Grammaire galloise

Lagrammaire galloisepartage de nombreux traits communs avec celle des autreslangues celtiques insulaires:
Le gallois connaît une forte distinction deregistre de langueentre le gallois courant (Cymraeg llafar) et le gallois littéraire (Cymraeg llenyddol) - les deux existant conjointement à l'écrit. La différence se manifeste en plusieurs points de la grammaire, en particulier dans le système verbal. Au sein de la langue courante, il existe des divergencesdialectalesde moins grande portée ; la distinction la plus courante se fait entre gallois du Nord et du Sud. Dans l'exposé qui suit, les abréviations(L),(N)et(S)seront employées pour faire référence au gallois littéraire, du Nord et du Sud, respectivement.
Lamorphophonologietraite des modifications qui affectent la substance phonétique desmorphèmesd'une langue dans certainscontextesphonétiques ou grammaticaux, conduisant à des alternances justifiables d'une description générale. Le gallois est riche en alternances de ce type.
En gallois, laconsonneinitiale des mots est susceptible de se modifier de diverses façons dans certains contextes grammaticaux : ce phénomène est appelémutation consonantique(treigladen gallois). Il existe trois types principaux de mutations :
Bon nombre demots grammaticaux, appelésmutateurs, déclenchent la mutation adoucissante du mot qui les suit : de nombreusesprépositionsetparticules de phrase, lesnumérauxdau / dwy« deux (masc. / fem. respectivement) », lespossessifsdy« ton, ta » etei« son, sa (à lui) ». La mutation adoucissante apparaît aussi régulièrement dans certaines positionssyntaxiques, affectant notamment l'adjectif épithèteau féminin singulier, le nom précédé d'un adjectif (ce qui est rare dans la langue courante), le nom enapostrophe, le mot suivant immédiatement le groupe nominalsujet, le verbe à la formeinterrogativeet souvent le second élément d'unmot composé.
Quelques mutateurs déclenchent unemutation adoucissante limitéequi ne concerne pas les consonneslletrh: l'article définiy(r)« la » et le numéralun« une » devant un nom féminin singulier, la particule attributiveynqui s'emploie devant unattribut, les adverbesmor« aussi » etrhy« trop ».
La mutation nasalisante est beaucoup plus limitée, et pas toujours réalisée dans la langue courante. Elle se rencontre surtout après le possessiffy« mon, ma », la prépositionyn« en, dans » et à l'intérieur des mots après le préfixe négatifan-(ex.posibl« possible » →amhosibl« impossible »).
La mutation spirante se produit après certains mots grammaticaux (ei« son (à elle) »,a« et »,â« avec, que »,na« ni, que »,gyda« avec »,tua« vers »,tra« très »), après les numérauxtri« trois (masc.) » etchwe« six ». Elle est en recul dans la langue courante qui, selon les cas, tend à y substituer la mutation adoucissante ou l'absence de mutation.
Lanégationdes verbes conjugués et les négateursnietoniprovoque la mutation spirante dep, t, cet l'adoucissante des autres consonnes mutables, ce qui est appelémutation mixte(treiglad cymysg). La langue courante tend à généraliser l'adoucissante.
On peut ajouter aux mutations à proprement parler :
L’apophonie(gwyriaden gallois,vowel mutationen anglais) consiste en la modification régulière de certaines voyelles ensyllabefinale lors de l'ajout d'un suffixe.
Lamétaphonie(affeithiaden gallois,vowel affectionen anglais) est une modification de timbre sous l'influence d'unevoyelle antérieuredans une syllabe suivante. Elle apparaît en syllabe finale (la voyelle responsable s'est alorsamuïe, mais ses effets demeurent) et pénultième (la voyelle responsable demeure alors le plus souvent sous la forme d'uny, i, u). Ses effets varient selon la position et la nature de la voyelle qui l'a provoquée.
Un autre type de métaphonie - historiquement causée par un [a] final aujourd'hui amuï - est responsable des alternances vocaliques observées dans la formation du féminin de certains adjectifs (voir plus bas).
L'orthographe galloise double les consonnesnetrà l'intérieur des mots pour indiquer que la voyelle qui les précède est brève : ex.ton« vague » →tonnau« vagues »,byr« court, bref » →byrrach« plus court, plus bref ».
