Ken Watanabe

Ken Watanabe(渡辺 謙,Watanabe Ken;Koide,21 ottobre1959) è unattoregiapponese, candidato all'Oscar per il miglior attore non protagonistanel2004per l'interpretazione neL'ultimo samurai.
Ken Watanabe nacque nel 1959 a Koide, nellaprefettura di Niigata, la madre era un'insegnante di scuola mentre il padre insegnavacalligrafia. A seguito di vari trasferimenti dei genitori per ragioni di lavoro, Watanabe si spostò numerose volte nella regione, abitò nei villaggi di Irihirose e di Sumon, oggi parte della città diUonuma, e a Takada, presso la città diJoetsu.
Da liceale entrò nella banda della scuola suonando latromba, strumento che studiava fin da ragazzino. Dopo il diploma, nel1978, si trasferì aTokyoper frequentare l'Accademia Musashino, un istituto specializzato nelle arti, ma a seguito dei problemi finanziari della famiglia dovuti ai problemi di salute del genitore, Watanabe abbandonò la carriera concertistica.
Dopo aver abbandonato il conservatorio, Watanabe entrò in un gruppo teatrale Engeki-Shudan En con il quale si esibì a Tokyo sotto la direzione di Yukio Ninagawa, ottenendo molti consensi di critica con lo spettacoloShimodani Mannencho Monogatari, il suo ruolo ebbe molto riscontro anche tra il pubblico. Nel1982fece la sua prima apparizione televisiva inMichinaru Hanrane nel ruolo delsamurainel telefilmMibu no koiuta. Nel1984passò al grande schermo con il filmMcArthur's Children.
Da lì in poi continuò a recitare sia per il cinema che per il piccolo schermo, nel1987vestì i panni del guerriero tradizionale giapponese nel telefilmDokuganryu MasamunedellaNHK, ruolo che gli diede molta notorietà in patria, seguirono molti ruoli da samurai in diverse produzioniJidai-geki(telefilm in costume), tra questiGokenin Zankurō, Oda Nobunaga,Chūshingurae il filmBakumatsu Junjo Den;le serie diedero grande spinta alla carriera di Watanabe e fecero anche in modo che la sua recitazione e il suo personaggio fossero spesso associati all'immagine del samurai.
Nel1989gli venne diagnosticata laleucemia mieloide acuta, ma continuò a recitare anche durante lachemioterapia, rimettendosi; nel1991ebbe una ricaduta a seguito della quale dovette prendersi una pausa dal lavoro. Ritornò a far parlare di sé nel1998recitando nel filmKizunaper il quale vinse unJapanese Academy Awardcome attore non protagonista. Nel2002vinse un'altra nomination ai Japanese Academy Award conSennen no Koi, film ispirato aGenji monogatarie nel2006vinse l'ambito premio come attore protagonista inAshita no Kiokurecitando nel difficile ruolo di un paziente affetto daAlzheimer.
La carriera di Watanabe varcò l'oceano nel2003con la sua apparizione nel filmL'ultimo samurai, ambientato in Giappone e per il quale vennero scelti diversi attori asiatici per recitare i ruoli principali, la sua interpretazione di Lord Katsumoto gli fece ottenere una nomination agliAcademy Awardcome miglior attore non protagonista. Da lì le sue apparizioni nel cinema americano continuarono, nel2005diede il volto al Direttore Generale Iwamura inMemorie di una geisha, film ispirato all'omonimo romanzo diArthur Golden, e poi nel film diChristopher NolanBatman Begins, in cui prestò la voce anche per il videogame.
Nel2006il filmLettere da Iwo Jima, diretto daClint Eastwood, lo consacrò definitivamente. Fece diverse apparizioni in ruoli da comprimario tra cuiInception(sempre di Nolan),Transformers 4e il kolossal statunitenseGodzilla.Watanabe ha continuato ad esibirsi a teatro anche negli Stati Uniti, dal2016ha anche preso parte almusicaldiBroadwayThe King and I, nel quale si esibisce nei panni del Re del Siam insieme aKelli O'Hara; per questa parte si è candidato aiTony Award, riconoscimento dedicato ai musical, come miglior attore protagonista. Nel 2018 torna ad interpretare il ruolo del Re del Siam al London Palladium di Londra e per la sua interpretazione viene candidato alLaurence Olivier Award al miglior attore in un musical; nell'estate del 2019 torna neIl re ed ioa teatro a Tokyo.
Il settimanalePeoplelo incluse tra i50 uomini più bellidel 2004. Girò diversi spot televisivi perAmerican Express,CanoneYakulte sponsorizzò anche la compagnia telefonica giapponeseNTT docomo.
Nel2011si prodigò per raccogliere fondi per le vittime delterremoto che distrusse la zona Tohokue la centrale nucleare diFukushima, esibendosi e facendo apparizioni pubbliche insieme ad altri suoi colleghi. Nel 2020 recita anche nelfilm dedicato alla tragica vicenda.
Ken Watanabe si sposò con Yumiko nel1983, la coppia ebbe due figli: Dai Watanabe, nato nel1984e attore a sua volta, eAnne Watanabe, attrice e modella. Ken e Yumiko divorziarono nel 2005 dopo anni di separazione. In quell'anno iniziò ad uscire con la collega e attriceKaho Minami, conosciuta sul set di un telefilm giallo, e i due si sposarono il 3 dicembre dello stesso anno, sebbene la notizia sia stata resa nota solo in seguito. Watanabe adottò anche i figli che la moglie aveva avuto dal precedente matrimonio e la famiglia si stabilì temporaneamente aLos Angelesper poi tornare in Giappone. I due hanno divorziato formalmente nel2018in seguito ad una relazione extraconiugale dell'attore. Ken Watanabe è diventato nonno per la prima volta nel 2008, all'età di 48 anni, e poi nel 2010 con la nascita dei figli del primogenito Dai. Anche la figlia Anne è diventata mamma di duegemellenel 2016 e di un maschietto nel 2017.
Nel 1989 all'attore venne diagnosticata una grave forma dileucemiaper la quale si dovette sottoporre a chemioterapia a più riprese. La malattia tornò a presentarsi anche nel 1991 e nel 1994, bloccando la sua carriera all'epoca in decollo. In un'intervista del 2006 Watanabe ha rivelato di essere affetto daepatite C, ma di godere di buona salute. Nel 2016 gli è stato diagnosticato uncancro allo stomaco, cosa che ha comportato il rinvio di diverse sue performance per via delle cure a cui ha dovuto sottoporsi.
Nelle versioni initalianodei suoi film, Ken Watanabe è statodoppiatoda:
Come doppiatore è sostituito da: