Dittongo

Infonetica, undittongo(dalgrecoδίφθογγος,díphthongos, "con due suoni") è una combinazione di duevocalicostituita da un rapido spostamento da unvocoidea un altro, spesso interpretato da chi ascolta come unavocaleunica, cioè un singolofonemavocalico. Mentre i vocoidi semplici omonottonghisono descritti comefonistatici, i dittonghi presuppongono uno spostamento della lingua.
I monottonghi sono rappresentati inIPAda un simbolo unico, per esempio le dueadell'italianopasta[ˈpasta]. Un dittongo può essere considerato una vocale lunga la cui articolazione non è stabile ma dinamica: per esempio, ininglesebritannicograss[ˈgɹɑːs]ha un suono stabile e prolungato, invecesame[ˈseɪm]ha un suono modulato: questo viene considerato un dittongo e trascritto con due simboli, il primo dei quali rappresenta la posizione di partenza del dorso della lingua e il secondo quella d'arrivo. Non tutti ifonetistisono d'accordo su quale sia la posizione di partenza e d'arrivo di un dittongo. Per esempio John Wells usa i simboli[ɔɪ]per il dittongo dell'ingleseboymentreLuciano Canepariusa invece i simboli[ɔɘ], che considera più vicini alla realtà fonetica.
I dittonghi sono solitamente accentati sul primo elemento (cosiddettidittonghi discendenti) e possono dividersi in:
Esistono inoltre i cosiddettidittonghi ascendenti, frequenti nellelingue romanze(italiano,francese,spagnolo,portogheseerumeno). Questi sono probabilmente meglio analizzabili come una sequenza di uncontoideapprossimantee unvocoide.
In molte lingue i dittonghi sonomonofonemici, vale a dire che contano come una vocale lunga qualsiasi: è il caso dell'inglese e deltedesco, ma anche dellatino classico, delgreco atticoe delsanscrito. In questo caso si parla didittongo fonologico. Questo non impedisce ovviamente che in queste lingue si possano avere altre sequenze vocali (bifonemiche), che possono appartenere anche alla stessasillabafonica.
Infine, alcune lingue e dialetti oppongono distintivamentedittonghi breviadittonghi lunghiedittonghi oraliadittonghi nasali.
Secondo lagrammaticatradizionale, in italiano, il dittongo si ha:
Le altre combinazioni (compresa /ii/) sono invece considerateiatidai grammatici. Nella metricapoeticainvece, ogni combinazione di duevocaliè considerata dittongo, a meno che ilpoetanon ponga ladieresisulla prima vocale grafica.
Laineidigrammiciegise seguita da una vocale differente daiee(i fonemi/i, e, ɛ/) rappresenta un semplice segno grafico e non costituisce quindi fonema a sé stante. In alcuni casi comecieloescienzalaiè seguita da unaeed è quindi un segno grafico che non va pronunciato.
In italiano ci sono due nessi/ie, uo/che hanno una particolarità: derivando direttamente da /e, o/ (brevi) latine, sono molto frequenti e importanti. Sebbene siano costituiti foneticamente da una consonante (contoide) approssimante e da una vocale (vocoide), sono spesso considerati come formati da una "semivocale" e da una "vocale" questo perché essi sono molto antichi, anche se posteriori alla comparsa dell'articolo nellelingue romanze. Questo ha provocato il fatto che si usi l'articoloeliso anche davanti a un vero contoide in questi casi:l'uomo/'luɔ.mo/,l'ieri/'liɛ.ri/. Gli altri casi di /w/ iniziale hanno di solito un articolo non eliso (il, lo; la), come davanti a consonante, anche se ci sono oscillazioni nell'uso:lo iodio/lo'jɔ.djo/,il/l'whisky, /il'wis.ki, i'lwis.ki, 'lwis.ki/. Essi hanno anche la caratteristica di passare a/e, o/in sillaba atona: per questo sono chiamati "dittonghi mobili" benché, a rigore, non siano veri dittonghi.
Tutti i dittonghi dell'inglesesonodiscendenti, a parte/juː/, che si può analizzare come[i̯uː].
Nel greco antico i dittonghi sono l'unione di una vocale aspra (α, ε, η, ο, ω) e di una dolce (υ, ι) pronunciata con una sola emissione di suono, essi sono sempre lunghi, con l'eccezione di  αι e οι in fine di parola.
I dittonghi possono essere:
Propri se la vocale aspra è  breve (ᾰ, ε, ο). Fa parte anche dei propri il dittongo υι, che è considerabile dittongo solo se è seguito da una vocale. Il dittongo ου si pronuncia u;
Impropri se la vocale aspra è lunga (ᾱ, η, ω). Quando scritte in minuscolo lo iota èsottoscrittoe nel parlato non è pronunciato.