Gallo (gastronomía)

EnCosta Ricase conoce comogalloopuntalitoa una boca (aperitivotradicional) compuesto de unatortilla de maízo un trozo depan blanco, que se usa para consumir todo tipo de alimentos, especialmentecarnes,quesosyembutidos,picadillo,ocasionalmente acompañados con ensaladas, aderezos y vegetales variados.​​ El plato guarda cierta similitud con lostacosmexicanos, losbocatasespañoles y lospaninisitalianos. Por extensión, también se conoce con estos nombres a cualquier porción  pequeña de comida, servida como cortesía o bocadillo.​
Los gallos surgieron de la improvisación del campesino delValle Central, al mezclar diversos platillos utilizando como base un alimento milenario sumamente importante en todas las culturas desdeMéxicohastaNicoya: latortilla de maíz.​ De esta forma, para poder transportar y consumir ya fuerapicadillos,carne,quesootortas de huevo; el agricultor humilde de la meseta ingenió envolver su comida con la ancestral tortilla, y además utilizarhojas de plátano, para mantener el calor del alimento y llevarlo cómodamente al campo, lo que lo asemeja altaco.​ Esta solución fue de gran importancia para realizar la romería a laVirgen de los ÁngelesenCartago, todos los 2 de agosto.
Asimismo, en las diversas campañas presidenciales de antaño, cuando el candidato llegaba a pueblos lejanos para realizarplazas públicasy se le ofrecía comida de cortesía, los gallitos figuraban siempre en el menú. Esto, como de costumbre, sucedió durantelas elecciones de 1894cuando el futuro presidenteRafael Yglesias Castro(conocido como "El Gallo") se encontraba de gira por elPaso Ancho del Tiribí, un caserío agrícola al sur deSan José, y donde se le sirvió el típico aperitivo de tortilla acompañada de carne confrijoles mólidos.​ Sin embargo, a manera de amenizar el bocadillo rindiendo homenaje al apodo del candidato, se le colocó a cada tortilla un frijol negro como si de un ojo se tratase, para asemejar la cabeza de ungallo. La ingeniosa preparación se convirtió en un éxito, y desde entonces todos comenzaron a pedirgallos,gallitosytortillas con forma de gallo; designación que consolidó el nombre actual del platillo y todas sus variantes.​
Posteriormente, cuando elpancobró mayor importancia en la dieta local de la mano de diversos inmigrantes europeos, surgen los gallos hechos con pan. Estos normalmente consistían en un pequeñobolloo trozo demelcochón, que se abría de forma longitudinal y se rellenaba con todo tipo de ingredientes, de ahí su similitud con lasbocatas. Cuando los gallitos se preparan de esta manera se conocen comogallo de pan con..., seguido del relleno principal. Un sinónimo vendría a ser elpuntalito, cualquier pequeña porción de comida; sencilla, rápida y usualmente servida como cortesía a algún invitado se conoce con este nombre.​
Los gallos varían del relleno que contengan, compuesto por uno o varios ingredientes. De los más frecuentes son los de carne (bistec,lomo,pollo,chuleta,costilla,callos,mechada,menudos,posta,molida...), embutidos (salchichón,chorizo,salami,salchicha,jamón,mortadela,chicharrones...) y todo tipo de picadillos (vainicas,flor de itabo,chicasquil,papa,chayote,arracache,zanahoria,ayote,frijoles blancos...), también se consumen variantes más sencillas a base dequeso(blanco, puede ser fresco, frito o rallado),aguacate,huevoespecialmente entortayfrijoles molidos.​
Estos aperitivos pueden acompañarse con gran cantidad deensaladas, destacando la derepollo, con tomate, culantro, limón y sal o elchimichurride tomate picado, culantro, cebolla, chile dulce, aceite de oliva, jugo de limón, sal y pimienta; que suelen colocarse encima del relleno. Además, es frecuente la adición de todo tipo de aderezos y salsas comoketchup,mayonesa,salsa Lizano,mostazaochile.​