Moto Villa

LaMoto Villa, conosciuta anche solo comeVilla, è stata unacasa motociclisticaitaliana, attiva dal 1968 al 1987.
La Casa nacque dall'esperienza diFrancesco Villa, pilota e tecnico di buon livello perDucati,FB MondialeMontesa, che già nel1965aveva costruito una 125 due tempi da competizione, battezzataBeccaccino. Il progetto fu successivamente ceduto alla spagnolaMontesa, e una sua evoluzione, realizzata insieme al fratelloWalter, laPR(monocilindrica 125 cm³ con distribuzione avalvola rotanteeraffreddamento ad acqua, con unapotenzadi circa 30CVa 11.500giri al minuto) fu il primo prodotto della neonata azienda, nel1968.
Presentata a metà dell'anno, la moto adottava ancora alcuni particolari derivati dai progetti precedenti, come ad esempio lacarenaturache era ancora quella utilizzata in precedenza dalle Montesa 125. La ciclistica e il motore beneficiarono subito di diverse migliorie: ad esempio, inizialmente previsto con lo scarico in avanti, presto il motore PR verrà aggiornato presentando un cilindro con lo scarico indietro.
Prendendo spunto da questo progetto Villa iniziò a valutare la possibilità di sviluppare un motore 250 cm³ con immissione a valvola rotante eraffreddamento ad aria; accreditato di circa 50 CV a 10.500 giri, questo nuovo motore andò ad equipaggiare moto la cui ciclistica ricalcava fedelmente quella delle 125, salvo leruotee ifrenidi maggiori dimensioni.
Impiegata inizialmente da Walter, la 250 PR fu in seguito utilizzata da alcuni altri piloti, beneficiando, come le 125 PR, di migliorie sostanziali come l'adozione della frizione multidisco a secco e l'accensione elettronica in luogo delle puntine platinate.
Oltre alla realizzazione della 250 PR Francesco si prefisse l'obiettivo di realizzare anche una versione dalla medesimacilindratama con quattro cilindri orizzontali disposti in quadro, immissione a valvola rotante, accensione elettronica ecambioa sette marce. Lo sviluppo di questa moto prese però inizio proprio quando laFederazione Motociclistica Internazionaledecise di ridurre a due il numero massimo dicilindrie a sei il numero massimo delle marce; la carriera della 4 cilindri si limiterà quindi alla sola partecipazione alle prove delGran Premio delle Nazioni 1969adImola.
Nel 1970 il cambio delle 125 PR e delle 250 PR venne modificato riducendo il numero di marce da 7 a 6 (mediante la sostituzione del tamburodesmodromico) e, dopo aver scartato l'ipotesi di maggiorare la cilindrata della 4 cilindri per ammetterla nellaclasse 350, i fratelli Villa progettarono una nuova moto 250 cm³bicilindrica a Vsovrapposto frontemarcia, con immissione a valvola rotante, raffreddamento misto aria+acqua e accensione elettronica. Costruita in un solo esemplare e portata in gara esclusivamente da Walter Villa, questa moto otterrà alcuni buoni risultati, come la vittoria al Circuito dell'Acciaio diTerni. Sempre di quell'anno la costruzione di una 50 cm³, da impiegare nelle gare di velocità Juniores, con motore realizzato con carter fusi in terra e sulla quale un terzo fratello Villa, Romano, colse brillanti risultati prima di morire a seguito di unincidente stradale.
Sulla base del 250 bicilindrico a V frontemarcia venne sviluppata una 125 con la medesima impostazione motoristica, con l'intento di affidarla in gara al giovaneClaudio Lusuardiche in quel periodo era motorista presso la loro officina e che si stava occupando della messa a punto della neonata 50 da Gran Premio, una monocilindrica orizzontale con telaio in tubi.
Il Campionato Italiano Seniores 125 del 1971 si chiuderà con Walter Villa in seconda posizione eOtello Buscheriniin terza.
Le prime realizzazioni nel nuovo settore furono una 50 e una 125 cm³ che adottavanomotori Franco Morini; il motore della 50 era il Morini Turbostar, per il quale Francesco aveva anche preparato in precedenza un kit di elaborazione (così come per il motoreMalancadella stessa cilindrata). Per la 125 era stato valutato anche il motoreZündappma venne in seguito scartato.
Con la realizzazione di queste motociclette terminò anche l'attività di importatore italiano Montesa e vennero preparati nuovi locali di produzione, spostando l'attività daModenaaCrespellano.
Nel1973iniziò anche la produzione in proprio dei motori con il modello denominatoCR, equipaggiato con motori da 250 e 450 cm³.
Presentata alSalone di Milanola CR destò grande curiosità tra il pubblico e gli appassionati benché presentasse ancora alcuni particolari che verranno subito migliorati (come la forma dei parafanghi).
La CR nella versione Cross e Regolarità, entrò in produzione alla fine dello stesso anno e ci rimase fino al1976, con modifiche anche sostanziali alla ciclistica (con l'adozione di diversi tipi di mozzi, ammortizzatori, più o meno inclinati, eforcelle), alla meccanica (in luogo dello scarico "basso" venne adottato lo scarico "alto" che garantiva prestazioni maggiori e risultava anche meno esposto e quindi più riparato) e all'estetica (il serbatoio invetroresinavenne presto sostituito da un robusto serbatoio in lamiera di ferro).
Nel 1976 venne presentato il nuovo modelloFVequipaggiato con motori 250 e 350 e prodotto fino al1978nelle versioni Cross e Regolarità. Queste moto vinsero ovunque, soprattutto su suolo nazionale, ma anche oltre frontiera, Canada, Australia, Francia. Degne di nota la conquista del Campionato Italiano Cross 250 Cadetti nel 1975, 1976, 1977 e quella del Campionato Italiano Cross 250 cm³ Juniores 1976 conFranco Picco.
Sul finire del 1978 venne presentata la nuova serieMXche entrerà in produzione nel1979con motori raffreddati ad aria da 250, 350 e 410 cm³ sempre nelle versioni Cross e Regolarità.
Inizialmente concepite contelaioa doppia culla, le MX verranno in seguito equipaggiate con un più robusto telaio monotrave e verrà completata la gamma dei motori con un nuovo 480 cm³. La serie MX ereditò dalle 125 la soluzione del perno delforcellonepassante nel motore e presentava il serbatoio in resina in luogo di quello in ferro o alluminio della serie FV, la cassa filtro in resina anziché quella pesante in fusione d'alluminio.
Una delle affermazioni del nuovo modello è quella di Franco Picco che nel 1978 conquista il Campionato Italiano Cross 500 Seniores. Alla MX seguì la serieMX1con telai modificati e motori compatti e cominciarono i primi tentativi di introdurre motori raffreddati a liquido per le 125 cm³.
Dalla fine del1981vennero adottate lesospensioniposteriori monocross (cioè con un singoloammortizzatoreal posto di due) per tutta la gamma, seguite dall'introduzione di motori con raffreddamento ad acqua anche per le 250.
Sempre nel 1981 venne proposta la nuova 125 TT4, una moto ad impiego esclusivamente agonistico, sviluppata col contributo del giovaneLuca Cadalorache in quel periodo lavorava come apprendista nell'officina di Francesco Villa. Il regolamento del Campionato Italiano Juniores per la categoria TT4 ammetteva moto equipaggiate con motori 125 cm³ di produzione in serie e ciclistica libera; i propulsori utilizzati inizialmente erano gli stessi che equipaggiavano i Kart e le 125MX in versione Cross (motori con raffreddamento ad aria e alimentazione ad aspirazione sia libera che lamellare). 
Nelle gare di Campionato Juniores TT4 erano parecchie le moto equipaggiate con motori Villa, applicati anche a telai di altri costruttori come i Golinelli o gliMBA.
Nel1981Ezio Gianolasu una Villa 125 a telaio Golinelli vinse il Campionato Italiano Juniores TT4, mentre nel 1982 e 1983 fu il turno di Luca Cadalora eVittorio Gibertini, entrambi su TT4 con telaio originale Villa.
Una delle novità introdotte nel1982fu la realizzazione di nuovi forcelloni posteriori per i modelli da fuoristrada, interamente in alluminio, più robusti e più leggeri, mentre la gamma di produzione si ampliò estendendosi anche alle moto ad impiego stradale come laItalia(unanaked125 cm³ con raffreddamento ad aria), laSeebring(con motore raffreddato a liquido) e laDaytona(carenata con motore raffreddato a liquido), mentre tra i nuovi modelli fuoristrada videro la luce la nuova 80 cm³ raffreddata a liquido denominataTempestino, rimasta però allo stato diprototipo, e la495 MCAche avrebbe dovuto essere il modello di punta nelle competizioni crossistiche: raffreddata a liquido e offerta confreno a discoanteriore come optional rimase anch'essa allo stato di prototipo. Altro modello dei primi anni Ottanta è l'enduroRommel350 cm³.
Negli anni ottanta, presso gli stabilimenti della Villa, si trasferì laMoto Meteora, che già assemblava parte della produzione Villa.
Nelmotomondiale 1982Claudio Lusuardi si piazzò 3º inclasse 50e la Moto Villa si piazzerà 4º nel Mondiale Marche. Ottimi risultati anche neikart: la Moto Villa vinse il Campionato Italiano Kart 125 Junior e il Campionato Francese Kart 125.
Nel1983sempre Lusuardi vince il Campionato Italiano Seniores della 50 con una Villa dotata di telaio scatolato monoscocca in alluminio, piazzandosi di nuovo 3º nelMondiale.
Dal1984l'attività della Moto Villa conosce però un brusco declino, dovuto anche alla concorrenza delle grandi case giapponesi, Honda, Yamaha, Suzuki e Kawasaki che lasciano sempre meno spazio per piccoli costruttori. L'attività della Villa si ridusse sempre più fino a cessare nel1987.
Da quel momento solo il marchio è riapparso sul mercato a tratti, dapprima con l'importazione di modelli di scooter dall'estremo oriente, in seguito con la presentazione di un nuovo modello da fuoristrada prodotto da una nuova società situata in provincia di Varese. Nel 2012 il marchio è stato rilevato dal concessionario storico Moto Villa di Varese, Cross2R che presenta un catalogo di modelli soprattutto per il fuoristrada.