Bruce Lee

Bruce Lee(李振藩, Lǐ Zhènfān;San Francisco,27 novembre1940–Hong Kong,20 luglio1973) è stato unartista marziale,attore,regista,sceneggiatoreeproduttore cinematograficohongkonghesecon cittadinanzastatunitense.
Fondatore delJeet Kune Do, Bruce Lee è considerato tra i più importanti esponenti diarti marzialidi tutti i tempi, nonché l'attore più ricordato per la presentazione dellearti marziali cinesial mondo. I suoi film, prodotti aHong Konge aHollywood, elevarono a un nuovo livello di popolarità e gradimento le pellicole di arti marziali e l'interesse per questo tipo di discipline inOccidente. La direzione e il tono delle sue opere influenzarono profondamente i film di arti marziali di Hong Kong che, fino ad allora, avevano mostrato più un sensoteatraleche realistico delle scene.
Penultimo dei cinque figli diLee Hoi-chuen, un attore e cantante d'opera cantonesediCanton(Cina) che si era affermato poi anche nel cinema, Lee era nato nellaChinatowndi San Francisco durante unatournéenegliStati Unitidella compagnia della quale facevano parte i genitori. Tornata aHong Kongtre mesi dopo la nascita di Lee, la famiglia fece vivere gran parte dell'adolescenza del figlio fra Hong Kong e gli Stati Uniti, dove Lee frequentò un corso di laurea in filosofia.Ebbe come fratello il cantanteRoberte da parte della madreGrace Ho(1907-1996) fu pronipote del ricco uomo d'affari e filantropo hongkongheseRobert Hotung(1862-1956).
Tra i nomignoli datigli dai genitori, "Li Yuen Kam", "Jun-fan" (che significa letteralmente "ritorna ancora") e "Xiao Feng" ("piccola fenice"). Un altro nome, "Xiao Long" ("piccolo drago", in quanto nato nell'ora e nell'anno cinese deldrago) ne sottolineava il carattere esuberante, che durante l'infanzia trascorsa a Hong Kong lo portava a scontrarsi con la piccola criminalità giovanile. Per questo decise di volere imparare le tecniche di difesa marziali iscrivendosi alla prestigiosa scuola diWing Chunsotto gli insegnamenti del maestroYip Man,nella cui palestra studiò solo cinque anni, tre dei quali sotto la guida di Wong Shun-leung, allievo-istruttore di Man. Da allora Bruce non abbandonò più lo studio delle arti marziali, che proseguì per suo conto una volta emigrato in America.
All'età di 12 anni entrò alla scuolacattolicaLa Salle College. Successivamente frequentò il Francis Xavier's College, finché il suo temperamento esuberante, i continui battibecchi coi compagni, la scarsa voglia di applicarsi nello studio, nonché il rischio che potesse rovinare la reputazione della famiglia medio-borghese, indussero il padre a mandarlo a vivere da un vecchio amico negli Stati Uniti.Ma dopo un breve periodo vissuto a San Francisco si trasferì aSeattle, dove lavorò come cameriere.Qui, nel 1962 riuscì a terminare la scuola superiore alla Edison Technical School. Si iscrisse quindi alla facoltà difilosofiadell'Università del Washington,ma abbandonò gli studi al penultimo anno. Qui conobbeLinda Emeryche sposerà nell'agosto del 1964e dalla quale ebbe due figli:Brandonnel 1965 eShannon Emerynel 1969.
Dall'età di diciotto anni ebbe doppia cittadinanza hongkonghese estatunitense.
Nonostante le credenze, Lee non studiò mai ilTai Chiseriamente, in quanto non si confaceva alle sue caratteristiche peculiari, prima fra tutte, la sua notevole velocità. Dal padre imparò i concetti fondamentali di questa antica arte. Lee studiò assiduamenteKung funello stileWing Chuncol maestro Yip Man per cinque anni. Bruce sarebbe stato presentato a Ip daWilliam Cheung, sedicente studente di Ip, ma in anni recenti la federazione ufficiale del Wing Chun di Hong Kong ha ufficialmente smentito la cosa chiarendo che William Cheung non ha mai studiato con Ip, bensì con un istruttore delegato dal Maestro. Bruce comunque studiò nella scuola fino ai diciotto anni nel 1959, anno in cui partì per gli Stati Uniti.Uno degli studenti di maggior livello fuWong Shun-leung, che si ritiene abbia avuto una grande influenza sull'allenamento di Lee.
Attratto da qualsiasi disciplina da combattimento, Lee si allenò anche nel pugilato occidentale come amatoriale. Imparò anche rudimenti dischermaoccidentale dal fratello minore Peter, all'epoca campione di questa disciplina. Questo approccio a 360º distinse via via sempre più Lee da ogni altro praticante di arti marziali, tanto che nel 1966, decise di dare un nome al suo "stile senza stile", ovveroJeet Kune Do,"via del pugno che intercetta".
Il suo allenamento includeva tutti gli elementi difitness, forza e resistenzamuscolare, resistenzacardiovascolaree flessibilità. Utilizzò le tecniche tradizionali delculturismoper scolpire e aumentare la massa muscolare. Tuttavia, fu sempre attento nel sottolineare quanto la preparazione mentale e spirituale fossero fondamentali per il successo dell'allenamento fisico e nella pratica delle arti marziali. Al fine di allenare specifici gruppi di muscoli, Lee si avvalse di attrezzature appositamente progettate e costruite.
Il 13 agosto del 1970, a causa di un errato preriscaldamento dei muscoli in un allenamento disollevamento pesi, subì un grave infortunio:gli esami clinici mostrarono uno stiramento al quarto nervo sacrale, nella parte inferiore della schiena. Durante il periodo di convalescenza, iniziò a dedicarsi alle religioni, alla filosofia, alle arti dacombattimentoe agli scritti diJiddu Krishnamurti. Il periodo di inattività fisica gli offrì anche l'opportunità di documentare i metodi di allenamento, che in seguito verranno raccolti e pubblicati dalla moglie Linda nel libroThe Tao of Jeet Kune Do.Nell'arco dei successivi sei mesi, riuscì a recuperare agilità, velocità e potenza.
Il suo debutto nel mondo cinematografico di Hong Kong avvenne all'età di tre mesi, quando fu scelto per il ruolo del neonato nel filmGolden Gate Girldel 1941. Fra i sei ed i diciassette anni partecipò comeattore bambinoa sedici pellicole, anche se il primo film di un certo riguardo,The Orphandel1958lo interpretò all'età di diciotto anni.
Il produttore dellaserie televisivaBatman,William Dozier, ebbe l'occasione di visionare i filmati di Leeal Campionato Internazionale dikarate, tenutosi aLong Beachil 2 agosto del1964. L'esibizione incluse varie dimostrazioni, tra le quali flessioni su pollice ed indice e il suo noto "pugno a un pollice". Colpito dalle notevoli capacità fisiche, Dozier invitò Lee per un'audizione, grazie alla quale si aggiudicò una parte nelle serie televisive:Il calabrone verde,per la stagione 1966-1967; inBatmannel 1966. Successivamente ottenne ruoli anche nelle serieIronside,Longstreet,Arrivano le spose,Blondiee, nel 1969, nel filmL'investigatore Marlowe.
Lee interpretò il suo primo ruolo da protagonista nei film:Il furore della Cina colpisce ancoradel 1971 eDalla Cina con furoredel 1972, grazie ai quali ottenne vasta celebrità internazionale. Successivamente fondò una propria casa di produzione, laConcord Production Inc., in società conRaymond ChowdellaGolden Harvest. Sotto tale egida co-produsse, scrisse, diresse e interpretòL'urlo di Chen terrorizza anche l'Occidentenel 1972, in cui fece comparsa ancheChuck Norrisin una scena, quella del duello nelColosseo, che divenne la più celebre di arti marziali nellastoria del cinema. Richiese tre giorni di riprese, e venti pagine di sceneggiatura scritte e disegnate da Lee.
Nel 1973 ottenne il ruolo di protagonista inI 3 dell'Operazione Drago, che uscirà postumo in prima mondiale alGrauman's Chinese TheatrediLos Angelesil 24 agosto 1973, per il quale fece anche dacoreografoper le scene di combattimento e co-produttore con la sua Concord Production Inc. Il film fu il secondo maggior incasso dellaWarner Bros.dopoL'esorcistain quella stagione e consolidò l'immagine di Lee come leggenda delle arti marziali. Nel 2004 il film,I 3 dell'Operazione Drago, è stato scelto per essere conservato nelNational Film RegistrydellaBiblioteca del Congresso degli Stati Uniti.
