Ibrahim Niasse

Ibrahim ibn El Hadji  Niasse, né le8 novembre 1900àTaïba Niassène(Sénégal) et mort le26 juillet 1975àLondres(Royaume-Uni), était un érudit sénégalais et un maître soufi renommé, ainsi qu'un leader spirituel au sein de la confrérieTijaniyya.
Niasse fut le premier Africain de l’Ouest à accéder à la direction de lamosquée al-AzharenÉgypte, où il acquit le titre honorifique de « Cheikh al-Islam ». Sa proximité avec de nombreux leaders des mouvements de libération en Afrique de l’Ouest découle de son rôle crucial dans l’émancipation des États africains. Il entretenait une amitié étroite et prodiguait ses conseils au premier président duGhana,Kwame Nkrumah, ainsi qu’àGamal Abdel Nasseret au roiFayçald’Arabie saoudite. Ibrahima Niasse occupa également le poste de vice-président de laLigue islamique mondiale, sous la présidence de Fayçal.
Né en 1900 dans le village deTaïba Niassène, situé entre la ville sénégalaise deKaolacket la frontière gambienne, Ibrahim Niasse est le fils d’Abdoulaye Niasse(1840-1922), éminent représentant de l’ordre soufiTijānī, également connu sous le nom de Tareeqat al-Tijjaniyyaa, dans la région duSaloumau début duXXsiècle. Durant sa jeunesse, Ibrahim déménage avec son père à Kaolack, où ils fondent la zāwiya de Lewna Ñaseen, un centre religieux d'importance.
À la mort de son père en 1922, son frère aîné Mouhammad (Khalifa) assume la direction de la communauté des "Niassènes", tandis qu'Ibrahim enseigne dans les écoles coraniques de son père àTaïba, Kossi et Kaolack. Sa profonde érudition et sa dévotion attirent rapidement de nombreux disciples. Dès 1930, il se déclare l'héritier spirituel d'Ahmed Tijaniet rallie massivement les disciples de son père ainsi que de nombreux cheikhs maures à sa cause, les initiant à la Tarbiyya (initiation mystique) visant à atteindre la gnose, marquant ainsi la spécificité de sa branche de la Tijaniyya. Son premier ouvrage,Rûh al adab, rédigé à l'âge de 21 ans, ainsi qu'un traité soufi et tidjanien intituléKâshif al ilbasen 1930, témoignent de ses connaissances ésotériques acquises précocement.
Cependant, sa renommée demeure limitée jusqu'en 1937, année où il effectue son premier pèlerinage àLa Mecqueet rencontre l'émir de Kano,Abdullahi Bayero, qui renouvelle son affiliation à la Tijaniyya auprès de lui et l'invite à Kano. Il gagne alors l'adhésion de la majorité des oulémas de la Tijaniyya, qui deviennent les promoteurs de son mouvement dans toute l’Afrique de l’Ouest après laSeconde Guerre mondiale. À la mort de l’émir Abdoulahi Bayero en 1953, son fils Mouhamed Sanuss lui succède et renforce les liens avec Ibrahim Niasse.
À la fin des années 1960, grâce à ses soutiens politiques, à l'engagement de ses disciples au nord du Nigeria, à ses activités éducatives et à son zèle missionnaire, Ibrahim Niasse dirige une communauté transnationale de plusieurs millions de membres, présents notamment au nord du Nigeria où son influence est la plus forte, mais aussi auGhana, auNiger, auTogo, auLiberia, auSierra Leone, auTchad, auCameroun, enGambie, enMauritanieet dans la région duSine Saloum. Actuellement, ce mouvement s'étend également auxÉtats-Unis, en Asie et dans les pays du Golfe.
Cheikh Ibrahim Niasse a vivement promu l'instruction des femmes, encourageant ses filles à fréquenter les mêmes écoles religieuses que les hommes, où elles ont mémorisé leCoran. Il a soutenu que dans le domaine du savoir, les femmes devraient être en mesure de rivaliser avec les hommes.
En 1960, il accède à la fonction de membre au sein du Conseil supérieur de l'Organisation du Bien-être islamique auCaire, et est également nommé membre de l'Académie de Recherches de l'Université d'Al-Azhar, ainsi que de la communauté des érudits en islamologie et du Conseil islamique supérieur de l'Algérie. Sa reconnaissance internationale s'affirme davantage en 1962, lorsqu'il est élu vice-président du Congrès mondial islamique àKarachi, et devient membre de la Conférence générale de l'Académie de recherches islamiques au Caire.
En 1966, il participe à une conférence àAccraportant sur le thème "Le monde sans bombe atomique". Trois ans plus tard, en 1969, il joue un rôle actif dans l'assemblée constituante de l'Association des Universités Islamiques àFès, où il intègre le comité exécutif. Son influence grandissante se voit consacrée en 1971, lorsque l'Université Al-Azhar lui octroie le titre de "Cheikh Al Islam" (Guide de l'Islam). Il marque également l'histoire en devenant le premier noir africain à diriger la prière à lamosquée Al-Azhar.
En tant que diplomate sénégalais, Baye Niasse entretient des rencontres significatives avec des personnalités politiques de renom telles queGamal Abdel Nasser, président de l'Égypte, le panafricanisteKwame Nkrumah, avec qui il tisse des liens étroits, ou encoreZhou Enlai. Son engagement en faveur de la cause africaine trouve écho sur les scènes internationales les plus prestigieuses. Sa notoriété, forgée sur ses vastes connaissances en matière religieuse, historique, culturelle, scientifique et philosophique, se révèle à travers ses voyages dans divers pays tels que leNigéria, l'Arabie Saoudite, laChine, leGhana, leMaroc, l'Égypte, laFrance, l'Angleterre, laBelgique, l'Indonésie, lePakistan, entre autres.
Ibrahima Niasse s'éteint auSt Thomas' HospitaldeLondresle samedi 26 juillet 1975, à l'âge de 75 ans.
Dans l'introduction de sonéloge panégyriquesur Mahomet, imprimé pour la première fois àIbadanauNigeria, Baye Niass décrit sa lignée :