Lafayette (Louisiane)

Lafayetteest une ville située dans l'État américainde laLouisiane, dans laparoisse de Lafayette.
Au recensement de 2010, la population de la seule ville de Lafayette s'élève à 120 623 habitants. L'ensemble urbain que constituent Lafayette et sa banlieue compte près de 260 000 habitants (estimations du Bureau du recensement des États-Unis, 2007).
Lafayette est le centre dupays cadien.
Lafayette est située dans le sud de laLouisiane, au cœur de l'Acadianeà 208 kilomètres à l'ouest deLa Nouvelle-Orléans, au bord de larivière Vermilion, à la jonction des autoroutes 10 et 49.
La ville de Lafayette est traversée par leVermilionqui se jette en aval dans legolfe du Mexique. D'autres cours d'eau coulent dans la périphérie immédiate de la ville, sous l'appellation de coulée ou de bayou. Parmi ses nombreux chenaux, la coulée Isaac Verot, la coulée Mine, la coulée des Poches et la coulée Île des Cannes, qui, toutes se jettent dans la rivière Vermilion. Lafayette est également entourée de bayous, lebayou Queue de Tortuesitué à l'ouest de Lafayette et lebayou Tortuequi coule à l'est de la ville, près de l'aéroport régional de Lafayette.
La population de la ville de Lafayette vit sous unclimat subtropical humide, caractéristique du climat louisianais, avec des étés chauds et humides et des hivers doux. La région est hélas souvent traversée par de violentscyclone tropicaux, comme celui deKatrinaqui a profondément meurtri la région.
La ville est fondée en1821par unAcadien, Jean Mouton. Portant initialement le nom deVermilionville, elle prend le nom deLafayetteen1884, en l'honneur du marquis deLa Fayette.
La ville et laparoisse homonymedisposent d'une administration commune dirigée par un président-maire (city-parish president). Depuis 2016, la fonction est occupée par lerépublicainJoel Robideaux.
Selon l'American Community Survey, pour la période 2011-2015, 86,84 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglaisà la maison, 5,48 % lefrançais, 4,35 % l'espagnol, 0,82 % unelangue chinoise, 0,65 % uncréole françaiset 3,62 % une autre langue.
Lafayette est au cœur du pays cadien appelé région de l'Acadianeou l'Acadiana. Si la langue du quotidien est l'anglais (c'est aussi la langue d'instruction dans les écoles ainsi qu'à l'université de Louisiane), la population maintient avec fierté la langue française et notamment lefrançais cadien.
Les noms des rues sont bilingues et de nombreuses rues secondaires sont même indiquées avec le mot français « rue ». La ville est jumelée avec plusieurs villes francophones deFrance, deBelgique, duCanadaet deCôte d'Ivoire. La ville participe avec dynamisme à laFrancophonieinternationale.
Le siège duConseil pour le développement du français en Louisiane(CODOFIL) est situé à Lafayette.
Le Centre international de Lafayette maintient des relations avec plusieurs villes et organismes francophones.
Ville unique en son genre qui combine traditions culturelles et modernisme, elle s'est principalement émancipée ces dernières décennies en tant que centre commercial et dans les domaines médicaux et universitaires, dont l'université de Louisiane à Lafayette(16 800 étudiants inscrits). Pôle de pétrole et de gaz naturel, c'est aussi la seconde destination touristique de laLouisiane.
L'aéroport régional de Lafayetteparticipe au désenclavement de la région et aux échanges, notamment avec leTexas. Une plateforme d'héliportaccueille de nombreuses rotations d'hélicoptèresappartenant aux diverses compagnies pétrolières installées en Louisiane.
LeMardi gras, lederbyde l'Hippodrome, lefestival international de Louisiane, le village acadien, Vermilionville, la cuisine régionale,cuisine cadienne, (gombo,boudin,jambalaya, haricots rouges, riz, crevettes, etc.) et lamusique traditionnelle cadiennesont les particularités si typiques de cette villecajunlouisianaise.
La ville et la paroisse de Lafayette comprend plusieurs services de police sous la forme des :