Parakou

Parakouest unecommuneet une grande ville du nord duBéninet la préfecture dudépartementduBorgou. Elle est située sur laRoute nationale inter-états 2(RNIE 2) qui traverse le Bénin du nord au sud et relie notamment la ville àCotonou. Elle se trouvait également sur la ligne de chemin de fer Bénin-Niger, aujourd'hui non-fonctionnelle.
Le climat est de type tropical humide (sud-soudanien), avec une saison des pluies (mai à octobre) et une saison sèche (novembre à avril). Les précipitations sont d'environ 1 200mmpar an, particulièrement abondantes en juillet, août et septembre. Les températures les plus basses sont enregistrées en décembre-janvier, la moyenne annuelle étant de26,8°C.
La commune de Parakou est située à une altitude moyenne de 350m. Son relief est assez modeste, plutôt vallonné. Elle est arrosée par des ruisseaux temporaires ou affluents de la rive droite de l'Okpara. Les eaux de la zone d'Alaga se déversent dans l'Ouémé.
Le couvert végétal est dominé par la savane arborée, avec la présence deParkia biglobosa(néré),Blighia sapida(faux acajou),Diospyros mespiliformis(bois d'ébène)Butyrospermum paradoxum(karité).
La commune de Parakou connaît une très forte augmentation de sa population, qui est passée de 103 577 habitants en1992à 149 819 en2002(RGPH3)et 255 478 habitants en 2013 (RGPH-4).
Plusieurs groupes ethnolinguistiques y vivent :Batonou(29,4%),Dendi(15,4%),Yoruba(14,9%),Otamari(5,4%),YometLokpa(5,1%),Peuls(4,4%),Adja(2,9%) et autres. La religion dominante est l'islam(52,4 %).
La Mairie de Parakou sous la houlette de son tout premier maire Rachidi Gbadamassi a présidé l’Association National des Communes du Bénin [ ANCB ]. À la suite de l'invalidation par la cour suprême du siège d'un conseiller, une autre élection a eu lieu jeudi 13 août 2020. À la suite de cette élection entre les conseillers, Inoussa Chabi zimé devient maire de parakou, en remplacement de Aboubakar YAYA, ayant succédé à Charles Toko, qui lui avait succédé en octobre 2016 à Souradjou Adamou Karimou, ce dernier aussi en 2015 à aussi remplacé Souley Alagbé. La commune de Parakou compte trois arrondissementset près de 77 villages et quartiers de ville : Amawihon, Bakaga, Bakounkparou, Bakounourou, Baperou, Bereyadou, Borarou, Darou Kourarou, Debregourou, Dokparou, Douerou, Forane Kparou, Gagbebou, Ganou, Ga Yakabou, Gommboko, Gorobani, Gouforou, Goutere, Guema, Guererou, Guinrerou, Kaborokpo, Kabro, Karobouarou, Kipare, Konkoma, Koumerou, Kperou Guera, Moundouro, Nekinparo, Nikikperou, Ouroungourou, Pepekino, Pepepeterou, Sanro, Senouorou, Sokoumeno, Sokouno, Sonoumo, Sourou, Suinrou, Tabayorourou, Tankaro, Tankaro Ga, Teougourou Gando, Tian, Tinekonparou, Tora,Tourou, Wansirou, Weria, Wore, Worora, Yakassirou.
La fondation de la ville remonte auXVIsiècle par des commerçants dewassangari.
Même si le trône de Sinaguruu n'est pas reconnu comme un trône wasangari de par le lien de sang, le royaume de Parakou (KƆRƆKU TEM) a presque la même structure que tous les autres royaumes wasangari du Baruwuu tels que Kwande, Kandi, etc. En effet, il y a le trône du chef politique et administratif (les Akpaki dont le palais se trouve au quartier Sinaguruu de la ville de Parakou) et le trône de chef de terre (les Gbeeguruu Sunɔ ou Sina Wobagi dont le palais est situé à Gbeeguruu dans la commune de N'Dali; mais leur site initial était à Kɔmi-Gea à la périphérie Nord de la ville de Parakou). La particularité de Parakou (KƆRƆKU TEM) est qu'il y a aussi un chef de terre délégué ou exécutif (les Kpebie Sunɔ dont le palais est au quartier Kpébié de la ville de Parakou).
Le premier roi de Parakou ayant été un fils adoptif du Sinaboko de Nikki, il a reçu une pure éducation wasangari. Avant d’accéder au trône de Sinaguruu à Parakou, il avait porté un titre de Gɔɔbiru (noblesse) auquel aspire tout prince wasangari qui veut prétendre au trône impérial de Nikki plus tard. Il s’agit du titre de « Kpaasɔɔ » appelé communément « Passo » de nos jours. Selon le Professeur Léon Bio Bigou, il serait le premier prince à porter ce titre de noblesse près la cour impériale du Sinaboko. En plus de ce titre, il a reçu quelques attributs princiers : les Etriers noirs en fer, le Bente (bande en tissu épais servant à couvrir l’arrière du cheval jusqu’au bout de la queue) et le Yankokoru, c’est-à-dire le gon.
Après qu’il a quitté la capitale Nikki et s'est installé à Sinaguruu (Parakou) avec un statut de chef politique et administratif pour le maintenir en milieu baatɔnu/bariba qui l’a élevé, KpaasƆƆ, le Gɔɔbi (Noble) a été investi du titre de Akpari Koburu. Aussi, le Sinaboko (qui était issu de la branche dynastique Makararu) et sa cour ont décidé de le garder dans le giron de Nikki et l’ont institutionnalisé pour le compte de la branche dynastique Makararu avec les mêmes attributs que les princes de cette branche dynastique. Ainsi, les étriers noirs en fer (hiérarchiquement inférieurs) ont été remplacés par les étriers blancs en cuivre (hiérarchiquement supérieurs). C’est là, l’origine de ce titre princier KpaasƆƆ  dans la branche dynastique Makararu.
Même si les Baatɔmbu (Bariba) constituent la majorité de la population du royaume, des commerçants d'origines diverses (Hausa, Zarma/Dendi, Yoruba, Gurmache, Mandingue, etc.) ont un tant soit peu contribué à la prospérité économique et au dévéloppement du royaume de Parakou. Les Peulh et les Nagot aussi sont partie intégrante du royaume. De nos jours, on y retrouve aussi des peuples de toutes les contrées du Bénin tels que les Adja, les Fon, les Lokpa, les Otammari, etc., et d’autres nationalités du monde entier. Le noyau du royaume constitué de Sinaguruu, Kpebie, Komi-Gea (Tiinre) et le quartier général des commerçants (Marché Arusɛkɛ) ont donné naissance à un centre urbain appelé aujourd’hui la ville de Parakou. Avec les subdivisions faites dans le cadre de l’administration territoriale, la plus grande partie du royaume a été répartie entre les communes de Tchaourou, N’Dali et probablement Bassila aussi.[4]
Akpaki Gobi Yinsè 2017 à nos jours.
Ses principales industries sont la fabrication d'huile d'arachideet labrasserie. L’économie locale est également centrée sur l’exploitation forestière (notamment duteck), la culture et l’égrenage ducoton, le commerce de céréales.
Une carrière de granite de type artisanal, où travaillent surtout des femmes et des enfants, se trouve au sud-ouest de la ville.
Lemarché Arzekeest le principal lieu d'échanges commerciaux de la ville.
La ligne ferroviaire, construite au cours de la colonisation, relieCotonouà Parakou. Elle devait être prolongée jusqu'àNiamey, la capitale duNigeren traversant le fleuve Niger, et au-delà rejoindre leBurkina Faso.Actuellementne circulent plus que de rares trains de marchandises. Les trains de voyageurs ont été suspendus depuis plusieurs années.
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Les travaux de construction commencent en 1972. En 2004, le musée ouvre finalement ses portes au public. Composé de plusieurs blocs, on y rencontre près de 563 objets inventoriés.
La ville dispose de plusieursbibliothèquesdont la Bibliothèque Départementale duBorgou.
La ville compte une université, l'Université de Parakou, fondée en 2001.
On y retrouve leLycée Mathieu Bouké de Parakouet plusieurs collèges d'enseignement Général (CEG)
En plus du Lycée, il y a actuellement huit (08)8 CEG à Parakou
.Collège Academia
Parmi leslieux de culte, les plus nombreux sont les mosquéesmusulmanes, dont la mosquée centrale de Yéboubéri dans le deuxième arrondissement, la mosquée centrale de Yarakinnin dans le premier arrondissement, la mosquée du Centre Al Houda dans le troisième arrondissement de Parakou.
Parmi les églises et templeschrétiens:Archidiocèse de Parakou(Église catholique),Église Protestante Méthodiste du Bénin(Conseil méthodiste mondial),Église du christianisme céleste,Union des Églises Baptistes du Bénin(Alliance baptiste mondiale),Living Faith Church Worldwide,Redeemed Christian Church of God,Assemblées de Dieu.[5]