Institut industriel du Nord

L’Institut industriel du Nord de la France,couramment appeléIDN,est un établissement supérieur français de recherche et de formation d'ingénieurs. Il succède à l'École des arts industriels et des mines de Lilleen1872; il est renomméÉcole centrale de Lilleen 1991.
Initialement établis dans les locaux de l'École des arts industriels et des minesfondée en1854, l'enseignement et les laboratoires se développent dans l'Institut industriel, construit entre 1873 et 1875rue Jeanne-d'Arcdans le quartier universitaire de Lille, jusqu'à son déménagement en 1968 sur lecampusde l’université des sciences et technologies de Lille, àVilleneuve-d’Ascq.
La formation des élèves-ingénieurs s'effectue en trois années, comprenant un socle de formation scientifique technique et managériale et des options d'approfondissement. Les options sont initialement centrées sur la mécanique, l'électricité et la chimie auXIXsiècle; la pluridisciplinarité s’accroît progressivement avec l'essor technologique duXXsièclepour couvrir les génie civil, génie mécanique, génie des procédés, électronique industrielle, automatique, informatique de gestion, informatique industrielle, aménagement du territoire, transport-logistique, production industrielle, génie informatique, ondes micro-électronique et télécommunications.
L'Institut industriel du Nord a été une école pionnière en créant un laboratoire d'électrotechnique dès 1892, dirigé parBernard Brunheset« aura été la première en France (...) à décerner le diplôme d'ingénieur électricien »dès 1893. Y est également établi le premier laboratoire d'essais mécaniques de France en 1894. Des recherches en mécanique des milieux continus y ont été initiées dès 1872 avecJoseph Boussinesq, poursuivies parJoseph Kampé de Férieten mécanique des fluides et aérodynamique après 1930. Haut lieu de l'ingénierie ferroviaire auXIXsiècle, l'École assure des cours de mécanique automobile et aéronautique au début duXXsiècle.Henri Padéy est professeur de mécanique rationnelle. Le génie des procédés, la chimie et la métallurgie y sont développés par les successeurs deFrédéric KuhlmannetLouis Pasteur, notammentCamille MatignonetPaul Pascal. L'électronique y est enseignée à partir de 1956, l'automatique dès 1957, l'informatique en 1963. L'évolution de la micro-électronique vers les nanotechnologies y date de 1992.
L'école d'ingénieurs de Lillea été fondée en 1854, au début de deux siècles consécutifs caractérisés par un essor prodigieux des technologies, du commerce mondial et du rôle des ingénieurs. Cette période est marquée par plusieurs phases d'accélération1850-1870,1896-1914,1926-1930,1947-1973et1996-2000, entrecoupée de périodes heurtées de guerres, d'effondrements, de récessions ou de freinage de la croissance de la production de biens et de services et des échanges commerciaux internationaux.« C’est durant cette période de première, puis de seconde industrialisation que le dynamisme innovateur a été, en Europe du Nord-Ouest, l’un des principaux moteurs de la croissance, léguant ainsi aux régions concernées un héritage qu’il revenait au siècle suivant de renouveler».
Depuis1854sous sa dénominationÉcole des arts industriels et des minesavec les parrainages deLouis Pasteur, doyen de la faculté des sciences de Lille et promoteur des sciences appliquées à l'industrie, et deFrédéric Kuhlmann, professeur de chimie industrielle à Lille dès1823, l'École accompagne la première révolution industrielle fondée sur la thermodynamique, l'énergie thermique issue du combustible abondant extrait des mines de charbon permettant à lamachine à vapeurd'être introduite dans tous les secteurs industriels pour fournir une force motrice décuplée, d'où découlent l'amélioration des performances de l'extraction minière, des hauts fourneaux et des unités métallurgiques, les structures métalliques et béton de ciment, l'essor des infrastructures des transports fluviaux et des chemins de fer permettant de déplacer aisément des masses très pondéreuses, des locomotives, de l'armement et des machines-outils, la mécanisation de l'industrie textile, l'imprimerie industrielle, le développement des procédés chimiques et des colorants de synthèse, ainsi que les transformations sociales associées à l'exode rural consécutif à l'augmentation des rendements provoquée par les engrais chimiques et lemachinisme agricoleet à l'importation de matières premières à bas coût grâce au transport maritime mondialisé. Lacrise de 1870-1871est un tournant pour l'École, le sursaut économique et la notoriété des ingénieurs en découlent.
Au travers de son Institut industriel du Nord (IDN)à partir de1872, l'École assure le développement de la grande industrie mécanique actionnée par desmoteurs électriqueset desmoteurs à explosion, de lapétrochimie, de l'automobile, de l'aéronautique, de l'électrométallurgie et sidérurgie, des tramways et du métro, des systèmes et réseaux électriques, de l'éclairage électrique, de l'électromécanique, de la radioélectricité et téléphonie, de l'automatisation de l'industrie manufacturière, de la réfrigération et de la conserverie industrielle, traduisant l'augmentation généralisée de la productivité des différents secteurs de l'industrie et des services. Un coup d'arrêt à la prospérité de laBelle Époqueet à l'expansion des promotions d'ingénieurs a lieu en1914.
L'entre-deux-guerresvoit le déploiement généralisé des réseaux et systèmes électriques, la diffusion dans l'industrie mécanique des méthodes de production industrielle selon l'organisation scientifique du travail, la production automobile en grandes séries, l'essor du transport aérien, le développement de procédés de la carbochimie et de la pétrochimie et des précurseurs des plastiques, l'innovation enradiodiffusion et transmissions sans fil (T.S.F). LaGrande Dépressiondes années 1930 induit une contraction du nombre d'ingénieurs diplômés.
Au mitan duXXsiècle, avec la forte croissance économique tirée par la reconstruction de l'Europe à la suite des deux guerres mondiales, la France-monde avec sonempire colonialdevient la France-dans-le-mondeintégrée dans laCommunauté économique européenne, stimulant un rattrapage industriel via des plans d'investissement public nationaux dans des filières industrielles d'excellence ferroviaire (locomotives électriques,Aérotrain,TGV,VAL),nucléaire(pile atomique Zoé,filière graphite gaz,parc électronucléaire à eau pressurisée), navale (porte-avions ClemenceauetFoch,paquebot France), aéronautique (Caravelle,Concorde,Airbus), spatiale (fusée Diamant,Ariane,satellite Astérix,SPOT), informatique et télécommunications (Plan Calcul, videoSÉCAM,Visiophone,TranspacetMinitel,Radiocom 2000etGSM,carte bancaire), où les ingénieurs repositionnent l'industrie française sur lafrontière technologique, tandis que se poursuit l'expansion dans les filières mécanique automobile, chimie et métallurgie, agro-alimentaire, textile et luxe.
La croissance des échanges économiques et l'augmentation de la taille des promotions d'ingénieurs reprennent ainsi durant lesTrente Glorieusesavec l'urbanisation accélérée, l'énergie bon marché permettant l'essor du nombre de véhicules et d'infrastructures de transport terrestre maritime et aérien rapide, de l'industrie d'équipements complexes nécessaires à la production industrielle en grandes séries, la course à l'équipement et la consommation de masse des ménages ouest-européens entre1950et1973, ainsi que le développement du secteur tertiaire des services, transformant profondément l'aménagement du territoire avec la croissance de la surface du parc immobilier, l'étalement urbain, l'extension du réseau routier et de la logistique à flux tendu ainsi que l'ouverture au monde via la télévision. Toutes ces évolutions sont corrélées à la baisse du prix réel de l'énergie dans le produit intérieur brut (PIB) jusqu'à la fin duXXsiècleet à l'emploi d'un grand nombre d'ingénieurs dans des grandes entreprises à haute intensité capitalistique.
Cependant des mutations du tissu industrielcommencent à se dessiner vers 1960, dues à la croissance de l'usage des hydrocarbures pétroliers et à la réduction de la part du charbon dans la demande française d'énergie primaire, à l'épuisement du stock de charbon exploité de manière rentable dans leshouillères du bassin du Nord et du Pas-de-Calais, à la transition vers l'énergie décarbonée non dépendante deshydrocarburesau travers d'unprogramme de centrales électronucléaireslancé en 1970 et à la finalisation des grands aménagementshydroélectriques, puis en 1977 à l'arrêt d'investissement dans de nouvelles centrales thermiques alimentées au fioul ou au charbon pour produire l'électricité, tandis que le réseau de distribution degaz de houilleest converti augaz naturel(gaz de LacqetGroningue, puis demer du Nord norvégiennenotamment). Elles précèdent les premières crises énergétiques des transports dépendants de l'approvisionnement pétrolier (chocs de prix du pétrole de1973à1985, avec un pic en1979), l'effondrement du marché sidérurgique, les restructurations des secteurs mécanique automobile, carbochimique et pétrochimique, et une inflexion pérenne de la croissance des échanges économiques dans un contexte destagflationjusqu'en 1986, tandis qu'émerge la conscience des pollutions et des dégâts irréversibles causés sur l'écosystème.
Dans le dernier quart duXXsiècle,« le phénomène de désindustrialisation, qui touche la France comme l’ensemble des économies développées, peut être caractérisé par trois transformations concomitantes : un recul de l’emploi industriel, un recul de la contribution de ce secteur au PIB et une forte croissance du secteur des services marchands», alors que la moitié de l'énergie primaireconsommée est importée ; mais le dynamisme insufflé par l'économie de services partiellement dématérialisés et de services supports à l'industrie dont la productivité croit continuement s'accompagne du doublement de la consommation d'énergie primaireet du triplement des promotions d'ingénieurs.
Le développement de l'électronique, l'automatisation de la commande des systèmes puis l'informatisation progressive de la société, initiées par l'invention du transistor en 1947 et du microprocesseur en 1969, l'essor du réseau téléphonique mondial vers 1970 puis de réseaux numériques de télécommunications instantanées au début des années 1990, s'appuyant sur des fibres optiques transportant des flux d'information dont le volume et le débit croissent exponentiellement à moindre coût marginal, les satellites de télécommunications et d'aide à la navigation, lesoptimisations logistiquesfavorisant la circulation de marchandises notamment via le transport maritime de conteneurs à faible coût, ainsi que l’ingénierie financière mondialisée dès la fin des années 1980, contribuent au nouvel essor du commerce international et à la délocalisation de l'industrie manufacturière, les ingénieurs participant à la course permanente vers l'obtention de rentes technologiques temporaires par l'innovation appliquée aux produits et services commercialisés et opérés à moindre coût par des oligopoles mondialisés.
L'évolution de lasociété industrielle, centrée sur la transformation de la matière par l'intermédiation de machines puissantes qui remplacent la force musculaire et conduisent à la robotisation de la production, à lasociété de l'information et de la communication, qui masque au consommateur les processus physiques énergivores pilotés informatiquement par le maniement d'abstractions et de modèles numériques valorisant le profil d'ingénieur-administrateur, se traduit par l'ère des innovations eninformatiqueetautomatique(1957),microélectronique(1971),productiqueet robotique (1981),micro-systèmesetnanosystèmes électromécaniques(1992), télécommunications mobiles et internet (1986-2000), assurant la transition vers leXXIsiècleoù le cursus de formation d'ingénieurs de l'École centrale de Lilles'adapte aux mutations des modes de croissance, de mobilité et de services numériques, de conversion d'énergie et de production durables.
Le besoin d'ingénieurs est corrélé aux vagues d'industrialisation successives de la France, depuis la mécanisation de l'industrie manufacturière et l'émergence des moteurs thermiques sous la forme des machines à vapeur, l'essor de la métallurgie et des chemins de fer conduisant à une forte croissance économique basée sur la puissance industrielle alimentée en abondance par l'énergie fossile charbonnière. Les transformations politiques et sociales de la société moderne, l'essor des sciences appliquées et l'émergence d'un système technique basé sur la construction mécanique, l'électricité et lachimie organiqueainsi que l'usage croissant des hydrocarbures conduisent à une évolution de la formation des ingénieurs lillois.
Depuis la présentation en 1871 à l'Académie des sciences de Paris de la première génératrice industrielle de courant continu, ladynamodeZénobe Gramme, se fait jour une évolution du système énergétique nécessaire à la croissance de l'industrie sur tout le territoire : certes le charbon issu dubassin houiller du Nord-Pas-de-Calaisreste indispensable à la production d'acier à partir de minerai de fer, mais la génératrice électrique démontre que l'énergie mécanique issue de moteur à combustion (résultant de l'oxydation exothermique de lahouilleou d'autreshydrocarbures) ou l'énergie mécanique issue de turbine hydraulique peut être commodément convertie en électricité facilement transportable par un réseau filaire, actionnant des moteurs électriques distants pour recréer de l'énergie mécanique tout en minimisant les pertes de puissance comparées aux courroies ou chaînes de transmission mécanique devenues inutiles. Par ailleurs le début de l'extraction du pétrole à grande échelle permet de tirer avantage dumoteur à combustion interneinventé parÉtienne LenoiretBeau de Rochaset de la forte densité énergétique des carburants liquides pétroliersnotamment pour des usages de mobilité et avec un rendement cinq à dix fois supérieur à la machine à vapeur alimentée par la houille.
L'École des arts industriels et des minesde Lille, fondée en 1854 sous leSecond Empireet dirigée par Edmond Bernot, adapte son organisation au début de laTroisième République.
La loi du10 août 1871relative aux conseils généraux permet une certaine décentralisation des décisions, indépendamment des ministères parisiens. Dès la première session du conseil général du Nord le15 octobre 1871, le conseiller généralAlphonse Bergerotprésente le projet de réforme des études à l'École qui prendrait alors« le titre d'École centrale de Lille », proposé par Edmond Bernot etAdolphe Matrot.
Entre avriletoctobre 1872, le conseil général du Nord et la ville de Lille se concertent pour réorganiser l'École des arts industriels et des mines. Après délibération du conseil général du département du Nord le29 août 1872et séance du conseil municipal de la ville de Lille le5 octobre 1872, une commission spécialeapprouve les préconisations du rapportd'Auguste Henri Masquelez, polytechnicien et directeur des travaux municipaux de Lille : à partir du1décembre 1872, le nom officiel de l'établissement devient« Institut industriel agronomique et commercial du Nord de la France », abrégé en Institut du Nord dont le sigle est IDN; il absorbe l'ancienne École des arts industriels et des mines, mais l'envergure de l'Institut est celle d'une université polytechnique, à l'image des universités techniques allemandes: il comprend une école industrielle, une école d'agronomie et une école de commerce. Les domaines de formation incluent, en plus de la formation principale d'ingénieurs civils en trois ans (division G1-G2-G3), une filière de formation technologique en deux ans couvrant la mécanique, l'agronomie, la filature et le tissage (division T1-T2) et une section de commerce.
Le rapport de l'exposition universelle de 1878note que« tout en développant le plus possible le côté pratique de l'enseignement (...), on a compris dans les programmes toutes les matières théoriques nécessaires pour donner aux élèves une instruction scientifique assez générale et assez élevée ». Ceci illustre le dualisme des divisions de l'enseignement tel qu'exprimé par la direction polytechnicienne de l'École, comprenant à la fois l'enseignement pratique de la mise en œuvre heuristique des techniques et à la fois l'enseignement analytique des sciences appliquées pour l'ingénieur, indispensables pour certains types d'innovations dans les hautes technologies émergentes générant une forte croissance économique à la fin duXIXsiècle, tels que les domaines métallurgique et sidérurgique, de la chimie catalytique et de synthèse, en électrotechnique et gestion de la force motrice jusqu'aux perfectionnements ultérieurs de l'industrie mécanique automobile et aéronautique.
Jusqu'en 1895, l'Institut industriel du Nord est organisé en deux divisions: une division de technologie (T) de type arts et métiers en deux années d'études et une division degénie civil(G) assurant un enseignement supérieur en trois ans de formation d'ingénieurs civils sur le modèle de l'École centrale des arts et manufactures.
À la suite de réformes des études en 1881, 1883, 1889 et 1891, l'Institut se concentre sur la formation d'ingénieurs civils (division G) en 3 ans et sa dénomination est simplifiée en« Institut industriel du Nord de la France »en 1883, abrégé en Institut industriel du Nord (IDN).
Le rapport de l'exposition universelle de 1885note que la division de technologie (division T) sert principalement de classe préparatoire à l'entrée dans la division de génie civil (division G). Plus précisément, au sein de la division de technologie, la section de commerce est fermée en 1881, celle d'agronomie en 1883, la section des mines en 1889, la section de filature et tissageen 1892, et la division de technologie (T) elle-même est fermée en 1895. En fait, la section de filature et tissage est supprimée trois ans après la création de l'École nationale supérieure des arts et industries textiles de Roubaix, la section agronomique est supprimée sept ans après la reconstitution de l'Institut national agronomiquede Paris, la section des mines est supprimée cinq ans après la création de l'École des mines de Douaiet la division de technologie est totalement supprimée lors de l'établissement du centre lilloisde l'École nationale des arts et métiers, construit à quelques centaines de mètres de l'Institut industriel du Nordtandis que la section de commerce est recréée ultérieurement sous la forme autonome de l'École supérieure de commerce de Lille. Ces externalisations de spécialités technologiques facilitent la croissance de la division G et des effectifs d'élèves-ingénieurs en formation dans les locaux de l'Institut industriel.
Dans leGrand Dictionnaire universel du XIXe siècledePierre Larousse, l'article sur l'enseignement cite un rapport commandé enseptembre 1886par le ministreLockroyrecommandant d'« organiser dans les principales villes de France des facultés techniques qui donneraient, avec l'École centrale des arts et manufactures et avec l'Institut industriel du Nord réorganisé, le degré supérieur de l'enseignement technique»(Ce rapport a été corédigé par Albert Cahen, ancien professeur à l'École des arts industriels et des mineset directeur de l'office général des brevets d'invention à Paris).
Le dictionnaire encyclopédiqueNouveau Larousse illustrédécrit la formation d'ingénieur dispensée par l'École vers 1897 :« Institut industriel du Nord de la France, à Lille. Il est entretenu par ledépartement du Nord, la ville deLilleet subventionné par l'État, pour former des ingénieurs civils, des directeurs d'usines et des chefs d'ateliers pour les principales industries de la région du Nord. L'enseignement se divise en trois sections : mécanique, électricité, chimie. Les études durent trois ans, précédées d'une année préparatoire; elles ont pour conclusion un diplôme d'ingénieur civil, ou, à défaut, un certificat de capacité de génie civil. L'institut admet des internes, des demi-pensionnaires et des externes, qui payent respectivement 1 100, 200 et 100 francs par an. Il y a des bourses fondées par les départements duNord, duPas-de-Calais, de laSomme, de l'Aisne, les principales villes et l'État. (...) ». Conformément au principe de méritocratie républicaine rendant l'enseignement accessible aux élèves issus de familles modestes, les frais d'études à l'IDN (quelques centaines de francs) sont réduits comparés à ceux de l'École centrale de Paris ou d'écoles privées qui, elles, réclament près de 1 000 francs par an pour des élèves externes.
Placide Astiernote en 1909 :« Il faut encore citer dans cette même région l'Institut Industriel du Nord, fondé à Lille en 1873 et qui prépare aujourd'hui exclusivement des ingénieurs presque aussi recherchés que ceux de l'École centrale. »
L'Encyclopædia Britannica 1911cite aussi l'Institut du Nord dans son article«Technical Education».
La vocation principale de l'Institut industriel du Nord (IDN) est de former des ingénieurs, recrutés sur concours en sortie des lycées et classes préparatoires aux grandes écoles.
Depuis 1873, le diplôme d'ingénieur civil IDN est délivré par l'Institut industriel du Nord sous le contrôle du préfet du Nord :« les élèves de la division supérieure qui auront satisfait avec distinction aux examens de sortie recevront des diplômes d'ingénieurs civils. Des certificats de capacité seront délivrés aux élèves […] qui, bien qu'ayant satisfait convenablement aux examens de sortie, n'auront pas atteint le nombre de points exigé pour l'obtention du diplôme. »« L'École fonctionnera sous le contrôle du Ministère (du commerce et de l'industrie) aux conditions spécifiées par la décision du20 mars 1913»: l'article 27 de la loi de finances du30 juillet 1913indique qu'« à partir de 1913, le diplôme de l'Institut industriel du Nord de la France, contresigné par le ministre du commerce et de l'industrie, ne pourra être délivré aux ayants droit qu'après acquittement, au profit du Trésor public, d'un droit de 100 francs »(JORFdu31 juillet 1913). La reconnaissance et la protection de l'usage du titre d'ingénieur IDN est assurée par décret du3 janvier 1922(JORF7 janvier 1922), suivi par la loi du10 juillet 1934relative aux conditions de délivrance et à l'usage du titre d'ingénieur diplômé (JORF13 juillet 1934)et par le décret de 1936 (JORF26 juillet 1936) où l'IDN est cité parmi les premières« Écoles publiques délivrant un diplôme d'ingénieur reconnu par l'État »soumises au contrôle de laCommission des titres d'ingénieurcréée par ladite loi.
L'objectif affiché en 1928 est de« former des ingénieurs 1° capables de rendre des services dans l'industrie dès leur sortie de l'École 2° ayant une culture générale scientifique développée, les études devant être sanctionnées par la licence ès sciences et le diplôme d'ingénieur 3° sachant facilement allier la science à l'industrie, les élèves recevant une formation spéciale dans des laboratoires d'application complets et modernes».
Le programme des études est adapté parAlbert Châteleten 1928-1929 pour accroître significativement le nombre d'élèves-ingénieurs qui présentent des certificats de licence ès-sciences en double diplôme. Jusqu'en 1932, le diplôme d'ingénieur IDN est délivré dans l'une des trois spécialités : ingénieur-électricien, ingénieur-mécanicien, ingénieur-chimiste. À la suite d'un accord avec la faculté des sciences de Lille en 1932, le diplôme d’ingénieur IDN est ultérieurement délivré sans mention de spécialité. L'âge moyen d'entrée à l'École passe progressivement de 17 ans auXIXsiècle, à 18-19 ans en 1914et à 20 ans mi-XXsiècle.
À partir de 1935, les épreuves orales d'admission se passent à Lille ou à Paris. À la suite du décret du11 août 1947sur leslicenceset à une décision du conseil de perfectionnement de l'IDN enavril 1948, les modalités du concours d'entrée, ouvert aux élèves deMathématiques spécialeset aux étudiants titulaires d'uncertificat propédeutique M.P.C., sont adaptées à partir de l'année 1949. Il y a 1 670 candidats au concours en 1966 et 118 ont été admis à l'IDN. En1972, le concours d'entrée à l'IDN est intégré dans leconcours Centrale-Supélec. En 1976, 3 742 candidats se sont présentés au concours pour intégrer l'IDN, sur les 5 590 élèves de classes préparatoires M M' et P' en France. Le nombre de candidats au concours d'entrée est de 5 300 en 1985.
La charte de l'intergroupe des Écoles centralesest signée le5 décembre 1990à l'initiative deDaniel Gourisse. À la suite du décret du31 juillet 1991(JORF6 août 1991), les dénominations IDN et« Institut industriel du Nord »ne sont plus utilisées pour identifier l'École, qui utilise alors seulement le titre d'« École centrale de Lille », tel que proposé en 1871. Le cursus historique de formation d'ingénieurs de Lille, initié en 1854, réformé en1860(diplôme d'ingénieur industriel), rénové en 1872(diplôme d'ingénieur civil IDN) lors de la création de l'Institut industriel du Nord (IDN) dans les locaux de l'École, est devenu en1991leprogramme de formation d'ingénieurs Centraliens de Lille (Master).
Depuis sa fondation en 1854, l'École a d'abord subi les événements consécutifs à laguerre franco-allemande de 1870-71, d'où découlent la réforme des études de 1872 et l'établissement de l'Institut industriel du Nord dans ses locaux.
Lors de la Première Guerre mondiale, l'École est occupée par l'autorité allemande entre 1914 et 1918.« Lors des terribles bombardements des 11 et 12 octobre 1914, la bibliothèque universitaire a 375 vitres brisées et un obus tombe sur l'Institut industriel. »Il n'y a pas de cours dans l'année 1914-15.« Malgré l'ennemi dans ses murs», les cours reprennent le10 novembre 1915: il n'y a alors que 20 élèves dans une partie des locaux non-occupée par l'armée allemande. Des laboratoires de l'École sont détruits le11 janvier 1916par l'explosion dudépôt de munition des dix-huit ponts. À la rentrée 1916, il n'y a que 34 élèves, dont 5 élèves-ingénieurs de première année et 29 élèves en année préparatoire. L'École est fermée enfévrier 1917, les bâtiments sont totalement réquisitionnés par l'armée allemande, les équipements sont emportés par l'occupant : après les spoliations allemandes,« l'Institut ne possède également ni machine à vapeur, ni turbine, ni Diesel. »Les cours ont alors lieu chez les professeurs.« En juin 1917 et en juillet 1918, de nombreux élèves de l'Institut industriel du Nord de la France (...) sont convoqués en application de l'ordonnance du 3 octobre 1916 sur le travail civil et arrachés à leurs études pour être astreints à du travail militaire »par l'occupant allemand. Seulement quatre ingénieurs sont diplômés en 1918. Enoctobre 1918, 112 élèves sont présents. À la rentrée de 1919, l'effectif est de 332 élèves.
31 % des élèves âgés de 18 à 20 ans lors de la mobilisation ont été tués sur les champs de bataille.« 50 % des ingénieurs diplômés de l'IDN depuis le milieu duXIXsiècle ont été mobilisés durant la Première Guerre mondiale, 18 % ont été tués, 26 % blessés, 45 % ont été cités, 8,6 % ont reçu la légion d'honneur et 7,1 % la médaille militaire ». Les pertes humaines lors de la guerre ajoutées à celle de la pandémie degrippe de 1918induisent un creux démographique en France qui, concomitant à laGrande Dépression, se traduit par une forte réduction des effectifs des promotions d'ingénieurs entre 1934 et 1938.
Léon Francq(1866) est le président fondateur du Comité national d'action pour la réparation intégrale des dommages causés par la Guerre.Hector Franchomme(1879) est membre de la commission permanente des États généraux des provinces dévastées, organisés à la Sorbonne enseptembre 1919à l'occasion de laconférence de la paix de Parisassociée autraité de Versailles. Eugène Wibratte (1898), ingénieur-conseil mandataire du département du Nord, établit un rapport sur le financement desdommages de guerre.
Le président de la République françaiseGaston Doumerguevisite l'IDN le4 avril 1927. Est attribuée à l'IDN lacroix de guerreaveccitation à l'ordre de l'Armée:
—JORF14 mai 1927
En 1928, le comité des amis de l'IDNréalise une brochure promotionnelle, dont la préface titrée "À nos Bienfaiteurs" est un texte manuscrit d'Herbert Hoover, organisateur de laCommission for Relief in Belgiumet soutien du Comité d’alimentation du Nord de la France de 1915 à 1918, élu président des États-Unis en 1928 :
—Herbert Hoover, Comité des amis de l'IDN, 1928
Durant la Seconde Guerre mondiale, l'École est à nouveau occupée par l'armée allemande. Une grande partie des locaux est réquisitionnée et occupée par la Wehrmacht. Les aménagements de laboratoires et équipements modernes installés à grands frais entre 1935 et 1938 sont pillés par l'occupant et transférés en Allemagne. Seulement six ingénieurs sont diplômés en 1940, les élèves-ingénieurs étant mobilisés aux armées. La promotion de 1941 comprend deux ingénieurs diplômés. Des élèves-ingénieurs en cours de scolaritéparticipent à des actions de résistance ; certains sont fusillés. Le conseil d'administration de l'IDN décide d'honorer la mémoire de trois victimes de la guerre en donnant leur nom aux trois amphithéâtres de l'École : George Poirier (1908), industriel fabricant de matériel électrique à Charleville-Mézières, organisateur des maquis des Ardennes, arrêté ennovembre 1943et décédé en prison enjuin 1944, Pierre Goubet (1926), résistant arrêté endécembre 1943et fusillé enfévrier 1944par l'autorité occupante, et Jean Boda, élève-ingénieur soumis à une peine de prison de 9 mois puis mort en déportationdans une mine de sel dans le Bade-Wurtemberg, après diverses actions dont« un grave incident (...) dans une salle (de l'IDN) aménagée pour une fête allemande où un grand portrait en couleurs d’Hitler est installé (... et) lacéré à grands coups de couteau. », où sous la menace de représailles collectives il se dévoile comme l'auteur avec trois autres camarades.
L'École assure ses enseignementsaux élèves-ingénieurs dans le cadre de son Institut industriel du Nord (IDN), localisé àLille, 2rue du Lombard« dans les locaux de l'ancienne École des arts industriels et des mines »jusqu'en 1875, puis 17rue Jeanne-d'Arcde 1875 à 1968, et enfinavenue Paul Langevinsur le campus de l'université des Sciences et Technologies de Lilledepuis 1968.
Les cours sont assurés aux élèves-ingénieurs àLille, initialementrue du Lombardde 1872à 1875dans l'hôtel du Lombard, immeuble loué par la ville de Lille, construit en 1621 d'une surface de 1 978mavec trois étages, antérieurement affecté à l'École impériale des arts industriels et des minesde 1854 à 1872, quand bien même le directeur de ladite École impériale, Edmond Bernot, ait indiqué dès 1868 que ses locaux sont insuffisants pour ses quatre-vingt-dix élèves et ait suggéré en 1869 une nouvelle construction. La perspective d'un nouveau bâtiment d'enseignement est discutée en 1871 et 1872 au conseil général du Nord.
À la suite de la séance du28 août 1873du Conseil général du Nordentérinant un accordavec la municipalité de Lille, des locaux adaptés à l'expansion de l'École sont finalement construits selon les plans de l'architecteCharles Marteausur financement du conseil général du Nordrue Jeanne-d'Arcde 1873 à 1875 sur un terrain de 7 716m, dont 6 959maffectés à l'enseignement, cédé gracieusement par la municipalité de Lille. Le bâtiment principal est organisé en carré autour de la cour centrale. Sur son périmètre extérieur se trouvent larue Jeanne-d'Arc, larue Jean-Bart, larue de Bruxelleset larue Malus. Le porche d'entrée est au 17,rue Jeanne-d'Arc. Côté rue de Bruxelles, se trouvent également la haute cheminée de la forge du laboratoire métallurgique, un jardin et une maison de direction de l'IDN, comprenant deux étages. Le bâtiment principal comprend deux niveaux, non compris des mansardes. De nouveaux laboratoires y sont ajoutés en 1878ainsi qu'un internat en 1884; un laboratoire d'électricité industrielle est créé en 1893.
Un projet d'édification d'un nouveau complexe immobilier de grande ampleur pour l'IDNsur un terrain à bâtir sur l'emplacement des anciennes fortifications dans le quartier de la Porte de Douai à Lille est envisagé en 1929 et 1930 par la municipalité de Lille, le conseil général et la préfecture du Nord avec le soutien du directeur de l'enseignement supérieur, mais l'ampleur du financement nécessaire conduit à finalement préférer effectuer l'extension de l'immeuble IDN existant rue Jeanne d'Arc. Le1mai 1933, en la présence de« M.Albert Mahieu, sénateur du Nord, président du Conseil Général du Nord, (...) M.H. Franchomme, président de l'Association ; Verlomme, secrétaire général de la Préfecture ; Genêt, directeur de I'I.D.N. ; Rousseau, conseiller municipal, représentant M.Roger Salengro, député-maire de Lille (...), de vifs applaudissements ont marqué l'enthousiasme manifesté par les Ingénieurs à la promesse qui leur a été faite que l'I.D.N. de Lille serait un jour prochain enfin restaurée et rénovée. »C'est ainsi qu'en 1934 les élèves ingénieurs sont logés dans une toute nouvelle résidence universitaire, ce qui permet de transformer l'internat en de nouveaux laboratoires. Un troisième amphithéâtre est construit en 1935 au fond de la cour centrale. De nouveaux aménagements sont inaugurés le12 juin 1938, après trois ans de travaux pour un montant de 3,5 millions de francs.« L'Institut ne loge plus ses internes, qui ont trouvé demeure à la belle cité universitaire. Grâce à la place laissée libre par l'internat, les anciens laboratoires ont pu être étendus, transformés et rééquipés: électrotechnique, chimie, ateliers, salle de machines thermiques, d'autres ont pu être créés ou rendus indépendants : mécanique rationnelle, essais mécaniques, mesures électriques. »Un accord avec la faculté des sciences de Lille le3 mars 1938permet à l'École d'assurer les travaux pratiques de mécanique rationnelle et appliquée, électrotechnique et chimie-métallurgie des étudiants de la faculté dans les locaux de l'École et à la faculté des sciences de mettre à disposition ses laboratoires de physique-chimie pour les élèves-ingénieurs. Les cours sont assurés rue Jeanne-d'Arc, au centre de Lille, de 1875 à 1968.
La décision du déménagement de l'IDN sur le campus de l'université de Lille, à 6kmau sud-est de la rue Jeanne-d'Arc, est prise le29 janvier 1968par le recteurGuy Debeyre, confirmée le19 juin 1968par le ministère de l'éducation nationale, qui assigne à l'IDN les bâtiments initialement prévus pour unInstitut national des sciences appliquées, ce qui permet d'accroître la taille des promotions d'ingénieurs. Le déménagement initié en 1968 est quasi-achevé enjanvier 1969; les locaux de larue Jeanne-d'Arcsont libérés enoctobre 1969. Depuis 1968, les cours et la recherche sont assurés avenue Paul-Langevin sur le campus de l'université des sciences et techniques de Lille (cité scientifique), où un ensemble immobilier de formation et de recherche et une résidence Camus (990 chambres de 9m) pour les élèves, construits entre 1965 et 1968 sous la direction des architectes Pierre Vivien et Pierre Eldin, sont étendus en 1988 et où une technopole scientifique pluridisciplinaire s'est constituée à proximité de l'École. Une nouvelle résidence Léonard de Vinci pour les élèves-ingénieurs est construite parRabot Dutilleulen 1993, comprenant 581 lits dans des appartements individuels (18 à 20m) ou appartements doubles chambres (40m). Les élèves-ingénieurs étudient à proximité d’œuvres d'art, notamment des peintures sur toiles et des œuvres extérieures telles que des sculptures formées de modules en béton blancet un ensemble sculptural en inox et bétonde Pierre Brun, réalisées avant 1978, et des œuvres de Bruno Dumont datant de 1996.
De 1873 à 1972, l'IDN est sous la tutelle du conseil général du Nord: son statut est celui d'une école d'ingénieurs publique dépendant budgétairement d'une collectivité territoriale, à savoir le département du Nord. Son conseil d'administration est présidé par le préfet du département du Nord et l'IDN bénéficie du soutien de laSociété industrielle du Nord de la France. Le personnel enseignant comprend des professeurs de la faculté des sciences de Lille, des ingénieurs des corps de l'État, des ingénieurs civils, techniciens et praticiens. En 1872 sont dénombrés vingt-et-un intervenantsdans l'enseignement aux élèves-ingénieurs, il y en a quaranteen 1909.
Dès 1879, le conseil général du Nord« exprime le vœu qu'il soit classé au rang d'école nationale, aussitôt que le gouvernement donnera satisfaction aux industriels du Nord en décentralisant l'enseignement technique supérieur», en proclamant la nécessité de l'IDN en tant qu'École centrale du Nord.
En 1886,Ernest Lavissesuggère dans la Revue internationale de l'enseignementque l'IDN soit rattaché à la faculté des sciences pour renforcer la constitution de l'université d'État face à l'université catholique de Lille. L'IDN préserve néanmoins son statut d'école indépendante de l'université. Des tentatives initiées par le directeur général de l'enseignement techniqueEdmond Labbé, membre du conseil d'administration de l'IDN, et par l'université de Lille pour fusionner l'IDN avec ses propres instituts de faculté sont déjouées en 1926 et 1930. Le recrutement national et l'insertion professionnelle sur tout le territoire favorisent l'indépendance de l'IDN, mais apparaissent incohérents avec son statut administratif régional.
En attendant le décret du24 septembre 1968, l'IDN n'est pas encore une école nationale d'enseignement technique et en tant qu'établissement départemental« n'est investi ni de la personnalité civile ni de la personnalité financière »: un arrêt du Conseil d'État (cour des comptes) en 1904rappelle qu'après avoir bénéficié d'une autonomie financière de fait de 1873 à 1902 via« un budget spécial que le conseil général approuvait chaque année dans sa session ordinaire du mois d'août en même temps que cette assemblée déterminait le montant de la subvention départementale à allouer pour parfaire l'insuffisance de ce budget »,« la comptabilité de l'Institut industriel du Nord de la France a été rattachée au budget départemental »sous le contrôle direct du trésorier-payeur-général à partir de 1903. L'IDN, école publique mais ne dépendant pas directement du budget étatique national, est paradoxalement assimilé en 1922 aux écoles privées d'enseignement technique, selon l'article 32 de la loi du25 juillet 1919relative à l'organisation de l'enseignement technique industriel et commercial (diteloi Astier), ce qui conduit à l'article 1 du décret du3 janvier 1922qui stipule que« la reconnaissance par l'État est accordée à l'Institut industriel du Nord de la France », cautionnant ainsi le programme d'études délivrées au élèves-ingénieurs IDN.
« À partir de 1956 apparait à nouveau mais d'une manière plus précise la demande du conseil d'administration concernant la transformation de l'IDN en une École nationale. Certains font alors remarquer que le statut actuel de l'IDN peut être comparé à celui de l'École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris. (...) Le vice-président du conseil général souhaite cependant que la gestion reste au conseil général pour maintenir l'adaptation de l'IDN à l'économie générale du Nord de la France. En 1963, la direction de l'Enseignement supérieur (...) propose un rattachement à l'Enseignement supérieur sous une forme d'une convention analogue à celle qui devait définir la situation de l'École supérieure d'électricité. (...) En juin 1966, la section permanente du Conseil de l'Enseignement supérieur donne un avis favorable à ce texte qui est approuvé à l'unanimité par le conseil général du Nord le4 novembre 1966(...) Par décret du24 septembre 1968, l'Institut industriel du Nord de la France est réuni à l'université de Lille, conformément aux conditions de la convention du15 novembre 1966(...) en application des dispositions de l'article1du décret du31 juillet 1920. (...) Après avoir voté pendant près d'un siècle les subventions nécessaires au fonctionnement de l'IDN, (...) le conseil général du Nord a demandé la prise en charge par l'État de l'établissement»: l'annonce de la nationalisation et du transfert de compétences est officialisée par le ministrePierre Billecocqle28 octobre 1972, à l'occasion du centenaire de la fondation de l'IDN. L'IDN devient unétablissement public national à caractère administratifpar décret promulgué le23 avril 1975.
Un décret du24 août 1989décrit l'organisation administrative de l'IDN et son statut : l'IDN« est un établissement public national à caractère administratif, doté de l'autonomie pédagogique, scientifique, administrative et financière. Son siège est à Villeneuve-d'Ascq. Il est placé sous la tutelle du ministre chargé de l'enseignement supérieur.(...) L'IDN a pour missions principales la formation initiale d'ingénieurs polyvalents, la formation continue d'ingénieurs et cadres, la réalisation de travaux de recherche, d'études et d'essais. ».
Le décret 91-758 du31 juillet 1991stipule que« l'Institut industriel du Nord prend le nom d'Ecole centrale de Lille (...) Dans le décret du 24 août 1989 susvisé et à l'exception de l'article 38, les termes: "Institut industriel du Nord (IDN)" sont remplacés par : "Ecole centrale de Lille". »
Depuis le décret du29 septembre 1993, l'École est un établissement public à caractère scientifique, culturel et professionnel auquel s'applique le statut d'école extérieure aux universités.
Jusqu'au milieu duXXsiècle, ce sont principalement des ingénieurs ducorps des mineset des ingénieurs ducorps des ponts et chausséesqui ont dirigé l'Institut industriel du Nord.« La politique de présence dans une école qui devait fournir les cadres de la première région industrielle de France était d'un intérêt capital». L'organisation de l'École a été marquée successivement parAdolphe Matrot, ingénieur des mines, professeur à l'École des arts industriels et des minesde 1864 à 1872, auteur de la réforme des études qui conduit à l'établissement de l'Institut industriel du Nord (IDN) dont il est directeur des études de 1872 à 1878,Auguste Henri Masquelez, ingénieur en chef des ponts et chaussées et directeur de l'IDN de 1872 à 1885, qui obtient le financement et supervise les travaux du nouvel immeuble de l'IDN entre 1872 et 1875 et organise le transfert de larue du Lombardà larue Jeanne-d'Arcen 1875,Albert Olry, ingénieur des mines, professeur de mécanique et directeur des études de 1878 à 1885 puis directeur de l'IDN de 1885 à 1887, qui développe l'enseignement de la construction de machines à vapeur et obtient des subventions privées et publiques qui permettent l'aménagement de laboratoires de l'École avant de devenir membre du conseil d'administration de l'IDN de 1905 à 1913.Alfred Soubeiran, ingénieur des mines, lui succède comme sous-directeur et inspecteur des études en 1885, puis directeur de l'IDN de 1886 à 1891 (Achille Étienne, ingénieur des ponts et chaussées, étant entre-temps directeur en 1885).Arthur-Ghislain Stoclet, ingénieur des ponts et chaussées, enseigne un cours de mécanique appliquée, de chemin de fer et de constructions industrielles à l'IDN à partir de 1883, il est directeur des études de 1886 à 1898 ; il associe l'IDN à l'étude de grands travaux d'urbanisme.Henri Gruson, inspecteur-général des ponts et chaussées, spécialiste d'hydraulique, est directeur de l'IDN du25 juin 1892jusqu'à son décès accidentel engare de Lilleendécembre 1908, et met en place une coopération renforcée avec laSociété française de constructions mécaniques (établissements Cail)et avec laCompagnie de Fives-Lille; il est remplacé par Émile Naudé, ingénieur en chef des ponts et chaussées. De 1893 à 1914, le polytechnicienAuguste Boulangerenseigne lamécanique du solide, l'élasticitéet larésistance des matériaux, l'hydrauliqueet collabore avecHenri Padé,Paul Painlevé,Joseph Boussinesqpour des recherches en mathématiques et mécanique. Paul Édouard Bienvaux, ingénieur des ponts et chaussées, devient sous-directeur de l'IDN en 1898. Pierre Anglès d'Auriac, ingénieur des mines, enseigne la métallurgie à l’IDN de 1905 à 1912, et devient sous-directeur à l’IDN en 1906.Cyrille Grimpret, ingénieur des ponts et chaussées, est sous-directeur de 1908 à 1914puis directeur de l'IDN de 1918 à 1928 où il développe les coopérations avec l'industrie ferroviaire. Henri Fournier, ingénieur en chef des ponts et chaussées est directeur en 1928-1929. Paul Genêt, ingénieur des ponts et chaussées, est directeur de l'IDN de 1930 à 1939. D'autres polytechniciens ont été simplement chargés de cours à l'IDN, à l'occasion de leur affectation à Lille dans un service de l'État.
Dans les deux premiers tiers duXXsiècle, des normaliens et professeurs de la faculté des sciences de Lille assurent la direction des études, tels queHenri Douxami, directeur des études de 1902 à 1913,Henri Pariselle, directeur des études jusqu'en 1936, suivi dans ce rôle parRobert Mazetde 1936 à 1940, par Jean Roig de 1944 à 1962et par Pierre Bonneman.René Paillotest le premier maître de conférence non-normalien de la faculté des sciences de Lille qui devienne directeur par intérim de 1914 à 1918 puis sous-directeur de l'IDN en 1918. Grâce à leur rôle prépondérant dans la direction scientifique de l'IDN, les enseignants-chercheurs deviennent les acteurs principaux de l'administration de l'IDN après la Seconde Guerre mondiale. Robert Bossut, chargé de cours puis professeur en mécanique rationnelle et mécanique des solides (1942-1967) est directeur de l'IDN de 1966 à 1978 ; de 1968 à 1975, il négocie la transformation du statut de l'IDN, passant de la tutelle du conseil général du Nord à celle de la direction de l'enseignement supérieur du ministère de l'éducation nationale ; il insère l'IDN dans leconcours Centrale-Supélecen 1972 et développe les vacations des industriels et des enseignants-chercheurs issus de l'université de Lille.
Il y a des anciens élèves de l'École des Arts et Métiers de Châlons qui enseignent à l'École, notammentClément Codron(Chal. 1867) de 1874 à 1922 et James Dantzer(Chal. 1884) de 1893 à 1912, d'autres assurent les travaux pratiques d'ateliers : cette tradition remonte à l'époque de l'École des arts industriels et des minesmi-XIXsiècle, initiée par le chef d'atelier Émile Boire (Chal. 1855). Depuis la création du centre lillois des Arts et Métiers en 1901 corrélée à la fermeture de la division de technologie (division T) de l'IDN, l'IDN et l'École nationale supérieure d'arts et métiersont des professeurs et des enseignants-chercheurs communs.
Des ingénieurs centraliens enseignent à l'École depuis 1866, sans rôle de direction administrative de l'IDN. Lors de la réforme des études en 1872, les ingénieurs centraliens qui sont enseignants à l'IDN sontGaston du Bousquet, Claude Keromnès et Louis Poillon (mécanique appliquée et construction de machines ; cours théorique et pratique des chaudières et machines à vapeur) et Gilbert Lacombe, qui fera quarante-cinq ans de carrière à l'École (cours de chimie analytique). Le centralien Honoré Le Goaster y fera un cours de chemin de fer et Robert d'Adhémar un cours de mécanique au début duXXsiècle.
Dès leXIXsiècle, des ingénieurs IDN ont assuré des cours, ont effectué des vacations d'enseignement ou des conférences, sont membres du conseil scientifique de l'École ou de son conseil d'administration ; Désiré Mallet (1862), président de l'association des anciens élèves de 1884 à 1891, a assuré un cours de constructions civiles à l'IDN ; le président de la Société chimique du Nord de la France,Gustave Flourens(1867), et Gaston Dejonghe (1881), tous deux auteurs de livres de chimie, ont été parmi les premiers anciens élèves à avoir un tel rôle d'enseignement pendant plus d'une décennie et à assurer successivement le cours de sucrerie et distillerie aux élèves-ingénieurs. Notons Paul Béard (1912), membre-directeur duComité national de l'organisation française, qui assure un cours de méthode industrielle et d'organisations scientifique du travail (taylorisme). Soutenu par le maire de Lille, Roger Salengro, Jean Roche (1905) a été le premier ingénieur IDN à postuler au poste de directeur de l'Institut industriel, s'opposant ainsi à la tradition d'assigner le poste à un polytechnicien : c'était en 1927, le poste de directeur étant laissé vacant par Grimpret et sera attribué à Fournier, tous deux polytechniciens.
En 1928, les ingénieurs IDN listés dans le corps enseignant sont : Gaston Dejonghe (1881), brasseur, pour le cours de fermentations industrielles, sucrerie, distillerie et brasserie ; Pierre Bauvin (1910), ingénieur conseil et directeur du tissage Bigot-Stalars, pour le cours de filature, tissage, matières textiles ; Georges Dupret (1908), ingénieur conseil, pour les travaux pratiques d'électricité.
À partir des années 1960 avec notamment Jean Bosmorin (1960), François Lhote (1960), Jean Saint-Hubert (1962), Bernard Germain-Bonne (1964), François Laurent (1965) et Marc Nanard (1968), la part des anciens élèves parmi les enseignants-chercheurs permanents à l'IDN s'accroit.
En 1967, le personnel enseignant sous statut contractuel à temps complet ou partiel comprend« cent vingt personnes dont onze professeurs de la faculté des sciences, cinq maîtres de conférences, quinze maîtres assistants, dix-neuf assistants, trente-quatre ingénieurs, douze professeurs d'écoles d'ingénieurs de la région, dix-neuf professeurs d'origines diverses».
Le statut des enseignants à l'IDN évolue en 1968et en 1975, où un groupe d'enseignants-chercheurs permanents est affecté en propre à l'IDN par la direction de l'enseignement supérieur du ministère de l'éducation nationale pour l'enseignement et pour développer les laboratoires de recherche.
Dès 1978, l'équipe de direction comprend notamment plusieurs ingénieurs diplômés IDN. Jean-Claude Gentina (1968), professeur en informatique industrielleà l'IDN (1970-2007), directeur des études de 1978 à 1982, est directeur de l'IDN (École centrale de Lille) de 1982 à 2005 ; Philippe Deshayes (1972), ingénieur-architecte, professeur d'aménagement urbain, épistémologiste de la modélisation de systèmes et de l'ingénierie de projets, enseigne à l'IDN à partir de 1977 et est directeur des études de l'IDN de 1982 à 1999, directeur des relations internationales de l'École centrale de Lillede 1999 à 2008 ; avecPierre Borne(1968), directeur scientifique de l'IDN, ils assurent le développement des formations des ingénieurs et de la recherche, ainsi que l'association de l'IDN augroupe des Écoles centralesen 1990.
En 1991, le nombre d'intervenants dépasse trois cents personnes : l'effectif atteint cent vingt personnes en poste permanent à temps complet à l'IDN, comprenant du personnel administratif et quarante-neuf enseignants-chercheurs permanents, dont une douzaine d'ingénieurs IDN devenus maîtres de conférences et professeurs, ainsi qu'environ deux cents vacataires d'enseignement.
« Les initiateurs du projet d'Institut industriel du Nord n'avaient pas caché leur intention de recruter "les jeunes gens doués d'une aptitude assez grande mais sans ressources suffisantes pour suivre à Paris les cours de l'École centrale" ». Le rapport de l'exposition universelle internationale de 1889indique que« cette école constitue une précieuse ressources pour les jeunes gens auxquels leur position de fortune interdit l'accès de l'École centrale de Paris. »La méritocratie républicaine étant promue à l'Institut industriel du Nord, diverses bourses municipales, départementales et de l'État sont attribuées soit à des élèves reçus bien classés à l'examen d'entrée à l'Institut industriel, soit sur instruction de dossier personnel des élèves-ingénieurs. L'association des anciens élèves met en place des prêts d'honneur permettant aux élèves-ingénieurs de subvenir à leurs besoins. L'âge moyen d'entrée à l'École passera progressivement de 16-17 ans mi-XIXsiècle à 18 ans en 1919, à 19 ans en 1948 et enfin à 20 ans en 1957avec l'augmentation du niveau de vie et de l'espérance de vie en France et la démocratisation de l'accès à l'enseignement supérieur ; le diplôme d'ingénieur civil IDN obtenu à 20 ans auXIXsiècle est alors décerné vers 23 ans mi-XXsiècle.
De 1872 jusqu'à la Première Guerre mondiale, comme dans les universités techniques allemandes, l'admission en année préparatoire et le recrutement en première année du cursus de formation d'ingénieur en trois ans s'effectuent sur examens d'aptitude.« Les examens qui auront lieu le 20 janvier 1873, à deux heures de relevée, à l'Institut,rue du Lombard,n2, à Lille (...) porteront sur les matières comprises dans le programme des études de l'enseignement secondaire spécial des lycées».
Le lien avec les classes préparatoires des lycées (mathématiques spéciales) et d'autres institutions comme source de candidats est identifié dès 1879 et soumis à délibérations au sein du conseil général du Nord :« La prospérité de l'Institut s'est consolidée d'année en année, malgré toutes les difficultés qu'il a eu à surmonter, malgré surtout la difficulté de son recrutement, car on ne remarque pas assez que contrairement à toutes les Écoles qui se fondent, l'Institut n'avait pas d'École préparatoire. L'École centrale, l'École polytechniquese recrutent dans les lycées dans les classes de mathématiques spéciales ; l'École des mines de Paris, l'École des ponts et chaussées, parmi les jeunes gens sortant de l'École polytechnique, l'École des mineurs de Saint-Étienneparmi les élèves desÉcoles d'arts et métiersou autres, les Écoles d'arts et métiers elles-mêmes sont pourvues d'écoles préparatoires. C'est ce qui n'existait pas à Lille. »Quand bien même l'enseignement primaire devient obligatoire par laloi Ferrydu28 mars 1882, l'enseignement secondaire reste élitiste et l'exploitation de la filière d'admission des lycées classiques est limitée par leur faible effectif (à titre illustratif en 1874, il y a 375 candidats au baccalauréat-es-sciences dans l'académie de Lille (à comparer à 153 candidats en 1854), sur un total de 6 386 bacheliers effectivement reçus en France en 1874, soit 1 % d'une classe d'âge), ce qui nécessite une action énergique de la direction de l'École en termes d'organisation de classe préparatoire à partir de 1879. Est mis en œuvre un système d'année préparatoire similaire à celui applicable à l'École des mines de Paris(d'où sont issus l'ingénieur du corps des mines et directeur des études à l'IDNAdolphe Matrotet son successeurAlbert Olry) pour les aspirants aux places d'élèves externes (ingénieurs civils des mines). En effet, outre le recrutement direct, dans la division de génie civil formant des ingénieurs IDN, d'élèves issus des lycées classiquesfréquentés par une population socialement privilégiée, un drainage du vivier de candidats non-bacheliers est effectué vers la division de technologie dont la deuxième année sert alors de classe préparatoire lilloise, préalable à l'examen d'entrée dans la division de génie civil pour suivre le cursus de trois ans de formation d'ingénieur. Des candidats sont notamment issus d'écoles primaires supérieures, d'écoles nationales professionnelleset de l'enseignement secondaire spécial (l'instruction aux recteurs du2 octobre 1863et laloi Duruydu21 juin 1865créent un cursus d'enseignement secondaire dit spécial, c'est-à-dire qui privilégie les langues vivantes et les sciences appliquées sans la barrière du latin, marqueur de l'élite sociale traditionnelle depuis lespetites classes; le baccalauréat de l’enseignement spécial est mis en place seulement en 1881 et cette filière est transformée en enseignement secondaire moderne, c'est-à-dire en classes de lycée moderne conduisant au baccalauréat Sciences-Langues sans latin en 1891) : c'est le cursus exemplaire suivi parLouis Dollo(1877) entré en 1873 en division de technologie qui lui sert d'année préparatoire pour accéder à la division supérieure et être major de la promotion d'ingénieurs IDN en 1877avant de devenir ingénieur des mines et paléobiologiste de renommée mondiale, connu pour ses travaux sur lesiguanodonset pour son hypothèse sur la nature irréversible de l'évolution des espèces (loi de Dollo).
Le recueil des lois et règlements sur l'enseignement supérieur de 1891 stipule que« les bacheliers es sciences et de l'enseignement secondaire moderne sont admis de droit en deuxième année dans la division de technologie et en première année dans la division de génie civil. »
Selon les conditions d'admission applicables en 1914, l'entrée en première année d'élève-ingénieur s'effectue sur examen écrit et oral pour les candidats des lycées et d'année préparatoire ; les candidats titulaires du baccalauréat, mention mathématiques, sont admis en première année ; les admissibles à Polytechnique et les titulaires d'une licence ès sciences sont admis en deuxième année.
Dans son descriptif de l'enseignement technique supérieur devant laSociété des ingénieurs civils de Franceen 1916,Léon Guilletrappelle qu'après la réforme de l'enseignement secondaire de 1902« le Baccalauréat comprend actuellement quatre cycles pour la première partie: A. Latin-Grec B. Latin-Sciences C.Latin-Langues D.Sciences-Langues. Les programmes des cycles B et D sont les mêmes pour les sciences. La seconde partie n'est divisée qu'en deux cycles : Philosophie et mathématiques »et décrit l'Institut industriel du Nord de la France :
—Léon Guillet, 3 novembre 1916.
En 1919,« l’Institut industriel du Nord de la France, fondé à Lille, forme des ingénieurs mécaniciens, électriciens et chimistes. Cet établissement d’enseignement technique est reconnu par l’État et les diplômes qu’il délivre sont contresignés par M. le ministre du commerce et de l’industrie. La durée normale des études est de trois ans. Le nombre des internes est limité à 120 ; celui des externes à 206. Les candidats doivent atteindre au moins l’âge de 18 ans dans l’année de leur admission. Les examens d’admission ont lieu deux fois par an ; ils sont fixés pour 1919 aux 24 juillet et 14 octobre. Les intéressés pourront obtenir tous renseignements utiles en adressant leur demande à l’École 17, rue Jeanne-d’Arc à Lille. »
En 1929,« les candidats pourvus du baccalauréat complet, mention mathématiques, du brevet supérieur ou du brevet des Écoles nationales professionnelles sont admis de droit en1année de génie civil »tandis que« les candidats possédant la première partie de baccalauréat, un brevet de l'Enseignement primaire supérieur ou le certificat d'études pratiques industrielles sont admis de droit en année préparatoire »,« les autres doivent attendre l'âge de 17 ans dans l'année de leur admission et subir un examen comportant trois épreuves écrites et quatre épreuves orales ».
Après l'amalgame en 1926 des classes d'enseignement primaire supérieur et celles de collège et lycée, dont l'effectif réduit est consécutif au désastre démographique de la Grande Guerre, l'établissement de la gratuité de l'enseignement secondaire en France par la loi du31 mai 1933favorise la démocratisation de l'accès à l'enseignement supérieur. L'année préparatoire est supprimée en 1935 et le rôle est transféré aux classes préparatoires des lycées. La sélectivité de délivrance du diplôme d'ingénieur IDN passe alors de l'aval, par des examens de sortie conditionnant la délivrance ou non du diplôme à une petite partie seulement de chaque promotion qui a suivi le cursus de trois ans et est déclarée apte à exercer les métiers d'ingénieurs (l'autre partie de la promotion d'élèves n'obtenant qu'un simple certificat pour leurs trois ans d'études), à une sélectivité scolaire amont par concours d'entrée national préalable au cursus de trois ans de formation et la délivrance du diplôme à la quasi-totalité de chaque promotion.
C'est à partir de la crise économique vers 1935 que s'impose le modèle du concours d'entrée national, sur le programme de la classe demathématiques élémentairespour l'entrée en première année et sur le programme deprogramme de mathématiques spécialespour l'entrée en seconde année, avec des centres d'écrit dans diverses villes de France, dont Paris et Lille, et des épreuves orales d'admission à Lille.
Le30 avril 1948, le conseil de perfectionnement de l'IDN adapte les modalités du concours d'entrée en première année, ouvert aux élèves des classes préparatoires scientifiques. Le diplôme d'ingénieur IDN est alors délivré quatre ans après l'obtention du baccalauréat. À la suite du décret du11 août 1947sur leslicences, l'entrée à l'IDN est aussi ouverte de 1949 à 1957 aux étudiants titulaires d'uncertificat propédeutique M.P.C.de l'université, mais ce recrutement est resté marginal. À partir de 1957, le programme d'admission en première année s'identifie au programme de mathématiques spéciales A, qui devient le programme M ultérieurement. Le diplôme d'ingénieur IDN est dorénavant délivré cinq ans après l'obtention du baccalauréat.
En 1966, 15 % des élèves-ingénieurs admis à l'IDN sont originaires du Nord de la France et 54 % viennent de région parisienne.
En 1972, le concours d'entrée à l'IDN est intégré dans leconcours Centrale-Supélecet les épreuves orales ont lieu à Paris. L'admission en première année des élèves-ingénieurs s'effectue principalement sur les programmes de mathématiques spéciales M, P' et TA(renommésMP,PCetTSIen 1995) ; les admissibles à Polytechnique sont admis de droit en première année ; des places sont associées au concours réservé aux titulaires du diplôme d'études universitaires générales, mention sciences ; quelques places sont réservées aux titulaires de diplômes universitaires de technologie ou de brevets de techniciens supérieurs. En deuxième année sont admis plusieurs titulaires d'une maîtrise ès sciences.
En 1987, 312 élèves-ingénieurs parmi les 498 présents à l'École répondent à un questionnaire sur leur origine socialeau travers de l'indication de la profession paternelle : 10 agriculteurs (3 %), 35 artisans commerçants chefs d'entreprises (11 %), 143 cadres et professions intellectuelles supérieures (46 %), 47 professions intermédiaires (15 %), 28 employés (9 %), 26 ouvriers (8 %) et 23 indéfinis (7 %), ce qui correspond à environ 10 % de l'effectif de chaque catégorie socio-professionnelle des parents d'élèves-ingénieurs des écoles du Nord-Pas-de-Calais, témoignant d'un recrutement sans biais élitiste comparé à celui d'écoles privées régionales ou d'écoles parisiennes. 81 % de la promotion d'élèves-ingénieurs est issue des classes préparatoires scientifiques, qu'ils ont suivies pendant trois ans (sup, spé 3/2 et 5/2) pour près de la moitié d'entre eux.
« En 1997, 200 admis sur 214 étaient issus d’une classe de « Maths spé », 5 d’un DEUG, 4 d’une classe de « Maths spé » ATS (un an de préparation spéciale destinée à des titulaires d’un BTS ou d’un DUT ; leur recrutement se fait sur titre et sur un entretien) et 5 d’une Maîtrise scientifique (recrutement sur titre). »
Alors que l'École impériale des arts industriels et des minesavait atteint un pic de 126 élèves à la rentrée de 1869 avant de décroitre à 90 en 1870 et s'effondrer à 26 en 1871après la chute du Second Empire, les effectifs de l'Institut industriel du Nord (nouvelle dénomination de l'École sous la Troisième république) sont croissants de 1872 à 1914, passant de« 32 élèves lors de la première rentrée scolaire (1872-1873) »dont 15 élèves issus de l'École des arts industriels et des mines y compris 3 boursiers, à 83 élèves en 1875, 102 élèves en 1878 et 172 élèves en 1891. Les effectifs de l'IDN dépassent les cent élèves en 1878, atteignent les deux cents en 1892, deux cent trente-cinq en 1893, dépassent les trois cents élèves en 1900, approchent les quatre cents élèves en 1909et en font l'une des plus grandes écoles d'ingénieurs de France.« Le chiffre ne cessera d'augmenter pour atteindre 400 à la veille de la guerre de 1914 ».
Le registre matriculeindique que 3 301 élèves sont entrés entreoctobre 1872etoctobre 1912(n1 àn3301), 2 843 élèves entreoctobre 1912etoctobre 1949(n3302 àn6144), 1 255 élèves-ingénieurs entreoctobre 1950etoctobre 1966(n6145 àn7399), soit 7 399 élèves pour 95 promotions entrés de 1872 (promotion 1875) à 1966 (promotion 1969). 14 110 ingénieurs sont diplômés par l'École entre 1872 et 2012.
En 1893, l'effectif présent à l'IDN correspond à environ 15 % des 1 536 élèves-ingénieurs formés par les 6 écoles délivrant des diplômes d'ingénieurs en France.
« En quelques années, l'Institut industriel du Nord conquiert ses lettres de noblesse en attirant des élèves venus de toute la France ».
Le rapport de l'exposition universelle internationale de 1889indique que« si l'on recherche les lieux d'origine des élèves de l'Institut industriel, on reconnait qu'ils n'appartiennent pas exclusivement à la région du nord de la France ; un grand nombre d'entre eux en effet viennent des autres départements : de la Seine (6), du Gard (2), de Seine-et-Marne (2), de la Creuse, du Cher, de la Côte d'Or, de la Dordogne, du Lot, de l'Indre, de la Haute-Marne, de la Vienne, des Vosges, de l'Alsace (1), de l'étranger. »
Une statistique de 1894sur l'origine de 1 109 anciens élèves indique une provenance de tous les départements français métropolitains (dont 698 du département du Nord) et d'outremer (dont Algérie, Martinique, Guadeloupe, Guyane, la Réunion) et 6 % de l'étranger (68 dont 25 Belges, 7 Russes, 4 Brésiliens et d'autres provenant d'Angleterre, Norvège, Hollande, Luxembourg, Suisse, Italie, Espagne, Wurtemberg, Roumanie, Valachie, Grèce, Amérique, Mexique et les Indes orientales). Il faut attendre la promotion 1889 pour voir le premier ingénieur brésilien diplômé IDN (le chimiste Amador Joly (1889)) et 1912 pour voir les premiers Chinois diplômés ingénieurs IDN.
En 1892, 6 % des anciens élèves résident hors de la France et de ses colonies. En 1898, par une lettre queLéon Francq(1866) rend publique,Paul Doumerappelle les ingénieurs de l'IDN à s'intéresser à l'Indochine dont il est gouverneur généralet où Louis Boyaval (1885), président de la Compagnie de commerce et de navigation d'Extrême-Orient, assure le développement d'établissements industriels français. L'annuaire 1902 des membres cotisant à l'Association des anciens élèvesindique des ingénieurs IDN résidant à Monaco, en Algérie (10), Guadeloupe, Haïti, La Réunion, Madagascar, Martinique (2), Nouvelle-Calédonie, Indochine (11), Tunisie (5), Sénégal, Côte d'Ivoire (2), Allemagne (4), Amérique, Belgique (29), Chine, Espagne (11), Égypte, Haute-Égypte, Hollande (3), Inde, Italie (3), Pologne (2), Roumanie (2), Russie, Turquie d'Europe, Suède, Uruguay.
Les 162 élèves présents en 1889sont issus de 21 départements (dont 111 du Nord-Pas de Calais) et 8 de l'étranger ; en 1900, l'effectif de 272 élèves comprend un tiers de pensionnaires, 108 sont issus du Nord-Pas de Calais et 24 sont étrangers, ils se répartissent entre 72 en année préparatoire, et respectivement 94, 49 et 57 dans les trois années d'études d'élèves-ingénieurs ; la moitié de l'effectif de troisième année en 1900 est en section d'ingénieurs-électriciens.
La promotion 1888 comprend 23 diplômés et 8 bénéficiaires de certificats, la promotion 1891 35 diplômés et 6 bénéficiaires de certificats, la promotion 1899 43 diplômés et 11 bénéficiaires de certificats.
L'annuaire IDN compte 51 noms dans la promotion 1898, comprenant 43 diplôméset 8 certifiés. En 1929, 25 membres de cette promotion cotisent à l'association des anciens élèves. En 1938, 26 membres de cette promotion cotisent toujours à l'association des anciens élèves à la fin de leur carrière, 7 sont connus comme membres décédés dont 1 tombé au champ d'honneur, 18 ne cotisent plus. En 1955, 12 d'entre eux sont toujours membres vivants et cotisants.
Le nombre d'anciens élèves diplômés ou certifiés, identifiés dans les annuaires de l'association IDN, est d'une trentaine par promotion jusqu'à 1890 et inférieur à cinquante jusqu'en 1898 alors qu'une nouvelle vague d'industrialisation émerge en France. Il dépasse soixante en 1902 et quatre-vingts en 1906.
L'année scolaire 1899-1900 a un effectif de 308 élèves à la rentrée de 1899, dont 86 en année préparatoire et 222 élèves-ingénieurs, comprenant 106 en première année, 56 en seconde année et 60 en troisième année parmi lesquels 40 % suivent l'option des électriciens, 35 % l'option des mécaniciens constructeurs et 25 % celle des chimistes. Il descend à 272 en cours d'année ; on y compte 188 élèves-ingénieurs qui seront effectivement diplômés au terme de leurs trois ans d'études, les autres élèves présents en 1900 (15 % de l'effectif) n'obtenant au mieux que des certificats de capacité.
Durant le premier quart duXXsiècle, l'IDN accueille jusqu'à 440 élèves-ingénieurs dont 150 internesL'effectif est connu pour les années suivantes: (1909:365) (1910:376) (1911:374) (1912:363) (1913:354). 434 élèves sont présents à la rentrée de 1921.
Dans son descriptif de l'enseignement technique supérieur devant laSociété des ingénieurs civils de Franceen 1916,Léon Guilletdécrit l'Institut industriel du Nord de la France :
Guillet s'interroge ensuite :« on se trouve en présence de deux modes de recrutement : le concours (...) l'examen ou même seulement l'admission sur diplôme pratiqué dans nos Instituts et à l'étranger. Quel est le mode de recrutement préférable ? Faut-il mieux ouvrir très grandes les portes à l'entrée quitte à les refermer en cours d'étude (Écoles de Liège, Institut du Nord,etc.) ? Est-il préférable de restreindre l'entrée quitte à rendre les éliminations très faibles au cours des études ? ».
La sélectivité de délivrance du diplôme d'ingénieur IDN est effectivement importante : en 1928, sur une promotion de 135 élèves admis à l'École, 32 seulement sont diplômés ingénieurs à l'issue de leur formation de trois ans, 23 autres obtenant un certificat de capacité à la fin des trois années d'études. Cependant, après laSeconde Guerre mondiale, la quasi-totalité des promotions d'élèves admis à l'École en sortent diplômés ingénieurs.
Guillet indique que« l'enseignement technique supérieur de France fournit environ 700 à 800 ingénieurs chaque année », dont 20 à 50 ingénieurs IDN, qui correspondent à un effectif IDN entre 3 % et 7 % des ingénieurs diplômés annuellement en France à la veille de la Première guerre mondiale.
Le concours d'entrée est ouvert aux femmes à partir de 1919; Eva Ducreux-Lorriaux est la première femme diplômée ingénieur IDN en 1925, qui effectue une carrière d'ingénieur aux Houillères nationales du bassin du Nord et du Pas-de-Calais à Lens (Charbonnages de France). Après Eva Ducreux-Lorriaux (1925), suivent les diplômées ingénieurs IDN Églantine Hanicot-Tréfois (1929), Jacqueline Pluchery-Bion (1929) ingénieur-conseil en organisation du travail à Paris-Charenton, Amélie Delacourt (1932), Jacqueline Machet (1933), Antoinette Dufay-Morelle (1934) ingénieur civil à Reims, et Marie-Thérèse Morelle (1934), ingénieur au centre technique de l'industrie de la fonderie à Paris et vice-présidente de l'association des ingénieurs IDN, Françoise Bouvier-Lacoste (1938), professeur à la faculté des sciences de Lille,institut de chimie appliquée. La mixité des promotions n'est significative qu'à partir de 1965. Il y a cependant 12 % de femmes à l'IDN en 1987, ce qui correspond à la moyenne des femmes diplômées ingénieur en France.
La reprise économique des années 1920 conduit à une croissance de la taille des promotions : 80 anciens élèves diplômés ou certifiés en 1922, 75 en 1925, 63 en 1929. Un graphique établi en 1928indique le nombre de diplômés de chaque promotion depuis 1872.
Néanmoins, après un pic à 113 en 1914 et à 110 en 1924, la taille des promotions d'anciens élèves diplômés ou certifiés se contracte durant l'entre-deux-guerresavec des effectifs d'une trentaine d'élèves-ingénieurs seulement par promotion entre 1930 et 1944, dans le contexte de creux démographique et de crise économique de l'époque. En 1928,« le nombre des élèves, qui s'élevait à 440 dont 150 internes est tombé à 220, dont une quarantaine d'internes seulement. »La promotion 1937 comprend 29 ingénieurs diplômés et 5 anciens élèves certifiés. En 1939,« l'Institut industriel du Nord a actuellement près de 100 élèves. Les années 1936, 1937, 1938 sont des années creuses. Il coûte actuellement au département 380 000 francs, contre 20 000 francs or d'avant guerre avec 360 élèves. »
En 1939, 18 élèves sont diplômés ingénieurs et 1 élève obtient un certificat de capacité. 24 candidats« ont été déclarés admis en première année à la suite de l'examen des 7 et 8 juillet 1939. », dont une femme : la rentrée est perturbée par la déclaration de guerre enseptembre 1939, ce qui fait que, parmi eux, seulement 7 auront une scolarité complète leur permettant d'être diplômés dans les promotions 1942, 1943, 1944 ou 1945. Les promotions d'ingénieurs présents à l'École et diplômés durant la Seconde Guerre mondiale ont néanmoins les effectifs de diplômés suivants : (1940: 6) (1941: 2) (1942: 19) (1943: 37) (1944: 40) (1945: 44). Puis suivent les promotions de l'immédiate après-guerre (1946: 58) (1947: 72) (1948: 68). Il aura donc fallu près de vingt ans pour à peine retrouver les tailles de promotions d'ingénieurs diplômés qui prévalaient lors de l'expansion économique du début duXXsièclejusqu'à 1929. Il faudra attendre cinquante ans après les pics des deux premières décennies duXXsièclepour retrouver des promotions de plus de cent ingénieurs.
L'effectif des promotions d'ingénieurs IDN suit les vagues de développement économique et de démocratisationde l'enseignement supérieur françaisavec 77 ingénieurs diplômés en 1950, 73 en 1960, 111 en 1970, 147 en 1980, 206 en 1990et 201 en l'an 2000.
En 1991, l'IDN produit environ 1 % des 18 000 diplômes d’ingénieur délivrés par 211 établissements français habilités.
Pour les élèves et diplômés de l'IDN soumis au service militaire en France, sa forme et sa durée ainsi que la possibilité de sursis sont déterminées par la loi, qui tient compte des études et du diplôme.
La loi du27 juillet 1872établit un service militaire universel obligatoire, d’une durée fixée par tirage au sort d'un ou de trois ans ; elle stipule que« tout Français (...) peut être appelé, depuis l'âge de vingt ans. »AuXIXsiècle, les élèves à l'IDN recrutés vers seize ans terminent leurs études à dix-neuf ou vingt ans ; l'appel sous les drapeaux suit la fin des études. Lors de sa session d'avril 1874, le Conseil général du Nord note qu'« aux termes de l'article 57 de la loi du 27 juillet 1872, les jeunes gens mentionnés en l'article 53, qui n'auraient pas terminé les études de la faculté ou des écoles auxquelles ils appartiennent, mais qui voudraient les achever dans un laps de temps déterminé, peuvent, tout en contractant l'engagement d'un an dans l'année qui précède l'appel de leur classe, obtenir de l'autorité militaire un sursis avant de se rendre au corps pour lequel ils se sont engagés (...) pour que les dispositions des articles 53 et 57 de la loi du 27 juillet 1872, soient étendues à l'Institut industriel, agronomique et commercial ».
La loi du15 juillet 1889sur le recrutement de l'armée accorde une année de service militaire actif au lieu de trois, au titre notamment de son article 23 concernant les dispenses universitaires. Cela s'applique aux étudiants en licence et aux élèves d'écoles nationales supérieures d'ingénieurs et des écoles supérieures de commerce reconnues par l’État. Selon les vœux exprimés par le conseil général du Nord enaoût 1888, les autorités régionales (députés et conseil général) effectuent des demandes afin que l'IDN soit comprise dans le paragraphe 2 de l'article 23.
Les directeurs de l'IDNAlfred SoubeiranpuisHenri Gruson, ainsi qu'Arthur Stoclet, Paul Parsy (1881), administrateur délégué de la société anonyme des ciments dePerneset président de l'Association des anciens élèves,Léon Francq(1866) et le députéPierre Legrandrencontrent les ministres concernés entre 1888 et 1894. Malgré divers amendements à la loi soumis par des députés du Nord, les diplômés IDN ne jouissent pas automatiquement de la dispense de deux des trois années de service militaire accordée aux élèves de diverses écoles par l'article 23 de la loi du15 juillet 1889sur le recrutement de l'armée, et doivent faire état de l'obtention de certificats de licence à la faculté des sciences de Lille pour en bénéficier. À la suite du décret du21 juillet 1897qui autorise, à côté de la licence es-sciences, la création de diplômes d'université,« titres d'ordres exclusivement scientifiques»dont le cursus est notamment accessible aux non-bacheliers,« dans le contexte d'un débat controversé sur les sciences appliquées enseignées en facultés, le conseil de l'université de Lille institue en 1898 le diplôme de licencié mécanicien, qui exige trois certificats d'études supérieures : mécanique rationnelle, mécanique appliquée, physique industrielle ou physique générale», dont les enseignants sont ceux qui officient à l'IDN pour les élèves-ingénieurs, et le diplôme de licencié chimiste basé sur un certificat d'études supérieures en chimie appliquée dont le cours est assuré parAlphonse Buisinetant à la faculté qu'à l'IDN. Indépendamment de ce palliatif d'accumulation de certificats d'études supérieures, le directeurHenri Grusonconstate en 1900 qu'une modification de la loi militaire pour obtenir une dispense semble difficile au moment où le service militaire de deux ans est en discussion au parlement.
La loi du21 mars 1905modifiant la loi du15 juillet 1889sur le recrutement de l'armée supprime le système de tirage au sort, impose un service personnel, égal et obligatoire de deux ans ; elle introduit la notion de sursis, nécessaire pour achever les études des élèves ingénieurs IDN dont l'âge moyen au diplôme passe progressivement de vingt-et-un à vingt-trois ans mi-XXsiècle.
Des modalités de révision de laloi des Trois ansdu7 août 1913, incluant des aménagements pour les ingénieurs, sont discutées en 1914.
Entre les deux guerres mondiales, la préparation militaire supérieure devient obligatoire (décret du21 septembre 1923; article 34 de la loi du31 mars 1923). L'instruction ministérielle du19 mars 1934dispense les ingénieurs IDN des épreuves écrites pour l'obtention du titre d'élève-officier de réserve.
La loi du9 juillet 1970supprime les sursis pour le service national d'un an qui sont néanmoins peu à peu rétablis. La loi du8 juillet 1983autorise les reports d'incorporation automatiques jusqu'à 22 ans et la possibilité de report jusqu'à la fin des études est généralisée.
Le décret du21 décembre 1963et loi du9 juillet 1965introduisent des formes de service national valorisant les ingénieurs diplômés : de nombreux ingénieurs IDN français font alors leur service national comme scientifiques du contingent ou comme volontaires pour l'aide technique et la coopération entre la France et des pays en développement.
La formation des élèves-ingénieurs à l'IDN couvre toute la palette des sciences pour l’ingénieur en relation étroite avec les besoins des acteurs économiques.
Dès 1872, le cursus de formation couvre le génie civil et les constructions, la mécanique, la chimie industrielle et les machines à vapeur, l'industrie de transformation et la métallurgie, l'industrie manufacturière. En 1891,« cet établissement est destiné à former des ingénieurs civils. Il forme comme une espèce de faculté de sciences appliquées. Il est entretenu aux frais du conseil général du Nord et est dirigé par des ingénieurs des ponts et chaussées ou des mines. Il comprend des cours élémentaires de mathématiques et des cours spéciaux de mécanique appliquée, de machines à vapeur, de construction de machines, de filatures, tissage, métallurgie, sucrerie, distillerie, industrie chimique et teinture. ». S'y ajoutent des cours de langues (anglais et allemand), des cours d'économie, législation et« géographie industrielle », d'« hygiène industrielle »et sûreté de fonctionnement.
La formation des élèves ingénieurs comprend des cours d'économie industrielle et finance d'entreprise, droit commercial et législation du travail, hygiène industrielle, statistique industrielle et sûreté de fonctionnement.
L'enseignement de la langue anglaise est indiquée dans le programme de 1867, les langues anglaise et allemande sont citées en 1872. La palette de langues croit dans le dernier quart duXXsiècle.
L'enseignement de la construction de machines à vapeur à l'IDN est l'héritier de celui initié dès 1854 à l'École des arts industriels et des minespar lePGabriel Alcippe Mahistre, dans les mêmes locaux de la rue du Lombard à Lille.
Un témoignage de l'expertise en conception de locomotives et machines à vapeur de force motrice pour l'industrie manufacturièreet de la notoriété des ingénieurs IDN dans la conception de systèmes de régulation des machines à vapeur est donné par exemple dans un article du journalThe New York Timesdans son édition du3 juillet 1880consacré à la déclaration d'utilité publique de l'association des propriétaires d'appareils à vapeur du Nord(décret en date du11 décembre 1879), créée par laSociété industrielle du Nord de la France, et faisant référence à l'Institut industriel du Nord: ce sont des ingénieurs IDN qui assurent le fonctionnement de la puissante Association des propriétaires d'appareils à vapeur du Nord (Apave) chargée du contrôle de la sûreté de fonctionnement des machines sous la supervision de l'ancien directeur de l'IDNAlbert Olry.
LaCompagnie des chemins de fer du Nord, avec ses ateliers de construction de locomotives àHellemmes-Lilleet son dépôt d'entretien et de réparation du matériel roulant àFives, faubourg industriel de Lille, voisin de la société de constructions mécaniques deFives-Lille, réputée pour la fabrication de locomotives et de chaudières à vapeur, sont de gros employeurs de spécialistes des machines à vapeur.
La compétence reconnue des ingénieurs IDN en matière de machines à vapeur entraîna celle en matière de moteurs à explosion, illustrée précocement par Léon Cordonnier (1892), inventeur du moteur thermiqueIxion, moteur à deux temps à distributeur rotatif.
Mise en valeur fin duXIXsiècle par les entreprises telles que la Compagnie continentale d'exploitation des locomotives sans foyer (dirigée parLéon Francq(1866)) à Paris, A. Blondel et Cie (dirigée par Achille Blondel (1882)) àLa Madeleine-Lez-Lillequi est l'un des plus anciens et des principaux constructeurs de machines à vapeur de force motrice et de génératrices électriques pour l'industrie manufacturière du Nord de la France, laSociété des moteurs Dujardinà Lille (dirigée par Paul Gaillet (1875)), lesAteliers de Jeumont, et lesAteliers de construction du Nord de la France(dirigés par Jean Faure (1891)) àCrespinetBlanc-Misseron, l'expertise enseignée à l'IDN sur les machines et turbines à vapeur, et plus généralement sur les turbomachines, se diffuse en particulier dans le domaine des chaudières de production électrique thermiques et électronucléaires durant la seconde moitié duXXsiècle, comme en témoignent le parcours de Jean Korner (1926), responsable de la construction de centrales thermiques puis directeur de la région d'équipement thermique IV (Nord) d'EDFdans les décennies 1950-1960, et celui d'Étienne Dutheil (1990), directeur adjoint de la production nucléaire puis directeur du programme Grand Carénage à EDF au début duXXIsiècle.
Le journal mensuel britanniqueThe Engineerpublie un article sur l'Écoleen 1867 et note que l'électricité fait partie de l'enseignement général de tronc commun dès la première année d'étude, dans ses aspects de bobinages et de machines électromagnétiques.
À partir de 1892 sont ajoutées à la formation des ingénieurs IDN l'électricité industrielle et les applications électrotechniquesen une section de spécialisation permettant de former des ingénieurs-électriciens1892 est aussi l'année de création de la Société lilloise d'éclairage électrique, issue de la Compagnie continentale du gaz, soit onze ans après l'Exposition internationale d'Électricitéde 1881, neuf ans après l'Institut Montefiore(Université de Liège) et l'apparition des chaires d'électricité dans les Technische Hochschulen allemandes, deux ans après la première chaire d'électricité au Conservatoire national des Arts et Métiers de Paris attribuée àMarcel Deprez, deux ans avant la création de l'École supérieure d'électricitéavecPaul Janetà Paris et douze ans avant la création parRené Swyngedauwde l'Institut électrotechnique de Lille, scindé de l'Institut de physique de la faculté des sciences de Lille où les premiers cours d'électricité sont initiés parBernard Brunhes.
L'Institut industriel du Nord est l'une des premières écoles d'ingénieurs françaisesà posséder un laboratoire d'électrotechniquedès leXIXsiècle.« Grâce à M. Vel-Durant, préfet du Nord, et àM. Gruson, notre directeur, elle aura été la première en France (...) à décerner le diplôme d'ingénieur électricien »dès 1893. À l'exposition universelle de 1900,« de tous les instituts français d'électricité, il est le premier à disposer pour la formation des élèves d'un groupe électrogène actionné par turbine à vapeur».
Au tournant duXXsiècle, les ingénieurs IDN contribuent en nombre à l'électrification de la France, tant dans les domaines de la construction de moteurs électriques, de turbines et centrales thermiques électriques, que par leur contribution à l'exploitation des nombreuses sociétés de production et de distribution électriques de France, parmi lesquelles les plus grandes sont Électricité et Gaz du Nord, la Société d’électricité de la région de Valenciennes et Anzin, la société Énergie électrique du Nord de la France avec l'ingénieur en chef Georges Rennesson (1902), la société d'éclairage chauffage et force motrice de Gennevilliers avec l'ingénieur en chef Joseph Arnaudeau (1914), l'union électrique rurale dirigée à Paris par Lucien Besnard (1908), qui seront toutes nationalisées pour former EDF en 1946.
En 1914, les cours théoriques correspondent à des certificats d'études supérieuresprofessés par des enseignants de la faculté des sciences de Lille, les enseignements industriels et les travaux pratiques sont assurés principalement par des ingénieurs ; au début de la seconde année les élèves sont répartis en trois sections: mécanique, chimie et électricité.
Le secteur d'activité de l'électrotechnique industrielle et ferroviaire, de la conception de moteurs électriques et d’alternateurs, de la production électrique et des réseaux de distribution électrique attire de nombreux ingénieurs dès leXIXsiècle, ce qui fait d'EDFle premier employeur d'ingénieurs IDN, lors de la nationalisation des compagnies de production d'électricité en 1946. L'enseignement en électrotechnique se développe pour s'étendre à l'électronique industrielle dans la seconde partie duXXsiècle.
Depuis leXIXsiècle, les cours couvrent l'hydrostatique, la dynamique des fluides, les turbulences et couches limites, la micro-fluidique ainsi que les turbines et la commande hydraulique.
Dans le domaine de la mécanique des fluides, notons les cours deJoseph Boussinesq,Joseph Kampé de Fériet,André Martinot Lagarde. Des ingénieurs IDNsont présents à l'institut de mécanique des fluides de Lille(ONERA Lille) : Jean Vagner (1930), chef de la soufflerie verticale ; Georges Rollin (1935), chef du poste météorologique ; André Fauquet (1934), chef du service des ateliers.
Outre les cours de mathématiques et mécanique rationnelle assurés notamment par Adolphe Matrot,Joseph Boussinesq,Paul Guiraudet,Henri Padé,Albert Châtelet,Joseph Kampé de Fériet, les cours de mécanique appliquée et de conception de systèmes se développent à la fois dans les domaines de la construction de machines et systèmes avec applications dans l'industrie manufacturière et textile et dans le domaine des matériaux, la métallurgie et sidérurgie, la tribologie du freinage et des matériaux fragiles, selon les approches dominantes à chaque période duXIXsiècle etXXsiècle.
Les cours de chemins de fer mis en place à l'IDN parAdolphe Matrot, futur directeur de l'administration des chemins de fer de l'État, sont assurés par des métallurgistes et des ingénieurs de la traction à laCompagnie des chemins de fer du Nord, tandis que Édouard Agache, gendre de Frédéric Kuhlmann, est administrateur de la Compagnie des chemins de fer du Nord et membre du conseil d'administration de l'IDN. Parmi les enseignants présents dès 1872, notons que Victor Despretest ingénieur administrateur de la Compagnie du Chemin de fer de Lille à Valenciennes et de la Compagnie des Chemins de fer du Nord-Central,Gaston du Bousquetest ingénieur de la traction aux chemins de fer du Nord, Claude Keromnès est ingénieur du matériel et de la traction aux chemins de fer de Picardie puis ingénieur de l'atelier des machines aux chemins de fer du Nord ;Alfred-Aimé Flamantprofesse les constructions civiles et chemin de fer de 1872 à 1879 ;Arthur Stocletenseigne un cours de mécanique appliquée, de chemin de fer et de constructions industrielles à partir de 1883 ; Hervé Le Goaster fait ensuite son cours de chemin de fer ;Cyrille Grimpretdéveloppe les enseignements appliqués à l'industrie ferroviaires de 1908 à 1928. De nombreux ingénieurs IDN participent à l'expansion de laCompagnie des chemins de fer du Nordet ses concurrentes, devenuesSNCFen 1937 sous l'impulsion deCyrille Grimpret, ancien directeur de l'IDN et premier président de la SNCF.
L'enseignement des applications automobiles, également dérivées des compétences métallurgiques et mécaniques développées à l'IDN, prend son essor dès 1894 avec les cours d'Albert Petotsoutenus par l'industrie automobile lilloise (Peugeot-Lille, Compagnie lilloise de moteurs etIndenorpour les moteurs Diesel, puis ultérieurementGroupe PSA-Française de mécaniqueetRenault) et les ingénieurs IDN présents comme directeurs chez de nombreux constructeurs automobiles dans toute la France, notammentCitroën(Henri Godfroid (1905) cofondateur et directeur du laboratoire Citroën quai de Javel à Paris, Pierre Ingueneau (1925), directeur des fabrications Citroën) etChenard et Walcker(Lucien Chenard (1920), Jean Donnay (1920))et chez des équipementiers automobiles, tels queFerodo(freins et embrayagesValeodirigés parJacques Vandier (1895)).
Dès 1930en mécanique des fluides, hydrodynamique et aérodynamique, lePJoseph Kampé de Fériet« s'assure la collaboration de lasociété des aéroplanes Henry Potez(Société nationale des constructions aéronautiques du Nord) pour l'aéronautique et des établissements Neupour la ventilation et le conditionnement d'air : cette idée de rapprochement avec le secteur industriel était alors une innovation d'avant-garde dans les milieux universitaires ». Les ingénieurs IDN contribuent au développement de l'industrie aéronautique mondiale, en France avec notammentJean Hubert(1906) directeur technique de laSociété des Avions Bernard(Matra), en Amérique du Nord avecÉtienne Dormoy(1906) constructeur d'avions (SPAD,Buhl Aircraft Company,Convair), en Grande-Bretagne où Francis Kirk (1940) rejoint les Bedford Airfields dès 1940 et poursuit une carrière de motoriste aéronautique auRoyal Aircraft Establishment, South Farnborough, et en Pologne avec Kazimierz Głębicki (1933) (PZL-Państwowe Zakłady Lotniczeet WSK-Wytwórnia Sprzętu Komunikacyjnego), ainsi que les ingénieurs IDN à l'Office national d'études et de recherches aérospatiales (ONERA), notamment à l'Institut de mécanique des fluides de Lille (ONERA Lille).Marcel Bloch, l'associé d'Henry Potez, effectue une conférence à l’amphithéâtre de l'Institut industriel le23 octobre 1937.
Eugène Lefebvre(1898), pilote d'essais et pionnier de l'aviation, est le premier pilote au monde à mourir aux commandes d'un avion motorisé en 1909.Étienne Dormoy(1906) est le concepteur duBuhlAirster, premier avion à être certifié par l'aviation civile (US aircraft type certificaten1) enmars 1927. L'Oiseau Canari, avion de la1traversée française de l'Atlantique Nord le13 juin 1929, a été conçu parJean Hubert (constructeur d'avions)(1906).
Dans la« liste des écoles techniques publiques ou reconnues par l'État délivrant le titre d'ingénieur, et des écoles techniques privées ayant effectué le dépôt des diplômes d'ingénieur conformément à l'article 11, loi du 10 juillet 1934 »publiée dans leJORFdu26 juillet 1936,« l'Institut industriel du Nord de la France, 17, rue Jeanne-d'Arc, à Lille »est l'une des« Écoles publiques délivrant un diplôme d'ingénieur reconnu, par l'État »et délivre le diplôme d'« Ingénieur civil (sections : mécanique, aéronautique, électricité, chimie) ».
Alors que les cours de dessin, levée de plan et de méthode industrielle(et d'organisation scientifique du travail, sous l'impulsion de Paul Béard (1912)apôtre du taylorisme en France) faisaient partie de la base du tronc commun de formation mécanique pour tous les élèves-ingénieurs de la première moitié duXXsiècle, la conception et la fabrication assistées par ordinateur, la gestion de production informatisée et l'avènement de l'usine numérique conduisent à l'autonomisation de l'option d'approfondissement en production industrielle en 1984.
De 1872 à 1879,Alfred-Aimé Flamantest professeur d'architecture et de constructions civiles, tandis lePJoseph Boussinesqtraite la dynamique des solides et des sols, alors en plein développement scientifique conduisant ultérieurement à la création de la sociétéSolétanchepar Henri Giron (1927) (devenueSoletanche Bachy). C'est aussi le cas des cours de l'IDN en dynamique des structures avec applications notamment aux structures métalliques et au béton armé : des sociétés importantes créées par des ingénieurs IDN tels que Georges Gaberel (1880), Paul Mottez (1904),Henri Rabot(1905) (sociétéRabot Dutilleul) diffusent le procédéHennebiquedans le nord de la France.
L'enseignement du génie civil, de la mécanique des sols et des sédiments, d'architecture et d'urbanisme, des bâtiments et travaux publics est séparé en deux options d'approfondissement autonomes, en aménagement urbanisme dès 1969, et en génie civil proprement dit à partir de 1970, soutenu notamment par Philippe Bonnave (1977), pdg deBouygues Construction.
Formalisant un cursus initié un siècle plus tôt parLouis Barbotin(1870), ingénieur-architecte à Roubaix, un double-diplôme d'ingénieur-architecte est mis en place en 1989.
L'IDN forme des ingénieurs métallurgistes et chimistes, notamment dans le domaine des colorants pour applications textiles et en carbochimie soutenue par les sociétés houillères du nord de la France, ainsi que dans les domaines du forgeage et de laplasturgie. Ainsi,Jacques Vandier(1895) devient pionnier des résines phénoliques, précurseurs des plastiques, avec sa société La Plastose, qui en devient le premier fabricant français en 1919. Les fibres artificielles, dont la molécule de base est la cellulose, font leur apparition dès la fin duXIXsiècle. Paul Vanet (1904) adapte lacellophanepour produire des pellicules de films cinématographiques en 1920.
Dans le domaine de l'étude des matériaux, l'IDN dispose d'une forge héritée de l'École des arts industriels et des mines dans ses locaux rue du Lombard depuis 1860 ; de nouvelles forges et fours sont construits en 1875 dans les nouveaux bâtiments de l'École à l'angle entre la rue Jean-Bart et la rue de Bruxelles à Lille.
La métallurgie est enseignée par Évariste Ernotte de 1868 à 1890 comme professeur à l'École des arts industriels et des mines puis à l’IDN ; ses successeurs sontClément Codronet Eugène Hermant. Plusieurs ingénieurs IDN, tels queFrédéric Chaplet(1879) et Alphonse Meslier (1900), ont contribué à l'essor des technologies des fours électrométallurgiques, des matériaux réfractaires et des textiles d'amiante pour des applications de calorifugeage. C'est dans le laboratoire de l'IDN et avec la participation des élèves-ingénieurs queClément Codronréalise les essais métallurgiques et le choix des éprouvettes de matériaux pour la conception des poutres duPont Alexandre-IIIde Paris en 1897 pour le compte du groupe industrielFives-Lille. Pierre Anglès d'Auriac assure les cours de métallurgie de 1905 à 1912.Paul Pascalest professeur de métallurgie et sidérurgie à l'IDN de 1919 à 1927. L'IDN bénéficie de coopérations ultérieures et soutiens financiers de l'industrie sidérurgique (UsinoretSollac), dans les domaines des aciers hautes performances, des procédés de galvanisation, des aciéries électriques, de l'automatisation des coulées continues et des laminoirs.
Jules Gosseletpoursuit ses cours de minéralogie et géologie de l'École des arts industriels et des mines à l'IDN ; lui succèdentAlfred GiardetPaul Hallezpour la minéralogie, Évariste Ernotte puis Alfred ÉvrardetErnest Cuveletteassurent l'enseignement de l'exploitation des mines. Après la Première Guerre mondiale et jusqu'au milieu duXXsiècle, les ingénieurs IDN contribuent à l'essor technologiques des systèmes de productions houillères, tant dans leurs aspects mécaniques, qu'hydrauliques et électriques, ainsi qu'en aval en carbochimie, notamment René Bedhome (1925) et Gérard Carnaille (1943) dans les filiales desCharbonnages de France(CdF-Chimie). Ultérieurement, la décroissance de l'industrie française du charbon est pilotée par des ingénieurs IDN, tels que Jack Verlaine (1950), directeur général des Houillères du bassin du Nord et du Pas-de-Calais.
Un nouveau four électrique de recherche métallurgique à hautes températures est utilisé dans les locaux de l'École à Villeneuve-d'Ascq à partir de 1970, complété en 1990 par un système d'imagerie en microscopie électronique pour l'étude de matériaux nouveaux, notamment d'aciers à haute performance.
La chimie de synthèse est enseignée dans ses applications aux colorants, teintures et apprêts textiles, notamment parCharles ViollettepuisCamille Matignon.Alfred Giard, pionnier promoteur de lathéorie atomiquenécessaire à une bonne compréhension de la chimie organique, enseigne à l'École de 1873 à 1882.
L'enseignement du génie chimique et des procédés de catalyse à l'Institut industriel du Nord est stimulé par les coopérations avec les industriels régionaux depuis le milieu duXIXsiècle, comme en témoignent les recherches ensciences appliquéesdes successeurs desPFrédéric Kuhlmann,Benjamin Corenwinder, Victor Meurein,Charles Viollette,Alphonse Buisine, actifs depuis 1824 dans les mêmes locaux et laboratoire utilisés pour les cours de l'IDN,rue du Lombard (Lille).
De 1872 à 1954, l'Institut industriel du Nord a été le principal institut français de formation d'ingénieurs de procédés chimiques, dans le domaine des installations de distillations et raffineries, appliquées à l'industrie sucrière, aux huiles pétroles lubrifiants et goudrons. Les ingénieurs IDN sont des acteurs de la carbochimie et de la pétrochimie.
FinXIXsiècle et débutXXsiècle, les ingénieurs IDN ont dirigé la construction et l'exploitation de la plupart des installations de raffineries pétrochimiques de France, pour des importateurs anglo-saxons en France puis à la Compagnie française du pétrole (CFP) et la Compagnie Française de Raffinage (CFR), ancêtres du groupe pétrolier françaisTotal. La section de chimie de l'Institut industriel du Nord est l'une des dix formations d'ingénieurs chimistes françaises reconnues en 1929 dans le règlement intérieur du syndicat des ingénieurs chimistes affilié à laSociété de chimie industrielle. Dans la seconde partie duXXsiècle, des ingénieurs IDN ont participé en nombre à l'essor de l'Institut français du Pétroleet à l'industrie para-pétrolière (Bouygues Offshore,Fives,Technip). Une collection de cours aux élèves-ingénieurs IDN a été éditée auXXsiècle par les éditions Technip, sous la direction éditoriale de Jean Groff (1914)puis ultérieurement dePierre Borne(1968). 
En témoignent des parcours notables tels ceux deGustave Flourens(1867), Gaston Dejonghe (1881), Louis Boyaval (1885) et Gaston Doyen (1906) dans les distilleries,Hector Franchomme(1879) dans le raffinage pétrolier, Georges Savourat (1886) et Étienne Lassailly (1921) dans les goudrons et enrobés routiers, Jean Guérin (1964), représentant adjoint du groupe Elf en Iran, directeur général d'Elf AquitaineÉgypte, directeur général d'Elf Petroland et directeur général d'Elf Congo; Robert Castaigne (1968) membre du comité exécutif du pétrolier Total, Jacques Leost (1975) pdg de Bouygues Offshore.
Dans le domaine du traitement des eaux et de la dépollution, Paul Gaillet (1875) et Louis Huet (1874) sont connus pour le procédé Gaillet et Huet d'épuration des eaux et de production d'eau potable par colonne de décantation à la chaux et soude, et Émile Degrémont (1897) est le fondateur du groupeDegrémontdont la marque est connue mondialement pour la production d'eau potable. La formation IDN en génie des procédés a contribué à l'émergence des géants français du secteur de l'eau, de la gestion des effluents et de la biomasse fin duXXsiècle, tels queVeoliaetSuez.
Leur position dominante en tant qu'ingénieurs ou entrepreneurs dans l'industrie sucrière du nord de la France a conduit l'expansion de l'activité des ingénieurs IDN dans le secteur des procédés agro-alimentaires, notamment confiserie-chocolaterie (Delespaul-Havez,La Pie qui Chante, Savy), fromagerie (Gervais,La vache qui rit) et conserverie (Saupiquet).
Le programme d'admission à l'Institut Industriel du Nord en 1889 mentionne que« l'enseignement des arts textiles est extrêmement développé, puisqu'il comprend vingt leçons sur les matières textiles en deuxième année, et non moins de 140 leçons en dernière année. Ces leçons sont accompagnées d'exercices pratiques dans un atelier de plus de 200 mètres carrés de superficie, bien outillé et muni de métiers, presque tous d'origine anglaise, de variétés suffisantes pour initier les élèves à presque toutes les opérations». Après la fin des cours de cardage, filature et tissage de Paul Goguelau sein de la section de filature et tissage en 1892, James Dantzerassure des cours d'industrie textile au élèves-ingénieurs de 1893 à 1912, tandis queCharles ViollettepuisCamille Matignonprofessent la thermochimie, la teinture et les apprêts. Des cours de construction de machines pour l'industrie textile et travaux pratiques concernant la construction et programmation de machines mécanographiques, la production électromécanique et l'industrie manufacturière, ainsi que des cours sur les colorants et la chimie du textile, sont conservés jusqu'au milieu duXXsiècle, respectivement inclus dans les options mécaniqueet chimie industrielle. Les contacts avec l'industrie textile font ensuite évoluer les enseignements vers les enjeux logistiques et informatiques de la grande distribution textilealimentaire ou spécialisée, suivant leur développement via la vente par correspondance, les plateformes logistiques des distributeurs et le commerce électronique ; ce qui conduit à la création de l'option transport-logistique à l'IDN en 1972, soutenue par des acteurs tels queLa Redoute,Auchan,Decathlon.
En 1929,« les élèves ne se spécialisent véritablement qu'en troisième année, c'est-à-dire après avoir suivi en commun tous les cours fondamentaux dont l'ensemble constitue, à proprement parler, un enseignement polytechnique. »L'IDN assure une formation d'ingénieur généraliste polyvalent, sans spécialité dominante : à partir de 1921, l'option d'approfondissement est centrée sur la troisième annéeet n'est plus mentionnée sur les diplômes IDN délivrés à partir de 1932.
Suivant les traditions de relations avec l'industrie initiées parFrédéric Kuhlmannen 1823, puis parLouis Pasteur,Alcippe Mahistre,Claude-Auguste Lamyet Edmond Bernot,« les élèves de l’Institut industriel du Nord de la France sont conduits par leurs professeurs dans les filatures et usines de construction mécanique de la conurbation lilloise où ils examinent les applications récentes de l’électricité aux techniques de fabrication ». Les stages de vacances dans les milieux industriels sont introduits en 1937.
« La plupart des cours théoriques sont donnés à la faculté des sciences où les élèves sont immatriculés. Les élèves de l'Institut industriel suivent : en première année, les cours de mathématiques, physique et chimie du certificat M.P.C dont ils subissent les épreuves ; en deuxième année, les cours de mécanique rationnelle ainsi que ceux de thermodynamique et d'électricité théorique du certificat de physique générale ; en troisième année, le cours de mécanique générale. À la fin de leurs études à l'Institut, les élèves titulaires du baccalauréat de mathématiques obtiennent donc, pour ainsi dire automatiquement, le diplôme de licenciés ès-sciences s'ils ont subi avec succès les épreuves des certificats M.P.C. de mécanique rationnelle et de mécanique appliquées. Pour les cours techniques, les programmes ont été mis en harmonie avec les progrès les plus récents. »
En 1945, les élèves de première année suivent« un complément de formation théorique en faculté (M.P.C.), une deuxième année commune, une troisième année répartie en trois options : électricité, chimie, mécanique. ».
La décision d'ouvrir une quatrième option d'approfondissement de troisième année en électronique est prise enmars 1956, sur la base des cours d'électronique et de servo-mécanismes mis en place enoctobre 1955. En 1957, l'automatique devient un des nouveaux domaines majeurs, dans ses aspects de commande électronique de systèmes asservis, de régulation et optimisation des processus. Le bulletin de liaison IDN industrie de 1962précise que la formation en électronique basses fréquences et servomoteurs est associée au laboratoire d'automatique dirigé par lePRoger Dehors et François Lhote (1960), les asservissements pneumatiques et hydrauliques sont enseignés par lePAndré Martinot Lagarde, l'électrotechnique par lePEdmond Rouelle, l'électronique générale par lePAndré Lebrun. Des options de radioélectricité et électronique générale, électronique industrielle et automatique appliquée se développent.
Ainsi, la formation couvre l'ensemble des sciences de l'ingénieur, prenant en compte les aspects liés à la gestion économique et à l'environnement industriel, par un cursus comprenant deux années de tronc commun et une année d'option d'approfondissement, dont la diversité est augmentée en corrélation avec le développement des secteurs économiques. Vers 1966, les options de troisième année sont identifiées par des lettres : A1=Mécanique, aéronautique et mécanique des fluides, textile ; A2= Mathématiques appliquées ; B=chimie industrielle et génie chimique ; C=électrotechnique ; D1=électronique-radioélectricité ; D2 = Électronique-automatismes et servo-mécanismes.
Dans le domaine des mathématiques appliquées et du traitement de l'information, lamécanographieest enseignée après la Première Guerre mondiale, l'IDN possédant en propre une machine mécanographiquepour des travaux pratiques sur cartes perforées dès 1929. Vers 1955, l'IDN s'équipe encalculateurs analogiques(tels que le calculateur analogique modulaire NADAC-20 construit par laSociété d'électronique et d'automatisme (S.E.A.)) puis en systèmes numériques (Honeywell, Bull, Digital Equipment PDP-8 et Vax), tout en bénéficiant de temps de calcul sur les ordinateurs de la faculté des sciences (Bull Gamma ET en 1961, IBM 1620, Bull Gamma M40 en 1967, CII 10070 en 1970, Bull Mini 6 en 1975, et par la suite Bull DPS 8 et CDC Cyber) et de coopérations informatiquesavec des entreprises utilisatrices pionnières telles queLa Redoute,Fives-Lilleet lesCharbonnages de France. Ainsi, l'enseignement informatique est accentué en 1963 sous la forme d'une option de mathématiques appliquées à l'industrie, à l'économie et à la gestion: Lille en devient un site pionnier en France, avec le soutien du laboratoire de calcul de la faculté des sciences de Lille et de l’Unité d’enseignement et de recherches (UER) d’informatique, électronique, électrotechnique et automatique. Pierre Pouzet enseigne l'analyse numérique non linéaire à l'IDN,Joseph Kampé de Férietassure un cours de théorie de l'information.« Les IDN occupent une grande place dans le recrutement initial (du laboratoire de calcul de la faculté de sciences de Lille) : Bosmorin, Latapie, Saint-Hubert, Germain-Bonne mais seul Germain-Bonne restera à l'université après 1968. Beaucoup de membres du Labo participent à l'enseignement de l'IDN : les anciens IDN, soit, mais aussi des universitaires d'origine : Pouzet, Bacchus, Descarpentries, Guignard, Leguy, Sucher, Cordellier. Par ailleurs, si des universitaires sont appelés à enseigner à l'IDN, des enseignants de l'IDN sont invités à enseigner à l'université (Morel, Nanard). »Un article duPPierre Bacchusmentionne enoctobre 1969« l'Institut industriel du Nord, où l'on trouve en première année un certain minimum d'enseignement de l'informatique offert à tous les élèves-ingénieurs, puis en seconde année, des cours facultatifs analogues à la faculté, et surtout en3année une option à temps complet en informatique, qui forme chaque année depuis 5 ans de vingt à trente ingénieurs-mathématiciens. La réunion chez ces ingénieurs de la formation générale de l'IDN et de la spécialisation informatique semble les faire apprécier tout particulièrement. ». À partir de 1979, l'enseignement d'informatique à l'IDN est principalement assurée par une équipe d'enseignants-chercheurs permanentssous la direction duPJean-Claude Gentina (1968), puis duPDidier Corbeel. L'option informatique est scindée en 1981 en option informatique de gestion (informatique d'entreprise) et option informatique industrielle (robotique, micro-contrôleurs et automates, systèmes embarqués), auxquelles est ajoutée en 1989 une option d'approfondissement supplémentaire de génie informatique (génie logiciel).
La formation en automatique théorique et traitement du signalsous la direction duPPierre Borne (1968)se développe tant dans ses applications de commande et régulation pour l'industrie de processus continus, du type des forges et aciéries du Nord devenuesUsinorou desÉtablissements Kuhlmannfusionnés dansPechiney-Ugine-Kuhlmann, que pour les nombreux systèmes à événements discrets de type production manufacturière flexible automatisée modélisés notamment parréseau de Petri, systèmes mécatroniques parBond graphpour plateformes pétrolières (Bouygues offshore) et usines automobiles (PSA Peugeot Citroën), automates programmables pour les fabricants d'automatismes (Télémécanique), supervision et apprentissage automatisé en robotique et productique, ainsi que les systèmes algorithmiques robustes à preuve formelle ou semi-formelle pour l'automatique ferroviaire et les applications de commande-contrôle de systèmes autonomes, et la modélisation de systèmes non-linéaires et à retards, mis en application dans les années 1980 à 2000.
Historiquement, à Lille, l'optique et la photographie sont enseignées depuis le début duXIXsiècle, notamment parLouis Désiré Blanquart-Evrard. Le programme des études de 1867 inclut à la fois l'optique générale et les appareillages et procédés de photographie.
Les cours de radio-électricité et de propagation des ondes prennent leur essor en 1923 lorsque lePRené Paillot, sous-directeur de l'IDN, devient titulaire de la chaire de physique expérimentale et radiotélégraphie à la faculté de sciences. C'est à cette époque que se développe le constructeur lillois deradio T.S.F.Desmet, dirigé par Maurice Desmet (1909) et Marcel Desmet (1911), qui deviendra pionnier de la télévision de 1950 à 1975. LePMarcel Cau assure ensuite lesdits cours dans les années 1930-1940. Les enseignements en radiopropagation et hyperfréquences, électronique analogique et numérique, se développeront à partir de 1959 avec lePRobert Gabillard, tandis que l'enseignement de la physique des vibrations et ondes acoustiques est assurée en 1963 par lePMichel Moriamez,« directeur de laboratoire de recherches sur les ultrasons et les hypersons »et qui devient directeur de l'IDN de 1978 à 1982, est poursuivi par lePBernard Delannoyet ultérieurement par lePPhilippe Pernod (1986). Ces cours sont intégrés en une option ondes, micro-électronique et télécommunications à partir de 1994.
L'année précédant le transfert sur le campus universitaire (1967), les options remaniées sont génie mécanique, génie chimique, électrotechnique, électronique automatique, informatique.« Pour tenir compte de l'accroissement des effectifs et de la nécessité de limiter le nombre d'élèves de chaque option», un redécoupage des options est effectué et d'autres options d'approfondissement sont établies successivement : aménagement urbanisme (1969), génie civil (1970), transport-logistique (1972), informatique industrielle (1981), production industrielle (1984), génie informatique (1989), ondes, micro-électronique et télécommunications (1994), pour accroître la pluridisciplinarité et l'adaptation de la formation des élèves-ingénieurs aux évolutions technico-économiques.
À la fin duXXsiècle, les douze options sont génie civil, génie mécanique, génie des procédés chimiques et agro-alimentaires, électronique industrielle, automatique, informatique de gestion, informatique industrielle, aménagement, transport-logistique, production industrielle, génie informatique, ondes micro-électronique et télécommunications.
La possibilité pour les élèves-ingénieurs de suivre une année de spécialisation post-diplôme d'ingénieur ou d'obtenir un double-diplôme de spécialité en troisième année en suivant des cours communs avec la faculté des sciences de Lille existe structurellement depuis l'origine de l'École auXIXsiècle où les professeurs de la faculté des sciences contribuent à l'enseignement à l'École.
Dans son étude sur« l'enseignement supérieur des sciences »dans le cadre d'une série de conférences en 1904,Paul Appell, doyen de la Faculté des sciences de Paris, utilise l'Institut industriel du Nord comme son premier exemple d'institut technique conforme à l'organisation-type qu'il promeut.
—Paul Appell,1904
Cette possibilité est renforcée en 1929 et 1932: ce sont d'abord des certificats d'études supérieures et la licence ès-sciences, accessibles aux élèves-ingénieurs de troisième année à partir de 1929. Cela permet aux élèves titulaires du baccalauréat d'acquérir simultanément, en trois ans, le diplôme d'ingénieur IDN et la licence ès-sciences.
Notamment, la décision ministérielle de création de l'Institut de mécanique des fluides de Lilleen 1930 permet aux élèves-ingénieurs de troisième année d'option mécanique de préparer un double diplôme sous la forme d'un certificat de licence en mécanique des fluides et aérodynamique. La faculté des sciences de Lille ouvre unInstitut de chimie théorique et appliquéeen 1894 avec des professeurs de la chaire de chimie, tels qu'Alphonse Buisinequi assure par ailleurs des cours de chimie industrielle à l'IDN ; les cours à l'IDN sont alors recentrés sur les procédés et la catalyse ; les successeurs de Buisine sontPaul PascalpuisGeorges Chaudron; ce n'est néanmoins qu'en 1963 que l'option est officiellement dénommée génie chimique, sous l'impulsion de Pierre Bonneman. À partir de 1938, les travaux pratiques de M.P.C., mécanique rationnelle et mécanique appliquée deviennent communs aux élèves-ingénieurs de l'IDN et aux étudiants de la faculté des sciences et ont lieu dans les laboratoires de l'IDN. Vers 1956 à la faculté des sciences de Lille,« les certificats de licence (électrotechnique, électronique industrielle) ne fonctionnaient que grâce à l'apport des élèves de l'IDN qui venaient suivre les cours»du professeur Robert Liébaert, associés à leur option de troisième année. Un certificat de licence en automatique appliquée est créé par la faculté en 1956;« L’IDN, qui crée simultanément des options « électronique » et « servomécanismes » en3année, envoie ses élèves-ingénieurs suivre ces cours, et fait bénéficier en retour (...) la faculté (...) de ses appareils et de ses locaux. »
Après 1964 apparaissent de multiplesdiplômes d'études approfondiescohabilités par l'IDN et l'université, soutenus par des laboratoires de recherche communs. Ces diplômes d'études approfondies (DEA) deviendront ultérieurement les Masters Recherche de l'École centrale de Lille.
Des accords avec d'autres instituts et écoles supérieures françaises sont aussi établis pour accéder à leurs spécialités. Avant la seconde guerre mondiale,« les ingénieurs IDN qui désirent se spécialiser ont la faculté de faire une quatrième année d'études, soit à l'École supérieure d'électricitéde Paris, où ils sont admis sans concours, soit dans l'un des instituts spécialisés de la faculté des sciences de Lille (mécanique des fluides, électrotechnique, chimie appliquée, radiotechnique). »Des programmes de troisième année validée dans des universités européennes, à l'École nationale supérieure du pétrole et des moteursà partir de 1962, à l'École centrale Parisà partir de 1985, et de poursuite d'études dans des universités européennes et nord-américaines se développent essentiellement dans le dernier quart duXXsiècle. L'accueil d'élèves ingénieurs en mobilité internationale se développe symétriquement, suivant une tradition initiée dès leXIXsiècle.
L'IDN bénéficie de programmes de recherche pan-européens, tels que leprogramme ESPRITde soutien de laCommunauté économique européenneà la filière électronique et informatique(1983) et leprogramme Erasmusd'échanges d'étudiants.
L'IDN établit un réseau d'universités technologiques partenaires pour la recherche et la mobilité étudiante en Europe, notamment avec l'Université technique de Munichen génie électrique, l'Université de Manchester(UMIST)en automatique et informatique, l'Université Brunelen mécanique, production manufacturière et génie civil, laFaculté polytechnique de Monsen architecture, l'Université polytechnique de Catalogneà Barcelone et leCentro Politécnico Superior de Saragosseen informatique industrielle, l'Université polytechnique de Madridet l'Université technique d'État de Moscou-Bauman, qui seront intégrées dans le réseauTIMEen 1994. En 1990, l'IDN est à l'initiative du réseau de mobilité universitaire transatlantiqueIMCC-USA, basé sur une décennie de relations avec l'Université du Texas à Austinet l'Université de Virginie à Charlottesville.
L'application des sciences à l'industrie s'est développée précocement à Lille dès le début duXIXsiècle, notamment avecFrédéric Kuhlmannpuis avecLouis Pasteur, qui font bénéficier leurs auditeurs des résultats concrets de leurs recherches. L’idée que la recherche nourrisse le développement industriel régional remonte en fait à 1817 et 1823 à Lille, au travers des chaires municipales de physique appliquée et de chimie appliquée aux arts industriels d'où est issue l'École des arts industriels et des minesen 1854.
Clément Codronmet en place à l'Institut industriel du Nord en 1894 le premierlaboratoire d'essaisde Franceà l'instar des universités de recherche technique allemandes et américaines. Au début duXXsiècle, certains professeurs, tels que Clément Codronet René Paillot, associent les élèves-ingénieurs à des expérimentations menées pour des industriels dans le laboratoire d'essais de l'IDN. Les élèves-ingénieurs sont sensibilisés à l'état de l'art de l'industrie, comme en témoigne le journal des élèves-ingénieurs qui rend compte des innovations des sciences pour l'ingénieur dès 1894.
« C'est à la fin duXIXsiècle, plus ou moins en correspondance avec la seconde industrialisation, que se créent des écoles d'ingénieurs d'un type nouveau dont la fonction devrait être — en principe — de faire pénétrer la science dans l'industrie. En réalité, si les industriels ont besoin de spécialistes dans les branches nouvelles comme l'électrotechnique ou l'électrochimie, l'aérotechnique ou la radioélectricité, ils vont essentiellement les utiliser comme des hommes de la technique, chargés de mettre en œuvre ou d'accompagner la production et non comme des chercheurs ou à tout le moins des innovateurs permanents. »À l'exception de Clément Codron, les activités de recherche industrielle menées par les professeurs dans les laboratoires de l'IDN n'imprègnent donc guère la pédagogie des expérimentations effectuées par les élèves-ingénieurs, tout au moins jusqu'au premier tiers duXXsiècle. Mis à part quelques personnalités telles que Louis Delemar (1909), docteur de l'université de Lille et directeur de la raffinerie de la Mailleraye, les premiers ingénieurs-docteursissus de l'IDN et les premiers ingénieurs IDN qui poursuivent une thèse de doctorat ès-sciences datent des années 1930, tels que Sigfried Krauthamer (1929) en instrumentation médicale,Antoine Bonte(1932) en hydrogéologie, Jean Vanier (1930)en mécanique des fluides, Jean Demontis (1931), Jean Sauvegrain (1932)et André Fauquet (1934)en mécanique aéronautique.
Robert Mazetmet en place à partir de 1931 lelaboratoire de mécanique expérimentale, le premier laboratoire de ce type en France, qui« a pour but d'initier les étudiants au sens expérimental de la mécanique en les exerçant à mettre en équations des problèmes concrets de mouvement ou d'équilibre et à conforter avec l'expérience les schémas théoriques adoptés ». Il y développe l'hydrodynamique et la mécanique des solides parfaits en contact avec frottement.
La période qui débute en 1972 marque un changement d’échelle quantitatif en termes de moyens matériels et de personnels permanents affectés à l'IDN, tandis que l'État impulse des recherches universitaires et des plans industriels et d'aménagement régional depuis 1957 et que leCNRSorganise la recherche scientifique dans le domaine des sciences pour l’ingénieur entre 1973 et 1975. Répondant au besoin croissant d'ingénieurs d'études et de recherche pour une industrie moins dépendante de licences technologiques d'innovations importées, une formation par la recherche émerge progressivement dans le dernier quart duXXsiècle. L'insertion de la recherche dans le cursus des élèves-ingénieurs apparait notamment en électrotechnique et en automatique à partir de 1957. Des options de troisième année des élèves-ingénieurs sont adossées à des diplômes d'études approfondies cohabilités avec l'université de Lille. Un groupement d'études, de recherches et de formation GERFIDN est alors créé comme structure de valorisation de la recherche des laboratoires de l'École. Les premiers docteurs-ingénieurs sont issus de l'École dès avant 1970; durant la décennie suivante, desconventions industrielles de formation par la recherche (CIFRE)sont mis en œuvre, initialement avecUsinor-Sollac,CdF-Chimie,Fives-Lille,Alstom,PeugeotCitroën,Française de mécanique,EdF,Télémécanique,Bull.
Le25 avril 1983, c'est sur un terrain de rugby devant l'IDN que le présidentFrançois Mitterrandatterrit en hélicoptèrepour inaugurer la première ligne de métro automatique du monde (VAL), résultat des recherches lilloises en automatique ferroviaire mises en œuvre par la sociétéMatraTransportsous la direction de Daniel Bourasseau (1964).
Les laboratoires et instituts de l'École centrale de Lillesont les héritiers de l'Institut industriel du Nord:
De 1875 à 1968, la vie étudiante des élèves-ingénieurs est mêlée à celle du quartier universitaire autour de la rue Jeanne d'Arc et la rue de Valmy dans Lille. Des fêtes ont lieu le jour de la Saint-Éloi (1décembre). Les élèves-ingénieurs IDN se distinguent par leurs propres clubs et un local associatif dans la rue Jean Bart, mais participent aussi aux activités de l'association générale des étudiants lillois et font partie des sportifs fondateurs duLille Université Cluben 1921.
À partir de 1968, c'est la vie associative dans le campus de laCité scientifique, notamment dans le couloir des associations au rez-de-chaussée de la tour IDN et dans la résidence Camus. Vers 1991, une soixantaine d'associations et de clubs sportifs, humanitaires et culturelsponctuent la vie associative, coordonnés par le bureau des élèves et le bureau des sports. Parmi les associations phares de l'IDN, Lille aux échecs assure depuis 1987 un festival sur les jeux de réflexions en plein cœur de Lille ; les montgolfiades sont une compétition aérostatique organisée annuellement par les élèves ingénieurs de 1988 à 2013 et réunit une vingtaine de montgolfières parrainées par des entreprises.
La publication d'un journal édité par les élèves-ingénieurs est attestée dès 1894. Il est d'abord nommé « L'Élève-ingénieur. Journal hebdomadaire des élèves de l'Institut industriel du Nord de la France (IDN)» ; sa dénomination évolue vers« Fourre-tout IDN», abrégé FT ou FTi, pendant la seconde moitié duXXsiècle. Outre des articles représentatifs du quotidien des élèves-ingénieurs, des articles de personnalités notables y sont publiés, telles que l'architecteLe Corbusieren 1959. Sollicité par le rédac'chef Antoine Blavignac (promotion 1960, futur directeur des ressources humaines du groupe textileDMCpuis de la chaîne des Hôtels Méridien),Le Corbusierprépare un article pour la revue des élèves-ingénieurs enfévrier 1959, accompagné d'une lettre célèbre qui débute par la phrase d'anthologie :« la revue de votre association est bien intéressante parce qu'elle est polycopiée, échappant ainsi aux méfaits du faste. »L'un des rédacteurs en 1978 est le futur cinéasteCyril Collard.
L'association des anciens élèves met en contact les nouvelles promotions d'ingénieurs avec leurs ainés formés à l'École depuis 1854.
À partir de 1874, les élèves-ingénieurs sont en contact avec les entreprises, par l'intermédiaire de laSociété industrielle du Nord de la Francequi accorde des médailles et des prix aux élèves-ingénieurs. Entre les années 1930 et 1980, une journée de recrutement est organisée dans les locaux de la chambre de commerce de Lille. Depuis 1980, les élèves-ingénieurs prennent eux-mêmes la charge d'organiser un forum d'entreprises dans les locaux de l'École : le« forum rencontre »rassemble chaque année en octobre une centaine d'entreprises et professionnels du recrutement. Le cursus de formation des élèves-ingénieurs inclut des périodes de stages en entreprises depuis 1937. En outre, des sociétés assurent un soutien financier à certaines activités associatives organisées par les élèves-ingénieurs. La junior entreprise, IDN projets, est créée en 1973 et permet accessoirement aux élèves-ingénieurs de réaliser des projets rémunérés.
L'annuaire 1892 de l'Association des ingénieurs IDN donne une classification de 397 ingénieurs IDN par familles de professions, vingt ans après la réforme des études de 1872 : on y compte notamment 105 ingénieurs civils ; 15 constructeurs de machines ; 22 ingénieurs dans le secteur du bâtiment et structures métalliques ; 22 ingénieurs dans le secteur des chemins de fer ; 7 ingénieurs dans le secteur des télégraphes téléphones et services électriques ; 25 propriétaires ou directeurs de filatures et tissages ; 4 directeurs de mines de houille et 11 ingénieurs ; 6 propriétaires de fonderies et 5 ingénieurs de forges et acier ; 36 ingénieurs chimistes, 10 propriétaires ou directeurs de distilleries, 10 propriétaires de brasseries, 7 fabricants de sucre et 26 directeurs de sucreries ; 10 directeurs d'usines à gaz.
En 1913, l'année précédant le début de laPremière Guerre mondiale, les trois plus gros employeurs d'ingénieurs IDN sont laCompagnie des chemins de fer du Nord, l'Association des propriétaires d'appareils à vapeur du Nord (Apave) etFives-Lille.
Juste avant laGrande Dépression, l'annuaire 1929 de l'Association des ingénieurs IDN répartit ses quatorze cents membres dans des classes de professions dont les plus représentées sont les suivantes : administrateurs de sociétés (5) ; Association des propriétaires d'appareils à vapeur (15) ; automobiles (25) ; béton armé (9) ; brasserie-malterie (10) ; carbonisation (16) ; céramiques (13) ; chaudronnerie (29) ; chauffage ventilation humidification (32) ; chemin de fer (54) ; ciments et chaux hydrauliques (14) ; construction mécanique (46) ; construction métallique (18) ; construction électrique (10) ; distribution d'électricité (37) ; électricité (69) ; ingénieurs électriciens (83) ; énergie électrique (22) ; fonderie (23) ; ingénieurs chimistes (44) ; industrie de produits chimiques (42) ; distilleries (10) ; ingénieurs civils (150) ; ingénieurs conseils experts (51) ; matières plastiques (3) ; métallurgie (33) ; mines et carrières (24) ; moteurs thermiques (14) ; pétrole-essences (5) ; sucreries-raffineries (26) ; filature (44) ; peignage (8) ; tissage (13) ; teinture et apprêts (14) ; téléphonie et T.S.F. (11) ; tramways (11) ; travaux publics (26).
L'annuaire 1938 donne un dénombrement par secteurs professionnels des membres de l'association des ingénieurs IDN dont les plus représentés sont les suivants, avant l'éclatement de laSeconde Guerre mondiale: aciéries (5) ; administrateurs de sociétés (27) ; agriculture horticulture (10) ; appareillages électriques (26) ; association des propriétaires d'appareils à vapeur (12) ; assurances (10) ; automobiles (40) ; bactériologie (11) ; béton armé (17) ; blanchiment teinture (21) ; câbles et tréfilerie (11) ; carbonisation (26) ; céramique poterie faïencerie (16) ; charbons (10) ; charpentes métalliques (15) ; chaudronnerie (27); chauffage ventilation humidification échangeurs de chaleur (48) ; chemins de fer (68) ; ciments et chaux hydraulique (17) ; constructions électriques (38) ; constructions industrielles (16) ; constructions mécaniques (51) ; constructions métalliques (23) ; corderie (5) ; découpage, estampage, matriçage, emboutissage (10) ; distillerie et matériel pour distillerie (23) ; distribution d'électricité (52) ; électricité (117) ; énergie électrique (42) ; enseignement (13) ; entrepreneurs (10) ; ferronnerie (15) ; filature (39) ; fonderie (23) ; forges (19) ; gaz (usines) (22) ; huiles et graisses (fabrication et vente) (17) ; industrie et produits chimiques (51) ; ingénieurs-chimistes (59) ; ingénieurs civils (122) ; ingénieurs conseils experts (73) ; ingénieurs-électriciens (112) ; ingénieurs-mécaniciens (25) ; ingénieurs-représentants (41) ; installations sanitaires plomberie (11) ; laboratoires d'analyses (17) ; machines textiles (23) ; matériel de chemins de fer (10) ; matériel de mines (10) ; matériel divers (10) ; mécanique générale et de précision (10) ; métallurgie (48) ; mines et carrières (38) ; moteurs électriques (18) ; moteurs thermiques (11) ; pétroles essences (28) ; pompes (12) ; sucreries raffineries (36) ; teintures apprêts (21) ; téléphonie et T.S.F. (19) ; tissage (22) ; tramways (16) ; travaux publics (40).
LesTrente Glorieusesvoient l'essor de la grande industrie à forte intensité capitalistique et la croissance des équipes d'ingénieurs dans les entreprises industrielles nationales, après les concentrations forcées (1936) et nationalisation (1946) dans le secteur automobile, les nationalisations dans les secteurs aéronautique (1936) et ferroviaire (1937), dans les secteurs miniers (1944) et de production d'énergie électrique (1946), les fusions successives (1948) et nationalisation (1981) dans l'industrie sidérurgique, la consolidation progressive de l'industrie chimique, de l'industrie de construction électrique et des télécommunications, ainsi que la concentration des sièges sociaux à Paris.
L'annuaire 1955 de l'Association des ingénieurs IDN identifie les plus gros employeurs d'ingénieurs IDN :Houillères du bassin du Nord et du Pas-de-Calais(77) ;Électricité de France(67) ;Société nationale des chemins de fer français(44) ; Établissements Neu(23) ;Forges et ateliers de constructions électriques de Jeumont(16) ;Établissements Kuhlmann(14) ;Usinor(12) ;Apave(10) ;Fives - Lille(9).
L'annuaire 1975 de l'Association des ingénieurs IDN indique queÉlectricité de Franceest le plus gros employeur d'ingénieurs IDN et la présence d'ingénieurs IDN est majoritairement dans des grandes entreprises.
Une enquête de laFASFIDdatée de 1987 indique :
En 1995, les plus gros employeurs d'ingénieurs IDN sontEDF,PSA Peugeot Citroën,Renault,Total,SNCF,Société générale.
En 2015, les entreprises notées pour leurs grands contingents d'ingénieurs sontAccenture,Airbus,Alstom,ArcelorMittal,BNP Paribas,Dassault Aviation,EDF,Enedis(ERDF) etRTE,Engie(GDF-Suez),IBM,PSA Peugeot Citroën,Renault,Safran,SNCF,Société générale,Thales,Total,Valeo.
Le chant de l'Institut industriel du Nord, incluant musique et paroles connues depuis la fin duXIXsiècle, est enregistré sur disque vinyle vers 1953.
Certains enseignants-chercheurs ont eu un rôle marquant dans le développement de l'École auxXIXetXXsiècles.
La correspondance du mathématicienCharles HermiteavecThomas Joannes Stieltjesindique l'attrait d'enseigner à Lille :« Je dois vous dire qu'à Lille, où la vie est plus chère, il y a aussi la possibilité d'être appelé à enseigner dans l'Institut industriel, etM. Boussinesqy a été longtemps professeur ».
En mathématiques et traitement de l'information, les personnalités notables sontHenri Padé, doctorant à Lille sous la direction de Charles Hermite, puis professeur de mécanique rationnelle à l'IDN de 1897 à 1902(Padé a donné son nom auxapproximants de Padépour la décomposition enfractions rationnelleset a obtenu le grand prix de l'Académie des sciences),Jean Chazy, professeur de mécanique de 1911 à 1925, connu pour la résolution duproblème des trois corpsen 1919, et le mathématicienAlbert Châtelet, chargé d'un cours de 1913 à 1921. En mathématiques appliquées et automatique, notons Pierre Vidal etPierre Borne(promotion 1968), professeur à l'IDN de 1976 à 2008, prixKuhlmann(1994),IEEE Fellowet « IEEE-SMC Norbert Wiener Award » (1998), directeur scientifique de l'École centrale de Lillede 1982 à 2005, Geneviève Dauphin-Tanguy (promotion 1979), professeur en modélisation mécatronique parBond Graph, Jean-Pierre Richard (promotion 1979), professeur d'automatique et chercheur en systèmes non-linéaires et à retard.
Dans le domaine de la mécanique des fluides, la figure marquante à l'École estJoseph Boussinesq, professeur de mécanique rationnelle à l'IDNde 1872 jusqu'à son élection à l'Académie des sciencesen1886, et qui a donné son nom à l'approximation de Boussinesq.« Pour d'innombrables applications pratiques, par exemple la réduction de la traînée visqueuse et partant de la consommation de carburant des automobiles et des avions, la modélisation semi-empirique de la turbulence reste indispensable. Boussinesq en est le pionnier dès 1877 en proposant une formule pour la viscosité turbulente, un concept qui se rattache aux travaux modernes sur l'homogénéisation et les descriptions multi-échelle. »Parmi ses successeurs notonsJoseph Kampé de Fériet, professeur de mécanique, mécanique des fluides, aérodynamique, théorie de l’information, cybernétique à l'IDN de 1930 à 1969, qui est fondateur de l'Institut de mécanique des fluides de Lille (ONERA Lille), support de la recherche aéronautique lilloise sur les écoulements et couches limites et de l'expertise en micro-fluidique, et est connu pour ses travaux mathématiques sur les fonctions hypergéométriques (Fonction de Kampé de Fériet),André Martinot Lagarde, enseignant chercheur et professeur de mécanique des fluides et d'automatique à l'IDN de 1945 à 1968, qui développe les enseignements en asservissements pneumatiques et hydrauliques à l'École et obtient le prixKuhlmann(1954) et le prix Gegner de l'Académie des sciences(1958), Michel Stanislas (promotion 1975), professeur en écoulements turbulents, chercheur à l'Institut de mécanique des fluides de Lille (ONERA Lille)et à l'IDN, directeur duLaboratoire de mécanique de Lille,prix Edmond Brunde l'Académie des sciencespour le développement d'une soufflerie à très grandnombre de Reynoldsen 2012.
Dans les domaines du génie civil et mécanique des sols, outreJoseph Boussinesqqui développe une généralisation de la théorie des équilibres limites de poussée et de butée et la résolution du problème du tas de sable (résolution du problème du poinçon dit problème de Boussinesq), notonsAlfred-Aimé Flamant, professeur d'architecture, de constructions civiles et chemin de ferde 1872 à 1879, chargé de cours de physique industrielle à l'IDN de 1879 à 1883,prix Montyonde mécanique de l'Académie des sciences.
En construction et fabrication mécanique,Clément Codron, professeur du cours des arts mécaniques, du cours des organes de machineset de fonderie de 1872 à 1922, lauréat du prix Plumey de l'Académie des sciences, met en place à l'IDN en 1894 le premierlaboratoire d'essaisde France, avec le soutien de la sociétéFives-Lille. Notons aussiAuguste Boulanger, professeur de mécanique du solide, élasticité et résistance des matériaux, hydraulique à l'IDN de 1893 à 1914,Albert Petot, professeur de mécanique (1894), de thermodynamique (1896) et d'applications automobiles (1899) à l'IDN jusqu'en 1923,Robert Mazet, professeur de mécanique des solides et tribologie (1929-1936), directeur des études de l'IDN de 1936 à 1944, qui met en place à partir de 1931 lelaboratoire de mécanique expérimentale.
En parallèle du cours d'Honoré Le Goaster sur les réseaux ferroviairesavec le soutien de laCompagnie des chemins de fer du Nord,Gaston du Bousquetassure un cours de machines et turbines à vapeur aux élèves-ingénieurs de l'IDN pendant 17 anset est président de laSociété des ingénieurs civils de Franceen 1894. Il fait partie de la succession de professeurs en turbomachines, dont la lignée est initiée en 1854 parAlcippe Mahistreet entretenue ultérieurement parAlbert OlryetCyrille Grimpret.
En physique-chimie et sciences des matériaux, des enseignants-chercheurs tels qu'Alfred Giard, zoologiste, pionnier de lathéorie de l'évolutionet promoteur de lathéorie atomique, enseignant en sciences physiques et naturelles à l'IDN de 1873 à 1882, élu en1900à l'Académie des sciences,Alphonse Buisine, professeur de chimie industrielleà l'IDN de 1887 à 1890,prix Jeckerde l'Académie des sciences(1898),Gustave Flourens, qui enseigne la chimie analytique à l'IDN de 1890 à 1897,Camille Matignon, directeur de travaux pratiques de teintures et apprêts à l'IDN de 1893 à 1898, chercheur en thermo-chimie à Lille, connu pour lePrincipe de Matignon des équilibres chimiques, prixKuhlmann(1895), qui est élu en1917à l'Académie des scienceset fonde laSociété de chimie industrielle,Henri Pariselle, professeur en génie des procédés et matériaux, puis directeur des études de l'IDN de 1912 à 1936,Paul Pascal, professeur de métallurgie et sidérurgie à l'IDN de 1919 à 1927, élu en1945à l'Académie des sciences,Médaille d'or du CNRS, laissent une trace notable dans l'enseignement et la recherche à l'École.
Un pionnier de l'électricité à l'École estBernard Brunhes, qui enseigne la physique et l'électricité industrielle (1892-1893) à l'IDN puis est chargé d'un cours d'électrotechniqueà l'IDN de 1893 à 1895; son successeur estCharles Camichel, qui enseigne l'électricité industrielle à l'IDN de 1895 à 1900, élu en1936à l'Académie des sciences. Notons Jean Roig, professeur de physique et d'électronique à l'IDN, directeur des études de 1944 à 1962,René Jean Schiltz, professeur d'optique-physique à l'IDN de 1950 à 1977.
D'autres figures notables de l'École incluent le linguisteVictor Henry, qui enseigne la législation, l'économie et la géographie commercialeà l'IDN de 1872 à 1888,prix Volneyde l'Institut de Franceen 1883, Auguste Deschamps, professeur de droit et d'économie à l'IDN (1890-1896), qui devient membre de l'Académie des sciences morales et politiques.
Les années entre parenthèses correspondent à la promotion de sortie de l'École.
Le9 juillet 1875, un comité présidé par Paul Bonet (1875)définit les statuts de l'association amicale des ingénieurs IDN et les dépose en préfecture, leur enregistrement étant acté du8 décembre 1875. L'association des anciens élèves de l'Institut industriel du Nord de la France et de l'École des arts industriels et des minesorganise son assemblée générale constitutive le13 novembre 1877, son premier président élu le18 novembre 1877est Alfred Goblet de la promotion 1864. Pendant plus d'un siècle, l'Association a son siège social et son secrétariat dans l'hôtel de laSociété industrielle du Nord de la France, 116rue de l'Hôpital-Militaireà Lille, puis s'installe au 566avenue de la Républiqueà la suite d'un legs immobilier. L'association a 82 membres fondateurs en 1877; elle atteint 346 membres cotisants en 1889, 651 membres cotisants en 1899 ; le millier de membres cotisants est dépassé en 1910, mille deux cents en 1912, mille huit cents en 1938, trois mille en 1977. L'association est reconnue d'utilité publique le7 juillet 1913et est aujourd'hui l'association des Centraliens de Lille.
L'association des ingénieurs de l'Institut industriel du Nord de la France a de généreux« membres protecteurs »pendant plusieurs décennies entre 1877 et 1940, notamment laSociété industrielle du Nord de la France(association savante représentant le patronat industriel lillois),Fives-Lille, lesÉtablissements Kuhlmann(conglomérat industriel manufacture de produits chimiques du Nord deFrédéric Kuhlmann), la sociétéIsaac Holdenet fils àCroix (Nord)dirigée par Alfred Goblet (1864), Édouard Agache(filateur, fondateur des établissements Agache-fils, administrateur de laCompagnie des chemins de fer du Nord, président des Établissements Kuhlmann), la Société de Bourdon dirigée par René Liebaert (1863) près de Clermont-Ferrand,Jacques Vandier(1895) président de laSociété anonyme française du Ferodoà Paris et administrateur de la Compagnie française de produits chimiques et matières colorantes deSaint-Clair-du-Rhône, Émile Delebecque (administrateur de la Compagnie continentale du gaz), Maurice Thévenin (gérant et directeur général de la« Société des Fonderies de cuivre de Lyon, Mâcon, Paris, Thévenin frères, L. Séguin et Cie », maison-mère deGnome et Rhôneà Lyon), et d'autres sociétés et personnes physiques.
En 1893, Henri Bourdon (1887)fait imprimer sa monographie historique de l'Institut industriel du Nord de la France, qui est republiée en 1894-1895 dans le journal des élèves-ingénieurs IDN. Henri Bourdon est président de l'Association des ingénieurs IDN de 1901 à 1907 ; depuis lors, l'annuaire de l'association des ingénieurs inclut un chapitre sur l'histoire de l'École.
L'association a été très active dans les débats sur le statut des ingénieurs diplômés, en promouvant le concept égalitaire d'un titre unique délivré par l'État aux élèves sortant de toutes les écoles d'ingénieurs reconnues, face aux grandes écoles parisiennes voulant préserver leur préséance malthusienne et la reproduction des élites économiques. Ainsi, en 1921, Jacques Vandier (1895), président de l'association des anciens élèves de l'IDN de 1907 à 1914, définit l'ingénieur non comme une fonction ou une profession mais comme« une formation spéciale à l'esprit», cette formule constitue la base de la pensée de l'Union des syndicats d'ingénieurs français (USIF). Vandier est l'un des dix-neuf membresde la commission de réglementation du titre d'ingénieurs qui se réunit entrefévrier 1929etavril 1931pour élaborer un avant projet de loi; cette loi relative aux conditions de délivrance et à l'usage du titre d'ingénieur diplômé est votée le10 juillet 1934; elle définit un titre d'ingénieur diplômé pour chaque école habilitée et non pas un titre national d'ingénieur civil.
L'association est d'un des sept membres fondateurs de laFédération des associations, sociétés et syndicats français d'ingénieurs (FASSFI)en 1929.
Henri Godfroid (1905) est président-fondateur du syndicat professionnel des ingénieurs diplômés salariés (SPID) créé en 1936 et soutenu par la FASSFI. Il est vice-président de laFASSFIet promoteur du premier accord sur le régime de retraite des ingénieurs en 1937. Léon Arnaud (1904), ancien membre dirigeant de la chambre syndicale des ingénieurs (CSI) dissoute en 1938, devient président de la Chambre des ingénieurs-conseils et ingénieurs-experts de France (CICIEF) et tente vainement d'établir un ordre des ingénieurs-conseils dont il élabore les statuts au printemps 1941, alors que nombre d'autres professions intellectuelles telles que les architectes se dotent d'un ordre professionnel. La FASSFI devient FASFI puisFASFID; Yvan Mirochnikoff (1949) est président de laFASFIDde 1974 à 1977, président de laFEANIet de laCommission des titres d'ingénieur. Gérard Delannoy (1947) préside la Caisse autonome de prévoyance et de retraite des industries et de la construction électriques et électroniques (Groupe Magdebourg-Capricel). Laurent Mahieu (1980)préside laCommission des titres d'ingénieurà partir de 2014.
Depuis 1878, l'association édite une revue périodique : d'abord appelée « Annales de l'Association amicale des anciens élèves de l'Institut du Nord» jusqu'en 1898, puis « Bulletin de l'association amicale des anciens élèves de l'Institut du Nord» entre 1899 et 1900, « Bulletin de l'Association des ingénieurs de l'Institut industriel du Nord de la France» dejanvier 1900àmars 1940et demai 1945àdécembre 1965, « Revue de l'association des ingénieurs IDNà partir dejanvier 1966, « L'Ingénieur I.D.N. » de 1977 à 1991, puis renommée « L'Ingénieur, revue des Centraliens de Lille - IDN».
La quinzaine de milliers d'entrepreneurs et acteurs industriels référencés dans l'annuaire de l'Association des Centraliens de Lille - IDNcomprend de nombreuses personnalités notables dont les profils et parcours professionnels sont diversifiés.
Parmi les scientifiques issus de l'École, notonsLouis Dollo(1877), boursier en année préparatoire en 1873-1874, major de la promotion d'ingénieurs IDN 1877 et qui devient un paléontologue, connu pour ses travaux sur les dinosaures et pour une conjecture sur l'irréversibilité de l'évolution des espèces (Loi de Dollo);Léon Lhomme(1887), éditeur d'ouvrages de sciences naturelles, entomologiste, spécialiste des microlépidoptères, fondateur de la revue "L'Amateur de papillons" en 1912 devenue en 1938 la "Revue française de lépidoptérologie"; Charles David (1896), pionnier de l'électrotechnique, membre de la premièreCommission électrotechnique internationaleen 1906, chef de travaux au laboratoire central d'électricité puis professeur à l'École supérieure d'électricité; Jean Groff (1914), directeur à la sociétéTexaco, chef du département des lubrifiants à l'Institut français du pétrole, auteur de livres, d'abaques de référence sur le graissage et latribologie;Antoine Bonte(1932), géologue ; André Fauquet (1934), chercheur en aéronautique et directeur-adjoint de l'Institut de mécanique des fluides de Lille (ONERA Lille), modélisateurde la portance des ailes d'avions et des spoilers ; Jean-Claude Charpentier (1964), chercheur en génie des procédés,médaille d'argent du CNRS; Francis Dupriez (1964), directeur de l'ONERA Lille de 1995 à 2001;Pierre Borne(1968)professeur-chercheur en automatique,IEEE Fellowet « IEEE-SMC Norbert Wiener Award » (1998) ; Christian Vasseur (1970), directeur de l'École nationale supérieure des arts et industries textilesde 1988 à 1997, fondateur du laboratoireGEMTEX; Geneviève Dauphin-Tanguy (1979)professeur-chercheur en modélisationmécatroniqueparGraphe de liaisons; Jean-Pierre Richard (1979)- Chercheur en systèmes complexes non linéaires
Des anciens élèves de l'IDN sont connus comme artistes, tels quePaul Œttly, acteur et metteur en scène,Jean Hélion(Jean Bichier à l'état civil), peintre figuratif qui introduisit l’Art abstraitaux États-Unis,Cyril Collard, acteur, auteur et réalisateur du filmLes Nuits fauves, qui a gagné quatreCésars, notamment celui du meilleur film, au festival de Cannes en1993.
Des ingénieurs sont devenus des hommes politiques, tels queJules Sirot(1860), député et conseiller général du Nord, maître de forges àSaint-Amand-les-Eauxqui, avecGeorges Vancauwenberghe(1875), était l'un des quatre conseillers généraux du Nord qui soient membres en 1892 du conseil d'administration de l'IDN.
Édouard Roussel (1873) est filateur et maire deRoubaix, conseiller général du Nord.
Louis Boyaval (1885), administrateur-directeur de la Société française des distilleries de l'Indochine, président du conseil d'administration de la Société des chaux hydrauliques du Lang Thoet de la Compagnie de commerce et de navigation d'Extrême-Orient, supervise le développement des provinces dePhú YênàBình Thuận.
Vincent Boyer de la Giroday (1900), est conseiller général et maire deSainte-Marie (La Réunion)de 1908 à 1942.
Edmond Hordoir (1901) est un industriel lillois, membre du groupeLe Sillonet résistant du mouvementLa Voix du Nordde 1941 à 1944.
Daoud Ben Saïd ditMohand Achour(1910), industriel et administrateur délégué de l’union commerciale et industrielle de la grande Kabylie àTizi Ouzou(Algérie), est député de l'Algérieet membre de la première et de la seconde assemblée nationale constituante (1945-1946) de la Quatrième République française.
Jean Lozier (1911), ingénieur en moteurs électriques, est membre de la missionTardieupour coordonner la coopération militaire et économique avec les États-Unis durant la Première Guerre mondiale (Haut-commissariat de la République française aux États-Unis)entre 1917 et 1919.Étienne Dormoy(1906) est membre de la mission de l’aviation aux États-Unis de 1917 à 1919. Albert Brissaud (1914) est membre de la mission militaire française d'aéronautique au Japon en 1918-1920.
Hoàng Văn Ngọc est un ancien élève, présent à l'École jusqu'en 1914, ingénieur électricien, notable indochinois, fondateur d'entreprises industrielles et de centrales électriques.
Nghiêm Xuân Thiện (1932)est un homme politique nationaliste vietnamien, ingénieur à la distillerie française de l'Indochine àHai Duong, puis ministre d'État, membre duGouvernement central provisoire du Viêt Namet gouverneur du Viêt Nam du Nord en 1948-1949, rédacteur en chef du quotidien « Thời Luận » deSaïgon, directeur de l'imprimerie Thoi-Su, des journaux et de l'agence de presse Thoi-Su.
Kazimierz Głębicki (1933), ingénieur à la société de constructions aéronautiques polonaisePZLà Okęcie à partir de 1934, membre de la résistance polonaise (Związek Walki Zbrojnej, puisArmia Krajowa), fait transmettre à Londres des informations cruciales sur la production d'armes V1 et V2 à Peenemünde en 1943 ; il devient ingénieur en chef à la société d'état Wytwórnia Sprzętu Komunikacyjnego (WSK) de 1947 à 1960, puis professeur d'aéronautique à l'université de Varsovie (Institut de mécanique appliquée Wawelberg et Rotwand à partir de 1948 et école polytechnique de Varsovie de 1951 à 1971).
Marc-Philippe Daubresse(1976)est ministre et député du Nord de la France, maire deLambersart, puis sénateur du Nord.
Des journalistes sont anciens élèves de l'École, tels queMaurice Pefferkorn(1907), journaliste spécialisé dans le football, Augustin Rousseau (1909), directeur général de la revue professionnelleLa Machine moderne(L'Usine nouvelle) à Paris, Bernard Wouts (1963), ancien administrateur général du quotidienLe Monde, ancien PDG de l'hebdomadaireLe Point, Jean-Pierre Caffin (1967), directeur général du groupePrisma Presse, président de la coopérative de distribution de la presse et gérant dePresstalis.
D'autres anciens élèves ont eu des parcours atypiques, tels qu'Artus Bris (1876), élève d'Alfred Giarden section d'agronomie en 1872-1873 et connu comme découvreur d'une anémone sauvage (anémone sylvestris) rare dans le biotope nordique en 1873, qui fera carrière comme ingénieur puis directeur des établissements de laSociété des mines et fonderies de zinc de la Vieille-Montagneà Chênée et à Angleur (Liège)tout en restant correspondant de sociétés savantes de botanique ; Abel Leuillieux (1882), docteur en médecine, auteur d'un ouvrage de référence sur le soja;Eugène Lefebvre(1898),pionnier de l'aviation, auteur du premier vol acrobatique de l'histoire (18 juillet 1909)et premier pilote au monde à mourir aux commandes d'un avion motorisé (7 septembre 1909); Louis Danel (1880) directeur de la plus grande imprimerie et maison d'édition du Nord de la France de 1884 à 1936; Henri Auterbe (1904), président de la Compagnie d'assurance l'Union (Union-Vie), président d'honneur de l'Institut des actuaires français ; Paul Béard (1912), originaire d'une famille nombreuse et modeste deGrez-en-Bouère(Mayenne), bachelier à Laval puis ingénieur IDN (1912), directeur de la Manufacture lilloise de chaînes, professeur à l'École d'organisation scientifique du travail de Paris et de Lille, assure des cours de méthode industrielle à l'IDN, est le vice-président fondateur de l'ordre des conseils en organisation en 1938 et membre duComité national de l'organisation française, apôtre du taylorisme, président de l'association des ingénieurs IDN de 1940 à 1951 ; Jean Prugnot (1929), syndicaliste et écrivain antimilitariste; Marcel Dufay (1936), sous-préfet, puis préfet jusqu’en 1980; Claude Bonnet (1963), ingénieur EDF et secrétaire général adjoint de la Fédération CGT de l’Énergie ; Bernard Convert (1974) sociologue; Pierre Saglio (1975), président d’ATD Quart mondeFrance de 2002 à 2010.
Trois ingénieurs IDN, Nestor Quoirez (1891), ingénieur civil à Béthune en 1902 et à Saint-Germain-en-Laye en 1929 et décédé à Bougival en 1931, Pierre Quoirez (1921), directeur de la société des fours Rousseau à Argenteuil et habitant Boulevard Malesherbes à Paris (notamment en 1954), Paul Laubard (1922), pdg des Messageries Routières Paris-Lille à Aubervilliers depuis 1934 et président de la chambre de commerce de Paris (1971-1977), sont respectivement les grand-père paternel, père et oncle maternelde l'écrivainFrançoise Sagan, qui évoque l'atmosphère familiale dans le romanBonjour tristessepublié en 1954. Dans le film biographiqueSagansorti en 2008, le rôle de Pierre Quoirez est joué par l'acteurBernard Crombey.
La dénominationInstitut industriel du Norda été choisie pour l’École d’ingénieurs de Lilleau début de laTroisième Républiqueet succède à l'École des arts industriels et des minesde Lille créée en 1854. Cette dénomination fut remplacée par celle d’École centrale de Lilleen 1991 lors de la formation de l'intergroupe des Écoles centrales. La dénomination officielle de l’École a donc varié selon la période historique:
Le logo de l'École auXIXsiècle comprend une roue dentée soutenue par deux branches de laurier surélevée par deux outils. Le logo évolue vers 1920 en une composition géométrique des lettres I D N superposées. Une variante ultérieure après la Seconde Guerre mondiale juxtapose les trois lettres selon une police de caractères stylisés spécifiquement créée pour cet usage. La couleur associée à l'IDN est le violet dès le début duXXsiècle, la même couleur violette que le blason de l'université de Lille; c'est notamment la couleur utilisée pour les maillots d'équipes IDN lors de compétitions sportives. Dans la seconde partie duXXsiècle jusqu'en 1991, le logo est le sigle IDN à l'intérieur d'une forme oblongue de couleur violette.
L'Institut industriel du Nord participe aux expositions universelles en Europe; il reçoit une grande médaille d'or à l'exposition universelle de 1878à Paris; à l'exposition universelle de Paris de 1889, il doit lutter avec l'École centrale de Paris et le jury lui décerne la grande médaille d'or. L'institut industriel du Nord obtient un diplôme d'honneur et trois médailles d'or de collaborateursà l'exposition universelle de 1885, il est classé hors concours à l'exposition universelle de 1894. À l'exposition universelle de 1900à Paris, il obtient des médailles d'orpour les travaux de ses professeurset des anciens élèves sont aussi récompensés pour leurs activités professionnelles.
L'École communique auprès des entreprises et organismes susceptibles de lui affecter une part de leur taxe d'apprentissage ou de participer à des activités de recherche conjointes. Le vecteur de communication est le magazine IDN entreprises.
L'École communique auprès des candidats au concours d'entrée : cela se traduit de 1896 à 1971 par la diffusion du programme d'admission et organisation du concours IDN, cette tâche étant déléguée ensuite à l'administration du concours Centrale-Supélec ; une plaquette alpha est distribuée aux admissibles ; enfin en 1990, l'École a suscité la création de l'association Oraux'scopechargée de la publication annuelle de la brochure éponyme à destination de plus d'une dizaine de milliers d'élèves de classes préparatoires afin de les aider à passer les oraux des concours.
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