Over the Rainbow (chanson)

Over the Rainbowest l'une des chansons les plus connues de la fin des années 1930. Incarnant les espoirs et les rêves d'une jeunesse aspirant à un monde idéal d'amour et de joie, la chanson fut écrite en une nuit par Harold Arlen  pourJudy Garlandqui l'interpréta dans le filmLe Magicien d'Oz, et elle devint le thème musical qui devait bercer toute sa vie. En effet, on lui demanda de l'interpréter à presque toutes ses apparitions publiques.
La mélodie plaintive et lesparolessimples de la chanson racontent le désir d'une adolescente de s'échapper du « désordre sans espoir » de ce monde (hopeless jumble), de la tristesse des gouttes de pluie, vers un nouveau monde plein de couleurs « par-delà l'arc-en-ciel » (over the rainbow). Cette chanson exprime aussi la croyance enfantine selon laquelle les cieux ouvriront un passage vers un lieu où « les soucis fondent comme des bonbons au citron » (troubles melt likelemon-drops).
De la même manière queWhite ChristmasdeIrving Berlin, cette chanson fut adoptée par les troupes américaines combattant en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, comme un symbole des États-Unis, la terre lointaine qui, après de longues années de guerre, apparaissait comme un rêve derrière un arc-en-ciel. Dans les années 1970, cette chanson a aussi été le déclencheur de la révolution homosexuelle et de laGay Pridedans les émeutes deStonewall, l'arc-en-ciel étant le signe de la communauté LGBT. Aujourd'hui, il peut nous échapper que la chanson avait un long couplet d'introduction, puisque celui-ci ne fut pas chanté dans le film par Judy Garland.
En2004, la chanson est1au classementAFI's 100 Years... 100 Songsdes 100 plus grandes chansons de films ducinéma américain.
Dans l'ensemble, la musique du film est assez énergique, ce qui contraste avec cette mélodie calme et posée. Cette chanson est très fortement inspirée duChant à la Lunede l'opéraRusalka (Dvořák), une œuvre jouée pour la première fois aux Etats-Unis en 1935. Cette chanson, en tous cas, était l'une des préférées du producteur associé,Arthur Freed.
Une partie de la chanson fut bel et bien coupée du film. Un couplet supplémentaire aurait dû être chanté au moment où Dorothée est enfermée dans une salle du château de la sorcière. Un enregistrement de démo subsista, et fut inclus dans le coffret CD Deluxe. Dans cette édition, Dorothée chante en pleurant, mais incapable de finir, conclut, en larmes, « J'ai peur, Tante Em, j'ai peur ! » (I'm frightened, Auntie Em, I'm frightened!).
Cette phrase fut gardée dans le film, suivie immédiatement d'une apparition de Tante Em dans la boule de cristal de la sorcière, puis remplacée par une image de la sorcière se moquant de Dorothée, puis se tournant vers la caméra et riant de façon effrayante à l'intention du public.
On parle souvent de cette chanson sous le titreSomewhere Over the Rainbow, alors que la chanson n'est en fait intitulée que sobrementOver the Rainbow.
L'introduction ne fut jamais utilisée dans le film, il ne fut d'ailleurs jamais question de l'utiliser. Elle fut plus souvent jouée lors d'adaptations théâtrales duMagicien d'Oz. Cependant, les chanteurs contemporains l'utilisent souvent pour rallonger le titre sur leur album.
Le second couplet aurait dû être interprété par Dorothée quand elle est enfermée dans une salle du château de la sorcière. Pourtant, cette décision ne fut jamais appliquée, et Dorothée ne fit que reprendre le couplet principal.
La seule fois où le second couplet fut utilisé fut pendant l'enregistrement deThe Wizard of Oz In Concert(Le Magicien d'Oz en concert), au cours duquel elle fut interprétée par la chanteuse et parolièreJewel. Le second couplet est chanté occasionnellement dans des productions théâtrales, il est le moins connu de la chanson.
En1939, la chanteuseLéo Marjanereprend la chanson originale du filmLe Magicien d'Ozdans une version française.
En1958, le chanteurGene Vincentreprend le titre pourCapitol Records
En1980, le chanteurJerry Lee Lewisen sort une reprise country sur son albumKiller Countryet elle devient par la suite un standard de l'artiste.
En1981, le chanteurPhil CollinsinterprèteOver the Rainbowà voix basse et insérée dans son tout premier albumFace Valueà la fin de la reprise desBeatlesTomorrow Never Knowsenmorceau caché.
En1981, le chanteurWillie Nelsonsort un album éponyme. Sur la face 2, il interprète en version countryOver the Rainbow. l'album se classe 31 dans l'US chart.
En1991, la chanteuseShanicereprend la mélodie du refrain deOver the Rainbowdans l'intro de la chansonYou Didn't Think I'd Come Back This Hardsortie sur l'albumInner Child.
En1992, le groupe britanniqueErasurereprendOver the Rainbowdurant toute sa tournéeThe Phantasmagorical Entertainment. Le DVDThe Tank, The Swan and The Balloonrééditait en 2004 l'un des concerts de cette tournée (initialement filmé le8 juin 1992), incluant la reprise de la chanson.
En1993, le chanteurIsrael Kamakawiwo'ole, aussi connu sous le nom de IZ, doit sa renommée internationale grâce aupot-pourriqu'il a fait de cette chanson avecWhat a Wonderful World:Over the Rainbow / What a Wonderful World, qu'on retrouve dans de nombreux films. Cette version de la chanson est d'ailleurs la plus populaire.
En1999, le chanteurCalvin Russell, reprend la chanson dans une version folky/bluesy sur l'albumSAM
La version deHarry Nilssonest également largement diffusée, au cinéma, comme sur des compilations. La réalisatriceNora Ephrona utilisé deux versions différentes de la chanson dans ses filmsNuits blanches à Seattle(Sleepless in Seattle)(1993) etVous avez un message(You've Got Mail)(1998). Les versions utilisées sont interprétées parRay CharlespuisHarry Nilsson, mais seulement cette dernière est incluse sur la «bande originale»(B.O.)à la sortie des films.
En 2017, la jeune chanteuseGrace VanderWaalreprend la chanson sur la version japonaise de son premier albumJust the Beginning.
Enjuin 2017, la chanteuseAriana Grandereprend la chanson lors de son concert «One Love Manchester» en hommage aux victimes de l'attentat survenu dans cette même ville le22 mai 2017. La reprisea tellement ému ses fans qu'elle décide trois jours après le concert d'en faire un single dont les bénéfices seront reversés aux familles des victimes.
En janvier 2024, la chanteuse norvégienneAURORAreprend la chanson lors d'un live Queer Sounds, projet visant à sensibiliser les gens aux discriminations subies par les personnes de la communautéLGBTQIA+.
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