Chao (saludo)

Chaoochau(enitalianociao) es unsaludoo despedida informal característico delidioma italianoy originario delidioma véneto, del cual fue adoptado. En el italiano moderno y en otras lenguas se usa indistintamente como «hola» o «adiós».
Gracias a lasmigracionesde población italiana del sigloXIXfue incorporado por varias lenguas y bajo formas similares, entre ellas español, serbio, lituano, portugués, francés, inglés, alemán, húngaro, checo, eslovaco, etc.
En la lengua española, se emplea para significar «adiós», de una manera más informal que un «hasta luego», y es generalmente utilizada para despedirse de un amigo/a o persona de confianza.
Su origen proviene del nombre que losbizantinosdaban a sus enemigos, los puebloseslavos, durante laAlta Edad Media, con el significado de persona deservidumbre(puesto que los bizantinos cuando capturaban a un eslavo, lo solían reducir a la servidumbre). Debido a la gran influencia que elImperio bizantinoejerció sobre la región italiana delVéneto, allí se formó la frasevenecianas'ciàvo vostroo simplificada comos-ciào vostro, la cual se interpreta como 'siervooesclavosuyo' (equivalente a la forma cortesana «vuestro servidor»). Pese a su procedencia, este saludo era utilizado sin distinción declases sociales.
Actualmente, en algunos países de habla hispana, la expresiónchao, y su variantechau, entre signos de admiración también significa una expresión de sorpresa quizás imitando a la interjección«wow»(«¡guau!») de origeninglés.
EnArgentina,ParaguayyUruguay, la palabra italianaciaose pronuncia y escribe como se pronuncia,chau, y casi siempre significa un saludo de despedida que muchas veces es acompañadomímicamentecon un meneo de la mano diestra levantada sobre los hombros —esto es a la inversa de la mímica del saludo en Italia, puesto que allí la mímica con el meneo y abrir y cerrar de la mano corresponde al saludo de encuentro que en español se dicehola, ya que en Argentina se ha equilibrado el saludo italianociao=chauen cuanto a saludo de despedida y el saludo español¡hola!en cuanto a saludo de encuentro. Esto es: este continentechaoochautiene comosignificadoel de despedida, prácticamente equivale a un «adiós».
Mucho más recientemente, desde fines del sigloXX, en Argentina y Uruguay, la palabra derivada eninterjeccióncomo¡chau!entre algunos individuos y según elcontextotambién sirve comoexclamación(especialmente de sorpresa), en tal caso casi equivaliendo (esto facilitado por laparonomasia) a la interjección¡che!.
En países comoCosta Rica,Colombia,Chile,Perú,Venezuelala despedida más común es la de «Chao» en lugar del «Chau» rioplatense. En Bolivia,chaoochauno se usa como saludo, y solo en despedidas no formales.
El término originalciaoaún existe en veneciano y en los dialectos de la región deVéneto. Es utilizado igualmente comoexclamacióno para expresar resignación en los dialectos bergamasco, bresciano y tesinés (Suiza italiana). Esta acepción de resignación e incluso de claudicación, equiparable al «adiós» español, se encuentra asimismo junto a la expresión de saludo en países y regiones deBrasilque recibieron una importante inmigración italiana.
La palabra se difundió por todo el mundo a través de lainmigraciónitaliana y es una de las palabras de origen italiano más usadas en todo el mundo a pesar de nacer como un modismo local. Se emplea en una gran variedad de lenguas además delchaoochausudamericano y todas sus derivaciones.
La palabrachao, derivada del italianociao, tiene otras variaciones en varios idiomas: