Genocidio armeno

Con il terminegenocidio armeno, talvoltaolocausto degli armeniomassacro degli armeni, si indicano le deportazioni ed eliminazioni diarmeniperpetrate dall'Impero ottomanotra il 1915 e il 1916,che causarono circa 3 milioni di morti.Tale genocidio vienecommemoratodagli armeni il 24 aprile.
Gli armeni usano l'espressioneMeç Eġeṙn(inlingua armenaՄեծ Եղեռն, "grande crimine") o Հայոց Ցեղասպանութիւն (Hayoc' C'eġaspanowt'yown), mentre inturcoesso viene indicato comeErmeni Soykırımı"genocidio armeno", a cui talvolta viene anteposta la parolasözde("cosiddetto"), oppureErmeni Tehciri"deportazioniarmene".
Nello stesso periodo storico l'Impero Ottomano aveva condotto (o almeno tollerato) attacchi simili contro altre etnie (come gliassirie igreci), e per questo alcuni studiosi credono che ci fosse un progetto di sterminio.Altri storici, comeBernard Lewis,Stanford ShaweGuenter Lewynegano invece che si possa associare il termine genocidio a quegli eventi.Sul piano internazionale, trenta statihanno ufficialmente riconosciuto come genocidio gli eventi descritti.
Negli anni 1894-1897 c'era stata una campagna contro gliarmenicondotta dalsultanoottomanoAbdul-Hamid II(i cosiddettimassacri hamidiani).
Nel periodo antecedente allaprima guerra mondiale, nell'Impero ottomano si era affermato il governo dei «Giovani Turchi». Essi temevano che gli armeni potessero allearsi con irussi, di cui erano nemici.
Nell'anno 1909 si registrò uno sterminio di almeno 30 000 persone nella regione dellaCilicia. Nel 1913, il Comitato di Unione e Progresso fondò l'"Organizzazione speciale" (turco: Teşkilât-ı Mahsusa).Più tardi nel 1914, il governo ottomano prese la decisione di rilasciare i criminali dalle carceri centrali che rappresentarono in seguito gli elementi centrali di questa organizzazione speciale di recente formazione. A poco a poco, dalla fine del 1914 all'inizio del 1915, centinaia, poi migliaia di prigionieri furono liberati per formare i membri di questa organizzazione. Successivamente, furono incaricati di scortare i convogli di deportati armeni.Il genocidio vero e proprio fu scatenato nel1915, in seguito all'approvazione dellalegge Tehcirdel 29 maggio 1915, che autorizzò la deportazione dellapopolazione armena dell'Impero ottomano.SecondoAndrea Riccardiun elemento determinante fu la proclamazione deljihādda parte del sultano-califfoMaometto Vil 14 novembre1914. Lo storico ingleseArnold J. Toynbeeritiene invece che quello dei Giovani Turchi, gruppo in cui militava ancheAtatürke che di fatto condusse la guerra, fosse un gruppo caratterizzato da elementi piùnazionalistiche islamici.Allo scoppio della prima guerra mondiale molti armeni disertarono, e battaglioni armeni dell'esercito russo cominciarono a reclutare fra le loro file armeni che prima avevano militato nell'esercito ottomano. La città diVanvenne conquistata da queste truppe, che intendevano cederla poi ai russi.Intanto, l'esercito francese finanziava e armava a sua volta gli armeni, incitandoli alla rivolta contro il nascente potere repubblicano.Nella notte tra il 23 e il 24 aprile1915vennero eseguiti i primiarresti tra l'élite armenadiCostantinopoli. L'operazione continuò l'indomani e nei giorni seguenti. In un solo mese, più di mille intellettuali armeni, tra cui giornalisti, scrittori, poeti e perfino delegati al parlamento furono deportati verso l'interno dell'Anatoliae massacrati lungo la strada.Friedrich Bronsart von Schellendorf, tedesco e Maggiore Generale dell'Impero ottomano, nell'ottica degli stretti rapporti che questi ultimi avevano con l'Impero tedesco, viene dipinto come "l'iniziatore del regime delle deportazioni armene".
Arresti e deportazioni furono compiuti in massima parte dai «Giovani Turchi». Nellemarce della morte, che coinvolsero 1 200 000 persone, centinaia di migliaia morirono per fame, malattia o sfinimento. Queste marce furono organizzate con la supervisione di ufficiali dell'esercito tedesco in collegamento con l'esercito turco, secondo le alleanze traGermaniae Impero ottomano e si possono considerare come "prova generale" ante litteram delle più note marce della morte perpetrate dainazistiai danni dei deportati nei proprilagerdurante laseconda guerra mondiale.Altre centinaia di migliaia furono massacrate dalla milizia curda e dall'esercito turco. Le fotografie diArmin T. Wegnersono la testimonianza di quei fatti.
Malgrado le controversie storico-politiche, un ampio ventaglio di analisti concorda nel qualificare questo accadimento come il primo genocidio moderno,e soprattutto molte fonti occidentali enfatizzano la "scientifica" programmazione delle esecuzioni.
Chi si oppone all'associazione del termine genocidio sostiene che non esistesse, da parte dello Stato turco, un progetto di sterminio nei confronti della popolazione armena; vi era piuttosto l'intento da parte degli Ottomani di impedire agli armeni di unirsi all'esercito russo, ricollocandoli in Siria, nel periodo in cui russi e battaglioni armeni stavano avanzando in Turchia. Viene anche fatto notare che gli Armeni commisero atrocità nei confronti delle popolazioni musulmane nei territori caduti sotto il loro controllo.
Dopo che gli Ottomani persero la guerra, l'Alta Commissione Britannica trasse in arresto 144 alti ufficiali turchi e li condusse a Malta per inquisirli riguardo al genocidio. Non vennero tuttavia trovate prove che vi fosse una volontà di sterminio da parte delle autorità o dell'esercito turco, e dunque tutti gli ufficiali vennero rilasciati.Vi sono tuttavia molte prove che l'élite ottomana volesse eliminare la popolazione armena: ad esempio, l'ambasciatore Morgenthau ricordò nelle sue memorie che il Ministro dell'Interno, Tallat Pascià, gli disse in un'occasione: «Ci siamo liberati di tre quarti degli armeni… L’odio tra armeni e turchi è così grande che dobbiamo farla finita con loro, altrimenti si vendicheranno su di noi».
Il genocidio armeno causò circa 1,5 milioni di morti. Le fonti turche tendono a minimizzare la cifra.
Secondo il Patriarcato armeno di Costantinopoli, nel1914il numero degli Armeni anatolici era compreso tra 1 845 000 e 2 100 000.
Lo storicoArnold J. Toynbee, che fu ufficiale dell'intelligencebritannica inAnatolianella prima guerra mondiale, stima in 1 800 000 il numero complessivo degli Armeni di quel paese. L'Enciclopedia Britannicaindica come probabile il numero di 1 750 000.
Toynbee ritiene che i morti furono 1 200 000. Gli storici stimano che la cifra vari fra i 1 200 000 e 2 000 000 di morti, ma il totale di 1 500 000 è quello più diffuso e comunemente accettato.
La maggior parte degli storici tende a considerare le motivazioni addotte daiGiovani Turchicomepropaganda, e a sottolinearne il progetto politico mirante alla creazione inAnatolia(Turchia) di uno stato turco etnicamente omogeneo. Altri studiosi, sostenendo l'inesistenza di un progetto digenocidio, richiamano l'attenzione sul fatto che non tutti i numerosi armeni d'Istanbulfurono coinvolti nel massacro e che non fu approntato un piano sistematico di eliminazione paragonabile a quello messo in pratica dainazisticontro gliebreidurante laSeconda guerra mondiale. Questa la tesi sostenuta, tra gli altri, daGuenter Lewy. A questo proposito lo studioso armenoBoghos Levon Zekiyanspiega che la persecuzione degli armeni diIstanbulfu solo il punto di partenza delle milizie turche, destinato a colpire esclusivamente gli intellettuali, le menti pensanti: l'obiettivo delladeportazioneriguardava non tanto gli Armeni in quanto componente etnica, ma piuttosto gli Armeni come componente territoriale dell'Anatolia, nel quadro del progetto detto dellaGrande Turchia(o delpanturchismo). Boghos Levon Zekiyan sottolinea che "gli armeni residenti nella capitale erano estranei alla legge di deportazione, ovviamente per un riguardo alle missioni diplomatiche straniere" mentre in Anatolia "un'operazione così ampia era facilitata nell'esecuzione dallo stato di guerra in cui si trovava impegnata tutta l'Europa".
Il governo turco rifiuta di riconoscere il genocidio ai danni degli armenied è questa una delle cause di tensione traUnione europeaeTurchiae anche con laSanta Sede. Una legge francese punisce con ilcarcerela negazione del genocidio armeno. Per converso, già da tempo la magistratura turca punisce con l'arresto e la reclusione fino a tre anni il nominare in pubblico l'esistenza del genocidio degli armeni in quanto gesto anti-patriottico. In tale denuncia, poi ritirata, è incappato lo scrittore turcoOrhan Pamuk, a seguito di un'intervista a un giornale svizzero in cui accennava al fenomeno.
Lo storico turcoTaner Akçam, il primo a parlare apertamente di genocidio, fu arrestato nel1976e condannato a dieci anni di reclusione per i suoi scritti; l'anno successivo riuscì a fuggire e a rifugiarsi inGermania; lavora negliStati Uniti d'America, presso lo Strassler Family Center for Holocaust and Genocide Studies dellaClark University, dopo essere stato Visiting Associate Professor of History allaUniversity of Minnesota.
Il 12 aprile 2015papa Francescoriferendosi agli avvenimenti ha parlato esplicitamente di genocidio,citando una dichiarazione del 2001 dipapa Giovanni Paolo IIe delpatriarca armeno,in occasione della messa di commemorazione del centenario inSan Pietro, dichiarando che quello armeno «generalmente viene definito come il primo genocidio delXX secolo». Il papa ha denunciato il genocidio come una delle tante persecuzioni ai danni di cristiani che "vengono pubblicamente e atrocemente uccisi - decapitati, crocifissi, bruciati vivi -, oppure costretti ad abbandonare la loro terra".In risposta, il governoturcoha immediatamente convocato il nunzio apostolico adAnkarae ritirato l'ambasciatore presso la Santa Sede in segno di protesta. Per analoghi motivi, nello specifico una mozione del parlamento austriaco che riconosce il genocidio, è stato richiamato anche l'ambasciatore turco aVienna.La dichiarazione ha anche suscitato una forte reazione del presidente turcoRecep Tayyip Erdoğanche il 14 aprile 2015 ha ammonito Papa Francesco affermando che «quando i politici e i religiosi si fanno carico del lavoro degli storici non dicono delle verità, ma delle stupidaggini». Nel giugno 2016 Bergoglio, durante il viaggio inArmenia, utilizza nuovamente il termine "genocidio" scatenando la dura reazione del vice primo ministro turco Nurettin Canikli.Come emerso recentemente dalle carte adesso consultabili dell'archivio segreto vaticano,laSanta Sedenon ha fatto altro che rendere più esplicita quella che è sempre stata la sua posizione sulla vicenda poiché ha fin dal principio tentato di opporsi a questo sterminio: ne abbiamo testimonianza grazie alle lettere del legato apostolico di Costantinopoli e dei vari nunzi apostolici, fra i quali il futuroPio XII(Eugenio Pacelli) che rivelano un'opera incessante in favore del popolo armeno.Anche l'expresidente statunitenseBarack Obama«ha più volte riconosciuto come un fatto storico che 1,5 milioni di armeni furono massacrati negli ultimi giorni dell'Impero ottomano e che un pieno, franco e giusto riconoscimento dei fatti è nell'interesse di tutti».Il 22 aprile 2015 anche lacancelliera tedescaAngela Merkelha usato per la prima volta il termine genocidio.
A partire dal196529 Paesi del mondo hanno ufficialmente riconosciuto il genocidio:
Inoltre, ilCongressodegliStati Uniti d'Americaha approvato a marzo 2010 una risoluzione che chiede al presidenteObamail riconoscimento di tale tragedia.Riconoscimento reso ufficiale da una risoluzione della Camera del 30 ottobre 2019, approvata quasi all'unanimità e che ha scatenato l'indignazione diAnkara.
In occasione del centenario del genocidio ad aprile del 2015, il presidente sirianoBashar al-Assade il governatore diDamascohanno posto una pietra angolare accanto al monumento commemorativo costruito nel piazzale antistante il Patriarcato degli armeni ortodossi, alla presenza del patriarca siro-ortodossoIgnazio Afram II Karim.
Ilnegazionismo del genocidio armenoindica un atteggiamento storico-politico che, utilizzando a fini ideologici-politici modalità di negazione di fenomeni storici accertati, nega contro ogni evidenza il fatto storico del genocidio del popolo armeno.
Benché il fatto sia ritenuto storicamente accertato, interessi ideologici-politici-storici tendono a renderne difficile il riconoscimento da parte di quanti in qualche modo si sentano vicini agli autori dell'olocausto degli armeni, o abbiano difficoltà culturali-storiche ad accettarlo, o per interessi geo-politici considerano dannoso ammetterlo.
Ilnegazionismoè un atteggiamento storico culturale, che fa uso di una serie di strumenti dialettici per negare l'evidenza dei fatti.
Le motivazioni per assumere un atteggiamento negazionista possono essere disparate, tuttavia nel caso del genocidio armeno gli interessi politici concreti prevalgono su quelli culturali, avendosi un utilizzo del metodo negazionista nell'ambito di un comportamento vòlto alla negazione di concessioni politiche, necessarie in caso di ammissione del fatto.
In realtà furono utilizzati vari espedienti per mantenere il silenzio, dalla minimizzazione del numero degli uccisi, alla presentazione delle circostanze come necessità di difesa, alla scissione dei massacri in singole azioni di dimensione inferiore al complesso.
La posizione ufficiale del governo turco è che le morti degli armeni durante i "trasferimenti" o "deportazioni" non possono essere semplicemente considerate "genocidio". Tale posizione è stata appoggiata da una lunga serie di giustificazioni, tutte divergenti tra loro: le uccisioni non erano deliberate o non erano orchestrate dal governo; le uccisioni erano giustificate dalla minaccia costituita dalle simpatizzazioni dellacultura russada parte degli armenicome gruppo culturale; gli armeni sono semplicemente morti di fame; altre spiegazioni chiamano in causa le fameliche "bande armene".Alcune argomentazioni tentano di screditare l'ipotesi del genocidio sul piano semantico o mettendone in risalto lo specifico anacronismo (la parola stessa genocidio non esisteva prima del 1943).
Anche i dati delle perdite turche nella Prima guerra mondiale sono spesso invocati per ridimensionare il numero dei morti armeni.Fonti ufficiali turche hanno affermato che la stessa "tolleranza del popolo turco"rende impossibile il genocidio armeno. Un documento militare fa leva su un episodio storico dell'XI secoloper confutare il genocidio armeno: "Furono iselgiuchidiche salvarono gli armenicaduti in loro dominio nel 1071dalla persecuzionebizantinaed assicurarono loro il diritto di vivere come spetta ad un uomo."
Nel 2005, ilprimo ministro turcoRecep Tayyip Erdoğan invitò gli storici turchi, armeni ed internazionali a rivalutare i "fatti del 1915" (la sua locuzione preferita in proposito)usando gli archivi reperibili in Turchia, Armenia ed altri paesi.Il presidente armenoṘobert K'očaryanrifiutò l'offerta dicendo:
Inoltre, il ministro degli esteri turco dell'epoca,Abdullah Gül, invitò gliStati Uniti d'Americaed altri paesi a contribuire a quella commissione incaricando degli studiosi di "investigare su questa tragedia ed aprire strade a turchi ed armeni per riunirsi."
Il governo turco continua a contrastare il riconoscimento formale del genocidio da parte di altri paesi e a mettere in discussione che un genocidio sia mai accaduto. Non solo: parlare di "genocidio" è un reato punibile con la reclusione da sei mesi a due anni, in base all'art. 301 del codice penale ("vilipendio dell'identità nazionale"). La legge è stata applicata anche nei confronti di personalità turche conosciute internazionalmente: nel2005fu incriminatoOrhan Pamuk, il massimo scrittore turco vivente. Il processo a Pamuk è iniziato il 16 dicembre 2005 ma è stato successivamente sospeso in attesa dell'approvazione del ministro della giustizia turco; quello invece al giornalistaHrant Dinksi è concluso nello stesso 2005 con la condanna a sei mesi.
Anche ilregistaFatih Akın, cittadino tedesco di origine turca ed autore del filmIl padredel 2014, è stato minacciato da ultranazionalisti turchi per le sue posizioni riguardo a quello che lui stesso definisce apertamente "genocidio"; le minacce provenienti dalla Turkish Turanist Association sono state rivolte anche al settimanale armeno Agos che lo ha intervistato,i cui giornalisti sono stati appellati come "fascisti armeni ed autodefinitisi intellettuali", con minacce di morte contenute in una frase che recita "Minacciamo apertamente il giornale Agos... Questo film non verrà proiettato in alcuna sala turca. Stiamo seguendo gli sviluppi con i nostri berretti bianchi e le bandiere azere."Il berretto bianco è un riferimento all'omicida di Hrant Dink, che appunto ne indossava uno durante l'assassinio.
In vista dell'ingresso della Turchia nell'Unione europea il negazionismo del governo turco ha creato difficoltà al negoziato.
La Turchia continua a negare il genocidio ai danni degli armeni. La Francia considera invece reato negarlo.IlParlamento italianosi occupò del problema nel 1998 con una mozione presentata daGiancarlo Pagliariniper il riconoscimento dell'Olocausto armeno, firmata da 165 parlamentari di diversi partiti. Il 17 novembre del 2000 laCamera dei deputati italiana, sulla scia delParlamento europeoe dellaCittà del Vaticano, ha votato una risoluzione che riconosce il genocidio armeno e invita la Turchia a fare i conti con la propria storia.
L'orientalistaBernard Lewis, membro dellaBritish Academy, riconosce che i "massacri del 1915" contro gli armeni dell'Impero ottomano si sono verificati, ma non crede che rientrino nella definizione di genocidio. In Francia, negli anni Novanta, la sua visione critica della violenza perpetrata daiGiovani Turchicontro la minoranza armena (che ha messo in dubbio che possa essere etichettata come "genocidio", ma solamente qualificata come stragi, non mossa dalla chiara volontà di eliminare tutti gli Armeni) gli valse una causa civile e la condanna ad un'ammendasimbolica di unfranco francese.
Il genocidio armeno è stato argomento di più canzoni del gruppo musicalealternative metalSystem of a Down, i cui membri (Serj Tankian,Daron Malakian,Shavo OdadjianeJohn Dolmayan) hanno in comune la perdita di familiari (nonni e bisnonni). Il nonno di Tankian è uno dei superstiti di tale genocidio.
Tra le canzoni di denuncia del gruppo spiccanoHoly Mountains,P.L.U.C.KeYes, It's Genocide(prodotta da Serj Tankian come solista). Da ricordare la pubblicazione di "Protect the land / genocidal humanoidz" si tratta di brani pubblicati il 6 novembre del 2020 sul genocidio armeno.
Sempre Malakian con gliScars on Broadway, argomenta il genocidio con la canzoneLives,dove il testo però, come spiegato dal musicista, è un omaggio ai sopravvissuti del genocidio armeno e dei loro discendenti.
Un'altra band metalcore statunitense che ha dedicato una canzone al tema sono gliIntegrity, nel loro albumSystems Overload"(Victory Records, 1995), intitolataArmenian Persecution.
La musicista statunitenseDiamanda Galás, di origini greche, nel suo lavoro musicaleDefixiones Will and Testament, pubblicato nel 2003, tratta del genocidio delle popolazioni armene, greche ed elleniche da parte dei Turchi, a partire dalla fine dell'Ottocento e durante la prima guerra mondiale, raccogliendo testi e ispirazioni musicali disparate.
AncheChris Cornell, nella sua ultima canzone pubblicata il 10 marzo 2017, ha trattato l'argomento, realizzando il branoThe Promiseper la colonna sonora dell'omonimo film prodotto daEric Esrailian,The Promise.