Mer Adriatique

LamerAdriatique(dulatin:Mare HadriaticumouMare Adriaticum) est unemerséparant lapéninsule italiennede lapéninsule balkanique. L'Adriatique est le bras de laMéditerranéesitué le plus au nord.
Elle s'étend ducanal d'Otrante(qu'elle inclut et où elle rejoint lamer Ionienne) jusqu'aux villes deVeniseet deTriesteet à l'embouchure duPô. Les pays côtiers sont l'Italie, laSlovénie, laCroatie, laBosnie-Herzégovine, leMonténégroet l'Albanie, ainsi que laGrècepar l'île deCorfou.
La mer Adriatique doit son nom à l'anciennecité étrusqued'Adria(ouHadriaouAtria), située sur le territoire de l'actuellecommune italiennedu même nom, dans laprovince de RovigoenVénétie, fondée auVsiècleav. J.-C.par lesÉtrusques, située jadis sur ses bords. Ce nom ne s'entendait primitivement que d’un petit golfe situé devant cette ville, et aujourd'hui comblé par les atterrissements duPô.
L'Organisation hydrographique internationaledétermine les limites de la mer Adriatique de la façon suivante:
La mer Adriatique est une partie de lamer Méditerranée, sorte degolfetrès allongé fermé vers lenord. L'historien françaisFernand Braudella désigne comme l'une des« plaines liquides »qui forment la Méditerranée. Elle est encadrée aunordet à l'ouestpar l'Italieet à l'estpar lapéninsulebalkanique. Au sud, la mer Adriatique est reliée à lamer Ioniennepar lecanal d'Otranted'une largeur de 72km.
Sa surface est de 138 595km; sa profondeur moyenne est de 252 mètres inégalement répartie entre la partie nord-ouest peu profonde et la partie sud-est qui atteint 1 233mau point le plus profond.
L'Adriatique renferme plus de 1 300 îles, pour la plupart situées sur son flanc est, près de la côte croate. Elle est divisée en trois bassins, celui du nord étant le moins profond et celui du sud présentant la plus grande profondeur (1 233 mètres). Les courants circulent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, à partir du canal d'Otrante en remontant vers le nord en suivant la côte est avant de redescendre le long de la côte italienne à l'ouest. Lesmaréessont modérées même si des amplitudes plus élevées sont parfois observées. Lasalinitéde l'Adriatique est plus basse que celle de Méditerranée, elle forme unbassin versantqui collecte un tiers de l'eau douce arrivant dans la Méditerranée. Latempératureà sa surface s'élève à environ24°Cen été et12°Cen hiver, ce qui a pour effet de rendre le climat autour du bassin adriatique assez doux.
L'Adriatique se trouve sur laplaque adriatiquequi s'était séparée de l'Afrique durant leMésozoïque. Les mouvements de la plaque contribuèrent à la formation desApennins. Durant l'Oligocène, la péninsule apennine se forma en premier, séparant le bassin adriatique du reste de la Méditerranée. L'Adriatique présente une grande diversité en termes de sédiments avec notamment les eaux du Pô qui drainent des alluvions depuis les plaines situées au nord de l'Italie. La partie ouest de la mer est alluviale tandis que la côte sur son flanc est s'avère beaucoup plus morcelée etkarstique.
Un seul grand fleuve, lePô, se jette dans l'Adriatique. Il génère une pollution importante.
Il y a une dizaine de sites protégés sur l'Adriatique qui garantissent labiodiversité: plus de 7 000 espèces sont présentes dans l'Adriatique, dont certaines sontendémiques, rares et menacées.
Des colonies sont fondées par lesÉtrusques(Adria) et lesGrecs(Epidamne, actuelleDurrës, et Apollonia, actuelleVlorë) tandis que la rive orientale est peuplée par lesIllyriens. AuIIIsiècleav. J.-C., la première guerre pour la domination de l'Adriatique opposeTeuta, reine d'Illyrie, à laRépublique romaine. Sous l'Empire romain,Ravennedevient une base navale importante, puis le refuge des derniersempereurs romains d'Occidentjusqu'à la conquête de l'Italie par lesOstrogoths. La reconquête deJustinien, auVIsiècle, restaure l'autorité de l'Empire romain, devenuEmpire byzantin, sur les deux rives de la mer, avec un commandement byzantin, l'exarchat de Ravenne, sur la rive ouest ; des tribus deSlaves méridionauxcomme lesNarentanescommencent à s'installer sur la rive orientale.Venisen'est alors qu'un petit avant-poste byzantin qui résiste aux attaques des puissances continentales, leroyaume des Lombardspuis l'Empire franc carolingien. Avec la christianisation des Slaves, une ligne de partage s'établit entre l'Église catholiquede langue latine, liée aux Carolingiens et à lapapautéde Rome, et l'Église orthodoxede rite grec, dépendant dupatriarcat de Constantinople.
