Frank Sinatra

Frank Sinatra, néFrancis Albert Sinatrale12 décembre 1915àHoboken(New Jersey) et mort le14 mai 1998àLos Angeles(Californie) auCentre médical Cedars-Sinaï, est unchanteur,acteuretproducteur de musiqueaméricain.
Né de parentsitaliens(d'un père d'originesicilienneet d'une mère originaire deLigurie), Sinatra est l'une des figures majeures de lamusique américaine.Croonerà la réputation mondiale, il est surnommé «The Voice» (« La Voix ») ou encore « le gangster d'Hoboken », en raison de ses liens avec lamafia.
C'est l'un des chanteurs les plus influents duXXsiècle et sa popularité est comparable à celle de ses compatriotes commeElvis Presley,Bing CrosbyouMichael Jackson. Le critique musical américainRobert Christgaule qualifie même de« plus grand chanteur duXXsiècle ». Son répertoire comprend plus de 2 000 chansons pour environ 150 millions de disques vendus. Au cours de sa carrière, il a enregistré 59 albums studio.
Sa carrière débute à l'ère duswing, comme chanteur dans lesorchestres de jazzdeHarry JamesetTommy Dorsey. Il connaît le succès dès 1943, après avoir signé chezColumbia Records. Devenu l'idole desbobby-soxers, il sort son premier album en 1946,The Voice of Frank Sinatra. En 1953, il remporte l'Oscar du meilleur second rôlepour son interprétation dansTant qu'il y aura des hommes. La même année, il signe chezCapitol Recordset enregistre plusieurs albums à succès (In the Wee Small Hours,Songs for Swingin' Lovers!,Come Fly with Me,Only the LonelyetNice 'n' Easy). En 1961, il fondeReprise Records, son propre label, et effectue une tournée internationale. Membre fondateur duRat Pack, aux côtés deDean MartinetSammy Davis Jr., il fréquente de nombreuses célébrités et hommes d'État, dontJohn F. Kennedy.
Dans les années 1960, il enregistre ses deux plus grands succès,Strangers in the Night(1966) etMy Way(1969). Il prend une première fois sa retraite en 1971 après quelques albums et films sans succès, mais revient en 1973 et connait à nouveau la gloire en interprétant la chansonNew York, New York, reprise de la bande originale dufilm homonymedeMartin Scorsese(la version originale étant interprétée parLiza Minnelli). Vivant àLas Vegas, où il se produit chaque soir dans les plus grands casinos, il réalise également de nombreuses tournées auxÉtats-Uniset dans le reste du monde jusqu'en 1995. Durant sa carrière cinématographique, il a également été dirigé par certains des plus grands réalisateurs de l'âge d'or hollywoodien, dontOtto Preminger,John Huston,Frank Capra,Vincente MinnellietJoseph Mankiewicz.
Engagé en politique, il est un fervent soutien duParti démocratede 1944 à 1970, avant de soutenir le camprépublicainet notamment son amiRonald Reagan. Marié à quatre reprises, notamment avec les actricesAva GardneretMia Farrow, il a trois enfants, dont la chanteuseNancy Sinatra. Dans les années 1990, une enquête a montré que Sinatra avait eu des liens avec des pontes de lamafia italo-américainetels queCarlo Gambino,Sam GiancanaouLucky Luciano.
Né àHoboken(ville marquée par ses enclaves ethniques —Irlandais,Juifs,Italiens— source de frictions) dans leNew Jersey, Frank Sinatra est l'enfant unique d'immigrésitaliensreprésentant une famille typique de la petite bourgeoisie américaine. Sa mère Natalie Della Garavanti, institutrice originaire deLigurie, devient sage-femme auprès des mères immigrantes, pratiquant à l'occasion des avortements clandestins, et se mêle de politique locale, devenant déléguée démocrate dans l'équipe du maire deJersey City,Frank Hague. Son pèreAnthony Martin Sinatra(en)(né Saverio Antonino Martino Sinatra), est d'originesicilienne, de la commune deLercara Friddi, ville natale deLucky Luciano. Illettré, il est d'abord boxeur et combat sous le nom irlandais de Marty O'Brien car à l'époque les immigrés italiens sont mal considérés, puis ouvre un bar, le « Marty O'Brien's Bar », durant laProhibition.
Sa mère lui offre une radio où il écoute son chanteur favori, le croonerBing Crosby, qui est à l'origine de sa vocation. Frank commence ainsi à se produire dans le bar familial.
Quittant l'école à quinze ans, non diplômé, il vit de petits boulots (livreur, riveteur), mais il veut surtout chanter malgré une ouïe déficiente, ayant eu le tympan perforé lors de sa naissance. Il se produit dans de petits clubs et court lesradio-crochets. Le 8 septembre 1935, il débute en amateur au sein d'une formation locale, le groupe desHoboken Four. D'août 1937 à juin 1939, il se produit à laRustic Cabin(saloon-restaurant d'Englewood, dans le New Jersey). Le spectacle est diffusé sur les ondes de la radio new-yorkaise WNEW#. En juin 1939, il est engagé par le trompettisteHarry Jamesdans l'orchestre duquel il se produit àBaltimoreet enregistre une dizaine de titres. En1938, Frank Sinatra est arrêté pouradultèreavec une femme mariée, avant d’être rapidement relâché.
Sa carrière musicale décolle le 26 janvier 1940 lorsqu'il débute dans l'orchestre (big band) deTommy Dorseyavec lequel il reste plus de deux ans et enregistre une centaine de titres avec le groupe vocalThe Pied Pipers, dont les plus célèbres sont :Imagination,I'll Be Seeing You,I'll Never Smile Again,Without a Song,There Are Such Things,Polka Dots and Moonbeams,Stardust, etc.
Il fait deux apparitions filmées aux côtés de Tommy Dorsey et son Orchestre dans les filmsLas Vegas Nights(1941) etShip Ahoy(1942). Réformé « 4-F » par le Service de recrutement de l'armée (le «Selective Service System») en raison de son tympan perforé, il souffre d'être considéré comme un planqué lorsque les États-Unis entrent en guerre. Le 19 septembre 1942, il quitte la formation de Tommy Dorsey et entame une carrière en solo. Le 30 décembre 1942, il chante pour la première fois auParamount TheatreàNew Yorket c'est le triomphe. En février 1943, Sinatra apparait pour la première fois au cinéma dans le filmReveille With Beverlyoù, dans son propre rôle, il interprète la chansonNight and DaydeCole Porter. En juin de la même année, il est engagé par les disquesColumbiaavec lesquels il réalisera près de trois cents enregistrements entre 1943 et 1952. En août, il tourne son premier film en vedette pour RKO,Amour et Swing(Higher and Higher), aux côtés d'un jeune prodige,Mel Tormé, et de l'actrice françaiseMichèle Morgan. Puis, l'année suivante il tourneStep LivelyavecGloria DeHaven.
En juin 1944, Sinatra signe un contrat de cinq ans avec laMGMet tourne avecGene KellydansAnchors Aweigh. La scène où les deux marins américains dansent sur des lits restera un morceau d'anthologie. De 1943 à 1948, il multiplie les apparitions à la radio dans des shows hebdomadaires tels queYour Hit Parade, Songs By Sinatra, Light Up Time. En 1945, il joue le personnage principal d'un court métrage de 10 minutes contre l'antisémitisme et sur la tolérance religieuse (inspiré notamment des événements de la Seconde Guerre mondiale) ; ce film,The House I Live In, lui permet d'obtenir un Oscar en 1946.
En août 1948, Sinatra tourne dans un deuxième film avec Gene Kelly,Take Me Out to the Ball Game(Match d'amour), puis un troisième,On the Town(Un jour à New York), l'année suivante. Le 27 mars 1951, il coécritI'm a Fool to Want You(« Je suis fou de te vouloir ») dédié à son amour enflammé, flamboyant, et destructeur avecAva Gardner(avec laquelle il est marié de 1951 à 1957). En avril 1953, a lieu le premier enregistrement pour le labelCapitol. La collaboration s'étendra jusqu'en 1962 et produira plusieurs centaines de chansons regroupées dans une série d'albums représentative de l'âge d'or de sa carrière de chanteur. Le 25 mars 1954, Sinatra reçoit son deuxième Oscar pour sa prestation dans le filmFrom Here to Eternity(Tant qu'il y aura des hommes). Fin 1955, il tourneThe Man With The Golden Arm(L'Homme au bras d'or) avecKim Novak, film pour lequel il est nommé aux Oscars de 1956.
Les positions de Sinitra en faveur desdroits civiquesdes minorités le rend suspect auprès des autorités. Sa vie privée, ainsi que celle de ses proches, est espionnée de près pendant des années par leFBI, qui le pensecommuniste.
En janvier 1956, Sinatra enregistre une de ses chansons-culte,I've Got You Under My Skin, sur des arrangements signésNelson Riddle. En septembre 1957, il tourne dansPal Joey(La Blonde ou la Rousse), avecRita HayworthetKim Novak, film qui restera marqué par la chansonThe Lady Is a Tramp. En décembre 1958, c'estSome Came Running (Comme un torrent)deVincente Minnelli, avecDean MartinetShirley MacLaine. En mai 1959 sortA Hole in the Head(Un trou dans la tête) deFrank Capra. La même année, Sinatra tourne, en juillet,Never So Few(La Proie des vautours), avecGina LollobrigidaetSteve McQueen, puis, en aoûtCan-CanavecShirley MacLaineetMaurice Chevalier. En mars 1960, Sinatra accueilleElvis Presley, à son retour du service militaire, lors d'un show TV où ils chantent ensemble. En juillet de la même année, il s'investit dans la campagne électorale deJohn Kennedyet organise le gala d'inauguration de la présidence.
En avril 1961, il enregistre le premier d'une longue série de disques pour son propre label, « Reprise ». Le 11 avril 1966, il graveStrangers In The Nightqui obtient plusieursGrammy Awards. Il enregistre le 30 décembre 1968 à Los Angeles, quelques heures avant d'aller fêter la Saint Sylvestre 1969, au CasinoThe Sandsde Las Vegas,My Way— chanson française s'intitulantComme d'habitudecoécrite parClaude François,Gilles ThibautetJacques Revauxen 1967 — et qui deviendra, par cette adaptation, un succès planétaire. Le 13 juin 1971, Sinatra fait ses « adieux » lors de deux concerts donnés à Los Angeles. Le 24 septembre 1975, le maireRichard J. Daleylui accorde la citoyenneté d'honneur de la ville deChicago. Mais il ne tarde pas à revenir sur scène et dans les studios d'enregistrement à partir de la mi-1973. À la mi-avril 1984, il enregistre l'albumL.A. Is My Ladydont le fleuron est la chansonMack the Knife. De juillet à octobre 1993, il enregistre, pour les albums Capitol, ses « Duets » auxquels participent quelques grands artistes internationaux :Liza Minnelli,Barbra Streisand,Aretha Franklin,Charles Aznavour,Julio Iglesias,Willie Nelson,BonodeU2, etc. Les 19 et 20 décembre 1994, Sinatra donne ses derniers concerts auFukuoka DomedeTokyo.
Le 25 février 1995, il fait une dernière apparition sur scène lors d'un gala de charité pour leBarbara SinatraChildren Centeret, en décembre, tout le monde américain du spectacle lui rend hommage auShrine AuditoriumdeLos Angeles.
Montrant des signes de démence dans les dernières années de sa vie, Frank Sinatra est victime d'une premièrecrise cardiaqueen février 1997 et ne fait plus d'apparition publique à partir de cette date. Il meurt d'une autre crise cardiaque le14 mai 1998(à 82 ans)aucentre médical Cedars-SinaideLos Angeles.
Il est inhumé dans la section B-8 duDesert Memorial Park(en)deCathedral Cityprès dePalm Springs(Californie) où il possédait des villas (dontTwin PalmsetVilla Maggio) et où il donnait des fêtes de légende, avec de nombreuses stars de l’époque, dontDean Martin,Sammy Davis, Jr.,Ava Gardner,Lana Turner,Marilyn Monroe,Judy Garland, ou encoreLauren Bacall.
Sa carrière de chanteur (et, occasionnellement, de chef d'orchestre) couvre soixante années de l'histoire de la musique populaire américaine, de la chansonShineau sein du groupeThe Hoboken Fourle 8 septembre 1935 (premier enregistrement radiophonique connu) à son ultime interprétation sur scène deThe Best Is Yet to Comele 25 février 1995 (si on ne tient pas compte de l'ultime note de la chansonTheme from New York, New Yorkqu'il tint le 14 décembre 1995 à la fin de l'émissionSinatra : 80 Years My Way).
Bien au-delà du registre classique ducrooner, Sinatra aborda tous les styles de musique populaire, dujazz(au sein d'unbig bandà ses débuts ou en formations plus réduites ultérieurement) à la variété, dubluesauswinget à labossa nova, s'autorisant même des incursions anecdotiques dans lerock, letwist, ou ledisco.
À partir des années 1960, sous l'influence de l'alcool (Sinatra était un inconditionnel du whiskeyJack Daniel's), sa voix baissa vers un ton beaucoup plus grave, et perdit de la tonicité.
Sur scène, sur disque, au cinéma ou à la télévision, il eut à maintes reprises l'occasion de confronter son talent à ceux de son temps, tous styles confondus :
Sinatra obtient l'Oscardu meilleur second rôle dansFrom Here to Eternity(Tant qu'il y aura des hommes) en1953. Selon certaines sources, son rôle aurait été obtenu grâce à une pression de lamafiasur le patron de laColumbia Pictures,Harry Cohn. Cette hypothèse est évoquée dans le filmLe Parrain, à travers le personnage fictif du chanteur Johnny Fontane. Il est vraisemblable que l'influence sur ce producteur de la part d'Ava Gardner, qui était mariée avec Sinatra à l'époque, pour qu'il joue dans ce film le rôle de Maggio fut aussi déterminante.
Sinatra a réalisé un unique long métrage, en1965,L'Île des braves(None But the Brave).
Frank Sinatra épouse Nancy Barbato (1917-2018) (cousine des mafieuxJohn Barbato(en)etWillie Moretti) de 1939 à 1951, puisAva Gardnerde 1951 à 1957 (à qui il dédie sa chansonI'm a Fool to Want You, « Je suis fou de te vouloir »). Il fut ensuite marié àMia Farrowde 1966 à 1968 (dont il a, peut-être, un fils,Ronan Farrow; en 2013, Mia Farrow déclare au magazineVanity Fairque Ronan est « peut-être » - «possibly» - le fils de Frank Sinatra), En 1968, Frank Sinatra lui demande d'abandonner le plateau deRosemary's Babyau profit de son filmLe Détective; il se heurte à un refus. Il lui présente alors les papiers du divorce sur le plateau de tournage deRosemary's Baby. Le divorce, prononcé en1968, est relaté dans le livre de Jay J. Ames en1976. Il fut ensuite marié avecBarbara Marxde 1976 à sa mort en 1998.
Avec Nancy Barbato, Sinatra eut trois enfants, dontNancyqui devint chanteuse à son tour et enregistra plusieurs duos avec son père, dont le succès internationalSomething Stupid. Son fils,Frank Sinatra Jr., a poursuivi également depuis le début desannées 1960une carrière de chanteur ainsi que de chef d'orchestre ; il dirigea notamment sur scène l'orchestre de son père à partir du 29 avril 1988 et jusqu'à son ultime concert. Il décède le16 mars 2016à l'âge de 72 ans. Le jour de sa mort, il était censé se produire sur scène pour chanter les plus grands succès de son père.
Grâce à son statut de leader du fameuxRat Pack, Sinatra a noué de nombreuses relations avec de puissantes personnalités américaines de son temps, des famillesKennedyouGrimaldi(ami proche deGrace Kelly, il était le parrain deStéphanie de Monaco), jusqu'auxparrainsde lamafiatelsWillie Moretti,Lucky LucianoouSam Giancana, dont il fut un ami proche. Des liaisons queJerry Lewis, ami de longue date, confirme en racontant une anecdote à ce sujet: Frank Sinatra aurait transporté de l'argent mafieux des États-Unis vers La Havane, au moment de la célèbreconférence de La Havanedusyndicat national du crimede lamafia américainede l'Hotel Nacional de Cuba(dont il assure l'animation des soirées de gala) non sans avoir déjoué, de justesse, la vigilance des douaniers. Toutefois, si les documents duFBI(1 275 pages d'archives déclassifiées en 1998 et concernant la période de Sinatra 1943-1985) accréditent cette thèse, celle-ci n'a encore jamais été prouvée par ledépartement de la Justice des États-Unis. Bien entendu, il n'a jamais été mis en accusation ou,a fortiori, condamné. La raison en est, probablement, que ses relations avec certains membres de la pègre étaient de nature amicale et non « professionnelle ». Divers témoignages racontent que Sinatra s'agenouillait devant des grands de la Mafia, prononçant la formule rituelle du respect sicilien«Baccio i mani»(« je vous baise les mains »). Ce chapitre de la vie privée du chanteur a été transposé au cinéma à travers le personnage de Johnny Fontane dansLe ParraindeFrancis Ford Coppola.
Frank Sinatra était aussi un grand amateur de boxe et defootballet il fut le supporter de l'équipe italienne duGenoa.
Il possédait entre autres la célèbre villaTwin PalmsàPalm SpringsenCalifornie, et s'était fait construire lavilla Maggio, qui surplombe lavallée de Coachella, pour 1,9 million de dollars de l'époque.
Dans l'ordre de leur classement aux cinquante meilleures places duBillboardaméricain et chronologiquement, ses chansons les plus populaires (en singles) furent :
Sauf mention contraire, ne sont listés ici que les enregistrements originaux (33 tours - 25cmou 30cmou 78 tours pour l'année 1939 et les V-Discs) sortis pendant la période d'enregistrement en studio de Frank Sinatra, de mars 1939 à avril 1994. Pour la période 1940-1953, les dates indiquées pour les albums correspondent à des compilations de 78 tours commercialisées bien après les enregistrements initiaux.
Les compilations ou pressages horsÉtats-Uniscomprenant des singles non édités en album, les divers coffrets CD rassemblant l'intégrale d'un label ou les enregistrements en public sortis en CD après le décès de Frank Sinatra, de même que les nombreux enregistrements pirates ne sont pas mentionnés ici.
Les sources d'informations proviennent notamment des ouvrages cités en bibliographie et de collections discographiques privées.
Sauf mention contraire, ne sont listées ici que les émissions dont Frank Sinatra fut l'animateur régulier ou la vedette exceptionnelle. Tout au long de sa carrière, il fut aussi fréquemment invité dans des émissions animées par d'autres vedettes. Seules les plus marquantes des émissions de cette catégorie sont mentionnées.
Les sources d'informations proviennent notamment des ouvrages cités en bibliographie et de collections audiovisuelles privées.
EnFrance,Roger Rudelétait la voix française attitrée de Frank Sinatra.Bernard Noëll'a aussi doublé à 4 reprises.Michel André,Michel RouxetDominique Paturell'ont également doublé à 4 occasions chacun.
Au Québec,Benoît Rousseaua été la voix québécoise la plus fréquente de l'acteur. Yves Massicotte etClaude Préfontainel'a aussi doublés à 6 reprises chacun.