Occitanie (région administrative)

L'Occitanie(enoccitan:Occitània/utsiˈtanjɔ/, encatalan:Occitània/uksiˈtaniə/) est unerégionadministrative du sud de laFrancecontinentale, résultant de la fusion des anciennes régionsLanguedoc-RoussillonetMidi-Pyrénées. Créée par laréforme territoriale de 2014, elle comporte 13départements. Sonchef-lieuestToulouse. Cette grande région située dans leMidi de la Francepartage les influences culturelles et culinaires du sud-ouest de la France, présentes en son flanc ouest, avec celles, méditerranéennes, du sud-est de la France, dominantes dans ses départements côtiers.
Elle s'étend sur 72 724kmce qui en fait la troisième plus vasterégionde France derrière laNouvelle-Aquitaineet laGuyane, ainsi que la deuxième deFrance métropolitaine. Elle compte 5 808 435 habitants (population municipale au1janvier 2016) et constitue ainsi la cinquième région française (et métropolitaine) la plus peuplée. Sa densité de population est inférieure à la moyenne de la France métropolitaine, avec 80hab./km, soit la sixième plus faible densité parmi les régions françaises et la quatrième parmi les régions métropolitaines. Cependant, sa population est très inégalement répartie, avec deux métropoles importantes (ToulouseetMontpellier), un littoral méditerranéen assez densément peuplé et des régions rurales appartenant à la «diagonale du vide».
Sa plus grande ville estToulouse, qui est également lapréfecture régionale, tandis que la deuxième métropole régionale,Montpellier, conserve plusieurs administrations. Le siège, les administrations et les directions générales duconseil régionalsont installées àToulouseet les assemblées délibérantes se tiennent à Montpellier.
Disposant d'une façade maritime sur lamer Méditerranée, elle réunit des territoires dubassin aquitainà l'ouest (Gers, nord desHautes-Pyrénéeset de l'Ariège, centre et nord de laHaute-Garonne, centre et ouest duTarn-et-Garonne, ouest duTarn, sud duLot), desPyrénéesau sud (sud des Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne et Ariège, sud de l'Audeet ouest desPyrénées-Orientales), duMassif centralau nord (AveyronetLozère, centre et nord du Lot, est du Tarn-et-Garonne et du Tarn, nord de l'Aude, de l'Héraultet duGard) et dubassin méditerranéenà l'est (est des Pyrénées-Orientales, sud de l'Aude, de l'Hérault et du Gard). Elle est bordée par les régionsNouvelle-Aquitaineà l'ouest,Auvergne-Rhône-Alpesau nord etProvence-Alpes-Côte d'Azurà l'est, ainsi que par l'Espagneet l'Andorreau sud.
Temporairement appeléeLanguedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées, le nom « Occitanie » est officiel depuis le28 septembre 2016et effectif depuis le30 septembre 2016. S'il est sous-titré « Pyrénées-Méditerranée »par leconseil régional, ce sous-titre n'apparaît pas dans leJournal officiel de la République française. La loi avait prévu, dans un premier temps, de nommer les régions fusionnées en juxtaposant les noms des anciennes régions par ordre alphabétique. La région est donc provisoirement nommée « Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées » en attendant qu'un nouveau nom soit choisi pardécret en Conseil d'Étatsur proposition duconseil régionalde la région fusionnée, décision devant intervenir avant le1juillet 2016.
Une consultation organisée sur internet parLa Dépêche du Midi, fin 2014, indique que les 17 881 votants penchaient à l'époque en faveur du nom « Occitanie-Pyrénées » (15 %), mais les noms « Midi-Languedoc » et « Pyrénées-Languedoc » sont également populaires (13 % chacun), suivis par « Midi-Roussillon » (10 %) et « Midi-d’Oc » (8 %). Le nom de la province historique « Languedoc » est plébiscité par 7 % des votants, à égalité avec « Pyrénées-Méditerranée », nom défendu parMartin Malvy, le président deMidi-Pyrénéeset calqué sur le nomdu GECT. Viennent ensuite « Sud de France » (5 %), porté parDamien Alary, le président deLanguedoc-Roussillon(il s'agit d'une marque utilisée à des fins de communication et de promotion du tourisme) et « Sud-Pyrénées », qui recueille également 5 % des avis.
A l'occasion d'une enquête réalisée du 7 au28 septembre 2015par les quotidiens régionauxLa Dépêche du Midi,Midi libre,Centre Presse,L'Indépendantet deLa Nouvelle République des Pyrénées, 23 % des 202 357 personnes qui se sont exprimées ont choisi le nom « Occitanie » pour la future région ; cependant l’Occitaniene se limite pas à la région (une grande partie de la régionNouvelle-Aquitaine, une partie de la régionAuvergne-Rhône-Alpeset la régionProvence-Alpes-Côte d’Azursont également occitans), alors que leRoussillonet laCerdagnene sont pas occitans, mais catalans. Parmi les12 autresnoms, un est également populaire et reçoit 20 % des votes : « Occitanie-Pays Catalan ». Suivent ensuite « Languedoc » à 8 %, « Midi-Languedoc », « Midi-Méditerranée » et « Pays-d'Oc » à 7 %. « Sud de France » ne séduit que 6 % des votants.
Dès son élection, le conseil régional annonce vouloir mettre en place une consultation citoyenne pour choisir le nom de la nouvelle région ; cette consultation se déroulera en plusieurs étapes. Dans un premier temps, les citoyens sont invités à suggérer des noms à un Comité du nom mis en place par le conseil régional et regroupant historiens et personnalités régionales. Le comité du nom est ensuite amené à choisir une liste de noms qui seront soumis au vote des citoyens.
Le6 avril 2016, le comité du nom propose une liste de huit noms:
Liste qui sera amendée la semaine suivante par le conseil régional et réduite à cinq noms:
Les propositions « Pays d'Oc » et « Terres d'Oc » ne sont pas retenues car identiques ou semblables à des marques commerciales ; « Occitanie-Roussillon », jugé trop réducteur, est remplacée par « Occitanie-Pays catalan ».
La consultation a eu lieu du 9 mai au10 juin 2016. Les électeurs ont été invités à classer les propositions par ordre de préférence, les résultats étant analysés selon laméthode de Condorcet. Occitanie est placé en tête par 44,90 % des suffrages, soit par 91 598 votants. Derrière, arrive Languedoc-Pyrénées avec 17,31 % de premiers choix, puis Pyrénées-Méditerranée (15,62 %), Occitanie-Pays Catalan (12,15 %) et enfin Languedoc (10,02 %). Occitanie est le grand gagnant selon la méthode de Condorcet en remportant tous les duels avec les quatre autres noms, alors que selon ce même critère c'est Occitanie-Pays Catalan qui est le perdant.
Le24 juin 2016, leconseil régionalréuni en assemblée plénière vote en faveur de l'adoption du nom « Occitanie ». Ce nom sera accompagné de la signature « Pyrénées-Méditerranée » dans l'ensemble de la communication officielle de la région. Le nom est validé par leConseil d'Étatet legouvernement, et publié aujournal officielle29 septembre 2016. En 2016 puis en 2017, leConseil d’Étatrejette des recours catalans voulant faire adopter le nom « Occitanie-Pays catalan ».
Le logo, réalisé par Léa Filipowicz, reprend les motifs de lacroix occitane(ou croix de Toulouse, anciennes armes descomtes de Toulouse, « de gueules à la croix vidée, cléchée et pommetée d'or ») et dublason du Roussillon(équivalentes aux anciennesarmesdescomtes de Barcelone, « d’or à quatre pals de gueules »). Il a été dévoilé officiellement le vendredi3 février 2017àMontpellierpar la présidente de régionCarole Delga.
Le conseil régional utilise deux variantes du logo sous forme dedrapeau, mais a également conservé l'usage conjoint des drapeauxoccitanetcatalan:
Les extrémités régionales sont :
Les extrémités départementales sont :
La région Occitanie recoupe en grande partie le territoire dubassin versantde laGaronne, qui dépend de l'Agence de l'eau Adour-Garonnesise à Toulouse. Ce fleuve s'écoule sur environ 250kmsur le territoire de la région, soit près de la moitié du cours français du fleuve (522km), entre lafrontière franco-espagnoleau Pont-du-Roy (Fos,Haute-Garonne) et la limite avec laNouvelle-AquitaineàLamagistère(Tarn-et-Garonne). Et son bassin s'étend sur 55 600kmenFrance, correspondant à la quasi-totalité de l'ancienne régionMidi-Pyrénées, au nord duLanguedoc-Roussillon(surtout laLozère), et à une partie du nord de l'ancienne Aquitaine.
Neuf des dix principaux affluents de laGaronne(atteignant ou dépassant les 100km) s'écoulent entièrement ou en grande partie en Occitanie : leLot(environ 400kmsur les 485kmde longueur totale de la rivière s'écoulant d'est en ouest en rive droite de la Garonne, en Lozère,Aveyronet dans le département duLot), leTarn(380,2kmd'est en ouest en rive droite, en Lozère, Aveyron puis dans les départements duTarn, deHaute-Garonneet duTarn-et-Garonne), l'Ariège(163,2kmdu sud-sud-est au nord-nord-ouest en rive droite, dans lesPyrénées-Orientales, le département de l'Ariègeet la Haute-Garonne), leGers(environ 150kmsur les 175kmde la rivière s'écoulant du sud au nord en rive gauche, dans lesHautes-Pyrénéeset dans le département duGers), laSave(148,4kmdu sud-ouest au nord-est en rive gauche, dans les Hautes-Pyrénées, le Gers et laHaute-Garonne), laBaïse(140kmsur les 188kmdu cours total s'écoulant du sud au nord en rive gauche, dans les Hautes-Pyrénées et dans le Gers), laGimone(135,7kmdu sud - sud-ouest au nord - nord-est en rive gauche, dans les Hautes-Pyrénées, le Gers, la Haute-Garonne et le Tarn-et-Garonne), l'Arrats(131kmde cours naturel et 162kmavec lecanal de la Nestedu sud-sud-ouest au nord-nord-est en rive gauche, dans les Hautes-Pyrénées, la Haute-Garonne, le Gers et Tarn-et-Garonne) et laLouge(100kmdu sud-ouest au nord-est en rive gauche, en Haute-Garonne).
La limite orientale de la région, dans leGardet la Lozère, se rattache pour sa part aubassin du Rhône. Plus particulièrement, elle comprend la partie occidentale dudelta du Rhône, enCamargue: laPetite Camargue. Deux affluents de plus de 100km, en rive droite duRhône, s'écoulent du nord-ouest au sud-est dans les départements de laLozèreet du Gard : laCèze(128,4km) et leGardon(127,3km).
Lebassin de la Loireconcerne pour sa part une petite partie du territoire régional, à savoir 22 communes situées au nord-est du département de la Lozère, département où le plus long affluent ligérien, l'Allier(420,7kmdu sud au nord en rive gauche de laLoire, dont seulement 30kmen Lozère), prend sa source (auMoure de la Gardilledans laMargeride). Lepoint triplede rencontre deslignes de partage des eauxentre lesbassinsdu Rhône, de la Garonne et de laLoirese trouve au sommet du Planas (1 271m), près de la limite entre les communes deBelvezetetAllencen Lozère.
Entre ces troisbassins versants, la plaine littorale languedocienne est traversée par deux autresfleuvesde relative importance aurégime pluvio-nivalméridional, l'Aude(224kmdu sud au nord puis d'ouest en est, dans lesPyrénées-Orientales, en Ariège, dans le département de l'Audeet dans l'Hérault) et laTêt(115,8kmd'ouest en est, dans les Pyrénées-Orientales). S'y ajoutent plusieursfleuves côtiersaurégime pluvialcévenol, dont les principaux restent l'Hérault(147,6kmdu nord au sud, dans le Gard et le département de l'Hérault) et l'Orb(135,4kmdu nord au sud puis du nord-ouest au sud-est, en Aveyron et dans l'Hérault).
Le sud-ouest de la région (quasi-totalité du département des Hautes-Pyrénées, partie ouest du département du Gers) est quant à lui intégré dans lebassinde l'Adour(308km), et de ses principaux affluents :gave de Pau,Arros,Midouze. L'Adourarrose notamment la ville deTarbes, le gave de Pau, celle deLourdes.
De nombreuses rivières et fleuves ont creusé, dans les reliefs de roche sédimentaire de la région (surtout dans les contreforts méridionaux duMassif central), des passages encaissés appelésgorges. Peuvent ainsi être citées lesgorges du Tarn, lesgorges de l'Hérault, lesgorges du Gardon, lesgorges de l'Allier, par exemple.
De nombreuseslagunesouétangslittorauxjalonnent la côte méditerranéenne, séparées de la mer par descordons littorauxformés par l'apport sédimentaire du Rhône et reliées à elle par deschenauxappelés localement desgraus. Le plus important de la région, qui en est également le plus grand plan d'eau (le deuxième étang méditerranéen français et la troisième plus grandeétendue d'eau naturellede France, après lelac Lémanet l'étang de Berre), est l'étang de Thau(75km) situé dans l'Hérault, entreAgdeetSète. D'autres étangs importants sont ceux deBages-Sigean(55km, dans l'Aude), deSalses-Leucate(54,8km, entre les Pyrénées-Orientales et l'Aude) et del'Or(ou deMauguio, 31,4km, à la limite entre l'Hérault et le Gard).
La région s'étend sur une partie des deux massifs montagneux majeurs duMidi de la France: le versant nord desPyrénéeset le sud duMassif central.
Lemassif pyrénéens'étend sur environ 15 000kmdans la région, recouvrant des portions plus ou moins importantes desHautes-Pyrénées, deHaute-Garonne, de l'Ariège, de l'Audeet desPyrénées-Orientales. Il s'agit ainsi de 85,5 % de l'ensemble des Pyrénées françaises, et d'environ un cinquième du territoire régional. Faisant partie de laceinture alpineet d'âgeéocène, elle s'étend d'est en ouest et marque la frontière avec l'Espagne. Plus particulièrement, la région comprend les versants français des Pyrénées centrales (les plus élevées et comptant le moins de cols entreFrance et Espagne, le point culminant régional et des Pyrénées françaises s'y trouve, à 3 298mauVignemaledans lesHautes-Pyrénées) et des Pyrénées orientales ou catalanes (culminant aupic Carlità 2 921m, c'est pourtant leCanigou, qui domine laplaine du Roussillondu haut de ses 2 784m, qui apparaît représentatif des Pyrénées catalanes). Le relief est marqué par ses vallées très encaissées d'orientation sud-nord, la rareté et l'altitude élevée de sescols, ses nombreux torrents de montagne (appelésgavesounestes), la fréquence des cas où la partie supérieure d'une vallée se termine en uncirque(deGavarnie, deTroumouseou deMarcadaudans les Hautes-Pyrénées), l'absence de grands lacs, comparativement au massif desAlpespar exemple, et sa faible densité de population (27,5hab./kmen2006pour l'ensemble des Pyrénées françaises).
LeMassif centralcouvre pour sa part dans la région environ 26 000km, soit la totalité de laLozère, de l'Aveyronet duLot, la limite est duTarn-et-Garonneet le tiers sud-est duTarn, ainsi que les limites nord de l'Aude, de l'Héraultet duGard. Cela correspond à 30 % de l'ensemble duMassif centralet à un peu plus du tiers du territoire régional. Ensemble de formation géologique ancienne (hercynien) et donc érodé, le relief y est relativement vallonné et moyennement élevé, alliant plateaux, basse et moyenne montagne. Le point culminant du massif dans la région est lesommet de Finielsaumont Lozère(1 699m). L'ensemble comprend desplateauxkarstiques(calcaires) fortement érodés appeléscausses(causses du Quercyau nord-ouest dans leLotet leTarn-et-Garonne,Grands Caussescomme ceux duLarzacouMéjeanau centre-est dans l'Aveyron, enLozère, dans l'Héraultet leGard), des hauts-plateauxvolcaniquesetgranitiques(l'Aubracau nord dans l'Aveyronet enLozère) ou cristallins (leLévézouau centre dans l'Aveyron) et des massifs montagneux secondaires (Margerideau nord-est enLozère,Cévennesà l'est enAveyron,Lozère, dans l'Héraultet leGard, et la succession desmonts de Lacaune, deCaroux-Espinouseet de lamontagne Noireau sud entre laHaute-Garonne, leTarn, l'Aveyron, l'Audeet l'Hérault). Ces régions sont entrecoupées de terressiliceusesacides de basse altitude (Ségalaà l'ouest dans leTarnet l'Aveyron) ou desgorgesdes principales rivières de la région.
Ces deux massifs se rejoignent au plus près au niveau de lamontagne Noireet dumassif des Corbières, séparés par une étroite bande de plaine et de basses collines, unissant leLauragaiset leMinervois. Culminant àNaurouze(189m), entre le pays toulousain (Haute-Garonne) et leBiterrois(Hérault) en passant parCarcassonne(Aude), ceseuil géographiquerelie ainsi entre eux lebassin sédimentairequi s'étend à l'ouest jusqu'à l'Atlantique(Bassin aquitain), et à l'est laplainelittoralesablonneuse de lamer Méditerranée(côte languedocienne). Celle-ci, dans son hinterland, s'élève progressivement vers les plateaux et montagnes duMassif centralpar un système de reliefs intermédiairescalcaires, entre 200 et 400md'altitude (Garrigues).
Lesous-solde la région possède des ressources limitées qui furent exploitées par le passé. Peuvent être citées des mines detungstène(cirque d'AngladeàSalaudans lesPyrénéesariégeoisesjusqu'en1987, le gisement de Fumade dans leTarnpourrait être exploité à l'avenir), d'or(alimentés par des gisements alluvionnaires de très faibles teneurs, la plupart des cours d'eau duMassif centralet desPyrénéesétant desrivières aurifères, peut être cité surtout lamine d'or de Salsignedans lamontagne Noireet le département de l'Aude, fermée en2004), decuivre(par exemple la mine de Pioch Farrus, àCabrièresdans l'Hérault, était exploitée auNéolithiquefinal il y a 5 000 ans), deschistes bitumineux(du lac de la Cisba àSévérac-le-Châteaudans l'Aveyronjusqu'en1951), dezincet deplomb(àArrensdans lesHautes-Pyrénéesjusqu'en1983, la mine de la Croix de Pallières dans les bassesCévennesGardoisesest exploitée jusqu'en1971, celle deBentailloudans lavallée pyrénéenne du Birosa quant-à-elle été arrêtée dès1955) ou encore d'uranium(àLodèvedans l'Héraultjusqu'en1997). Le sud duMassif centralprésente également des réserves houillères qui ont fait l'objet d'une exploitation jusqu'en2001dans lesmines des Cévennesdans leGard(pays d'Alès), deDecazevilledans l'Aveyronet deCarmauxdans leTarn.
Ce cadre topographique et géologique particulier, ainsi que la situation de la région, contribuent à créer certaines particularités climatiques locales.
La région Occitanie est à cheval sur trois grandsdomaines climatiques: le littoral languedocien est soumis auclimat méditerranéen(Csa, voire tendant vers le Csb dans certaines zones, selon laclassification de Köppen) ; le bassin aquitain a unclimat océaniquelégèrement plus chaud car plus au sud (climat océanique aquitain, Cfb deKöppen) ; leMassif centralet lesPyrénéesdétiennent unclimat sous influence montagnarde(seuls les plus hauts sommets desPyrénéesont unclimat montagnard). L'espace situé entre le Toulousain et leseuilduLauragaisest soumis à unclimat méditerranéensous influence à la foisocéaniqueetmontagnarde.
Dans leclimat méditerranéen, l’amplitude annuelle est assez limitée, étant de14°CàPerpignan, de15°CàSète, de17°CàMontpellieret de18°CàNîmes. Ces valeurs sont comparables à celles des climats semi-océaniques, malgré la latitude souvent plus basse. Les hivers sont toutefois un peu plus doux que ceux de la façade ouest : la température moyenne de janvier va de6,9°CàNîmesà8,4°CàPerpignan, le nombre de jours de gel annuel est de 8,5 àSèteet de 12,1 auGrau-du-Roisur la côte, de 13,5 àPerpignanet de 25,3 à Montpellier, à quelques km du littoral. Les étés sont par définition chauds et secs ; la température moyenne de juillet va de23°CàSèteà 24,9 àNîmes. Le minimum de pluie en été est accusé en juillet, 12,4mmou 13,1mmsur le littoral respectivement auGrau-du-Roiet àSètemais 16,4mmàMontpellier, 17,1mmàPerpignanet 28,2mmàNîmes. L'ensoleillement, comme sur l'ensemble du pourtour méditerranéen, y est très élevé : en moyenne, 2 506 heures par an àPerpignan, 2 663 àNîmeset 2 668,2 àMontpellier.
Pour leclimat méditerranéensous influence océanique, les températures moyennes sont légèrement plus basses, en hiver comme en été, et les précipitations sont plus fortes. Ainsi, àToulouseetAlbisi l'amplitude annuelle reste à peu près identique à celles du littoral languedocien (16°C), les moyennes thermiques de janvier (5,9°C) et de juillet (22°C) sont inférieures de 1 à3°C, tandis que le mois le moins pluvieux, qui reste juillet, connaît 37,7mmde précipitations. L'ensoleillement y est moins important (2 031 heures par an àToulouseet 2 200 heures àAlbi).
Concernant leclimat océanique aquitain, les hivers restent plutôt doux (en janvier5°CàGourdon, 5,2 àAuch, 5,5 àMontauban) avec des gelées qui peuvent toutefois être sévères. Sur la période1971-2000, les minima absolus sont de−20°CàMontauban. Les étés sont plus chauds que dans le type océanique des territoires situés plus au nord (en juillet20,3°CàGourdon,20,7°CàAuch,22,5°CàMontauban) et orageux. Comme pour le domaine parisien, l’amplitude s’accroît avec l'éloignement par rapport au littoral mais reste dans des limites raisonnables, avec15,5°CàAuch. Les précipitations sont régulières toute l’année, mais contrairement au domaine « parisien », le minimum estival persiste le plus souvent y compris quand on va vers l’est. On note aussi un maximum de printemps qui n’existe pas au nord, en particulier au pied desPyrénées. Ces pluies sont modérées au centre du bassin (Montauban747mm/an) et s’accroissent à l’approche des massifs (Gourdon883mm/an). L'ensoleillement diminue quand on s’approche desPyrénées-Atlantiquesavec 1 866 heures par an àAuch, et augmente vers l'est et la Méditerranée :Gourdon2 054 heures etAlbi2 200 heures. Bien que ce climat soit plus méridional que le type « parisien », les brouillards ou nuages bas hivernaux par temps anticyclonique sont encore fréquents.
Dans les massifs montagneux du nord et du sud de la région, avec l'altitude, la température diminue et, pour les versants exposés aux vents pluvieux, les précipitations augmentent. Dans les petits massifs et les contreforts externes, leclimat montagnardcorrespond au climat de la plaine voisine modifié par l’altitude. Les hivers deviennent nettement plus froids qu'en plaine, la température moyenne de janvier reste toutefois positive en moyenne montagne :0,6°CàMende(1 019m). Cette température hivernale devient toutefois nettement négative dans les vallées encaissées ou lorsque l'altitude augmente comme auMont Aigoual(1 567m) avec−1,4°C. Là où la température moyenne hivernale est inférieure à0°C, la neige tombe régulièrement et tient longtemps en hiver. Les étés sont frais, lemont Aigoualenregistre une moyenne de juillet de13,1°C. La diminution de la température avec l’altitude n’est pas uniforme selon la saison, elle est plus marquée au printemps et en été qu’en automne et en hiver ce qui fait que l’amplitude annuelle tend à être plus faible en altitude que dans les plaines environnantes. Le rythme de l’ensoleillement est différent, en hiver par temps anticyclonique, les massifs surplombent généralement la couche d’inversion, ils sont alors ensoleillés et relativement doux tandis que la plaine reste dans le froid et la grisaille. En été, lescumulussont plus nombreux près des sommets, les massifs connaissent un temps nuageux avec des orages en fin d’après-midi alors que le temps reste bien ensoleillé en plaine. La montagne tend à être plus ensoleillée que la plaine en hiver, et inversement en été.
Le cadre topographique de la région crée également des phénomènes climatiques et météorologiques spécifiques. Notamment, les reliefs créent les conditions de développement de vents relativement violents, par accélérations des vents maritimes, océaniques ou nordiques du fait de l’effet de canalisation (effet Venturi) des massifs environnants (Massif centraletPyrénéesdans leseuil du Lauragais,Massif centraletAlpespar lecouloir rhodanienau nord-est). Ainsi, troisvents de couloirmarquent régulièrement les territoires de la région : provenant duLauragais, levent d'autansouffle depuis le sud-est / sud-sud-est dans la partie orientale dubassin aquitainet le sud-ouest duMassif central, tandis que latramontanevient en sens inverse du nord-nord-ouest vers le littoral languedocien. Lemistralprovient du nord – nord-est par la vallée duRhône, et affecte surtout la partie orientale de la plaine languedocienne et le sud-est duMassif central. Ces vents, généralement puissants, assèchent l’air, dégagent le ciel et, en hiver dans leclimat méditerranéen, peuvent provoquer des épisodes froids plus fréquents que dans les régions protégées comme laCôte d'Azur.
La rencontre de l'air froid océanique avec de l'air chaud et humide porté par des vents provenant du golfe du Lion (appelés « entrées maritimes »), et l'accumulation des masses nuageuses ainsi formées sur les reliefs du sud duMassif central(essentiellement lesCévennes), provoquent des phénomènes orageux violents. Appelés «épisodes cévenols», ils affectent surtout leGard, l'Héraultet laLozère(un phénomène identique existant dans l'Audeavec lamontagne Noire), essentiellement en automne. Des mois de précipitations peuvent alors s’abattre en quelques jours, provoquant le gonflement des fleuves côtiers (appelésrivières cévenoles) et des inondations en plaine, causant alors des dégâts importants.
Dans lepiémont pyrénéenet lebassin aquitain, en automne et en hiver, le vent de sud à sud-ouest peut amener un temps sec et exceptionnellement chaud pour la saison, à cause de l’effet defoehndû au franchissement desPyrénéespar une masse d’air doux en provenance d’Espagne. Ce phénomène peut favoriser les incendies forestiers.
Ces particularités climatiques locales combinées à la grande variété de reliefs, d'espace aquatiques et de nature des sols permet l'épanouissement d'une flore et d'une faune abondante et fortement diversifiée.
Les faibles densités des territoires montagnards ont permis le maintien de milieux naturels relativement étendus, préservés et divers. Lessurfaces agricolescouvrent 48%de la superficie régionale, complétés par 43%deforêtset 2%d'autres espaces naturels (et les massifs forestiers ont tendance à croître du fait de ladéprise agricoleconnue dans ladiagonale des faibles densitésou des politiques publiques). Ainsi, un habitant d'Occitanie dispose, en moyenne, de 1,5 fois plus d'espace naturel et agricole que dans l'ensemble de laFrance métropolitaine, et leszones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique(ZNIEFF) couvrent 52%du territoire régional (contre 24%pour l'ensemble de laFrance métropolitaine). Trois espaces forestiers de la région sont en cours de labellisation «Forêt d'Exception» par l'Office national des forêts(ONF) en2018: ceux dumont Aigoualentre leGardet laLozère, des Camporells dans lesPyrénées-Orientaleset dumont ValierenAriège.
Cesrégions naturellesservent debiotopesà desbiocénosesspécifiques et qui font l'objet de politiques de préservation. En nombre d'espèces, l'Occitanie (et surtout l'ancienLanguedoc-Roussillon) est l'une des trois régions françaises les plus importantes en termes de biodiversité, avecProvence-Alpes-Côte d'Azuret laCorse. Quatre des quatorzeréserves de biosphèrereconnus par l'UnescoenFrancesont situées au moins partiellement dans la région : laCamargue(dans leGard), lesCévennes(enLozèreet dans leGard), lebassin versant de la Dordogne(dans leLot) et lesgorges du Gardon(dans leGardexclusivement). Parmi les zones d'endémismeou de sub-endémisme, figurent les massifs montagneux desPyrénées(par exemple, ledesman des Pyrénéesou l'euprocte des Pyrénées), lesCévennes, lesCausseset lamontagne Noireau sud duMassif central(surtout des espèces végétales comme l'Ophrys de l'Aveyron, des mollusques ou des insectes), lemassif de la Clapedans l'Aude, lamontagne d'Alaricdans lesCorbièresou lesAlbères, mais aussi les fleuves côtiers de la plaine littorale (chabot du Lez, chabot de l'Hérault et vairon de Septimanie) ou les gaves pyrénéens. Plusieursplans nationaux d'actionpour laréintroductionou la restauration d'espèces vulnérables ou disparues ont concerné la région Occitanie, à commencer par laréintroductionde l'ours dans les Pyrénéesmenée en1996-1997et2006enHaute-Garonneet dans lesHautes-Pyrénées.
Autre animal emblématique dans la région, mais causant de vives tensions avec les populations vivant de l'élevage qui avaient entraîné son extermination progressive et sa disparition du territoire français dans lesannées 1940, leloup grisest réapparu dans lesAlpesdans lesannées 1990et dans les massifs d'Occitanie de manière attestée dans lesannées 2000et2010. En2016-2017, sept zones de présence permanente (ZPP) du loup étaient attestées dans la région, dont quatre dans le sud duMassif central(l'Aubracainsi que lesGrands Causseset leMont LozèreentreAveyronetLozère, leCarouxdans l'Hérault, et leTanargueainsi que leMoure de la GardilleenLozèremais aussi enArdècheet enHaute-Loire) et dans l'est desPyrénées(sur les pics duCarlitet duPuig de Campcardós, lePuigmalet leCanigou, et leRazèsdans lesPyrénées-Orientaleset l'Aude).
La région compte plusieurs aires protégées parmi lesquelles on compte leparc national des Pyrénées(dont une partie est classée aupatrimoine mondialdans le sitePyrénées-Mont Perdu), leparc national des Cévenneset leparc naturel régional des Grands Causses(qui font partie du siteLes Causses et les Cévennesclassé aupatrimoine mondial), leparc naturel régional du Haut-Languedoc, leparc naturel régional des Causses du Quercy, leparc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée, leparc naturel régional des Pyrénées catalanes, leparc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, leparc naturel régional de l'Aubrac, leparc naturel marin du golfe du Lionet les cinqsites classésaulabel Grand Site de Francedupont du Gard, deSaint-Guilhem-le-Désert et Gorges de l'Hérault, dumassif du Canigou, de laPetite Camargueet ducirque de Navacelles.
En revanche, les plus basses altitudes de la plaine littorale et dubassin toulousain, historiquement les plus denses et les plus urbanisées, concentrent la quasi-totalité du développement démographique et économique connu par la région depuis lesannées 1960(avec l'attractivité des deux métropoles ou letourisme de massesur le littoral méditerranéen). Il en résulte unepression anthropiquede plus en plus marquée, provoquant l'artificialisationdeterres agricolesou d'espaces naturels(berges des cours d'eau et étangs, cordons littoraux, garrigues...) parétalement urbain, la segmentation de l'espace par le bâti et les axes de circulation, l'appauvrissement des sols et les pollutions par exemple par lesintrants agricoles, l'érosion des dunes sur le littoral, entre autres.
La répartition géographique de la population en Occitanie est caractérisée par la macrocéphalie deToulouseetMontpellier, une plaine littorale méditerranéenne densément peuplée et urbanisée, unhinterlandtoulousain agricole et des massifs montagneux faisant partie de la «diagonale des faibles densités».
L'armature urbaine de l'espace régional est établi pour l'essentiel depuis leMoyen Âge central, durant lequel l'essor urbainque connaît alors l'Occident chrétien — et tout particulièrement les régions méditerranéennes — permet de compléter un premier réseau hérité de l'Antiquité.
Depuis, si la hiérarchie urbaine a peu évolué et la croissance urbaine a été très limitée pendant toute l'époque moderneet larévolution industrielle, le dynamisme économique et démographique connu depuis le dernier tiers duXXsièclea fortement contribué aux espaces urbains. Il a été accompagné par un phénomène demétropolisation, avec une densification d’espaces périurbains ou interstitiels de plus en plus vastes le long des axes autour deToulouseet sur le littoral où se forme « un quasicontinuumurbain ». De même, si cet essor a profité, en règle générale, à l'ensemble des villes, il a fortement contribué à creuser les écarts entre, d'une part, les deux principales métropoles régionales,ToulouseetMontpellier, et, d'autre part, les autres agglomérations.
Cette armature comprend à l'ouest un système monocentré et constitué de villes moyennes (Montauban,Albi,Castres,Pamiers,Auch,Carcassonne, voireCahorset, en dehors de la région,Agen) disposées en étoile autour de la métropoletoulousaine; à l'est, des grandes villes (dont surtoutMontpellier, mais aussiPerpignanetNîmes) et des centres urbains plus modestes (Béziers,Narbonne,Sète) qui s'étendent en chapelet dans la plaine littorale depuisAvignonau nord-est jusqu'àPerpignanau sud-ouest. En dehors de ces deux réseaux principaux, en situation de piémont, quelques agglomérations d'une relative importance complètent ce maillage (Alèsen avant desCévennesdans leGard,Rodezau pied desGrands Caussesdans l'AveyronouTarbesdans lepiémont pyrénéen).
L'organisation des réseaux de transport correspond à la répartition de la population dans la région, et propose des modes de déplacements assez diversifiés.
La région possède10 aéroports, dont les plus importants sont ceux deToulouse-Blagnac(9 264 611 passagers en 2017) et deMontpellier-Méditerranée(1 849 410 passagers en 2017)possédant de nombreuses liaisons internationales vers l’Europeet leMaghreb. La région possède également beaucoup d’aéroports de plus petite capacité commeNîmes-Garons,Perpignan-Rivesaltes,Carcassonne-Salvaza, etBéziers-Cap d’Agde, ayant de nombreuses lignes aériennes quotidiennes vers leRoyaume-Uninotamment. L’aéroport de Tarbes-Lourdes-Pyrénéesquant à lui accueillent le trafic charter touristico-religieux international à destination deLourdes. Enfin, la région possède également desaéroportsd’importance régionale commeBrive-Souillac,Castres-Mazametou encoreRodez-Marcillac.
La région est traversée par lesautoroutesA9,A20,A54,A61,A62,A64,A66,A68,A75,A620,A621,A623,A624,A645,A680,A709etA750.
Quatreroutes européennesdeclasse Apassent sur le territoire régional : l'E9(axeOrléans-Barcelone, passant dans la région par l'A20, l'A62, l'A61, l'A66et laN20), l'E11(Vierzon-Béziers, constitué dans la région par l'A75), l'E15(une des routes de référence « nord-sud » entreInvernessenÉcossejusqu'àAlgésirasenAndalousieen passant notamment parLondres,Paris,LyonetBarcelone, son tracé dans la région correspond exclusivement à l'A9), l'E72(Bordeaux-Toulousevia l'A62), l'E80(route de référence « est-ouest » entreLisbonneet la frontièreTurquie-Iranen passant, entre autres, parVitoria-Gasteiz,Toulouse,Montpellier,Nice,Rome,Dubrovnik,SofiaetIstanbul, dans la région Occitanie elle suit le parcours de l'A64, l'A620, l'A61, l'A9et l'A54).
L'organisation du réseau routier est double. Tout d'abord, il est structuré en étoile autour deToulousedans la partie occidentale de la région, l'axe le plus important étant « l'autoroute des Deux Mers» reliantBordeauxàNarbonneen passant par le chef-lieu régional mais aussiMontaubanau nord-ouest etCarcassonneau sud-est, constituée desA62etA61, la jonction entre ces deux dernières formant la moitié orientale dupériphérique de Toulouse. Les autres voies importantes de cet ancien réseau « midi-pyrénéen », qui rayonnent à partir de cetautoroute des Deux Mersou de l'A620(ancienne « rocade ouest » et actuelles portions occidentales et méridionales dupériphérique de Toulouse) sont l'A64 « La Pyrénéenne »versTarbesau sud-ouest et au-delàPauetBayonneainsi que l'A645 « bretelle du Val d'Aran »vers l'Espagne, l'A66 « L'Ariégeoise »et laRN20versPamiersetFoixau sud, l'A68 « Autoroute du Pastel »(doublée par l'A680en cours d'extension jusqu'àCastres) et laRN88versAlbietRodezau nord-est et au-delà jusqu'àLyon, l'A20 « L'Occitane »deMontaubanversCahorsau nord et au-delà jusqu'àVierzon, l'A621 « Fil d'Ariane »vers l'aéroport de Blagnacau nord-ouest, l'A624et laRN124versAuchà l'ouest et au-delàMont-de-Marsan. La convergence de toutes ces autoroutes radiales ainsi que l'importance desmigrations pendulairesdans l'aire urbaine toulousainefont dupériphérique de Toulousel'axe routier le plus fréquenté d'Occitanie, avec, en2016et en moyenne, plus de 93 000véhicules/jrecensés sur toutes les stations permanentes de comptage de cette rocade (chiffre montant à plus de 130 000 et jusqu'à 140 000véhicules/jsur les portions sud-ouest, et à plus de 120 000 au nord-ouest et au nord-est).
Le réseau est en revanche plus linéaire sur la plaine littorale méditerranéenne, organisé à partir de l'A9 « La Languedocienne - La Catalane »(doublée de l'A709pour la desserte de l'agglomération de Montpellieret complétée à partir deNîmesversArlesetSalon-de-Provenceà l'est par l'A54) et des principales voies ferrées qui suivent pratiquement le tracé de l'antiqueVoie Domitienne. Le fait qu'elle desserve plusieurs agglomérations importantes (Nîmes,Perpignanet surtoutMontpellier, mais aussi, au-delà de la frontière orientale de la région,Avignon) et un littoral touristique très fréquenté l'été (avec les stations balnéaires de lamission Racine), tout en faisant partie d'un axe européen reliant entre elles plusieurs métropoles européennes voire mondiales (Paris,Lyon,Marseille,Barcelone) et générant d'importants flux commerciaux, font de l'A9l'une des autoroutes les plus fréquentées (et l'une des plus congestionnées) deFrance. Elle est toujours, hors périphérique, l'axe routier le plus utilisé de la région en2016, surtout entreMontpellieretNîmes(environ 90 000véhicules/jen moyenne pour toutes les stations permanentes de ce tronçon, allant jusqu'à 119 500véhicules/jàMontpellier-Est). Si l'intensité de ce trafic se réduit progressivement entreMontpellieret lafrontière franco-espagnole(32 600véhicules/jauPerthusen moyenne en2016), ce sont surtout les véhicules personnels qui utilisent moins ce tronçon tandis que le nombre de poids lourds y est toujours très important (représentant entre 20%et 30%du trafic).
Enfin, une pénétrante permettant de relier cet axe littoral méditerranéen auMassif centrala été aménagée progressivement entre1989et2014: l'A75 « La Méridienne »deBéziersjusqu'à la partie occidentale de laLozèreet au-delà jusqu'àClermont-Ferrandau nord, symbolisée par leviaduc de Millau(seule portion payante) et reliée àMontpellierpar l'A750 « L'Héraultaise ».
Lafrontière franco-espagnoleest franchie en montagne par letunnel Aragnouet-Bielsa, et des cols comme lecol d'Aresou lecol du Perthus.
L'organisation de ce réseau reprend les caractéristiques du réseau routier. Il est ainsi étoilé à partir de lagare de Toulouse-Matabiaudans l'ancienMidi-Pyrénées, avec pour axe principal la transversale entre Atlantique et Méditerranée : laligne de Bordeaux-Saint-Jean à Sète-Ville. Il est en revanche plus linéaire dans l'ancienLanguedoc-Roussillon, avec pour épine dorsale l'axe desservant les villes principales de la plaine littorale et constitué successivement de laligne de Tarascon à Sète-Ville, de la fin de laligne de Bordeaux-Saint-Jean à Sète-VilleentreSèteetNarbonneet de laligne de Narbonne à Port-Boujusqu'à la frontière. Ces grandes voies sont connectées au réseau national et international, et sont empruntées aussi bien par leTransport express régional(TER), desIntercitésetIntercités de nuit, desTGVet des trains d’Alta Velocidad Española(AVE), ainsi que destrains de fret.
Lesgares les plus importantesde la région sont toutes situées sur l'un de ces deux axes, à savoir celles deToulouse-Matabiau, avec environ10 millionsde voyageurs en2015, deMontpellier-Saint-Roch, avec8 millionsde voyageurs la même année, deNîmes,3,8 millions, dePerpignan,1,6 million, deNarbonne,1,4 million, deBéziers,1,3 million, deMontauban-Ville-Bourbon,1,1 million, deSète,1 million, et deCarcassonne, 800 000.
Les petites lignes, presque exclusivement desservies par desTER, connectent ces gares à l'arrière-pays rural et les régions montagneuses duMassif centralet lesPyrénées, avec par exemple : depuisToulouse, laligne de Saint-Agne à Auch(depuis lagare de Toulouse-Saint-Agnevers l'ouest etAuch), laligne de Toulouse à Bayonne(depuisMatabiauvers le sud-ouest,TarbesetLourdes, puisPauet finalementBayonne), leTranspyrénéen Oriental(depuis lagare de Portet-Saint-Simondans la banlieue deToulousevers le sud,Pamiers,Foixet finalement les gares deLatour-de-Carol - Enveitg, où il se connecte avec laligne de Cerdagnedite aussi du « train jaune » qui rallieVillefranche - Vernet-les-Bainset au-delà lalignedescendant jusqu'àPerpignan) et laligne de Brive-la-Gaillarde à Toulouse(depuisMatabiauvers le nord-est, en passant parSaint-Sulpiced'où part un embranchement versCastresetMazamet, parGaillacpuis parFigeac, qui permettent toutes deux de connecter via une dérivation les gares d'Albi-Ville, d'Albi-Madeleineet deRodez) ; depuisMontauban-Ville-Bourbon, laligne Orléans - Limoges - Montaubanau départ de laGare de Paris-Austerlitz(vers le nord-est, elle passe par lagare de Cahors) ; depuisCarcassonne, laligne de Carcassonne à Rivesaltes(vers le sud, à voie unique, elle n'est plus desservie par lesTERque jusqu'àQuillanen passant parLimoux, certaines portions en amont et jusqu'àRivesaltespouvant encore être utilisées pour le transport de minéraux ou par letrain du pays Cathare et du Fenouillèdes, untrain touristique) ; depuisBéziers, laligne des Causses(vers le nord, elle dessertBédarieux,Millau,Sévérac-le-Châteauet la partie occidentale de laLozèreavecMarvejolsetSaint-Chély-d'Apcher, avant de continuer jusqu'àNeussarguesdans leCantal) ; depuisNîmes, laligne de Saint-Germain-des-Fossés à Nîmes(sur laquelle circule le trainLe Cévenol, depuis lagare de Nîmesvers le nord-ouest, qui dessertAlès, lesCévennesàGénolhac, la partie orientale de laLozèreavecLa Bastide - Saint-Laurent-les-BainspuisLangogne, et au-delà jusqu'àClermont-Ferrand) et laligne de Saint-Césaire au Grau-du-Roi(depuis lagare de Saint-Césairesur une voie unique vers le sud-ouest, desservant laPetite Camarguejusqu'à la mer avecAigues-Morteset leGrau-du-Roi, très fréquentée l'été).
La région Occitanie dispose de la gestion du réseauTER Occitanie, hérité des deuxréseaux TERdesanciennes régions Midi-PyrénéesetLanguedoc-Roussillon: leTER Midi-Pyrénéesreprésentant, en2010,356 circulationsde train et80 circulationsd'autocar par jour de pleine semaine, et leTER Languedoc-Roussillon, avec, la même année,236 circulationsde train et53 circulationsd'autocar par jour de pleine semaine. En2016, la fréquentation est, sur ce réseau, de21 millionsde voyageurs sur les543 trainsdes20 lignesferroviaires et43 lignespar autocar du réseau, circulant sur un réseau ferroviaire de 2 514kmet entre274 gareset points d'arrêt. Le nombre de voyageurs par moyenne journalière est de 56 000 environ, ce qui équivaut à3,66 voyagespar habitant et par an.
En2016, pour les transports ferroviaires, le budget annuel de la région Occitanie s'élève à484 millionsd'euros. Entre la régionalisation des TER et2016, l'Occitanie ou ses deux prédécesseurs ont investi2 milliardsd’eurosenviron pour le transport ferroviaire. Entre2002et2016, la région a financé153 nouvelles rames, aménagé65 pôlesd’échange, et a remis à neuf130 garesrégionales ainsi que600 kilomètresde lignes ferroviaires régionales. En passant de13,1 millionsde voyageurs annuels en 2002 à20,8 millionsen 2014, le trafic voyageurs a augmenté de 60 %. Enseptembre 2018, le réseau TER fusionne avec celui des autocars, du transport scolaire et du transport à la demande régional pour former lesLignes intermodales d'Occitanie(LiO).
La région est traversée par troislignes à grande vitesse(LGV), traversant une partie de la plaine littorale et faisant partie d'un axe radial européen allant deParisàMadrid: laLGV Méditerranée(mise en service en2001, elle dessert lagare de Nîmeset la futuregare TGV de Nîmes - Manduel - Redessandepuis lagare de Valence TGVet, au-delà par lesLGV Rhône-AlpesetSud-Est, depuisParis-Gare-de-Lyonen passant par lagare de Lyon-Part-Dieu, ou depuis lagare de Marseille-Saint-Charles), lecontournement Nîmes – Montpellier(qui prolonge la précédente depuis2017pour lefretet à partir de2018pour les voyageurs jusqu'à la nouvellegare de Montpellier-Sud-de-France) et laLGV Perpignan - Figueras(qui relie, depuis une ouverture au trafic progressive entre2010et2013, lagare de Perpignanà celle deFigueras-Vilafantde l'autre côté de lafrontière avec l'Espagneet, au-delà, vers les gares deGérone, deBarcelone-Santspuis celle future deBarcelone-Sagrera TAV, deSaragosse-Deliciaset finalement deMadrid-Atochapar laLGV espagnole Madrid-Barcelone-Figueras). Plusieurs lignes sont en projet ou en réalisation : laligne nouvelle Montpellier - Perpignan(qui doit permettre une desserte complète en grande vitesse deParisouMarseillejusqu'àMadridviaBarcelone, lesTGVcirculant pour l'instant à vitesse réduite sur la ligne classique, engorgée, en desservant les gares deBéziersetNarbonne) et laLGV Bordeaux - Toulouse(un des éléments constitutifs dugrand projet ferroviaire du Sud-Ouestou GPSO, cette ligne doit permettre de relier en grande vitesse lagare de Toulouse-Matabiauà celle deParis-Montparnasseen passant par lagare de Montauban-Ville-Bourbonet en se raccordant, à lagare de Bordeaux-Saint-Jean, à laLGV Sud Europe Atlantique, lesTGVcirculant en attendant à vitesse réduite en empruntant laligne classique de Bordeaux-Saint-Jean à Sète-Ville). Uneligne nouvelle Toulouse - Narbonnea également été envisagée (mais le lancement du débat public, prévu en2012, n'a jamais eu lieu), ce qui permettrait de compléter la liaison transversale entre l'océan Atlantiqueet lamer Méditerranéemais aussi de relier le chef-lieu àBarcelone, àMarseille, àLyonet àParis-Gare-de-Lyonen grande vitesse. Les LGV internationales vers l'Espagnesont exploitées par le partenariat ferroviaireRenfe-SNCF en Coopération, qui utilise desTGVfrançais ou desAVEespagnols circulant donc en grande vitesse deParisouMarseillejusqu'àMontpellierpuis dePerpignanjusqu'àMadrid, et en vitesse réduite deToulouseouMontpellierjusqu'àPerpignanen passant parNarbonne.
La région est traversée par leCanal des Deux-Mersqui relie l'Océan Atlantiqueà la mer Méditerranée et composé ducanal latéral à la Garonneet duCanal du Midi, ainsi que par leCanal du Rhône à Sèteentre l'étang de Thau(et donc la mer Méditerranée) et leRhône. Cependant, ces axes fluviaux n'accueillent plus aucun transport de marchandises, qui étaient pourtant leur vocation initiale, depuis lesannées 1970et1980. À la place, un importanttourisme fluvials'est développé.
Le seul axe fluvial à conserver une importance commerciale et industrielle est leRhôneà la limite orientale de la région, avec le pôle multimodal deBeaucaire(seul port rhodanien implanté dans la région, mais essentiellement destiné à la plaisance) -Tarascon(site industriel et fluvial secondaire) -Arles(principal site industriel et portuaire de cette zone).
Avec sa façade ouverte sur lamer Méditerranée, desports de commercese sont développés comme leport de Sète(le premier de la région en tonnes de marchandises, le deuxième de la façade méditerranéenne française très loin derrière legrand port maritime de Marseilleet le11français), leport de Port-la-Nouvelle(le deuxième de la région, le troisième du littoral méditerranéen français mais le premier pour l'exportation de céréales ou le deuxième pour l'importation de produits pétroliers, et le21de France) ou leport de Port-Vendres(le troisième régional, le huitième des eaux méditerranéennes françaises et le35de France pour l'ensemble des marchandises échangées, mais il s'agit surtout du second port fruitier de l'ensemble de laMéditerranée). Mais ces trois ports, tous bénéficiaires du label « Ports Sud de France », ne concentrent qu'une petite partie du trafic maritime de marchandise dans les eaux méditerranéennes françaises, l'essentiel de celui-ci étant assuré parMarseille. La région Occitanie est, avec laBretagne, la seule région métropolitaine avec un accès à la mer à ne disposer d'aucunGrand port maritime, en2018. Les deux principaux ports de commerce, ceux deSèteet dePort-la-Nouvelle, sont des propriétés de la région.
Pour le transport de passagers, seuls les ports deSèteet, dans une moindre mesure, dePort-Vendresse démarquent, tout en étant très loin des grandes plateformes deProvence-Alpes-Côte d'Azur(Marseille,Nice,Toulon) et deCorse(BastiaetAjaccio).
En Occitanie, seule l'agglomération de Toulousepossède un réseau demétro. Les agglomérations de Toulouse etMontpelliersont aussi les deux seules à posséder un réseau detramways.
Toutes lesgrandes agglomérationspossèdent par contre un réseau de bus. C'est le cas des villes principales les plus grandes commeToulouseouMontpellier, mais aussi de villes de tailles moyennes commeTarbes,Montauban,Albi,Rodez,Carcassonneou encoreSète. Les départements disposent également de lignes interurbaines. Les villes deNîmesetPerpignanpossèdent aussi un réseau debus à haut niveau de service(BHNS).
Quatre agglomérations disposent d'un système de vélo en libre service : Toulouse (VélôToulouse), Montpellier (Vélomagg'), Perpignan (BIP!) et Tarbes (Vél'en ville).
À compter de septembre 2018, la région Occitanie devient l'autorité organisatrice de l'ensemble des transports interurbains et scolaires de la région, en plus desTER. Cela entraîne la mutation des réseaux interurbains départementaux en réseau régional unique, nomméLignes intermodales d'Occitanie. Ce réseau sera composé en 2018 d'environ 360 lignes régulières, ainsi que des milliers de lignes scolaires, des services de transports à la demande, et les TERactuellementexistants. Ce nouveau réseau s'accompagne de la création de deux lignes dans le département deTarn-et-Garonne, seul département où celles-ci étaient inexistantes. Malgré ce réseau unique, en 2020, il sera toujours difficile de circuler entre différents départements, sans prendre de cars régionaux TER du moins, l'uniformisation du réseau prenant du temps. De plus, pour l'instant, il n'existe toujours pas de gamme tarifaire unique : chaque réseau gardera la sienne pour l'année scolaire 2020-2021.
Avec 5 774 185 habitants au1janvier 2015, l'Occitanie est la cinquième région française la plus peuplée. Elle en est également l'une des plus dynamiques démographiquement, notamment grâce à un solde migratoire très positif. Mais, avec 79hab./km, elle est également la sixième région la moins dense, et la quatrième de laFrance métropolitaine(horsCorse). La population y est très inégalement répartie, avec deux pôles concentrant près des trois cinquièmes des habitants : l'aire urbaine de Toulouse(près du quart), qui forme un système monocentré à l'ouest, et la plaine littorale languedocienne (plus du tiers), très urbanisée, polycentrée et incluse dans l'Arc méditerranéen, à l'est. Entre les deux, le reste duBassin aquitainainsi que les reliefs desPyrénéeset duMassif centralconstituent pour leur part la limite sud-ouest de la «Diagonale du vide».
La région Occitanie est l'une des régions dont lacroissance démographiqueest la plus forte enFrance métropolitainedepuis de nombreuses années. Au cours de la période2007-2012, l'augmentation de la population a été en moyenne de 0,9 % par an, ce qui la place au deuxième rang deFrance métropolitaineaprès lacollectivité territoriale de Corse(1,1 %). Ce dynamisme est surtout porté par les grandes agglomérations (1,4 % de croissance annuelle dans l'aire urbaine de Toulouse, 1,3 dans celle deMontpellieret 1,1 pour celles dePerpignanou deBéziers), par l'ensemble du littoral (1,3 % dans l'Héraultqui est l'un des deux départements les plus attractifs, 1 % dans leGard, 0,9 % dans l'Audeet lesPyrénées-Orientales) et par leTarn-et-Garonne(1,3 %). À l'inverse, les départements les moins dynamiques sont ceux situés au cœur desPyrénées(la croissance annuelle moyenne a été nulle entre2007et2012dans lesHautes-Pyrénées) et duMassif central(également 0 % enLozère, 0,1 % dans l'Aveyron).
La croissance démographique s'explique avant tout par la forte attractivité de ces territoires (héliotropisme), puisque le solde migratoire apparent était, entre2007et2012, excédentaire de 40 400 personnes, portant alors les quatre cinquièmes de la croissance de population et faisant de la région la première terre d'accueil deMétropoleen valeur absolue. Rapporté à la population, ce solde migratoire représente une croissance annuelle moyenne de + 0,7 %, le deuxième deFrance métropolitaine, de nouveau derrière laCorse(+ 1,1 %). En revanche, le taux de variation de la population dû ausolde naturelest relativement faible (+ 0,2 % par an entre2007et2012), soit deux fois moins que la moyennemétropolitaineet un niveau comparable à celui de plusieurs autres grandes régions (Bretagne,Bourgogne-Franche-Comté,Centre-Val de Loire). Toutefois, le rapport entre solde naturel et solde migratoire est plus équilibré dans les deux métropoles régionales, les deux s'établissant à égalité à + 0,7 % par an entre2007et2012dans l'aire urbaine de Toulouseet respectivement à + 0,6 % et + 0,7 % dans celle deMontpellier.
En revanche, le solde naturel est particulièrement faible, voire négatif, dans les agglomérations plus modestes (+ 0,2 % par an dans l'aire urbaine de Perpignan, + 0,1 % danscelle de Béziers, - 0,1 % dans l'unité urbaine d'Alès) et dans l'ensemble des départements desPyrénées(0 % dans lesPyrénées-Orientales, - 0,2 % dans l'Ariègeet lesHautes-Pyrénées), dubassin aquitainrural (-0,3 % dans leGers, 0 % dans leTarn) et duMassif central(- 0,3 % dans leLot, - 0,2 % dans l'Aveyronet enLozère).
Cette faiblesse du solde naturel est fortement associée à l'âge moyen de la population, légèrement plus élevé que dans l'ensemble du pays : en effet, les moins de20 ansne représentent que 23 % de la population régionale, contre 24,4 % pour l'ensemble de laFrance métropolitaine, tandis que les65 ansou plus forment près d'un cinquième des habitants (19,7 %), soit2,5 pointsde plus que la moyenne de laMétropole. Plus encore, la proportion des personnes très âgées, au-delà de80 ans, était de 6,5 % en2012, contre 5,5 % au niveaumétropolitain. Les mêmes disparités observées pour le solde naturel sont visibles concernant la répartition par âge : en effet, les deux agglomérationstoulousainesetmontpelliéraines, villes étudiantes ettechnopolesimportantes à l'échelle nationale voire européenne, sont plus jeunes et maintiennent ou attirent les jeunes actifs par une offre d'emploi plus diversifiée que dans le reste de la région. Ainsi, dans l'aire urbaine de Toulouse, les moins de20 ansmontaient à 24,7 % et les plus de65 ansdescendaient à 14,2 % en2012, et ces chiffres étaient de 23,9 % pour les moins de 20 ans et de 15,5 % pour les plus de 65 ans dans l'aire urbaine de Montpellier. En revanche, on comptait 20 % de moins de 20 ans et 25,6 % de plus de 65 ans dans leLot, ainsi que respectivement 20,9 % et 24,7 % enAveyron, 20,9 % et 24,4 % dans leGers, 20,9 % et 23,9 % dans lesHautes-Pyrénées, 21,4 % et 23 % enAriège, 21,4 % et 22,05 % enLozère, 22,7 % et 22,8 % dans lesPyrénées-Orientalesainsi que 22,9 % et 22,5 % dans l'unité urbaine de Béziers.
Ce sont donc les flux migratoires, autant intérieurs au territoire français qu'internationaux, qui portent l'essentiel de la croissance démographique. De ce fait, moins de six habitants sur dix en2011étaient nés dans la future région Occitanie, contre une moyenne de plus de deux tiers de natifs pour les autres régions. Une large proportion de ces non-natifs viennent d'autres régions françaises, aux profils et aux âges relativement variés (étudiants attirés par les pôles universitaires toulousains ou montpelliérains, actifs en emploi ou non surtout à partir de la trentaine avec un solde migratoire encore plus élevé pour les personnes en fin de carrière, retraités, pour l'essentiel). Plus précisément, en2008, ils étaient 3 183 471 habitants de la future région à y être nés, soit 58,7 % de la population totale (50,8 % duLanguedoc-Roussillonet 59,9 deMidi-Pyrénées). Parmi les 2 236 475 résidents nés en dehors de ce territoire, plus des deux tiers (1 519 265 personnes soit 67,9 %) provenaient d'une autre région métropolitaine, dont surtout d'Île-de-France(379 678 résidents soit 17 %), des futures régions voisines deNouvelle-Aquitaine(227 083 et 10,2 %), d'Auvergne-Rhône-Alpes(179 912 et 8 %) et deProvence-Alpes-Côte d'Azur(162 457 et 7,3 %), ainsi que des vieilles régions industrielles du nord comme les futursHauts-de-France(151 306 et 6,8 %) ou leGrand Est(135 169 et 6 %). À cela s'ajoutaient 32 382 personnes natives desOutre-mer(1,4 %).
Une part significative de ces résidents nés hors des frontières de la région sont nés à l'étranger. Toujours en2008, ils étaient 684 828 soit 30,6 % des natifs de l'extérieur (et 12,6 % de la population régionale). Environ deux tiers d'entre eux sont des immigrés, au sens de l'INSEEet de l'ancienHaut Conseil à l'intégration, à savoir « une personne née étrangère à l'étranger et résidant en France ». Ceux-ci n'incluent donc pas lesrapatriésd'Algérie, deTunisieet duMaroc(Pieds-noirsetHarkis), nombreux dans l'ancienLanguedoc-Roussillon(l'une des deux régions principales d'installation pour ces communautés, avec laProvence-Alpes-Côte d'Azur), notamment dans les agglomérations importantes deMontpellier(dans le quartier deLa Pailladeau nord ou dans la commune deLattesdans sa banlieue sud, par exemple, avec 25 000rapatriés d'Algérieinstallés entre1962et1963),Béziers,Sète,Perpignan,NarbonneouToulouse.Pieds-noirsetHarkis(qui ont d'abord été regroupés dans des camps de concentration commecelui de Rivesaltesdans lesPyrénées-Orientalesou àSaint-Maurice-l'Ardoisedans leGard) ont alors largement contribué au développement de ces centres urbains qui n'étaient encore dans lesannées 1960que de petites villes deProvincepeu dynamiques. De nos jours, la culture et l'ascendancepied-noirest très forte en Occitanie, et de nombreuses personnalités politiques revendiquent cette appartenance (Pierre Cohen, ancien maire deToulouse,Jean-Marc Pujol, maire dePerpignan,Robert Ménard, maire deBéziers,Julien Sanchez, maire deBeaucaire,Kléber Mesquida, député puis président du conseil départemental de l'Hérault,Louis Aliot, député desPyrénées-Orientales, Ysabel Saiah, épouse deDominique Baudis, Bernard Soléra, maire deQuint-Fonsegrives,Paul Quilès, maire deCordes-sur-Ciel, le secrétaire d'ÉtatKader Arif, etc.), faisant des pieds-noirs un lobby électoral et économique incontournable en Occitanie.
En valeur absolue, la région est la quatrième deFrance métropolitaineen nombre d'immigrés en2012(469 325 personnes), loin derrière l'Île-de-Franceet l'Auvergne-Rhône-Alpesmais presque à égalité avec laProvence-Alpes-Côte d'Azur. En revanche, en valeur relative et rapportée à la population régionale, la proportion d'immigrés est inférieure à la moyenne métropolitaine (8,3 % contre 8,8 %, mais supérieure aux 6,7 % de laFrance de Province) et ramène sa place au sein des régions au cinquième rang (à égalité avec leGrand Estet derrière laCorse). La part des immigrés dans la population départementale est la plus élevée dans lesPyrénées-Orientales(10 %), l'Hérault(9,5 %), laHaute-Garonne(9,2 %) et leGard(8,8 %), et la plus faible enLozèreet dans l'Aveyron(4,5 %).
L'espace régional est, depuis l'Antiquité, une terre d'accueil pour les grands mouvements de population internationaux. Au cours duXXsiècle, diverses communautés se sont établies dans la région. LesItalienssont arrivés au tournant du siècle, travaillant dans les exploitations viticoles ou pour lesSalins du Midiet entraînant des réactions violentes à leur installation qui ont marqué l'histoire régionale, comme lemassacre d'Aigues-Mortesd'août 1893. À partir desannées 1930, lesréfugiés espagnolsissus de laRetiradaaprès laguerre d’Espagnesont d'abord concentrés dans des camps aux conditions de vie déplorables, installés à la hâte essentiellement sur les plages du littoral duRoussillon, comme ceux d'Argelès-sur-Merou duBarcarès, mais aussi d'autres départements, comme lecamp d'Agdedans l'Hérault. Une grande partie d'entre eux fera ensuite souche dans lesPyrénées-Orientales, plus généralement dans l'ensemble des départements côtiers de l'ancienLanguedoc-Roussillonou dans ceux de la frontière pyrénéenne (Hautes-PyrénéesetAriège), s'ajoutant à quelques communautés formées dès le début du siècle par la migration de travailleurs agricoles majoritairement originaires de larégion de Murcie(Mauguioétant l'un des principaux pôles de cette immigration dans la région et plus généralement enFrance). Ces populations d'originesespagnolesont fortement marqué la région sur les plans démographiques, économiques et culturels, en entretenant des pratiques spécifiques (romerias,encierros,flamenco,corridas, etc.). Les arrivées d'Espagnols, comme celles d'Italiens, ont pourtant progressivement diminué à partir de la fin desannées 1960pour devenir quasiment inexistantes à la fin duXXsiècle. LesPortugaissont venus à partir desannées 1960(même s'ils sont peu nombreux à avoir fait souche dans la région, comparativement à l'Île-de-Francepar exemple), tout comme lesAlgériens, nombreux à s'installer en France après laguerre d'indépendance. LesMarocainset les ressortissants d’Afrique subsaharienneou d’Asieont eux immigré en grande partie depuis la fin desannées 1970et lesannées 1980.
Ainsi, presque la moitié de ces immigrés habitant la région (45,7 %) proviennent d'un autre pays de l'Union européenne(essentiellement du pays voisin, l'Espagne, mais aussi d'Italieou duPortugal), près d'un cinquième (19 %) duMaroc(surtout concentrés dans leGard, l'Héraultet leTarn-et-Garonne) et un dixième (11,4 %) d'Algérie(communauté assez importante enHaute-Garonne, surtout dans l'agglomération toulousaine). Ces populations immigrées, et tout particulièrement celles d'origines africaines, sont surtout concentrées dans certains quartiers des pôles urbains des grandes aires urbaines de la région, généralement ceux où le nombre de logements sociaux (sous la forme degrands ensembles) est important :Bagatelle,La ReynerieetBellefontaineau sud-ouest accueillent 20 % des immigrés de la commune deToulouse;La Paillade, lesHauts-de-Massanne,Alcoet lePetit Bard, au nord-ouest deMontpellier, sont les quartiers de cette agglomération comptant les plus fortes proportions d'immigrées (plus de 15 % en1999) ; de même pour les quartiers Haut-Vernet, Bas-Vernet et Moyen-Vernet au nord dePerpignan; pour Mont-du-Plan au centre-est deNîmes; pour La Devèze au sud-est deBéziers. Les populations immigrées originaires d'Espagne, d'Italieou duPortugal, ainsi que leurs descendants, bien que très présentes également dans les grands pôles urbains, sont toutefois plus réparties dans l'espace que celles originaires du continent africain, et le pourcentage d'entre eux vivant dans une commune périurbaine ou rurale est plus important.
Un nombre croissant de personnes d'Europe de l'Estarrivent dans cette région française, en particulier deRoumanie,Bulgarie,Pologne,MoldavieetUkraine.
Ce tableau indique les communes d'Occitanie qui comptaient en 2008 plus de 1 000 résidences secondaires.
Le territoire de la région administrative Occitanie correspond à celui de larégion académiquedu même nom, créée le1janvier 2016, et qui comprend les deuxacadémiesdeMontpellier(Aude,Gard,Hérault,LozèreetPyrénées-Orientales), dont lerecteurest également recteur de la région académique, et deToulouse(Ariège,Aveyron,Haute-Garonne,Gers,Lot,Hautes-Pyrénées,TarnetTarn-et-Garonne), dans lazone C(partageant ainsi sesvacances scolairesavec larégion académique d'Île-de-France).
L'Occitanie détient, pour l'année scolaire2015-2016, le sixième plus faible taux de scolarisation parmi les régions françaises, avec 1 261 636 personnes scolarisées soit 21,6%de la population régionale et une croissance de 0,9%(la troisième hausse la plus importante, après laGuyaneet l'Île-de-France) par rapport à l'année précédente (609 034 et 21,7%pour une croissance de 1,2%dans l'académie de Montpellier, 652 602 et 21,6%avec une croissance de 0,7%pourcelle de Toulouse). Les départements avec les plus forts taux de scolarisation de la région sont ceux des deux métropoles, laHaute-Garonne(25,2%) et l'Hérault(24,5%), qui sont également ceux qui assurent l'essentiel de l'augmentation du nombre de scolarisés cette année (avec des croissances respectives de 1,4%et 2,3%). Au contraire, huit départements de la région comptent moins d'un élève, apprenti ou étudiant sur cinq habitants : leLot(16,4%), l'Ariège(17,4%), leGers(17,5%), l'Aveyron(17,7%), l'Aude(18,4%), lesHautes-Pyrénées(19,3%), lesPyrénées-Orientales(19,6%) et leTarn(19,8%). Et si laLozèrea la troisième population la plus scolarisée de la région (avec un taux de 20,7%), elle enregistre également la plus forte décroissance scolaire (−1,1%).
Au1septembre 2016, 545 634 élèves étaient inscrits dans leprimaire, ce qui en fait la quatrième population scolaire du premier degré parmi les régions françaises (après l'Île-de-France, l'Auvergne-Rhône-Alpeset lesHauts-de-France), dont 88,2%étaient scolarisés dans des écoles publiques (gérées par les communes).
À la rentrée2016, l'Occitanie était la cinquième région la mieux dotée en établissements du second degré mais la quatrième pour le nombre de collégiens et lycéens, avec 452 895 élèves et 21 961 apprentis inscrits dans 932 établissements dont 640 publics pour 82,1%des élèves et 292 privés (le privé représentant ainsi 31,3%des établissements secondaires, soit le cinquième taux le plus élevé enFrance, pour seulement 18,9%des élèves, soit le huitième plus haut taux de scolarisation dans le privé). Près des deux tiers étaient alors descollèges(587, dont 441 publics gérés par les conseils départementaux et 146 privés), à quoi s'ajoutaient 340lycées(194 publics gérés par le conseil régional et 146 privés, plus précisément il s'agit de 206lycées d'enseignement général et technologiqueou LEGT, dont 128 publics et 78 privés, et 134lycées professionnelsdits LP dont 66 publics et 68 privés) et cinqétablissements régionaux d'enseignement adapté(EREA, tous publics et gérés par le conseil régional).
Parmi les principaux établissements d'enseignement supérieur et de recherche de la région, on peut citer :
Le territoire régional est un des bastions historiques, depuis la fin duXIXsiècle, duradical-socialisme(symbolisé parLa Dépêche du Midi), et donc d'unrépublicanismesocial-libéralteinté d'un certainanticléricalismeet desolidarisme, mais aussi dusocialisme municipalet ducommunisme(le « Midi rouge », incarné par des figures commeJean Jaurès, larévolte des vignerons de 1907et lescaves coopératives de vinification, les mineurs deCarmaux,Decazevilleou d'Alès, les ouvriers de la région toulousaine et ariégeois ou encore les dockers et pêcheurs deSète). Parmi les dirigeants socialistes à l'échelle nationale, deux d'entre eux, pourtant initialement implantés dans d'autres régions, ont connu un ancrage local dans ce qui correspond aujourd'hui à la région Occitanie :Léon Blumdans l'Audeà partir de1929,Lionel Jospindans laHaute-Garonneaprès1986. Ce territoire conserve, au début duXXIsiècle, une tendance àgauche. En effet, en2018, leParti socialiste(PS) dirige, seul ou avec l'aide duMouvement radical, social et libéral(et, avant2017, duParti radical de gauchedit PRG), duParti communiste français(PCF), d'Europe Écologie Les Verts(EELV), de mouvementsrégionalistesoccitanistesoucatalanistes(par exemple, lePartit occitan) et d'élusdivers gauche, leConseil régionaldepuis sa mise en place enjanvier 2016(et, avant cela, il avait présidé celui deMidi-Pyrénéesde1973à1986puis à partir de1998et celui deLanguedoc-Roussillonde1974à1986puis après2004) et dix des treizeconseils départementaux(de l'Ariège, de l'Aude, duGard, de laHaute-Garonneet de l'Héraultsans discontinuer depuis1945, duTarnde1945à1955, de1961à1976et depuis1982, périodes entrecoupées de présidences radicales, duLotdepuis2004après avoir été détenu par desradicaux de gaucheet même si l'actuel président a été suspendu du parti en2016, duGersde1976à1992et depuis1998, desPyrénées-Orientalesde1945à1956et depuis1998, et de laLozèredepuis2015) à quoi s'ajoute un autre dirigé par la gauche (lesHautes-Pyrénéespar unradical-socialistedepuis1945, à l'exception d'une présidencesocialistede2008à2011). Lors de l'élection présidentiellede2017, les quatre candidats clairement identifiés à gauche ont cumulé 30,24 % des suffrages exprimés dans la région (52,56 % en y ajoutant les voix d'Emmanuel Macron), dont surtout 22,14 % àJean-Luc Mélenchon(l'Occitanie étant alors la région ayant le plus voté pour le candidat de lagauche radicale). Ce dernier est arrivé en tête plus précisément enAriège(le deuxième département à voter le plus pour lui, après laSeine-Saint-Denis) et il se place deuxième derrièreEmmanuel MacronenHaute-Garonne, dans leLotet dans lesHautes-Pyrénées(qui lui offrent respectivement ses cinquièmes, sixièmes et septièmes meilleurs résultats départementaux). Il arrive également deuxième, mais derrièreMarine Le Pen, dans les quatre départements du littoral (l'Héraultest le huitième département deFranceà voter le plus pour lui, leGardle vingtième, l'Audele vingt-et-unième et lesPyrénées-Orientalesle vingt-troisième). Et, parmi les quatre plus grandes villes,Jean-Luc Mélenchonest choisi en premier par les électeurs deMontpellier(à 31,46 %, soit la quatrième commune de plus de 100 000 habitants ayant le plus voté pour lui et la première de province), deToulouse(à 29,16 %, son septième meilleur score dans une grande ville) et, en y étant talonné parMarine Le Pen, àNîmes(à 23,99 %).
Lecentrismeet ladroitesont historiquement représentés par ce qui a été appelé le « Midi blanc », par opposition au « Midi rouge », à savoir l'héritage du courantcontre-révolutionnaire,cléricaletmonarchistedu tournant duXIXsiècleauquel a succédé une bonne implantation de ladémocratie chrétienne. Le centre et le centre-droit plus particulièrement ont pu incarner une force d'opposition au radical-socialisme parmi les petits agriculteurs duLotou dans certains villes de la plaine, àMontpellier, àPerpignanet àToulousenotamment, incarnés après laSeconde Guerre mondialepar les maires successifs deToulousePierre Baudispuis son filsDominique Baudis,Philippe Douste-BlazyetJean-Luc Moudenc, ou l'ancien maire deMontpellierFrançois Delmas. De plus, une partie de la famille radicale ou sociale-démocrate présente dans ces pôles urbains a rejoint les formations du centre ou du centre-droit de l'échiquier politique national depuis lesannées 1970, contribuant à renforcer l'implantation de ces dernières dans la région par exemple àPerpignanavecPaul Alduy, son filsJean-Paul AlduypuisJean-Marc Pujol, ou àBéziersavecGeorges Fontès. Quoi qu'il en soit, une part importante de l'électorat de ces territoires « radicaux-socialistes » a pu favoriser des candidatsdivers gaucheoudivers droiteaux colorations « centristes », sans étiquette, transpartisans ou dissidents, notamment dans leTarn, leGersou leLotainsi qu'àMontpellier, avec les mairesGeorges Frêche(membre duPSjusqu'en2007mais en fréquente opposition contre les dirigeants du parti) puisPhilippe Saurel. Le vote important pourEmmanuel Macrondans la région toulousaine, dans les zones urbaines importantes en général ainsi que dans les territoires de tradition radicale-socialiste lors de l'élection présidentiellede2017(avec 22,32 % dans la région, il arrive deuxième derrièreMarine Le Penmais prend la première place dans cinq des huit anciens départements desMidi-Pyrénées, à savoir leLot, laHaute-Garonne, l'Aveyron, lesHautes-Pyrénéeset leGers) puis les bons résultats des candidats deLa République en marche(LREM) et de leurs alliés duMouvement démocrate(MoDem) ou duPRGauxélections législatives suivantes(37 des 49 circonscriptions sont remportées, dont 34 pourLREM, avec la totalité de celles de l'Audeet duTarn, une pour leMoDemenHaute-Garonneet deux pour lePRGdans lesHautes-Pyrénéeset leTarn-et-Garonne) témoignent d'une convergence de plus en plus prononcée dans la région des électorats du centre-gauche radical ou social-démocrate, du centre démocrate-chrétien et du centre-droit libéral.
Dans les régions rurales et montagnardes, ladroiteest plus présente sous sa formeconservatriceet paysanne, avec une plus forte survivance de la tradition du «Midi blanc» de la fin duXIXsiècle, tout particulièrement enLozèreou enAveyron, avec par exemple l'ancien sénateur de laLozèreet président de la régionLanguedoc-Roussillonde1986à2004,Jacques Blanc. Legaullismes'est pour sa part implanté à partir desannées 1960dans l'arrière-pays montagnard ainsi que dans les contreforts pyrénéens desPyrénées-Orientalesou de l'Audeet sur le littoral, dans les communes dotées de stations balnéaires sorties de terre à cette époque, commeLa Grande-Motte(René Couveinhespuis son fils Philippe, Stéphan Rossignol),Palavas-les-Flots(Christian Jeanjean) ouAgde(Pierre Leroy-Beaulieu) dans l'Hérault;Le Grau-du-Roi(Étienne Mourrut) dans leGard. La droitelibérale-conservatricea su également renforcer son implantation dans de nombreuses villes moyennes de la plaine languedocienne, au point de pouvoir conquérir au tournant duXXIsiècled'anciens bastions du Midi Rouge commeNîmes,Béziers,Sète,Alèsou de façon plus récenteNarbonne. Lors de l'élection présidentiellede2017, les trois candidats de ladroiteont cumulé 23,43 % des suffrages exprimés, dont 17,07 % àFrançois Fillonqui arrive ici quatrième (contre une troisième place au niveau national) derrièreMarine Le Pen,Emmanuel MacronetJean-Luc Mélenchon. Il n'arrive en tête qu'enLozère(22,82 % des voix) et deuxième que dans l'Aveyron(20,78 %), tout en réalisant son plus mauvais score départemental dans la région (à 12,73 % enAriège).
Enfin, depuis lesannées 1960, le vote d'extrême droiteoupopuliste de droiten'a cessé de croître dans la région, symbolisé par une implantation locale de plus en plus marquée duFront national(FN) puis duRassemblement national(RN) dans les départements du littoral méditerranéen et dans la moyenne vallée de laGaronne. Ainsi, leGard, l'Héraultet lesPyrénées-Orientalesavaient chacun élu un député duFNlors desélections législativesde1986. Auxélections municipalesde2014, l'extrême droitegagne deux communes, dont surtoutBéziers(deuxième plus importante ville de l'Héraultet la cinquième de la région) où une alliance entre leFN,Debout la République(DLR) et leMouvement pour la France(MPF) porteRobert Ménardà la mairie, mais aussiBeaucairedans leGard. En2012,Gilbert Collard(Gard) est l'un des deux seuls députés liés à cette famille politique enFrance, tandis qu'en2017ce sont deux des six députés membres ou affiliés à ce parti qui sont élus dans la région (Louis Aliotdans lesPyrénées-OrientalesetGilbert Collardqui est réélu dans leGard), à quoi s'ajouteEmmanuelle Ménard, épouse du maire deBéziers, dans l'Hérault. Mais c'est surtout lors des élections présidentielles que l'importance de cet électorat dans cette région se fait sentir : déjà en1995, au premier tour, leGard, l'Héraultet lesPyrénées-OrientalesplacentJean-Marie Le Penen deuxième position, derrièreLionel Jospinmais devantJacques ChiracetÉdouard Balladur; en2002, leLanguedoc-Roussillonest l'une des neuf régions à mettre en têteJean-Marie Le Pen(en raison surtout du vote des trois départements précédents, l'Auderestant marquée à gauche avecLionel Jospinet laLozèreà droite avecJacques Chirac) quand lesMidi-Pyrénéessont la seule région métropolitaine à placerLionel Jospinen première place (dans cette région, seul leTarn-et-Garonneont misJean-Marie Le Penpremier, leLotet l'Aveyronvotent d'abord pourJacques Chiracet les cinq autres départements pourLionel Jospin) ; en2012, après une baisse cinq ans auparavant, la candidate duFN,Marine Le Pen, voit son score remonter, leGardétant le seul département à la placer en tête (elle y enregistre son sixième plus gros score à l'échelle départementale) tandis qu'elle arrive deuxième dans l'AudederrièreFrançois Hollandeet devantNicolas Sarkozy; mais c'est surtout en2017que ses résultats bondissent dans la nouvelle région Occitanie, qui placeMarine Le Penen tête au premier tour avec 22,98 % des suffrages exprimés (parmi les huit régions ayant voté d'abord pour la candidate frontiste, il s'agit du plus faible score réalisé par cette dernière, tandis qu'Emmanuel MacronetJean-Luc Mélenchonla talonnent avec respectivement 22,32 % et 22,14 % des voix), sixdépartementsayant plus fortement voté pour elle que pour les autres candidats (les quatre dulittoralmais aussi leTarnet leTarn-et-Garonne, tous les autres départements préférantEmmanuel Macronà l'exception de laLozèrequi vote d'abord pourFrançois Fillonet de l'AriègepourJean-Luc Mélenchon).
Lapréfecture, lesiège administratif du conseil régionalet leConseil économique, social et environnemental régional(CESER) sont basés dans la ville deToulousemais les assemblées du conseil régional et certainsservices déconcentrésde l’État (Agence régionale de santé,Direction régionale des Affaires culturellesetDirection régionale de la jeunesse, des sports et de la cohésion sociale) ou de la région se trouvent àMontpellier. De plus, lerecteurde l'Académie de Montpellierdevient également le recteur de larégion académiqueOccitanie, créée au1janvier 2016et comprenant également l'Académie de Toulouse.
L'essentiel de cette répartition a été décidée enconseil des ministreslors de la séance du31 juillet 2015, qui fixe la liste des chefs-lieux provisoires des nouvelles régions ainsi que l'implantation des directions régionales desservices déconcentrés de l'Étatet le regroupement desacadémiesde métropole en treize régions académiques.
La région comportetreize départementscorrespondant à ceux des anciennes régions administratives de Midi-Pyrénées et du Languedoc-Roussillon :Ariège,Aude,Aveyron,Gard,Haute-Garonne,Gers,Hérault,Lot,Lozère,Hautes-Pyrénées,Pyrénées-Orientales,TarnetTarn-et-Garonne.
L'Occitanie fait partie des trois régions françaises à compter deux intercommunalités ayant le statut demétropolecréé par laloi MAPTAM, un autre volet de laréforme territoriale:
Cette loi ayant abaissé à 250 000 habitants le seuil requis pour l'obtention du statut decommunauté urbaine, une autre intercommunalité de la région y a accédé au1janvier 2016: celle dePerpignan Méditerranée Métropole. La région compte également une autre intercommunalité de plus de 200 000 habitants : lacommunauté d'agglomération Nîmes Métropole.
L'assemblée délibérantede la région est leconseil régional d'Occitanie.
Depuis le4 janvier 2016et à la suite desélections régionalesdes6et13 décembre 2015,Carole Delga(PS) est la présidente de la région Occitanie, à la tête d'une majorité composée de trois groupes : « Socialiste Républicain et Citoyen » unissant lePSauMRC; « Nouveau Monde » regroupantEÉLV, lePCF, lePartit occitanet desdivers gauche; et le « groupe des Radicaux » constitué essentiellement duMouvement radical.
Larégionest dotée de différentes compétences:
La région a des compétences partagées pour la culture, le sport, la promotion des langues régionales, l’éducation populaire et le tourisme.
Les premiers crédits votés par le conseil régional le 18 janvier 2016, en attendant le vote du budget, se répartissent ainsi:
Le CESER d'Occitanie est la seconde assemblée de la région, elle est uniquement consultative. Son président est Jean-Louis Chauzy.
Site officiel
Dans la région, la vie militaire est très présente. Elle regroupe la majorité des unités composant la11Brigade Parachutiste, avec quelques vingtaines de casernes, dont les troupes sont souvent envoyées les premières dans des zones en conflit, comme auLiban, auTchad, auKosovo,en Afghanistan, auMali, ainsi que dans d'autre pays. Le17e régiment du génie parachutistebasé àMontaubanaussi appelé « le couteau suisse de l'armée française » est l'un des régiments les plus connus en France car c'est la seule unité d'élite en Europe qui peut accomplir des opérations spécifiques dans des conditions extrêmes. D'autre garnisons sont également réputées, comme celle dePamiers, deCarcassonneou encore deCastelsarrasin. L'Occitanie abrite aussi des camps militaires comme leCamp de Caylusou encore desCentres nationaux d'entraînements commandocomme ceux deMont-LouisouCollioure. Il y a également une station radar de surveillance de l’espace aérien méditerranéen qui se trouve au massif de la Clape près de Narbonne.
La région Occitanie compte un peu plus de 113 000 entreprises ainsi que 2 494 000 employés en 2012.
Classement des 12 plus grosses entreprises de la région Occitanie.
La région est classée deuxième région agricole française derrière laNouvelle-Aquitaine, avec 78 300exploitations agricoles.
L'Occitanie se classe première régionbiodeFrance, avec 6 500 exploitations (soit329 660hectares) mettant en œuvre une agriculture biologique certifiée en 2015. Parmi elles, on dénombre plus de23 000hectares devignes.
Elle est également la2région pour l'emploi agricole avec 164 300 personnes, dont près de 86 000 chefs d'exploitations, 17 700 salariés permanents et 16 500 saisonniers.
Première région de grandes cultures (blé dur, maïs…) avec majoritairement des terres dévolues à lacéréale(814 500hectares), lescultures fourragères(destinées à l'alimentation du bétail,317 300hectares), et laviticulture(270 000hectares).
La région occitane est la première région ovine de France puisqu'elle concentre 32 % des effectifs français, et assure 29 % de la production de viande et 73 % de la production de lait nationales. Elle est la troisième région agroalimentaire avec 7 000 établissements.
Enfin, l'Occitanie se classe comme premiervignoblemondial en superficie pour les vins àappellation d'originebénéficiant d'une protection.
L'Occitanie est la première régionmétropolitainepour la part du PIB consacrée à larecherche et développement (R&D)(avec un taux d’effort de 3,7 % en 2014) et la seule à atteindre l’objectif fixé par la Commission européenne dans le cadre de lastratégie Europe 2020(3 %).
Près de5,6 milliardsd’euros par an sont ainsi consacrés à la R&D dans la région, dont 60 % relèvent des entreprises. C’est la3dépense régionale la plus importante de métropole, derrièreAuvergne-Rhône-Alpes(6,6 milliards) et l’Île-de-France(19,0 milliards).
La région dispose plus de 29 400 chercheurs ainsi que15pôles de compétitivitéce qui place la région comme première région qui compte le plus de pôles de compétitivité : 14 sur les 71 en métropole avecAerospace Valley(3pôle de compétitivité français par le nombre d’entreprises membres et de salariés),Agri Sud-Ouest Innovation,Cancer Bio-Santé, Derbi, Eau, Elopsys, Eurobiomed, Mer Méditerranée, Optitech,Pôle Européen de la Céramique,Qualiméditerranée, Risques, Terralia, Trimatec,Via Méca. Elle possède également35 grandesécoles et universités avec 227 148 étudiants.
L'Occitanie est la4régiontouristiquedeFranceavec 13 milliards d’euros de recettes touristiques et 181 millions de nuitées annuelles en moyenne dont 23 millions en plein air avec 14,2 millions de touristes sur le littoral dont 7 millions d'étrangers et 15 millions dans les hôtels.
La région abritent deux chaines de montagnes :Les Pyrénéesqui fait frontière avec l'Espagneet l'Andorreoù les stations pyrénéennes, situées dans lesHautes-Pyrénées, laHaute-Garonne, l’Ariège, l'Audeet lesPyrénées-Orientales, étagent leurs pistes de ski alpin entre 1 400 et 2 500md’altitude en moyenne. La plus haute piste se trouve àPiau-Engalyoù atteignent les 2 600md’altitude. Le Massif Central où les stations se trouvent en Aveyron et en Lozère possèdent des pistes qui sont compris entre 1 100met 1 400m.
31 communes de la région Occitanie sont bordées par lamer Méditerranéeavec ses 215kmde littoral,45 000hectares d'étangsetlaguneset unparc naturel marinàBanyuls-sur-Mer.
Pendant plus d'un siècle, des usines aéronautiques ont été créées dans la région toulousaine, marquant définitivement l'économie et l'histoire locale. Ces usines ont été construites d'abord dans la zone deMontaudran(sud), Saint-Éloi (nord-ouest) puis Toulouse-Colomiers-Blagnac, à la frontière de la ville. La ville a été choisie pour devenir l’une des métropoles d’équilibre du pays en accueillant les activités aéronautiques et spatiales lors de la décentralisation.
L'avionBreguet 19, nommé« Point d'Interrogation », est historiquement construit àVendargues, dans l'Hérault. C'est la raison pour laquelle les clubs de sport de cette ville s'appellent« P.I. Vendargues »et ont un avion sur l'écusson.
Airbusest unconstructeur aéronautiqueeuropéen situé àBlagnac, dans la banlieue deToulouse. Division détenue à 100 % par le groupe industrielAirbus, l'entreprise fabrique environ la moitié des avions de lignes produits dans le monde, et est le principal concurrent deBoeing.
Airbusfut fondé en tant queconsortiumpar des fabricants européens à la fin des années 1960.Airbus Industrieest devenue une SAS (société par actions simplifiée) en 2001, filiale d’EADS renomméAirbus Groupen 2014.BAE Systemsdétenait 20 % d’Airbus entre 2001 et 2006.
Ainsi en 2010, 62 751 personnes sont employées sur 18 sites d'Airbus situés enFrance, enAllemagne, auRoyaume-Uni, enBelgique(SABCA) et enEspagne. Même si les pièces des avionsAirbussont essentiellement fabriquées enEuropecertaines proviennent du monde entier. Mais les chaînes d'assemblage final se trouvent àToulouse(France),Hambourg(Allemagne),Séville(Espagne),Tianjin(Chine) etMobile(États-Unis). Des filiales d'Airbus se trouvent aussi auxÉtats-Unis, enChine, auJaponet enInde.
Dans l'histoire plus récente, de nouveaux avions parfois révolutionnaires ont été conçus àToulouse, comme leConcorde, le seul avion de ligne supersonique au monde, ou l'Airbus A380, le plus gros avion de transport de passagers au monde. L'assemblage final de cet avion est effectué sur le site de Toulouse. Aujourd'hui encore,Airbusreste un acteur clé de l'économie locale et nationale, dans les domaines de l'aéronautique. En 2013AirbusToulouse devient le premier site industriel deFranceavec 13 217 salariés.Toulousea su s'imposer dans le secteur de la recherche, d'innovation et de l'industrie aérospatiale.
L’industrie aérospatialeest très présente dans la région. En effet elle représente aujourd’hui une vingtaine de constructeurs et d’équipementiers et 17 000 salariés. La région regroupe le quart du potentiel de recherche aéronautique et aérospatial français.
L'Occitanie fait partie de l’un des pôles européens majeurs de laconquête spatiale, les satellites embarqués par lafusée Arianesont, pour la plupart, conçus et assemblés dans la région. Au total, la construction spatiale représente 7 500 salariés directs et 15 000 indirects. Plus de 200 sociétés régionales.
La région abrite de nombreuses universités ou des écoles comme l'Université Paul-Sabatier,ISAE(Sup Aéro),ENAC,IAS,INSA, des organisations et laboratoires avec leCERT-ONERA,LAAS,CESR,OMP,LEGOS,DTP,GRGS, CESBIO, et desentreprises aérospatialescommeAirbus Defence and Space,Thales Alenia Space,Spot Image,CLS-Argos,Intespace, leCentre national d'études spatiales(CNES), etc. travaillant dans le secteur spatial. Ce pôle européen del'industrie spatiale,Aerospace Valleyest le plus important enEurope.
C'est depuisToulouseque le robotCuriosity, envoyé sur laplanète Marsen 2012 que les chercheurs duCNESpeuvent prendre le contrôle de laMars Science Laboratoryqui sert à analyser et fragmenter le sol martien, et du SAM, le laboratoire d’analyse d’atmosphère du rover. La mission d’exploration martienne est contrôlée par laNASAavec la collaboration de l'ESAet duCNES.
Le four solaire d’Odeillo, de54 mètresde haut et 48 de large comprenant63 héliostats, est unfourfonctionnant à l’énergie solaire, mis en service en 1970. Sapuissancethermique est d'unmégawatt. Avec lefour solaire de ParkentenOuzbékistan, il est l'un des deux plus grands du monde.
Ce laboratoire doit sa renommée mondiale à son acquis scientifique unique dans le domaine des études par voie solaire des phénomènes à haute température et du comportement des matériaux soumis à des conditions extrêmes.
Les fours solaires de Mont-Louis et d'Odeillo ont servi de modèles dans le monde entier, démontrant le potentiel de l'énergie solaire et ses multiples applications. Sur place, il est également possible de découvrir la cuisson aufour solaire.
Depuis lesannées 1870, lepic du Midi, héberge à 2 877md'altitude le plus gros et le plus puissanttélescoped'Europe. Lamétéorologie, puis l'astronomieont été les principales motivations de la création de cet observatoire. De nombreux programmes de recherches ont été effectués aupic du Midi. Aujourd’hui, l’Observatoire Midi-Pyrénéesmène ses travaux dans trois domaines principaux : les activités nocturnes enastrophysique— lesactivités solaires— lesactivités atmosphériques.
Airbus Defence and Spaceest spécialisé dans la fabrication d'avions militaires, des drones, des missiles et des satellites artificiels.
La division est composée de quatre branches:Space Systems,Military Aircraft,Communication, Intelligence and Securityet Electronics and Border Security.
La brancheMilitary Aircrafts'occupe surtout de la partie vol (Airbus A400M Atlas,Eurofighter Typhoon,Airbus A330 MRTT,drones) mais aussi, de toute la gestion dans les airs (services aériens, maintenance, réparations, système avioniques, renseignements et reconnaissance, transport léger).
Dès les années de l'après-guerre, les sociétés américaines d'informatique commeIBM,Texas Instruments,Dell... ont cherché à implanter des unités de production en France. Pour ce faire, ces entreprises cherchaient des petites Californies, à savoir :
Après s'être un temps rapproché deNarbonne, la sociétéIBMa jeté son dévolu sur Montpellier, installant dès 1958 l'une de ses principales usines mondiales, à savoir IBM Pompignane. Cette usine, spécialisée dans la fabrication desmainframeIBM 360 et 370a connu ses années de gloire jusqu'en 1983, date à laquelle le planMauroya conduit à la désindustrialisation forcée du Languedoc. L'usine IBM existe toujours, elle est maintenant centrée sur la fabrication des ordinateurs portablesLenovoet sert de centre de tests et de vitrine commerciale. Également, IBM a construit en 2015 un cluster de stockage de données sur les hauteurs de Montpellier, cluster servant à alimenter le projetWatson (intelligence artificielle).
Le déclin d'IBM s'est accompagné de l'arrivée opportune de la sociétéDell, qui fit de Montpellier, dès 1990, son centre européen de la construction des ordinateurs portables sur mesure.
De nos jours, Montpellier est considérée comme l'une des capitales de l'informatique européenne. De nombreuses entreprises ont une direction informatique nationale ou internationale implantée en Occitanie :La Poste, leCrédit agricole,ACOSS,UGAP,Ubisoft,Royal Canin,Inforsud,Pôle emploi...
En2016apparaît sur la carte deFrance, entreRhôneetPyrénées, une nouvelle région du nom d'Occitanie.
Sur ce même territoire, et avec quelques variantes, l’appellation “Occitania” ouOccitaniea été utilisée, presque sans interruption, pendant plus de 500 ans, de la fin duXIIIsièclejusqu'à la fin duXVIIIsiècle, par les rois de France, les Parlements successifs et les états du Languedoc. Au milieu duXXsiècle, les linguistes, poètes et écrivains s'emploieront à désigner sous cette même appellation, tout l'espace de lalangue d'ocouoccitan.
Le nomOccitanierecouvre donc deux réalités aussi légitimes que différentes. Il en est de même pour d’autres territoires tel que l’Europe(Union européenne et Europe de l’Atlantique à l’Oural, Europe du Bosphore au cap Nord…) ou l’Amérique (Du détroit de Béring à la Terre de Feu, les États-Unis…).
LaCroix occitane, anciennement Croix du Languedoc, figure sur de nombreux blasons ou logos de régions, villes, organismes et associations des pays occitans, entre Italie et Catalogne.
Ses origines sont incertaines et ses significations diverses, solaires, zodiacales, voire ésotériques.
LaCroix occitane, caractérisée par ses douze bulles ou pommettes, apparaît dès la deuxième moitié duXIsièclesur les blasons des Comtes de Toulouse. Elle sera abondamment reprise depuis ceXIsiècle.
LaCroix occitaneest aujourd’hui un des emblèmes majeurs des deux acceptions de l’Occitanie. Elle est également l’emblème le plus respecté et le plus familier de la langue et de la culture occitane.
Cette nouvelle région administrative regroupe des provinces et territoires qui ont des origines culturelles et historiques diverses, notamment auXVIIIsiècle: leLanguedoc(Haut et Bas-Languedoc), desPays catalans(Roussillon,Cerdagne,Vallespir,Conflent,Capcir), lecomté de Foix, ainsi que les parties orientales des anciennesGascogne(Armagnac,Comminges,Couserans,Bigorre,Condomois,Nébouzan,Rivière-Verdun) etGuyenne(Quercy,Rouergue).
Durant l'Ancien Régime, elles relevaient cependant pour l'essentiel d'entre elles duParlement de Toulousefondé en1443.
Sur le plan culturel, cette nouvelle région est detradition latine(occitaneetcatalane), se raccordant dans sa grande majorité à l'Occitanie culturelle, à l'exception de la majeure partie du département desPyrénées-Orientalesse rattachant auxPays catalans.
L’Occitanie(OccitàniaouÓucitanìoenoccitan) est unerégion historiquedu sud-ouest de l’Europeoù l’occitan fut la principalelangue vernaculaire(voir lesdifférents noms de l'Occitanie). Ce territoire était déjà uni à l'époque romaine sous le nom deViennoisepuis desSept Provinces(latin : Septem Provinciæ) et l’Aquitaine au début duMoyen Âge(Aquitanica, royaume wisigoth de Toulouse), avant la conquête franque. Il occupe la majeure partie du sud de la France, à l'exception duRoussillonet duPays basque, ainsi qu'une partie de l'Espagne (Val d'Aran) et de l'Italie (Vallées occitanes). L’Occitanie est caractérisée parla culture occitanequi représente depuis le Moyen Âge le second versant de la culture romane enFranceet dans une moindre mesure enItalie, enEspagneet àMonaco. Bien qu'elle n'aie aucun statut officiel, elle est présentée et reconnue sur des sites institutionnels de collectivités françaises, comme ceux duConseil départemental de Lot-et-Garonneou de la ville d’Agen.
La région administrative issue de la fusion entreMidi-PyrénéesetLanguedoc-Roussillonest pour sa majeure partie de tradition occitane. En effet, son territoire se situe à 95 % dans l'Occitanieculturelle, au centre de celle-ci. L'attachement à l'identité occitane est donc fort au sein de la région, et présente un dénominateur commun important entre les deux ex-régions. De ce fait, la région a été nommée Occitanie à la suite de sa création, en référence à l'Occitanie culturelle dont elle tient son identité.
Le territoire de ce qui est progressivement appeléLanguedoc(région où l'on parle lalangue d'oc, enoccitanLengadòc,[ˌleŋgo̞ˈðɔ]) est en grande partie rattaché audomaine royalauXIIIsiècleà la suite de lacroisade contre les Albigeois(1208-1229) qui a pour but de mettre fin à ce qui est appelé par l'Église l'«hérésie cathare» et qui a surtout permis auxCapétiensd'étendre leur influence au sud de laLoire. Sont ainsi intégrés aufiscles anciennes principautés desTrencavel(vicomtés d'Albi,Carcassonne,Béziers,AgdeetNîmes) en1224et descomtes de Toulouseen1271. Les dernières enclaves féodales vont progressivement être absorbées à leur tour dans un mouvement qui se poursuit jusqu'au début duXVIsiècle, avec lecomté de Gévaudanen1258, lecomté de Melgueil(Mauguio) en1293, laseigneurie de Montpellieren1349et lavicomté de Narbonneen1507.
Le territoire relevant du ressort desÉtats Généraux du Languedoc(convoqués pour la première fois en1346) s'est ensuite progressivement réduit à ce qui est appelé durant l'Ancien Régimelaprovincedu Languedoc.
L'an1359marque un« tournant décisif »dans l'histoire de la province : comme Henri Gilles l'a établien1965danssa monographie surles États de Languedoc auXVsiècle, c'est en1359que lesbonnes villesdes troissénéchausséesdeBeaucaire,CarcassonneetToulouseconcluent entre elles une« union perpétuelle »puisexigent des officiers royauxd'être« convoquées ensemble »et non plus séparément, par sénéchaussée. Vers la fin duXIVsiècle, cepays des trois sénéchaussées, auquel le nom de Languedoc allait être réservé, désigne les deuxsénéchausséesdeBeaucaire-Nîmeset deCarcassonneet la partie orientale de celle deToulouse, conservée autraité de Brétigny. Lepays de Foix, qui relève de la sénéchaussée de Carcassonne jusqu'en1333puis de celle de Toulouse, cesse d'appartenir au Languedoc.
En1542, la province est divisée en deuxgénéralités: celle deToulousepour le Haut-Languedoc, et celle deMontpellierpour le Bas-Languedoc. Celles-ci perdurent jusqu'en1789. En revanche, à partir duXVIIsiècle, il n'y a qu'une seuleintendancepour l'ensemble duLanguedoc, siégeant àMontpellier.
Pays historiques duGrand Sud-Ouest français, lesanciennes provincesdeGascogne(engasconGasconha[gasˈkuɲɔ / gasˈkuɲə]) et deGuyenne(enoccitanGuiana[giˈjanɔ]) proviennent desduchésmédiévaux deVasconie, d'Aquitainepuis deGuyenne. Seules les régions orientales de ces deux provinces font partie aujourd'hui de la région Occitanie : elles correspondent essentiellement aux territoires qui ont été acquis par les rois d'Angleterre, ducs deGuyenne, autraité de Brétignyde1360, puis qui sont restées sous la juridiction duParlement de Toulouseaprès la création duParlement de Bordeauxen1462. À partir de cette époque, ils sont généralement regroupés sous l'appellation deHaute-Guyenne, par opposition à laBasse-Guyennedépendant de la cour bordelaise.
Les territoires de l'ancienne provincedeGuyenneinclus dans la région correspondent en vérité auQuercy(l'actuel département duLotet le nord duTarn-et-Garonne) et auRouergue(Aveyron). Possessions descomtes de Toulouse, à partir d'une branche cadette ou de la branche principale, à partir duIXsiècle, ces deux comtés font ainsi partie de l'aire linguistique de l'occitandans sa variante dialectalelanguedocienne. Comme les autres possessions descomtes de Toulouse, ils sont intégrés une première fois audomaine royalen1271puis sont cédés aux rois d'Angleterre autraité de Brétignyde1360. LeQuercyest définitivement réuni à la Couronne en1472, leRouergue, possession des comtes d'Armagnac, devant pour sa part attendre1607. Ils font partie de laprovincedeGuyenne(érigée engouvernement militaireen1561), et constituent lagénéralité de Montaubanà partir de1635(qui devient la province deHaute-Guyenneen1779). Aujourd'hui, le terme deGuyennen'a plus de réalité ni administrative, ni politique. Seul leHaut-Agenais, à la recherche d'une identité, a tenté d'exploiter le capital historique « Guyenne » en promouvant le « Pays de Guyenne » dans la partieLot-et-Garonnaisede la vallée duDropt. Cependant, cette acception est aujourd'hui détrônée par « Pays du Dropt », terme à vocation plus touristique. Les appellations deQuercyet deRouergueconservent, en revanche, une forte valeur identitaire.
LaGascogneest l'ancienne provincesituée sur le territoire desdépartementsactuels duGers(ArmagnacetCondomois), desHautes-Pyrénées(Bigorre), à quoi s'ajoutent lesLandesdans la région voisine et, pour partie, d'autres départements des deuxanciennes régionsd'Aquitaineet deMidi-Pyrénées(Comminges,NébouzanetRivière-Verdundans le sud et l'ouest de laHaute-Garonneessentiellement,Couseransdans la partie occidentale de l'Ariège). Successivement appeléeAquitaine,Novempopulanie,Vasconie(territoire du peuple desVascons) puis Gascogne auXIIIsiècle, elle est forte de ladiversité géographiquede sonterritoire naturel, localisé entreAtlantique,GaronneetPyrénées. Revendiquant uneidentité culturellefondée sur son histoire évoluant de peuplesaquitainsde langueproto-basquevers un peuple deGasconspartageant undialecte latinisécommun, elle constitue l'aire linguistiqueactuelle dugascon. Elle fait progressivement partie dudomaine royal, entre leXVsiècleet le début duXVIsiècle. Ainsi, leCommingesest cédé aux rois de France à l'extinction de la dynastie locale en1443, l'Armagnac, leBigorreet leNébouzanavec lecomté de Foixen1607.
Lecomté de Foixest un anciencomtéfrançaiscréé vers1050à partir ducomté de CarcassonnepourBernard Roger, fils deRoger le Vieux. En1398, le comté passe à lamaison de Graillyet, en1458, leroiCharlesVIIl'érige enpairieen faveur du comteGastonIV.
Le comté-pairie passe à lamaison d'Albreten1484puis àcelle de Bourbon-Vendômeen1548. En1607, le roiHenri IVréunit le comté audomaine de la Couronne.
Depuis laRévolution, le comté est entièrement compris dans le département de l'Ariège. Le dialecte occitan qui y est traditionnellement parlé est lelanguedocien.
Les territoires de laprovince d'Ancien RégimeduRoussillon, autrefois intégrés auxcomtés catalans, auroyaume de Majorqueet à laprincipauté de Catalogneau sein de lacouronne d'Aragon, ont été rattachés à la couronne de France lors dutraité des Pyrénéessigné le7 novembre 1659. Avant ce traité, la frontière entre le royaume de France et la couronne d'Aragon suivait plus au nord, la ligne descitadellesdu vertige (voirChâteaux fortsettraité de Corbeil).
Ils correspondent aux ancienscomtésfondés auIXsiècledeRoussillonet deConflentainsi qu'à la partie nord de celui deCerdagne, à quoi s'ajoute l'ancienne vicomté deVallespir(pagusducomté de Besalúréuni à celui deRoussillonen1209). Réunissant lesvigueriesdeRoussillon,Conflentet le nord de celle deCerdagnequi existaient au sein du gouvernement des comtés du Roussillon et de Cerdagne (governació dels comtats de Rosselló i Cerdanyaencatalan) de laCouronne d'Aragonau moment de leur rattachement à laFrance, la nouvelle province du Roussillonou simplement, en l'absence d'équivoque, le Roussillon, est unpays d'impositiondépourvu d'états provinciaux(uneassemblée provinciale, l'assemblée provinciale du Roussillon, n'est créée que le15août1787). Il forme à la fois ungouvernementet uneintendance, et, en tant que province frontière, il relève dusecrétaire d'État de la Guerre. Il est doté d'une juridiction souveraine, indépendante duParlement de Toulouse, leConseil souverain de Roussillon.
Actuellement, l'appellation deRoussillonest toujours la plus utilisée pour désigner ce territoire, se retrouvant dans la dénomination de l'ancienne régionLanguedoc-Roussillon.
Désormais, le territoire est souvent subdivisé en cinqcomarquestraditionnelles et naturelles, non officielles : leRoussillon(dans son acceptation géographique restrictive), leVallespir, leConflent, laCerdagneet leCapcir. Vient s'y rajouter leFenouillèdes, section occitane du département.
La région est, historiquement, l'un des territoires d'où est originaire la tradition de lafête votive(pour l'aire occitane) et de lafesta major(dans lesPyrénées-Orientales). Liées à la célébration du saint patron de la paroisse (et donc, généralement, des petites communes) mais aussi au calendrier agricole, elles s'étalent selon les localités durant tout l'été, attirant dans le village toute la jeunesse des communes voisines et, depuis le développement du tourisme de masse, de nombreux vacanciers. Elles sont marquées par l'organisation d'attractions foraines, de repas collectifs sur la place publique du village, detombolasgratuites, de défilés en costumes traditionnels ou médiévaux, de bals ou d'autres pratiques spécifiques à chaque terroir ou culture traditionnelle (sardanesetcastellsdans lesPyrénées-Orientales,joutes nautiquesdans les ports, cités fluviales ou lacustres du Bas-Languedoc, défilés d'animaux totémiquesdans l'Hérault,courses camarguaisesdans leGardet l'Ouest de l'Hérault). S'y ajoutent, parmi les fêtes traditionnelles saisonnières répandues dans la région, celles qui entourent lescarnavalsetMardi grasen hiver (le plus connu restant lecarnaval de Limoux), les pèlerinages (celui desSaintes-Maries-de-la-Merdans leGardest d'une importance culturelle et identitaire forte pour lescommunautés gitanestout en étant devenue une importante attraction touristique), lesfêtes du feu du solstice d'été(de laSaint-Jeannotamment) originaires desPyrénéesmais qui se sont développées dans de nombreux villages de plaine, ou lesFeriascentrées sur la pratique de lacorridaet importées d'Espagnedepuis leXIXsiècle (celles deNîmeset deBézierssont les plus grandes deFrance). Des manifestations d'envergure régionale, nationale, voire internationale ont également été créées pour mettre en avant laculture occitane, dont surtout l’EstivadadeRodez, ainsi que laFèsta d'OcdeBéziers.
Plusieurs festivals musicaux ou de danse sont également organisés dans la région, dont certains, notamment dans les grandes villes, ont pu acquérir une renommée nationale voire internationale :Rio Loco(musiques du monde),Piano aux Jacobins,Toulouse les Orgues,Les Siestes électroniquesouNovelum(musique contemporaine) àToulouse, ou encore leFestival La Méditerranée de Portetdans son agglomération ; leFestival Radio France Occitanie Montpellier, leFestival Montpellier DanseouElectromind(musique électronique, de2005à2009) àMontpellier; l'Automne Musical(musique classique) ou leFestival de Nîmes(musiques actuelles) àNîmes;Les Déferlantes Sud de France(chanson françaiseet rock surtout) d'Argelès-sur-Mer,Electrobeach Music Festival(plus grand festival demusique électroniquedeFrance) dePort-Barcarèsou leFestival Pablo Casals(musique de chambre) dePradesdans lesPyrénées-Orientales;Fiest'A Sète(musiques du monde), leFestival de Thau(world musicetnouvelle scène française), lePrintival Boby Lapointe(musiques actuelles) dePézenasou lesRencontres musicales de Saint-Guilhem-le-Désertdans l'Hérault; lesRencontres lyriques de LuchonenHaute-Garonne;le Festival de Saint Bertrand de CommingesMusique ClassiqueenHaute-Garonne; lesFous Chantants d'Alès(choristes),Jazz à Junas, lesTranses cévenolesdeSumèneou leFestival Uzès dansedans leGard;Éclats de voix(art lyrique), le festival deBandasy Peñas deCondom,Jazz en CommingesàSaint-GaudensenHaute-Garonne,Jazz in Marciac(un des plus importants festivals de jazz deFranceet d'Europe) ouTempo latino(musique afro-cubaineetlatine) deVic-FezensacenGascogne; le Festival d'Albières des Musiques du Monde, leFestival Musique et Histoire(musique ancienneettraditionnelle) de l'abbaye de FontfroideàNarbonneouLes Cabardièsesdans l'Aude; leCap festival(musiques actuelles, rock, reggae),Ramazickou anciennementSkabazac(de2005à2011) enAveyron; leFestival Alors... CHANTE! de Castelsarrasin(chanson française) et leFestival des châteaux de Bruniquel(opéra bouffe) dans leTarn-et-Garonne; leFestival Pause Guitared'AlbiouMusique des Lumières(art lyriqueessentiellement) deSorèzedans leTarn; leCahors Blues Festival(plus ancien festival du genre enEurope), leFestival de la chanson à textedeMontcuqou leFestival Sim Copans(jazz) deSouillacdans leLot.
Les deux métropoles régionales organisent également plusieurs manifestations en rapport avec le cinéma, le théâtre, le monde du spectacle, la télévision ou l'art. ÀMontpellierse tiennent annuellement leFestival du cinéma méditerranéen(Cinémed), lesRencontres du courtpour lecourt métrageou encore lePrintemps des comédienspour lethéâtreet lespectacle vivant. ÀToulouse, peuvent être cités leFestival du film espagnol(Cinespaña), leFestival international du film grolandais(Fifigrot) et leFestival Manifestopour laphotographie contemporaine. Le festivalCircad'Auchest le plus important deFrancedans le domaine des arts du cirque actuel. D'autres festivals de cinéma, d'arts du spectacle ou d'images d'importances existent dans d'autres communes de la région, commeConfrontationou leFestival international du livre d'art et du film(FILAF) àPerpignanet lesRencontres internationales du court-métrage Image In Cabestanydans lesPyrénées-Orientales, leFestival de cinéma Indépendance(s) et Création d'Auchdans leGers, leFestival des créations télévisuelles de LuchonenHaute-Garonne, leFestival international du film de fiction historiqueàNarbonneou encore leFestival de films RésistancesàFoixenAriège.
Les principales manifestations liées au livre et à la littérature sont, historiquement, les concours annuels de l'Académie des Jeux florauxdeToulouse(depuis leXIVsiècle), ainsi que, de manière plus récente, laComédie du LivredeMontpellier, leFestival international des littératures policièresdeToulouse, leFestival international du roman noirdeFrontignan, lesRencontres d'Aubracdans l'Aveyronou leFestival Lettres d'AutomnedeMontaubanet enTarn-et-Garonne, ainsi que, dans une moindre mesure, leFestival de la biographiedeNîmes, leFestival de la bande dessinée de Colomiers, le festivalContes et RencontresenLozère, leFestival du polar méditerranéendeVilleneuve-lès-Avignonou encore leSalon du Livre pyrénéendeBagnères-de-Bigorre.
Plusieursconventions d’animeet de manga, de jeux vidéo ou de science fiction se tiennent dans la région. LeToulouse Game Show(TGS) est le plus grand salon événementiel du genre en Province, avec 45 000 visiteurs en2014. Ses organisateurs ont ensuite exporté le concept àPaudans la région voisine à partir de2014et, en Occitanie, àMontpellierà partir de2018.
Enfin, certaines festivités assurent un certain rayonnement à la région. Ainsi, leFestival international des sports extrêmes(FISE) dePalavas-les-Flotspuis deMontpellierest l'un des principaux événements annuels mondiaux pour lessports urbainsditsextrêmes. Lerassemblement maritimebiennalEscale à Sèteest devenu, depuis sa première édition en2010, la plus importante rencontre de bateaux traditionnels sur la façade méditerranéenne de la France.
Le sport en Occitanie est marqué par une tradition sportive ancienne ainsi que par un rôle prépondérant dans l'organisation du sport moderne et par une grande variété de disciplines pratiquées à haut niveau dans la région.
Le sport en France est organisé, à l'image du pays, de façon pyramidale. Leministère de la Jeunesse et des Sportscouvre l'ensemble du phénomène sportif français et délègue à des fédérations l'organisation effective de chaque discipline, par la suite la plupart de ses fédérations délèguent à leur tour leur pouvoir à des Ligues régionales chargées de l’organisation locale des compétitions.
De nombreuses villes de la région ont dans le temps fait de la pratique du sport une de leurs priorités, ainsi neuf villes régionales ont déjà obtenu le titre deville la plus sportive de France:Auchen 1964,Mendeen 1988,Nîmesen 1991,Blagnacen 1992,Castresen 1995,Montpellieren 1997,ToulouseetMendeen 1998,Font-Romeuen 2009 etAlbien 2012.
Le sport ou organisme ayant le plus de licenciés dans la région en 2015 était lefootball(163 309 licenciés) devant letennis(95 983 licenciés) et l'UNSS(89 085 licenciés). Lerugby, sport historique et à forte valeur identitaire dans leSud-Ouest(« l'Ovalie »), arrive ainsi en quatrième position (avec 72 203 licenciés en 2018) pour le seulrugby à XV. Pour lerugby à XIII, on compte 5 172 licenciés (en 2018), un chiffre certes bien moindre, mais qui n'empêche pas ce sport d'être considéré comme « une discipline largement surreprésentée dans la région ».
Tous les ans a lieu la remise des Trophée OccitanieMidi Libre-La Dépêche, qui sont remis après vote des lecteurs des deux principaux journaux de la région aux meilleurs sportifs évoluant en Occitanie ou d'origines occitanes.
Il existe de nombreux clubs de haut niveau dans la région, dont la liste non exhaustive est présentée ci-dessous.
Chaque année leTour de Francepasse dans la région, notamment pour les étapes de haute montagne dans les Pyrénées. Des coureurs originaires de la région ont participé àla Grande Boucle, dontJacques Esclassan,Didier Rous,Christophe Rinero,David MoncoutiéetLaurent Jalabert(double vainqueur du classement par points et double vainqueur du classement de la montagne) sont les plus connus.
La région accueille chaque année depuis 1997 le FISE,Festival international des sports extrêmesàMontpellier.
La Région et laMétropole de Montpellier Méditerranéeorganisent l'Open Sud de Francedepuis 2010.Virginie Razzano,Thierry Champion,Richard Gasquetsont des joueurs issus de la région.
Le jeu deballe au tambourinest un sport collectif impliquant deux équipes de cinq joueurs. Il est essentiellement pratiqué dans les villages à l'ouest de Montpellier. Il fut sport de démonstration auxJeux méditerranéens de 1993.
LesCastells(littéralement « châteaux » encatalan) sont despyramides humainesde six à dix étages de forme et organisation bien définies réalisées par des équipes appeléescolles castelleres, typiques de la culture catalane. Parmi lescollesdesPyrénées-Orientalesfigurent lesCastellers del Riberal(la premièrecollafondée enFrance, en1997) ou lesAngelets del Vallespir.
Lacourse camarguaiseest un jeu sportif pratiqué dans leGard, l'Hérault, lesBouches-du-Rhôneet leVauclusede mai à septembre. Une centaine d'arènes fixes proposent un programme sportif et un millier de compétitions ont lieu chaque année, tous niveaux confondus. C'est le thème principal de nombreuses fêtes votives.
Lacourse landaiseest un sport pratiqué essentiellement dans les départements français desLandeset duGers, reconnu par le ministère de la Santé et des Sports et géré par la Fédération française de la course landaise. C'est également une tradition tauromachique appartenant au patrimoine culturel gascon.
LaJoute nautique de méthode languedocienneest pratiquée dans huit villes de l’Hérault (Béziers, Agde, Marseillan, Mèze, Balaruc, Frontignan, Sète, Palavas) et dans une ville du Gard (Le Grau-du-Roi). L'épreuve reine est le fameux tournoi de joutes de la Saint-Louis à Sète autour du 25 août, un championnat de France et une Coupe de France existent également dans quatre catégories de poids et d'âge : lourds, moyens, seniors et juniors. Les jouteurs languedociens représentent un quart des licenciés en France.
La région Occitanie est riche d'unpatrimoine historiquequi retrace plusieurs milliers d'années d'histoire, détenant des vestiges remontant aux premières traces decivilisations humainesavec de nombreuses grottes préhistoriques telles que lagrotte de Niauxsituée enAriègeou celle duPech Merledans leLot. Elle possède également de nombreux sitesgallo-romainsdatant de l'Antiquitéavec, par exemple, lePont du Gard, lesArènes de Nîmes. LeMoyen Âgea fortement marqué de son empreinte les paysages de la région, de la morphologie des centres anciens de la plupart des villes aux multiples édifices religieux qui quadrillent une des terres les plus anciennement christianisées de Méditerranée occidentale (abbayes, églises, cathédrales) en passant par les nombreux châteaux-forts et forteresses liés aux conflits seigneuriaux qui ont alors régulièrement touché ce territoire très divisé politiquement, comme laCroisade albigeoise(1208-1229) ou laGuerre de Cent Ans. Peuvent ainsi être cités, parmi ces monuments médiévaux, laCité de Carcassonne, la ville neuve fortifiée d'Aigues-Mortesou encore laCathédrale Saintes-CécileàAlbi. C'est au cours duMoyen Âge centralque l'identité de la région se crée et que le commerce se développe. Durant l'époque moderne, la région, désormais entièrement incluse dans ledomaine royal français, voit se multiplier les interventions étatiques, avec l'Arc de triompheprolongé par laPromenade du PeyrouàMontpellierou leCanal du Midipermettant de relier l'Atlantiqueà laMéditerranée, auxquelles répondent certaines réalisations communales comme le nouveau et actuelCapitoleàToulouseou la reconstruction de laPlace royale(actuelle Place Nationale) àMontauban. Enfin, les territoires d'Occitanie se sont dotés d'unpatrimoine cultureletgastronomiqueà la fois spécifique et diversifié.
LaPréhistoirea laissé de nombreuses traces dans la région, notamment desfossiles- comme la célèbremandibule de Montmaurindécouverte en1949par Raoul Cammas àMontmaurindans la grotte de la Niche sur le site desgrottes de Montmaurin(gorge de laSeygouade). Cettemandibule humainefut pendant un temps le plus vieux reste humain découvert enFrance: le fossile, pré-néandertalien, est daté entre 190 000 et 240 000 ans.
On peut aussi retrouver les premières manifestations artistiques comme dans lagrotte de NiauxenAriègequi constitue la plus grandegrotte ornéed'Europeavec celle deLascaux, célèbre notamment pour son « Salon noir » où s'animent des centaines debisons, decerfs, dechevaux, etc. Toujours enAriège, tout près deSaint-Bertrand-de-Comminges, lesgrottes de Gargas, classées comme Grands Sites de Midi-Pyrénées, attirent également la curiosité avec leurs empreintes de «mains négatives». Cetype de peinturepeut aussi être observé dans leLot, dans lagrotte du Pech Merle, autresite préhistoriqueimportant àCabreretsdans lavallée du Célé, proche deSaint-Cirq-Lapopie, où on peut découvrir sept salles somptueuses dans lesquelles l'art pariétal se révèle dans toute sa splendeur :gravures,peintures, signes énigmatiques, traces de mains,empreintes de pas… Peut encore être citée lagrotte des MerveillesdeRocamadour, sans oublier les très intéressantesgrottes de CougnacàGourdon.
De nouveau dans l'Ariège, lagrotte du Mas d'Azil, véritable curiosité naturelle qui a donné son nom à lacivilisation azilienne, a livré une foule d'objets d'art réunis dans le musée du Mas d'Azil. Dans lagrotte de Bédeilhac, les bas-reliefs modelés enargilesont uniques au monde ; lagrotte de la Vachea livré un campement de chasseurs préhistoriques intact. Dans leTarn-et-Garonne, àBruniquel, ont été découvertes en2016des constructions réalisées par leshommes de Néandertaldatant d'il y a 176 500 ans ainsi que des traces defeuet d'os calcinés. Cette découverte a remis en cause la date de fréquentation des grottes par l'Homme, la plus ancienne preuve formelle datant jusqu'ici de 38 000 ans (Chauvet). ÀCaune de l'Arago, plus connu sous le nom de la «grotte de Tautavel» dans lesPyrénées-Orientales, à proximité du village deTautavel, la grotte perchée qui domine la vallée abrite l’un des plus grosgisements préhistoriquesdu monde. En effet sur ce site ont été retrouvés 260 000 objets, les traces d'une faune nombreuse et variée avec 122 espèces différentes, des restes humains attribués à l'homme de Tautavel, desvestiges lithiques, desossementsdatant duPaléolithique inférieuret des centaines d'autresfossiles humains(visibles au Musée de la Préhistoire de Tautavel).
Les territoires de l'actuelle région Occitanie comprenaient, à l'époque pré-romaine, plusieurs tribus ou confédérations gauloises : lesAtacinis, lesBodionticis, lesCadurques, lesruténis, lesÉlisyques, lesSalyens, lesSardones, lesSégusiaves, lesTricastins, lesTricorii, lesVoconces, lesVolques Arécomiqueset lesVolques Tectosages. Dans la partie occidentale étaient également installés des peuplesaquitains, comme lesAusques.
Durant la périodegauloise, la région fait partie de laCeltiqueméditerranéenne. Vers la fin duIIIsiècleav. J.-C., unpeuple celtique, lesVolques, prend ses quartiers dans la région allant duRhôneà laGaronne, desCévennesauxPyrénées. Ils ont pour capitale des oppida àToulouseetNîmes. Des échanges ont lieu avec les autres civilisations méditerranéennes, notamment à travers une colonie grecque àAgde.
Toutes les villes gauloises méditerranéennes sont conquises par les Romains dès leIIsiècleav. J.-C., avec la création de la première province gauloise, laProvincia romana.Narbonneest créée pour pacifier la province en -118 et devient la capitale de cette province, désormais surnomméeNarbonnaise. Une des premières provinces à être romanisée, elle est notamment le lieu de naissance du futur empereurClaude, àNîmes. Au début duVsièclea lieu l'invasion desVandales. Quelques années plus tard, lesWisigothss'imposent. Les Romains leur abandonnent la garde du territoire par la signature d'unfœdusen418. Leroyaume wisigothoccupe bientôt le tiers sud de laGaule, puis lapéninsule ibérique.Toulousedevient leur capitale pendant presque un siècle. Comme la plupart des peuples germaniques fédérés à l'Empire romain, lesWisigoths, essentiellement installés dans la région de leur capitale, ne font pas table rase des institutions et promulguent la continuité du droitromainpour les populations gallo-romaines qui restent majoritaires, à travers la rédaction duBréviaire d'Alaric, et s'en inspirent fortement pour édicter le droit qui leur est propre, compilé dans leCode d'Euric. La persistance dudroit romainva permettre la continuité d'un haut niveau d'efficacité institutionnelle et administrative, tradition juridique qui va ensuite imprégner ledroit féodalmédiéval, davantage marqué par l'usage de l'écrit et d'un droit positif que dans le nord du royaume des Francs. Cependant, lesWisigothssont adeptes d'unehérésieorientale dite d'Arius, qui développe unchristianismeremettant en cause la nature divine duChrist. Cette hérésie provoque des incompréhensions récurrentes avec les sujets gallo-romains de ce royaume, pour leur part fidèles à l'orthodoxie.Clovis, qui vient de rassembler sous son autorité un autre peuple germanique fédéré et récemment converti au christianisme romain, lesFrancs, peut alors annexer une partie de la région au début duVIsiècleavec l'appui des évêques et de l'aristocratie locale. S'ensuit alors une longue période trouble au cours de laquelle la région est dispersée territorialement entre laSeptimanieautour deNarbonne, encore sous dominationwisigothepuismaureà partir de719, et laNovempopulaniequi va former un vasteduché de Gascognecherchant à se détacher de l'autorité des Francs.
Les civilisations gauloises puis romaines ont laissé de nombreux vestiges dans la région notamment dans leGard, comme lePont du Gardqui est le plus ancien site de la région à avoir été classé aupatrimoine mondial de l'UNESCO, ou àNîmes(Nemausus) où on peut retrouver lesArènes de Nîmes, laMaison Carrée, leTemple de Diane, laTour Magne, laPorte d'Auguste, laPorte de France, leCastellum, ou encore lesThermes romains de Gaujac. Dans l'Héraultpeuvent être cités le site antique deLattara, lePont romain de Saint-Thibéry, l’oppidum d’AmbrussumàVilletelleet sonpontsur leVidourle, lavilla gallo-romaine de Loupian. ÀNarbonne(Narbo Martius), l'ancienne capitale provinciale, figurent plusieursHorrea. Dans lesPyrénées-Orientalessont conservés les vestiges de l'ancien oppidum gallo-romain deRuscino. EnHaute-Garonne, peuvent être cités lavilla gallo-romaine de Montmaurinou encore l’amphithéâtre romain de Purpan-AncelyàToulouse(Tolosa. S'y ajoutent, par exemple, plusieursvestiges de la Via Domitia.
Cette province fut temporairement dominée par lesMauresà partir de718-719, avant d'être conquise parPépin le Bref. Est alors constituée unemarche de Gothie, incluse dans leroyaume d'Aquitainecréé en778. Ce vaste territoire englobant tout le Sud duRhôneà l'Atlantiqueen vue de fédérer la reconquête méridionale et ibérique, avec pour capitaleToulouse, est donné en partage parCharlemagneà un de ses fils,LouisIdit le Pieux (778-†840),roi d'Aquitaine(781-814) puisempereur d'Occident(814-840). L'administration de cet immense territoire est confiée auxcomtes de Toulouseet auxcomtes de Barcelone. Dès lors, la transmission de ces deux comtés devenant héréditaire, les deux dynasties ainsi formées àToulouseet àBarcelonevont n'avoir de cesse, en s'alliant régulièrement ou parfois de manière rivale, que de repousser lesMauresvers le sud et d'asseoir leur autorité sur ces territoires pour redonner une unité politique à laNarbonnaise. Pourtant, entre les deux vastes principautés toulousaines à l'ouest et catalanes au sud, le pouvoir se retrouve de plus en plus privatisé par une petite chevalerie locale, qui augmente au contraire le morcellement de l'ancienne province romaine. Pour encadrer la violence seigneuriale générée par cette compétition féodale, les autorités ecclésiastiques (elle-même actrices de ces luttes pour le pouvoir dans la région) et les communautés paysannes ou urbaines négocient ou imposent la prestation de serments (Paix de Dieu,Trêve de Dieu) ou l'obtention de chartes de libertés. Les cités se dotent d'institutions communales auxXIIsiècle etXIIIsiècle, généralement appelées «consulats» (les magistrats municipaux reprenant le vieux titre romain de consul, ou «capitoul» àToulouse) : àNarbonne,Nîmes,Béziers,Toulouse,Montpellier. Ces consulats, formés par les grands marchands, les changeurs et la noblesse urbaine, deviennent de nouveaux acteurs de la lutte pour le pouvoir dans les villes, face aux seigneurs et aux évêques.
De ce cadre va naître ce qui est appeléLanguedocà partir duXIIIsiècle, de laGaronneauRhône, deToulouseàSaint-Gilles.Raymond IVditRaimond de Saint Gilles(1042-1115) va en partie atteindre l'objectif de cette unité territoriale, en agrandissant par mariage sa seigneurie aux comtés et vicomtés deRouergue, deNîmes, d'Agde, deBézierset d'Uzès. Les comtes de Barcelone pour leur part détiennent en propre ou indirectement en tant que suzerains les comtés de Roussillon, de Narbonne, de Carcassonne ou de Gévaudan, ainsi que laseigneurie de Montpellierà partir de1204. Un lignage de chevaliers, lesTrencavel, vassal de ces deux puissances régionales, va fédérer auXIIsiècle les fiefs d'Albi,Carcassonne,Béziers,AgdeetNîmes. Dans le même temps, le développement à partir duXIsiècle dupèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, dont les chemins convergent des quatre coins de l'Europevers lesPyrénées, la pacification des routes terrestres ou l'essor nouveau du Bassin méditerranéen assurent le succès de nombreux sanctuaires locaux ainsi que l'essor commercial d'un réseau urbain relativement dense. L'affirmation de puissantes familles comtales, vicomtales ou seigneuriales va être de plus accompagnée de la constitution de cours chevaleresques brillantes (àToulouse,Albi,Béziers,Narbonne,Montpellier), où se forge une culture spécifique nourrie de la tradition destroubadourset se codifie une langue littéraire, l'occitan.
Malgré cette homogénéisation relative sur les plans politiques, culturels et linguistiques, la défense des particularismes coutumiers autant que l'ascension d'une bourgeoisie de cité contribuent à une certaine laïcisation des pratiques religieuses et donc au développement de mouvements religieux hétérogènes qualifiés « d'hérétiques » et de «cathares» par une Église romaine en quête d'uniformisation et de normalisation. Celle-ci entame au tournant duXIIIsiècle une politique active de répression de toute forme de dissidence, se heurtant aux pouvoirs comtaux qui voient dans l'action des légats pontificaux une ingérence dans leurs prérogatives traditionnelles. L'ordre mendiant des frères prêcheurs est créé à Toulouse par le castillanDominique de Guzmán, pour donner l'exemple d'une nouvelle foi. LaCroisade des Albigeoisainsi engagée par le pouvoir pontifical sert de prétexte auroi de Francepour annexer les régions méridionales à partir de1224. Labataille de Mureta lieu le12 septembre 1213,Toulouseest assiégée parSimon IV de Montfortet prise en1215, en1222est créée la premièrebastidedeCordes, et en1229est fondée l'université de Toulouse.
Letraité de Corbeilde1258entérine désormais une division territoriale au Sud : lesCorbièresformèrent la frontière entre leroyaume de Franceet laCouronne d'Aragon. La seule unité existant à cette époque entre le Bas-Languedoc et le Roussillon-Cerdagne est ecclésiastique : laprovincedeNarbonnede laquelle dépendaient les évêchés deBéziers, d'Elne, deSaint-Pons-de-Thomières, deSaint-Papoul, deMaguelone, deNîmes, d'Uzès, d'Agdeet deMende. Leroyaume de Majorquequi exista à la fin duXIIIsiècle et au début duXIVsiècle rassemblait lecomté de Roussillon, lecomté de Cerdagneet laseigneurie de Montpellier.
Après lacroisade des Albigeois, à la suite de l'extinction des dynasties desTrencavelet descomtes de Toulouseà la mort de Jeanne fille deRaymond VII, les territoires entre le Toulousain et la rive droite du Bas-Rhône sont tous, à quelques exceptions près, rattachés audomaine royal françaisentre1224et1271. C'est peu après que la construction de lacathédrale d'Albidébute (1277).
De là naît leLanguedoc royal, qui va persister jusqu'à laRévolution française, conservant ses coutumes, sa langue et une administration spécifique. LeLanguedoc, une des premières grandes provinces rattachées à la Couronne, perd alors son autonomie, mais va profondément influencer par sa culture latine une « Île-de-France » capétienne encore marquée par ses dynasties deFrancs germaniques. La province va toujours se montrer garante de la cohésion du territoire royal, même dans les périodes les plus troubles comme laguerre de Cent Ansqui débute en1337. C'est au cours de cette guerre que lapestefait rage régulièrement dans leMidi.
C'est cette longue période d'histoire qui a laissé le plus de sites inscrits aupatrimoine mondial de l'UNESCOdans la région. Il s'agit de laville historique fortifiéedeCarcassonnedans l'Audeen1997, laCité épiscopaled'Albidans leTarnen2010, et 28 des 71 monuments inscrits au titre desChemins de Compostelle en Franceen1998: l'abbatialedeSaint-Gillesdans leGard, l'abbaye de GelloneàSaint-Guilhem-le-Désertet lePont du DiableàSaint-Jean-de-Fosdans l'Hérault, l'église Notre-Dame-de-TramesayguesàAudresseinet l'ensemble épiscopal deSaint-Lizier(cathédrale Saint-Lizieret son cloître,cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède, lepalais épiscopalet lesrempartsenAriège, l'abbatiale Sainte-Foyet le pont sur leDourdouàConques, lePont Vieuxd'Espalion, lepontd'Estainget lepont des PèlerinsdeSaint-Chély-d'AubracenAveyron, lacathédrale Notre-Dameet lachapelle Saint-Julien, labasilique Saint-Serninet l'Hôtel-Dieu Saint-JacquesdeToulouseet labasilique Saint-JustdeValcabrèreenHaute-Garonne, lacathédrale Sainte-Maried'Auch, lepont d'ArtiguesdeBeaumontet lacollégiale Saint-PierredeLa Romieudans leGers, lacathédrale Saint-Étienneet lepont ValentrédeCahors, l'Hôpital Saint-Jacques de Figeacet laCité religieusedeRocamadourdans leLot, la chapelle des Templiers d'Aragnouet, les églises Saint-Jean-Baptiste deGavarnie, Saint-Laurent deJézeauet Saint-Jacques d'Ourdis-Cotdoussandans lesHautes-Pyrénées, l'église Notre-Dame-du-BourgdeRabastensdans leTarnainsi que l'abbatiale Saint-Pierreet son cloître deMoissacdans leTarn-et-Garonne.
Parmi les autres grands édifices médiévaux encore existants figurent lechâteau des comtes de Foixdans l'Ariègeou lechâteau de Najacdans l'Aveyron, lepalais des Rois de Majorque, leCastillet, laLoge de meràPerpignandans lesPyrénées-Orientales, la ville fortifiée d'Aigues-Mortesdans leGard, lemonastère-collège Saint-Germain-Saint-Benoît(actuel bâtiment ancien de laFaculté), son église abbatiale (actuellecathédrale Saint-Pierre) et son cloître, largement modifiés à l'époque moderne, àMontpellier, l'Hôtel des Trésoriers de France, latour de la Babotteou latour des Pinségalement àMontpellier, l'ancienne cité épiscopale deMagueloneou encore lePont Vieuxet lacathédrale Saint-NazairedeBéziersdans l'Hérault, lacathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur, lePalais des archevêquesou lepont des MarchandsàNarbonnedans l'Aude, l'ensemble conventuel des JacobinsdeToulouseenHaute-Garonne, etc. Ainsi que des milliers d'autres monuments.
L'époque moderne est d'abord marquée par lesguerres de religion(1562-1598) qui ont ébranlé la région en opposant violemmentcatholiquesetprotestants.Montauban,Castres,Millau,Montpellierfigurent parmi les places fortesprotestantes, finalement reprises en main par le pouvoir royal à l'issue desrébellions huguenotes(1621-1629). Par la suite, l'interventionnisme royal s'intensifie dans le Midi, aboutissant à plusieurs réalisations remarquables : la plus emblématique de la période reste le creusement ducanal du Midi, canal royal du Languedoc, reliantToulouseàSète, classé aupatrimoine mondialde l'UNESCO, construit parPierre-Paul Riquetentre1666et1688. L'architecte militaireVaubany construit plusieurs de ses forteresses afin de compléter sonréseau défensif. Deux d'entre elles dans la région, situées dans lesPyrénées-Orientales, font partie des douze sites majeurs de Vauban classés aupatrimoine mondialen2008:Mont-LouisetVillefranche-de-Conflent. Celles-ci s'ajoutent dans leRoussillonà des places fortes construites au début de l'époque moderne par lesRois catholiquespuis leur petit-filsCharles-Quint: laForteresse de Salsesou leFort Saint-ElmedeCollioure.Montpellierest particulièrement marquée par l'évergétismeroyal, comme laCitadelleconstruite entre1624et1627pour surveiller la ville qui s'était révoltée, ou encore l'ensemble formé par l'Arc de triomphe(1691) et laPlace royale du Peyrou(1689), ornée de sa statue équestre deLouisXIV(la première datant de1718a été fondue pendant laRévolution française, l'actuelle a été inaugurée en1828) et de son château d'eau monumental (1768) alimenté par l'aqueduc Saint-Clément (les Arceaux).
Les villes qui connaissent un certain essor, pour des raisons variables et à des époques différentes, vont voir apparaître une bourgeoisie ou une petite noblesse de robe. C'est ainsi que laculture du pastelqui prospère jusqu'à la fin duXVIsiècle ou la présence d'institutions et de juridictions importantes jusqu'à laRévolution française(Parlement de Toulouse, Cour des Aides de Montpellier, Chambre de l'Édit de Nantes àCastresou leConseil souverain de Roussillon) voient prospérer grands marchands, magistrats et avocats qui se construisent des hôtels particuliers (assez nombreux àToulousecomme l'hôtel d'Assézatou l'hôtel Dumay, àCastrescomme ceux de Nayrac ou de Viviès, àAlbicomme la maison Enjalbert ou l'hôtel Gorsse, àMontpelliercomme l'hôtel de Bellevalou l'hôtel Saint-Côme, àNîmescomme l'hôtel de l'Académieoucelui de Balincourt) ou des résidences imposantes dans l'arrière pays (lesfolies montpelliérainessont particulièrement représentatives de cette tendance, avec par exemple lechâteau d'Ôou lechâteau de Flaugergues).
Des travaux d'urbanisme sont également entrepris durant cette période par les pouvoirs consulaires, contribuant à façonner l'aspect de nombreux centres-villes actuels : la reconstruction de laplace Royale(actuelle place Nationale) àMontaubanpour prendre son aspect actuel à la suite d'un incendie en1614; la construction du nouveau palais monumental desCapitoulsqui va devenir l'actuelCapitoleàToulousecommence en1750; l'aménagement de laplace de la ComédieàMontpellierdébute en1755. Enfin, laContre-Réformeet le retour en force du catholicisme dans les anciennes places de sûreté huguenotes entraînent la construction de nouveaux monuments religieux : le nouveaupalais épiscopal de Castres(1666-1673) et sesjardins à la française(1696), lacathédraledeMontauban(1692-1739), labasilique Notre-Dame des TablesdeMontpellier(1707-1748).
Lorsque survient laRévolution française,Olympe de Gougespersonnalité montalbannaise, devient emblématique de la Révolution pour avoir été l'auteure de laDéclaration des droits de la femme et de la citoyenne, et qui fut guillotinée en1793àParis. Cependant la région reste relativement à l’écart des événements. Les départements actuels sont fondés en1790, sauf leTarn-et-Garonnequi lui est créé en1808parNapoléonI. Si la région est peu touchée par larévolution industrielle, les villes s'agrandissent sous l'effet de l'exode rural et se modernisent auXIXsiècle, avec : la construction des gares ferroviaires, l'aménagement d'esplanades ou de boulevards par le comblement des fossés des anciennes enceintes (Allées Paul-RiquetdeBéziers,boulevard du Jeu-de-PaumeàMontpellier), l'influence destravaux haussmanniensdans l'urbanisme (percées de grandes artères comme larue d'Alsace-LorraineàToulouseou lesrues de la LogeetFochàMontpellier) ou l'architecture (les immeubles qui entourent laplace de la ComédieàMontpellierdont l'emblématique « scaphandrier »), l'ouverture dejardins à l'anglaise(leplateau des poètesàBéziers, leJardin Royalet leGrand RondàToulouse), la fondation de Grands magasins ou le développement du mobilier urbain.
Peu de bâtiments d'architecture industriellesont conservés, à l'exception notable d'un type de bâtiment qui marque le centre de nombreux villages ou petites villes des régions vinicoles duLanguedocou duRoussillon: lescaves coopératives de vinification(l'une des plus anciennes est celle deMaraussandans l'Hérault, peuvent également être citées celles deCaramanydans lesPyrénées-Orientalesou deSaint-Théodoritet deTaveldans leGard). Peuvent s'y rajouter l'aéroport de Toulouse-MontaudranenHaute-Garonne(berceau de l'industrie aéronautique française et de l'Aéropostale au début duXXsiècle), les anciens entrepôtsDubonnetdeSète, l'usine métallurgique de Pamiers, les Hauts Fourneaux duSaut du Tarn, les sites houillers (lamine témoind'Alèsou lesPuits RicarddeLa Grand-Combedans leGard, la centrale électrique de la mine de charbon deCarmauxdans leTarn, site de La Découverte ainsi que les musées dela mine Lucien Mazarset de la géologie Pierre Vetter àDecazevilledans l'Aveyron) ou les anciennes filatures lainières deCastres-Mazamet. Certaines lignes de chemin de fer et leurs trains ont été patrimonialisés et transformés en attractions touristiques : laligne de Cerdagneet son « train jaune » (exploité dans le réseau normal de laSNCF) entreVillefranche-de-ConflentetLatour-de-Caroldans lesPyrénées-Orientales; letrain à vapeur des CévennesentreAnduzeetSaint-Jean-du-Garddans leGard; letrain du pays Cathare et du FenouillèdesentreRivesaltesdans lesPyrénées-OrientalesetAxatdans l'Aude; lechemin de fer touristique du TarnàSaint-Lieux-lès-Lavaur.
Après laSeconde Guerre mondiale, et de façon plus intense à partir desannées 1960, la région entre dans une phase de dynamisme économique et démographique, porté par des mouvements migratoires autant internes qu'externes au territoire métropolitain, par l'envol pris par letourisme de masseet par la prospérité de secteurs d'activités innovants, de l'industrie de pointe (surtout l'aéronautique et l'aérospatiale) au tertiaire supérieur. Le tout est alors accompagné par d'importantes politiques publiques, qu'elles soient initiées par l'État dans le cadre de la politique d'aménagement du territoire dans lesannées 1960(Mission Racined'aménagement touristique du littoral languedocien, choix deToulousecommemétropole d'équilibre…) ou par les collectivités locales (comme les travaux d'urbanisme engagés à partir desannées 1970àMontpellierpar son maire,Georges Frêche).
De grandes réalisations sont alors opérées, souvent par des architectes renommés sélectionnés lors de concours publics internationaux : les « Pyramides » deLa Grande-Motte(1965-1976) sur la côtehéraultaisepar le françaisJean Balladur; le quartier nouveau d'Antigoneet l'Hôtel de région duLanguedoc-Roussillon(1978-2000) par lecatalanRicardo BofillàMontpellier; leCarré d'art(1993) accueillant le musée d'art contemporain et la bibliothèque municipale deNîmespar le britanniqueNorman Foster;Le Phare de la Méditerranée(2000), est unetour d'observationde 43 mètres, située au centre de la ville française dePalavas-les-Flots, sur lelittoral méditerranéenet qui abritent unrestaurant panoramiqueet des logements ; leviaduc de Millau(2004), le plus élevé au monde, dans l'Aveyron, également parNorman Foster; laMédiathèque José-Cabanis(2004) deToulousepar le cabinet d'architecture de Jean-Pierre Buffi associé au cabinet d'architecture toulousain Séquences et Architectes Associés ; le nouvelHôtel de villedeMontpellier(2011) par les françaisJean Nouvelet François Fontès.
Dans la région Occitanie, lesbastides,bourgsetvillagesde caractères ont pris peu à peu place dans les différents paysages de la région. De laCamargueauxCausses du Quercy, en passant par lesplaines toulousaines, desPyrénéesauxCévennes, et lesPays catalansjusqu'à laMéditerranée, dans les quatre coins de la région s'étendent des agglomérations aux caractéristiques spécifiques.
La région compte nombre de municipalités de ces bourgs pittoresques, souvent d’originemédiévale, adhérentes de l'associationLes Plus Beaux Villages de France:
Certaines villes,Carcassonne(11),Narbonne(11),Millau(12),Beaucaire(30),Nîmes(30),Uzès(30),Lodève(34),Figeac(46),Cahors(46),Perpignan(66),Montauban(82),Moissac(82), sont pour leur part labellisées «villes d’art et d’histoire» en raison de leur patrimoine culturel (musées, monuments).
Il existe également dans la région Occitanie de nombreux « Pays » labellisés «Pays d’art et d’histoire» en raison de leur richesse :Pyrénées cathares(09),Bastides du Rouergue(12),Grand Rodez(12),Grand Auch(32),Pézenas(34),Vallée de la Dordogne lotoise(46),Pays d'art et d'histoire Mendeet Lot en Gévaudan (48), Vallées d'Aure et du Louron (65), Pays d'art et d'histoire "Vallée de la Tet" (66), Pays d’Art et d’histoire transfrontalier "Les Vallées catalanes du Tech et du Ter" (66).
Enfin, 40 lieux et sites urbains ou ruraux sont labellisés « Grand Site Occitanie » :
L'histoire des différents pays, villages et villes qui composent la région a contribué à forger des pratiques et manifestations culturelles spécifiques, devenues des atouts touristiques majeurs. Ainsi, des savoir-faire, des pratiques rituelles, des danses, des jeux, des réalisations sportives, des figures, des processions, desfêtes votives,carnavalsouMardi grasjalonnent la vie culturelle de l'Occitanie.
Parmi les pratiques classées aupatrimoine culturel immatériel de l'humanitéet présentes dans la région figurent : lepoulaindePézenas, l'un desanimaux totémiquesles plus représentatifs duMidi de la Francepar ses dimensions, sa notoriété et son histoire, inscrit au titre desGéants et dragons processionnels de Belgique et de France(2005) ; lesCastellscatalans(2010) dans lesPyrénées-Orientales(Castellers del RiberaldeBaho, lesAngelets del VallespirdeSaint-Jean-Pla-de-Corts, lesPallagos del ConflentdePrades, lacollaétudiante desMangonersà l'université de Perpignan) ; lafauconnerie(2010) est encore pratiquée et enseignée, avec des démonstrations dans des parcs ou lors de fêtes médiévales notamment auDonjon des aiglesduchâteau de Beaucensdans lesHautes-Pyrénées(parc zoologique entièrement consacré aux rapaces, avec l'une des principales collections de ce type d'animaux au monde) ou leparc animalier de Pradinasdans l'Aveyron, ou avec des associations et fauconneries comme àMéjannes-lès-Alèsdans leGard; la pratique ducompagnonnage(2010) est entretenue par lesMusées des compagnonsdeToulouseet deMontauban, descayennes(lieux de réunion d'associations decompagnonnage) de l'Union compagnonniqueàMontaubandans leTarn-et-Garonne, àPézenas(inaugurée en2016par le déplacement de lacayennedeMontpellier) dans l'Héraultet àNîmesdans leGard, le Centre de formation et deformation d'apprentisdeToulouseainsi que les étapes duTour de France du compagnonnagede laFédération compagnonnique des métiers du BâtimentàTarbesdans lesHautes-Pyrénéeset àMillaudans l'Aveyron, et les neuf Maisons de l'Association ouvrière des compagnons du devoir et du tour de FranceàColomiersdans labanlieue toulousaineet àToulouseenHaute-Garonne, àLabruguièreet àAlbidans leTarn, àRodezdans l'Aveyron, àSaint-GironsenAriège, àEauzedans leGers, àBaillarguesdans l'Héraultet àNîmesdans leGard; lesFêtes du feudeSolstice d'étédans lesPyrénées(2015), notamment dans le cadre de laFête de la Saint-Jean, sont particulièrement nombreuses dans leCommingesenHaute-Garonne(brandons), l'une des plus célèbres étant celle desBrandons de Bagnères-de-Luchon, ou dans lesPyrénées-Orientalesavec la montée de représentants de villages de l'ensemble desPays catalanspour allumer un feu au sommet dupic du Canigouainsi que la marche de porteurs de torches descendant duCanigoujusqu'àPerpignanpour aller nourrir le feu qui brûle au pied duCastillet.
À ceci s'ajoute le patrimoine inscrit à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel en Franceen vue de postuler pour être classé au patrimoine de l'humanité. Y figure tout d'abord depuis2008une pratique sportive, laCourse camarguaise, tradition taurine sans mise à mort spécifique de laCamargue, de laPetite Camargueet des territoires environnants (dans la région, une grande partie duGardet de la partie orientale de l'Hérault), dans lequel les participants tentent d'attraper desattributs primésfixés au frontal et aux cornes d'un bœuf appelécocardieroubiòu(bœuf en occitan), mais auquel on confère parfois la dignité de taureau en l'appelant : taureau cocardier. Parmi les autres activités taurines emblématiques de ces territoires peuvent être cités lestoro-piscines(jeu d'adresse et d'esquive dans une arène), l’abrivado(lâcher de taureaux jusqu'aux arènes) et labandido(lâcher de taureaux simulant leur retour au pré). Des pratiques exogènes, importées d'Espagneà la fin duXIXsiècle ou auXXsiècle, se sont également développé dans certaines villes ou villages : l’encierro(lâcher de taureaux sur un parcours clos, avec jeux d'adresse et d'esquive) ou lescorridaspratiquées lors deFerias(laFeria de la Pentecôte, la plus fréquentée et la plus renommée, et laFeria des vendangesàNîmes, laFeria de l'AssomptionàBéziers, laFeria de la meràPalavas-les-Flots, la Fête deLunelou laRomeriadeMauguiodans l'Hérault, laFeriade l'AscensionàAlès, les Estivales deBeaucaire, la Feria de la pêche et de l'abricot àSaint-Gillesou la Feria deVauvertdans leGard, la Feria « Carcassonne fête le Sud » àCarcassonneou la Feria de la première bulle àLimouxdans l'Aude, laCéret de torosàCéret, les Fêtes de la Saint-Vincent àCollioureou la Feria deMillasdans lesPyrénées-Orientales, laTolosa TorosdeToulouse-Fenouilletjusqu'en2008enHaute-Garonne, la Feria Tolosa àToulouseà partir de juillet 2018, la Feria de la Pentecôte deVic-Fezensacou la Feria d'Eauzedans leGers).
Cetinventaire du patrimoine culturel immatériel en Francea intégré en2014une pratique festivecarnavalesquetypique desPyrénées-Orientaleset plus particulièrement duHaut-Vallespir, lesFêtes ou Chasses de l'ours(FestasouCaças de l'ós), notamment celles d'Arles-sur-Tech, dePrats-de-Mollo-la-Presteou deSaint-Laurent-de-Cerdans.
L'inscription desCausses et des Cévennesaupatrimoine mondialde l'UNESCOen2011a permis de mettre l'accent sur la tradition de l'agropastoralismeméditerranéen des massifs, causses et plateaux du sud duMassif central, notamment sur l'élevage extensifdesovinsoubovinspour la production dufromage, tel leroquefort(l'industrie lainière qui en découlait ayant, elle, en grande partie fait faillite). Latranshumancereste un événement marquant dans ces territoires comme dans lesPyrénées. Des fêtes de la transhumance ont lieu, en particulier sur le plateau de l'Aubracoù deux fêtes de la transhumance bovine coexistent : une au village d'Aubracdans l'Aveyron, l'autre aucol de BonnecombeenLozère. Les vaches sont en majorité de raceAubrac. Pour l'élevage bovin, peut être citée la fête de la transhumance deL'Espéroudans lesCévennesgardoises.
Desdanses traditionnellesrythment également lesfêtes votivesou autres manifestations des villages ou des villes, avec deux formes principales : lasardanecatalanedans lesPyrénées-Orientales, lafarandoleprovençaleenLanguedoc. Elles sont souvent associées au port decostumes traditionnelscatalans(barretina,faixaetespardenyespour les hommes,gandallaetmitenespour les femmes) ouprovençaux(dans leur variantearlésienne). Autres pratiques emblématiques de la région, lesjoutes nautiquesdeméthode languedociennesont pratiquées depuis l'époque modernedans six petites villes de la côte de l'Hérault, autour de l'étang de Thau:Sète(leGrand Prix de la Saint-Louisqui s'y tient chaque année depuis1743est la plus importante compétition, des joutes sont organisées depuis la fondation du port en1666, tandis que sept des dix-sept sociétés de joutes participant au championnat de Ligue sont localisées dans cette ville),Agde(le règlement du conseil de la Ville de1544, aujourd'hui disparu, ferait état de l'organisation de joutes à la Pentecôte, deux sociétés de joute du championnat),Mèze(des joutes y sont attestées depuis1667ou1668, deux sociétés),Frontignan(attesté depuis1629, une société),Marseillan(une société) etBalaruc-les-Bains(une société). Une société existe également àPalavas-les-Flots, au sud deMontpellier. Enfin, deux sociétés existent en dehors de cet espace traditionnel mais n'avaient aucun jouteur inscrit à la Saint-Louis de2014: à l'intérieur des terres àBéziers, et dans leGardauGrau-du-Roi. Enfin, plusieurs manifestations à travers la région sont d'origines médiévales ou d'inspirationsmédiévalistes: ainsi, lesprocessions de la Sanch(la Confrérie de la Sanch dePerpignana été fondée en1416) ou laSant Jordidans lesPyrénées-Orientales, lescarnavalsdeLimouxdans l'Aude(le plus long au monde car s'étalant sur trois mois, célèbre pour ses bandes deFécos, personnages costumés et masqués), d'Albidans leTarnou dePézenasdans l'Hérault(comportant uncharivari).
La rencontre de conditions climatiques, géologiques, hydrologiques et culturelles spécifiques a contribué à construire des gastronomies aux caractéristiques locales fortes. Celles-ci proviennent desterroirs, de leurs ressources naturelles et des pratiques qui y ont été développées. La région administrative Occitanie regroupe désormais des usages alimentaires liés à unpastoralismedominé par l'élevage ovinetbovindans les massifs ou enPetite Camargue, de l'arboriculture fruitière, dumaraîchageet de lavinicultureen plaine et dans les contreforts, de laconchylicultureet de la pêche dans les cours d'eau, les étangs littoraux et lamer Méditerranée, de différentes formes decéréaliculturestrès localisées (riziculture en Camargue, grandes cultures midi-pyrénéennes deblé tendreou demaïs).
Traditionnellement, la graisse de cuisson utilisée dans les cuisines est lesaindouxpour l'essentiel du territoire, à l'exception de la plaine littorale méditerranéenne où l'huile d'olivedomine (celle de Nîmesdispose d'uneAOC). En dehors de ces grandes constantes, la gastronomie de l'Occitanie repose sur une grande variété deproduits agricoles. Ainsi, l'alimentation de base s'appuie fortement sur une production diversifiée et labellisée de viandes ovines (AOCetIGPbouchères duBarèges-gavarniedesHautes-Pyrénées, de l'agneau laitonde l'Aveyron, de l'agneau de Lozèreet de l'agneau du Quercy), bovines (AOCpour l'appellationtaureau de Camargue), (IGPpour les marquesGénisse Fleur d'Aubrac, Le Veau d'Aveyron & du Ségala etRosée des Pyrénées catalanes), de volailles (emblématiques de laGascogneou duGers, notamment pour lecanardet lecanard à foie gras du sud-ouest, mais aussi duLauragaiset duLanguedoc) et, dans une moindre mesure, porcines (IGPbouchère et charcutière duporc du Sud-Ouest). L'élevagepermet également la production de nombreuxfromages, dont les plus réputés restent leroquefort, lelaguiole, lebleu des Causses, lecabécou(dont lerocamadour), lepélardonduLanguedocou lepicodondesCévennes. Sur le plan des productions céréalières, peuvent être cités leriz de Camargue, et diverses formes de pains : lafougassegénéralement salée et, dans sa version sucrée, lafougassed'Aigues-Mortesà lafleur d'orangerou lafouacede l'Aveyronou deLozère; lamiqueduQuercy; lepain de Beaucairedans leGard; lepain paillasse de Lodèvedans l'Hérault; et, plus répandu, lepain d'épeautre. Diverses espèces de poissons, coquillages, crustacés ou céphalopodes sont également largement utilisés, qu'ils soient d'eau douce (l'anguille, lalotte, laperche commune, lebrochet, lesandre, l'écrevisse) ou de lamer Méditerranée(thon rouge du Nord, lamorue, lasardine, l'anchois, lamoule, l'huître creuse, lecalmar, lepoulpe, laseiche, l'araignée de mer, lacigale de merqui est protégée, lagambas, lescrevettes grisesetroses, lalangouste, l'étrille). La production arboricole et maraîchère fournit plusieurs sortes de fruits et légumes (châtaigneouoignon doux des Cévennes,oliveetfraise de Nîmes, raisin de tableChasselas de Moissacetcerise Région Moissacdans leBas-QuercyenTarn-et-Garonne, pomme de terreBéa du Roussillon,cerisedeCéret,artichaut,pêche,nectarineetabricot rougeduRoussillondans lesPyrénées-Orientales,haricot tarbais). Les saveurs des préparations culinaires profitent également de l'utilisation d'une vaste gamme d'épices et de plantes aromatiques (piment d'Espelette,anis étoilé,eau de fleur d'oranger,thym,laurier-sauce,romarin,fenouil,basilic,serpolet,marjolaine,origan,cerfeuil,estragon,livèche,sarrietteousauge). Le sel est produit de manière ancienne sur la côte languedocienne (Salins du MidiàAigues-Mortes). Des aliments issus de la chasse et de la cueillette complètent ce tableau (escargotnotamment très apprécié dans lacuisine catalane, champignons comme latruffe).
Parmi les plats emblématiques de ces terroirs figurent alors ceux obtenus par legavage des oies et des canardsenGascogne(magret,confit de canard,foie gras) ; lagarburegasconne; lasaucisse de Toulouseet lecassouletde la capitale régionale ou deCastelnaudary; les mets de lacuisine rouergate(Aveyron), duQuercy(Lotet leTarn-et-Garonne) ou duGévaudan(Lozère), où dominent charcuterie et fromage (l'aligot, leroquefort, letripou, leboudin noiroublanccomme lemelsát) ; les plats représentatifs de lacuisine roussillonnaise, de traditioncatalane, sont lepa amb tomàquet(pain à la tomate), lacargolade(très consommée dans lesPyrénées-Orientales, notamment àPâques), leriz à la catalane, de la charcuterie (boutifarre), latruita(omelette, notamment celle dePâques), des produits de la mer (anchois de Collioure, lesuquet de peix, lecivet de langousteau vin deBanyuls), lesboles de picolat, l’estouffat catalan, letrinxatdeCerdagne; les plats de la mer du littoral languedocien dont l'un des lieux les plus représentatifs resteSète(latielle, lasoupe de poissons à la sétoise, labourride à la sétoise) ; lesspécialités cévenoles et gardoisescomme labrandade de morueoriginaire deNîmesetAlès, leporc à la cévenole, labajanadesCévennes, l'agriade saint-gilloise, etc. ; les mets de la cuisine taurine deCamargue, dont surtout lagardianne; lespréparations provençalesqui sont également traditionnelles dans de nombreuses localités duGardou de l'est de l'Hérault(lafougasse, latapenade, l'anchoïade, lescardes à la provençaletraditionnelles des fêtes de Noël, lecaviar d'aubergine, laratatouille, lesfarcis, letian). L'aïoliest unesaucese retrouvant dans l'ensemble des cuisines du pourtour dugolfe du Lion.
Levignoble du Languedoc-Roussillonest le plus grand producteur devins de tableenFrance. Les vins duLanguedoc et du Roussillon, longtemps considérés comme des vins de faible qualité et essentiellement destinés à l'autoconsommation ou au petit commerce local, connaissent, depuis l'avènement desvins de cépage (mono-cépage)(commercialisés pour la plupart sous la dénominationpays-d'oc) dans lesannées 1980, un regain de popularité auprès des consommateurs. PlusieursAOCont ainsi été attribuées, dont les principales, en nombre d'hectares comme d'hectolitresproduits de vins blancs, rouges et rosés, sont leCorbières(Aude, la quatrième appellation française en volume de production), leCoteaux-du-Languedoc(HéraultetAude, dont surtout leSaint-Chinian, leFaugèresou lePic-saint-loup, et, exclusivement en blanc, laClairette du Languedoc), leCostières-de-nîmes(Gard) et leCôtes-du-Roussillon(Pyrénées-Orientales). Parmi les appellations exclusivement de blanc figurent essentiellement desvins doux naturels(VDN) de typemuscatdont le plus productif reste celui deRivesaltesdans lesPyrénées-Orientales, les autres venant tous de l'Hérault(deLunel, deMireval, deSaint-Jean-de-Minervoiset deFrontignan). Lesvins effervescentsde la région sont une spécialité deLimouxdans l'Aude, avec par exemple laBlanquette de Limoux(une des premièresAOCcréées enFranceet la plus ancienne de la région) et leCrémant de Limoux. Levignoble du Sud-Ouestcouvre la partie occidentale de la région, produit essentiellement des vins rouges et comprend, comme principalesAOC, leGaillacdans leTarn, leCahorsdans leLot, leFrontonentreHaute-GaronneetTarn-et-Garonne, leMadirandans lepiémont pyrénéen(GersetHautes-Pyrénées). Il est également préparé uneeau-de-vie de vin blanc sec, l'Armagnac, dont les centres historiques et économiques sontEauzeetCondomdans leGers.Vin aromatiséet sucré aumield'origine médiévale, l'Hypocrasest encore produit enAriège. Enfin, lePastis,boisson alcooliséeforte parfumée à l'aniset à laréglisse, est produit dans la région bien qu'originaire deProvenceet est très populaire, surtout dans les départements méditerranéens, sous les différentes marques du groupePernod Ricard(Ricard,Pastis 51, etc.).
Mais la région dispose également de sources d'eaux minéralespétillantesqui ont fait l'objet d'une commercialisation à grande échelle :Perrier(source àVergèzedans leGard) ;Quézac(source dans lacommune éponymeenLozère) ;La Salvetat(source àLa Salvetat-sur-Agoutdans l'Hérault). À une plus petite dimension, peuvent être citées deseaux minéralesgazeuses ou plates :Source St Michel de MourcairoletVernière(auxAiresdans l'Hérault),Mont Roucous(àLacaune), Fontaine de la Reine (minérale) et La Tarnaise (naturelle) àCastelnau-de-Brassacdans leTarn, Source Saint-Antonin àSaint-Antonin-Noble-Valdans leTarn-et-Garonneou encore l'eau minérale de Luchon (àBagnères-de-LuchonenHaute-Garonne), l'eau d'Aletdans l'Aude, l'eau de source Montcalm àAuzatdans l'Ariège. Enfin, dans lesPyrénées-Orientales, l'eau de sourceSémillante, est puisée àCanohèset commercialisée par la brasserie Milles deToulouges.
Plusieurschefs cuisinierset leurs restaurants ont fait la réputation de la gastronomie régionale sur le plan national et international. En2016, deux restaurants disposent detrois étoilesauGuide Michelin(sur les 26 deFranceet deMonaco) :Le SuquetdeMichel et Sébastien BrasàLaguioledans l'Aveyronet l’Auberge du Vieux PuitsdeGilles GoujonàFontjoncousedans l'Aude. S'y ajoutent cinq restaurants doublement étoilés en2015: celui deMichel SarranàToulouseetL'AmphytriondeYannick DelpechàColomiersenHaute-Garonne,Le Puits Saint-JacquesdeBernard BachàPujaudrandans leGers, l’Alexandrede Michel Kayser àGaronsdans leGardetLe Parcde Franck Putelat àCarcassonnedans l'Aude. LeJardin des SensdeMontpellier, tenu par les frèresJacques et Laurent Pourcel, a également détenutrois étoilesauGuide Michelinde1998à2006.Cyril Lignac, célèbre enFrancepour ses participations à des émissions télévisuelles, est originaire deRodezdans l'Aveyron.
Les cuisines de la région Occitanie sont donc à la rencontre de deux traditions culinaires qui ont fait l'objet d'une inscription aupatrimoine culturel immatérielen2010: lerepas gastronomique des Françaiset lerégime méditerranéen.