Tour d'observation

Unetour d'observationaussi appelétour panoramique(dans le domaine des loisirs) est unetourconstruite pour pouvoir voir au loin en utilisant le simple principe de l'élévation : en hauteur notre champ de vision s'élargit, la hauteur élimine certains obstacles et repousse les limites de l'horizon.
Il est possible de différencier les nombreux types de tour d'observations en fonction de l'usage de l'observation obtenue par l'édifice. Les tours peuvent avoir des fins :
De plus, de nombreux bâtiments de grande hauteur possèdent un espace (plateforme, étage complet, etc.) permettant à des fins touristiques une observation des alentours mais ce n'est pas leur fonction initiale. La plupart des tours d'observation permettent une vision à 360° des environs et s'élèvent rarement en dessous de 20m.
Les premières tours d'observation étaient faites en bois, comme l'attestent les éléments de fortification d'Alésiamais l'origine exacte n'a pas été définie. Avec les constructions de pierre, l'usage premier des tours d'observations est la fortification que ce soit pour les murailles deBabyloneou leschâteaux fortsmédiévaux.
Depuis leXIXsiècle, la métallurgie a permis de construire des tours en fer comme latour Eiffelqui est maintenant utilisée aussi pour laradiodiffusion.
Certains édifices possèdent des nacelles mobiles ou rotatives et parfois hébergent des restaurants.
Divers constructeurs d'équipements de loisir se sont approprié la tour d'observation, le principal d'entre eux étantIntamin. Devenuetour panoramique, elle combine en une installation haute de plusieurs dizaines de mètres, un ascenseur et une nacelle rotative à 360° (d'où le nom degyro toweren anglais ou de gyrotour en français).
Les passagers prennent place à bord de la plateforme, alors en bas de la tour. Une fois les portes fermées et les passagers en sécurité, elle commence son élévation le long d'un mat. Une fois en haut, elle fait un ou plusieurs tours à 360° à vitesse réduite, le but n’étant pas d’apporter de sensations fortes mais de permettre aux passagers de prendre de la hauteur pour apprécier le paysage et lepanoramaalentours. La tour redescend ensuite aussi doucement qu’elle est montée pour ramener les passagers sur la terre ferme.
Exemples de Super Gyro Tower:
Attraction construite parIntamin, le but de celle-ci est le même que celui de la Super Gyro Tower. Le public prend place dans une nacelle de14 ou 17 mètresde diamètre qui effectue des rotations à 360° une fois mise en mouvement. Grâce à un bras hydraulique s'élevant à 95° et d'un contrepoids à10 mètresde profondeur, un maximum de 100 visiteurs est élevé à 30,45 ou 60 mètresdu sol. La vitesse d'élévation est d'un mètre par seconde et la vitesse de rotation est de0,33 rotationpar minute.
L'avantage évident par rapport à la Super Gyro Tower est la disparition du bras lorsque la nacelle est au sol. Ceci est beaucoup plus esthétique que le mat de la Super Gyro Tower qui reste de manière permanente dans le paysage, indépendamment de la position de la nacelle.
Dans lesannées 2000,Vekomareprend le concept et créé Sky Shuttle. 110 passagers prennent place dans la nacelle qui monte jusqu'à un maximum de 50mpar un angle de 90° maximum.
Exemples de Flying Island :
Exemples de Sky Shuttle: