Selección de fútbol de Irlanda

Laselección defútbolde laRepública de Irlanda(enirlandés,Foireann sacair náisiúnta Phoblacht na hÉireann),​ más conocida comoselección de fútbol de Irlanda, es el equipo representativo del país en las competiciones oficiales. Su organización está a cargo de laAsociación de Fútbol de Irlanda, perteneciente a laUEFA.
El equipo nacional surgió en 1920 tras la fundación delEstado Libre Irlandés. Previamente, laisla de Irlandaera representada por una únicaselección de Irlanda, cuyo primer partido fue disputado en 1882. Desde esa fecha, la antigua selección representó únicamente al territorio deIrlanda del Norte. Tanto la selección de Irlanda del Norte como la de la República de Irlanda siguieron usando el apelativo «Irlanda» y convocaron a jugadores de ambos territorios por varias décadas. La disputa se solucionaría recién en 1954, cuando laFIFAdecidió que ambos equipos fueran denominados oficialmente como «Irlanda del Norte» y «República de Irlanda», aunque esta última es denominada simplemente como «Irlanda» de forma cotidiana en español. Además, la mayoría de sus jugadores actualmente juegan en laPremier LeaguedeInglaterra, la cual ha hecho que esta selección sea más competitiva.
Irlanda se clasificó por primera vez a un torneo internacional, en 1988 para laEurocopade ese año. Ha participado en tresCopas Mundiales, alcanzando los cuartos de final enItalia 1990y los octavos de final en las copas deEstados Unidos 1994yCorea Japón 2002. Pero no pudoclasificarsepara elMundial 2010al perder en larepescacontraFrancialuego de unpolémico pase de goldeThierry Henrycon la mano.​​​​ Luego de la derrota ante Francia, Irlanda solicitó la repetición del partido,​ sin embargo esta petición fue oficialmente denegada por laFIFAel 20 de noviembre de 2009.​
Entre 1882 y 1924, Irlanda fue representada por unequipo de fútbol nacional unificado, organizado por laAsociación de Fútbol de Irlandacon sede enBelfast(IFA). En 1920, Irlanda fue dividida enIrlanda del Nortey elEstado Libre de Irlanda(este último, a su vez, se convirtió en Éire e Irlanda después de la adopción de unanueva Constituciónen 1937, seguido por su declaración como república). Después de las convulsiones políticas que rodearon la partición, una organización con sede en Dublín que se autodenominó la Asociación de Fútbol del Estado Libre de Irlanda (FAIFS) se separó de la IFA en 1921 y comenzó a organizarsu propia ligay la selección nacional de fútbol.
En 1923, la FAIFS fue reconocida por laFIFAcomo el órgano de gobierno del Estado Libre de Irlanda y en losJuegos Olímpicos de París de 1924, el Estado Libre de Irlanda hizo su debut internacional. El 28 de mayo, en elStade Olympique, que vencer aBulgariapor 1-0, tras el histórico gol anotado por Paddy Duncan. Como resultado de esto se clasificó para los cuartos de final.​​ El 14 de junio de 1924, el Estado Libre de Irlanda hizo su debut como local contraEstados Unidos, que se había embarcado en una breve gira por Europa después de competir en los mismos Juegos Olímpicos. Ed Brookes marcó unhat-tricken la victoria por 3-1 enDalymount Park.​
El Estado Libre de Irlanda no jugó su siguiente partido hasta el 21 de marzo de 1926, en un partido como visitante contraItalia, que perdieron 3-0. En los años siguientes la situación del fútbol de los Juegos Olímpicos fue decayendo y ese partido es considerado como el primer partido oficial del Estado Libre de Irlanda. El 25 de febrero de 1934 debutaron en la fase declasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1934con un 4-4 conBélgicaen Dalymount Park. Paddy Moore anotó los cuatro goles irlandeses.
Inmediatamente después de la partición, la Asociación de Dublín fue renombrada como «Asociación de Fútbol de Irlanda» pero cambió a «Asociación de Fútbol del Estado Libre Irlandés» (FAIFS) tras su admisión en la FIFA en 1924, momento en el que su equipo representativo, se llamó a sí mismo «Estado Libre de Irlanda». Sin embargo, a partir de 1936 volvieron a la denominación «Asociación de Fútbol de Irlanda» y comenzaron a llamarse Éire o, simplemente, Irlanda. Durante todo este período, hubo dos equipos de fútbol internacionales irlandeses, elegido por dos asociaciones rivales. Estas —la IFA de Irlanda del Norte y la FAI del Estado Libre de Irlanda— reclamaron jurisdicción sobre la totalidad de Irlanda y el derecho de seleccionar a jugadores de toda la isla. Por lo menos treinta y ocho internacionales duales fueron seleccionados para representar a los dos equipos,​ sin embargo, la inmensa mayoría de ellos eran sureños que también aceptaron jugar para el equipo de la IFA, mientras que solo unos pocos "cruzaron la frontera" en la otra dirección.
LaFIFAfinalmente intervino cuando ambos equipos participaron en lafase de clasificación de la Copa del Mundo de 1950, la primera vez que habían entrado en la misma competición. Cuatro jugadores —Tom Aherne,Reg Ryan,Davy WalshyCon Martin— jugaron en los dos equipos en esa fase de clasificación.​ Los cuatro jugadores en cuestión habían nacido en el Estado Libre de Irlanda y, de hecho, ya habían debutado con los colores de la FAI antes de aceptar representar al equipo norirlandés. Esto alarmó a la FAI, ya que posteriormente presionaron a la FIFA para evitar que la IFA convocase jugadores nacidos en el sur (así como el intento de ejercer presión sobre los propios jugadores, a veces a través de sus clubes). La respuesta de la FIFA fue restringir la elegibilidad de los jugadores sobre la base de las fronteras —políticas— además de que en 1953 ninguno de los equipos podría ser referido como «Irlanda» en competiciones que ambos equipos pudiesen participar, inicialmente laCopa Mundial de la FIFAy, posteriormente, laCopa Europea de Naciones(ahoraEurocopade laUEFA). La FIFA decretó que el equipo FAI oficialmente se llamaría «República de Irlanda», mientras que el equipo de la IFA se llamaría «Irlanda del Norte».​
La fase declasificación para la Copa del Mundo de 1958emparejó a la República de Irlanda con Inglaterra. En su partido enDublíncontraInglaterra,Alf Ringsteadadelantó a los anfitriones 1-0 antes de queJohn Atyeoempatase en el último minuto para rescatar un empate 1-1 para Inglaterra. Según las normas de la época, una victoria para la República de Irlanda habría significado unplay-offcon Inglaterra por un lugar en la Copa del Mundo.
Después de alcanzar los cuartos de final de laEurocopa 1964, la República de Irlanda se enfrentó aEspañaySiriaen la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1966. A pesar de la retirada de Siria, aún se siguió considerando un grupo de clasificación pese a contar con solo dos integrantes. La selección irlandesa venció 1-0 enDalymount Parka los españoles,​ pero perdió 4-1 en elestadio Ramón Sánchez Pizjuán. Esto significó unplay-offen elParc des PrincesenParís, que España ganó 1-0. Elplay-offfue originalmente programado para llevarse a cabo en elestadio Wembleyen Londres, hogar de una gran diáspora irlandesa, pero la FAI acordó con laFederación Española de Fútboltrasladar el partido a París, donde vivía una gran diáspora española.​ La FAI fue criticado por esta medida para aumentar los ingresos procedentes por taquilla.​
En 1965, la selección Irlandesa hizo historia al seleccionar al lateral del Manchester United,Shay Brennan, para la selección absoluta. Esta fue la primera vez que un jugador nacido fuera de Irlanda fue seleccionado para jugar en la selección nacional por tener un padre irlandés. Desde entonces, muchos de los jugadores más destacados de Irlanda han nacido enInglaterra, incluidosMark Lawrenson,David O'Leary,John Aldridge,Tony CascarinoyDavid Kelly. Desde entonces, varios jugadores nacidos enEscocia, incluidoRay Houghton, han representado a la Irlanda debido a su ascendencia irlandesa. Posteriormente, las reglas de selección se relajaron para permitir la selección de jugadores con un abuelo irlandés.
En 1969, la FAI nombró aMick Meagancomo nuevo entrandor. Sus dos años a cargo estuvieron marcados por resultados excepcionalmente malos, sin embargo, el equipo perdió cinco de los seis partidos y ganó solo un punto en su clasificación para laCopa del Mundo de 1970, y no mejoró en las eliminatorias para laEurocopa 1972, lo que llevó a su destitución. Su reemplazo,Liam Tuohy, lo hizo un poco mejor en la clasificación paraAlemania 1974y, lo que es más importante, supervisó importantes mejoras en las instalaciones de entrenamiento de la selección nacional y convenció a muchos clubes ingleses de poner fin a sus políticas de no liberar jugadores irlandeses para partidos internacionales. Sin embargo, en la última instancia, el equipo no logró clasificarse para la Copa del Mundo y Tuohy renunció luego de una disputa sobre su salario. Una racha de malos resultados a finales de 1960 y principios de 1970 siguió hasta queJohnny Gilesse convirtió en el primer jugador-entrenador en la década de 1970. Esto fue seguido por el debut de un jovenLiam Bradyy los resultados mejoraron notablemente. El equipo se perdió laCopa del Mundo de 1978por dos puntos, después de haber derrotado aFranciaen casa durante la clasificación. Después de una actuación menos que impresionante en la clasificación para laEurocopa 1980, en la que el equipo terminó muy por detrás de los ganadores del grupo,InglaterraeIrlanda del Norte, Giles renunció, diciendo que había llevado a la selección nacional tan lejos como pudo.​
Eoin Hand se hizo cargo de la dirección del equipo en la fase declasificación de la Copa del Mundo de 1982, y una vez más la República de Irlanda quedó por detrás de Francia por la diferencia de goles. Las fases de clasificación fueron decepcionante tanto para elCampeonato de Europa de 1984como para laCopa del Mundo de 1986, poniendo fin a la época de entrenador de Hand.
En 1986, Irlanda nombró aJack Charlton, un entrenador inglés de primer nivel que había sido parte del equipo ganador de la Copa del Mundo de Inglaterra de 1966. Durante la década de 1970, había convertido alMiddlesbroughen un equipo que proporcionaba muchos jugadores al equipo de Liverpool.
Después de hacerse cargo de Irlanda, Charlton influyó en los cambios en la selección nacional que dieron como resultado su período más exitoso de su historia, clasificándose para dos Copas del Mundo y una Eurocopa.​ Los jugadores que más se destacaron en este período fueronPaul McGrath,Packie Bonner,Niall Quinny el trío del Liverpool deRay Houghton,John AldridgeyRonnie Whelan.
La primera aparición de Irlanda en una fase final importante se produjo en laEurocopa 1988. Con los partidos de Irlanda ya completos, la clasificación se aseguró gracias al gol deGary Mackayen el minuto 87 enSofíacuandoEscociavenció aBulgariapor 1-0; la victoria escocesa dejó a Irlanda en la cima del grupo.​ A pesar de la ausencia forzada deLiam BradyyMark Lawrenson, en la final de Alemania Occidental, Irlanda sorprendió a Europa al vencer a Inglaterra 1-0 en Stuttgart con un cabezazo deRay Houghtonen su debut absoluto;​ empató 1 –1 con laUnión SoviéticaenHannover, conRonnie Whelancomo goleador; y perdió ante los eventuales campeonesHolanda1-0 enGelsenkirchen, a siete minutos de un empate que habría significado un lugar en la semifinal..​​
La racha ganadora competitiva más larga de Irlanda se logró en 1989 durante la campaña de clasificación para laCopa del Mundo de 1990. Cinco juegos contraEspaña,Irlanda del Norte,HungríayMaltados veces, fueron todas victorias.​ Posteriormente, el equipo llegó a la Copa del Mundo de 1990 en Italia. Tres empates en la fase de grupos anteInglaterra,EgiptoyHolandafueron suficientes para llegar a los octavos de final. Prácticamente todo el país vio cómo vencían aRumaniaen los penaltis, conPackie Bonnerhaciendo una parada vital yDavid O'Learyanotando el penal decisivo. Luego, Irlanda fue derrotada 1-0 por la anfitrionaItaliaen los cuartos de final en elEstadio Olímpico de Roma. Durante el torneo, el equipo tuvo una audiencia con elPapa Juan Pablo II, el único equipo que lo hizo.​
Después de perderse laEurocopa 1992(a pesar de estar invicto en la clasificación), rlanda se clasificó para laCopa del Mundo de 1994, celebrada en losEstados Unidos, a través de un grupo de clasificación que nuevamente incluía a España e Irlanda del Norte, y terminó con la La República terminó por encima de los campeones de Europa, Dinamarca, por un margen muy estrecho (goles marcados).​ En su primer partido en la final de 1994, vencieron a los anfitriones anteriores de la Copa del Mundo y al tercer lugar, Italia, 1-0 en su primer partido en elGiants Stadiumen las afueras de la ciudad deNueva York, pero perdieron anteMéxico2-1 en elCitrus Bowlen el calor y la humedad deOrlando,Florida. Terminaron la fase de grupos con un empate 0-0 conNoruegaen el Giants Stadium, enEast Rutherford,Nueva Jersey. Con estos resultados, llegaron a la segunda ronda y finalmente perdieron 2-0 ante Holanda en Orlando.
Irlanda terminó segundo detrás dePortugalen el Grupo 6 de la clasificación para laEurocopa 1996, pero se perdió por poco la fase final de la Eurocopa de 1996 después de perder 2-0 ante Holanda en un desempate, jugado en Anfield entre los dos peores subcampeones de grupo, con Patrick Kluivert anotando ambos goles para clasificar a su selección . Fue el último partido de Jack Charlton como entrenador.
Charlton fue reemplazado porMick McCarthy, pero Irlanda igual perdió los siguientes dos torneos importantes. Irlanda apenas logró terminar en segundo lugar detrás de Rumania en su campaña de clasificación para laCopa Mundial de 1998después de queTony Cascarinoanotó un gol tardío para ganar el partido fuera de casa con Lituania. Siguió un desempate con Bélgica, con el partido en Lansdowne Road terminando en un empate 1-1, el partido en Bélgica terminó 2-1 para el equipo local y el suplenteDavid Connollyfue expulsado en este último, impidiendo que Irlanda clasifique a la Copa del Mundo de 1998. La FIFA otorgó elPremio Fair Play de la FIFAde 1997 a los seguidores irlandeses "por su comportamiento ejemplar en los partidos de la selección de Irlanda, especialmente en los partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA contra Bélgica".
Los oponentes de Irlanda en el Grupo 8 de clasificación para la Eurocopa 2000 agrupado junto a Yugoslavia, Croacia, Malta y Macedonia del Norte. Macedonia del Norte anotó un gol del empate en el último minuto que negó a Irlanda el primer puesto del grupo; en cambio, se enfrentaron a Turquía en un desempate para decidir qué equipo participaría en la Eurocopa 2000. El partido en Dublín terminó en un empate 1-1, aunque Turquía se clasificó a través de la regla de los goles fuera de casa después de un empate 0-0, al final del cual Tony Cascarino se involucró en una pelea y se retiró del fútbol internacional.
Irlanda se enfrentó a Portugal y Holanda en las eliminatorias para la Copa del Mundo de 2002 en el Grupo 2 de la UEFA, terminando el grupo en segundo lugar con 24 puntos en 10 partidos (siete victorias y tres empates).  A pesar de esta racha invicta, Irlanda empató en un desempate con Irán. El partido en Dublín terminó con una victoria de Irlanda por 2-0 con goles de Ian Harte (penalti) y Robbie Keane, mientras que el partido en Teherán, jugado frente a 100.000 espectadores, terminó con una victoria de Irán por 1-0. McCarthy logró llevar a Irlanda a las etapas finales de la Copa del Mundo de 2002, aunque solo para que el equipo perdiera al inspirador capitán Roy Keane debido a la infame disputa pública de la pareja en Saipán. Los empates 1-1 con Camerún y Alemania fueron seguidos por una victoria por 3-0 sobre Arabia Saudita en el Grupo E. Los irlandeses avanzaron una vez más a la fase eliminatoria, perdiendo por estrecho margen 3-2 en los penaltis ante España en Suwon después de que el penalti del empate de Robbie Keane en el último minuto forzara el partido a la prórroga.
Después de un mal comienzo en la clasificación para la Eurocopa 2004, McCarthy fue reemplazado por Brian Kerr, pero él también tuvo problemas para guiar al equipo al torneo o a la posterior Copa del Mundo de 2006 en Alemania, y finalmente fue despedido en octubre de 2005. Kerr fue reemplazado por Steve Staunton (asistido por Bobby Robson en el puesto de "consultor de fútbol internacional") en enero de 2006. Bajo Staunton, los resultados variaron ampliamente, pero el equipo aún no logró clasificarse para la Eurocopa 2008 y Staunton perdió el puesto en octubre de 2007. Su reinado incluyó una humillante derrota por 5-2 ante Chipre durante la fase de clasificación del Grupo D, una de las peores derrotas en la historia del equipo.
Actualizado al último partido jugado el 17 de noviembre de 2024
Los siguientes jugadores fueron convocados para el partido amistoso contraLVALetoniay el partido contraFRAFranciapor laclasificación para la Eurocopa 2024
Actualizado al 31 de marzo de 2023
Actualizado al 31 de marzo de 2023
Entre 1921 y 1969 un comité de selectores eligió el equipo, en ocasiones un entrenador o director de equipo era designado; Mick Meagan fue el primer gestor de seleccionar el equipo. Los entrenadores de los períodos en que el equipo nacional era conocido como elEstado Libre de Irlandao, simplemente, Irlanda, son oscuros y muchos no son conocidos actualmente, sin embargo se sabe que Val Harris y Bill Lacey llevaron el combinado irlandés en la década de 1930. A continuación se muestra una lista de los entrenadores de la selección irlandesa, de 1951 en adelante, desde que se convirtió en la República de Irlanda: