Les Champions (groupe)

Les Championsétait ungroupederockfrançais, originaire deParis. Il fut populaire dans la première moitié desannées 1960.
Le groupe est formé parEddie Barclayet lancé à l'automne1961, pour gênerLes Chats Sauvagesqui montaient très haut dans les hits parades avec leurs succès, par rapport auxChaussettes Noiresqui avaient été le premier groupe français.
L'ensemble des musiciens composant la formation, avait malgré leur jeune âge, un très bon bagage technique instrumental, la plupart maîtrisant l'harmonie et le solfège. Leurs interprétations, sur leurs premiers titres de classiques durock 'n' roll, démontrait une parfaite assimilation du son « rock ». Malgré tout cela, Eddie Barclay n'arrivera pas à obtenir le déclin des Chats Sauvages en engageant leur batteur Willy Lewis...pour former Les Champions.
Par la suite, dans leur formule instrumentale, - élu meilleur groupe instrumental Français - équipé de matérielsGibson Guitar Corporation, leur son se rapproche des grands ensembles instrumentaux du moment, commeThe Shadows, et des anciensThe SurfarisetThe Ventures.
Il était formé à l'origine de :
Ce dernier quitte le groupe après leur premier 45 t, - le Rock du Bagne - et sera remplacé par Yvon Ouazana.
Fin1962, malgré leur qualités musicales, le succès par rapport aux autres groupes se fait attendre. Jean-Claude Chane quitte la formation. Les Champions poursuivent en1963leur carrière comme groupe instrumental et d'accompagnement. Ils ont notamment accompagné en tournées Vince Taylor et sur disquesDanyel Gérard(JeetAmericacourant 1963). Leurs titres de gloire sont d'avoir accompagné des rockeurs américainsChuck Berrysur la grande scène de lafête de l'HumanitéetGene Vincentnotamment lors de son passage auThéâtre de l'Étoileà Paris en Octobre 1962.
Claude Ciari quitte le groupe début 1964 pour des divergences avec Benoît Kaufman et entame une carrière solo en jouant des instrumentaux, qu'il poursuivra jusqu'au Japon où il s'y installeraet sera remplacé par Jean-Louis Licart † (ex-Les Pirates).  Le groupe, comme des autres groupes français de l'époque, (Les Lionceaux), ou Les Chaussettes Noires, adoptera une formule vocale en Combo, suivant ainsi la mode venue d'Angleterre.
Yvon Ouazana, après le premier disque vocal enCombo (musique)sorti au printemps 1964, quitte à son tour la formation pour rejoindre l'orchestre deClaude François. Le groupe poursuit sa carrière jusqu'à la fin de l'année1964.
Il est alors composé de :
En1965, Dick Rivers intègre dans son orchestre, dirigé par Jean Tosan le saxophoniste de Johnny Hallyday, quelques survivants de la dernière mouture du groupe :
L'orchestre en tournée, parfois renommé « Les Champions » ; ainsi, par exemple le 11 septembre 1965, ils se produisent en Belgique àBraine-L'Alleud, au Ciné-Kursaal  en tant que « Dick Rivers et sa célèbre formation « Les Champions » ».
Ils sont équipés et jouent sur des guitares et amplificateursGibson Guitar Corporation.
Claude Ciari sera sur la «photo du siècle»regroupant 46 vedettes françaises de l'époque enavril 1966.
Le20 juin 2004à l'Olympia de Paris, lors du concert « les Pionniers du Rock Français - Le retour ! », Les Champions se reforment, dans leur formation presque originelle, avec Claude Ciari et son fils, avec Alain Santamaria aux guitares et Willy Lewis à la batterie.
"Dymanite" version française, avec Jean-Claude Chane au chant, sur scène dans une émission de télévision...(Son très mauvais) archive INA.
- Avec Jean Claude Chane
- Instrumental
- En Combo