Agustinus dari Hippo

Agustinus dari Hippo(bahasa Latin:Aurelius Augustinus Hipponensis,13 November 354 – 28 Agustus 430), juga dikenal sebagaiSanto Agustinus, atauSaint AugustinedanSaint Austindalam bahasa Inggris,Beato Agustinus,danDoktor Rahmat(bahasa Latin:Doctor gratiae), adalah seorangfilsufdanteolog Kristenawal yang tulisannya mempengaruhi perkembanganKekristenan Baratdanfilsafat Barat. Ia adalahuskupHippo Regius(sekarangAnnaba,Aljazair), yang terletak diNumidia(provinsi Romawi di Afrika). Ia dipandang sebagai salah seorangBapa Gerejaterpenting dalam Kekristenan Barat karena tulisan-tulisannya pada EraPatristik. Di antara karya-karyanya yang terpenting misalnyaKota AllahdanPengakuan-Pengakuan.
Menurut rekan sezamannya,Hieronimus, Agustinus telah memperbaharui "Iman kuno".Pada awal hidupnya, ia banyak dipengaruhi olehManikeismedan sesudahnya olehNeoplatonismedariPlotinus. Setelah dibaptis dan memeluk Kekristenan pada tahun 386, Agustinus mengembangkan pendekatannya sendiri dalam filsafat dan teologi dengan mengakomodir berbagai metode dan sudut pandang.Dengan keyakinan bahwa kasih karunia ataurahmat Kristusmutlak dibutuhkan bagi kebebasan manusia, ia membantu merumuskan doktrindosa asaldan memberikan kontribusi penting pada pengembanganteori perang yang dapat dibenarkan.
KetikaKekaisaran Romawi Baratmulai pecah, Agustinus mengembangkan konsep Gereja sebagai suatuKota Allahyang spiritual, berbeda dengan Kota Duniawi yang materiil.Pemikirannya sangat mempengaruhi cara pandang dunia abad pertengahan. Gereja yang berpegang pada konsepTrinitas, sebagaimana didefinisikan dalamKonsili NiceadanKonsili Konstantinopel,umumnya diidentifikasi sebagaiKota Allah-nya Agustinus.
DalamGereja KatolikdanKomuni Anglikan, ia dipandang sebagai seorangsanto, seorangPujangga Gerejaterkemuka, serta pelindung para biarawan dan biarawatiAgustinian. Hari peringatannya dirayakan pada tanggal 28 Agustus, hari wafatnya. Ia dipandang sebagaisanto pelindungparapembuat bir, penerbit dan percetakan, teolog, pengentasan penyakit mata, serta sejumlah kota dan keuskupan.Banyak kalanganProtestan, terutamaCalvinis, menganggapnya sebagai salah seorang bapa teologisReformasi Protestankarena ajarannya tentangrahmat ilahidankeselamatan.
DalamKekristenan Timur, beberapa ajarannya diperdebatkan dan secara khusus pada abad ke-20 mendapat serangan dari teolog sepertiJohn Romanides.Namun, para tokoh dan teolog lainnya dariGereja Ortodoks Timurmemperlihatkan banyak pemanfaatan dari karya-karya tulisnya, terutamaGeorges Florovsky.Kontrovesi doktrinal terpenting yang dihubungkan dengan namanya adalahfilioque,yang ditolak oleh Gereja Ortodoks.Ajaran-ajaran lain yang diperdebatkan mencakup pandangannya mengenai dosa asal, doktrin mengenai rahmat atau anugerah, danpredestinasi.Bagaimanapun, meski dianggap keliru dalam beberapa hal, ia tetap dipandang sebagai seorang suci (santo), dan bahkan telah memberikan pengaruh pada sejumlah Bapa Gereja Timur, khususnyaGregorius Palamas.Dalam Gereja Ortodoks, pesta peringatannya dirayakan pada tanggal 28 Agustus,dan ia menyandang gelarBeato("Yang Terberkati").
Agustinus dilahirkan pada tahun 354 M dimunicipium(kotaataukotamadya)Tagaste,Numidia(sekarangSouk Ahras,Aljazair) diAfrika Romawi.Ibunya,Monika, adalah seorang Kristen yang saleh; sementara ayahnya Patrisius adalah seorangPaganyang kemudian memohon dibaptismenjelang kematiannya.Para akademisi umumnya sepakat bahwa Agustinus dan keluarganya adalahorang Berber, suatu kelompok etnis asli Afrika Utara,tetapi mereka banyak mendapat pengaruhRomanisasi, hanya berbicara bahasa Latin di rumah sebagai suatu kebanggaan dan martabat.Dalam tulisan-tulisannya, Agustinus meninggalkan sejumlah informasi mengenai kesadarannya akan warisan Afrika-nya. Sebagai contoh, ia menyebutApuleiussebagai "yang paling terkenal buruk di antara kita orang Afrika",hingga Ponticianus sebagai "orang sebangsa kita, sebatas menjadi orang Afrika",dan menyebutFaustus dari Milevumsebagai "seorang Pria Sejati Afrika".
Nama keluarga Agustinus, yaitu Aurelius, menunjukkan bahwa leluhur ayahnya adalah budak yang dimerdekakan darigens Aureliayang diberikan kewarganegaraan Romawi sepenuhnya melaluiMaklumat Caracallapada tahun 212. Dari sudut pandang hukum, keluarga Agustinus telah menjadi bangsa Romawi selama setidaknya satu abad pada saat ia lahir.Diasumsikan bahwa ibu Agustinus, yakni Monika, memiliki asal usul Berber berdasarkan namanya,tetapi karena keluarga Agustinus tergolonghonestiores, suatu kelompok warga negara kelas atas yang dikenal sebagai orang-orang terhormat, kemungkinan besar Agustinus telah menggunakan bahasa Latin sebagai bahasa pertamanya.
Pada usia 11 tahun ia disekolahkan di Madaurus (sekarangM'Daourouch), sebuah kota kecil di Numidia berjarak sekitar 31 km di sebelah selatan Tagaste. Di sana ia menjadi akrab dengansastra Latin, juga keyakinan dan praktik pagan.Pemahaman awalnya mengenai kodrat atau hakikatdosaadalah saat ia dan sejumlah temannya mencuri buah-buahan, yang sebenarnya tidak mereka inginkan, dari sebuah kebun di lingkungan sekitarnya. Ia menceritakan kisah ini dalamotobiografinya,Pengakuan-Pengakuan(bahasa Inggris:The Confessions). Ia mengingatnya bahwa dulu ia tidak mencuri buah pir tersebut karena rasa lapar, tetapi karena "hal itu tidak diperbolehkan".Kodrat dasarnya cacat, katanya. "Buruk kenakalan itu, tetapi aku menyukainya waktu itu; aku menyukai kehancuranku, aku menyukai kesalahanku. Bukan apa yang kukejar dalam kesalahanku itu, melainkan kesalahan itu sendiri yang kusukai."Dari kejadian ini ia menyimpulkan bahwa pribadi manusia secara kodrati cenderung untuk berbuat dosa, dan membutuhkan kasih karunia Kristus.
Karena kemurahan hati sesama warga kotanya, Romanianus,pada umur 17 tahun Agustinus melanjutkan pendidikan dalam bidangretorikadiKartago. Saat ia belajar di sanalah ia membacadialogkaryaCiceroyang berjudulHortensius(sekarang telah hilang), yang ia sebut meninggkalkan suatu kesan mendalam dan memicu minatnya dalam filsafat.Meskipun dididik sebagai seorang Kristiani, Agustinus meninggalkan Gereja untuk mengikutiagama Manikean, sehingga menyebabkan ibunya sangat berputus asa.Sebagai seorang pemuda, Agustinus menjalani kehidupan yanghedonisdalam suatu kurun waktu, bergaul dengan orang muda lainnya yang membanggakan eksploitasi seksual mereka. Kebutuhan akan penerimaan dari sesama memaksa pemuda-pemuda tanpa pengalaman seperti Agustinus untuk mencari ataupun mengarang cerita mengenai pengalaman-pengalaman seksual.Pada masa inilah ia mengucapkandoanyayang terkenal: "Berikanlah akukemurniandankemampuan untuk mengendalikan nafsu, tetapi jangan sekarang" (da mihi castitatem et continentiam, sed noli modo).
Pada usia sekitar 19 tahun, Agustinus mulai menjalin hubungan di luar perkawinan dengan seorang wanita muda di Kartago. Meskipun sang ibu mengharapkan agar ia menikahi orang yang sekelas dengannya, wanita tersebut tetap menjadi kekasihnyaselama lebih dari 15 tahundan melahirkan seorang putra baginya, Adeodatus,yang dipandang sangat cerdas oleh orang-orang pada masanya. Pada tahun 385, Agustinus mengakhiri hubungan dengan kekasihnya demi mempersiapkan diri untuk menikahi seorang wanita berumur 10 tahun yang akan menjadi pewarisnya. (Ia harus menunggu selama dua tahun karena usia yang sah secara hukum untuk menikah adalah 12 tahun. Namun, pada saat ia dapat menikahinya, ia malah memutuskan untuk menjadi seorang imam selibat.)
Sejak awal Agustinus menunjukkan dirinya sebagai seorang murid yang brilian, dengan keingintahuan intelektual yang besar, namun ia tidak pernah benar-benar menguasaibahasa Yunani.—ia menyampaikan bahwa guru bahasa Yunani pertamanya adalah seorang pria brutal yang terus-menerus memukuli murid-muridnya, dan Agustinus memberontak serta menolak untuk belajar. Pada saat ia menyadari bahwa ia perlu mengetahui bahasa Yunani, hal itu sudah terlambat; dan walaupun ia sedikit menguasai bahasa itu, ia tidak pernah fasih dengannya. Namun, penguasaannya atas bahasa Latin merupakan hal lain. Ia menjadi seorang ahli yang fasih dalam penggunaan bahasa tersebut maupun dalam penggunaan argumen-argumen cerdas untuk menyampaikan maksud-maksudnya.
Agustinus mengajartata bahasadi Tagaste selama tahun 373-374. Tahun berikutnya ia pindah ke Kartago untuk membuka sekolah retorika, dan tetap di sana selama 9 tahun berkutnya.Pada tahun 383, karena merasa terganggu oleh murid-murid yang sulit diatur di Kartago, ia pindah keRomauntuk mendirikan sekolah di sana, di mana ia meyakini bahwa Roma adalah tempatnya para ahli retorika cemerlang dan terbaik. Namun, Agustinus kecewa dengan penerimaan apatis yang dialaminya. Merupakan suatu kebiasaan di Roma saat itu bahwa para murid membayar biaya sekolah pada hari terakhir masa studi, dan banyak murid mengikuti seluruh masa studi dengan tekun sampai akhir, namun tidak membayar biaya sekolah. Teman-temannya sesama penganut Manikean memperkenalkannya denganprefekKota Roma,Symmachus, yang telah diminta oleh istana kekaisaran diMilanuntuk menyediakan seorang guru besar ilmu retorika.
Agustinus kemudian mendapatkan pekerjaan tersebut dan berangkat ke utara untuk menerima jabatan itu pada akhir tahun 384. Di usianya yang ke-30, Agustinus telah mendapatkan posisi akademik yang paling menonjol di dunia Latin saat itu, jabatan yang memberikan akses ke karier politik. Kendati Agustinus memperlihatkan sejumlah kegairahan pada Manikeisme, ia tidak pernah menjadi seorang "inisiasi" atau "terpilih", namun hanya menjadi seorang "auditor", tingkatan terendah dalam hierarki sekte itu.
Saat masih di Kartago, Agustinus pernah mengalami suatu pertemuan yang mengecewakan dengan Uskup ManikeanFaustus dari Milevum, seorang eksponen utama teologi Manikean; sejak saat itu Agustinus mulai bersikap skeptis terhadap Manikeisme.Di Roma, ia dikabarkan berpaling dari Manikeisme dan menganutskeptisismedari gerakanAkademi Baru. Karena pendidikannya, Agustinus memiliki kecakapan retorikal yang luar biasa dan berpengetahuan luas dalam filsafat berbagai keimanan atau agama.Saat Agustinus pindah ke Milan, kesalehan ibunya, studinya dalamNeoplatonisme, danSimplicianus(yang kelak menjadi uskup Milan, dan juga akhirnya digelariSanto) temannya, kesemuanya itu mendorong dia untuk beralih ke Kekristenan.Awalnya Agustinus tidak begitu terpengaruh oleh Kekristenan dan ideologi-ideologinya, tetapi setelah menjalin hubungan denganAmbrosius(uskup Milan pada saat itu, dan kelak digelari sebagai salah seorangPujanggaAgung dalamGereja Katolik), ia mulai mengevaluasi kembali dirinya dan mengalami perubahan untuk seterusnya.
Sama seperti Agustinus, Ambrosius juga seorang ahli retorika (berarti juga ahli pidato), tetapi lebih tua dan lebih berpengalaman.Agustinus menerima banyak pengaruh dari Ambrosius, terutama melalui khotbah-khotbah Ambrosius, bahkan lebih dari pengaruh ibunya sendiri dan orang-orang lain yang ia kagumi. Sejak ia tiba di Milan, ia langsung berada di bawah pengaruh Ambrosius. DalamPengakuan-PengakuanBab X-XIII, Agustinus menulis, "Abdi Allah itu menerimaku dengan sikap kebapakan, dan sebagai seorang uskup sejati dinyatakannya kesenangannya akan pemindahan saya."Hubungan mereka segera berkembang, sebagaimana Agustinus menuliskannya, "Begitulah aku mulai merasa sayang kepadanya, meskipun mula-mula bukan sebagai seorang guru kebenaran yang sama sekali sudah tidak kuharapkan dari Gereja-Mu, melainkan sebagai orang yang ramah terhadapku."Agustinus rutin mengunjungi Ambrosius untuk melihat apakah Ambrosius merupakan salah seorang ahli retorika dan pembicara terbaik di dunia. Walau lebih tertarik pada ketrampilannya berbicara daripada topiknya, Agustinus segera menyadari bahwa Ambrosius adalah seorang orator yang menakjubkan. Pada akhirnya, Agustinus mengatakan bahwa melalui alam bawah sadarnya ia dibawa ke dalamiman Kekristenan.
Sang ibu,Monika, telah menyusulnya sampai ke Milan dan mengatur suatu pernikahan, yang menyebabkan hubungan Agustinus dengan kekasihnya (di luar pernikahan) berakhir —yaitu pada tahun 385. Meskipun Agustinus menerima rencana pernikahan itu, Agustinus sangatlah terluka karena kehilangan kekasihnya. Ia mengatakan, "Wanita teman tetapku seranjang direnggut dari sisiku ... hatiku yang melekat padanya tercabik-cabik dan terluka dan mengalirkan darah." Agustinus mengakui bahwa ia bukanlah seseorang yang gandrung pada ikatan perkawinan, tetapi lebih sebagai seorang budaknafsu birahi, sehingga ia mencari kekasih lain untuk melayani nafsunya sepeninggal kekasih pertamanya karena ia harus menunggu 2 tahun lagi hingga tunangannya cukup umur. Namun, ia mengungkapkan bahwa lukanya tidak kunjung sembuh juga, malah mulai "bernanah".
Terdapat bukti yang menunjukkan bahwa Agustinus mungkin menganggap hubungan sebelumnya itu setara dengan pernikahan.DalamPengakuan-Pengakuankaryanya, ia mengakui bahwa pengalaman tersebut akhirnya menghasilkan suatu penurunan kepekaan terhadap rasa sakit. Di kemudian hari, Agustinus memutuskan pertunangan dengan tunangannya yang berumur 11 tahun itu, tanpa pernah memperbarui hubungannya dengan salah seorang pun kekasihnya. Seorang teman Agustinus,Alypius(yang kemudian menjadi uskup Tagaste, dan juga kelak digelari Santo), yang mengarahkan Agustinus untuk menjauhi pernikahan, mengatakan bahwa mereka tidak dapat menjalani suatu kehidupan bersama dalam cinta akan hikmat jika ia menikah. Agustinus mengenang kembali tahun-tahun berikutnya dalam kehidupannya saat tinggal diCassiciacum, sebuah villa di luar Milan tempat ia berkumpul dengan para pengikutnya sebelum ia memutuskan untuk dibaptis, dan menggambarkan saat itu sebagai "waktu senggang kehidupan Kristiani" (Christianae vitae otium).
Pada musim panas tahun 386, dalam usianya yang ke-31, setelah mendengar dan terinspirasi serta tersentuh oleh kisah dari Ponticianus (seorang Kristen kenalannya di istana kaisar) mengenai pengalamannya bersama teman-temannya yang membaca kisah kehidupan SantoAntonius Agung, Agustinus melakukan konversi ke Kekristenan. Sebagaimana diceritakan Agustinus kemudian, keputusan bulat untuk menjadi seorang Kristen adalah setelah ia didorong oleh suatu suara seperti anak kecil yang ia dengar menyuruhnya agar "Ambillah, bacalah!" (bahasa Latin:tolle, lege), yang dianggapnya sebagai perintah ilahi untuk membukaAlkitabdan membaca hal pertama yang dilihatnya. Agustinus membaca dariSurat Paulus kepada Jemaat di Roma– bagian "Transformasi Umat Beriman", yang meliputi bab 12 sampai 15 – di mana Paulus menguraikan bagaimana Injil mengubah umat beriman dan perilaku yang dihasilkannya. Bagian spesifik yang dilihat Agustinus saat ia membuka Alkitab adalahRoma 13:13-14, yaitu:
Ia kemudian menuliskan sebuah laporan mengenai konversinya – transformasinya yang sesungguhnya, sebagaimana dideskripsikan oleh Paulus – dalamPengakuan-Pengakuan(bahasa Latin:Confessiones) karyanya, yang kelak menjadi sebuah karya klasik teologi Kristen dan sebuah teks penting dalam sejarah otobiografi. Dalam karya tersebut, Agustinus menyampaikan bahwa sejak peristiwa itu, yang menghantarnya pada konversinya dan membahagiakan Monika ibunya, ia tidak lagi ingin mempunyai istri, dan ia merasa mantap melepaskan jabatannya di istana. Kendati karya tersebut ditulis sebagai suatu laporan tentang kehidupannya,Pengakuan-Pengakuanjuga berbicara mengenai hakikat waktu,kausalitas,kehendak bebas, dan topik-topik filosofis penting lainnya.Suatu doa, yang terkenal dengan judul berfrasa "Terlambat aku mencintai-Mu Tuhan" dan menggungkapkan perubahan radikal dalam dirinya, dapat ditemukan pada karya tersebut:
UskupAmbrosiusmembaptis Agustinus, dan Adeodatus putranya yang saat itu berumur 15 tahun, serta sejumlah temannya padaMalam Paskahtahun 387 di Milan. Setahun kemudian, tahun 388, Agustinus menyelesaikanapologikaryanya yang berjudulTentang Kekudusan Gereja Katolik.Pada tahun yang sama, Agustinus beserta seluruh kerabatnya, termasuk Adeodatus anaknya dan juga Monika ibunya, pulang ke kampung halaman mereka di Afrika.Namun sang ibu meninggal dunia diOstia, Italia, saat mereka sedang dalam persiapan untuk berlabuh ke Afrika.Setelah tiba di tujuan, mereka menjalani suatu kehidupan senggang aristokratis di properti keluarga Agustinus.Dan tidak lama kemudian Adeodatus juga meninggal dunia, di usianya yang ke-16.Agustinus lalu menjual semua harta warisannya dan memberikan uang yang diperolehnya kepada orang-orang miskin. Satu-satunya yang dipertahankan adalah rumah keluarganya di Tagaste, yang ia ubah menjadi sebuah biaramonastikbagi dirinya sendiri dan sejumlah temannya.
Pada tahun 391, iaditahbiskanmenjadi seorangimamdiHippo Regius(kiniAnnaba, diAljazair). Ia menjadi seorang pengkhotbah terkenal (lebih dari 350 catatankhotbahnyayang masih terlestarikan diyakini otentik), dan ia juga dikenal karena perlawanannya terhadap agama Manikeisme, yang pernah dianutnya.
Pada tahun 395, ia diangkat menjadiuskup koajutor(seoranguskupdengan hak untuk menggantikan apabilauskup diosesanyang menjabat meninggal dunia) Hippo, dan tidak lama kemudian menjadi uskup sepenuhnya,sehingga ia dikenal dengan nama "Agustinus dari Hippo"; dan ia memberikan harta miliknya kepada Gereja di Tagaste.Agustinus tetap menjabat sebagai uskup di sana hingga wafatnya tahun 430. Ia menuliskan otobiografinya yang berjudulPengakuan-Pengakuanpada tahun 397-398.Kota Allahkaryanya ditulis untuk menghibur sesamanya umat Kristiani tidak lama setelah suku bangsaVisigothmenjarah Roma pada tahun 410.
Agustinus bekerja tanpa lelah dalam upayanya meyakinkan penduduk Hippo untuk memeluk Kekristenan. Meskipun ia telah meninggalkan biaranya, ia tetap menjalani kehidupan monastik di wisma episkopal (tempat kediamannya sebagai uskup). Ia mewariskan sebuah buku peraturan (bahasa Latin:regula) bagi biaranya yang kemudian membuatnya dijadikan sebagaisanto pelindungklerus regular(para anggotatarekat religius).
Kebanyakan kisah kehidupan selanjutnya Agustinus dibukukan olehPossidius, yang adalah temannya dan uskupCalama(kiniGuelma, Aljazair), dalamSancti Augustini Vitakaryanya. Possidius mengagumi Agustinus sebagai seseorang yang sangat cerdas dan seorang pembicara handal yang memanfaatkan setiap kesempatan untuk membela Kekristenan dari para pencelanya. Possidius juga mendeskripsikan karakter pribadi Agustinus secara rinci, misalnya: seseorang yang hanya makan sedikit, bekerja tanpa lelah, membenci gosip, menjauhi godaan-godaan kedagingan, dan menerapkan kehatian-hatian dalam pengelolaan keuangan keuskupannya.
Sesaat menjelang kematian Agustinus, kaumVandal(suatusuku bangsa Jermanikyang telah menjadi penganutArianisme) menyerbuAfrika Romawi. Kaum Vandal mengepung Hippo pada musim semi tahun 430, saat Agustinus menderita penyakit terakhirnya sebelum wafatnya. Menurut Possidius, salah satu dari beberapa mukjizat dikaitkan dengan Agustinus, yaitu kesembuhan seorang sakit, pada saat pengepungan berlangsung.Possidius mencatat bahwa Agustinus menghabiskan hari-hari terakhirnya dalamdoadanpenyesalan, serta meminta agarMazmur Penitensialdigantung di dinding kamarnya sehingga ia dapat membacanya. Ia juga memberi instruksi agar perpustakaan gereja di Hippo dan semua buku di dalamnya supaya dijaga dengan baik. Ia meninggal dunia pada tanggal 28 Agustus 430.Tak lama setelah wafatnya, kaum Vandal melepaskan pengepungan Hippo; tetapi mereka kembali tidak lama setelah itu dan membakar kota tersebut. Mereka menghancurkan semuanya selain perpustakaan dankatedralAgustinus, yang mereka tinggalkan begitu saja tanpa menyentuhnya.
Agustinus dikanonisasimelalui pengakuan populer, dan kemudian diakui sebagai seorangPujangga Gerejapada tahun 1298 olehPausBonifasius VIII.Pesta perayaannyaadalah tanggal 28 Agustus, tanggal ia wafat. Ia dipandang sebagai santo pelindung para pembuat bir, penerbit dan percetakan, teolog, penderita penyakit mata, serta sejumlah kota dan keuskupan.
MenurutMartirologi SejatikaryaBeda, jenazah Agustinus kemudiandipindahkankeCagliari,Sardinia, oleh para uskup Katolik yang diusir olehHunericdari Afrika Utara. Sekitar tahun 720, jenazahnya dibawa kembali oleh Petrus,uskup Paviadan paman Raja LangobardiLiutprand, ke GerejaSan Pietro in Ciel d'Orodi Pavia, demi menyelamatkannya dari seringnya serangan pesisir oleh kaumSaracen. Pada bulan Januari 1327,Paus Yohanes XXIImengeluarkan bulla kepausanVeneranda Santorum Patrum, yang berisi penunjukan paraAgustiniansebagai penjaga makam Agustinus (disebutArca), yang dibuat kembali pada tahun 1362 dan berhiaskan ukiran kompleks denganrelief-rendahseputar adegan-adegan kehidupan Agustinus.
Pada bulan Oktober 1695, sejumlah pekerja dalam Gereja San Pietro in Ciel d'Oro di Pavia menemukan sebuah kotak marmer berisi beberapa tulang manusia (termasuk bagian dari sebuah tengkorak). Timbul perbedaan pendapat antara para pertapa Agustinian (Ordo Santo Agustinus, OSA) dan parakanonik regular(Kanonik Regular Santo Agustinus) apakah temuan itu merupakan tulang-tulang Agustinus. Para pertapa tidak memercayainya; parakanonikmenegaskan sebaliknya. AkhirnyaPaus Benediktus XIII(1724–1730) memerintahkan uskup Pavia,MonsinyurPertusati, untuk membuat suatu keputusan. Sang uskup menyatakan bahwa, menurut pendapatnya, tulang-tulang itu adalah tulang-tulang Santo Agustinus.
Para Agustinian diusir dari Pavia pada tahun 1700, mengungsi keMilandengan membawarelikuiAgustinus, dan membongkarArca, yang dipindahkan ke katedral di sana. San Pietro mengalami kerusakan, tetapi kemudian dibangun kembali pada tahun 1870-an, atas desakanAgostino Gaetano Riboldi, serta dikonsekrasiulang pada tahun 1896 saat penempatan kembali relikui Agustinus dantempat ziarahnya.
Agustinus adalah salah seorang penulisLatin kunopertama, di kalangan Kristen, dengan suatu visi yang sangat jelas mengenaiantropologi teologis.Ia memandang manusia sebagai satu kesatuan sempurna dari dua substansi:tubuhdanjiwa. Dalam risalah terakhirnya yang berjudulTentang Kepedulian yang Diperlukan bagi Orang Meninggal(De cura pro mortuis gerenda) bab 5, yang ditulisnya pada tahun 420, ia mendesak untuk menghormati jenazah karena tubuh adalah bagian dari kodrat dasarpribadimanusia.Figur favorit Agustinus untuk mendeskripsikan kesatuantubuh-jiwaadalahperkawinan: "tubuhmu adalah istrimu" (caro tua, coniunx tua).Pada awal mula, kedua elemen tersebut berada dalam keselarasan yang sempurna. Setelahjatuhnya umat manusia, tubuh dan jiwa mengalami pertempuran dramatis antara satu dengan yang lainnya. Keduanya merupakan 2 hal yang berbeda secara kategoris. Tubuh adalah sebuah objek 3 dimensi yang terdiri dari 4 elemen, sedangkan jiwa tidak memiliki dimensi spasial (ruang).Jiwa adalah suatu jenis substansi, turut serta dalamakalatau daya pikir, dan layak untuk berkuasa atas tubuh.Berbeda denganPlatodanDescartes, Agustinus tidak disibukkan dengan penelusuran rincian mendetail yang terlalu banyak dalam upaya untuk menjelaskanmetafisikapersatuan tubuh-jiwa. Baginya cukup untuk mengakui bahwa ada perbedaan metafisik di antara keduanya: menjadi seorang manusia berarti menjadi satu gabungan tubuh dan jiwa, dan jiwa lebih unggul daripada tubuh. Pernyataan yang terakhir itu didasarkan pada klasifikasi hierarkisnya akan segala hal ke dalam: yang sekadar ada, yang ada dan hidup, serta yang ada, hidup, dan memiliki akal.
Sebagaimana para Bapa Gereja lainnya sepertiAthenagoras,Tertulianus,Klemens dari AleksandriadanBasilius Agung,Agustinus dengan gigih mengutuk praktikaborsilangsung, dan meskipun ia tidak menyetujui aborsi dalam tahap kehamilan manapun, ia membedakan antara aborsi tahap awal dan yang kemudian.Ia mengakui perbedaan antara janin "berbentuk" dan "belum berbentuk" yang disebutkan dalam Keluaran 21:22-23 terjemahanSeptuaginta, yang dipandang sebagai terjemahan yang salah atas kata "bahaya" atau "kerugian" (AlkitabTBLAI menyebutnya "kecelakaan") dari teks asli Ibrani menjadi "bentuk" di dalam Septuaginta Yunani dan berakar pada pembedaanAristotelianatas janin sebelum dan setelah momen yang diduga sebagai "pemerolehan" kehidupannya, serta tidak mengklasifikasikan aborsi janin "belum berbentuk" sebagai pembunuhan karena ia berpikir bahwa belum dapat dikatakan secara pasti apakah sang janin telah menerima jiwanya.Agustinus menyatakan bahwa waktu "pemasukan" jiwa merupakan suatu misteri yang hanya diketahui oleh Allah saja.Bagaimanapun, ia memandang prokreasi sebagai salah satu produk dari perkawinan; aborsi dibayangkan sebagai suatu cara, bersama dengan obat-obatan yang menyebabkan sterilitas, yang merusak kebenaran ini. Aborsi terhampar di sepanjang rangkaian yang mencakupinfantisidasebagai suatu contoh 'kekejaman yang penuh nafsu' ataupun 'hawa nafsu yang kejam'. Agustinus menyebut penggunaan segala sarana untuk menghindari kelahiran seorang anak sebagai suatu 'perbuatan jahat': suatu acuan pada aborsi ataupunkontrasepsiatau juga keduanya.Karena "ilmu pengetahuan yang cacat pada zamannya", UskupRobert F. Vasamengklaim bahwa Agustinus akan yakin kalau suatu janin yang "belum berbentuk" telah menerima jiwanya "apabila Agustinus telah memiliki akses kegambar-gambar USGatau apabila ia telah melihat filmThe Silent Scream."
Agustinus menyebabkan banyak klerus di bawah kepemimpinannya di Hippo membebaskan budak mereka "sebagai suatu tindakan kesalehan".Ia dengan berani menulis surat kepada kaisar yang berisi desakan untuk menetapkan suatu hukum baru menentang para pedagang budak dan ia menyampaikan keprihatinan yang besar terkait perdagangan anak-anak. Para kaisar Kristen pada zamannya, selama kurun waktu 25 tahun, mengizinkan perdagangan anak-anak sebagai salah satu cara untuk mencegahinfantisidaoleh orang tua yang tidak mampu merawat anaknya, bukan karena mereka menyetujui praktik itu. Agustinus mengetahui bahwa para petani penyewa, khususnya, terpaksa menyewakan atau menjual anak-anak mereka sebagai suatu cara untuk bertahan hidup.DalamKota Allah, salah satu bukunya yang terkenal, ia menguraikan berkembanganya perbudakan sebagai suatu produk dari dosa dan bertentangan dengan rencana ilahi Allah. Ia menuliskan bahwa Allah "tidak menghendaki makhluk rasional ini, yang diciptakan menurut citra-Nya, untuk berkuasa atas segala sesuatu selain ciptaan irasional – bukan manusia atas manusia, tetapi manusia atas binatang." Dengan demikian ia menuliskan bahwa orang-orang yang dibenarkan pada zaman primitif dijadikan sebagai para gembala ternak, bukan para raja atas manusia. "Keadaan perbudakan merupakan akibat dari dosa," katanya.
Orang-orang sezaman Agustinus sering kali meyakiniastrologisebagai suatu ilmu pasti dan orisinal. Para praktisinya dianggap sebagai orang-orang terpelajar sejati dan disebutmathemathici. Astrologi memegang suatu peranan utama dalam doktrin Manikean, dan, pada masa mudanya, Agustinus sendiri sempat tertarik dengan buku-buku mereka serta sempat sangat terpesona oleh mereka yang mengklaim mampu meramalkan masa depan. Kelak, sebagai seorang uskup, ia sering memperingatkan agar orang menghindari para astrolog yang menggabungkan ilmu pengetahuan danhoroskop. (Istilah "mathematici" yang dicetuskan Agustinus, yang berarti "astrolog-astrolog", terkadang diterjemahkan secara salah menjadi "matematikawan-matematikawan".) Menurut Agustinus, mereka bukan murid-murid sebenarnya dariHipparkhosataupunEratosthenes, tetapi "penipu-penipu biasa".
DalamKota Allah, Agustinus menolak gagasan mengenai keabadian umat manusia yang diajukan oleh kaum pagan maupun pemikiran kontemporer mengenai zaman (seperti yang dikemukakan oleh beberapa orang Yunani dan Mesir) yang berbeda dengan tulisan-tulisan suci Gereja.DalamInterpretasi Literal Kitab Kejadian(De Genesi ad litteram), Agustinus berpandangan bahwa segala sesuatu dialam semestadiciptakan secara bersamaan oleh Allah, dan bukan dalam 7 hari kalender sebagaimana penafsiran secara literal atauharfiahatasKitab Kejadian. Ia berpendapat bahwa struktur enam-hari penciptaan dalam Kitab Kejadian menggambarkan suatukerangka logis, bukan suatu perjalanan waktu secara fisik; maksudnya adalah peristiwa itu mengandung suatu makna spiritual, bukan fisik, yang berarti bukan literal. Salah satu alasan yang menjadi dasar interpretasi ini adalah kutipan dalamSirakh18:1 bahwa "Dia ... menciptakan segala-galanya bersama-sama" (creavit omnia simul), yang digunakan oleh Agustinus sebagai bukti bahwa hari-hari dalamKejadian 1bukan untuk diartikan secara harfiah.Agustinus juga tidak membayangkan kalaudosa asalmenyebabkan perubahan struktural di alam semesta, bahkan mengemukakan bahwa tubuhAdam dan Hawatelah terciptafanasebelumkejatuhan mereka.Terlepas dari pandangan-pandangan spesifiknya, Agustinus mengakui bahwa penafsiran kisah penciptaan adalah sulit, dan menyatakan bahwa setiap orang seharusnya bersedia untuk mengubah pandangannya mengenai hal tersebut seandainya ada informasi-informasi baru.
Agustinus secara khusus mengembangkan ajarannya mengenai Gereja sebagai reaksi terhadap sekteDonatis. Ia mengajarkan bahwa hanya terdapat satu Gereja, tetapi di dalam Gereja ini terdapat dua realitas, yaitu aspek yang kelihatan atau terlihat (hierarkiinstitusional,sakramen-sakramen Katolik, dan umatawam) dan aspek yang tak terlihat (jiwa-jiwa dari orang-orang dalam Gereja, baik yang telah meninggal dunia, umat yang berdosa, ataupun yang terpilih untuk memasuki Surga). Yang pertama disebutkan adalah tubuh institusional yang didirikan oleh Kristus di bumi untuk mewartakan keselamatan dan menyelenggarakan pelayanan sakramen, sementara yang terakhir disebutkan adalah tubuh yang tak terlihat dari umat pilihan, terdiri dari orang-orang percaya sejati dari segala zaman, dan hanya diketahui oleh Allah saja. Gereja, yang terlihat dan bermasyarakat, terdiri dari "gandum" dan "lalang", yaitu orang-orang baik dan jahat (berdasarkan Matius 13:30), hingga berakhirnya dunia ini. Konsep tersebut digunakan untuk menentang klaim Donatis yang menyebutkan bahwa hanya mereka yang berada dalamkeadaan rahmatyang adalah Gereja "sejati" atau "murni" di bumi, dan bahwa para imam serta uskup yang tidak berada dalam keadaan rahmat tidak memiliki kewenangan atau kemampuan untuk melayankan sakramen-sakramen.Eklesiologi Agustinus lebih jauh lagi dibahas dalamKota Allahkaryanya. Di dalam karyanya itu ia menyampaikan pemahamannya bahwa Gereja adalah suatu kerajaan atau kota surgawi, yang diperintah olehkasih, yang pada akhirnya akan berjaya di atas semua kerajaan duniawi yang mengejar kepuasan diri dan diperintah olehkebanggaan. Agustinus mengikuti pandanganSiprianusdengan mengajarkan bahwa para uskup dan imam Gereja adalahpenerus-penerus Para Rasul,dan bahwa otoritas mereka di dalam Gereja adalah pemberian Allah.
Awalnya Agustinus meyakini pahampremilenialisme, yaitu bahwa Kristus akan mendirikan suatu kerajaan 1.000 tahun (secara harfiah) sebelumkebangkitanuniversal, tetapi belakangan menolak keyakinan tersebut, memandangnya duniawi. Ia adalah teolog pertama yang menguraikan suatu doktrin sistematisamilenialisme, kendati beberapa teolog dan sejarawan Kristen meyakini bahwa posisinya lebih mendekati paham yang dianut oleh kaumpostmilenialismodern. Gereja Katolik pada abad pertengahan membangun sistemeskatologinyaberdasarkan paham amilenialisme Agustinian, di mana Kristus memerintah dunia ini secara rohani melalui Gereja-Nya yang berjaya.Pada saatReformasi Protestan, para teolog sepertiYohanes Calvinjuga menerima paham amilenialisme. Agustinus mengajarkan bahwa nasib kekal jiwa ditentukan pada saat kematian jasmaniahnya,dan bahwa apipurgatorialdalamkeadaan peralihanhanya memurnikan atau menyucikan mereka yang wafat dalam persekutuan dengan Gereja. Ajarannya itu menjadi bekal bagi teologi belakangan.
Kepedulianepistemologismembentuk perkembangan intelektual Agustinus.Dialog-dialogawal karyanya, yaituContra academicos(386) danDe Magistro(389), keduanya ditulis tidak lama setelah konversinya ke Kekristenan, merefleksikan penerimaannya atas argumen-argumen skeptis dan memperlihatkan perkembangan ajarannya mengenaiiluminasibatin. Ajaran mengenai iluminasi ("penerangan") menyatakan bahwa Allah memainkan suatu peranan aktif dan teratur dalam persepsi (bukannya Allah merancang budi manusia agar dapat tetap diandalkan, misalnya seperti yang terkandung dalam gagasan Descartes mengenai persepsi-persepsi yang jelas dan berbeda) dan pemahaman manusia dengan cara menerangibudisehingga manusia dapat mengenali realitas yang dapat dimengerti bahwa Allah ada. Menurut Agustinus, iluminasi dapat diperoleh pada semua budi rasional, dan berbeda dengan bentuk-bentuk lainpersepsi indra. Hal ini dimaksudkan sebagai suatu penjelasan tentang kondisi-kondisi yang dibutuhkan budi agar terhubung dengan entitas-entitas yang dapat dimengerti.Agustinus juga mengajukanmasalah budi lainpada berbagai karyanya, yang paling terkenal mungkin dalamTentang Trinitas(De Trinitate, VIII.6.9), dan ia mengembangkan apa yang telah menjadi suatu solusi baku: argumen dari analogi menuju budi lainnya.Berbeda dengan Plato dan para filsuf lain sebelumnya, Agustinus mengakui sentralitaskesaksian("testimoni") pada pengetahuan manusia dan berpendapat bahwa apa yang dikatakan orang-orang lain kepada kita dapat memberikan pengetahuan sekalipun kita tidak memiliki alasan yang independen untuk meyakini laporan-laporan kesaksian mereka.
Agustinus menegaskan bahwa orang Kristen harus bersikappasifissebagai suatu pendirian pribadi danfilosofis.Namun, sikap berdamai dalam menghadapi suatu kesalahan berat dan serius, yang hanya dapat dihentikan melalui kekerasan, adalah suatudosa. Pertahanan atas diri sendiri atau orang lain dapat menjadi suatu keharusan, terutama ketika diizinkan oleh otoritas yang resmi dan sah. Meskipun tidak merinci kondisi-kondisi yang diperlukan agar suatu peperangan dapat dibenarkan, yang biasa disebut dengan istilahjust war(perang yang dapat dibenarkan), Agustinus mencetuskan istilah ini dalamKota Allahkaryanya.Pada dasarnya, pencarian akan perdamaian tetap menyertakan pilihan untuk berjuang demi terpeliharanya kedamaian jangka panjang.Perang semacam ini tidak diperkenankan bersifat preemptif (melumpuhkan sebagai tindakan antisipasi), tetapi harus defensif (untuk bertahan), untuk memulihkan perdamaian.Berabad-abad kemudian,Thomas Aquinasmenggunakan argumentasi Agustinus dalam upayanya menentukan kondisi-kondisi untuk membenarkan atau menjustifikasi dilangsungkannya suatu peperangan.
Walaupun Agustinus tidak mengembangkan suatu teologi khusus mengenaiMariologi, namun pernyataan-pernyataannya mengenaiMariamengungguli para penulis awal yang lain dalam hal kedalamannya dan banyaknya.Bahkan sebelumKonsili Efesusdiselenggarakan ia telah membelaMaria yang tetap perawansebagaiBunda Allah, yang adalah "penuh rahmat" (full of grace, AlkitabTBLAI menulisnya "yang dikaruniai") karena keperawanannya.Dan ia juga menegaskan bahwa Perawan Maria "mengandung sebagai perawan, melahirkan sebagai perawan, dan tetap perawan selamanya".
Ketika berbicara mengenaipenafsiran alegoris Kitab KejadiandalamDe Genesi ad literam, Agustinus berpandangan bahwa teksAlkitabseharusnya ditafsirkan secara metaforis atau sebagai kiasan apabila suatu penafsiran literal (harfiah) bertentangan dengan ilmu pengetahuan dan akal pemberian Allah. Walau setiap bagian Kitab Suci memiliki suatu makna harfiah, "makna harfiah" itu tidak selalu berarti bahwa Kitab Suci adalah sekadar sejarah belaka; terkadang ayat-ayat tersebut lebih merupakan suatu perluasanmetafora.
Agustinus mengajarkan bahwadosa asaldari Adam dan Hawa merupakan suatu tindakan kebodohan (insipientia) yang diikuti olehkesombongandan ketidaktaatan kepada Allah, atau mungkin juga sebenarnya berawal dari kesombongan.Pasangan pertama tersebut tidak mematuhi Allah, yang telah mengatakan kepada mereka untuk tidak makan dariPohon pengetahuan tentang yang baik dan yang jahat(Kejadian 2:17).Pohon itu merupakan sebuah simbol dari keteraturan penciptaan.Sikap mementingkan diri sendiri menyebabkan Adam dan Hawa memakan buah pohon itu, karenanya mereka gagal memahami dan menghormati dunia yang telah diciptakan Allah, beserta tatanan ciptaan dan nilai-nilainya.Mereka jatuh ke dalamkesombongandan ketiadaan hikmat karenaSetanmenabur "akar kejahatan" (radix Mali) ke dalam indra-indra mereka.Kodrat mereka terluka olehkonkupisensiataulibido, yang mempengaruhi kehendak dan inteligensi manusia, sertaafeksidan hasrat (atau nafsu), termasuk hasrat seksual.Dari segimetafisika, konkupisensi bukanlah suatu keberadaan tetapi merupakan suatu kualitas buruk, kurangnya kebaikan, atau suatu luka.
Pemahaman Agustinus mengenai konsekuensi-konsekuensi dari dosa asal dan perlunya rahmat penebusan dikembangkan dalam perjuangan dia melawanPelagiusdan murid-muridnya penganutPelagianisme, yaituSelestiusdanYulianus dari Eklanum, yang telah terinspirasi oleh Rufinus dari Siria, salah seorang muridTheodorus dari Mopsuestia.Mereka menolak untuk sependapat bahwa dosa asal telah melukai budi dan kehendak manusia, bersikeras bahwa kodrat manusia telah diberi kuasa untuk bertindak, berbicara, dan berpikir, saat Allah menciptakannya. Kodrat manusia tidak dapat kehilangan kemampuan moralnya untuk berbuat baik, tetapi setiap orang bebas untuk bertindak ataupun tidak bertindak dengan suatu cara yang benar. Pelagius mencontohkan mata: keduanya memiliki kemampuan untuk melihat, tetapi setiap orang dapat mempergunakannya untuk tujuan yang baik ataupun buruk.Sama sepertiJovinianus, kaum Pelagian bersikeras bahwa hasrat maupun afeksi manusia tidak terpengaruh oleh kejatuhan manusia pertama. Imoralitas, misalnyapercabulan, adalah semata-mata suatu persoalan kehendak, yaitu seseorang tidak menggunakan hasrat alami dengan cara yang tepat. Berlawanan dengan paham tersebut, Agustinus menekankan ketidaktaatan nyata tubuh kepada jiwa, dan menjelaskan hal itu sebagai salah satu akibat dosa asal, hukuman atas ketidaktaan Adam dan Hawa kepada Allah.
Agustinus pernah berperan sebagai seorang "Pendengar" kaum Manikean selama sekitar 9 tahun,yang mengajarkan bahwa dosa asal adalah persetubuhan.Tetapi pergulatannya untuk memahami penyebab kejahatan di dunia ini telah dimulai sebelum itu, pada usia 19 tahun.Melaluimalum(kejahatan) ia memahami sebagian besar dari seluruhkonkupisensi, yang ia tafsirkan sebagai suatu tindakan atau kebiasaan buruk (bahasa Inggris:vice,bahasa Latin:vitium) yang menguasai manusia dan menyebabkan gangguan moral pada pria maupun wanita. Agostino Trapè menegaskan bahwa pengalaman pribadi Agustinus tidak dapat dikaitkan dengan ajarannya tentang konkupisensi. Di luar konteks perkawinan Kristen, ia menganggap pengalaman Agustinus dalam hal perkawinan adalah sangat normal dan tidak menyedihkan.Sebagaimana ditunjukkan oleh J. Brachtendorf, Agustinus menggunakan konsepStoikismedariCiceromengenai penderitaan, untuk menafsirkan ajaranPaulusmengenai dosa dan penebusan universal.
Pandangan bahwa tidak hanya jiwa manusia, tetapi juga semua indra, yang terkena dampak kejatuhan Adam dan Hawa adalah sesuatu yang lazim pada zaman Agustinus —dan paraBapa Gereja.Jelas bahwa alasan Agustinus menjaga jarak dengan hal-hal kedagingan berbeda denganPlotinus, seorangNeoplatonis,yang mengajarkan bahwa manusia dapat mencapai tingkatan tertingginya hanya dengan memandang rendah hasrat kedagingan.Agustinus mengajarkan bahwa penebusan, yaitu transformasi dan pemurnian, pada tubuh adalah pada saatkebangkitan.
Beberapa penulis menganggap ajaran Agustinus diarahkan untuk melawanseksualitas manusia, serta menghubungkan desakannya untuk melakukanabstinensi seksualatau mengendalikan nafsu dan berdevosikepada Allah berasal dari kebutuhan Agustinus untuk menolak kodrat sensualnya sendiri yang besar sebagaimana ia ceritakan dalamPengakuan-Pengakuan. Tetapi jika melihat semua tulisannya, tampaknya ada kesalahpahaman.Agustinus mengajarkan bahwa seksualitas manusia telah terluka, bersamaan dengan seluruh kodratnya, dan membutuhkanpenebusanoleh Kristus. Penyembuhannya merupakan suatu proses yang diwujudkan dalam tindakan perkawinan (conjugal acts).Kebajikanatau keutamaan abstinensi seksual diperoleh berkat rahmat dariSakramen Perkawinan, yang karenanya menjadi suatu obat atas konkupisensi (remedium concupiscentiae).Namun, penebusan atas seksualitas manusia hanya akan tercapai sepenuhnya dalamkebangkitan badan.
DosaAdam diwariskan kepada semua manusia. Sejak tulisan-tulisan awal Agustinus sebelum perlawanannya terhadapPelagianisme, ia telah mengajarkan bahwadosa asalditularkan kepada semua keturunannya melaluikonkupisensi,yang dipandangnya sebagai penderitaan dari jiwa maupun raga,menjadikan umat manusia suatumassa damnata(massa/kumpulan yang dikutuk atau ditentukan untuk binasa) dan banyak melemahkankehendak bebas, kendati tidak menghancurkannya.
Rumusan Agustinus tentang doktrin dosa asal diteguhkan dalam berbagaikonsili, misalnyaKartago(418),Efesus(431),Orange(529), danTrente(1546), serta oleh para paus, misalnyaPaus Innosensius I(401–417) danPaus Zosimus(417–418).Anselmus dari Canterburymenyatakan dalamCur Deus Homokaryanya suatu definisi yang kemudian diikuti oleh para terpelajar terkemuka pada abad ke-13, yaitu bahwa dosa asal adalah "ketiadaan kebenaran yang seharusnya dimiliki setiap orang", sehingga membedakannya dengankonkupisensi, sedangkan beberapa pengikut Agustinus menyamakannyasebagaimana juga kelakLutherdanCalvin.Pada tahun 1567,Paus Pius Vmengutuk pandangan yang menyamakan dosa asal dengan konkupisensi.
Agustinus mengajarkan bahwa Allah mengatur segala sesuatunya namun tetap mempertahankan kebebasan manusia.Sebelum tahun 396, ia meyakini bahwa predestinasi didasarkan pada prapengetahuan (foreknowledge) Allah mengenai siapa individu yang akan percaya kepada-Nya, bahwa rahmat atau kasih karunia Allah adalah "suatu ganjaran atas persetujuan manusia".Belakangan, dalam tanggapannya terhadapPelagius, Agustinus mengatakan bahwa dosakesombonganterkandung dalam anggapan bahwa "kita adalah orang-orang yang memilih Allah atau juga Allah yang memilih kita (dalam prapengetahuan-Nya) karena sesuatu yang layak dalam diri kita", dan berpendapat bahwa rahmat Allah menyebabkan tindakan keimanan seseorang.Para akademisi berbeda pendapat dalam hal apakah ajaran Agustinus menyiratkanpredestinasi ganda, yaitu keyakinan bahwa Allah telah memilih sejumlah orang untuk menerima kebinasaan sementara yang lainnya menerima keselamatan. Para akademisi Katolik cenderung membantah kalau ia memegang pandangan seperti itu, sedangkan beberapa akademisi Protestan dan sekuler menyatakan bahwa Agustinus percaya akan predestinasi ganda.Beberapa teolog Protestan, misalnyaJusto L. GonzálezdanBengt Hägglund,menafsirkan kalau ajaran Agustinus mengimplikasikan bahwa kasih karunia atau anugerah adalah sesuatu yangtidak dapat ditolakoleh mereka yang ditentukan untuk menerima keselamatan, menyebabkan konversi atau pertobatan mereka, dan menimbulkanketekunan.
DalamTentang Teguran dan Rahmat(De correptione et gratia), Agustinus menulis: "Dan apa yang tertulis, bahwa 'Ia menghendaki supaya semua orang diselamatkan', sementara tidak semua orang terselamatkan, dapat dipahami dalam banyak cara, beberapa di antaranya telah saya sebutkan dalam tulisan-tulisan saya yang lain; tetapi di sini saya akan mengatakan satu hal: Ia menghendaki semua orang untuk diselamatkan, dikatakan demikian bahwa semua yang telah ditentukan [untuk selamat] dapat dipahami dengan hal itu, karena segala jenis orang termasuk di antara mereka."
Pernyataan bahwa Allah menciptakan manusia dan malaikat sebagai makhluk-makhluk rasional yang memilikikehendak bebasdapat ditemukan dalamteodisi Agustinus. Kehendak bebas tidak dimaksudkan untuk berbuatdosa, berarti bahwa kehendak bebas tidak memiliki predisposisi yang sama pada kebaikan dan kejahatan. Suatu kehendak yang telah dikotori oleh dosa tidak lagi dianggap "bebas" seperti sebelumnya karena kehendak tersebut telah terikat dengan hal-hal duniawi, yang dapat saja hilang atau sulit dilepaskan, sehingga menyebabkan ketidakbahagiaan. Dosa merusak kehendak bebas, kendati tidak sampai menghancurkannya, sementara anugerah atau rahmat memulihkannya. Hanya suatu kehendak yang dulunya bebas yang dapat terkorupsi oleh dosa.Dengan kata lain, kehendak bebas memungkinkan manusia dapat berbuat dosa sehingga kehendak bebasnya rusak, namun rahmat memulihkan kembali kehendak bebasnya.
Gereja Katolikmemandang ajaran Agustinus konsisten dengan kehendak bebas.Ia sering mengatakan bahwa setiap orang dapat diselamatkan jika mereka menginginkannya.Walaupun Allah mengetahui siapa yang akan dan tidak akan terselamatkan, dengan tidak adanya kemungkinan bagi yang tidak ingin diselamatkan untuk dapat diselamatkan dalam kehidupan mereka, hal ini menggambarkan pengetahuan sempurna Allah mengenai bagaimana setiap manusia akan memilih sendiri nasib mereka dengan bebas.
Dalam perlawanannya terhadapDonatisme, Agustinus juga mengembangkan suatu pembedaan antara "kelayakan" dan "validitas"sakramen-sakramen. Menurutnya suatu sakramen dikatakan layak apabila dilayankan olehklerusdari Gereja Katolik, sementara sakramen yang dilayankan oleh kaumskismatikdipandang tidak layak (irregular). Namun demikian, validitas atau keabsahan sakramen tidak bergantung pada kesucian pastor atau imam yang melayankannya (ex opere operato); oleh karena itu, sakramen yang tidak layak masih dapat diterima secara valid apabila dilayankan dalam nama Kristus dan sesuai prosedur yang telah ditetapkan oleh Gereja. Dalam hal ini Agustinus berbeda dengan ajaran sebelumnya dariSiprianus, yang mengajarkan bahwa para konver dari gerakan skismatik harus dibaptis ulang.
Agustinus mengukuhkan pemahaman Kristen awal tentangkehadiran nyata Kristus dalam Ekaristi(yang disebuttransubstansiasidi dalam Gereja Katolik) dengan mengatakan bahwa pernyataan Kristus, "Inilah tubuh-Ku", mengacu pada roti yang dipegang-Nya,dan orang-orang Kristen harus mengimani bahwa roti dan anggur tersebut pada kenyataannya adalahTubuhdanDarah Kristus, terlepas dari apa yang mereka lihat melalui mata jasmani mereka.
MenentangPelagianisme, Agustinus sangat menekankan pentingnyabaptisan bayi. Bagaimanapun, mengenai pertanyaan apakah baptisan adalah syarat mutlak bagi keselamatan, tampaknya Agustinus mengembangkan keyakinannya seiring perjalanan hidupnya, sehingga menyebabkan beberapa kebingungan di antara para teolog setelahnya mengenai posisinya dalam hal ini. Ia mengatakan dalam salah satu khotbahnya bahwa hanya orang yang telah dibaptis yang diselamatkan.Keyakinan ini dianut oleh banyak kalangan Kristen awal. Namun, suatu bagian dariKota Allah, yang membahas tentangApokalips, mungkin mengindikasikan bahwa Agustinus meyakininya dalam pengecualian bagi anak-anak yang lahir dari orang tua Kristen.
Untuk menentang gerakan Kekristenan tertentu, yang beberapa di antaranya menolak penggunaanAlkitab Ibrani, Agustinus menjawab bahwa Allah telah memilih kaumYahudisebagai suatu bangsa pilihan,dan ia menganggap tindakanKekaisaran Romawimenceraiberaikan orang-orang Yahudi sebagai suatu penggenapan nubuat.Ia menolak perilaku membunuh, dengan mengutip bagian dari nubuat yang sama, yaitu "Jangan bunuh mereka, supaya mereka tidak lupa akan hukum-Mu" (Mazmur 59:11). Agustinus, yang meyakini bahwa orang-orang Yahudi akan memeluk Kristen pada "akhir zaman", berpendapat bahwa Allah telah memungkinkan mereka bertahan hidup dalam dispersi mereka sebagai suatu peringatan kepada orang-orang Kristen; karena itu ia berpendapat bahwa mereka seharusnya diizinkan untuk tinggal di tanah orang-orang Kristen.Sentimen yang terkadang dikaitkan dengan Agustinus yang menyebutkan bahwa orang-orang Kristen seharusnya membiarkan orang-orang Yahudi "untuk bertahan hidup tetapi tidak untuk berkembang" (contohnya, hal ini diulang oleh penulis James Carroll dalam bukunyaConstantine's Sword)adalahapokrifdan tidak ditemukan dalam satu pun tulisannya.
Agustinus adalah salah seorang penulis Latin yang paling produktif dari segi karya-karya yang masih terlestarikan hingga saat ini, dan daftar karyanya mencakup lebih dari 1.000 judul berbeda.Karya Agustinus misalnya karya-karyaapologetikdalam perlawanannya terhadap bidahArianisme,Donatisme,Manikeisme, danPelagianisme; teks-teks mengenaidoktrinKristen, khususnyaDe Doctrina Christiana(Tentang Doktrin Kristen); karya-karyaeksegesisseperti komentar mengenaiKitab Kejadian,Mazmur, danSurat RomakaryaPaulus; banyak khotbah dan surat; sertaRetractationes, suatu tinjauan yang ia tulis menjelang wafatnya atas karya-karya sebelumnya.
Selain itu, Agustinus mungkin paling dikenal karenaPengakuan-Pengakuankaryanya, yang adalah suatu laporan pribadi kehidupannya dahulu, danDe civitate Dei(Kota Allah, meliputi 22 buku), yang ia tulis untuk memulihkan rasa percaya diri sesamanya umat Kristen, yang sangat terguncang oleh peristiwapenjarahan Romayang dilakukan suku bangsaVisigothpada tahun 410.Tentang Trinitaskaryanya, yang di dalamnya ia mengembangkan apa yang dikenal sebagai 'analogi psikologis'Tritunggal, juga termasuk di antara adikarya Agustinus, dan dapat dikatakan sebagai salah satu karya teologis terbesar hingga zaman sekarang. Ia juga menulisTentang Pilihan Bebas Kehendak(De libero arbitrio), membahas alasan mengapa Allah memberikan manusia kehendak bebas yang dapat digunakan untuk berbuat jahat.
Dalam pemikiran filosofis maupun teologisnya, Agustinus banyak dipengaruhi olehStoikisme,Platonisme, danNeoplatonisme, terutama oleh karyaPlotinus(penulisEnneades), kemungkinan melalui perantaraanPorfiriusdanVictorinus(sebagaimana didalilkan olehPierre Hadot). Meskipun ia kemudian meninggalkan Neoplatonisme, beberapa gagasan terkait masih terlihat dalam tulisan-tulisan awalnya.Tulisan awalnya yang berpengaruh mengenaikehendak manusia, suatu topik sentral dalametika, kelak menjadi fokus para filsuf sepertiSchopenhauer,Kierkegaard, danNietzsche. Ia juga dipengaruhi oleh karya-karyaVirgilatau Vergilius (dikenal karena ajarannya mengenai bahasa) danCicero(dikenal karena ajarannya mengenai argumen).
FilsufBertrand Russellterkesan dengan permenungan Agustinus mengenai hakikat dari waktu yang tertulis di dalamPengakuan-Pengakuan, memandangnya lebih baik daripada versiImmanuel Kantyang menganggap waktu adalah subjektif.Para teolog Katolik umumnya mengikuti keyakinan Agustinus bahwa Allah hadirdi luar waktudalam "masa kini yang kekal"; bahwa waktu hanya terdapat di dalam alam ciptaan karena waktu hanya dapat dirasakan dalam dimensi ruang, yaitu melalui gerak dan perubahan.Permenungan Agustinus tentang hakikat waktu terkait erat dengan pertimbangannya mengenai kemampuaningatanmanusia.Frances Yatesdalam studinya pada tahun 1966,The Art of Memory(Seni Daya Ingat), berpendapat bahwa suatu paragraf singkat dariPengakuan-Pengakuan, X-VIII.12, di mana Agustinus menuliskan tentang perjalanan menaiki suatu tangga dan memasuki bidang ingatan yang sangat luas,jelas menunjukkan bahwa orang-orang Romawi kuno memahami bagaimana menggunakan metafora spasial dan arsitektural sebagai suatu teknikmnemonikuntuk mengelola sejumlah besar informasi.
Metode filosofis Agustinus, terutama yang ditunjukkannya dalamPengakuan-Pengakuan, telah menunjukkan pengaruh yang berkesinambungan dalam filsafat Eropa sepanjang abad ke-20. Pendekatan deskriptifnya atas niat atau intensionalitas, daya ingat, dan bahasa, saat fenomena-fenomena ini dialami di dalam alam kesadaran serta waktu, menginspirasi cara pandanghermeneutikadanfenomenologimodern.Edmund Husserlmenuliskan: "Analisis kesadaran akan waktu adalah suatu intisari purba dari psikologi deskriptif dan teori pengetahuan. Pemikir pertama yang memiliki kepekaan mendalam pada kesulitan luar biasa yang dapat ditemukan di sini tersebut adalah Agustinus, yang telah bekerja keras hampir-hampir tanpa harapan dalam mengatasi masalah ini."Martin Heideggermerujuk pada filsafat deskriptif Agustinus di beberapa bagian dalam karyanya yang berpengaruh,Wujud dan Waktu.Hannah Arendtmemulai tulisannya mengenai filsafat dengan suatu disertasi mengenai konsep cinta menurut Agustinus,Der Liebesbegriff bei Augustin(1929): "Arendt muda berupaya untuk menunjukkan bahwa dasar filosofis untukvita socialis(kehidupan sosial) pada Agustinus dapat dipahami sebagai berdiam dalam cinta yang bersahabat, berakar dalam pemahamannya mengenai asal mula kemanusiaan."Jean Bethke Elshtain dalamAugustine and the Limits of Politicsberusaha untuk mengaitkan Agustinus dengan Arendt dalam konsep mereka mengenai kejahatan: "Agustinus tidak melihat kejahatan sebagai kedurjanaan yang mengagumkan tetapi lebih sebagai ketiadaan kebaikan, sesuatu yang secara paradoks benar-benar tidak ada. Arendt ... bahkan membayangkan kejahatan ekstrem yang menghasilkanHolokausbenar-benar banal [dalamEichmann in Jerusalem]."Peninggalan filosofis Agustinus terus mempengaruhi teori kritis kontemporer melalui kontribusi-kontribusi dan para figur pewarisnya dari abad ke-20. Dilihat dari suatu perspektif historis, terdapat tiga perspektif utama dalam pemikiran politik Agustinus: pertama, Agustinianisme politik; kedua, teologi politik Agustinian; dan ketiga, teori politik Agustinian.
Thomas Aquinasbanyak dipengaruhi oleh Agustinus. Tentang topikdosa asal, Aquinas mengajukan suatu pandangan yang lebih optimis mengenai manusia daripada Agustinus; menurut Aquinas, akal, kehendak, dan penderitaan manusia pertama yang telah jatuh dalamdosa, dan semua keturunannya, hanya bergantung pada daya-daya alamiahnya saja, tanpa "karunia-karunia supranatural".Dalam tulisan-tulisan awal sebelum perlawanannya terhadapPelagianisme, Agustinus mengajarkan bahwa rasa bersalah Adam yang diteruskan ke semua keturunannya memperlemahkebebasan kehendakmereka, kendati tidak menghancurkannya, sedangkan para reformator Protestan sepertiMartin LutherdanYohanes Calvinmenyatakan bahwa dosa asal sepenuhnya menghancurkan kebebasan (lih.kerusakan total).
MenurutLeo Ruickbie, argumen-argumen Agustinus dalam melawansihir, membedakannya denganmukjizat, sangat penting dalam perjuanganGereja perdanamelawanpaganismeserta menjadi suatu tesis sentral dalam penolakan terhadap para penyihir dan praktiksihir. Menurut Profesor Deepak Lal, visi Agustinus mengenai kota surgawi telah mempengaruhi berbagai tradisi serta proyek sekulerAbad Pencerahan,Marxisme,Freudianisme, dan eko-fundamentalisme.
Hannah Arendt, seorang ahli teoretikus politik abad ke-20, menulis disertasi doktoralnya dalam filsafat dengan subjek Agustinus, dan tetap mengandalkan pemikiran Agustinus di sepanjang kariernya.Ludwig Wittgensteinbanyak mengutip Agustinus dalamInvestigasi-Investigasi Filosofisuntuk pendekatannya dalam hal bahasa, dan dengan penuh kekaguman menjadikan Agustinus seorang 'rekan kerja' dalam mengembangkan gagasan-gagasannya sendiri, termasuk suatu bagian pembukaan yang ekstensif dariPengakuan-Pengakuan. Para ahli bahasa kontemporer juga berpendapat bahwa Agustinus telah secara signifikan mempengaruhi pemikiranFerdinand de Saussure, yang tidak 'menciptakan' disiplin modernsemiotika, melainkan membangunnya di atas dasar pengetahuanAristoteliandan Neoplatonis dari Abad Pertengahan, melalui perantaraan Agustinus: "Adapun untuk konstitusi teori semiotika Saussure, pentingnya kontribusi pemikiran Agustinus (yang dikorelasikan dengan Stoik) juga telah diakui. Saussure tidak melakukan apa-apa selain mereformasi suatu teori kuno di Eropa, berdasarkan urgensi-urgensi konseptual modern."
Beberapa kalangan, misalnya dariGereja Ortodoks Timur, memandang beberapa ajaran Agustinus (terutama mengenai dosa dan anugerah) tidak tepat, salah dimengerti dan kontroversial (sehingga menimbulkan perpecahan dalam Kekristenan Barat), bahkan ada pula yang menjulukinya "bidatterbesar". Namun tidak sedikit juga yang membelanya, bahkan dari kalangan Gereja Ortodoks sendiri. Uskup Agung Chrysostomos dalam sebuah resensi buku karya PastorSeraphim Rose,The Place of Blessed Augustine in the Orthodox Church, menuliskan bahwa, "Walau ide-ide Agustinus mungkin telah digunakan dan terdistorsi di Barat untuk menghasilkan teori-teori lebih modern (sepertipredestinasinyaCalvinisme,sola gratia, atau bahkanDeisme), sang Santo sendiri tidaklah bersalah atas beragam jenis teologi inovatif ... ."Sebuah artikel dalamOrthodox Tradition(Vol.XIV, No.4, p. 33-35) menuliskan, " ... berbagai distorsi dan pernyataan berlebihan tertentu dalam ajaran-ajaran teologisnya oleh para pemikir Abad Pertengahan danReformasitelah dikaitkan dengan tidak adil kepada sang Santo sendiri."Uskup AgungMarkdariGereja Ortodoks Rusia di Luar Rusiamengatakan bahwa, "Kita dapat menemukan titik-titik lemah yang serupa dalam tulisan-tulisan hampir semua bapa Suci (Bapa Gereja) ... ."