Supresión de la Compañía de Jesús

Lasupresión de laCompañía de Jesúsfue decretada en 1773 por el papaClemente XIV, debido a la presión que ejercieron sobre él los principales monarcas católicos: el reyCarlos III de España, que seis años antes habíaexpulsado a los jesuitas de sus dominios; los otros soberanos de laCasa Borbón,Luis XV de Francia, que los había expulsado en 1762; y elrey de Nápoles, hijo de Carlos III; además delrey de Portugal, de donde habían sido expulsados en 1759.
A mediados del sigloXVIIIlos jesuitas fueron expulsados de las principales monarquías católicas, excepto delImperio Austríaco. En 1759 fueron expulsados delreino de Portugaly de su colonia deBrasil; en 1762 delreino de Franciay en 1767 delreino de España.
En España laPragmática Sanción de 1767de Carlos III, en que se ordenaba su expulsión, fue aplicada el 2 de abril de 1767 cuando las 146 casas de los jesuitas fueron cercadas al amanecer por los soldados.​ Tuvieron que abandonar España 2.641 jesuitas y de su imperio de las Indias salieron 2.630. El papaClemente XIIIse vio obligado a admitirlos en losEstados Pontificios, tras su expulsión de la isla de Córcega, después de que ésta fue ocupada por Francia.​
El papaClemente XIIIresistió las presiones deCarlos IIIy de los otros dos reyes Borbones, además de la del rey de Portugal, y no suprimió la orden de los jesuitas. Pero cuando resultó elegido su sucesorClemente XIV, conocido por su poco aprecio a los jesuitas, las perspectivas de los monarcas católicos cambiaron.​
Las razones que empujaron aCarlos IIIa presionar con tanto ahínco al papa para que suprimiera la orden, hasta el punto que se convirtió en el director de la «batalla» de los monarcas católicos, no están muy claras. El historiador del sigloXIXManuel Danvila, citado porAntonio Domínguez Ortiz, barajó diversas hipótesis pero no llegó a ninguna conclusión: «Pudo temer por su vida y la de su familia, como reiteradamente consignó en su correspondencia; pudo creer que la doctrina de los jesuitas era incompatible con la tranquilidad de sus Estados y con su nueva política».​
Domínguez Ortiz, por su parte, cree que algunas de sus cartas nos proporcionan pistas sobre cuál fue la motivación, como la que escribió en marzo de 1773 a su antiguo ministro delreino de NápolesTanucci:​
En un sentido similar se expresaba en la carta que envió a Luis XV, por esas mismas fechas, en la que se felicitaba por una medida «que debe producir mucha tranquilidad en nuestros Estados y extinguir el espíritu de partido». En septiembre, verificada ya la extinción, volvió a escribir al rey de Francia; le decía que no tenía «personalmente animadversión contra los jesuitas como individuos, pero que como cuerpo fomentaban la división en los Estados y sostenían máximas muy dañosas a los soberanos y a la tranquilidad de sus pueblos». Antonio Domínguez Ortiz concluye que «lo queCarlos IIItemía de laCompañía de Jesúscoincide con lo que sus ministros, singularmenteCampomanes, le habían representado a raíz delMotín de Esquilache: que eran los responsables de las inquietudes, y que mientras permanecieran no habría paz. Motivos, pues, puramente políticos, en los que se percibe el profundo trauma que en el monarca produjo el motín; tan profundo, que nunca le abandonó el temor de un atentado contra él o los suyos».​
Como el primer enviado a Roma porCarlos III, el arzobispo de ValenciaTomás Azpuro, solo consiguió resultados parciales, pues el papa se negaba a la supresión, lo sustituyó porJosé Moñino, que llegó a Roma en junio de 1772 con instrucciones muy precisas y amplios poderes. Moñino, «con buenas maneras al principio, y más tarde con expresiones duras y amenazas de represalias acosó al papa» y finalmente consiguió su objetivo, por lo queCarlos IIIle otorgó el título deconde de Floridablancay lo convirtió en su ministro de confianza. AdemásCarlos IIIconcedió «mercedes a donJosé Nicolás de Azara, procurador general de la Corte en Roma, al cardenalZelada, al confesor del papa y a otras personas que habían colaborado en la extinción».​
En agosto de 1773, el papa Clemente XIV promulgó el breveDominus ac Redemptorde supresión de la Compañía de Jesús, en el que decretaba además la conversión de los jesuitas en miembros delclero secular. Algunos de ellos encontraron refugio en elreino de Prusiay en elImperio Ruso, donde fueron acogidos por sus respectivos soberanos, que se negaron a acatar el breve papal. En esos dos estados los jesuitas pudieron sobrevivir, aunque de forma precaria, hasta su restauración el 7 de agosto de 1814 con el nombramiento deTadeusz Brzozowskicomosuperior general.​