Белорыбица

Белорыбица(лат.Stenodus leucichthys) —полупроходной вид рыбподсемействасиговыхсемействалососёвых(Salmonidae).ЭндемикбассейнаКаспийского моря.
Достигает длины 130 см и веса 14 кг.Половой диморфизмвыражен слабо, самец по величине уступает самке. Нижняя челюсть несколько длиннее верхней; верхняя доходит до вертикали переднего края глаза. Тело удлинённое, сжатое с боков. Цвет брюха и боков серебристый, спина буровато-голубая,спиннойихвостовой плавникибуровато-серые, остальные серые.
Российскиеихтиологиразличают два подвида: белорыбица (Stenodus leucichthys leucichthysGüldenstädt, 1772), обитающая в бассейнеКаспийского моря, инельма(Stenodus leucichthys nelmaPallas, 1773), которая обитает в реках севераЕвразиииАмерики, впадающих вСеверный Ледовитый океан. Иностранные биологи считают нельму отдельным видом (лат.Stenodus nelma).
Обозначение данной группы рыб отмечается в древнерусском языке —др.-рус.бѣла рыбица, оно возникло вполне очевидно из-за их характерной окраски.
Сведения, приведённые изсловаря Брокгауза и Ефрона, устарели, так как подъём белорыбицы вышеКалмыкиинаВолгепрактически не отмечается из-за зарегулированности Волги и массовогобраконьерства. ВУралебелорыбица всё ещё встречается доУральскавключительно, но крайне редко, в Урал заходит не более 200—300 половозрелых особей в благоприятные годы (по данным на начало 1990-х годов).
Водится в северной части Каспийского моря, откуда поднималась дляметания икрывВолгуи в меньшем количестве вУрал. В Волгу она поднималась очень высоко — доТверииРжева, вОкудоСерпуховаиКалуги, вШекснудоБелоозера. Но гораздо большее количество белорыбицы подымалось вКамуи её притоки:Уфу,Белую. Время икрометания с точностью неизвестно; по всей вероятности, оно происходило осенью.
Белорыбица входила в Волгу из моря в конце зимы, в феврале и начале марта, перед вскрытием рек; выбирала самые широкие рукава и шла под самым льдом, против сильного течения. В нижней Волге она не оставалась, а, до строительстваГЭС, шла вверхнюю Волгуи особенно вКаму, проводила лето в глубоких местах, осенью нерестилась и возвращалась в море. Молодь белорыбицы почти вовсе была неизвестна волжским рыбакам; по всей вероятности, молодь зимой или в весеннее половодье уходила из рек в море, где и оставалась до достижения зрелого возраста. Образ жизни белорыбицы малоизвестен, вследствие её малочисленности, осторожности и пребывания на глубине; пища её состоит, вероятно, главным образом из мелких рыбок. В Волге, нижеВолгограда, до недавнего времени белорыбица изредка встречалась в затонах и рукавах Волги в период с февраля по март.
С конца XX века белорыбица больше не размножается в дикой природе из-за утраты естественных нерестилищ и браконьерства. Её популяция полностью зависит отискусственного разведения на рыбозаводахи выпуска молоди. В 1990-е годы в низовья Волги было выпущено около 600 000 мальков белорыбицы, в 2004 году у Волгоградской плотины при контрольном лове было поймано лишь 100 половозрелых особей, вернувшихся изКаспия.
Белорыбица составляла предмет ценного промысла, однако по количеству добываемой рыбы улов её был незначителен. По своей ценности белорыбица занимала первое место послеосетровых. Её мясо беловатого цвета, удобно режется на пластинки и отличается своим вкусом. Мясо было очень ценно — в видебалыка. В продажу белорыбица шламороженаяили свежепросольная. Внесена вКрасную книгу РФсо статусом «исчезающий вид»имеждународную Красную книгу МСОП.