثيريوكس» هاوي الطبيعة في بورت لويس، قد وجد العديد من بقايا طيور الدودو التي عاشت تقريبا عام1900في عدة مواقع. وشملت أول عينات بمفاصل، وهي أول شبه أحافير لهيكل عظمي للدودو وجدت خارج مستنقع ماري اوكس سونجز، وهي فقط لبقايا صغار الدودو، وفقدت منها حاليا المفاصل الرصغية المشطية.تم العثور على العينة السابقة في عام 1904 في كهف بالقرب من جبللي بوس، وهو الهيكل العظمي الوحيد الكامل المعروف لطائر دودو منفرد. تبرع هاوي الطبيعة «لويس ثيريوكس» بالعينة إلى متحف ديجاردان (حاليا متحف التاريخ الطبيعي في معهد موريشيوس).باع ورثة «ثيريوكس» الهياكل العظمية المركبة الثانية (التي تتألف على الأقل من هيكلين عظميين، مع جمجمة تم أعادة ترميمها) إلى متحف ديربان للعلوم الطبيعية فيجنوب أفريقيافي عام1918. ويمثل هذان الهيكلان أكثر بقايا مكتملة للدودو، تشمل عناصر عظمية لم تسجل بالسابق (مثل عظامالرضفةوأجنحة مختلف). بالرغم من أن بعض الكتاب المعاصرين قد أشاروا إلى أهمية عينات «ثيريوكس» إلا أنها لم تدرس علميا، وقد كانت منسية حتى عام 2011، عندما لاقت اهتمام بعض الباحثين. وقد تم مسح الهياكل العظمية المجمعة بالليزر، وتم بناء نماذجثلاثية الأبعادمنها، التي أصبحتأفرودةعام2016لدراسةعلم العظاملطائر الدودو.في عام 2006، وجد بعض المستكشفين هيكل عظمي كامل للدودو في كهف حمم بركانية في موريشيوس. ولم يكن سوى هيكل عظمي ثاني مرتبط بالعينة المنفردة التي وجدت سابقا، وهي الوحيدة حاليا.
في 26 متحف عالمي توجد بعض من بقايا الدودو وكلها تقريبا قد وجدت في مستنقع ماري أوكس سونغز.متحف التاريخ الطبيعي،المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي،متحف جامعة كامبريدج لعلم الحيوان،متحف سينكنبرج، والبعض الآخر لديها هياكل عظمية كاملة تقريبا، تم تجميعها من شبه أحافير متبقية من طيور دودو.في عام2011، تم اكتشاف صندوق خشبي يحتوي على عظام للدودو منالعصر الإدوارديفيمتحف غرانتفيكلية لندن الجامعيةأثناء التحضير للنقل. كانت مخزنة مع عظام للتماسيح حتى ذلك الحين.
إن «الدودو الأبيض» المزعوم (أو «ناسك») ريونيون يعتبر ظن خاطئ بناء على تقارير حديثةلأبو منجل ريونيونولوحات القرن 17 لشبيه الدودو الأبيض التي رسمت بواسطةبيتر ويثوسوبيتر هولستنوالتي برزت في القرن 19. بدأ الالتباس عندما زارويليم بونتيكوريونيون عام1619، حيث ورد في مذكراته أنها طيور سمينة لا تطير وأطلق عليها «دودو إرسين»، بالرغم أنه لم يذكر ألوانها. عندما نشرت المذكرة عام1646، كان فيها نقش للدودو من «معرض فنون رسم كروكير» لسافري.ذكر لأول مرة طائر أبيض، ممتلئ الجسم، لا يطير كجزء من حيوانات ريونيون من قبل الرئيس التنفيذي «جون تاتون» عام1625. وذكر كذلك بأوقات مختلقة من قبل السييور دوبوا وغيرهم من الكتاب المعاصرين.
في عام1848أطلق البارونإدموند دي سيلايس لونجتشامبزعلى هذه الطيور اسم (Raphus solitarius)، ظنا منه أنها أحد أنواع الدودو كما أشارت المذكرات. عندما اكتشف أنصار الطبيعة للقرن 19 لوحات للدودو الأبيض وكانت تعود للقرن 17، كان من المفترض أنها توضح أوصاف هذه الطيور. عللانطوني كورنيليس اودمانزهذا التفاوت الذي كان بين اللوحات والأوصاف القديمة بأن اللوحات كانت للإناث، وبالتالي الأنواع كانتمثنوية الشكل جنسيا.يعتقد بعض الكتاب أيضا أن وصف الطيور كانت لأنواع مماثلة لناسك رودريغز، كما هو واضح من تشابه الأسماء، أو حتى أن هناك أنواع بيضاء لكل من الدودو الناسك في الجزيرة.
يبدو أن لوحة «بيتر ويثوس»، التي اكتشفت في البداية، كانت تستند إلى لوحة «بيتر هولستن» التي تسبقها، ويعرف منها ثلاثة إصدارات موجودة. أجمع كل من «جوليان هيوم»، «أنتوني تشيكي»، و«فاليدور دي لوزويا»، أن جميع أوصاف الدودو البيضاء استندت على لوحة رولانت سافري (مشهد مع أورفيوس والحيوانات) التي رسمت في عام 1611، أو على نسخ منها. ويظهر في اللوحة عينة بيضاء وعلى ما يبدو أنها كانت من عينة محنطة في براغ؛ وذكر الوصف ("Walghvogel" = بلون أبيض مائل إلى الصفرة ومتسخ) عندما تم جرد العينات في المجموعات التي براغ للإمبراطور الرومانيرودولف الثاني، لمن كان متعاقد معه «سافري» في ذلك الوقت (1607-1611). تظهر جميع الصور اللاحقة لسافري الطيور بالرمادي، وقد يكون السبب لأنه كان في ذلك الوقت يشاهد عينات أخرى. ويعتقد تشيكي وهيوم أن العينة رسمت بيضاء بسببالمهق.وكان اعتقاد «فاليدور دي لوزويا» أن صغار الطيور ذات ريش فاتح، وكان أحد أسباب اللون الأبيض للعينات المحنطة القديمة، أو قد تكون ببساطة حرية فنية.
في عام1987، وصف العلماء حفريات لأنواع منقرضة حديثا لطيورأبو منجل ريونيون(Borbonibis latipes) ذات المنقار القصير، قبل أن يتوصلوا إلى التقارير التي تتحدث عن الناسك وقد قدمت من قبل.وقد اقترح «أنتوني تشيكي» لأحد المؤلفين وهو «فرانسوا موتو»، أن الأحافير قد تكون لناسك ريونيون، ونشر هذا الاقتراح في عام1995. وتمت إعادة تصنيف أبو منجل إلى جنس (Threskiornis)، وضمت إلى اللقب (solitarius = الناسك) منالتسمية الثنائية(R. solitarius = ناسك ريونيون).وتكون طيور هذا الجنس أحيانا بيضاء أو سوداء مع مناقير نحيلة، تناسب الأوصاف القديمة لناسك ريونيون. لا يوجد حتى الآن أي بقايا أحافير لأي طائر كالدودو في الجزيرة.
إن أهمية طائر الدودو الذي يعتبر أحد أشهر الحيوانات المنقرضة وكذلك مظهره الفريد أدى إلى استخدامه في الأدب والثقافات الشعبية باعتباره رمزا لمفهوم الاندثار أو الزوال، كما أن المقولة «ميتة كموت الدودو،» التي تعني الموت المحتوم والزوال. وبالمثل، فإن عبارة «لنفس مسار الدودو» تعني أن تصبح منقرض أو عفا عليك الزمن.وكذلك كلمة «دودو» أيضا عبارة عامية بمعنى شخص غبي، كما أنه غبي وسهل الإمساك به.
يظهر طائر الدودو في كثير من الأحيان في الأعمال الخيالية الشهيرة، وحتى قبل انقراضه، كما ورد في الأدب الأوروبي، كرمز للأراضي الغريبة، والشراهة، بسبب السمنة التي تبدو عليه.في عام1865، نفس السنة التي بدأ فيها «جورج كلارك» إلى نشر تقارير حول التنقيب عن أحافير الدودو، كان ظهور الدودو كشخصية رئيسية في روايةمغامرات أليس في بلاد العجائبللمؤلفلويس كارول. ويعتقد أنه أدخل الدودو في الرواية لأنه مميز واعتمد اللقب لنفسه بسبب التأتأة، والتي جعلت منه بطريق الخطأ أن يقدم نفسه بـ «دو-دو-دودجسون» كلقب رسمي.وقد حققت شعبية هذا الكتاب من الدودو رمزا شهيرا للانقراض.
يستخدم الدودوكجالب حظلأنواع كثيرة من المنتجات، وخاصة في موريشيوس.يظهر الدودو كرمز علىشعار النبالةلموريشيوس.كما انه يستخدمكعلامة مائيةفي الأوراق النقدية فيالروبية الموريشيوسية.ويظهر الدودو مبتسما كرمز لحانة «براسيري دي بوربون» الشهيرة في في ريونيون، التي تعرض الشعار لأنواع بيضاء كان يعتقد أنها قد عاشت هناك.
تستخدم منظمات البيئة الدودو لدعم حمايةالأنواع المهددة بالانقراض، مثلأمانة دوريل للحفاظ على الحياة البريةومحمية دوريل للحيوانات البرية.يرشحمركز التنوع البيولوجيسنويا «جائزة الدودو المطاطي» إلى «الذين فعلوا الكثير لتدمير الأماكن البرية، والتنوع البيولوجي للأنواع».في عام 2011، أطلق الاسم (Nephilengys dodo) لعنكبوت من فصيلة (Nephilidae) يعيش في نفس الغابة التي كان يعيش فيها الدودو، وقد سميت على الطائر لرفع الوعي لحمايةالكائنات الحيةفي موريشيوس.وقد تم تسمية نوعين منالنمليعيش في موريشيوس على طائر الدودو: (Pseudolasius dodo) في عام1946، و(Pheidole dodo) في عام2013.في عام1991سميت أنواع منمتماثلات الأرجلتعيش فيالشعاب المرجانيةفي ريونيون باسم (Hansenium dodo).وقد استخدم العلماء اسم «الدودو» في تسمية العناصر الوراثية، تكريم لطبيعة الدودو الذي لا يطير. وسميت جينات ذبابة الفاكهة التي داخل منطقة الكروموسوم الخاص بقدرة الطيران باسم«دودو».وبالإضافة إلى ذلك، كان الاسم (DodoPi = دودوباي) يطلق على اعتلالالجين القافزمناللفحة المتأخرةلأنها تحتوي على طفرات ألغت قدرة العنصر على القفز إلى مواقع جديدة فيالكروموسوم.
في عام 2009، عرضت لوحة للدودو هولندية من القرن 17 لم تنشر من قبل في مزادكريستيزوكان المتوقع أن تباع بمبلغ 6٬000جنيه إسترليني.وكان لم يعرف عن اللوحة هل كانت مستندة إلى عينة أو إلى صورة سابقة. وبيعت بمبلغ 44٬450 جنيه.
أدخل الشاعرهيلاير بيلوالقصيدة التالية التي تتحدث عن الدودو فيكتاب الطفل السيئ للوحوشمن عام1896: