Polynésie française

LaPolynésie française(entahitien:Pōrīnetia farāni) est unecollectivité d'outre-mer(plus spécifiquementpays d'outre-merou POM) au sein de laRépublique française(code987), composée de cinqarchipelsregroupant118 îlesdont 76 sont habitées: l'archipel de la Sociétéavec lesîles du Ventet lesîles Sous-le-Vent, l'archipel des Tuamotu, l'archipel desGambier, lesîles Australeset l'archipel desMarquises. LesPolynésiensla désignent par le termefenua,mot signifiant« le pays » en tahitien. Elle est située dans le Sud de l'océan Pacifique, à environ 6 500kmà l'est de l'Australie. Elle inclut aussi les vastes espaces maritimes adjacents. La Polynésie française, «pays d'outre-mer» français, est unterritoire non autonomerelevant de l'article 73 de laCharte des Nations unies.
Les premiers habitants de ces îles, desAustronésiens, proviennent selon toute vraisemblance de migrations en provenance d'Asie du Sud-Estvers l'an 300 ou peu avant (Isiècle pour les Marquises). La rencontre avec les navigateurs européens se produit à la fin duXVIIIsiècle. La France impose progressivement sonprotectorat, à compter de 1842, contrant ainsi l'influence britannique et marginalisant progressivement lesautochtones,acculturéset soumis à unstatut subalterne.
Lesindigènespolynésiensaccèdent audroit de voteen 1946 et disposent d'un premiergouvernement localdepuis 1957 etrenouent progressivementavec leurpropre culture: leslangues polynésiennesfinissent par retrouver toute leur place dans les écoles en 1977. La Polynésie française est devenue aujourd'hui un pays d'outre-mer, bénéficiant d'une largeautonomiepar rapport augouvernement métropolitain. Son axe principal de développement demeure letourisme, qui repose sur le richepatrimoine natureletcultureldu pays et de sa population, dont une partie s'autodésigne commeMaōhi nui.
L'hypothèse généralement retenue à l'heure actuelle est celle d'un peuplement de la Polynésie à partir du Sud-Est asiatique.
Durant leIIImillénaireav. J.-C., des habitants du littoral de laChinedu sud, locuteurs deslangues formosanes, cultivateurs de millet et de riz, commencent à traverser le détroit pour s'installer àTaïwan. Vers leIImillénaireav. J.-C., des migrations ont lieu de Taïwan vers lesPhilippines. De nouvelles migrations commencent bientôt des Philippines versSulawesietTimoret de là, les autres îles de l'archipel indonésien, important avec elles leur langue. Vers leXVsiècleav. J.-C., un autre mouvement mène des Philippines enNouvelle-Guinéeet au-delà, aux îles du Pacifique. LesAustronésienssont vraisemblablement les premiers navigateurs de l'histoire de l'humanité. Les premières îles atteintes sont probablement lesîles MarquisesauIIsiècle, puis les îles de la Société vers 300 de notre ère. LesPolynésiensauraient alors depuis cette base essaimé vers l'île de Pâques (500),Hawaï(900) et la Nouvelle-Zélande (1100).
En 2010, une expédition sur une pirogue simple à balancier et à voile, a retracé en sens inverse le chemin de peuplement, de Tahiti à l'Asie.
À partir de 1521, date à laquelleMagellandécouvre fortuitementPuka Puka(sans doute une des deuxîles Infortunées), les Européens explorent progressivement la Polynésie orientale auxXVIIetXVIIIsiècles.
Tahitin'est découverte par les Européens qu'en 1767 par le BritanniqueSamuel Wallis, suivi en 1768 parBougainvilleet parCooken 1769.
La fin duXVIIIsiècle est marquée par la promotion dePōmareI, un chef de Tahiti qui, allié aux Anglais, fonde la lignée desPomare, et par l'implantation àMooreade missionnaires britanniques de laLondon Missionary Societyqui débarquent le5 mars 1797.
Au début duXIXsiècle, les îles de la Société sont converties au protestantisme, sous l'égide de la dynastie desPomarérégnant sur leroyaume de Tahiti(1790-1880), tandis que des missions catholiques françaises s'implantent auxGambieret auxMarquisesdès les années 1830.
Les années 1840 sont marquées par le début de l'implantation coloniale française, d'abord aux Marquises puis à Tahiti, où, au terme de laguerre franco-tahitienne(1844-1847) la reinePōmare IVdoit finalement accepter leprotectoratfrançais établi en 1843. En 1880, le roiPōmare Vaccepte de céder son royaume de Tahiti à la France.
La cession à la République française du royaume tahitien est ratifiée par la loi du 30 décembre 1880 qui donne la nationalité française de plein droit à tous les sujets du roi Pomare. Avec la citoyenneté française, les habitants ont le droit de vote, ce qui était rarement le cas pour les indigènes des autres colonies françaises, simples sujets français.
En 1881, Tahiti prend le nom de colonie desÉtablissements français de l'Océanie(EFO) et le commandant est remplacé par un gouverneur désormais assisté du directeur de l'intérieur (ex-directeur des affaires indigènes), du chef du service judiciaire et du conseil d'administration. À partir de cette date, les gouverneurs ne sont plus des officiers, ce sont des hauts fonctionnaires civils. Les îles encore indépendantes sont intégrées aux EFO de 1887 à 1901, notamment : lesTuamotou,Rapaet lesîles Gambieren 1882, puis lesîles Sous-le-Venten 1898.
Des habitants desÉtablissements français de l'Océanie(EFO) participent aux combats de laPremière Guerre mondialeavec le bataillon du Pacifique ; parmi eux le futur chef du mouvement anticolonialiste,Pouvanaa Oopa. Mais il faut attendre la fin de laSeconde Guerre mondialepour qu'une évolution sensible ait lieu.
En 1940, les EFO rallient laFrance libreet un nouveaubataillon du Pacifiqueest formé. En 1942, l'armée américaineinstalle une base militaire sur l'île deBora-Boradans le cadre de l'opération Bobcat. Accueillant jusqu'à 6 000 soldats, cette base métamorphose l'archipel.
En 1946, laconstitution de laIVRépubliqueétablit l'Union française: les EFO passent du statut de colonie à celui deterritoire d'outre-meret le droit de vote est accordé aux habitants. Le mouvement anticolonialiste se structure dans les années 1945-1949 : en 1949,Pouvanaa Oopaest élu député et fonde leRDPT, parti autonomiste, qui domine la vie politique dans les années 1950, malgré la formation de l'Union tahitiennede Rudy Bambridge, parti attaché au maintien de la souveraineté française.
En 1957, les EFO prennent le nom de « Polynésie française » et bénéficient d'un statut plus autonome grâce à laloi-cadre Defferre. Pouvanaa Oopa devient ainsi le premier vice-président, et chef d'un gouvernement d'élus locaux. L'assemblée est dotée de compétence accrue. Le gouverneur demeure cependant le président de celle-ci. Mais l'installation de laVRépubliqueenmai 1958entraîne une forme de mise au pas, avec un renforcement des pouvoirs du gouverneur au détriment du gouvernement local. L'arrestation de Pouvanaa Oopa le 11 octobre 1958, bafouant son immunité de député, condamné à8 ansde prison et à15 ansd'exil, est le point d'orgue de cette reprise du pouvoir par l'État central.
