Fugu

Takifugu
LegenreTakifugucomprend despoissonsappelésfugu(河豚／鰒／鮐／魨／鯸／鯺), connus pour provoquer de très graves intoxications à latétrodotoxine. Il est aussi appelé «poisson-globe» et «poisson-ballon» enMéditerranéeorientale.
Lefuguse gonfle d'eau lorsqu'il se sent menacé, ce qui explique son surnom de poisson-globe.
Lefoie, lesovaires, lesintestinset la peaudesfugucontiennent un poison très toxique (actif à des concentrations de l'ordre du nanomolaire) : latétrodotoxine, contre laquelle il n'existe pas d'antidote, la mort pouvant intervenir dans un délai de quatre à six heures. LeTakifugu ocellatus, par exemple, est mortel pour l'homme dans plus de 62 % des cas d'intoxication : il faut donc immédiatement  rechercher une aide médicale dès les premiers symptômes (paresthésie buccale, fourmillements au visage, nausées et douleurs abdominales) et effectuer un bouche-à-bouche si nécessaire pour essayer de sauver la victime. Cette neurotoxine paralyse les muscles et entraîne la mort par arrêt respiratoire. Cette paralysie résulte de l'inhibition descanaux sodiquesvoltage-dépendants, provoquant ainsi des potentiels d'action caractérisés par un niveau de seuil plus élevé, une phase ascendante plus lente et une amplitude moindre.
Des traces de tétrodotoxine ont été trouvées dans les algues rouges du genreJania(en)(Rhodophyta). Dans cette algue, on peut isoler  une bactérie qui, cultivée, produira ce poison. Cette bactérie est vraisemblablement ingérée avec l'algue par les animaux, qui accumulent par la suite la tétrodotoxine. Lefuguy est lui-même résistant, ce qui expliquerait que lefugud'élevage est exempt de cette toxine.
AuJapon, seuls les cuisiniers disposant d'une licence accordée par l'État sont autorisés à préparer ce plat, considéré comme très raffiné. Pour autant, pour une question de sécurité, l'empereur du Japontout comme lessamouraïsn'avaient pas le droit d'en manger, une loi les en empêchant (cette loi étant toujours d'actualité pour l'empereur). Pour en retirer la toxine, il leur faut enlever notamment la peau, le foie, les intestins et lesgonades. Néanmoins en 2011, 17 personnes ont été empoisonnées par lefuguau Japon, et l'une d'entre elles en est morte. Endécembre 2011, les autorités ont ainsi retiré sa licence à un restaurant qui avait servi un foie defuguà la demande du client. Depuisoctobre 2012, tous les restaurants peuvent proposer dufugu, à condition qu'il ait été préparé et nettoyé par un chef agréé.
Une personne non initiée pourra le trouver un peu fade, mais la texture particulière, la rareté du mets et le folklore lié à sa préparation font de sa dégustation un événement singulier. Il se sert ensashimi(coupé en tranches très fines, translucides) et ennabe. En 2012, un plat defugucoûtait plus de 5 000 yens (environ cinquante euros) auprès de la chaîneTorafugu-tei, jusqu'à plusieurs dizaines de milliers de yens dans de grands restaurants.
LesPolynésienspréparent lefugu, dans l'archipel des Tuamotu, c'est une tradition qui se transmet de génération en génération. Il est également préparé àTaïwan, en particulier dans lesîles Pescadoresoù il est pêché en grande quantité.
Au Japon, 80 % desfugupêchés, ou produits par la pisciculture, passent parShimonoseki, où se concentrent les entreprises spécialisées dans sa préparation. Elles les débarrassent de leurs parties empoisonnées avant de les expédier dans le reste du pays.
Depuis quelques décennies, lefugucolonise, avec d’autres espèces végétales et animales, la Méditerranée orientale.
En raison de la surexploitation, l'Union internationale pour la conservation de la natureestime que la population mondiale duTakifugu chinensis(es)a diminué de 99,99 % depuis les années 1970.
SelonFishBase(5 févr. 2012):
En 2019, un fugu fait le buzz sur YouTube et devient unmème internetdu fait du son émis quand on lui donne une tranche de carotte.