غرب إفريقيا

غرب إفريقياأوإفريقية الغربيةهي منطقة فرعية فيإفريقيا، تبلغ مساحتها 5,112,903 كم. وتنضم كل دول غرب إفريقيا للجماعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، باستثناءموريتانيا.
تُعرّفالأمم المتحدةغرب إفريقيا بأنها 16 دولة هيبنينوبوركينا فاسووالرأس الأخضروغامبياوغاناوغينياوغينيا بيساووساحل العاجوليبيرياوماليوموريتانياوالنيجرونيجيرياوالسنغالوسيراليونوتوغو. وكذلكإقليم ما وراء البحارالتابعللمملكة المتحدةفيسانت هيلانة وأسنسيون وتريستان دا كونها.يقدر عدد سكان غرب إفريقيا بحوالي 381 مليونشخصًا اعتبارًا من 2018، و 381,981,000 اعتبارًا من عام 2017، منهم 189,672,000 من الإناث و 192,309,000 من الذكور.
تاريخ غرب إفريقيا يمكن تقسيمها إلى خمس فترات رئيسية هي:أولا، ما قبل التاريخ، والتي وصل إليها أول المستوطنون،الثانية، إمبراطورياتالعصر الحديديالتي عززت التجارة داخل إفريقيا وخارجها،ثالثًا، ازدهر الدول الإفريقية.الرابع، الحقبة الاستعمارية،الخامس، حقبة ما بعد الاستقلال، حيث تشكلت الدول الحالية.
تشير الأدلة الأثرية من وسطماليإلى أن شعوب غرب إفريقيا قد اخترعتالفخارفي المنطقة بشكل مستقل بحلول (بحلول 9400 قبل الميلاد على الأقل). وبدأت الزراعة فيالألفية الخامسة قبل الميلاد، وسمح تدجين الجمال بتطوير التجارة عبر الصحراء معقرطاجوقبائل البربر.
سمح تطور اقتصاد المنطقة بتشكيل دول وحضارات أكثر مركزية، بدءًا منذر تيشيت(1600 قبل الميلاد)، ثم تبعهدجيني دجينوابتداءً من 300 قبل الميلاد، ثم تبعتهماإمبراطورية غاناالتي ازدهرت بين القرنينالتاسعوالثاني عشر.والتي أفسحت المجال لاحقًالإمبراطورية مالي. فيموريتانياالحالية، وسيطرت إمبراطورية مالي على جزء كبير من المنطقة حتى هزيمتها من قبل الغزاة المرابطين في عام1052. واصلت إمبراطورية مالي إزدهارها لعدة قرون، وعلى الأخص في ظل حكممنسا موسى، قبل أن تنهار من قبلالطوارقوإمبراطورية سونغاي. وفيالقرن الخامس عشر، أصبحتإمبراطورية سونغايالقوة المهيمنة على المنطقة.
بدأ التجارالبرتغاليونإقامة المستوطنات على طول ساحل غرب إفريقيا في1445، تلتهافرنساوبريطانياوإسبانيا،وهولندا. فبدأت بهدهاتجارة الرقيقبفترة وجيزة، الذي ساهم في إضعاف اقتصاد المنطقة وقلة السكان.
تمكنت الإمبراطورياتالبريطانيةوالفرنسيةوالبرتغاليةمن الاستحواذ على المناطق الساحلية لكنها لم تتغول في عمق هذه الأراضي. وسيطر الأوروبيون على عُشر مساحة إفريقيا فقط، وتركز نفوذهم على طول ساحلالبحر الأبيض المتوسطوفي العمق الجنوبي للقارة. وكانليوبولد الثاني ملك بلجيكاواحدًا من بين أوائل القادة الذين اخترقوا الأراضي المحلية لإفريقيا، إذ أدار الكونغو كمقاطعة خاصةٍ به حتى عام1908. وأضفىمؤتمر برلين 1884صبغةً رسميةً على الإمبريالية الجديدة، والذي شرع به رئيس وزراء مملكة بروسياأوتو فون بسماركلتأسيس إرشادات دولية وتجنب النزاعات العنيفة. سمحت نتائج هذا المؤتمر للإمبرياليين بالتوغل في الأراضي دون حصول نزاعات تُذكر. كان التهديد الحقيقي الوحيد لإشعال العنف بين القوى المستعمرة هوحادثة فاشودةفي عام 1898 بينبريطانياوفرنسا والتي حُلَّت بطريقة سلمية. وأضافت أوروبا نحو 9 ملايين ميلًا مربعًا (23,000,000 كم)-أي خُمس مساحة اليابسة على الكرة الأرضية- إلى ممتلكاتها الاستعمارية الأجنبية وذلك في الفترة من 1870 إلى 1914.
بعدالحرب العالمية الثانية، ظهرت حركات قومية عبر غرب إفريقيا. ففي عام1957، أصبحتغانا، تحت قيادةكوامي نكروما، أول مستعمرة جنوب الصحراء تحقق استقلالها، تليها في العام التالي مستعمرات فرنسا (غينيافي عام1958بقيادة الرئيسأحمد سيكو توري)؛ وبحلول عام1974، كانت دول غرب إفريقيا تتمتع بالحكم الذاتي.
منذ الاستقلال، وقد أصبحت العديد من الدول في غرب إفريقيا في حالة عدم الاستقرار السياسي، وقامت حروب أهلية فينيجيرياوسيراليونوليبيرياوساحل العاج، وسلسلة من الانقلابات العسكرية فيغاناوبوركينا فاسو. ومنذ نهاية الاستعمار، كانت المنطقة مسرحًا لبعض الصراعات الوحشية، ومنها:
قبل الاستعمار الأوروبي كانت لدي المنطقة بيئة متنوعة تشمل:أسد (توضيح)،أفراس النهر،الفيلة،الظباء،فهد (توضيح).وأثناء الاستعمار، قتل المستعمرون الأوروبيون، مثلالفرنسيينوالبريطانيين، معظم الحيوانات البرية وخاصة الأسود، وبحلول مطلعالقرن العشرين،فقدت المنطقة معظم حيواناتها بسبب الصيد الجائر.
وبحلولالثلاثينياتمن القرن الماضي، انقرضت الأفيال الغامبية. وفقدت المنطقة الكثير من «مواردها الطبيعية التي كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بهويتهاالثقافية. فقد سرق الصيد الجائر معظم حياتها البرية». وعلى الرغم من أنهم سيحاولون لاحقًا عكس الضرر الذي حدث من خلال محاولة الحفاظ على ما تبقى من الحياة البرية المحلية، ولكن الأوان قد فات. فخلالثلاثينياتالقرن العشرين، كان عدد الأفيال فيغاناحوالي 300. وقد أثر الصيد والتوسع الزراعي وإزالة الغابات فينيجيريابشكل كبير علىالحياة البرية، وخاصةالأفيال.
وعلى الرغم من الأضرار التاريخية التي لحقت بمجموعات الحياة البرية في المنطقة، لا تزال هناك بعض المحميات الطبيعية المحمية في المنطقة، مثل:
تحتل منطقة غرب إفريقيا مساحة تزيد من 6,140,000كم، أو خمس ما يقرب من إفريقيا. والغالبية العظمى من هذه الأرض عبارة عن سهول تقع على ارتفاع أقل من 300 متر فوقمستوى سطح البحر.ويتكون الجزء الشمالي من غرب إفريقيا من تضاريس شبه قاحلة تعرف باسم الساحل، وهي منطقة انتقالية بين الصحراءوسافانا غرب السودان. وتشكل الغابات حزامًا بينالسافاناوالساحل الجنوبي، يتراوح عرضه من 160 كم إلى 240 كم.
تقع غرب إفريقيا بالقرب من خط طول 10 درجات شرقاً.ويشكلالمحيط الأطلسيالحدود الغربية والجنوبية للمنطقة. الحدود الشمالية هيالصحراء الكبرى، والحدود الشرقية أقل دقة، حيث وضعها البعض عند
حوض بينوي، والبعض الآخر على خط يمتد منجبل الكميرونإلىبحيرة تشاد.
وتنعكس الحدود الاستعمارية في الحدود الحديثة بين دول غرب إفريقيا المعاصرة، وتتقاطع مع الخطوط العرقية والثقافية، وغالبًا ما تقسمالمجموعات العرقيةالفردية بين دولتين أو أكثر.
وعلى عكس معظم مناطق وسط وجنوب وجنوب شرق إفريقيا، فإن غرب إفريقيا لا يسكنها الشعوب التي تتحدثلغات البانتو.
