Pays-Bas bourguignons

LesPays-Bas bourguignonssont les provinces desPays-Bas historiquesacquises par lesducs de Bourgognede lamaison de Valois-Bourgognepuis par lesHabsbourg, entre lesXIVetXVIsiècles. Leur territoire couvre actuellement la majeure partie desPays-Bas, de laBelgique, duLuxembourget desHauts-de-France.
Au sein de l'État bourguignon, ils sont plus fréquemment qualifiés de « pays de par-deçà », pour les distinguer des « pays de par-delà », les possessions plus méridionales deBourgogneetFranche-Comté, avant que ne se développent les appellations «Dix-Sept Provinces», « pays bas » et «Belgica» (voire « Bourgogne », après l'annexion du duché proprement dit par laFrance).
Ces territoires sont officiellement unis par laPragmatique Sanctionque leur confèreCharles Quinten1549. En1555, ils sont légués àPhilippe,roi des Espagnesà partir de1556, et forment lesPays-Bas espagnols.
Les ducs de Bourgogneunifient ces pays qui formaient des principautés séparées et parfois hostiles, faisant partie pour lecomté de Flandreduroyaume de Franceet pour lesduchés de Brabant, deLuxembourg, lescomtés de Namur, deHainaut, deZélande, deHollandeet autres territoires duSaint-Empire.
Le premier d'entre eux,Philippe le Hardi, reçut leduché de Bourgogneen fief. Bien qu'il soit le cadet, on ne peut, dans le cas présent, parler d'apanage(terre donnée au cadet de la famille). En effet, à l'époque, l'apanage royal doit retourner au domaine royal si celui qui le détient n'a pas d'héritier mâle. Or, Jean II le Bon transmet cette terre à son fils sans aucune clause de ce type. Le duché pourra être transmis à des héritières féminines ou à des branches collatérales. Le duché ne retournerait donc au domaine royal que s'il y avait extinction totale de la lignée ducale. De plus, les ducs devraient foi et hommage au souverain, ce qui tend à démontrer qu'il s'agit bien d'unfief. Le duc de Bourgogne, par cet acte, devient levassalduroi de France.
En1369, Philippe le Hardi épousa la fille du comte deFlandre.
Toute la politique des ducs de Bourgogne consista ensuite à essayer de s'emparer des régions situées entre la Bourgogne et la Flandre et d'en faire un État entre la France et leSaint-Empire. Ils procédèrent par mariage, héritage ou achat (Jean sans PeuretPhilippe le Bon) ou conquête (Charles le Téméraire).
Les acquisitions des ducs s'étendaient depuis laPicardieet lecomté d'Artois, au sud, jusqu'àGroningue, au nord. Leduché du Luxembourgvint s'ajouter en1443à leur territoire, à l'est mais séparé des autres provinces par laprincipauté de Liège, ce qui amena les ducs à établir sur cet évêché un protectorat rigoureux, dans un souci d'unification de leurs États.
Charles le Téméraireentreprit de doter ses seigneuries d'institutions communes. Le25 novembre 1473, il rédigea àThionvilledes ordonnances relatives à l'administration fiscale.
Les pays du duc de Bourgogne, juxtaposition de territoires ayant eu chacun leur propre histoire avant de se retrouver réunis, n'avaient aucune institution commune. Les princes avaient généralement maintenu dans leurs seigneuries les chartes communales et les coutumes traditionnelles. Ils avaient nommé des baillis qui les représentaient mais il n'existait cependant aucune institution unique regroupant sous son égide les principautés bourguignonnes : le prince assisté de son chancelier et de son grand conseil constituaient les seuls éléments communs à ces contrées disparates.
Chaque seigneurie possédait une entité judiciaire (un parlement) et une entité financière (la chambre des comptes). Chaque seigneurie envoyait des députés des trois ordres (clergé, noblesse, tiers-état) à ce qui allait devenir leConseil d'État, gouvernement global, mais, au début, le duc les consultait séparément.
La constitution d'un État bourguignon à part entière impliquait, autant que faire se pouvait, le passage de cette pluralité de pouvoir au laminoir d'un pouvoir central unificateur. Ce fut l'objet des ordonnances de Thionville. Cependant, l'existence de deux ensembles territoriaux ne se prêtait pas à une centralisation unique :Charles le Témérairese contenta donc de resserrer l'écheveau administratif de ses possessions septentrionales.
Louis XIdénonça cette dernière initiative comme un crime de lèse-majesté, car le duc soustrayait ses possessions septentrionales françaises (FlandreetArtois) à la juridiction duparlement de Paris, à laquelle les sujets de ces possessions pouvaient faire appel en dernier ressort. La décision de Charles de Bourgogne était cohérente avec sadéclaration du 12 novembre 1471dans laquelle il se considérait comme exempt de la juridiction du parlement de Paris.
Le duc s'était inspiré des structures françaises : lesordonnances de Thionvillereproduisaient en bonne partie celles deMontils-lèz-Tourspar laquelleCharles VIIavait réorganisé le Parlement de Paris après le départ des Anglais en1454. La nouvelle cour se divisait en quatre chambres et comptait deux présidents, quatre chevaliers, six maîtres des requêtes, douze conseillers laïcs, huit conseillers ecclésiastiques, deux avocats, un procureur, un substitut, quatre secrétaires, trois greffiers, dix-neuf huissiers.
Le choix deMalinesétait probablement lié à la volonté d'échapper à la rivalité entre Lille et Bruxelles et aussi de revivifier une ville menacée par le déclin de l'industrie drapière, mais aussi au fait que cette ville donnée endouaireà son épouseMarguerite d'Yorkn'appartenait à aucune principauté.
La politique centralisatrice des ducs de Bourgogne rencontra de grandes résistances parmi les communes, jalouses de leur autonomie, qui se révoltèrent sousPhilippe le Bon(Gand,Bruges), mais surtout sous son fils,Charles le Téméraire(Dinant,Liège), plus exigeant (subsides pour ses nombreuses guerres) et moins diplomate que son père.
Le roi de France,Louis XI, était fort inquiet de la montée de la puissance bourguignonne. Il noua de nombreuses intrigues contreCharles le Téméraire; par exemple, il incita les métiersliégeoisà se révolter contre Charles le Téméraire et celui-ci réprima férocement le soulèvement, obligeantLouis XIà assister à l'incendie de la ville.
Patient, Louis XI profita du caractère impulsif de Charles le Téméraire, qui entreprit une politique de conquêtes. En occupant laLorraine, il s'attira l'hostilité desCantons suisses. Battu par eux à plusieurs reprises, il finit par être tué sous les murs deNancyen1477. AussitôtLouis XIse jeta sur les États bourguignons.
Lesétats généraux des Pays-Bassupprimèrent toutes les institutions centralisatrices desducs de Bourgogne, par leGrand Privilège. Ils conseillèrent àMarie de Bourgogne, fille de Charles le Téméraire, d'épouserMaximilien d'Autriche(famille deHabsbourg), afin de pouvoir faire face à l'invasion française malgré les avertissements de Louis XI.
Au terme de la guerre,Louis XIconserva leduché de Bourgogne(laBourgogned'avant la réforme de 2016, dont lecomté de Nevers) mais dut abandonner les Pays-Bas ainsi que lecomté de Bourgogne(qui deviendra laFranche Comté), qui passèrent sous la souveraineté desHabsbourg.
La Bourgogne ducale fut considérée comme unapanageréintégrant le domaine royal de France à l'extinction de la descendance masculine de Philippe le Hardi.
Sous le gouvernement des ducs de Bourgogne, la vie économique connaît une grande prospérité dans la région des Pays-Bas bourguignons. Ceci s'explique par la politique des ducs et par le fait que cette région connaît à ce moment (vers 1400-1450) une période de paix et d'ordre.
L'agriculture prospère particulièrement aucomté de Flandre, où l'on supprime lajachèreen introduisant les plantes fourragères (elles enrichissent le sol et permettent de nourrir le bétail)
Quant à l'industrie, les villes drapières (Gand,Bruges, Lille,Ypres) entrent dans une période de déclin : elles sont en effet concurrencées par les drapsanglaiset souffrent des prix élevés de la laine. En outre,Brugesvoit son port s'ensabler. Les ducs prendront des mesures pour aider ces villes (taxes sur les draps anglais, travaux pour désensabler le port de Bruges), mais ces mesures resteront vaines, et ce sont d'autres villes qui prendront la relève. C'est le cas d'Anversdès1442; bien situé au fond de l'estuaire de l'Escaut, son port deviendra un important centre d'échanges à l'échelleeuropéenne.
D'autre part la draperie rurale (lin) connaît un bel essor : il est rendu possible par la perte d'influence des grands centres drapiers (laine), par des règlements de fabrication plus souples et par des salaires plus bas. À la même époque, l'art de la tapisserie se développe àBruxelles, favorisé par la présence de la cour ducale dans l'ancien château des ducs de Brabant. En l'honneur des ducs et de clients de la noblesse sont créées des tapisseries représentant souvent des scènes historiques ou inspirées d'allégories antiques. De même, la dentelle de Bruxelles se développe en rapport avec la présence de la riche clientèle des seigneurs des Pays-Bas venus fréquemment pour participer aux États-Généraux.
Ainsi, les ducs, par leur présence fréquente dans les Pays-Bas, notamment à Bruxelles, engendrent le développement d'industries de luxe. Mais ils interviennent aussi activement dans l'essor du commerce enunifiant les monnaies et en contrôlant leur frappe. L'organisation du commerce international devient plus libérale dans de nouveaux centres tels qu'Anvers (qui n'a pas de halles, ce qui signifie la liberté de vendre où l'on veut). Mais, dans les centres anciens tels que Bruges, on reste attaché à une organisation corporative qui gêne les transactions commerciales.
Pour la pêche, ce sont surtout les villes de Boulogne, de Dunkerque et de Calais qui assurent le commerce du poisson.
Les ducs aiment le luxe, le faste et la richesse. Ils organisent leur cour en conséquence, s'entourent d'une noblesse soumise (création de l'ordre de la Toison d'orpour récompenser les nobles fidèles), organisent des fêtes fastueuses pour divertir cette cour.
Sur le plan vestimentaire, la mode est au pourpoint court, à la coiffure « en bol » et aux chaussures « à lapoulaine» pour les hommes ; les femmes se coiffent de hennins et leurs robes ont de longues traînes.
Les ducs sont de grands protecteurs des arts et des artistes :