Willi Bredel

Willi Bredel, né le2 mai 1901àHambourget mort le27 octobre 1964àBerlin-Est, est unécrivainallemand appartenant au mouvement duréalisme socialiste.
Willi Bredel est le fils d'un ouvrier dans l'industrie du tabac. Après sa scolarité, il apprend le métier de chaudronnier de 1916 à 1918 au chantier navalBlohm + Voss. Il s'engage aussi dans la politique : de 1916 à 1917 dans laJeunesse ouvrière socialiste(de), de 1917 à 1920 dans laLigue spartakistepuis à partir de 1919 auParti communiste d'Allemagne(KPD). En 1923, il participe à l'insurrection de Hambourget se voit infliger deux ans de prison. Après son amnistie en 1925, il travaille comme marin, chauffeur de taxi, tourneur et comme journaliste dans des journaux ouvriers. En 1928, il devient rédacteur duHamburger Volkszeitung(de). Pour « appel à l'insurrection », il est condamné en 1930 à deux ans de prison. Il écrit alors son premier roman en cellule.
Lorsque lesnazisprennent le pouvoir enmars 1933, il est placé en « détention préventive » et interné aucamp de concentration de Fuhlsbüttel, près de Hambourg. En 1934, il s'enfuit enTchécoslovaquiepuis émigre àMoscou. À Londres, sort son romanL'Épreuvequi fait connaître à toute l'Europe lescamps de concentration nazis. De 1936 à 1939, il édite avecBertolt BrechtetLion Feuchtwangerla revue littéraireDas Wort. De 1937 à 1938, il participe à laguerre d'Espagnecomme commissaire de guerre dans leBataillon Thälmannau sein desBrigades internationales. En 1939, il revient à Moscou et prend part à laSeconde Guerre mondialeaux côtés des Soviétiques. Durant l'hiver 1942-1943, il est présent avecWalter UlbrichtetErich Weinertsur le front de labataille de Stalingradpour convaincre les soldats allemands de l'inutilité de la guerre. Il fait partie des fondateurs duNationalkomitee Freies Deutschland.
Bredel revient en Allemagne après la guerre en 1945 avec legroupe Ulbrichtet travaille comme instructeur politique pour le comité central du KPD deMecklembourg-Poméranie-Occidentale. Il cofonde leKulturbund zur demokratischen Erneuerung Deutschlandsà l'échelon régional. De 1947 à 1949, il est membre du parlement régional puis de 1948 à 1950 de laChambre du peuple. Il est rédacteur en chef des revues littérairesHeute und Morgen(1947−1950) etNeue Deutsche Literatur(1952−1956). En 1950, il est cofondateur de l'Académie des arts de la RDA.
En 1954, il accède au comité central duParti socialiste unifié d'Allemagne(SED) et, en 1957, de la commission culturelle. En 1962, il succède àOtto Nagelà la présidence de l'Académie des arts et développe l'académisme socialiste tel que le définit le parti.
Le travail de Willi Bredel s'appuie toujours sur lalutte des classes. Son expérience journalistique lui sert de base pour son premier romanMaschinenfabrik N.&K.(de)qui décrit simplement l'usine deKampnagel(de).
Des critiques commeGeorg Lukácslui reprochent de mettre en scène des personnages simplistes, des sortes de figurants, d'utiliser un langage avec trop de références et une méthode littéraire « trotskiste ». Or, le propos de Bredel n'est pas de dépeindre des individus, mais de montrer les conflits d'intérêts au sein de divers groupes sociaux.
Pour écrireL'Épreuve, Bredel s'inspire de sa propre expérience du camp de concentration et s'appuie aussi sur les documents du codétenuFritz Solmitz(de). Écrit en exil à Prague, il est publié dans toute l'Europe.
Issu de la trilogieVerwandte und Bekannte,Die Väterest une lecture obligatoire des élèves de la RDA. Bredel y décrit la vie des travailleurs sociaux-démocrates de Hambourg au début duXXsiècle avec humour et des connaissances précises. SelonAlfred Kantorowicz, le troisième tome,Die Enkel, est illisible tant il est déformé par leréalisme socialiste.