Peter Gabriel

Peter Brian Gabriel(Chobham,13 febbraio1950) è uncantante,compositoreeproduttore discograficobritannico.
Dopo aver raggiunto il successo nel grupporock progressivoGenesiscomecantante,flautistaepercussionista, ha intrapreso una carriera solista di successo sperimentando numerosi linguaggi musicali.A partire dalla seconda metà deglianni ottantaè stato impegnato nella promozione dellaworld musicattraverso la sua etichettaReal World, nella ricerca di moderne tecniche di incisione e nello studio di nuovi metodi di distribuzione della musica online. È anche noto per il suo costante impegno umanitario.
Peter Gabriel è figlio dell'ingegnere elettrotecnicoRalph Parton Gabriel (1912-2012) e di Edith Irene Allen. Ha frequentato la Cable House, una scuola elementare privata a Woking, nel Surrey, seguita dalla St Andrews Preparatory School for Boys a Horsell, nel Surrey. Durante il periodo trascorso in quest'ultima, gli insegnanti notarono il suo talento per il canto, ma Gabriel optò per le lezioni di pianoforte impartite da sua madre e sviluppò un interesse per la batteria.
Nel1965Gabriel è ancora uno studente dellaCharterhouse Public Schoolquando forma la band dei Garden Wall assieme ai compagni di scuolaTony BankseChris Stewart. Nel 1967 il gruppo si fonde con i due componenti degli Anon (altra band studentesca della Charterhouse)Mike RutherfordeAnthony Phillipsdando vita al primo nucleo dei Genesis, collettivo che si prefigge inizialmente l'intento di essere una sorta di cooperativa di musicisti atta a scrivere e a comporre musica per altri.Il nome del gruppo viene suggerito da un ex studente della Charterhouse,Jonathan King, che sarà anche produttore del primo album:From Genesis to Revelation.
Come amante della musicasoul, il cantato di Gabriel si ispira a varie fonti, in modo particolare aOtis Redding,Nina Simone, aGary BrookerdeiProcol Harume aCat Stevensper il quale Gabriel suona ilflautonell'albumMona Bone Jakondel1970.
I Genesis si affermano dapprima inItalia,Belgio,Franciae in altri paesi europei per poi raggiungere il successo anche in patria. La fama della band è in gran parte dovuta proprio all'esuberante presenza scenica, al trucco e ai costumi di Peter Gabriel e alle sue parti recitate che introducono ogni brano musicale nelle esibizioni dal vivo. Tra i costumi più famosi indossati da Gabriel (pensati dallo stesso come un modo per superare la sua paura delpalcoscenico) si ricordano "The Flower" e "Magog" (indossati perSupper's Ready), "The Watcher of the Skies" (per ilbrano omonimo), "Britannia" (perDancing with the Moonlit Knight, dall'albumSelling England by the Pound), "The Old Man" (per il finale diThe Musical Box), "Rael" (per gran parte dei brani appartenenti all'albumThe Lamb Lies Down on Broadway) e "The Slipperman" (perThe Colony of Slippermen, anch'esso tratto daThe Lamb Lies Down on Broadway).
I primi seri problemi arrivano a partire dalconcept albumThe Lamb Lies Down on Broadway, durante la composizione del quale Gabriel prende il completo sopravvento nella stesura dei testi, non riuscendo a interagire con il resto della band impegnata nella stesura della musica. Durante la composizione dell'album, Peter Gabriel riceve un telegramma del registaWilliam Friedkin(da tempo incuriosito dalla storia scritta da Gabriel riportata nel retro di copertina diGenesis Livee interessato anche alle storie inventate dal musicista tra un brano e l'altro nei concerti) in cui gli chiede di andare aHollywoodper scrivere insieme una sceneggiatura. L'interesse di Gabriel per questo progetto cinematografico contribuisce ulteriormente all'abbandono del gruppo. Tale decisione viene presa prima dell'inizio deltourin supporto diThe Lamb Lies Down on Broadway, ma Gabriel rimarrà sino alla sua completa conclusione e il progetto con il regista statunitense verrà abbandonato.
Il definitivo punto di rottura arriva in seguito alla travagliatagravidanzae alla nascita della prima figlia di Gabriel, Anna. Quando egli decide di restare al fianco della figlia malata, invece di registrare e andare in tour, il risentimento del resto del gruppo porta Gabriel al definitivo abbandono.
I primi quattro album da solista di Peter Gabriel vengono comunemente identificati da un numero, secondo l'ordine di pubblicazione, o dall'immagine di copertina: abbiamo cosìI,II,IIIeIV, rispettivamente noti anche comeCar,Scratch,MelteSecurity. Anche dopo aver acconsentito a dare un titolo ai suoi lavori, Peter Gabriel ha sempre usato parole di una sillaba:So,UseUp(che letti in sequenza, secondo l'ordine di pubblicazione, significano "Quindi, alziamoci"). Anche la sua ultima raccolta di successi ha un titolo molto breve,Hit.
Gabriel, per allontanarsi dallo stile dei Genesis, ha scelto di non eseguire alcun brano che aveva inciso quando era nel gruppo, né dal vivo né riarrangiato, con l'eccezione dei primi due tour in cui eseguiva saltuariamente come bis i braniThe lamb lies down on BroadwayeBack in NYC.
Gabriel registra il suoprimo albumnell'autunno del 1976 affiancato dalproduttoreBob Ezrine dai musicistiRobert FrippdeiKing CrimsoneTony Levin. L'album viene semplicemente intitolato con il nome dell'artista e la copertina è opera dello StudioHipgnosis. Le sonorità del disco sono molto lontane da quelle del gruppo appena abbandonato ed è anche evidente il tentativo dell'autore di lasciarsi alle spalle l'ingombrante passatospaziando attraverso diversi generi, dalrockdiModern Lovealbarbershop quartetdiExcuse Me. Il primo successo arriva con il singolo di debuttoSolsbury Hill, per il quale viene realizzato il suo primo videoclip, co-diretto da Graham Dean, Jerry Chater e dallo stesso Gabriel, seguito dal singoloModern Love, il cui video è diretto daPeter Medake girato su delle scale mobili. Pur soddisfatto del suo primo album, Gabriel ritiene che la canzoneHere Comes the Floodsia stata "iperprodotta"; una versione più essenziale si può ascoltare nel discoExposurediRobert Fripp, mentre un'altra versione per voce e pianoforte è presente nelle raccolte di GabrielShaking the Tree(1990) eHit(2002).
Peter Gabriel collabora nuovamente con Fripp, il quale nel1978produce ilsecondo albumsolista dell'ex-Genesis. Nessuna canzone di questo disco diventerà un successo commerciale.In questo periodo Gabriel pensa seriamente a un film tratto daThe Lamb Lies Down on Broadway. La scelta della regia cade suAlejandro Jodorowsky, il cui filmEl Topofu fonte ispiratrice per la storia narrata inThe Lamb. Il regista e Gabriel lavorano diversi mesi alla sceneggiatura del film ma alla fine, per problemi legati agli eccessivi costi di produzione, il progetto naufraga.
Ilterzo album, pubblicato nel1980, vede la collaborazione conSteve Lillywhite(che successivamente produrrà i primi lavori degliU2) e la partecipazione diKate Bush,Phil Collins,Paul Weller,Robert Frippe Dave Gregory degliXtc. Canzoni comeIntruder(la cui linea ritmica nasce da un'idea di Phil Collins e che viene considerato il primo pezzo in cui è presente il cosiddetto "gated reverb", caratteristico suono della batteria che spopolerà per tutto il decennio),Games Without FrontierseBikomarcano il nuovo percorso che Gabriel vuole intraprenderee che ha origine da quella che verrà successivamente chiamataworld music. Alcune scelte operate dal musicista in fase di incisione segnano un netto distacco da quella che è la produzione musicale dell'epoca, a partire dall'esclusione deipiattidalla batteria e la quasi totale assenza di assoli di chitarra. Ne scaturisce un sound che premia l'album anche dal punto di vista commerciale: per la prima volta Gabriel raggiunge la vetta della Hit Parade nel Regno Unito. PerGames Without Frontiers,primo singolo estratto dal disco, viene realizzato un clip diretto daDavid Mallet.
Le sessioni di registrazione eseguite tra il1981e il1982presso lo studio costruito all'interno del cottage di Peter Gabriel aBathportano alla pubblicazione del suoquarto album. Il disco è prodotto dallo stesso Gabriel assieme al tecnico del suono David Lord.Security(così laGeffenimpose di chiamarlo negliU.S.A.) fu in assoluto il primo album ad essere interamente registrato su nastri digitali.Viene inoltre utilizzata la prima versione delsintetizzatoreFairlight CMI. Tra i musicisti ospiti, da menzionare la partecipazione diPeter Hammill. Il disco registra buoni dati di vendita e il singoloShock the Monkeydiviene unahit, grazie anche a un videoclip innovativo per l'epoca, diretto da Brian Grant.Il brano fu anche interpretato da Peter Gabriel stesso aSanremo 1983, dove si presentò come ospite d'onore.
Nel 1985 Gabriel è chiamato dal registaAlan Parkera scrivere le musiche per il filmBirdy - Le ali della libertà: la colonna sonora include sia brani inediti, sia riletture in chiave strumentale di brani già contenuti nel terzo e quarto album.
Ogni album di Gabriel è seguito datourpromozionali, nei quali lo stile visivo e la carica drammaturgica riportano alla sua pregressa esperienzalivecon i Genesis. Gli show sono accompagnati da acrobazie, giochi di specchi, trucchi e costumi eccentrici. Durante iltourdi Security, il 9 agosto 1983 Gabriel suonò in apertura a un concerto diDavid BowieaVancouverinCanada.
Nonostante il buon successo sia commerciale sia di critica del terzo e quarto album, Peter Gabriel raggiunge il vertice della popolarità nel1986col suo quinto lavoro solista:So. Dal disco vengono estratti diversi singoli di notevole successo comeSledgehammer(numero 1 anche negliUSA) la dolenteDon't Give Upin duetto conKate Bush,Big TimeeIn Your Eyes.Soè co-prodotto dal canadeseDaniel Lanois(già produttore diThe Unforgettable Fire, album degliU2del 1984). L'uscita del 45 giriSledgehammerè accompagnata da un video visivamente innovativo creato in collaborazione col registaStephen R. Johnson, laAardman Animationse dai fratelliStephen e Timothy Quay. Il video vince numerosi premi agliMTV Video Music Awardsdel1987, tra cui quelli per il miglior video dell'anno e la miglior regia. Stephen R. Johnson realizza anche il clip diBig Time. Oltre a quella di Kate Bush, l'album vanta la presenza di altri prestgiosi collaboratori: dall'ex batterista deiPoliceStewart CopelandaJim KerrdeiSimple Minds, passando perNile Rodgers,Laurie AndersoneBill Laswell.
Gabriel ha giocato un ruolo importante nel supporto diAmnesty International, partecipando alU.S.A. Conspiracy of Hope Tournel1986e alloHuman Rights Now! Tourdel1988.
Nel1989, Gabriel pubblicaPassion: Music for The Last Temptation of Christ,colonna sonoradel filmL'ultima tentazione di CristodiMartin Scorsese, per il quale ottiene unGrammy Awardnella categoriaBest New Age Performancee una nomination aiGolden Globenella categoriaMiglior colonna sonora per un film.
Nel1992il musicista inglese pubblicaUs, sempre co-prodotto daDaniel Lanois. In quest'album, dedicato alle figlie Anna e Melanie, l'artista affronta tematiche inerenti alle relazioni interpersonali, come la conclusione del suo matrimonio e la lontananza dalla sua prima figlia.
Il tono che caratterizza questo album raggiunge la vetta nella canzoneDigging in the Dirt(ovvero "Scavando nella sporcizia"). Il videoclip viene realizzato dal documentarista John Downer, scelto personalmente da Gabriel dopo aver visionato un suo lavoro. Nella canzoneCome Talk to Me, cantata in duetto conSinead O'Connor, l'autore descrive la sofferenza causata dalla lontananza della figlia.Usè stato seguito da un tour mondiale (Secret World Tour) la cui caratteristica principale consisteva in due palcoscenici separati, uno rotondo e uno quadrato, uniti da un ponte che Gabriel durante il concerto percorreva più volte avanti e indietro e che, nel branoSlow Marimbas, attraversava a bordo di una barca.
L'artista intanto vince altri treGrammy Awards: Miglior video musicale 1992 perDigging in the Dirt, nel 1993 perSteame nel 1995 per il tourSecret World Live. Compone poi il branoI Grieveper la colonna sonora del filmCity of Angelsdel 1998 del registaBrad Silberling.
Nel2000Peter Gabriel pubblicaOVO, colonna sonora per lo spettacolo alMillennium DomediLondra. Nel2002viene pubblicatoLong Walk Home: Music from the Rabbit-Proof Fence, che contiene le musiche per il film australianoRabbit-Proof Fence(in Italia distribuito col titoloLa generazione rubata) ispirato a unaserie di eventirealmente accaduti. La colonna sonora ottiene una nomination ai Golden Globe.
Nel settembre del2002, Gabriel pubblicaUp, nuovo album di inediti a dieci anni di distanza dal precedenteUs. Interamente autoprodotto,Upsegna il ritorno di Gabriel a delle sonorità molto meno commerciali, con tematiche oscure simili a quelle dei suoi primi album solisti. L'album mostra anche la libertà di Gabriel dalle regole della lunghezza radiofonica dei brani: eccetto la canzoneThe Drop, nessun brano inUpdura meno di sei minuti. Il primo singolo estratto èThe Barry Williams Show, il cui video è diretto daSean Pennche appare anche in alcune riprese del filmato. Il lavoro sarà suonato in tutto il mondo e Anna Gabriel, una delle figlie di Gabriel, ha girato undocumentariodello stesso tour, intitolatoGrowing Up Tour: A Family Portrait. Il documentario è disponibile, come per il concerto, inDVD.
Nel 2008 è stato pubblicatoBig Blue Ball, un album registrato da Peter Gabriel e numerosi altri artisti (qualiSinéad O'Connor,Natacha AtlasePapa Wemba) in tre settimane durante le estati del 1991, 1992 e 1995 presso i Real World Studios dello stesso Gabriel.Ha inoltre partecipato alla colonna sonora del filmDisneyWALL•Econ il branoDown to Earth.
Nel 2009 Peter Gabriel ha registrato un album di ri-arrangiamenti di brani di altri musicisti, intitolatoScratch My Back, il quale include cover sia di artisti a lui più accostabili (David Bowie,Paul Simon,Talking Heads) sia di nomi più contemporanei e apparentemente distanti da Gabriel (Radiohead,Elbow,Arcade Fire). Obiettivo dell'album era uno scambio di interpretazioni, progetto che ha visto la sua conclusione solo nel 2013. L'album è uscito nel febbraio 2010 ed è stato seguito daNew Blood, il suo nono album in studio pubblicato nel mese di ottobre 2011. In quest'ultimo lavoro, i brani sono tutti tratti dal repertorio di Peter Gabriel e sono arrangiati da John Metcalfe.
Nel mese di settembre 2013 è stato pubblicato inveceAnd I'll Scratch Yoursche conclude l'esperimento diScratch My Back. In questo album sonoDavid Byrne,Bon Iver,Regina Spektor,Stephin Merritt,Joseph Arthur,Randy Newman,Arcade Fire,Elbow,Brian Eno,FeisteTimber Timbre,Lou Reeded infinePaul Simonad interpretare brani di Peter Gabriel.
Nel maggio 2012 Peter Gabriel ha annunciatosul suo sito ufficiale che avrebbe intrapreso un tour "celebrativo" dei 25 anni dell'album che lo portò al successo mondiale:So, del1986. Il tour, che è stato chiamato "Back To Front", include tutti i componenti della band di Gabriel che parteciparono al tour originale, un palco che ricorda molto quello originariamente usato e l'esecuzione, oltre ad altre canzoni prese da tutto il suo repertorio, dell'interoSonell'originale ordine dei pezzi. Il Tour è partito dall'America a settembre del 2012 fino ad arrivare, dopo alcune pause, in Europa ad ottobre 2013, per poi interrompersi, ma riprendere per alcune date tutte europee a maggio 2014. Dal concerto all'O2 Arenadi Londra è stato tratto un film che avrà una distribuzione al cinema e successivamente in DVD. Tutti gli show sono stati registrati per fornire CD audio di ogni concerto.
Il 16 giugno 2016 Peter Gabriel ha pubblicato una nuova canzone intitolataI'm Amazing; sul sito ufficiale si legge: "È la prima nuova composizione da Peter che viene pubblicata sin dalla traccia Show Yourself contenuta nel film Back to Front - Live in London nel 2013". Nello stesso anno ha compostoThe Veilper il film diOliver StoneSnowden.
A gennaio 2023 escePanopticom, primo singolo del nuovo albumI/Oche verrà presentato in anteprima nel corso del Tour 2023.
Peter Gabriel è da molto tempo interessato e coinvolto nellaworld music. La prima prova della forte influenza che questa musica ha su Gabriel è rintracciabile sin dal suo terzo album del1980. Questa influenza è cresciuta col tempo ed è anche il fattore principale dietro la creazione del movimentoWOMAD(World of Music, Arts and Dance). Gabriel ha creato iReal World Studioscon sede a Box nel Wiltshire e un'etichetta discografica affine, chiamataReal World Records, in modo da facilitare la creazione e la distribuzione della world music di vari artisti. Col tempo ha cercato di sensibilizzare il mondo occidentale circa il lavoro di artisti comeYungchen Lhamo,Nusrat Fateh Ali KhaneYoussou N'Dour. Gabriel è da lungo tempo impegnato personalmente anche in campo umanitario, che lo ha portato a costituire una società noprofit,Witness, che fornisce video camere agli attivisti umanitari in modo che essi possano denunciare gli orrori della povertà e gli abusi. La canzoneWe Do What We're Told (Milgram's 37)dall'albumSodel1986, si riferisce agli esperimenti condotti dallo psicologo statunitenseStanley Milgrame in modo particolare ai 37 dei 40 soggetti che durante uno degli esperimenti mostrarono completa obbedienza e sottomissione.
Neglianni ottantaGabriel ha compostoUndercurrents, un brano di 17 minuti per lo spettacolo dell'Assemblea Teatro Torino intitolatoNei segni dell'alveare, ispirato all'operaLe città invisibilidiItalo Calvino..
Durante glianni novantaPeter Gabriel ha sviluppato sistemi avanzati di intrattenimento multimediale su CD-ROM, creando i progettiXplora 1: Peter Gabriel's Secret WorldeEve.
Gabriel è tra i fondatori diOn Demand Distribution(OD2) uno dei primi servizi online di download musicale. Questa tecnologia è ora usata daMSNMusic UK e da altre società ed è diventata la piattaforma di download principale per i negozi in Europa.OD2è stata comprata nel giugno2004dalla US Company Loudeye.
Inoltre Gabriel è il cofondatore (assieme aBrian Eno) di un sindacato per musicisti chiamato Mudda, acronimo di Magnificent Union of Digitally Downloading Artists.
Peter Gabriel ha collaborato con le aziende divideogiochiCyan WorldseUbisoftper aiutarli nella produzione del suono dei loro titoli. Nel2003il videogiocoUru: Ages Beyond Mystconteneva il branoBurn You Up, Burn You Downin vari spezzoni. La canzone, mixata in maniera diversa, vede la collaborazione con iBlind Boys of Alabama(che collaborarono anche per la canzoneSky Blue) e appariva in una copia per la stampa dell'albumUp, ma venne cancellata al momento dell'uscita dell'album. Nel2004rinnova la collaborazione conCyan Worldscollaborando al videogiocoMyst IV: Revelation, per il quale oltre a registrare una nuova versione della canzone del 1987Curtains, si è prestato anche come doppiatore di uno spirito guida.
Nel giugno del 2005 Gabriel e l'imprenditore industriale David Engelke hanno rilevato la Solid State Logic, un'azienda leader nella produzione di console per ilmissaggioe di componenti audio digitali.
Nel 2006 Gabriel ha introdottoThe Filter, un'applicazioneiTunesche genera automaticamenteplaylista seconda del tipo di musica via via selezionata.
Nel 2007 Gabriel promuove il progettoWE7. Il primo artista italiano a rappresentare WE7 èRoberto Tardito.
Il 10 febbraio2006Peter Gabriel cantaImaginedi John Lennon allaCerimonia di apertura dei XX Giochi olimpici invernali, aTorino. Il 3 luglio2007torna a Roma e suona per la seconda volta a Capannelle, in occasione del RomaRock Festival, per la tournée europea delWarm Up Tour; durante questo tour canta canzoni che mancavano da molto tempo dalle scalette e sono state selezionate direttamente dai fan tramite sito internet. Tra questeD.I.Y.,On The AireMother Of Violence, tratti dal secondo album. In quell'occasione, uno dei suoi commenti ai brani dimenticati è stato"Vogliamo spazzare via la ruggine".
Nel giugno del2014si riunisce con gli altri componenti dei Genesis per la realizzazione di un documentario sulla loro storia.
Lungo la sua carriera, Peter Gabriel si è imposto con un repertoriopop,rockeart rockcontaminandolo con citazionietno-elettroniche.Se le prime produzioni sono ancora segnate dai trascorsi dell'artista con iGenesis, il quarto albumPeter Gabriel(1982) si svincola definitivamente dalrock progressivocon la sua musica fatta di «flauti andiniricreati alFairlight,Steve Reichin rock, l'Africa racchiusa in un satellite e mandata a spiarci da lassù.»Della sua discografia si segnalanoSo(1986) che fonde sonorità accessibili e sperimentazione citando ilfunkye il rock,e la prova strumentale diBirdy(1985) fra le uscite più complesse dell'artista.Ha successivamente approfondito il discorso della world music come confermano la seminale colonna sonora diPassion(1989): un album di "voci, echi e profumi senza tempo, sospesi tra la terra e il cielo, a spazzare via pregiudizi e frontiere culturali"e il più recenteBig Blue Ball(2008)mentre alcune delle sue ultime uscite sono rivisitazioni in chiave orchestrale di brani suoi e di altri artisti (Scratch My Backdel 2010 eNew Blooddel 2011). Il profilo a lui dedicato nel sito diMTVlo inserisce fra gli esponenti dell'album-oriented rocke delcollege rock.
Peter Gabriel è stato molto importante per la svolta world music diClaudio Baglioni, che conobbe nel 1988 in occasione del concertoHuman Rights Now!aTorino. Il cantautore romano si servì di alcuni musicisti dello stesso Gabriel, comeTony LevineManu Katchè, per la realizzazione del suo opus magnusOltre, registrato tra il1988e il1990quasi interamente nelle sale di registrazione Real World di proprietà del musicista britannico. Fu proprio quest'ultimo a convincere Baglioni ad adottare uno stile più scenografico, e trasformare suoi concerti in spettacoli di danza e teatro, come se fossero delle specie di musical.
Gabriel ha suonato al fianco diCat Stevens, per la prima volta dopo la collaborazione del1970, durante il concerto organizzato daNelson MandelaaJohannesburg.
Mentre l'intervallo fra i vari album è continuato a crescere nel tempo (sei anni traSoeUs, dieci tra quest'ultimo eUp) Gabriel ha mantenuto una squadra abbastanza stabile di musicisti e tecnici.Tony Levin,bassistae suonatore diStick, ha partecipato a ogni progetto etourdi Gabriel sin dal1976; ilchitarristaDavid Rhodesè stato con Gabriel sin dal1979, sia in studio sia in tour. Peter Gabriel è noto anche per le sue collaborazioni con artisti di spicco: dai co-produttori comeBob Ezrin,Robert Fripp,Steve LillywhiteeDaniel Lanois, ai musicisti comeBilly Cobham,L. Shankar,Youssou N'Dour,Larry Fast,Nusrat Fateh Ali Khan,Phil Collins,Sinéad O'Connor,Kate Bush,Paula Cole,Brian Eno,Peter Hammill,Papa Wemba,Paul Weller,Manu Katché,Stewart Copeland,Joni Mitchell,Tom Robinson,The Call,Tony Childs,Nona Hendryx.
Nel corso degli anni Gabriel ha collaborato più volte con la cantante britannicaKate Bush; la Bush ha registrato i cori per le canzoniGames Without FrontierseNo Self Controle nel 1986 ha duettato con Gabriel inDon't Give Up. Nel1979Gabriel è apparso come ospite nello speciale televisivo della Bush e il loro duetto sulle note diAnother DaydiRoy Harpervenne quasi pubblicato come singolo.
Gabriel ha anche collaborato conLaurie Andersonnella lavorazione di due versioni di una canzone dell'artista statunitense:Excellent Birds. La prima versione sarebbe stata pubblicata nel suo albumMister Heartbreake un'altra leggermente diversa, intitolataThis Is the Picture (Excellent Birds)è apparsa suSodi Gabriel.
Nel1987Laurie Anderson, mentre consegnava un premio a Gabriel, raccontò che una volta le sessioni di registrazione si erano protratte sino a tarda notte e la voce di Gabriel aveva cominciato a suonare strana, quasi sognante. Scoprirono poi che si era addormentato davanti almicrofono, ma aveva continuato a cantare..
Sempre nel1987appare nell'album omonimo diRobbie Robertson, duettandoci inFallen Angele apparendo nel relativo videoclip.
Nel1988Gabriel duettò conJoni MitchellinMy Secret Placeper l'album di quest'ultimaChalk Mark in a Rain Storm. La canzone divenne un singolo di discreto successo, anche grazie al videoclip in bianco e nero diretto daAnton Corbijn.
Appare in un cameo nella parte di se stesso nel filmNew York Stories(1989) nell'episodio diretto daMartin ScorseseLezioni dal Vero, al fianco diRosanna Arquettecon la quale all'epoca era fidanzato.
Nel 1994 appare nel discoThe Glory of Gershwinprodotto daGeorge Martine registrato da vari artisti, che interpretano brani del grande compositore statunitense insieme al celebre armonicistaLarry Adler. L'album è registrato in occasione dell'ottantesimo compleanno di Adler e vede la partecipazione di 16 grandi voci tra cuiElton John,Kate BusheSting. Peter interpreta una struggente versione diSummertime.
Nel 1995 con iDeep ForestcantaWhile the Heart Sleepsnei titoli di coda del filmStrange DaysdiKathryn Bigelow.
Nel 2000Elizabeth FraserdeiCocteau TwinsePaul BuchanandeiBlue NilecantanoDownside Upnel suo discoOVO.
Nel 2000, insieme aZucchero Fornaciari,Anggun,Patrick Bruel,Stephan Eicher,Faudel,Lokua Kanza,Lââm,Nourith,Axelle Redl'artista inglese partecipa a un progetto di beneficenza per la lotta contro l'AIDS, cantando il singolo diErick BenziQui Sait.
Nel 2001 collabora sempre conZucchero Fornaciariper l'incisione dell'albumShake.
Nel1998Gabriel appare nella colonna sonora diBabe: Pig in the City(titolo it.Babe va in città) non come compositore ma come cantante nella canzoneThat'll do, scritta daRandy Newman. La canzone ricevette una nomination agliOscare alla cerimonia di consegna dei premi Gabriel e Newman eseguirono dal vivo il pezzo. Gabriel appare anche nella colonna sonora diShall We Dance?nel 2004, cantandoThe Book of LovedeiThe Magnetic Fields. La stessa è stata utilizzata daBill Lawrencenell'ultimo episodio della serieScrubs, come pezzo di chiusura della serie.
Nel2008esce il lungometraggio di fantascienzaWALL•Enella cui colonna sonora è presente il brano inedito di Peter GabrielDown to Earthche accompagna i titoli di coda. Il brano è apparso nella raccoltaRated PGdel 2019, assieme ad altre canzoni scritte per (o utilizzate in) diversi film.
Nel 2016 collabora conRyan TedderdegliOneRepublicnel loro quarto album,Oh My My.
Nel 2022 collabora con gliArcade Firenel discoWEfacendo il controcanto nel branoUnconditional II.
Nel 1971, all'età di 21 anni, si è unito in matrimonio con Jill Moore, figlia di un barone. Da lei ha avuto due figlie, Anna-Marie (nata nel 1974) e Melanie (nata nel 1976). Anna-Marie è una regista che ha filmato e diretto i DVD live del padre. Melanie è una musicista che ha più volte anche fatto da corista nella band di Gabriel dal 2002. Entrambe le figlie appaiono nella sequenza finale del videoclip diSledgehammer. Peter Gabriel ha lasciato la moglie dopo aver scoperto la sua relazione con David Lord, il co-produttore del suo quarto album. Dopo il divorzio, Gabriel ha attraversato un periodo di depressione e frequentato sessioni di psicoterapia per sei anni. Peter Gabriel è stato per qualche tempo compagno dell'attriceRosanna Arquette. Nel 2002 Gabriel è passato a nuove nozze Meabh Flynn, con la quale ha avuto due figli maschi, Ralph Isaac e Luc. Nel 2021, la cantante irlandeseSinéad O'Connorha rivelato la sua breve relazione con Gabriel, risalente agli anni '80, quando il cantante aveva appena divorziato.
Peter Gabriel è un seguace dellapsicomagiadiAlejandro Jodorowsky, con il quale ha anche collaborato per progetti che non hanno mai visto la luce.
Dal 10 maggio2003è cittadino onorario del comune diArzachena, dove possiede una casa.
Nel2006vince il premio "Man of peace 2006", opera in bronzo dal titoloDafne per la Pacerealizzata daVirgilio Mortet, consegnato al Summit deiNobel per la pacealCampidoglio, a Roma.
Nel 2008 gli è stato conferito ilPremio Quadriga.
Nel2009vince insieme aJosé Antonio Abreuil premio Polar Music Prize che viene considerato come il "Nobel della Musica" e assegnato dall'Accademia Reale Svedese della Musica.