Histoire de la Corée du Sud

LaCorée du Sudest issue le15 août 1948de la partition de lapéninsulecoréenne, qui avait été occupée par l'empire du Japonde1905à1945.
L'histoire de la Corée du Sud est donc « la moitié » des phases moderne et contemporaine de l'histoire de la Corée, depuis 1948.
La farouche résistance coréenne à l'occupation japonaise, menée notamment enCorée, enChineet enUnion soviétiquepar les troupes communistes deKim Il-sung, vaut au gouvernement provisoire coréen en exil àWashingtonet dirigé parSyngman Rhee(이승만) d'obtenir des grandes puissances l'indépendance de son pays à laConférence du Caire(1943). À laconférence de Potsdam, il est décidé que les quatre Grands (Union soviétique,États-Unis, Chine etRoyaume-Uni) garantiront conjointement l'indépendance du pays.
Mais le sort de la Corée se révèle bientôt : peu après, l'URSS et les États-Unis décident de désarmer ensemble l'armée japonaiseprésente en Corée, les premiers au nord, les seconds au sud. Les États-Unis proposent le38parallèlecomme ligne de démarcation.
Entrée en guerre contre le Japon le9 août 1945, l'URSS franchit peu après la frontière coréenne, alors que les Américains ne débarquent en Corée que le8 septembre 1945, après la signature desactes de capitulation du Japonayant entraîné le départ des troupes japonaises de Corée.
Dans la zone sud,Yo Unhyŏng(nationaliste de gauche) crée un « comité pour la préparation de l'indépendance de la Corée », à majorité communiste, qui proclame l'établissement d'une république populaire de Corée le6 septembreopposé au gouvernement provisoire deSyngman Rhee.
Les États-Unis décident alors l'installation d'un gouvernement militaire à Séoul le 9. Le général Hodge, chef des troupes d'occupation américaines, supprime les comités de libération nationale, et maintient les fonctionnaires japonais et coréens de l'administration impériale japonaise, tout en confiant le maintien de l'ordre à la police japonaise. Contrairement à laCorée du Nord, laCorée du Sudn'a ainsi pas conduit d'épuration des collaborateurs pro-japonais de la nouvelle administration sud-coréenne.
Le gouvernement militaire américain déclare illégale la république proclamée le 6, et démet Yo Unhyŏng de ses fonctions. Syngman Rhee rentre en Corée en octobre.
La question de l'indépendance de la Corée ne peut être résolue entre les deux Grands réunis au sein d'une commission américano-soviétique, dont les travaux commencent enjanvier 1946. Les États-Unis font adopter par l'Assemblée générale desNations uniesen1947le principe d'élections organisées sous l'égide de l'ONU, malgré le vote contre de l'URSS qui considère alors l'Organisation des Nations unies comme une organisation pro-américaine.
En réponse, une conférence réunissant des organisations du Nord et du Sud se tient àPyongyang, au Nord, en avril1948.
Des élections organisées dans la seule partie sud, dans le cadre de la résolution adoptée par l'ONU sur l'initiative des États-Unis, se tiennent le10 mai 1948et conduisent à l'élection deSyngman Rheecomme premier président de la république de Corée (généralement appelée Corée du Sud), le15 août 1948, troisième anniversaire de la libération. Des guérillas de gauche, très actives, s'opposent toutefois au nouveau régime sud-coréen dès sa fondation et sont vivement réprimées : dans l'île de Cheju, où la gauche a pris les armes. Au moins 14 000 personnes ont été tuées, peut-être jusqu'à 30 000 jusqu'à ce que la rébellion soit finalement réprimée en mai 1949. La grande majorité des décès sont survenus après l'indépendance de la Corée du Sud, sous Syngman Rhee, en août 1948. Selon la Commission vérité et réconciliation en 2005, 86% des personnes ont été tuées par des soldats gouvernementaux ou des milices anticommunistes. Le régime lance des représailles sanglantes contre les communistes dans l'ensemble du pays (200 000 victimes entre 1946 et 1950).
Dans le nord du pays, la politique communiste fut loin de faire l'unanimité. Par exemple, dès 1947, de très nombreux habitants de la province deHwanghae, vaste zone agricole situé juste au nord du38parallèle sur la cote ouest de la péninsule, avaient protesté contre le système deconscriptionmis en place par Kim Il-sung. Leurs attaches culturelles familiales et culturelles avec le Sud étaient si fortes que certains fuirent dans les collines, quelques-uns prirent les armes et d’autres traversèrent la frontière.
Au Nord, des élections législatives (organisées clandestinement au Sud) sont tenues le25 août 1948. Le9 septembre 1948, l'Assemblée populaire suprême ainsi élue proclame la république populaire démocratique de Corée (appelée courammentCorée du Nord) à Pyongyang.
Les origines de laguerre de Corée, du25 juin 1950au27 juillet 1953, donnent lieu à des interprétations divergentes au Nord et au Sud. PourSéoulet la communauté internationale, la guerre a été déclenchée par une agression nord-coréenne selon un plan établi préalablement en liaison avecMoscou, ce qui a été démontré par l'ouverture des archives soviétiques. PourPyongyang, le franchissement par ses troupes du38parallèle est la riposte à une attaque surprise de l'armée sud-coréenne sous le commandement de conseillers américains. De fait, la multiplication des incidents de frontières témoignait d'une aggravation des tensions militaires à la veille du conflit.
La guerre de Corée s'achève par un retour austatu quo ante bellumle27 juillet 1953(signature d'un armistice). La guerre a fait deux millions de victimes, déplacé des millions de personnes et séparé des centaines de milliers de familles.
La reconstruction de laCorée du Sud, très affectée par la guerre et ayant unproduit national brutpar habitant d'un niveau parmi les plus bas du monde, bénéficie de l'aide américaine distribuée de manière sélective, en particulier aux proches du nouveau régime. Dès son origine, le gouvernement deSyngman Rheeest ainsi marqué par le clientélisme et la corruption, tandis que l'économie sud-coréenne ne progresse pas et que ses habitants restent parmi les plus pauvres de l'Asie. La présence américaine, ininterrompue depuis laguerre de Corée, suscite un fort ressentiment au sein de la population, alors que les troupes étrangères se sont retirées deCorée du Norddepuis la fin des années 1950.
En 1952, en pleineguerre de Corée, Syngmann Rhee réforme laConstitutionpour être élu ausuffrage universel direct, et non plus par l'assemblée, afin d'éviter d'être mis en minorité par son propre parti. Il fait à nouveau modifier la constitution en 1954 pour pouvoir être réélu une nouvelle fois.
En1960, la manipulation des élections permet au parti libéral au pouvoir d'obtenir officiellement 87 % des voix. Des manifestations d'étudiants, initiées par les étudiants deDaegusoutenus par leurs professeurs,provoquent alors la chute de la Première république: Syngmann Rhee démissionne le26 avrilet se réfugie auxÉtats-Unis, àHawaii.
En avril, un régime parlementaire est instauré, etYun Po-sunest élu président enaoût 1960.
Le nouveau pouvoir est toutefois affecté par la crise économique et sociale, ainsi que des dissensions entre le nouveau chef de l'État et son premier ministreChang Myon, tandis que la Corée du Nord propose une réunification pacifique au sein d'un État confédéral.
Le16 mai 1961, un coup d'État militaire porte au pouvoir le généralPark Chung-hee, nouveau chef du Conseil suprême pour la reconstruction nationale, qui dissout l'Assemblée nationale démocratiquement élue en 1961. Un référendum constitutionnel, organisé endécembre 1962, met formellement fin à la Deuxième République : les Troisième (1963-1972) et Quatrième (1972-1980) républiques sont des régimes dedictaturedominés par le généralPark Chung-hee.
Enoctobre 1963,Park Chung-heel'emporte de justesse sur l'ancien chef de l'ÉtatYun Po-sunà l'élection présidentielle, mais son parti (démocrate républicain(en)) obtient une très forte majorité aux élections législatives de novembre. Park, qui proclame l'état d'urgence, dissout le Parlement et établit unedictature, est réélu en 1967 et en 1971, cette seconde fois contreKim Dae-jung, figure de l'opposition. Les élections sont marquées par la fraude, et l'opposition sans cesse menacée par le pouvoir, tandis que Park Chung-hee avait réussi, avec l'aide de son parti, à réformer l'année précédente laConstitutionafin de lui permettre de briguer un troisième mandat.
Aussitôt réélu, Park Chung-hee proclame à nouveau l'état d'urgence, suspend la Constitution et la supprime en octobre1972. Endécembre 1972, il fait adopter parréférendumla Constitution Yusin dans un contexte decensureet de fraudes importantes : c'est laQuatrième République de Corée du Sud(en)qui commence, dictature qui ne terminera qu'avec la mort de Chung-hee (1979). Celui-ci s'était inspiré de l'exemple deFerdinand Marcos, auxPhilippines, pour son mode de gouvernance.
Enaoût 1973, leKCIA(Korean Central Intelligence Agency, liée de près à laCIA)enlève l'opposant Kim Dae-jung. L'ordre d'exécution est annulé au dernier moment, alors qu'il était enchaîné avec des blocs de béton sur un bateau en haute mer, grâce à la décision de l'ambassadeur américain,Philip Habib, qui fit tout pour le sauver en exerçant des pressions sur tous les responsables coréens. Dae-jung avait déjà été la cible d'un attentat, enmai 1971, qui avait été maquillé en accident de la route.
La dictature de Chung-hee met parallèlement en place les bases de la modernisation économique de la Corée, parmi les plus rapides de l'histoire économique moderne, tout en se heurtant à l'opposition croissante des intellectuels. La Corée du Sud a suivi une politique économique très protectionniste : la plupart des produits d'importation sont interdits, le système financier est nationalisé, des plans quinquennaux sont adoptés, l’État n'emprunte que très peu et les investissements étrangers ne sont pas favorisés. Une réforme agraire conduit à l'expropriation sans compensation des grandes propriétés japonaises et les terres ont été divisées en petites parcelles. Les paysans sont cependant obligés par la loi de vendre leur production à bas prix, ce qui les laisse dans la pauvreté.
Du fait du contexte deguerre froideet de sa situation géographique, la Corée du Sud fut particulièrement privilégiée par lesÉtats-Unisqui lui apportèrent une forte aide économique annuelle. Le fer de lance de la politique gouvernementale fut la création deschaebol; ces conglomérats familiaux (Hyundai,Samsung,LG Group, etc) bénéficièrent de subventions publiques, de protection face à la concurrence internationale, de terrains mis à leur disposition, d'une faible fiscalité et de normes spécifiques. L'essor économique a aussi été favorisé par les importants investissements japonais à la suite dutraité nippo-sud-coréen du 22 juin 1965. Mais surtout, le régime instaure une discipline intraitable dans l'organisation du travail. Les ouvriers sont temporairement tenus de travailler gratuitement et sont astreints aux semaines de travail les plus longues au monde. Ils ne peuvent s'organiser en syndicat.
À partir de 1975, les sans-abris font l'objet d'arrestations systématiques par les services de police et sont exploités dans des camps de travail.
Au niveau international, les relations avec leJapon, ancienne puissance coloniale, sont normalisés enjuillet 1965et conduisent au versement de réparations par le Japon, sans que tous les aspects liés à la période de l'occupation ne soient encore réglés (notamment la question desfemmes de réconfortcoréennes, esclaves sexuelles pour les soldats japonais pendant l'occupation). LaCorée du Sudest par ailleurs l'un des alliés les plus fidèles desÉtats-Unis, et parmi les plus impliqués à leurs côtés, dans laguerre du Viêt Nam.
C'est sous sa dictature que s'immola par le feuJeon Tae-il, militant des droits des travailleurs.
Park Chung-hee est assassiné le26 octobre 1979parKim Jae-gyu, son ami de longue date alors à la tête de la KCIA, ouvrant la voie à unetransition démocratique.
Le12 décembre 1979, le généralChun Doo-hwan(전두환), chef de la sécurité militaire, rivale de laKCIA(Korean Central Intelligence Agency), la police secrète sud-coréenne, fait procéder à l'arrestation de militaires de haut rang accusés d'être impliqués dans l'assassinat de Park. Le27 août 1980, Chun Doo-hwan (전두환) devient président, après l'éviction du chef de l'État par intérim, le généralChoe Kyu-ha, qui était le premier ministre du généralPark(박정희) et avait amorcé une politique de relative libéralisation politique (ayant notamment conduit à la libération de l'opposant historiqueKim Dae-jung(김대중)).
Enmai 1980, le soulèvement de la ville deKwangju(광주), révélateur des inégalités sociales et régionales dans la forte croissance économique sud-coréenne, est violemment réprimé (trois cents morts selon les chiffres officiels, au moins deux mille d'après des sources officieuses).
Le7 octobre 1983, en déplacement officiel àRangoun, le généralChun Doo-hwanéchappe à unattentatqui coûte la vie à l'ensemble des membres du gouvernement qui l'accompagnaient, attribué par Séoul à laCorée du Nordmalgré les démentis dePyongyang.
Laconstitutioninstituant laVIrépublique est votée le25 février 1988, le président est élu pour cinq ans et son mandat est non renouvelable et l'Assemblée nationale de273 membresest élue pour quatre ans.
Le généralRoh Tae-woo, choisi comme héritier parChun Doo-hwanau sein du parti de la démocratie et de la justice au pouvoir, est élu le25 février 1988contre une opposition divisée entreKim Dae-jung(김대중) etKim Young-sam(김영삼), dans des conditions plus démocratiques que les précédents scrutins présidentiels. Plus de trois mille prisonniers politiques sont libérés entre 1988 et 1990, commeRi In-moqui avait été emprisonné pendant trente-quatre ans.
La tenue desXXIVJeux olympiques à Séoul, enseptembre 1988, coïncide avec des succès diplomatiques, marqués principalement par l'établissement de relations diplomatiques avec l'URSSen 1990, larépublique populaire de Chineen 1992 et l'entrée conjointe des deux Corée à l'ONU.
Le régime reste contesté par une forte opposition, notamment des milieux étudiants. La corruption reste endémique : entre 1988 et 1992, le parti duprésident Roh(노태우) aurait détourné plus de 600 millions de dollars.
Élu président en 1993 avec le soutien du président sortant Roh (노태우), grâce notamment aux sommes détournées pendant son mandat,Kim Young-sam(김영삼) est le premier civil à occuper le poste depuis 1961.
La présidence deKim Young-sam(김영삼) (1993-1998), premier chef d'État de la Sixième République, est marquée par la construction (par la France) du TGV en Corée (KTX), à l'occasion de laquelle un manuscrit ancien détenu par la France à la suite de l'expédition Rozede 1866 est restitué à la Corée du Sud sans que le contentieux sur ces éléments du patrimoine culturel coréen ne soit entièrement résolu (en particulier, la France n'a pas restitué le plus ancien ouvrage connu imprimé en caractères mobiles métalliques au monde, daté duXIVsiècle, qui est coréen).
Parmi plusieurs catastrophes révélatrices notamment de la corruption du régime, l'effondrement du grand magasin Sampoong(삼풍 백화점), dû au non-respect des normes de construction, cause cinq cents morts. La loi du26 décembre 1996limitant les libertés syndicales entraîne des manifestations de plusieurs centaines de milliers de personnes. Enfin, la crise asiatique se traduit par la nécessité de solliciter un prêt au FMI de 58 milliards de dollars, ce que les Coréens interprètent comme une humiliation nationale ; la crise conduit au début du démantèlement des conglomérats industriels et financiers coréens, leschaebols(재벌).
L'opposantKim Dae-jung(김대중) (au pouvoir de 1998 à 2002) succède àKim Young-sam(김영삼), devenu très impopulaire. Il poursuit la libéralisation économique et opère un rapprochement diplomatique avec laCorée du Norden rencontrantKim Jong-ilen2000.
En 2002, le présidentRoh Moo-hyun(노무현), appartenant auParti démocratique du millénaire(PDM,열린우리당), commeKim Dae-jung(김대중), succède à ce dernier dont il poursuit la politique d'ouverture au Nord, critiquée par l'opposition de droite. À la suite de la destitution le12 mars 2004du président Roh, accusé de corruption, par le Parlement, les élections législatives anticipées du15 avril 2004marquent le succès duparti Uri(열린우리당), issu de la minorité du PDM restée favorable au chef de l'État. À la suite de plusieurs revers du parti Uri lors d'élections partielles, la majorité parlementaire relative du président Roh(노무현) a besoin de l'appoint duParti démocratique du travail de Corée.
Les protestations médiatisées de paysans sud-coréens lors du sommet de l'OMC qui s'est tenu à Hong-Kong, ou la grève générale lancée enfévrier 2006par la confédération coréenne des travailleurs coréens (KCTU) contre le travail précaire (voir l'article[1]) témoignent d'une importante mobilisation sociale enCorée du Sud.
Au début de l'été 2006, la Corée du Sud a effectué une mission d’étude dans les eaux autour desrochers Liancourt(appelés îles Dokdo (독도, en hanja :獨島) en coréen, et Takeshima (竹島) en japonais, sous son contrôle. mais dont la souveraineté est réclamée également par leJapon. La Corée du Sud proteste contre la modification des livres d'histoire au Japon, montrant ces îles comme propriétés du Japon.
Lors de l'élection présidentielle du 19 décembre 2007,Lee Myung-bakduparti Saenuri, est élu président de la république.
Le26 mars 2010se produit l'incident de Baengnyeong, dans lequel, lors de manœuvres de lamarine coréenne, une corvette se brise et sombre. Le Sud accuse le Nord, le Nord dément.
Lors de l'élection présidentielle sud-coréenne de 2012,Park Geun-hye, fille de l'ancien dictateur, duparti Saenuriégalement, le remplace.
Enaoût 2012, un regain de tension autour des rochers Liancourt se produit entre la Corée du Sud et le Japon.
Enjuillet 2013, le parti Saenuri, au pouvoir, attaque l'ancien parti de Roh Moo-hyun, au pouvoir jusqu'en 2007, et l'accuse d'avoir mis en danger la Corée du Sud en voulant se rapprocher avec la Corée du Nord et d'avoir détruit les documents de ces relations de 2007.
Le16 avril 2014, un ferry, leSewol, avec 300 étudiants à bord, fait naufrage. Des problèmes liés à la corruption sont rapidement pointés du doigt. La gestion de ce naufrage voit la popularité de la présidente baisser de 13 % en un mois pour passer sous les 50 %, à 47,7 % de sondés satisfaits, puis continue de s’éroder pour atteindre endécembre 201439,7 % de satisfaits.
Endécembre 2014, la cour constitutionnelle sud-coréenne dissout, à la demande du gouvernement coréen, leparti progressiste unifié(UPP,통합진보당), d'opposition, dont les partisans sont favorables à la paix et au rapprochement avec le Nord. C'est la première fois depuis la fin de la dictature de 1987 que ce type de demande est formulé. La précédente remontait à 1958. Ce parti créé endécembre 2011avait pris 6 sièges auxélections législatives de 2012. Le dirigeant du parti avait été arrêté le4 septembreet accusé de trahison. La demande de dissolution émise ennovembre 2014parHwang Kyo-ahn(황교안), ministre de la justice, accuse le parti d'être une organisation révolutionnaire et de vouloir renverser le gouvernement. Au même moment,Ahn Cheol-soo(안철수), alors député et ancien candidat à l’élection présidentielle de 2012, annonce sa volonté de créer son propre parti.
De 1962 à 1968, le régime nord-coréen avait cru que le sud se soulèverait de lui-même. Pour hâter l'apparition du « moment décisif », il avait envoyé dans le sud des agents subversifs et des équipes de guérillas qui furent vite neutralisés. De leur côté, les services secrets sud-coréens de l'Unité de renseignement militaire(AIU) auraient recruté, à eux seuls, 40 000 espions en Corée du Nord depuis plus d'un demi-siècle. Leurs familles ignorent ce que nombre d'entre eux sont devenus.
Les deux pays se sont développés rapidement, et dans les années 1970, avaient le même niveau d'équipement. Le ralentissement de la croissance économique en Corée du Nord a ensuite conduit à un décrochage au profit de la Corée du Sud.
États rivaux prétendant chacun représenter l'ensemble de la péninsule coréenne, la Corée du Sud et laCorée du Nordn'ont entamé un dialogue qu'à partir de1972, à l'initiative de la Corée du Nord, après la proposition formulée par Pyongyang (평양) d'une république confédérale sous laSeconde république de Corée du Sud(en)(1960-1962).
Les deux États sont entrés conjointement à l'ONUaprès la fin de laguerre froide.
Plusieurs accrochages graves se sont toutefois encore produits à la fin des années 1990, des espions ou prétendus tels ayant été abattus tant par le Nord que par le Sud:
Depuis la déclaration conjointe du15 juin 2000entreKim Dae-jung(김대중) et son homologue nord-coréenKim Jong-il(김정일), les deux Corée ont engagé une nouvelle phase historique de rapprochement, marquée par une intensification des échanges humains et commerciaux, la rencontre de familles séparées et la mise en place de dispositifs destinés à prévenir les incidents militaires (voir l'article sur l'histoire de la Corée du Nordet les articles détaillésRelations inter-CoréesetRéunification de la Corée).
Cependant, la Corée du Nord tira septmissiles balistiquesle4 juillet 2006, et a ainsi entraîné une situation detension internationalequi s'est prolongée avec lepremier essai nucléaire souterrain nord-coréenle9 octobre 2006. Cet essai a déclenché une condamnation de la communauté internationale, y compris larépublique populaire de Chine, principal soutien de la Corée du Nord.
Entre les 25 au28 juillet 2010, la Corée du Sud et les États-Unis débutent des manœuvres de grande ampleur enmer du Japon: le porte-avionsGeorge Washington, 20 autres navires et sous-marins, ainsi que 200 avions, et en tout 8 000 soldats participent aux opérations. Quatre observateurs japonais sont à bord du porte-avion. Les États-Unis déclarent qu'il s'agit d'un signal envoyé a la république populaire de Corée du Nord, pour lui signifier qu'aucune agression ne serait tolérée dans la région. En réponse, les représentants de la Corée du Nord, à un forum régional sur la sécurité se déroulant àHanoï, auVietnam, déclarent que ces manœuvres menacent la paix mondiale.
Le23 novembre 2010, la Corée du Nord a, durant des exercices militaires de la Corée du Sud sur l'île,bombardé la petite île de Yeonpyeong, disputée entre les deux Corées. Ce bombardement a fait des victimes militaires et civiles. La Corée du Sud a répliqué sans communiquer la méthode employée. LeJapona annoncé qu'il se préparait à toute éventualité, laChines'est dite inquiète de la stabilité dans la région, et laRussie, l'Union européenneet lesÉtats-Unisont condamné le bombardement.