Ligue des champions de l'UEFA

LaLigue des champions de l'UEFA(UEFA Champions League), parfois abrégée enC1et anciennement dénomméeCoupe des clubs champions européens(de sa création en1955jusqu'en1992), est unecompétitionannuelle defootballorganisée par l'Union des associations européennes de football(UEFA) et regroupant les meilleurs clubs du continent européen. C'est la compétition interclubs de football la plus prestigieuse d'Europe devant laLigue Europa.
Le vainqueur de la compétition est automatiquement qualifié pour l'édition suivante. Il participe également à laSupercoupe de l'UEFAainsi qu'à laCoupe intercontinentale de la FIFAet laCoupe du monde des clubs de la FIFA.
LeReal Madridest le club le plus titré dans l'histoire de la compétition avec quinze victoires.
L'idée d'une coupe d'Europe interclubs est née dans l'esprit de journalistes parisiens ; les chocsWolverhampton Wanderers–Honvéd Budapestpuis Wolverhampton Wanderers –Spartak Moscoude décembre1954achèvent de les convaincre. En effet, après les victoires desWolves, leDaily Mailproclame le club « champion du monde des clubs ».Gabriel Hanotréplique dansL'Équipeen lançant un appel à la fondation d'une coupe d'Europe : une série d'articles du quotidien sportif parisien explique des semaines durant les avantages d'une telle épreuve, et les premières réactions sont plutôt positives. Dès le16 décembre 1954, Jacques de Ryswick signe un article présentant le « projet de coupe d'Europe interclubs ». Devant les réactions positives de l'Europe entière,L'Équiperédige le25 janvier 1955un avant-projet de règlement signé parJacques Ferran. Le3 février 1955, le quotidien publie la liste des clubs invités à disputer la première édition de l'épreuve, et durant le mois de février, les clubs confirment leur participation. Le26 février 1955, laFIFAcontacteL'Équipepour lui confirmer que ses statuts n'empêchent pas l'organisation d'une telle compétition : « L'organisation d'un pareil tournoi n'est pas subordonnée à l'autorisation préalable de la FIFA, dont les statuts (art. 38) ne visent que les compétitions entre équipes représentatives nationales ». L'UEFAvient à peine d'émerger des limbes, et ses statuts sont quasi vierges. Le1mars, le comité exécutif de l'UEFA se déclare inapte à assurer correctement l'organisation d'une telle épreuve et laisse à chaque fédération le libre choix d'accepter ou pas de prendre part à cette épreuve. On se retrousse alors les manches àL'Équipeen s'occupant d'aller démarcher les fédérations. LaFFFse laisse finalement convaincre malgré la délicate question de surcharge du calendrier. Chaque fédération doit désigner son représentant et la plupart d'entre elles ne désignent pas le champion en titre mais font un choix par popularité du club à condition que celui-ci ait déjà remporté le championnat national au moins une fois. Les 2 et3 avril,L'Équiperéunit les dirigeants des clubs participants àParispour définir les dates de la compétition et leur faire approuver le règlement.
Revirement de situation le8 mai, alors que tout est bouclé avec seize clubs partants (la désignation arbitraire des huitièmes de finale a même déjà eu lieu). LaFIFAsent le danger de laisser à des intervenants extérieurs la prise en main de compétitions et pousse finalement l'UEFAà prendre en charge l'organisation de l'épreuve. La FIFA interdit même l'utilisation du mot « Europe » dans le nom de l'épreuve désirant réserver ce terme aux compétitions entre équipes nationales. L'UEFA et la FIFA font le maximum pour décider les Anglais à participer mais laFAreste inflexible. LeChelsea FCest pourtant partant; mais son forfait est rendu officiel le26 juillet 1955.
LaCoupe des clubs champions européens(CCC) connaît un immense succès dès sa première édition (mais elle porte un coup fatal aux matchs amicaux de prestige qui agrémentaient jadis les milieux de semaine). Elle se joue alors en matchs aller-retour à l'exception de la finale.
Après deux éditions de cette compétition, laCoupe latinequi voyait s'affronter les champions d'Espagne, d'Italie, deFranceet duPortugalprit beaucoup moins d'importance et fut finalement dissoute. En 1960, l'UEFAet laCONMEBOLcréent laCoupe intercontinentalequi voit s'opposer le vainqueur de la Coupe des clubs champions européens face à celui de laCopa Libertadoreset où le gagnant se voit considérer comme le « meilleur club du monde ».
Avec la mise en place de laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe de footballen 1960 puis de laCoupe UEFAen 1971, elle est alors parfois abrégée enC1, en référence au classement des trois compétitions européennes qui se déroulent à cette époque.
Lapremière édition de la Coupe d'Europe des clubs champions européensvoit s'opposer seize grands clubs du continent et parmi eux sept étaient les champions en titre de leur propre pays. Le premier match se tient le4 septembre 1955, àLisbonnedevant 30 000 spectateurs : leSporting Portugalet les Yougoslaves duPartizan Belgradey font match nul 3-3,João Baptista Martinsinscrit le premier but de la compétition à la14minute. À la suite de la faible affluence des supporteurs duStade de Reimslors du match face aux Danois duAGF Aarhusen huitième de finale (6 500 spectateurs), le président du club champenois décide de jouer les matchs suivants auParc des Princes. Un choix payant puisque plus de 35 000 personnes assistent aux victoires de Reims lors des matchs allers du quart et de la demi-finale. Le Stade de Reims, emmené par son milieu offensifRaymond Kopa, accède à la finale le18 avril 1956en éliminant leHibernian FC(score cumulé : 3-0). LeReal Madrids'impose en demi-finale contre l'AC Milandu redoutableGunnar Nordahlmalgré une défaite 2-1 austade San Siro(score cumulé : 5-4). La finale se déroule sur un match unique àParisle13 juin 1956; mené 2-0 puis 3-2 par le Stade de Reims, le Real Madrid finit par s'imposer 4-3 à la suite d'une égalisation deMarquitoset un dernier but d'Héctor Rial.
Le spectacle est donc bien au rendez-vous et les clubs participants engrangent de larges bénéfices,Jacques Ferranindique dans son journal : «si Reims parvenait en finale, son bénéfice serait de 20 millions». La Coupe d'Europe des clubs champions augmente aussi les ventes du journalL'Équipepar rapport à l'année précédente de 7,5 % endécembre 1955, de 30,05 % enavril 1956pour la demi-finale de Reims et de 12,5 % lors de la semaine de la finale.
À la suite du succès de la première édition, l'UEFAdécide de s'investir davantage dans la compétition et exige que chaque fédération envoie son champion. LeReal Madrid, bien que n'étant pas lechampion d'Espagne, a quand même pu participer en tant que tenant du titre. Cinq nouvelles nations se joignent à la compétition, y compris les Anglais avecManchester United. Avec 22 équipes partantes, un tour préliminaire est mis en place et un tirage au sort désigne les 12 clubs qui y participent, les autres clubs rejoignent le Real Madrid en huitièmes de finale.
Lafinaleoppose leReal Madridaux Italiens de l'ACF Fiorentina, le30 mai 1957, austade Santiago-Bernabéudevant plus de 120 000 personnes. Les Madrilènes s'imposent 2-0 après un penalty inscrit parAlfredo Di Stéfanoet une réalisation deFrancisco Gento. Le trophée est remis au capitaineMiguel Muñozpar legénéral Franco.
Le Real Madrid remporte également les trois éditions suivantes : en1958contre l'AC Milan, en1959de nouveau contre leStade de Reimset en1960contre l'Eintracht Francfort, au terme d'une finale prolifique (7 buts à 3) dans laquelleFerenc Puskássigne un quadruplé etAlfredo Di Stéfanoun triplé.
La domination duReal Madridprend fin en1961: cette année-là, leBenfica Lisbonnejoue sa première finale contre leFC BarceloneauStade du WankdorfenSuisse. Emmené par son capitaine et avant-centreJosé Águas(qui finira meilleur réalisateur de la compétition avec 11 buts) et par son meneur de jeuMário Coluna, les Portugais s'imposent 3 buts à 2.
Lasaison suivante, le Benfica Lisbonne joue sa deuxième finale contre l'ogre de la compétition, le Real Madrid et ses starsFerenc Puskás,Alfredo Di StéfanoetFrancisco Gento. Cette finale qui a lieu auStade olympique d'Amsterdampermet l'éclosion d'un tout jeune joueur qui inscrit un doublé,Eusébio, et voit le Benfica Lisbonne s'imposer sur le score de 5 buts à 3. En1963, le Benfica Lisbonne atteint sa troisième finale consécutive. Malgré un but d'Eusébio, les Portugais s'inclineront 2 buts à 1 face à l'AC Milan. Puis en1964, c'est l'autre club deMilan, l'Inter Milan, qui bat le Real Madrid 3 buts à 1 et remporte le trophée. En1965, le Benfica Lisbonne joue sa quatrième finale en cinq éditions contre l'Inter Milan qui remporte la finale pour la deuxième fois de suite sur le score de 1 but à 0. Enfin, en1966, le Real Madrid revient au premier plan et remporte sa sixième C1 (et également la sixième pourFrancisco Gento, un record) face au surprenantPartizan Belgrade(2-1).
La première équipe non latine à remporter le trophée est leCeltic FC, en1967. Les Écossais battent en finale l'Inter Milan2 buts à 1avec une équipe composée exclusivement de joueurs nés à moins de 50Km de leur stade, leCeltic Park. Les Anglais deManchester Unitedleur succèdent l'année suivanteen disposant également en finale d'un ancien double vainqueur de la décennie, leBenfica Lisbonne, sur le score de 4 buts à 1 aprèsprolongation. Le deuxième succès de l'AC Milan, en1969est un peu le chant du cygne des équipes latines : vainqueurs de douze des quatorze premières éditions, il faudra attendre seize ans avant que l'une d'entre elles (laJuventus) n'inscrive de nouveau son nom au palmarès. Le finaliste malheureux de cette édition, l'Ajax Amsterdam, préfigure la domination néerlandaise à venir...
La victoire duFeyenoord Rotterdamface auCeltic Glasgowen1970est suivie d'un triplé de l'Ajax Amsterdam. En1971, l'équipe entraînée parRinus Michels— qui prône un «football total» assez révolutionnaire — s'impose contre les surprenants Grecs duPanathinaïkós2 buts à 0. Le départ de Rinus Michels n'empêchera pas les Amstellodamois de conserver leur trophée l'année suivante, en battant l'Inter Milangrâce à un doublé deJohan Cruyff. Puis en1973, face à laJuventus, 1 but à 0. Cependant cette domination européenne s'arrête avec le départ ou la fin de carrière de ses joueurs-cadres.
Le triplé de l'Ajax Amsterdamest suivi d'un autre triplé, celui duBayern MunichdeFranz Beckenbauer,Gerd MülleretSepp Maier, qui forme alors l'ossature de l'équipe nationale de RFA,championne d'Europe en 1972et dumonde en 1974.
Le premier sacre des Bavarois en1974a d'ailleurs failli ne pas avoir lieu, le Bayern n'égalisant qu'à l'ultime minute de laprolongationlors de la finale contre l'Atlético de Madrid. La règle destirs au butn'étant pas encore instaurée, la finale est rejouée le surlendemain (ce sera le seul cas dans l'histoire de la compétition) et le Bayern Munich s'impose largement 4 buts à 0. Il s'impose de nouveau en1975contreLeeds United. Les exactions des supporteurs anglais lors de cette finale auParc des Princesvaudront trois ans de suspension européenne au club anglais. Les Allemands conserveront une nouvelle fois leur trophée en1976, en battant l'AS Saint-Étienne1 but à 0.
Déjà vainqueur l'année précédente de lacoupe UEFA, leLiverpool FCbat en finale en1977les Allemands duBorussia Mönchengladbachsur le score de 3 buts à 1. LesRedsconservent leur trophée en1978face aux Belges duFC Brugesmais, contrairement à ses deux prédécesseurs, ne réussissent pas la passe de trois : ils sont éliminés dès le premier tour de l'édition 1978-1979par un autre club anglais,Nottingham Forest. Promu de D2 l'année précédente, le surprenant champion anglais va jusqu'au bout et est sacré face àMalmö FF(1-0). Les hommes deBrian Cloughconservent également leur titre européen en1980face auHambourg SV. Le club entre ainsi dans l'histoire comme étant le seul à avoir été plus de fois champion d'Europe que champion national. En1981, le Liverpool FC récupère son bien en disposant duReal Madriden finale. Puis c'est une autre équipe anglaise,Aston Villa, qui lui succède l'année suivanteen battant leBayern Munich. La série de six victoires consécutives des clubs anglais (un record) est brièvement interrompue par le sacre duHambourg SVen1983aux dépens de laJuventus. Cependant, c'est le Liverpool FC qui s'impose de nouveau en1984contre l'AS Rome, qui devient à l'occasion le premier club à être battu en finale sur son terrain. Cette finale est également la première qui se joue auxtirs au butet la série est marquée par la performance du gardien desReds,Bruce Grobbelaar.
LeLiverpool FCest de nouveau finaliste l'année suivanteface à laJuventus, mais la domination anglaise est stoppée nette par ledrame du Heyseloù 39 spectateurs, la plupart italiens, trouvent la mort dans une bousculade avant le coup d'envoi de la finale. La victoire de la Juventus (1 but à 0 sur un penalty deMichel Platini) passe presque inaperçue : la remise de la coupe se faisant rapidement dans les vestiaires, sans cérémonial. À la suite de ce qui est le paroxysme des débordements des supporteurs anglais lors de leurs déplacements sur le continent, l'UEFAexclut tous les clubs anglais des coupes européennes pour cinq ans, et le Liverpool FC pour une durée indéterminée.
Aucun pays ne profitera durablement dubannissement des clubs anglais. Les vainqueurs des trois éditions suivantes sont inédits : en1986, leSteaua Bucarestdevient le premier club de l'Est à l'emporter en battant à la surprise générale leFC Barceloneauxtirs au but(lors d'une séance où le gardien roumainHelmuth Duckadamrepousse les quatre tentatives catalanes) ; lui succède leFC Portoen1987et lePSV Eindhovenen1988. Un seul ancien vainqueur s'imposera durant cette période, emmené par son trio néerlandaisRuud Gullit-Marco van Basten-Frank Rijkaard, l'AC Miland'Arrigo Sacchisigne un doublé en1989et1990. Le dernier vainqueur de la formule par élimination directe sera lui aussi inédit : l'Étoile rouge de Belgraderemporte la coupe en1991en battant l'Olympique de Marseilleaux tirs au but.
L'année suivanteest une édition de transition : la coupe change de format et voit l'introduction d'unephase de poulesaprès les huitièmes de finale (deux poules de quatre équipes pour les huit équipes restantes, en lieu et place des quarts de finale et demi-finales, les vainqueurs de poules s'affrontant directement en finale). Cette dernière édition sous l'appellationCoupe des clubs champions européens, voit le premier sacre duFC Barcelonequi s'impose face à l'UC Sampdoriaaprèsprolongation(1-0). Cette finale du club génois ouvre une série record de sept finales consécutives d'un représentant italien (pour deux victoires seulement).
En 1992, la coupe est rebaptisée « Ligue des champions ». Depuis lors son format a régulièrement évolué : la phase de groupes à huit équipes, apparue un an plus tôt, fut élargie à seize équipes en 1994 (la « phase de groupes » n'étant désormais précédée que par un ou plusieurs tours préliminaires), puis vingt-quatre équipes en 1997 et enfin trente-deux en 1999. Cette phase de groupes à trente-deux qualifiait les deux premières équipes pour une seconde phase également disputée en groupes par les seize équipes restantes. Depuis 1994 les quarts de finale suivaient alors cette ou ces phases de groupes. En 2003, les huitièmes de finale ont fait leur retour en remplacement de la seconde phase de groupes, permettant ainsi un allègement du calendrier pour les équipes (13 matchs au total au lieu de 17 pour les finalistes, hors éventuels tours de qualification).
Historiquement, la compétition prenait le format d'une coupe où seuls les champions et le tenant du titre participaient. Cependant, depuis 1997, les vice-champions nationaux desmeilleurs payspeuvent y participer, suivis des troisièmes et quatrièmes depuis 1999.
Puis l'arrêt Bosmanchangera la donne, puisque depuis (hormis lors de l'édition 2003-2004et de l'édition 2019-2020), aucune équipe ne faisant pas partie desquatre grands championnats européens(Allemagne,Angleterre,EspagneetItalie) ne réussira à atteindre la finale.
Lapremière éditionsous ce nouveau nom voit le premier — et jusqu’à présent l’unique — sacre d'un club français, l'Olympique de Marseille, qui bat en finale le26 mai 1993l'AC Milan1-0 sur une tête deBasile Bolijuste avant la mi-temps. En1994, l'AC Milan prend sa revanche et surclasse 4-0 leFC BarcelonedeJohan Cruyff, pourtant favori. L'année suivante, alors qu'une phase de poules à 16 équipes est instaurée, l'AC Milan atteint la finale pour la troisième édition consécutive, mais s'incline face à l'Ajax Amsterdam1-0 (qui remporte le dernier titre d'un club néerlandais en Ligue des champions à ce jour). En1996, l'Ajax Amsterdam est encore finaliste face à une autre équipe italienne, laJuventus, qui s'impose auxtirs au butet remporte le trophée pour la seconde fois.
En1997, pour la troisième année consécutive, le tenant du titre se retrouve en finale et s'incline. En effet, cette année-là, leBorussia Dortmundremporte son premier titre en battant laJuventus— pourtant favorite — sur le score de 3 à 1.
En1997-1998, 24 équipes prennent part à la compétition, les deuxièmes des huitgrands championnatsétant autorisés à participer pour la première fois. Cette saison-là, laJuventusatteint la finale pour la troisième année consécutive mais s'incline face auReal Madridsur le score de 1-0. C'est le retour sur le devant de la scène du club madrilène qui remporte son septième trophée, trente-deux ans après son dernier sacre. En1999, une autre équipe met fin à une longue disette (trente-et-un ans) : en finale,Manchester United— mené au score dès le début du match — inscrit deux buts dans lesarrêts de jeupour renverser leBayern Munich(2-1). Il s'agit du premier sacre d'un club anglais depuis ledrame du Heyselen 1985. Le club d'Alex Fergusonremporte également lechampionnatet lacoupe d'Angleterre, s'offrant un triplé historique.
En1999-2000, 32 équipes participent à l'épreuve, cette fois les troisièmes et quatrièmes desgrands championnatsintègrent la compétition qui se présente sous un format à deux phases de groupes. LeReal Madridconfirme son retour au premier plan en gagnant la compétition pour la huitième fois. Emmené parRaúletFernando Redondo, il défait leValence CFsur le score de 3-0 à l'occasion de la première finale entre deux équipes d'un même pays. L'année suivante, leBayern Munichefface le traumatisme de 1999 en venant à bout du Valence CF (finaliste malheureux pour la seconde fois consécutive) auxtirs au but(1-1 ap, 5-4), grâce notamment à une grande performance de son gardienOliver Kahn. Puis en2002, le Real Madrid avec ses « Galactiques » remporte son troisième titre en cinq ans en dominant leBayer Leverkusen2 buts à 1.
En2003, trois clubs italiens sont présents en demi-finale avec leReal Madrid. La finale oppose de nouveau deux clubs d'un même pays avec une affiche entre l'AC Milanet laJuventus. Le match, très fermé, se maintient à 0-0 après laprolongation. Les Milanais l'emportent finalement 3-2 aux tirs au but et glanent leur sixième trophée.
Lors de l'édition 2003-2004un nouveau changement de formule s'opère, la deuxième phase de groupes est remplacée par des huitièmes de finale. Ce format plus propice aux surprises et aux incertitudes permet d'assister à l'une des finales les plus surprenantes de cette période, opposant les Portugais duFC Portoaux Français de l'AS Monaco. Au terme d'un match à sens unique, les hommes deJosé Mourinhosurclassent ceux deDidier Deschamps, vite privés de leur meneur de jeuLudovic Giulysur blessure, sur le score de 3-0. Les éliminations précoces des vainqueurs des dernières éditions (leBayern Munich,Manchester Unitedet laJuventusen huitièmes de finale, leReal Madridet l'AC Milanen quarts de finale) marquent cette édition, notamment celle des « Galactiques » du Real Madrid face à l'AS Monaco (4-2, 1-3). Pour sacinquantième édition, la compétition se conclut par la plus folle finale de l'épreuve. En effet, le25 mai 2005austade olympique Atatürk, leLiverpool FCremporte le cinquième titre de son histoire face à l'AC Milanau terme d'un incroyable renversement de situation. Menés 3-0 à la mi-temps, lesRedsinscrivent trois buts en six minutes avant l'heure de jeu, avant de résister aux nombreux assauts milanais pendant soixante minutes et de triompher auxtirs au butpar 3 buts à 2.
Dans les douze années qui suivent, deux clubs se démarquent du reste : leFC Barcelonequi parvient à se qualifier pour les demi-finales à huit reprises et remporte quatre fois le trophéeet leReal Madridqui se qualifie pour les demi-finales huit fois consécutivement (un record) et remporte quatre fois le trophée.
Dès2006, leFC Barcelonebat leArsenal FCen finale. En2007, leLiverpool FCet l'AC Milanse retrouvent pour un nouveau face à face mais cette fois c'est le club italien qui l'emporte (2 buts à 1) permettant à son capitaine emblématiquePaolo Maldinide soulever son cinquième trophée. L'année suivantevoit une première finale 100 % britannique avec la victoire deManchester Unitedsur leChelsea FC. LesRed Devilset leur starCristiano Ronaldoaccèdent de nouveau en finale l'édition suivantemais se heurtent auFC BarcelonedeLionel Messiqui marque le but du 2 à 0.Champion d'Italiedepuis cinq ans, l'Inter Milanest de nouveau vainqueur de la C1 en2010(quarante-cinq ans après son dernier succès dans cette compétition) en battant leBayern Munich2 buts à 0. Puis en2011on assiste à un remake de la finale de 2009, qui voit de nouveau un succès du club catalan face aux mancuniens (3 buts à 1). En2012, neuf ans après le rachat du Chelsea FC par le milliardaire russeRoman Abramovitchqui marqua une nouvelle ère pour le club, lesBluesdécrochent enfin la C1 en battant le Bayern de Munich chez eux à l'Allianz Arena. C'est la cinquième défaite en finale du club allemand qui ouvre pourtant le score à la83minute mais les Anglais égalisent deux minutes avant la fin du temps règlementaire puis gagnent le match 4tirs au butà 3. Les Bavarois se rattrapent l'année suivanteen remportant leur cinquième trophée face auBorussia Dortmund2 buts à 1 (première finale 100 % allemande).
L'édition 2013-2014voit la première finale qui oppose deux clubs d'une même ville : leReal Madridet l'Atletico de Madrid. Ce dernier ouvre le score à la36minute mais lesMerengueségalisent d'une tête deSergio Ramosdans les arrêts de jeux (90+3). Le Real gagne finalement 4 buts à 1 enprolongation. C'est la dixième victoire tant attendue du club de la capitale espagnole dans la compétition. L'année suivantevoit le retour au premier plan duFC Barcelone, avec en face laJuventusqui revient douze ans après sa dernière finale. Menant au score dès le début, leBarçal'emporte finalement 3-1 pour la cinquième victoire de son histoire.
En2016, deux ans après saDécimaface à son grand rival madrilène, leReal Madrid— entraîné cette fois parZinédine Zidane— l'emporte une nouvelle fois au détriment de l'Atlético de MadriddeDiego Simeone. Dos à dos (1-1) à l'issue du temps règlementaire, lesMerenguesl'emportent finalement 5tirs au butà 3. Toujours en grande forme, le Real Madrid se retrouve de nouveau en finale en2017face à laJuventus, finaliste malheureux deux ans plus tôt. Les Madrilènes s'imposent 4 buts à 1 grâce notamment à un doublé deCristiano Ronaldo, devenant ainsi la première équipe à remporter la compétition deux années consécutives depuis le passage au format Ligue des champions. L'année suivante, le Real Madrid gagne une nouvelle fois la compétition en battant 3-1 leLiverpool FCdeJürgen Kloppet réalise ainsi le triplé, ce qui n'était plus arrivé depuis celui duBayern Munichde 1974 à 1976.Zinédine Zidanedevient par ailleurs le premier entraîneur à remporter trois fois de suite cette compétition.
En2019, quatorze ans après le dernier titre acquis face à l'AC Milanlors du « miracle d'Istanbul », Liverpool remporte la compétition face àTottenham(qui jouait sa première finale dans la compétition) dans une finale 100 % anglaise (la deuxième de l'histoire après celle de 2008 ayant vu la victoire deManchester UnitedsurChelsea). Les hommes deJürgen Kloppgagnent ainsi le sixième titre du club du nord de l'Angleterre. Cette édition voit notamment l'élimination surprise duReal Madrid, triple vainqueur et tenant du titre, dès les huitièmes de finale par l'Ajax Amsterdam.
Lasaison suivantevoit leBayern Munichremporter sa sixième Ligue des champions, en gagnant tous ses matchs (une première dans la compétition) et réalisant ainsi le triplé Championnat-Coupe d'Europe-Coupe nationale. Le club allemand s'est imposé en finale face auParis SG, qui disputait la première finale de son histoire.
En2021, la finale oppose à nouveau deux clubs dePremier League. En effet, leChelsea FCprend le dessus surManchester City(1-0), qui joue sa première finale de la compétition.
Pour l'édition 2021-2022, leReal Madridremporte son14trophée en s'imposant 1-0 enfinaleface auLiverpool FCaustade de France.
Lors de l'édition 2022-2023,Manchester Cityremporte sa première Ligue des Champions en s'imposant sur le score de 1-0 face à l'Inter MilanauStade olympique Atatürk.
En2024, leReal Madridremporte son15trophée en gagnant enfinalecontre leBorussia Dortmundsur le score de 2-0 austade de Wembley.
À partir de la saison 2024-2025, la ligue des champions connaît un changement de format. La phase de poules devient un mini-championnat de 36 équipes dans lequel chaque équipe joue 8 matchs. Cependant, le format des phases de qualifications et de la phase à élimination directe reste inchangé.
Le trophée originel est fourni parL'Équipeà l'UEFA. Il est remis pour une année au club vainqueur, qui doit le rendre deux mois avant la finale suivante. En1966, leReal Madridremporta une sixième fois la coupe ; l'UEFA décide d'en faire don définitivement au club madrilène.
Le nouveau trophée mis en jeu la saison suivante prend la forme qu'on lui connaît aujourd'hui, celle de « la coupe aux grandes oreilles ». Le trophée est en argent massif, orné du logo de l'UEFA et de la dénomination initiale de la compétition, inscrite en français : « Coupe des clubs champions européens ». Il mesure 73,5 centimètres de haut et pèse 7,5 kilos. Il est fabriqué par Jürg Stadelmann, un artisan de Berne.
Dès lors, tout club qui remportait la compétition trois fois de suite ou cinq fois au total se voyait décerner définitivement l'édition actuelle du trophée original. Alors le club reprenait le cycle à zéro et un nouveau trophée était fabriqué.
Ainsi cinq clubs ont conservé un trophée original, répartis comme suit :
Tous les nouveaux trophées sont fabriqués par la maison Stadelmann jusqu'en 2006 ; le trophée connaît une modification mineure en 1995, la mention « Coupe des clubs champions européens » étant gravée entièrement en majuscules. En 2006, l'entreprise Bertoni (qui a notamment créé le trophée de laCoupe UEFA), prend en main la conception du trophée, à l'identique, à l'exception du fait que tous les vainqueurs de la compétition sont gravés au dos du trophée (et non plus les seuls vainqueurs depuis la refabrication du trophée).
Depuis 2009, la règlementation prévoit (dans les mêmes conditions d'obtention) une distinction spéciale au lieu de la remise du trophée original. Celle-ci prend la forme d'un badge, porté par les joueurs pendant les matchs de Ligue des champions, qui mentionne le nombre de victoires totales de la compétition par le club. Le trophée original, qui peut être par exemple vu lors de la finale de la compétition, est lui conservé par l'UEFA tandis qu'une réplique à l'identique de celui-ci est remise au club vainqueur.
Lelogode la Ligue des champions, connu sous le nom deStarball, apparait en même temps que l'hymnelors de l'édition 1992-1993. Il est composé de huit étoiles noires formant un ballon, représentants les huit clubs qui sont alors présents lors de la phase de groupes.
Ce logo n'a que peu évolué au cours du temps : la seule modification majeure étant la mentionUEFAajoutée en 1993, les autres modifications étant seulement des changements depolice d'écritureou l'aspect des étoiles au périmètre de laStarball.
L'hymne de la Ligue des champions de l'UEFAest commandé par l'UEFAen1992au compositeurTony Britten. C'est un arrangement de l'hymneZadok the Priestcomposé parGeorg Friedrich Haendelen1727pour le couronnement du roi de Grande-BretagneGeorge II. Il est interprété par leRoyal Philharmonic Orchestraet par les chœurs de l'Academy of St Martin in the Fields. Les paroles, qui évoquent le fait que la compétition regroupe « les meilleures équipes », sont déclamées dans les trois langues officielles de l'UEFA, à savoir l'anglais, lefrançaiset l'allemand.
Le refrain de l'hymne est joué avant chaque match de Ligue des champions, ainsi qu'au début et à la fin des retransmissions télévisées des matchs. L'hymne complet dure trois minutes, et comprend deux courts couplets et le refrain. L'hymne est un symbole fort de la Ligue des champions : une enquête au début des années 2000 a montré qu'il est plus identifié par les supporters à la compétition que le logo ou même le nom.
Entre l'édition 2008-2009etédition 2018-2019(excepté en2013), l'hymne de la finale est interprété enlivepar un ou plusieurs artistes.
Les revenus générés par la Ligue des champions, comme les droits de diffusion télévisuelle ou les ventes de billets, sont gérés de façon centralisée par l'UEFA.
Une grande partie de ces recettes sont redistribuées aux clubs qui ont participé à la compétition : une partie est utilisée pour couvrir les frais d’organisation de la compétition et le reste revient à l’UEFA.La redistribution des recettes aux clubs est répartie comme suit :
Le nombre de clubs qualifiés par fédération ainsi que leur point d'entrée dans la compétition sont déterminés par lescoefficients UEFA. Les meilleures associations peuvent avoir au maximum quatre clubs en Ligue des champions alors que pour les associations les plus faibles, seul le champion peut prendre part à la compétition. Lors des tirages au sort des matchs des tours préliminaires et de la phase de groupes, l'UEFAprend garde à ce que deux clubs d'une même association ne se rencontrent pas. Le tenant du titre est lui automatiquement qualifié, il en va de même pour le vainqueur de laLigue Europa.
À l'exception de la finale, toutes les rencontres ont lieu le mardi et le mercredi (si le match aller a lieu le mardi, le match retour a lieu le mercredi et vice versa). Pour les rencontres aller-retour à élimination directe, l'équipe ayant cumulé le plus de buts pour elle l'emporte (avant la saison2021-2022, larègle des buts marqués à l'extérieurs'appliquait). En cas d'égalité, le match retour est augmenté d'uneprolongationet, si elle ne donne rien, d'une séance detirs au but.
Depuis 2018, la formule de la Ligue des champions de l'UEFA se présente ainsi:
Le vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA est officiellement champion d'Europe des clubs. Il rencontre le vainqueur de laLigue Europapour le lancement de la saison européenne suivante lors de laSupercoupe de l'UEFA. En décembre de l'année même, il participe également à lacoupe du monde des clubs de la FIFA, organisée par laFIFAdans un pays donné, et qui réunit les six vainqueurs continentaux (le club européen est directement admis en demi-finale).
Avant 2005, le vainqueur de la compétition affrontait àTokyocelui de laCopa Libertadores(Amérique du Sud) lors de laCoupe intercontinentale.
Le19 avril 2021, en pleine crise en raison de l'annonce d'uneSuper Ligue européennedissidente la veille, l'UEFAannonce un nouveau format pour ses compétitions européennes à partir de lasaison 2024-2025, basé sur lesystème suisse. Elle entend ainsi confirmer le principe de compétitions ouvertes fondées sur le mérite sportif et protéger les championnats nationaux. Après consultation des parties prenantes et quelques modifications, le Comité exécutif de l'UEFA approuve le 11 mai 2022 la nouvelle formule et la liste d'accès de la compétition.
La compétition passe de 32 à 36 équipes ; les quatre équipes supplémentaires sont :
La phase de groupes de huit poules est remplacée par une phase de ligue unique.
Les clubs sont répartis dans quatre chapeaux de 9 selon leur indice UEFA. Chaque équipe joue contre huit adversaires différents (sur un seul match), à savoir deux équipes de chaque chapeau (y compris le sien), l'une à domicile et l'autre à l'extérieur .
A l'issue de la phase de championnat :
23 clubs ont remporté le tournoi depuis sa création en1955. LeReal Madridest le plus titré de l'histoire de la Ligue des champions avec 15 titres en 18 finales jouées.
19 clubs ont atteint la finale sans jamais parvenir à la gagner. L'Atlético de Madridest le finaliste le plus malheureux avec trois finales jouées sans aucune victoire.
Des clubs de 10 pays différents ont remporté au moins une édition du tournoi.
Les clubsespagnolsont connu le plus de succès, remportant un total de 20 éditions.
L'Angleterreest deuxième avec 15 victoires et l'Italietroisième avec 12 victoires.
* Les joueurs participants actuellement à laLigue des champions 2024-2025sont inscrits encaractères gras.
* Les entraîneurs participants actuellement à laLigue des champions 2024-2025sont inscrits encaractères gras.