Manuel Vázquez Montalbán

Manuel Vázquez Montalbán(Barcelona,España, 14 de junio de 1939 -Bangkok,Tailandia, 18 de octubre de 2003) fue unescritorespañolconocido sobre todo por sus novelas protagonizadas por el detectivePepe Carvalho.
Personalidad casi inabarcable, se definió a sí mismo como "periodista,novelista,poeta,ensayista,antólogo,prologuista,humorista,crítico,gastrónomo,culéy prolífico en general", campos todos en los que destacó.
Se crio enEl Ravaly vivió en calle Botella 11 (donde ahora se encuentra el restaurante Arume y puede verse una placa conmemorativa), hijo único de una modista y de un militante delPartido Socialista Unificado de Cataluña(PSUC) no conoció a su padre hasta los 5 años, cuando este pudo salir de la cárcel. Él mismo militó más tarde en ese partido tras pasar primero por elFrente de Liberación Popular(FELIPE), ingresando en 1961; incluso llegó a ser miembro de su Comité Central; luego estuvo también enIniciativa per Catalunya(ICV).
Estudió Filosofía y Letras en laUniversidad de Barcelona, donde conoció a su futura esposa, la historiadoraAnna Sallés, y en laEscuela de Periodismo de Barcelona. En diciembre de 1961 se casaron y en 1962 unConsejo de Guerralo condena a él a tres años de prisión y a seis meses a su esposa, junto a dos estudiantes más, por participar en una huelga en apoyo de los mineros deAsturias. Los pasó en la cárcel deLérida, donde escribió su primer libro, el ensayoInforme sobre la información, así como dos libros de poesía y el embrión de una futura novela; pero solo cumplió dieciocho meses de pena, pues salió a la calle en octubre de 1963 gracias a unindultocon motivo de la muerte del papaJuan XXIII.
Por entonces sobrevive con pequeños trabajos redactando artículos para las editorialesLarousseprimero yEspasadespués, hasta que gracias a su amigoFrancisco Caminose integra en 1965 en la redacción del semanario ilustrado antifranquistaSiglo XX, que apenas dura ocho meses debido a la entrada en vigor de laLey de prensa de 1966auspiciada por el ministroManuel Fraga Iribarne, tras lo que pasa a la redacción de la revistaHogares Modernos. En 1969, por medio de aCésar Alonso de los Ríos, arranca propiamente su carrera periodística en la prestigiosa revistaTriunfobajo elseudónimode "Sixto Cámara", un famoso periodista socialista decimonónico español. En ella, debuta con la sonada serie de artículosCrónica sentimental de España. Colabora además en diversas publicaciones comoSolidaridad Nacional,Tele/eXprés,Por Favory más tarde enEl PaíseInterviú, en los que escribió hasta su muerte.
En 1966 nació su único hijo,Daniel Vázquez Sallés, que se convertiría también en escritor y le daría dos nietos: Daniel y Marc. Marc falleció el 30 de abril de 2021, en el Hospital Niño Jesús de Madrid, víctima de unasepticemiafulminante a la edad de 10 años.
En 1967 publicó su primer poemario,Una educación sentimental,seguido en 1969 porMovimientos sin éxito. En este mismo año abandona la militancia activa, como ya había hecho su esposa en 1967, aunque no las ideasmarxistas, y aparece su novelaRecordando a Dardéjunto a una serie de relatos; es su primera incursión en la narrativa. Y en 1972 publica la primera novela cuyo protagonista es el detective privadoPepe Carvalho, sin duda su personaje más popular,Yo maté a Kennedy. Es un personaje muy peculiar: gastrónomo, desencantado de toda ideología y quemador de libros; con la serie de novelas que dedica a este personaje se transforma en un referente de lanovela negraespañola y en uno de los más destacados representantes de la misma a nivel internacional. Convertido en un solicitado escritor profesional, solía decir: "Hasta los años setenta viví para escribir, a partir de entonces escribí para vivir". Fue según su hijo un "compañero de viaje incómodo de lagauche divine" y unanarquistade corazón, así como un hombre generoso que regalaba prólogos y buscaba editoriales a los escritores.​ En 1995 recibió elPremio Nacional de las Letras Españolasen reconocimiento a toda su obra.
Vázquez Montalbán falleció el 18 de octubre de 2003 debido a un paro cardíaco en el aeropuerto deBangkok, la capital deTailandia. Tenía 64 años. El 3 de febrero de 2009 se inauguró enBarcelonala plaza Manuel Vázquez Montalbán, situada entre la calle de San Rafael y la Rambla del Raval, cerca de donde nació el escritor. A fines de 2016 su archivo y biblioteca fueron donados a laBiblioteca de Cataluñapor su viuda Anna Sallés.
Se inicia como poeta en 1963 y es elegido como uno de los polémicosnueve novísimosdeCastellet. En 1968 fue incluido en laAntología de la nueva poesía española.​ Su producción se caracteriza por el sentido lúdico y la ironía, siempre con una carga testimonial y crítica.EnMemoria y deseo. Poesía 1967-1983reunió toda su obra poética anterior, desdeUna educación sentimentalaPraga, a la que más tarde añadiríaPero el viajero que huyeenMemoria y deseo. Obra poética 1967-1990. Después, solo publicó el volumenCiudad, en 1997, y la antología de poesía eróticaArs amandien 2001.
Toda la obra de Vázquez Montalbán conforma un proyecto coherente basado en la necesidad de recuperación del pasado, es decir, de la historia y la memoria, desde una consciencia crítica y comprometida con la palabra. En su poesía están presentes todas sus propuestas literarias,​ conjuga realismo y vanguardia configurando un collage donde convergen aquellas influencias que determinaron su memoria y, por tanto, su identidad cultural, siempre híbrida y mestiza, testimonio de la resistencia contra el olvido de varias generaciones que vivieron sometidos al franquismo. Este proyecto surge, por tanto, de la necesidad de una cultura emancipadora que devuelva la voz a los silenciados por el sistema, que no tienen acceso al poder de la palabra. Una de las cuestiones más interesantes al respecto es la recuperación de la cultura popular con la que, no solo lleva a cabo esta narración de la memoria, sino que también se estructura esta poética de la ruptura, ya que; “la confluencia de la literatura y la cultura popular en la memoria permite la superación de las tradicionales barreras elitistas construidas por los árbitros culturales de la hegemonía” (Colmeiro, 2007: 5)​
Escéptico respecto al poder transformador de la poesía, punto que le distancia de la poesía social en un momento en que esta se encuentra en crisis, en su obra poética afronta los conflictos de la realidad, yendo más allá de una estética realista, a través de la experimentación. Construye una poesía de la experiencia como totalidad: “Poliédrica e inclusiva en ella convive el sueño con lo imaginario, la experiencia estética con los distintos estados de conciencia frente a la historia y frente a la intimidad, incluida la relación amorosa, y en ella se interrelacionan la memoria personal y colectiva.” (Manuel Rico, 2008: 15)​
Nos encontramos, pues, con una poética, como se dice, heterodoxa y mestiza, que aúna la poesía social y las vanguardias, siempre marcada por las tensiones entre el carácter histórico-biográfico, y la reflexión en torno a la autonomía del lenguaje poético y la negación contemporánea de su carácter referencial. Todo ello estructurado sobre dos conceptos fundamentales que darán nombre a sus poesías completas: la memoria y el deseo. Por un lado, memoria colectiva de la herencia recibida, y también memoria íntima de la propia experiencia vital de la que surge su identidad, y por otro, el deseo como utopía, metáfora de la pulsión de esperanza hacia la felicidad, y como lucidez ante las servidumbres de la historia. Esta confluencia de memoria y deseo inspira, como señala Mari Paz Belibrea,​ toda la obra de MVM;
Los rasgos de su poesía aparecen también en la novelística de Vázquez Montalbán. En ella, además de la serie que tiene aCarvalhocomo protagonista, destacanEl pianista(1985),Premio Recalmere, sobre el papel del artista en la sociedad contemporánea,Los alegres muchachos de Atzavara(1987), radiografía moral de la élite social española emergente en las postrimerías del franquismo,Galíndez(1991),Premio Nacional de NarrativayPremio Europeo de Literatura, que narra el secuestro en 1956 en Nueva York deJesús de Galíndez, representante del gobierno vasco en el exilio,El estrangulador(1994),Premio de la Crítica, yErec y Enide(2002).
Vázquez Montalbán creó una de las series de novela negra más exitosas y prolíficas de la literatura española. Esta serie, protagonizada por el detectivePepe Carvalho, fue un vehículo expresivo del autor para legar una crónica sociopolítica, histórica y cultural de los últimos 40 años.
Así, cada novela está claramente ambientada en el contexto histórico en el que fue escrita. Por ejemplo, enAsesinato en el Comité Central1981 se consuma el asesinato de un dirigente comunista en plena crisis deleurocomunismodelPCE, mientras que en 1993 serán los fastos de la Barcelona olímpica lo que centre las aventuras del detective enSabotaje olímpico.
Las novelas sirven al mismo tiempo para dar rienda suelta a la pasión desatada del escritor por la gastronomía. Diferentes personajes, algunos creados ex-profeso como Fuster, sirven al autor de excusa para disertar sobre las virtudes del asado argentino o la contundencia delajoarriero.
En todas las novelas de la serieCarvalhohay alguna referencia gastronómica,​ con algunas recetas inolvidables como lafideuáa base defideos de arrozque preparaLos pájaros de Bangkok(1983). Esta estrecha relación con la gastronomía se convirtió en una de las señas de identidad de la serie,​ hasta el punto de que la presentación deLos pájaros de Bangkok, organizada por laEditorial Planeta, tuvo lugar en un exótico restaurante madrileño.​
Las recetas gastronómicas de la serie fueron recopiladas en 1989 en el libroLas recetas de Carvalho, que tras su fallecimiento fue reeditado en 2012 con el títuloCarvalho Gourmet.​​ Es también autor de una enciclopedia gastronómica de diez volúmenes ilustrados, que publicó entre 2002 y 2003 con el títuloCarvalho gastronómico.​
Entre sus numerosas obras sobre gastronomía destacaContra los gourmets(1985), obra para la iniciación en el mundo de la gastronomía donde despliega su amplio conocimiento gastronómico y recorre todos los alimentos y todas las cocinas del mundo, tanto laespañolacomo la cocina internacional, lacocina tradicionaly lanouvelle cuisine.​
En su testamento dejó dispuesto que tras su muerte se le incinerara y que sus cenizas fueran esparcidas en la pequeñaCala Montjoi, en laCosta BravadeGerona, donde se encontraba el reputado como mejor restaurante del mundo,El Bulli.​​
Escribió ensayos sobre periodismo, política, sociología, deporte, historia, cocina biografías, literatura o música y durante cierto tiempo se le tuvo como un experto enfranquismo. Su primer ensayo,Informe sobre la Información(1963) sigue siendo uno de los mejores estudios sobre el periodismo publicados en España. Otras obras importantes sonManifiesto subnormal, 1970,Crónica sentimental de España, 1971,Joan Manuel Serrat, 1972,El libro gris deTelevisión Española, 1973,Diccionario del Franquismo, 1977,Los demonios familiares de Franco, 1978,Historia y comunicación social, 1980,Mis almuerzos con gente inquietante, 1984,Crónica sentimental de la transición, 1985,Contra los gourmets, 1985,Panfleto desde el planeta de los simios, 1995,Pasionaria y los siete enanitos, 1995,Un polaco en la corte del rey Juan Carlos, 1996, análisis de la vida política enMadriden los últimos años de gobierno deFelipe González,Y Dios entró en La Habana, 1998, sobreCuba,Fidel Castroy la visita del papaJuan Pablo II,Marcos: el señor de los espejos, 1999,​ sobre elSubcomandante Marcosy ellevantamiento de ChiapasyLa aznaridad, 2003, publicado de forma póstuma.
La editorialDebatepublicó toda la obra periodística de Manuel Vázquez Montalbán en tres volúmenes, el primero de los cuales reúne sus artículos de juventud, escritos entre 1960 y 1973.​
El segundo volumen se publicó en febrero de 2011 y el último, en febrero de 2012. En el que abre la serie, 'Volumen I. La construcción de columnista (1960-1973)', se rememora su debut en la prensa falangista y las posteriores dificultades para encontrar trabajo, tras una condena por un delito político.
Después deSiglo 20, una revista de información general en la que hace de redactor jefe y que se cerró por orden ministerial, se gana la vida enHogares modernos, una revista de decoración de la que es el único redactor.
En el primer periódico que le contrata,Tele/eXprés, prosigue con sus pruebas con la ficción y luego en la revistaTriunfoya se convirtió en una referencia con sus reportajes de nuevo cuño y las columnas en las que mezclaba comentarios políticos con personajes de ficción.
La antología proseguirá con 'Del humor al desencanto (1974-1986)', que empieza conPor Favor, el intento más ambicioso de Vázquez Montalbán de reírse e informar a la vez, con la ayuda deForges,Perich,Maruja Torres,Joan de Sagarra,Joan FusteryJuan Marsé.
El tercer volumen, 'Las batallas perdidas (1987-2003)', cuando ya era todo un referente del periodismo de orientación de izquierdas y combina las columnas semanales enEl País,Interviúy el diarioAvui.
Vázquez Montalbán recibió numerosos premios a lo largo de su vida, entre los que destacan los siguientes:
Desde 2007 existe una calle llamada Manuel Vázquez Montalbán en la localidad deGetafe(Madrid). Anteriormente, el Ayuntamiento deSan Baudilio de Llobregat(Barcelona) dio este nombre a una plaza situada en el barrio deCasablanca. También son bautizados en su honor el centro cívico Vázquez Montalbán deVallvidrera(Barcelona) y el Instituto de Educación Secundaria "Manuel Vázquez Montalbán" deSan Adrián de Besós(Barcelona), que adopta esta denominación tras su fallecimiento. Desde el 29 de junio de 2018 también cuenta con una glorieta en la localidad madrileña deValdemoro.
Manuel Vázquez Montalbán ha servido de inspiración al escritor italianoAndrea Camilleria la hora de poner nombre al protagonista de su serie de novelas y narraciones cortas sobre elcomisario Montalbano. Así,Montalbanosería una italianización de Montalbán. De hecho, el personaje de ficción es aficionado a las novelas policiacas escritas por Vázquez Montalbán, que conformaron la serie sobrePepe Carvalho.