Melfi

Melfi(AFI:[ˈmɛlfi]) è uncomune italianodi 16 949 abitantidellaprovincia di PotenzainBasilicata.
Costituita da un centro storico di aspetto complessivamente medievale, fu la prima capitale delladominazione normannanel sud Italia e, nel periodo svevo, uno dei luoghi di residenza diFederico IIe della sua corte di vassalli scesi in Italia con lui e dove promulgò il codice legislativo delregno di Sicilia, comunemente noto comeCostituzioni di Melfi. In epoca aragonese, divenne feudo diAndrea Doria, insignito del titolo diprincipe di Melfi, che fu mantenuto dai suoi eredi fino al 2000. Successivamente, la città conobbe un inesorabile declino divenendo teatro di conflitti nel periodo delbrigantaggioe luogo di confino per gliantifascisti.
Oggi la città è un importante centro industriale ed è sede di diverseimprese. Il polo diSan Nicola di Melfi, sorto nei primianni novanta, è particolarmente noto per uno stabilimento automobilistico della multinazionaleStellantis, in passato del gruppoFIAT.
Melfi si colloca nell'estremo nord della Basilicata, alla base delMonte Vulture, vulcano inattivo dall'era protostorica, al confine con laPuglia(provincia di Foggia) e laCampania(provincia di Avellino), confine segnato dal fiumeOfanto. Il territorio comunale, prettamente collinare, si sviluppa su una superficie di206,25km²,secondo comune per estensione nella provincia.
Da zona interna, che risente solo parzialmente dell'azione temperata del mare, e con altimetria di poco superiore ai 500 metri, Melfi si ritrova ad avere un clima temperato fresco, con piogge irregolari e presenti perlopiù nelle stagioni autunnale e invernale. Gli inverni sono relativamente rigidi con possibili nevicate. Le estati sono piuttosto calde con un clima secco. Secondo i dati medi del trentennio 1961-1990, la temperatura media del mese più freddo, gennaio, si attesta a+5,6 °C, mentre quella del mese più caldo, agosto, è di+23,6 °C.
Le origini del nome di Melfi deriverebbero dal piccolo fiumeMelpes,citato dallo scrittore e naturalista latinoPlinio il Vecchio, che a onor del vero lo colloca in prossimità diCapo Palinuro, a sua volta distante centomila passi daReggio Calabria. InNaturalis historiasi legge: «…promunturium Palinurum, a quo sinu recedente traiectus ad Columnam Regiam C m. p. - proximum autem flumen Melphes…».
La fondazione di Melfi (sebbene abitata da epoche remote) è di ignota datazione ed esistono vari pareri discordanti.Giovanni PontanoeLeandro Albertisostennero che i fondatori fossero greci;il monaco longobardoErchempertonelle sue opere attribuì la nascita di Melfi ad alcune famiglie dell'Impero romano,le quali avrebbero inizialmente deciso di trasferirsi nellaBisanzioricostruita daCostantino il Grande. Ma, a causa di un violento nubifragio nei pressi dellaSchiavonia, si sarebbero fermate aRagusa(Croazia), fondando un villaggio chiamato Malfi, oggi integrato come quartiere della città con il nome diZaton. Da qui furono scacciate dai vicini abitanti di Ragusa, per cui sarebbero tornate sulle coste italiane dapprima a Molfetta e poi, insediandosi nell'area del Vulture, avrebbero fondato Melfi.Lo storico locale Gennaro Araneo afferma che un ricordo di tali eventi sarebbe rimasto nel lessico dialettale, secondo cui l’aggettivo rausèo (raguseo) indica effettivamente una persona infida e irriconoscente. Però, per l'insicurezza dalle orde di barbari e le loro scorrerie, continuarono nel loro pellegrinaggio e fondaronoAmalfi(alcuni ritengono che dal nome di Melfi deriverebbe quello della città campana: a Melphis).
Più certa datazione riferisce la fondazione ai primi anni dell'XI secolo, ad opera del generale bizantinoBasilio Boioannes(catapano d'Italiadal 1017 al 1027), che la fortificò nel 1018, poiché non esistono prove documentali dell'esistenza della città in tempi precedenti.Né risulta, con le vicineRapollaeVenosa, nell'elenco delle città daune nominate daPlinio il Vecchionel 70 d.C. circa.
I primi centri abitati, situati nella frazioneLeonessae resti di una mastodontica necropoli trovati in località Toppo d'Avuzzo aRapollaattestano che l'area del melfese era abitata sin dai tempi delneolitico;DaunieLucanifurono tra le prime civiltà a insediarsi nel suo territorio.In epoca romana, l'abitato era in secondo piano rispetto ad altre località limitrofe comeVenusia(l'attualeVenosa),dato che quest'ultima, trovandosi, assieme aStrapellum(l'attualeRapolla), in un punto strategico dellavia Appia, fu un importante centro di scambi commerciali.
Con lacaduta dell'Impero Romano, la zona, occupata daiBizantinie poi daiLongobardi, iniziò ad acquistare maggior importanza, ma fu con l'avvento dei Normanniche iniziò ad assumere un ruolo fondamentale. Nel 1042,GuglielmoBraccio di Ferroe gli altri membri della famigliaAltavillaottennero dalduca longobardoGuaimario IV di Salernoil riconoscimento ufficiale della conquista della città, diventando in cambio suoivassallie partirono da Melfi per mettere sotto il proprio dominio l'intero meridione d'Italia.
A Melfi, sede dellacontea di Puglia, si tennero cinqueconcili, organizzati da cinque diversi Pontefici tra il 1059 e il 1137. Nel I concilio del 1059, ilpapa Niccolò IIriconobbe i possedimenti conquistati daiNormannie nominòRoberto il Guiscardoduca di Puglia e Calabria,che divenne vassallo della Chiesa. La città stava passando un momento fulgido della sua storia e in tale circostanza diventava la capitale delducato di Puglia e Calabrianel 1059.
Melfi, nonostante dovesse presto cedere il titolo di capitale aSalerno, continuò a essere un centro piuttosto importante dell'impero normanno. La città fu luogo di organizzazione di altri sinodi. Ilpapa Alessandro IIdal primo agosto 1067 presiedette ilconcilio di Melfi II; ricevette il principe longobardo di Salerno,Gisulfo II, e i fratelli Roberto il Guiscardo e Ruggero Altavilla. Nel corso delconcilio di Melfi III, del 1089, ilpapa Urbano IIindisse laprima CrociatainTerra santa,poiPasquale IInell'1101 convocò ilconcilio di Melfi IVe infineInnocenzo IInel 1137 celebrò ilconcilio di Melfi V, ultimo della serie.
Ai Normanni si sostituirono gliSvevidiFederico IIHohenstaufen, che portò Melfi e il suo castello a nuovi splendori.L'imperatore scelse la città come residenza estiva e qui (ma anche nelle località diLagopesole,Palazzo San Gervasioe, secondo alcune fonti, ancheMonticchio)trascorse i suoi momenti di svago, dato che prediligeva le foreste delMonte Vultureper praticare la falconeria (la caccia col falcone), il suo hobby preferito.
Il sovrano svevo promulgò dalcastelloleCostituzioni di Melfi(oConstitutiones Augustales), codice unico di leggi per l'interoregno di Sicilia, opera fondamentale nella storia del diritto, le cui caratteristiche sono considerate "moderne" da molti storici.AgliSvevisuccedettero gliAngioini, e per Melfi iniziò il declino, sebbeneCarlo II d'Angiòfece ristrutturare e ampliare massicciamente ilcastello.GliAngioinivennero spodestati dagliAragonesi, che divennero i nuovi dominatori di Melfi.
Poco più di due secoli dopo, quando Melfi era da tempo sotto il dominio spagnolo, l'esercito francese guidato daPietro NavarroeOdet de Foixcausò uno degli avvenimenti più truculenti della storia della città. Infatti, tra il 22 e il 23 marzo 1528, avvenne il cosiddettoassedio di Melfi, passato alla storia come "La Pasqua di sangue", ove la città venne saccheggiata, bruciata e gran parte della popolazione venne sterminata, le cui cifre approssimate si aggirano tra le 3.000 e le oltre 4.000 persone ucciseL'offensiva francese venne sradicata dal re di SpagnaCarlo V, che riconquistò Melfi nel 1531, ma la città, ormai ridotta in macerie, fu abbandonata per mesi. Con l'emissione di due editti da parte del sovrano, Melfi venne ripopolata da persone provenienti dagli abitati limitrofi e da una colonia di albanesi; inoltre fu conferita del titolo di "fedelissima" ed esentata dal pagamento dei tributi per 12 anni.
In un periodo tormentato dalla lotta fra angioini e aragonesi, interessante appare la descrizione delle terre fortificate e pronte a subire assedi, tra cui Melfi che:
Dal 1531 la città fu governata dalla famiglia deiDoriadiGenova, sotto la sovranità delle dinastie reali spagnole degliAsburgoe deiBorbone; furono secoli di declino durante i quali avvennero varie insurrezioni sociali, come nel 1728 contro lagabelladella farina e nel 1831 per la quotizzazione delle terre demaniali. Il 10 settembre 1656 si diffuse un focolaio di peste, che provocò oltre 500 morti in un semestre. Nel 1742, durante il regno diCarlo di Borbone, l'influente giuristaBernardo Tanucci, dopo laspedizione navale britannica contro Napolidi quell'anno, constatata la vulnerabiltà della città partenopea agli attacchi dal mare, propose invano di spostare la capitale del regno a Melfi.
Proclamata l'effimeraRepubblica Napoletana (1799), a Melfi fu piantato l'albero della libertàe la città fu controllata daigiacobinifino all'arrivo dell'esercitosanfedistadel cardinaleRuffo, il 29 maggio dello stesso anno. Ruffo riuscì ad impedire il saccheggio della città, anche se numerosi prigionieri perirono nelle prigioni melfitane, non si conosce se per malattia o per maltrattamenti.
Unviolento terremotodistrusse buona parte dell'abitato nel 1851, uccidendo un gran numero di persone. Poco dopo l'unità d'Italia, la città, coinvolta nelbrigantaggio, subì l'occupazione dell'armata diCarmine Crocconel mese di aprile 1861,ove si fecero notare i briganti Domenico "Malacarne" Zappella e Michele Schirò.Saccheggiata la città, Crocco destituì le autorità liberali e proclamò un governo in nome diFrancesco II. L'occupazione della città destò preoccupazione da parte del regno italiano, tant'è cheGiuseppe Garibaldicitò il "governo provvisorio a Melfi" durante una discussione parlamentare.Più tardi la città fu teatro di condanne a morte per i brigantiGiuseppe Schiavone, Giuseppe Petrelli e Aniello Rendina, giustiziati il 28 novembre 1864 dai bersaglierisabaudi.
Il 19 luglio 1868, la città diede i natali aFrancesco Saverio Nitti, presidente del consiglio e ministro, nonché uno dei maggiori fautori delmeridionalismo, assieme aGiustino Fortunato. In erafascista, Melfi, come altri luoghi della Basilicata, fu terra diconfinoe tra i personaggi costretti al soggiorno obbligato vi furono antifascisti comeManlio Rossi-Doria,Franco Venturi,Ada Rossi,Eugenio Colornie sua moglieUrsula Hirschmann.
La città fu devastata dalterremoto del Vulturenel 1930, che rese Melfi il comune dell'area maggiormente danneggiatoe subì forti flussi migratori verso il nord Italia e il nord Europa. Durante laseconda guerra mondialefu bombardata dalle flotte alleate, per la precisione il 26 settembre1943, nel bombardamento ad opera del 12th NATBF e DAF, che colpì:Benevento, Melfi,Foggia,Pomigliano D'ArcoeSarno; nell'occasione si registrarono numerose vittime tra i civili.
Nel 1980 fu di nuovo gravemente colpita dalterremoto dell'Irpiniache interessò gran parte del meridione.
Iniziò a vedere una certa ripresa agli albori degli anni novanta, con l'impianto degli stabilimentiFIATeBarillapresso la zona industriale diSan Nicola di Melfi.
Blasonatura bandiera
Progettata da Noslo di Remerio, iniziò ad essere costruita nel 1076 per volere diRoberto il Guiscardo, sebbene altre fonti attestano la data d'inizio nel 1153, sotto l'ordine diGuglielmo I di Sicilia.Del suo passato normanno è rimasto ben poco per via dei terremoti e dei ripetuti restauri che hanno reso il suo attuale aspetto prettamentebarocco, a eccezione del campanile, eretto nel 1153 per ordine diRuggero II, il quale conserva ancora uno stile romanico normanno. L'interno ha pianta a croce latina e tre navate, sormontate da un soffitto a cassettoni dorati e da una cupola di forma piramidale a otto facce.
La costruzione avvenne nel 1423 e i restauri dopo il 1851. Fu gravemente danneggiata dall'esercito diOdet de Foixnel 1528, durante l'assedio di Melfie resistette ai terremoti del 1731 e del 1752, maquello del 1851la danneggiò seriamente. Dal XVII al XVIII secolo, la chiesa viene dedicata a Sant'Antonio. Di stile romanico e gotico, conserva affreschi dell'epoca, una statua lignea di Sant'Antonio con Bambino dipinto in oro e un dipinto diCarlo SellittoraffiguranteLe Anime del Purgatorio. Durante le opere di restauro furono scoperti due archi in stile gotico, ove sull'arco trionfale è scolpita la data di ricostruzione (1523), a seguito del sisma del XV secolo.
Edificata nel 1934, la chiesa appartenente alla parrocchia Cattedrale è conosciuta come organizzatrice della processione del venerdì Santo, dove insieme alle immagini sacre della Madonna Addolorata e Gesù Morto, sfilano bambine vestite di nero con in mano i misteri della Passione di Gesù. Tale chiesa organizza anche la processione di Sant'Anna il 26 luglio.
Un tempo era parte del Convento dei carmelitani, che occupava buona parte degli stabili circostanti. L'originaria porta in legno (oggi conservata nel Palazzo del Vescovado) presenta immagini che riassumono il tipico esempio della concezione medioevale della morte. La confraternita di questa chiesa (insieme a quella di S. Anna) cura i riti della settimana Santa con l'esecuzione di mesti canti riguardanti la tragedia del Golgota.
La data di costruzione è ignota sebbene antica, si è a conoscenza solamente che nel 1040 fu elevata a parrocchia dal vescovo Monsignor Baldovino, fino all'anno 1988, quando l'allora vescovo Mons. Cozzi accorpò la chiesa alla Cattedrale. Nell'edificio era conservato un vasetto di legno che conteneva le reliquie di San Teodoro M., di San Sebastiano e San Petronilla ma, dopo il sisma del 1980, questa testimonianza è andata perduta. Vi si trova un crocifisso in legno di medie dimensioni e una statua della "Madonna Desolata".
Risalente al1120, a quel tempo appartenente all'Abbazia di Sant'Ippolito diMonticchio Laghi, è probabilmente l'edificio più antico di Melfi, e consiste in un battistero ottagonale affiancato da un campanile ammezzato.
Altre chiese rupestri:
Edificato dainormanni, è uno dei più noti dellaBasilicatae uno dei castelli medievali più rappresentativi del meridione.Roberto il Guiscardovi confinò la prima moglieAlberada, ripudiata per sposareSichelgaita di Salerno.Federico IIpromulgò qui leCostituzioni di Melfi. Con l'avvento degliangioiniil castello subì radicali restaurazioni e fu nominato nel 1284 residenza ufficiale della moglie diCarlo II d'Angiò,Maria d'Ungheria.GliAragonesiaffidarono il castello prima alla famigliaCaraccioloe poi al principeAndrea Doria, i cui discendenti lo mantennero fino al 1950.
Il centro storico di Melfi è interamente circondato da mura turrite costruite per lo più dai Normanni che si estendono per oltre quattro chilometri.Il circuito segue l'orlo del pianoro su cui fu costruita la città, cinto da ogni parte da scoscendimenti, a tratti da veri e propri precipizi. L'opera costituisce un raro esempio di fortificazione nel sud Italia.Le fasi costruttive della cinta muraria appartengono al periodobizantino,normanno,svevoearagonese. Gli ultimi ad apportare modifiche strutturali furonoNiccolò Acciaiuolinel trecento e Sergianni II Giovanni Caracciolo, 2º Duca di Melfi, nel quattrocento, a cui risale la sistemazione attuale, per difendere la città dalle artiglierie nemiche. Assedi e terremoti hanno reso necessari continui restauri e il sisma del 1930 ne ha seriamente compromesso la struttura.
Abitanti censiti
Gli stranieri regolari sono 755 (435 maschi e 320 femmine) al 31º dicembre2022, pari al 4,43% della popolazione.Le comunità più rappresentate sono:
La parlata locale, parte integrante deidialetti italiani meridionali, con alcuni elementi greci e albanesi.Similmente al francese, in genere la “e” finale di parola non accentata, è muta; la “u” in molte parole si pronuncia “iu” e in altri diversi casi con il dittongo inverso. Alcune parole hanno qualche similarità con la lingua transalpina esempi: sedia e nebbia corrispondono, rispettivamente, aseggeenegliein melfitano,siègeeneigein francese, ma v. ancheseggio,seggiolain italiano, in cui l'autoctona palatalizzazione /dj/ > /dӡ/ è del tutto normale, ed è da notare che la formanegliecon /ʎʎ/ non può derivare dal franceseneige, con /ӡ/.Sono avvertibili anche altri tratti linguistici, come la consonante “b” che in genere si trasforma in “v” e altre volte nella labiale sorda “p”, ritenuto erroneamente un lascito spagnolo: in spagnolo, infatti, /b/ non diventa mai /v/, visto che l'esito storico dei fonemi /b/ e /v/ è un unico fonema /b/; inoltre la desonorizzazione /b/ > /p/ è sconosciuta allo spagnolo.La parolaabbuscà("guadagnare" oppure "essere picchiati", a seconda del contesto della frase) deriva dallo spagnolobuscar, come anche l'italianobuscare. Il dialetto rivela anche il modello sociale tradizionale: per esempio, per chiedere "come ti chiami?" si usa la forma dialettale “a chi appartìn?" (a chi appartieni).
Di seguito alcuni detti melfitani
La città fa parte delladiocesi di Melfi-Rapolla-Venosa, suffraganea dell'arcidiocesi di Potenza-Muro Lucano-Marsico Nuovo. La diocesi (a quel tempo solo di Melfi) fu fondata nell'XI secolo,con il nome diDioecesis Melphiensis, ad opera dipapa Niccolò IIche la rese direttamente soggetta allaSanta Sede. Fu presieduta da vari vescovi comeFrancesco Monaldeschi,Alessandro da Sant'Elpidioe Juan de Borja Llançol de Romaní. Nel 1528,Clemente VIIunì la diocesi di Melfi con quella diRapollae secoli dopo, il 30 settembre 1986, si aggiunse anche quella diVenosa,formandone l'attuale comunità religiosa, al giorno d'oggi retta dal vescovo Mons.Ciro Fanelli.
Ancora nel ventunesimo secolo vive nel folclore melfitano la leggenda della eroica quanto vana impresa di Giovan Battista Cerone (detto Ronca Battista), un boscaiolo che mostrò grande eroismo in battaglia durante lo scontro tra i francesi e gli spagnoli nel cinquecento. Si narra che Ronca Battista, aver aiutato una donna anziana, ricevette da lei un potere magico alla suaroncola.Durante il conflitto tra francesi e spagnoli, Ronca Battista affrontò da solo le truppe francesi che tentarono di introdursi nella città.Il boscaiolo riuscì da solo a tener testa agli invasori, uccidendo oltre 300 francesi, prima di perdere la vita.Gli invasori attuarono una feroce rappresaglia, ove neanche bambini e anziani furono risparmiati.
Il centro culturale Francesco Saverio Nitti: ubicato in vico San Pietro, adiacente alla casa natale diFrancesco Saverio Nitti, è sede della omonima fondazione, costituita fra laRegione Basilicata, laProvincia di Potenza, il Comune di Melfi, il Comune diMaratea, l'associazione non riconosciuta Francesco Saverio Nitti e l'Università degli Studi della Basilicata. Vi si svolgono convegni sulle politiche economiche e sociali, corsi di alta formazione e si promuovono borse di studio.
