Gregory Peck

Eldred Gregory Peck(La Jolla,5 aprile1916–Los Angeles,12 giugno2003) è stato unattorestatunitense.
Vincitore delPremio Oscarper la sua interpretazione dell'avvocatoAtticus Finch nelfilmIl buio oltre la siepe(1962), nel corso della suacarrieraha spesso incarnatopersonaggiidealisti e di elevata statura morale. Il 20 gennaio 1969 il PresidenteLyndon B. Johnsonlo ha onorato con laMedaglia presidenziale della libertàper il suo impegno umanitario.
L'American Film Instituteha inserito Peck al dodicesimo posto tra lepiù grandistardella storia del cinema.
Gregory Peck nacque aLa Jollail 5 aprile 1916, figlio unico di Gregory Pearl Peck, unfarmacistadi origini irlandesi, parente diTomás Pádraig Ághas, e Bernice Ayres, insegnante di origini scozzesi. I genitori divorziarono quando aveva 5 anni. La sua infanzia trascorse tranquillamente. Nel 1936, ventenne, s'iscrisse alla facoltà dimedicinae si dedicò contestualmente all'attività sportiva, gareggiando in una squadra dicanottaggio.
Nel 1938, durante una trasferta aNew York, assistette allo spettacolo teatraleI've Married an Angel, rimanendone affascinato. Una volta tornato aLos Angeles, s'iscrisse allaNeighborhood Playhouseper intraprendere la carriera di attore.
Dopo alcuni anni di attività teatrale, nel 1944 il ventottenne Peck ottenne il suo primo contratto cinematografico per il ruolo di protagonista nel filmTamara, figlia della steppa(1944): nel ruolo di un partigiano russo, venne subito notato per la sua recitazione misurata e per il suo gradevole aspetto fisico, caratteristiche che lo renderanno particolarmente adatto alle commedie e ai film romantici. Subito dopo giròLe chiavi del paradiso(1944), nel ruolo di un giovane prete, per cui ottenne la sua prima candidatura all'Oscar, seguito l'anno successivo daLa valle del destino(1945), accanto aGreer Garson.
Sempre nel 1945 la sua carriera ebbe una svolta, grazie all'incontro con il registaAlfred Hitchcock, il "mago del brivido", il quale lo affiancò allastarIngrid BergmannelgiallopsicologicoIo ti salverò(1945). Il film, che mostrò un volto nuovo dell'attore, più tormentato e misterioso, ebbe un tale successo che Peck venne successivamente chiamato a lavorare con altri grandi maestri della regia, comeClarence BrownperIl cucciolo(1946), per il quale ottenne la seconda candidatura all'Oscar,King Vidorper ilwesternDuello al sole(1946), in cui recitò insieme aJennifer JoneseLionel Barrymore, ancora Hitchcock per illegal-thrillerIl caso Paradine(1947), in coppia conAlida Valli, e infineElia KazaninBarriera invisibile(1947), un duro atto di accusa contro l'antisemitismoche procurò a Peck la sua terza candidatura all'Oscar.
Nel filmIl grande peccatore(1949), diretto daRobert Siodmak, recitò per la prima volta accanto adAva Gardner, che ritroverà in altri tre film successivi. Il decennio si chiuse con il film bellicoCielo di fuoco(1949), che gli valse la quarta candidatura all'Oscar, e i due westernCielo giallo(1948) eRomantico avventuriero(1950).
Durante glianni cinquantaPeck consolidò il suo enorme successo sul grande schermo e la sua popolarità presso il pubblico. Dopo il biblicoDavid e Betsabea(1951) conSusan Hayward, e il westernL'avamposto degli uomini perduti(1951), interpretò la figura diErnest HemingwayinLe nevi del Chilimangiaro(1952), affiancato nuovamente a Susan Hayward e ad Ava Gardner, mentre l'anno successivo fu diretto daWilliam Wylernella commedia romanticaVacanze romane(1953), accanto aAudrey Hepburn, dove impersonò l'affascinante giornalista che si innamora della principessa in fuga.
Peck lavorò sempre con registi di grande fama:John HustoninMoby Dick, la balena bianca(1956), in cui interpretò ilcapitano Achab,Vincente MinnelliinLa donna del destino(1957) conLauren Bacall, nuovamente Wyler inIl grande paese(1958), conCharlton Heston,Henry KinginAdorabile infedele(1959), dove impersonò lo scrittoreFrancis Scott Fitzgerald, eStanley KramerinL'ultima spiaggia(1959), film di pesante critica alla guerra nucleare, con un castall-starsformato anche da Ava Gardner,Fred AstaireeAnthony Perkins.
Il filmIl buio oltre la siepe(1962) diRobert Mulliganconsacrò Gregory Peck, facendogli vincere il premioOscar al miglior attorenel 1963, grazie alla sua interpretazione dell'avvocato idealistaAtticus Finch.
Dopo la metà deglianni sessantainiziò il tramonto artistico di attori comeCary Grant(che si ritirò dalle scene nel 1966) eJames Stewart, destinato a ricoprire ruoli minori in film sempre più commerciali; tale fenomeno non risparmiò neppure Gregory Peck, che pure recitò ancora in pregevoli film comeIl promontorio della paura(1961) diJ. Lee ThompsonconRobert Mitchum,...e venne il giorno della vendetta(1963) diFred ZinnemanneArabesque(1966) diStanley Donen, in cui affiancòSophia Loren,La notte dell'agguato(1968) diRobert Mulligan, in coppia conEva Marie Saint,L'oro di Mackenna(1969) diJ. Lee ThompsoneAbbandonati nello spazio(1969) conLee Grant.
Durante glianni settantaottenne ancora un grande successo mondiale con l'inquietantethrillerIl presagio(1976) ma lavorò anche in pellicole meno fortunate, tra cuiI ragazzi venuti dal Brasile(1978) diFranklin J. Schaffner, conLaurence Olivier, in cui impersonò il sadico medicoJosef Mengele. Solo agli inizi deglianni novantaricomparirà in film di cassetta: apparve in un cammeo inCape Fear - Il promontorio della paura(1991), rifacimento dell'omonimo film nel quale aveva recitato già nel 1961, qui accanto aRobert De Niro,Nick Nolte,Jessica Lange,Juliette LewiseMartin Balsam. Da ricordare anche la sua interpretazione nella commediaI soldi degli altri(1991), nel ruolo di Andrew Jorgenson, proprietario di una piccola ditta specializzata nella produzione di fili e cavi.
Nell'ottobre 1942 Peck sposò Greta Kukkonen (1911–2008), statunitense di originifinlandesi, dalla quale ebbe tre figli: Jonathan (1944–1975), Stephen (n. 1946) e Carey Paul (n. 1949). La coppia divorziò il 31 dicembre 1955.
Nel periodo di questo matrimonio Peck ebbe una breve relazione con la sua coprotagonista inIo ti salverò,Ingrid Bergman.
Nel 1956, dopo che il suo divorzio dalla Kukkonen fu sancito, Peck sposò Veronique Passani (1932–2012),una giornalista parigina che lo aveva intervistato nel 1952, prima che Peck venisse in Italia a girareVacanze romane. Egli la invitò sei mesi dopo a cena e divennero inseparabili. La coppia ebbe un figlio, Anthony (n. 1956, ex marito della modellaCheryl Tiegs),e una figlia, Cecilia (n. 1958).La coppia rimase unita fino alla morte di lui.
Il primo figlio di Peck, Jonathan, fu trovato morto in casa propria il 26 giugno 1975, e le autorità lo ritennero vittima di un suicidio.
Peck ebbe nipoti da entrambi i matrimoni.Uno di essi è l'attoreEthan Peck.
Peck è morto aLos Angelesil 12 giugno 2003, all'età di 87 anni, a causa di una broncopolmonite. La sua salma è stata tumulata nella cripta mausoleo dellacattedrale di Nostra Signora degli AngelidiLos Angeles.
Nelle versioni initalianodei suoi film, Gregory Peck è statodoppiatoda: