Charles M. Schulz

Charles Monroe Schulz(Minneapolis,26 novembre1922–Santa Rosa,12 febbraio2000) è stato unfumettistastatunitense, conosciuto in tutto il mondo per aver creato le strisce deiPeanuts.
Nacque aMinneapolis, nelMinnesota, e crebbe aSaint Paul, figlio unico di Carl Schulz, originario dellaGermania, e Dena Halverson, proveniente dallaNorvegia.Fu lo zio che gli diede (al terzo giorno di vita) il soprannome "Sparky" dal cavalloSpark Plugdel fumettoBarney GooglediBilly DeBeck.
Schulz amava disegnare e talvolta rappresentava il cane di famiglia, Spike, con particolari inusuali. Nel 1937, Schulz disegnò un'immagine di Spike e la spedì aRipley's Believe It or Not!; il disegno venne pubblicato daRobert Ripleycon la didascalia "A hunting dog that eats pins, tacks and razor blades is owned by C. F. Schulz, St. Paul, Minn." e "Drawn by 'Sparky'"(C.F. erano le iniziali di suo padre Carl Fred Schulz).
Frequentò la scuola elementareRichards Gordona St. Paul, saltando due semestri: in questo modo, quando frequentò la scuola superiore anni dopo, laSaint Paul Central High School, si trovò ad essere il più piccolo della classe.
Alle superiori gli furono rifiutati alcuni disegni da pubblicare sull'annuario della scuola.Sessanta anni dopo, nell'atrio della stessa scuola è stata posta una statua alta un metro e ottanta che raffigura Snoopy.
Dopo la morte della madre, nel1943, fu arruolato nell'esercito e mandato aCamp CampbellinKentucky. Due anni dopo fu mandato inEuropaper combattere nellaSeconda guerra mondiale. Dopo aver lasciato l'esercito nel 1945, lavorò come insegnante.
La sua prima striscia a fumetti con cadenza regolare fu pubblicata nel 1947 dalSt. Paul Pioneer Presse si intitolavaLi'l Folks. Anche il Saturday Evening Post accettò di pubblicare alcune vignette dei Li'l Folks. Fu in queste strisce che apparve per la prima voltaCharlie Brown, così come uncanesomigliante aSnoopy. Nel 1950 Schulz propose i suoi lavori allaUnited Features Syndicatee iPeanutsfurono pubblicati per la prima volta il 2 ottobre 1950. Per breve tempo disegnò anche una striscia ispirata allo sport, chiamataIt's Only a Game(1957-1959), aiutato anche dal suo amico e già collaboratore per i PeanutsJim Sasseville, ma la serie non prese piede e fu chiusa.
Con l'andare degli anni, i Peanuts divennero uno dei fumetti più popolari di tutti i tempi. Parte della sua esperienza venne riflessa nei Peanuts attraverso le somiglianze conCharlie Brown, il personaggio principale; alcuni esempi:
Il padre di Schulz morì nel 1966, lo stesso anno in cui il suo studio inCaliforniabruciò in un incendio.
Nel novembre 1999 Schulz, che già da qualche anno si trovava a dover contrastare lamalattia di Parkinson, sopravvisse a unictus; poco più tardi gli venne diagnosticato uncancroal colon. A causa dellachemioterapiae per il fatto che non riusciva a leggere o vedere con chiarezza, il 14 dicembre1999annunciò il suo ritiro, all'età di settantasette anni.
Schulz morì il 12 febbraio2000aSanta Rosa, inCalifornia, a causa di unattacco cardiaco. Il giorno dopo fu pubblicata la sua ultima striscia, in cui lasciava a Snoopy il compito di congedarsi dai suoi lettori con queste parole:
Il quotidiano londineseThe Timeslo ha ricordato il 14 febbraio2000in un necrologio che terminava con la seguente frase:
Schulz fu sepolto presso il cimitero di Pleasant Hills diSebastopol, in California. Il 17 agosto2002a Santa Rosa venne inaugurato e aperto al pubblico ilCharles M. Schulz Museum and Research Center, un museo interamente dedicato alla sua opera.
Peanutsè stato pubblicato per quasi cinquant'anni praticamente senza interruzioni ed è apparso su 1600 quotidiani in 75 Paesi del mondo. Nel proprio testamento Schulz ha disposto che i personaggi deiPeanutsrimanessero genuini e che non si disegnassero nuove strisce basate sulle sue creature. Nel rispetto delle volontà dell'autore, soltanto le vecchie strisce continuano ad essere ripubblicate su quotidiani e riviste.
Schulz eracristianoconvintoe fupredicatorelaicoin una Chiesaprotestanteevangelicale. La sua conoscenza delle Scritture affiora talvolta nelle strisce deiPeanutssotto forma di citazioni, spesso affidate al personaggio diLinus, e sempre in situazioni che nulla hanno a che fare direttamente con la religione, al solo scopo di creare un effetto comico. Schulz si sposò una prima volta nel 1951 con Joyce Halverson, dalla quale ebbe cinque figli e divorziò nel 1972, e una seconda nel 1973 con Jean Forsyth Clyde con cui visse il resto della sua vita.