Suku Jawa

Suku Jawa(Bahasa JawaNgoko: ꦮꦺꦴꦁꦗꦮ,Wong Jawa;Bahasa JawaKrama:
ꦠꦶꦪꦁꦗꦮꦶ,Tiyang Jawi) adalah suku bangsaAustronesiaterbesar diIndonesiayang berasal dariJawa Tengah,Jawa Timur, danDaerah Istimewa Yogyakarta. Dengan lebih dari 100 juta orang, Suku Jawa merupakan kelompok etnis terbesar di Indonesia dan diAsia Tenggarasecara keseluruhan. Bahasa asli mereka adalahbahasa Jawa, yang merupakanbahasa Austronesiaterbesar dalam hal jumlah penutur asli dan jugabahasa daerahterbesar di Asia Tenggara.Sebagai kelompok etnis terbesar di wilayah tersebut, orang Jawa secara historis mendominasi lanskap sosial, politik, dan budaya Indonesia dan di Asia Tenggara.
Pada tahun 2010, setidaknya 40,22% penduduk Indonesia merupakan etnis Jawa.Selain itu, suku Jawa ada pula yang berada di negaraKaledonia BarudanSuriname, karena pada masakolonial Belandasuku ini dibawa ke sana sebagai pekerja. Saat ini, suku Jawa di Suriname menjadi salah satu minoritas di sana dan dikenal sebagaiJawa Suriname. Ada juga sejumlah besar suku Jawa di sebagian besarprovinsi di Indonesia,Malaysia,Singapura,Arab Saudi, danBelanda.
Mayoritas orang Jawa adalah umat Islam, dengan beberapa minoritas yaitu Kristen,Kejawen, Hindu,Kapitayandan Buddha. Meskipun demikian, peradaban orang Jawa telah dipengaruhi oleh lebih dari seribu tahun interaksi antara budayaKejawendanHindu-Buddha, dan pengaruh ini masih terlihat dalam sejarah, budaya, tradisi, dan bentuk kesenian Jawa. Dengan populasi global yang cukup besar, suku Jawa menjadi kelompok etnis terbesar keempat di antara umat Islam/etnis mayoritas Islam di seluruh dunia, setelahbangsa Arab,Bengali,Punjabi.Suku Jawa memiliki beberapa sub-suku, yakniJaseng,Banyumasan,Cirebon,Osing,Samin,Tengger,Jawa Merauke, danJawa Suriname.
Seperti kebanyakan kelompok etnis Indonesia yang lain, termasukmasyarakat Sunda, masyarakat Jawa merupakanbangsa Austronesiayang leluhurnya diperkirakan berasal dariTaiwandan bermigrasi melaluiFilipinauntuk mencapaipulau Jawaantara tahun 1500 SM hingga 1000 SM.Namun, menurut studi genetik yang terbaru, masyarakat Jawa bersama dengan masyarakat Sunda danBalimemiliki rasiopenanda genetikyang hampir sama antara genetikbangsa AustronesiadanAustroasiatik.
Masyarakat Jawa adalah perpaduan antara orang Austroasiatik berbaur / interbreeding dengan orang Austronesia yang datang kemudian. Setelah interaksi yang cukup lama dengan orang Austronesia masyarakat awal yang mendiami Pulau Jawa mulai mengadopsi bahasa Austronesia sebagai bahasa utama, sehingga mereka memiliki sekitar 20–30% gen Austronesia dan 50-60% gen Austroasiatik.
Perpaduan genetik masyarakat di Jawa juga sangat kompleks, baik itu masyarakat pesisir maupun di daerah pegunungan. Bentuk wajah masyarakat  Jawa juga dominan dipengaruhi oleh Orang Austroasiatik (Seperti Orang Kamboja dan Vietnam bagian selatan).
Kemungkinan mengapa masyarakat yang mendiami pulau Jawa awal mula mulai mengadopsi Bahasa Austronesia adalah menyesuaikan diri di dalam globalisasi, perdagangan maupun pertukaran budaya dan teknologi di masanya, yang kemungkinan para penutur Bahasa Austronesia mempunyai pengaruh yang sangat besar pada masa itu.
Pengaruh agamaHindudanBuddhadatang melalui kontak dagang disubbenua India.Pedagang dan pengunjung Hindu dan Buddha tiba sekitar abad SM hingga abad ke-5 M. Agama Hindu, Buddha, dan agama masyarakat Jawa terpadu menjadi filsafat lokal yang unik.
Tempat lahirnya budaya Jawa umumnya digambarkan berada diLasemsampaiDataran KedudanKewudi lereng suburGunung Merapisebagai jantungKerajaan Mataram Kuno.Wangsa SanjayadanSailendraKalinggamemiliki basis kekuatan mereka di Tengah Jawa
Pusat kebudayaan dan perpolitikan Jawa dipindahkan ke bagian timur pulau ketikaMpu Sindok(berkuasa tahun 929–947) memindahkan ibu kota kerajaan menuju timur ke lembahsungai Brantaspada abad ke-10. Pemindahan tersebut kemungkinan besar disebabkan olehletusanGunung Merapi.
Penyebaran besar pengaruh Jawa terjadi di bawah RajaKertanegaradariKerajaan Singasaripada akhir abad ke-13. Raja ekspansionis ini meluncurkan beberapa ekspedisi besar ke Madura, Bali pada tahun 1284,Kalimantan, danekspedisi yang paling penting ke Sumatrapada tahun 1275.Seiring kekalahanKerajaan Melayu,Kerajaan Singasarimengendalikan perdagangan diSelat Malaka.
Kekuasaan Singasari dihancurkan pada tahun 1292 oleh pemberontakan Kediri di bawahJayakatwangdan membunuh Kertanegara. Namun, kekuasaan Jayakatwang sebagai raja Jawa segera berakhir ketika ia dikalahkan oleh menantu Kertanegara,Raden Wijayadengan bantuanpenyerbuan oleh pasukan Mongolpada bulan Maret 1293.
Raden Wijayakemudian mendirikanKerajaan Majapahitdi dekat delta sungai Brantas yang saat ini tempatnya ialah diMojokerto,Jawa Timur. Kebijakan Kertanegara kemudian dilanjutkan olehMajapahitdi bawah RajaHayam Wurukdan MenteriGajah Mada.
Berbagai kerajaan di Jawa secara aktif terlibat dalamperdagangan rempah-rempahdi rute lautJalur Sutra. Meskipun bukan penghasil utama rempah-rempah, kerajaan-kerajaan ini mampu menimbun rempah-rempah dengan memperdagangkannya denganberas, yang merupakan hasil utama Pulau Jawa.Majapahit biasanya dianggap sebagai kerajaan yang terbesar di antara kerajaan-kerajaan di Nusantara. Majapahit memiliki kekuatan agraris dan maritim, menggabungkan penanaman padi basah dan perdagangan luar negeri.Bekas ibu kotanya dapat ditemukan diTrowulan.
AgamaIslammemperoleh pijakannya di kota-kota pelabuhan di pesisir utara Jawa sepertiGresik, Ampel Denta (Surabaya), Tuban, Demak, danKudus. Penyebaran dan kegiatan dakwah Islam di kalangan masyarakat Jawa secara tradisional dikreditkan keWali Songo.
Pulau Jawa mengalami perubahan besar seiring penyebaranIslam. Seiring terjadinya perselisihan terhadap proses pergantian kepemimpinan dan perang saudara, kekuasaan Majapahit runtuh. Setelah runtuhnya Majapahit, berbagai kerajaan dan negara vasal di bawahnya menjadi bebas.Kesultanan Demakmenjadi kekuatan terkuat yang baru, mempunyai keunggulan di antaranegara kotadi pesisir utara Jawa.Selain dari kekuasaannya atasnegara kotamasyarakat Jawa, Kesultanan Demak juga menguasai pelabuhanJambidanPalembangdi Sumatra bagian timur.Demak memainkan peran besar dalam menentang kekuasaan kolonial yang baru datang, yaituPortugis. Demak dua kali menyerang Portugis setelah pendudukan Portugis diMalaka. Demak juga menyerangpasukan sekutuPortugis danKerajaan Sunda, membantu pendirianKesultanan Banten.
Demak digantikan olehKerajaan Pajangdan akhirnyaKesultanan Mataram. Pusat kekuasaannya dipindahkan dari pesisir Demak ke Pajang di Blora dan kemudian lebih jauh menuju pedalaman ke tanah Mataram diKotagede,Yogyakarta. Kesultanan Mataram mencapai puncak kekuasaan dan pengaruhnya pada masa pemerintahanSultan Agung Anyokrokusumoantara tahun 1613 hingga 1645.
Pada tahun 1619,bangsa Belandamendirikan kantor pusat perdagangannya diBatavia. Pulau Jawa perlahan jatuh ke tanganVereenigde Oostindische Compagnie(VOC)yang akhirnya juga akan mengendalikan sebagian besarAsia Tenggara Maritim.Intrikinternal dan perang suksesi, serta campur tangan Belanda, menyebabkan Kesultanan Mataram pecah menjadiKasunanan SurakartadanKesultanan Yogyakarta. Perpecahan yang lebih lanjut di Tanah Jawa ditandai dengan pendirianKadipaten MangkunegarandanKadipaten Pakualaman. Meskipun kekuatan politik yang sebenarnya pada masa itu terletak pada kolonial Belanda, para raja Jawa dikeratonnyamasih memiliki pengaruh sebagai pusat kekuasaan yang dikehendakinya di Tanah Jawa, khususnya di sekitar dan di Surakarta serta Yogyakarta.
Pemerintahan Belanda terganggu sementara oleh pemerintahanInggrispada awal abad ke-19. Meskipun sebentar, pemerintahan Inggris yang dipimpin olehStamford Rafflesmemberi pengaruh yang signifikan, termasuk penemuan kembaliBorobudur. Konflik dengan pemerintahan asing sepertiPerang Jawaantara tahun 1825 hingga 1830 di bawah pimpinanPangeran Diponegoro.
Seperti wilayahHindia Belandalainnya, Pulau Jawa direbut olehKekaisaran JepangselamaPerang Dunia II. Dengan kalahnya Jepang di Perang Dunia II, kemerdekaan diproklamasikan diRepublik Indonesiayang baru.
Ketika kemerdekaan bangsa Indonesia diproklamasikan pada tanggal 17 Agustus 1945, para penguasa monarki Jawa yang terakhir, diwakili oleh Sri Sunan dariKasunanan Surakarta, Sri Sultan dariKesultanan Yogyakarta, dan Pangeran Mangkunegara menyatakan bahwa mereka akan menjadi bagian dari Republik Indonesia.
Yogyakarta dan Pakualam kemudian bersatu untuk membentukDaerah Istimewa Yogyakarta. Sri Sultan menjadi Gubernur Yogyakarta, dan Pangeran Pakualaman menjadi wakil gubernur; keduanya bertanggung jawab langsung kepada Presiden Republik Indonesia. Surakarta Sempat dibentukDaerah Istimewa Surakartayang dikemudian hari terpaksa digabungkan sebagai bagian dariProvinsi Jawa Tengahdikarenakan situasi politik di Surakarta yang sedang kacau menghadapi pemberontakan.
Budaya Jawa adalah budaya yang berasal dari Jawa dan dianut oleh masyarakat Jawa khususnya diJawa Tengah,DIY, danJawa Timur. Budaya Jawa mengutamakan keseimbangan, keselarasan, dan keserasian dalam kehidupan sehari-hari. Budaya Jawa menjunjung tinggi kesopanan dan kesederhanaan. Budaya Jawa selain terdapat di Jawa Tengah, DIY, dan Jawa Timur terdapat juga di daerah perantauan orang Jawa yaitu diJakarta,Sumatra, danSuriname. Pengaruh budaya Jawa  juga tersebar di luar Jawa, contohnyawayang kulit,keris,batik, dangamelan. DiMalaysiadanFilipinadikenal istilah keris karena pengaruhMajapahit.LSM Kampung Halaman dari Yogyakarta yang menggunakan wayang remaja adalah LSM Asia pertama yang menerima penghargaan seni dari AS tahun 2011. Gamelan Jawa menjadi mata kuliah di Universitas Victoria Wellington, Selandia Baru.Gamelan Jawa rutin digelar di AS dan Eropa atas permintaan warga AS dan Eropa. Sastra JawaNagarakretagamamenjadi satu-satunya karya sastra Indonesia yang diakuiUNESCOsebagai Memori Dunia. Menurut Guru Besar ArkeologiAsia Tenggara, Universitas Nasional Singapura, John N. Miksic, jangkauan kekuasaan Majapahit bahkan meliputiSumatradanSingapurabahkanThailand Selatanyang dibuktikan dengan pengaruh kebudayaan, corak bangunan, candi, patung, dan seni.Budaya Jawa termasuk unik karenabahasa Jawamempunyai tingkat tutur yakningoko,madya, dankrama.
Bahasa Jawa merupakanbahasa Austronesiayang utamanya dituturkan oleh masyarakat Jawa di wilayah bagian tengah dan timur pulau Jawa. Bahasa ini dikenal mempunyai jumlah besar kata serapan daribahasa Sanskerta, terutama ditemukan dalamsastra Jawa.Ini karena sejarah panjang pengaruh Hindu dan Buddha di Jawa.
Suku bangsa Jawa sebagian besar menggunakanbahasa Jawadalam bertutur sehari-hari. Dalam sebuah survei yang diadakanmajalah Tempopada awaldasawarsa1990-an, kurang lebih hanya 28% orang Jawa yang menggunakanbahasa Indonesiasebagai bahasa mereka sehari-hari, sekitar 22% menggunakan bahasa Jawa dan Indonesia secara campur, dan selebihnya mayoritas menggunakanbahasa Jawasaja.
Bahasa Jawa memiliki aturan perbedaan kosakata dan intonasi berdasarkan hubungan antara pembicara dan lawan bicara, yang dikenal denganunggah-ungguh.Aspek kebahasaan ini memiliki pengaruh sosial yang kuat dalam budaya Jawa, dan membuat orang Jawa biasanya sangat sadar akan status sosialnya di masyarakat.
Pada abad ke-15 hingga pertengahan abad ke-20, bahasa Jawa aktif ditulis menggunakanaksara Jawaterutama dalam sastra maupun tulisan sehari-hari masyarakat Jawa sebelum fungsinya berangsur-angsur tergantikan dengan huruf Latin. Aksara ini masih diajarkan diDI Yogyakarta,Jawa Tengah, danJawa Timursebagai bagian dari muatan lokal, namun dengan penerapan yang terbatas dalam kehidupan sehari-hari.
Para cendekiawan, penulis, penyair, dan sastrawan Jawa terkenal karena kemampuan mereka merumuskan gagasan dan menciptakanidiomuntuk tujuan budaya yang tinggi, melalui rangkaian kata-kata untuk mengekspresikan makna filosofis yang lebih dalam. Beberapa idiom filosofis muncul dari sastra klasik Jawa,babaddan tradisi lisan, dan telah menyebar ke beberapa media dan diangkat sebagaimotoyang populer. Contohnya seperti "Bhinneka Tunggal Ika", digunakan sebagai semboyan atau moto nasionalRepublik Indonesia, "Gemah Ripah Loh Jinawi, Toto Tentrem Kerto Raharjo", "Jer Basuki Mawa Béya", "Rawé-Rawé rantas, Malang-Malang putung" dan "Tut Wuri Handayani".
Masyarakat Jawa juga terkenal akan pembagian golongan-golongan sosialnya. PakarantropologiAmerikayang ternama,Clifford Geertz, pada tahun 1960-an membagi masyarakat Jawa menjadi tiga kelompok: kaumsantri,abangan, danpriyayi. Menurutnya kaum santri adalah penganut agamaIslamyang taat, kaum abangan adalah penganut Islam secara nominal atau penganut Kejawen, sedangkan kaum priyayi adalah kaum bangsawan.Tetapi pendapat Geertz banyak ditentang karena ia mencampur golongan sosial dengan golongan kepercayaan. Kategorisasi sosial ini juga sulit diterapkan dalam menggolongkan orang-orang luar, misalkan orang Indonesia lainnya dan suku bangsa non-pribumiseperti orang keturunanArab,Tionghoa, danIndia.
Mayoritas orang Jawa menganut agamaIslam(sekitar 96%). Masyarakat Muslim Jawa umumnya dikategorikan ke dalam dua kultur, yaitu kaumSantridanAbangan. Kaum santri mengamalkan ajaran agama sesuai dengan syariat Islam, sedangkan kaum abangan walaupun menganut Islam namun dalam praktiknya masih terpengaruhKejawenyang kuat. Orang Jawa juga ada yang menganut agamaKristen(sekitar 3%), baikProtestanmaupunKatolik. Sekitar 1% orang Jawa lainnya juga menganut agamaHindu,Buddha, maupun kepercayaan suku Jawa yang disebut sebagaiKejawen. Kantong masyarakat Jawa Hindu masih ditemukan di kawasan pegununganBromo Tengger Semeru, sedangkan kantong masyarakat Jawa Buddha ada di desaKalimanggis, Temanggung.
Orang Jawa terkenal dengan budaya seninya yang terutama dipengaruhi oleh agama Hindu-Buddha, yaitu pementasanwayang. Repertoar cerita wayang ataulakonsebagian besar berdasarkanwiracaritaRamayanadanMahabharata. Selain pengaruh India, pengaruhIslamdanDunia Baratada pula. Senibatikdankerisadalah dua bentuk ekspresi masyarakat Jawa. Musikgamelanyang juga dijumpai diBalimemegang peranan penting dalam kehidupan budaya dan tradisi Jawa.
Mayoritas masyarakat Jawa berprofesi sebagai petani. Sedangkan di perkotaan mereka berprofesi sebagai pegawai negeri sipil, karyawan, pedagang, usahawan, dokter, guru dan lain-lain. DiDaerah Khusus Ibukota Jakarta, jumlah orang Jawa mencapai 40% pada tahun 2015 dari penduduk Jakarta. Orang Jawa perantauan di Jakarta bekerja di berbagai bidang. Hal ini terlihat dari jumlah mudiklebaranyang terbesar dari Jakarta adalah menujuJawa Tengah. Secara rinci prediksi jumlah pemudik tahun 2014 ke Jawa Tengah mencapai 7.893.681 orang. Dari jumlah itu didasarkan beberapa kategori, yakni 2.023.451 orang pemudik sepeda motor, 2.136.138 orang naik mobil, 3.426.702 orang naik bus, 192.219 orang naik kereta api, 26.836 orang naik kapal laut, dan 88.335 orang naik pesawat.Bahkan menurut dataKementerian Perhubungan Indonesiamenunjukkan tujuan pemudik dari Jakarta adalah 61% Jateng dan 39% Jatim. Ditinjau dari profesinya, 28% pemudik adalah karyawan swasta, 27% wiraswasta, 17% PNS/TNI/POLRI, 10% pelajar/mahasiswa, 9% ibu rumah tangga, dan 9% profesi lainnya. Diperinci menurut pendapatan pemudik, 44% berpendapatan Rp3–5 juta, 42% berpendapatan Rp1–3 juta, 10% berpendapatan Rp5–10 juta, 3% berpendapatan di bawah Rp1 juta, dan 1% berpendapatan di atas Rp10 juta.Pekerjaan orang Jawa secara historis adalah sebagai berikut.
Secara tradisional, kebanyakan orang Jawa adalah petani. Pertanian sangat umum karena tanah vulkanik yang subur di Jawa. Komoditas pertanian terpenting adalah beras. Pada tahun 1997, diperkirakan bahwa Jawa menghasilkan 55% dari total hasil panen Indonesia.Sebagian besar petani bekerja di sawah skala kecil, dengan sekitar 42% petani bekerja dan mengolah kurang dari 0,5 hektar lahan.Di wilayah di mana tanahnya kurang subur karena musim hujan pendek, tanaman pokok lainnya dibudidayakan, sepertisingkong.
Para pedagang dan pelaut Jawa sudah sering melakukan pelayaran di lautan antara India dan Tiongkok pada awal abad ke-1.Kapal Borobudurdaridinasti SailendraJawa membawa pelaut dan pemukim Nusantara keMadagaskardan Afrika Barat pada abad ke-8,tetapi ada kemungkinan bahwa mereka sudah berada di sana pada awal 500 SM.
Champa diserang oleh kapal-kapal Jawa atau kapal Kunlun pada tahun 774 dan 787.Pada tahun 774 sebuah serangan diluncurkan ke Po-Nagar di Nha-trang di mana para perompak menghancurkan kuil-kuil, sementara pada tahun 787 sebuah serangan diluncurkan ke Phang-rang.Beberapa kota pesisir Champa mengalami serangan angkatan laut dan serangan dari Jawa. Armada Jawa disebut sebagaiJavabala-sanghair-nāvāgataiḥ(angkatan laut dari Jawa) yang tercatat dalam prasasti Champa.
Orang Jawa mungkin telah berhubungan dengan benuaAustraliapada abad ke-10 M, dan bermigrasi ke sana, pemukiman mereka ada hingga awal 1600-an. Menurut Prasasti Waharu IV (931 M) dan Prasasti Garaman (1053 M),KerajaanMataram KunodanKerajaan Kahuripanzaman Airlangga (1000–1049 M) di Jawa mengalami masa kemakmuran panjang sehingga membutuhkan banyak tenaga terutama untuk membawa hasil panen, mengemas, dan mengirimkannya ke pelabuhan. Tenaga kerja berupa orang kulit hitam diimpor dari Jenggi (Zanzibar), Pujut (Australia), dan Bondan (Papua).Menurut Naerssen, mereka tiba di Jawa dengan jalan perdagangan (dibeli oleh pedagang) atau ditawan saat perang dan kemudian dijadikan budak.Menurut Chiaymasiouro, raja Demak, pada 1601 M ada subkelompok orang Jawa yang sudah menetap di tanah bernamaLucaAntara, yang diyakini sebagai Australia.Tetapi ketika pelayan Eredia pergi keLucaAntarapada tahun 1610, tanah tersebut seolah-olah telah ditinggalkan.
Catatan Arab abad ke-10Ajayeb al-Hind(Keajaiban India) memberikan laporan invasi di Afrika oleh bangsa yang disebut Wakwak atauWaqwaq,mungkin adalah orang-orang Melayu Sriwijaya atau orang Jawa dari kerajaan Mataram Kuno,pada 945–946 M. Mereka tiba di pantaiTanganyikadanMozambikdengan 1000 kapal dan berusaha merebut benteng Qanbaloh, meskipun akhirnya gagal. Alasan serangan itu adalah karena tempat itu memiliki barang-barang yang cocok untuk negara mereka dan China, seperti gading, kulit kura-kura, kulit macan kumbang, dan ambergris, dan juga karena mereka menginginkan budak hitam dariorang Bantu(disebutZengatauZenjoleh orang Arab,Jenggioleh orang Jawa) yang kuat dan menjadi budak yang baik.Keberadaan orang Afrika berkulit hitam masih dicatat sampai abad ke-15 pada prasasti-prasasti berbahasa Jawa kunodan orang Jawa masih dicatat mengekspor budak berkulit hitam pada era dinasti Ming.
Penelitian pada tahun 2016 menunjukkan bahwa orang Malagasi menunjukkan hubungan genetik dengan berbagai kelompok etnis Nusantara, terutama dari Kalimantan bagian selatan.Bagian daribahasa Malagasibersumber daribahasa Ma'anyandengan kata pinjaman dari bahasaSanskerta, dengan semua modifikasi linguistik lokal melalui bahasa Jawa atau Melayu.Orang Ma'anyan dan Dayak bukanlah seorang pelaut dan merupakan penggarap sawah kering sedangkan sebagian orang Malagasi adalah petani sawah basah, sehingga kemungkinan besar mereka dibawa oleh orang Jawa dan Melayu dalam armada dagangnya, sebagai buruh atau budak.Budaya Jawa sepertinya juga mempengaruhi strata sosial di Madagaskar, gelarMalagasi"andriana" mungkin berasal dari gelar kebangsawanan Jawa kuno "Rahadyan" (Ra-hady-an), "hady" yang berarti "pejabat tinggi" atau "tuan".
Selama era Majapahit, hampir semua komoditas dari Asia ditemukan di Jawa.Ini dikarenakan perdagangan laut ekstensif yang dilakukan oleh kerajaan Majapahit yang menggunakan berbagai jenis kapal, terutamanyajong, untuk berdagang ke tempat-tempat yang jauh.Orang Eropa pada awal abad ke-16 menyebutkan tempat dan rute yang dikunjungi pedagang Jawa, yang meliputi Maluku, Timor, Banda, Sumatra, Melaka, Cina, Tenasserim, Pegu, Benggala, Pulicat, Koromandel, Malabar, Cambay (Khambat), dan Aden. Dari catatan penulis lain, dapat diketahui bahwa ada juga yang pergi ke Maladewa, Calicut (Kozhikode), Oman, Aden, dan Laut Merah.Ma Huan (penerjemah Cheng Ho) yang mengunjungi Jawa pada tahun 1413, menyatakan bahwa pelabuhan di Jawa memperdagangkan barang dan menawarkan layanan yang lebih banyak dan lebih lengkap daripada pelabuhan lain di Asia Tenggara.Juga pada era Majapahit penjelajahan orang-orang Nusantara mencapai prestasi terbesarnya: Ludovico di Varthema (1470–1517), dalam bukunyaItinerario de Ludouico de Varthema Bolognesemenyatakan bahwa orang Jawa Selatan berlayar ke "negeri jauh di selatan" hingga mereka tiba di sebuah pulau di mana satu hari hanya berlangsung selama empat jam dan "lebih dingin daripada di bagian dunia mana pun". Penelitian modern telah menentukan bahwa tempat tersebut terletak setidaknya 900 mil laut (1666 km) selatan dari titik paling selatanTasmania.KetikaAfonso de Albuquerquemenaklukkan Malaka (1511), orang Portugis mendapatkan sebuah peta dari seorang mualim Jawa, yang juga menampilkan bagian daribenua Amerika. Mengenai peta itu, Albuquerque berkata:
Orang Jawa, seperti suku-sukuAustronesialainnya, menggunakan sistem navigasi yang mantap: Orientasi di laut dilakukan menggunakan berbagai tanda alam yang berbeda-beda, dan dengan memakai suatu teknik perbintangan sangat khas yang dinamakanstar path navigation. Pada dasarnya, para navigator menentukan haluan kapal ke pulau-pulau yang dikenali dengan menggunakan posisi terbitnya dan terbenamnya bintang-bintang tertentu di atas cakrawala.Pada zaman Majapahit,kompasdanmagnettelah digunakan, selain itukartografi(ilmu pemetaan) telah berkembang. Pada tahun 1293 Raden Wijaya memberikan sebuah peta dan catatan sensus penduduk pada pasukan Mongol dinasti Yuan, menunjukkan bahwa pembuatan peta telah menjadi bagian formal dari urusan pemerintahan di Jawa.Penggunaan peta yang penuh garis-garis memanjang dan melintang, garis rhumb, dan garis rute langsung yang dilalui kapal dicatat oleh orang Eropa, sampai-sampai orang Portugis menilai peta Jawa merupakan peta terbaik pada awal tahun 1500-an.
Kehadiran kolonial Eropa mengurangi jangkauan para pedagang-pelaut Jawa. Namun, pada tahun 1645, Diogo do Couto mengkonfirmasi bahwa orang Jawa pernah berkomunikasi dengan pantai timur Madagaskar.KeputusanAmangkurat Idari Kesultanan Mataram untuk menghancurkan kapal di kota-kota pesisir dan menutup pelabuhan untuk mencegah mereka memberontak pada pertengahan abad ke-17 semakin mengurangi kemampuan orang Jawa dalam berlayar jarak jauh. Ini diperkuat denganperjanjian Mataram-VOC tahun 1705yang melarang orang Jawa berlayar ke sebelah timurLombok, sebelah utara Kalimantan, dan sebelah baratLampung.Pada paruh kedua abad ke-18, sebagian besar pedagang-pelaut Jawa dibatasi hanya untuk perjalanan jarak pendek.
Orang Jawa dikenal memproduksi kapal besar yang disebutK'un-lun po(kapalpoorang K'un-lun). Kapal-kapal ini telah melintasi lautan antara India dan Tiongkok pada abad ke-2, membawa hingga 1000 orang bersama 250–1000 ton kargo. Ciri-ciri kapal ini adalah berukuran besar (panjang lebih dari 50–60 m), memiliki papan berlapis, tidak bercadik, dipasang dengan banyak tiang dan layar, layar berupa layar tanja, dan memiliki teknik pengikat papan berupa ikatan dengan serat tumbuh-tumbuhan.
Kegiatan perdagangan dan perbudakan Jawa di Afrika menyebabkan pengaruh yang kuat pada pembuatan perahu di Madagaskar dan pantai Afrika Timur. Hal ini ditunjukkan dengan adanya cadik danoculi(hiasan mata) pada perahu-perahu Afrika.
Jenis kapal besar lain yang dibangun orang Jawa adalah jong, yang baru dicatat pada prasasti berbahasaJawa kunodari abad ke-9 M.Meskipun karakteristiknya mungkin serupa, ia memiliki beberapa perbedaan dari po yaitu menggunakan pasak kayu untuk menyambung papan dan memiliki rasio penumpang terhadap bobot mati sebesar dua kalinya. Pada zaman Majapahit, sebuah jong biasanya membawa 600–700 orang dengan bobot mati 1200–1400 ton, dan memiliki LOD (panjang dek) sekitar 69,26–72,55 m dan LOA (panjang keseluruhan) sekitar 76,18–79,81 m. Yang terbesar, membawa 1000 orang dengan bobot mati 2000 ton, adalah sekitar 80,51 m LOD-nya dan 88,56 m LOA-nya.Jong dibangun terutama di dua pusat pembuatan kapal utama di sekitar Jawa: Di pantai utara Jawa, di sekitar Cirebon dan Rembang-Demak (diselat Muriayang memisahkangunung Muriadengan pulau Jawa), dan juga di pesisir Selatan Kalimantan, terutama di Banjarmasin dan pulau-pulau sekitarnya.Tempat ini sama-sama memiliki hutan jati, tetapi galangan kapal diKalimantantetap mendatangkan kayu jati dari Jawa, sedangkan Kalimantan sendiri menjadi pemasok kayu ulin.Pegu(sekarang Bago), yang merupakan pelabuhan besar pada abad ke-16, juga memproduksi jong, oleh orang Jawa yang menetap di sana.
Takjub akan kemampuan mereka, Albuquerque mempekerjakan 60 tukang kayu dan arsitek kapal Jawa dari galangan kapal Malaka dan mengirimnya ke India, dengan harapan bahwa para pengrajin ini dapat memperbaiki kapal-kapal Portugis di India. Akan tetapi mereka tidak pernah sampai di India, mereka memberontak dan membawa kapal Portugis yang mereka tumpangi ke Pasai, di mana mereka disambut dengan luar biasa.Orang Belanda juga menyadari kemahiran orang Jawa dalam pembuatan kapal, pada abad ke-18 galangan-galangan kapal diAmsterdammempekerjakan orang Jawa sebagai mandor.Pembuatan kapal di Jawa terhambat ketika VOC memperoleh pijakan di Jawa mulai awal abad ke-17. Namun, pada abad ke-18 daerah pembuatan kapal Jawa (khususnyaRembangdanJuwana) telah mulai membangun kapal besar bergaya Eropa (jenisbarkdanbrigantine),kapal-kapal jenis ini bisa mencapai 400–600 ton muatannya, dengan rata-rata sebesar 92last(165.6–184 ton metrik).Pada 1856,John Crawfurdmencatat bahwa aktivitas pembuatan kapal Jawa masih ada pada pesisir Utara Jawa, dengan galangan kapal yang diawasi oleh orang Eropa, namun semua pekerjanya orang Jawa. Kapal-kapal yang dibuat pada abad ke-19 memiliki tonase maksimum 50 ton dan digunakan untuk pengangkutan di sungai.
Pandai besi secara tradisional dihargai. Beberapa pandai besi berpuasa dan bermeditasi untuk mencapai kesempurnaan. Pandai besi Jawa menciptakan berbagai alat dan peralatan pertanian, dan juga barang-barang budaya seperti instrumen gamelan dan keris.Seni membuat keris memberikan keterampilan teknis yang diterapkan pada pembuatan meriam. Meriam dan senjata api membutuhkan keahlian khusus dan mungkin dibuat oleh orang-orang yang sama. Kekuatan spiritual pandai besi dikatakan dipindahkan ke meriam yang mereka buat.Meriam galah(bedil tombak) tercatat digunakan oleh orang Jawa di Indonesia pada tahun 1413.
Duarte Barbosa sekitar tahun 1514 mengatakan bahwa penduduk Jawa sangat ahli dalam membuat artileri dan merupakan penembak artileri yang baik. Mereka membuat banyak meriam 1 pon (cetbangataurentaka),senapan lontakpanjang,spingarde(arquebus),schioppi(meriam tangan),api Yunani,gun(bedil besar atau meriam), dan senjata api atau kembang api lainnya. Setiap tempat di sana dianggap sangat baik dalam mencetak/mengecor artileri, dan juga dalam ilmu penggunaanya.Pada tahun 1513, armada Jawa yang dipimpin olehPati Unus, berlayar untuk menyerangMelaka Portugis"dengan banyak artileri yang dibuat di Jawa, karena orang Jawa terampil dalam perpandaian besi dan pengecoran, dan dalam semua pekerjaan dengan besi, melebihi apa yang mereka miliki di India".
Zhang Xie dalam Dong Xi Yang Kao (1618) menyebutkan bahwa kota Palembang, yang telah ditaklukkan oleh orang Jawa, menghasilkan minyak api ganas (ming huo yu), yang menurutHua I Kaoadalah sejenis getah pohon (shuchin), dan juga disebut minyak lumpur (niyu). Zhang Xie menulis:
Karena tidak disebutkan pompa penyembur, senjata itu mungkin adalah botol yang bisa pecah dengan sumbu.
Pisau keris adalah barang penting, dengan banyak keris pusaka yang memiliki nilai sejarah signifikan. Desain keris adalah untuk merobek perut lawan, membuat cedera lebih parah.
Kota Gede terkenal dengan kerajinan perak dan kerajinan tangan yang berbahan perak.
Orang Jawa membuat beberapa jenisbaju zirahsepertikarambalangan,kawaca,siping-siping, danwaju rante. Mereka juga membuat helm baja yang disebut rukuh. Baju zirah mungkin hanya digunakan oleh prajurit berpangkat tinggi dan pasukan terlatih/bergaji, dengantentara permanen(standing army) yang digaji sebanyak 30.000 orang sudah ada pada era Singhasari dan Majapahit (1222 hingga 1527 M), pertama kali disebutkan dalam catatan TiongkokZhu Fan Zhitahun 1225 M. Sebagian tentara Jawa biasanya terdiri dari petani pungutan yang bertempur dengan telanjang dada.
Batiktradisional dibuat oleh perempuan sebagai hobi, tetapi beberapa kota dan desa memiliki spesialisasi dalam pembuatan batik, seperti Pekalongan, Kauman, Kampung Taman, dan Laweyan.
Seni ukir kayu Jawa secara tradisional diterapkan pada berbagai atribut budaya seperti patung, boneka (wayang), dan topeng. Ukiran kayu juga menonjol sebagai ornamen dan detail rumah. Omah Kudus yang diukir dengan rumit adalah contoh bagus penguasaan ukiran kayu Jawa. Kota Jepara Jawa Tengah terkenal sebagai pusat lokakarya ukiran kayu Jawa, di mana para seniman dan tukang kayu secara khusus mengolah kayu jati Jawa.
</noinclude>