Argelès-Gazost

Argelès-Gazost[aʁʒəlɛs ɡazɔst]est unecommune françaisesituée dans l'ouest dudépartementdesHautes-Pyrénées, dont elle est unesous-préfecture, enrégionOccitanie. C'est la ville-centre d'une petite agglomération de treize communes et d'environ 7 000 habitants, l'unité urbaine d'Argelès-Gazost. Sur le plan historique et culturel, la commune est dans la province duLavedan, partie sud-occidentale de laBigorreet constituée d'un ensemble de sept vallées en amont de la ville deLourdes.
Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par legave de Pau, legave d'Azunet par divers autres petits cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable : unsite Natura 2000(les « gaves de Pau et de Cauterets (et gorge de Cauterets) ») et troiszones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Argelès-Gazost est une commune rurale qui compte 2 805 habitants en 2022. Elle est dans l'agglomération d'Argelès-Gazostet fait partie de l'aire d'attraction d'Argelès-Gazost. Ses habitantssont appelésles Argelésiens ou  Argelésiennes.
La commune d'Argelès-Gazost se trouve dans ledépartementdesHautes-Pyrénées, enrégionOccitanie.
Elle se situe à 29kmà vol d'oiseau deTarbes,préfecturedu département.
Les communes les plus prochessont:Lau-Balagnas(1,0km),Gez(1,5km),Arcizans-Avant(1,8km),Ayzac-Ost(2,3km),Préchac(2,4km),Arras-en-Lavedan(2,6km),Saint-Savin(2,6km),Ayros-Arbouix(2,7km).
Sur le plan historique et culturel, Argelès-Gazost fait partie de la province historique duLavedan, partie sud-occidentale de laBigorreet constitué d'un ensemble de sept vallées en amont de la ville deLourdes. Historiquement, elle  fait partie de la province deGascogne, et plus particulièrement ducomté de Bigorre. La commune est dans l’estrèm de Sallesqui regroupe sept communes.
Argelès-Gazost est limitrophe de sept autres communes.
Le territoire communal, faiblement étendu (3,05km), s'étage entre 412 mètres au nord-est, là où le gave de Pau quitte la commune pour servir de limite entreAyzac-OstetBoô-Silhenet 600 mètres au sud-ouest en limite d'Arras-en-Lavedan.
Elle est drainée par legave de Pau, legave d'Azun, un bras du Gave de Pau et par deux petits cours d'eau, constituant unréseau hydrographiquede 6kmde longueur totale.
Legave de Pau, d'une longueur totale de 192,8km, prend sa source dans la commune deGavarnie-Gèdreet s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans l'AdouràSaint-Loubouer, après avoir traversé 88 communes.
Legave d'Azun, d'une longueur totale de 29,1km, prend sa source dans la commune d'Arrens-Marsouset s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans legave de PauàAyros-Arbouix, après avoir traversé 10 communes.
Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie desclimats de la Francequi compte alors huit grands types de climats enmétropole. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie parMétéo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs.
Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour lesprécipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.
Avec lechangement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par laDirection générale de l'Énergie et du Climatcomplétée par des études régionalesprévoit en effet que la  température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur lastation météorologiquedeMétéo-Francela plus proche, « Ayros-Arbouix », sur la commune d'Ayros-Arbouix, mise en service en 1982et qui se trouve à 3kmàvol d'oiseau, où la température moyenne annuelle est de12,7°Cet la hauteur de précipitations de 1 031,4mmpour la période 1981-2010.
Sur la station météorologique historique la plus proche, « Tarbes-Lourdes-Pyrénées », sur la commune d'Ossun, mise en service en 1946 et à 21km, la température moyenne annuelle évolue de12,2°Cpour la période 1971-2000, à12,6°Cpour 1981-2010, puis à12,9°Cpour 1991-2020.
Leréseau Natura 2000est unréseau écologiqueeuropéen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des Directives «Habitats» et «Oiseaux», constitué dezones spéciales de conservation(ZSC) et dezones de protection spéciale(ZPS).
Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la « directive Habitats » : les « gaves de Pau et de Cauterets (et gorge de Cauterets) », d'une superficie de482ha, sont un site est localisé sur deux domaines biogéographiques : 42 % pour le domaine atlantique et 58 % pour le domaine alpin. Il sconstituent des réseaux linéaires sélectionnés pour leurs capacités d'accueil du saumonSalmo salar.
L’inventaire deszones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique(ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.
Deux ZNIEFF detype 1sont recensées sur la communele «Gave d'Azun,ruisseau du BergonsetGave de Lourdes» (437ha), couvrant 31 communes dont deux dans lesPyrénées-Atlantiqueset 29 dans lesHautes-Pyrénéeset 
le « massifmontagneux entre Argelès-Gazost et l'Ouzom» (6 108ha), couvrant 12 communes dont une dans lesPyrénées-Atlantiqueset 11 dans lesHautes-Pyrénéeset une ZNIEFF detype 2les « massifs calcaires de l'Estibète, du Granquet et du Pibeste, forêt de Très Crouts,vallée du Bergonset crêtes » (17 871ha), couvrant 24 communes dont trois dans lesPyrénées-Atlantiqueset 21 dans lesHautes-Pyrénées.
Au1janvier 2024, Argelès-Gazost est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle appartient à l'unité urbaine d'Argelès-Gazost, une agglomération intra-départementale regroupant treize  communes, dont elle estville-centre. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Argelès-Gazost, dont elle est la commune-centre. Cette aire, qui regroupe 19 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants.
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenned’occupationbiophysiquedes solsCorine Land Cover(CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (61,7 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (55,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : 
zones urbanisées (52,6 %), zones agricoles hétérogènes (18 %), forêts (10,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (9 %),terres arables(6,4 %), prairies (3,2 %).
L'IGNmet par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : lacarte de Cassini(XVIIIsiècle), lacarte d'état-major(1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
La commune est desservie par les routes départementales (RD) 100, 102, 821 et 921b (l'ancienneroute nationale 21). LaRD 918permet également d'y accéder depuis lesPyrénées-Atlantiquesvia lecol du Souloret lecol d'Aubisque.
La mise en voie rapide de la RD 821 entre Argelès-Gazost etTarbesviaLourdestend à dynamiser l'économie de la vallée et faciliter l'accès des visiteurs aux stations de sports d'hiver.
Il n'y a plus de dessertes ferroviaires mais deux lignes de bus permettent d'accéder àLourdes,Cauterets,BarègesetGavarnie.
Lavoie verte des Gavesà repris le tracé de l'ancienneligne de Lourdes à Pierrefitte-Nestalas.
Le territoire de la commune d'Argelès-Gazost est vulnérable à différentsaléas naturels:météorologiques(tempête,orage,neige, grand froid,caniculeousécheresse),inondations,feux de forêts, mouvements de terrains etséisme(sismicité moyenne). Il est également exposé à unrisque technologique, letransport de matières dangereuses, et à un risque particulier : le risque deradon. Un site publié par leBRGMpermet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle.
Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par lerisque d’inondationpar débordement de cours d'eau, notamment legave de Pauet legave d'Azun. La cartographie des zones inondables en ex-Midi-Pyrénéesréalisée dans le cadre duXIContrat de plan État-région, visant à informer les citoyens et les décideurs sur le risque d’inondation, est accessible sur le site de laDREALOccitanie. La commune a été reconnue enétat de catastrophe naturelleau titre des dommages causés par les inondations etcoulées de bouesurvenues en 1982, 1999, 2009, 2012, 2013 et 2021.
Argelès-Gazost est exposée au risque de feu de forêt. Un plan départemental de protection des forêts contre les incendies a été approuvé par arrêté préfectoral le21 avril 2020pour la période 2020-2029. Le précédent couvrait la période 2007-2017. L’emploi du feu est régi par deux types de réglementations. D’abord lecode forestieret l’arrêté préfectoral du27 octobre 2014, qui réglementent l’emploi du feu à moins de 200mdes espaces naturels combustibles sur l’ensemble du département. Ensuite celle établie dans le cadre de la lutte contre la pollution de l’air, qui interdit le brûlage des déchets verts des particuliers. L’écobuageest quant à lui réglementé dans le cadre de commissions locales d’écobuage (CLE)
Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont des mouvements de sols liés à la présence d'argile et des tassements différentiels.
Leretrait-gonflement des sols argileuxest susceptible d'engendrer desdommagesimportants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes desécheresseet de pluie. 13,4 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (44,5 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 938 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 22 sont en aléa moyen ou fort, soit 2 %, à comparer aux 75 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national auretrait gonflement des sols argileuxest disponible sur le site duBRGM.
Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national descavités souterrainespermet de localiser celles situées sur la commune.
Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999 et 2013.
Le risque detransport de matières dangereusessur la commune est lié à sa traversée par une route à fort trafic et une canalisation de transport d'hydrocarbures. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est susceptible d’avoir des effets graves sur les biens, les personnes ou l'environnement, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence.
Dans plusieurs parties du territoire national, leradon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population auxrayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune d'Argelès-Gazost est classée en zone 2, à savoir zone à potentiel radon faible mais sur lesquelles des facteurs géologiques particuliers peuvent faciliter le transfert du radon vers les bâtiments.
On trouvera les principales informations dans leDictionnaire toponymique des communes des Hautes-PyrénéesdeMichel GrosclaudeetJean-François Le Nailqui rapporte les dénominations historiques du village :
Dénominations historiques:
Étymologie: du gasconargelèrs(= argileux, sous-entendu : terrains) ; du latinargilla+ suffixearium(au pluriel).
Nomoccitan: Argelèrs.
Aujourd'hui principal carrefour duLavedan, la commune construite en amphithéâtre sur laterrassesurplombe le gave de Pau, ses vieux quartiers ayant englobé les anciens villages d'Ourout et de Vieuzac ; desservie dès 1870 par le chemin de fer, Argelès connaîtra une période dorée à la fin duXIXsiècle.
Lecasinoet leparc à l'anglaisede 20hectarestémoignent de cette opulente époque. Séduits par son microclimat et la littérature pyrénéniste en plein essor, les curistes n'hésitèrent pas à faire construire de grandes villas. Ils suscitèrent même des activités faisant du village une sorte dePauen modèle réduit.
La Première Guerre mondiale mit un terme brutal à ces fastes. C'est unestation thermalefréquentée. Aujourd'hui, les curistes viennent soigner leurs maladies veineuses et pulmonaires. Parmi les nombreuses balades partant du centre, celle du saut du Procureur rappelle une ancienne histoire de fraude fiscale : le procureur du comte de Bigorre, réputé pour mettre une partie des impôts dans sa poche, fut précipité dans le ravin avec ses soldats par des contribuables excédés.
En 1940, le groupement 38 « Mermoz » desChantiers de la jeunesses'est implanté dans la commune et ses environs avant d'être déplacé, en mars 1943, en Dordogne.
Argelès-Gazost fait partie de lacommunauté de communes de la Vallée d'Argelès-Gazost, créée en décembre 1996, qui réunit seize communes.
La commune a engagé une politique dedéveloppement durableen lançant une démarche d'Agenda 21en 2008.
Créée en 1790, Vieuzac qui fut une commune indépendante jusqu'en 1824, est aujourd'hui un quartier limitrophe du centre-ville d'Argelès-Gazost.
Créée en 1790, la commune d'Argelès fusionne avec celle de Vieuzac en 1824. Elle ne prend le nom d'Argelès-Gazost qu'en 1896.
Argelès-Gazost est au cœur d'une des vallées les plus peuplées des Pyrénées (10 000 habitants environ), dont 5 000 avec les villages environnants.
Les habitants sont nommés lesArgelésiens.
L'éducationest assurée dans la commune d'Argelès-Gazost par lesécoles maternelleset lesécoles élémentaires, jusqu'aulycéeetcollège(ex-climatique, par référence aux vertus supposées du microclimat local) René-Billères, avec samosaïquedeGustave Singier.
Équipe derugby à XV, l'«union sportive argelèsienne»,vice-championne de France Honneur 2019, qui a évolué enchampionnat de France de3division fédérale.
Ski alpin,ski de fond,ville étape du Tour de France: Argelès-Gazost-Pampelune en 1996 et ville régulière de passage duTour de Francechaque année ou presque, la ville se situant au pied des cols del'Aubisque, duSoulor, duTourmaletet de la montée versHautacam.
L'anciennevoie ferréereliantLourdesàCauterets(par Argelès) a été démontée pour faire place à une piste cyclable (lavoie verte des Gaves), offrant aux utilisateurs de vélos, rollers, etc. un espace sécurisé pour pratiquer.
Le Jiu-jitsu brésilien y est pratiqué auHautacam Jiu-Jitsu Club.
Lesthermesont adapté leurs installations aux profondes évolutions qui ont marqué le siècle écoulé. De nombreuses personnalités sont venues faire des cures, notammentFrançois Mauriacde manière régulière dans les années 1910 et 1920 ; il en fera le décor de son romanLe Fleuve de feuparu en 1923.
Argelès-Gazost vit beaucoup du tourisme et des équipements et services qui lui sont associés. La ville sert du fait de sa position de « camp de base » pour un tourisme d'été et d'hiver.
Le marché se tient le mardi matin, de la place de l'Hôtel-de-Ville à la place du Foirail.
En 2018, la commune compte 1 551 ménages fiscaux, regroupant 2 836 personnes. Lamédianedurevenu disponibleparunité de consommationest de 20 780€(20 420€dans le département). 46 % des ménages fiscaux sont imposés(44,4 % dans le département).
En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 1 536 personnes, parmi lesquelles on compte 76,3 % d'actifs (65,2 % ayant un emploi et 11,2 % de chômeurs) et 23,7 % d'inactifs. En  2018, letaux de chômagecommunal (au sens du recensement) des15-64 ansest supérieur à celui de la France et du département, alors qu'il était inférieur à celui de la France en 2008.
La commune est la commune-centre de l'aire d'attraction d'Argelès-Gazost. Elle compte 1 651emploisen 2018, contre 1 634 en 2013 et 1 560 en 2008. Le nombre d'actifsayant un emploi résidant dans la commune est de 1 027, soit unindicateur de concentration d'emploide 160,7 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 46,7 %.
Sur ces 1 027 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 522 travaillent dans la commune, soit 51 % des habitants. Pour se rendre au travail, 74,8 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 2 % lestransports en commun, 17 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 6,2 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile).
Brives (Annie), Pyrénées sans frontière, la vallée de Barèges et l’Espagne du XVIIIe siècle à nos jours, Argelès-Gazost, Société d’études des Sept Vallées, 1984.