D'autres alternances morphologiques ne touchent qu'un nombre de mots restreint ; ce sont des résidus explicables par laphonétique historiquede la langue, qui ne sont pas généralisables ensynchronie.
Enfin, la forme de certains mots grammaticaux varie selon leur environnement. Par exemple :
Lenomgallois est caractérisé par songenreet varie ennombre. Il existe deux genres :masculinetféminin. Comme en français, leur répartition est largement arbitraire et imprévisible, bien que les êtres sexués aient généralement le genre attendu et que certaines terminaisons impliquent un genre précis. Il existe un nombre non négligeable de noms de genre incertain, ou variable selon les dialectes.
L'expression du nombre est complexe, et en dépit de certaines régularités, peut assez rarement se déduire de la forme du nom : elle doit être apprise au cas par cas. La majorité des noms opposent unsingulierà unplurielqui en dérive par diverses modifications :
Une minorité substantielle de noms opposent plutôt uncollectifà unsingulatif: la forme de base désigne une masse, un groupe, et la désignation de l'unité en dérive. Cela concerne en particulier bon nombre de plantes et d'animaux. Les noms d'unité ou singulatifs se forment par suffixation, parfois avec une modification vocalique accessoire :
Quelques noms ont un système mixte :blodyn« fleur » ~blodau« fleurs » oucwningen« lapin » ~cwningod« lapins » avec un singulatif opposé à un pluriel ;hwyad« canard » ~hwyaid« des canards » ~hwyaden« un canard » avec coexistence des deux systèmes. Par ailleurs, il n'est pas rare que des mots aient plusieurs pluriels (ex.alarch« cygne » → pl.elyrchoualarchod), parfois avec une différence de sens
(ex.pryda pour plurielprydauau sens de « repas » etprydiauau sens de « moments ») ; les dialectes peuvent différer à cet égard.
Il existe historiquement une série limitée deduelsformés par composition avec le numéral « deux », surtout pour des parties du corps allant par paires :deulin« deux genoux » (glin« genou »),dwyglust« paire d'oreilles » (clust« oreille »),deufis« série de deux mois » (mis« mois »). L'usage courant n'en conserve guère quedwyloemployé comme pluriel dellaw« main ».
L'adjectifgallois varie en nombre suivant l'opposition singulier / pluriel. Le pluriel se forme à partir du singulier par métaphonie (ifanc«jeune » →ifainc« jeunes ») ou plus souvent par ajout de la terminaison-(i)on(du« noir » →duon« noirs »,cryf« fort » →cryfion« forts »). L'usage du pluriel n'est pas constant : il est régulier dans le cas des adjectifssubstantivés(y tlawd« le pauvre » →y tlodion« les pauvres »), mais dans les autres cas le pluriel est rare dans la langue courante et se rencontre surtout dans des expressions figées.
Un certain nombre d'adjectifs varient aussi en genre au singulier : typiquement un masculin comportant unwouyen syllabe finale s'oppose à un féminin ou la voyelle esteouorespectivement. Exemples :
Quelques-uns suivent d'autres modèles :bychan« petit » ~bechan« petite »,brith« tacheté » ~braith« tachetée ».
Dans la langue courante, l'usage du féminin se réduit à quelques adjectifs de haute fréquence, et plutôt dans leur usage commeépithètesque commeattributs.
Lagradation de l'adjectifcomporte trois degrés principaux :équatif, comparatif et superlatif (de supériorité dans les deux cas), formés par suffixation ou parpériphrase; les adjectifs brefs (une ou deux syllabes) emploient plutôt la suffixation, les adjectifs de plus de deux syllabes ou dérivés d'un nom plutôt la périphrase. À l'équatif, la forme suffixée se rencontre surtout à l'écrit. Quelques adjectifs ont des formes irrégulières.
Les suffixes de gradation déclenchent la mutation durcissante d'unb, d, genp, t, c:gwlyb« humide » →gwlyped« aussi humide »,tlawd« pauvre » →tlotach« plus pauvre »,teg« beau » →tecaf« le plus beau ».
Il existe un comparatif et un superlatif d'infériorité, uniquement par périphrases :llai cryf na« moins fort que »,lleiaf cryf o« le plus fort de ». Divers autres adverbes nuancent également le sens des adjectifs, certains placés devant (rhy gryf« trop fort »), d'autres après (cryf iawn« très fort »).
Les adjectifs forment régulièrement desadverbesdérivés au moyen de la particuleyn(suivie d'une lénition restreinte) :araf« lent » →yn araf« lentement »,cyflym« rapide » →yn gyflym« rapidement »,da« bon » →yn dda« bien ».
Le gallois possède unarticle définiplacé devant le nom, dont la forme varie selon l'environnement phonétique :
Il est invariable en lui-même, mais déclenche une lénition restreintedu nom qui le suit lorsque celui-ci est au féminin singulier :y mab« le fils » ~y meibion« les fils » (mabest masculin) /y ferch« la fille » ~y merched« les filles » (merchest féminin).
L'article sert aussi de base à la formation de l'adjectif démonstratif, de structure discontinue : le nom caractérisé est précédé de l'article et suivi d'une forme réduite des adverbes démonstratifsyma« ici » etyna« là » :y llyfr 'ma« ce livre-ci » ~y llyfr 'na« ce livre-là ». D'autres adverbes démonstratifs sontacw« là-bas [plus loin queyna] » etyno« là [non visible] ». L'oral emploie aussifan 'ma / fan hyn, fan 'na, fan 'cw, fan 'nocomme variantes deyma, yna, acw, yno. Il existe aussi desprésentatifscorrespondants (« voici, voilà ») :dyma, dyna, dacw.
Dans un style plus littéraire, on remplace l'adverbe par unpronom démonstratifvariable en genre et en nombre (hwn« celui-ci »,hwnnw« celui-là »,hon« celle-ci »,honno« celle-là »,hyn« ceux-ci »,hynny« ceux-là ») :y llyfr hwn« ce livre-ci »,y dudalen hon« cette page-ci »,yr erthyglau hynny« ces articles-là ».
Le gallois ne possède ni d'article indéfinini d'article partitif:cath« un chat »,bara« du pain ».
En gallois, l'expansion du nomse place habituellement après celui-ci, qu'il s'agisse d'uneépithèteou d'uncomplément du nom.
La plupart des adjectifs épithètes suivent le nom décrit ; lorsque celui-ci est un féminin singulier, il déclenche la lénition de l'initiale de l'adjectif. L'accord en genre et en nombre peut s'observer mais de façon très inconstante ; en pratique, la langue courante tend nettement vers l'invariabilité de l'adjectif épithète. Exemples :ceffyl gwyn mawr« un grand cheval blanc » ~ceffylau gwyn mawr« de grands chevaux blancs » (masculin) /caseg wen fawr« une grande jument blanche » ~cesig gwyn mawr« de grandes juments blanches » (féminin). De rares adjectifs précèdent leur nomet provoquent alors sa lénition :hen geffyl« un vieux cheval ». Comme en français, il existe parfois une différence de sens selon que l'adjectif est placé avant ou après le nom :unig blentyn« un enfant unique » /plentyn unig« un enfant seul ».
Le gallois emploie volontiers un nom ou un verbe comme épithète, auquel cas il subit les mêmes mutations qu'un adjectif. Ce procédé sert notamment à créer de nombreuseslocutions lexicales. Exemples :safle bws« arrêt de bus » (safle« position, station, poste » +bws« bus »),peiriant golchi llestri« lave-vaisselle » (peiriant« machine » +golchi« laver » +llestri[pl.] « plats, vaisselle »),cyllell boced« canif » (cyllell« couteau » +poced« poche »),ystafell gysgu« dortoir » (ystafell« salle, chambre » +cysgu« dormir »).
Le complément du nom se forme parjuxtapositionen une structure caractéristique : nom déterminé + article + nom déterminant ; les deux noms sont nécessairement définis (malgré l'absence d'article pour le déterminé). Exemples :drws y tŷ« la porte de la maison »,canol y dref« le centre de la ville »,manylion y stori« les détails de l'histoire ». L'article peut être remplacé par un possessif :ci fy nghymdogion« le chien de mes voisins ».
Dans un senspartitif, le complément du nom est introduit par la prépositionoet l'article s'emploie librement :potel o laeth« une bouteille de lait »,y darn o bapur« le morceau de papier »,hanner o'r disgyblion« une moitié des élèves ». Lesquantificateursamènent l'emploi cette structure :llawer o lyfrau« beaucoup de livres »,ychydig o fara« un peu de pain »,digon o amser« assez de temps »,gormod o bobl« trop de gens ».
Le gallois possède deux systèmes denumération: un système traditionnel complexe, partiellementvigésimal, et unsystème décimalplus simple, préféré notamment dans l'enseignement et pour les grands nombres.
Il existe deux constructions pour le nom qui suit : soit il est directementjuxtaposéet reste au singulier (tri dyn« trois hommes »), soit il est introduit par laprépositionoet se met au pluriel (pymtheg o ddynion« quinze hommes »). Le second système est plus courant pour les grands nombres, sans que la limite entre les deux soit vraiment tranchée.
De deux à quatre (et leurs composés) les nombres s'accordent en genre avec le nom qui les suit:un« un, une » ne varie pas en lui-même mais déclenche au féminin une lénition restreinte, tandis que de deux à quatre, les formes sont distinctes pour le masculin (dau, tri, pedwar) et le féminin (dwy, tair, pedair).
Quelques nombres déclenchent des mutations : lénition restreinte aprèsunféminin « une », lénition systématique aprèsdau / dwy« deux (m. / f.) », spirantisation aprèstri« trois (m.) » etchwech« six ». Il existe des traces de nasalisation dans des expressions figées, notamment avec le motblyneddqui sert à compter les ans :saith mlynedd« sept ans ». Enfin, la forme de certains varie selon le contexte :pump« cinq »,chwech« six »,cant« cent » deviennentpum, chwe, candevant un nom, etdeg« dix » (seul ou dans ses dérivés) devientdengdevantm:pum car, chwe awr, deng munud, can punt« cinq voitures, six heures, dix minutes, cent livres (sterling) ».
Le gallois possède despronoms personnelsindépendants, despossessifset des pronomsenclitiquesobjets. Les pronoms indépendants se répartissent en trois séries : simples (formes de base), redoublés (formes d'insistance, plutôt formelles et rares, surtout au pluriel) et conjonctifs (emphatiques, avec l'idée d'ajout ou de contraste :a finnau« moi aussi »). Leur forme peut varier selon l'environnement phonétique ou le registre (la langue littéraire emploie des formes archaïques disparues de l'usage courant), mais ne dépend pas de leurfonction syntaxique.
Les possessifs, toujours inaccentués, sont placés devant le nom qu'ils déterminent, sur lequel ils déclenchent diverses mutations ; ils ont une forme préfixée courante (eich llyfr« votre livre »), et une forme infixée utilisable après voyelle (o'ch llyfr« de votre livre »). Historiquement, il existait en parallèle des adjectifs possessifs placés après le nom (y llyfr mau« le mien livre »), obsolètes dans la langue moderne. Les possessifs sont souvent renforcés par le pronom indépendant correspondant placé après le nom (eich llyfr chi« votre livre »), la langue familière peut même s'en contenter et omettre le possessif (llyfr chi« votre livre »); cette tournure n'est pas nécessairement emphatique, mais peut le devenir en déplaçant l'accent tonique sur le pronom indépendant. À noter que de nombreux possessifs ne se prononcent pas comme ils s'écrivent :fy~ein~eich~ei~eusont couramment réalisés [ən] ou [ə] ou rien ~ [ən] ~ [əx] ~ [i] ~ [i]; les possessifs de3personne sont ainsi toushomophoneset ne se distinguent que par les mutations qu'ils déclenchent et les éventuels pronoms de renforcement.
Les enclitiques objets se placent exclusivement après certaines conjonctions et particules verbales (sous forme syllabique après consonne, non syllabique après voyelle), où ils marquent l'objet d'un verbe conjugué. Ils ne se rencontrent plus aujourd'hui que dans la langue littéraire dans un registre formel ; les autres registres les remplacent par les pronoms indépendants.
Abréviations :(L)forme littéraire ;(N)forme du Nord ;(S)forme du Sud ;lénition ;nasalisation ;spirantisation ;aspiration
Le gallois pratique levouvoiementde la même façon que le français : à la2personne, le singulier sert pour les relations informelles ou intimes, et le pluriel s'emploie comme forme de politesse du singulier en plus de son usage comme pluriel.
Lespronoms réfléchiss'obtiennent par périphrase avechunau Nord,hunan(sg.) /hunain(pl.) au Sud :eich hun« vous même(s) » (N.) /eich hunan« vous même » ~eich hunain« vous mêmes » (S.), etc.
Comme chez les autres langues celtiques insulaires, lesprépositionsgalloises les plus courantes possèdent une flexion selon la personne : on parle de « prépositions conjuguées ». Dans la langue littéraire, les prépositions conjuguées sont autonomes et il existe plusieurs modèles de flexion ; dans la langue courante, elles apparaissent normalement suivies d'un pronom personnel de renforcement et la flexion est régularisée.
Le gallois possède un système verbal mixte, comportant à la fois des formessynthétiques, exprimées directement par laflexionverbale, et des formesanalytiquesqui recourent à unverbe auxiliaire. Le verbe seconjugueen fonction du sujet grammatical, mais il n'y aaccordque lorsque le sujet est un pronom personnel, dans les autres cas c'est la forme de3personne du singulier qui s'emploie par défaut. Comparer :
Comme dans les autres langues celtiques, il existe en plus des trois personnes habituelles une forme « impersonnelle » qui indique que leprocèsa lieu sans indiquer de sujet : ex.siaredir« on parlera, ça parlera » (siarad« parler »).
Une forme non conjuguée appeléenom verbal(berfenw) joue un rôle fonctionnel important, car elle sert de base aux formes analytiques de la conjugaison. Elle permet par ailleurs d'employer n'importe quel verbe sous forme de nom ; dans cette fonction, elle correspond quelque peu à l'infinitifdu français. Sa syntaxe reste cependant fondamentalement nominale ; en particulier, l'objet d'un nom verbal s'exprime par des pronoms possessifs :Dw i'neichgweld« jevousvois » (littéralement « je suis dans votre voir »), tandis que l'objet d'un verbe conjugué est plus « classiquement » exprimé par un pronom indépendant en fonction d'objet :Gwelais ichi« jevousvis ».
C'est au niveau du système verbal que le gallois courant et le gallois littéraire divergent le plus nettement. Le gallois littéraire a conservé un système proche de celui dumoyen gallois, tandis que le gallois courant y a apporté d'importants changements :
Laconjugaison synthétiquecomporte troismodes:indicatif,subjonctifetimpératif. L'indicatifcomporte quatretemps:
Lesubjonctifcomporte seulement unprésent-futuret unimparfait. Son emploi est vivant dans le gallois littéraire, où il exprime le souhait, l'exhortation, l'incertitude ou l'indéfinition, le but, la concession. En gallois courant, il ne survit que dans desexpressions figées: ex.da boch chi« portez-vous bien (= au revoir) »,doed a ddêl« advienne que pourra »,cyn bo hir« avant qu'il soit longtemps », etc.
L'impératifne comporte pas de distinction temporelle. En gallois littéraire, il s'emploie à l'affirmatif, pour ordonner, comme au négatif, pour interdire ; en revanche, le gallois courant a développé une périphrase spécifique pour l'interdiction, composée de l'impératif du verbepeidio« cesser » +â(souvent élidé) + nom verbal. « Ne chantez pas ! » donne ainsiNa chenwch!en gallois littéraire maisPeidiwch â chanu!ouPeidiwch canu!en gallois courant. Le gallois courant n'utilise de l'impératif synthétique que la deuxième personne ; il a développé par ailleurs une périphrase impérative (semblable à l'anglaislet us...) qui emploie le verbegadael« permettre, laisser » à l'impératif :gad / gadewch i ni...+ nom verbal avec lénition. On a ainsiGad i ni ganu!ouGadewch i ni ganu!pour « Chantons ! ».
Le verbebod« être », principal auxiliaire et très irrégulier, se singularise par l'existence de distinctions supplémentaires de temps : dans tous les registres, il sépare présent et futur, imparfait et conditionnel.
Laconjugaison analytiquese forme avecbodconjugué au temps voulu + particule + nom verbal. Selon la particule choisie, elle exprime différentsaspectsoumodes verbaux:
Les mêmes constructions peuvent compléter un nom : ex.bachgen yn cysgu« un garçon endormi »,ffenestr wedi torri« une fenêtre cassée ». Elles tiennent le même rôle que lesparticipesd'autres langues comme le français, mais dont le gallois ne dispose pas réellement. Il forme cependant régulièrement desadjectifs verbaux:
Mais ceux-ci ont un rôle purement adjectival et ne peuvent former de constructions verbales.
Il existe un deuxième type de conjugaison analytique, qui sert d'alternative à la conjugaison synthétique. Elle emploie comme auxiliairegwneud« faire » complété d'un nom verbal avec lénition : ex.Gwneith hi ganu yfory« elle chantera demain » (à comparer à la forme synthétiqueCanith hi yfory).
Enfin, en alternative au prétérit synthétique, le gallois du nord emploieddaru+ pronom sujet + nom verbal (avec lénition) :ddaru hi ganu« elle chanta ».
La flexion du verbe consiste essentiellement en l'ajout de suffixes au radical verbal, parfois accompagnées de modifications internes de celui-ci. Laforme de citationdu verbe dans les dictionnaires est le nom verbal, de formation variable :
La majorité des verbes gallois suivent le modèle suivant de conjugaison, illustré par le verbesiarad« parler ».
Remarques :
Un certain nombre de verbes ont un radical terminé par une voyelle. Dans ce cas, il se produit descontractionsen diphtongue entre cette voyelle et les terminaisons verbales, qui compliquent la conjugaison vue plus haut ; les formes qui en résultent sont alors accentuées irrégulièrement sur la dernière syllabe.
Cela concerne notamment les verbes dérivés de noms et d'adjectifs au moyen du suffixe-(h)a-. Il en existe deux types selon que s'y ajoute ou non la terminaison-ude nom verbal :
Lehétymologique du suffixe disparaît souvent, mais non sans provoquer la mutation durcissante de la consonne finale du nom ou adjectif de départ.
Le gallois courant tend à simplifier la conjugaison de certains de ces verbes en les transformant en radicaux consonantiques (ex.bwytwch chi« vous mangerez » plutôt quebwytewch).
Une autre classe concernée est celle des verbes dont le radical se termine eno, auquel s'ajoute la terminaison de nom verbali: ex.troi« tourner »,paratoi« préparer », etc. quelques-uns de ces verbes ont un radical alternatif endd, ex.rhoiourhoddi« donner ».
Les verbes dont le radical se termine enwprésentent également quelques contractions lorsque s'ajoute une terminaison elle-même enw: ex.clywed« entendre »  →clywn« nous entendrons »,clywch« vous entendrez » ;enwi« nommer »  →enwn« nous nommerons »,enwch« vous nommerez », etc.
L'auxiliairebodpossède une conjugaison bien plus complexe que les autres verbes, à plusieurs titres :
Au présent à la troisième personne du singulier, les formes ont les emplois suivants :
En gallois littéraire,bodse trouve habituellement précédé de particules verbales qui spécifient la modalité de la phrase : affirmative, interrogative, négative et interro-négative. C'est également vrai des autres verbes, maisboden possède une spécifique :yr, qui précède les formes vocaliques debodà la forme affirmative :yr wyf / yr ydwyf« je suis »,yr oeddwn« j'étais », etc. Par ailleurs, l'extensionydde certaines formes longues est une ancienne particule amalgamée.Les particules partagées avec les autres verbes sont :
Les formes de troisième personne(yd)ywetsy(dd)ne prennent pas de particule, tandis qu'une est déjà intégrée dansy mae, y maent.
Le gallois courant tend à réduire ces particules tout en conservant les mutations qu'elles déclenchent.Feoumipeuvent persister (bydda i,fe / mi fydda ietfydda isont tous trois possibles pour « je serai »), mais les autres particules sont généralement omises ou, dans le cas debod, réduites à une consonne amalgamée au verbe, ce qui aboutit à différencier des conjugaisons affirmatives, interrogatives et négatives.
Remarques :
Quelques verbes autres que l'auxiliairebodont une conjugaison franchement irrégulière, qui fait appel à lasupplétionou comporte d'importantes altérations phonétiques des radicaux. Leurs formes ont tendance à être plus ou moins régularisées dans la langue courante, de façon parfois divergente selon les dialectes. Il s'agit :
Le gallois est fondamentalement unelangue VSO, ce qui signifie que la structure de base de la phrase suit l'ordreverbe-sujet-objet:
Le verbe peut être précédé d'uneparticuleaffirmativefe(plutôt au Sud) oumi(plutôt au Nord), qui entraînent toutes deux la lénition du verbe qui les suit :Fe welodd Gareth y gath / Mi welodd Gareth y gath« Gareth vit le chat ». La particule peut s'éliderà l'oral, mais la lénition qu'elle déclenche persiste :Welodd Gareth y gath. L'usage de ces particules n'apporte pas de nuance sémantique bien nette et est généralement facultatif; cependant, en gallois littéraire, elles servent régulièrement de support aux pronoms enclitiques objets :Fe'ch gwelais« Je vous vis » (en gallois courantFe welais i chi).
Lorsqu'il estcomplément d'objet directd'un verbe conjugué, le nom se lénifie ; cependant, la mutation ne se produit pas quand le nom est précédé d'undéterminant(article, possessif...) qui lui impose alors sa mutation ou sa non-mutation selon le cas. Comparer ainsi :
L'ordre fondamental VSO peut être contourné par un procédé d'extractioncomparable auc'est... quidu français (sans son premier élément), dans lequel un élémentrhématiquese place en tête de phrase, suivi d'une particule (apour le sujet ou le COD,y(r)dans les autres cas) habituellement élidée à l'oral, puis du verbe et du reste de la phrase. C'est en fait la structure de laproposition relative. Cette tournure s'emploie pour lamise en relief; elle est également courante dans lanarration. Exemples :
L'usage de la même particule pour le sujet et l'objet peut amener des ambiguïtés :Twrch a laddodd yr heliwrpeut aussi bien signifier « C'est un sanglier (twrch) qu'a tué le chasseur (heliwr) » ou « C'est un sanglier qui a tué le chasseur ». En pratique, c'est lecontextequi indiquera généralement l'interprétation correcte.
Lorsque le verbe se conjugue de façon analytique avec l'auxiliairebod, la structure de base devientauxiliaire-sujet-particuleaspectuelleoumodale-nom verbal-objet:
L'objet du verbe n'est pas soumis à lénition dans ce cas ; en fait, il se construit comme un complément du nom verbal. C'est très visible lorsque l'objet est un pronom : il apparaît alors sous la forme d'un possessif placé devant le verbe. (Cependant, il est également possible de placer un pronom personnel indépendant placé après le verbe.) Exemples :
Les particules verbales associées àbodpeuvent éventuellement apparaître en tête de phrase.
La rhématisation par extraction reste possible, de façon comparable à celle d'une phrase sans auxiliaire ; on doit noter cependant l'emploi au présent de la forme relative spécialesy(dd)au présent la3personne du singulier quand l'antécédent est sujet. Exemples :
Lorsque le verbe se conjugue de façon analytique avec l'auxiliairegwneud, la structure de base devientauxiliaire-sujet-nom verbal-objet. Le nom verbal subit la lénition et l'auxiliaire peut se voir précédé d'une particule affirmativefeoumi. Exemples :
Comme le verbe lexical est représenté par un nom verbal, son objet quand il est pronominal est susceptible d'être exprimé par un possessif, exactement comme dans la construction avecbod:Gwnaeth Gareth ei gweld/Gwnaeth Gareth weld hi« Gareth le vit ».
La construction avecgwneudsert couramment d'alternative à la conjugaison synthétique dans certaines régions du Pays de Galles, et n'est pas spécialementemphatique.Toutefois, associée à la tournure d'extraction, elle permet la mise en relief du verbe :
Les phrases attributives s'emploient pour identifier ou relier ausujetune qualité sous forme d'attributau moyen d'un verbecopule(typiquement équivalent du français « être »). En gallois, les phrases attributives peuvent se construire de deux manières :
Le choix de la structure dépend de la contribution de l’attribut à l’actualisationdu sujet :
Les phrases présentatives servent à introduire dans le discours un élément nouveau ou poser son existence. Le gallois les construit généralement avec le verbebod« être » :Mae adar yn yr ardd.« Il y a des oiseaux dans le jardin » ;Bydd moron yn y pryd nesaf« Il y aura des carottes au prochain repas ».