À partir de 1962, et consécutivement auréférendum sur l'autodétermination de l'Algériede janvier 1961, la Polynésie française entre dans une ère nouvelle : celle de l'installation duCentre d'expérimentations du Pacifique(CEP) qui amène plusieurs milliers de militaires et de techniciens dans le territoire, àMoruroa,Fangataufa,Hao, mais aussi àPapeetequi connaît de surcroît un afflux de populations polynésiennes. En 1963, l'Église évangélique de Polynésie françaisedevient autonome.
Dans les années 1970, deux questions d'ailleurs liées sont essentielles : celle du statut du territoire et celle des effets d'essais nucléairescommencés en 1966. La France a mené 46 essais nucléaires atmosphériques en Polynésie entre 1966 et 1974, suivis de plus de 150 essais souterrains. L'Union tahitienne (Rudy Bambridge, puisGaston Flosse), ralliée au parti gaulliste (UNR,UDRpuisRPR) défend les positions gouvernementales tandis que le RDPT est plus contestataire : il est d'ailleurs dissous en 1963, ce qui amène la création duPupu Here Aiaen 1965 (John Teariki). Une nouvelle personnalité politique apparaît en 1965 :Francis Sanford, avec le partiE'a Api, qui adopte une orientationautonomiste. La mesure d'exil à l'encontre de Pouvanaa Oopa est levée en 1968, il est accueilli triomphalement à Papeete et devient sénateur en 1971 pour le Pupu Here Aia.
Au cours des années 1970, en pleinerenaissance culturelle polynésienne, apparaissent des formations plus nettement indépendantistes, notamment le parti créé parOscar Temaru(FLP/Tavini Huiraatira). Un premier changement de statut a lieu en 1977 (autonomie de gestion), complété en 1984 (autonomie interne). En ce qui concerne les essais nucléaires, devenus souterrains en 1975, ils sont suspendus en 1992, mais une reprise a lieu en 1995-1996, puis le démantèlement du CEP est décidé.
Dans les années 1990 et 2000, la vie politique est structurée autour de deux partis :Tavini Huiraatira(Oscar Temaru) etTahoeraa Huiraatira(Gaston Flosse).
De 1991 à 2004, Gaston Flosse règne sans partage. Il met en place un vaste réseau de propagande au service de son parti, le Tahoeraa Huiraatira. La justice lui a ainsi reproché d'avoir fait signer des « contrats cabinets » à des militants du parti, mis à la disposition de communes, de fédérations sportives, d'une radio, de syndicats ou de services sociaux. Il est condamné le4 octobre 2011à ce titre par le tribunal correctionnel à quatre ans de prison ferme. Il développe également un service de sécurité (Groupement d'intervention de la Polynésie) de plusieurs centaines d'hommes, et un service de renseignement(Service d'études et de documentation - SED). Il a été condamné en appel le28 octobre 2010pour avoir entrepris « une entreprise de destruction systématique » des documents du SED. Il a fait également l'objet de diverses condamnations pour détournement de fonds publics, certaines procédures étant encore en cours en 2012.
En 2004, plusieurs formations se regroupent autour du Tavini et forment l'UPLD. De 2004 à nos jours une période d'instabilité chronique s'ouvre : treize gouvernements se succèdent entre 2004 et 2011, mais seulement trois hommes occupent la place de président :Gaston Flosse,Oscar TemaruetGaston Tong Sang.
La loi du5 janvier 2010dite « loi Morin » sur la reconnaissance des victimes des essais nucléaires français en Polynésie française et au Sahara algérien reconnaît de façon historique et officielle les dommages sanitaires causés par les expérimentations nucléaires. Cependant le premier décret d'application se révèle rapidement trop restrictif et le président de la république prend l'engagement début 2011 de publier un nouveau décret élargissant les zones géographiques et la liste des maladies éligibles.
Le5 septembre 2014, Gaston Flosse, rattrapé par des affaires judiciaires qui ont émaillé sa carrière politique, définitivement condamné, et n'ayant pu obtenir une grâce présidentielle, se voit signifier son inéligibilité pour trois ans. Il perd ainsi ses mandats locaux.
En 2022, les demandes d'indemnisation des victimes des essais nucléaires ont explosé, avec 50 % de nouveaux dossiers par rapport à l’année précédente. En mai 2023, l'INSERMpublie une étude selon laquelle les essais nucléaires ont bien eu un impact sur les cancers de la thyroïde. En octobre 2023,Hina Cross, la représentante duTavinià l'Assemblée de la Polynésie française, affirme dans une émission diffusée sur France Télévision :C'est à nous, malades polynésiens, d'essayer de prouver qu'on est malade (...) On est toujours dans un semblant de reconnaissance mais avec beaucoup d'hypocrisie (...) Je trouve ça dégueulasse que ce soit l'État français qui ait à juger de son propre crime.
Début décembre 2024, Hachette Pacifique, principal distributeur de la presse nationale à Tahiti, annonce son intention de cesser son activité à partir du 1er janvier 2025, arguant d'un manque de rentabilité. Sans l'activité de Hachette Pacifique, les buralistes et libraires de Polynésie Française ne pourront plus proposer que la presse locale.
La Polynésie française comprend environ la moitié des eaux marines françaises (5 millionsde kilomètres carrés) et plusieurs groupes d'îles et d'atollsdont la plus importante et la plus peuplée estTahiti.
Rapportée à l'Europe, la Polynésie française révèle son immensité. En plaçant l'île deTahitiau niveau de Paris,Hatutu(l'île la plus « septentrionale » de Polynésie française dans l'archipel desMarquises) se situerait àÅlbergaen Suède.Mangareva(l'île la plus « orientale » de Polynésie française dans l'archipel desGambier) se situerait àPrekopčelicaen Serbie.Rapa(l'île la plus « méridionale » de Polynésie française dans lesîles Australes) se situerait en mer Tyrrhénienne au sud-est de la Sardaigne au large duphare de Capo Ferrato.
EtManuae(l'île la plus « occidentale » de Polynésie française et desîles Sous-le-Ventdans l'archipelde la Société) se situerait dans la Manche au sud-ouest des Cornouailles anglaises au large ducap Lizard.
Le domaine maritime et lazone économique exclusive(ZEE) s'étendent bien au-delà de ces îles et couvre environ 5 500 000km, soit près de 40 % de la ZEE française.
Les îles de la Polynésie française sont issues de l'activité volcanique, soit d'un âge proche de la plaque sur laquelle ils reposent (50 à60 millionsd'années, c'est le cas des soubassements de l'archipel des Tuamotu), soit depoints chauds. Du fait du mouvement de la plaque océanienne (qui se déplace vers le nord-ouest), le point chaud restant, lui, fixe, des chapelets d'îles peuvent ainsi se former. Ainsi lepoint chaud de la Société, qui a donné naissance aux deux volcans deTahiti, n'est qu'à85 kilomètresau sud-est de Tahiti. Ces massifs volcaniques s'érodent, s'enfoncent progressivement (du fait de leur poids et du phénomène desubsidence), jusqu'à disparaître de la surface.
La seule trace visible en est alors le récif corallien, s'il a pu se développer, dont la croissance continue compense l'affaissement du support : les îles sont alors appelées atolls, par opposition aux îles hautes qui, elles, sont montagneuses. Le passage du stade de volcan île haute à atoll ne prendrait que quelques millions d'années.