يعتبرالصيد الجائرقضية رئيسية في غرب إفريقيا. إلى جانب تقليل مخزون الأسماك في المنطقة، فإنه يشكل تهديد للأمن الغذائي وسبل عيش العديد من المجتمعات الساحلية التي تعتمد الصيد.
ولمكافحة الصيد الجائر، أوصتمنظمة السلام الأخضرالدول بتقليل عدد سفن الصيد المسجلة العاملة في المياه الإفريقية، وزيادة المراقبة وإنشاء منظمات مصايد الأسماك الإقليمية. وتم بالفعل اتخاذ بعض الخطوات في شكلبرنامج مصايد الأسماك الإقليمي لغرب إفريقيا التابع للبنك الدوليوعلاوة على ذلك، سنتليبيرياقانون لوائح مصايد الأسماك في عام2010، ثم قامتالسنغالبسن قانون لمصايد الأسماك في عام2015.
تتأثر غرب إفريقيا بشكل كبيربإزالة الغابات، ولديها واحدة من أسوأ معدلات إزالة الغابات.ويتم تجريف مساحات شاسعة من الغابات لإفساح المجال لمزارعلزيت النخيلومزارعالكاكاو. وفقدتنيجيرياوليبيرياوغينياوغاناوساحل العاجمساحات كبيرة من غاباتها المطيرة.وفي عام2005، صنفتمنظمة الأغذية والزراعةنيجيريا على أنها الدولة التي لديها أسوأ معدل لإزالة الغابات في العالم بأسره.
الإسلام هو الدين السائد في غرب إفريقيا (60% من سكان غرب إفريقيا)؛ وقدم إلى المنطقة من قبل التجار فيالقرن التاسع، وقد كان للإسلام تأثير عميق على شعوبالماندي،والولوف،والهوسا،والفولاني،والسونغهاي،والزارما،والسننكي.
والدول الإسلامية في غرب إفريقيا هي:السنغال،غامبيا،مالي،موريتانيا،غينيا،النيجر، الساحل العلوي وثلثي المناطق الداخلية منسيراليونوداخلليبيريا؛ والمناطق الغربية والشمالية والشرقية منبوركينا فاسو؛ والنصف الشمالية مننيجيريا،بنين،توغو،غاناوساحل العاج.
الديانات الإفريقية التقليدية هي أقدم النظم العقائدية بين سكان هذه المنطقة، وأهمها هيأكان،يوروبا،أودينالا،وديانة سيرير.على الرغم من أن المعتقدات التقليدية تختلف من مكان إلى آخر، إلا أن هناك أوجه تشابه بينها أكثر من الاختلافات.
تم إدخال المسيحية منذ أواخرالقرن التاسع عشرفصاعدًا، عندما جلب المبشرون من الدول الأوروبية الدين إلى المنطقة.ومسيحيو غرب إفريقيا هم في الغالب منالكاثوليكأوالأنجليكين. وأصبحت المسيحية الديانة السائدة في الجزء الأوسط والجنوب مننيجيريا، والمناطق الساحلية الممتدة من جنوبغاناإلى الأجزاء الساحلية منسيراليون.
وعلى الرغم من مجموعة واسعة من الثقافات في غرب إفريقيا، مننيجيرياوصولا إلىالسنغال، هناك أوجه شبه عامة في اللباس،المطبخ، الموسيقى والثقافة. ويسبق هذا التاريخ الطويل للتبادل الثقافي عصر استعمار المنطقة ويمكن وضعه تقريبًا في زمنإمبراطورية غانا،وإمبراطورية ماليأو ربما قبل هذه الإمبراطوريات.
الأنماط التقليدية الرئيسية للبناء هي أسلوب سودان الساحل المميز في المناطق الداخلية، وأنماط الغابات الساحلية. وتختلف اختلافًا كبيرًا في البناء بسبب المتطلبات التي تفرضها مجموعة متنوعة من المناخات في المنطقة، منالغابات الاستوائيةالرطبة إلى الأراضي العشبية القاحلةوالصحاري.
تشمل مطابخ غرب إفريقياالأسماك(خاصة في المناطق الساحلية)واللحوموالخضرواتوالفواكه. وعلى الرغم من الاختلافات الواضحة بين المأكولات المحلية المختلفة في هذه المنطقة، فإن الأطعمة تظهر أوجه تشابه أكثر من الاختلافات. وقد يكون الاختلاف البسيط في المكونات المستخدمة. ويتم طهي معظم الأطعمة عن طريقالسلقأوالقلي. وتستخدم الخضروات النشوية،البطاطس،الموز،الكاسافا،والبطاطا الحلوة، في معظم الأطعمة.
وأشهر الأطباق هي
نوليوودفينيجيريا، هي صناعة السينما الرئيسية في غرب إفريقيا. وتعد صناعة السينما النيجيرية ثاني أكبر صناعة سينمائية من حيث عدد الإنتاج السينمائي السنوي، بعد السينما الهنديةبوليوود.
توجد لغات كثيرة في غرب إفريقيا أهمها وأكبرها لغةالهوساالتي تحتل المركز الأول يتراوح عدد المتحدثين بها في غرب إفريقيا ما بين 200 مليون إلى230مليون بالاضافه إلى بعض الدول في إفريقيا الوسطي وشمال إفريقيا وجزء قليل في شرق إفريقيا ولغةالفولانيالتي تحتل المركز الثاني في هذه المنطقة ويتحدث بها في عشرين دولة في غرب ووسط وشرق إفريقيا (السنغال- غينيا- غينيا بيساو- نيجيريا-الكاميرون-موريتانيا- ليبيريا- سيراليون- كوت ديفوار- توجو- إفريقيا الوسطى- السودان- تشاد- غانا-جاميبيا- النيجر- بوركينا فاسو- مالي- بنين)ومادينغوويورباوإبووزرما.
يخطط مشروع لتحديث السكك الحديدية في هذه المنطقة. وهو أحد أهدافالمجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا.  وتشمل الأهداف تمديد السكك الحديدية في الدول الأعضاء، والربط البيني للسكك الحديدية المعزولة سابقًا. وهدف المرحلة الأولى ربط المدن والموانئ منلاغوس،كوتونو،لوميوأكرا.
يعتبر الطريق الساحلي هو اهو الطريق الرئيسي حيث يربط 12 دولة ساحلية في غرب إفريقيا، منموريتانيافي الشمال الغربي إلىنيجيريافي الشرق، مع الطرق الفرعية الموجودة لاثنين من البلدان غير الساحلية،ماليوبوركينا فاسو.
وأهم مطارات غرب إفريقيا هي:
تتزايد مشاكل الصحة العقلية في غرب إفريقيا، كما هو الحال في العديد من مناطق العالم الأخرى. ومع ذلك، فإن الموضوع يعد من المحرمات إلى حد كبير، ولا يزال العلاج المهني نادرًا.
المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، بموجبمعاهدة لاغوس لعام1975، هي منظمة لدول غرب إفريقيا تهدف إلى تعزيز اقتصاد المنطقة. يقتصر نشاط المجموعة على البلدان الثمانية، ومعظمها من البلدان الناطقة بالفرنسية، والتي تستخدمفرنك إفريقيكعملة مشتركة. تسعىسلطة ليبتاكو-غورمافي مالي والنيجر وبوركينا فاسو إلى تطوير المناطق المتاخمة للبلدان الثلاثة بشكل مشترك.
منذ اعتمادقرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 1325في عام 2000، شاركت النساء في إعادة بناء إفريقيا التي مزقتها الحرب. بدءًا من حركةنساء ليبيريا الجماهيرية من أجل السلاموشبكة النساء في بناء السلام (ويب نت)، نمتحركة السلاملتشمل النساء في جميع أنحاء غرب إفريقيا.
أنشئت في 8 مايو 2006،شبكة الأمن المرأة والسلام - إفريقياوهي منظمة غير حكومية مقرها فيغاناتقودها النساء تركز على المرأةعموم إفريقيا.تركز المنظمة على تمكين المرأة ليكون لها دور في الحكم السياسي والسلام في إفريقيا.لها وجود في غاناونيجيرياوساحل العاجوليبيرياوسيراليون. من بين القادة الإقليميينللمقاومة اللاعنفيةليما غبوي،كومفورت فريمانوآية فيرجيني توري.
صلوا من أجل عودة الشيطان إلى الجحيمهو فيلم وثائقي عن أصل حركة السلام هذه. تم استخدام الفيلم كأداة للدعوة في مناطق ما بعد الصراع مثلالسودانوزيمبابوي، لتعبئة النساء الإفريقيات لتقديم التماس من أجل السلام والأمن.