Carlotta di Prussia

Carlotta di Prussia(Berlino,13 luglio1798–Carskoe Selo,1º novembre1860) fuimperatrice di Russia, con il nome diAleksandra Fёdorovna, in quanto moglie dellozarNicola I.
Carlotta era figlia diFederico Guglielmo III di Prussiae diLuisa di Meclemburgo-Strelitz. Era conosciuta come Carlotta, un nome popolare nella famiglia reale prussiana, e soprannominataLottchendalla sua famiglia.
La sua infanzia venne condizionata dalleguerre napoleoniche. Suo padre era un uomo gentile e religioso, ma un sovrano debole e indeciso che, in seguito a sconfitte militari nel1806, perse metà del suo regno. La madre di Carlotta, ammirata per la sua bellezza, intelligenza e fascino, era considerata più decisa di suo marito.
Quando l'esercito prussianofu sconfitto nellabattaglia di Jena, la famiglia di Carlotta si trasferì aKönigsberg, sotto la protezione dello zarAlessandro I. EssendoBerlinorapidamente caduta sotto il controllo francese, la principessa crebbe nella città diMemel, lacerata dalla guerra. La madre morì nel1810, subito dopo il dodicesimo compleanno di Carlotta, che per il resto della sua vita fece tesoro della memoria della regina Luisa. A causa di tale evento, tuttavia, Carlotta assunse sin dalla prima giovinezza il ruolo di prima dama del Regno, quale prima figlia del sovrano.
Ella rimase attaccata alla Prussia ed alla sua famiglia per tutta la sua vita.
Nel febbraio1814ilgranduca Nicolae fratelloMichele, erano in visita aBerlino. Le due famiglie organizzarono un possibile matrimonio tra i due. Nicola tornò aBerlinol'anno seguente e i due si innamorarono e si fidanzarono. Scrisse Carlotta al riguardo: "Mi piace e sono sicura che sarò felice con lui. Ciò che ci accomuna è la nostra vita interiore. Che il mondo faccia ciò che gli piace. Noi abbiamo un mondo proprio nei nostri cuori". Tenendosi per mano, i fidanzati si aggirarono nelle campagne intorno aPotsdame frequentarono ilTeatro dell'Opera di Statodi Berlino. Dopo questa visita, i due si fidanzarono ufficialmente. Essi erano cugini di terzo grado, in quanto ambedue discendenti daFederico Guglielmo II di Prussia.
Il matrimonio però non ebbe luogo che due anni dopo. Nel giugno1817Carlotta andò inRussiainsieme al fratelloGuglielmo. Qui si convertì allaChiesa ortodossa russaedil 13 luglio1817, giorno del suo compleanno, Carlotta e Nicola si sposarono nella Cappella delPalazzo d'Inverno. Ricordando questo giorno, la Granduchessa scrisse: "Mi sentii molto, molto felice quando le nostre mani s'unirono...Con confidenza e fiducia complete, posi la mia vita nelle mani del mio Nicola, e nemmeno una volta egli ha tradito le mie speranze".
All'inizio Carlotta ebbe problemi di adattamento alla corte russa, dovuti anche al cambiamento di religione. Ottenne comunque il favore della suocera, l'imperatriceMarija Fёdorovna, mentre non andava d'accordo con la cognata, l'imperatriceElisabetta Alekseevna, moglie dello zarAlessandro I. In seguito a una gravidanza difficile e a una conseguente depressione, nel1820Carlotta e il marito andarono aBerlino, dove fecero frequenti viaggi fino al1824, quando Alessandro I richiese la loro presenza in Russia.
Carlotta passò i suoi primi anni in Russia cercando di imparare lalinguae gli usi e costumi russi. La famiglia imperiale, comunque, parlavatedescoe scriveva le proprie lettere infrancese, pertanto Carlotta non padroneggiò mai bene il russo.
Carlotta e il marito trascorsero otto anni in completa tranquillità e vivendo abbastanza isolati.Alessandro Iperò non aveva figli e il suo erede, il granducaCostantino Pavlovic, rinunciò nel1822ai suoi diritti di successione; ciò rese Nicola il successore del fratello.
Carlotta era alta, snella e con gli occhi azzurri; aveva un'aria di maestà regale; era fragile, spesso in cattive condizioni di salute; la sua voce era roca, ma parlava rapidamente e con decisione. Era un'avida lettrice (il suo scrittore preferito eraLermontov) e apprezzava la musica; era gentile e apprezzava la privacy e la semplicità; vestita elegantemente, con una decisa preferenza per i colori chiari, e possedeva bei gioielli; amava ballare ed era particolarmente abile nella mazurka che si godeva i balli di corte fino all'alba; né arrogante né frivola, Carlotta non era priva di intelligenza e aveva una memoria eccellente. Tuttavia, non si interessò attivamente alla politica e adempì il ruolo di consorte.
Nel1825lo zar le donò ilPalazzo di Peterhof, dove lei e il marito trascorrevano il periodo estivo.
Carlotta divenne imperatrice nel dicembre 1825, quando il marito Nicola divenne imperatore con il nome di Nicola I. Il periodo era abbastanza turbolento, in quanto era appena scoppiata la rivoltadecabrista. Il 3 settembre1826lei e suo marito furono consacrati e incoronati nellaCattedrale dell'AssunzionenelCremlino.
Solo dopo più di venticinque anni di fedeltà Nicola prese un'amante,Barbara Nelidova, una delle dame di compagnia di Carlotta, siccome i medici avevano proibito all'imperatrice l'attività sessuale a causa della sua salute cagionevole e ai ricorrenti attacchi di cuore.
Nel1845, su consiglio dei medici, Carlotta soggiornò aPalermoper diversi mesi a causa della sua salute. Il marito la raggiunse brevemente. Nelidova andò con loro, e sebbene Carlotta fosse gelosa all'inizio, presto arrivò ad accettare la relazione, e rimase in buoni rapporti con l'amante di suo marito. La permanenza palermitana in una bella villa all'Olivuzza fece bene alla sua salute rimanendovi fino alla primavera successiva. A ringraziamento della meravigliosa ospitalità ricevuta volle lasciare un ricordo piantando lei stessa una quercia altissima nella villa da lei spesso frequentata. Sul tronco fu applicata una targa in ferro su cui era scritto "Plantée par S.M. L'Impératrice de Russia le 1° decembre 1845".
A quarant'anni sembrava molto più vecchia dei suoi anni, diventando sempre più sottile. Per molto tempo soffrì di spasmi nervosi che divennero un tremito convulso della testa.
Nel1837l'imperatrice scelse un resort inCrimeaper una nuova residenza. Lì, Nicola ordinò che fosse costruito per lei il palazzo di Oreanda.
Nel1845giunse nel porto diPalermocon il marito per un soggiorno prolungato in città. La ragione risiedeva nella salute malferma della zarina che necessitava di una località più calda. Lo zar rimase a Palermo per quaranta giorni, mentre la zarina si trattenne per tutto l’inverno.
Verso la fine del1854, Carlotta si ammalò al punto di morire, anche se riuscì a riprendersi.
Nel1855lo zar Nicola I contrasse una polmonite sul campo di battaglia durante la Guerra di Crimea, e morì il 2 marzo.
Aleksandra Fёdorovna sopravvisse al marito per cinque anni. Si ritirò a vita privata nelPalazzo di AlessandroaCarskoe Selo, e rimase in ottimi rapporti con l'amante di suo marito, che nominò sua lettrice personale.
A causa della sua salute le divenne impossibile trascorrere i rigidi inverni inRussia, per questo fu costretta a fare lunghi soggiorni all'estero inSvizzera, aNizza,PalermoeRoma. Scrisse nel settembre del1859: "Ho nostalgia del mio paese e mi rimprovero di costare tanti soldi in un periodo in cui la Russia ha bisogno di ogni rublo, ma tossisco e i miei polmoni malati non possono funzionare senza un clima meridionale".
Nell'autunno del 1860, i suoi medici le dissero che non avrebbe vissuto per tutto l'inverno, se non fosse tornata ancora una volta a sud. Conoscendo il pericolo, preferì rimanere aSan Pietroburgo, in modo che se la morte fosse venuta sarebbe successo sul suolo russo. La notte prima della sua morte, la si sentì dire: "Niki, sto venendo da te". Morì nel sonno all'età di 62 anni il 1 novembre1860nelPalazzo di AlessandroaCarskoe Selo.
Carlotta e Nicola ebbero dieci figli: