Athènes

Athènes(engrec:Αθήνα/Athína,/a.ˈθi.na/; engrec ancien:Ἀθῆναι/Athễnai— le nom est toujours pluriel) est laplus grande villeet lacapitalede laGrèce. En 2011, elle compte 664 046 habitantsintra-murossur une superficie de 39km. Sonaire urbaine, le Grand Athènes, qui comprend notamment leport du Pirée, en compte plus de 4 millions. Berceau de lacivilisation occidentaleet dotée d'un riche passé, la ville est aujourd'hui le cœur politique, économique et culturel de laRépublique hellénique, dont elle accueille la plupart des institutions, comme leParlement, laCour de cassationet le siège duGouvernement.
Athènes est l'une des plus anciennes villes au monde, avec une présence humaine attestée dès leNéolithique. Fondée vers800 av. J.-C.autour de la colline de l'Acropole— par le hérosThésée, selon la légende —, lacitédomine la Grèce au cours duImillénaireav. J.-C.Elle connaît son âge d'or auVsiècleav. J.-C., sous la domination dustratègePériclès: principale puissance militaire de Grèce, à la tête d'unevaste alliance de cités, elle est également le cœurculturel de la Méditerranée. Ladémocratie athénienneconnaît une vie intellectuelle importante, rassemblant desphilosophes antiques(Socrate,Platon,Aristote), des auteurs de théâtre (Eschyle,Sophocle,Euripide,Aristophane) et l'historienThucydide. De nombreux témoignages de cette période faste ont été conservés, comme leParthénon, l'Agora(qui comprend notamment letemple d'Héphaïstos), l'Olympéion, lethéâtre de Dionysosou encore leStade panathénaïque.
Intégrée auroyaume de Macédoine, puis à l'Empire romain, devenu par la suite l'Empire byzantin— période durant laquelle fut bâti lemonastère de Daphní—, Athènes est conquise par l'Empire ottomanen1456et reste sous sa domination jusqu'en1833, année de l'évacuation définitive de l'Acropole. Elle devient la capitale duroyaume de Grècenouvellement indépendant en1834et connaît une importante croissance urbaine. Occupée lors des deux guerres mondiales, la ville est ravagée par les destructions de laguerre civile grecque(1946–1949). Durant la seconde moitié duXXsiècle, Athènes devient le cœur économique et universitaire d'une Grèce en plein développement, dont les symboles sont les grandes avenues commerçantes telles que l'avenue Kifissíasou l'avenue Vasilíssis Sofías. Frappée de plein fouet par lacrise grecquedepuis 2009, la ville a perdu plusieurs dizaines de milliers d'habitants et fait face à d'importantes difficultés économiques.
La ville s'étend sur la plaine d'Attique, sur les rives de lamer Égée. Elle est le chef-lieu dudistrict régionald'Athènes-Centreet la capitale de lapériphéried'Attique, mais aussi celle dudiocèse décentralisédu même nom. Le quartier le plus ancien,Pláka, est situé en contrebas de l'Acropole et comprend notamment laplace Monastiráki.Kolonákiest le quartier huppé, à proximité de laplace Sýntagma. Enfin,Exárcheiaest le quartier alternatif et branché de la ville, foyer de l'anarchisme en Grèceet de la contestation populaire depuis la crise. Grâce à sonclimat méditerranéenet ses nombreux musées, comme lemusée de l'Acropoleou lemusée national archéologique, Athènes est l'une des principales destinations touristiques d'Europe. En 1985, elle a été désignée commecapitale européenne de la culture, et en 2018, commecapitale européenne de l'innovation. Elle a également accueilli lesJeux olympiques d'étéen1896et en2004.
Athènes s'étend sur la plaine d'Attique, dominée par les montsÆgialée(en)à l'ouest,Parnèsau nord,Lycabetteau nord-est (mont faisant partie de la chaînePentélique) etHymetteà l'est. Legolfe Saroniqueborde quant à lui la ville au sud-ouest. En raison de ces limites naturelles, il est peu probable de la voir s'étendre davantage. Par ailleurs, la géomorphologie d'Athènes contribue beaucoup aux problèmes de pollution atmosphérique, surnommée lenéfos, dont elle souffre aujourd'hui.Los AngelesauxÉtats-Unisconnaît d'ailleurs la même géomorphologie et les mêmes conséquences.
Les terres sont rocailleuses et peu fertiles. La ville antique était construite au pied de l'Acropole. Dans l'Antiquité et jusqu'au début duXXsiècle, le port duPirée(en grec,Pireas) était une ville bien distincte mais il fait aujourd'hui partie de la ville.
Les quartiers dePláka(situé au pied de l'Acropole),Kolonáki,Monastiráki,PsyríetExárcheia(ou Exarchia) constituent le centre de la ville moderne. Lorsqu'Athènes est devenue la capitale duroyaume de GrèceauXIXsiècle, les architectes allemands ont tenté de créer une ville nouvelle de stylenéoclassiqueautour des placesOmónia(la Concorde en grec moderne) etSýntagma(la Constitution). Ces places restent des centres névralgiques, et la plupart des monuments et musées se trouvent dans ces quartiers (leParlementoccupe le bâtiment dupalais royalsur Sýntagma), mais pour le reste, le style néoclassique ne saute pas aux yeux, les bâtiments subsistants étant noyés dans les constructions environnantes.
Les parties nouvelles de la ville sont pour la plupart enbétongris et souffrent d'un manque d'espaces verts. Les Athéniens ont surnommé leur villeTsimentoupolisouTsimentopoli(« la ville de ciment » ou « la ville de béton »).
Le climat estméditerranéen(classification de Köppen: Csa), les étés sont chauds et secs, les hivers sont doux. Les influences continentales sont présentes aussi, en raison des montagnes qui bordent le tour de la ville. Athènes est une ville sèche (414mmde précipitations annuelles), la sécheresse estivale dure en réalité d'avril à octobre. Les mois dejuilletet d'aoûtsont les plus chauds et les plus secs. Lorsque le vent du nord souffle sur Athènes enhiver, il peut apporter des précipitations sous forme deneige, qui tombent surtout sur la banlieue nord de la capitale. Le9 janvier 2017, d'importantes chutes de neige se sont produites à Athènes en raison d'unevague de froidexceptionnelle enEurope centrale. Les tempêtes de neige sont peu fréquentes ; cependant, lorsqu'elles surviennent, elles causent de graves perturbations. Athènes détient le record de la plus haute température enregistrée enEurope, le10 juillet 1977:48°C(118,4°F).
La formation du toponyme viendraitde la racineindo-européenneath-signifiant probablement « tête » ou « sommet », puisque la forteresse de l'Acropole, située au sommet de la colline du même nom, constituerait le « noyau fondateur » de la ville. Cela expliquerait d'ailleurs l'origine de la légende mythologique portant sur la naissance d'Athénaselon laquelle la déesse, devenue protectrice de la cité, serait sortie armée de la tête deZeus.
Le toponyme seraitpréhellénique.
Des traces d'occupation humainesont attestées dès leNéolithiquesur le site de l'Acropole. Mais ce n'est qu'à la suite des invasionsioniennesque l'Attiquefut organisée encités, parmi lesquelles Cécropia, la future Athènes.
Suivant l'exemple de laConfédération ionienneméditerranéenne qui a réunie des Grecs d'Asie Mineureen lutte contre lesPersesvers1000 av. J.-C., Cépropia et les villes voisines décident de s'unir.
Athènes fut fondée formellement vers 800 av. J.-C. par lesynœcismede plusieurs villages, partiellement préservés de l'invasion desDoriens. Ce faisant, en tirant parti de la forteresse naturelle de l'Acropole, ils purent résister aux hordes de pillards qui terrorisaient la région. Le pluriel du motAthènes, d'aprèsThucydide, est une trace des anciens villages qui fusionnèrent pour fonder la cité. Selon la légende, c'est le hérosThésée, vainqueur duMinotaure, qui dirigea cette unification de l'Attique.
Athènes était l'une des cités dominantes en Grèce au cours duImillénaireav. J.-C.Son âge d'or fut atteint sousPériclès, auVsiècleav. J.-C., où sa domination était à la fois politique, financière (grâce aux mines d'argent duLaurionet au tribut), militaire et culturelle. C'est à cette époque qu'Athènes fut qualifiée de « capitale (ἄστυ [astu]) de la Grèce » (Isocrate). Rapidement, Athènes transforma laligue de Délosen un véritable empire qui fut dissous à la fin de laguerre du Péloponnèsequi l'opposa àSparte.
Le philosopheAristotené en 384av. J.-C.participa beaucoup à la vie intellectuelle d'Athènes, notamment en rédigeant son traité intituléPolitiques, où il critiqua la démocratie athénienne.
Labataille de Chéronée, remportée en 338 av. J.-C. parPhilippeIIde Macédoine, fit entrer Athènes dans le nouvelEmpire macédonien. La cité, qui demeura le grand foyer de la civilisation grecque, bénéficia jusqu'auIIsiècleav. J.-C.de nouveaux aménagements et de travaux d'embellissement menés sous la houlette deLycurgue. Après la mort d'Alexandre le Granden323av. J.-C.et le découpage de l'Empire macédonien, la ville, encore sous domination des rois de Macédoine, sombra dans l'oubli.
Conquise par leRomainSylla, en 86av. J.-C., Athènes perdit ses remparts et son rôle politique mais resta néanmoins un véritable phare intellectuel grâce à laPax Romanaqui s'instaura. Séduits par la culture et l'art de vivre athéniens, les Romains en copièrent les œuvres d'art et les mœurs et ne cessèrent d'embellir la ville : latour des Vents, le temple de Rome et d'Auguste sur l'Acropole, l'agora romaine, le théâtre de l'Odéon dans l'ancienne agora sont parmi les monuments édifiés à cette époque. Aux alentours de l'an 1, la ville comptait ainsi environ 300 000 habitants.
À partir de53, les prêches desaint Pauldevant l'Aréopagene donnèrent qu'un faible écho auchristianismeà Athènes ; Paul réussit cependant à convertir un membre du vénérable tribunal,Denys l'Aréopagiteou Dyonisius, et une femme, Damaris (Ac 17,33-34).
Plus tard, l'empereurHadrien(117–138), particulièrement attaché à la Grèce, continua les travaux d'urbanisme de ses prédécesseurs : la bibliothèque qui porte son nom, l'Olympion(temple de Zeus), de nouvelles routes et desaqueducsfurent construits sous son règne. Sous le règne d'Antonin le Pieux, un richissime Athénien,Hérode Atticus, fit bâtir, entre 140 et 144, un gigantesque stade en marbre situé au-delà de l'Ilissós; il édifia plus tard, en mémoire de sa défunte épouse, l'Odéonqui porte son nom, construit en l'an 161.
Jusqu'en752 av. J.-C., Athènes était une monarchie. Après la chute de la royauté, le trône est remplacé par un gouvernement oligarchique : l'archontat.
Après la chute d'Hippias, la famille des Alcméonides fut de nouveau autorisée à s'installer à Athènes. Ladémocratie athéniennese mit en place entre508et507 av. J.-C.
Durant lapériode byzantine, Athènes perdit beaucoup de sa gloire pour ne devenir qu'une petite ville de province.
ThéodoseII, par ses édits de 426 et 439, ordonna la destruction de tous les temples païens. Il fit cependant une exception pour Athènes : ils seraient désaffectés et convertis en églises. Cependant, lesPanathénéescontinuèrent à être célébrées.Justinienfit appliquer les décisions deThéodoseIIà partir de 529 : fermeture des écoles philosophiques (principalement néo-platoniciennes), transformées en écoles chrétiennes privées, et conversion des temples en églises : leParthénondevint la cathédrale de la ville. En effet, le culte de la Vierge (en grec Parthénos)Athénafut remplacé par celui de la Vierge Marie Mère de Dieu, qualifiée d'Athénienne comme patronne de la cité. L'Érechthéiondevint église de la Théotokos (« mère de Dieu »). En 857, l'évêché d'Athènes devint archevêché et leParthénondevint église métropolitaine. Les temples furent dépouillés de leurs trésors au profit deSainte-Sophie. Entre leVIet leVIIsiècle, l'Asclépiéionfut consacré aux saints anargyresCôme et Damien. L'Héphaïstéionfut consacré àsaint Georges. AuXIIsiècle, lesPropyléesdevinrent palais épiscopal. De nombreuses églises byzantines furent érigées, bien souvent sur d'anciens sanctuaires païens, telles l'église de la Sainte-Trinité, l'église Saints-Théodore, l'église des Saints-Asomates, l'église des Saints-Apôtreset celle de laPanagía Kapnikaréa.
En 1146, la ville fut prise parRoger de Sicile. Après l'établissement de l'empire latin de Constantinopleen1204, les Français mirent en place unduché d'Athènes, d'abord gouverné par les siresde La Rochepuis ceux de lamaison de Brienne. Il fut conquis par lacompagnie catalane, avant d'être repris par desFlorentins, lesAcciaiuoli(1385). Ces derniers rendirent à la ville une partie de son éclat. L'Acropole fut transformée en manoir. Les Florentins se logèrent dans le palais métropolitain des Propylées. Eux ou leurs prédécesseurs firent construireune tour de guet, détruite parHeinrich Schliemannen 1875.
En1456, trois ans après la chute deConstantinople, Athènes fut conquise à son tour par lesOttomanssujets deMehmedII, sauf l'Acropolequi résista et ne tomba qu'en 1458. Mehmed II, ébloui par la beauté de la citadelle, ordonna à ses soldats de ne pas saccager la cité sous peine de mort. Les Turcs entourèrent l'Acropole de nouvelles fortifications (lemur de Serpentzé), appuyées sur leportique d'Eumèneet l'odéon d'Hérode Atticus. LeParthénondevint une mosquée. Il fut doté d'un minaret peu après 1466. L'Érechthéion devint le harem dudisdar. Le26 septembre 1687, alors qu'Athènes était assiégée par les troupes deVenisecommandées parMorosini, une bombe tomba sur le Parthénon que les Turcs avaient transformé enpoudrière. Le temple fut presque totalement détruit. La dégradation se poursuivit au début duXIXsiècle et fut l'œuvre de l'ambassadeur britannique àConstantinople,Thomas Bruce (7comte d'Elgin), et de ses agents.
Dès1821et le déclenchement de la guerre d'Indépendance, Athènes fut libérée de l'occupation turque, mais les Grecs ne s'emparèrent de la forteresse de l'Acropole qu'enjuin 1822après unlong siège. En1826et1827, les Turcsassiégèrent l'Acropole, défendue d'abord par leklephteGourasetMakriyánnis, puis, après la mort de Gouras, par le général françaisFabvier. Toutes les tentatives de dégager la ville, menées parKaraïskákispuis, après son décès par l'amiralCochraneet le généralChurch, échouèrent. Les troupes deRachid Pachaprirent l'Acropole le27 mai 1827et y restèrent jusqu'au12 avril 1833. La ville était quasiment inhabitée lorsqu'elle fut proclamée capitale du royaume deGrècele1décembre 1834, mais elle fut rebâtie dans les décennies qui suivirent.
Le gouvernement s'installa dans une ville en ruines. Les églises furent reconverties pour accueillir les ministères. L'Héphaïstéion devint un musée. Les architectes bavarois du roiOthonproposèrent un schéma directeur en triangle, dirigé vers l'Acropole ainsi mise en valeur, et un plan perpendiculaire. La reconstruction/construction de la ville fut laissée à l'initiative privée. Larue Ermoú(Hermès) marquait alors la frontière entre ville ancienne, médiévale et ville contemporaine.
Un palais royal (devenu depuis siège du Parlement), que certains architectes auraient souhaité installer sur l'Acropole, fut achevé en1838sur la place Syntagma. La reineAméliecréa l'année suivante unjardin botanique(devenu depuis les jardins nationaux) à côté du palais.
En1845, la ville était encore soit un champ de ruines soit un chantier de construction. De grandes maisons néo-classiques émergeaient de terrains vagues à peine déblayés, telles lamaison Proveléggioset lamaison Lapathiótis. Les rues n'étaient pas encore pavées, ni éclairées, ni réellement aménagées.
Pendant laPremière Guerre mondiale, la ville fut occupée par des troupes franco-britanniques à partir du16 octobre 1916.
Après laguerre gréco-turqueet la «Grande Catastrophe» deseptembre 1922, l'afflux de plus d'un million de réfugiés en provenance d'Asie Mineureentraîna dans les années 1920 la construction de quartiers entiers.
Pendant laSeconde Guerre mondiale, la ville fut prise par l'Allemagne nazie, le27 avril 1941, et occupée jusqu'enoctobre 1944. Les Allemands organisèrent une famine systématique qui fit de très nombreux morts. Le3 décembre 1944, le soulèvement communiste commença dans le quartier autour de l'Héphaïstéion, après que les forces de police eurent tiré sur une manifestation le matin même sur la place Syntagma, faisant une vingtaine de morts et plus d'une centaine de blessés. Les Britanniques restaurèrent l'ordre après d'intenses combats de rue et grâce à des renforts venus de Phalère.
La croissance d'Athènes fut très faible pendant les premières années qui suivirent les destructions et les ravages de laguerre civile grecque. Puis la cité recommença à croître.
L'entrée de la Grèce dans l'Union européenneen1981apporta de nouveaux investissements à la ville. Enfin, l'accueil desJeux olympiques d'été de 2004a été le moteur de nombreux travaux d'infrastructure.
En1985, Athènes a été déclarée capitale culturelle de l'Europe.
C'est à Athènes que sont notamment nées ladémocratieet laphilosophie. De fait, la civilisation athénienne est l'un des fondements de la culture européenne et c'est en mémoire de cela que le projet deconstitution européennecite en préambule l'historienThucydide(Guerre du Péloponnèse, II, 37, 1) :
Athènes a également été le centre culturel de la Grèce classique, et ce dans tous les domaines. Sa conception du beau et du bon a influencé durablement le reste du monde grec, puis romain, et enfin l'Occident.
En 1976 s'est tenu à Athènes le61congrès mondiald'espéranto, dont le thème était « Collaboration internationale des états au niveau régional ».
Athènes a accueilli, du 19 au23 septembre 1985, le18symposium international dans la série des symposiums traitant des sujets spéciaux parrainés par l'Association Internationale de Géologie de l'Ingénieur, organisé par le groupe national grec de l'AIGI. Le thème de « la protection des monuments et des sites historiques » fut spontanément adopté.
Athènes a par ailleurs accueilli les premiersJeux olympiquesmodernes en1896, en souvenir des Jeux olympiques de la Grèce antique. La ville a accueilli de nouveau lesJeux d'étéen2004. Outre le succès sportif et médiatique de l'évènement, ils permettront peut-être d'accroître les investissements étrangers en Grèce en prouvant la capacité du pays à gérer de grands projets.
Depuis la crise financière de 2008, Athènes est devenu un haut-lieu de l'art urbain. La municipalité cherche à encadrer et valoriser ces pratiques artistiques de rue, notamment legraffiti, pour éviter qu'il n'empiète sur le patrimoine historique.
L'hôpital Evangelismós, situé dans le quartier deKolonáki, fut construit à l'initiative de la reineOlgaet inauguré en1884.
L'établissement (engrec moderne:Γενικό Νοσοκομείο Αθηνών «Λαϊκό») est uncentre hospitalier universitairepublic localisé à Athènes, enGrèce. L'hôpital fait partie dusystème national de santé grec, en particulier, de la première région de soins de santé de l'Attique, et comprend de nombreuses cliniques, laboratoires, services d'hospitalisation et services ambulatoires.
L'hôpital général Laïkó a ouvert ses portes en1933en tant qu'entité juridique de droit public à l'emplacement du pavillon de l'Université àGoudísous l'égide duministère de la Santé(alors dénommé ministère de l'Hygiène et de la Perception d'État). L'hôpital s'est progressivement agrandi pour inclure davantage de départements, d'équipements et de cliniques et a abrité une école dephysiothérapieet de soins infirmiers.
L'hôpital général est organisé en trois départements principaux : les départements depathologie, dechirurgieet lelaboratoire de recherche.
Il dispose également de sept centres d'expertise pour lesmaladies rares.
Une étude de l'agence de location de maisons de vacances Holidu sur les villes européennes très exposées à la pression touristique, dans un mouvement d'efforts pour respecter la population locale de ces villes, a montré qu'Athènes est la15ville européenne la plus exposée, avec 8 vacanciers par habitant, à égalité avecPragueetNice.
L'agglomération athénienne est le principal foyer de population de laGrèce, avec 3,7 millions d'habitants sur un territoire métropolitain de 428km, sur un total de 11,125 millions de Grecs environ (au1janvier 2006), soit près d'un tiers de la population du pays.
Évolution de la population à travers les âges :
La cité moderne d'Athènes est constituée de villes et villages autrefois distincts, qui avec l'expansion démographique duXXsiècleont fini par former une agglomération. Celle-ci comprend aujourd'hui 54municipalités(δήμος), la plus importante étant la ville d'Athènes (Δήμος Αθηναίων/Dhímos Athinéon), avec près d'un million d'habitants (la deuxième étantLe Pirée). Le nom d'Athènespeut ainsi désigner l'agglomération entière (aussi appelée legrand Athènes) ou la ville d'Athènes, ou même juste le centre-ville.Voir ci-dessous la liste des municipalités.
Athènes dispose d'un réseau dense detrolleybuset d'autobus. Afin de lutter contre la pollution, une part croissante des autobus fonctionne au gaz naturel pour véhicules (GNV).
Lemétro, dont la première ligne (la ligne vertenommée également ISAP) date de1904, a été complété par deux lignes modernes (les lignes rouge et bleue) en2000et s'étend jusqu'à l'aéroport. Trois lignes detramway(3, 4 et 5), ont été mises en service pour lesJeux olympiques de 2004: deux d'entre elles relient le centre d'Athènes (départ près de Syntagma). Laligne 3assure la desserte entreVoúla(sud-est de l'agglomération) etle Pirée(terminus S.E.F.) tandis que laligne 4relieLe Piréeà laplace Syntagma. Quant à laligne 5, elle relieVoúlaà laplace Syntagma.
Leport du Piréerelie par voie maritime, différents ports de la région et différentes îles d'autres régions de la Grèce.
Un train rapide du réseauProastiakósrelie également la gare centrale (Larisis) à la banlieue attique en direction de l'aéroport — il emprunte la même voie que le métro entre Doukissis Plakentias et l'aéroport international Elefthérios-Vénizélos.
L'aéroport international Elefthérios-Vénizélos(code AITA: ATH) est construit par une entreprise allemande, a remplacé en2001l'ancien aéroport d'Elliniko (Hellinikon International Airport).
À ces transports en commun, il faut ajouter les taxis, omniprésents dans la capitale hellène, et qui ont la particularité de prendre à la fois plusieurs passagers se rendant vaguement dans la même direction.
Avant ces développements, se déplacer à Athènes s'avérait très problématique, que ce soit à cause de la vétusté des équipements ou de la lenteur du trafic. Un apport desJO de 2004est donc ce réseau efficace métro-tramway-bus qui semble avoir apporté une solution au problème du transport athénien. Néanmoins, le tramway n'est pas prioritaire sur le reste du trafic, ce qui occasionne une certaine lenteur et limite ainsi ses performances.
Deux autoroutes principales de Grèce partent d'Athènes, à savoir la, en direction du nord vers la deuxième plus grande ville de Grèce,Thessaloniqueet le poste frontière d'Evzones et laen direction ouest, en direction de la troisième plus grande ville de Grèce,Patras.
La zone métropolitaine d'Athènes est desservie par le réseau autoroutier à péageAttiki Odos: son tronçon principal, l', s'étend de la banlieue industrielle ouest d'Elefsina jusqu'à l'aéroport international d'Athènes ; tandis que deux rocades, à savoir la rocade d'Aigaleoet la rocade d'Hymette, desservent respectivement des parties de l'ouest et de l'est d'Athènes. La longueur de l'Attiki Odossur toute sa longueur est de 65 km, ce qui en fait le plus grand réseau autoroutier métropolitain de toute la Grèce.
Lenome d'Athènesest l'une des 54 préfectures de Grèce. Il fait partie de lapériphéried'Attique. Son chef-lieu est Athènes. Ce nome, d'une superficie très réduite mais densément peuplé, recouvre la partie centrale de l'agglomération athénienne. Il est divisé en plusieurs municipalités et communautés (listées dans l'article détaillé).
La municipalité d'Athènes est divisée en 7 districts ou «Dimotika Diamerismata» (numérotés de 1 à 7). Cette division en district est principalement utilisée à des fins administratives.
Athènes estjumeléeou a des partenariats avec les villes suivantes :