Martone

Màrtone(Màrtuniincalabrese,Martineingreco-calabro) è uncomune italianodi 504 abitanti dellacittà metropolitana di Reggio CalabriainCalabria.
Il comune di Martone ha una superficie di 826 ettari, il borgo arroccato presenta un'altitudine di circa 290 metri s.l.m. Il paese sorge sul versante occidentale di una collina, limitata ad est dalla fiumara Gallizzi e ad Ovest dalla fiumara Levadìo (affluente del Torbido), che segna il confine tra il territorio di Martone e quello di San Giovanni di Gerace e Grotteria.
L'aspetto morfologico risulta movimentato da variazioni altimetriche che oscillano tra i 158 e 1218 metri s.l.m. e riprende l'andamento generale del territorio calabrese, costituito principalmente da graniti e scisti biotici, formatisi nell'era paleozoica. Alle quote inferiori, ai 400-500 metri, i graniti sono ricoperti da rocce sedimentarie di varia natura soggette a fenomeni erosivi. Tuttavia il territorio si presenta complessivamente stabile: ciò è dovuto principalmente ai numerosi interventi di forestazione eseguiti duranti gli ultimi anni. Sotto l'aspetto orografico il territorio di Martone è attraversato da un crinale secondario che, dal Monte Camaldi (1173 m), si dirige verso il centro abitato, facendo da spartiacque alle fiumare Levadìo e Gallizzi. Questo tipo di assetto territoriale, assieme al clima mediterraneo, determina altresì le caratteristiche della vegetazione comprendenti formazioni boschive tra cui lecceti, faggeti, castagneti e pineti.
Circa 800 ettari rappresentano la "parte boschiva" con castagni, faggi, lecci e varie specie arboree che richiamano la macchia mediterranea. Lungo gli alvei delle fiumare si trovavano le zone più coltivate e più redditizie, poiché i terreni sono composti da terre di origine alluvionale e permeabili, facili da lavorare in tutti i periodi dell'anno (numerose sono le coltivazioni di olivi del genere "cultivar grossa di Gerace", comunemente detta "geracitana" o "geracese"). In collina, invece, avendo una scarsa permeabilità, i terreni sono occupati da boschi e si prestano poco alle coltivazioni, racchiudendo tuttavia diverse specie arboree che diversificano la natura paesaggistica dei luoghi.
L'area denominata "Pietre du monaceju", è una zona molto caratteristica, e la sua peculiarità è dovuta alla presenza di massi rocciosi di strana provenienza e fattura. alcuni specialisti, assoggettano tali massi ai "tumuli" di Nardodipace approssimando la loro costruzione al periodo Neolitico (V - III millennio a.C.). si tratta appunto di strutture rocciose con un'altezza media di 2,50 - 4,0 metri per un diametro di circa 5 metri. Sicuramente smottamenti hanno provocato la variazione di pendenza e lo slittamento di tali blocchi sia alla sommità sia alla base. Tutte le strutture appaiono opere umane di epoca non facilmente definibili.
Nel territorio di Martone si trova un'altra area con vocazione escursionistica: il "Bosco del Principe". Qui la località, alle alte latitudini, è caratterizzata da un magnifico bosco misto di faggi ed abeti bianchi. Nella parte bassa si trovano i castagneti cedui per cui il centro di Martone è famoso in tutta la Locride e non solo. Il Bosco del Principe era un'antica tenuta padronale locale.
Nome misterioso, si sono perse le origini, rimangono le solite notizie tramandate da generazioni a generazioni, spesso modificate a piacimento, con nuove aggiunte, solite dei paesini di montagna. Alcuni dicono che deriva da una famiglia greca "Martis", altri invece pensano derivi da Marte, dio romano della guerra; Se così fosse Martone potrebbe essere stato originariamente un accampamento di soldati romani durante la "guerra sicula" fra Augusto e Sesto Pompeo. Altri ancora dicono che Martone prende il nome da un'antica famiglia della Normandia venuta in Calabria nell'XI secolo al seguito di Roberto il Guiscardo.
Martone sorge in zona abitata sin dall'antichità (come attestano reperti archeologici venuti più volte alla luce). Il centro comunque si sviluppò nel periodo delle invasioni saracene, quando demograficamente si accrebbe l'afflusso di popolazioni costiere. il santo protettore del paese è San Giorgio, che viene festeggiato ogni estate, con la tipica festa dell'antinna. Incerta è la data della sua fondazione (probabilmente tra il VII e VIII secolo d.C.) e diversi sono gli studi sull'origine del nome. nel XVI secolo, lo storico Vescovo Ottaviano Pasqua lo identificò con il villaggio di Santa Maria di Bucito, del quale c'è traccia in numerosi documenti a partire dal XII secolo. Il paesello è stato fondato da comunità monastiche che si rifugiarono in queste zone al tempo delle lotte iconoclaste, portando il culto della Madonna Assunta. A questo proposito, nella parte bassa del paese Batìa o Basia, sono stati ritrovati i ruderi di una piccola chiesetta a lei dedicata e distrutta dal terremoto del 1783. Altri ritrovamenti che potrebbero attestare la presenza dei monaci greci nelle vicinanze sono: il ritrovamento di un monasterobasiliano(detto di Sant'Anania) in località "Gujune"; una targa metallica con impugnatura (signum pacis) con la raffigurazione di Cristo risorto e di Maria che, nell'anticorito bizantino, si faceva baciare agli sposi alla fine della cerimonia. Le notizie su Martone iniziano ad acquisire più credibilità a partire dal XIII secolo, quando il centro entrò a far parte del contado di Grotteria. Fu feudo fino al 1806 ed, in quegli anni, con l'avvicendarsi dei feudatari, passò dal comprensorio di Grotteria a quello di Roccella, di volta in volta seguendone le sorti. Il centro abitato del paese, distrutto dal devastante terremoto del 1783, fu spostato dalla parte bassa del paese (dove si trova ancora oggi). Caratteristico è l'impianto urbano del paese, con le strade che confluisco quasi tutte nella piazza del paese, su cui troneggia la Chiesa Madre; da qui scende il corso su cui si affacciano i palazzi antichi, divisi da vicoletti, che offrono scorci suggestivi. A Martone sopravvive l'antico culto di San Giorgio che, secondo alcuni, risalirebbe al XVI secolo; a lui pare vi fosse intitolata una chiesetta anch'essa distrutta dalterremoto del 1783.
Abitanti censiti
La festa di San Giorgio è il marchio identificativo ed imprescindibile dell'essere martonese. È la tradizione più sentita nel paese, che si conserva ancora oggi grazie all'impegno e alla devozione dei cittadini. La festa ha inizio la seconda Domenica di Agosto; I festeggiamenti si aprono con la celebrazione della Novena, caratterizzata da celebrazioni religiose (messe) articolate nei nove giorni antecedenti la festa vera e propria. In tale periodo, i fedeli (residenti, abitanti dei paesi limitrofi e non), partecipano con devozione alla preghiera e ai canti religiosi dialettali in onore del Santo.
Durante il novenario dedicato a San Giorgio, grandi e piccoli indossano una "divisa" composta da un cappello e maglietta raffigurante l'immagine del Santo ed, a suon di tamburo (spesso presi in prestito), girano festanti lungo le vie del paese, durante gran parte delle ore del giorno.
Ciò che caratterizza e rende unica la festa patronale di Martone è la secolare tradizione legata al cosiddetto "Albero della Cuccagna". Un folclore tramandato da lunghissime generazione che, ancora oggi, si realizza con le medesime ritualità dei tempi antichi. Alla celebrazione del culto arboreo si dà una lettura storica che la lega ai miti agrari e ai rituali pagani delle antiche popolazioni europee, ma sicuramente non facilmente ritrovabile in altre realtà calabresi. In Italia, l'introduzione del rito dell'albero della cuccagna si fa risalire ai Franchi di Carlo Magno quando iKuchen(dolci, pasta e biscotti) venivano appesi in cima all'albero e il tronco ingrassato, rappresentando la Cuccagna (da qui il termine che descrive abbondanza estemporanea conquistata per abilità). In particolare, il gioco della cuccagna è un rito per il quale sono necessari destrezza e forza con l'unico, e non facile obiettivo di riuscire a giungere per primi in cima ad un palo e prendere il premio posto sulla sua sommità. Il palo viene unto di grasso in gran quantità per cui i partecipanti non hanno nessun appiglio, ne possono aggrapparsi agevolmente al tronco per riuscire a salire con poca fatica.
La realizzazione della "Ntinna" ha inizio circa dieci giorni prima della festa, allorquando alcuni volontari si recano nelle montagne martonesi per scegliere fra gli alberi di faggio, quello più alto e più dritto che assumerà così il nome di Ntinna (Antenna).
Il venerdì antecedente la festa, di buon mattino, gli uomini investiti di questa funzione preparano il materiale occorrente e si recano presso la località "valle gelata", luogo da sempre conosciuto per la rigogliosa presenza di alberi si faggio. Lì, il volontario designato taglia l'albero con la partecipazione di tutti coloro che vogliono prendere parte a questo evento. L'albero abbattuto viene dapprima pulito dai suoi rami superflui, i quali, più dritti, serviranno a creare i cosiddetti "Maneji" (bastoni lunghi circa due metri che serviranno ai volontari nelle operazioni di spostamento manuale dell'albero durante il trasporto). Con l'utilizzo poi di un cavo, i volontari fanno un nodo chiamato "ntocco" che servirà ad annodare successivamente l'albero al trattore che dovrà portarlo giù in paese. Dal faggio non sarà levata la sua corteccia, così che durante il trascinamento non si consumi eccessivamente. la stessa si staccherà da sola con lo stridere del tronco sull'asfalto, con la positiva conseguenza di rendere, a fine tragitto, il legno bianco e spoglio della sua corteccia. Terminata l'operazione di taglio, i volontari ripartono dalla Valle Gelata per giungere dopo circa due ore di cammino presso la località "Croceferrata". Da lì proseguono ancora con il trasporto del tronco verso la località "Russo". Quest'ultima località, in particolare, viene ricordata per la sua strada angusta che rende necessario girare l'albero dal piede verso la cima per non rischiare che lo stesso si spezzi. Continuando lungo un tragitto impervio e tortuoso, arrivati alla località "Quattro strade", il gruppo - nel solco di una ritualità che si ripete ogni anno- si ferma per rifocillarsi con piatti appartenenti alle tradizioni del luogo (formaggi, salami, olive, pasta di casa, ecc). Prima di questa sosta, alcuni volontari si recano in un boschetto di pini per scegliere e tagliare la rigogliosa cima che verrà legata, infine, alla cima del palo, per poi essere addobbata con sgute, salami, formaggi e altro; particolari sono i legacci che fisseranno quest'ultima alla cima, ricavati da virgulti di castagno giovane (i "ligari"). Finita la sosta, si riprende il viaggio per scendere giù in paese. L'Antenna verrà infine accolta nel paese a suon di tamburi, suonati da ragazzi che, intanto, si sono recati all'ingresso di Martone per attendere con gioia il suo arrivo. La mattina della vigilia della festa, che coincide con il giorno di sabato, la tradizione vuole che il Santo Patrono in processione, accompagnato dai fedeli, vada alla volta dell'albero, affinché per quest'ultimo possa iniziare il rituale del trasporto verso la piazza centrale del paese (Piazza Vittorio Emanuele). Con l'ausilio dei tradizionali buoi e l'aiuto dei volontari che muoveranno con cura e maestria l'albero con l'ausilio delle "Maneje" precedentemente preparate, daranno inizio formalmente ai solenni festeggiamenti, accompagnati dai fedeli a suon di tamburi e della banda musicale. La piazza, fin dalle prime ore del pomeriggio, è gremita di gente che accorre per assistere alla preparazione dell'Antenna. All'estremità del tronco viene congiunta la cima del pino con legatura di castagno, preparata in precedenza, per poi venire adornata con dolci, salumi e formaggi della tradizione (sgute, salumi, formaggi, ecc.). Sull'albero vengono collocati a metà tronco grosse corde e spalmato, per rendere più difficoltosa la scalata, grasso di pecora per un tratto di tronco ben individuato tra l'attacco della cima e il punto di annodo delle funi di tiro.
La sera del sabato in un clima suggestivo e di trepidante attesa, viene dato l'avvio all'"arzata da Ntinna". L'accensione delle luci finali in cima all'albero segnerà le conclusioni di tutte le attività preliminari e, spente le luci della piazza, partiranno spettacoli pirotecnici per festeggiare l'albero e di Santo. In questa atmosfera, alcuni giovani impavidi, tentano la scalata all'Antenna per raggiungere i gustosi prodotti appesi in cima. Oggi, la risalita dell'albero viene realizzata in sicurezza, con l'ausilio di funi, anche se molti sono costretti ad arrendersi presto per il grasso di pecora spalmato lungo il tronco. Tuttavia, il momento lascia gli spettatori con il fiato sospeso, facendo suscitare in loro un tripudio di emozioni.
La domenica mattina, giorno di festa per tutta Martone, i "tamburinari" (suonatori di tamburi) iniziano, fin dalle prime luci dell'alba, a suonare e così faranno durante tutta la processione per le vie del paese. L'effige del Santo Patrono, portata a spalla dagli uomini del posto, viene accompagnata dai fedeli con canti e preghiere. La processione termina per tradizione nel pomeriggio, quando il Santo viene accompagnato nella Chiesa Matrice dell'Assunta, dove rimarrà fino a tarda sera. Da lì, riprenderà con canti e devozione la processione, che porterà San Giorgio nella sua Chiesa. Uno splendido spettacolo pirotecnico conclude i festeggiamenti.
Martone è collegata con laStrada statale 501 di Mongiana.