Cahiers du cinéma

LesCahiers du cinémaest unerevue française de cinémacréée enavril 1951parAndré Bazin,Jacques Doniol-Valcroze,Joseph-Marie Lo DucaetLéonide Keigel.
L'histoire desCahiersest en partie liée avec celle du «septième art», notamment en raison d'une génération de cinéphiles enthousiastes et provocateurs qui donnèrent naissance à laNouvelle Vague, en instaurant préalablement lapolitique des auteurs.
Créés en 1951 parJoseph-Marie Lo Duca,Jacques Doniol-ValcrozeetAndré Bazin, avec un soutien économique deLéonide Keigel, lesCahierssuccèdent àLa Revue du cinémadeJean George Auriolqui a cessé de paraître en octobre 1949 et dont Doniol et Bazin étaient les collaborateurs. La couverture comme le contenu restent dans le même esprit. Le titre du magazine est proposé par Doniol-Valcroze le10 février 1951, qui a tout d'abord du mal à convaincre Bazin et Keigel. Les titres les plus envisagés étaientCinématographe,Du cinémaouObjectif. Le nom deCahiersest validé même si des membres sont dubitatifs, pour risque de confusion avec lesCahiers de la Pléiade(qui cessèrent de paraître en 1952) et lesCahiers de la Quinzaine.
Les jeunes cinéphiles,Jean-Luc Godard,François Truffaut,Éric Rohmer,Jacques Rivette,Claude Chabrolet bien d'autres, y écrivent leurs premières critiques, avant de devenir cinéastes.
Jacques Doniol-Valcrozedébute comme secrétaire de rédaction àCinémonde(fondé en 1928), puis rédacteur en chef adjoint de laRevue du cinémade 1947 à 1949. Il anime le ciné-clubObjectif 49, auquelAndré Bazinparticipe. Il est aussi critique de cinéma àFrance Observateur, et rédacteur en chef de la revueMonsieur. En 1949, il crée le Festival du film maudit deBiarritz. Il est aussi auteur (Les Portes du baptistère, 1955) et réalisateur (L'Eau à la bouche1959,Le Viol1967,L'Homme au cerveau greffé1971…).
André Bazina abordé le cinéma par des débats dans les ciné-clubs, des cours et des conférences. Il ne veut pas, dans la critique d'un film, se contenter de raconter le scénario ou de donner des avis sur ses significations possibles. Il pratique une analyse détaillée des séquences. Sa principale idée est que la critique doit prendre en considération l’évolution d’un public de plus en plus « cinéphile ». Il écrit dans des magazines, notamment dansL'Écran français(créé en 1945),La Revue du cinéma,Le Parisien Libéré(créé en 1944), ou encoreRadio-Cinéma-Télévision(créé en 1947).
Joseph-Marie Lo Duca(Giuseppe Maria Lo Duca) est également un ancien deLa Revue du cinéma. Journaliste, écrivain, historien, critique, opérateur, et réalisateur, il a publié entre autresHistoire du cinéma(« Que sais-je ? »),Technique du cinémaetLe Dessin animé chez Prisma, avec une préface deWalt Disney. Dans les années 1960, il dirige lacoll.« Bibliothèque internationale d’érotologie » auxéditions Pauvert.
Ingénieur chimiste d'originegéorgienne,Léonide Keigelarrive à Paris en 1933. Il y exploite de salles de cinéma (tel leBroadwayaux Champs-Élysées) avant de devenirdistributeur, à la tête du circuit Cinéphone.
Le contenu consiste en entretiens, documents, avec une grande place pour la technique cinématographique. Malgré tout, la ligne éditoriale n’est pas réellement fixée à ce moment-là. C’est en 1952 que lesCahiersprennent un tournant décisif.
Au21numéro desCahiers,François Truffautcommence à apporter sa contribution aux articles. Son premier article affirme un détachement du cinéma français dit « de qualité » au profit d'un cinéma d’auteur, le cinéma américain notamment (Howard Hawks,Alfred Hitchcock). Les nouveaux contributeurs à la revue, surnommés « jeunes turcs » par Bazin, vont jusqu'à s’opposer aux fondateurs desCahiers. Ce sontMaurice Schérer(Éric Rohmer),Jacques Rivette,Claude ChabroletJean-Luc Godard.
Un article de Truffaut notamment achève d'affirmer la nouvelle ligne desCahiers, en janvier 1954, « Une certaine tendance du cinéma français », dans lequel il critique fortement le conformisme du cinéma français. Lapolitique des auteurs, qui met en avant des cinéastes américains (Hitchcock,Hawks) et quelques européens (Jean Renoir,Roberto Rossellini), est à son apogée lorsque, en 1957, Éric Rohmer remplace Lo Duca au poste de rédacteur en chef.
En 1959, il existe quatre principales revues de cinéma : lesCahiers du Cinéma, en « guerre » avecPositif;Cinéma, etImage et Son. Beaucoup de revues émergent alors, mais la plupart n’iront pas jusqu’au quatrième numéro. À cette époque, de nombreux critiques de cinéma, futurs réalisateurs, écrivent pour les revues (Bertrand Tavernier,Jean Eustache…). Les hebdomadaires (L'Express,Le Nouvel Observateur) ont aussi leurs critiques, plutôt des hommes de lettres.
Au début desannées 1960, tandis que certains rédacteurs desCahiersquittent la revue pour réaliser leurs films,Éric Rohmeroccupe le poste de rédacteur en chef jusqu'à son éviction parJacques Rivetteen 1963.
En 1964, au moment où le jeuneSerge Daney, qui allait devenir le critique le plus influent de sa génération, entre auxCahiers, des parts de la revue sont rachetées parDaniel Filipacchi, qui entre en conflit avec la rédaction pour vouloir imposer sa conception éditoriale : plus de couverture jaune, nouveau format de 22 × 27,5cm.« Pourtant, c’est sous sa houlette qu’est nomméJacques Rivette, qui avec des critiques commeJean-Louis ComollietJean-André Fieschi, marque la meilleure époque desCahiers»expliqueAntoine de Baecqueen mars 2020. Une nouvelle génération de critiques s'impose et ouvre la revue à la modernité, à de nouvelles cinématographies et aux courants théoriques qui bouleversent la vie intellectuelle de l'époque :structuralisme,psychanalyse,marxisme,sémiologie. LesCahiersrencontrentJacques Lacan,Michel Foucault,Roland Barthes… et se politisent peu à peu.
Le début de l'année 1968 est marqué par le soutien àHenri Langlois, menacé à laCinémathèque française, puis les « états généraux du cinéma » et enfin les événements demai.
À partir de 1972, influencée parTel Quel, la revue se radicalise et politise par là même le débat esthétique, en souhaitant participer à la refonte des liens entre politique et esthétique (dans le sillage des films militants deJean-Luc Godard). La revue se rallie aumaoïsme, parle de « front culturel révolutionnaire », ne considère plus l'actualité des films (à l'exception des filmsmilitants), ne publie plus de photos de films, la couverture devient unsommaireaustère, des collaborateurs en désaccord avec cette ligne sont écartés et son tirage devient confidentiel : selonSerge Daney, lesCahiersont moins de 2 000 abonnés dont un quart proviennent desuniversités nord-américainesqui se réabonnent automatiquement pour leurs kiosques. L'équilibre financier est menacé.Les Cahiersse considèrent alors comme les« expertsrougesen lecture de films ». SelonSerge Toubiana, le journaliste responsable de cette dérive est le militant syndicaliste maoïste Philippe Pakradouni, pseudonyme de Philippe Zarifian, frère deChristian Zarifianqui quitta la revue dès le retour au cinéma.
À la fin de la décennie 1970,Serge DaneyetSerge Toubianareprennent la revue en main et imposent un « retour aux films », mais aussi aux images, à la couleur et au cinéma américain. Le duo avait conscience de cet éloignement, ainsi que d'être issu d'une génération qui ne passa pas à la réalisation, d'où le titre de l'article « La période non légendaire desCahiers». Moins politique et davantage adressée aux amateurs et cinéphiles, la revue est rajeunie, plus accessible, dans lesannées 1980, alors que beaucoup d'autres disparaissent pour ne pas avoir su évoluer avec leur temps (promotion télévisuelle, public plus jeune).
En 1981,Serge Daneyquitte lesCahierspourLibération. Il fondera dix ans plus tard la revue trimestrielleTrafic. En octobre 1987, le400numéro est fêté àL'Entrepôt.
En octobre 1992,Thierry Joussesuccède àSerge Toubiana. Il part en 1996. Les rédacteurs en chef se succèdent :Antoine de Baecque(1996-1998),Charles Tesson(1998-2001, à l'époque du rachat de la revue par le groupeLe Monde), Charles Tesson etJean-Marc Lalanne(2001-2003), etEmmanuel Burdeau(2003-2009),Jean-Michel Frodonétant durant cette période directeur de la rédaction. Durant cette période, lesCahiersrelancent  le site Internet, accompagnent la création d'une "revue sœur" en Espagne,Cahiers du cinéma Españaqui deviendra ensuiteCaiman Cuadernos de cine, créent une édition en ligne de la revue traduite en anglais, développent les éditions DVD.
En avril 2008, le groupeLa Vie-Le Mondemet en vente la société éditrice desCahiers, les éditions de l'Étoile. Cette annonce suscite une vive inquiétude chez les rédacteurs et salariés de la revue. Plusieurs projets de reprises sont envisagés, dont l'un porté parEmmanuel BurdeauetThierry Lounasavec le soutien d'une partie de la rédaction et soutenus par des membres de l'association des Amis des Cahiers, dont les cinéastesXavier BeauvoisetBarbet Schroeder.
En janvier 2009, le groupe d'édition d'artPhaidon, dont le siège est àLondres, en devient propriétaire. En juillet de la même année,Stéphane Delormeest nommé rédacteur en chefetJean-Philippe Tessé, rédacteur en chef adjoint. (En juin 2020,Libérationaffirme rétrospectivement que l'équipe défendait« une ligne politique très à gauche ».)
Dix ans plus tard, en février 2019,Richard Schlagman, qui a entre-temps cédéPhaidon, annonce chercher un repreneur pour le titre, qui diffuse à 13 000 exemplaires. Une offre du groupeHildegardeet deGrégoire Chertok, est annoncée en juin 2019. Richard Schlagman est néanmoins conduit à suspendre l'opération,« les montants offerts s'avérant largement inférieurs à ce qui était attendu. »
Le titre est finalement racheté fin janvier 2020 par un groupe de propriétaires de médias (en relation notamment avec le cinéma tel le groupeHildegarde), d'industriels et de producteurs de cinéma. SelonMarcos Uzal, les actionnaires en lien avec le monde du cinéma ne dépasseraient pas 12 % des parts, et il n'y aurait pas d'actionnaire majoritaire.
L'essentiel de la rédaction annonce son départ le27 février 2020, en faisant jouer laclause de cession. Une dizaine de signatures, entrées à la rédaction dans lesannées 1990,2000et2010quittent la revue en bloc. Quatre auteurs décident de leur côté de rester (Vincent Malausa,Thierry Méranger,Louis SéguinetAriel Schweitzer).
En mai 2020, le directeur de la publication,Éric Lenoir, annonce la nomination d'une nouvelle équipe à larédaction en chef, composée deMarcos Uzal,Charlotte GarsonetFernando Ganzo. Cette équipe est chargée d'éditer le numéro de juin de la revue, celui de mai n'ayant pas paru du fait de lacrise sanitaire.
Le comité de rédaction, composé à l'époque de douze rédacteurs, est paritaire. Il s'agit d'une volonté à la fois de la Direction et de l'équipe de rédaction en chef qui y voit un enjeu critique important. Le premier numéro de la nouvelle rédaction est salué parJean-Michel Frodon(ancien directeur de publication de la revue de 2003 à 2009) comme« singulier à plus d'un titre », et promettant une possible« renaissance ». Il déplore« l'entre-soi »de la précédente rédaction et souhaite voir la revue se développer, notamment via l'édition de livres et la reprise du site internet. Selon lui, la part de producteurs de cinéma au sein de la nouvelle direction est insuffisante pour créer un réel risque d'ingérence. Il rappelle également la place importante deLéonide Keigel, exploitant, producteur et distributeur, dans la fondation de la revue en 1951.
En juin 2020,Marcos Uzalaffirme que la revue« restera une revue critique »; il déclare en octobre 2020 que« s’il y a des différences, probablement, de goût, il y a un vrai prolongement »et que la revue a toujours défendu, et défendra toujours« les auteurs, la recherche et s'est toujours opposée à toute forme d’académisme». Il garantit également l'indépendance de son équipe, précisant que les nouveaux propriétaires n'ont eu aucun droit de regard sur la constitution du numéro de juin 2020. Il annonce aussi qu'une charte d'indépendance a été rédigée et doit être mise en ligne sur le site internet de la revue ; ce n'est cependant pas le cas en 2022.
En octobre 2022, interrogé parPhilippe Vandelsur le caractère« chic et convivial »de la couverture du n° 769 consacré àFrederick Wiseman,Marcos Uzalaffirme que ces deux termes« ne sont en rien des mots d'ordre de la nouvelle rédaction». Il explique cependant que cette formule concerne davantage la maquette et la volonté de la nouvelle rédaction de s'intéresser de près au travail des professionnels du cinéma. Il déplore une formule« montée en épingle »et un procès d'intention mais reconnaît la maladresse de la formule.
Marcos Uzalannonce vouloir ouvrir les pages critiques de la revue aux livres et aux DVD, mais également aux points de vue étrangers. Il affirme aussi une volonté d'ajouter une« dimension journalistique, d’enquête, auxCahiers».
Sur la direction générale desCahiers,Marcos Uzalexplique où la revue doit se diriger :
Les nouveaux propriétaires auraient également investi2,5 millionsd'euros dans la revue. Marcos Uzal dément ces chiffres et évoque une économie modeste. Cependant il fait part des nouvelles ambitions de la revue, qui souhaite relancer l'édition de livres, mettre en place une version numérique et programmer des films. Ces activités seraient des« prolongements du geste critique ».
L'activité ayant été mise en sommeil depuis plusieurs années, la direction des Cahiers a décidé de relancer les éditions de livres de cinéma. En 2020, les Cahiers du cinéma rééditentLe Goût de la beautéd'Éric Rohmerainsi que les scénarios desContes des quatre saisonset desSix contes moraux. En 2022, le livre deMichel CimentJane Campion par Jane Campionest aussi rééditéen français et en anglais, ainsi que Treize Ozu (1949-1962) de Jean-Michel Frodon en 2023.
En octobre 2020, la revue s'associe auCentre Pompidouafin de proposer un cycleLe cinéma comme il va, dont l'ambition est de faire un état des lieux de la production cinématographique contemporaine; en octobre 2022, ce cycle est reconduit pour une troisième édition.
Le 20 septembre 2022, la revue annonce la création du prix André-Bazin en partenariat avecChanel. Ce prix vise à récompenser un premier long métrage distribué en France dans l'année, quelle que soit sa nationalité. Après une pré-sélection effectuée par lesCahiers, un jury composé de rédactrices et rédacteurs de la revue, d’un ou une cinéaste, d’un acteur ou d’une actrice, d’un technicien du cinéma, ainsi que d’une personnalité du monde culturel remettent chaque année le prix. Ce prix est assorti d’une dotation d’un montant de 20 000 euros pour le cinéaste dédié à l'écriture de son prochain projet. Une voix est également accordée par un abonné desCahiers.
Édition Internet :
LesCahiers du cinémaétablissent chaque année un classement des 10 meilleurs films du millésime, publié dans le numéro de décembre. Ils publient également un top 10 annuel résultant du vote des lecteurs.
Diffusion payée en France desCahiers du cinéma.Sources :ACPM.
LesCahiers du cinémaest le deuxième magazine français sur le cinéma en termes de vente derrièrePremière.
En 1979, la maison éditrice desCahiers du cinéma, les éditions de l’Étoile, se lance dans l’édition de livres spécialisés dans le7art, avecEntretiens et proposdeJean Renoir. Suivront de nombreux ouvrages consacrés au cinéma ou à la photographie telCorrespondance new-yorkaised'Alain BergalaetRaymond Depardon(1981, en co-édition avecLibération).
Parmi les titres figure des compilations de textes des premiers rédacteurs du journal, par exempleLe Goût de la beautéd'Éric Rohmer(1984, textes réunis et présentés par Jean Narboni ;coll.« Écrits »).
Les livres sont répartis en treize collections : « Albums », « La Petite Bibliothèque », « Les Petits Cahiers », « Collection littéraire », « Auteurs », « Essais, atelier », « Coédition festival de Locarno », « Écrit sur l’image », « Hors-collection », «21siècle », « Grand Cinéaste ».
Des albums en fac-similé compilant les numéros des premières années sous couverture jaune — 14 volumes couvrant la période 1951-1964 — sont publiés entre 1987 et 1994.
La spécificité de la maison d'édition ne la rend pas nécessairement accessible. Des aléas financiers conduisent les éditions de l'Étoile à être rachetées par le groupeLe Mondeen 1998, puis par l'éditeur de livres d'artPhaidonen 2009.