La bamba

«La bamba» es una canción tradicionalmexicanade autor desconocido. Pertenece al género musical denominadoson jarochoy es reconocida como un himno popular del estado deVeracruz. Como danza tradicional, se inscribe dentro del contexto de las llamadasdanzas de pareja; suelen bailar un hombre y una mujer, aunque en algunas comunidades bailan dos o más parejas.
En México, en 1944 , el compositor y artista delCine de Oro,Andrés Huesca, grabó y dio a conocer «La bamba».​ Se mudó aLos ÁngelesCalifornia, donde tocaban música y allá fue donde Richard Valenzuela la conoció.​
La versión más difundida comercialmente fue popularizada porRitchie Valensen 1958. Ha obtenido éxito a escala mundial, y fue la primera canción en español que llegó a ocupar el primer puesto en losBillboard Hot 100en 1987, interpretada porLos Lobos, ya que fue el tema musical de la películahomónimaque narraba la vida de ese artista.​
Se presume que «la bamba» se creó en los últimos años del sigloXVII. Inicialmente, la canción satirizaba los esfuerzos tardíos e inútiles realizados por elvirrey de Méxicopara defender a los ciudadanos del puerto deVeracruzde los piratas. Asimismo, su nombre alude también a un baile de origen español denominado bamba, que era popular en esa época. En los registros históricos del género tradicional llamadoson jarocho, las referencias más antiguas que se conocen provienen de la localidad deAlvarado, donde —según ellas— se interpretaba con un ritmo muy jovial y fresco, en comparación con la forma de interpretación más lenta y pausada propia de la región deLos Tuxtlasy la planicie costera deSotavento.​ Durante más de tres siglos, «La bamba» continuó siendo cantada y danzada sobre todo enVeracruz, donde adquirió un carácter muy emblemático y representativo de ese estado. En 1958,Ritchie Valens, un cantante de padres mexicanos nacido enEstados Unidos,​ grabó una versión eléctrica con ritmo derock and rollque la popularizó definitivamente y la convirtió en un clásico de ese género. A partir de entonces, fue interpretada por numerosos artistas de renombre internacional.
Los versos que se cantan en la bamba son de una temática muy amplia: se canta a las mujeres, las relaciones sentimentales en general y a situaciones graciosas que suceden en la vida del pueblojarocho(natural de Veracruz). Aunque existen frases que aparecen en casi todas las versiones, la propia estructura del tema invita a introducir variantes personales e inclusive versos improvisados espontáneamente.
Por caso,José Felicianohizo una versión con un ritmo y palabras diferentes al final de la versión tradicional. A través del tiempo, la letra se tornó sugerente y picaresca.
En su forma folclórica (la versión jarocha con el característico sonidohuapango), tiene un ritmo binario detemporápido, sustentado por unostinatoque puede ser arpegiado por el bajo, las guitarras o el arpa. La armonía está basada en la progresión de acordes I-IV-V (tónica-subdominante-dominante) de una tonalidad mayor (a veces I-IV-V-IV). Si la canción está en "C" (do mayor), esta secuencia es C/F/G. La versiónrock and roll, popularizada porRitchie Valens, usa un ritmo cuaternario más lento, pero mantiene la secuencia armónica y elriffutilizado tradicionalmente como base. Los tres acordes están distribuidos en dos compases y muestran el siguiente ritmo armónico: dos tiempos, la tónica; un tiempo y medio, la subdominante, y cuatro tiempos y medio, la dominante. En otra versión destacada de esta canción, la cantante mexicanaLila Downs, en su álbumUna sangre, fusiona elementos de pop, son jarocho, música electrónica y ritmos afro-mexicanos.
Algunos de los intérpretes de las versiones más destacadas:
El ritmo y los acordes empleados en la versión interpretada porRitchie Valensfueron tan peculiares que, a partir de entonces, en el ámbito musical fueron conocidos como "acordes estilo La bamba". Poco después, este esquema armónico fue utilizado en canciones como «Twist and Shout», interpretada porThe Isley BrothersyThe Beatles, así como «My Girl Sloopy» interpretada por Vibrations.​ El estribillo de «Like a Rolling Stone» deBob Dylan, está sustentado por una similar secuencia de acordes I-IV-V, usando casi el mismo ritmo armónico. En una nota de la revistaRolling Stone, Dylan reconoce esa influencia.​