Les phrases présentatives peuvent également consister en unephrase nominaleintroduite par lesprésentatifsdyma, dyna, dacw, comparables au français « voici, voilà » :Dyma fy mam« Voici ma mère ».
Le gallois ne possède pas de verbe « avoir » et utilise à la place des périphrases signifiant littéralement « être avec », différentes au Nord et au Sud du Pays de Galles :
Quand l'idée est plutôt d' « obtenir, recevoir », le gallois utilise le verbe correspondantcael- assez semblable dans son usage à l'anglaisget:Cafodd Sioned feic i'w phenblwydd« Sioned a eu un vélo pour son anniversaire ».
Là où le français utilise souvent le verbe « avoir » pour exprimer divers états physiques et mentaux passagers, le gallois se sert d'une tournureMae Y ar X« X a Y » (oùarest une préposition conjuguée), signifiant littéralement « Y est sur X » :
Toutefois, la tournure avecgydas'emploie dans certaines expressions telles que celles comportant le mottost« douloureux » :Mae pen tost gyda fi« J'ai mal à la tête [= une tête douloureuse] ».
Lanégationglobale (c'est-à-dire portant sur l'ensemble de la phrase) diffère notablement entre gallois littéraire et gallois courant.
Le gallois littéraire préserve un état de langue ancien, où la négation se forme en plaçant la particule verbaleni(ouniddevant voyelle) devant le verbe, ce qui en provoque la mutation mixte : spirantisation dep, t, c, lénition des autres consonnes mutables. Exemples :
En gallois courant, la particule est élidée (ne laissant qu'und-résiduel dans certaines formes négatives debod), mais la mutation mixte qu'elle déclenche persiste ; souvent cependant, elle est remplacée par la simple lénition. En contrepartie s'est développée une marque négativeddim(dedim« rien ») placée après le verbe. L'évolution peut se comparer à celle du français où lenenégatif a été renforcé par des adverbes négatifs commepasoupoint, qui deviennent les seuls marqueurs de négation quandneest élidé, comme l'oral le fait couramment. Cependant, en français, c'est la phase intermédiairene... pasqui est la norme à l'écrit, tandis que le gallois écrit reproduit selon le registre l'état initial ou l'état final de l'évolution.
Lorsque l'objet est défini,ddimest suivi d'une tournure partitive avec la prépositiono; les deux mots se contractent enmo.
L'interrogationglobale est marquée en gallois littéraire par la présence devant le verbe ou l'auxiliaire de la particulea, qui en déclenche la lénition. Pour une phrase interro-négative, la particule estoni(oniddevant voyelle) suivie de la mutation mixte. Le gallois courant tend à élider les particules, ou les contracte à l'auxiliairebod(voir plus haut), tout en conservant les mutations (ou en généralisant la lénition) ; il ajoute le cas échéant le marqueur de négationddim.
Exemples en registre littéraire :
Exemples en registre courant :
L'interrogation partielle recourt à divers adjectifs, pronoms et adverbesinterrogatifs. Ils se placent en tête de phrase et lui imposent la même structure deproposition subordonnée relativeque pour une mise en relief (voir plus haut). Exemples :
Lorsque l'interrogatif dépend d'une préposition, le gallois littéraire place toujours celle-ci devant lui :Am ba ddyn y mae'n siarad?« De quel homme parle-t-il ? ». Cette tournure existe aussi en gallois courant ; mais sous l'influence de l'anglais, la préposition peut aussi s'y trouver rejetée en fin de phrase :Pwy ddyn mae e'n siarad am?.
Il existe deux types de constructionspassivesen gallois.
La première consiste à employer la forme impersonnelle du verbe ; comme cette forme verbale, elle relève donc surtout de la langue écrite aujourd'hui. Elle est comparable, toutes proportions gardées, à l'usage de « on » en français.
La seconde, caractéristique du gallois courant, est une constructionpériphrastiquequi recourt au verbecael« recevoir, obtenir », combiné au nom verbal du verbe lexical précédé du possessif correspondant au sujet. L'agent peut s'exprimer au moyen de la prépositiongan« avec ».