Ange (groupe)

Angeest ungroupefrançaisderock progressif, originaire deBelfort, d'Héricourtet deVesoul, enFranche-Comté, formé à la fin de1969parChristian Décampset Jean-Michel Brézovar, rapidement rejoints parFrancis, frère de Christian.
À ses débuts, la musique du groupe s'inspire de textesmédiévaux-fantastiquesintégrés à du rock progressif. Le groupe connaît de nombreux changements de musiciens. Conduit par Christian Décamps et son filsTristan, le groupe continue son activité après le retrait de Francis Décamps en 1995. Tout au long de son existence, il a cumulé sixdisques d'oret vendu plus de six millions d’albums.
Le groupe est formé au quatrième trimestre1969, de la fusion de l’orchestre de bal de Christian Décamps, Les Anges, et du groupe de son frère Francis Décamps, Évolution. Christian Décamps a déjà plusieurs années de pratique de « groupe pop et de bal » et Francis tend plutôt vers le rock. Le31 janvier 1970, Ange se fait connaître àBelfort, au centre culturel de La Pépinière, avec un opéra de trois heures,La Fantastique Épopée du général Machin, composé par Christian Décamps sur son tout nouvelorgue Hammond. Des extraits en public de ce concert se retrouveront sur le double album1970-1971 - En concertpublié en1978parRCAsans l’accord du groupe. Après plusieurs passages àParisauGolf Drouotsur l’impulsion de leur manager Jean-Claude Pognant (né en 1943, connu également sous le pseudonyme Jean-Claude Vincent et qui créera les labels Crypto, Caepe Records et Arcane), le groupe finit par remporter le tremplin et signe chezPhilips Records, enregistrant immédiatement son premier 45 tours,Tout feu, tout flamme, à la fin de1971.
Soutenu par le magazineBest, notamment par le journaliste Hervé Picart et parJean-Bernard HebeysurRTL, Ange sort son premier album,Caricatures, en1972. Dans leur rock théâtral et poétique, le chanteur Christian Décamps emploie des mots et des tournures de phrases rares dans le milieu musical rock, donnant au groupe une originalité qui le démarque des autres formations françaises de l’époque. Pendant l’été 1972, Ange tourne en première partie deJohnny Hallydayet de son « Johnny Circus ». Leur premier succès vient de leur reprise deCes gens-làdeJacques Brel, extrait de l’albumLe Cimetière des arlequinsparu en1973.
Le26 août 1973, Ange joue devant trente mille spectateurs auReading Festival, au même programme queGenesis,The Spencer Davis GroupetJohn Martyn. Le groupe est ovationné après un spectacle très enlevé de quarante minutes. En1974paraît l’albumAu-delà du délirecontenant des titres mémorables et emblématiques commeLes Longues Nuits d’Isaac,Fils de Lumière,Si j’étais le messie, ainsi que son morceau éponyme. Ces morceaux marqueront durablement le rock progressif français. En1977, les concerts duAnge Tour 77durent jusqu’à deux heures et vingt minutes. Christian Descamps avoue : « Le show est peut-être un peu long quand même. Il faut vraiment tenir la distance, et puis, je ne peux plus me donner comme avant depuis que je me suis cassé les pieds. Il y a toujours une douleur qui vient me le rappeler. Cette tournée est très fatigante. »
Dans ses premières années, les autres membres du groupe sont Jean-Michel Brézovar à la guitare, Francis Décamps aux claviers, Gérard Jelsch à la batterie etDaniel Haasà la basse et à la guitare acoustique. Jusqu’à l’albumAu-delà du délire(1974), la formation sera celle d’origine, puis pour les albumsÉmile Jacotey(1975),Par les fils de Mandrin(1976),Guet-apens(1978),Vu d’un chien(1980) et suivants se succéderont plusieurs musiciens autour du duo des frères Décamps avec, entre autres, les passages de Guénolé Biger, Jean-Pierre Guichard, Claude Demet, Robert Defer, Laurent Sigrist et Serge Cuénot.
En 1981, dans la foulée de l'albumMoteur, le groupe tourne dans le téléfilmLes Rats de caveréalisé par Jean-Claude Morin, comédie policière loufoque écrite parMarie-France Briselance, avec les acteursSimetRomain Bouteille.
Les « anciens », Daniel Haas et Jean-Michel Brézovar, retrouvent le groupe en1987pour une nouvelle version deTout feu tout flammesur l’albumC’est pour de rire, et suivent à nouveau l’aventure du groupe. Robert Defer réintègre le groupe en1988. Suivront les albumsSève qui peuten 1989 puisLes Larmes du Dalaï Lamaen 1992.
En 1990, Christian Décamps, accompagné par son filsTristan, sort l’albumJuste une ligne bleuesous l’appellation « Christian Décamps et Fils », déjà utilisée en 1979 lors de la sortie de son premier album soloLe mal d'Adam, alors que Tristan n'y participait pas, car âgé seulement de 7 ans. Suivront sous la même appellationNuen 1994 et3étoile à gaucheen 1997.
En 1994, Ange publie la compilationMémo.
Début 1995, le groupe retrouve sa formation d’origine avec le retour de Gérard Jelsch et commence une tournée d’adieu qui s’achève en décembre de la même année auZénith de Paris. Ainsi s'achève le groupe « époque Francis Décamps ».
En 1999, Ange, renforcé par Tristan Décamps aux claviers, Hassan Hajdi à la guitare, Thierry Sidhoum à la basse et Hervé Rouyer à la batterie (qui ont tous joué sur certains albums de « Christian Décamps et Fils »), commence l'« époque Tristan Décamps ». Le groupe sort les albumsLa Voiture à eau(1999),Culinaire Lingus(2001),?(2005),Souffleurs de vers(2007),Le bois travaille même le dimanche(2010) etMoyen Âge(2012). Benoit Cazzulini remplace Rouyer à la batterie en 2003.
En 2001, Xavier de Fontenay propose au groupe de participer à l’élection deMiss France 2002en direct deMulhousesurTF1à travers une séquence tournée à Belfort pendant un concert donné à la Maison du Peuple, à la demande deJean-Pierre Chevènement.
En 2002, le réalisateur Jean-Claude Morin raconte l’histoire du groupe dans le documentaireUn Ange passeet met en lumière le conflit larvé qui existait entre les deux frères, dont le groupe a souffert.
En 2003, dans le téléfilmFragiledeJean-Louis Milesidont l’action se déroule en 1974, on peut voir deux jeunes acteurs assister à un concert d’Ange. Des plans dans la salle alternent avec des extraits d’un concert de l’époque, où Ange interprèteFils de lumière.
En juin 2006, le groupe se produit auxÉtats-Unislors duNEARfest, le plus important festival international de rock progressif. De son côté, Francis Décamps, accompagné de Gérard Jelsch, forme son nouveau groupeGens de la Luneet sort, en 2008, l’album homonyme, premier opus de ce groupe.
Le12 août 2006, dans le cadre de sa convention àBergerac(Dordogne) et pour le soixantième anniversaire de Christian Décamps, Ange inviteLazulià faire sa première partie.
Le25 novembre 2007, Ange inviteNelson Monfortà faire sa première partie à l’Olympia.
Au cours de l'été 2009, Christian Décamps et son fils participent aux quelques représentations de l’opéra rock celtiqueAnne de BretagneduNantaisAlan Simon. Christian y tient le rôle deFrançois II, duc de Bretagne, et Tristan celui deCharles VIII.
Le31 janvier 2010, quarante ans jour pour jour après la première scène du groupe à Belfort, Ange assure un concert spécial à l’Olympia de Paris, qui lance la tournéeLa40rugissante, marquant le quarantième anniversaire du groupe.
Le4 décembre 2011, Ange inviteGens de la Lunependant presque une heure sur la scène duBataclan. En rappel de son ancien groupe,Francis DécampsrejoueJour après jourà la guitare avec son frèreChristian, ce qui ne s'était pas produit depuis le dernier concert de la tournée d'adieu de la première époque d'Ange en 1995.
Enmai 2012sort l’albumMoyen Âgesur lequel, à côté de quatre chansons, apparaît une longue suite homonyme de plus de 50 minutes.
Enavril 2013, Ange joue àTokyoauJaponpour deux concerts exceptionnels au Yamaha Ginza Studio. Le2 septembresuivant, l'ancien guitariste du groupe, Claude Demet, meurt àBesançondes suites d’une longue maladie à l'âge de 65 ans.
Enjuin 2014sort l’albumÉmile Jacotey Résurrection, réenregistrement trente ans plus tard de l'album emblématique du groupeÉmile Jacoteysorti en 1975, augmenté de quatre titres inédits.
Le5 novembre 2016, Un Pied dans la Marge (UPDLM), le « fan clan » officiel du groupe, fête ses vingt ans d’existence et les 70 ans de Christian Décamps àHarfleurenNormandie.
Le2 mars 2018, le groupe sort un nouvel album,Heureux !et part en tournée.
Le7 avril 2019, un autre ancien guitariste d'Ange, Robert Defert, meurt àTrétudans, à l'âge de 64 ans. Le 18 mai suivant, le groupe joue pour la deuxième fois àNancylors de la tournéeHeureux !. Le concert est enregistré et filmé : il sort en coffret (deux CD / un DVD) enjuillet 2019sous le titreEscale heureuse.
Les31 janvieret1février 2020, Ange fête ses cinquante ans auTrianon(Paris) avec de nombreux musiciens des formations précédentes : le claviéristeFrancis Décamps, les bassistesDaniel Haaset Laurent Sigrist, le guitariste Serge Cuénot, les batteurs Fabrice Bony, Hervé Rouyer et Jean-Claude Potin, et la chanteuse Caroline Crozat apparaissent au gré des titres joués. Tous les musiciens se réunissent pour interpréterHymne à la vieen rappel.
Ces prestations marquent le départ d'une tournée anniversaire des « cinquante ans »qui sera reportée du fait de lapandémie de covid-19. Finalement, le site officiel du groupe annonce de nouvelles dates de concerts en 2021 et en 2022. La « Tournée des cinquante ans » se poursuit ensuite jusqu'en 2023pour s'achever à l'été par deux concerts mi-juillet auxFrancofoliesdeLa Rochelleet un concert mi-août aux Estivales deVittel.
S'ensuit le « Cunégonde Tour » d'octobre 2023àmai 2024, baptisé ainsi en référence à un album à venir. Après un passage aufestival Motocultorle15 août 2024, la tournée reprend en novembre et décembre pour se poursuivre enjanvier 2025avec un anté-pénultième concert àArc-lès-GrayenHaute-Saônele25 janvieret pour s'achever avec deux dates à l'Olympiale31 janvieret le1févrierprésentées comme « la dernière scène de Christian Décamps, l'ultime révérence du poète-chanteur, après cinquante-cinq ans d'une vie d'Ange bien remplie ». En effet, affaibli par les séquelles d'une chute sur scène survenue àCambraien 1974, au cours de laquelle il s'est fracturé les deux talons, le chanteur de 78 ans a décidé de renoncer aux concerts.
S'il est vrai que cette tournée est sa dernière, Christian Décamps restera dans le groupe, « en tant que parolier et poète », « vieux conseiller » ou « vieux sage », comme il le dit lui-même avec malice. En concert, quand Tristan Décamps sera au chant sur le devant de la scène, les claviers seront tenus par Séraphin Palméri qui accompagne déjà le groupe comme claviériste additionnel depuis 2023.  Le groupe prévoit de sortir à l'automne 2025 un nouvel album intituléCunégondeau mixage duquel Christian Décamps participera, album initialement prévu en 2024 mais « qui n'a[vait] pas pu se faire pour des raisons techniques ». L'album sera suivi d'une nouvelle tournée intitulée « Quitter la meute Tour ».
Le12 novembre 2024, Jean-Michel Brezovar, guitariste fondateur du groupe, meurt à l'âge de 74 ans àFréjus. La nouvelle est annoncée le lendemain sur la page Facebook du groupe par Christian Décamps qui déclare :« [...] Te voilà parti torcher le cul au firmament et c'est d'une grande tristesse. Oui, c'est une immense tristesse dont tu ne peux mesurer les dégâts dans nos petits cœurs d'anges.
Un jour, nous irons te rejoindre, le chagrin en arpèges sur la trace des fées. [...] »Son frère Francis rend également hommage à Jean-Michel Brézovar sur son compte Facebook, avec une pensée pour les deux autres guitaristes du groupe déjà morts, Robert Defer et Claude Demet :« [...] Ce fut un honneur pour moi de partager la scène avec ce personnage hors du commun, ce magicien de la guitare. J’espère que là-haut une Strate l’attend et qu’il ne va pas se gêner pour taper le bœuf avec Robby et Chouchou.[...] »
Avec les groupes britanniquesSpooky Tooth,Procol Harum,SupertrampetArchive, Ange est l’un des rares groupes de rock alignant deux claviéristes.
Pendant lesannées 1970, le son des claviers du groupe est unique, imaginé et créé par Francis Décamps, qui tient à posséder un son personnel. Ses nappes harmoniques rappellent le son dumellotron, obtenu en réalité avec unorgueViscount« trafiqué » par Francis, aidé des techniciens d’un importateur d’instruments de musique basé à l’époque à Lyon, le tout passé au travers d’une réverbérationHammond B. Lemellotronà proprement parler est utilisé sur l’albumGuet-apensen 1978. Christian Décamps, quant à lui, utilise un orgue Hammond L, et le son caractéristique du groupe provient du mélange des sonorités produites par les deux instruments. Depuis la deuxième époque d'Ange avec Tristan Décamps à la place de Francis, Christian et son fils continuent à jouer sur scènes des titres à deux claviers.