Un grand nombre d'atolls, à la surface émergée très réduite, sont inhabités, ou seulement utilisés pour la pêche et laculture perlière.
Les très nombreuxatollsdesTuamoturendent la navigation dangereuse dans la région, et sont célèbres pour les échouages qu'ils provoquent. Leurlagonest alimenté en eau océanique par quelques passes (des ruptures de la barrière corallienne peuvent être les traces d'anciennes rivières), et les profonds cratères offrent des eaux très froides et limpides contrastant avec les eaux chaudes des faibles fonds des plateaux lagunaires, qui abritent une faune et une flore marines riches. Par contre, sur les parties émergées, le manque ou parfois l'absence totale d'eau douce ne permet qu'une flore terrestre très pauvre, et ces atolls souvent très désolés ne sont peuplés que de crustacés et servent de refuges aux oiseaux.
ÀTahiti, la plus grande île, les vestiges des deux volcans continuent à culminer à des hauteurs importantes (2 241mpour l'Orohena, le plus haut sommet de Polynésie française) entourés de larges vallées et plaines alluvionnaires fertiles et sur les flancs desquelles se sont formés par endroits des massifs coralliens. Les côtes, protégées par les massifs coralliens sont faiblement érodées par la mer, en raison d'un très faiblemarnage, et offrent de longues plages basaltiques.
Tahiti et les autres îles du Vent voisines sont situées sur unpoint où l'amplitude de la marée est nulle, sauf en début d'été austral (pleine lune de la Toussaint).
Il permet la culture des perles en eaux peu profondes sur les atolls polynésiens. Il permet aussi l'installation de bungalows hôteliers dans les lagons aux eaux limpides. Le très court plateau confère à la houle océanique une puissance qui engendre de remarquables rouleaux près des plages, ce qui en fait un paradis pour les surfeurs.
En revanche, auxîles Marquises, dont la formation géologique est ancienne (50 millionsd'années), les structures volcaniques sont fortement érodées et offrent un paysage montagneux abrupt, constellé de vallées étroites aboutissant à des plages courtes aux eaux profondes.
Du fait de la situation dispersée des différents archipels sur plusieurs centaines de kilomètres, entre le8et le27degré de latitude sud, la Polynésie française ne peut pas être résumée à une seule zone climatique.
Ainsi, le nord de l'archipel des Marquises connaît plutôt un type de temps tropical aride alors que le sud de l'archipel des Australes est plutôt soumis à un type de temps des moyennes latitudes. Deux grandes saisons se distinguent :
De façon très schématique, il est possible de distinguer trois types de temps :
Tous les archipels sont soumis au risque cyclonique, à l'exception desMarquises. Le dernier cyclone,Oli, a frappé l'île deTubuaien 2010.
L'onde d'un séisme peut générer un risque de tsunami. Leséisme du 22 mai 1960au large des côtes chiliennes a entraîné des vagues aux Marquises de 7 à 10m, elles ont été plus limitées dans les autres archipels. Ainsi, le centre-ville de Papeete aurait été inondé par une vague d'environ un mètre. Un dispositif d'alertead hocest en place sur chaque île.
L'analyse des températures indique que le climat polynésien s'est réchauffé au cours de ces dernières décennies. Du fait du dérèglement climatique, la Polynésie française connaîtra plus de sécheresses et de submersions marines.
Du fait de l'isolement biogéographique et des faibles surfaces des îles, la flore et la faune indigènes terrestres de Polynésie sont relativement limitées en nombre d'espèces, mais le taux d'endémismey est très élevé. À l'inverse, labiodiversité marineest très élevée avec un endémisme plus modéré. Les îles hautes de la Société abritent la plus hautebiodiversité marinedu fait de la conjugaison du lagon, du milieu récifal, et de milieuxsaumâtres.
La Polynésie française est la collectivité d'outre-mer comportant le plus grand nombre d'espèces animales et végétales déjàéteintesoumenacées. Face à cette situation, le droit polynésien s'est enrichi, depuis la délibération de 1995 sur laprotection de la nature, d'un véritable statut pour lesespèces protégées. Il figure aujourd'hui aux articles L.P. 100-1 et suivants du Code de l'environnement de la Polynésie française et établit des listes d'espèces animales ou végétales protégées en fonction de divers intérêts. Pour bénéficier d'une protection, une espèce doit être en danger, vulnérable, rare ou d'intérêt particulier.
La Polynésie française s'est engagée, via un « plan d'action relatif à la stratégie nationale pour la biodiversité », à « mettre en place une brigade verte », à « assermenter des agents pour réprimer les infractions » et à « responsabiliser la sphère publique ». Pour ce qui concerne plus spécifiquement les espèces protégées, le plan prévoit d'« assurer le financement de la protection », « la protection des espèces les plus menacées (faire une liste des espèces les plus menacées et réaliser une cartographie) » et d'établir des plans de conservation. De plus, les contrevenants qui s'exposaient autrefois, pour la destruction d'espèces protégées, à de simples amendes (de 1 500 euros maximum), risquent depuis la « loi du pays » du 6 février 2008, une peine d'emprisonnement de trois mois et/ou une amende de plus de 8 000 euros.
En 2016, la Polynésie française a annoncé la création deTaini Atea: une aire de gestion sur toute sazone économique exclusive, soit 5 000 000km(près de la moitié de la surface de l'Europe), qui sera gérée selon le système juridique traditionnelRāhui.
Avant l'arrivée des Européens, la Polynésie était pauvre en fleurs comme en autres espèces végétales mais avec unediversité génétiqueprobablement élevée en raison des effets d'insularisation biogéographique; lepua (Fragrea berteriana)outiare Tahiti, devenu emblème territorial de la Polynésie française, avec une variété d'hibiscus ('aute) sont les plantes à fleur qui dominent. La «fleur de Tiaré» a été décrite parGeorg Forster, le naturaliste de la seconde circumnavigation deJames Cook, qui l'a confondue avecGardenia florida. Un premier échantillon a été recueilli et ramené en Europe parDumont d'Urvilleen 1824. La macération de fleurs fraîches de Tiaré Tahiti dans de l'huile raffinée de coprahdonne lemonoï, très utilisé pour le soin des cheveux et de la peau par les Polynésiens.
La plupart des autres fleurs ont été acclimatées par de nombreux voyageurs et des passionnés de botaniques tels que Johnstone, Abadie, Harrison Smith, Félix Robin et l'amiralLouis Adolphe Bonard. Les fleurs originaires d'Amérique tropicale : lelantana camaraa été introduit à Tahiti par capitaine Chappe en 1853. À l'origine, on a utilisé le lantana pour faire des haies résistant au bétail. Il s'est très vite répandu et a conquis les zones sèches de basse et moyenne altitude. L'héliconia appeléopuhi i'ihiouopuhi tarereen tahitien. Il existe environ une trentaine d'espèces introduites en Polynésie. LeRusselia(Russelia equisetiformis) est un buisson pleureur originaire du Mexique et du Guatemala qui a été introduit à Tahiti en 1855 parÉtienne Jaussen. Le canna (Canna indica), le poinsettia (Euphorbia pulcherrima), l'Anthurium andraeanum, labougainvillée, lefrangipanier. Le premierroucouest introduit à Tahiti par le docteur anglais Johnstone en 1845.
Les fleurs originaires d'Asie tropicale : les orchidées, letaina(Gardenia jasminoides), lesopuhi(Alpinia purpurata), la queue-de-chat, la pluie d'or (Cassia fistula). La queue-de-chat (Acalypha hispida) en tahitienaero mimi, introduite avant 1926 en Polynésie, est présente sur les cinq archipels. Elle est cultivée pour ses qualités ornementales, et bien connue des enfants qui s'amusent avec ses tiges colorées.
Les fleurs originaires d'Afrique tropicale ou du bassin méditerranéen :
La Polynésie française est unecollectivité d'outre-mer, actuellement régie par l'article 74 de la Constitution française de 1958et la loi organiquen2004-192 du 27 février 2004 portant statut d'autonomie de la Polynésie française. Elle bénéficie d'une large autonomie politique.
Le pouvoir réside essentiellement entre les mains d'uneassemblée territorialeélue au suffrage universel et possédant le pouvoir délibérant.L'organe exécutif est constitué par legouvernement(anciennement conseil de gouvernement) placé sous le contrôle de l'Assemblée et présidé par leprésident de la Polynésie françaisequi est élu par cette dernière.
L'article 140 de la loi organique du27 février 2004portant statut d'autonomie de la Polynésie française définit ainsi leslois du paysdans cette collectivité :
Néanmoins, il ne s'agit pas d'une libre association d'Étatscomme peuvent l’être les anciennes dépendancesnéo-calédoniennes. En tant quecollectivité d'outre-merfrançaise (COM), l'administration des fonctions régaliennes y est assurée par l'État, représenté localement par unhaut-commissaire de la République.
Le haut-commissariat se rapproche du fonctionnement d'une préfecture métropolitaine mais, conformément à l'article 72 de la Constitution, le représentant de l'État, représentant de chacun des membres du gouvernement, a la charge des intérêts nationaux, du contrôle administratif et du respect des lois.
Le nouveau statut donne au territoire l'exercice de toutes les compétences nécessaires à son développement économique et social, à l'exclusion de celles qui sont attribuées explicitement à l'État et aux communes. Ainsi l'État est compétent dans les matières suivantes : nationalité (droits civiques, droit électoral, actes de l'état civil), garanties des libertés publiques (justice, service public pénitentiaire), politique étrangère, contrôle de l'immigration, monnaie, enseignement universitaire, sécurité et ordre public. Les communes, quant à elles, sont compétentes dans les matières suivantes : police municipale ; voirie communale ; cimetières ; transports communaux ; constructions, entretien et fonctionnement des écoles de l'enseignement du premier degré ; eau potable ; collecte et traitement des ordures ménagères ; collecte et traitement des déchets végétaux ; collecte et traitement des eaux usées. Elles peuvent également intervenir sous réserve d'une habilitation par une loi de pays de la Polynésie française dans les matières suivantes : aides et interventions économiques ; aide sociale ; urbanisme ; culture et patrimoine local.
En ce qui concerne l'éducation, unvice-rectoratassume certaines tâches de gestion du personnel, mais de nombreuses compétences ont été transférées au ministère polynésien de l'Éducation et à son service, la direction générale de l'Éducation et des Enseignements.
La troisième institution est le Conseil économique, social et culturel: il donne son avis, notamment sur des projets de plan à caractère économique et social et delois du pays.
Leréférendum du 28 septembre 1958, proposé par le gouvernement dirigé par Charles de Gaulle, demande aux Français de ratifier le projet de Constitution. Ce texte pose les fondements de laVRépublique. Dans lescolonies françaises, le référendum vise également à la création de laCommunauté française.
LaGuinéeest la seule à rejeter le référendum et à accéder directement à l'indépendance. En Polynésie française, si globalement les habitants votent « oui », par 16 279 voix contre 8 988 « non », le « non » l'emporte auxîles Sous-le-Ventet notamment à Huahine, fief dePouvanaa Oopaqui menait campagne pour le non. De façon opposée, lesîles Marquisesse distinguent alors par un vote massif pour le oui, à près de 90 %.
Les partisE'a ApideFrancis SanfordetHere Ai'aprennent le relais de la lutte pour l'autonomie menée jusqu'alors par leRassemblement des populations tahitiennesdePouvanaa Oopaaprès sa dissolution en 1963.Oscar Temarufonde le Front de libération de la Polynésie (FLP) en 1977, qui prend le nom deTavini huiraatirano te ao Ma'ohi (Serviteur du peuple polynésien) en 1983. Il remporte les élections du 23 mai 2004 où il est à la tête d'une liste d'alliance, l'Union pour la démocratie(UPLD), qui rassemble plusieurs partis unis contreGaston Flosse. Mais sa coalition ne résiste pas plus de quelques mois. La période d'instabilité qui suit lui permet d'accéder plusieurs fois à la présidence.
En 2011, le président indépendantisteOscar Temaruannonce vouloir mettre fin à« 170 ans de colonisation »en Polynésie française en sollicitant l'inscription de la collectivité sur la liste des territoires non autonomes à décoloniser de l'ONU lors duForum des îles du Pacifiquetenu àAuckland. Le sénateur indépendantisteRichard Tuheiavaassure avoir obtenu le soutien« d'au moins une dizaine »des seize membres du Forum. Il déclare aussi :« Nous avons des problèmes de santé, des problèmes économiques, qui sont tous les conséquences des décisions du gouvernement français de nous utiliser pour réaliser ses essais nucléaires». L'État français s'est opposé de façon très vigoureuse à cette démarche, le président de la République, Nicolas Sarkozy, la qualifiant de « démagogie ».
Selon le politologue Sémir Al Wardi, les Polynésiens disposent d'un droit constitutionnel à l'émancipation, sous la seule réserve de le souhaiter collectivement. La Constitution française indique ainsi dans son préambule :« En vertu de ces principes et de celui de la libre détermination des peuples, la République offre aux territoires d'outre-mer qui manifestent la volonté d'y adhérer des institutions nouvelles fondées sur l'idéal commun de liberté, d'égalité et de fraternité et conçues en vue de leur évolution démocratique ». Par ailleurs, le préambule de la Constitution de 1946 (toujours en vigueur dans celle de 1958) contient la mention suivante :« Fidèle à sa mission traditionnelle, la France entend conduire les peuples dont elle a pris la charge à la liberté de s'administrer eux-mêmes et de gérer démocratiquement leurs propres affaires ; écartant tout système de colonisation fondé sur l'arbitraire, elle garantit à tous l'égal accès aux fonctions publiques et l'exercice individuel ou collectif des droits et libertés proclamés ou confirmés ci-dessus ». Enfin dans son article 53, le texte constitutionnel dispose :« Nulle cession, nul échange, nulle adjonction de territoire n'est valable sans le consentement des populations intéressées ».
Au cours de l'année 2012,Oscar Temaruse livre à un intense lobbying auprès des micro-États de l'Océanie, dont plusieurs, lesÎles Salomon,NauruetTuvaludéposent auprès de l'Assemblée générale de l'ONU un projet de résolution visant à affirmer« le droit inaliénable de la population de la Polynésie française à l'autodétermination et à l'indépendance ». En mai 2013, l'UPLD perd les élections à l'Assemblée de Polynésie en obtenant seulement11 siègesface au parti de Gaston Flosse, avec38 sièges, et le parti autonomisteA Ti'a Porinetiaavec8 sièges. Quelques heures avant l'examen par l'ONU de la résolution, lors de sa première séance la nouvelle Assemblée territoriale adopte par46 voixcontre 10 un « vœu »exprimant le souhait des Polynésiens de conserver leur autonomie au sein de la République française. Malgré ce vœu adopté par les partis représentant 70 % des électeurs polynésiens, l'Assemblée générale de l'ONU inscrit la Polynésie française sur la liste des territoires à décoloniser lors de son assemblée plénière du 17 mai 2013. La France ne participe pas à cette session, pendant que l'Allemagne, lesÉtats-Unis, lesPays-Baset leRoyaume-Unise désolidarisent de cette résolution. Cependant le vote de la nouvelle assemblée élue démocratiquement par le peuple Polynésien indique clairement le souhait du peuple de conserver son autonomie au sein de la France et la large défaite de l'UPLD aux élections démontre que la population n'était pas complètement d'accord avec ce mouvement indépendantiste initié par Oscar Temaru.
La Polynésie française est composée de 5archipelsdivisés en 5subdivisions administratives(l'administration territoriale les nomme circonscriptions administratives) listées ici du nord-est au sud-ouest :
La Polynésie française compte 283 147 habitants au recensement de 2022, ce qui représente moins de 0,4 % de lapopulation française, mais 10 % de laFrance d'outre-meret un tiers de la population descollectivités d'outre-mer. 36 % des Polynésiens ont moins de20 ans, 52 % moins de30 ans. L'espérance de vie est réduite d'environ5 anspar rapport à la métropole (73,2 ans pour les hommes, 78,3 pour les femmes).
L'Institut de la statistique (INSEE) estime que la population comptera environ 320 000 habitants à l'horizon 2027.
Trois communautés ethniques principalespeuvent être distinguées :
Conformément à l'article 2 de laconstitution« La langue de la République est le français ».
La loi statutaire consacre son article 57 à la problématique de la langue : « Le français est la langue officielle de la Polynésie française ».
Son usage s'impose aux personnes morales de droit public et aux personnes de droit privé dans l'exercice d'une mission de service public ainsi qu'aux usagers dans leurs relations avec les administrations et services publics.
Le tahitien reste à ce titre interdit à l'assemblée de Polynésie.
Le français, le tahitien (te reo tahiti), lemarquisien(èo ènana/ènata), lepaumotu(reko pakumotu) et lemangarevien(reo magareva) et les langues des îles australes (te mau reo tūha'a pae) sont les langues parlées en Polynésie. Les personnes physiques et morales de droit privé en usent librement dans leurs actes et conventions ; ceux-ci n'encourent aucune nullité au motif qu'ils ne sont pas rédigés dans la langue officielle.
La langue tahitienne est une matière enseignée dans le cadre de l'horaire normal des écoles maternelles et primaires, dans les établissements du second degré et dans les établissements d'enseignement supérieur. Sur décision de l'assemblée de la Polynésie française, la langue tahitienne peut être remplacée dans certaines écoles ou établissements par l'une des autres langues polynésiennes. L'étude et la pédagogie de la langue et de la culture tahitiennes sont enseignées dans les établissements de formation du personnel enseignant.
En 2007, l'Institut statistique de Polynésie française (ISPF) dénombrait 94,7 % de personnes de plus de15 anssachant parler, lire et écrire le français, alors que 74,6 % de ces mêmes personnes savaient parler, lire et écrire une des langues polynésiennes. Parmi cette population âgée de plus de15 ans, la langue la plus parlée à la maison était le français pour 68,5 %, une deslangues polynésiennespour 29,9 % (essentiellement letahitien), et lechinoispour 1,0 % (surtout lehakka).
L'université Laval (Québec) estime que 81,8 % des habitants sont francophones. Le dénombrement des francophones dans les pays membres de l'OIF en 2005 indique 90 % de francophones en Polynésie française.
Lechristianismeoccupe une place centrale dans la société polynésienne contemporaine. En 1951, le recensement mentionnait cinq Églises et indiquait qu'un quart de la population étaitcatholique, un peu plus de la moitiéprotestante(54,81 %), les Églises restantes –adventistes,Église de Jésus-Christ des saints des derniers jourset Communauté du Christ, appelée localement « sanito », ne rassemblant à elles trois que 6,41 % des habitants de Polynésie française. En 1971, date du dernier recensement mentionnant l'appartenance religieuse, l'Église catholique romaineavait nettement progressé (34,5 %), l'Église évangélique de Polynésie française(EEPF, protestante historique – 50,5 %) un peu décliné.
Au cours des années 1980 de nouvelles Églises se sont développées – notamment lespentecôtistes– tandis que les Églises adventistes et, surtout, l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, progressent de manière très significative, aux dépens le plus souvent de l'EEPF. Les dernières indications disponibles, publiées en 2006, montrent que désormais près d'un Polynésien sur cinq n'appartient ni à l'Église catholique ni à l'EEPF (rebaptiséeÉglise protestantema'ohien 2004).
L'Église protestante ma'ohi(EPM) rassemble environ 38 % de la population polynésienne. Elle est l'héritière des premières missions protestantes en Océanie, qui ont introduit le christianisme à Tahiti. Le5 mars 1797, date à laquelle les missionnaires du navire leDuff(en)affrété par laLondon Missionary Societyont débarqué dans labaie de Matavai, est inscrite depuis 1978 sur le calendrier des fêtes officielles polynésiennes et commémorée chaque année par l'EPM.
L'Église catholique romaine représente elle aussi environ 38 % de la population. Les missions catholiques se sont implantées à partir de 1834 dans les archipels qui forment aujourd'hui la Polynésie française : aux îles Gambier (frères de la Congrégation des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie, dite de Picpus) avec la conversion du roi Maputeoa en 1836, aux îles Marquises (la première mission est fondée en 1839 sur l'île de Nuku Hiva), puis à Tahiti. Depuis la fin des années 1970, le Renouveau charismatique occupe une place importante dans la vie de l'Église catholique en Polynésie française : au moins un quart des fidèles.
L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers joursrassemble 6,5 % de la population. Premières missionsmormonesà partir de 1844, dans les îles Tuamotu et aux îles Australes (Tubuai). Elle a connu une forte croissance au cours des années 1980.
LaCommunauté du Christ, appelée localement « sanito », représente 3,6 % de la population.
L'Église adventistereprésente 5,8 % des croyants en Polynésie française. Les adventistes sont surnommés « petania » (« Pitcairn » en tahitien), en référence aux habitants de l'île de Pitcairnqui ont été les premiers adventistes en Océanie, dès 1886, et au voilierPitcairndont l'escale à Tahiti en décembre 1890 marqua le début de la mission adventiste dans les îles de la Société.
Les autres Églises sont les Pentecôtistes depuis 1962 (d'abord dans la communauté chinoise de Tahiti, puis dans l'ensemble de la population à partir des années 1980 – 1,5 %).
Les autres religions représentées en Polynésie sont lebahaïsme,bouddhisme(chinois traditionnel etzen) etjudaïsme(une synagogue à Tahiti). Lestémoins de Jéhovah(2 %) sont présents depuis le début des années 1960. En ce qui concerne l'islam, un homme se réclamant imamsunnitecrée en 2013, à Papeete, le Centre islamique de Tahiti (ou CIT,association loi de 1901), première association musulmane ayant vu le jour en Polynésie française. Il ouvre par la suite un lieu de culte qu'il dénomme « mosquée ». Inauguréà la mi-octobre 2013, ce lieu de culte est ensuite fermé par la mairie de Papeetepour défaut de procédure administrative, essentiellement pour des raisons de sécurité incombant à tout établissement recevant du public. L'ouverture de ce lieu de culte suscite des réactions d'opposition dans la population locale.
En hommage à l'Arrivée de l'Évangile(5 mars 1797), le 5 mars est une fête légale (depuis 1978) et un jour férié et chômé en Polynésie française,Missionnary Day.
La monnaie utilisée est lefranc Pacifique, ou franc CFP, qui n'est pas coté sur le marché des changes, son cours étant fixe par rapport à l'euro :1 CFPvaut 0,008 38 euro
La valeur ajoutée du secteur marchand comptait en 2006 pour les 2/3 du PIB comme dans les départements d'outre-mer français. C'est essentiellement une économie de services, avec un secteur industriel restreint et un secteur agricole en difficulté depuis le début duXXsiècle. La majeure partie des biens consommés sont importés. Les exportations sont très limitées, et essentiellement constituée par les produits perliers (voir graphe). L'économie est largement administrée. Les produits de base sont ainsi à prix fixés ou à marges fixées par le gouvernement. Par ailleurs, les dépenses de l'État au titre de ses missions régaliennes, et dans une moindre mesure de ses dotations contribuent à hauteur d'un tiers du PIB, sans pour autant y effectuer aucun prélèvement direct.
D'après une étude de l'AFD réalisée en 2009, les inégalités sont extrêmement importantes (coefficient de Ginide 0,4) et environ un quart de la population vit sous le seuil de pauvreté.
Le développement dutourisme en Polynésie française, soutenu notamment par les loisPons (1986), Paul (2001) et Girardin sur la défiscalisation des investissements immobiliers, est en difficulté depuis le début des années 2000. Les services touristiques représentaient 9 % du PIB marchand en 2006. La première baisse significative de la fréquentation touristique est enregistrée à la suite desattentats du 11 septembre 2001qui rendent la conjoncture internationale défavorable. La fréquentation touristique continue ensuite de baisser, passant de 212 700 visiteurs en 2003 à 147 500 en 2009.
Laculture perlièrede laperle de Tahitipour la bijouterie est très développée, mais ce secteur est également en grande difficulté, le prix à l'exportation ayant considérablement chuté.
La production de lavanillede Tahiti, dont la qualité est réputée, est passée de200 tonnesdans les années 1960 à des niveaux très bas. Un plan de relance initié en 2003 a permis de relever le niveau de production à49 tonnesen 2008. Mais seulement9 tonnesont été exportées cette même année.
Le développement de flottilles de pêche au thon, commencé au cours des années 1990, ne permet toujours pas d'atteindre les quotas autorisés (6 300 tonnes pêchées contre 10 000 autorisées).
Lecoprahest une ressource financière pour de nombreuses familles majoritairement pour celles de l'archipel des Tuamotu. C'est cependant un pôle économique déficitaire. Pour autant, pour des enjeux économiques et sociaux, le gouvernement de la Polynésie française subventionne ce secteur afin d'éviter l'exode vers Tahiti et de préserver ce revenu précieux parfois unique.« C'est quand même une ressource économique, une production qui existe depuis le milieu duXIXsiècle avec maintenant40 000hectares de cocotiers : c'est la première filière agricole locale, en valeur, en nombre d'actifs et en surface »a précisé le directeur de l'Agriculture en Polynésie, Philippe Couraud, enmars 2022.
Elle repose essentiellement sur quatre pôles : agroalimentaire, construction navale et biens intermédiaires pour le bâtiment et des activités de transformation (meubles, textile, imprimerie…) Le secteur industriel représente 9 % du PIB marchand en 2006. Divers secteurs sont protégés par une taxe de développement local à l'importation (TDIL) qui frappe les produits importés concurrents (entre 2 % et 82 % de taxe). Environ 3 000 entreprises (dont 1 000 dans l'agro-alimentaire) sont présentes et génèrent un chiffre d'affaires de l'ordre de100 milliardsde francs pacifique. L'artisanat emploierait environ 13 000 personnes, environ 8 000 artisans étant recensés par la Chambre de commerce, d'industrie, des services et des métiers (CCISM).
Les infrastructures routières sont en général limitées à une route côtière du fait de la morphologie des îles. Le trafic routier est particulièrement dense à Tahiti, du fait du caractère linéaire de l'agglomération, et de l'absence de réseau de transports en commun organisé.
Le transport aérien intérieur est assuré par lacompagnie aériennede Polynésie française,Air Tahiti. La compagnie dessert environ 60 destinations et transporte environ 700 000 passagers par an. Le transport international est effectué principalement par :Air Tahiti Nui,Air France,Air New Zealand,Lan Airlines,Hawaiian Airlines,AircalinetFrench Bee. Le principal aéroport de Polynésie française est l'aéroport international de Tahiti Faa'a.
Leport de Papeeteest le plus important desportsde Polynésie française. Il serait le premier port par le nombre de voyageurs de France, du fait des échanges avec Moorea (1,7 million de passagers annuel). Il reçoit chaque année environ un million de tonnes de fret. En retour, seulement 30 000 tonnes environ sont expédiées. La desserte maritime inter-insulaire joue un rôle essentiel pour nombre d'îles. Elle est assurée très largement par des entreprises privées. Environ 400 000 tonnes de marchandises sont ainsi acheminées de Papeete vers une des autres îles de Polynésie française chaque année.
Le secteur est en mutation depuis quelques années. L'internet connaît un essor rapide renforcé par la mise en service d'un câble sous-marin en 2010 (Honotuarelie Tahiti, Moorea, Bora Bora, Raiatea, Huahine à Hawaii), en substitution aux liaisons satellites utilisées jusqu'alors. Mana, filiale de l'Office des postes et télécommunications, opérateur historique détient l'essentiel du marché. D'autres fournisseurs d'accès tentent de s'implanter sur des secteurs particuliers : internet mobile sur zone urbaine, fournisseur d'accès dédié aux marinas… Environ 30 000 foyers sont abonnés à internet.
Le 18 décembre 2018 le câble Natitua est entré en service. Il permet de relier à l'internet mondial les Tuamotu et les Îles Marquises.
Vers 2020, un nouveau câble, Manatua, reliera la Polynésie Française à la Nouvelle-Zélande, permettant de sécuriser l'accès à Internet de la Polynésie Française en cas d'avarie ou de coupure de Honotua.
La téléphonie mobile est apparue en 1995. Depuis le 17 juin 2013, un nouvel opérateur téléphonique (PMT-Vodafone) s'impose comme le tout premier concurrent de l'opérateur historique polynésien (Tikiphone commercialisé sousVINI), mettant ainsi fin au monopole.
L'ensemble du territoire est quasiment couvert (61 îlesen 2009), et plus de 200 000 clients sont recensés.
Entre 2013 et 2014, les numéros de téléphone sont passés de 6 chiffres à 8 chiffres. Le 17 juin 2013, depuis l'ouverture de Vodafone, les numéros de téléphone mobile Vodafone commencent par 89. Le 21 juin 2014, les numéros de téléphone fixe de l'OPT commencent par 40. Le 23 juin 2014, les numéros de téléphone mobile Vini commencent par 87. Le 23 juin 2014, les numéros de téléphone fixe Mana commencent par 49.
Dès le 30 novembre 2010, sont disponibles sur laTélévision numérique terrestreles chaînes :
La production et la distribution d'électricité en Polynésie française sont assurées en grande majorité par l'opérateurÉlectricité de Tahiti(28 communes desservies sur 48, couvrant près de 90 % de la population). Le mix de production est principalement thermique, mais comporte une part importante d'énergies renouvelables (d'origine essentiellement hydraulique), de l'ordre de 25 à 30 % par an(contre 16,1 % pour la Métropole et 23,4 % pour l'Union européenne en 2012), avec une très forte variabilité du mix énergétique selon les îles et les archipels. Le record atteint sur le périmètre d'Électricité de Tahitiest établi à 65,8 %, pour la journée du 11 novembre 2015.
La pointe de puissance appelée sur le réseau public de l'île de Tahiti a atteint un maximum en 2010, avec 101,5MW.
D'une manière générale les coûts de production sont très élevés, du fait de la petite taille des systèmes et de leur caractère insulaire. Ce phénomène est amplifié dans les îles autres que Tahiti. Par un mécanisme de péréquation et de contrôle des prix, le tarif de vente de l'électricité est cependant le même quel que soit le lieu (à Tahiti ou dans une autre île). Les tarifs de l'électricité ont connu une réforme avec l'avenantn17 au cahier des charges de la concession d'Électricité de Tahiti, en date du 29 décembre 2015, qui doit mener à une nouvelle baisse de prix au1mars 2016et répondre aux exigences de transparence des coûts formulées tant par laCommission de régulation de l'énergieque par le Tribunal Administratif de la Polynésie française.
Pour plus de détails sur le mix énergétique, se référer à l'article «économie de la Polynésie française».
Seulement la moitié de la population a accès à de l'eau potable. Sur les îles hautes les ressources sont en général abondantes, mais le faible rendement des réseaux couplé à une surconsommation rendent difficile l'établissement d'un service d'eau potable économiquement viable. Certaines communes assurent cependant un service de qualité à l'ensemble de leur population (par exemple Papeete, Faa'a, Arue, Bora Bora, Huahine, Rapa). Les atolls disposent de ressources souterraines limitées et fragiles (à l'exception de Rikitea et Makatea). L'utilisation de l'eau de mer (dessalinisation) et de l'eau de pluie viennent les compléter. L'assainissement est majoritairement assuré par des systèmes autonomes ou semi-collectifs. Seules les communes de Bora Bora, Punaauia, Moorea, Papeete ont lancé des programmes d'assainissement collectif.
La couverture médicale est généralement bonne sur les îles les plus importantes mais limitée dans les régions plus lointaines ou moins peuplées. Néanmoins la plupart des îles comprennent au minimum un poste médical (infirmerie). La mortalité infantile reste élevée (5,5 pour 1 000 naissances) comparativement à la métropole (3,8 pour 1 000). Les personnes ayant besoin de soins urgents ou souffrant de maladies graves sont souvent transférées à Tahiti pour y être soignées et pour les pathologies spécifiques évacuées vers la Nouvelle-Zélande ou la métropole.
Le premier hôpital du territoire est l'hôpital général Vaiami à Papeete, en 1884 ; il fait suite à une infirmerie militaire datant de 1848. Le service de psychiatrie reste sur place tandis que le reste de l'hôpital déménage vers Mamao en 1970. En 2003, l'hôpital psychiatrique déménage au Ta'aone sur la commune dePirae. Il sera rejoint en 2011 par les autres services au sein du nouvel hôpital, le CHPF.
La culture polynésienne est riche et variée. Diverses institutions en assurent l'animation et la promotion.
La civilisation ancienne a laissé de nombreux vestiges malgré les destructions orchestrées par les missionnaires. Ainsi de nombreux marae (temple, ou lieu pour les cérémonies) ensemble de plateformes, de pavages, de pierres dressées ont fait l'objet de fouilles archéologiques et d'opérations de mises en valeur :Marae de Taputapuāteasur l'île de Ra'iātea (classé aupatrimoine mondialde l'UNESCO), marae Arahurahu sur l'île de Tahiti à Pā'ea, Marae Upeke sur l'île de Hiva Oa à Taaoa… Le musée de Tahiti et des îles en présente une reproduction.
Les habitations étaient plutôt dispersées, et pouvaient reposer sur un soubassement en pierre, les paepae, souvent encore visibles aujourd'hui.
La danse est sans aucun doute l'élément, sinon essentiel, le plus partagé à travers toute la Polynésie française. Les danses pré-européennes sont mal connues. Elles étaient plutôt destinées aux chefs, et accompagnaient tous les évènements marquants la vie sociale. Les missionnaires bannirent des cérémonies officielles ces danses immorales, et des interdictions furent proclamées à plusieurs reprises à partir de 1820. Elles furent à nouveau autorisées à partir du début duXXsiècle.
Les danses s'inspirent des scènes de la vie quotidienne : la fabrication du tapa, le mouvement des pagaies…
La professionnalisation s'initie à partir de 1956, date de la fondation du groupe Heiva parMadeleine Mou'a.
Lors duHeiva I Tahiti, manifestation culturelle annuelle à Pape'ete, chaque mois de juillet, les groupes de danse rivalisent en interprétant quatre type de danses'ori tahiti: 'ōte'a, 'aparima, hivinau et pā'ō'ā. Lefestival des arts des Marquisesmet également à l'honneur la danse.
Les groupes peuvent interpréter d'autres danses :tamure(danse de couple), danse de l'oiseau (Marquises), kapa (Tuamotu), pe'ī (Gambier)…
Les costumes sont remarquables car élaborés à partir de fibres végétales.
Quelques peintures rupestres découvertes dans une grotte des îles Marquises témoignent de l'existence de la peinture avant l'arrivée des européens. En quête d'un temps mythique où l'homme vivrait en harmonie avec le monde et la nature,Paul Gauguinpart en Polynésie en 1891. Il meurt auxÎles Marquisesen 1903. Ses peintures contribueront activement au mythe polynésien.Matissey séjourne également quelques mois.
De nombreux peintres figuratifs sont représentés localement, principalement par la galerie des Tropiques, à Pape'ete, telsDeloffre. Les plasticiensPaskua,Jonathan Bougard,Andréas Dettloff, représentent le territoire sur le plan international.
Les sculpteurs utilisent le bois, le corail, la pierre, l'os et l'ivoire. Ils occupaient une position privilégiée dans la société ancienne du fait de leur savoir technique et de leur lien avec le sacré. Les musées de Tahiti, du Quai Branly, d'Auckland contiennent des tiki (statues), des penu (pilon), casse-tête, percussions et autres objets montrant la dextérité acquise par les artisans polynésiens. Le centre des métiers d'art de Pape'eteassure un rôle majeur dans la préservation des spécificités artistiques polynésiennes et océaniennes.
Cette musique est essentiellement vocale, ou axée sur un accompagnement percussif des danses. Il existait certainement des chants sacrés et des chants de travail avant la venue des européens, mais il n'en reste que des bribes. Au contraire, avec l'arrivée des missionnaires chrétiens, un genre nouveau de polyphonie a été massivement adopté (himene). De même, la présence des marins occidentaux a permis l'importation de la guitare hawaïenne et du ukulélé.
La production littéraire en tahitien (exclusivement) est limitée :
La plupart des auteurs locaux s'expriment en français:
Chaque année un salon du livre organisé par les éditeurs (Au Vent des iles, Haere Pō, Le Motu…) est l'occasion de rencontrer les auteurs.
Divers films ont été tournés en Polynésie française.
Un festival annuel du court-métrage,Courts des îles, a lieu depuis 2013.
L'Association tahitienne des professionnels de l'audiovisuel (ATPA) vise à développer le soutien au cinéma documentaire.
AuXVIIIsiècle, les premiers explorateurs européens rapportent leur découverte du tatouage polynésien, marque essentielle de la place du Polynésien dans la société. Progressivement les missionnaires chrétiens vont arriver à proscrire cette pratique. Mais pendant la seconde moitié duXXsiècle, le tatouage polynésien redevient populaire auprès des jeunes Polynésiens, en quête d'un retour aux valeurs culturelles et traditionnelles.
La Polynésie française est réputée pour ses bijoux réalisés à partir des matières premières locales : nacre, bois, os, fibres de coco et perles de Tahiti. La nacre est utilisée depuis longtemps en Polynésie pour confectionner bijoux et parures. Le développement de la perliculture a permis de développer encore cet art traditionnel.
Néanmoins, l'artisanat s'exprime traditionnellement plutôt au travers des Tīfaifai (tissu décoré par un système proche du patchwork), du Tapa (tissu traditionnel confectionné à partir d'écorce) qui sert à fabriquer les pāreu (paréo), le tressage (paniers, matériaux de couverture nī'au (à partir de palmes de cocotiers) ou en pandanus, chapeaux…)
Des sports pratiqués en Polynésie sont originaux. Ainsile berceau dusurfest polynésien selon certains. Leva'a, pirogue à balancier unique, est emblématique d'une nation de navigateurs. L'une de ses compétitions — laHawaiki Nui va’a— qui se déroule sur 125kmen haute mer est un temps fort.
La gastronomie polynésienne est caractérisée par une grande diversité des mets, basés sur les produits de la mer et les fruits tropicaux et influencés par les cuisines française et chinoise. Il existe de nettes différences selon les archipels.
La diversité et la fraîcheur des produits de la mer contribue à la richesse de la gastronomie polynésienne. Ils sont préparés de multiples façons (grillades, brochettes, papillotes, friture, tartare, mi-cuits,etc.).
Parmi les poissons dehaute mer, les espèces les plus consommées sont : le thon blanc, et le thon rouge, la bonite, lemahi-mahi(coryphène), le saumon des dieux (poisson-lune), l'espadon(Ha'ura), le tazar (ou thazard).
Le lagon produit également une incroyable variété de poissons utilisés dans la cuisine traditionnelle : le perroquet, le chinchard, le rouget, poisson chirurgien,etc..
Parmi les produits de la mer, leslangoustes, lescigales de merouScyllaridae, les bénitiersmollusque, lesOursinset les crevettes sont également très appréciés. Les Polynésiens font une distinction entre « crevettes » et « chevrettes ». Les crevettes désigne le même crustacé qu'ailleurs dans le monde tandis que la chevrette est un crustacé d'apparence similaire à la crevette que l'on trouve dans les rivières. Sa chair est plus ferme et plus orangé à la cuisson.
Les fruits incluent la noix de coco, les ananas, la papaye (qui peut se consommer verte, en salade, ou mûre, comme fruit), les mangues, les pamplemousse, les citrons verts, les pommes cannelles, les « mape » (forme de châtaigne), les bananes, lescaramboles, lescorossoles, la pastèque, les pommes étoilées, leramboutan. Cette liste est non-exhaustive. Et chacun des fruits cités se décline en plusieurs variétés tout aussi délicieuses à savourer tel quel, en jus, excellent en confiture, gelée et marmelade.
Les légumes incluent le'uru(fruit de l'arbre à pain), letaro(dégusté aussi bien dans les plats salés que dans les plats sucrés), le manioc, le fāfā - épinard locale, lapatate douce.
La cuisine tahitienne est une cuisine douce, qui utilise relativement peu d'épices, comparativement aux cuisines de l'océan Indien ou l'Asie, comme lelait de coco, le gingembre, le citron vert, la vanille et letamarin.
Quelques exemples de plats typiques de Tahiti :
Les repas de fêtes sont l'occasion de préparer le four tahitien, ouAhi mā'a, où chevrettes (crevettes d'eau douce), porc, patates douces, taro, 'uru,etc., sont placés dans un grand trou sur des pierres chauffées sur les braises, et recouverts de feuilles de bananier et de sable pour cuire à l'étouffé. Dans les îles de la Société, il sera désigné sous le termemā'a tahiti; aux Marquises,kaikai ènana/ènata.
La production locale de boissons alcoolisées traditionnelles n'existe pas, le procédé de distillation ayant été introduit par les Européens. Il est possible de trouver des boissons à partir de racines de ti, d'inflorescence de cocotier, de divers fruits. La bière locale, laHinano, est presque devenue un symbole du territoire. C'est une bière blonde légère qui titre 5°. Le vin est peu consommé en Polynésie, et son acheminement et sa conservation sont relativement malaisés. La Polynésie a cependant son propre vin, improprement dénommé « vin de Tahiti », car produit sur l'atoll deRangiroa, aux Tuamotu. Créé à New York dans les années 1980, lecocktail Bora-Boraa emprunté son nom à l'île pour l'image exotique qu'elle véhicule.
Des manifestations culturelles sont régulièrement organisées afin d'entretenir la vivacité de la culturemā'ohiet parfois la faire évoluer. Les principales manifestations ont lieu lors des fêtes de juillet ouHeiva I Tahiti. Cette fête propose des concours de danse, de chant et de musique traditionnelle ainsi que des concours de sports traditionnels tahitiens. Des compétitions sportives ont également lieu tout au long de l'année, laHawaiki nui va'aen octobre, une importante course depirogue polynésienne, ou des concours de porteurs d'oranges duplateau de Taravao, de lancers de javelots, de soulevé de pierres ou des concours dehanade cocos (débourrage des noix de coco à toute vitesse) ou encore laBillabong Pro Tahitisur lavague de Teahupo'oen août. Des foires sont organisées afin d'assurer la commercialisation et faire connaître l'artisanat local : tatouages, sculptures marquisiennes, confection de pareo ou detīfaifai,etc.Des reconstitutions de cérémonies religieuses « traditionnelles » sont parfois organisées.
Les forces armées en Polynésie française comprennent 1 500 militaires (armée de terre,armée de l'air,marine nationale) et 540 gendarmes. La grande majorité des effectifs se situe sur l'île deTahiti.