Mars (azienda)

LaMars Incorporated, oMars, Inc.è unamultinazionalestatunitensedel settore agroalimentare che produce dolciumi (in particolare barrette al cioccolato) e altri generi come riso, sughi e cibo per animali.
Nel2019l'azienda ha registrato vendite per 35 miliardi didollari USA, impiegando circa 115.000 persone.In base a una precisa politica aziendale, l'azienda non ha debiti finanziari e alimenta gli investimenti solo attraverso i propri profitti.Ilquartier generaledella Mars si trova aMcLean, inVirginia, mentre  la sua sede fiscale è inDelaware.
Nel1911Franklin Clarence Marsaprì una propria attività con la moglie per vendere caramelle aTacomanello stato diWashington. La neonata azienda Mars Candy Factory però dopo poco tempo fallì e Franklin Mars decise allora di ritornare inMinnesota, dove era nato e dove nel1920aMinneapolisfondò laThe Nougat House, con la quale produsse laPatricia Chocolates, una linea di cioccolata la cui denominazione era presa dal nome di sua figlia. Nel1922, dato l'aumento del giro di affari, Mars fondò laMar-O-Bar Co., il cui prodotto di punta era l'omonima barrettaMar-O-Bar. Nel1923Franklin Mars introdusse sul mercato laMilky Way, prodotto definito "Latte di malto in una barra di cioccolato", che ebbe grande successo.
Nel1929Franklin Mars decise di spostare il centro delle sue attività aChicago, città dove venne aperto un sito produttivo; contemporaneamente suo figlio Forrest Edward Mars entrò ufficialmente nella gestione del business di famiglia. Nel1930Mars introdusse loSnickers, altro snack di cioccolato destinato a riscuotere fama internazionale; messo in commercio in alcuni mercati mondiali (come ilRegno Unito) con il nomeMarathon. Nel1932comparve il3 Musketeers, nome dovuto al fatto che ogni confezione conteneva tre barre. Nel medesimo anno Forrest Edward Mars decise di trasferirsi nelRegno Unitoper avviare un business autonomo, laFood Manufacturersindustria di fabbricazione di cioccolata. Franklin Mars morì due anni dopo, nel1934. L'azienda statunitense nel1935entrò nel business degli alimenti per animali domestici rilevando dalla Chappel Brothers Ltd. la proprietà del marchio dicibo per caniChappie. Nel1936vennero introdotte in Europa leMaltesers, cioccolato in forma di palline. Nel1939viene lanciato sul mercato il cibo per gattiKit-e-Kat.
Nel1940Forrest Edward Mars decise di tornare negli Stati Uniti e firmò un accordo con Bruce Murrie, figlio del presidente della compagnia dolciaria americanaHershey, per fondare laM&M Limited, la quale nel1941creò leM&M's(immesse al consumo generale solo nel1945), destinate a diventare il brand di punta del gruppo. A causa di diversi contenziosi sulla titolarità dell'origine del prodotto (poiché la compagnia dolciaria britannicaRowntree'saccusava la società americana di averne copiato l'invenzione dalle sueSmarties), Mars sarà condannata a non commercializzarlo in diversi Paesi del mondo (tra cui l'Italia), e a sostituirlo con i marchiTreets(per le M&M's alle arachidi) eBonitos(per le M&M's al cioccolato). Solamente nel1986Mars  riacquisirà la piena titolarità internazionale dei diritti di proprietà e nome del brand.
Negli anni cinquanta Mars lanciò anche in Europa una linea di alimenti per animali con i marchiPaleWhiskas. Nel1964Forrest Mars incorporò la sua Food Manufacturers nella Mars e nel1966rilevò la compagnia australiana Masterfoods, dando origine ad una delle subholding internazionali del gruppo. Nel1967nella filiale inglese venne lanciato ilTwix, prodotto che arriverà sul mercato negli Stati Uniti solo nel1979e che nell'Europa continentale verrà ridenominatoRaiderfino al1991. Nel2008Mars, Inc. ha rilevato per 23 miliardi di dollari laWrigley Company, azienda capofila nellegomme da masticarecon un fatturato di 5,4 miliardi di dollari.
L'azienda è, dopo quattro generazioni, controllata dalla famiglia Mars, una delle più ricche famiglie degli Stati Uniti e, solo dopo l'abbandono da parte di John e Forrest Mars Junior la gestione dell'azienda è stata acquisita da personaggi esterni alla famiglia anche se i Mars ne mantengono la proprietà. Valerie Ann Mars, una delle quattro figlie di Forrest Mars Jr., fa parte dal2014delconsiglio d'amministrazionediFiat Chrysler Automobiles.
La maggior parte delle attività svolte negliStati Unitifanno capo a una divisione conosciuta come Masterfoods U.S.A.., domiciliata adHackettstown, nelNew Jersey; le attività europee sono gestite da un'altra divisione, la Masterfoods Europa, che ha la propria sede aBruxelles, inBelgio.
Mars Italia S.p.a., divisione italiana di Mars, non fa parte delle circa centocinquanta società controllate dalla più importante subholding operativa del gruppo, laWrigley International Holding(la quale nel2018ha fatturato circa $16,6 miliardi, e ha realizzato $1,78 miliardi di utili): ciò dipende dal fatto che la società fa direttamente capo senza interposte holding alla capogruppo del Delaware, in quanto nel corso di un aggiornamento dei processi digovernancedel Gruppo si è scoperto che il documento originale con il quale si certificava la proprietà del ramo italiano di Mars alla multinazionale statunitense era scomparso. Dopo aver affidato la pratica ad uno studio legale, il Tribunale di Milano nell'ottobre2003ha riconosciuto l'effettiva appartenenza di Mars Italia S.p.a. a Mars, Incorporated.
Le barrette3 Muskeetersfurono conservate assieme ad altri dolciumi nellaCandy Desk(scrivania delle caramelle) delSenato degli Stati Uniti, una tradizione negli anni '60 per cui un senatore tiene in una scrivania del Senato dolciumi da offrire ai colleghi senatori.Il 14 Agosto 2024 Mars compraKellanova(il produttore delle famose patatinePringles) in un’operazione da quasi 36 miliardi di dollari, diventando così il più grande affare nel settore degli alimenti confezionati.
La compagnia ha una politica di segretezza molto stretta: solo nel1992un giornalista delWashington Postè potuto entrare nello stabilimento. La politica di riservatezza del Gruppo è così ferrea che nel1999la compagnia non confermò l'avvenuta morte di Forrest Mars Senior (e nemmeno che avesse mai lavorato per l'azienda).
L'azienda è nota per essere un'eccellente scuola per alti dirigenti, tanto da essere stata definita dalThe Observercome superiore adHarvarde allaLondon Business School; il programma di addestramento dell'azienda viene definitoThe Ultimate Business School.
Fino al giugno2006l'azienda possedeva un ramo nominatoMars Electronics International, che produceva, attraverso il marchio Four Square, macchine distributrici per bevande, macchine per il controllo delle banconote e altri tipi di distributori automatici.
Durante ilSuper Bowldel2007laSnickers, parte del gruppo Mars, ha mandato in onda uno spot in cui due uomini rispondevano con la violenza ad un bacio accidentale. La campagna venne contestata dallaHuman Rights Campaigne da associazioni omosessuali come laGLAAD, che chiesero il ritiro dello spot e della campagna promozionale.
A partire dal 1º maggio2007, molti prodotti Mars in Europa sarebbero diventati inadatti ai vegetariani e amusulmani,ebreieindù: la compagnia ha annunciato che useràcaglio(un materiale tratto dallo stomaco dei bovini) e un prodotto della lavorazione della carne di vitello.La campagna promossa dalle società vegetariane inglesi ha suscitato molto rumore spingendo l'azienda a desistere da tali propositie a passare all'uso di sole fonti vegetali.
LaPETA(People for the ethical treatment of animals)ha denunciato i numerosi esperimenti condotti sugli animalie finanziati (quando non direttamente attuati) da Mars Inc., invitando tutti al boicottaggio delle sue merci. Nel rapporto del sito l'azienda viene accusata di:
Molti prodotti Mars sono marchi familiari e famosi. Alcune di queste linee di prodotti sono prodotte da Mars; altri sono prodotti da The Wrigley Company.