Chute du mur de Berlin

Lachute du mur de Berlina lieu dans la nuit du9 novembre 1989lorsque desBerlinoisde l'Est, avertis par les médias ouest-allemands de la décision desautorités est-allemandesde ne plus soumettre le passage enAllemagne de l'Ouest(RFA) à une autorisation préalable donnée au compte-gouttes, forcent sans violence l'ouverture des points de passage aménagés entreBerlin-EstetBerlin-Ouest. Les premières destructions physiques duMurcommencent cette nuit même. Les Berlinois de l'Est se répandent par milliers dans Berlin-Ouest, dont l'accès leur a été interdit pendant près de trente ans, depuis l'édification du Mur dans la nuit du12au13 août 1961, sauf à disposer d'autorisations très rares. Cela donne lieu à des scènes de fraternité avec leurs tout aussi nombreux homologues de la partie ouest, et à un fameux concert improvisé du violoncellisteMstislav Rostropovitchdevant un pan du mur.
Cette chute est le résultat des manifestations contre le régime et de la reprise d'une émigration massive affectant la RDA les mois précédents, des décisions prises ce jour-là par les dirigeants est-allemands et de la mobilisation spontanée des habitants de Berlin-Est. L'ouverture du Mur est le symbole par excellence de lachute des régimes communistes en Europe de l'Esten 1989 et de la fin de laguerre froideentre lesblocs de l'Estet del'Ouest.
Cet évènement est une étape symbolique et capitale de cette période de l'histoire récente de l'Allemagne, le plus souvent appeléedie Wende(« le tournant ») oudie friedliche Revolution(la révolution pacifique), rendue possible par la nouvelle politique de l'URSSvis-à-vis des pays de l'Est instaurée parMikhaïl Gorbatchevdepuis 1985 et qui aboutit à laréunification de l'Allemagnele3 octobre 1990.
La chute du Mur est rendue possible par une succession d'évènements dans les républiques populaires dePologneet deHongrie, par la montée de la contestation enRDAmême, et surtout par la politique menée enUnion soviétiqueparMikhaïl Gorbatchevqui renonce à ladoctrine Brejnevet donc à l'usage de la force pour maintenir les États communistes satellites d'Europe de l'Est dans le giron soviétique.
Comme ses prédécesseurs, Gorbatchev recherche à la fois la stabilité et la viabilité des pays dubloc de l'Europe de l'Est. Il ne croit pas que ce double objectif puisse être atteint sans de profonds changements, comparables à laPerestroïkaqu'il met en œuvre enUnion soviétique. Certains dirigeants vétérans de l'Europe de l'Est craignent que les réformes prônées ne provoquent des pressions potentiellement incontrôlables en faveur du changement en Europe de l'Est. Depuis le début des années Khrouchtchev, aucun changement de politique en Union soviétique n’a eu un impact aussi profond sur l’Europe de l’Est que celui impulsé par Gorbatchev. La nouvelle ligne à Moscou ainsi que de graves problèmes économiques internes ouvrent une ère d'incertitude considérable pour les dirigeants d'Europe de l'Est.
En plusieurs occasions,Gorbatchevaffiche très clairement son rejet de ladoctrine Brejnev. Quelques mois après son arrivée au pouvoir, Gorbatchev dit aux dirigeants dupacte de Varsovieréunis le21 novembre 1985:« Ne comptez plus sur nos chars pour préserver vos régimes et vous maintenir en poste. ». Autre exemple, la déclaration commune publiée à l'issue d'un sommet bilatéral avec laYougoslavieen mars 1988 affirme que les deux États veulent observer strictement les principes de laCharte des Nations unieset de l'Acte final d'Helsinkiqui interdisent« toute forme de menace ou d'emploi de la force et d'ingérence dans les affaires intérieures d'autres pays, sous quelque prétexte que ce soit ».
Lors du discours qu'il prononce le7 décembre 1988à l’Assemblée générale de l’ONU, M. Gorbatchev annonce des réductions importantes des troupes soviétiques en Europe et affirme que « l'usage de la force ne peut plus constituer un instrument de la politique étrangère, (…) et que le principe du libre choix est (…) un principe universel qui ne devrait souffrir aucune exception ». Cette déclaration enterre définitivement la doctrine Brejnev. Cette ligne politique est réaffirmée avec force par Gorbatchev le6 juillet 1989à l'occasion de son discours devant leConseil de l'Europeet le7 juilletlors du sommet des dirigeants du pacte de Varsovie.
LorsqueGorbatchevprend la tête de l'Union soviétiqueen1985, lebloc de l'Esta subi près d’une décennie de déclin économique et de stagnation. La crise financière régionale du début des années 1980 marque la fin d'une ère de détente économique Est-Ouest : le commerce avec l'Ouest a fortement diminué, les nouveaux crédits se sont raréfiés et plusieurs régimes de l'Europe de l'Est ont été contraints d'entrer en négociations de refinancement approfondies avec les créanciers occidentaux. Ces renversements ont de lourdes conséquences sur le niveau de vie. Gorbatchev incite les démocraties populaires d'Europe de l'Est à conduire les réformes indispensables pour relancer des économies en crise.
L'immobilisme des dirigeants des pays d'Europe de l'Est contribue aux difficultés économiques et au mécontentement croissant de la population. En 1987, la moyenne d'âge des six principaux chefs de parti communiste dépasse largement 70 ans et leur mandat moyen dépasse les vingt ans. Le malaise politique a aussi été accru par une longue période d'affaiblissement du pouvoir soviétique. L'érosion de la force d'attraction du marxisme-léninisme se traduit par la résurgence de la conscience nationale sur laquelle certains dirigeants cherchent à s'appuyer : enRDA,Erich Honeckerrevendique l'héritage deMartin Lutherou deFrédéric le Granden qui il voit des précurseurs de l'État est-allemand.
Enoctobre 1989, Honecker et le parti communiste au pouvoir en RDA, sous le nom deParti socialiste unifié d’Allemagne(enallemand:Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, SED), refusent toujours d'engager des réformes malgré les pressions soviétiques et l'effondrement du régime communiste enPologneet enHongrie.
Les relations entreGorbatchevetHoneckersont mauvaises dès le début. Malgré l'insistance duKremlin, Honecker refuse d'engager son pays sur la voie des réformes politiques et économiques. Il considère que la situation économique de la RDA est bien meilleure que celle de la Pologne et de la Hongrie. Le2 décembre 1988, lors du congrès duParti socialiste unifié d’Allemagne(SED), le nom du parti communiste en RDA, Honecker réaffirme son refus des réformes voulues par Gorbatchev. Par ailleurs, le Kremlin est secrètement en contact depuis 1987 avecHans Modrowet d'autres dirigeants du SED qui veulent le départ d'Honecker.
La situation est également compliquée par la nécessité pourGorbatchevde nouer des liens forts avec laRFAen vue d’obtenir l’aide économique dont l'URSS a tant besoin, et l'appui deBonnà sa vision de l'avenir de l'Europe. Ainsi, lorsqu'il rencontre Kohl le28 octobre 1988, pour lui plaire, Gorbatchev parle d'une Allemagne réunifiée, ce qui ne peut manquer d'alarmer Honecker. Enjuin 1989, la visite de Gorbatchev en RFA est un grand succès populaire, à tel point que les journalistes parlent de « gorbymania ». La déclaration conjointe publiée à l'issue du sommet fait prendre conscience en RDA que la RFA est désormais appelée à devenir le principal partenaire de l’URSS dans la construction de la nouvelle Europe.
Début 1989, la Pologne est plongée dans une grave crise économique. Au pouvoir depuis 1981, sous la pression des grèves et conscient que Moscou n'interviendra pas, legénéral Jaruzelskiaccepte finalement de négocier avec l'opposition. Ces discussions, dites de la « Table ronde », se tiennent du6 févrierau5 avril 1989. Elles aboutissent à légaliser de nouveauSolidarnośćet à organiser des élections semi-libres, qui réservent une part des sièges au Parti communiste.
Lors desélections des 4 et18 juin, les candidats deSolidarnośćremportent 160 des 161 sièges auSejmpour lesquels ils pouvaient se présenter et 92 des 100 sièges duSénat polonais. En outre, de nombreux dirigeants du parti communiste, lePOUP, ne réussissent pas à obtenir suffisamment de voix pour être élus au parlement qu'ils contrôlaient depuis quatre décennies. Pour éviter une répression semblable à celle de 1981,Lech Wałęsapersuade sa coalition de laisser àJaruzelskilaprésidence de la République, instaurant ainsi un partage du pouvoir qui assurein finela victoire deSolidarność. Enaoût,Tadeusz Mazowiecki, membre deSolidarność, devient Premier ministre dePologne. La Pologne tourne le dos à l'ère communiste et entame son intégration européenne.
La Hongrie entame début 1989 la mutation de son régime politique à parti unique vers une démocratie multipartite. Le11 janvier 1989, la Hongrie introduit les premières réformes politiques l'engageant vers le multipartisme : le Parlement hongrois vote en faveur de la liberté d'association et de réunion, une étape importante dans la formation d'organisations et de partis politiques indépendants. Réuni à huis clos les 10 et11 février 1989, le Comité central duParti socialiste ouvrier hongrois(MSzMP) accepte le principe d'une transition vers le multipartisme, assortie de conditions et sur un calendrier de plusieurs années ; en outre, le comité reconnaît l'insurrection de 1956comme un soulèvement national, rompant avec la ligne officielle du Parti. Le22 mars, les partis d'opposition, naissants et peu structurés, décident d'établir une « table ronde d'opposition » de manière à former un front uni face au parti communiste (MSzMP). Le gouvernement hongrois et les représentants de l'opposition concluent un accord le19 septembrepour mettre en place un système multipartite et organiser des élections libres en 1990. Le7 octobre 1989, le Parti socialiste ouvrier hongrois s'auto-dissout. LaTroisième République hongroiseest proclamée le23 octobre, jour anniversaire de l'insurrection de Budapesten 1956. La Hongrie tourne le dos à l'ère communiste et entame son intégration européenne.
Dans les premiers mois de 1989, de nombreux signes traduisent la nervosité d’un régime qui commence à ne plus maîtriser les évolutions intérieures. Seule institution disposant d'une réelle autonomie au sein de la société est-allemande, lesÉglises évangéliquesqui ont longtemps joué la carte du dialogue avec le régime communiste, jouent de plus en plus un rôle de sanctuaire pour les groupes alternatifs qui bénéficient ainsi d'une protection sans laquelle leurs activités auraient sans doute connu une fin rapide. Dans le courant de l'été, les Églises critiquent de plus en plus ouvertement les dirigeants de Berlin-Est, les accusant de pousser la population à la résignation et au désespoir par l’incapacité à proposer des réformes. Les manifestations, encore rares et fermement réprimées, laissent éclater parfois la rancœur des habitants.
Bien que la situation économique du pays soit moins dégradée qu'enPologneou d'autres pays « frères », les tensions sociales montent et surtout le manque de liberté et les préoccupations environnementales donnent naissance à de nombreuses organisations citoyennes.
Les médias occidentaux jouent aussi un rôle important. LaRDAest un petit pays de 108 333kmoù la plupart de ses habitants peuvent recevoir les émissions de radio et de télévision ouest-allemandes, malgré les moyens techniques mis en œuvre pour empêcher leur réception. C’est donc sous une perfusion médiatique massive et quotidienne que, durant plusieurs décennies, l’esprit des Allemands de l’Est est façonné depuis l’Ouest, montrant les disparités de niveau de vie, provoquant un rejet de plus en plus marqué du marxisme-léninisme et surtout du manque de liberté. À partir deseptembre 1989, en voyant à la télévision ouest-allemande que des manifestations ont lieu dans d’autres villes ou régions, les manifestants d’une ville donnée comprennent qu’ils ne sont pas seuls et que les autres manifestent pour la même cause. C’est ainsi que, transportée de la sorte dans l’espace public, la « révolution pacifique » fait tomber le Mur.
Les Allemands de l'Est ont aussi la possibilité d'effectuer des « visites pour affaires familiales » enRFAqui leur permettent de voir par eux-mêmes comment vivent les Allemands de l'Ouest et renforcent le sentiment d'appartenance à la nation allemande. En 1987, plus de 5 millions de visites ont eu lieu en RFA et à Berlin-Ouest.
Pour autant, Honecker semble ignorer la cascade d'évènements qui bouleversent le monde communiste et déclare le18 janvier 1989que« le Mur existera encore dans 50 et même dans 100 ans ». Le pouvoir a encore la capacité à organiser des manifestations de masse : le traditionnel défilé du1mairassemble 700 000 personnes à Berlin-Est. Le SED compte environ 2,3 millions de membres, chiffre élevé et stable dont les dirigeants s'auto-félicitent.
Lors des élections municipales du7 mai 1989à Berlin-Est, des groupes de citoyens indépendants mettent en évidence que le SED a falsifié les résultats, jetant ainsi le discrédit sur le parti au pouvoir. Des manifestations contre la fraude électorale se répètent le 7 de chaque mois à Berlin-Est et dans plusieurs villes du pays. Le4 septembre 1989a lieu la première des «manifestations du lundi» à Leipzig en RDA : après la prière hebdomadaire du lundi pour la paix dans la Nikolaikirche, quelque 1 200 personnes manifestent en scandant « Nous voulons sortir ! », la police disperse les manifestants.
Quelques activistes fondent le9 septembre 1989« Neues Forum », le «Nouveau Forum», qui devient rapidement le mouvement civique d'opposition le plus important. Son manifeste « Aufbruch 89 » appelle à des réformes démocratiques.
Empêcher l'émigration massive de sa population est une condition essentielle de survie du pouvoir est-allemand, à l'origine de la construction dumur de Berlinen 1961. Elle reste modérée en 1987 avec dix-neuf mille migrants de RDA en RFA (enallemand:Übersiedler), mais croît de façon préoccupante en 1988 avec quarante mille sorties. Cette hausse du nombre de réfugiés s'accélère dans les premiers mois de 1989. Durant les quatre premiers mois de l'année, leur nombre est trois fois supérieur à ce qu'il était en 1988. Enaoût 1989, il est de vingt-et-un mille, puis en septembre, de trente-trois mille ; en octobre, il atteint cinquante-sept mille.
Deux nouvelles voies d'émigration s'ouvrent durant l'été 1989 de façon inattendue via deux pays « frères », la Hongrie et la Tchécoslovaquie. Les Allemands de l'Est se mettent à quitter le pays par centaines, puis par milliers, sous prétexte de vacances enHongrieoù la frontière austro-hongroise s'ouvre, ou en Tchécoslovaquie pour chercher refuge à l'ambassade de la RFA.
La première brèche dans le «rideau de fer» s'ouvre au printemps 1989 à la frontière austro-hongroise.
Le13 février 1989, la Hongrie et l'Autriche concluent un accord pour démanteler le Mur à leur frontière. Le2 mai 1989, la Hongrie commence à démanteler les clôtures installées le long de sa frontière avec l'Autriche, une première brèche est ainsi ouverte dans le rideau de fer. La presse ouest-allemande rapporte le18 juilletque les garde-frontières hongrois ne remettent pas systématiquement les Allemands de l'Est qui tentent de franchir la frontière entre les mains des autorités de la RDA. SelonReutersle17 août, 1 100 ressortissants de RDA ont gagné l'Autriche via la Hongrie depuis le début du mois d'août. Le19 août 1989, six cents fugitifs est-allemands cherchant à gagner la RFA profitent d'unpique-nique austro-hongroisorganisé sous l'égide de l'archiducOtto de Habsbourg-Lorrainedans la petite ville frontalière de Sopron pour passer en Autriche. Fin août, des milliers d'Allemands de l'Est parmi les quelque200 000ayant passé leurs vacances en Hongrie, ne regagnent pas leur domicile en RDA.
Lors d'une rencontre secrète, le25 août 1989, la RFA et la Hongrie s'accordent pour que les citoyens est-allemands puissent librement franchir la frontière austro-hongroise, en échange de l'octroi de crédits importants par la RFA. La Hongrie annonce publiquement sa décision le10 septembre 1989.
À partir dejuin 1989, des Allemands de l'Est désireux d'émigrer en RFA rejoignent les ambassades de la RFA àPrague,VarsovieetBudapest, capitales de pays où ils peuvent se rendre sans visa de sortie. À Prague, le nombre rapidement très important de réfugiés provoque une crise politique et humanitaire d'ampleur.
Le19 août 1989, environ 120 citoyens est-allemands sont réfugiés à l'ambassade de la RFA à Prague. Des tentes et des installations sanitaires sont installées dans le parc de l'ambassade, mais fin septembre les conditions d'accueil des quelque 4 000 réfugiés sont précaires. Dans la nuit du30 septembre,Hans-Dietrich Genschervient à Prague leur dire qu'un accord a été conclu avec la RDA pour qu'ils puissent légalement émigrer en RFA. Le1octobre 1989, un premier train spécial part pour l'Allemagne de l'Ouest, via le territoire de l'Allemagne de l'Est. L'exode continue tout au long du mois d'octobre. Selon les statistiques officielles, au8 novembreenviron 42 000 Allemands de l'Est ont fui la RDA pour la RFA en passant par la Tchécoslovaquie.
En RDA, la contestation enfle rapidement, des mouvements politiques indépendants comme « Neues Forum » naissent,Honeckerest contraint à la démission, leSEDne parvient cependant pas à reprendre le contrôle de la situation mais n'ose pas faire usage de la force militaire pourtant envisagé. Malgré une tentative de reprise en main par des rénovateurs du Parti communiste, les manifestations continuent et rassemblent près d'un million de personnes au total le4 novembreà Berlin-Est et dans les autres grandes villes de la RDA.
L'enchainement chronologique des évènements de l'automne 1989 est le suivant :
Les autorités de RDA sont désemparées ou démissionnaires. Les derniers organes encore en possibilité de prendre des décisions sont le Comité central et le Bureau politique (Politburo), organe de décision restreint duParti socialiste unifié(SED), qui entrent en réunion le8 novembrepour une session de trois jours sous la direction d'Egon Krenz. La réunion commence par un renouvellement majeur de lacomposition du Politburo du SED(de): douze membres en partent, quatre y font leur entrée dontHans Modrow, chef du district SED de Dresde sur lequel le parti fonde tous ses espoirs, désigné pour succéder à Willi Stoph.
Le discours prononcé par Egon Krenz devant le comité central du SED souligne que :« le tournant (die Wende) [doit] créer des conditions telles pour le renouvellement du socialisme que le retour aux temps passés ne soit plus possible »et que« sans sous-estimer l'influence de l'adversaire, nous devons reconnaitre que les véritables causes de cette émigration douloureuse pour notre société sont à chercher chez nous ». Il poursuit en annonçant qu'une nouvelle loi électorale devra être adoptée« garantissant un vote libre, général, démocratique et secret, soumis au contrôle public à tous les niveaux »et que le mouvement civique « Neues Forum » et d'autres sont finalement autorisés.
La RDA subit une très forte pression de la part de la Tchécoslovaquie qui refuse que l'exode massif de citoyens est-allemands se poursuive via son territoire, et qui lui demande donc d'autoriser ses ressortissants à se rendre directement en RFA sans passer par un pays tiers. AussiEgon Krenzmet-il à l'ordre du jour de la réunion un projet de décret relatif à de nouvelles règles de sortie du territoire est-allemand.
Ce projet ainsi que le communiqué de presse sont examinés le 9 novembre après-midi. Ils sont approuvés, avec une modification importante qui consiste à retirer du titre de ces documents la mention « validité temporaire » et à préciser que leurs dispositions seront valides jusqu'au vote par le Parlement (Volkskammer) d'une loi définitive.
Dans la foulée, une conférence de presse est tenue parGünter Schabowski, secrétaire du Comité central chargé des médias en RDA, membre du bureau politique duSED, retransmise en direct par la télévision du centre de presse de Berlin-Est, à une heure de grande écoute. À18h57, alors que la conférence tire à sa fin, Schabowski est déstabilisé par la question du journaliste italienRiccardo Ehrmanqui lui demande si cela n'avait pas été une erreur de présenter il y a quelques jours « ce projet de règlement sur les voyages ? ». Semblant peu sûr de lui, Schabowski lit de manière plutôt détachée une décision du conseil des ministres sur une nouvelle réglementation des voyages, dont il s'avère plus tard qu'elle n'était pas encore définitivement approuvée, ou, selon d'autres sources, ne devait être communiquée à la presse qu'à partir de4hle lendemain matin, le temps d'informer les organismes concernés. Présents sur le podium à côté de Schabowski : les membres du comité central du SED : Helga Labs, Gerhard Beil et Manfred Banaschak.
Les évènements s'enchaînent alors très rapidement, sans qu'à aucun moment les autorités politiques ou militaires de la RDA n'interviennent publiquement ou ne donnent d'instruction aux unités sur le terrain:
Des milliers de Berlinois franchissent le Mur, à pied ou en voiture, une grande fête spontanée éclot sur leKurfürstendamm. De nombreux habitants de Berlin-Ouest escaladent le Mur et se massent autour de laporte de Brandebourg.
Dans la soirée, l'annonce par la RDA de l'ouverture de la frontière inter-allemande a été accueillie par un tonnerre d'applaudissements au Bundestag qui interrompt son débat pour se consacrer à l'examen de la décision est-allemande.
En début de matinée, les autorités est-allemandes espèrent encore reprendre le contrôle de la situation, du moinsEgon Krenzl'affirme-t-il dans un télégramme qu'il adresse àGorbatchev. Les réunions du Comité central et du Bureau politique du SED reprennent. L'idée de fermer les frontières et de faire intervenir l'armée est vite rejetée, cependant certaines unités de l'armée sont mises en alerte.Egon Krenzdéclare que« la panique et le chaos se répandent », puis met fin vers13haux débats houleux qui n'ont pas permis de prendre de décision, afin de permettre aux dirigeants de se rendre mieux compte sur place de la situation.
La foule est trop nombreuse pour que les gardes-frontières puissent rétablir des formalités de passage, comme l'avait annoncé la radio d'État de la RDA. Les citoyens de la RDA sont accueillis à bras ouverts par la population de Berlin-Ouest. Des milliers de Berlinois se pressent porte de Brandebourg, lieu symbolique de la ville par excellence.
Le chancelier ouest-allemandHelmut Kohlinterrompt son déplacement en Pologne et se rend àBerlin-Ouest. Dans l'après-midi, vers17h, il prononce un discours à lamairie de Schönebergdevant 20 000 à 40 000 personnes dans lequel il met l'accent sur l'unité de la nation allemande mais appelle aussi au calme. À Berlin-Est, Egon Krenz de son côté participe vers18hà un meeting organisé par le SED au cours duquel il promeut le plan d'actions du Parti.
Vers19h, un briefing a lieu à l'ambassade soviétique à Berlin-Est. Conformément aux instructions de Moscou, le général Snetkov, commandant en chef duGroupement des forces armées soviétiques en Allemagne de l'Est, ordonne à ses forces, environ 350 000 hommes, de rester dans leurs casernes.
Dans la nuit, l'atmosphère bon enfant cède la place, en plusieurs endroits, aux premières actions de saccage et de percement du mur à l'aide de masses, porte de Brandebourg et près de la place de Potsdam. La nervosité des gardes-frontières augmente. Des unités de l'armée (NVA) restent en alerte et les fonctionnaires de laStasidoivent rester dans leurs bureaux.
En début de matinée,porte de Brandebourg, un premier segment de mur bordant le mur antichar situé au sud est en voie de destruction, ouvrant une première brèche dans le Mur. De nouveaux points de passage sont ouverts par la population. Plus d'un million d'Allemands de l'Est les franchissent pour se rendre à Berlin-Ouest. Des queues se forment devant les guichets de banque qui remettent 100Deutsche Mark, qualifiés« d'argent de bienvenue ». Les images du violoncellisteMstislav RostropovitchjouantBachdevant le Mur font le tour du monde.
Des réunions des comités du SED aux ministères de laStasiet de la Défense se tiennent dans la matinée. Soupesant la possibilité d'une intervention des forces arméesporte de Brandebourg, le ministre de la Défense interroge ses subordonnés qui l'en dissuadent.
Helmut Kohl appelleEgon Krenzen milieu de matinée. Kohl dit accueillir positivement les évènements récents, mais demeure prudent sur leurs développements futurs. Egon Krenz confirme sa volonté de rendre plus facile les déplacements des Allemands de l'Est, puis ajoute :« Mais rendre la frontière plus perméable ne veut pas dire la briser. Je vous serais donc très reconnaissant si vous pouviez jouer un rôle apaisant à cet égard ». Plus explicitement encore, Egon Krenz poursuit en affirmant que« la réunification de l'Allemagne n'est pour l'instant pas à l'ordre du jour », ce à quoi Kohl lui répond que laconstitution de la RFAprévoit le droit à l'autodétermination du peuple allemand, mais ajoute que pour le moment il s'agit d'établir des« relations raisonnables ».
En début d'après-midi, la situation revient à la normale porte de Brandebourg, où les gardes-frontières de la RDA reprennent possession du Mur avec l'aide de la police de Berlin-Ouest. Un peu plus tard, les autorités de la RDA mettent fin à l'état d'alerte d'unités de l'armée et de la Stasi.
Alors que les yeux du monde sont tournés sur leMauerfall(chute du Mur) àBerlin, un processus simultané, laGrenzöffnung(ouverture de la frontière) a lieu sur l'ensemble de lafrontière interallemande. Durant les premiers jours, 4,3 millions d'Allemands de l'Est, soit un quart de la population, se rendent en Allemagne de l'Ouest.
Durant les semaines suivantes, les manifestations de rue se poursuivent pour demander l’accélération des réformes et l’élimination de laStasi.À partir du 20 novembre, des slogans en faveur de la réunification apparaissent.
Sur le plan politique, en quelques semaines leSEDdoit renoncer au pouvoir absolu et mettre au centre du débat l'avenir des relations avec la RFA :
Fin 1989, le régime communiste en RDA s'est effondré, comme dans les autres pays d'Europe de l'Est. Lesélections législatives libres en RDA, initialement prévues en mai, sont avancées au18 mars 1990. Le principal parti de droite, laCDU, remporte les élections et forme un gouvernement de coalition dirigé parLothar de Maizièrequi mène avec Kohl les négociations qui aboutissent à laréunification allemandele3 octobre 1990.
L'ouverture du Mur le9 novembremobilise le soir même et les jours suivants les médias du monde entier.
Anticipant quelque peu la réalité des faits sur place à Berlin,Christine Ockrentouvre le JT de20hd'Antenne 2par ces mots :« Retenons bien cette date, le mur de Berlin est toujours là, mais d'une certaine manière il n'existe plus, le rideau de fer a été aujourd'hui effacé par la pression d'un peuple sur un régime à bout de forces. Le gouvernement est-allemand a annoncé ce soir l'ouverture immédiate de la frontière inter-allemande pour les candidats à l'émigration. ».
Tous les quotidiens parisiens du10 novembrefont passer le Mur à leurUne.« La fin du mur », titrele Parisienen soulignant qu'« un symbole s'effondre avec la décision d'Egon Krez d'ouvrir le libre passage aux Allemands de l'Est entre la RDA et la RFA ».Une grande photo symbolise ce vestige de la guerre froide. Pour leQuotidien de Paris, déjà,« il n'y a plus de mur ».Le Figaroconsidère, pour sa part, que« le mur tombe »etFranz-Olivier Giesbertestime qu'il est« des moments où l'Histoire s'emballe ».
En Allemagne, le journal berlinois B.Z. dugroupe Axel Springerpublie une « Une » percutante avec deux titres :« Le mur est parti ! »,« Berlin est de nouveau Berlin ! », etBildtitre« L'Allemagne s'embrasse. Unité et droit et liberté ». Plus sobrement, la plupart des journaux allemands titrent :« La RDA ouvre sa frontière ».
Aux États-Unis, leNY Timestitre en pleine page« L'Allemagne de l'Est ouvre sa frontière vers l'Ouest pour l'émigration et les voyages ; des milliers la franchissent ». La couverture du magazineTimemontre une photo prise porte de Brandebourg, surtitre du seul mot« Liberté ! ».
Les éditoriaux publiés les jours suivants hésitent entre l'enthousiasme et le questionnement sur la suite des évènements. PourLe Monde, le mur était« le symbole du partage du monde en deux camps »et son ouverture est un« événement qui sonne le glas d'un ordre issu de la deuxième guerre mondiale ». L'ordre établi à la fin des années 1940 était« accepté par tous les dirigeants occidentaux, au nom de la sacro-sainte stabilité et de la paix, c'est-à-dire de la crainte de voir un conflit dégénérer en guerre nucléaire. Les Allemands de l'Est s'en souviennent depuis 1953, les Hongrois depuis 1956 et les Tchécoslovaques depuis 1968 ». Concernant le futur, le quotidien souligne que« les interrogations sont formidables et divisent tous les camps. Il faut, cependant, oser les formuler publiquement. Oui, le spectre d'une Allemagne réunifiée sous une forme encore imprévisible inquiète beaucoup de monde ».
DansLe Figaro,Alain Peyrefittes'inquiète de la puissance retrouvée d'une Allemagne réunifiée, rompant l'équilibre qui s'était créé entre la France et l'Allemagne dès les débuts de la construction européenne. PourPhilippe Tesson, dans leQuotidien de Paris,« à quelques centaines de kilomètres de nous, l'Histoire est en liberté. Elle n'obéit plus à la loi des gouvernants, mais aux pulsions des peuples, elle n'est plus maitrisée, elle vagabonde, selon un mouvement accéléré et incertain qui se nourrit de ses avancées successives ». En revanche,Michel SchifresdansFrance-Soir, souligne que l'Histoire est tragique, quelques inquiétudes se mêlent à la joie, sachons que tout n'est pas réglé par un mur abattu et qu'on n'a pas changé totalement d'univers.
Les évènements du9 novembreprennent le monde par surprise. Dans les heures et jours qui suivent immédiatement la chute du Mur, des échanges ont lieu sur la « question allemande » entre les dirigeants des quatre puissances garantes du statut de l'Allemagne tel qu'établi àPotsdam. Ces échanges témoignent d'une attitude prudente à l'Ouest et de la réaffirmation par les Soviétiques que lestatu quorelatif à l'existence de deux États allemands doit être préservé. Mais la dynamique créée par la chute du Mur est trop forte. Moins de trois semaines plus tard, l'annonce par lechancelier allemandHelmut Kohlde son plan en dix points en vue de laréunification de l'Allemagnebouleverse la donne et provoque la colère deMikhaïl Gorbatchev.
M. Gorbatchevsaisit immédiatement les risques que l'ouverture du Mur font peser sur l'existence même de la RDA.
Il adresse le 10 novembre àHelmut Kohlun message dans lequel il lui demande de s'abstenir de tout propos susceptible d'encourager le déni de l'existence de deux États allemands et de déstabiliser le processus de démocratisation et de transformation de la société est-allemande, au risque que se développe une situation chaotique aux conséquences imprévisibles. Il adresse le même jour un message àFrançois Mitterrand,Margaret ThatcheretGeorge H. W. Bushpour leur faire part du contenu du message envoyé à Kohl et insister encore davantage sur les risques de déstabilisation en Europe centrale.
