Steve Biko

Stephen Bantu Biko, ditSteve Biko, né le18 décembre 1946et mort le12 septembre 1977, est un militant noir d'Afrique du Sudet une des figures de lalutte anti-apartheid.
Né àKing William's Towndans laprovince du Cap, Steve Biko rejette rapidement la politique à cause de son frère, arrêté en 1963 pourmilitantismeanti-apartheidet accusé d'être un Poqo, un membre de la branche armée duPan Africanist Congress(PAC).
Étudiant à l'université de médecine duNataloù il est élu au conseil représentatif des étudiants noirs, Biko est délégué en1968à la Conférence de laNational Union of South African Students(NUSAS) à l'Université de Rhodes. Révolté par sa condition de Noir dans l'Afrique du Sud de l'apartheid, il en vient rapidement à rompre avec lelibéralismeet la diversité multiraciale prônée par la NUSAS, dominée par les étudiants blancs.
En 1968, les étudiants noirs quittent la NUSAS et fondent, l'année suivante, la South African Students' Organisation (SASO), pour les étudiants non-blancs.
En 1969, à l'université du Nord près dePietersburg, il participe aux côtés de nombreux étudiants noirs du Natal à la création de laSouth African Students Organisation(SASO, Organisation des étudiants sud-africains), et en devient le premier président élu. Le SASO était l'un des principaux représentants duBlack consciousness movement(Mouvement de conscience noire) dont Biko était l'initiateur.
Biko et leBlack Consciousness movementcritiquent l'ANCet les libéraux blancs, préconisant une émancipation des Noirs par eux-mêmes, en affirmant que, même s'ils sont de bonne volonté, les Blancs ne peuvent comprendre entièrement le point de vue des Noirs sur la lutte à mener. Il se prononce contre l'intégration entre Noirs et Blancs, se déclarant contre« le fait qu'une minorité de colons impose un système entier de valeurs aux peuples indigènes ».
Pour lui, la « libération psychologique » doit précéder la « libération physique » : les Noirs ne peuvent se libérer politiquement de l’apartheid que s’ils cessent de se sentir inférieurs aux blancs. C'est pourquoi ils ne doivent ni ne peuvent compter sur l’aide ou l’assistance de Blancs et doivent cesser de participer à tout mouvement incluant des Blancs. L'idée que les Noirs puissent ainsi déterminer de leur propre destinée et le principe de la fierté de la conscience noire ont un grand retentissement alors que les lois d'apartheid sont à l'apogée de leur mise en œuvre.
La pensée de Biko est ainsi influencée par celle d'autres grands leaders de l'émancipation des Noirs, telsW.E.B. DuBois,Marcus Garvey,Alain Locke,Frantz Fanonet les penseurs de laNégritude,Aimé CésaireetLéopold Sédar Senghor. Biko développe cette doctrine en adaptant le slogan desBlack Panthersaméricains « black is beautiful », préconisant aux Noirs de croire en leurs capacités et de prendre en main leur destinée. Attentif à la pensée deGandhiet deMartin Luther King, Biko emploie des techniques denon-violence, mais davantage en tant que moyen efficace de lutte face à l'appareil répressif de l'État ségrégationniste que par convictionpacifiste.
Malgré cette stratégie non violente, la SASO est assimilée par le pouvoir en place auBlack Poweraméricain.
En 1972, la SASO se prononce contre toute coopération avec les leaders noirs impliqués dans le système de l'apartheid. Biko qualifie même de « collaborateurs » les modérés travaillant à l'intérieur du système ou ceux qui prônent de tels rapprochements, et fait entériner une idéologie radicale. La même année, Biko lance laBlack Peoples Convention(BPC), version post-étudiante de la SASO.
En 1973, il est détenu sous l'accusation deterrorismeavec d'autres membres de la Conscience noire, alors que les écoles sont progressivement politisées par les membres de son organisation et que se développent les tentatives deboycottset de fermetures d'écoles. Biko est alors banni et assigné à résidence dans sa région duCap-Oriental, empêché de tenir des discours en public et de parler à plus d'une personne à la fois. Dans le même temps, les désirs d'émancipation des jeunes noirs lui apportent de plus en plus de militants qui rejettent les principes de modération et d'intégration de leurs parents.
En juin 1976, cette évolution débouche sur des soulèvements populaires dans tous lestownshipsdu pays, à mesure que se durcit la répression des forces de sécurité et notamment la révolte des écoliers contre l'imposition de l'éducation enafrikaansqui deviendra lemassacre de Soweto. Biko est d'abord mis au secret pendant101 jourspuis, bravant les interdictions de séjour, il sillonne le Cap-Oriental. C'est à cette époque qu'il se lie d'amitié avec le journaliste progressisteDonald Woodsqui écrira sabiographie.
Steve Biko est arrêté par la police le18 août 1977. Emmené àPort Elizabethoù il esttorturé, Biko est ensuite transféré àPretoria,Transvaal, le11 septembre 1977.
Le12 septembre 1977, Biko meurt en détention, officiellement des suites d'une grève de la faim. Le prêche lors de ses funérailles est assuré parDesmond Tutu, futur prix Nobel de la paix, alors proche de laBlack theology(théologie noire).
Les conditions de la détention ainsi que le décès brutal de Biko font l'objet d'une polémique internationale qui débouche sur la condamnation du régime sud-africain. À l'ONU, le conseil de sécurité vote coup sur coup les résolutions417(31 octobre 1977) et418(4 novembre 1977), cette dernière imposant unembargosur les ventes d'armes à destination de l'Afrique du Sud. Après son décès, Biko devient le symbole de la résistance noire face à la cruauté du pouvoir en place.
Aux questions de la députée libéraleHelen Suzmansur la mort de Biko, la réponse du ministre de la Justice,Jimmy Kruger, résonne à travers le monde entier :« La mort de Steve Biko me laisse froid ». Les policiers concernés ne reçoivent qu'un blâme dans un premier temps, alors que les médecins impliqués sont pris à partie par leurs collègues, notamment avec une enquête d'éthique médicale menée parFrances Ames, qui s'achèvera en 1985, quand la Cour suprême d'Afrique du Sud statue en faveur de sanctions contre les chirurgiens. La police finit par avouer le meurtre de Steve Biko à laCommission vérité et réconciliationà la fin desannées 1990.
Le7 octobre 2003, soit près de dix ans après l'avènement d'un régime multiracial enAfrique du Sud, la justice sud-africaine renonce à poursuivre les cinq policiers pour manque de preuves et absence de témoins.
Steve épouse en 1970 Ntsiki Mashalaba. De ce mariage naissent deux enfants :
Biko aura également d'autres enfants de relations hors mariage :
Steve Biko et les circonstances de sa mort ont inspiré de multiples chansons, dont :