General Mills

General Mills(anciennement appelé Capitol) est une entrepriseaméricainebasée àGolden Valley(Minnesota,États-Unis) spécialisée dans le domaineagroalimentaire. Il s'agit du6groupe alimentaire mondial, avec un portefeuille de plus de 100 marques, dont de nombreuses marques leaders sur leurs marchés. Sur le marché français, General Mills France commercialise les marquesHäagen-Dazs,Géant Vert, Parampara, Nature Valley etOld El Paso.
L'histoire de la société remonte à1866, avec la création par Cadwallader Washburn de son premier moulin àMinneapolis, sur les rives duMississippi. En1869, Charles Pillsbury investit dans le marché de lafarine, et prend des parts dans un moulin deMinneapolisavec son frère et son oncle. Charles Pillsbury appose quatre « X » et la mention « Best » sur ses sacs de farine, afin de mettre en avant la qualité de ses produits.
En1877, Cadwallader Washburn crée un partenariat avec John Crosby pour former la Washburn-Crosby Company. La même année, Washburn envoie William Hood Dunwoody enAngleterrepour ouvrir le marché dubléde printemps. En1878, une violente explosion détruit  le moulin « Washburn Crosby A ». Pour le remplacer, un nouveau moulin révolutionnaire est construit, plus sûr et permettant la production de farine d'une qualité encore supérieure. Pour la première fois dans le monde, les meules traditionnelles en pierre sont remplacées par des rouleaux métalliques automatiques, capables de produire une farine plus nourrissante.
La société continue de s'étendre, avec notamment l'attribution de la médaille d'or à la première Exposition Internationale des Meuniers, et avec la construction en1904d'un nouveau moulin à la pointe de la modernité, dans la ville deBuffalo.
En1921, le nom de plume «Betty Crocker» est créé pour répondre aux courriers des consommateurs de la Washburn-Crosby Company. Quelques années plus tard commencera la distribution de couponsBetty Crocker, offrant des réductions valables sur de nombreux produits d'un catalogue, qui ne prendra fin qu'en 2006. En 1928, le groupe prend son nom actuel de General Mills lorsque son président James Ford Bell opère une fusion avec 26 autres moulins. General Mills devient en1941lesponsord'une émission de radio populaire auxÉtats-Unis,The Lone Ranger. Il sera ensuite adapté à la télévision, et le partenariat durera jusqu'en1961.
En 1946, une division aéronautique spécialisée dans la conception de ballons de recherche et de ballons stratosphériques est fondée dans le Minnesota. Elle fournira entre autres des ballons utilisés pour la reconnaissance militaire telle leprojet Genetrix.General Millsrecrute en 1956 l'ingénieur allemandRaabe, pour travailler sur la stabilisation des satellites et l'exploitation des satellites passifs pour les réseaux deradar.
Lorsque l'astronaute de laNASA,Scott Carpenter, est envoyé dans l'espace en1962à bord de lacapsule Aurora 7, il emporte avec lui les premiers aliments de l'espace, des petits cubes de nourriture spécialement conçus par le département Recherche et Développement dePillsbury(qui sera racheté par General Mills). Ces cubes, qui avaient demandé plus d'un an de développement, seront suivis par d'autres aliments spécialement adaptés, tels que des gâteaux sans miettes, des condiments en tranches, et des viandes conservables à température ambiante.
General Mills se diversifie dans le domaine des jouets en 1965, en rachetant Rainbow Crafts, le fabricant dePlay-Doh. À la suite de ce rachat, les coûts de production de la société baisseront, et ses revenus tripleront. En 1970, General Mills rachète une chaîne de cinq restaurants,Red Lobster, et la développe à travers lesÉtats-Unis. Une division spéciale nommée General Mills Restaurant est créée au sein de la société, qui fondera ensuite dans les années 1980Olive Garden, une chaîne de restaurants italiens, puis dans lesannées 1990, China Coast, d'autres restaurants à thème.
En2001, General Mills fusionne avec Pillsbury. Alors que certaines marques contenaient déjà des céréales complètes, la société décide en2004de produire toute sa gamme de petits déjeuners à base de céréales complètes, leur impact positif sur la santé ayant été démontré par des études. Depuis, le groupe fabrique de nombreux produits destinés aux consommateurs soucieux de leur santé, ce secteur étant en pleine expansion. General Mills produit également des céréales moins sucrées, destinées aux enfants.
Enseptembre 2014, General Mills acquiert le producteur de produits biologiques Annie pour 820 millions de dollars.
Enjuin 2015, General Mills annonce la suppression d'entre 675 et 725 postes sur les 43 000 qu'il emploie en 2014, dans le cadre d'un plan de réduction de cout de 45 à 50 millions de dollars. Enseptembre 2015, General Mills vend à B&G Foods pour 765 millions de dollars ses activités sous les marques Green Giant et Le Sueur, spécialisées dans le surgelé et dans les légumes enboîtes de conserve, en Amérique du Nord, gardant ses mêmes activités en Europe et dans les autres marchés.
Enfévrier 2018, General Mills annonce l'acquisition pour 8 milliards de dollars de Blue Buffalo, une entreprise de nourriture pour animaux de compagnie premium ayant unchiffre d'affairesd'environ 1 milliard de dollars et unepart de marchédans son secteur aux États-Unis de 6,1 %.
En novembre 2024, General Mills annonce l'acquisition pour 1,45 milliard de dollars des activités américaines de Whitebridge Pet Brands, une entreprise de nourriture d'animaux de compagnie.
L'histoire commence enFrancedans lesannées 1960lorsque General Mills achète laBiscuiterie nantaise.
En1996, la société Pillsbury ouvre ses bureaux àVélizy(78) afin de commercialiser ses marques en magasins ainsi qu’en restauration hors domicile. En 2001, General Mills fusionne avecPillsbury.
Les consommateurs français peuvent découvrir les produits de plusieurs marques de General Mills France, telles que la crème glacéeHäagen-Dazs, les kitsOld El Pasoet les légumesGéant Vert. Enmars 2011, General Mills a finalisé le rachat de 51 % du capital du numéro deux mondial des produits laitiers, la sociétéYoplaitpour 810 millions d'Euros.Sodiaal, qui compte 9 000 producteurs de lait français, va détenir les 49 % restants.
En 2007, General Mills installe àVienne, près deLyon, un centre derecherche et développement.
Le1décembre 2021, General Mills rétrocède ses parts dans Yoplait à l'actionnaire historique Sodiaal en échange des royalties sur la marque sur le marché nord-américain.
Au20 avril 2020.