L'époque médiévale voit l'affirmation d'unethalassocratie, larépublique de Venise: pendant longtemps, l'Adriatique a été dominée par la« Sérénissime République », à tel point qu'elle est souvent appelée« le golfe de Venise ». Laquatrième croisade(1202–1204) permet à Venise d'étendre son hégémonie sur laDalmatieet les îles grecques même si elle doit compter avec l'archiduché d'Autriche, qui tientTriesteau nord, et leroyaume de Naples, avec les ports desPouilles, au sud. AuxXVetXVIsiècles, Venise est menacée par deux vastes empires territoriaux : lamonarchie de Habsbourg, dont la branche autrichienne tient Trieste et une partie de la côte nord tandis que labranche espagnoleoccupe les possessions napolitaines, et l'Empire ottoman, solidement établi dans lesBalkans.Ancône, la ville desÉtats pontificaux, ne joue qu'un rôle modeste jusqu'à son érection en port franc en 1734, les piratesuscoquesreprésentent une nuisance mineure dans le nord du bassin adriatique tandis que la petiterépublique de Raguse(Dubrovnik) maintient une neutralité précaire entre Ottomans et puissances chrétiennes.
AuXVIIIsiècle, après letraité de Passarowitzen 1718, cet espace est complètement bouleversé politiquement. L'affirmation progressive des ports impériaux,Fiume(Rijeka),Trieste,Porto-Ré, la concurrence acharnée du port franc d'Ancône et la renaissance de Raguse remettent en question l'hégémonie vénitienne.Bariassure un trafic important, surtout tourné vers les Balkans et laGrèce.
La dissolution de la Sérénissime République, autraité de Campo-Formio(1797) entraîne une lutte pour l'hégémonie adriatique au cours desguerres napoléoniennes. Lescampagnes de Dalmatiepermettent à laPremière République française, devenueEmpire françaisd'accéder à cette mer et d'établir un protectorat sur lesprovinces illyriennes. Mais en 1813–1814 l'empire d'Autriche, appuyé par leRoyaume-Uni, met fin aux provinces illyriennes et auroyaume d'Italiesous tutelle française. Cet équilibre est validé par lecongrès de Vienneen 1815, les Britanniques, pour prix de leurs services, conservant l'île grecque deCorfou, considérée comme la clef de l'Adriatique.
L'Empire autrichien (devenu en 1867austro-hongrois) doit faire face à la rivalité du nouveauroyaume d'Italieproclamé en 1861, soutenu par leSecond Empirefrançais puis par leroyaume de Prusseet qui s'empare de laVénétieen 1866. LaMarine austro-hongroiseet laMarine royale italiennene sont que des puissances navales de second plan et doivent limiter leurs ambitions tandis que l'Empire ottoman conserve l'Albaniejusqu'à lapremière guerre balkaniquede 1912–1913.
Après laPremière Guerre mondialeet l'éclatement de l'Autriche-Hongrie, la côte orientale est partagée entre leroyaume de Yougoslavieetcelui d'Albanie.
Les ambitions de l'Italie fascistel’entraînent à laconquête de l'Albanieen 1939 puis à la participation à l'invasion de la Yougoslavie, aux côtés de l'Allemagne nazie, lors de laSeconde Guerre mondiale. La défaite de l'axe Rome-Berlinen 1945 fait passer dans lebloc soviétiquel'Albanieet laYougoslavie, devenues communistes, tandis que l'Italie et laGrècerejoignent l'Alliance atlantiquepuis l'Union européenne.
Les côtes de l'Adriatique sont peuplées par plus de 3,5 millions d'habitants. Les plus grandes villes sontAncône,Bari,Venise,TriesteetSplit. L'Italie et la Yougoslavie se sont accordées sur leurs limites maritimes en 1975 et ces frontières entre l'ouest et l'est sont reconnues après 1992 par les états issus de la dislocation de la Yougoslavie : laSlovénie, laCroatie, laBosnie-Herzégovine, leMonténégro. Lesiège de Dubrovniken 1991–1992, pendant laguerre croato-yougoslave, est la dernière bataille livrée sur l'Adriatique et où la marine (Marine militaire yougoslave) ait joué un rôle important. Les États héritiers de la Yougoslavie n'ont pas totalement fixé leurs frontières réciproques.
Les accords entre l'Italie et l'Albanie concernant leurs limites maritimes datent, eux, de 1992. Les difficultés dues à la chute durégime communiste albanaiset à lacrise albanaise de 1997entraînent unexode maritimede dizaines de milliers d'Albanais vers les ports italiens.
La pêche et le tourisme sont les activités économiques principales le long des côtes adriatiques. Le tourisme en Croatie s'est développé plus rapidement que dans le reste du bassin. Le transport maritime est également une branche vitale de l'économie de la région : on dénombre 19 ports qui prennent en charge plus d'un million de tonnes de fret chaque année. Le plus grand port detransport de marchandisesest celui deTriesteenItalie, tandis queSplit(enCroatie) accueille le plus grand nombre de passagers.
Une soupe de poisson, lebrudet, à l'origine plat de pêcheurs, est cuisinée sous diverses appellations sur les côtes de l'Adriatique, duMonténégroauxMarchesen passant par laCroatie.