Anna di Bretagna

Anna di Bretagna(Nantes,25 gennaio1477–Blois,9 gennaio1514) è stataduchessa di Bretagnadal1488al1514e, per matrimonio, arciduchessa d'Austriae regina dei Romani (1490-1491), poiregina di Francia(1491-1498) e regina di Sicilia e di Gerusalemme, poi di nuovo regina di Francia (1499-1514) e duchessa di Milano.
Era la figlia diFrancesco II(1433-1488), duca di Bretagna, e della sua seconda sposa,Margherita di Foix(v. 1458-1486), principessa diNavarra.
Fu una figura centrale nelle lotte d'influenza che scoppiarono dopo la sua morte in occasione dell'unione della Bretagna alla Francia. Ebbe, e ancora ha, un posto a parte nell'immaginario collettivo bretone come colei che difese il ducato dalle mire dei vicini.
Anna di Bretagna nacque il 25 gennaio 1477 (o il 15 gennaio 1477, secondo ilcalendario giuliano)alcastello dei duchi di BretagnaaNantes.
Dell'educazione di Anna di Bretagna si conservano poche tracce. È probabile che ricevette l'educazione di una giovane nobile del suo tempo: apprese a leggere in francese, forse anche un poco di latino. Contrariamente a ciò che si ritrova talvolta, è poco probabile che abbia appreso il greco o l'araboe certamente non ha mai parlato né compreso il bretone, lingua che a Nantes, dove crebbe, era straniera.Fu cresciuta da una governante: Françoise de Didan, contessa consorte diLaval.Aveva molti precettori, quali il suo cameriere da camera, il poeta di corte Jean Meschinot (dal 1488 alla morte di quest'ultimo nel 1491), che forse le insegnò anche la danza, il canto e la musica.
In questo periodo la legge dinastica era imprecisa, stabilita principalmente dalprimo trattato di Guérande, nel 1365, di Giovanni IV. Lui progettava la successione di maschio in maschio, prima dalla famiglia dei Montefort, poi da quella diPenthièvre. In effetti, dal lato Montefort, non restava che Anna (poi Isabeau) e dal lato Blois-Penthièvre, Nicola di Penthièvre. Ora, nel 1480,Luigi XIcomprò i diritti della famiglia di Penthièvre per 50.000 scudi.Anna di Beaujeuconfermò questa vendita nel 1485 alla morte di Jean de Brosse, marito di Nicole de Penthièvre.
Per la successione del duca Francesco II, la mancanza di un erede maschio minacciava di far piombare la Bretagna in una crisi dinastica che poteva far passare il ducato direttamente nel dominio reale. Francesco II resisteva alla pretese del re di Francia e decise di far riconoscere erede sua figlia dagli Stati di Bretagna malgrado iltrattato di Guérande. Questo ebbe luogo nel 1486 e accrebbe le opposizioni al duca nel Ducato, la concorrenza dei pretendenti al matrimonio con Anna di Bretagna e minacciò l'entouragedel re di Francia.
Facendo sposare sua figlia, Francesco II contava di rafforzare la propria posizione contro il re di Francia. La prospettiva di unire il ducato al regno francese gli permise successivamente di ottenere l'alleanza di diversi principi europei:
Nel1488, la sconfitta delle armate di Francesco II aSaint-Aubin-du-Cormier, che concluse al momento la guerra franco-bretone, lo costrinse ad accettare iltrattato di Verger, una delle cui clausole dichiarava che le figlie di Francesco II non potevano sposarsi senza l'assenso del re di Francia.
Alla morte di Francesco II, si aprì un nuovo periodo di crisi che portò a una seconda guerra franco-bretone. ARennes, il 19 dicembre1490, Anna, divenuta duchessa sovrana, sposò in prime nozze per procura il futuro imperatoreMassimiliano I, che portava al tempo già il titolo dire dei Romani. Facendo ciò, Anna divenne regina. Ma il matrimonio, pur valido, non venne mai consumato.
Infatti, nonostante i rinforzi inglesi e castigliani venuti a sostenere le truppe ducali, la primavera del1491vide un altro successo diLouis de la Trémoille, già vincitore la prima volta, eCarlo VIIIpose l'assedio a Rennes, dove si trovava Anna, per impadronirsi dell'ereditiera stessa e costringerla a sposarlo.
Dopo un lungo assedio, senza aiuti e senza più alcuna speranza di resistenza, la città si arrese. Il fidanzamento ufficiale di Anna con Carlo VIII fu stipulato quasi immediatamente nella cappella dei Giacobini di Rennes. In seguito, ella fu scortata fino aLangeaisper le nozze dei due fidanzati. Gli Asburgo s'impegnarono subito in una battaglia diplomatica davanti al Papa, sostenendo che la duchessa vinta era stata rapita dal re di Francia e che la loro discendenza era dunque da considerarsi illegittima.
Il 6 dicembre 1491, Anna sposò quindi in seconde nozze, al castello di Langeais, il re di Francia Carlo VIII. Tale matrimonio fu concluso con urgenza, per paura di un attacco imperiale per liberare la duchessa, tre mesi prima chepapa Innocenzo VIII(il 15 febbraio 1492) si decidesse a inviare alla corte di Francia l'atto di annullamento antedatato del primo matrimonio di Anna. Nel frattempo, ella fu considerata come bigama. Gli sposi si scambiarono, come da contratto, i loro diritti sulla Bretagna. In caso di assenza di un erede maschio, fu deciso che ella avrebbe dovuto sposare il successore di Carlo VIII. Da questa unione nacquero sei figli, tutti però morti in tenera età.
In seguito alla morte di Carlo VIII nel 1498, Anna sposò dunque in terze nozzeLuigi XII di Francia, l'8 gennaio1499aNantes. Anche in quel caso, l'atto di annullamento del matrimonio del re con Giovanna di Francia non era ancora pervenuto, quando il matrimonio ebbe luogo, ma la decisione delpapa Alessandro VI, era questa volta certa.
Intanto nel 1500 era suofavorito, a detta diMarin Sanudo, un certo "monsignor di Bloco".Ma il cronista si riferiva forse aPhilippe de Montauban(1445-1514), uno dei principali consiglieri della regina e cancelliere, suo fedelissimo, il quale era infatti barone di Bois-de-la-Roche (o Bazoches), e che ricevette anche l'onore di portare il cuore della regina durante il funerale.Altrimenti v'era anche Pierre Choque, altro suo fedelissimo, che compose e recitò il discorso al suo funerale.
Con il matrimonio del 1491, Anna di Bretagna divenne regina di Francia. Il contratto matrimoniale precisava di essere stato concluso «per assicurare la pace tra ilducato di Bretagnae il regno di Francia.»
Da allora fu quasi perennemente incinta (un figlio ogni quattordici mesi in media). Al tempo delle guerre d'Italia, la reggenza fu attribuita adAnna di Beaujeu, che aveva già brillantemente tenuto lo stesso ruolo dal 1483 al 1491. Del resto, Anna di Bretagna era ancora giovane, e la cognata ne era oltretutto sospettosa.
Il suo primo viaggio in Bretagna si compì nell'ottobre del1498, divenuta vedova: viaggiò attraverso tutto il ducato visitando anche luoghi che da bambina non aveva frequentato. Il suo primo atto, alla morte di Carlo VIII, fu di riprendere la testa dell'amministrazione del ducato e di nominare alcuni uomini di fiducia affinché discutessero il suo matrimonio con il nuovo re Luigi XII.
Il suo secondo contratto di matrimonio, nel 1499, quando la Bretagna era ormai saldamente legata alla Francia, la riconobbe come ereditiera del ducato (al contrario del primo), cosa che la obbligava a sostenere la politica dei re di Francia. Fu nuovamente investita del titolo di duchessa di Bretagna. D'altra parte, tutte le decisioni riguardanti la Bretagna erano prese a nome della duchessa e confermate dal re, che in tali occasioni prendeva il titolo di "duca di Bretagna".
La loro figlia maggiore,Claudia di Franciafu fidanzata aCarlo Vnel1501per rafforzare l'alleanza spagnola. Tuttavia il fidanzamento fu annullato quando l'assenza di un delfino, che avrebbe ereditato la Bretagna, fece temere una situazione in cui il regno sarebbe stato completamente accerchiato dalle forze nemiche. Fu così che Claudia fu promessa al futuroFrancesco I.
La loro secondogenita,Renata di Francia, di simpatie calviniste, sposò nel 1528Ercole II d'Este(1508-1559),duca di Ferrara, Modena e Reggio.
Debilitata dalle numerose gravidanze e dagli aborti spontanei, Anna morì il 9 gennaio 1514 nelcastello di Blois.
Anna di Bretagna fu inumata nellaBasilica di Saint-Denis. I suoi funerali furono di una grandezza eccezionale: durarono quaranta giorni e ispirarono in seguito tutti i funerali reali fino alXVIII secolo.
Secondo la sua volontà, il suo cuore fu conservato in unreliquiarioin oro decorato da bassorilievi e trasportato quindi con grandi cerimonie aNantesper essere deposto, il 19 marzo1514, nella cappella dei Carmi, nella tomba che Anna aveva fatto costruire per i propri genitori. Fu trasferito più tardi nella Cattedrale di Saint-Pierre di Nantes.
Sul reliquario del cuore della duchessa Anna di Bretagna vi sono inscrizioni in lettere d'oro decorate di verde, blu, rosso, alla gloria del cuore di Anna «in Francia, due volte regina, duchessa dei Bretoni, reale e sovrana». Fu eseguito da un orafo anonimo della corte di Blois, forse secondo un disegno diJean Perréal.
Nel1792, per ordine dellaConvenzione Nazionale, il reliquario fu riesumato, vuotato e, in quanto metallo prezioso appartenente alle chiese, spedito alla zecca di Nantes per essere fuso. Trasferito alla zecca di Parigi come gioiello notevole, fu consegnato alla Biblioteca Nazionale. Fu riportato a Nantes nel1819dov'è conservato dai Musei del dipartimento della Loira-Atlantica, attualmente appunto alMusée Dobrée.
Anna è descritta come una donna bella in viso, magra  ma di bassa statura e visibilmente zoppa, difetto che cercava di correggere con scarpe speciali (probabilmente si trattava zoccoli di altezze differenti). Così la relazione dell'ambasciatore veneziano Zaccaria Contarini del 1492:
Il primo matrimonio con Massimiliano I d'Asburgo non venne mai consumato.
Dal secondo matrimonio con Carlo VIII, Anna di Bretagna ebbe quattro figli, morti tutti bambini:
Degli otto figli nati dal suo terzo matrimonio con Luigi XII, sopravvissero solo due femmine: