Canela (Chile)

Canelaes unacomunadelNorte ChicodeChileubicada en laProvincia de Choapa,Región de Coquimbo. Su capital es la localidad deCanela Baja. Limita al norte con las comunas dePunitaquiyOvalle, al sur con las comunas deIllapelyLos Vilos, al este con la comuna deCombarbaláy al oeste con elOcéano Pacífico. Esta comuna fue epicentro delterremoto ocurrido el 16 de septiembre de 2015. En la comuna de Canela se presenta el ancho mínimo del territorio nacional, con una extensión de 90 km a los 31°37′ S, entre Punta Amolanas y Paso de la Casa de Piedra.​
Esta comuna es actualmente conocida por realizar cada verano un Festival de la Canción “Canela canta en verano”y también por ser la primera comuna en Chile en desarrollar laenergía eólica. Actualmente la comuna cuenta con 4 parques eólicos en funcionamiento, elCanela I(11 aerogeneradores), elCanela II(40 aerogeneradores), el Punta Palmeras (15 aerogeneradores) yEl Totoral(27 aerogeneradores), obteniendo un total de 170,15 MW de potencia instalados,​ lo que la sitúa desde 2007 como la comuna pionera en Chile en el desarrollo e inversión de energías limpias, posicionando a Chile en el segundo lugar de Sudamérica, después deBrasil.​​
El nombreCanelaproviene delquechua“kanannay”, que significa centello del sol, esto se debe a que la zona de Canela y sus comunidades interiores en gran parte del sigloXVIII, sigloXIXe incluso el sigloXXfue una gran explotadora deoro, específicamente en la comunidad de Espíritu Santo.​
La historia del poblamiento de la región data desde unos 11 a 15 milenios, según Montané y Bahamondes (1973), los que fueron arrojados según los resultados del análisis de un sitio arqueológico situado en lalocalidad de Quereo, esto a unos 3kmal sur deLos Vilos, comuna vecina a Canela, donde se encontraronnumerosos vestigios paleo-indiosde grupos similares a los encontrados enSan Vicente de Tagua Tagua, en laRegión de O'Higgins, los cuales se dedicaban a la caza de animalespleistocénicos, siendo estos los primeros vestigios de seres humanos que llegaron al territorio nacional y que producto de la migración de estos hacia el norte, han dejado huella en la región y en la comuna. Uno de los grupos más antiguos de recolectores y pescadores corresponden a lacultura Huentelauquén, cuyo sitio se localiza enHuentelauquén, al sur de la comuna de Canela. Algunos datos permiten determinar su área de distribución, que comprende desde Carricillo por el norte hastaPichidanguipor el sur. Los emplazamientos de esta cultura se encuentran en terrazas marinas superiores a los 30 metros, desde donde se resguardaban de la acción del mar. Su principal alimento venía del mar, mientras que los habitantes del interior de estos asentamientos, incluyendo los primitivos habitantes de Canela se abastecían de la caza y la recolección de frutas y bayas silvestres.​
Posteriormente, el lugar fue habitado por gruposdiaguitasypicunches, encontrándose ya dominados por elimperio Incaa lallegada de los españoles a Chile. Tras lainvasión inca a Chile, por la zona cordillerana de Canela pasó elCamino del Inca en Chile central. Este mismo fue seguido porDiego de Almagro(1536) y porPedro de Valdivia(1540) para acceder alValle de Aconcaguay alValle del Río Mapocho.
Los primeros antecedentes históricos de Canela indican que fue un sitio delavaderos de oroque sustentaban laconquista española. Los antiguos lavaderos de Espíritu Santo provocaron un fuerte interés del gobierno deGarcía Hurtado de Mendozaa mediados de sigloXVI, a los que se sumaron otros hallazgos en sitios como Los Perales, Alhuemilla y Las Palmas. Las ganancias auríferas deAndacolloy Canela rindieron un promedio anual entre 1571 y 1577 de 24.724 pesos de oro de esa época.
Las fuentes documentales que se han conservado hasta nuestros días señalan que el pueblo deMinchasería considerado como el más antiguo delValle del Choapa, insertándose en la administración del territorio por parte de la Corona española. Las circunstancias fijan el nombre de este, ya que este pueblo era el punto de descanso que hacían los españoles el trayecto entreLa SerenaySantiago, el que debido a las amplias distancias en la época, los viajes podían demorar varios días.
En el año 1578 se levanta la primera capilla construida con paja y barro en eltambode Chalinga dedicada a la veneración del Santo Cristo de la Agonía cuya imagen aún se conserva en ese lugar. Posteriormente en Mincha se construye otra Capilla denominada Nuestra Señora de los Remedios y en 1962, se rige como la parroquia de Choapa La Baja y su iglesia queda bajo la advocación de San Vicente Ferrer, y el asiento minero deIllapelbajo su jurisdicción, como Viceparroquia.
El gobernadorAlonso García de Ramónotorga lamerced de tierraque comprende La Canela y El Totoral a donFrancisco de Aguirreen 1600, recibiendo desde el paraje del Totoral hasta el río Choapa con seis leguas de largo y tres y media de ancho, cubriendo desde el mar hasta el cerro Llampangui por el oriente. En 1605 se le otorgó otra merced de tierras a donAlonso de Ahumada, con terrenos que abarcan la superficie entre el estero Millahue y la quebrada de Atelcura (actuales Tunga Norte, Tunga Sur y Mincha), lo que en su época correspondía a la estancia de Mincha. La dinámica de venta y traspaso de las tierras se inicia tempranamente, cuando don Francisco de Aguirre permuta con donPedro Cortés Monroyunas tierras que este último poseía en las cercanías de La Canela.​
Para el año 1626 donPedro Cortés Monroyse queda con el sector de la hoya de la Canela, debido a la venta de su tierras a don Juan Ahumada. Sus límites iban desde Agua Salada por el norte, al sur del río Choapa, al oeste el mar y al oriente la quebrada de Huichigallego, dando origen a la actual comunidad de Huentelauquén. Con posterioridad, a la muerte de donPedro Cortés Monroy, su viuda, donó las tierras a don Diego Cortés Monroy Pérez que corresponden alestero de Canelay unas tierras ubicadas en elLimarí. La producción de esta estancia para 1705 contaba con «una crianza de 300 yeguas, con crías de mulas, con 20 mañosos e incluye una mina de oro denominada “Espíritu Santo” y que al dividirse dan origen las estancias de Canela Alta y Canela Baja».
Las tierras correspondientes a la hermana de don Pedro, doña Baltazara Cortes del Castillo, se constituye en la comunidad de Canelilla. La evolución de la estancia de Canela Baja dará origen a la comunidad de Yerba Loca, la hacienda de Espíritu Santo y a la comunidad de Canela Baja. Por otra parte la división de la estancia de Canela Alta por venta o herencia genera las constituciones de las comunidades de Agua Fría Alta, El Chiñe, Las Tazas, El Pangue, Huichigallego y Lo Gallardo.
El pueblo de Canela fue asentado a fines del sigloXVIII, a raíz de haberse descubierto arenas auríferas en sus esteros y quebradas, siendo la población de la aldea de La Canela formada por los descendientes de lamarquesa de la Pica, Pedro y Diego Cortés Monroy y en su mayor parte la gente venida de los alrededores del vecino pueblo de Mincha.
Con la instauración de la República, Mincha quedó incluida en la jurisdicción de laprovincia de Coquimbo, como distrito de la delegación de Illapel. En 1832, durante el gobierno deJosé Joaquín Prieto, esta delegación fue elevada la categoría dedepartamento, calidad que mantuvo hasta 1885, cuando el gobierno central creó la subdelegación de Mincha adscrita al departamento de Illapel. Se dice que gracias al constante comercio de "trueque" entre la comuna y el continente europeo por medio del puerto de "Puerto Oscuro" hoy se pueden encontrar en muchas de las casas más antiguas de la comuna muebles y artículos finos provenientes del antiguo continente.
La creación de la comuna de Canela data del 22 de diciembre de 1891, con el dictamen de la ley de comuna autónoma, estableciéndose el municipio el 17 de marzo de 1894, durante la gestión del presidenteJorge Montt Álvarez.
El primer alcalde de la municipalidad de Canela fue Luis Alberto Infante Montt, pariente de los presidentes Montt.​
Francisco Astaburoagaescribió en 1899 en suDiccionario Geográfico de la República de Chile​sobre el lugar:
El geógrafoLuis Risopatrónlo describe como una ‘aldea’ en su libroDiccionario Jeográfico de Chileen el año 1924:​
En 1927, durante el gobierno del GeneralCarlos Ibáñez del Campo, se efectúa una reforma administrativa y en lo que hasta entonces era de la comuna de Canela, se crea la comuna de Mincha, anexándosele los territorios de Tunga Sur, Mincha Sur y Huentelauquén. En 1941, el alcalde Oscar Estanislao Ollarzú Fernández traslada el municipio al pueblo de Canela, el cual se encontraba en la localidad de Mincha.​ Entre sus obras más importantes se cuentan la pavimentación de gran parte de las aceras del pueblo y la instalación de la energía eléctrica tanto en la vía pública como en algunos de los hogares del pueblo.
En 1978, durante ladictadura militar, se fijó como capital de la comuna de Mincha al pueblo de Canela Baja. Diez años más tarde, mediante la ley 18715, se cambió el nombre de comuna de Mincha por Canela.​
El Escudo perteneció a unas de las familias troncales más antiguas de laRegión de Coquimbo, que fueron además, desde la época de la Conquista, los primitivos dueños de “la estancia de la canela”, la familia Cortés Monroy.
Fue otorgado por real cédula alMarqués de Piedra Blanca de Huana, Francisco de Aguirre, quien en la época de la Conquista, se la permutó a los Cortés Monroy, durante la gobernación de García Ramón.​
El escudo: "En campo deoro(amarillo), cuatropalosdegules(rojo),borduradeazur(azul) cargada de 8cruces de San Juande oro", fue adoptado oficialmente como Emblema heráldico el 10 de diciembre de 1984 por decreto alcaldicio de la alcaldesa María Nubia Jorquera Valencia.​
La comuna de Canela está ubicada a orillas del estero homónimo, en la provincia del Choapa, a 290m s. n. m.Las aguas de su estero desembocan alrío Choapa, el cual tiene como destino elocéano Pacífico, su clima es el Estepárico o Semiárido. sus precipitaciones promedian unos 169.51mmanuales. Canela se encuentra a 17kmaproximadamente de laRuta 5, a la altura del kilómetro 280, hacia el interior por laRuta D-71. La superficie comunal es de 2.213km², de los cuales 2.212,56 km² son terrenos rurales y 0,44 km² urbanos.
La comuna de Canela se encuentra emplazada en las unidades geomorfológicas dePlanicie marina o fluviomarina,Cordones transversalesyLlanos de sedimentación fluvial o aluvional​
Canela presenta según laclasificación climática de Köppenclima mediterráneode lluvia invernal (Csb),clima mediterráneode lluvia invernal de altura (Csb (h)),clima semiárido(BSk),clima semiáridode lluvia invernal (BSk (s)) yclima semiáridode lluvia invernal e influencia costera (BSk (s) (i));​ con precipitaciones importantes, las cuales se concentran entre los meses de mayo a septiembre, siendo estas bastantes escasas debido a la fuerte sequía que afectó a la comuna desde 1998 a 2011, lo que ha llevado a declarar por las autoridades a la comuna como zona de escasez hídrica y zona de emergencia agrícola. Las temperaturas son frescas eninvierno, las cuales incluso han llegado a varios grados bajo cero, con heladas frecuentes aunque menores que en otras regiones, las precipitaciones promedian anualmente los 169,51 mm. Las temperaturas en verano son altas, con máximas que superan fácilmente los 25 °C y ocasionalmente los 30 °C.​​
Esta además se halla entre lascuencas hidrográficasde Costeras entre elRío ChoapayRío Quilimarí, Costeras entre elRío LimaríyRío Choapa,Río ChoapayRío Limarí.​ Además, la comuna posee diversos cuerpos de agua, entre los que se destacan elEstero Canelay elRío Choapa.​
Dentro del territorio de la comuna se pueden hallar los siguientes ecosistemas:​​​
Hasta 2022, la comuna de Canela cuenta con las siguientes zonas que cuentan con algún nivel deprotección ambiental:​
Formado por la desembocadura del río Choapa en el océano Pacífico, este humedal costero es el más grande en su tipo a nivel regional. Ha sido definido por la comunidad científica como Sitio Prioritario para la Conservación de la Biodiversidad de la Región de Coquimbo, además de Área de Interés Científico, en función de la gran diversidad de flora nativa y endémica que se encuentra en sus diversos ambientes. En 2011, se le ha otorgado protección formal, bajo la figura de Área Prohibida de Caza, denominación que asigna el Servicio Agrícola Ganadero de Chile, SAG.
Esta última denominación marcó un hito en la conservación a nivel local, pues el Humedal Huentelauquén se transformó en la primera Área Prohibida de Caza para la Región de Coquimbo e implicó un trabajo en conjunto entre la Comunidad Agrícola Huentelauquén, la Municipalidad de Canela, el Ministerio del Medio Ambiente y de Agricultura de Chile y un equipo de investigadores pertenecientes al Laboratorio de Ecología de Vertebrados de la Universidad de La Serena, los cuales en la actualidad siguen desarrollando tareas de educación e investigación en el área.
La fauna más característica de este ecosistema son las aves, encontrándose más de 100 especies nativas, muchas de las cuales son migratorias, provenientes de la Patagonia por el sur y la tundra ártica por el norte, además de especies cordilleranas y residentes que hacen de este ecosistema su refugio.
De acuerdo a los datos del Censo de Población y Vivienda de 2017, la comuna de Canela posee 9.093 habitantes, disminuyendo de los  9379 señalados en el censo de 2002. De éstos, el 18,6 % vive en zonas urbanas y el 81,4 %, en zonas rurales. De tal modo, la población de Canela representa: el 1,5 % de la población regional y el 11,4 % de la población provincial.​ La población urbana corresponde al pueblo de Canela Baja, mientras que la población rural se distribuye, a grandes rasgos, en la subcuenca del estero Canela, la zona costera y desembocadura del río Choapa. Algunas de las localidades rurales más pobladas son Canela Alta, Huentelauquén Norte, Huentelauquén Sur y Mincha Norte.
A 2017, en la localidad deCanela Bajahabitaban 1918, en Canela Alta y Población La Manga 808,Huentelauquén Norte798,Huentelauquén Sur518, El Llano 223,Mincha Norte214 y Los Rulos 203 personas.
Según la Encuesta Casen en la comuna existe un número de 2282 hogares, donde los propietarios dueños de su vivienda llega al 82,8 %.​
Su población comunal distribuida por sexo es de 4737 hombres (50,5 %) y 4642 mujeres (49,5 %). En la comuna viven 1744 habitantes en la zona urbana y 7635 habitantes en las zonas rurales. La comuna presenta una variación Intercensal de -7,5 %, respecto al censo de 1992.
Canela estaba considerada entre las 5 comunas más pobres de Chile, eso con el tiempo fue cambiando, gracias a una serie de políticas tanto de gobierno como comunales para derrotar la extrema pobreza, actualmente y debido a las inversiones en materia de parques eólicos, entre otros, gran parte de los canelinos poseen empleos estables y bien remunerados, cabe destacar que la fuente de ingreso de los canelinos es la agricultura, de ahí lo inestable de las fuentes laborales y de los resultados en relación con la pobreza.​​
Canela pertenece alDistrito ElectoralN.º 9 y a la 4.ªCircunscripción Senatorial(Coquimbo). Es representada en laCámara de DiputadosdelCongreso Nacionalpor losdiputadosLuis Lemus AracenadelPartido Socialista de ChileyMiguel Alvarado RamírezdelPPD. A su vez, es representada en elSenadopor lossenadoresJorge Pizarro SotodelPDCyAdriana Muñoz​ delPPD.​
La comuna es administrada por el alcalde Bernardo Leyton Lemus (PCCH), por el periodo 2021-2024, luego de imponerse con el 51,76% de los votos en los comicios del 15 y 16 de mayo en laselecciones municipales de Chile 2021. Además, la comuna posee a los siguientes concejales:
Canela se divide en 9 cabeceras territoriales, las cuales incluyen todas las localidades de la comuna.​
Estas son:
El pueblo deMinchase ubica en la ribera norte del río Choapa, a 15 km de la ruta Panamericana Norte desde Huentelauquén. El nombre de Mincha es la derivación de “minche”, que en mapudungún, la lengua mapuche, significa “abajo”, lo que expresa bien su localización “bajo el cerro”, entre el cerro y el río Choapa. Cuenta con una hermosa iglesia del sigloXVII, en otros atractivos turísticos.
La localidad de Mincha Sur, como su nombre lo dice, se ubica en el otro margen del río Choapa. Desde este pueblo se observa una gran vista del paisaje rural que lo rodea. En esta localidad pueden ser visitados sitios arqueológicos, y carreras de liebres.
Canela Bajaes la localidad más importante de la comuna, capital comunal, ubicada a 17 kilómetros del cruce con la Carretera Panamericana Norte, por la Ruta D-71. En él se encuentra la Ilustre Municipalidad de Canela, su edificio consistorial, en cuyas dependencias se realiza cada año el Festival de la Canción "Canela Canta en Verano", el único Consultorio Urbano de la comuna, la oficina de Correos, el Servicio de Registro Civil e Identificación y el Retén de Carabineros junto con la mayor parte de los servicios establecidos en la comuna emplazados principalmente en su calle principal,Estanislao Ollarzú. También se encuentran en el pueblo, iglesias de distintos credos, una media luna, un salón cultural, la única radio, un cajero redbanc, la plaza de armas y pequeñas plazuelas. La población de Canela Baja no supera los 2.000 habitantes.
Canela Alta es un pequeño poblado ubicado a unos 7 kilómetros al interior de Canela Baja, por la Ruta D-71, posee no más de 800 habitantes, y en él se encuentra una posta, un puente colgante y algunos servicios.
En la ribera norte del río Choapa, se encuentraHuentelauquénNorte y Huentelauquén Sur,
La agricultura es el principal sustento de sus habitantes junto a la ganadería. A unos 3kmal sur del río Choapa, se ubica la hacienda Huentelauquen (Huentelauquen Sur) que es conocida por sus productos típicos:quesode vaca,empanadas de queso, jugos depapayaypalta.
La principal actividad económica canelina es laganadería, con la crianza de bovinos, ovinos ycaprinos, los cuales con sus productos comolecheycuerogeneran los medios de sustento para buena parte de la población de la comuna, especialmente con la producción caprina. A esta actividad se une el desarrollo de laagriculturadesecano, siembra decominos, variada producción de hortalizas y también deanís. Las lluvias esporádicas en la zona permiten ocasionalmente el cultivo de otras especias y cereales. También se encuentra dentro de las actividades económicas de la zona la minería aurífera.
La comuna no cuenta con el desarrollo e inversiones en actividades económicas secundarias o manufacturas, distinto ocurre en el área de los servicios o actividades terciarias, que en la comuna está compuesto por el comercio y los empleados públicos (empleados municipales), que en la comuna se concentran en su mayoría en canela baja.
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Canela fue de 104.​ El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,61, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Explotación Mixta (174,13), Cultivo Forrajeros en Praderas Naturales (23,2) y Transporte Interurbano de Pasajeros Vía Autobús (17,51).
La Comuna de Canela ha sido afectada en los últimos dos años por una enorme sequía, la cual mantiene a las autoridades alerta y las cual han tomado la decisión de pedir declarar a toda la comuna como "zona de escasez hídrica" y de emergencia agrícola al presidenteSebastián Piñera Echenique, esto beneficiará de forma inmediata a los agricultores de la comuna, mediante la entrega de recursos para paliar los efectos de la sequía en que la comuna se ha visto afectada.​​
Todas las playas de la comuna cuentan con sus respectivas caletas, donde se extrae gran cantidad de mariscos y pescados, enriqueciendo más aún su gastronomía local.
Dentro de la comuna de Canela, se pueden mencionar tres playas como las más concurridas:
ElParque Eólico Canela Ies una agrupación deaerogeneradores, propiedad deEndesa, está ubicado en el kilómetro 298 a unos 30 kilómetros aproximadamente del cruce a Canela, en el sector de La Angostura. En octubre de 2006 se aprobó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para la construcción del proyecto Canela I, constando de 6 aerogeneradores y una capacidad instalada de 9,9 MW. En febrero de 2007 se inician las obras civiles del proyecto, pero como se proyectó que el parque eólico podía generar aún más energía, en marzo de ese año se aprueba una segunda DIA para aumentar la potencia del parque eólico. Finalmente, el proyecto Canela I queda conformado de 11aerogeneradores, tipoVestas(V-82), con capacidad de generación de 1.65 MW cada uno y tiene una capacidad instalada total de 18,15 MW, generando anualmente 47.140 MWh.​
ElParque eólico Canela IIes una agrupación deaerogeneradores, situado en la comuna de Canela, a un costado de laRuta 5 Norte, aproximadamente a 80kmal norte de la ciudad deLos Vilos, al sur delParque eólico Canela I, en operación desde diciembre de 2007. El proyecto Parque eólico Canela II, consiste en la instalación de 40 aerogeneradores de tecnologíaACCIONA Windpower​ con un diámetro máximo de rotor de 82 m y una altura de torre de 79 m. La potencia nominal es de 60 MW y tiene una producción media anual generable de 180.140 MWh. Este proyecto se conecta alSistema Interconectado Centralmediante la línea de transmisión de 2×220kVLos Vilos-Pan de Azúcar, ubicada a aproximadamente un kilómetro del lugar de emplazamiento del proyecto.
ElParque eólico Totorales una agrupación deaerogeneradores, perteneciente a las empresa Norvind S.A. y la empresa constructora Skanska, responsable de los caminos, fundaciones, cableado y construcción de las instalaciones internas del parque. El proyecto contempló la instalación de 23 aerogeneradores. Inyecta energía eléctrica alSistema Interconectado Centrala través de una subestación que se ubica a 8.2 km al norte de los aerogeneradores cerca del límite sur de la propiedad. La iniciativa implicó una inversión de US$ 140 millones, y consideró una potencia instalada de 46 MW, este proyecto permitirá generar un promedio de 110 gigavatios anuales, esto permite abastecer unos 50.000 hogares.
Este Parque Eólico se convierte en el cuarto para la comuna y la Región de Coquimbo. Está en manos de la empresa "Acciona Energía", el cual fue puesto en operación en octubre de 2014, siendo inaugurado el día 15 de enero de 2015 por la presidenta de la República, el alcalde de la comuna y Directivos de la empresa. La puesta en marcha del parque representa la culminación de un proceso iniciado en junio de 2013. Las obras del parque. se iniciaron en noviembre de 2013 y finalizaron en menos de un año, con la entrada en operación de la instalación en la segunda quincena de octubre. La producción eléctrica del parque eólico –unos 124 millones de kilovatios hora anuales- se inyectará a la red en la subestación de Las Palmas, de 220 kV, del Sistema Interconectado Central (SIC). Tecnología El parque de Punta Palmeras está integrado por 15 aerogeneradores AW 116/3000, de 3 MW de potencia nominal, sobre torre de acero de 92 metros de altura. Dicho modelo, diseñado y fabricado por Aciona Windpower, dispone de un rotor de 116 metros de diámetro –con un área de barrido de 10.562 m²- que optimiza la captación de energía en emplazamientos de vientos medios (clase IEC IIa), reduciendo sensiblemente el costo de la energía para el promotor.  
La producción del parque, evitará anualmente la emisión a la atmósfera de 119.000 toneladas de CO2 en centrales térmicas de carbón y la importación de unos 215.000 barriles de petróleo para generar la misma energía. Acciona ha aplicado en la construcción de Punta Palmeras la metodología de preservación ambiental que caracteriza a todos sus proyectos. Específicamente en este caso se han reubicado miles de plantas cactáceas y bromeliáceas propias de la vegetación semiárida; se han cultivado en invernadero plantas autóctonas para la posterior revegetación de terrenos afectados por las obras, y se ha llevado a cabo un programa de relocalización de pequeños mamíferos, anfibios y reptiles localizados en el entorno.​
La comuna cuenta con un número de 28 establecimientos educacionales de enseñanza básica, los cuales son administrados por el departamento de educación de la Ilustre Municipalidad de Canela, también cuenta con un liceo municipal, el liceo Padre José Herde, único en la comuna en entregar educación media, con lo cual la comuna logra entregar una cobertura de educación pública municipal del 88 %.​
La comuna administra un sistema de salud municipal, a cargo del Departamento de Salud de la Ilustre Municipalidad de Canela, cuenta con un consultorio urbano ubicado enCanela Bajay con 8 postas de salud rural (PSR), en el cual se encuentra un número de población inscrita validada en servicios de salud municipalFONASAde 9.084 personas (98 %). Actualmente se encuentra terminado un moderno Cesfam (Centro de Salud Familiar) en la comuna, próximo a inaugurarse.​
Está ubicado en la Panamericana Norte a unos pocos kilómetros al sur de La Angostura, cruce para ir a Canela Baja. En él se encuentra una figuraSan Alberto Hurtadode unos cinco metros de alto y una capilla donde a menudo se hacen misas en honor a este santo chileno, convirtiéndose en un punto de visita para miles de turistas y personas que pasan por la carretera.
Esta celebración religiosa se festeja el 2 de febrero de cada año en la iglesia de Mincha Norte.​ Los registros señalan que en laIglesia parroquial de Minchafue edificada entre los años 1741 y 1766 en honor a laVirgen de la Candelaria, y su celebración lleva desarrollándose por más de 300 años.​ La tradición conlleva el que durante el día de la celebración, la figura de la virgen sea sacada de su altar y darle un recorrido por toda la localidad, para luego volver a ser ingresada al edificio. La Iglesia fue declarada monumento histórico en 1980, y tuvo una profunda restauración en el año 2005.​
El 18 de septiembre de cada año en el pueblo de Canela Baja se realiza un acto cívico en honor a laIndependencia de Chiledonde cientos de estudiantes pertenecientes tanto a la Escuela de Canela Baja como al Liceo Padre José Herde desfilan por las calles céntricas del pueblo con sus respectivas bandas de guerra. Posteriormente al desfile, la población se dirige a la calle principal Estanislao Ollarzú donde se procede a bailar algunos "pies decuecas". Las actividades de fiestas patrias continñuan con las tradicionales ramadas y con un paseo familiar a "La Pampilla" al día siguiente, 19 de septiembre, campamento municipal a unos pocos kilómetros al sur de la comuna camino a la Ruta 5.
En la segunda a tercera semana de marzo, se realiza el desfile cívico en Canela Baja, para conmemorar un nuevo aniversario de la fundación de la comuna de Canela. Al acto asisten las autoridades comunales, junto a destacadas personas y vecinos de las localidades.
Sin embargo, es de hacer notar que en 1984 se había declarado oficialmente el 12 de diciembre como fecha oficial de aniversario comunal por la alcaldesa designada María Nubia Jorquera.​
La comuna de Canela celebró el Bicentenario. La conmemoración comenzó el día 17 de septiembre con un acto en honor a la Independencia de la patria, acto prececido por la Escuela de Canela Baja, la cual como cada año realizó un desfile por la calle principalEstanislao Ollarzú, también por su parte los alumnos del Liceo Padre José Herde formaron parte del desfile.
El día 18 de septiembre se llevó a cabo un segundo acto en la misma Plaza de Armas de Canela en conmemoración del Bicentenario de la Primera Junta Nacional de Gobierno, la cual contó con un desfile masivo, por sus calles pasaron el cuerpo de Bomberos, club de ancianos, entre otros, al finalizar contó con un desfile de huasos los cuales como de costumbre regalaron chicha en cacho.
El día 19 de septiembre se realizó el paseo al CampamentoLa Pampilla, paseo realizado por años por los canelinos, el año delBicentenario de Chilecontó con un escenario y una orquesta, con la que se pudieron escuchar todo el día cuecas y música criolla, también contó con la actuación del gran folclorista y actor chileno Jorge Yáñez. la fiesta continuó todo el día, donde hubo juegos tradicionales chilenos, asados y entretención.
El día 11 de enero de 2009, se realizó formalmente elRally Dakar Argentina-Chileen tierras chilenas, correspondiente al séptimo tramo entre Valparaíso, Illapel y La Serena. La competencia se inició a eso de las 8:00 a las afueras de la ciudad de Illapel, pasando por las cercanías de Mincha y más tarde por la comuna de Canela. El primer competidor en pisar tierra canelina fue el piloto nacionalFrancisco Lópeza las 8:37. Se calcula que para el evento llegó aproximadamente una población flotante de 20.000 personas, visitantes que acamparon en terrenos aledaños a la parada oficial del Rally Dakar en un terreno municipal a la salida norte del pueblo, en lo que se denomina "El Badén". Otros puntos de encuentro fueron la entrada a Canela Baja, en el sector de "El Trapiche", y "Atunguá", donde la vista privilegiada favorecía a disfrutar del espectáculo. En un orden correlativo primero pasaron las motos, después fue el turno de las autos y posteriormente al final terminaron los camiones a eso de las 14:00.
El día 12 de enero de 2010 se llevó a cabo por segundo año consecutivo elRally Dakar Argentina-Chile 2010, al igual que el año anterior los competidores atravesaron la comuna, ahora de norte a sur, la expectación nuevamente fue el piloto chileno Francisco Chaleco López, quien arribó en el tercer puesto al pasar por la comuna, se calcula que el evento logró congregar a más de 5000 personas las cuales aportaron de buena manera a la economía local, ese año a diferencia del año anterior el marco de público que asistió al evento fue bastante menor, debido que este se realizó dentro de un día hábil.