Sofia

Sofia(AFI:ˈsɔfja;inbulgaroСофия,Sofija,AFI:['sɔfija]) è lacapitalee la più grandecittà della Bulgaria. È il principale centro amministrativo, industriale, culturale e dei trasporti di tutto il Paese, di cui costituisce undistrettoa sé stante. Con una popolazione di 1 286 965 abitanti al 2024è anche la città più estesa e densamente popolata dellaBulgaria.
Affonda le sue radici all'epoca deiTraci, che la chiamaronoSerdica. Passò poi sotto il dominioromano,bizantino,bulgaroeottomano, che ne segnarono fortemente il carattere architettonico, prima di affermarsi come capitale del neonatoPrincipato di Bulgarianel 1878. Restò capitale delRegno di Bulgaria, dellaRepubblica Popolare di Bulgariae dell'attuale Repubblica di Bulgaria.
È situata nella parte occidentale del Paese, nelBacino di Sofiache è circondato da numerose montagne fra cui il monteVitoša. La città occupa una posizione centrale nellaPenisola balcanica, con diverse strade principali che la collegano con le altre parti della penisola: attraverso ilmonte Vacarelcon laTraciaeIstanbul, attraverso ilPasso di DragomanconBelgradoe l'Europa centrale, lungo la valle delloStrumacon laGreciae laMacedonia del Nord, attraverso alcuni passi neiMonti Balcanicon laBulgaria settentrionalee laRomania. Il fiumeIskărpassa a est della città ed essa viene attraversata da molti dei suoi piccoli affluenti.
Oggi Sofia è il principale centro amministrativo, industriale, dei trasporti, culturale e d'istruzione del Paese dove viene concentrata 1/6 della produzione industriale della Bulgaria. Qui si trovano anche l'Accademia bulgara delle scienze, le sedi centrali dellaTelevisione Nazionale Bulgara, dellaRadio Nazionale Bulgara, dell'Agenzia Telegrafica Bulgara, molteuniversità, teatri, cinema, laGalleria Nazionale d'Arte, museiarcheologici,storici,di scienze naturalied altri ancora. I monumenti archeologici visibili di epoca romana sono conservati in vari luoghi del centro della città.Sofia conta 21 università, tra cui l'Università di Sofia, fondata nel 1889. Inoltre è sede di unadiocesiortodossabulgarae di unadiocesi cattolica. Tra le principali attrazioni troviamo laChiesa di Bojana(inserita nelPatrimonio dell'umanitàdell'UNESCOnel 1979), lachiesa di San Giorgio, labasilica di Santa Sofiae lacattedrale di San Aleksandr Nevskij.
Il nome più antico dell'attuale città di Sofia fuSerdonpolis(Σερδῶν πόλις),un nome grecizzato la cui variantelatinasarebbecivitas Serdensium,ossia "la città deiSerdi". La prima menzione della città infatti proviene da un'iscrizione ateniese del I secolo a.C., che attestava:Astiu ton Serdon, cioè città dei Serdi.
SecondoCassio Dionei Serdi abitarono probabilmente nell'area nel I secolo a.C., secondo i documenti del II secolo d.C.Tuttavia, molti autori si sono posti delle domande su di loro: "... Questoetnonimo[Serdi] è ancora un fantasma." (Aleksandǎr Fol).Anche il legame "Serdica - Serdi" ha sollevato delle domande: "Allora, chi battezzò chi? Gli abitanti della città o la città - i suoi abitanti?" (Hristo Gencev).Esistono inoltre diverse ipotesi sull'etimologiadel nome "Serdi". Vaclav Tomašek lo fa derivare dalla parola indoeuropeaçardh("stabile", "testardo"), mentreStefan Mladenove Gavril Kacarov lo fanno derivare dalla stessa radice, ma nella formaçardhas("gregge"), collegandolo al sostentamento della regione. Radu Vulpe invece, lo fa derivare dalla radiceserd("cuore", "mezzo"), che è anche associato al successivo nomeslavodi Sredec.
L'imperatoreTraiano(natoMarco Ulpio Traiano) diede ufficialmente alla città il suo nome, chiamandolaUlpia Serdica,in seguito spesso abbreviato inSerdica(ingreco antico:Σερδικη). Il nome fu spesso scritto e pronunciatoSardichì(ingreco antico:Σαρδικη). Nelle fonti narrative di lingua greca fu quasi sempre usata la formaΣαρδικη, mentre nelle iscrizioni rupestri locali, anche in greco, predominò la formaΣαρδικη, e nelle fonti latine, con poche eccezioni, che furono spesso traduzioni dal greco, fu usata la formaSerdica.Entrambe le forme,SerdonpoliseUlpia Serdica, si trovano sulle monete coniate nella città in epoca romana.
Il nomeSerdicacontinuò ad essere utilizzato anche dopo l'annessione della città alPrimo Impero bulgaroall'inizio del IX secolo, ad esempio nell'iscrizione di Hambarlii(un'icrizioneproto-bulgaradell'813 scritta in greco e scoperta nei pressi del villaggio diMalomirovo).Successivamente fu sostituita dalla forma slavaSredec(inlingua slava ecclesiastica anticaСрѣдьць, Срѣдець, Стрѣдьць), il cui primo utilizzo è attestato in due testi apocalittici in antico bulgaro della seconda metà dell'XI secolo, ma si presume che possa aver avuto origine già nell'VIII-IX secolo.Sredecpotrebbe essere visto come un'interpretazione bulgaraaltomedievaledel nomeSardica/Serdica, riflettendo allo stesso tempo il significato di "mezzo", a causa della posizione centrale della città nelbacino di Sofia, così come potrebbe significare una città medio/centrale della popolazione circostante.
Nelle fonti in lingua greca dopo la seconda metà del X secolo, per la città viene utilizzato anche il nomeTriaditsa, meno spesso nella formaTralitsa(questa variante fu trasformata nel libro arabo diMuhammad al-IdrisiinAtralissa). Secondo l'opinione prevalente si tratta di una trascrizione greca di Стрѣдьць, con la "с" iniziale eliminata poiché interpretata come la preposizione indipendente'ς. Secondo un'altra ipotesi, sostenuta da autori come Vasil Gyuzelev e Vesselina Vačkova, il nome deriverebbe dalla SantissimaTrinità(in grecoΑγία Τριάδα), associata allabasilica di Santa Sofia.
Nelle cronache occidentali dellecrociatedei secoli XI-XII, la città fu chiamata con varie trascrizioni di Sredec e Triaditsa/Tralitsa -Sternits,Stralits,Stralicium.Nelle cronache ungheresi del XII-XIV secolo vennnero usati i nomiScereducieScarbicium.
Il nomeSofiafu registrato per la prima volta nella copia delVangelo di Sredecdel 1329, ma come nome della basilica di Santa Sofia,chiamata "Metropolia di Sredec". L'origine è nella parola grecasophía(σοφία, "saggezza"). I primi documenti in cui comprave questo nome furono laCarta di Vitoša- uncrisobollarilasciato in dono dallozarIvan Šišmanalmonastero di Dragalevcitra il 1371 e il 1382, la copia del Vangelo di Sredec già menzionato, un dialogo tra due venditoriragusaniintorno al 1359 e gli appunti di un mercante ragusano del 1376.In quei documenti la città fu chiamata Sofia, ma, allo stesso tempo, la regione e gli abitanti della città vennero ancora chiamati "di Sredec" (inslavo ecclesiastico: срѣдечьскои), cosa che continuò fino al XX secolo. Nel corso del tempo "Sofia" si affermò come nome ampiamente utilizzato, anche ufficiale, della città, ma anche "Sredecs" e la nuova forma "Sardachia" continuarono ad essere usati comesinonimi. GliOttomaniinvece, iniziarono a favorire il nomeSofya(صوفيه).
Dopo laLiberazione della Bulgarianel 1878, con decisione dell'amministrazione comunale, la città ripristinò il nome bulgaroSredec, ma poco dopo, su insistenza del governo provvisorio russo, le fu restituito il nomeSofia. Nel 1879 ci fu una disputa sul nome, con i cittadini che crearono un comitato di personaggi famosi che sostenevano il ripristino del nome storicoSredec. Questa idea fu sostenuta anche dall'Accademia bulgara delle scienze, la cui pubblicazione ufficiale tra il 1882 e il 1899 menzionò Sredec come luogo di pubblicazione. A poco a poco si arrivò ad un compromesso, l'ufficializzazione diSofiaper le istituzioni nazionali, eSredecper le istituzioni amministrative ed ecclesiastiche, prima che quest'ultimo venisse abbandonato nel corso degli anni.
Il motto della capitale è “Cresce, ma non invecchia” (inbulgaro„Расте, но не старее“,Raste, no ne staree). Fu scritto nel 1911 sullostemmadi Sofia, creato nel 1900; nel 1928 lo stemma fu decorato con dei rami diallorosu entrambi i lati. Lo stemma comprende unacorona murariasituata sopra loscudo, i cuimerlisimboleggiano le montagne che circondano la città di Sofia. Lo scudo è diviso in quattro campi. Nel campo superiore a sinistra è raffigurata una testa femminile con corona muraria con due torri merlate, simbolo della città (UlpiaSerdica) fin dall'antichità, nel campo superiore a destra labasilica di Santa Sofia, nel campo inferiore a sinistra il MonteVitošae nel campo inferiore a destra - un padiglione con la statua diApollonusMedicus (Apollo Guaritore), personificazione delle terme minerali curative di Sofia. Al centro è posta l'immagine del "Leone bulgaro" - il legame tra l'antico stato bulgaro e la modernità.
La festa della città cade di 17 settembre, quando laChiesa ortodossa bulgaracommemora le sante martiriSofiae le sue figlie Fede, Speranza e Amore. La data è stata fissata come Festa di Sofia con la decreto del Consiglio comunale del 25 marzo 1992.
Lo sviluppo di Sofia come insediamento importante deve molto alla sua posizione centrale nei Balcani. La città si trova nella parte occidentale del Paese, nelBacino di Sofia, tra i montiVitošaa sud, iMonti Balcania nord, il monte Ljulin a ovest e il resto del Bacino di Sofia a est. Sofia si trova ai piedi settentrionali di Vitoša.
Il centro storico della città si trova immediatamente a sud del centro del Bacino di Sofia, uno deibacini sottobalcanici, situato tra i Monti Balcani occidentali (il MonteMurgaš, laMontagna di Sofiae la collina montuosaTri Uši) a nord, e i montiLjulin, Vitoša,PlanaeLozen, parti della catena montuosa diSrednogorije, a sud. La città moderna occupa una parte significativa del Bacino di Sofia, sviluppandosi maggiormente a sud-est e a sud-ovest del centro storico, raggiungendo le parti inferiori di Vitoša, ma i suoi quartieri più nord-orientali - Seslavci e Kremikovci - si trovano sui pendii dei Monti Balcani.
Il territorio della città di Sofia ha una superficie di 492 km²,e, oltre al territorio urbano, comprende anche i terreni agricoli e forestali limitrofi, tra cui una parte significativa del monte Vitoša. Confina con il territorio di 3 città (Bankja,BuhovoeNovi Iskăr) e 27 villaggi delComune di Sofia(Bistrica,Železnica,Plana,Busmanci,Vladaja,Volujak,German,Gorni Bogrov,Dolni Bogrov,Dolni Pasarel,Ivanjane,Kazičene,Klisura,Kokaljane,Krivina,Kubratovo,Lozen,Lokorsko,Malo Bučino,Mirovjane,Mramor,Murčaevo,Negovan,Ogoja,Pančarevo,ČepincieJana), 5 villaggi delComune di Pernik(Golemo Bučino,Divotino,Kladnica,Ljulin,Čuipetlovo), 2 villaggi delComune di Božurište(Gurmazovo,Požarevo) e 1 villaggio delComune di Svoge(Jablanica).
Cinquevaliciportano alla città: l'Iskắrski, ilVladaiski, ilDragomanski, ilPetrohanskie ilVitinja. Già nei tempi antichi, attraverso di loro passavano importanti strade che collegavano ilMare Adriaticoe l'Europa centralecon ilMar Nero, ilMar Egeoe ilMedio Oriente. La posizione geografica estremamente favorevole della città è un prerequisito per lo sviluppo del commercio, degli affari, dei trasporti, della logistica, nonché delle relazioni regionali, interregionali e internazionali e della cooperazione transfrontaliera. Da essa passano tre dei dieci corridoi di trasporto transeuropei. Si tratta del Corridoio Transeuropeo n. 4, che collega l’Europa occidentalee l'Europa centralecon ilMar Mediterraneo, il Mar Egeo e il Medio Oriente; il Corridoio n. 8 che collega il Mare Adriatico alMar Nero; e il Corridoio n. 10 che collega l'Europa centrale conIstanbule il Mediterraneo orientale.
Diversi fiumi e torrenti scorrono attraverso la capitale bulgara: l'Iskăr, i suoiaffluentiPerlovska,LesnovskaeBlato, come anche ilVladajskae ilBojanska(affluenti del Perlovska), ilSuhodolska(affluente del Vladajska) e ilKakač. Questi fiumi non sono profondi, e anche l'Iskăr, che scorre nei quartieri orientali della città, in questo suo tratto non ha ancora una grandeportata. Sofia inoltre è conosciuta fin dall'antichità per le sue numerosesorgenti termali(15 sorgenti con una portata d'acqua totale di 130 l/s).Negli ultimi 60 anni sono stati costruitilaghiebaciniartificiali.
Illago di Pančarevoè una diga nel corso superiore del fiume Iskǎr, sul territorio del comune di Sofia. La bellezza della natura e la sua vicinanza a Sofia ne fanno il luogo preferito per le gite e il riposo dei residenti di Sofia.
I laghi di Vraždebna sono un gruppo di 10 laghi situati vicino al quartiere di Vraždebna. 7 laghi si trovano a nord del quartiere, di cui 4 sono balastrieri, 2 sono piccoli e quasi asciutti, e uno, chiamato "Sedmicite" (777), è per lapesca sportiva. I restanti 3 laghi si trovano a sud della frazione Batarejata. Il più grande dei laghi è il Grande lago di Vraždebna (lago Petmogili, balastriera "Cinque colline") con una superficie di 96 ettari, e si è formato dopo l'alluvione del 2005 sul territorio di due balastriere.
Il lago di Družba è il lago più grande nelle zone residenziali di Sofia. Si trova nel microdistretto Družba 1 del complesso residenziale Družba, distretto di Iskǎr. L'area intorno al lago è paesaggistica in un parco delimitato dal viale Iskǎrsko šose e dalle vie Krǎstjo Pastuhov, Tirana e Kanala. Oggi il parco con il lago offre le condizioni per la ricreazione e l'intrattenimento.
La capitale bulgara si trova a 28 km daPernik, a 60 km dal valico di frontiera diKalotina, a 89 km dal valico di frontiera diStrezimirovci, a 102 km daBlagoevgrad, a 104 km daKjustendil, a 113 km dal valico di frontiera diOltomanci, a 114 km dal valico di frontiera diGjueševo, a 150 km daPlovdiv, a 182 km dal valico di frontiera diKulata-Promahon, a 234 km daStara Zagora, a 309 km daRuse, a 360 km daBurgassull'Autostrada Trakija, e a 441 km daVarna. Dista a 245 km dalla capitale dellaMacedonia del NordSkopje, a 294 km dalla seconda città più grande dell Grecia,Salonicco, a 333 km dalla capitale delKosovoPristina, a 383 km dalla capitalerumenaBucarest, a 397 km dalla capitaleserbaBelgrado, a 553 km daIstanbul, a 575 km dalla capitale delMontenegroPodgorica, a 606 km dalla capitale dellaBosnia ed ErzegovinaSarajevo, a 787 km dalla capitalecroataZagabria, a 792 km dalla capitalegrecaAtene, a 1001 km dalla capitaleturcaAnkarae a 1420 km daMilano.
Sofia si trova a circa 560 metri sopra illivello del mare; è la seconda capitale più alta dell'Unione europea(dopoMadrid) e la terza capitale più alta d'Europa (dopoAndorra la Vellae Madrid). Le parti più alte della città sono i quartieri meridionali Bojana, Dragalevci e Simeonovo che si trovano ai piedi del Vitoša. L'altitudine diminuisce gradualmente verso il nord.
I terremoti del 1818 e del 1858 furono intensi e distruttivi. Il terremoto diPernikdel 2012 si verificò a ovest di Sofia con unamagnitudo del momentodi 5,6 e un'intensità sullaScala Mercallidi VI (Forte).
Sofia si trova nellazona climatica temperataed ha unclima continentaleumido con estati calde (Dfbnellaclassificazione dei climi di Köppen). La temperatura media annuale è di 10,6 °C. L'anno più caldo mai registrato è stato il 2023, con una temperatura annuale di 12,1 °C.L'anno più freddo registrato è stato il 1893, con una temperatura media a gennaio di -10,4 °C e una temperatura annuale di 8,2 °C.
Gli inverni in città sono freddi, lunghi e nevosi. Il tempo è instabile e dinamico; si osservano fortiescursioni termichesotto l'influenza della traiettoria dei cicloni mediterranei in formazione. Nelle giornate invernali più fredde le temperature possono scendere fino a -15 °C o anche meno, soprattutto a gennaio. Lanebbiaè un fenomeno caratteristico all'inizio della stagione invernale. In media, Sofia riceve una nevicata totale di 98 cm ed ha 58 giorni di manto nevoso.L'inverno più nevoso registrato è stato quello del 1939/1940, con una nevicata totale di 169 cm.L'altezza record della neve è stata di 57 cm (25 dicembre 2001).
Le estati in città sono abbastanza calde e soleggiate. In estate Sofia rimane generalmente leggermente più fresca rispetto ad altre parti della Bulgaria, a causa della sua maggiore altitudine. La città è però soggetta anche a ondate di caldo, con temperature elevate che raggiungono o superano i 35 gradi nelle giornate più calde, soprattutto a luglio e agosto. La temperatura più alta registrata è stata di 40,2 °C (5 luglio 2000).Il mese più caldo registrato è stato luglio 2012, con una temperatura media di 24,8 °C.
La primavera e l'autunno a Sofia sono relativamente brevi e hanno un clima variabile e dinamico.
La piovosità media annua è di 581,8 mm, raggiungendo il massimo nella tarda primavera e all'inizio dell'estate, quando non mancano itemporali. La città riceve circa650 mmdi precipitazioni con un massimo d'estate e un minimo in autunno. L'anno più secco registrato è stato il 2000 con una precipitazione totale di 304,6 mm, mentre l'anno più piovoso mai registrato è stato il 2014 con una precipitazione totale di 1.066,6 mm.
Un problema importante della città è l'inquinamento atmosferico: la sua posizione nelBacino di Sofia, circondato su tutti i lati dalle montagne, riduce la possibilità di autopulizia dell'atmosfera.L'aria nella capitale bulgara è inquinata principalmente dalparticolatoe dagliossidi di azoto. Dopo la chiusura dello stabilimento metallurgico di Kremikovci nel 2009, essi sono generati principalmente dal traffico, dal riscaldamento conpropellenti solidie liquidi, dal manto stradale inquinato e da alcune centrali termoelettriche. Pertanto, i quarteri di Družba, Nadežda e Pavlovo hanno l'aria più inquinata, e per i primi due, oltre al traffico, un fattore importante per l'inquinamento dell'aria sono le grandicentrali termoelettrichelà presenti.Losmogpersiste sulla città poiché le inversioni di temperatura e le montagne che circondano la città impediscono la circolazione delle masse d'aria.Di conseguenza, i livelli di inquinamento atmosferico a Sofia sono tra i più alti d’Europa.La concentrazione di particolato è costantemente al di sopra della norma.
In risposta ai pericolosi picchi di inquinamento atmosferico, nel gennaio 2018 il Consiglio comunale di Sofia ha implementato una serie di provedimenti, come il lavaggio più frequente delle strade.Tuttavia, una relazione dellaCorte dei conti europeapubblicata nel settembre 2018 ha rivelato che Sofia non ha elaborato alcun progetto per ridurre l’inquinamento atmosferico dovuto al riscaldamento. Il rapporto ha rilevato inoltre che a Sofia non operavano stazioni di monitoraggio dell’inquinamento industriale, anche se in città erano attiviimpianti industriali. Una stazione di monitoraggio sulPonte delle Aquile, dove erano stati misurati alcuni dei valori più alti di particolato, è stata spostata e da allora ha misurato valori nettamente più bassi.Dal 2017 il particolato viene misurato in gran parte da una rete di 300 sensori gestita da volontari.LaCommissione europeaha portato la Bulgaria in tribunale per la sua incapacità di frenare l’inquinamento atmosferico.
Le prime testimonianze archeologiche di insediamenti sul territorio di Sofia risalgono alNeolitico(VI millennio a. C.) e tra questi c'è l'Insediamento neolitico di Slatinanella Sofia nord-orientale. Un altro insediamento neolitico intorno alla Galleria Nazionale d'Arte viene fatto risalire al III-IV millennio a. C., che da allora è stato il centro tradizionale della città.
Le prime testimonianze di insediamenti nell'antico centro della città - l'area intorno alle sorgenti minerali dell'attuale palazzo delleTerme minerali centrali- risalgono all'Età del bronzo(II millennio a. C.). Le informazioni su questo insediamento sono scarse, poiché la città continuò ad esistere in questo sito per millenni e molti dei resti furono distrutti, ma l'insediamento continuò ad esserci ininterrottamente fino ai giorni nostri.
Informazioni sull'area dell'attuale Sofia compaiono nelle fontiantiche grechea metà del V secolo a. C. A quel tempo questa parte dellaPenisola balcanicaera abitata dalle varie tribù deiTraci. Le prime tribù che vi si stabilirono furono i TraciTilataei, menzionati nel V secolo a.C. dallo storico grecoTucidide. Lui localizzò il centro delle loro dimore insieme a quelle dei Teri nella regione montuosa tra le odierne città di Sofia,PernikePirot. Scrisse infatti: "...vivono a nord del monte Skombros (Vitoša) e ad ovest raggiungono il fiume Oxios (Iskăr), che nasce dalla stessa montagna da cui nascono Nestos (Mesta) eEvros(Marica). Questamontagna[Rila] è grande, disabitata e collegata aiRodopi."Nel V sec. a.C. l'area divenne parte di un'unione statale dei Traci, ilregno degli Odrisi.
Quando iRomaniapparvero nella regione nel II secolo a.C. le fonti greche chiamavano gli abitanti localiSerdi, e l'insediamento presso la sorgente mineraleSerdonpolis("Città dei Serdi"). Non si hanno quasi notizie della città nel periodo dei Traci, ma probabilmente nel IV secolo a. C., sottoFilippo II di Macedonia, le terre dei Serdi furono conquistate dalRegno di Macedonia, rimanendo parte della Macedonia vera e propria anche dopo il crollo dell'impero diAlessandro Magno. Con il declino del Regno di Macedonia nel III secolo a. C. esso perse i suoi possedimenti nell'interno dellaPenisola balcanicae durante la conquista da parte dei Romani a metà del II secolo a. C. ilBacino di Sofianon ne fece più parte.
Nel 27–29 a.C., secondoCassio Dione,Plinio il VecchioeClaudio Tolomeo, la regione "Segetike" fu attaccata dalproconsolemacedoneMarco Licinio Crasso, che si presume fosse Serdica, o la città dei Serdi.I Serdi furono sottomessi dallaRepubblica romananel 28 a. C. e Crasso conquistò le loro terre con grande terrore causando l'emigrazione forzata.
Nel 45 Serdica fu inclusa nei confini della neonata provincia romana dellaTracia, e durante quel periodo iniziò l'insediamento dei veterani dell'esercito romano.Durante il regno dell'imperatoreMarco Aurelio(161-180) Serdica ricevette il diritto di coniare le proprie monete e intorno al 180 venne fortificata con una cinta muraria che per secoli definì il nucleo della città.
Durante l'epoca romana un'attività economica attiva si sviluppò ben al di fuori delle mura della città, ma entro i confini odierni di Sofia. Un esempio di ciò sono le fornaci di mattoni utilizzate fino all'era moderna nell'odierno quartiere di Gotse Delčev, gli impianti minerari per iminerali ferrosisuVitošae per l'oronegli odierni quartieri di Gorubljane e Dǎrvenica, così come dozzine di famose ville suburbane - alcune di loro includevano alloggi lussuosi, mentre altre erano interamente destinate alla produzione agricola, ed alcune erano anche circondate da importanti fortificazioni. La maggior parte delle ville studiate sorsero tra la fine del II e la fine del III secolo e furono distrutte in vari attacchi tra la fine del III e la metà del V secolo.
L'antica città si trova traTZUM, loSheraton Hotele il Palazzo del Presidente della Bulgaria.Divenne gradualmente la città romana più importante della regione.Divennemunicipiodurante il regno dell'imperatoreTraiano(98–117). Serdica si espanse, furono costruitetorrette, mura di protezione,terme pubbliche, edifici amministrativi e di culto, unabasilicacivica, unanfiteatro, un circo, ilconsiglio comunale(Boulé), un grande foro, un grande circo (teatro), ecc. Serdica era una città importante sulla strada romanaVia Militaris, che collegavaSingidunumeBisanzio.
Intorno al 271 la città divenne il centro della neonata provincia dellaDacia Aurelianae quando l'imperatoreDioclezianonel 285 divise la provincia della Dacia Aureliana in Dacia Ripensis (sulle rive delDanubio) eDacia Mediterranea, Serdica divenne la capitale di quest'ultima. Quando ladiocesi di Mesiafu divisa in due, Serdica divenne la capitale dellaDacia, ladiocesisettentrionale. I cittadini di Serdica di originetraciavenivano chiamatiIlliriprobabilmente perché per un certo periodo fu la capitale dell'Illiria orientale.
Gli imperatori romaniAureliano(215–275)eGalerio(260–311)nacquero a Serdica. La città si espanse e divenne un importante centro politico ed economico, tanto più che divenne una delle prime città romane in cui il Cristianesimo fu riconosciuto comereligione di Stato(sotto Galerio). L'editto di Galeriofu emanato il 30 aprile 311 a Serdica dall'imperatore romano Galerio, ponendo ufficialmente fine alla persecuzione diDioclezianodei cristiani. Con esso il cristianesimo otteneva implicitamente lo status direligio licita, ovvero culto riconosciuto ed ammesso dall'Impero.Fu il primo editto di tolleranza nei confronti deicristiani, avendo preceduto di due anni l'editto di Milano.
Nella seconda metà del III secolo la città diRomaperse il suo ruolo di centro politico dell'Impero e i governanti iniziarono a viaggiare tra le diverse città delle province.Una di queste fu Serdica, dove soggiornarono spesso gli imperatori Galerio e soprattuttoCostantino I.SecondoPietro Patrizioquest'ultimo espresse le sue particolari preferenze per la città: “Costantino intendeva prima a trasferire il governo a Serdica; e poiché amava quella città, diceva spesso: "Serdica è la mia Roma".Considerò addirittura fare di Serdica la capitale dell'Impero bizantinoinvece diCostantinopoli,che oramai non era dissimile da una capitaletetrarchicadell'Impero Romano.Costantino I intraprese una costruzione su larga scala a Serdica, demolendo gli ex quartieri residenziali nel quadrante sud-orientale dell'area tra le mura della città, e costruì lì un complesso architettonico, chiamato dagli archeologi il "quartiere di Costantino", comprendente il più antico edificio completamente conservato in Sofia - laRotonda di San Giorgio. A quel periodo risale anche la più antica chiesa cristiana conosciuta a Serdica, scoperta sotto l'odierna basilica diSanta Sofia.
Nel 343 a Serdica l'imperatore d'OccidenteCostante Ie l'imperatore d'OrienteCostanzo IIconvocarono a Serdica ilConcilio di Sardicaper risolvere le controversie tra gliortodossie gliariani. Si tenne in una chiesa situata dove successivamente venne edificata l'attualebasilica di Santa Sofiadel VI secolo. L'evento riunì nella città oltre 170 vescovi provenienti da tutti gli angoli dell'Impero con le loro delegazioni al seguito.Tuttavia, i due schieramenti rimasero inconciliabili e alla fine i vescovi ariani lasciarono Serdica e continuarono i loro incontri aFilippopoli.
Gli attacchi deiVisigotialla fine del IV secolo, degliUnnia metà del V secolo e degliSlavie degliAvaria partire dal VI secolo non colpirono gravemente la città di Serdica, ma liquidarono le fiorenti grandi fattorie circostanti. La densità edilizia di Serdica fu in aumento, con alloggi in costruzione anche su parti di vecchie strade e piazze. La città fu distrutta durante l'invasione degli Unni nel 447 e ridotta in rovina per un secolo.Fu ricostruita dall'imperatorebizantinoGiustiniano I. Durante il suo regno (527-565) essa fiorì, essendo circondato da grandi mura di fortezza i cui resti sono ancora visibili oggi.
Quando l'Impero Romano fu diviso nel 395, la città rimase nella suaparte orientale. Serdica fu una delle tante fortezze dei Balcani, fortificate dall'imperatore Giustiniano I,sotto il quale fu probabilmente costruita l'imponente basilica di Santa Sofia, conservata fino ai giorni nostri. Le informazioni su Serdica durante i successivi due secoli e mezzo sono scarse.
Serdica divenne parte delPrimo Impero Bulgarodurante il regno di khanKrumnell'809, dopo un lungoassedio. Nella primavera dell'809, alla vigilia diPasqua, Krum, di ritorno da un'incursione nella valle diStruma, conquistò la città e, secondoTeofane Confessore(le cui affermazioni provocano domande riguardo al numero, al tipo di armamenti e alla natura strategica dell'esercito bulgaro di Krum), le sue truppe "uccisero 6000 soldati e numerosi civili".La caduta della città, tuttavia, avvenne senza gravi distruzioni, non portò a grandi cambiamenti: solo intorno alla sua cinta muraria appaiono molti ritrovamenti di ceramica, che alcuni ricercatori definiscono caratteristici degliSlavidellaPenisola balcanica, a volte senza soffermarsi sull'aspetto tracio e bulgaro dei suddetti ritrovamenti.
Nel periodo successivo alla guerra la città fu permanentemente integrata nella Bulgaria e divenne nota con il nomeslavodi Sredec. Crebbe fino a diventare un'importante fortezza e centro amministrativo sotto il successore di Krum, khanOmurtag)814 - 831), che ne fece un centro della provincia di Sredec (Sredecki komitat, Средецки комитат).
Alla fine del IX secolo o nella prima metà del X secolo la chiesa di San Giorgio fu completamente ricostruita. La città fu visitata dallo zarPietro I, su richiesta del quale a Sredec (così si chiamava oramai Serdica) fu sepolto, subito dopo la sua morte nel 946, l'eremitacanonizzato SanGiovanni di Rila, chiamato il Patrono celeste bulgaro.
Dopo la conquista della capitalePreslavdagli eserciti diSvjatoslav I di Kieve diGiovanni I Zimiscenel 970–971, ilpatriarca bulgaroDamjan scelse Sredec come sua sede l'anno successivo e la capitale della Bulgaria fu temporaneamente trasferita lì.
Nella seconda metà del X secolo la città era governata dakomes Nicolae dai suoi figli, conosciuti come "Cometopuli". Uno di loro fuSamuele, che alla fine fu incoronato imperatore di Bulgaria nel 997. Alla fine del X secolo Sredec fu il centro dei possedimenti di uno dei Cometopuli,Aronne.
Nell'estate del 986 Sredec fu assediata per 20 giorni dall'imperatoreBasilio II Bulgaroctonoin persona ed egli subì una pesantesconfitta alle Porte di Traianosulla sua via di ritorno inTracia.Solo nel 1018, dopo la morte dell'ultimo re del Primo Regno Bulgaro,Ivan Vladislav, ivoivodidi 35 fortezze, tra cui Sredec, accettarono volontariamente la supremazia dell'Imperatore romano.
La città alla fine cadde sotto il dominio dell'Impero bizantinonel 1018, in seguito allaconquista bizantina della Bulgaria. Sredec si unì allarivolta di Pietro Deljannel 1040-1041 nel tentativo fallito di ripristinare l'indipendenza bulgara e fu l'ultima roccaforte dei ribelli, guidati dal comandante locale Botko.L'imperatoreMichele IV il Paflagonevi arrivò personalmente per sedare la ribellione.Dopo il 1048 le autorità bizantine stabilirono un numero significativo diPeceneghinella zona di Sredec, come federati bizantini, ed alcuni di loro probabilmente si stabilirono anche nella città.Nel 1059 l'imperatoreIsacco I Comnenoarrivò a Sredec con un grande esercito per fermare l'avanzata degli ungheresi verso la città, ma le due parti raggiunsero un accordo senza un grande scontro militare.Alla fine del 1066 o all'inizio del 1067 il futuro imperatore bizantinoRomano IV Diogenefu nominato governatore di Sredec.
Nel 1183 Sredec fu conquistata e devastata dalle forze di entrambi il granduca serboStefano Nemanjae il re unghereseBéla III. Nel 1189 il raggio settentrionale dellaTerza crociatapassò da Sredec e dai suoi dintorni: le truppe dell'imperatoreFederico Barbarossa, che, a loro sorpesa, si ritrovarono nella città abbandonata dagli abitanti senza "mercato, cibo e vino", furono costretti a proseguire il viaggio attraversoPlovdivfino aEdirnee Costantinopoli esausti ed estremamente delusi.
Nel 1194 Sredec fu annessa permanentemente alSecondo Impero bulgarodaIvan Asen Ie divenne un importante centro amministrativo e culturale.
NelSecondo Impero bulgaroSredec ebbe una grande importanza strategica per il controllo bulgaro dellaValle di Morava(nell'odiernaSerbia) e dellaMacedonia. Nei primi decenni dopo la sua anessione all'Impero ottomanofurono adottate misure per ripristinare la cinta muraria e risanare le distruzioni significative all'interno della città. La densità di costruzione nella città stessa continuò ad aumentare e molte strade divennero vicoli stretti, e comparsero edifici a due piani.Alcuni governatori di Sredec a metà del XIII secolo portarono il titolo disebastocratore, secondo in grado dopoquello reale: sebastocratoreAlessandro Asen, fratello dello zarIvan Asen II, suo figlioKaloyane infine il genero di Alessandro,Pietro, che dopo la morte di Ivan Asen II governò tutte le regioni occidentali della Bulgaria.Probabilmente sotto il sebastocratore Kaloyan furono ricostruite le ruine dell'antico quartiere diCostantino Inella residenza del governatore della città. Sebastocratore Kaloyan fu il fondatore dellaChiesa di Bojana, uno dei monumenti più notevoli dell'arte medievale bulgara, in cui è conservato un suo ritratto con sua moglie a figura intera del 1259.
Nel XIV secolo presso la Cattedrale Metropolitana di Santa Sofia operò una scuola letteraria, dalla cui attività è stato conservato ilVangelo di Sredec. Inoltre nel periodo 1185 - 1417 intorno alla città si formò un complesso di 14 monasteri, oltre askitiеcappelle, in seguito chiamatoMonte Sacro di Santa Sofia. A Sofia vi furono gli uffici dei commerciantiragusanie vennero prodotti ceramiche di lusso multicolori, gioielli e ferramenta.
Nel 1382, durante il regno del sultanoMurad I, il generale ottomanoLala Shahin Pasciàassediò la città per 3 mesi, lodandone nei suoi rapporti al governo le condizioni naturali, la ricchezza e l'attività economica, nonché la sua importanza politica. Poco dopo Sofia fu concquistata dal suo subordinato Inge Balaban Bey.Sofia fu il centro delSangiaccato di Sofiadal 1393 al 1878.
Durante la grande campagna del condottiero unghereseGiovanni Hunyadinell'autunno del 1443 gli Ottomani abbandonarono Sofia, evacuando la popolazione e bruciando la città per rendere difficile il rifornimento al nemico. Gli ungheresi furono accolti dai cristiani con una funzione solenne nella cattedrale diSanta Sofia, ma poche settimane dopo gli ungheresi si ritirarono aPirote i cristiani di Sofia e dei dintorni furono massacrati per il loro aiuto all'esercito ungherese.
Secondo le testimonianze dei viaggiatori europei, a metà del XV secolo Sofia manteneva principalmente il suo aspetto bulgaro.Dal 1460 lereliquiedel santo reStefano Uroš II Milutinsi trovavano a Sofia. Nel 1469 un evento importante per la comunitàortodossafu il passaggio per la città della processione che trasportava le reliquie di SanGiovanni di RiladaTarnovoalMonastero di Rila. A quel tempo a Sofia e nei monasteri del Monte Sacro di Sofia si sviluppò laScuola letteraria di Sofia.
Dopo l'annessione di Sofia all'Impero ottomanola colonia di mercanti ragusani continuò a fiorire nella città, alla quale si unirono gliitalianidiFirenzee diVenezia, formando così un quartierecattoliconell'area della distrutta porta occidentale della fortezza. Nel centro della città vivevano gliarmeni, principalmente orafi e pellicciai, e nei quartieri nordorientali - gliebrei, che sviluppano commerci su larga scala con iPaesi Bassie laFrancia. Durante quel periodo la città iniziò a produrre ed esportare in Italia i prodotti di lusso, come ilčochadi stoffa di lana e soprattutto il cuoio lavorato, una varietà della quale in Italia viene chiamata "bulgarini". Dall'Italia vennero importati i prodotti di vetro, i medicinali, e la terracotta. A quel tempo la città fu in più occasioni la sede temporanea delBeilerbeidiRumelia, una carica di grande influenza nell'Impero Ottomano, a volte ricoperta dallo stessoGran visir.
Dal XIV fino al XIX secolo Sofia fu un importante centro amministrativo dell'Impero ottomano. Nel 1530 divenne (e rimase fino al 1836) la capitale dell'Eyalet di Rumelia(fino al 1590Beilerbeiikdi Rumelia), che copriva la parte centrale dellaPenisola balcanicadallaTracia orientaleallaValle di Moravae all'Epiro.Era anche la capitale dell'importanteSangiaccato di Sofia, che comprendeva tutta laTraciaconPlovdivedEdirne, e parte dellaMacedoniaconSaloniccoeSkopje.A quel tempo inoltre la città era la più grande base di import-export dell'odierna Bulgaria per il commercio di carovane con laRepubblica di Ragusa. Nel XV e XVI secolo Sofia venne ampliata grazie all'attività edilizia ottomana. Gli investimenti pubblici nelle infrastrutture, nell’istruzione e nell’economia locale portarono una maggiore diversità nella città. Tra gli altri, la popolazione era composta damusulmani,cristiani ortodossidi linguabulgaraegreca,armeni,georgiani, ragusanicattolici, ebrei (romanioti,aschenazitiesefarditi) ezingari.Durante i primi decenni del XVI secolo l'ambiente culturale ed etnico di Sofia mutò radicalmente: a differenza del secolo precedente, negli anni '30 i viaggiatori parlavano già di una maggioranza musulmana nella città, e a metà del XVII secolo di una popolazione interamente turca.In quegli anni le due grandi chiese antiche della città furono trasformate in moschee:Santa Sofianella moschea di Sijavuš Pasha eSan Giorgionella moschea di Gjul, e secondo i dati archeologici, gli abitanti di gran parte del nel centro della città furono già musulmani.Non si hanno molte notizie del modo in cui procedette l'islamizzazione di Sofia, ma durante quel periodo i 9 cristiani che rifiutarono di accettare l'Islamfurono dichiaratinuovi martiri:Giorgio di Sofia il Nuovo(1515),Sofronio di Sofia(1515),Giorgio di Sofia il Più nuovo(1530),Nicola di Sofiail Nuovo  (1555),Teraponzio di Sofia(1555) ed altri.
Il XVI secolo fu un periodo di ripresa economica, con molti mestieri che fiorirono in città. Per la prima volta dall'antichità furono coniate monete, utilizzando principalmente l'oro e l'argento estratti nelle miniere intorno aČiprovci.I fonti del XVI secolo menzionano ottomoschee-cattedrali, tre biblioteche pubbliche, numerose scuole, 12 chiese, tre sinagoghe e il più grandebedesten(mercato) dei Balcani.Inoltre, c'erano fontane ehammam(stabilimenti balneari). Dalla metà del XV secolo e soprattutto nel XVI secolo, nella città furono costruiti imponenti edifici pubblici, come laMoschea Bujuk(1451 - 1494), la Moschea Çelebi (1502) situata accanto alKonak, la Moschea delDerviscioKogia Mehmed Pascià (1528), che al giorno d'ora è unachiesa, e laMoschea Banja Baši(1567), costruita dal famoso architetto ottomano MimarSinān.Si conoscono i nomi di altre dieci moschee di Sofia, ma secondo gli autori di quel periodo il loro numero sarebbe stato di circa 150.
Nel 1610 ilVaticanoistituì lasede di Sofiaper i cattolici dellaRumelia, che esistette fino al 1715 quando la maggior parte dei cattolici emigrò.
A partire dal XVII secolo iniziò gradualmente il declino della città insieme al declino dell'Impero ottomanoe alla fine delle grandi campagne verso l'Europa centrale, per le quali la Sofia fu un importante punto di partenza. Molti degli edifici pubblici furono trascurati, l'antico sistema idrico cadde in pessime condizioni e in molti punti fu sostituito da pozzi.Alla fine del secolo la città fu abbandonata dai mercanti ragusani e dagli italiani, se ne andarono alcune famiglie di mercanti ebrei e anche gli alti funzionari turchi, ma allo stesso tempo in città si stabilirono i bulgari dei villaggi vicini.
Dal XVIII secolo iBeilerbeidella Rumelia iniziarono a risiedere periodicamente aBitola, che divenne ufficialmente il capoluogo dell'Eyalet di Rumelianel 1836.
Nel 1737 scoppiò l'importante rivolta dei vescovi nella regione di Sofia e diSamokov. Fra la fine di luglio e l'inizio di agosto, per ordine di Ali Pascià Küprülüoğlu, furono uccisi circa 350 cittadini di Sofia, sacerdoti, monaci e gente dei villaggi vicini, tra cui il metropolitaSimeone di Samokov e di Sofia, impiccato a Sofia dai turchi il 21 agosto 1773 (è il nono santo di Sofia).
Nel 1738 la popolazione di Sofia, come di tutte le città importanti della parte europea dell'Impero ottomano, fu prevalentemente turca.
L'anarchia iniziata alla fine del XVIII secolo, legata al fenomeno delKardžalismo(la presenza di gruppi armati nella Penisola balcanica composti da persone di diverse etnie, nazionalità e religioni, unite dal loro mestiere militare), alla liberazione della Serbia e all'avvicinamento del confine a Sofia, ebbe un effetto negativo sulla città. A tutto ciò si aggiunsero il grande incendio del 1816, lapestedel 1857 e i dueterremotidel 1818 e del 1858. Tuttavia, Sofia rimase una delle grandi città bulgare. Nella città risiedettero i consoli della Francia, dell'Italia e dell'Impero austro-ungarico. Secondo la testimonianza dei missionari americani che visitarono la città nel 1862, Sofia contava 30.000 abitanti, 1/3 dei quali bulgari; la città stessa aveva un aspetto piuttosto povero, ma la sua popolazione bulgara si stava rapidamente arricchendo.Nel 1864 la città divenne il centro delSangiaccato di Sofianel neonatoVilayet del Danubio. Dal 1876 Sofia fu il centro amministrativo delVilayet di Sofia, che copriva gran parte dell'odiernaBulgaria occidentale- daKoprivšticaaNiše daGorna JumayaaPirotconOrhanie,Vranje,SamokoveProkuplje.
I bulgari a Sofia nel XIX secolo avevano un proprio comune, 7 chiese e 2 tipi di scuole secolari - quelle primarie dimutuo insegnamento(fondate nel 1825) e quelle a classi, oltre alle scuole primarie nelle chiese e nei monasteri esistite sin dai tempi dellaScuola letteraria di Sofia. Nel 1867 fu fondato ilčitalište"Tsviat", nel 1869 la società femminile bulgara "Madre", nel 1874 il gruppo studentesco "Napredâk". Nel 1858 la rivoluzionaria e insegnante bulgaraNedelja Petkova, conosciuta come 'Baba Nedelja', fondò in città la prima scuola femminile nelle terre bulgare. Dal 1859 iniziarono i festeggiamenti in onore dei primi maestri slavi, i SantiCirillo e Metodio.
I conflitti con ilclerogreco a Sofia iniziarono già nel 1818.Il 15 ottobre 1872, nella chiesa di Santo Stefano aCostantinopolil'esarca bulgaroAntim Iordinò il primo esarca metropolita di Sofia Melezio.
Nel 1870 il rivoluzionario bulgaroVasil Levskifondò dei comitati rivoluzionari non solo a Sofia, ma anche nei villaggi circostanti. Dopo la sua cattura nel 1873 fu trasferito e impiccato a Sofia dagli Ottomani. Importanti esponenti delRisorgimento bulgaroa Sofia furonoDimitǎr Trajkovič- membro del Comitato rivoluzionario di Sofia,Ivan Denkoglu,Sava Filaretov,Jordanka Filaretova,Zaharij Ikonomovič-Kruša, il libraio rivoluzionarioNikola Vardev, loieromonacoGennadij Skitnik(Ivan Ikhtimanski) - membro del Comitato rivoluzionario di Sofia e abate delmonastero di Dragalevci, dove Levski soggiornò spesso e tenne le riunioni del comitato,Nikola Stefanov Kruškin detto il Čolaka, collaboratore di Levski, membro del Comitato rivoluzionario di Sofia, impiccato dai turchi,Georgi Abadžiev- libraio, corriere del Comitato rivoluzionario di Sofia impiccato dai turchi insieme a Čolaka,Kiro Geošev(Kiro Kafedži), collaboratore di Levski, impiccato dai turchi, Stoyan Tabakov, detto Hadži Stojančo Knižar, impiccato dai turchi,Hristo Kovačev, membro del Comitato rivoluzionario di Sofia, mandato aDiyarbakır, Stoičo Raškov e Todor Maleev - entrambi diKoprivšticae partecipanti allaRivolta d'aprile, incaricati di prendere daPlovdivil materiale per la produzione di proiettili, impiccati dai turchi sulPonte dei Leoni, ecc.
Durante la ritirata delle truppe turche alla fine del 1877, durante laGuerra russo-turca, il comandante turcoSulayman Pasciàpianificò l'incendio dell'intera città, simile a quello diStara Zagora, in cui il massacro della popolazione cristiana sarebbe stato inevitabile. L'intervento categorico del viceconsole franceseLéandre François René le Gaye del console italianoVito Positanoe, secondo dati non confermati, del rabbino di SofiaGabriele Mercado Almosninosalvarono la città dall'incendio. Anche il console austro-unghereseJosef Waldhartsostenne le azioni in difesa della città. Molti cittadini bulgari di Sofia si armarono e si schierarono con le forze russe.Tuttavia, i corrispondenti russi e stranieri trovarono 16 patiboli dove venivano impicati i bulgari fino all'ultimo momento prima dell'ingresso delle truppe della liberazione.
Il 4 gennaio1878(23 dicembre 1877 secondo ilCalendario giuliano), dopo labattaglia di Sofia(19/31 dicembre - 23 dicembre/4 gennaio 1978), le truppe russe al comando del generaleIosif Vladimirovič Gurkoentrarono in città. Nel febbraio 1878 la popolazione della città si dimezzò quasi rispetto al periodo prebellico e, secondo il comune, ammontava a 11 694 abitanti, di cui 6. 560 bulgari, 3.538 ebrei, 839 turchi e 737 zingari (di cui 2/3 musulmani)).La maggior parte delle moschee di Sofia furono distrutte durante quella guerra, sette di esse furono distrutte in una notte nel dicembre 1878, quando un temporale mascherò il rumore delle esplosioni organizzate dagli ingegneri militari russi.Dopo la guerra la grande maggioranza della popolazione musulmana lasciò Sofia.
Il 20 ottobre 1878 la sede dell'Amministrazione provvisoria russafu trasferita daPlovdiva Sofia, e il 3 aprile (22 marzo, secondo il Calendario giuliano) 1879, su suggerimento diMarin Drinov, l'Assemblea costituente elesse Sofia capitale delPrincipato di Bulgaria(il 4 aprile divenne la festa di Sofia). Di conseguenza, il numero dei residenti crebbe più rapidamente rispetto a quello delle altre città bulgare, principalmente a causa della migrazione interna.
La scelta di Sofia come capitale contribuì a trasformarla rapidamente in un grande e importante centro politico, amministrativo, economico, scientifico e culturale del Paese. I cambiamenti urbanistici iniziarono su larga scala subito dopo. Il centro della città cominciò a spostarsi dalla piazza vicino allaMoschea Banja Bašialla piazza intorno alla Cattedrale dello Santo Re (l'odiernaCattedrale di Santa Domenica), dove fin dall'antichità si incontravano ad angolo retto le quattro arterie stradali principali di Serdica-Sredec-Sofia. Si formarono ampi viali radiali e i piccoli vicoli tortuosi furono sostituiti da strade di quartiere parallele che si intersecavano ad angolo retto.
Il centro storico di Sofia coprì il territorio racchiuso tra i viali Slivnitsa, Vasil Levski, Patriarca Evtimij, Hristo Botev - in altre parole, il territorio della città dal periodo immediatamente successivo all'elezione di Sofia come capitale della Bulgaria nel 1879.Il centro di rappresentanza della città si formò attorno al Palazzo del Principe (poiPalazzo Reale) e all'Assemblea Nazionale, e la zona divenne il centro non solo della vita politica, ma anche degli eventi culturali e pubblici. Nel 1907 nelle vicinanze fu inaugurato l'edificio delTeatro Nazionale Ivan Vazovcostruito dagli architetti viennesiFerdinand FellnereHermann Helmer. All'inizio del XX secolo il vialeZar Osvoboditelfu pavimentato con i famosi mattoni gialli, che collegavano il palazzo con la piazza dell'Assemblea Nazionale, e ci fu eretto il monumento dello zar russoAlessandro II(lo Zar Liberatore). Più avanti il viale raggiunse il nuovo quartiere degli insegnanti, dei politici, degli avvocati e degli ufficiali che cominciò a prendere forma alla fine del XIX secolo. Anche la prima espansione più seria della città andò in quella direzione: verso il letto del torrente Perlovska e ilponte delle Aquile.Nel 1900 venne accesa la prima lampadina elettrica della città.
Iniziò inoltre la concentrazione delcapitalee lo sviluppo industriale, la costruzione di imprese nei settori dell'industria energetica, metalurgica, della produzione di birra e dellasegheria.Nella maggior parte dei casi si trattava ancora di piccolefabbrichee officine. Verso la fine del secolo fu costruita la primacentrale idroelettricasul fiumeIskărsopraPančarevo, che forniva elettricità alla città. Nel 1893 fu costruita la ferrovia Sofia-Pernik, e successivamente quella perPlovdiveVarna.
Dopo la Guerra di Liberazione il principeAlessandro I Battenberginvitò gli architetti dell'Impero austro-ungaricoa dare forma all'aspetto architettonico della nuova capitale.Tra gli architetti invitati a lavorare in Bulgaria c'eranoFriedrich Grünanger,Václav KolářeViktor Rumpelmayer, che progettarono gli edifici pubblici più importanti necessari al governo bulgaro appena ristabilito, nonché numerose case per l'élite del paese.Successivamente contribuirono anche molti architetti bulgari formati all'estero. L'architettura del centro di Sofia è quindi una combinazione diNeobarocco,Neorococò,NeorinascimentaleeNeoclassicismo, con laSecessione vienneseche in seguito avrebbe giocato un ruolo importante, ma è tipicamente mitteleuropea.
Nellaseconda guerra balcanicala Bulgaria combatté da sola praticamente tutti i paesi confinanti. Quando l'esercito rumenoentrò aVraždebnanel 1913, allora un villaggio a 11 km da Sofia, ed ora un sobborgo,ciò spinse ilRegno di Bulgariaa capitolare. Durante la guerra Sofia fu sorvolata dal Corpo aereo rumeno, che si impegnò in operazioni di fotoricognizione e lanciò opuscoli di propaganda in città. Sofia divenne così la prima capitale al mondo ad essere sorvolata da aerei nemici.
Il giovedì santo, 16 aprile1925, laCattedrale di Santa Domenicafu il luogo del famosoattentato, opera dei militanti delPartito Comunista Bulgaroche fecero esplodere il tetto della cattedrale, in occasione del funerale del generaleKonstantin Georgiev, ucciso in un precedente attentato di matrice comunista il 14 aprile. Furono uccise 163 persone, soprattutto esponenti dell'élite politica e militare del paese, e circa 240 persone rimasero ferite.
Nel 1938 fu adottato il piano urbanistico (il "Piano Musmann") del professor Adolf Muesmann che prevedeva lo sviluppo della città al raggiungimento di 600.000 abitanti.
Durante laseconda guerra mondiale, all'inizio della quale la Bulgaria dichiarò guerra allaGran Bretagnae agliStati Uniti, le forze aeree britanniche e americane effettuarono brutalibombardamenti di Sofia.Furono colpiti soprattutto edifici civili, come il Teatro Nazionale (gravemente colpito), la chiesa di Santo Spas dell'XI secolo (distrutta nel 1944), la Biblioteca Comunale (completamente distrutta il 30 marzo 1944 con la perdita di 40.000 volumi), laCattedrale cattolica di San Giuseppe(completamente distrutta il 30 marzo 1944), e l'Accademia Teologica (gravemente colpita, bruciò la cupola del tempio incorporato). Migliaia di edifici residenziali furono fatti saltare in aria e bruciati, il centro cittadino fu distrutto. Il numero degli edifici danneggiati nei bombardamenti del 1943-1944 fu 12.564 (di cui 2.670 completamente distrutti).Tra gli edifici storici distrutti vi furono diverse scuole e alberghi, la Tipografia di Stato, il Tribunale regionale, le Terme piccole e laBiblioteca Nazionale. Questi non furono riportati al loro aspetto originario. Il Teatro nazionale bulgaro, la Banca agricola bulgara, la Facoltà teologica dell'Università di Sofia, il Museo di storia naturale, l'Accademia bulgara delle scienzee altri edifici furono danneggiati ma successivamente ricostruiti. Sofia fu evacuata: ospedali,farmacie,uffici statali e comunali, scuole, studi di architettura, imprese di costruzione, ecc. trovarono rifugio nelle città e nei villaggi vicini e lontani durante gli ultimi due anni di guerra. Gli uomini furono mobilitati al fronte nella successiva guerra contro laGermania nazista. Le persone cominciarono a tornare nella capitale solo dopo il 9 maggio 1945, nella seconda metà del 1945.
Nel 1945 ilFronte della Patriaprese il potere. Fu approvato un nuovo piano urbanistico generale della capitale, il cosiddetto Piano "Neikov".Lo stile architettonico fu sostanzialmente modificato. Nel centro emersero edifici pubblici delClassicismo socialista, in particolare lo spazioso complesso governativo attorno al Largo, lostadio nazionale Vasil Levski, laBiblioteca nazionale dei Santi Cirillo e Metodioe altri. Man mano che la città cresceva verso l'esterno, gli allora nuovi quartieri furono dominati da numerosicase a torredi cemento, condomini prefabbricati con pannelli ed esempi diarchitettura brutalista.
Dopo il referendum del 1946 la Bulgaria fu proclamatarepubblica popolaree fu istituito un fronte patriotico, cambiando significativamente l'aspetto della capitale. Il numero degli abitanti cominciò a crescere rapidamente, principalmente a causa dellacentralizzazionee dellacollettivizzazione. All'industriapesante e all'industrializzazionevenne data maggiore importanza, mentre continuavano l'urbanisticae la costruzione di abitazioni. Il 1946, come anche l'inizio del 1947, furono dedicati ai difficili negoziati per ilTrattato di pace di Parigi.Nei successivi 4-5 anni lo Stato e la sua capitale furono ricostruiti secondo il modello e i dettami sovietici, che all'epoca praticamente paralizzavano ogni iniziativa statale, municipale e privata.
Nel 1958 fu messo in funzione lo stabilimento metalurgico di Kremikovci chiuso nel 2009. La rete stradale e i trasporti urbani vennero ampliati e rinnovati. Tuttavia, negli anni '70, gli architetti riuscirono a contrastare i precedenti piani di sgombero del centro cittadino per una nuova costruzione socialista, secondo i quali i vecchi edifici sarebbero dovuti essere demoliti.Così furono salvati dalla distruzione l'ex Palazzo reale, il Club militare, il palazzo dell'Accademia delle Scienze e altri palazzi vicino alMercato coperto centrale, alMercato delle donne, alPonte dei Leoni, lungo le vie di "Pirotska" e "Esarca Josif".
Nella seconda metà del XX secolo molti dei villaggi vicini, che fino ad allora erano indipendenti, furono annessi a Sofia - Birimirci e Obradovci nel 1955, Knjaževo nel 1958, Bojana, Vraždebna, Vrabnica, Gorna Banja, Dragalevci, Darvenica, Ilianci, Malaševci, Obelja, Orlandovci, Simeonovo e Slatina nel 1961, Suhodol, Trebič e Filipovci nel 1971, Botunec, Gorubljane, Kremikovci, Seslavci e Čelopečene nel 1978.
Le strade tangenziali o distrettuali, i viali e le strade di Sofia nei periodi iniziali della costruzione della città furono i viali "Slivnica", "Ferdinand" (l'odierno "Vasil Levski"), "Patriarca Evtimij", "Hristo Botev",la parte settentrionale di "Principessa Maria Louisa", "Generale Nikolaj Stoletov", "Danail Nikolaev" nel nord-est, "Evlogij e Hristo Georgievi" nell'est e nel sud-est, "Penčo Slaveikov" nel sud, "Ing. Ivan Ivanov" e "Konstantin Veličkov" a ovest, e molti di loro avevano proprio quella denominazione (ad esempio il viale 'Okrăžen', cioè Circonvallazione). La maggior parte di quei viali delimitarono i confini dell'odierno centro cittadino. Negli ultimi periodi del XX secolo i viali Vardar, Goce Delčev, Nikola Vapcarov e Pejo Javorov svolsero il ruolo di tangenziali.
La trasformazione della Bulgaria nella Repubblica popolare di Bulgaria nel 1946 e nella Repubblica di Bulgaria nel 1990 segnò i cambiamenti significativi nell'aspetto della città. La popolazione di Sofia si espanse rapidamente a causa della migrazione dalle regioni rurali. Nuove zone residenziali furono costruite alla periferia della città, come Družba, Mladost e Ljulin.
Dopo la caduta del comunismo nel 1989 ci fu un periodo di crescita nell’edilizia privata. Furono costruiti nuovi edifici moderni, molti dei quali con la partecipazione di investitori stranieri. Sofia vide la costruzione di interi quartieri e quartieri degli affari, così come di moderni edifici per uffici con facciate in vetro simili a grattacieli, ma anche di quartieri residenziali di alto livello. Il Mausoleo di Georgi Dimitrov, dove il corpo diDimitrovfu conservato in modo simile almausoleo di Lenin, fu demolito nel 1999. Durante ilregime comunistaalcune delle strade e le piazze più iconiche della città furono ribattezzate per ragioni ideologiche e dopo il 1989 la maggior parte dei nomi precedenti furono ripristinati.La fine della vecchia amministrazione e del sistema centralmente pianificato però, aprì la strada anche a un’edilizia caotica e sfrenata, che continua ancora oggi.
All'inizio del 1998 furono inaugurate le prime stazioni dellametropolitana di Sofia.
Nel 2015 fu completato l'edificio del Capital Fort Business Centre, situato all'ingresso di Sofia dal corso Tsarigradsko sciosse, diventando l'edificio più alto della Bulgaria, sostituendo l'Hotel Rodina, costruito 25 anni prima. È in costruzione l'edificio Sky Fort, che dovrebbe diventare, secondo il progetto, l'edificio più alto della Bulgaria con i suoi 202 m.
A Sofia ci sono numerosimonumentidi epoche diverse.
Alcuni monumenti costruiti durante il regime comunista, furono smantellati o distrutti dai governi postcomunisti:
La città ha una vasta cintura verde anche se alcuni dei quartieri costruiti dopo il 2000 sono densamente edificati e privi di spazi verdi. Ci sono quattro parchi principali:
Altri parchi più piccoli sono:
Ilparco naturale Vitoša(inbulgaroПрироден парк „Витоша“) è il primo parco naturale della Bulgaria, inaugurato nel 1934, e il più antico parco nazionale dei Balcani. Comprende la maggior parte del monteVitošae copre un'area di 266 km, con circa la metà di esso che si trova all'interno del comune di Sofia. Il monte Vitoša è una popolare destinazione escursionistica grazie alla sua vicinanza alla capitale e alla facilità di accesso in auto e con i mezzi pubblici. Duefuniviefunzionanti forniscono l'accesso tutto l'anno dalla periferia della città. La montagna offre condizioni favorevoli per lo sci durante l'inverno; tuttavia la maggior parte delle aree sciistiche è stata abbandonata al degrado, tanto che sono funzionanti solo una seggiovia e una pista. Insieme al parco stesso è stata creata la riserva "Bistriško branište", che si trova sul suo territorio; ha successivamente ricevuto lo status diriserva della biosferaed è tra le 16 riserve della rete delle riserve della biosfera in Bulgaria. Successivamente è stata creata la seconda riserva nel parco, “Torfeno branište”. Altri posti d'interesse sono le diverse vette, fra cui quella più alta diČerni vrǎh(2290 m); le diverse località, fra cui i Ponti d'oro - Zlatnite mostove (la più grande fiume di pietre del parco), lo Zoccolo -Kopitoto, visibile da quasi tutta la città come una vetta dalla forma particolare, da cui il nome e dove si trova l'omonima torre televisiva, il prato di Aleko in onore dello scrittore bulgaroAleko Konstantinov; i punti di interesse naturalistico, quali leCascate di Aleko/Cascate di Dragalevci, leCascate di Bojana- le più grandi del parco, illago artificiale di Bojana, larisorgivaŽivata voda; i punti di interesse storico-culturale, quali lachiesa di Bojana(patrimonio dell'umanità) e ilMonastero di Dragalevcidel 1345.
Nel territorio delloZoo di Sofiavivono un totale di 1.899 rappresentanti di 281 specie animali. Fu costruito nel 1888 dal principeFerdinando Isu una piccola area nel centro dell'odierna Sofia. Nel 1984 è stato spostato e da allora si trova nel quartiere di Vitoša, a 15 minuti di auto dal centro ideale. Occupa un territorio di 360 acri. È raggiungibile con comodi mezzi pubblici da tutte le zone della capitale. È lo zoo più antico e più grande dell'interaPenisola balcanica. Fin dalla sua nascita è stato estremamente popolare in tutto il mondo con l'allevamento di animali pregiati e rari. Impiega scienziati e specialisti altamente qualificati che si prendono cura degli animali. Lo Zoo di Sofia è una delle attrazioni più famose e preferite della città, un luogo ideale per il relax e il divertimento. È tra i cento siti turistici nazionali dell'Unione turistica bulgara. Attualmente alleva un gran numero di animali esotici, oltre a molti animali caratteristici delle terre bulgare. Ospita 237 specie diverse, di cui 29 specie in via di estinzione, e il numero totale di individui è superiore a 2150. La visita annuale è compresa tra 550 e 800 mila persone, e il numero continua a crescere.Nel 1997, nello zoo è stato fondato il Centro di ricerca ecologica. Ha dato un ricco contributo alla protezione delle specie in via di estinzione e al mantenimento della diversità biologica, attraverso programmi internazionali di allevamento cooperativo di animali rari e in via di estinzione (tra cui:rapacidiurni e notturni,leopardo persiano,tigre dell'Amur,lince eurasiatica, Adax antilope e altri). Da diversi anni, una delle missioni dello Zoo di Sofia è quella di sostenere la creazione di educazione ambientale e di autoconsapevolezza tra i cittadini. È inoltre impegnato in attività di ricerca ampiamente applicata. A causa delle difficoltà economiche e finanziarie, nel 1995 lo zoo di Sofia ha creato un programma per l'adozione di animali (seguendo l'esempio degli zoo inglesi), che è stato preservato e funziona ancora oggi. Lo scopo del programma è quello di procurare fondi per sostenere l'allevamento dei residenti. Da allora, ogni anno allo zoo si celebra la Giornata degli adottanti, il Giorno di Lazaro, con una festa, tante sorprese per i bambini e la consegna di passaporti speciali ai nuovi adottanti di animali.
Sofia è il centro della cultura bulgara e qui hanno sede prestigiose istituzioni culturali straniere come l'Istituto italiano di cultura, ilGoethe-Institut, l'Istituto Cervantes, l'Institut de France, ilBritish Councile il Centro Culturale e d'Informazione russo, che spesso organizzano eventi per presentare gli artisti dei loro paesi e offrono corsi di lingua.
IlTeatro Nazionale 'Ivan Vazov'è il teatro più vecchio della capitale. La costruzione dell'edificio risale al 1904 secondo il progetto degli architettiviennesiFerdinand FellnereHermann Helmer. La disposizione pittoresca del soffitto e delle pareti dell'auditorium da 848 posti fu commissionata al famoso artista vienneseRudolf Fuchs. La prima rappresentazione teatrale ebbe luogo il 3 gennaio 1907.Nel 1923 un incendio incenerì gran parte dell'edificio e negli anni successivi si rese necessaria una graduale ricostruzione. Ibombardamenti del 1944ne danneggiarono l'ala meridionale. L'ultima ricostruzione e ammodernamento risale agli anni '70.
Il teatro 'Sắlza i smjah' ("Lacrima e risata") è uno dei teatri più vecchi della capitale. La sua compagnia si formò nel 1882 e divenne l'iniziatore della fondazione del Teatro Nazionale. Dalla sua creazione ad oggi, sul sup palco sono state rappresentate centinaia di opere teatrali di classici bulgari e mondiali. Alcuni nomi - miti della regia e della recitazione bulgara, hanno iniziato da lì il loro percorso creativo.
Altri teatri famosi sono il Teatro 199, il Teatro dell'Esercito bulgaro, il Teatro statale satirico 'Aleko Konstantinov', il Piccolo teatro civile 'Zad kanala', il Teatro 'Vằzraẑdane', il Teatro 'Sofia', il Laboratorio teatrale 'Sfumato', il Teatro delle marionette di Sofia. A Sofia inoltre si trova l'Accademia Nazionale di Arti Teatrali e Cinematografiche 'Krăstjo Sarafov'.
IlTeatro nazionale dell'opera e del ballettodivenne di proprietà statale nel 1922.Il posto principale nel repertorio operistico è occupato da opere classiche di compositori russi, bulgari e italiani. L'edificio fu progettato nel 1921 dall'architetto bulgaro Lazar Paraškevanov, ma la sua costruzione iniziò solo nel 1947 e fu completata nel 1953.
"Nu Bojana Film Studios" è una compagnia cinematografica di Sofia. È il successore legale dello Studio cinematografico "Bojana" e di "Bojana Film". La sua attività principale è la produzione di film e videofilm, altre opere audiovisive e tutte le produzioni e servizi correlati. Ha girato più di 400 film e serie TV internazionali negli ultimi 16 anni, come "The Way Back", "Attacco al potere - Olympus Has Fallen", "Conan the Barbarian", "Black Dahlia", "Come ti ammazzo il bodyguard",  "Come ti ammazzo il bodyguard 2", "Rambo: Last Blood", "Sulle ali della musica", "Escobar - Il fascino del male", "Mechanic: Resurrection", "Automata", "Undisputed 4 - Il ritorno di Boyka", "In the Name of the King 3 - L'ultima missione", "Undergound", "Survivor", "Command Performance", "I Spit on Your Grave 2", "300 - L'alba di un impero", "Day of the Dead,Hero Wanted, la serie di film "I mercenari", la serie televisiva "Plebs" e molti altri, inclusi i film italiani "The Land of Dreams", "American Night", e le serie televisive "La vita promessa" e "Rodolfo Valentino - La leggenda".Fino al 1989 la "Bojana Film" è stata la più grande casa di produzione dellaPenisola balcanicacon 20 lungometraggi, 25 programmi televisivi e 50 film d'animazione all'anno.
Il 4 dicembre 1908 venne inaugurato a Sofia il primo cinema in Bulgaria l e il secondo in Europa: il Teatro moderno in corso Maria LuisaAl 2024 dei vecchi saloni del cinema ne sono rimasti pochi: il cinema Vlajkova - il cinema più vecchio del Paese ancora aperto che non ha mai cambiato la sua funzione dalla sua fondazione nel 1926,e il cinema Odeon, fondato nel 1961 e con un proprio salone dal 1973.Negli ultimi anni a Sofia sono stati inaugurati deicinema multisala, come l'Arena (2000), il Cinema City (2006), che ha lo schermoIMAXpiù grande del Paese, e il Cine Grand (2014).
La capitale bulgara ospita numerosimuseiegallerie d'arte. Molti di loro fanno parte della lista dei cento siti nazionali di interesse turistico.(incorsivosono indicati i musei che ne fanno parte).
La capitale dispone di un gran numero diarenee sale polivalenti, dove si sono svolti anche i concerti di artisti bulgari e stranieri famosi:
La maggior parte delle istituzioni d'istruzione bulgare è concentrata nella capitale.
Al 2024 a Sofia ci sono 96 scuole materne (di cui 93 private) e 261 scuole elementari, medie e superiori (di cui 68 private) sotto il controllo delMinistero dell'istruzione e delle scienze,come anche 7 scuole (tutte statali) sotto il controllo delMinistero della cultura.Fra le scuole secondarie di secondo grado quelle più famose sono:
Al 2024 Sofia ospita 21 delle 52 università accreditate in Bulgaria, di cui 17 statali e 4 private:
A Sofia inoltre si trovano:
A Sofia si trovano i cinquesupercomputerbulgari: tre di essi sono utilizzati dall'Accademia bulgara delle scienze, uno dal Sofia Tech Park e uno dalla Facoltà di Fisica dell'Università di Sofia.
La popolazione di Sofia nel tempo(il numero è indicato in migliaia)
Al giorno d'oggi Sofia è la città più popolata della Bulgaria. Nel 1870 gli abitanti furono circa 19.000, di cui ne rimasero solo 11.684 dopo laguerra russo-turca.Secondo il primo censimento ufficiale della popolazione del 1880, la popolazione di Sofia era di 20.501 persone.A quel tempo Sofia era etnicamente divisa come segue: 56%bulgari, 30%ebrei, 7%turchie 6%zingari.Il 60% dei residenti della città erano uomini di cui 60% celibi.Nel 1880Konstantin Jirečeknotò che Sofia aveva 20 quartieri con circa 5000 case.
Alcuni anni dopo laLiberazionela città iniziò a crescere gradualmente con persone provenienti da tutta la Bulgaria, ma principalmente dalle zone diRadomir,Trắn,Breznik,Samokov,OrkhanieTsaribrod. Dal 1900 al 1946 la popolazione della città conobbe il suo maggiore aumento, da circa 68.000 a 435.000 persone.
Secondo i dati del censimento del 2001, nel Distretto diSofiavivevano 1.177.577 persone, di cui 559.229 uomini (47,5%) e 618.348 donne (52,5%), ovvero 1.106 donne ogni 1.000 uomini. Nella città di Sofia vivevano 1.094.410 persone, con 518.149 uomini e 576.261 donne. Il quartiere più grande era Ljulin con 120.117 abitanti, seguito da Mladost con 110.877 abitanti, Podujane con 75.312 abitanti e Krasno Selo con 72.773 residenti. La maggior parte erano di Sofia, di età compresa tra 18 e 64 anni (790.180 persone), seguiti dai residenti fino a 18 anni (201.202) e da quelli over 65 (183.049). L'età media era di 38,3 anni.Ladensità di popolazionealla fine del 2000 era di 909,1 ab./km². Secondo alcune pubblicazioni giornalistiche, il numero reale della popolazione residente nella capitale avrebbe superato 2 milioni di persone.Secondo le dichiarazioni ufficiali, ogni anno tra le 25.000 e le 45.000 persone della provincia si sarebbero stabilite permanentemente a Sofia.Ciò avrebbe causato molti problemi alla città: sovrappopolazione, aumento del numero di automobili, congestione stradale, inquinamento, crisi abitativa, mancanza di parcheggi e altri.
Iltasso di natalitàper 1.000 abitanti era di 7,9 e fino al 2001 fu in continuo calo. Iltasso di mortalitàè di 12,2 ogni 1.000 persone ed è in aumento. Sulla base di questi dati, il calo annuo della popolazione sarebbe del 4,3per mille. Infatti, a causa dell'afflusso di gente dalle campagne, la popolazione di Sofia sarebbe in aumento. Il tasso di mortalità infantile è di 11 bambini ogni 1.000 nati vivi. Nel 1980 era di 18,9 per mille. Dal 2001 il tasso di natalità a Sofia è in continuo aumento, raggiungendo il 13 per mille. In soli 10 anni il numero dei bambini nati è raddoppiato. Ciò ha creato un problema con gli asili nido, il cui numero si è dimezzato a causa del calo a lungo termine del tasso di natalità a partire dal 1989.
Secondo il censimento del 2011, la popolazione di Sofia era composta dai seguenti gruppi etnici: 1.136.000bulgari(96%); 18.300zingari(1,5%) e 6.500turchi(0,6%).Circa 17.000 persone avevano indicato un altro gruppo etnico o non si erano identificate con nessuno. Nessuna differenza fu riscontrata nelle percentuali dei tre principali gruppi etnici nella capitale rispetto al censimento del 2001; numericamente, l'unica grande differenza era visibile nella popolazione bulgara, aumentata di 12.000 persone. Il censimento del 2001 elencò anche alcuni gruppi etnici più piccoli, tra cui 3.100russi, 1.700armenie 1.200greci.
Al 15 marzo 2016, 1.441.918 persone erano domiciliate nel comune di Sofia, di cui 1.304.772 nella città di Sofia.
Nel 2020, invece, la popolazione della capitale diminuì dell'1,53%, ovvero di 20.378 persone, raggiungendo una popolazione di 1.308.412 persone. Ciò non accadeva dal 2001, quando la popolazione di Sofia era diminuita per l’ultima volta.
Secondo i dati della Direzione generale "Registrazione civile e servizio amministrativo", al 15 giugno 2024, 1.281.040 persone erano domiciliate e 1.404.116 persone avevano residenza a Sofia.
Sofia è centro dellatolleranza religiosa. Su una stessa piazza si trovano i luoghi di culto di alcune delle religionimonoteistepiù diffuse al mondo – laChiesa di Santa Domenica(chiesa ortodossa), laConcattedrale di San Giuseppe(Cattolicesimo), laMoschea Banja Baši(Islam) e laSinagoga di Sofia(Giudaismo).
Nella diocesi di Sofia sono attivi 200 chiese e cappelle ortodosse e oltre a 40 monasteri costruiti dal IV secolo fino ad oggi. Il luogo di culto più grande di Sofia e in tutto il Paese è laCattedrale di Alexandr Nevskij, uno dei simboli della città e unbene culturaledi fama nazionale. LaRotonda di San Giorgioe laBasilica di Santa Sofia, costruiti rispettivamente nel IV e nel VI secolo, fanno parte dei luoghi di culto più antichi della città. Nellachiesa di Bojanasi trovano degliaffreschidel XIII secolo che dal 1979 fanno parte della Lista delPatrimonio dell'umanitàdell'UNESCO.
A Sofia sono concentrati tutti gli organi del potere del Paese;legislativo(l'Assemblea nazionale),esecutivo(Consiglio dei ministri) egiudiziario(la Corte suprema di cassazione e la Corte costituzionale). Vi hanno sede inoltre laBanca nazionale bulgarae la delegazione dellaCommissione europea. LaPresidenza della Repubblica, così come il Consiglio dei Ministri, sono situati in piazza Indipendenza, popolarmente conosciuta comeLargoo ilTriangolo del Potere.Uno dei tre edifici che si affacciano sulla piazza, durante laGuerra Freddaospitava il quartier generale delPartito comunista bulgaro, e dal 2024 è la nuova sede dell'Assemblea nazionale. Il vecchio palazzo dell'Assemblea nazionale sarà adibito a museo o utilizzato solo in occasioni cerimoniali..
Ci sono inoltre altre istituzioni nazionali (l'Istituto statistico nazionale, l'Amministrazione centrale della viabilità e altre), varie istituzioni economiche (la Camera di commercio bulgara) ed altri organi, il cui compito principale è l'attuazione del processo di riforma del Paese (l'Agenzia per la privatizzazione, Agenzia per la privatizzazione di massa, l'Agenzia per gli investimenti stranieri).A Sofia si trovano le sedi della maggior parte delle banche locali e internazionali del Paese, le sedi di molte organizzazioni non governative, fondazioni ecc. Qui si trovano ilSanto SinododellaChiesa ortodossa bulgara, ilGran Muftiato dei musulmani in Bulgaria, il Rabbinato Capo della denominazione israelita, così come altre denominazioni ufficialmente registrate. Nella capitale si trovano le sedi centrali di quasi tutti i partiti politici del Paese, delle principali organizzazioni sindacali, ecc. In relazione al processo dell'adesione della Bulgaria all'Unione europea, diverse organizzazioni governative e non governative hanno iniziato a lavorare a Sofia in questa direzione. Dopo la firma dell'accordo di adesione, nella capitale hanno sviluppato le loro attività il Consiglio di associazione UE e la delegazione della Commissione europea in Bulgaria.
La città di Sofia è il capoluogo delle seguenti suddivisioni amministrative:
Da non confondere:
Il Comune di Sofia viene amministrato da un sindaco e da un consiglio comunale, eletti ogni 4 anni. L'ex sindaco di Sofia,Stefan Sofijanski, ricoprì questa funzione dal 19 novembre 1995 e ebbe il terzo mandato alle elezioni locali del 2003. Alle elezioni parlamentari del 2005 venne eletto come deputato. Nelle seguenti elezioni del mese di ottobre e nel ballottaggio del 5 novembre 2005 venne eletto sindacoBojko Borisov. Dal 23 novembre 2009 il sindaco di Sofia fuJordanka Fandăkova, la prima donna a ricoprire la carica di sindaco della capitale. Il 6 novembre 2023 dopo quattordici anni di governo delGERB, venne eletto sindacoVasil Terziev, figlio di un ex funzionario dellaPolizia segreta bulgaradurante l'epoca comunista, milionario ed esponente della coalizione locale di stampo liberale tra ilContinuiamo il Cambiamento, laBulgaria Democraticae il movimento locale Spasi Sofia (Salva Sofia).
Nei decenni successivi alla fine del regime comunista totalitario i partiti della destra hanno avuto una grande influenza in città: inizialmente l’Unione delle Forze Democratichee i suoi partiti scissionisti, poi il GERB, che domina anche il governo municipale. Rappresentanti della destra furono tutti i sindaci di Sofia dopo il 1990:Alexandăr Karakačanov(1990 – 1991),Alexandăr Jančulev(1991 – 1995), Stefan Sofijanski (1995 – 2005), Bojko Borisov (2005 – 2009), Jordanka Fandăkova (2009 – 2023) e Vasil Terziev (dal 2023).
Il governatore regionale delDistretto della capitale Sofia, il cui territorio coincide con quello delComune di Sofia, è nominato direttamente dalConsiglio dei Ministri, e i vice governatori regionali - dalPrimo Ministro; il governatore regionale ha il diritto di rinviare legalmente le decisioni del Consiglio municipale metropolitano.
Il Consiglio municipale metropolitano (inbulgaroСтоличен общински съвет,Stoličen obštinski săvet) ha poteri su tutto il Comune di Sofia, la cui parte principale è la città di Sofia; i consiglieri comunali sono eletti dai residenti del comune durante le elezioni locali; il Consiglio municipale metropolitano determina i bilanci del Comune di Sofia e delle singoli aree di Sofia.
Il sindaco del Comune di Sofia ha poteri sull'intero comune ed è sindaco non solo della città di Sofia, ma anche di un totale di trentotto insediamenti all'interno dei suoi confini; il sindaco di Sofia viene eletto dai residenti del Comune di Sofia durante le elezioni locali.
Il comune di Sofia è diviso in 24 aree, 22 delle quali comprendono parti della città. Il sindaco di un'area di Sofia ha poteri sul territorio della sua area, compresi i villaggi e le città situati nel suo territorio; il sindaco di una determinata area è eletto direttamente dalla popolazione della rispettiva area. Lui ha l'autorità di ripartire il bilancio della sua area.
Tre insediamenti nella città di Sofia non hanno un proprio sindaco, vale a dire: la città diNovi Iskǎr, la città diBankjae il villaggio diPančarevo. Questo perché sono centri amministrativi delle aree con lo stesso nome, rispettivamente il sindaco della area è direttamente responsabile dell'insediamento corrispondente. La città diBuhovoè l'unica città nel comune di Sofia, il cui sindaco è subordinato a un sindaco di un'area amministrativa (vale a dire, il sindaco dell'area di Kremikovci; il centro amministrativo dell'area di Kremikovtsi è il quartiere di Kremikovtsi a Sofia).
Diversi quartieri di Sofia hanno un’amministrazione aggiuntiva – simile, ma senza tutti i poteri, a quelli rurali. La maggior parte di questi quartieri sono significativamente distanti dal centro della città di Sofia (ad esempio quello di Ilijanci); tuttavia, non tutti i quartieri altrettanto remoti hanno una simile amministrazione. Tali quartieri periferici (che molte persone chiamano erroneamente "villaggi" a causa del loro precedente statuto come tali), come Il quartiere Čelopečene, in realtà non hanno sindaci, ma hanno i cosiddetti Capo periti. Invece del sindaco, il villaggio di Plana ha il cosiddetto Vicario del sindaco.
Sofia è il più grande centro economico della Bulgaria e nel 2022 il comune di Sofia rappresentava il 41% dell'interoprodotto interno lordodel paese.Circa l'84% del valore aggiunto viene creato nelterziarioe il 15% nell'industria.
Le sedi delle istituzioni finanziarie sono concentrate a Sofia, comprese tutte le banche autorizzate in Bulgaria (2024).Nel 2017, 6 delle 10 imprese più grandi del Paese in termini di fatturato si trovano in città.A quel tempo, le dieci imprese più grandi della città secondo questo indicatore erano il grossista di carburante Lukoil-Bulgaria, il commerciante di elettricità Compagnia elettrica nazionale, la catena di supermercati Kaufland Bulgaria, il commerciante di gas Bulgargas, il grossista di tabacco Express Logistics and Distribution, il commerciante di energia elettrica CHEZ Electro Bulgaria, la catena di distributori di carburante OMV Bulgaria, la società di telecomunicazioniCompagnia di telecomunicazioni bulgara, lo stabilimento metallurgico Sofia Med e la catena di ipermercati Metro Cash and Carry Bulgaria.
Nonostante il ruolo secondario dell'industria nell'economia della città, Sofia è il più grande centro industriale della Bulgaria, con priorità data allo sviluppo dell'industria pesante. Nel territorio di Sofia ci sono circa 800 grandi imprese. A Sofia sono concentrati il 75% della metallurgia pesante, il 50% dell'industria della stampa, il 15% di quella elettrotecnica ed elettronica, il 14% delle concerie e dell'industria calzaturiera del Paese. Notevole è anche la produzione chimica, tessile e alimentare. I settori dell'edilizia, del commercio e del trasporto, che collegano il materiale e le infrastrutture, sono molto sviluppati. Il settore privato del territorio del Comune di Sofia è concentrato soprattutto nelle sfere del commercio e dei servizi. A Sofia ci sono sia la Borsa della Bulgaria sia la Borsa di Sofia. Come conseguenza dell'economia centralizzata di pianificazione, circa il 50% delPILsi produce nella capitale. Qui sono concentrate le sedi centrali delle istituzioni finanziarie. Lo stipendio lavorativo medio a Sofia è il più alto per il Paese.
A Sofia si trovano le sedi dell'Associazione imprenditoriale bulgaro-italiana,dellaConfindustria Bulgaria,della Camera di commercio italiana in Bulgaria,dellaUnicredit(tramite laUnicredit Bulbank), diGeneraliecc.
Nell'ottobre del 2020 nel Palazzo Nazionale della Cultura a Sofia si è svolta la conferenza imprenditoriale italo-bulgara "Buone pratiche in un ambiente dinamico", organizzata dall'Agenzia esecutiva per la promozione delle piccole e medie imprese e la Confindustria Bulgaria. Oltre 200 rappresentanti di imprese bulgare e italiane vi hanno preso parte al, durante il quale sono state presentate le buone pratiche di lavoro in condizioni dipandemiada parte di aziende leader di entrambi i paesi.
Gli investimenti esteri diretti dall’Italia in Bulgaria infatti nel 2020 sono stati più di 2,9 miliardi di euro, il che renderebbe l'Italia il quarto investitore estero in Bulgaria. Le aziende italiane sono tra i primi 4 investitori esteri in Bulgaria. L'Italia è il terzo partner commerciale del Paese in termini di esportazioni e il quinto importatore in Bulgaria. Secondo il ministro dell'Economia bulgaro in Bulgaria sono presenti circa 13mila imprese italiane.
I settori più dinamici includono latecnologia dell’informazione(IT) e l’industria manifatturiera. Sofia è un hub IT regionale, al secondo posto tra i 10 centri tecnologici in più rapida crescita in Europa in termini di crescita annuale di membri attivi al 2020.Il settore IT è molto diversificato e comprende sia multinazionali, aziende locali e startup. Le multinazionali con importanti centri di ricerca, sviluppo, innovazione e ingegneria a Sofia includono il secondo centro IT globale più grande diCoca-Cola,Ubisoft,Hewlett-Packard,VMware,Robert Bosch GmbH,Financial Times,Experian, ecc.Diversi uffici e cluster tecnologici sono stati istituiti in tutta la città, tra cuiBusiness Park Sofia, Sofia Tech Park,Capital Forte altri.
Il settore manifatturiero ha registrato una forte ripresa dal 2012, triplicando le esportazioni e aumentando l’occupazione del 52%, con oltre 70.000 posti di lavoro. Supportata dalle competenze di ricerca e sviluppo della città, Sofia si sta orientando verso un settore manifatturiero ad alto valore aggiunto, tra cui apparecchiature elettriche, meccanica di precisione e prodotti farmaceutici. Ci sono 16 parchi industriali e logistici a Sofia, alcuni si estendono nelle città della vicinaprovincia di Sofia, comeBožurište,KostinbrodedElin Pelin.Le aziende manifatturiere includono Woodward, Inc., che produce sistemi turbomacchine industriali,Festo, che produce microsensori,Visteon, sviluppo e ingegneria di quadri strumenti, display LCD e domain controller,Melexis, che produce soluzioni di semiconduttori microelettronici nel settore automobilistico, Sopharma, che produce prodotti farmaceutici, i più grandi impianti di manutenzionefuori dalla Germania dellaLufthansa Technikecc.
Nell XXI secolo sono stati aperti svariaticentri commerciali: Mall of Sofia (2006), Sky City Mall (2006), South Mall (2009), Serdika Center (2010), Sofia Outlet Center (2010), Galaxy Trade Center (2011), Bulgaria Mall (2012), Paradise Center (2013) - il più grande centro commerciale del Paese, Mega Mall (2014), Sofia Ring Mall (2014), Park Center (2016).
Il sistema di trasporti della capitale è molto sviluppato grazie alla sua posizione strategica. Sono presenti tutti i tipi di trasporto tranne quello navale. Il possesso di auto è aumentato notevolmente negli anni '90, con il numero di auto immatricolate che è raddoppiato arrivando a 833.000 al 2021, la cui età media è di 19 anni. Le auto vecchie e inquinanti, senza o con standard ecologici Euro 1 e 2, sono oltre il 30%.Allo stesso tempo la città ha il maggior numero di automobili tra le città dell’Unione Europea – una media di oltre 660 auto ogni 1.000 persone.
Nella città di Sofia hanno sede numerose società sportive. Ilcalcioè lo sport più popolare. Le due squadre più importanti di calcio sono ilCSKA Sofiae ilLevski Sofiache danno vita al cosiddetto "derby eterno di Bulgaria". Si tratta dei club più titolati del Paese: il Cska ha vinto 31 campionati nazionali e 20coppe di Bulgaria, mentre il Levski ha vinto 26 campionati nazionali e 26 coppe di Bulgaria. Il Levski gioca le sue partite allostadio Georgi Asparuhov, mentre il Cska gioca allostadio dell'Esercito bulgaro. Altre squadre presenti in città sono loSlavia, fondato nel 1913, ilLokomotiv Sofia, fondato nel 1929, ilSeptemvri Sofia, fondato nel 1944, ilFutbolen Klub CSKA 1948 Sofia, nato nel 2016 per una disputa interna al CSKA Sofia, e nell'hinterland cittadino ilFutbolen Klub Vitoša Bistrica, fondato nel 1958 e in passato chiamato Vitoša Sofia, vincitore di 1Coppa bulgara dilettanti. Fino al 2012 esisteva un ottavo club, l'Akademik Sofia, vincitore di 1Coppa dei Balcani, che è stato dissolto per motivi finanziari.
Sei squadre competono nellaPrima Lega professionale di calcionellastagione 2024/25:CSKA,Levski,Slavia,Lokomotiv,SeptemvrieCSKA 1948.La nazionale di calciogioca più spesso allostadio Vasil Levski, il più grande stadio del Paese con una capienza di 44.000 persone.
Ilpallacanestroe ilpallavolohanno una lunga tradizione. L'Akademik Sofiaè stato due volte finalista alla Coppa dei Campioni, l'antenato dell'Euroleague Basketball, vinta due volte dalla squadra femminile delLevski Sofiae una volta da quella delloSlavia Sofia. Costruita nel 2011, l'Arena Armeecospita spesso le partite della nazionale maschile di pallavolo ed è stata una delle due sedi che hanno ospitato ilCampionato europeo maschile di pallavolo 2015.LaFederazione pallavolistica della Bulgariaè la seconda più antica del mondo e fu un torneo espositivo organizzato dalla BVF a Sofia a convincere ilComitato Olimpico Internazionalea includere la pallavolo comesport olimpiconel 1957.Una notevole squadra di pallacanestro locale è ilLukoil Akademik,due volte finalista dellaCoppa dei campioni.
A Sofia sono nate le tenniste sorelle Maleevi -Katerina(per molto tempo nella top 10 della WTA),Manuela(tra le migliori dieci tenniste del mondo per nove anni) eMagdalena(che nel 1990 vinse 3 fra le più importanti manifestazioni juniores: l'US Open 1990, l'Australian Open 1990singolare ragazze e l'Open di Francia 1990), eViktorija Tomova(vincitrice di 18 titoli nel singolare e 12 titoli in doppio nel circuito ITF). L'Arena Armeec ospita il torneo di tennis maschile dell'ATP Tour 250"Sofia Open", vinto una volta dal tennista bulgaro di maggior successo di tutti i tempiGrigor Dimitrov.
Sofia è stata candidata aiGiochi olimpici invernalinel 1992, 1994 e 2014. Nel 1985 ha perso controAlbertvilleper due voti aiXVI Giochi del 1992, nel 1987 è stata eliminata al secondo turno di votazioni per iXVII Giochi olimpici invernali del 1994e nel 2006, è stata eliminata al primo turno deiXXII Giochi olimpici invernali del 2014.Tuttavia, ha ospitato dueGiochi mondiali universitatiestivi – nel 1961 e nel 1977, e due invernali nel 1983 e nel 1989.
La città ospita numerosi grandi impianti sportivi, fra cui: