GIANTmicrobes

GIANTmicrobesè una società di giocattoli con sede aStamford, Connecticut. L'azienda è nota per la produzione di peluche simili amicrobi, importantiagenti patogenioinsetti. I giocattoli, che prendono il nome dell'azienda stessa, sono disponibili via Internet o in prossimità di strutture mediche, negozi di giocattoli, farmacie e altri luoghi legati alla salute. Molti di questi giocattoli sono esposti presso ilMoMa. Scopo della loro creazione è principalmente legato all'istruzione e all'umorismo.Diffusi e tradotti in 8 lingue presso il Nord America e l'Europa.
Ogni pupazzo misura circa 5-7 pollici di lunghezza e il loro aspetto è basato su quello dei microbi reali visti attraverso ilmicroscopio elettronico, dando così l'idea di essere una versione milioni di volte ingrandita di tale organismo. Per renderli amabili al pubblico, l'azienda si è presa qualche libera licenza circa sulla loro progettazione, rendendoli molto colorati e pelosi. Inoltre sono stati aggiunti ulteriori elementi diantropomorfismoquali gli occhi o, in alcuni casi, visi.
I pupazzi sono molto realistici, soprattutto per quanto riguarda le caratteristiche salienti dei loro omonimi biologici, come la presenza diglicoproteinesulla superficie,ciglia,flagellie la morfologia in generale. Inoltre ogni pupazzo è dotato di una fotografia al microscopio del microbo reale, con la sua nomenclatura scientifica e le informazioni base sui sintomi che quel microbo può provocare.
Di recente, i pupazzi sono stati resi disponibili in versioni ridotte ("minimicrobes"), confezionati in numero di tre dentro un contenitore a forma diPiastra di Petri, e in versioni ulteriormente ingrandite ("GIGANTICmicrobes"), lunghi 15-20 pollici.
L'azienda produttrice ha raggruppato i vari microbi in diverse categorie. A partire dal 2007 ne esistono 14 categorie: Salute, Malattie, Calamità, Creature, Alimentari, Esotici, Veneree, Aerei, Ambulanti, Serraglio, Acquatici, Corporei, Tropicali e Infirmaries. Esiste una categoria più piccola denominata "Professionale", orientata per i professionisti della salute.
Alcuni di questi peluche sono disponibili solamente su suolo statunitense. Altri presentano delle caratteristiche uniche, come varie versioni colorate oppure come la cellula muscolare che possiede proprietà contraenti. Vari virus sono stati trasformati in buffi personaggi invinile; tra questi vi sono ilDr. Larkin(influenza),Sniffles(raffreddore),Belliemal di stomaco,Ahhh-Ibert(mal di gola),Smooch(malattia del bacio),Mortimer(peste nera),Nibble(Cimice dei lettieNoodle(Neurone).
Nel 2006 è stato distribuito un peluche disponibile solo in Germania. Si chiama "Fussball Fieber" (letteralmente "febbre da calcio"), ed è stato distribuito per la coppa del mondo di calcio.
Oltre ai peluche, l'azienda vende gadget, capi di abbigliamento e mini set con temi festosi.
Verso il 2013 la GIANTmicrobes è il collaborazione con la Computer Virus Dolls, un sito creato daDrew Oliverche vende peluche divirus informatici.
The Sunha riferito che molte persone non vorrebbero "coccolare" microbi come l'E. colieStreptococcusperché troppo somiglianti alle loro controparti reali, ingrandite un milione di volte. Tuttavia, l'"esperta della genitorialità" delThe SunCatherine Hanly cita che il tema scientifico unito agli sguardi amichevoli dei peluche sono un appello per i bambini e gli adulti. James Pritchard-Barrett, un distributore di giocattoli britannico, afferma scherzosamente: "Si sta diffondendo come una pandemia - e non solo tra i bambini, ma anche tra gli operatori sanitari e gli studenti di medicina".Stessa notizia è apparsa anche suThe Daily Telegraph.
Chris Hinton scrive suWiredl'intera gamma di giocattoli, suggerendo che possano suscitare nei piccoli l'interesse verso il mondo microscopico, giocandoci allo stesso tempo.
Anna Kuchment suNewsweekscrive che il designer della linea di giocattoli Drew Oliver si sia ispirato ad un'opera diRichard Feynman,Surely You're Joking, Mr Feynman!, che secondo l'autore credeva di vedere un microbo in una goccia d'acqua. Kuchment descrive il prodotto come scherzoso ed educativo, difficile da metterlo sul mercato, ma ammirando l'entusiasmo contagioso di Oliver.
Sono presenti in totale un centinaio di tipi di microbi. Qui di seguito l'elenco compreso il loro nomi inglesi:
A questa categoria vi appartengono i malanni standard, che si possono prendere durante i periodi invernali.
A questa categoria vi appartengono malattie varie, legate allo sport, alle relazioni di coppia e a varie altre situazioni.
A questa categoria vi appartengono virus non comuni o di varia tipologia, alcuni da studiare e altri noti per la loro pericolosità. In un caso è del tutto inventato.
A questa categoria vi appartengono malattie note per aver decimato intere civiltà per decenni.
A questa categoria vi appartengono insetti e parassiti spesso nocivi alla salute.
A questa categoria vi appartengono microscopiche forme di vita che abitano tra le acque.
A questa categoria vi appartengono malattie trasmissibili sessualmente.
A questa categoria vi appartengono microbi legati al mondo alimentare, alcuni utili alla digestione e altri che provocano disturbi.
A questa categoria vi appartengono le varie cellule di cui è composto l'organismo umano.
A questa categoria vi appartengono gli insetti volanti.
A questa categoria vi appartengono i microbi che danneggiano gli animali domestici.
A questa categoria vi appartengono malattie che si possono contrarre ai tropici.
A questa categoria vi appartengono malattie che si contraggono all'aperto. Ve n'è soltanto uno.
A questa categoria vi appartengono malattie innocue che si possono facilmente medicare nelle infermerie.
A questa categoria vi appartengono le malattie più pericolose, altamente infettive e attuali. La categoria è orientata per i professionisti della salute.
Grazie alla collaborazione della GIANTmicrobes con la Computer Virus dolls, sono disponibili anche i cosiddetti virus informatici, programmi non dannosi per l'uomo, ma di certo lo sono per icomputer. Hanno origine artificiale e spesso sono creati intenzionalmente.