Clitoria ternatea

Pois papillon bleu, Pois bleu
Clitoria ternatea, lepois papillon bleuoupois bleu, est une espèce deplantesà fleurs de la famille desFabaceae. C'est uneplante herbacéeoriginaire d'Asie.
C’est une plante herbacée persistante. Ses feuilles sont elliptiques et obtuses, portées par une liane qui apprécie les sols humides et neutres.
La caractéristique la plus évidente de cette plante est la couleur bleue de ses fleurs, avec des taches d’un jaune léger. Les fleurs font 4 cm de long par 3 cm de large. Certaines variétés présentent des fleurs blanches.
Les haricots font de 5 à 7 cm de long, contenant 6 à 10 graines chacun.
Clitoria ternateaest originaire d’Asie tropicale et équatoriale. Elle a été introduite en Afrique, en Australie et en Amérique.
Clitoria ternateaest cultivée comme plante d’ornement et comme espèce de revégétalisation (par exemple sur les terrains miniers désaffectés enAustralie). La plante est rustique et ne demande que peu de soins. Comme toutes leslégumineuses, les racines fixent l’azote, c'est pourquoi la plante est parfois utilisée pour améliorer les sols. Cet usage était par exemple en vigueur dans les plantations d'hévéa(caoutchouc) enMalaisieau début duXXsiècle.
EnAsie du Sud-Est, les fleurs sont très couramment utilisées dans l’alimentation. Dans la cuisinemalaise, l’extrait aqueux est utilisé pour colorer le riz gluant pour obtenirkuih ketan(connu également sous le nom depulut tai taidans la cuisinebaba nyonya) ainsi que dans lenyonya chang. EnThaïlande, les fleurs colorent une boisson souvent préparée à base d’eau de coconam dok anchan(น้ำดอกอัญชัน). EnBirmanie, on l’utilise plus volontiers dans la nourriture, fraiche dans des salades salées ou sucrées, ou en beignets.
Des tests animaux avec l’extrait méthanolique de racines deClitoria ternatea, ont mis en évidence les effets suivants : nootropique, antistress, anxiolytique, antidépresseur, anticonvulsif, tranquillisant et sédatif. Les principes actifs incluent tannins, amidon, taraxerol et taraxerone.
Despeptidesappelées cliotides (famille des cyclotides) ont été isolés à partir d’extraits deClitoria ternatea. Leurs effets potentiels en tant qu’anti-microbiens et agents anti-cancéreux sont à l’étude.
Clitoria ternateadoit à ses similitudes avec certaines parties du corps humain une réputation dans le même domaine : la médecine traditionnelle la préconise pour traiter des problèmes sexuels, liés à la fertilité, aux menstruations, et bien sûr commeaphrodisiaque.
Elle est tenue en haute estime en tant queplante aromatiqueetmédicinale.
Comme la fleur, les haricots sont comestibles à l'état jeune.
Elle était utilisée dans le gin car elle a la particularité de changer de couleur et virer au rose au contact du tonic acide. Le 2 février 2022, à la demande de laCommission européenne, l'Autorité européenne de sécurité des alimentsa noté« les effets hémolytiques et cytotoxiquesin vitrorapportés pour certains cyclotides ainsi que des effets possibles sur le système immunitaire et sur l’utérus pour un cyclotide (non détecté chezClitoria ternatea) ». Elle estime par conséquent qu'elle« peut présenter un risque pour la santé humaine »et, par suite,« soulève des objections de sécurité à la mise sur le marché dans l’UE »de fleurs séchées deClitoria ternateaL.. Rien n'est écrit pour la fleur fraiche.
La forme de la fleur, qui rappelle lavulve, a donné le nomlatindugenre«Clitoria», de «clitoris» (synonymes :Clitoris principissae). L'épithète spécifique «ternatea» vient deTernate, enIndonésie.
Certains noms vernaculaires (notamment tamoul,telugu,malayalam), font référence au nom d’un coquillage, lui-même se référant au sexe féminin.
Selon leCatalogue of Life(30 juillet 2012):