La città è dotata di un sistema bibliotecario, presso il centro Nitti, composto dalle raccolte di diversi enti proprietari:
Il teatro Ruggero II deve il suo nome al sovrano normannoRuggero II di Siciliaed è situato in via Vittorio Emanuele II (un tempo denominata "Rua Grande"). I lavori di costruzione iniziarono il 1º aprile 1856,sui ruderi di una casa popolare e, negli ultimi anni, sono stati effettuati massicci restauri. La struttura offre varie stagioni teatrali, convegni politici e iniziative socio-culturali.
Melfi è stata scelta come ambientazione dei seguenti film e miniserie televisive:
È degna di menzione l'"Associazione Musicale Città di Melfi", la banda musicale che sotto altri nomi e altre direzioni artistiche operò a Melfi già alla fine dell'Ottocento e che attualmente è sempre presente nelle manifestazioni: civili, religiose, patriottiche, folcloristiche e sociali della città.
La cucina melfitana ha fatto virtù della passata ristretta disponibilità di prodotti agroalimentari, a causa delle tipologie di coltivazioni collinari e dei climi temperati freddi. Le ricette si possono senz'altro considerare parte della cosiddetta dieta mediterranea e cucina popolare. Il consumo di carne e pesce è piuttosto moderato. Lamaccuarnàr, nome dialettale dellamaccaronara, è il piatto per eccellenza di Melfi,fatto con un tipo di pasta fresca preparata con un mattarello in metallo con lame affilate che consente di ottenere maccheroni con una tipica sezione quadrata. Si condisce con sugo di coniglio o maiale. Un altro primo piatto tipico sonolagane e noci, un formato di pasta simile alletagliatellema più corto e largo con l'aggiunta di pomodoro e peperoncino.
Tra gli altri piatti vi sono ilpancotto, che nella versione locale viene preparato con aglio, rape epeperoni cruschi; lecicerchie con crostini di pane e cipolla; eu' cunzaridd, contorno a base di pomodori gialli, peperoni cruschi, acciughe e sponsali. Dolci tradizionali melfitani sono icalzoncelli, localmente detticauzuncidd, piccoli ravioli cotti al forno, preparati con una sfoglia di farina di grano duro, uova, olio ed, in alcune versioni, vino bianco. Ingredienti per il ripieno sono ceci, castagne, mandorle e cioccolato fondente e possono essere accompagnati con delvincotto.
La città di Melfi si è sviluppata inizialmente sulla collina alla cui sommità svetta il castello. Il primo impianto urbano sorgeva nella zona nord ovest, in mariera radiale rispetto alla Piazza della Corte (oggi Piazza Umberto I). All'antico borgo medievale, che aveva come limite ad est la Cattedrale di Santa Maria dell'Assunta e la strada che la collega alla Porta Venosina (attuale via Garibaldi), si sono aggiunti nuovi nuclei legati a livello economico, sociale e religioso con il borgo primitivo. La loro nascita si è resa necessaria per l'incremento demografico e per le ricostruzioni post terremoto, come nel 1851 e 1930.
A partire da metà degli anni cinquanta è cominciata l'espansione edilizia della città, ovviamente fuori le mura, avendo esaurito gli ultimi spazi della collina con la costruzione del rioneCase Nuove, a sud-est, nei pressi del vecchio carcere. La città necessariamente iniziava a mutare la sua pianta, da radiale e lineare.
Le colture principali sono il grano duro (coltivato prevalentemente nella parte di territorio pianeggiante del comune detta Basso Melfese) e vi è una cospicua presenza di vigneti, oliveti ed estesi boschi di castagni alle falde del vulcano spentoMonte Vulture. Dai vigneti deriva l'apprezzatoAglianico del VultureDOC, uno dei più grandi vini rossi d'Italia.La zona di produzione di questo vitigno comprende, oltre Melfi, i comuni diRionero in Vulture,Barile,Rapolla,Atella,Ripacandida,Ginestra,Maschito,Forenza,Acerenza,Venosa,Lavello,Palazzo San Gervasio,Banzi,Genzano di Lucania. Importante anche la coltivazione dell'olivo, ove viene prodotto l'olio d'oliva del "Vulture", che ha ricevuto il marchioDOP.
Anche questo prodotto non si limita alla sola zona di Melfi, ma si estende ad altri comuni del Vulture comeBarile,Rionero,Rapolla,AtellaeRipacandida. Tuttavia, il prodotto che Melfi vanta maggiormente è il "marroncino",un tipo di castagna precoce a forma tondeggiante per lo più simmetrica, dalla buccia di color marrone lucido con evidenti striature e dalla polpa croccante. Il marroncino è parte integrante della tradizione culinaria melfitana, facendo da base a varie ricette dolci e salate, ed è molto ricercato dalle industrie della preparazione delmarron glacé.
Il settore secondario, carente fino agli inizi degli anni novanta, ha subìto un certo impulso nella frazioneSan Nicola, che ha reso Melfi uno dei centri industriali più rilevanti della regione. In quel luogo è stata realizzata laSATA, un grande polo industriale, dove tra installazioni medio piccole è stata costruita tra il 1991 e il 1993 una delle più importanti fabbriche di autoFIAT.
Lo stabilimento ha contribuito alla ripresa produttiva della FIAT a metà degli anni novanta e alla crescita delle sue quote di mercato in Europa.L'area industriale è nota per la produzione dellaGrande Puntoe, tra le altre vetture prodotte, laGrande Punto Abarthe laLancia Y. Nel2010la FIAT di Melfi raggiunse il traguardo dei cinque milioni di vetture prodotte. Nel 2014 vi nascono due crossover, laJeep Renegadee laFiat 500X. Oggi l'impianto è controllato dalla multinazionale olandeseStellantis.
Altro importante impianto produttivo presente nella frazione è quello dellaBarilla, sorto nel 1994, dotato di una superficie di oltre51000m²e con 350 unità lavorative, il cui investimento ammontò a 156 miliardi di lire.Lo stabilimento realizza i tre prodotti alimentari della lineaMulino Bianco: fette biscottate, biscotti e merendine. Melfi ospita anche la sede dell'azienda di acque mineraliGaudianello, originariamente fondata aRionero in Vulture, ove però viene effettuata l'estrazione (assieme alla frazioneMonticchio). La Gaudianello è tra le prime 10 aziende nazionali del settore e al 4º posto in Italia nel comparto delle acque effervescenti naturali.
Il turismo rappresenta una discreta fonte di reddito, in lento incremento, ma che conserva un grande potenziale. I visitatori preferiscono soggiorni piuttosto brevi mentre sono in transito verso altre destinazioni. A questi si aggiungono i turisti di giornata, ma anche gli emigrati che rientrano per il rituale soggiorno estivo.
Tra le maggiori attrattive di Melfi figurano: il sistema museale, i monumenti di interesse storico, religioso e artistico, l'enogastronomia e la grande varietà paesaggistica. Tra le zone naturali più rinomate ci sono ilMonte Vulture, lavalle dell'Ofanto, l'oasi naturalistica ed ecologica diMonticchio Laghi.
Le principali direttrici stradali che interessano Melfi sono:
La città di Melfi ha una propria stazione ferroviaria, sullalinea Foggia-Potenza.
Nel territorio comunale di Melfi è anche situata lastazione di Monteverde, sullaferrovia Avellino-Rocchetta Sant'Antonio,e vi era, inoltre, situata lastazione di Pisciolo.
Il trasporto urbano, articolato in 6 linee, è gestito daMoretti Autolineeattraverso la controllata Moretti & Tenore Autolinee s.r.l.
La storica società calcistica della città, l'A.S. Melfi, fondata nel1929, milita nel campionato diEccellenza Basilicata.
La società di basket locale è la Normanna Basket Melfi, che milita inDivisione 1 Campania, Girone B.
Nella pallavolo Melfi è stato rappresentato dalla squadra femminile Audax Roselli, che ha raggiunto laSerie A2.
Melfi è stata tre volte arrivo di tappa delGiro d'Italia: il 30 maggio 1992 con la 6ª tappa, vinta daGuido Bontempi., il 26 maggio 1994 con la 5ª tappa, vinta daEndrio Leoni.e l'8 maggio 2023 con la 3ª tappa, vinta daMichael Matthews.
Gli impianti sportivi sono: