Saint-Nicolas-du-Pélem

Saint-Nicolas-du-Pélem([sɛ̃  nikɔla dy pelɛm], mais auXVIIIsiècle[-pelɛ̃]) est unecommune françaiseet unchef-lieudecantondudépartementdesCôtes-d'Armor, en régionBretagne.Saint-Nicolas-du-Pélem se dit Sant-Nikolaz-ar-Pelem en breton.On appelle Pélemois les habitants de Saint-Nicolas-du-Pélem.
La commune de Saint-Nicolas-du-Pélem est située enHaute-Cornouaille, à environ 15 kilomètres deRostrenen, 40 kilomètres deSaint-Brieucet deGuingamp. Elle s’étend sur plus de4 000hectares.
DeDuaultàCorlayen passant par Saint-Nicolas-du-Pélem, sur plus de 30km, un massifgranitiquecorrespondant à la partie ouest dubatholitedeQuintin, domine, atteignant290 mètres, les collinesschisteusesde la partie orientale dubassin de Châteaulinsituées à son sud.
Le relief culmine, au nord, à 292m, et au sud, à 180m. Le bourg de Saint-Nicolas constitue une limite entre deux zones géologiques : le granite domine au nord, tandis que le sud est constitué de schiste.
La commune de Saint-Nicolas-du-Pélem est traversée par plusieurs cours d’eau :
et les ruisseaux de Beaucours et du Faoudel descendent les hauteurs granitiques vers le sud.
En 2010, le climat de la commune est de typeclimat océanique franc, selon une étude duCentre national de la recherche scientifiques'appuyant sur une série de données couvrant lapériode 1971-2000. En 2020,Météo-Francepublie une typologie desclimats de la France métropolitainedans laquelle la commune est exposée à unclimat océaniqueet est dans la région climatiqueFinistère nord, caractérisée par une pluviométrie élevée, des températures douces en hiver (6°C), fraîches en été et des vents forts. Parallèlement l'observatoire de l'environnement en Bretagne publie en 2020 un zonage climatique de la région Bretagne, s'appuyant sur des données de Météo-France de 2009. La commune est, selon ce zonage, dans la zone « Monts d'Arrée », avec des hivers froids, peu de chaleurs et de fortes pluies.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de10,6°C, avec  uneamplitude thermiqueannuelle de11,5°C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 060mm, avec 16 jours de précipitations en janvier et 7,8 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune deKerpertà 8kmàvol d'oiseau, est de10,8°Cet le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 088,9mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différentsscénariosd'émission de gaz à effet de serresont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.
Au1janvier 2024, Saint-Nicolas-du-Pélem est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à7 niveauxdéfinie par l'Insee en 2022.
Elle est située hors unité urbaineet hors attraction des villes.
Le tableau ci-dessous présente l' occupation des sols de la commune en 2018, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenned’occupationbiophysiquedes solsCorine Land Cover(CLC).
L'histoire de Saint-Nicolas-du-Pélem est d'abord celle deBothoaou Botoha suivant l'orthographe ancienne (aujourd'hui simple village de la commune), le nom de Bothoa vient debot(demeure) et de saint Doha, ancien évêque duVsiècle appelé Docco ou Doac.
Saint-Nicolas-du-Pélem vient de l’ancienne chapelle de Saint-Nicolas et du château de Pélem.
Le nom de Pélem désigne l'une des seigneuries de la paroisse de Bothoa, il pourrait venir du bretonpen linn, qui signifie du « bout de l'étang ».La famille Jourden ou Jourdain, seigneur du Pélem, fit construire le château du Pélem actuel et l'église actuelle. Lors de sa construction, à partir de 1474, l’actuelle église paroissiale Saint-Pierre s'appelait chapelle Saint-Nicolas, elle était la chapelle du château du Pélem, du nom de la famille Jourdain du Pélem qui fit construire le château comme la chapelle.
Le nom de village de Saint-Nicolas est cité qu'à partir de 1636 sous la formeSaint-Nicolas du Pellin: que cette chapelle Saint-Nicolas, chapelle du château du Pélem, ait donné le nom de « Saint-Nicolas-du-Pélem » au village l’entourant parait une explication logique.
Le territoire de Saint-Nicolas-du-Pélem était habité dès la Préhistoire : les recherches de François Le Provost,Pierre-Roland Giotet Yvan Onnée ont notamment mis au jour :
ainsi que des tuiles, deshaches polies, dessilextaillés et des pointes de flèches.
Découvert en 2005, lecairnde Croaz Dom Herry, à Saint-Nicolas-du-Pélem, qui date duNéolithiquemoyen, malheureusement en grande partie détruit car il a servi de carrière par la suite, principalement à la fin duMoyen Âge, mesure 20 × 8m: il a révélé quatre chambres funéraires approximativement circulaires individualisées, d'environ 3 mètres de diamètre chacune, à l'extrémité d'un long couloir.
En raison de la proximité géographique de laforteresse de Paule(moins de 30 kilomètres), des échanges viticoles avec l’Italie transitaient par le territoire où se trouve aujourd'hui Saint-Nicolas avant les invasions romaines. La forteresse de Paule est détruite par ses occupants quand ils déménagent àVorgium(futurCarhaix), en15av. J.-C.
Le bourg de Saint-Nicolas-du-Pélem s’est établi à cinq cents mètres de lavoie romainereliantVorgium(capitale desOsismes) àCorseuletAleth(capitales desCoriosolites). La voie romaine traverse les actuels lieux-dits de Kerlun et la Picardie : la rue de Boisboissel (au centre de Saint-Nicolas-du-Pélem) est prolongée par la voie romaine jusqu’à la vallée du Faoudel.
Un vaste plateau entouré d’un fossé artificiel près de l’étang du Pélinec est parfois considéré comme une fortification gauloise antérieure à la présence romaine, parfois comme un camp romain, parfois comme un camp médiéval (Frotier de la Messelière y a vu des substructions d'une tour circulaire en pierres).
L'historienBernard Tanguyn'exclut pas qu'un ordre militaire, lesTempliersou lesHospitaliers, soit à l'origine de la fondation d’unemaladrerieau lieu-dit le Clandy, avant leXVsiècle, date de l'édification de l'église (1474-1575).
À Canihuel, trève de Bothoa, le lieu-dit Manaty, signifiant « maison des moines », conserve le souvenir d'une grange - un domaine agricole - de l'abbaye cistercienne deCoatmalouen.
L'enceinte du Rossil, la motte du Zilou, l’enceinte carrée du village de La Villeneuve, et le retranchement du Faoudel ont peut-être été édifiés au Moyen Âge.
Le village de Bothoa (ou Botoha, ou Bothoua ou Botouha) est mentionné dès 1316. Dépendant de la baronnie de Quintin, il est partagé entre les seigneurs du Pellinec et de Beaucours.
Le nom de Bothoa pourrait venir de « Bot = demeure », et de saint Doha, un saint duVsiècle qui a donné le nom de Saint-Doha à un village de Merdrignac. Saint Doha pourrait être saint Doccus, un saint de l’île de Bretagne aussi honoré au Pays de Galles. Bothoa devient une paroisse du diocèse de Cornouailles (évêché de Quimper) au début duXVsiècle, elle recouvre les territoires très étendus des municipalités actuelles de Saint-Nicolas-du-Pélem, Canihuel, Lanrivain, Kerien et Sainte-Tréphine. On ne parlait pas alors de Saint-Nicolas-du-Pélem, on disaitBothoa.
Progressivement, le bourg de Saint-Nicolas grandit et devient plus gros que Bothoa.
En 1836, par l’ordonnance 6435 du14 juillet, le roiLouis-Philippe Ierchange le nom de la commune de Bothoa et du canton de Bothoa qui prennent le nom de Saint-Nicolas-du-Pélem : c’est à cette date que le nom officiel du village devient Saint-Nicolas-du-Pélem, alors que Bothoa devient un lieu-dit de Saint-Nicolas-du-Pélem. En 1862, la paroisse est également transférée à Saint-Nicolas. Enfin en1870, le colonel de Beaucours, propriétaire du château du Pélem, fait don à la commune de la chapelle Saint-Nicolas, qui devient église paroissiale Saint-Pierre en héritant du nom de l’ancienne église de Bothoa.
Dans la première décennie duXXsiècle, pour les Bretons souhaitant émigrer, St Nicolas du Pelem était réputé pour avoir établi des liens avec le Canada et en être en quelque sorte une porte d'entrée. Rappelons que cette émigration résultait de difficultés économiques majeures, et que le voyage n'était pas sans risque.
La commune de Saint-Nicolas-du-Pélem connaît une croissance démographique continue jusqu'en 1911 où elle dépasse les 3 200 habitants. L'agriculture est alors la principale activité économique de la commune, dominée par de grands propriétaires terriens :« à Rostrenen, à Saint-Nicolas-du-Pélem, de véritables marquis de Carabas, qui rappellent les lords d'Angleterre ou d'Irlande, détiennent d'immenses étendues de landes et de champs »écritAndré Siegfrieden 1913.
Lemonument aux mortsde Saint-Nicolas-du-Pélem porte les noms de 167 soldatsmorts pour la Francependant laPremière Guerre mondiale. Œuvre du sculpteur briochinElie le Goff, le monument est inauguré le27 mai 1923en présence du maire Auguste le Bonniec, d'Henri de Séré maire de Canihuel et conseiller général, d'Henri Avril etM.Keranflech députés des Côtes-du-Nord, deM.Cosson curé doyen, des abbés Noël et Morrelec et du barde Taldir Jaffrennou.