Helmut KohletGeorge H. W. Bushont une conversation téléphonique dans l'après-midi du10 novembre, au cours de laquelle le chancelier allemand évoque l'atmosphère de fête qui règne à Berlin mais aussi le calme et la retenue des manifestants, ainsi que le problème qui se poserait à la RDA en cas d'immigration massive de ses ressortissants, et fait part de ses doutes sur la capacité d'Egon Krenzde mener à bien toutes les réformes nécessaires de la RDA. Il ne fait pas mention de laréunification de l'Allemagne.
En déplacement àCopenhaguele10 novembre, Mitterrand tient une conférence de presse où il est interrogé sur les évènements en Allemagne. Il répond que ce sont« des évènements heureux, puisqu'ils marquent un progrès de la liberté en Europe […] d'une très grande importance », tout en répétant ne pas craindre une réunification dont l'éventualité lui paraît lointaine.
Le14 novembreMikhaïl Gorbatchevs'entretient téléphoniquement avecFrançois Mitterrandqui expose la position française en ces termes :« Nous aimerions éviter tout type de perturbation. Nous nous rendons compte qu'il est nécessaire de prendre en compte les sentiments réels qui existent parmi les habitants de l'Allemagne de l'Ouest et de l'Est. En même temps, je ne pense pas que la question de la modification des frontières puisse être posée de manière réaliste maintenant - du moins pas avant un certain temps. ».
Novembre s'achève par un dernier évènement qui prend tout le monde de court. Devant le Bundestag allemand, le28 novembre 1989,Helmut Kohlprésente un ambitieuxprogramme en dix points(de)en vue de l'unification de l'Allemagne, le règlement définitif de la question allemande en suspens depuis 1945 et l'établissement d'un nouvel ordre européen stable et démocratique. Le plan de Kohl crée la surprise aussi bien en RFA où les autres partis politiques n'ont pas été prévenus, que chez les Alliés occidentaux et les Soviétiques, qui n'ont dès lors plus d'autre choix que d'accompagner le processus d'une réunification devenue inéluctable à court terme.
Interrogé le lendemain,François Mitterrandrappelle que le« déroulement des événements qui occupent l'Allemagne de l'Est et l'Allemagne tout entière aujourd'hui, devait nécessairement être démocratique et pacifique »et ajoute que le contenu du plan présenté par Kohl ne le« choque aucunement ».
Le5 décembre, au cours d'un échange téléphonique avecHans-Dietrich Genscher, le ministre des Affaires étrangères de la RFA, Gorbatchev exprime sa colère au sujet de ce programme qu'il qualifie d'ultimatum et s'estime trahi par Kohl qui l'avait assuré que la RFA ne ferait rien qui puisse déstabiliser la RDA.
Mais le processus deréunificationest lancé et va s'accélérer dès lors que Kohl peut annoncer le10 février 1990, à l'issue de sa rencontre avec Gorbatchev, que la voie est libre pour l'unité allemande. Kohl déclare devant les journalistes que« Le secrétaire général Mikhaïl Gorbatchev et moi-même sommes d'accord pour estimer qu'il appartient au seul peuple allemand de décider s'il veut cohabiter au sein d'un seul et même État »et ajoute qu'il« m'a fait comprendre sans ambiguïté que l'Union soviétique respectera la décision des Allemands de vivre dans un seul État, et que c'est l'affaire des Allemands de déterminer le moment et le chemin de l'unification ». La réunification sera effective le3 octobre 1990.
Depuis son arrivée au pouvoir en 1985, Gorbatchev a certes relancé ladétente en Europeet les négociations sur le désarmement nucléaire et conventionnel, mais la chute du Mur précipite la fin de laguerre froideet de la scission de l'Europe entre l'Est et l'Ouest. Les dirigeants des quatre grandes puissances ex-Alliés de la Seconde Guerre mondialeet les dirigeants des pays membres de laCEEvont dans les semaines qui suivent la chute du Mur, prendre des décisions d'une importance capitale pour l'avenir de l'Europe et de l'ordre international:
Novembre etdécembre 1989sont une période particulièrement dense de l'histoire. En moins de deux mois, l'irréversibilité du processus d'unification allemande, encore hypothétique la veille de la chute du Mur, est devenue une certitude à la fin de l'année.
Le9 novembreest un temps évoqué pour devenir la nouvelle fête nationale de l'Allemagne, d'autant qu'elle célèbre également la proclamation de larépublique de Weimaren1918, dans le cadre de larévolution allemande. Toutefois, c'est aussi la date anniversaire duputsch de la Brasseriemené parAdolf HitleràMunichen1923, ainsi que celle de lanuit de Cristal, lepogromantijuif commis par les nazis en1938. Le3 octobre,jour de la réunification des deux Allemagne, lui est donc finalement préféré.