François Truffaut

François Roland Truffaut(IPA:[fʁɑ̃.swa ʁɔ.lɑ̃ tʁyfo]) (Parigi,6 febbraio1932–Neuilly-sur-Seine,21 ottobre1984) è stato unregista,sceneggiatore,produttore cinematografico,attoreecritico cinematograficofrancese.
Protagonista delcinema francesetra la fine deglianni cinquantae i primissimianni ottanta, assieme agli amici e colleghiJean-Luc Godard,Claude Chabrol,Éric RohmereJacques Rivettediede vita a una nuova corrente cinematografica denominatanouvelle vague, letteralmente "nuova ondata", che traeva ispirazione dalla passata stagione delNeorealismoitaliano e che influenzerà successivamente numerosi registi statunitensi dellaNew Hollywood.
Il suo filmEffetto nottevinse il premioOscar al miglior film stranieronel1974. Truffaut è considerato uno dei più grandi autori cinematografici francesi nel palcoscenico internazionale; mentre nel campo della critica era ed è chiamato “il becchino del cinema contemporaneo” per il suo duro atteggiamento nei confronti dellacinematografiadi allora.
François Truffaut nacque nelXVII arrondissementdi Parigi, presso una levatrice inrue Léon-Cogniet, il 6 febbraio del1932. La madre, Jeanine de Monferrand, all'epoca del suo concepimento appena diciottenne, era una segretaria nella redazione delquotidianoL'Illustration, proveniente da una famiglia dimilitaricattolicieconservatorioriginari diBelfort(nellaFranca Contea), mentre il padre è Roland Truffaut, progettista presso uno studio d'architettura, che riconosce il figlio come suo, pur non essendone il genitore biologico.
Nel 1944, leggendo il diario di Roland, il futuro regista scopre la verità anche se – per accertare la vera identità del padre naturale – dovrà aspettare la fine deglianni sessantaquando, per esigenze di realizzazione del filmBaci rubati(1968), assume come consulente l'investigatore privatoAlbert Duchenne dell'agenzia Dubly, e ne approfitta per affidargli l'ulteriore compito di individuare il suo padre biologico. Viene così a sapere che si tratta di tale Roland Lévy, undentista, nato aBayonne(neldipartimento francesedeiPirenei Atlantici) in una famigliaebraicadi remote originiportoghesi, divorziato, che all'epoca viveva proprio aBelfort. Esita a lungo ma poi decide«di non allacciare i rapporti con il padre ritrovato: era davvero troppo tardi, e poi non voleva creare dei problemi al padre legale Roland Truffaut».
Le circostanze in cui avviene il concepimento segnano l'infanzia del regista. La giovanissima madre, quando scopre di essere incinta, vorrebbe abortire ma la famiglia s'oppone fermamente e, per il periodo della gravidanza, la manda in«una sorta di convitto per "traviate"». Dopo la nascita, il bambino viene dapprima messo a balia e poi mandato in campagna dalla nonna presso la quale trascorrerà i suoi primi anni di vita.
Dopo il parto la madre trova un lavoro di segretaria al giornaleL'Illustration, in cui lavora anche il nonno del futuro regista, l'ex ufficiale Jean de Monferrand. Appassionata di montagna, Jeanine frequenta il Club Alpino Francese, di cui il padre è socio onorario, e qui conosce un designer industriale, Roland Truffaut. Nel novembre 1933 i due si sposano e Roland riconosce il bambino, che però andrà a vivere con la coppia solo alcuni anni più tardi, alla morte della nonna materna.
Il rapporto con la nonna è fondamentale per la nascita di una delle grandi passioni del futuro regista, quella per la lettura. Di salute cagionevole, il piccolo François non frequenta la scuola materna ed è la nonna, autrice di un libro sul bigottismo (mai pubblicato) e appassionata lettrice, che lo introduce nel mondo dei libri. È lei che dapprima legge per lui e, poi, gli insegna a leggere. L'amore per la letteratura e per i libri è una delle costanti della vita del regista fin da allora. Lui stesso dirà:«mia madre (...) non sopportava i rumori e m'impediva di muovermi e parlare per ore e ore. Allora io leggevo: era la sola occupazione a cui potessi dedicarmi senza disturbarla. Durante l'occupazione tedesca ho letto moltissimo e poiché stavo spesso solo, mi misi a leggere i libri degli adulti (...). Arrivato a tredici o quattordici anni comprai, a cinquanta centesimi al pezzo, quattrocentocinquanta volumetti grigiastri, Les Classiques Fayard, e mi misi a leggerli in ordine alfabetico (...), senza saltare un titolo, un volume, una pagina».
Alla passione per la lettura non corrisponde però un buon rapporto con le istituzioni scolastiche. Fino al 1941 frequenta il liceo Rollin in cui, secondo le sue parole, si sente un estraneo. Il fallimento dell'esame di ammissione al sesto anno è l'inizio di un lungo peregrinare tra numerose scuole:«avevo una pessima condotta, più ero punito più diventavo turbolento. A quel tempo venivo espulso molto di frequente e passavo da una scuola all'altra». Ed è proprio in una delle numerose scuole che frequenta per brevi periodi, quella sita al n. 5 di rue Milton, che il dodicenne Truffaut conosceRobert Lachenay, di un anno e mezzo più grande. Grazie alla comune passione per la letteratura e per il cinema, tra i due nasce un'amicizia che durerà tutta la vita. Nel numero speciale che iCahiers du cinémadedicheranno al regista nel dicembre 1984, Lachenay scrive:«l'incomprensione che i suoi genitori manifestavano per lui era simile a quella dei miei. Ciascuno di noi non aveva che l'altro a far le veci della famiglia (...) Se non ci fossimo incontrati e sostenuti a vicenda, certamente ci saremmo avviati entrambi su una brutta strada».
Il primo film che il giovanissimo François Truffaut vede èParadiso perduto(1940) diAbel Gance, che gli comunica una forte emozione. Da allora frequenta assiduamente icinema, spesso durante le ore di lezione, con conseguenze facilmente prevedibili sulla sua resa scolastica. Bocciato più volte, lascia presto lascuolae, poco prima dellaliberazione di Parigi, fugge dalla colonia in cui lo avevano mandato e trova un lavoro come magazziniere. Dopo aver perduto il lavoro, fonda un cineclub in concorrenza con quello diAndré Bazin, che conosce in quest'occasione. Sarà una figura fondamentale per il futuro di Truffaut.
Lo stesso Truffaut ha raccontato:«Mio padre ritrovò le mie tracce e mi consegnò alla polizia. Sono stato ospite per molto tempo del riformatorio diVillejuifda cui mi fece uscire André Bazin. Sono stato manovale in un'officina, poi mi sono arruolato per la guerra d'Indocina. Ho approfittato di una licenza per disertare. Ma, dietro consiglio di Bazin, ho raggiunto il mio reparto. In seguito sono stato riformato per instabilità di carattere». Bazin sarà per François Truffaut quell'autentica figura paterna che gli era mancata.
Sarà sempre Bazin a trovargli lavoro presso il servizio cinematografico del Ministero dell'Agricoltura e, poi, lo assumerà come critico cinematografico presso una rivista da poco fondata:Cahiers du cinéma.
Dopo cinque mesi di casa di correzione, nel 1949,André Bazingli offre un lavoro nella sezione "cinema" diTravail et culturee lo introduce ad alcune riviste. Scrive i suoi primi articoli nel 1950. A seguito di una storia d'amore finita male, si arruola nell'esercito nel 1951, sperando di trovare la morte in Indocina. Inviato invece in Germania, prolunga abusivamente una licenza a Parigi. Viene quindi inviato al carcere militare per diserzione e lì ottiene la dispensa dall'esercito per instabilità di carattere, grazie ancora una volta adAndré Bazin. Lo stesso Bazin lo ospita a casa sua aBry-sur-Marnee nel 1952 gli trova un posto di lavoro al servizio cinematografico del Ministero dell'Agricoltura, per pochi mesi, atteso che il suo contratto non verrà rinnovato.
François Truffaut pubblica articoli perCahiers du cinémae poi entra nella rivistaArtsnel 1953. All'interno di queste riviste entra a far parte della giovane guardia che si riconosce attorno ad André Bazin, insieme aClaude Chabrol,Jacques Rivette,Jacques Demy,Éric Rohmer,Jean-Luc Godard. Il suo pamphletUna certa tendenza del film franceseafferma apertamente quel che molti registi pensano in silenzio. L'anno seguente fa il suo esordio con il cortometraggioUne visite, e scrive la sceneggiatura diA bout de souffle. Nel 1955 realizza le sue prime interviste conAlfred Hitchcocke pubblica un racconto,Antonio e l'orfano, sulla rivistaLe Parisien. Nel 1956 è assunto come assistente alla regia diRoberto Rossellini, «l'uomo più intelligente che ho conosciuto»,in tre film che non vengono portati a termine.
Viene poi chiamato daHenri-Pierre Roché: il collezionista ha notato uno degli articoli del giovane critico Truffaut in cui egli parla in termini elogiativi e, a suo modo di vedere, appropriati, del suo libroJules e Jim, fino a quel momento rimasto senza successo. Come racconta Truffaut stesso, scoprì il volume tra i tanti di una bancarella. Nasce quindi un'amicizia speciale dalla condivisione delle esperienze dell'infanzia, sentimentali e il comune amore per la scrittura. L'autore incoraggia il futuro regista a realizzare dei film dai suoi due romanzi, cosa che il regista non tarderà a fare, vista la sua fascinazione per il lavoro di Henri-Pierre Roché. DopoJules et Jim, infatti, sarà la volta diLe due inglesi. Questo incontro rafforza in Truffaut la posizione che egli sta difendendo, con forza, inCahiers du cinémacontro il cinema francese dell'epoca, posizione che promuove, secondo le idee di André Bazin, i film d'autore e un racconto personale, ma con uno sguardo il più possibile obiettivo e, sul piano tecnico, con l'utilizzo dellaprofondità di campoe delpiano sequenza, per mantenere una corrispondenza anche stilistica con lo scorrere della vita.
Nel 1957 decide di passare alla realizzazione di film e fonda una società di produzione,Les Films du Carrosse, con una denominazione che costituisce un omaggio aJean Renoirdi cui celebra il filmLa carrozza d'oro, e giraL'età difficile. Questo «uomo che amava le donne» si sposa il 29 ottobre con Madeleine, figlia del proprietario di una società di distribuzione cinematografica, laCocinor. La coppia ha due figlie: Laura, nata il 22 gennaio 1959, eÉva, nata il 28 giugno 1961, che comparirà neGli anni in tasca. Seduttore incorreggibile, divorzia nel 1964.
Nel 1959 giraI Quattrocento colpi, film dal successo immediato, che apre la strada al movimento dellaNouvelle Vaguee alla fama internazionale del regista. Il successo gli permette di sostenere l'anno successivo, con la sua casa di produzione,Jean Cocteau, rimasto senza produttore durante le riprese deIl testamento di Orfeo. Nello stesso anno firma ilManifesto dei 121.
Nel 1963, Les Films du Carrosse partecipa alla produzione diMata-Hari, agente segreto H21, e Truffaut partecipa alla redazione dei dialoghi e della sceneggiatura. La sua fama è raddoppiata daJules et Jimche gli vale nel 1965 la partecipazione da protagonista in una trasmissione televisiva,Cineasti contemporanei. Nel febbraio 1968, Truffaut difende pubblicamenteHenri Langlois, minacciato di destituzione dal suo ruolo di Direttore dellaCinémathèque françaisee si pone alla guida delComitato per la difesa della Cinémathèque.
Nel 1968 Truffaut avanza una proposta di matrimonio alla famiglia della sua attrice preferita,Claude Jade, "la piccola fidanzata del cinema", all'epoca ancora minorenne, che ha girato con luiBaci rubati. Non si presenta, però, alla cerimonia, fuggendo un secondo matrimonio per dedicarsi alle sue iniziative professionali e politiche legate alMaggio francese. L'impegno politico dividerà Truffaut dagli altri registi dellaNouvelle Vague, poiché egli si trova più a suo agio nella posizione di un uomo che attende senza ipocrisia al suo mestiere al servizio dello spettatore, piuttosto che al servizio di una causa per la quale non è sicuro che lo spettatore abbia comprato il biglietto. Nonostante il matrimonio abortito, Truffaut resta ottimo amico di Claude Jade, che reciterà ancora per lui inNon drammatizziamo... è solo questione di cornaeL'amore fugge.
Il regista è veramente un «seduttore compulsivo non appena cala la sera», come si trova descritto nel diario diHenri-Pierre Rochéche gli ispiròL'uomo che amava le donne, “s'innamora” di tutte le protagoniste dei suoi film, che lancia verso il successo e la fama. Fa eccezione a questa regola la solaIsabelle Adjani, protagonista diAdèle H., una storia d'amore. Il suo ultimo amore èFanny Ardant, che dirige neLa signora della porta accanto(1981), e inFinalmente domenica!(1983), dalla quale ha una figlia, Joséphine, nata il 28 settembre 1983.
François Truffaut appare come attore in diversi suoi film, interpretando brevi camei (ad esempio inAdèle H., una storia d'amoreeL'uomo che amava le donne) o anche ruoli da protagonista, come inEffetto notte,La camera verdeeIl ragazzo selvaggio.Nel 1977 recita inIncontri ravvicinati del terzo tipodiSteven Spielberg, nel ruolo dello scienziato francese Lacombe. Spielberg era infatti un grande ammiratore di Truffaut e, visto che questi parlava un pessimo inglese, gli consentì di parlare e recitare sempre in francese, con un assistente a fare da interprete di ogni sua osservazione.
Nel marzo 1984, il regista, ammalato ditumore al cervello, accetta coraggiosamente di apparire nella trasmissioneApostrophescheBernard Pivotgli dedica per la riedizione del libroHitchcock-Truffaut. Operato tardivamente, Truffaut muore il 21 ottobre 1984 nell'Ospedale Americano di Parigi aNeuilly-sur-Seine. Cremato nelcimitero di Père-Lachaise, le sue ceneri si trovano al cimitero diMontmartreaParigi.
François Truffaut ha nutrito una grande passione per i film diAlfred Hitchcocke, insieme aClaude Chabrole altri colleghi della rivistaCahiers du cinéma, ha avuto il merito di far rivalutare e apprezzare l'opera del maestro dellasuspensetanto in Europa quanto in America, dove da sempre il regista britannico era trattato dalla critica con sufficienza, nonostante gli enormi successi di pubblico.
Nel 1962 Truffaut realizzò una lunga intervista a Hitchcock pubblicata poi nel libroIl cinema secondo Hitchcock, dal quale emerge il ritratto di un regista estremamente fine e attento alla narrazione visiva, e al contempo di un uomo assai fragile che si cela dietro un apparente cinismo nei confronti della vita reale. L'intervista tratta analiticamente ciascun film di Hitchcock e ne mette in luce le innovazioni tecniche, i particolari più nascosti, le invenzioni di sceneggiatura e, talvolta, i difetti; al di là dell'enorme mole di informazioni fornite, l'aspetto più caratteristico di questa intervista è che parte da temi prettamente cinematografici per poi diventare man mano un dialogo personale tra il giovane regista e l'anziano maestro.
Esiste un estratto dalla trasmissione televisivaApostrophe, condotta daBernard Pivot, in cui Truffaut definisce Hitchcock come «un personaggio allaHenry James, pieno di frustrazioni» e spiega brevemente alcuni aspetti del suo fare cinema: la rappresentazione della violenza come se fosse una scena d'amore e viceversa; la scelta delle protagoniste femminili sempre bionde e sofisticate e la repulsione di Hitchcock nei confronti delle attrici comeBrigitte BardoteMarilyn Monroeche, per usare le parole di Truffaut, «avevano il sesso stampato sulla faccia».
La trasmissione risale al 1984, pochi mesi prima che untumore cerebraleuccidesse il regista francese. Anche Hitchcock utilizzò l'attrice preferita di Truffaut,Claude Jade. «Il metodo di citazione attraversa tutti i film di Truffaut», scrive il critico cinematografico italiano Massimo Marcelli, «così come l'uso di un'attrice per la sua somiglianza con un'altra. Claude Jade ricorda Grace Kelly, l'eroina di Hitchcock per eccellenza; e per chiudere il cerchio delle croci delle citazioni: il maestro del film sembra aver apprezzato questa allusione, perché le riprende ancora inTopaz». Hitchcock ha dato all'attrice Claude Jade il ruolo di Michèle Picard, la figlia dell'agente André Devereaux, inTopaz.
I 400 colpivenne girato nel 1959 con grande successo di critica e pubblico e valse a Truffaut un premio come miglior regista alFestival di Cannes, lo stesso festival che lo aveva bandito solo un anno prima. Il film, fortemente autobiografico, segue il personaggio diAntoine Doinelcon le sue disavventure a scuola, una vita infelice e il riformatorio, tra un rapporto instabile con i genitori e una gioventù da derelitto sociale. Proprio come il personaggio di Doinel, anche Truffaut era nato fuori dal matrimonio, una condizione che dovette rimanere segreta a causa dello stigma sociale associato all'illegittimità. Truffaut venne registrato nei registri dell'Ospedale come "nato da padre sconosciuto" ed è stato curato da un infermiere per un lungo periodo di tempo; solo in seguito lo sposo della madre gli diede il suo cognome, Truffaut.
Truffaut provòJean-Pierre Léaudper la parte di Antoine Doinel. Léaud era un ragazzo normale di 13 anni che si presentò al provino dopo aver visto un volantino, ma le interviste fatte dopo l'uscita del film rivelano la sua naturale raffinatezza e l'istintiva bravura davanti alla cinepresa. Léaud e Truffaut collaborarono a diversi film nel corso degli anni: i più famosi sono stati i sequel delle vicende di Antoine Doinel in una serie di film dettoIl ciclo di Antoine Doinel. Accanto a Léaud, in tre film troviamoClaude Jadenel ruolo di Christine Darbon, che diventa la sua fidanzata inBaci rubati, quindi moglie e madre di suo figlio inNon drammatizziamo... è solo questione di corna, infine ex moglie e migliore amica neL'amore fugge.
Ove non diversamente indicato, la regia è dello stesso Truffaut:
Come proprietario diLes Films du CarrosseTruffaut ha prodotto, oltre che quasi tutte le proprie pellicole, anche film di altri autori:
Ha inoltre prodotto vari cortometraggi tra cui:
Nelle versioni initalianodelle opere in cui ha recitato, François Truffaut è stato doppiato da:
Come critico cinematografico, Truffaut scrisse su diverse testate, in particolare suiCahiers du cinéma, dal 1953, e suArts, dal 1954 al 1959. Ma, sia pure saltuariamente, firmò articoli pure perCinémonde,Combat,Elle,L'Avant-scène du Cinéma,La Gazette du cinéma,Le Monde,Le Nouvel Observateur,L'Express,TéléramaeUnifrance.