Finnois

Lefinnois(en finnois :suomi) est une languefinno-ougrienne, de labranche fenniquede la famille deslangues ouraliennes, utilisant l'alphabet latin.
Le finnois est parlé dans l'ensemble de laFinlande, à l'exclusion desîles Ålandqui sont majoritairement suédophones. Il l'est également enRussie, dans la république autonome deCarélie, où il bénéficie d'un statut officiel. Le finnois compte au total 5 millions de locuteurs, il est la langue maternelle d'environ 91 % des Finlandais; en Carélie russe, le nombre des locuteurs est d'environ 70 000.
Dans un ensemble de communes finlandaises localisées dans le sud-ouest et l'ouest du pays, essentiellement sur le rivage de lamer Baltique, il est parlé en concurrence avec lesuédois, souvent majoritaire dans ces zones.
Les dictionnaires retiennent quefinnoisdésigne la langue, tandis quefinlandaisest l'adjectif référant à la Finlande et à ses habitants, certains notant que l'usage definlandaispour la langue existe ausside facto. La neuvième édition duDictionnaire de l’Académie françaisedonne les deux termes en préférantfinnois.
La différence entrefinnoisetfinlandaisprovient de l'histoire et des cultures de Finlande :
Dans la pratique, pour qui ne connaît pas la complexité de l'histoire finlandaise, cette distinction peut sembler artificielle. Le maintien de l'adjectiffinnoispermet cependant d'opérer une distinction capitale entre l'une des cultures composant l'identité nationale (le finnois) et la nationalité liée à l'État finlandais. Pour illustrer la complexité culturelle associée à ce problème de dénomination, il suffit de mentionner l'hymne national finlandais,Vårt Land– « Notre pays » en langue suédoise – écrit en suédois parJohan Ludvig Runeberg, que les Finlandais considèrent comme leur poète national alors qu'il est de culture et de langue suédoise et non finnoise.
Leslangues fenniquesfont  partie deslangues finno-ougriennes. Les théories actuelles supposent qu'existaient au moins trois proto-dialectes du proto-finnois ayant évolué ensemble vers le substrat du finnois moderne au cours du premier millénaire avant Jésus-Christ.
Jusqu'auMoyen Âge, le finnois n'est qu'une langue orale. Même après, la langue desaffairesétait lemoyen bas-allemand, la langue de l'administration lesuédois, tandis que les actes de cultes se tenaient enlatin, laissant ainsi peu de possibilités aux finnophones d'utiliser leur langue maternelle ailleurs qu'en famille.
Le premier exemple connu de finnois écrit remonte à cette période et se trouve dans un journal de voyage allemand daté d'environ 1450 :Mÿnna tachton gernast spuho somen gelen Emÿna daÿda(en finnois moderne : «Minä tahdon kernaasti puhua suomen kieltä, [mutta] en minä taida.», en français : « Je veux vraiment parler finnois, mais je n'en suis pas capable. »). D'après ce journal, un évêque finlandais, dont le nom est inconnu, serait l'auteur de cette phrase. Les erreurs de grammaire (usage impropre de l'accusatifgelen/kielenpour unpartitifgelta/kieltäattendu dans ce contexte) et de syntaxe (absence de la conjonctionmutta) font soupçonner un locuteur étranger ne maîtrisant pas complètement la grammaire du finnois, étant donné que les confusions entre les nombreux cas sont communes aux débutants. Le clergé de l'époque était constitué principalement desuédophones, ce qui peut expliquer ces erreurs.
Le premier système complet d'écriture de la langue est l'œuvre deMikael Agricola, un prêtre finlandais duXVIsiècle. Il s'inspire de l'orthographe du suédois, de l'allemand  et du latin. Son objectif principal est la traduction de laBible, mais il a pour cela besoin de définir les règles d'écriture et de morphologie, règles sur lesquelles le finnois moderne s'appuie toujours.
Agricola conçoit son système d'écriture en s'appuyant sur les dialectes de l'ouest de la Finlande, avec l'intention que chaquephonèmesoit représenté par une seule lettre. 
Mais Agricola rencontre plusieurs problèmes et n'atteint pas cette uniformité tant désirée. 
Ainsi, il utilise différents signes pour le même phonème, en fonction du contexte.
Par exemple, il utilise alternativementdhetdpour/ð/.
Plus tard, d'autres révisent son système afin d'atteindre une écriture phonémique uniforme. 
Au cours de ce processus, le finnois perd plusieurs de ses phonèmes. 
Par exemple/ð/et/θ/n'existent plus dans la langue standard, mais seulement dans certains dialectes. 
En définitive, l'écriture du finnois est aujourd'hui quasi parfaitement phonémique.
AuXIXsiècle,Johan Vilhelm Snellmanet d'autres insistèrent sur le besoin d'améliorer le statut du finnois : en effet, depuis le temps d'Agricola, le finnois écrit n'était utilisé que dans un contexte religieux. Le finnois n'était toujours pas une langue de culture. Mais lenationalismequi commençait à se développer permettait désormais au finnois d'accéder à ce statut, dans la mesure où les mentalités y étaient prêtes, et réclamaient même ce changement. Des efforts considérables permirent d'améliorer le statut du finnois dans la société et de moderniser la langue, de sorte qu'à la fin duXIXsiècle le finnois était devenu langue d'administration et de culture, utilisée dans les journaux et dans l'enseignement, tout cela aux côtés dusuédois. Par ailleurs, leXIXsiècle vit la naissance de la littérature d'expression finnoise, notamment grâce àZacharias Topelius,Aleksis KiviouElias Lönnrot.
C'estElias Lönnrotqui apporta la contribution la plus remarquable. Son impact sur le développement du vocabulaire en finnois moderne fut particulièrement important. En plus de son travail de compilation duKalevala, il servit d'arbitre dans les querelles entre les partisans des dialectes occidentaux ou orientaux comme base du finnois standard, assurant la prééminence aux dialectes de l'Ouest qu'Agricola avait déjà préférés, tandis que de nombreux mots des dialectes de l'Est firent leur entrée dans le vocabulaire et enrichirent ainsi considérablement la langue finnoise. Le premier roman écrit en finnois par un finnophone futLes Sept frèrespublié parAleksis Kivien 1870.
La transcription suit les usages de l'alphabet phonétique international.
Les lettres Å, Ä et Ö sont considérées comme des lettresà part entièrede l'alphabet, venant après Z dans l'ordre alphabétique. Dans un dictionnaire, on trouvera donc dans l'ordre : paahto, paini, puu, pytty, päin, pää, pöllö.
À l'inverse, Š (š) et Ž (ž) sont considérés comme des variantes de S et de Z. Ils sont utilisés en finnois pour transcrire [ʃ] (chfrançais) et [ʒ] (jfrançais) respectivement. Ils n'apparaissent que dans certains mots d'emprunts, des transcriptions de noms propres ou encore certains noms de pays tels qu'Azerbaidžan (Azerbaïdjan) ou Fidži (Fidji). De plus, ils sont souvent transcrits commeShetZh.
À noter également : l'assimilation du W au V. Ainsi, dans l'ordre alphabétique, le W est classé comme V.
Un signe double correspond à une voyelle longue ou à une consonne géminée :tuuli/tuːli/,takka/takːa/,tyytymättömyys/tyːtymætˈtømyːs/, etc.
Le finnois standard (hors variations régionales) fait partie des langues qui se prononcent comme elles s'écrivent et s'écrivent comme elles se prononcent, autrement dit le système graphique du finnois est quasiment à 100 % la représentation des réalisations phoniques. Il est ainsi très facile d'apprendre à lire le finnois (cela concerne du reste aussi les enfants finnophones qui apprennent à lire bien plus facilement que les jeunes anglophones et francophones).
De même que leturc, lemongol, lecoréenet lehongrois, le finnois a systématisé l'harmonie vocalique.
