Sapporo

Sapporo(札幌,Sapporo,  enainu: サッ・ポロ・ペッ,Satporopet)es unaciudaddeJapón, situada en la parte suroeste interior deHokkaidō. Es la capital de la prefectura homónima y su población supera los1,9 millonesde habitantes, lo que la convierte en laquinta localidad más grande de la nacióny la más grande de la isla de Hokkaidō. El área total del territorio es de 1121 kilómetros cuadrados.
Fue fundada en 1869 como capital de la nueva prefectura de Hokkaidō tras la colonización de la isla durante laera Meiji, en sustitución deHakodate. Al levantarla de cero, las autoridades niponas recurrieron a consejeros occidentales —en su mayoría,estadounidenses— que tuvieron gran influencia sobre la planificación urbana, el establecimiento de industrias, el estilo arquitectónico y los centros educativos. Se encuentra rodeada por cadenas montañosas y, pese a su crecimiento demográfico, ha mantenido numerosas zonas verdes tanto en el núcleo urbano como en las afueras; cuenta con un total de 2700 parques,​ algunos tan importantes como elJardín Botánicoy elparque nacional Shikotsu-Tōya.
Presenta temperaturas más bajas que el resto de ciudades japonesas debido a suclima continental húmedo, con continuas nevadas en los meses de invierno y tiempo suave durante el verano. Por esta razón, es un destino turístico especializado endeportes invernales. Durante el sigloXXhan surgido eventos que le han dotado de fama internacional, siendo el más importante de ellos elFestival de la nieve de Sapporoque se celebra cada mes de febrero. Dispone de una red desarrollada de transporte porcarreterayferrocarril, con un aeropuerto propio para vuelos regionales (Okadama) y otro internacional en las cercanías (Nuevo Aeropuerto de Chitose), que es el tercero mayor de Japón en número de pasajeros.
La ciudad cuenta con una amplia oferta cultural y educativa. LaUniversidad de Hokkaidō, fundada en 1876 por William S. Clark como laEscuela de Agricultura de Sapporoy reconvertida en 1918 en la actual institución, es una de las siete universidades nacionales de Japón. Tiene un total de 11 600 alumnos de grado y 6300 de posgrado.​
Sapporo ha organizado losXI Juegos Olímpicos de inviernode 1972. Además fue una de las sedes de laCopa Mundial de Fútbol de 2002.
El topónimo «Sapporo» (札幌), aceptado también en español, deriva de la palabra «Sat poro pet» (サッ・ポロ・ペッ), que enidioma ainusignifica «gran río seco».
Losainuson un grupo étnico indígena que habita Hokkaidō desde el sigloXIII. Algunos de los primeros asentamientos estaban ubicados cerca delrío Toyohira, afluente delIshikari, al que llamaban «gran río seco» por su caudal. Cuando las autoridades japonesas colonizaron toda la isla a finales del sigloXIX, se utilizaron palabras adaptadas de la lengua indígena en las nuevas localizaciones.
Es una de las ciudades más recientes de Japón, pues su nacimiento data de finales del sigloXIX. Está ubicada sobre un territorio originalmente ocupado por losainu, un pueblo indígena de cazadores.​ Durante elperiodo Edose inició la construcción de uncanal de navegaciónque permitió los primeros asentamientos colonos. La isla deHokkaidōfue oficialmente anexionada en 1869 y ese año se fundó Sapporo como futura capital de la nueva prefectura, dentro del plan de desarrollo impulsado por elemperador Meijipara frenar la expansión delimperio rusoal este.​​​
En aquel momento el municipio más poblado eraHakodate. Sin embargo, se empezó de cero con una nueva villa alejada de la costa por razones de seguridad. Sapporo obtuvo la capitalía de forma oficial en 1871.​
El vicepresidente de la comisión de desarrollo,Kuroda Kiyotaka, pidió ayuda al gobierno de losEstados Unidosen las obras. Elconsejero extranjero(oyatoi gaikokujin) que asumió esa labor fueHorace Capron, secretario de agricultura bajo la presidencia deUlysses S. Grant.​ Los norteamericanos diseñaron el plan urbanístico basándose en untrazado en damerocon calles en ángulo recto, poco comunes en el país, donde elparque Odorifuncionaría como avenida central. Muchos de los edificios oficiales también se hicieron según el mismo patrón. La aportación occidental fue crucial: el asesorEdwin Dunimpulsó la industria primaria con la creación de lecherías y granjas,​ mientras que el profesorWilliam S. Clark, procedente de laUniversidad de Massachusetts, fundó en 1876 laEscuela de Agricultura de Sapporopara instruir a los nuevos habitantes.​​
En años posteriores se culminó la construcción de la villa portuaria deOtaru(al norte de la capital), las primeras líneas ferroviarias y los edificios de gobierno. Durante el sigloXX, Sapporo mantuvo su crecimiento demográfico gracias a la absorción de villas en los alrededores.​ La Escuela Agrícola quedó en 1907 bajo control de laUniversidad de Tohokuy en 1918 se autorizó su transformación en laUniversidad Imperial de Hokkaidō, la quinta a nivel nacional en recibir tal distinción.​ En 1922 el gobierno nipón aprobó un nuevo sistema municipal por el que Sapporo ya era oficialmente unaciudad.​
Durante laSegunda Guerra Mundialse inauguró elaeródromo de Okadamacomo base aérea delEjército Imperial. Entre el 14 y el 15 de julio de 1945, Sapporo fue bombardeada por los avionesB-29de laUSAAF, aunque el objetivo de los ataques eran puertos estratégicos cercanos a la zona. Las fuerzas aliadas queocuparon el paísasumieron las labores de reconstrucción, y en 1952 cedieron el control al nuevo gobierno japonés. En aquel tiempo se celebró la primera edición delFestival de la nieve de Sapporo(1950) y se autorizó que la base aérea de Chitose, abierta desde 1926 en las afueras, se utilizase como aeropuerto civil.
El acontecimiento más importante que ha acogido son losJuegos Olímpicos de invierno de 1972. Sapporo ya fue elegida en 1937 sede de laedición de 1940, pero tuvo que renunciar a ella por el estallido de lasegunda guerra sino-japonesa. Veinticinco años después, elComité Olímpico Internacionalle otorgó la organización de la XI Olimpiada.​ Esto permitió nuevas reformas como la inauguración delsistema de Metroen 1971.
El 1 de abril de 1972, Sapporo se convirtió en unaciudad designada por decreto gubernamental.
A finales del sigloXXasumió un rol de destino turístico y de eventos culturales, con la organización delPacific Music Festivaldemúsica clásica, delSapporo City Jazzy del Festival Yosakoi Sōran de folclore tradicional. Fue subsede de laCopa Mundial de Fútbol de 2002gracias a la construcción delDomo de Sapporo, inaugurado un año antes.​ Y en 2008, con motivo de la34.ª Cumbre del G8albergada en el sur de Hokkaidō, acogió las manifestaciones de los movimientos antiglobalización. En 2016 fue inaugurada la línea de tren de alta velocidadHokkaido Shinkansenque une a la isla conAomori.​
Está ubicada en la parte suroeste de la llanura Ishikari en lasubprefectura homónimay atravesada por elrío Toyohira, afluente delrío Ishikari. Al oeste y al sur la rodean cadenas montañosas, lagos y parques naturales. Los montes más cercanos al núcleo urbano son el Teine (1023 metros) y el Moiwa (536 m), aunque en el llamado "paso de Nakayama", al oeste del límite municipal, se encuentran el monte Yoichi (1488 m) y el Muine (1464 m) entre otras cotas superiores a los mil metros.
Dispone de bosques y más de 2700 parques,​ muchos de ellos ideados comocinturones verdes. El más importante en núcleo urbano esOdori(大通公園, Ōdōri Kōen), con un área de 78 901 m² (1,5 kilómetros), que sirve de gran avenida.​ Al noreste se ubicaMoerenuma, un gran jardín diseñado por el arquitectoIsamu Noguchi, cuya extensión total es de 188,8 hectáreas sobre unterreno ganado al mar. Por otra parte, elparque nacional Shikotsu-Tōyatambién forma parte del municipio.
Sapporo no tiene salida marítima. Limita al norte conOtaru(el puerto más cercano) eIshikari; al sur conEniwa,DateyChitose(donde está el aeropuerto), al sureste conKitahiroshimay al este conEbetsu. La distancia por carretera conAsahikawa(segunda localidad más poblada) es de 137 kilómetros, mientras queHakodateestá a 311 kilómetros.
Tal y como sucede en el resto del país, Sapporo es propensa aterremotosporque la isla tiene una alta actividadsísmica. En el parque de Shikotsu-Tōya se encuentra elestratovolcánUsuy elShōwashinzan, undomo de lava.
Localizada en el noroeste de Hokkaidō, presenta unclima continental húmedo(Dfa).​ La temperatura promedio es de 9 °C.​
La mayor característica de este clima es la variación estacional. Los inviernos son muy fríos, con persistente cobertura de nieve y fuerte viento, mientras que los veranos son cálidos pero en menor medida que en el resto de Japón.​ El volumen anual de nevadas es de 596 cm de noviembre a marzo, lo que la convierte en una de las pocas metrópolis con un promedio tan elevado.
Las grandes nevadas y la abundancia de montañas convierten a Sapporo en una de las zonas más populares para deportes de invierno. Las principales estaciones de esquí (Teine, Niseko, Furano y Rusutsu) funcionan entre noviembre y abril.
Sapporo ha experimentado un gran crecimiento demográfico desde que fue designada capital. Según el censo de 2014 tiene un total de 1 934 917 habitantes. Esta cifra supone un 35 % de la población total de Hokkaidō,​ y le convierte en la quinta población más grande de Japón, por detrás deTokio,Yokohama,OsakayNagoya.​
Los planes de colonización de la isla durante laera Meijimotivaron la llegada de numerosos japoneses, atraídos por las nuevas oportunidades laborales. Este incremento se ha mantenido con la absorción de villas y localidades vecinas de menor tamaño, lo que le ha permitido aumentar también su extensión total. La primera vez que se superó el millón de habitantes fue en 1970.
Según datos del ayuntamiento extraídos del padrón de 2012, el número de habitantes en edad de trabajar (15 a 64 años) es de 1 270 234 personas, un 66,2 % de total.​ Hay unos 225 343 menores de 14 años (11,7 %) y unas 424 087 personas (un 22,1 %) de latercera edad.​ En los últimos años se ha producido un descenso en la tasa de natalidad, con el consiguiente aumento de la edad media. La esperanza de vida de los hombres es de 79 años, mientras que las mujeres superan los 86 años.​
Sapporo es unaciudad designada por decreto gubernamentaldesde 1972. Bajo esta condición, tiene delegadas muchas de las funciones que normalmente realizan losgobiernos prefecturalesen áreas como educación pública, bienestar social, sanidad, licencias de negocios y planificación urbana. Al gobierno local generalmente se le delegan las funciones administrativas menores en cada área, mientras que el prefectural retiene la autoridad sobre las decisiones más importantes.
Las ciudades designadas se dividen en barrios (区 ku), cada uno de los cuales tiene una oficina de barrio que realiza funciones administrativas para el gobierno local. Sapporo tiene actualmente diez barrios o distritos.
El urbanismo está muy influido por la planificación introducida en el sigloXIX. Los consejeros estadounidenses del gobierno japonés recomendaron untrazado en damero, por el que se organizaba el diseño de las calles en ángulo recto, creando manzanas rectangulares. Esto contrasta con la mayoría de ciudades japonesas.
El trazado es uniforme en todo el municipio, pues se partió de cero para su construcción, y se ha mantenido incluso cuando Sapporo absorbió otras villas de menor población.
La economía de Sapporo está dominada por el comercio y elturismo de ocio. Elsector serviciosrepresentaba en 2010 un 76,5 % del empleo, seguido por elindustrial(13,8 %) y sectores sin clasificar (9,3 %).​ Aunque la agricultura fue esencial para el desarrollo de la zona, hoy en día elsector primariotiene un peso testimonial del 0,4 % de la carga laboral. Sapporo aporta aproximadamente un 30 % delproducto interno brutode Hokkaidō.​
A diferencia de otras ciudades niponas con gran concentración de edificios, Sapporo ha conseguido integrar parques, árboles y grandes zonas verdes en el paisaje urbano. Esta circunstancia, sumada a su clima frío, le ha permitido explotar un turismo basado en deportes de invierno, nieve y respeto almedio ambienteque es especialmente apreciada entre los visitantes nacionales.​​ Elparque Odori, en pleno corazón urbano, es escenario de eventos como elFestival de la nieve de Sapporoy concentra la mayoría de edificios urbanos.​
Al tiempo, el gobierno local ha impulsado medidas para que las empresas nacionales quieran instalarse. LaOrganización Japonesa para el Comercio Exterior (JETRO)destaca a labiotecnología, latecnología informáticay lastecnologías de la información y la comunicacióncomo los sectores más importantes en desarrollo.​ Algunas compañías con sede en Sapporo son elBanco de Hokkaidō,Crypton Future Media, la eléctricaHEPCO, la subsidiaria de transportesJR Hokkaidō, la confiteríaIshiyay la aerolínea de bajo costeAir Do. La cerveceraSapporo Breweryes originaria de la capital, pero su cuartel general está en Tokio.​
Sapporo es uno de los destinos turísticos más importantes de Japón, normalmente asociado a los deportes de invierno y la naturaleza. Uno de sus mayores atractivos es el clima: la nieve cubre la ciudad en una media de 132 días al año, hay menos humedad y temperaturas veraniegas más frescas que en el resto del estado.
En 2012 llegaron más de 12 millones de turistas, en su mayoría procedentes de Japón,China,Estados Unidosy otros países deAsia Oriental. Los lugares más visitados fueron elparque Moerenuma(700 000 personas al año), elMonte Moiwa(660 000 personas) y el parque de atracciones naturalSapporo Satoland(650 000), sin contar la afluencia a otras parte de la isla.​
En 2012, Sapporo tenía un total de 2822 parques (5557,3 hectáreas) y 225 741 árboles plantados. De esta cifra, 2707 eran parques municipales (2384,5 hectáreas).
El más importante es elparque Odori(大通公園, Ōdōri Kōen), con un área de 78 901 m² (1,5 kilómetros) en pleno centro que abarca el barrio de Chuo de oeste a este.​ Fue diseñado en 1871 como un grancortafuegosentre la zona administrativa del norte y los barrios residenciales y comerciales al sur, que haría las veces de gran avenida. A partir de 1876 se amplió con jardines florales de 6600 m², y en 1909 el paisajista nipónYasuhei Nagaokaintegró la calle al paisaje urbano. Desde la creación del Festival de la Nieve en 1950, se ha convertido en el punto neurálgico de los grandes eventos. Actualmente tiene trece bloques (chōme) separados porpasos de peatones.
Cerca de allí está Nakajima, un parque urbano de 21 hectáreas de extensión alrededor del estanque Shobu. Cuenta con más de 5000 árboles, incluyendopiceas rojas,gingko, tejos,acaciasnegras yolmos. Además, dispone de una rica oferta cultural porque alberga sobre el terreno al histórico hotelHōheikan, el observatorio astronómico de Sapporo, el centro deportivo de Nakajima, un museo de literatura y la Sala de Conciertos de Sapporo. Puede accederse en metro y en tranvía.​
ElJardín Botánico de la Universidad de Hokkaidōes unjardín botánicode unas 13,3 hectáreas al que puede accederse pagando entrada. Es el segundo más antiguo de Japón, por detrás delKoishikawaen Tokio. Se encuentra en la zona de vegetación bioclimática orohemiboreal y baja oroboreal, cuenta con unas 5000 especies de plantas procedentes de todo el mundo y se ha utilizado como campo de prácticas para la educación farmacéutica y en actividades investigadoras. Destacan especialmente sualpinumde 3290.00 m², los invernaderos y losárboles de lila. En su interior están también el museo de Historia Natural y al museo etnológico del puebloAinu, a 10 minutos andando desde la estación de Sapporo.​
En el barrio de Higashi, al noreste, está emplazado elparque Moerenuma, el más visitado de la ciudad. Mide más de 188 hectáreas y se diseñó sobre una zona ganada al mar que en los años 1980 se usaba como vertedero. El arquitecto al que se encargó la transformación fueIsamu Noguchi, quien concibió los jardines como una escultura en sí misma. Este diseñó el plan maestro en 1988, pero no pudo ver su obra finalizada porque falleció de un infarto al año siguiente. El ayuntamiento asumió las obras, llevó a cabo una apertura parcial en 1997 y lo terminó el 1 de julio de 2005. Su mayor símbolo es una gran pirámide de cristal apodada "Hidamari" (punto solar), en la que hay un restaurante y un museo dedicado a Noguchi. Además hay 3000cerezos, instalaciones deportivas y montes artificiales.​ Muy cerca de Moerenuma está el parque temáticoSapporo Satoland, cuyo objetivo es acercar la agricultura y la ganadería a sus visitantes.
Al suroeste está el monte Moiwa (al que puede se puede llegar enteleférico), el Parque Memorial de Asahiyama y el observatorio de Okurayama, instalado sobre la pista desalto de esquíde los Juegos Olímpicos de 1972. En el monte Teine (手稲山, Teineyama) está la estación de esquíSapporo Teine. Y alejado del núcleo urbano, en elparque nacional Shikotsu-Tōya, se reúnen las montañas y volcanes más altos sobre una extensión de 993.02 km².
Las cercanías del parque Odori concentran la mayoría de los primeros edificios que se construyeron. Igual que sucedió con la planificación urbana, muchos de ellos se levantaron siguiendo patrones estadounidenses, a diferencia de otras ciudades niponas. El primer edificio del gobierno de Hokkaidō fue levantado en 1888 para acoger la Comisión de Colonización, y más tarde se transformó en una delegación. De estiloneobarroco, va coronado por una cúpula octagonal y sus tres plantas están cubiertas con una fachada deladrillorojo. En los alrededores hay un jardín floral que lo hace más identificable. Ya no se utiliza para labores administrativas pero sigue abierto como archivo municipal y oficina de turismo. Está catalogado Bien de Interés Cultural.
El otro edificio de diseño estadounidense que ha aguantado en pie desde la fundación es laTorre del Reloj de Sapporo. Fue construida en 1878 para acoger la sala de entrenamiento militar de laEscuela de Agricultura(ancestro de laUniversidad de Hokkaidō). El reloj, de la empresaE. Howard & Co., se fabricó enBostony fue instalado en 1881, sin dejar de marcar la hora bajo ninguna circunstancia. Actualmente es el museo de historia local, entre otras funciones. Además de ser Bien de Interés Cultural desde 1970, el Ministerio de Medio Ambiente de Japón lo nombró uno de los «100 paisajes sonoros» del país. Se puede encontrar a pocos metros de la estación central de tren.​
El Pueblo Histórico, en las afueras al este de la ciudad, es unmuseo al aire libreque recoge sesenta edificios de los periodos Meiji y Taisho. Al lado está el Museo de Historia de Hokkaidō.​
ElHōheikan, patrimonio cultural, fue el primer hotel de madera. Se construyó entre 1879 y 1880 para acoger a los ingenieros y asesores extranjeros a los que la Comisión de Colonización había invitado. Elemperador Meijifue su primer huésped en agosto de 1881. Cuando la Comisión quedó suspendida en 1882, se cedió su gestión a la villa de Sapporo. Siguiendo el ejemplo de Meiji, elEmperador Taishōse alojó allí en 1911 mientras que elEmperador Shōwa(Hirohito) lo hizo en 1922. El edificio original fue desplazado de Odori al parque Nakajima en 1956. El príncipeNaruhitovisitó la última renovación de esta instalación en 1986.
Dentro de Odori se encuentra laTorre de televisión de Sapporo, diseñada en 1957 por el arquitectoTachū Naitō, autor de la afamadaTorre de Tokio. Su apertura dio cobertura detelevisióny de radio enfrecuencia moduladaa toda la ciudad. En 1961 se le añadieron cuatro relojes digitales donados porMatsushita Electrics(actual Panasonic). La torre mide 147,2 metros y dispone de un mirador a 90,38 metros de altura, que permite una vista privilegiada delskyline. Aunque en su momento fue la edificación más alta, la construcción de grandes rascacielos le ha despojado de esa condición.
El edificio más grande de todo Hokkaidō esSapporo JR Towerdel barrio de Chuo, que en sus 173 metros de altura y 38 pisos alberga comercios, oficinas, un observatorio y hasta unhelipuerto.
En el parque Maruyama se puede acceder alSantuario de Hokkaidō(北海道神宮,Hokkaidō Jinja), unsantuariosintoístade 180 000 m². Se levantó por orden delemperador Meijipara acoger las deidades de Ōkunitama, Ōkuninushi y Sukunahikona, y abrió al público el 14 de septiembre de 1871. La instalación fue destruida por un incendio en 1974, pero pudo restaurarse por completo cuatro años después. Es un lugar especialmente visitado durante las celebraciones delAño nuevo japonésy delHanamien primavera.
El distrito comercial esSusukino(すすきの), en el barrio de Chuo, es el más popular entre los turistas por sus características luces de neón, hoteles, bares y discotecas, que le convierten también en el principal centro de ocio nocturno. Se originó en 1871 como la principalzona rojade burdeles para los colonos, y más tarde reconvertida en punto mercantil. Durante laSegunda Guerra Mundialla mayoría de tiendas cerraron, pero después recuperó su vitalidad como zona de entretenimiento adulto. Hoy en día concentra una oferta para todos los públicos, con un total de 4500 locales. Algunos de sus sitios más conocidos son los "Callejones delRamen", con restaurantes especializados en ese plato, y el mercado cubierto de Tanuki Koji.
Igual que otras ciudades japonesas, Sapporo dispone de grandes mercados al aire libre, en este caso especializados en pescado y marisco, que se han convertido en una atracción turística por sí mismos. Uno de los más emblemáticos es el mercado de Nijō, con más de 50 puestos comerciales que están abiertos todos los días. Además de comprar, se pueden degustar en las casas de comida cercanas. El otro es el Jōgai Ichiba, situado enfrente del mercado mayorista local. Su especialidad son los productos marinos frescos, en especial elcangrejode Monbetsu y los calamares.
En cuanto a loscentros comerciales, existen múltiples opciones. Una de ellas esSapporo Factory, que alberga más de 160 establecimientos en el edificio que fue la primera fábrica de cerveza de todo Japón. Originalmente levantado en 1880, se permitió su remodelación para uso comercial y las obras terminaron en 1993. El rascacielosSapporo JR Towertambién tiene espacio para unos grandes almacenes deDaimaru, mientras queSapporo Estaes un complejo de once plantas al lado de la estación de ferrocarril de Sapporo, en pleno centro.
A finales de 2010, la ciudad contaba con 149guarderías, 206 escuelas elementales, 107 escuelas medias, 55 institutos de enseñanza superior, 7 colegios mayores, 14 centros de educación especial y 15 universidades.​
LaUniversidad de Hokkaidōes el centro educativo de mayor prestigio. Está considerada una de lassiete universidades nacionalesde Japón. Su origen es laEscuela de Agricultura de Sapporofundada en 1876 por el profesor estadounidenseWilliam S. Clark, quien solo estuvo allí un año pero sentó las bases de la institución.​ En 1907 la facultad pasó bajo control de laUniversidad de Tohoku, hasta que en 1918 fue designada "Universidad Imperial". El campus de Sapporo mide más de 180 hectáreas, de las cuales solo el 12 % están ocupadas por edificios; el resto son parques y bosques al aire libre. En total cuenta con cerca de 11 600 estudiantes depregradoy otros 6300 que cursanposgrados.​
El miembro más destacado del cuadro de honor de la Universidad de Hokkaidō es el profesorAkira Suzuki,Premio Nobel de Químicaen 2010.
En cuanto al resto de centros de educación superior, destacan laUniversidad de Educación de Hokkaidō, especializada enmagisterio; laUniversidad Municipal de Sapporo, especializada en grados de diseño y enfermería, y laUniversidad de Medicina de Sapporo, especializada enmedicinay ciencias de la salud.
El acontecimiento más importante del año es el «Festival de la nieve de Sapporo» (Sapporo yuki matsuri, 札幌雪祭り), que se celebra a principios de febrero. Tiene lugar en el parque Odori y abarca otras zonas como la céntrica calleSusukino(donde es el concurso internacional) y el Domo Comunitario. Su mayor atractivo es la construcción de grandes esculturas de nieve y hielo, algunas de las cuales abarcan temas de actualidad. Se estima que cada año es visitado por más de dos millones de personas. En relación con este evento, se organizan otras actividades para incrementar el número de turistas.​
Durante lasfiestas de Navidadel ayuntamiento organiza el «Sapporo White Illumination», un evento de iluminación navideña con diversos motivos que cubre todo el centro. Del 26 de noviembre aNochebuenase instala además un mercado navideño en el sector 2 del parque Odori, inspirado en elChristkindlmarktdeMúnich.
En mayo se celebra el «Festival de la Lila», coincidiendo con el florecimiento de laslilas(árbol de la ciudad) entre mayo y junio. Esta planta fue introducida por la profesora estadounidenseSarah Clara Smithen 1889, aunque el evento data de 1959. Se celebra tanto en el parque Odori, con más de 400 lilos plantados, como en el parque Kawashimo. Algunas de las actividades que se celebran en esas fechas son visitas guiadas, catas de vino y ceremonias del té.​
Cada mes de junio se organiza el «Festival Yosakoi Soran» que homenajea el folclore nipón en general y elYosakoien particular. La primera edición tuvo lugar en 1992 y se inspiró en el evento original deKōchi(Región de Shikoku). El estilo de baile es muy enérgico, combinando pasos de la música tradicional con estilos contemporáneos, y normalmente se representan coreografías.​ Poco después llega el «Festival de Verano», coincidiendo con el inicio de la estación.
Sapporo es también popular por sus festivales decerveza, muchos inspirados en elOktoberfestde la ciudad hermanada deMúnich. El más popular es el «Sapporo Autumn Fest», con actividades en casi todos los sectores del parque Odori desde el 12 de septiembre hasta el 28 de septiembre.
El mayor recinto es la Sala de Conciertos de Sapporo, apodada "Kitara", que está dentro del parque Nakajima. Fue inaugurado en 1997 y está especializado en recitales demúsica tradicional,clásicae instrumental. Es también la sede de la Orquesta Sinfónica de Sapporo. En su sala principal, con capacidad para 2000 espectadores, se puede encontrar un enormeórganofabricado por la compañía francesa deDaniel Kern. Por detrás se encuentra el Centro Cultural y Educativo de Sapporo, abierto en 1977 y con 1100 localidades.
El último concierto de la divaMaria Callasse celebró en el Centro Cultural de Nitori el 11 de noviembre de 1974.​
Desde 1990 se organiza el «Pacific Music Festival», unfestival musicalideado porLeonard BernsteinyMichael Tilson Thomascuyo objetivo es promocionar a jóvenes artistas de música clásica de todo el mundo. Por otro lado, los conciertos con mayor aforo (de artistasJ-Popo del panorama internacional) tienen lugar en elDomo de Sapporoy en el Centro de Deportes de Hokkaidō.
El otro evento más importante es el «Sapporo City Jazz», tradicionalmente celebrado entre la segunda semana de julio y la primera de agosto. Durante ese tiempo se organizan actuaciones al aire libre de artistasjazzjaponeses y extranjeros.
Sapporo cuenta con los siguientes museos:
La gastronomía tradicional de Sapporo se engloba dentro de lacocina japonesa. Está acreditada como el lugar de nacimiento delmiso ramen(味噌ラーメン), una variedad delramenhecha con pasta demisoy sopa depolloque se extendió a todo Japón en la década de 1950. La mayoría de restaurantes especializados están en el "Callejón del Ramen" (Ganso Sapporo Ramen Yokocho), emplazado en el distrito deSusukino, donde se abrió en 1951 el primer negocio con ese plato.​ No obstante, se estima que hay más de 1000 restaurantes de ramen en todo el municipio, incluyendo incluso unparque temático(Sapporo Ramen Kyowakoku) en la décima planta del centro comercialSapporo Esta.
Otra de sus especialidades culinarias es la sopa de curry (Sūpu karē, スープカレー). Se trata de una salsa decurryacuosa, parecida a un caldo, servida con trozos de verdura y de muslo de pollo.
ElJingisukan(ジンギスカン) es unabarbacoa japonesa(Yakiniku) a base decarne de cordero, preparada sobre una superficie cóncava de metal en la que va la parrilla. Su nombre es una referencia al conquistadorGengis Kanporque en el Japón de preguerra se creía que el cordero era muy popular entre los soldados mongoles. Aunque su procedencia está disputada, es uno de los platos más consumidos en toda la prefectura.
Por último, la localidad tiene fama de servir pescado fresco de calidad. Destacan en especial elcangrejo, elsalmóny elerizo de mar.
En esta ciudad se originó la empresaSapporo Brewery, una de las tres mayores compañíascervecerasde Japón junto conAsahiyKirin. Fue fundada en 1876 durante la era Meiji, por lo que está considerada la cerveza más antigua del país.​ En la capital de Hokkaidō se ha mantenido la principal fábrica, aunque el cuartel general está enTokio. A su lado está elMuseo de la Cerveza Sapporo, un edificio del sigloXIXde inspiración estadounidense, y elSapporoBiergarten.​
La fábrica de chocolates Ishiya confecciona el dulceShiroi Koibito, que consiste en dos finas galletas de mantequilla conchocolate blancopor dentro.
En Sapporo tienen lugar eventos deportivos de primer nivel. Debido a su situación geográfica y su clima montañoso, es uno de los principales puntos de Japón para practicar deportes de invierno.
La ciudad ha sido sede de losXI Juegos Olímpicos de inviernoen 1972, para los que se construyeron múltiples instalaciones que hoy continúan abiertas.​ Algunas de ellas se encuentran en el parque deMakomanai, situado en el barrio de Minami. ElEstadio de Makomanai, con capacidad para 17 000 espectadores, es un recinto al aire libre que en invierno se usa para competiciones depatinaje de velocidadysnowboard, mientras que en verano se reconvierte en campo multiusos. También está allí el Palacio de Hielo, con 10 000 localidades. En el barrio de Chūō están ubicadas las pistas desalto de esquíde Miyanomori y del monte Okura (que además tiene un museo del evento).​ El resto de las pruebas tuvieron lugar en la estación de esquíSapporo Teine, una de las más activas del país. En 2007 fue la sede delCampeonato Mundial de Esquí Nórdico.
La estación de esquí de Niseko, la más visitada de Hokkaidō, está a dos horas de autobús desde el centro.