Un film sonore a été tourné en 1930 à Saint-Nicolas-du-Pélem à l'occasion dugorsedd(assemblée desbardes). À laharpemadame de Boisboissel, lacantatriceest Suzit Morvan, ducercle Celtiquede Paris. Le glaive pendant la cérémonie du rocher est porté par le comte de la Guichardière. Le capitaine Moffat-Pender desHighlanders(régiment écossais) joue dubagpipe.
LeMonument aux morts de Saint-Nicolas-du-Pélemporte les noms de 33 personnes mortes pour la France pendant laSeconde Guerre mondiale.
Pendant l'occupation allemande, le premier maquisFTPopérationnel desCôtes-du-Nord, initialement un groupe de l'Organisation spéciale, se développa à partir du printemps 1943 dans le quadrilatèreTrémargat,Lanrivain,Peumerit-Quintin, Saint-Nicolas-du-Pélem, sous le commandement de Louis Pichouron, alias « commandant Alain »; ce maquis, dont le siège principal est la ferme de Kerchariou enPeumerit-Quintin, regroupe à la fin de l'année 1943 une douzaine d'hommes, dont Théodore Le Nénan. Il est mort enmars 1997àTrégastel, Daniel Trellu, un grand résistant, habitait Saint-Herninet Georges Ollitrault; il prend enjanvier 1944le nom de « compagnie Tito ». lesFTPdes maquis mobiles Tito (du nom de Josip Broz ditTito, chef de la résistance communiste en Yougoslavie) placent une équipe dans le maquis à Saint-Nicolas-du-Pélem, dirigée par Théodore Le Nénan.
Le11 novembre 1943, Théodore Le Nénan tue unfeldgendarmeàPlouaret. Le26 décembre, Georges Ollitrault abat un officier allemand àLoudéac. L'attaque du maire deSaint-Nicodèmele6 janvier 1944entraîne l'arrestation de plusieurs membres du groupe par des gendarmes françaisàTrébrivanet quatre d'entre eux sont fusillés le6 mai 1944au camp de manœuvre des Croix enPloufragan: Arsène Le Bozec, Jean Pleiber, Roger Quentric, Maurice Lagadec. Le10 janvier 1944, des membres du même groupe de résistants provoquent le déraillement d'un train àTrégrom. Mais plusieurs membres de ce groupe (dont François Postollec, Émile Henry, Charles Le Gallou) sont arrêtés par le lieutenant de gendarmerie Flambardet incarcérés à lamaison d'arrêtdeSaint-Brieuc; ils furent aussi fusillés le6 mai 1944à Ploufragan. Le18 janvier 1944, un soldat allemand est tué par des membresde ce groupe de résistants àGuilliers; en représailles les Allemands procédèrent le20 janvier 1944à une rafle dans cette commune, arrêtant 500 personnes dont 43 furent déportées. Pourchassés notamment par le lieutenant Flambard, aidé par l'adjudant Prigent, certains maquisards dirigés par Louis Pichouron se réfugient sur la cime de Kerchouandans la commune duHaut-Corlay; le1mars 1944, maquisards et gendarmes français de Guingamp s'affrontent àSaint-Caradecet plusieurs résistants sont arrêtés, notamment Raymond Pedrono, Marcel Le Hellaye, Louis Winter, tous les trois morts en déportation, ainsi que Roger Cadec et Marcel Divenah, qui eux rentrèrent vivants de déportation.
Trois parachutages d'armes, l'un le3 mars 1944à Kerousac'h enMaël-Pestivien, un autre le9 mars 1944àPlounévez-Quintinet un troisième le13 mars 1944, contribuent à armer les maquisards, qui mènent des opérations de sabotage, font des embuscades et organisent des évasions d'aviateurs alliés.
Le1mai 1944, les membres de la compagnie Tito défilent au grand complet, narguant les troupes d'occupation, àMaël-Pestivien. Le8 mai 1944, huit maquisards de la compagnie Tito, dont Charles Moreau, dit « Charlot », Georges Ollitrault, Gustave Broudic, Jean Herpe et quelques autres attaquèrent la prison deLannionet parvinrent à libérer dix résistants qui y étaient emprisonnés et menacés de mort; ces derniers furent ensuite cachés àMaël-Pestivienet Saint-Nicolas-du-Pélem.
Le16 mai 1944, lesSS, appuyés par la Milice bretonne duBezen Perrot(dirigés par Michel Chevillotte, ditBleiz[« Loup » en breton], ou encore André Geffroyet de laSelbstschutzpolizeicomme Jean de Cambourg, Rémy Daigne, Bernard d'Ambert de Sérillac, René Hocquart,etc.), raflent une vingtaine d’hommes à Maël-Pestivien, dont le maire. Neuf d'entre eux (P.Moisan, L.L'Horset, C.Gallais, L.Bertrand, M.Bertrand, G.Launay, L.Le Moigne, L.Guéguan, L.Champion) furent abattus en cours de route ou moururent en déportation. Une rue au nom de deux d’entre eux, Louis et Michel Bertrand, a été inaugurée en 1988.
Le soutien de la population locale était généralement acquis aux résistants ; toutefois des personnes se plaignaient :« Ces groupes vivent souvent de rapines et sont mal vus de la population »écrit Jean-Paul Rollandet des indicateurs renseignaient les Allemands ; le plus connu futAuguste Bocher, garde-chasse du comte de Kerouartz, autonomiste breton, qui fut abattu, ainsi que son frère, par la résistance le22 avril 1944.
Entre le 5 et le12 juin 1944, la compagnie Tito, épaulée par une quarantaine deSAScommandés par le capitaine Pierre Leblond et deux équipesJedburghparachutées, la première l'équipe Félixdans la nuit du 8 au9 juillet 1944près deJugon, la seconde l'équipe Frederick(formée du capitaine Aguirec, du major britannique Wise et du radio américain Kehoe) dans la nuit du 9 au10 juin 1944àDuault, se déplace dans la forêt de Duault à la ferme de Kerhamon pour y implanter labase Samwest. Le11 juin 1944, deux compagnies de l'Armée allemande d'occupation attaquèrent la ferme de Kerhamon, occupée par des parachutistes du4bataillonSASde laFrance libre, une équipe Jedburg et desFFI, aidés par la population locale. Le combat continua le12 juin 1944et fut très meurtrier de part et d'autre ; 31 maquisards et otagesfurent torturés et fusillés par les Allemands. Le13 juin 1976, fut inauguré à Kerhamon en Duault le monument commémoratif des combats dejuin 1944.
Les blessés, et treize tonnes de munitions récupérées par les résistants, sont alors déménagés par lemaquis de Saint-Marcel. Par la suite, des membres de la compagnie Tito furent incorporés dans le71e régiment d'infanterieet participèrent notamment aux combats de laPoche de Lorient.
Enjuillet 1944, le maquis regroupe une douzaine de groupes comptant en tout une centaine d'hommes autour des villages de Maël-Pestivien,Saint-NicodèmeetPeumerit-Quintin. Le6 juillet 1944, des membres de la compagnie Tito, sur l'ordre de Louis Pichouron, attaquèrent la garnison allemande deBourbriac, mais, après avoir pu dans un premier temps, pénétrer par surprise dans la ville, ils durent se retirer rapidement pour éviter l'encerclement par les Allemands. Louis Pichouron fut blâmé pour cette action, jugée inconsidérée, par le commandant FFI des Côtes-du-Nord, Yves Le Hégarat, dit « Marceau ».
Un rapport desRenseignements générauxde Saint-Brieuc du4 juillet 1944sur les maquis dans les Côtes-du-Nord désignait Callac, Saint-Nicolas-du-Pélem et Rostrenen comme des noyaux importants du maquis. Malgré une erreur d'évaluation du nombre de maquisards (évalué dans ce rapport desRGà 45 000 hommes sur le département alors qu'ils étaient 13 000), les RG avaient raison de cibler Saint-Nicolas-du-Pélem puisque selon Jean Le Jeune, alias Commandant Émile, alors responsable départemental des FTP, Saint-Nicolas-du-Pélem abritait à ce moment, en plus des maquisards : l'état-major départemental des FTP, dans la vallée de Faoudelet la direction régionale du Parti Communiste, dans la chapelle du Ruellou, mais la Gestapo n'atteignit aucune de ces deux cibles.
Du 7 au11 juillet 1944, alors que ledébarquement de Normandiedu6 juin 1944a changé le rapport de force, désorganisant l'armée allemande, et que le4régiment SASa rejoint les résistants des Côtes-du-Nord et du Morbihan depuis l'opération Samwest, la Gestapo, des éléments de laWehrmachtet des miliciens incluant leBezen Perrotorganisent une grande rafle à Saint-Nicolas-du-Pélem (appelée la rafle du11 juillet) et aux alentours :
François Le Gall a écrit la chansonMaleuriou ar Vrosur cette rafle, etFrançoise Morvanlui a consacré le livreMiliciens contre maquisards : Enquête sur un épisode de la Résistance en Centre-Bretagne.
Le journalLa Champagnedécrit dans son édition du8 février 1947l'action des résistantsFrancs-tireurs et partisansà partir de la ferme de Ouatnès  en Saint-Nicolas-du-Pélem, route deSaint-Igeaux(lieu non trouvé) il s'agit vraisemblablement de  "Gouetres " le26 juillet 1944.
Le général Éon, son adjoint lecolonel Passyet une trentaine d'officiers français, anglais et américains furent parachutés àKerien(entreBourbriacet Saint-Nicolas-du-Pélem) dans la nuit du 4 au5 août 1944dans le cadre de lamission Aloèspour fédérer les actions des mouvements de résistance de Bretagne intérieure. Le lendemain soir, un combat très dur se déroula à Kérien entre lesFTPchargés de la protection de la mission et une colonne de parachutistes allemands qui tente une ultime percée vers l’ouest.
Le8 août 1944, Auguste Pichouronet Amédée Le Guen, son beau-frère, sont arrêtés par la milice et déportés ; Auguste Pichouron meurt aucamp de concentration de Flossenbürgenfévrier 1945, Amédée Le Guen rentra vivant ducamp de concentration de Buchenwald.
Saint-Nicolas-du-Pélem fut libéré au début d'août 1944.
Après la libération, Saint-Nicolas-du-Pélem élut une municipalité communiste, faisant d'Auguste Le Coënt, ancienFTP, le nouveau maire. Le rôle duParti communiste françaisdans le maquis de Saint-Nicolas-du-Pélem et la personnalité d'Auguste Le Coënt firent de Saint-Nicolas-du-Pélem une place forteduPCF, alors que Saint-Nicolas-du-Pélem avait voté à droite avant la guerre.
Deux soldats (Yves Cadoret et Joseph Le Mercier) originaires de Saint-Nicolas-du-Pélem sont morts pendant laguerre d'Indochineet trois (Adrien Buguellou, A. Cabel et Corentin Le Cocq) pendant laguerre d'Algérie.
La fermeture de la SOCAVI (branche volaille du groupeUNICOPA) en 2004 fut un drame social pour Saint-Nicolas-du-Pélem car le groupe employait 270 salariés et en plus de 100 à 150 intérimaires. La société VATELIS l'a remplacée, elle emploie environ 170 salariés.
La commune est jumelée depuis 1986 avec Milltown,comté de Kerry, enIrlande.
Rzgów (ville)(Pologne)
Saint-Nicolas-du-Pélem était chef-lieu de canton dans l’arrondissement de Guinguamp jusqu'en mars 2015. En mars 2015,un redécoupage territorial(suivant le décret 2014-150 du 13 février 2014) regroupe dans le canton de Rostrenen 29 communes issues de 4 anciens cantons :  l'ancien canton de Rostrenen (6 communes), 7 des 8 communes de l'ancien canton de Saint-Nicolas-du-Pélem, l'ancien canton de Gouarec (8 communes) et celui de Maël-Carhaix (8 communes). Il reste 27 communes depuis la fusion au 1er janvier 2017 des 3 communes de Laniscat, Perret et Saint Gelven dans une nouvelle commune "Bon Repos Sur Blavet", d'après le nom de l'Abbaye de Bon Repos, située le long duBlavet.
Les communes de l'ancien canton de Saint-Nicolas-du-Pélem étaient :Canihuelà 5km,Lanrivainà 5km,Peumerit-Quintinà 10km,Saint-Connanà 13km,Saint-Gilles-Pligeauxà 9km, Saint-Nicolas-du-Pélem,Sainte-Tréphineà 5km, etKerpertà 7kmqui a rejoint le canton de Callac dans le rédécoupage cantonal de mars 2015.
Saint-Nicolas-du-Pélem fait partie de laCommunauté de communes du Kreiz-Breizh, une communauté de 23 communes dont l’action concerne 11 domaines :
Lacommunauté de communes du Kreiz-Breizhressemble beaucoup au nouveau canton de Rostrenen : sur les 27 communes du nouveau canton du Rostrenen, quatre (Le Moustoir, Plévin, Treffin, Tréogan) ne font pas partie de la communauté duKreiz-Breizh.
LaCommunauté de communes du Kreiz-Breizhappartient auPays Centre Ouest Bretagne, qui regroupe 108 communes.
Saint-Nicolas-du-Pélem, municipalité à majorité communiste après la Seconde Guerre mondiale, a évolué vers une majorité communale socialiste, et a voté à gauche à toutes les élections depuis 1945.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la populationeffectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005.
En 2022, la commune comptait 1 536 habitants, en évolution de −7,86 % par rapport à 2016 (Côtes-d'Armor: +1,78 %,FrancehorsMayotte: +2,11 %).
La population de la commune est relativement âgée.
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à30 anss'élève à 24,5 %, soit en dessous de la moyenne départementale (30,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à60 ansest de 41,6 % la même année, alors qu'il est de 32,9 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait793 hommespour839 femmes, soit un taux de 51,41 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,7 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Source : Chiffres clés 2020 :Emploi-Population active-Insee
Saint-Nicolas-du-Pélem fait partie de la Bretagne bretonnante, la moitié ouest de la Bretagne où l'on parle breton, qu'on appelle aussiBasse-Bretagne, par opposition à laHaute-Bretagne, moitié est de la Bretagne où l'on parlaitgalloavant de passer au français. La ligne Sébillot séparant la Bretagne parlant gallo de la Bretagne parlant breton (d'aprèsPaul Sébillot, qui a publié en 1878 une carte montrant cette ligne pour laSociété d'anthropologie de Paris), passe à l'est de Saint-Nicolas-du-Pélem en traversant notammentSaint-Conan,Saint-Gilles-Pligeaux,Canihuel,Le Haut-Corlay.
Le breton de Saint-Nicolas-du-Pélem et du pays Fañch, étudié par Humphrey Lloyd Humphreys, se caractérise par un type de dialectecornouaillaistrès fortement influencé par le bretonvannetais. Ainsi, par exemple, on palatalise le G et le K devante, i, we, wi(Gwin gwennse prononcera « Djwin djwen ») et du vocabulaire typiquement vannetais est utilisé comme « blé » pourbloaz(année). Paradoxalement, les relations commerciales empruntent pourtant les voies de communications qui laissent le Vannetais quelque peu à l'écart, sauf entreCorlayetPontivyviaMûr-de-Bretagne.
On peut entendre le breton parlé à Saint-Nicolas-du-Pélem notamment chez des chanteurs commeMarcel Guilloux, originaire deLanrivain, ouYann-Fañch Kemener, originaire deSainte-Tréphine.
La paroisse de Bothoa et son lieu-dit Saint-Nicolas faisaient partie de laCornouaille, une unité administrative et religieuse avant la création des départements.L’évêché était situé àQuimperjusqu’à 1791 : quand l'évêché deCornouailledisparut, la paroisse de Bothoa fut rattachée à l’évêché deSaint-Brieuc.L'appartenance de Saint-Nicolas à un diocèse bretonnant a pu contribuer à empêcher legallode s’y implanter, alors que le gallo a supplanté le breton dans l’arrière pays de Saint-Brieuc au Moyen Âge, mais il ne faut pas surestimer l’influence culturelle du clergé, car le bienheureuxJulien Maunoirécrit dans son journal en 1649 à propos de la paroisse de Bothoa :« leur curé, à supposer qu’il eût voulu les instruire dans la religion, en eût été bien incapable, faute de connaître le breton. »
Le rapport de nom entre :
n'est pas établi par une théorie unique, le nom de Cornouaille(s) pourrait venir :
Les deux Cornouaille(s) se ressemblent, non seulement par leurs positions géographiques, leurs climats et leurs paysages, mais aussi par leurs langues, le breton de Cornouaille et le cornique de Cornouailles sont deslangues brittoniquesdont la proximité s'explique non seulement par une origine commune, mais aussi par des échanges continus entre les deux territoires.
Saint-Nicolas-du-Pélem se situait à l’est de la Haute-Cornouaille (Nord de la Cornouaille), d'où le qualificatif de Haut-Cornouaillais pour la langue bretonne de ce territoire. La Haute-Cornouaille historique correspond au pays duPoher, dont le centre estCarhaix-Plouguer.
La Haute-Cornouaille historique ne correspond pas géographiquement à la communauté de communes deChâteauneuf-du-Faou, qui a pris le nom deCommunauté de communes de Haute Cornouaille, alors que la communauté de communes de Chateauneuf-du-Faou ne regroupe qu'une partie réduite et excentrée du territoire historique de Haute-Cornouaille.
Saint-Nicolas-du-Pélem fait partie du terroir traditionnel appeléPays Fañch(vro Fañch).
La danse Fañch (à l'origine riche de nombreuses variantes de pas : appuis croisés, repliements des jambes, amplitude des mouvements) a été progressivement remplacée par sa variante la plus simple, la danse tro plinn, une ronde en sens inverse des aiguilles d'une montre avec un mouvement égal, régulier et continu.
Les danses du pays Fañch sont, notamment lors des festoù-noz, traditionnellement accompagnées par :
Le Pays Fañch englobe des territoires situés sur les cantons de Bourbriac, Callac, Corlay, Quintin et Saint-Nicolas-du-Pélem comme :
La coiffe bretonne de Saint-Nicolas-du-Pélem était la coiffe « Sion ».
Il n'y a pas de spécialité gastronomique pélémoise, la cuisine traditionnelle de Saint-Nicolas-du-Pélem est la cuisine bretonne.
Ces tris gâteaux sont des desserts traditionnels de Bretagne particulièrement nourrissants.
Ancienne chapelle Saint-Nicolas (1474–1575), chapelle privée du château du Pélem, elle est donnée à la paroisse par le comte Loz de Beaucours entre 1847 et 1860 quand le bourg de Saint-Nicolas accueillit la paroisse à la place de Bothoa. Elle fut agrandie pour devenir l'église Saint-Pierre — nom de l'ancienne église paroissiale de Bothoa —, avec l'ajout d'une sacristie et d'une chapelle desfonts baptismauxen 1860. Située au centre-ville, elle est construite en pierre de taille de granite gris, dotée d'un toit recouvert d'ardoises et d'une voûte lambrissée. Un ancienjubétransformé en tribune a été détruit en 1861. Elle est inscrite au titre desmonuments historiquespar arrêté du20 janvier 1926.
Attribué à J. Kergal — nom inscrit sur la manche d’un personnage, mais on lit aussi un N et F entrelacés à côté de la date de 1470, pouvant constituer le monogramme d’un maitre verrier inconnu, qui aurait aussi réalisé la verrière de l'église Saint-Pierre deTonquédeccar leurs cartons sont identiques —, ce vitrail surplombant l’autel de l’église Saint-Pierre remonte à la finXVsiècle et a été restauré en 1772, 1789 et 1882. Son style évoque les fresques de la voute de Notre-Dame deKernasclédendessinées en 1470. Le trait, la composition et certains détails vestimentaires se rapprochent de la gravure sur bois flamande. Le vitrail comprend deux fenêtres dotées chacune d’un tympan et de trois lancettes. Chaque lancette est constituée de cinq panneaux, le plus haut représentant une toiture, et les quatre panneaux inférieurss représentent des scènes, soit 24 scènes (six lancettes comportant chacune quatre scènes) représentant principalement des étapes la vie du Christ. Les scènes de la Passion du Christ ont été dessinées à partir des mêmes cartons que les scènes de la passion du vitrail de l’église Saint-Pierre deTonquédec, qui date de la même époque.
Saint Nicolas est représenté sur le panneau inférieur à gauche de la verrière et figurent aussi les donateurs sur d’autres panneaux inférieurs, notamment agenouillés en costume duXVsiècle devant saint Sébastien, une femme et un chevalier qui porte le blason des Jourdain du Pélem (sa tunique blanche est traversée d’une bande rouge chargée de trois motifs d’or).Classé MH(1908).
Aussi appelée fontaine Saint-Nicolas, à 30 mètres en contrebas de l'église Saint-Pierre, cette fontaine porte :
L’enclos mesure 9mde long, 7mde large, pour une hauteur de 2,2m. Elle date duXVIIsiècle, est en granite, et comprend cinq bassins.Pierre Thomas-Lacroixpense que c’est la première fontaine ayant utilisé des colonnettes auXVIIsiècle. Son eau, issue d'une source située sous la construction adjacente, rejoint le ruisseau du Daourit qui prend sa source pour partie à Kerody en Bothoa et pour l'autre branche, à la lisière du bois du Faodel sur la ferme de Stang-Merrien. Le ruisseau alimentait un lavoir aujourd’hui disparu.Inscrit MH(1926).
Le château a été construit au début en 1622 d’après l’inscription sur la voûte de la porte par la famille de Quelen en remplacement du manoir antérieur. Pendant laRévolution française, le château est pillé par des Chouans, puis occupé par une colonne mobile républicaine qui brûle portes et planchers, mais sans plus de dégradations parce que le maire de Bothoa, René Jacques Ruellan du Créhu, a protégé les armoiries du château et de la chapelle Saint-Nicolas en les masquant avec du plâtre pour éviter qu’elles ne soient martelées. Le château a été modifié auXIXsiècle, avec notamment l’ajout d’un perron de granite. Il est aujourd’hui habité par la famille de Boisboissel, héritière de la famille de Beaucours.
Ébauche d’un château auXIXsiècle, les Tourelles constituent une curiosité. Anne-Marie-Hyacinthe de Boisboissel, député monarchiste et châtelain du Pélem, connaissait lecomte de Chambord, prétendant au trône de France. Pour honorer le futur monarque, il lança en 1871 la construction d’un grand château pour accueillir le roi le jour où il l’inviterait à Saint-Nicolas-du-Pélem. Mais le comte de Chambord ruina les chances des monarchistes en 1873 en exigeant l’abandon du drapeau tricolore alors même que les députés monarchistes, majoritaires à l'Assemblée, s'apprêtaient à restaurer la monarchie. Anne-Marie-Hyacinthe de Boisboissel arrêta la construction de son grand château — qui avait englouti une partie de sa fortune — et il en resta Les Tourelles, un rempart monumental qui surplombe la commune.
Le musée de l'école deBothoaprésente l'école du hameau de Bothoa telle qu'elle était dans les années 1930.
Ce manoir en granite construit auXVsiècle à côté de l’étang de Beaucours, dans le bois de Beaucours, mesurait 30 × 9m. Abandonné à la Révolution, il est désormais en ruine et, pour éviter tout accident, l'accès à l'intérieur du château est interdit. Les visiteurs peuvent faire le tour du château et faire halte dans le moulin de Beaucours, aménagé pour les pique-niqueurs.
Depuis le fond d'une colonne de latrine autrefois accessible, une porte donnant sous le mur de la façade sud et aujourd'hui obstruée permettait sans doute de curer la fosse d'aisance, à moins qu'il ne s'agisse d'une sortie dérobée en cas d'urgence. C'est peut être l'origine de la légende d'un souterrain qui partirait du château.
Le Rossilest unmenhirde granite de plus de 7 mètres de hauteur situé au milieu des arbres à la lisière du bois des Tourelles, près de la route de Lanrivain. C'est le quatrième plus gros menhir de Bretagne avec ses 11 mètres de circonférence.
Située dans la campagne à l’est du bourg, à Garzangotec, cette chapelle duXVsiècle est la destination d’un pardon depuis plus de trois siècles. Construite en deux temps, le chœur et le transept à la fin duXVsiècle, et le clocher auXVIsiècle, elle est granite gris avec un toit d’ardoises. À la différence des chapelles de Bothoa et du Ruellou, elle conserve son clocher historique, en granit, haut, fin et très ouvragé, porteur notamment de gargouilles aux angles.Classé MH(1909).
Située à proximité de la chapelle Saint-Éloi, cette large fontaine à plusieurs cuves accueillait les pèlerins du pardon de Saint-Éloi et leurs chevaux.Inscrit MH(1926).
Ce moulin à eau, construit auXVIIsiècle, a fonctionné jusqu’en 1985.
Implanté près de la rivière Sulon, ce moulin à eau captait une dérivation du Sulon évacuée de part et d'autre du bâtiment pour mouvoir deux roues dont seule la roue ouest est encore visible. La roue actionnée par l'eau par-dessous entraîne la meule pour moudre le blé en farine.
Son coffre à farine date de 1807. Les panneaux du coffrage en bois sont ornés d'un bas-relief dans le style des lits clos bretons, avec une croix, des palmes, le soleil, une étoile, la lune  et un triangle.Inscrit MH(1987).
Situé sur le lieu-dit Le Ruellou, cet édifice gothique en granite à la fin duXVsiècle ou du début duXVIsiècle a été complété par un bras nord à la fin duXVIIIsiècle ou au début duXIXsiècle. La ressemblance des remplages des vitraux de la chapelle Notre-Dame et de l’église Saint-Pierre (église paroissiale de Saint-Nicolas-du-Pélem) montre que la chapelle Notre-Dame, construite dans la foulée de l’église Saint-Pierre — à l’époque appelée chapelle Saint-Nicolas —, a été érigée par les mêmes artisans. Elle a d’ailleurs été financée aussi par la famille Jourdain du Pélem puisqu’une poutre du transept Sud porte leur blason. Le vitrail d’origine n’est pas parvenu jusqu’à nous, le clocher non plus : comme sur la chapelle de Bothoa, l’ersatz de clocher remplaçant le clocher d’origine est aussi petit qu’anachronique, sans continuité avec le reste de l’édifice.
En bois polychrome, cette roue à clochettes réalisée en 1777 mesure 90cmde diamètre et était conçue pour 12 clochettes, dont il manque deux aujourd'hui. Fixée au mur via un socle de 1,10mportant deux têtes humaines et terminé par deux têtes animales, elle était actionnée via une manivelle traversant le mur, servant à marquer l'élévation pendant la messe, et pour des cérémonies de baptême ou de mariage.
Ce manoir en granite duXVIIsiècle, restauré et remanié dans les années 1970, est situé sur l’emplacement d’un manoir duXVsiècle, à l’entrée du bois de Kerlévenez, entre Kergoubleau (lieu-dit de Saint-Nicolas-du-Pélem) et Kerbrezeaux (lieu-dit de Plounévez-Quintin). Il possède une cour fermée par un portail entouré de deux pavillons, et le manoir lui-même a deux corps de logis. Le corps de ferme est séparé du manoir et ne donne pas sur la cour intérieure.
Chapelle Saint-Joseph
Située à l'arrière du manoir de Kerhuel, entre le Daourit et le village de Canach-lairon. Chapelle du XVIIe siècle dédiée à la Sainte Famille, remarquable à cause de sa forme hexagonale.