William Attaway

William Alexander Attaway(19 de noviembre de 1911-17 de junio de 1988) fue unafroestadounidense, escritor de breves narraciones, ensayista, escritor de canciones, dramaturdo y guionista cinematográfico.
Attaway nació el 19 de noviembre de 1911 enGreenville, Mississippi, hijo de William S. Attaway, médico y fundador de la Asociación Nacional de Seguros Negro, y de Florence Parry Attaway, una maestra de escuela. Cuando Attaway tenía seis años, se mudó con su familia aChicago, Illinois , como parte de la "Gran Migración", escapando de lasegregacióndel Sur.
En Chicago, Attaway se mostró poco intersado en la escuela hasta que le fue asignado un poema escrito porLangston Hughes. Una vez que se enteró de que Hughes era un poeta negro, Attaway decidió dedicarse de lleno a su trabajo escolar. Incluso disfrutaba tanto escribiendo que escribía para los grupos dramáticos de aficionados en los que participaba su hermana de Ruth.​
Después de graduarse de la escuela secundaria, Attaway se matriculó en laUniversidad de Illinois. Allí, fue campeón universitario de tenis. A pesar de que lo estaba haciendo bien en la universidad, con la muerte de su padre Attaway dejó los estudios y se convirtió en un trabajador itinerante durante dos años. Durante estos años trabajó como vendedor, organizador laboral, marinero,​ y comenzó a recoger material para sus obras posteriores.
Después de obtener su licenciatura (1935) en la Universidad de Illinois y de haber publicado "The Tale of the Blackamoor" enChallenge, viajó por los Estados Unidos hasta establecerse en la ciudad de Nueva York.​
Attaway se casó en 1962 con una mujer llamada Frances Settele. Vivieron enBarbadosdurante once años con sus dos hijos, Bill y Noelle. Frances Attaway era una mujer blanca originaria de Nueva York. Tuvieron un largo noviazgo de veinte años antes de hacer pública y oficial la relación por el problema de la tensión racial, presente hasta la década de 1960. A pesar del MLK,movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, Frances y William se trasladaron con su familia al Caribe para escapar de las turbulencias raciales y amenazas de muerte. Frances y William tuvieron dos hijos, Noelle y William.
La hija de William Attaway, Noelle,​ recuerda aMartin Luther King, Jr.llamar a William Attaway "un luchador compañero de la libertad" y a ambos marchando al lado del otro durante el movimiento de derechos civiles.​
Durante sus últimos años Attaway vivió enLos Ángeles, California, escribiendo guiones cinematográficos. Murió el 17 de junio de 1986 de un fulminante infarto.
En 1935, Attaway comenzó a trabajar en su primer proyecto ayudando a escribir para el Proyecto Federal de Escritores de Illinois. Mientras trabajaba en este proyecto se convirtió en buen amigo deRichard Wright, otro novelista próximo a la fama. Después de su primer proyecto Attaway regresó a la Universidad de Illinois y recibió su grado. Luego se mudó a Nueva York, donde su dramaCarnavalfue producido.​
Su primer cuento, "La sombra del Blackamoor", fue publicado en 1936. Entre trabajos, tuvo varias ocupaciones ocasionales e incluso trató de actuar con su hermana Ruth. Más tarde Ruth se convirtió en una actriz exitosa deBroadway, y ella ayudó a impulsar la carrera de Attaway.​ En 1939 fue publicada la primera novela de Attaway,Let Me Breathe Thunder. Luego Attaway comenzó a trabajar en su segunda y última novela,Blood on the Forge.
Después deBlood on the Forge, Attaway comenzó a escribir canciones, guiones cinematográficos y libros sobre música.​ Sus principales obras incluyenCalypso Song BookyHear America Singing.. Attaway y Irving Burgie escribieron juntos la famosa canciónDay-O(Banana Boat Song) para el cantante de Calipso,Harry Belafonte. En la década del `50, Attaway comenzó a escribir para radio, televisión y cine. Él fue el primer afroamericano en escribir guiones para cine y televisión.​ Escribió para programas comoWide Wide WorldyColgate Hour.
A pesar de tener publicaciones aprobados por la crítica, el trabajo de Attaway nunca ganó la fama que gozan algunos otros autores afroamericanos, por ejemplo, Richard Wright, cuyoHijo nativofue publicado en 1940.​
EnCalypso Song Book,​ Attaway describe "Calipso (música), la música de la India Occidental, está disfrutando de un gran avivamiento entre todo tipo de amantes de la música, de los estudiantes serios de la música folklórica en los clubes nocturnos, en las sofisticadas audiencias de teatro y en los seguidores delHit Parade​ ". Attaway sosiene además que "Calypso se puede dividir en dos categorías:el soporte de forma, por canciones sin sentido en su mayoría, yla balada, la forma más común de temas serios. Sin embargo, Attaway admite "el humor es una parte necesaria de cualquier canción Calypso." Cada canción no sólo tiene partituras enCalypso Song Bookpero también tiene una breve narración, excepto dos canciones: una proporcionada por Attaway justo al lado del título  y la otra en una ilustración de William Charmatz.
George P. Weick enHarlem Renaissance Lives​  señala que en 1967 Attaway publicó una recopilación de música popular representante de Estados Unidos para niños, incluyendo el comentario históricoHear America Singing. Harry Belafonte en la introducción​   deHear America Singingescribe que el canto popular ya no es un deporte de espectadores, es una parte esencial del crecimiento. La música folclórica es exactamente la música de la gente; no de los individuos, sino a todo el pueblo. Belafonte dice que el término "popular" se aplicó originalmente solo a los campesinos y agricultores del Viejo Mundo, quienes nunca habían aprendido a leer ni a escribir. La evolución de la democracia expandió lentamente el significado del mundo, hasta volverse entendible para todas las personas orgullosas y comunes.
En el capítulo cuatro​  -We Were Always Growing-, Attaway describe una de las canciones-Always "Greensleeves"- como continuadora. La canción popular (música folk) como regla siempre está en un proceso de cambio. Pero toda regla tiene su excepción. Esta fue una canción folclórica que sobrevivió por varios siglos. Descendió de la Inglaterra Isabelina a la actual América sin ser reescrito. Attaway expresa que su tema era el amor romántico y por esto seguía siendo un favorito de los peregrinos y los puritanos. Los hombres fronterizos también aprendieron esta canción tanto como pudieran, en su forma original. Simplemente era demasiado hermosa para cambiar.
De acuerdo con Harlem Renaissance Vives, Ruth, la hermana de Attaway le ayudó a entrar en el mundo del teatro; Attaway también actuó en varias producciones, incluyendo el viaje de producción de George S. Kaufman en 1939You Can't Take It With You(PP 23) yOne Hundred Years of Laughter, un especial de televisión dehumor negro, uno de sus más importantes guiones que se emitió en 1966. Attaway fue considerado en 1981 como guionista para la películaGrambling's White Tigerdirigida porRootsy el actor Georg Stanford Brown.
William Attaway mantuvo como principales temas de su escritura la crisis racial y ecológica,​ especialmente en su novelaSangre en la fragua. Allí representó las dificultades de la comunidad negra durante laGran Migración Negra, que Attaway experimentó cuando él y su familia se mudaron a Chicago, Illinois en 1916.Sangre en la fraguase basa en la vida de tres hermanos para describir la batalla que la comunidad afroamericana sufrió para lograr la aceptación y la igualdad. Su vívida representación de La Gran Migración les da a los lectores una honesta visión de las luchas de la comunidad afroamericana, ya que tuvieron que trasladarse fuera del Sur de los Estados Unidos para luchar por una vida mejor que no se les garantizaba.
Al centrarse en las experiencias de los hermanos Moss enSangre en la fragua, Attaway efectivamente dramatiza la pérdida de la cultura popular que acompañó a la Gran Migración del Sur rural al Norte industrial, en este caso, las fábricas de acero de Pennsylvania, alrededor de la Primera Guerra Mundial. Aunque siendo una manera de involucrarse de caracterización simbólica e imaginería, Attaway elabora un examen de lo que podría llamarse la muerte de los blues como representante de la cultura popular.​
El legado literario de Attaway recae principalmente en su novelaSangre en la Fragua, que ha sido considerada como la mejor representación de la época de la Gran Migración en la Literatura Americana. Attaway tiene un lugar importante entre los escritores afroamericanos de principios del siglo 20; la reimpresión deSangre en la Fraguaen 1993 ha llamado nuevamente la atención de la crítica y del público.​