Il 10 maggio 1973, negli studi dellaGolden Harvest, durante le sessioni di doppiaggio deI 3 dell'Operazione Drago, Lee si allontanò per andare alla toilette, dove fu colto da un attacco divomito,febbrealta e forticonvulsioni. Venne immediatamente trasportato all'ospedale più vicino, dove riscontrarono la presenza di unedema cerebrale. Gli fu così somministrato delmannitolo,un medicinale atto a ridurre il gonfiore al cervello, che gli salvò la vita. Lo stesso male, tuttavia, gli tolse la vita due mesi più tardi, la sera del 20 luglio 1973, mentre si trovava a Hong Kong a casa diBetty Ting Pei.Era arrivato assieme al suo socio Raymond Chow, che più tardi se ne era andato per precederli al ristorante Miramar, dove li attendeva l'attore australianoGeorge Lazenby, in città per un ruolo nel nuovo film di Lee come attore-autore,Game of Death. Andato via Chow, sempre secondo Betty, Lee lamentò una forte emicrania. Per cercare di alleviarla assunse una pastiglia, datagli da Betty,diEquagesic, contenente siaaspirinachemeprobamato, e si andò a sdraiare per un breve riposo, senza più svegliarsi.Tutto ciò secondo le dichiarazioni di Betty in tribunale, giacché non vi erano altri testimoni in casa sua. Fu trasportato con molto ritardo al Queen Elizabeth Hospital dove verso le 22 fu dichiarato "giunto deceduto", dopo che la stessa Betty aveva perso tempo prezioso chiamando prima il produttore Raymond Chow e poi il proprio medico generico, che si adoperarono per tentare di rianimare Lee.
L'autopsianon fugò del tutto il dubbio sulla causa del decesso, poiché nel verbale seguito all'inchiesta si parlò di "probabile"reazione allergicaa una o più sostanze contenute in un'aspirina, con tutta probabilità al meprobamato. Il cervello, che mediamente in un adulto pesa attorno ai 1.400 grammi, pesava nel caso di Lee 1.575 (un aumento del 13%). I due edemi cerebrali che lo avevano colpito forse potevano attribuirsi all'eccessivo lavoro dei mesi precedenti: "...tanta profusione di energie ebbe come risultato un'ulteriore perdita di peso, e un allarmante ritmo didisidratazione...". Linda racconta con questi termini nel suo libroDragon, ciò che accadde durante le riprese deI 3 dell'Operazione Drago. Tra le conseguenze della disidratazione grave, c'è l'edema cerebrale, che può derivare però anche da ripetuti traumi o infiammazioni.L'autopsiaevidenziò non solo il sintomo più evidente del malore che portò al decesso ("...il cervello di Lee era gonfio come una spugna..." segno inequivocabile di un accumulo repentino di liquidi), ma una possibiledisfunzione renale, oltre alla presenzanei polmonidi modesta quantità di fluido e piccole quantità di sangue riversatesi negli alveoli. Tali fattori, come riportato dal giornalista Alex Ben Block,potevano essere anche conseguenze di un particolare colpo di Kung Fu della tecnica Dim Mak, di cui Lee poteva essere stato vittima inconsapevole, giacché, come lo stesso produttore Chow ammise all'inchiesta, l'attore aveva ricevuto durissimi colpi non previsti dal copione durante i combattimenti sul set, benché il Dim Mak fosse ritenuto solo folklore dagli esperti di Arti Marziali. Ma ancora molte settimane dopo il funerale lacausa mortisrestava ignota e ciò provocò tumulti di folla nelle strade di Hong Kong che richiesero l'intervento di agenti in tenuta anti-sommossa. I fan ebbero l'impressione che si stesse nascondendo qualcosa o che le autorità non sapessero esattamente quali pesci pigliare. Il mannitolo iniettato in vena a Bruce Lee aveva invece, secondo l'autopsia, come unico compito il fare riassorbire velocemente il liquido in eccesso causa sia del primo sia del secondo collasso.
Le uniche due sostanze rinvenute nelle analisi del sangue durante l'autopsia, furono i due componenti dell'Equagesic, la summenzionata aspirina, ed anche 4 milligrammi dicannabische Bruce aveva masticato, ma che comedroga leggeranon aveva nessun precedente mortale nella medicina forense.
Il 15 ottobre2005, Chow disse che Lee era morto per un'ipersensibilità almiorilassantecontenuto nell'Equagesic, ilmeprobamato, ingrediente molto comune negliantidolorifici. Quando i dottori annunciarono ufficialmente la morte di Lee, il verdetto finale ne confutò, ossia ne mise in dubbio, la «morte accidentale».Le cause della morte di Lee sono ancora oggi oggetto di discussione in quanto non vi è assoluta certezza di quella fatale ipersensibilità al medicinale. E proprio ciò secondo molti, incluso il campione di karate statunitense Mike Anderson, amico personale di Lee, ha avvalorato, fra le tante tesi omicidiarie, quella di un veleno erboristico orientale che non poteva essere rinvenuto in un'autopsia eseguita 36 ore dopo la morte. La dissintonia fra la lentezza nell'accertare la causa mortis - o quantomeno nel comunicarla al pubblico - e l'impennata di velocità che portò poi a chiudere l'inchiesta nel settembre successivo, non fecero altro che avvalorare le voci di un precipitoso insabbiamento. Infatti, all'epoca tanto la polizia di Hong Kong, quanto la magistratura, erano spesso criticate per infiltrazioni mafiose da parte dei sindacati del crimine organizzato "Hung" (Triadi, in Occidente), ai quali erano affiliati produttori e registi con cui Lee era di sovente entrato in contrasto.
Molti fans di Hong Kong accusarono Betty Ting Pei, al punto da non poter partecipare al funerale, in quanto era nota per accompagnarsi spesso a boss delle Triadi nei locali notturni, oltre che per l’abituale l'uso di alcool e droga e per debiti di gioco d'azzardo. Del decesso furono sospettati dai fans più esagitati anche: Raymond Chow, dal quale Lee era in procinto di separarsi poiché il produttore non gli aveva mai dato la percentuale pattuita sugli incassi dei film; il già menzionato regista Lo Wei, contiguo alle Triadi, col quale il divo aveva avuto violente liti ampiamente pubblicizzate sui giornali; il produttoreRun Run Shaw, al quale il rifiuto di Lee aveva fatto saltare una coproduzione internazionale conCarlo Pontiinfliggendo anche una cocente umiliazione sul piano dell'immagine; infine, alcuni esponenti di arti marziali tradizionali sia cinesi che nipponiche, che l'attore aveva spesso criticato.
L'opinione preliminare di Peter Wu, il neurochirurgo che salvò la vita di Lee durante il primo attacco, fu che la causa della morte dovesse essere attribuita a una reazione allacannabisdella quale, come summenzionato, furono trovate tracce nello stomaco o all'Equagesic.Comunque, in seguito Wu ritrattò questa posizione, affermando:
Nel 2022 uno studio di ricercatori spagnoli ha ipotizzato, senza poterlo stabilire giacché la salma non è mai stata riesaminata alla luce della medicina forense moderna, che la morte è avvenuta per unadisfunzione renalepregressa non adeguatamente diagnosticata che gli portava ad espellere poca acqua dal corpo, con conseguente diminuzione di sodio nel sangue; tutto questo, associato al modo di vivere, ha causato una fataleiponatriemia.Ma si tratta solo di una delle tante ipotesi che periodicamente vengono annunciate sul web come presunte verità.
Bruce Lee giace nel lotto 276 delLake View Cemetery, accanto al figlio Brandon Lee.A portare il feretro nella cerimonia tenuta a Seattle furono, tra gli altri,Steve McQueen,James Coburn,Dan Inosanto,Chuck Norris,Taky Kimurae il fratello Robert.
Un anno dopo la morte di Lee, il regista Sze Diang giraBruce Lee Story, la prima agiografia del divo. Nel 1975 ilregistaLin Ping dirigeGood Bye Bruce Lee(Yung chun ta hsiung, 1975) utilizzando lo stesso attore della precedente agiografia, il più somigliante deisosiadi Lee,Ho Chung Tao(nome d'arte: "Bruce Li"). La storia riprende le idee che Lee aveva per il suoGame of Death, rimaneggiandole e privandole dell'aspetto filosofico. È solo una delle decine di film speculanti su Lee ed interpretati da una pletora di sosia, tra Hong-Kong eTaiwan.
Nel 1977 la Golden Harvest di Raymond Chow, che possiede il 100% dei diritti dell'incompiutoGame of Death, affida al registaRobert Clouse, lo stesso diI 3 dell'Operazione Drago, il materiale girato dall'attore prima della morte per rimaneggiarlo e farne un film. Esce così nel 1978L'ultimo combattimento di Chen(Game of Death/Xi wang youxi). Le scene di arti marziali aggiunte sono coreografate dall'allora esordienteSammo Hunge, tra gli attori, compaiono gli amici ed allievi di Lee: Dan Inosanto, maestro di Arti Marziali filippine, il campione americano di Karate Bob Wall ed il campione dipallacanestroKareem Abdul-Jabbar.Il risultato è un film apocrifo ma un grande successo commerciale sia negli States che in tutta Europa.
Oltre ai film di montaggio e quelli con sosia esistono anche produzioni totalmente estranee a Bruce Lee ma in cui le distribuzioni internazionali hanno forzatamente inserito il suo nome a scopo di sfruttarne la fama, ad esempioIl braccio violento del Thay-Pan.
Nel 2000, il regista e scrittore John Little decide dirimasterizzareil materiale girato da Lee prima della sua morte e di montarlo seguendo le indicazioni che lo stesso Lee aveva lasciato, sulla base di alcuni appunti ricevuti dalla famiglia Lee e scritti di suo pugno da Bruce. A corredo, inserisce interviste inedite e filmati di repertorio. Il risultato è ilfilm-documentarioBruce Lee - La leggenda(Bruce Lee: A Warrior's Journey), che i puristi reputano però incompleto e parziale giacché i pochi e generici appunti lasciati da Lee sarebbero stati, a detta di alcuni esegeti, colmati da invenzioni ed opinioni dello stesso Little.
Nel 1993 è stato anche onorato con una stella sullaHollywood Walk of FameaLos Angeles, e nell'occasione di quello che sarebbe stato il suo 65º compleanno (novembre 2005), una statua commemorativa è stata posata sull'Avenue of the Stars aKowloon, un quartiere di Hong Kong, in sua memoria: di colui che è stato votato "Star of the Century" dagli addetti ai lavori del mondo del cinema di Hong Kong. Un'altra statua più piccola ha preceduto di pochi mesi quest'ultima aMostar, inBosnia ed Erzegovina, mentre una molto più grande, di venti metri, è sorta successivamente in un parco a tema nella Cina continentale, il Bruce Lee Paradise, a Jun'an (均安) (paese pressoFoshannel quale avrebbe avuto i natali il padre di Bruce, l'attore teatrale e caratterista cinematografico Li Hoi Chuen). In Italia la riscoperta di Lee e del cinema di Hong Kong è iniziata nel 1990 con una serie di libri pubblicati dalla Edizioni Mediterranee e scritti dal saggista e sceneggiatoreLorenzo De Luca, anche autore di Dragonland-L'urlo di Chen terrorizza ancora l'Occidente, 2009, primo documentario italiano su Lee e sui film di Arti Marziali.
Il clamore provocato dalla morte improvvisa dell'attore ha creato numerosi film-biografia, ognuno dei quali racconta una propria versione riguardo alla morte di Lee.
Come se stesso in documentari o talk show:
Opere postume:
Opere postume:
Opere postume:
Edizione italiana del primo volume di Bruce Lee sul suo metodo di combattimento, il Jeet Kune Do; originariamente pubblicato nel 1975.
Scritti ed appunti di Bruce Lee sul Jeet Kune Do, stesi durante la convalescenza nel 1970 ma pubblicati solo dopo la sua morte per volontà della moglie Linda con l'aiuto di Dan Inosanto ed altri.
La prima parte del volume presenta i testi di Bruce Lee del 1963 e del 1964 (gli unici effettivamente pubblicati in vita), raccolti postumamente da John Little. Nella seconda parte sono incluse interviste e conversazioni di Lee dal 1958 sino alla sua morte nel 1973.
Primo dei quattro libri che approfondiscono il metodo di combattimento di Bruce Lee, tratto dai suoi scritti sul Jeet Kune Do del 1966, redatti da Mitoshi Uyeahara, fondatore della rivistaBlack Belt.
Secondo dei quattro libri che approfondiscono il metodo di combattimento di Bruce Lee, tratto dai suoi scritti sul Jeet Kune Do del 1966, redatti da Mitoshi Uyeahara.
Terzo dei quattro libri che approfondiscono il metodo di combattimento di Bruce Lee, tratto dai suoi scritti sul Jeet Kune Do del 1966, redatti da Mitoshi Uyeahara.
Ultimo dei quattro libri che approfondiscono il metodo di combattimento di Bruce Lee, tratto dai suoi scritti sul Jeet Kune Do del 1966, redatti da Mitoshi Uyeahara.
Le ultime e più intime annotazioni di Bruce Lee sulle arti marziali e su vari aspetti dell'esistenza.
Raccolta postuma di scritti su esercizi, regole alimentari e riflessioni tratte dai diari di allenamento e dagli appunti personali di Bruce Lee, compilata da John Little.
Compendio di lettere private scritte da Bruce Lee.
Nelle versioni initalianodei suoi film, Bruce Lee è statodoppiatoda: