ماهر الأسد

اللواء ماهر حافظ الأسد (مواليد 8 ديسمبر 1967) هو ضابط عسكريسوريسابق، شغل منصب قائد الفرقة الرابعة المدرعة في الجيش السوري. تُعتبر هذه الفرقة إحدى النخب العسكرية الأساسية، وشكلت مع المخابرات العسكرية السورية العمود الفقري لقوات الأمن في البلاد حتى انهيار نظام الأسد في عام 2024.ماهر هو الأخ الأصغر للرئيس السوري السابقبشار الأسدوعضو في اللجنة المركزية لحزب البعث السوري.
برز ماهر كواحد من الشخصيات الأكثر نفوذًا في النظام خلال بدايةالثورة السوريةالتي اندلعت عام 2011،حيث اعتبره البعض ثاني أقوى رجل في البلاد بعد شقيقه بشار.كان ماهر من المتشددين في التعامل مع المعارضة، وساند بشدة حملة القمع العنيفة ضد حركة ربيع دمشق. كما ورد اسمه في تقاريرالأمم المتحدةكأحد المتورطين في تدبير مقتل رئيس الوزراء اللبنانيرفيق الحريري.
أشرف ماهر على قمع الاحتجاجات فيدرعا، مما أدى إلى فرض عقوبات عليه من قبل الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي. عُرف ماهر بميله إلى إيران كحليف استراتيجي للنظام السوري، لا سيما خلال فترة الحرب الأهلية ومرحلة إعادة الإعمار، حيث فضّل تعزيز التعاون مع طهران على العلاقة مع موسكو. ومع ذلك، أفادت تقارير في عام 2021 بأنه كان جزءًا من تيار بعثي داخل النظام يدعو لإنهاء النفوذ الإيراني في سوريا لتعزيز العلاقات مع الدول العربية المجاورة.
لعب ماهر دورًا مباشرًا في إدارة عملياتالشبيحة، وهي ميليشيات شبه عسكرية متهمة بارتكاب جرائم طائفية ضد المدنيين السنة. كما تورط في قيادة شبكة دولية لإنتاج وتهريب المخدرات، حيث برز اسمالكبتاجونكأحد المواد التي أصبحت رمزًا لإمبراطورية المخدرات التي يديرها النظام السوري، والتي حققت مليارات الدولارات.
مع انهيار النظام في عام 2024 إثر هجمات المعارضة السورية، والتي أسفرت عن سقوط الحكومة ونفي بشار الأسد، أشارت تقارير إعلامية إلى أن ماهر فرّ إلى روسيا عبر العراق، بعد انهيار قواته وافتقاد النظام لدعمه الشعبي والعسكري.
وُلد ماهر في8 ديسمبر1967، وهو أصغر أبناءحافظ الأسدوأنيسة مخلوف. كان يبلغ من العمر سنتين عندما أصبح أبوه رئيسًا لسوريا، وهو مثل الأطفال الآخرين في عائلة الأسد، فقد نشأ بعيدًا عن الأضواء العامة وتلقى تدريبه فيسوريا.
تلقى ماهر تعليمه الثانوي في أكاديمية الحرية ثم درس إدارة الأعمال فيجامعة دمشق.بعد تخرجه من الجامعة التحق بالجيش مثل شقيقه الأكبرباسل الأسد.
عندما تُوفي باسل عام1994في حادث سيارة، ذُكر ماهر كخليفة مُحتمل لأبيه حافظ، ولكن في النهاية خلفبشارأباه بالرغم من افتقاره للخبرة العسكرية والطموح السياسي. خُمّن أن سمعة ماهر بصفته شخص حاد الطباع أثرت في القرار لصالح بشار.
يدير ماهر الأسد عددًا من المشاريع التجارية المختلفة فيلبنانمع ابن خالهرامي مخلوف. يرى صموئيل بار أن هناك انقسامًا بين الاثنين؛ لأن عائلة مخلوف تخشى أن تصبح كبش فداء لحملة دعائية لمُكافحة الفساد.
سيطر ماهر على موقع شام برس الإعلامي على الإنترنت لفترة من الوقت.في23 مايو2011، وقعالاتحاد الأوروبيعقوبات على توفير التمويل للحكومة التي سمحت بالعنف ضد المتظاهرين أثناء الاحتجاجات السورية.وَفقًالمجلة فورتشن، فقد استفاد ماهر من عملية غسيل أموال بقيمة مليار دولار في بنك المدينة اللُبناني الذي انهار في عام2003في بدايةحرب العراق. استُخدم البنك لغسيل أموال الرشاوي للمسئولين العراقيين وشركائهم في التلاعب غير المشروع ببرنامجالنفط مقابل الغذاءالتابعللأمم المتحدة، وقدرت مصادر المبلغ الذي تم تحويله وغسله عبر هذا البنك بأكثر من مليار دولار مع تخصيص عمولة بنسبة 25% لمسئولين سوريين وحلفائهم اللبنانيين، وكان من بين متلقي هذا الأموال ماهر شقيق الأسد.
تشير سجلات بنك المدينة إلى أنَّ خالد قدور مدير مكتب ماهر قد نُقِلَت له شقة في بيروت تُقدر بـ2.5 مليون دولار مجانًا، وهو تحويل يعتقد المحللون أنه كان يهدف إلى وضعها تحت سيطرة ماهر.ملف انهيار بنك المدينة برمته موجود فيوزارة العدل اللبنانيةعدا الأجزاء الرئيسية التي تورط ماهر، والتي لا تزال في البنك المركزي اللبناني لأن الناس يخشون أن يُقتلوا بسببها. في23 يونيو2011، فرض الاتحاد الأوروبي عقوبات على خالد قدور مدير مكتب ماهر بسبب تمويله للحكومة التي سمحت بالعنف ضد المُتظاهرين خلال الانتفاضة السورية كما فُرضت عقوبات مماثلة على رائف القوتلي، وهو شريك تُجاري آخر لماهر.
بعد وفاة باسل عام1994، تولى ماهر قيادة كتيبة في الحرس الجمهوري،وقد أتاح له الوقت الذي قضاه كقائد كتيبة اكتساب خبرة عسكرية قيمة وبناء علاقات شخصية مع ضباطه.بعد وفاة والده عام2000رُقّي ماهر من رتبة رائد إلى عقيد.بعد ذلك أصبح ماهر قائدًا للحرس الجمهوري، والذي يتكون من 10 آلاف جندي يُقال إن ولاءهم مضمون من خلال حصتهم المُعتبرة من إيرادات حقول النفط في منطقةدير الزوركما أن ماهر بجانب ذلك أصبح قائدالفرقة الرابعة، والتي كانت ذات يوم تمثلسرايا الدفاعالتي كان يقودها عمهرفعت الأسد.
في شهريونيوعام2000انتُخب ماهر عضوًا في اللجنة المركزية فيفرع سوريا الإقليميالتابعلحزب البعث، ومن ثم أصبح مؤثرًا في إقناع أخيه بشار خلال الشهور الأولى من حكمه بوضع حد للانفتاح الذي عُرفبربيع دمشققصير العمر.بعد ذلك بثلاث سنوات، التقى ماهر الأسد فيالأردنبرجل الأعمال الإسرائيلي إيتان بنتسور المدير العام السابق بوزارة الخارجية الإسرائيلية، وعرض عليه إعادة فتح مفاوضات السلام مع إسرائيل دون شروط مسبقة، وقد رفض رئيس الوزراء الإسرائيليأرئيل شارونهذا العرض.
غالبًا ما ظهر ماهر في العلن مع بشار، ويُقال إنه أحد أقرب مستشاريه. حدث تنافس بين ماهروآصف شوكت-والذي كان زوج أختهبشرى الأسدورئيسشعبة الاستخبارات العسكرية- على النفوذ في حكومة الأسد. عارض ماهر زواج آصف من أخته بُشرى، وسُجن شوكت عدة مرات حتى ينفصل عن بشرى.فيأكتوبر1999، ترددت شائعات بأنه أُطلق النار على آصف في بطنه أثناء مُشادة.نجا آصف، وقيل إنه أصبح بين الاثنين علاقات جيدة، وقيل إن بشار وماهر وآصف يشكلون الدائرة الداخلية للسلطة في حكومة الأسد.
ذُكر ماهر الأسد وآصف شوكت كلاهما في مسودة مُسربةلتقرير ميليسكمُشتبه بهما في مقتل رئيس الوزراء اللبناني الأسبقرفيق الحريريعام2005، وبحسب المسودة فإن شاهدًا من أصل سوري مقيم في لُبنان يدعي أنه عمل لصالح المخابرات السورية في لبنان ذكر أنه بعد أسبوعين تقريبا من اعتماد قرار مجلس الأمن رقم 1559، فإن ماهر الأسدوآصف شوكتوحسن خليلوبهجت سليمانوجميل السيدقرروا اغتيال رفيق الحريري.
في عام2008، كان ماهر مسؤولًا عن إخماد ثورة في سجن فيصيدناياحيث اختطف السجناء 400 جندي، وقد قتل 25 سجين من أصل 10 ألاف أثناء هذه الحملة.كانت لدى جماعات حقوق الإنسان مقاطع فيديو لم يتم التحقق من صحتها تزعم أنها تظهر ماهر وهو يلتقط صورًا بهاتفه لجثث السجناء المُمزقة بعد أعمال الشغب،وتزعم شقيقة زوجة ماهر مجد الجدعان، والتي تعيش في المنفى فيواشنطن العاصمةأن الذي يظهر في الفيديو هو ماهر بالفعل.في عامي2016و2017تضاربت التقارير حول رتبة ماهر إذا كانعميدًاأولواءً.
فيأبريل2018، أصبح ماهر رئيسًاللفرقة الرابعةالمدرعة السورية، وكان في السابق قائد الكتيبة 42 ضمن هذه الفرقة.
منذ بدء الانتفاضة السورية في15 مارس2011، لعبت قوات ماهر دورًا مُهمًا فيقمع الاحتجاجات بالعنف في جنوب درعاومدينة بانياس الساحليةومدينة حمصومحافظة إدلبالشمالية.ذكرت صحيفةلوس أنجلوس تايمزأن هناك مقاطع فيديو ادعى نشطاء ومراقبون أنها تظهر ماهر وهو يطلق الرصاص بنفسه على المتظاهرين العزل الذين كانوا يطالبون بإسقاط حكومة الأسد فيبرزةفيدمشق.أفاد جنود منشقون تحت قيادة ماهر أنهم تلقوا أوامر من قبله باستخدام القوة المميتة ضد المتظاهرين العزل، وأفاد أحد القناصين المنشقين عن ماهر أنه أثناء الاحتجاجات في درعا تلقوا أوامر بالتصويب على الرأس أو القلب منذ البداية، وأنهم لم يخبروهم بأرقام محددة ليقتلوها ولكن طُلب منهم قتل أكبر عدد ممكن طالما كانت هناك احتجاجات.
صرح رئيس الوزراء التركي حينئذٍرجب طيب أردوغانأن أفعال ماهر خلال الانتفاضة السورية اقتربت من «الوحشية»، وقد ضغط على بشار الأسد لإبعاد ماهر عن قيادة الجيش وإرسالة إلى المنفى.في27 أبريل2011، فرضتالولايات المتحدةعقوبات على ماهر لكونه مُسهلًا لانتهاكات حقوق الإنسان في سوريا.بعد أسبوعين في10 مايو2011، فرضالاتحاد الأوروبيعقوبات على ماهر لكونه المشرف الرئيسي على العنف ضد المتظاهرين خلال الانتفاضة السورية.أصدرتجامعة الدول العربيةقائمة تحوي تسعة عشر مسئولًا سوريًا ممنوعًا من السفر إلى الدول العربية وجمدت أرصدتهم في باقي الدول العربية، من بينهم ماهر الأسد شقيق بشار،ورامي مخلوفابن خاله بالإضافة لشخصيات عسكرية واستخباراتية.
أصبح دور ماهر الأسد أكثر أهمية بعد حادثةتفجير مبنى الأمن القومي السورييوم18 يوليو2012، والتي أدت إلى مقتل وزير الدفاعداود راجحة، ونائبهآصف شوكت، ورئيس خلية إدارة الأزمةحسن تركماني،وهشام بختياررئيس مكتب الأمن القومي فيحزب البعث السوري.بعد حصار دام أربعة أيام من قبل قوات المعارضة في الفترة من 18يوليوإلى22 يوليو2012، اجتاحت الفرقة الرابعة المدرعة بقيادة ماهر الأسد ثلاث مناطق يسيطر عليها المتمردون في دمشق.
فيأغسطس2012، قالتصحيفة الوطن السعوديةأن بشار الأسد كان على استعداد للتنحي، وأن شقيقه ماهر فقد ساقيه في18 يوليو2012في تفجير دمشق نقلاً عن نائب وزير الخارجية الروسيميخائيل بوجدانوف،وقد نُفِيَت هذه المعلومات على الفور في وسائل الإعلام الروسية،فأصدرت الصحيفة مقطعًا صوتيًا للمحادثة المزعومة، ولكن قيل أن الصوت لا يشبه صوت ميخائيل بوجدانوف.ذكرت مصادر أخرى منها دبلوماسي غربي أنها سمعت أن ماهر فقد إحدى ساقيه.
ذكر تقرير فييوليو2013من مواقع موالية للنظام أن ماهر كان يقود القوات في مسرح عمليات حلب وحمص.
في أبريل 2011، أصدر الرئيس الأمريكيباراك أوباماالمرسوم التنفيذي رقم 13572 الذي يقضي بتجميد ممتلكات ماهر الأسد بسبب انتهاكات حقوق الإنسان والحملة الوحشية ضد المتظاهرين في سوريا.
في مارس 2023، فرضت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة مزيدًا من العقوبات ضد ماهر الأسد وأفراد مقربين منه، إلى جانب عدد من تجار المخدرات، بسبب تورطهم في صناعة المخدرات في سوريا وتهريب الكابتاغون. واتهمت وزارة الخزانة الأمريكية ماهر الأسد والفرقة الرابعة المدرعة بتمويل "مخططات توليد الإيرادات غير المشروعة، التي تشمل تهريب السجائر والهواتف المحمولة إلى تسهيل إنتاج وتهريب الكابتاغون".
في أبريل 2023، فرض الاتحاد الأوروبي عقوبات على أفراد وشركات مرتبطة بماهر الأسد والفرقة الرابعة المدرعة بسبب جرائم الحرب والتعذيب وتسهيل تجارة المخدرات غير المشروعة في سوريا. وتم تصنيف نظام الأسد كالمسؤول الرئيس عن تسهيل تهريب الكابتاغون إلى الموانئ الأوروبية. وأوضح مستند العقوبات الصادر عنمجلس الاتحاد الأوروبي:
«الفرقة الرابعة المدرعة مسؤولة عن القمع العنيف للسكان المدنيين. كما تستفيد الفرقة الرابعة المدرعة من اقتصاد الحرب، خاصة تجارة الكابتاغون. أصبحت تجارة الكابتاغون نموذج عمل تقوده الحكومة، مما يثري الدائرة المقربة من النظام ويشكل شريان حياته»
ماهر متزوج من منال توفيق جدعان وهي من مدينةدير الزورولديهما ابنتان وابن،وماهر مثل أخيه بشار متزوج من امرأة سنية خارج الطائفة العلوية.يصف من يعرف ماهر أنه شخص حاد الطباع وهذا لا يجعله حاكمًا فعالا.بالإضافة إلى ذلك تسبب ماهر في دفع شقيقة زوجته مجد الجدعان إلى مغادرة سوريا فيأغسطس2008بسبب الخلافات المُستمرة.
في20 أغسطس2012، ظهرت شائعات بأن ماهر الذي لم يُشاهد منذتفجير دمشقفي18 يوليو2012مات مُتأثرًا بجراحه، وهذا بعد أن ذكرتشبكة آر تيأن مسؤولًا عسكريًا رفيع المستوى تُوفي في مستشفى في موسكو.بعد نشر هذا التقرير، أنكرت وسائل الإعلام الرسمية السورية صحة هذا التقرير. ادعى عضو منالمجلس الوطني السوريالموالي للمعارضة أن أعضاء المجلس كانوا متأكدين بنسبة 100% من صحة هذا الخبر وأن ماهر هو المسئول الذي تُوفي فيموسكو.
مع ذلك، في10 أكتوبر2012، قال الصحفي السوري المُنشق عبد الله عمر لشبكةسي إن إنأن ماهر فقد ساقه اليسرى في القصف، وأصبح عاجزًا عن استخدام ذراعه اليُسرى.
نشر مذيع لُبناني لصورة لماهر الأسد مع المطربجورج وسوفتعود لشهريونيو2014تؤكد أنه على قيد الحياة.