Costa del Golfo degli Stati Uniti d'America

Lamegaregionedellacosta del golfo degliStati Uniticomprende gli Stati costieri che si affacciano sulgolfo del Messico. Gli Stati delTexas,Louisiana,Mississippi,AlabamaeFloridasono conosciuti anche come stati del golfo. Tutti questi stati sono situati nellaregione meridionale degli Stati Uniti.
La costa del golfo è tagliata da numerosi fiumi, il più importante dei quali è ilMississippi. Il territorio lungo la costa del golfo tende a essere basso e pianeggiante, e gran parte di esso è (o era) unazona palustre. La porzione occidentale comprende moltilidi lagunariepenisole, inclusi nei 210 km traPadre IslandeGalveston Island. Questi rilievi proteggono molte baie e insenature. La parte centrale della costa del golfo, dal Texas orientale attraverso la Louisiana, è prevalentemente paludosa. Sebbene sia un golfo, dal punto di vista geografico è tecnicamente parte della costa orientale degli Stati Uniti, anche se non è comunemente considerata come parte di essa.
A causa della sua vicinanza alle acque subtropicali del golfo del Messico, questa zona è soggetta auragani,inondazionie violenti temporali che spazzano la regione; si verificano anche se con poca frequenza deitornadi(sono molto più frequenti nell'entroterra di questi Stati). Iterremotisono praticamente non percepibili, anche se a sorpresa il 10 settembre del 2006 un terremoto di grado 6 dellascala Richtercon epicentro nel golfo del Messico, fu avvertito da New Orleans a Tampa.
La costa lungo il golfo è il principale centro delle attività economiche della regione. Le paludi lungo la costa della Louisiana e del Texas forniscono un luogo di riproduzione delle specie acquatiche e per la creazione di vivai che guidano l'industria ittica in special modo è praticato l'allevamento deigamberetti. IlPort of South Louisiana(traNew OrleanseBaton RougeinLaplace) e il porto diHoustonsono due dei dieci porti più attivi del mondo per volume di carico. Infatti, nel 2004 sette dei porti nella top ten dei più attivi degli Stati Uniti erano situati sulla costa del golfo.
La scoperta digiacimenti petroliferidigas naturaleal largo della costa, unita con la facilità di trasportarlo, ha fatto della costa del golfo il cuore delindustria petrolchimicadegli Stati Uniti. Inoltre in questa regione sono presenti altre importanti industrie, come quella aerospaziale e dellaricerca biomedica, oltre alle vecchie produzioni come quella agricola. Sviluppatasi specialmente negli anni 1950 e in incremento in tutti gli Stati Uniti, è l'industria del turismo.
La storia della costa del golfo è una parte importante di quella degli Stati Uniti; tanto importante al livello economico quanto la costa del golfo lo è per gli Stati Uniti oggi, si può dire che abbia preso una posizione di importanza negli USA. I primi europei a insediarsi lungo la costa del golfo furono originariamente ifrancesie glispagnoli. L'acquisto della Louisiana, larivoluzione texana, e laguerra messico-statunitenseresero la costa del golfo parte degli Stati Uniti durante la prima metà del XIX secolo. Mentre la popolazione statunitense continuò a espandere le proprie frontiere occidentali e la costa del golfo costituì una calamita naturale nel Sud fornendo la porta di accesso al commercio marittimo nazionale e internazionale.
Lo sviluppo della produzione dizuccheroecotone(tramite l'utilizzo dellaschiavitù) permise al Sud di prosperare. Dalla metà del XIX secolo, il Sud del Paese, specialmente il golfo, fu di norma abitato dalle persone benestanti degli Stati Uniti. La città di New Orleans in particolare, essendo situata in un punto chiave tra il commercio lungo il Mississippi e il golfo, è diventata la più grande città degli Stati Uniti tra quelle che non si affacciano sullacosta atlanticae la quarta città più grande di tutti gli USA.
Due principali eventi segnarono un punto di svolta nella storia recente della regione della costa del golfo. Il primo fu laguerra di secessione, che causò diversi danni in alcuni settori economici nel Sud degli Stati Uniti inclusa la costa del golfo. Il secondo fu l'uragano a Galvestonnel 1900. Alla fine del XIX secoloGalveston (Texas)era, insieme a New Orleans, una delle più sviluppate città di questa regione. La città aveva il terzo porto più attivo degli Stati Unitie il suo distretto finanziario era conosciuto come “la Wall Street del Sudovest”. La tempesta per lo più distrusse la città (che non ha più riguadagnato la sua importanza di un tempo) e bloccò lo sviluppo nella regione.
Da questi momenti neri la regione del golfo si è sviluppata ulteriormente nel corso del XX secolo. L'industria petrolchimica, lanciata con la scoperta di grandi giacimenti petroliferi in Texas e altri Stati, altrettanto importanti, nelle acque del golfo, furono un veicolo per lo sviluppo nella parte centrale e occidentale della costa golfo generando lo sviluppo su una serie di fronti in queste regioni. Il Texas in particolare ha beneficiato straordinariamente da queste industrie nel corso del XX secolo e la diversificazione economica ha reso lo Stato una calamita per la popolazione e la sede buona parte delle compagnie che fanno parte dellaFortune 500.
La Florida ha sviluppato molto la sua industria turistica grazie anche alla sua posizione chiave come porta di accesso aiCaraibie all'America Latina. Nel 2006, questi due Stati erano rispettivamente il secondo e il quarto Stato più popolato del Paese. Le altre aree della costa del golfo hanno beneficiato in minor misura della loro posizione, lo sviluppo economico alimentato dal turismo ha enormemente incrementato il valore delle proprietà lungo la costa, il che è ora un serio pericolo per il prezioso ma fragile ecosistema della costa del golfo.
Le seguenti sono le dieci aree metropolitane più grandi lungo la costa del golfo degli Stati Uniti.