Rocas

Atol Rocas(portugalskyAtoldas Rocas) je malýostrovvAtlantském oceánunedaleko břehůBrazílie, pod kterou patří. Je to jediný atol jižníhoAtlantikua jeden z nejmenších atolů vůbec. Není obydlen a není tam zdrojpitné vody.
Není s určitosti známo, kdo ostrov objevil. Předpokládá se, že to mohl být v roce 1503PortugalecManoel Luiz. Ostrov je vzdálen asi 250 km od brazilského pobřeží, jeho zeměpisné souřadnice jsou 33° 49'západní délkya 3° 52'jižní šířky. Je administrativní součástibrazilského spolkového státuRio Grande do Norte.
Ostrov je popisován jakokorálovýatol, ale z převážné většiny je tvořen schránkami mořskýchplžů,dírkonošciainkrustovanýmiruduchami. Z korálů, kteří se zde vyskytují je to hlavněhvězdičkovník brazilský,útesovník dutýa některé druhydírkovníku. Atol je „vybudován“ na propadlém vrcholusopkypotopeném asi 10 m pod hladinu. Je součástí podmořskéhohřbetuvulkanického původu, který se nachází v blízkosti mořskéhozlomu. Vystupuje z hloubky asi 4000 m a vede až ksouostrovíFernando de Noronha. Doba vzniku vulkanických hornin je v této oblasti datována do období před 1,7 až 12,3 miliony let.
Ostrov má tvar eliptického prstence s délkou 3,7 km a šířkou 2,5 km. Uvnitř ostrova je asi 7,5km²velkálagunanestejně hluboká 1 až 6 m a její hladina je následkem často vanoucího jihovýchodního větru téměř neustále zvlněná. Na západní straně laguny jsou dva ostrůvkyCemitério Island(0,14 km²) aFarol Island(0,22 km²) tvořené hrubým pískem a úlomky korálů. Nejvyšším bodem atolu je písčitádunana ostrůvku Farol Island vysoká asi 6 m nad mořskou hladinou. Na západní straně je laguna propojena s mořemprůlivemWest channel, širokým asi 100 m a hlubokým 6 m, kterým mohou proplout malé lodě. Na severní straně je úzký a plytký North channel. Na návětrných stranách (východní a jihovýchodní) má ostrov svislé stěny, na závětrných jsou hrubozrnné písčité pláže.
Ostrov je pod vlivem tepléhoJižního rovníkového proudu, tekoucího podélrovníkuod pobřežíAfriky. Ten se v jeho blízkosti rozděluje naAntilský proudaBrazilský proud. Ostrov je tak chráněn před přímým pronikáním nečistot a živin z blízkéjihoamerické pevniny. Průměrná teplota vody v okolí ostrova je 27 °C, nejnižší 25,5 °C a po dobuodlivuse za slunečných dnů může teplota v laguně zvýšit až na 39 °C.Salinitavody kolísá od 35 do 42 ‰, průměrná hodnota je 37 ‰. Maximálnípřílivová amplitudaje 3,8 m, za přílivu vystupují z vody jen oba písečné ostrůvky.Dešťovésrážky jsou nepravidelné, od 183 mm do 2663 mm za měsíc, průměr je 860 mm. Teplota vzduchu se pohybuje od 17,5 °C po 35,8 °C.
Protože ostrov je až na dva písečné ostrůvky zaplavován přílivem, jeho suchozemská flora není příliš rozmanitá. Oba ostrůvky jsou pokryty trávou odolnou proti slanosti, extrémnímu slunečnímu záření a neustále se střídajícímu přílivu a odlivu. Na okrajích ostrůvků vyrůstáBlutaparonspp., nevysoké rostliny zčeledilaskavcovitých, které svými hustými, navzájem propletenýmikořenyzpevňují písčitý substrát. Dál od okrajů rostešrucha, která se střídá s rostlinami z čeledíšáchorovitýchaamarylkovitých. Také zde roztroušeně roste několikkokosovníků ořechoplodých, dovezených pravděpodobně na rybářských lodích.
Na ostrově jsou největší brazilskéhnízdní kolonietereje maskovaného,nodyho obecnéhoarybáka černohřbetého. Je zde také druhá největší reprodukční koloniekarety obrovskéa v okolních vodách žijí i mladékarety pravé, které zde nacházejí dostatek potravy. Na ostrově nejsou žádnísavci, ve vodách omývajících ostrov se vyskytuje hodnědelfínůa žije tam mnohohlavonožců,měkkýšů,korýšůa ryb skýtajících příležitost prokomerční rybolov.
Ostrov byl v roce 1979 vyhlášen prvou mořskou biologickourezervacíBrazílie a v současnosti je přístupný pouze pro vědecký výzkum. Pro svou odlehlost je dosud stranou zájmů a jeho zkoumání se teprve rozbíhá. Okolí ostrova je oblíbenou destinací potápěčů a majitelů jachet. Atol Rocas byl společně s blízkým souostrovímFernando de Noronhazařazen organizaciUNESCOdo seznamuSvětového přírodního dědictví.
Na ostrůvku Farol byl postaven v roce 1960 novýmaják(náhradou za starý z roku 1933) vysoký 14 m, ke kterému připlouvá údržba jednou za 4 týdny.