Беспилотный летательный аппарат

Беспилотный летательный аппарат(БПЛА,БЛА, в разговорной речи такжебеспилотникилидронотангл.drone«трутень») —воздушное суднобезэкипажана его борту
БПЛА могут обладать разной степенью автономности — от управляемыхдистанционнодо полностью автоматических, а также различаются по конструкции, назначению и другим параметрам. Управление БПЛА может осуществляться эпизодической подачей команд или непрерывно (в том числе в режиме «вида от первого лица»), в последнем случае БПЛА называютдистанционно-пилотируемым летательным аппаратом(ДПЛА).
БПЛА применяются для решения широкого спектра гражданских и военных задач (мониторинг, съёмка и картографирование местности в научных или иных целях, доставка почты и других грузов, оказание помощи в чрезвычайных ситуациях) в разных секторах экономики (сельском хозяйстве, строительстве, энергетике➤). БПЛА малой размерности используют дляхоббии в качестве игрушек.
БПЛА, используемые в военных целях, могут решать разведывательные задачи (скрытое видеонаблюдение за противником с воздуха, исторически это основное их предназначение), применяться для нанесения ударов по наземным и морским целям, перехвата воздушных целей, осуществлять постановку радиопомех, управление огнём и целеуказания, ретрансляции сообщений и данных, доставки грузов.
Основным преимуществом БПЛА является существенно меньшая стоимость их создания и эксплуатации (при условии сопоставимой эффективности выполнения поставленных задач): по экспертным оценкам боевые БПЛА верхнего диапазона сложности стоят от 5−6 млндолл., в то время как стоимость пилотируемого истребителя-бомбардировщикаF-35составляет около 100 миллионов долларов (плюс существенные затраты на обучение пилота). Важным фактором является то, что оператор боевого БПЛА не рискует своей жизнью, в отличие от пилота боевого самолёта. Недостатком БПЛА является уязвимость систем дистанционного управления, что особенно важно для БПЛА военного назначения.
СогласноВоздушному кодексу Российской Федерации, беспилотное воздушное судно (БПЛА) определяется как «воздушное судно, управляемое, контролируемое в полете пилотом, находящимся вне борта такого воздушного судна (внешний пилот)».Министерство обороны СШАиспользует схожее определение, где единственным признаком БПЛА является отсутствие пилота.
Международная организация гражданской авиации(ИКАО) разделяетрадиоуправляемые моделии БПЛА, указывая, что первые предназначены прежде всего для развлечения и должны регулироваться местными — а не международными правилами использования воздушного пространства.
Наряду с понятиемБПЛАприменяют более широкое понятиеАвиационная система с БПЛА(на практике широко распространён неудачный перевод на русский язык терминаUnmanned Aircraft System — UASкакБеспилотная авиационная система—БАС). Такая система включает:
Отсутствие пилота на борту снимает с БПЛА ряд ограничений, характерных для пилотируемой авиации, что может сильно отразиться на их конструкции, а также на траектории и динамике полета:
Фюзеляжкрупных БПЛА в основном идентичен пилотируемому самолёту или вертолёту, за исключением отсутствия кабины.
В небольших БПЛА могут использоватьсялитий-полимерные аккумуляторы,солнечные батареи,водородные топливные элементыи т. д., для большего запаса хода —двигатели внутреннего сгоранияиливоздушно-реактивные.
В качестве бортовой аппаратуры управления, как правило, используются специализированные вычислители на базецифровых сигнальных процессоровили компьютеры форматаPC/104,MicroPCпод управлением операционных систем реального времени (QNX,VME,VxWorks,XOberon). Программное обеспечение пишется обычно на языках высокого уровня, таких какСи,Си++,Модула-2,Оберон SAилиАда95.
Для передачи на пункт управления данных, полученных с бортовых сенсоров, в составе БПЛА имеется радиопередатчик, обеспечивающий радиосвязь с наземным приёмным оборудованием. В зависимости от формата изображений и степени их сжатия пропускная способность цифровых радиолиний передачи данных с борта БПЛА может составлять единицы-сотни Мбит/с.
По типу летательного аппарата:
По типу управления:
По максимальной взлётной массе:
Воздушный кодекс РФтребует обязательной постановки на учёт БПЛА взлётной массой от 0,15 до 30 кгчерез портал Госуслуги, а также обязательной регистрации БПЛА весом более 30 кг (для управления БПЛА весом более 30 кг необходимо также получить сертификат лётной годности и свидетельство внешнего пилота).
Министерство обороны США разделяет БПЛА на пять групп по оперативным параметрам:
По назначению:
БПЛА могут решать следующие задачи:
Наряду с коммерческими и изготовленными кустарно БПЛА, некоторые модели гражданских беспилотников могут использоваться для нанесения ударов, в частности в террористических целях. К примеру, подобные нападения осуществлялись на российскую авиабазу в Сирии, нефтеперерабатывающие заводы в Саудовской Аравии и т. д.Также коммерческие БПЛА могут использоваться и вооружёнными силами.
Беспилотные автономные летательные аппараты начинают находить применение и в исследованиях планет и их спутников, имеющих атмосферу. Так, в2020 годув рамках космической программыНАСА«Марс-2020» наМарсбыл отправлен БПЛА в видесоосноговертолётаIngenuity, а в 2026 году в рамках космической программы НАСА «Новые рубежи» планируется отправить наТитанБПЛА в видеоктокоптераDragonfly. Возможность применения БПЛА рассматривается и в рамках российской программы «Венера-Д».
Гражданские БПЛА начали набирать популярность в начале 2010-х годов. В2010 годуФедеральное управление гражданской авиации США(ФАА) ошибочно предполагало, что к 2020 году в мирных целях будут использоваться порядка 15 000 дронов. В прогнозеФАА2016 года эта оценка количества дронов к 2020 году была повышена до 550 000.
В прогнозе компании «Business Insider», выпущенном в 2014 году, рынок гражданских БПЛА в 2020 году оценивался в 1 миллиард долларов США, но уже два года спустя эта оценка была повышена до 12 миллиардов долларов.
По оценкеNY Times, в 2016 году в США было продано 2,8 миллиона гражданских БПЛА на общую сумму 953 миллиона долларов. Мировой объём продаж составил 9,4 миллиона аппаратов суммарной стоимостью порядка 3 миллиардов долларов.
КомпанияPricewaterhouseCoopersоценила рынок БПЛА в 2020 году в 127 миллиардов долларов. По оценке PwC, большая часть (61 %) БПЛА будет использоваться в обслуживании инфраструктурных проектов и всельском хозяйстве.
Одним из ключевых направлений, над которым работает большинство производителей БПЛА и компаний по доставке товаров по всему миру, являетсядоставка дронамиеды, медикаментов и других товаров.
В китайской провинцииХэйлунцзяндроны используются для тренировокамурских тигров— охотясь за летательными аппаратами, тигры поддерживают свою физическую форму.
Присутствует спортивное направление — гонки на дистанционно пилотируемых аппаратах (ДПЛА) илидрон-рейсинг. Как правило, в соревнованиях участвуют небольшие (до 25 см в поперечнике)квадрокоптеры, развивающие скорость до 150 км/ч. Управляя ДПЛА с помощьювида от первого лица, пилоты должны пройти трёхмерную трассу, образованную ландшафтом и искусственными препятствиями, на время или на скорость.
ВДубаена международном саммите «World Government Summit» в 2017 году была представленная первая модель беспилотного летающеготакси. БПЛА, в котором может разместиться один пассажир, способен находиться в воздухе около получаса за один полёт. Он оборудован четырьмя «ногами», на каждой из них установлено по два пропеллера. При посадке пассажир указывает пункт назначения на сенсорном экране. Полёт такого такси проходит под наблюдением наземного диспетчерского центра.
С 2021 года беспилотники вертолётного типа используютсяПочтой РоссиивЧукотском автономном округе.
В июне 2021 года компанией «EHang» в Японии был проведён впервые испытательный полёт беспилотногоаэротакси. В феврале 2023 года был проведён первый в Японии полёт беспилотного аэротакси с пассажирами на борту.
В феврале 2024 года китайская компания AutoFlight впервые запустила междугороднее беспилотое аэротакси. Аэротакси Prosperity совершило перелёт междуШэньчжэнемиЧжухаемв зоне плотного контроля службы гражданской авиации Китая.
DJI,частная компанияизКНР, работающая с 2006 года, имеющая филиалы в США, Германии, Нидерландах, Японии, в городах Пекин и Гонконг, является одним из лидеров разработки и производства компактных и малошумных дронов-камер, дронов для исследования территорий, применения в сельском хозяйстве, горном деле, поисково-спасательных операциях и других сферах деятельности человека, имеетконцепцию«БПЛА, каксмартфон».
Европейская комиссия прогнозирует, что к 2035 году, европейская индустрия дронов станет привлекать более 100 000 человек, а экономический потенциал этой индустрии составит более 10 миллиардов евро в год.
«Ахиллесовой пятой» БПЛА и особенно ДПЛА является уязвимость каналов связи — сигналы GPS навигаторов, как и любые сигналы, принимаемые и отсылаемые летательным аппаратом, можноглушить,перехватыватьиподменять. Для управления ДПЛА требуются каналы связи высокойпропускной способности, которые сложно организовать, особенно для загоризонтной (в том числе спутниковой) связи. Так, во времякампании США в Афганистанев распоряжении военных находились 6 «Предаторов» и 2 «Глобал Хоука», но одновременно в воздухе могли находиться не более двух БПЛА, а для экономии пропускной способности канала спутниковой связи пилоты были вынуждены отключать некоторые датчики и использовать видеопоток низкого качества.
В 2012 году учёными изТехасского университета в Остинебыла доказана практическая возможностьвзломаи перехвата управления БПЛА путём так называемого «GPS-спуфинга», но только для тех аппаратов, которые используют незашифрованный гражданский сигнал GPS.
Для стойкости к средствам радиоэлектронной борьбы (РЭБ) противника дрон обязан так или иначе иметь стойкость, сопоставимую с полноценными боевыми самолётами, что так или иначе повышает стоимость дрона и резко повышает риск массового уничтожения дронов минимальными средствами. Дрон зачастую ещё более тихоходен, маломанёвренен и зависим от помех, чем крылатая ракета. Одним из примеров успешного боевого применения дронов является прицельный огонь самодельными устройствами на базе гражданских минидронов по танкам Абрамс при штурме Мосула. Однако средства противодействия, например радиоподавление канала управления, могли полностью отключить дроны любого технического уровня.
Серьёзной проблемой для оптико-электронных систем ударных БПЛА являются погодные условия. В случае низкойоблачностиударным БПЛА приходится снижаться ниже границы облачности, тогда они попадают в зоны пораженияПЗРКи низковысотных ЗРК. Поэтому БПЛА наиболее эффективны в пустынных регионах Ближнего Востока, где обычно ясное небо и можно действовать с большой высоты (как отмечают эксперты Минобороны США, в ходегражданской войны в Йеменеу местных детей уже появилась пословица «если ясное небо — жди беспилотника»).
Двигатель БПЛА должен быть лёгким, экономичным и обладать большим запасом надёжности для обеспечения многочасового нахождения БПЛА в воздухе. Производителей таких двигателей в мире немного.
Австрийская армия использовала беспилотные аэростаты с часовым механизмом длявоздушной бомбардировки Венеции22 августа 1849 года. Толчком к появлению дистанционно управляемых машин стало открытиеэлектричестваи изобретениерадио. В 1892 году компания «Электрические торпеды Симса —Эдисона» представила управляемую по проводам противокорабельнуюторпеду. В 1897 году британец Эрнест Уилсон запатентовал систему для беспроводного управления дирижаблем, но сведений о постройке такого механизма нет.
В 1899 году на выставке вМэдисон-Сквер-Гарденинженер и изобретательНикола Теслапродемонстрировал миниатюрное радиоуправляемое судно. Несмотря на то что общественность в первую очередь заинтересовало военное применение его изобретения, сам Тесла указывал на потенциально гораздо более широкое применение дистанционного управления (названного изобретателем «телеавтоматикой»), например, в человекоподобныхавтоматонах.
Во времяПервой мировой войныстраны-участницы активно экспериментировали с беспилотной авиацией. В ноябре 1914 года Военное министерство Германии поручило Комиссии по транспортным технологиям (нем.Verkehrstechnische Prüfungskommission) разработать систему дистанционного управления, которая могла бы устанавливаться как на корабли, так и на самолёты. Проект возглавил Макс Виен, профессорЙенского университета, а основным поставщиком технологий стала компания «Siemens & Halske». Менее чем за год испытаний Виену удалось разработать технологию, годную для практического применения на флоте, но «недостаточно надёжную в условияхрадиоэлектронного противодействия», а также «недостаточно точную для авиационного бомбометания». «Siemens & Halske» продолжила авиационные эксперименты и в 1915—1918 годах произвела более 100 дистанционно управляемых по проводампланёров, которые запускались как с земли, так и сдирижаблейи могли нести торпедную или бомбовую нагрузку до 1000 килограмм. Позже наработки «Siemens & Halske» были применены компанией «Mannesmann-MULAG» в радиоуправляемом бомбардировщике проекта «Летучая мышь» (нем.Fledermaus). Этот многоразовый БПЛА имел радиус действия до 200 км и мог нести нагрузку до 150 кг. Управление полётом и сбросом бомб производилось с земли, и аппарат мог быть возвращён к точке старта, после чего должен был приземлиться с помощью парашюта.
В 1916 году по заказуВМФ СШАизобретательгирокомпасаЭлмер Сперризанялся разработкой «автоматического аэроплана Хьюитта-Сперри» — «летающей бомбы», несущей до 450 кг взрывчатки. Одновременно по заказуармии СШАкомпания «Дэйтон-Райт» разработала «авиаторпеду Кеттеринга» — управляемый часовым механизмом самолёт, который в заданный момент должен был сбрасывать крылья и падать на вражеские позиции. Над несколькими аналогичными проектами по заказу правительства Великобритании работал и профессор Арчибальд Лоу, «отец радиоуправляемого полёта», изобретатель дистанционно управляемойракетыи позднее руководитель проекта «Larynx».
В итоге ни США, ни Германия, ни другие страны в боевых действиях Первой мировой БПЛА не применяли, но идеи, заложенные в те годы, позже нашли применение вкрылатых ракетах.
ОкончаниеПервой мировой войныне остановило разработку беспилотных самолётов. Стремительное развитиерадиоиавиацииположительным образом сказалось на успехе экспериментов с первыми БПЛА. В сентябре 1924 годагидросамолётCurtiss F-5L совершил первый целиком радиоуправляемый полёт, включавший взлёт, маневрирование и посадку на воду.
Одновременно с тем к середине 1920-х годов стало ясно, что боевая авиация может представлять серьёзную угрозу длявоенно-морского флота. Для отработки навыков отражения нападения с воздуха флоту понадобились дистанционно управляемые мишени, что дало дополнительный импульс программам разработки беспилотников. В1933 годув Великобритании разработан первый БПЛА-мишень многократного использования «Queen Bee». Первые образцы были созданы на базе трёх отреставрированных бипланов Fairy Queen, дистанционно управляемых с судна по радио. Два из них потерпели аварию, а третий совершил успешный полёт, сделавВеликобританиюпервой страной, извлёкшей пользу из БПЛА.
В 1936 году капитан третьего ранга Делмар Фарни, возглавлявший проект радиоуправляемой авиации ВМФ США, в своём отчёте впервые употребил слово «дрон», в дальнейшем закрепившееся в качестве альтернативы термину «БПЛА». Под руководством ФарниВМФСША впервые использовал беспилотную летающую мишень на учениях в 1938 году и вернулся к забытым после Первой мировой проектам «авиационных торпед». В начале 1938 года флот вёл переговоры с «Американской радиокорпорацией» об использовании телевизионного оборудования для дистанционного управления самолётами. В 1939 году учения, проведённые ВМФ США у береговКубы, показали высокую эффективность авиации, поэтому флот заключил с компанией «Radioplane» контракт на разработку большого количества БПЛА для использования в качестве мишеней на учениях. С 1941 по 1945 годы компания произвела более 3800 БПЛА «Radioplane OQ-2» и в 1952 году была поглощена корпорациейNorthrop.
ВСССРв 1930—1940 годах в ленинградскомНИМТИразрабатывался «планёр специального назначения»ПСН-1иПСН-2(конструкторы Валк и Никитин). Планёр мог нести одну торпеду, запускался с «воздушного старта» (в качестве самолёта-носителя выступал тяжёлый бомбардировщикТБ-3) и садился на воду. Наведение планёра производилось по инфракрасному лучу. Кроме того, проводились опыты по переделке ТБ-3 в радиоуправляемый бомбардировщик одноразового использования. Всего в СССР в конце 1930-х годов велись опытно-конструкторские работы над 9 проектами БПЛА, в ноябре 1940 года ввиду дороговизны и отсутствия реальных результатов был оставлен один — самолёт ТБ-3 4АМ-34-рн с радиотелемеханической линией «Беркут-1», разработанный конструкторами авиазавода № 379 иНИИ-20НКЭП СССР.
В начале 1930-х годов в СССР начались эксперименты с дистанционным управлением по радиоканалу безэкипажными катерами со взрывчаткой. Наиболее приемлемым был вариант управления катером с самолёта. Так в 1935 году был создан самолёт волнового управления МБР-2ВУ, с переоборудованием двух первых машин № 31004 и № 31008 установкой аппаратуры «Спрут». Было сформировано по одному авиационному отряду ВУ в составе морской авиации на Балтике, Чёрном море и Тихом океане. В дальнейшем отряды развёрнули до состава отдельных эскадрилий. Несмотря на то, что идея боевого применения катеров волнового управления в годы Великой Отечественной войны с треском провалилась, подразделения самолётов-водителей торпедных катеров существовали в составе флотов вплоть до 1947 года, выполняя вспомогательные задачи в интересах командования флота.
В течениеВторой мировой войнынемецкие учёные вели разработки нескольких радиоуправляемых типов оружия, в том числе планирующие бомбыHenschel Hs 293иFritz X, зенитный БПЛАEnzian, созданный на основе реактивного истребителяMe. 163, а такжекрылатую ракету«Фау-1» и баллистическую ракету «Фау-2».
Кроме массового производства БПЛА-мишенейRadioplane OQ-2для тренировки лётчиков и зенитчиков, ВМФ США активно разрабатывал боевые БПЛА одноразового использования («авиационные торпеды»). В 1942 году модели Fletcher BG-1 и BG-2 успешно атаковали двигавшиеся со скоростью 7-8 узлов учебные водные цели, были произведены успешные тренировочные сбросы торпед и глубинных бомб с помощью телевизионного наведения. В результате флот заказал производство 500 БПЛА и 170самолётов-носителей. Чтобы не создавать дополнительную нагрузку на авиационную отрасль, было принято решение конвертировать в БПЛА снятые с вооруженияDouglas TBD Devastator.
Одновременно с тем по заказу флота был разработанInterstate TDR-1, способный нести торпеду или 2000-фунтовую бомбу. Первой успешной миссией TDR-1 стала атака на японское торговое судно «Yamazuki Maru» 30 июля 1944 года — на тот момент корабль уже два года сидел на мели наСоломоновых островах, но был вооружён зенитной артиллерией. Всего с 1942 по 1945 год было произведено 195 таких беспилотников.
В духе привычного отсутствия координации между армией и флотом, в это же время армия США занималась операцией «Афродита», в рамках которой 17 отслуживших своё бомбардировщиковB-17должны были быть переоборудованы в радиоуправляемые БПЛА, начинены взрывчаткой и использованы для уничтожения заводов, производивших ракеты «Фау-1» и «Фау-2». С самолётов было снято всё лишнее оборудование (пулемёты, бомбовые подвесы, сидения), что позволило загрузить в каждый 18 000фунтоввзрывчатки — вдвое больше нормальной бомбовой загрузки. Поскольку радиоуправление не позволяло самолёту безопасно взлететь, взлёт осуществляла команда добровольцев — пилот ибортинженер. После взлёта и набора высоты экипаж приводил в готовность взрыватели, включал систему радиоуправления и выбрасывался с парашютами. Дальнейшее управление полётом осуществлялось с борта сопровождающего самолёта через радио- и телесвязь. Из семнадцати БПЛА долететь до цели, взорваться и нанести значительный ущерб удалось только одному, программа была свёрнута.
Помимо этого, в годы войны в США был создан целый ряд управляемыхавиабомб, включая самонаводящуюся планирующую бомбуASM-N-2 Bat— первое в мире оружие схемы «выстрелил-и-забыл». После войны усилия в разработке беспилотных летательных аппаратов в США временно сместились в сторону создания управляемых ракет и авиабомб, лишь в 1960-х вернувшись к идее неударных БПЛА.
В СССР в годы войны разработки в этой области были прекращены окончательно после того, как попытки применения опытных образцов завершились неудачно. Известен факт боевого применения в 1942 году дистанционно управляемого ТБ-3, наведённого самолётом-ретранслятором на железнодорожную станцию вВязьме, однако из-за неполадок в системе радиоуправления самолёт упал, не достигнув цели.
В начале 1950-х годов ВМФ США использовали звено из шести БПЛАF6F-5K«Хеллкэт» для бомбардировок стратегических объектов в Северной Корее, но проект был свёрнут в связи с низкой эффективностью. С середины 1950-х десятки реактивных аппаратовRyan Firebeeиспользовались в качестве беспилотных мишеней для тренировки лётчиков реактивной авиации. В конце 1950-х Управление начальника научно-исследовательской работы Армии США финансировало программу разработки БПЛА тактической разведки (дивизионного звена), в рамках которой испытывались три типа аппаратов, с требованием обеспечения грузоподъёмности до 45 кг (100 фунтов) полезной нагрузки под установку фото- и видеоаппаратуры, а такжерадиолокационных средств.
В 1960 году над территорией СССРбыл сбит американский самолёт-разведчикU-2, а его пилот попал в плен. Политические последствия этого инцидента, а такжеперехват дальнего разведчика RB-47 у границ Советского Союзаи потери U-2 во времяКарибского кризисазаставили руководство США обратить дополнительное внимание на разработку БПЛА-разведчиков, и программа по конверсии мишеней Firebee была возобновлена. Её результатом стало появление беспилотных разведчиков Ryan Model 147A Fire Fly и Ryan Model 147B LIghtning Bug, производившихся в разных модификациях вплоть до начала XXI века.
Аналогичным образом в СССР на базе летающей мишени Ла-17КБ Лавочкинабыл создан беспилотный разведчикЛа-17Р, совершивший свой первый полёт в 1963 году, но популярности не снискавший. 23 сентября1957 годаКБ Туполеваполучило госзаказ на разработку мобильной ядернойсверхзвуковойкрылатой ракетысреднего радиуса действия. Первый запуск моделиТу-121был осуществлён 25 августа1960 года, но программа была закрыта в пользубаллистических ракетКБ Королёва. Созданная же конструкция нашла применение в качестве мишени, а также при создании реактивных беспилотных самолётов-разведчиковТу-123 «Ястреб»,Ту-141 «Стриж»иТу-143 «Рейс». В отличие от Ryan Model 147, запускавшейся своздушного старта, БПЛА Туполева могли взлетать с мобильных наземных комплексов. В 1970-е — 1980-е годы только Ту-143 было выпущено около 950 единиц. Дальнейшим развитием «Рейса» сталиТу-243в 1980-х иТу-300в 2000-х годах.
Другой значительной угрозой Холодной войны для США стали советскиестратегические подводные лодки. Для борьбы с ними был разработан первый вертолёт-БПЛАGyrodyne QH-50 DASH, вооружённый торпедамиMark 44или 325-фунтовымиглубинными бомбамиMark 17. Небольшие размеры аппарата позволяли оснащать им малые корабли, которые в противном случае остались бы без воздушной противолодочной обороны. В период с 1959 до снятия QH-50 с вооружения в 1969 году было построено более 800 единиц этого БПЛА.
Во времявойны во Вьетнамебеспилотные самолёты-разведчики AQM-34 произвели 3435 вылетов, что привело к потере 554 аппаратов. При попытках перехвата беспилотников северовьетнамские ВВС потеряли 7 истребителей МиГ. США пробовало применять ещё один вид БПЛА - беспилотные вертолётыQH-50 Gyrodyne, однако их потери оказались также огромными — почти 400 единиц. Командование ВВС США высоко оценило возможность направлять беспилотные аппараты на самые опасные миссии, не рискуя жизнями пилотов.
Беспилотные летательные аппараты на Ближнем Востоке были применены Израилем во времяВойны на истощение(1967—1970), затемВойны Судного дняв 1973 году и позже во времябоевых действий в долине Бекаа(1982). Они использовались для наблюдения и разведки, а также в качестве ложных целей. Израильский БПЛАIAI Scoutи малоразмерные ДПЛАMastiffпровели разведку и наблюдение сирийских аэродромов, позицийЗРКи передвижений войск. Поначалу израильские БПЛА несли большие потери как от арабских истребителейМиГ-21иМиГ-23, так и от огня с земли.Только за октябрь 1973 года Израиль от вражеского огня ПВО, истребителей и собственных жесистем РЭБпотерял 31 БПЛА. По информации, получаемой с помощью БПЛА, отвлекающая группа израильской авиации перед ударом главных сил вызвала включение радиолокационных станций сирийских ЗРК, по которым был нанесён удар с помощью самонаводящихсяпротиворадиолокационных ракет, а те средства, которые не были уничтожены, были подавлены помехами. Успех израильской авиации был впечатляющим — Сирия потеряла 18 батарей ЗРК и 86 самолётов. Успешность применения БПЛА заинтересовалаПентагони привела к совместной американо-израильской разработке системыRQ-2 Pioneer.
Развитие систем связи и навигации, в первую очередьсистемы глобального позиционирования (GPS), на рубеже 1990-х годов (война в Персидском заливестала первым конфликтом, в котором широко использовался GPS) вывели БПЛА на новый уровень популярности. БПЛА успешно применялись обеими сторонами, прежде всего как платформы наблюдения, разведки и целеуказания.
Во время операции «Буря в пустыне» БПЛА коалиции совершили 522 вылета, суммарный боевой налёт составил 1641 час — в любой момент операции в воздухе находился как минимум один БПЛА. Важной задачей БПЛА являлось целеуказание и координация огня для стратегических бомбардировщиковB-52, истребителейF-15и артиллерии размещённых вПерсидском заливекораблей. После нескольких разрушительных обстрелов американской палубной артиллерией иракские войска начали воспринимать появление дронов в воздухе как начало артподготовки. Известны порядка 40 эпизодов, когда иракские солдаты замечали беспилотник над своей позицией и, не желая попасть под артобстрел, начинали размахивать белыми полотнами — впервые люди на войне сдавались в плен роботам.
В 1992 году израильский БПЛА был впервые использован как боевое средство для целеуказания при операции по ликвидации вЮжном Ливанелидера организацииХезболлаАббаса аль-Мусави. БПЛА выследил колонну, в которой ехал аль-Мусави, и пометил его автомобиль лазерным маркером, по которому была выпущена ракета со штурмового вертолёта.
В дальнейшем БПЛА успешно использовались и в операциях по поддержанию мирасилами ООНвбывшей Югославии, ввойне в Косово(1999), вАфганистане(2001) иИраке(2003), выполняя миссии, которые на военном жаргоне обозначались как 3D (англ.dull, dirty, dangerous) — «скучные, грязные, опасные». Развитие технологий, накопление боевого опыта и изменения в отношении высшего командования странНАТОк применению дронов в боевых действиях постепенно выдвинули БПЛА на передний край войны: из разведчиков и наводчиков они превратились в самостоятельную ударную силу.
Американскаявойна в Афганистаневыявила проблемы с применением «классической» тактики нанесения авиаударовкрылатыми ракетами: получение разведданных, их обработка, принятие решения в ставке командования, запуск и полёт ракет от корабля базирования до цели занимали слишком много времени — боевая обстановка успевала измениться, цели ускользали из зоны поражения. БПЛА, которые могли постоянно находиться в районе боевых действий, передавать разведданные в реальном времени и немедленно атаковать цели ракетами «воздух-поверхность», оказались более эффективным средством нанесения точечных ударов. Начиная с 2001 года финансирование, выделяемое США на разработку дронов, удваивалось практически ежегодно, в итоге увеличившись с 5 % от выделяемого на авиацию бюджета до 25 % (с 284 млн долларов в 2000 году до 3,2 млрд долларов в 2010 году). К разведчикуRQ-2 Pioneer(масса 205 кг) присоединились ударные дроныMQ-1 Predator(масса 1020 кг) и позжеMQ-9 Reaper(масса 4760 кг), а в 2004 году на вооружение был поставлен разведчикRQ-4 Global Hawkмассой 14 628 кг (то есть всего в два раза легче, чем истребительМиг-29).
В Россиидо войны в 2008 годувнимания разработке и внедрению БПЛА уделялось мало.
Особое значение БПЛА приобрели в конфликтах на Ближнем Востоке (в Ливии,Сирии,Нагорном Карабахе) в конце 2010-х.
Ряд важных достоинств БПЛА перед пилотируемой авиацией привёл к более активному развитию этой отрасли. Прежде всего это относительно небольшая стоимость, малые затраты на их эксплуатацию, возможность выполнять манёвры с перегрузками, превышающими физические возможности человека.
По оценкам большинства западных экспертов, США и страныНАТОв будущих войнах и конфликтах XXI века будут делать ставку на применение БПЛА.
Израильявляется лидером технологических разработок в области БПЛА и одним из крупнейших производителей наряду с США, Китаем иКанадой. В период с 1985 по 2014 год 60,7 % всех экспортированных беспилотных самолётов в мире были произведены в Израиле (на втором месте — США, поставившие 23,9 % всех беспилотников, экспортированных за этот период; на третьем месте — Канада с 6,4 %).
В Израиле тестируются программы по сбору с помощью БПЛА урожая.
На вооружении эскадрилий БПЛА в составеВВС Армии обороны Израилянаходится полный спектр БПЛА — от лёгких тактических разведчиков и наблюдателей «Orbiter» до самого тяжёлого в мире БПЛА «Эйтан» и полного спектра назначений — наблюдение, разведка, целеуказание, координация действий наземных частей, штурмовые ударные БПЛА, БПЛА-камикадзе «Harop» и т. д.
Крупными производителями БПЛА в Израиле являются «Israel Aerospace Industries», «Elbit Systems» и «Rafael».
БПЛА являются важной частью военной стратегииКНР. В Китае разрабатывается и производится полный спектр БПЛА, в том числе ударные CASC Rainbow CH-4/CH-5,AVIC Cloud ShadowиCAIG Wing Loong, аналогичныеMQ-9 Reaper,стелс-БПЛАAVIC Sharp Sword, а также GuizhouSoar Dragon, аналогичныйRQ-4 Global Hawk, гиперзвуковой БЛАDF-ZF. Это вызываетобоснованное беспокойство— и не только на Западе, но и в РФ.
В 1999 годуОКБ Камовабыл создан беспилотный вертолётКа-137.
В 2007 годуОКБ «МиГ»и «Климов» представили ударныйстелс-беспилотник «Скат», но позже проект был закрыт.
В ОКБ Туполева велись также работы поТу-300, модернизации комплекса Ту-243, но на вооружение этот беспилотник поставлен не был.
Война между Россией и Грузиейв августе 2008 года продемонстрировала, что российской армии не хватает современных разведывательных беспилотников. В2009 годуРоссия заключила с израильской компаниейIsrael Aerospace Industries(IAI) контракт на покупку беспилотных летательных аппаратов.
При этом, в 2009—2010 гг.Минобороны РФпотратило наразработкусвоих БПЛА 5 млрд рублей. По заявлению замминистра обороны РФ, генерал-полковникаВладимира Поповкина, эти вложения не принесли искомого результата: ни один из представленных российской промышленностью беспилотных летательных аппаратов не выдержал программу испытаний.
В итоге, в2010 годуроссийская компания «Оборонпром», входящая в состав госкорпорации «Ростехнологии», создаласовместное предприятиес IAI. Производство БПЛА «Форпост» (он же IAI Searcher) и «Застава» (IAI Bird Eye 400) ведётся наУральском заводе гражданской авиациив Екатеринбурге; оба БПЛА являются разведывательными — поставлять ударные беспилотники израильская сторона отказалась. В 2014 году сформирован первый отряд БПЛА «Форпост» наТихоокеанском флоте. Производство БПЛА «Форпост-Р» с 2019 года полностью локализовано в РФ, беспилотник может выпускаться и в ударном варианте, с 2 корректируемыми малогабаритными авиабомбами КАБ-20С.
В 2010 году в Санкт-Петербурге был выпущен разведывательный БПЛА малой дальности «Орлан-10» (масса 18 кг). Отработав на ряде масштабных учений, включая «Кавказ-2012», «Орлан-10» получил высокую оценку руководстваСухопутных войскиВДВ. Комплекс был принят на вооружение российской армии в конце 2012 года, в 2014—2015 годах производилось и поставлялось в войска 200—300 аппаратов в год.
В конце 2011 года компании «Транзас» (Санкт-Петербург) иОКБ «Сокол»(Казань) выиграли государственный конкурс на проведение опытно-конструкторских и научно-исследовательских работ по созданию разведывательно-ударных БПЛА для российской армии. Совместный проект двух предприятий возглавил бывший генеральный конструкторОКБ им. ЯковлеваНиколай Долженков. Разрабатываемый «Транзасом» 720-килограммовый дрон получил название «Дозор-600», а 5-тонный дрон ОКБ «Сокол» — «Альтиус». В 2015 году подразделение «Транзаса», занимавшееся БПЛА, было поглощеноАФК «Система».
В июле 2012 года компания «Сухой» была выбрана разработчиком проекта тяжёлого ударного БПЛА взлётной массой от 10 до 20 тонн (С-70 «Охотник»), в конце октября того же года стало известно, что компании «Сухой» и «МиГ» подписали соглашение о сотрудничестве в разработке беспилотных летательных аппаратов — «МиГ» примет участие в проекте, конкурс по которому ранее выиграл «Сухой».
На 2018 год Россия заняла 3 % мирового рынка БПЛА в количественном выражении. Что касается военного сегмента БВС − 15 %.
По состоянию на 2020 год проводились испытания многоцелевых БПЛА «Орион» и «Корсар», способных нести управляемое ракетное вооружение. По информации Reuters, в 2023 году в России началось производство ударного БПЛА большой дальности «Гарпия-А1». Максимальная дальность полета дрона 1400 километров, масса — менее 300 кг. За год было изготовлено более 2500 таких БПЛА. При производстве использовались китайские и российские детали.
Проблематикой беспилотных летательных аппаратов занимаетсяУправление строительства и развития системы применения беспилотных летательных аппаратовГенерального штаба ВС РФ.
В 2023 году в ВС РФ было поставлено около 140 тысяч различных БПЛА. По итогам 2024 года, согласно сообщению президента России Владимира Путина, выпуск беспилотников увеличится почти в 10 раз в годовом выражении.
Основным вектором развития БПЛА в начале XXI века стало повышение автономности.ВВСиВМС СШАв рамках совместного проекта «Общая беспилотная ударная авиационная система» (англ.Joint Unmanned Combat Air Systems) должны были разработать не толькомалозаметныйБПЛА, но и методы самостоятельной координации БПЛА на поле боя, принятия ими тактических решений на основе поставленных боевых задач.
В 2011 году первый полёт совершил БПЛАX-47B, обладающий высокой степенью автономности и умеющий приземляться в полностью автоматическом режиме, в том числе на палубу авианосца. В апреле 2015 года X-47B произвёл первую в истории процедурудозаправки в воздухеполностью в автоматическом режиме.
В 2012 году велась расчётная научно-исследовательская работа американских компанийSandia National laboratoriesиNorthrop Grummanпо БПЛА сядерной энергетической установкой; предполагалось, что подобные БПЛА смогутбарражироватьв воздухе в течение месяцев (ещё в 1986 году в рамках научно-исследовательской работы был оформлен патент на БПЛА, оснащённый ядерным реактором с гелиевым охлаждением).
Программа J-UCAS не пережиламирового финансового кризисаи бюджетных сокращений, но была перезапущена в 2013 году силами ВМФ под названием UCLASS («Беспилотная система разведки и атаки корабельного базирования» —англ.Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike). В итоге 1 февраля 2016 года было принято решение о том, что значительная часть ресурсов по разработке UCLASS будет направлена на создание БПЛАMQ-25 Stingray— беспилотноговоздушного танкерапалубного базирования; он совершил, впервые в истории авиации, дозаправку в воздухе другого самолёта в июле 2021 года.
В 2014 году ВС США использовали около 10 тыс. малых БПЛА (7362RQ-11 Raven, 990Wasp III, 1137RQ-20 Pumaи 306RQ-16 T-Hawk), а также около 1000 средних и тяжёлых БПЛА (246MQ-1иMQ-1C, 126MQ-9 Reaper, 491RQ-7 Shadow, 33RQ-4 Global Hawk, 20RQ-170 Sentinel).
Инициативные группы, занимающиеся разработкой открытого стандарта управления БПЛА и ставящие целью сделать эту технологию доступной всем, организовали в 2014 году проектDronecodeв рамкахLinux Foundation. Энтузиастов открытого стандарта объединяет форум DIY Drones.
Турция также имеет ряд БПЛА собственной разработки («Bayraktar TB2», «TAI Gözcü»,TAI ANKAи другие), применённые в частности в войнахв Сирии,в Ливииив Нагорном Карабахе.
В 2020 году полностью автономный беспилотный аппарат впервые атаковал людей. Это произошло во времягражданской войны в Ливиив стычке между силамиправительства Ливииисилами Халифы Хафтара. Силы Хафтара были выслежены и атакованы турецкими беспилотникамиKargu-2, снаряжёнными боезарядами.
Украина имеет широкий ряд БПЛА собственной разработки («Spectator», «UJ-22 Airborne», А1-СМ «Фурия»,АСУ-1 «Валькирия», «Лелека-100» и другие), применённые вроссийско-украинской войне. В апреле 2024 года был представлен экспериментальный проект дрона-ракеты «Паляниця».
В 2022 году возник кластер оборонных технологий Brave1 для содействия быстрой разработке инновационных систем.
В 2024 году Украина стала первой страной в мире, создавшей новый отдельный род войск —Силы беспилотных систем Украины.
Ведётся разработка средств обнаружения и уничтожения БПЛАвоенного назначения; однако, все эти системы могут оказаться недостаточно эффективными, в частности из-за возможности массированного одновременного примененияроя дронов, несопоставимой разницы в стоимости простых коммерческих и кустарных дронов и высокотехнологичных средств обнаружения и поражения.
Существуют системы по подавлению или уничтожению и беспилотных летательных аппаратов общегражданского назначения, в частности в целях защиты от шпионажа, террористических актов; несанкционированных аудио-, фото-, видеофиксации частных владений, стратегических и военных объектов; в целях безопасности полётов самолётов в аэропортах; пресечения провоза запрещённых веществ и наркотиков (через госграницы, в исправительные учреждения). Для борьбы с беспилотниками создаются и специальные подразделения вооружённых сил и полиции.
Разработаны специализированные средства, позволяющие сбивать их механически (таранящими ракетами, специально обученнымиохотничьими птицами, накидываемыми ловчими сетями с других дронов, специальными снарядами) или выводя из строя электронную начинку (большой мощности направленноеСВЧ-излучениеилазеры), или блокируя нормальную работу радиоканалов управления и(или) спутниковой навигации (РЭБ), перехват управления).
Для борьбы с одними беспилотными летательными аппаратами в свою очередь могут использоваться и другие беспилотные летательные аппараты.
Для борьбы с микро- и мини-БЛА в последнее время широко применяютсяоружие несмертельного действия.