Maori

Imaoriomāori(tangata māori, "gente comune"; o anche:tangata whenua, "gente autoctona")sono unapopolazionepolinesiana, stanziata principalmente inNuova Zelanda.
La loro lingua madre è detta anch'essamāori; viene insegnata, unitamente all'inglese, in tutte le scuole dell'obbligo neozelandesi ed è lingua coufficiale di Stato.Māoriè una parola che significa "normale" o "comune", in contrapposizione ai "forestieri" o "alieni"britannici, definitipākehādalle genti dei primi contatti con gli europei, e che oggi vuol dire "neozelandese non maori", "britannico" o "eurodiscendente".
Sono generalmente alti, con la pelle di color bruno chiaro, naso grande e con occhi tendenti alla mandorla. Si ritiene che la popolazione dei maori si aggiri intorno alle958.698persone, di cui775.836in Nuova Zelanda (censimento del 2021) e170.057in Australia (censimento del 2021).
La teoria più accreditata sull'arrivo dei maori in Nuova Zelanda lo fa risalire alla fine delperiodo caldo medievale, verso il 1280.La tradizione orale maori parla di una leggendaria terra d'origine,Hawaiki, identificata con la Polinesia tropicale, anche se i racconti sulla migrazione variano nelle varie tribù (iwi). Anche se l'origine polinesiana è universalmente accettata, studi linguisticie sulDNA mitocondrialesuggeriscono un'origine taiwanese delle popolazioni delPacifico, risalente a circa 5200 anni fa.Questi antenati si spostarono attraverso ilsud-est asiaticoe l'Indonesia.
Il periodo della colonizzazione maori è noto come "Arcaico" o dei "Cacciatori di Moa" (Moahunters/Whakangau Moa). I polinesiani antenati degli attuali maori arrivarono in terre coperte da foreste, con un'abbondante fauna che includeva specie dimoache pesavano dai 20 ai250kg. Altre specie estinte oggi erano tipi di oca, cigni e la gigantescaaquila di Haast. Mammiferi marini popolavano le coste, ed in particolare lefoche.I primi abitanti si nutrirono di moa, sterminandone la popolazione in un breve periodo di tempo.Almeno 32 altre specie di uccelli sono estinte nell'epoca dei cacciatori di Moa, sia perché cacciate dagli umani, che daikiore(ratti) o daikurī(cani) introdotti dai colonioppure dalla sistematica bruciatura delle distese erbose, che cambiò l'habitat dei luoghi, oppure dal cambiamento climatico, che iniziò a raffreddarsi verso l'inizio del XV secolo.
La regione diŌtākouera il centro della cultura maori durante l'epoca arcaica; la maggioranza degli abitati antichi si trovavano entro10kmdalla costa ed includevano dai 40 ai 300–400 abitanti. Il sito arcaico più famoso e studiato è aWairau Bar, nell'Isola del Sud, occupato fra il 1288 ed il 1300. La speranza di vita era però molto bassa: lo scheletro più vecchio aveva 39 anni e molti morivano ventenni a causa di problemi legati all'alimentazione o ad infezioni, come l'anemiao l'artrite. Gli adulti maori erano però più alti delle altre popolazioni del sud Pacifico, con un'altezza media di 175 cm per gli uomini e di 161 cm per le donne.
Il periodo arcaico è particolare per l'assenza di armi o di fortificazioni, tipiche della cultura maori più tarda,e per le "collane a cavo".
I maori furono storicamente in forte opposizione rispetto aicoloni britannici, che non riuscendo a sottometterli stipularono con loro un trattato (iltrattato di Waitangi). Anche dopo la nascita della colonia, e poi dello Stato indipendente della Nuova Zelanda, i maori non hanno mai cercato l'integrazione con le altreetniedel Paese, pur essendo da tempo convertiti alcristianesimo. Il governo neozelandese ha negli ultimi anni dato inizio a un programma diintegrazione razzialeper facilitare la convivenza dei maori nella società, al tempo stesso proteggendone il bagaglio culturale.
I rapporti fra la comunità maori e i neozelandesi di origine europea sono comunque molto meno conflittuali di quanto lo siano in Australia quelli fra aborigeni ed inglesi. Durante labattaglia di Verdun, adArrasi britannici reclutarono i maori (abili scavatori) per realizzare migliaia di tunnel a ridosso delle linee tedesche, al fine di sorprendere e attaccare di sorpresa il nemico.
Nel 1858 i maori costituirono ilKingitanga, nella regione diWaikato(North Island), ed elessero un re nell'ambito della tribùWherowheroe nella persona di Pōtatau, onde restare uniti nel sistema coloniale inglese. Il sovrano (elettivo, ma quello in carica può indicare il successore) gode tuttora di molta autorevolezza e prestigio, pur non avendo un ruolo formale e costituzionale. Nel1997l'esecutivo dellaNuova Zelandasi mostrò rammaricato circa i danni morali e materiali subiti dall'etnia durante la colonizzazione: la reginaElisabetta II, capo dello Stato, si scusò formalmente incontrando la sovrana maoriTe Ata(1931-2006), autentica rappresentante e ambasciatrice della cultura e delle vicende del popolo. La famiglia reale risiede nel palazzo di Turongo (Waitangi) e il luogo di sepoltura si trova sul monte Taupiri.
Ai sensi del Maori Affairs Amendment Act del1974, un maori è definito come "una persona della razza maori della Nuova Zelanda; e include qualsiasi discendente di tale persona". La popolazione maori intorno alla fine del XVIII secolo fu stimata daJames Cooka 100.000. Lo storico Michael King suggerisce che una cifra leggermente più alta di 110.000 è più probabile. Il loro numero è diminuito durante il XIX secolo, fino a 42.000; il declino è stato attribuito all'impatto della colonizzazione europea, comprese le nuove malattie. Da allora in poi la popolazione crebbe rapidamente.
C'erano 775.836 persone che si identificavano come parte del gruppo etnico maori al censimento della Nuova Zelanda del2018, che rappresentava il 16,5% della popolazione della Nuova Zelanda. Si tratta di un aumento di 177.234 persone (29,6%) rispetto al censimento del2013e di un aumento di 210.507 persone (37,2%) rispetto al censimento del2006per. Il forte aumento tra il censimento del 2013 e del 2018 è dovuto principalmente all'aggiunta di dati sull'etnia da altre fonti (censimenti precedenti, dati amministrativi e imputazioni) a Statistics New Zealand ai dati del censimento del 2018 per ridurre il numero di mancate risposte.
C'erano 383.019 maschi e 392.820 femmine, con un rapporto di 0,975 maschi per femmina. L'età media era di 25,4 anni (rispetto ai 37,4 anni della Nuova Zelanda nel suo complesso), con 248.784 persone (32,1%) di età inferiore ai 15 anni, 193.146 (24,9%) di età compresa tra 15 e 29 anni, 285.657 (36,8%) di età compresa tra 30 e 64 anni e 48.252 (6,2%) di età pari o superiore a 65 anni.
In termini di distribuzione della popolazione, l'85,7% dei maori vive nell'Isola del Nord e il 14,2% nell'Isola del Sud. LeIsole Chathamhanno la più alta concentrazione di persone maori al 66,1%, seguite daldistretto di Wairoa(65,7%), daldistretto di Ōpōtiki(63,7%), daldistretto di Kawerau(61,7%) e dal distretto di Gisborne (52,9%). L'area del consiglio locale di Upper Harbour ad Auckland ha la concentrazione più bassa di persone maori al 5,1%, seguita daldistretto di Queenstown-Lakesal 5,3%.
Di coloro che si identificano come maori al censimento del 2018, 352.755 persone (45,5%) identificate come di sola etnia maori mentre 336.174 persone (43,3%) identificate come di etnia sia europea che maori, a causa dell'alto tasso di matrimoni misti tra le due etnie.
Al di fuori della Nuova Zelanda, esiste una grande popolazione maori in Australia, riportata come 170.057 nel censimento australiano del 2021. Nel 2007 il partito maori ha suggerito di creare un seggio speciale nel parlamento neozelandese in rappresentanza dei maori in Australia. Esistono comunità più piccole anche nel Regno Unito (circa 8.000), negli Stati Uniti (fino a 3.500) e in Canada (circa 2.805).
La cultura dei maori si divide in tre gruppi: Isole del Nord, Isole del Sud, Isole Chatham. Il perno della vita sociale e artistica è laCasa della Riunione, impreziosita di grandi sculture che illustrano un variegatopantheon di figli del Cielo e della Terra.
L'arte dei maori assomiglia a quella dellaPapuasia, cioè della Papua Nuova Guinea. Gli stili artistici prevalenti sono tre:kaitaia,taranaki,hauraki. I motivi comuni sono ildio marino,il dio della guerraeil padre degli uomini e degli dei.
Le loro abitazioni, in legno, sono spesso decorate con complessi intagli policromi. La pratica artistica deltatuaggiodel volto e del corpo rappresenta una delle tradizioni più significative e note di questo popolo. Tipica è anche ladanzadellaHaka.
Tradizionalmente lareligioneera gestita da ufficiali del culto e quindi si effettuavano celebrazioni dimitiche utilizzavanomarionette. Lasculturasi riferisce prevalentemente alla guerra e presenta alcune analogie con ilbushidōgiapponese.Un eloquente esempio è il temibiletaihu, una testa dall'aspetto feroce che veniva fissata sulla prua delle imbarcazioni per intimidire i nemici.
La società māori è tradizionalmente suddivisa incaste.
Il moko è il tradizionale tatuaggio con cui i maori dipingono i loro volti. I guerrieri utilizzano il moko per raccontare la propria storia: ogni segno indica un diverso avvenimento della propria storia personale. Le donne riportano il tradizionale segno sul mento ad indicare che sono legate ad un guerriero maori.
Tra i tatuaggi, il kirituhi è la rappresentazione più decorativa (anche se comunque intrisa di significati legati alla felce "koru" come simbolo di nascita, rinascita spirituale e rigenerazione); a differenza del tatuaggio moko, tutti possono usare questa tipologia di disegni, senza offendere la cultura. Avevano, inoltre, la funzione di incutere paura.
I maori si sono fatti conoscere nel mondo sportivo soprattutto grazie alla loro massiccia presenza nella famosissima squadra nazionale neozelandese dirugbydegliAll Blacks, i quali, all'inizio di ogni partita, sono soliti eseguire l'haka, un antico canto mimato che, originariamente nato come un'invocazione al dio sole, si è evoluto nel tempo in un rituale più complesso per manifestazioni di gioia, o di dolore, o di quell'aggressività intimidatoria che, espressa a inizio partita dagli All Blacks, l'ha fatta spesso considerare esclusivamente una danza di guerra.
L'haka, quale ci è stata fatta conoscere sui campi di rugby, ha più versioni: laKa Mate(la più comunemente usata, attribuita aTe Rauparaha, guerriero della tribù Ngati Toa dell'Isola del Nord), laPeruperu, e laKapa o Pango, creata a tavolino senza vera tradizione popolare per essere utilizzata in situazioni speciali ed eseguita la prima volta nel 2005 guidata daTana Umaga, allora capitano degli All Blacks (pur essendo di originisamoane), che ne diede una indimenticabile interpretazione. Quest'ultima è quella più esplicitamente riferita, nel testo, alla squadra di rugby neozelandese.
Ulteriori versioni sono eseguite dai cosiddetti Baby Blacks, ossia dalla squadra nazionale under 20 neozelandese di rugby, daiNew Zealand Maori, selezione formata esclusivamente da giocatori di discendenza maori, senza quindi giocatori "bianchi" o provenienti da altre zone dellaPolinesia, e dalla nazionale femminile.
I maori, e la loro cultura, sono stati spesso ispirazione per opere cinematografiche e televisive. Si possono segnalare tra gli altri: