Retrato de caballero (Carpaccio)

ElRetrato de un joven caballero,Joven caballero en un paisajeoRetrato de un caballeroes un cuadro pintado al óleo sobre lienzo hacia 1505 por el venecianoVittore Carpaccioy conservado en elMuseo ThyssendeMadrid.
Hasta 1919 esta obra estuvo atribuida aAlberto Durero, confusión acaso deliberada pues este pintor alemán era más cotizado que Carpaccio y se había tapado con un repinte el cartelito de autoría colgado en una rama que afirma «Victor Carpathius finxit MD...». La inscripción se halla muy desgastada y la fecha en números romanos se ha perdido casi totalmente en sus últimos caracteres, por lo cual el año 1510 no era seguro y ahora se entiende que la obra sería de 1505, muy probablemente.
La pintura fue vendida por los herederos del coleccionista estadounidenseOtto Kahntras su muerte y comprada porHeinrich Thyssenen 1935.
Sea de 1505 o de 1510, se la considera el primer retrato de cuerpo entero pintado en toda Europa. El escrito que aparece a su derecha en una segunda cartela, «Malo mori quam foedari/ Mejor la muerte que el deshonor», y los colores del paje a caballo en el fondo izquierdo (que recuerda al caballero del famoso grabado de Durero) corresponden a los de la napolitanaOrden del Armiño, por lo queRoberto Weissidentifica al personaje conFrancesco Maria della Rovere,duque de Urbino(1490-1538) y sobrino del papaJulio II. Una hipótesis reciente sugiere el nombre deMarco Gabriel, un patricio veneciano responsable de la fortaleza griega deModona(en laMoreaoPeloponeso). Según esta interpretación, el trabajo habría sido encargado por losGabriellia Carpaccio por sugerencia dePaolo Vallaresso, castellano de la fortaleza deCorone, también enMorea, quien había encargado además a Carpaccio el ciclo de laScuola di San Giorgio degli Schiavoni; su propósito era vindicar elhonordel ya fallecido Marco Gabriel, acusado de cobardía durante el asedio otomano deModona(1500) por haber sido el único superviviente y prisionero del mismo. Marco Gabriel fue al fin decapitado enEstambulel 4 de noviembre de 1501.​
En ese momento Vittore Carpaccio, quien desde sus principios se había mantenido alejado de las corrientes delRenacimientopor su enfoque medieval, intentaba conciliar ambas corrientes. Su declive se acentuaba al haber aparecido la competencia deTiziano. Por ello se encierra en un mundo caballeresco de ensueño que se refleja en el cuadro delCaballero, sin poder recuperar ya la lozanía de sus dos grandes ciclos. El paisaje en el que aparece inmerso el joven vestido con armadura y a punto de desenvainar la espada es simbólico: describe con gran minuciosidad ejemplos de la flora y la fauna alusivos al bien y al mal.
Los perros de caza sonsímbolode fidelidad (uno tras el caballero y otro con el jinete). Semiocultos aparecen abajo unconejoy unarmiñoblancos que representan pureza y astucia como cazador; en el cielo hay gorriones y palomas (signos defe) y junto al agua hay unagarza(elegancia, distinción) y unciervo(poder); en la transparencia de las aguas aparece reflejada la sinceridad. El jinete a espaldas del caballero también porta simbolismos: el amarillo con que se viste era el color del Papa y cabalga un corcel oscuro con la cabeza gacha para resaltar su humildad. La pica que lleva es un típico elemento de la escuela de Flandes que inspiraba al autor y sobre su yelmo hay posado unpavo realque alude a la inmortalidad.​
La vegetación describe varias especies de arbustos, flores y hojas, y evoca ejemplos del mundo flamenco; la iluminación es propia de laEscuela veneciana, especialmente deGiovanni BelliniyAntonello da Messina.​​​
En los años 2020-2021, y en previsión de su préstamo para una exposición en laNational Gallery de Washington, el cuadro fue sometido a un meticuloso y delicado trabajo de restauración y limpieza, centrado en la eliminación de barnices envejecidos. El marco fue igualmente intervenido[1].