Mirra (mitología)

Mirra(griego antiguo:Μύρρα;Mýrra), también conocida comoEsmirna(griego antiguo:Σμύρνα;Smýrna), es la madre deAdonisen lamitología griega. Fue transformada en unárboldemirradespués de haber tenidorelaciones sexualescon su padre y dar a luz a su hijo Adonis. A pesar de que la historia de Adonis tiene orígenessemíticos, no está claro dónde surgió este mito, aunque al parecer proviene deChipre.
Elincestoentre Mirra y su padre,Cíniras, comienza cuando la joven se enamora y lo engaña para gozar con él. Después de descubrir la identidad de la muchacha, Cíniras desenvaina la espada y persigue a Mirra con intención de matarla. Ella huye porArabia, y después de nueve meses pide ayuda a los dioses, que se apiadan de ella y la transforman en unárboldemirra. En su forma de planta, Mirra tiene el parto deAdonis. Según la leyenda, la sustancia aromática que sale de esos árboles es la de las lágrimas de Mirra.
La forma más popular del mito de Mirra es la de la obra deOvidioLas metamorfosis, y la historia era el tema principal de la obra más famosa (ahora perdida) del poeta romanoHelvio Cina. Algunas variantes hay en laBiblioteca, en lasFabulaedeHigino, y en lasMetamorfosisdeAntonino Liberal, con algunos cambios mayores: se representa al padre de Mirra como el reyasirioTías, o aAfroditacomo si ella hubiera orquestado la tragedia. Algunas interpretaciones del mito han considerado que la negativa a las relaciones sexuales de Mirra la llevaron a provocar el incesto, y sufrió el castigo de convertirse en árbol para ser silenciada. Se ha sugerido que eltabúdelincestomarca la diferencia entre la cultura y la naturaleza (y la versión de Ovidio demostró esto). Una traducción de la versión de Ovidio, realizada por el poeta inglésJohn Drydenen 1700, ha sido interpretada como una crítica a la sociedad de esa época asociando a Mirra conMaría IIy aCínirasconJacobo II.
En los tiempos del posclásico, el personaje de Mirra ha sido difundido por lacultura Occidental. Mirra fue mentada en laDivina comediadeDante, fue inspiración de la tragediaMirra, deVittorio Alfieri, y se hizo referencia enMathilda,deMary Shelley. En la obraSardanapalusde lordByron, un personaje llamado Mirra aparece, a quienes los críticos representan como un símbolo del autor de un sueño romántico. El mito de Mirra es uno de los 24 cuentos narrados en losCuentos de Ovidio,por el poeta inglésTed Hughes. En el arte, la seducción de Mirra a su padre ha sido ilustrada por el artista alemánVirgil Solís, su metamorfosis a árbol ha sido representada por el francésBernard Picart, el pintor italianoMarcantonio Franceschini, mientras que el artista francésGustave Dorédecidió representar a Mirra en el infierno como parte de una colección de obras para ilustrar laDivina Comedia, deDante. En la música, ha aparecido en piezas deJohn Philip SousayMaurice Ravel, además de una ópera deDomenico Alaleonaen 1920, basada en la obra deAlfieri. Fue la inspiración de ciertos nombres de especies científicas y deasteroides.
El mito de Mirra está muy relacionado con el de su hijo Adonis, que ha sido más fácil de identificar.Adonises la forma helénica de la palabra fenicia "adoni",que significa "mi señor".​ Se cree que el culto a Adonis era conocido por los griegos alrededor del sigloVIa. C. pero es incuestionable que conocieron toda esta historia por el contacto mantenido conChipre.​ Por este tiempo, el culto a Adonis aparece en el libro deEzequielen Jerusalén, con el nombre originario deBabiloniaTammuz.​​
Adonis originalmente era el dios de la fertilidad fenicio representado por el espíritu de la vegetación. Se especula que él era la representación de la versión de Ba'al, adorado en Ugarit. Es posible que la falta de claridad acerca si Mirra era llamada Smyrna, y quien era su padre, dieron origen a las primeras apariciones en Chipre anteriores a las de Grecia. A pesar de esto, es claro que los griegos agregaron mucha historia al mito de Adonis y Mirra antes de que pudiera ser registrada por los primeros historiadores clásicos.​
A lo largo de los siglos, Mirra la chica, el mito y la fragancia han tenido una relación etimológica. La mirra era valiosa en el antiguo mundo, usada para embalsamamientos, medicina, perfumes e incienso. La palabra moderna del inglésmyrrh(inglés antiguo:myrra) se deriva del latínmyrrha(murraomurrha)​ El latín demyrrhase originó del griego antiguomúrrā, pero la palabra de origen semita con raíces árabes demurr, hebreomōry de arameomūrā, todas significan «amargo»​ además de estarse refiriendo a la planta.​​ Además,smyrnaes una palabra del dialecto griego para decirmyrrha.​
Las referencias demirraen la Biblia la ponen como una de las fragancias más deseables, y se menciona repetidamente a pesar de ser cara.​ Algunos pasajes del Antiguo Testamento hacen referencia a lamirraen la canción de Salomón, que según historiadores modernos, es del sigloXcomo una tradición oral​ o en la captura de Babilonia en el sigloVI.​ En estos pasajes la mención de lamirratiene connotaciones eróticas.​​​ En el nuevo testamento esta fragancia es asociada con el nacimiento de Cristo cuando los magos se presentaron con los regalos, oro, incienso y mirra.​
Publicada en el año 8 d. C.,Las metamorfosisde Ovidio se convirtió en uno de los poemas más importantes de los escritores latinos.​​Las metamorfosismostró que Ovidio estaba más interesado en cuestionarse como las leyes interferían en la vida cotidiana de las personas que escribir relatos fantásticos como las obras de Virgilio y Homero.​ La metamorfosis no es narrada por Ovidio, sino por los personajes dentro de la historia.​ El mito de Mirra y Cíniras lo cantaOrfeoen el décimo libro de la metamorfosis después que le ha dicho del mito a Pygmalion y después cuenta del mito de Venus y Adonis.​ Como el cuento deMirraes el más largo de los que canta Orfeo (205 líneas) y la única historia que corresponde con el tema del castigo a mujeres por lujuriosas, y es considerada la obra central de las canciones.​ Ovidio comienza el mito haciendo una advertencia a la audiencia acerca de que el mito es de gran terror, especialmente para padres e hijas:
Según Ovidio, Mirra era la hija del rey Cíniras y de la reina Cencreis de Chipre. Se dice que Cupido no fue el responsable del amor incestuoso de Mirra hacia su padre, Cíniras. Ovidio comenta que ella odiaba los crímenes de su padre, pero su amor por él era un crimen aún más grande.​ Ovidio hace responsable a la Furias.​
En algunos versos, Ovidio analiza el conflicto mental de Mirra respecto a su deseo sexual por su padre y la desgracia social a lo que esto la llevaría.​ Sin dormir y abandonando la esperanza, intenta suicidarse, pero es descubierta por su enfermera a la que le confía todo. La nodriza intenta disuadirla pero después decide ayudarla a cambio de que prometa no volver a intentar suicidarse.​
Durante el festival de Ceres que era la adoración a las mujeres, estas no debían ser tocadas por hombres durante nueve noches, así que la nodriza le dijo a Cíniras que una chica estaba perdidamente enamorada de él, dándole un nombre falso. El amorío ocurrió durante varias noches consecutivas en absoluta oscuridad para que la identidad de Mirra se mantuviera en secreto, hasta que Cíniras tuvo la curiosidad de conocer la identidad de la mujer. Después de llevar una lámpara y ver a su hija, el rey intento asesinarla en el acto, pero Mirra logró escapar.​
Mirra permaneció en el exilio durante nueve meses, pasando tiempo en Arabia y en los campos de Panquea, hasta que alcanzó tierra sabea. Con miedo a la muerte cansada de la vida y embarazada, rogó a los dioses por una solución, y se transformó en un árbol de mirra, con la savia representando sus lágrimas. Tiempo después, Lucina liberó a Adonis recién nacido del árbol.​
El mito de Mirra ha sido relatado en algunas ocasiones además de en el relato de Ovidio. Entre los eruditos que han relatado esta historia se encuentran Apolodoro, Higino y Antonino Liberal. Las tres versiones son diferentes. En el texto de laBiblioteca,escrito alrededor del sigloId. C., Apolodoro​ escribe acerca de los tres posibles parentescos de Adonis. En el primero relata que Cíniras llegó a Chipre con algunos seguidores, fundó Pafos y se casó con Metarme, quien lo hizo rey de Chipre. Tuvieron cinco hijos, dos varones, Oxíporo y Adonis y tres mujeres, Orsédice, Laégore y Bresia. Las hijas de alguna manera se volvieron víctimas de la ira de Afrodita​ y tuvieron sexo con extranjeros, al final murieron en Egipto.​
Para la segunda versión, Apolodoro cita a Hesíodo, quien postula que Adonis es el hijo deFénixy Alfesibea. No profundiza al respecto.​
Para la tercera opinión, cita a Paniasis, quien expone que el rey Tías de Siria tuvo una hija llamada Esmirna. Esmirna falló al intentar honrar a Afrodita, provocando la ira de la diosa, que como castigo la hizo enamorarse de su padre; con la ayuda de su enfermera esta logró engañar a su padre para tener relaciones con él durante doce noches hasta que fue descubierta. Esmirna partió, pero su padre la alcanzó. Esmirna le rezó a los dioses para que la volvieran invisible, estos respondieron transformándola en un árbol. Diez meses después de esto, Adonis nació de este árbol.​
En lasFabulae,escrita alrededor del año 1 d. C. Higino de Siria tuvo una hija con su esposa, Cencreis. La niña se llamaba Esmirna y su madre presumía como su hija era más bella que venus. Furiosa, Venus castigó a la madre de Esmirna haciendo que ella se enamorara de su padre. Después de que la nodriza evitara que Esmirna se suicidara, la ayudó a engañar a su padre para tener sexo. Cuando Esmirna supo que estaba embarazada, se escondió en el bosque por vergüenza. Venus tuvo compasión por la chica y la transformó en un árbol de mirra, del cual nació Adonis.​
En lasMetamorfosisde Antonino Liberal, escrito alrededor del sigloIIo sigloIIId. C.,​​ el mito está situado en Fenicia, cerca del monte Líbano. El rey Tías, hijo deBeloy Oritía,​ tuvo una hija llama Esmirna. Por su gran belleza, Esmirna era deseada por muchos hombres de todos lugares. Ella había hecho muchos trucos y engaños para que sus padres pudieran retrasar el escoger a un esposo para ella. Esmirna estaba loca por su padre​ y no quería estar con nadie más. Al principio escondió estos deseos, pero después los compartió con su nodriza Hipólita.​  Hipólita le habló al rey de una joven que quería estar con él, solo si estaban con las luces apagadas. El rey accedió durante algo de tiempo, hasta que Esmirna se quedó embarazada. En la curiosidad de saber quién era esta misteriosa mujer, el rey llegó con luz y descubrió la identidad de su hija. Asustada, Esmirna tuvo al bebé prematuramente, lo levantó en sus brazos y rogó a Zeus que la ayudara, el mismo le tomó lástima y la transformó en un árbol. Tías se suicidó,​ y fue deseo de Zeus que el niño llevara el nombre de Adonis.​
El mito de Mirra ha sido interpretado de muchas maneras. La transformación en la versión de Ovidio ha sido interpretado como un castigo por romper las leyes sociales al tener una relación incestuosa con su padre. Como Byblis que se enamoró de su hermano, Mirra es transformada y silenciada para ocultar el tabú del incesto.​
Mirra también ha sido ligada a la historia de las hijas de Lot. Ellas vivían con su padre en una aislada caverna, como su madre estaba muerta, deciden embriagar la mente de su padre con vino y seducirlo, para poder continuar con su linaje.​​ Nancy Miller comenta acerca de los dos mitos:
Mirra ha sido interpretada como el crecimiento de niña a mujer en el curso de la historia: al principio es una virgen que se niega a tener amantes, negando esa parte de ella que normalmente se dedicaría a Afrodita. La diosa la castiga con deseo sexual hacia su padre, y esto la vuelve una mujer con una lujuria incontrolable. El matrimonio entre la madre y el padre se vuelve un obstáculo para su amor incestuoso, además de que éste es prohibido por todas las leyes sociales y divinas. La forma en la que la hija seduce a su padre demuestra la forma más extrema que puede tomar el deseo, contra todas las normas sociales.​
James Richard Ellis ha argumentado que el tabú del incesto es fundamental para una sociedad civilizada, basado en las teorías de Sigmund Freud y el psicoanálisis mostrado en la versión de Ovidio. Cuando la chica es tomada por el deseo, se lamenta por su humanidad, ya que su comportamiento ha sido como el de un animal.​
El hecho de que Mirra sea transformada en un árbol también ha sido influencia en el carácter de Adonis. Ser el hijo de una mujer y un árbol parte su personalidad. En Griego antiguo la palabra Adonis significa "perfume" y "amante"​ cosas que él tiene, al tener el perfume del árbol y ser el amante que seduce a dos diosas.​
En su ensayo "Lo que la naturaleza permite y las celosas leyes prohíben" Mary Aswell Doll compara el amor entre dos hombres protagonistas de Annie ProulxSecreto de la Montañacon el amor de Mirra hacia su padre. Doll sugiere que Ovidio y Proulx se preocupan acerca de que es natural en la civilización en cuanto al amor. Doll asegura :
La relación de Cinyras con una chica de la edad de su hija no era natural, pero el amor de Mirra si lo era. Doll habla más al respecto diciendo del lamento de Mirra al compararse con animales ya que no es un problema y Ovidio expresa esta paradoja: en la naturaleza una relación de padre hija no es natural, pero en la sociedad humana si lo es. Doll concluye que la "Naturaleza no sigue reglas. No hay algo como una "ley natural"".​ A pesar de ello, Ovidio pone esta historia en tres pasos:
Primero él no es el que cuenta la historia, sino uno de los personajes de ella, Orpheus, que la canta.​ En segundo lugar Ovidio le dice a su audiencia que no crean la historia.​ Por último, Orfeo felicita a Roma por estar tan lejana a donde sucedió la historia (Chipre).​ Al alejarse, Doll escribe que Ovidio seduce a la gente para seguir escuchando. Lo hace primero cuando Ovidio empieza a describir a Mirra, a su padre y la relación que tienen, relación que compara con Cupido y Psique.​ Aquí el acto sexual ocurre el completa oscuridad y solo el iniciador (Cupido) conoce la identidad de su pareja. La metamorfosis de Mirra en un árbol es leída por Doll como una metáfora en la que un árbol representa un secreto. Como un efecto secundario, Doll asegura que la metamorfosis también altera la idea del incesto a algo natural para la imaginación. Hablando en un análisis de Freud con el mito de que Ovidio "sugiere desconcertadamente que [la lujuria del padre] pudo ser una verdad universal a la experiencia humana."​ Doll sugiere que las notas de Ovidio en la obra son como una metamorfosis: están hechas para entrar en la mente humana. Doll también afirma que los momentos en los que la gente experimenta sensaciones similares están representados inconscientemente, y son parte natural del crecimiento, aunque a veces crecen demasiado. Ella concluye que Ovidio y su versión de Mirra es «Lo que es pervertido para Ovidio es el uso del sexo como una herramienta para alcanzar el poder y cegar la aceptación del poder sexual masculino como una norma cultural».​
En la edición del periódicoThe Guardiande 2008 titulada «La relación de Mirra y su padre» como es descrita por Ovidio enMetamorfosiscomo una de las 10 mejores historias incestuosas de amor de todos los tiempos. El ejemplar aprecia el texto de forma que es la relación más perturbante de todoMetamorfosis.​
Una de las primeras apariciones de una obra inspirada en el mito de Mirra es en lasAntigüedades de los judíos, escrita en el 93 d. C. por el historiador romano judío Flavio Josefo.​ La tragedia tituladaCinyrases mencionada, donde el personaje principal Cinyras es asesinado con su hija y "una gran cantidad de sangre falsa fue derramada."​ No existen más detalles al respecto.​
Mirra aparece en laDivina Comedia,en el poema «Inferno» por Dante Alighieri, donde Dante ve su alma castigada en el octavo círculo del infierno, en la décima bolgia. En este lugar ella y otros falsificadores como alquimistas sufren terribles enfermedades, ella sufre locura.​​ Que ella se encuentre en este lugar significa que su crimen más grande no fue el incesto,​ sino el engaño.​ Diana Glenn interpreta el simbolismo de Mirra como ella siendo una pecadora tan poco natural y sin ley que es forzada a abandonar la sociedad humana al mismo tiempo que pierde su identidad. Su locura en el infierno previene hasta el menor indicio de comunicación y así apartándola incluso de esa sociedad.​
Dante ha mostrado su familiaridad con el mito de Mirra con la carta al emperador Henry VII, a quien le escribió el 17 de abril de 1311.​ Aquí el compara Florencia con "Mirra, loca y sin dios, intentando seducir a su padre, Cynyras";​ una metáfora que Claire Honess interpreta como la referencia de Florencia intentando seducir al Papa Clemente V a distanciarse de Henry VII. Es incestuoso porque el Papa es el padre de todos y eso también implica que la ciudad rechaza a su verdadero esposo, el Emperador.​
En el poemaVenus y Adonis,escrito por William Shakespeare en 1593, Venus habla de la madre de Adonis. En la stanza 34 Venus se lamenta porque Adonis la ignora y en un "dolor de corazón" ella dice "Oh, tu madre tuvo una gran fuerza mental, te dio a luz a ti y murió poco amable."​ Shakespeare hace una referencia a Mirra después cuando Venus recoge una flor :"Ella surge del tallo, y en la brecha aparece, caen verdes gotas, que se comparan con sus lágrimas."​ Se ha sugerido que los jugos de estas plantas han sido comparados con las lágrimas, cosa paralela al mito de Mirra y la esencia del árbol.​
En otro trabajo de Shakespeare,Othello(1603), se ha sugerido que él hace otra referencia. En el acto 5, escena 2 el personaje principal Othello se compara con un árbol de mirra y con el constante flujo de lágrimas que emanan de él.​ Esta referencia está justificada de manera que ha tomado inspiración del libro X deMetamorfosisde Ovidio, justo como lo había hecho antesVenus y Adonis.​
La tragediaMIrrapor Vittorio Alfiera (escrita en 1786) está inspirada en el mismo mito. En la obra, Mirra se enamora de su padre, Cinyras. Mirra debe casarse con el Príncipe Pyrrhus, pero decide no hacerlo, y lo abandona en el altar. Al final. Mirra tiene un colapso mental frente a su padre quien está furioso porque el príncipe se ha suicidado. Clamando su amor por Cinyras, ella toma su espada y se suicida, mientras él observa con horror la escena.​
En la novelaMathilda, escrita por Mary Shelley en 1820, están contenidas algunas similitudes y menciones de Mirra. Mathilda es abandonada por su padre cuando era un bebé ya que su nacimiento causa la muerte de su madre, y no se reencuentran hasta que ella tiene 16 años. Después él le dice que está enamorada de ella y ella se niega a estar con él, se suicida.​ En el capítulo 4, Mathilda hace una alusión: «Curiosamente siempre había creído que la mejor tragedia de Alfieri eraMyrra».​ Audra Dibert Himes, en su ensayo titulado "Pena conocida, deseo conocido", comenta la referencia a Mirra: Mathilda pasa su última noche antes de la llegada de su padre en el bosque, pero mientras regresa a casa la siguiente mañana los árboles comienzan a detener su paso. Himes sugiere que los árboles son un paralelismo a la forma convertida de Mirra.​
La tragediaSardanapaluspor George Gordon Bryon publicada en 1821 y producida en 1834 y ambientada en Asiria, 640 a. C., reinada por Sardanapalus. La obra lidia con el revuelo que hace el extravagante rey por la relación que tiene con su esclava favorita, Mirra. Mirra hizo que Sarandapalus apareciera al frente de sus ejércitos en batallas y después de 3 victorias, finalmente fue vencido. Regresa derrotado, y Mirra lo incita a colocarse en un altar y prenderse fuego ambos.​​​​ Esta obra ha sido interpretada como una autobiografía, con Sardanapalus como el, Zarina como la esposa de Bryon de su esposa Anne Isabella, y Mirra como su amante Teresa. En un nivel más abstracto Mirra es el sueño romántico de Bryon.​ Byron conocía la historia mítica de Mirra, tal vez no de la original de Ovidio, pero si estaba al tanto de la versión de Alfieri. En su ensayo "A Problem Few Dare Imitate", Susan J. Wolfson parafrasea e interpreta la relación de la obraSardanapalusy el mito de Mirra:​
En 1997 el mito de Mirra y Cinyras era una de las 24 historias deMetamorfosisde Ovidio que fueron reescritas por el poeta inglés Ted Hughes en su trabajo poéticoCuentos de Ovidio. El trabajo es reconocido no solo por la traducción, también por la adaptación del lenguaje que era fresco y apto para la audiencia contemporánea. Hughes también fue reconocido por su humor u horror utilizado para describir a Mirra.​ La reseña fue aclamada por los críticos ganando el premio "Whitebread Book Of The Year Award 1997"​ y comenzó a ser adaptada a obras en 1999, con Sirine Saba interpretando a Mirra.​
En 1997 el poeta Americano Frank Bidart escribióDesire,otra historia que relataba la historia de Mirra de forma similar a la versión de Ovidio. El caso de Mirra, el crítico Langdon Hammer nota que en esta versión es la peor forma de exponer la historia, ya que la moraleja del mito es mostrar como el deseo sin control puede llevar a destruir a la persona y a los que la rodean, siendo amargo y lleno de dolor, y en esta versión donde las lágrimas se transforman en esencia de Mirra, estas son dulces. también clama que "El deseo del que no hay escape deDesireuna larga historia de sumisión a afirmación. Más que aberrante, los personajes de Ovidio son ilustrativos".​
En 1700 el poeta inglés John Dryden publicó sus traducciones de los mitos de Ovidio, Homero y Boccaccio en un volumen tituladoFábulas, Antiguas y Modernas.El crítico literario Anthony W. Lee en su ensayo «Cinyras y Mirra de Dryden» que esta traducción, junto con otras, puede ser interpretada como un comentario de la política inglesa del sigloXVII.​
La traducción del mito como aparece en la versión de Ovidio sugiere una crítica política posterior a los eventos de la revolución gloriosa. La esposa del líder revolucionario William de Orange, era la hija de James II, Mary. Mary y William fueron coronados reyes de Inglaterra en 1689, y por las críticas que hizo Dryden a James en cuanto a sus movimientos y pensamientos políticos perdió su poder político y sus oficios públicos. Dryden se dedicó a la traducción y en sus obras les agregaba sátiras políticas, entre ellas se encontraba el mito de Mirra.​
En las primeras líneas del poema de Dryden describe al rey Cinyras de la misma manera que Ovidio, planteando que hubiera sido más feliz de nunca haber tenido una hija. Lee sugiere que existe un paralelismo con James, ya que de no haber nacido Mary, éste nunca hubiera sido traicionado ni hubiera perdido de mala manera su derecho a gobernar. Cuando Dryden describe el incesto, usa una metáfora con un monstruo. Dichas líneas se cree que fueron dirigidas a William III quien invadió Inglaterra en nombre de Hilanda y cuya presencia era descrita como un castigo y una maldición, asegura Lee. El autor también sugiere que Dryden hace críticas al nuevo parlamento ya que este actuó de manera autoritaria y sin un consentimiento legal de la autoridad. Finalmente, Mary como Mirra,​ es descrita como una exiliada de la civilización, cuyo mayor pecado fue romper las leyes naturales y divinas que tuvo como consecuencia una inevitable confusión y malestar social. Cuando Mirra logra su objetivo y llega a la cama de su padre, Lee sugiere que hay una similitud con la coronación de Mary al trono de su padre: ambas lograron de manera incestuosa ocupar los lugares que les pertenecían a sus padres.​
Leyendo la traducción del mito de Mirra por Dryden como una reseña política de ese tiempo, como sugiere Lee, el historiador Julián Hoppit sugiere que la caracterización de los personajes está justificada por los eventos de la revolución de 1688:​
En la música, Mirra era el tema de una pieza interpretada por John Philip Sousa en 1876 "Mirra Gavotte"​ y en 1901 Maurice Ravel y Andre Caplet hicieron cantatas tituladasMirra.​​ Caplet terminó primero sobre Ravel que fue tercero en la competición Prix de Rome. La competición requería que los candidatos pasaran una serie de obstáculos académicos antes de entrar en la final en donde debían componer una cantata de un texto predeterminado.​ A pesar de no ser la mejor pieza musical, el jurado alabó el trabajo de Ravel por su "encanto melódico" y "sinceridad del sentimiento dramático".​ El crítico musical Andrew Clements escribiendo paraThe Guardiancomento acerca de los fallos de Ravel al no ganar la competición: "Los repetidos intentos fallidos de Ravel por ganar el Prix de Rome, el premio más codiciado por compositores jóvenes en Francia se ha vuelto parte de la tradición de la música folklórica del siglo XX."​
El compositor italiano Domenico Alaleona y su obra de opera de nombreMirrafueron galardonados en 1920. El libreto escrito con inspiración de la leyenda de Mirra, fue acompañado por la música inspirada porPelléas et Mélisandede Claude Debussy (1920) yElektrade Richard Strauss (1909). Sufriendo de ser monótona, el último encuentro entre padre e hija, comentan los críticos, era la única parte que tenía un verdadero impacto.​Mirracontinúa siendo la obra más famosa y ambiciosa del compositor Alaleona y a pesar de que era "eclética y dispareja", mostraba "un buen trabajo técnico".​
Más reciente, Kristen Kister creó una orquesta coral,Myrrha,escrita en 2004 y la primera vez que fue interpretada fue en Carnegie Hall en 2006. Kuster planteo que la idea deMyrrhale llegó cuando fue cuestionada por la Orquesta de Compositores Americanos para escribir una obra de concierto de amor y deseo. El concierto se inspiró en la versión de Ovidio de Mirra, que incluye los volúmenes que "se mueven fuera y dentro como si la música fuera un sueño, o tal vez la memoria de Mirra y los eventos que dieron forma a su destino," como describe Kuster.​​
LaMetamorfosisde Ovidio ha sido ilustrada por numerosos artistas a lo largo del tiempo. En 1563 en Frankfurt, una traducción bilingüe alemana por Johann Posthuis fue publicada, con ayuda de Virgil Solís. La ilustración de Mirra la muestra engañando a su padre mientras el la persigue.​  En 1717 en Londres, una versión latina/inglesa deMetamorfosisfue publicada, traducida por Samuel Garth y con placas del francés Bernard Picart. La ilustración deMirrase llamabaEl nacimiento de Adonisy se podía observar a un árbol dando a luz a Adonis y rodeado de mujeres.​​​ En 1857 el francés Gustave Doré hizo una serie de ilustraciones para laDivina Comediade Dante, y el octavo círculo del infierno mostrando a Mirra.​​
En 1690, el pintor barroco italiano Marcantonio Franceschini pintó a Mirra también como un árbol dando a luz a Adonis enEl nacimiento de Adonis. La pintura se incluyó en la exhibición "Captured Emotions: Pintura barroca en Bolina, 1575-1725" en el Museo J. Paul Getty en el Getty Center en Los Angeles California. Normalmente se exhibe en el Staatliche Kunstsammlungen Dresden en Alemania.​​
En 1984, el artista Mel Chin creó una escultura basada en la ilustración de Doré para laDivina Comedia. La escultura se titulabaMirra del mundo post industrialy era una mujer desnuda sentada en un pedestal rectangular. Era un objeto que estaba al aire libre en el proyecto Bryant park y la piel de la escultura estaba hecha de acero. Dentro se veía un esqueleto de poliestireno. Cuando fue terminada, la escultura media 29 pies de altura.​
Algunos nombres científicos de insectos que hacen metamorfosis hacen referencia al mito.Myrrhaes un género de la mariquitas como (Myrrha octodecimguttata)​Lybythea myrrha,es una mariposa originaria de la India.Cupido myrrhaes una rara especia de mariposa nombrada por Herrich-Schaffer encontrada en el monte Erciyes en el sur este de Turquía.​​Catocala myrrhaes un sinónimo de una especie de mariposa conocida como "married underwing".​​​​ En todas las listas del museo de historia natural del Reino Unido hay 8 referencias de Lepidotera con el nombre Mirra.​
La mirra es una goma de sabor amargo, aromática con tonalidades desde amarillas hasta café. Se obtiene de unas pequeñas flores con pinchos de los árbolesCommiphoragenus, que es parte de la familia de los árboles del incienso (Burseraceae). Existen dos variedades principales de mirra:bisaboly herbabol. Bisabol es producida porC. erythraea,una especie árabe similar aC. myrrha,que produce mirra herabol.C. myrracrece en Etiopía, Arabia y Somalia.​​
Un asteroide de grandes proporciones, de 124 kilómetros de diámetro, se llama381 Mirra. Lo descubrió el 10 de enero de 1894A. CharloisenNiza. La historia también dio origen a otro asteroide, éste con el nombre2101 Adonis, en referencia al hijo de Mirra.​​ Usando los nombres clásicos de historias de este tipo, Mirra,JunoyVestase aplicaron como nombres para algunos planetas pequeños. En la actualidad se añaden números a los nombres para evitar confusiones.​