Les voyelles se répartissent en trois séries :
Les deux premières séries ne peuvent pas se mélanger au sein d'un mot donné, mais les voyelleseetisont neutres, c'est-à-dire qu'elles peuvent se combiner avec toutes les autres voyelles :kuolematon,säilöminen,tyytymättömyys, etc. Les désinences ou les suffixes ont ainsi deux formes, selon que le mot contient des voyelles d'arrière ou d'avant :talossa(dans la maison), maismetsässä(dans la forêt),ei sinullekaan(à toi non plus) maisen minäkään(moi non plus),kuolematon(immortel) maistyytymätön(mécontent).
Les mots composés peuvent combiner des mots à voyelles d'avant et des mots à voyelles d'arrière :syntymätodistus(syntymä+todistus), le timbre de la voyelle désinentielle dépendant dans ce cas du dernier élément :syntymätodistuksessa. Dans certains cas, un certain flottement règne chez les locuteurs finnophones eux-mêmes (kilometriavskilometriä) et les dictionnaires donnent parfois le timbre de la voyelle de déclinaison.
Le finnois  emploie souvent des suffixes là où d'autres langues emploient plus volontiers des déterminants et des prépositions ;  c'est ce qui a conduit à décrire  le finnois comme une langueagglutinante.
Une des manifestations du caractère agglutinant du finnois est l'abondance relative descasde la déclinaison : il y a ainsi 15 cas officiellement recensés, et 12 supplémentaires qui ne sont utilisés que pour un nombre limité de mots afin de produire des adverbes. Parmi les 15 cas principaux, les cas indiquant le sujet et l'objet,nominatif(nominatiivi),génitif(genetiivi),accusatif(akkusatiivi) etpartitif(partitiivi) représentent, comme on peut s'y attendre, environ 70 % des formes du nom.
Le caractère agglutinant du finnois ne se limite ni aux « cas » ni aux mots composés. D'autres éléments grammaticaux prennent logiquement leur place à la suite du radical et ce dans un ordre immuable. Par exemple, la formetaloissani« dans mes maisons » peut se segmenter de la façon suivante :talo« maison » +imarque du pluriel +ssamarque du cas inessif (« dans ») +nisuffixe indiquant un possesseur de première personne du singulier (« mon, ma, mes »), la forme «uidessani» « pendant que je nage » est construite suruida« nager » et-ssaet-nicomme précédemment (littéralement "dans mon nager").
L'ordre canonique des constituants d'un mot est ainsi :
Le finnois se caractérise également par un phénomène d'alternance consonantiquedans la déclinaison et la conjugaison. Certains groupes de consonnes faisant intervenir les occlusivesp,k, ett, existent à deux degrés, dits « fort » et « faible », qui apparaissent en dernière syllabe du thème du mot. Historiquement, le degré faible était utilisé au début d’une syllabe fermée, mais il existe aujourd’hui quelques exceptions, par exemple les suffixes possessifs utilisés avec le nominatif singulier ne provoquent pas le passage au degré faible: on ditpoikamme(notre fils), et non *pojamme.
Lorsque l’alternance consonantique s’applique à un nom ou adjectif, les deux degrés se trouvent le plus souvent dans le nominatif et le génitif singuliers de celui-ci. Si le nominatif se termine par une syllabe ouverte, il est au degré fort alors que le génitif est au degré faible. Si le nominatif se termine au contraire par une syllabe fermée, il est au degré faible alors que le génitif est au degré fort, et la forme du nominatif singulier subit d’autres modifications pour construire le thème de déclinaison dans ce cas. La plupart des mots se terminant paresont prononcés avec un coup de glotte à la fin et se terminent donc par une syllabe fermée. Par exemple le groupekk(fort) alterne aveck(faible), de sorte quekukka(fleur) devientkukanau génitif,nukke(poupée) devientnuken, maisliukas(glissant) devientliukkaan, etnimike(titre) devientnimikkeenau génitif. Ce qui précède est cependant très simplifié car pour certains mots le thème de déclinaison utilise une consonne qui n’est pas présente au nominatif singulier. Par exemplekäsi(main) a un thème fort enkäte-, au degré faiblekäde-, etkolmas(troisième) a pour thèmekolmante-, degré faiblekolmanne-.
L'alternance, ou gradation, peut être quantitative (une consonne géminée alterne avec une consonne simple, comme pp : p  présenté ci-dessus), ou qualitative (la consonne change de qualité, comme p : v dansapu(l'aide) /avulla(à l'aide de)).
Le tableau ci-dessous présente les paires de consonnes dans les degrés fort et faible, de part et d'autre du signe « : ». Voir des exemples à l'articleAlternance consonantique.
Les flexions, déclinaison et conjugaison, se construisent à partir de radicaux appelés «thèmes». Un mot (nom, adjectif ou verbe) possède toujours un thème vocalique, certains mots également un thème consonantique utilisé au nominatif (forme du mot trouvée dans le dictionnaire) et au partitif. Pour conjuguer les verbes et décliner les noms ou adjectifs, il faut connaître :
Ces règles font sentir leur effet simultanément, et peuvent déboucher sur des « modèles » de déclinaisons qui semblent différents, bien qu'il n'y ait qu'un seul modèle de déclinaison : le finnois est en effet une langue très régulière.
Il y a très peu de verbes irréguliers en finnois : les3personnes de l’indicatif du verbeolla« être » sont irrégulières, et le radical du mode potentiel — voir ci-dessous — de ce verbe est différent du radical régulier, mais il se conjugue cependant régulièrement. Une poignée d’autres verbes ont des changements de consonnes que l’on ne peut pas déduire de l’infinitif, par exempletehdä« faire »,nähdä« voir »,juosta« courir ». C'est l'application simultanée de plusieurs mécanismes (parmi lesquels on peut mentionner également les effets d'uneocclusive glottalefantôme dans la conjugaison de certains verbes), qui peut donner une impression de complexité. Il faut tout de même préciser qu'il est toujours utile d'apprendre le génitif et le partitif de chaque mot pour savoir le décliner correctement ainsi que le présent et le prétérit des verbes pour les conjuguer.
Les « cas » du finnois ne sont pas assimilables aux cas du latin ou du grec ancien et s'apparentent plutôt à de simples suffixes porteurs de sens. En effet il n'existe en général qu'une seule terminaison possible par cas (exception faite du génitif pluriel ou du partitif qui peuvent avoir plusieurs terminaisons).
Les désinences casuelles ne sont pas seulement ajoutées au mot tel quel, mais à son thème de déclinaison, qui peut différer de la forme nominative qu'on trouve dans le dictionnaire (ainsi le thème desoitin(l'instrument de musique) estsoittime-). Il existe des règles permettant de déduire le thème à partir du mot pour la majorité des types de mots.
De plus, le thème peut subir des transformations internes avant de se voir greffer la terminaison du cas :
Il est à noter que le finnois n'a pas d'article, et pas de genre. Les adjectifs (épithètes, démonstratifs, et indéfinis) ne s'accordent ainsi qu'en nombre et cas avec le nom qu'ils qualifient. Le pronom de troisième personnehänsignifie aussi bien « il » que « elle ».
Notons que l’accusatif est particulier puisque seuls les pronoms personnels et le pronomkukaont une forme morphologicalement distincte pour ce cas. Pour tous les autres noms, pronoms et adjectifs, la forme utilisée lorsque l’on parle d’« accusatif » (par exemple dans la section sur la télicité plus bas) est identique soit au nominatif, soit au génitif. Au pluriel c’est toujours le nominatif. Au singulier la forme dépend de la syntaxe de la phrase : le nominatif est utilisé quand la construction de la phrase ne permet pas la présence d’un sujet au nominatif, par exemple dans les phrases au passif, à l’infinitif, aux premières et deuxièmes personnes de l’impératif, dans les constructions impersonnelles telles queMinun täytyy ostaa kirja(je dois acheter un livre). Sinon c’est le génitif qui est utilisé. Certaines grammaires utilisent le terme d’« accusatif » pour toutes ces formes, comme on le fait ici, en précisant « nominatif-accusatif » ou « génitif-accusatif » quand nécessaire. D’autresconsidèrent que l’accusatif ne concerne que les pronoms pour lesquels il a une forme distincte et que les autres formes sont au nominatif ou au génitif.
Liste des 15 cas officiels. Les traductions données dans la colonne « sens » ne sont bien sûr que des exemples de traduction possible dans certains cas et ne correspondent pas à tous les usages. Par exemplepidän tytöstä, oùtyttöest à l’élatif, signifie « j’aime bien la fille », ettytön pitää tulla, oùtyttöest au génitif, signifie « la fille doit venir ».
Les cas dits « adverbiaux » qui s'utilisent avec un nombre réduit de mots, afin de produire des adverbes :
Le finnois connaît les modes et temps suivants :
On remarque qu'il n'existe pas de futur morphologique en finnois. Tous ces modes (sauf certains participes) ont un sens actif. Le finnois a de plus une voix passive dans tous les modes et temps, mais c'est un faux passif, au sens où il est impersonnel (il n'existe qu'une seule personne) et il ne permet pas de spécifier l'agent. Il est ainsi plutôt équivalent au «on» français :sanotaanil est dit, on dit.
Le finnois conjugue selon les 3 personnes aux deux nombres. Les désinences personnelles (communes à tous les temps et modes) sont ainsi :
Le pronom personnel est optionnel, sauf aux3personnes où il est obligatoire s'il n'y a pas de sujet exprimé.
Le finnois présente la particularité d'avoir un auxiliaire négatif : il s'agit d'un verbe sans infinitif qui se conjugue aux différentes personnes pour former la négation du verbe, en s'associant à une forme du verbe appelée «connégatif» qui ne porte pas de marque personnelle mais seulement une marque de temps et de mode. Ainsi, sursanoa(dire), on a (minä) sanon, (sinä) sanot, hän sanoo(je dis, tu dis, il/elle dit), et (minä)ensano, (sinä)etsano, häneisano(je ne dis pas, tu ne dis pas, il/elle ne dit pas). L'auxiliaire négatif a des formes spéciales à l'impératif.
Sur un plan général, et bien que le finnois ne soit pas une langue indo-européenne, dans l'ensemble la structure syntaxique est similaire à celle des autres langues d'Europe.
Parmi les particularités du finnois, on peut mentionner les faits suivants :
Une des particularités du finnois est qu'il distingue les actionstéliqueset atéliques, autrement dit les actions considérées comme complètes, achevées, de celles qui ne le sont pas. Cette distinction est exprimée non par le verbe mais par le cas utilisé pour le complément d’objet. On oppose ainsi un cas d'objet total (l’accusatif) exprimant la télicité de l'action, et un cas d'objet partiel (le partitif) pour l’atélicité. Cette terminologie est trompeuse, le terme departieln’exprimant pas une partie de quelque chose, pas plus d’ailleurs que celui departitif. On peut opposer ainsi :
Ou encore, avec le verbeampuatirer (avec une arme à feu) :
Le caractère télique ou non de l’action dépend évidemment de critères sémantiques (donc lexicaux, donc arbitraires, un processus vu comme télique en finnois n'étant pas forcément senti comme tel dans une autre langue) et de nombreux cas d'analogie, de lexicalisation, etc. viennent en contrecarrer le fonctionnement. C'est ainsi que seuls les finnophones maîtrisent cette alternance (avec parfois des divergences entre les locuteurs), les suédophones de la minorité suédoise de Finlande étant réputés pour leurs « fautes d'objet » quand ils parlent finnois.
Certains verbes ont une signification différente selon le cas utilisé pour l’objet. Par exemple,näen hänet, où l’objet est à l’accusatif, signifieje le/la voisau sens de percevoir visuellement, etnäen häntä, avec un objet au partitif, signifie égalementje le/la voismais cette fois dans le sens de fréquenter ou avoir une relation amoureuse.
Dans les phrases négatives, l'objet est systématiquement au partitif puisque si l’action n’a pas lieu elle ne peut pas être achevée et est donc atélique :Hän ei rakenna taloa.Il ne construit pas/n'est pas en train de construire/ne construira pas la maison/de maison.