El principal estadio es elDomo de Sapporo(Sapporo Dome, apodado "Hiroba"), un arena multiusos construido con motivo de laCopa Mundial de Fútbol de 2002. Su diseño corrió a cargo del arquitectoHiroshi Hara. Inaugurado el 2 de junio de 2001, dispone de 41 000 asientos y alberga partidos de los equipos profesionales debéisbol(Hokkaido Nippon-Ham Fighters) yfútbol(Consadole Sapporo).​​ Está cubierto y la mayor característica es que la cancha de hierba natural puede deslizarse fuera del recinto sobre un colchón de aire, permitiendo a la vez otros usos como conciertos u exposiciones.​ En la parte superior hay un observatorio panorámico.
El Domo ha acogido encuentros delCampeonato Mundial de Baloncesto de 2006y además será utilizado en laCopa Mundial de Rugby de 2019y como subsede de fútbol en losJuegos Olímpicos de Tokio 2020.
Otros campos son elCentro de Deportes de Hokkaidō, usado por el equipo de baloncesto (Levanga Hokkaido); el Estadio de Béisbol de Maruyama, que celebra torneos escolares desde su apertura en 1934; el estadio decurling(abierto en 2012) y el Domo Comunitario (Tsudome).
Desde 1958 se celebra la Media Maratón de Sapporo, un recorrido de 21,0975 kilómetros cada mes de julio. LaMaratón de Hokkaidōtambién tiene lugar allí cada mes de agosto desde 1987.
Sapporo es el principal nudo de transporte de Hokkaido. Aunque no tiene salida al mar, se encuentra muy cerca de los puertos deOtarual norte yTomakomaial sur.
La red del Metro Municipal de Sapporo, operada por el Consorcio de Transportes local, tiene una longitud de 48 kilómetros y comprende tres líneas. Todas ellas discurren íntegramente por el municipio. En total existen 49 estaciones de las que solo dos tienen correspondencia: laestación de Sapporo(línea verde y azul) y laestación de Ōdōri(todas las líneas), en el distrito de Chūō. Cada estación está identificada con nombre y número. Las señalizaciones son en japonés (visuales y sonoras) e inglés (solo visuales).
Fue inaugurado con motivo de losJuegos Olímpicos de invierno de 1972. Las líneas usan un sistema demetro de neumáticosen el que el vagón va por un riel central, cada uno con el ancho de una llanta.​
La empresaJR Hokkaidō, subsidiaria del grupoJapan Railways, opera tres líneas ferroviarias regionales que pasan por la ciudad. Laestacióncentral para los trenes expresos limitados es laestación de Sapporo.
En 1988 se construyó elTúnel Seikan, considerado el túnel ferroviario más largo del mundo, que enlaza Hokkaidō con la isla deHonshū. Está previsto que en abril de 2016 se inaugure la línea de alta velocidadShinkansen(Hokkaidō Shinkansen) que conectará a la capital de la prefectura conAomori. Su apertura permitiría trayectos con transbordo desde Sapporo a Tokio en menos de cuatro horas, frente a las diez que se requieren hoy.​
El Consorcio de Transportes gestiona untranvíaeléctrico, conocido comoSapporo shiden, que funciona exclusivamente en el suroeste desde su inauguración en 1909. Toda la red mide 8,41 kilómetros y comprende una línea en forma de "C", con un total de 23 estaciones. Tiene correspondencia con la red de metro a través de la estación de Susukino.
Para viajes de corto alcance, el municipio posee un sistema de autobuses públicos.
El transporte aéreo está cubierto por elNuevo Aeropuerto de Chitose, que opera a nivel internacional, y elAeropuerto de Okadama, para vuelos regionales en la isla.
El Nuevo Aeropuerto de Chitose está ubicado al sur de la capital, entre las localidades deChitoseyTomakomai. Es el tercer aeródromo en número de pasajeros de Japón, por detrás deNaritayHaneda, y el principal de la isla en volumen de cargas.​ Está compuesto por un único edificio terminal de forma semicircular que alberga las terminales nacional e internacionales. Fue inaugurado en 1991 y sustituyó al anterior aeropuerto, que hoy es de uso exclusivo de laFuerza Aérea de Autodefensa de Japón. En ese sentido, los horarios de vuelos comerciales están restringidos para no interferir con las operaciones de la base adyacente. Está conectado por ferrocarril (línea Chitose), autobús y taxis.
En cuanto alAeropuerto de Okadama, opera solo vuelos de aviones chárter yturbohélicesa nivel regional. Se construyó entre 1942 y 1944 como aeródromo delEjército Imperial, y después fue utilizado por lasFuerzas Aéreas de los Estados Unidosdesde 1945 hasta 1952. En la actualidad solo está ocupado por la aerolínea localHokkaido Air System(filial deJapan Airlines) como base de operaciones.
Sapporo está hermanada con las siguientes ciudades, por orden del año de colaboración:​