Kirghizes

LesKirghizesouKirghizsont unpeuple turciquerésidant auKirghizistanet dans les régions frontalières duTadjikistanet de l'ouest de laChine(région autonome duXinjiang). Ils parlent unelangue turcique, lekirghize.
Les Kirghizes (chinois traditionnel:柯爾克孜族;chinois simplifié:柯尔克孜族;pinyin:Kē’ěrkèzī zú) font partie des minorités reconnues officiellement enChine.
L'étymologiede leur nom a donné lieu à plusieurs hypothèses.
Les Kirghizes sont originaires du hautIenisseï. Les Kirghizes médiévaux résultent de la fusion de diverses populations antérieures, dont celle qui occupe le bassin deMinoussinsk(en Sibérie orientale) et était porteuse de laculture de Tachtyk, succédant à laculture de Tagarde l'époquescythe. Le groupe dirigeant turcophone (les Kirghizes au sens strict) soumit également diverses tribusougriennes,samoyèdesetpaléo-sibériennes.
À la fin duVIIsiècleet au début duVIIIsiècle, les Kirghizes furent probablement vaincus par lesGöktürksqui menèrent contre eux plusieurs campagnes en 696-97, 709 et 711. Ils subirent ensuite en 758 une attaque desOuïghours(Mongolie). Un siècle plus tard, ils descendent du haut Ienisseï pour  prendre leur revanche et détruire leKhaganat ouïgour(744 – 848). Les Kirghizes poursuivirent les Ouïgours un temps (841 — 842) jusqu'auTurkestanOriental et font durer leur règne jusqu'en 924. Les sourceschinoisesles décrivent comme grands etblonds, ce qui pousse certains à voir en eux desIndo-Européensturquisés. En924, lesKhitansles chassent de Mongolie et ils refluent vers leur terre d'origine. Dès lors des groupes se forment et créent des tribus qui migrent et qui vont alors être rejoints auXVIIsiècle par les tribus restées jusque-là dans le haut Iénisséi.
En 1207, une armée commandée parDjötchi, le fils aîné deGengis Khan, les soumet sans combat et ils sont intégrés à l'Empire mongol. Ils se révoltent néanmoins dès 1218 en refusant de fournir des recrues aux armées mongoles, mais sont à nouveau vaincus. En 1273 ils peuvent établir pour vingt ans leur indépendance. Mais en 1293 lesMongolsréaffirment leur autorité et en représailles une partie de la population est déportée. Une ultime révolte sans succès a lieu en 1399.
Les Kirghizes quittent leurs territoires ancestraux de Sibérie beaucoup plus tard - à partir duXVsiècleselon certains, ou seulement auXVIIsiècle, après l'échec de la résistance à la colonisation russe. Les clans dirigeants gagnent alors la région au nord duPamiret duTian Shan(les Kirghizes restés dans la région de l'Ienisseïsont aujourd'hui appelésKhakasses).
Erdeni Batur, dirigeant duKhanat dzoungar, les défaits en1635et1643.
Par la suite, les Kirghizes passeront sous souveraineté chinoise de ladynastie Qingà partir desannées 1750, époque de la victoire de ces derniers sur la khanat dzoungar, puis sous celle dukhanat de Kokand(vers1830). Ce sont finalement les Russes qui prendront le contrôle de l'essentiel de leur territoire, par l'annexion du khanat de Kokand.
En 1864, les Russes posent la frontière orientale de leur empire de façon à englober le pays des Kirghizes qui était jusque là implanté sur la partie nord de l'actuel Kazakhstan.
Aux différences dialectales et à l'accent près, Les Kirghizes partagent avec lesKazakhs, la quasi mêmelangue kiptchak, du nom d'un des clans de lahordeditemoyennequi eut un temps la prééminence. Le terme deKirghizne leur est réservé que depuis la constitution d'une République socialiste soviétique, en 1926. Auparavant, les « Kirghizes » actuels étaient appelées Karakirghizes, c'est-à-dire Kirghizes noirs, lesKazakhs, terme qui renvoie àun khanatséparatiste fondé en 1456 et évoqueune activité de mercenairespratiquée par de nombreux descendants deCoumans, étaient appelés Kirghizes Kaïssaksou, autre prononciation, Kirghizes Kazakhs. C'est pourquoi larépublique autonomecréée pour ceux-ci par lesSoviétiquesen1920fut initialement appelée «République soviétique socialiste autonome kirghize». La géographie, montagneuse pour les uns, une plaine pour les autres, ainsi que le mode de vie que cela implique, séparent nettement les deux entités et lesKazakhsqui ont immigré auKirghizistanne se fondent pas d'emblée dans la population.
En 1936, la RSSA kirghize fut transformée enrépublique socialiste soviétique(premier niveau de subdivision de l'URSS). Certains participèrent à la deuxième guerre mondiale, enrôlés dans l'armée russe. Des colons ukrainiens et russes spécialisés dans la culture du blé vinrent s'installer sur les hauts-pâturages (djaïlou) de la vallée du Tchou.
Aujourd'hui, leKirghizistanest indépendant. Il a adhéré à la C.E.I sous la présidence d'Askar Akaïev. Le pays est à structure étatique unitaire, à régime multipartite avec un parlementbicaméralet une assemblée des représentants du peuple.
Les données archéologiques montrent, dès la période des Tchaatas et surtout la phase de Tioukhtiaty, la coexistence en pays kirghize d'une population nomade ou semi-nomade (élevage de chevaux et de bovins avecstabulation) et d'une nombreuse population sédentarisée pratiquant une agriculture ou un artisanat de bon niveau.
Dans laTaïgamontagneuse les ressources étaient lachasse, lapêcheet l'élevage derennes.
On connaît des maisons en bois en élévation et des habitations semi-enterrées, des clôtures de bois. À partir duIXsiècle, les Kirghizes édifièrent des bâtiments parfois ambitieux, comme le « temple-palais » en briques de Ierbinskaïa au nord de l'actuelleKhakassie. AuxIXetXsiècles, la métallurgie prit un développement considérable. Le commerce était actif avec tous les voisins, et des monnaies étrangères portant des inscriptions surchargées en caractères «runiques» trouvées dans des sites de laculture de l'Aksizévoquent un système monétaire embryonnaire.
À leur apogée les kirghizes dominaient un certain nombre de tribus vassales (qistim). Les Kaghans avaient conclu des alliances dynastiques avec lesKarloukset les Türguèch dès les années 820. L'empire Kirghize avait une structure relativement élaborée, avec un système fiscal, une bureaucratie, une armée régulière. Les jeunes kirghizes de l'élite étaient parfois éduqués chez lesKhitans(Qidan en chinois etKitaïen russe, ensemble de huit tribus indépendantes nomadisant en Mongolie intérieure).
L'armée était organisée suivant un principe décimal 10, 100, 1 000 et 10 000 hommes. Les familles dont les fils s'étaient distingués à la guerre étaient récompensées par des donations de terre à titre héréditaire.
L'armement est connu par l'archéologie : arcs, flèches, sabres, couteaux de combat coudés (lointains descendants decouteaux de bronzesibériens). On a trouvé des fragments de cuirasses. AuxIXetXsiècles, les cavaliers portaient dessabretachesà plaques métalliques analogues à celles connues chez lesMagyarsen Europe centrale.
Les Kirghizes construisaient des forteresses qui rappellent celles des Ouïgours (Choumenskoïé sur la rive droite duIenisseï), avec des murs en terre protégés par des fossés, d'un périmètre de 800m.
Sur le plan religieux, les Kirghizes paraissent très fidèles, en majorité, aux anciennes croyances turques. Mais ils connurent lemanichéismedesOuïghourset le prosélytisme bouddhiste.
Durant toute la période considérée, les rites funéraires étaient caractérisés par la pratique générale de l'incinération. Seuls de jeunes enfants, des défunts appartenant à d'autres groupes ethniques, ou des serviteurs, concubines, etc., étaient inhumés.
L'art des anciens Kirghizes conservait certains éléments animaliers de la culture de Tachtyk (figurines zoomorphes).
Les Khirgizes employaient uneécriture dite « Iénisseï »variante de l'écriture runique. À une lointaine époque, elle était assez répandue (inscriptions sur objets usuels et encriers).
Fragment trouvé dans le bassin de Minoussink :
La Russie ayant favorisé l'éducation de masse, les Kirgizes sont alphabétisés à 99 %. La langue russe est langue officielle, ainsi que la languekirghize(du groupe turcophone).
Certains Kirghizes ont conservé leur habitat (campement de yourte), leurs costumes (chapeau de feutre blanc) et leurs jeux traditionnels (poursuites à cheval auxquelles participent les filles, et lutte libre réservée aux garçons)
La musique kirghize est comme toutes les musiques d'Asie Centrale à base deluth, deguimbardeet de chants.
Le patrimoine littéraire kirghize réunit un corpus de poèmes, chansons, contes, jadis colportés par lesbardes. Les Kirghizes possèdent des cycles de légendes nommésManas(voir ci-dessous). Ces histoires représentent trois fois l'épopée indienne duMahabharata. La littérature contemporaine est dominée par l'écrivain et diplomate Tchinguiz Aïtmatov, auteur duPremier Maîtreet duChamp Maternel.
Manas est le héros unificateur des Kirghizes. Son épopée est racontée par un conteur (manashi) qui peut réciter par cœur jusqu'à 200 000 vers. Dans un pays traversé par de nombreux peuples, les Kirghizes ont développé une littérature d'épopées, de contes populaires, les exploits de héros luttant contre les « infidèles ». Héros légendaire, Manas repose près de Talas ; sa tombe est vénérée. Conscient de la conservation de son patrimoine, le Kirghizistan cherche à préserver son patrimoine littéraire de culture orale (la première impression date de 1938), concurrencé par la télévision, le cinéma et la pénurie des conteurs en langue kirghize. Pour ce faire, le gouvernement et l'UNESCOont célébré en 1995, une « année Manas », avec un festival patronné par l'ancien présidentAskar Akaïev.
La composante ethnique du pays outre les Kirghizes (71 %), comporte également 21 % de Slaves et 11 % d'Ouzbeks, mais les mariages mixtes sont rares.
L'économie du Kirghizistan est loin d'être florissante, c'est avec le Tadjikistan, le pays le plus pauvre des Républiques :un habitant sur deux vit en dessous duseuil de pauvreté.
En raison d'une topographie montagneuse seules 7 % des terres sont exploitables. Une partie de la population se consacre à l'agriculture, à lasériciculture, aux plantes médicinales  et au coton, tabac, chanvre, blé, orge, fruits et légumes, à l'élevage de bovins, deyacks(l'élevage de brebis à toison fine et de chevaux de race étant minoritaire), à l'exploitation des mines d'or (mines deKumtor) et de mercure. Le pays qui possède un bon équipement hydroélectrique exploite celui-ci ainsi qu'un tourisme de montagne.
Une autre partie de la population s'est urbanisée et habite désormais la capitale très moderneBichkekavec une paupérisation urbaine et une classe moyenne. La plupart des jeunes Kirghizes continuent de faire leurs hautes études à Moscou.
Dans les campagnes, on utilise encore la médecine traditionnelle héritée duchamanisme, ou la médecine islamique initiée parAvicennequi fait un retour fulgurant y compris auprès des classes moyennes qui semblent l'avoir redécouverte ainsi qu'aux touristes occidentaux en quête de « nouveauté » naturelle.
C'est en 1917 que les musulmans russes lors du congrès « russo-musulman » de Moscou offrirent à leurs épouses l'égalité des droits. Avant le mode de vie de la musulmane était réglementé par le port duvoile(paranja). Curieusement la juive deBoukharaportait le voile alors que la femme Kirghize ne le portait jamais. Autres contraintes : le mariage de fillettes de 10 ans avec la pratique endémique de l'Asie centrale, le rapt fictif de la fiancée (ancêtre du voyage de noces) avec versement d'une rançon aux parents (kalim), lapolygamieet la coutume dulévirat(cession de la veuve au plus proche parent du mari).
Le gouvernement soviétique sortit la femme de cette situation pour « renforcer et consolider la situation de l'État prolétarien et activer les masses parmi les femmes ».
Aujourd'hui,le mariage civil est obligatoire. Certaines familles, fidèles aux traditions, pratiquent encore lekalimou rachat de la fiancée, ne serait-ce que par du troc.
Le dernier aspect de l'émancipation féminine : le développement de l'industrie a créé un prolétariat féminin mais il a fait disparaître une part de la tradition artisanale (broderie, tissage). Les femmes, dans les villes, sont cependant bien représentées dans le secteur du tertiaire, la médecine, l'enseignement et le droit.
La société kirghize revendique les valeurs viriles ; le chef de famille, c'est l'homme, le père puis le fils aîné. L'héritage est patrilinéaire.
Elle est à base de laitage (yaourts) et de viande (mouton, bœuf). La boisson nationale est lekoumis, un lait de jument fermenté, assez aigre. Les galettes aux oignons et bouillon de viande (kattama) se consomment en entrée. Le plat national est lebech-barmak(cinq doigts en kirghiz) composé de viande hachée de mouton ou de cheval et de pâtes fraîches. La nourriture se mange avec les doigts.