Ali Baba et les Quarante Voleurs

Ali Baba et les Quarante Voleurs(arabe:علي بابا واللُّصوص الأَرْبَعِين) (titre complet :Histoire d’Ali Baba, et de quarante voleurs exterminés par une esclave) est un récit que l'on présente souvent comme faisant partie des contesMille et Une Nuitstraduits parAntoine Gallanden 1701, bien qu'il n'ait jamais été présent dans les manuscrits initiaux mais à leurs côtés.
Souvent associé au recueil des contes desMille et Une Nuits,Ali Baba et les Quarante Voleursne fait pas partie des manuscrits originaux, mais a été rajouté tardivement à l'ouvrage commeSinbad le marinetAladin ou la Lampe merveilleuse. Malgré d'intenses recherches menées depuis leXVIIIsiècle, on n'a jamais pu trouver de sources arabes et orientales à ces histoires « orphelines ». On sait, par le Journal tenu par Antoine Galland, queHanna Dyâblui raconta seize contes sur lesquels il en publia douze. Parmi ceux-ci, on trouve celui d’Ali Baba.
Ali Baba est un pauvre bûcheron. Un jour, il part dans la forêt pour couper du bois. Soudain il entend des voix : il se cache dans un arbre où il entend le chef d'une bande de quarante voleurs dire «Sésame, ouvre-toi» qui permet d'ouvrir la grotte, et « Sésame, ferme-toi » la formule magique pour la fermer. Une fois le crépuscule venu, il prononce la formule et entre dans la grotte, découvre des trésors accumulés et emporte une partie de l'or.
Son frère Cassim, qui est un riche marchand, est surpris par la fortune soudaine d'Ali Baba. Cassim va à la caverne, mais ne retrouve plus la formule qui lui permettrait de sortir de la grotte. Les bandits le surprennent dans la grotte, le tuent et découpent son corps en morceaux.
Ali Baba, inquiet de l'absence de son frère, va à la grotte et découvre les restes de son frère. Avec l'aide de Morgiane, sa très habileesclave, il réussit à enterrer son frère, après l'avoir recousu, sans attirer l'attention de ses connaissances.
Les bandits, ne retrouvant plus le cadavre, comprennent qu'une autre personne connaît leur secret. Ils finissent par repérer la maison d'Ali Baba. Leur chef se fait passer pour un marchand d'huile et demande l'hospitalité à Ali Baba, portant trente-huit jarres. L'une d'elles est remplie d'huile et chacune des trente-sept autres cache un des bandits. Ils projettent de tuer Ali Baba pendant son sommeil. Morgiane découvre leur plan et tue les bandits cachés dans les jarres en versant de l'huile bouillante dans chacune d'elles.
Pour se venger, quelque temps après, le chef des bandits s'établit comme commerçant et se lie d'amitié avec le fils d'Ali Baba, désormais chargé des affaires commerçantes de Cassim. Le chef des bandits est invité à dîner chez Ali Baba, où Morgiane le reconnaît. Celle-ci effectue alors une danse munie d'une dague qu'elle plonge dans le cœur du bandit.
Dans un premier temps, Ali Baba est furieux de voir son hôte exécuté, mais il finit par rendre sa liberté à Morgiane et la donne en mariage à son fils.
Ce conte faisait l'objet duconte-typeAT 676,Sésame, ouvre-toi !Dans laclassification Aarne-Thompson-Uther, il a été regroupé sous l'entrée ATU 954,Les Quarante Voleurs (Ali Baba).
Une version, intituléeMont Simeli(enallemand:Simeliberg) figure dans lesContes de l'enfance et du foyerdesfrères Grimm(KHM 142).
Archibald Sayce,grammairienbritannique, publia en 1920 un article dansFolk-Lore: A Quarterly Review, où il consigne plusieurs histoires issues dufolkloreduCaireet deHaute-Égypte. L'histoire numéro XIV ressemble au conteAli Baba et les Quarante Voleurs.
L'histoire a été adaptée au cinéma, notamment en 1954 parJacques BeckeravecFernandel(Ali Baba et les Quarante voleurs), et à la télévision en 2007 parPierre AknineavecGérard Jugnot(Ali Baba et les Quarante Voleurs).
Enfin, le long métrage d'animation de1996,sorti directement en vidéo, deWalt Disney Pictures,Aladdin et le Roi des voleurscontient deux références au conte: les 40 voleurs et laformule magique.
L'histoire a fait l'objet d'uneopérettedeCharles Lecocq,Ali-Baba, créée en 1887 àBruxelles, puis àParisen 1889 (livret de Albert Vanloo et William Busnach).
Unecomédie musicale,Les Mille et Une Vies d'Ali Baba, a été produite par le producteurJean-Claude Camusau Zénith à Paris tout l'été à la finoctobre 2000et un albumAli Babade la tournée est sorti sous 23 titres où figurent les chanteursSonia LacenetSébastien Lorca.Ali Baba est en outre devenu un des six ou sept thèmes standards de la comédie musicale de Noël en Angleterre, le pantomime anglais. Tous les ans des dizaines de versions sont présentées.
Danse de Morgiane(2012) est une œuvre pour piano du compositeurDamien Topinspirée du dernier projet inabouti deMaurice Ravel.
- Le personnage d'Ali Baba apparaît également, dans un DLC du jeu vidéo Assassin's Creed Mirage. Il est découvert mort, et le héros du jeu aide sa fille Murjana à le venger.