Costa Rica

Costa Rica, oficialmenteRepública de Costa Rica, es unEstado soberanoorganizado como unarepública presidencialistaunitariacompuesta por 7provincias. Ubicado en Centroamérica, posee un territorio con un área total de 51 179 km². Limita conNicaraguaal norte, elmar Caribeal este,Panamáal sureste y elocéano Pacíficoal oeste. En cuanto a los bordes marítimos, colinda conNicaragua,Colombia,PanamáyEcuador.​​ Cuenta con 5 226 362 habitantes.​ Su capital, centro político y económico esSan José, y su idioma oficial es elespañol.​ Su punto más austral es laIsla del Coco.
Con una sólida y longevademocracia, de entre las más funcionales del mundo,​​​ y una eficaz capacidad demovilidad social, que le permite alcanzar un elevado progreso general en relación con ladistribución y tamaño de su economía,​ Costa Rica es el quincuagésimo país más rico del mundo según datos delFondo Monetario Internacionaly uno de los más estables deAmérica,​ obteniendo resultados generalmente favorables en todos losíndices de desarrollo y competitividad.​​​​​​​ Aunado a esto, posee diversas políticas a la vanguardia para la protección del ambiente​​​ y es una nación desmilitarizada porvoluntad propiadesde 1948,​ manteniendo un elevado nivel deprosperidadde acuerdo alInstituto Legatum,​ y habiendo sido considerada lasociedad más felizdel planeta, durante más de una década, segúnNew Economics Foundation.​
De forma paralela, el país actualmente afronta importantes retos en su desarrollo relacionados con su desgastada infraestructura vial y de transporte, las cuales presentan una complicada capacidad para mejorar a corto plazo; eldéficit fiscal, la sostenibilidad y eficacia de suEstado benefactor, el estancamiento en el combate a la pobreza,​ la tendencia al alza en sus tasas de delincuencia, desempleo y desigualdad; así como profundos problemas ecológicos relacionados con prácticas agrícolas nocivas, malagestión de residuosy contaminación de cuerpos de agua.​​​​
El nombre «Costa Rica» para designar al territorio nacional apareció por primera vez en una cédula real fechada el 17 de diciembre de 1539​ y enviada a laAudiencia de Panamáen 1543, en la que el rey españolCarlos Votorgó un permiso especial aDiego Gutiérrez y Toledopara que realizase la conquista y colonización del territorio costarricense, que en adelante se denominó «Nuevo Cartago y Costa Rica».​
Acerca del porqué de este término, se han planteado dos hipótesis. La primera y más difundida es que este se encuentra en el arribo colombino al país.Cristóbal Colónllegó al actual territorio costarricense el 25 de septiembre de 1502, en su cuarto viaje.​ Impresionado por la abundancia de la joyería y por los adornos de oro de los indígenas, Colón pensó que en estas tierras existían muchas riquezas. En los diarios escritos por Colón a losReyes Católicosde España, describe en el territorio existía muchooro, tema que recalcó en el documento 9, recopilado en elLibro copiador de Colón, llamadoCarta de Jamaica. En dicho documento, Colón anota en su visita a la tierra de Cariay (actual Limón):
Luego, más adelante:
Y finalmente:
Este importante hecho pudo influir en la posterior atribución del nombre de «Costa Rica»entre los exploradores españoles que ingresaron al territorio años después, para diferenciarla de la región deVeragua. Esa fama sobre las supuestas riquezas del país fue lo que impulsó a los aventureros a emprender otras exploraciones y sirvió de polo de atracción para los colonizadores e inmigrantes europeos. Se cree que para esa época, el nombre de Costa Rica se había difundido entre los exploradores españoles para designar el hasta ese momento inexpugnable territorio, basándose en lo expresado por Colón acerca de él.
La segunda hipótesis fue propuesta por parte de Dionisio Cabal Antillón, cuya premisa era que Costa Rica era la castellanización de una palabra indígena de origenhuetar(a la llegada de los españoles, el grupo autóctono más numeroso del país) con que este pueblo designaba al país o a un asentamiento importante dentro de él. Según Cabal, Costa Rica derivaría de un huetarismo (un vocablo indígena), posiblementeCoquerrica,CoquerriqueoCotaquerrique, y que los españoles simplificaron bajo el términoCostarrica, es decir, los españoles pronunciaban de esa forma, en su idioma, el nombre que los indígenas ya daban a su propio país, en forma similar como ocurrió con otros países americanos, comoMéxico(México-Tenochtitlan),Nicaragua(Nicarao) oChile(Chili). Para sostener su hipótesis, Cabal sostenía que el caso de «Costarrica», con doble erre y en una sola palabra, era el mismo de otros topónimos huetares que se usan actualmente en el país: Tucurrique, Turrialba, Turrujal, Suerre, Siquirres, Curridabat, Aserrí, Ujarrás, y palabras de uso cotidiano como turruja, yigüirro, yurro, curré, etc.​ No obstante, esta hipótesis ha sido considerada poco probable por no tener ningún fundamento lingüístico ni histórico en la cual basarse.​
La evidencia más antigua de ocupaciones humanas en Costa Rica se asocia a la llegada de grupos de cazadores-recolectores alrededor de 12.200 años, con el hallazgo en elcantón de Siquirresde 66 asentamientos humanos, en donde se recuperaron elementos funerarios, petroglifos, basamentos de viviendas, calzadas, herramientas de piedra, alfarería, los cuales datan delPaleoíndioy que corresponden a la etniacabécar, constituyéndose en el sitio arqueológico más antiguo de Centroamérica.​ De 10 000 a 7000 años a. C. datan antiguas evidencias arqueológicas (fabricación de herramientas de piedra) localizadas en el Valle deTurrialba, con presencia de puntas de lanza tipoClovis(norteamericana) ycola de pez(sudamericana).​ La agricultura incipiente aparece hacia 5000 a. C., principalmente dada por tubérculos y raíces. Para el primer y segundo milenios a. C. ya existían comunidades agrícolas sedentarias, pequeñas y dispersas.​ Hacia 2000-3000 a. C., aparece el uso más antiguo que se conoce de lacerámica, con fragmentos de ollas, vasijas cilíndricas, platones, tecomates y otras formas de vasijas, decoradas con técnicas como incisos o acanaladuras, estampados y modelados.​
Entre 300 a. C. y 500 d. C. hay un cambio de una organización tribal a unasociedad cacical, con la construcción de basamentos con cantos rodados, montículos, hornos, pozos de almacenamiento, y estatuaria. Elmaízllega a consolidarse como el cultivo principal en algunas regiones, mientras que en otras se da un sistema mixto, además del uso de recursos costeros (pesca) y cacería.​ En este periodo aparece la producción y uso de artefactos dejadey otras piedras verdes,metatesceremoniales, remates de piedra para bastones y cerámicas especiales, se inicia el uso de objetos de metal (cobre y oro).​ Los llamadosmetates trípodes de panel colganteson una manifestación sobresaliente y única del arte precolombino costarricense, decorados con elementos animales y humanos. Su manufactura se inicia en la parte tardía de este periodo (0-500 a. C.).​ Entre 300 y 800 d. C. aparecen los primeros cacicazgos complejos, con presencia de aldeas grandes y obras de infraestructura (basamentos, calzadas y montículos funerarios). Hay jerarquización de asentamientos, con aldeas principales y poblados secundarios, formación de linajes de poder hereditario y especialización de labores, con aparición de un cacique en la aldea principal y caciques secundarios en aldeas subordinadas.​
A partir de 800 d. C. y hasta la llegada de los españoles en el sigloXVI, se presentó un incremento en el tamaño y complejidad del diseño interno de las aldeas, y las diferencias regionales se acentuaron. La presencia de numerosos cementerios, simples y complejos, obras de infraestructura masivas, diversidad de bienes domésticos y suntuarios, desarrollo de orfebrería, intercambio regional y conflictos entre cacicazgos por territorios y recursos son elementos característicos de esta época. La jerarquización social incluye individuos principales como el cacique y elchamán, y el pueblo común formado por artesanos y agricultores. Elorosubstituyó aljadecomo símbolo de rango, en especial en las regiones Central y Diquís.​ En la región del Valle del Díquis, se fabrican lasesferas de piedradistintivas de la región, en el delta de los ríos Térraba y Sierpe, las cuales se postula que fueron utilizadas como símbolo de rango y marcadores territoriales. Otras obras de piedra incluyen figuras de bulto de formas humanas y animales, metates en forma dejaguary estatuas antropomorfas.​ Las zonas central, sur y atlántica del país tuvieroninfluencia sudamericana, debido a la presencia de grupos que hablanlenguas chibchas. La actual provincia de Guanacaste se convirtió en la frontera sur deMesoaméricacon la llegada de loschorotegaspara el periodo comprendido entre los años 900 al 1000 d. C.​ Los asentamientos humanos en la Costa Rica prehispánica cumplieron una función de puente cultural entre el Sur y el Norte del continente, y la orfebrería y la artesanía policromada en barro, tuvieron un amplio desarrollo y bellísimos resultados.​
Cristóbal Colónllegó a la costa atlántica de Costa Rica el 25 de septiembre de 1502, en su cuarto viaje, visitando laisla Uvita(llamada Quiribrí por los indígenas y bautizada La Huerta por Colón), y el poblado de Cariay.​ Según losdiarios escritos por Colón, en el territorio existía muchooro,​ lo que impulsó a los aventureros a emprender otras exploraciones y sirvió de polo de atracción para los colonizadores. A las expediciones iniciales deDiego de NicuesayAlonso de Ojedasobre el litoral atlántico, siguió la deVasco Núñez de Balboa, quien descubrió el océano Pacífico en 1513 luego de atravesar elistmo de Panamá.​ En 1519,Gaspar de Espinosajunto a Juan de Castañeda,Alonso Martín de Don Benitoy Hernán Ponce de León descubrieron elgolfo Dulcey elgolfo de Nicoya.​Gil González Dávilarecorrió el litoral Pacífico costarricense, arribó aNicoyay continuó hacia Nicaragua, donde fue obsequiado ricamente por el caciqueNicarao.
Las riquezas encontradas por González Dávila hicieron que el gobernador de Panamá,Pedrarias Dávila, enviara una misión al mando deFrancisco Hernández de Córdoba, quien bordeando el litoral Pacífico desembarcó en elrío Grande de Tárcolesy fundó laVilla de Bruselasen 1524, siendo esta la primera población hispana en territorio costarricense.​ En 1534Felipe Gutiérrezobtuvo permiso para conquistar laGobernación de Veraguay en 1538,Hernán Sánchez de Badajozse convirtió en adelantado y mariscal de Costa Rica, fundó la efímera ciudad de Badajoz enTalamancay el puerto de San Marcos. En 1540,Diego de Gutiérrezrecorrió el litoral caribeño hasta llegar al río San Juan. Fundó las poblaciones de Santiago y San Francisco en el territorio deCartago. Apresó luego a los caciquesCamaquireyCocorípara pedir recompensa (a pesar de que fue bien recibido por losaborígenes), y tras internarse en las llanuras de Santa Clara para salir a laCordillera Central, fue emboscado y murió. Tras esto, no hubo más expediciones al país por un lapso de diez años.​
En enero de 1561,Juan de Cavallónrecorrió Nicoya y entró en elValle Central, donde fundóCastillo de Garcimuñoz, la primera población del Valle Central. A Juan de Cavallón se le considera como el primer conquistador ibérico de Costa Rica,​ si bien no pudo ejercer un control absoluto de la población indígena y se vio envuelto en una lucha contra el caciqueGarabito, rey de loshuetares, para poder adquirir víveres. El reino de Garabito se extendía desde elrío Virillahasta las costas del Pacífico (JacóyTilarán) y desde la cordillera Volcánica Central hasta elrío San Juan, y su influencia en el país era enorme, aun entre sus enemigos loschorotegas, que controlaban Nicoya. Garabito, símbolo de la resistencia huetar, no se enfrentó abiertamente a los españoles, sino que usó tácticas deguerrilla, con emboscadas e incursiones rápidas en los campamentos y las poblaciones españolas.​
En 1562,Juan Vázquez de Coronadorecorrió los cuatro costados del territorio costarricense y participó en dos expediciones, la primera, penetrando en Nicoya desde Nicaragua, hasta Garcimuñoz, luegoQueposyCoto, en el Pacífico Central. Fue nombrado alcalde mayor de Costa Rica y Nueva Cartago ese año.​ En la segunda expedición, recorrió la desembocadura delrío Grande de Térrabahasta lacordillera de Talamanca, llegó a las llanuras del Caribe y luego a Garcimuñoz, la cual trasladó alValle del Guarcoen 1564 y renombró comoCartago.​ A Vázquez de Coronado se le conoce como el verdadero conquistador de Costa Rica por el papel pacificador que desempeñó al lado de los indígenas, ganándose su confianza y adhesión, empleando el diálogo en lugar de la violencia y entablando amistad entre españoles y aborígenes, además de que fue el que tuvo un mayor conocimiento del territorio costarricense.​ Más tarde, fue nombrado gobernador y adelantado de la provincia de Costa Rica, pero no asumió el cargo al morir en el naufragio de su nave en 1565. Con su ausencia, los soldados españoles iniciaron la represión de los indígenas,​ que se alzaron en todo el país y sitiaron Cartago en 1566,​ por lo que se nombró a un nuevo gobernador,Perafán de Rivera, quien liberó Cartago en 1568, y un año después, sometió aencomiendaa los indígenas y repartió la tierra entre los conquistadores, iniciando de este modo el periodo colonial.​
Costa Rica fue desde 1574 la dependencia más austral de laCapitanía General de Guatemala, parte delVirreinato de Nueva España, situación en la que permaneció hasta su independencia. La lejanía de la ciudad de Guatemala, el reducido número de oficiales del gobierno y de representantes de la Iglesia, y su carencia de riquezas agrícolas o mineras, provocaron que se encontrara en total abandono por parte de las autoridades españolas, lo cual facilitó que se desarrollara con mucha mayor autonomía que otras provincias de Centroamérica. El interés relativo que mostraron los colonizadores ibéricos hacia esta región modificó algunas de las situaciones características que se dieron en otras naciones, dotando a Costa Rica de algunas peculiaridades. Algunos estudiosos sostienen que parte de la idiosincrasia nacional se formó durante esta época virreinal,​ en donde las privaciones de tipo material eran el común para todos y al no haber una fuerte mano de obra indígena y africana, tanto el gobernador provincial como el más humilde de los campesinos, esclavos y amerindios, tenían que velar cada cual por su sustento y por el de sus familias, creándose así una sociedad más igualitaria y menos regida por castas. Otros estudios demuestran que en la Costa Rica colonial, y sobre todo, a partir del sigloXVII, se empezó a cimentar una marcada diferenciación social, con una élite comercial y terrateniente que manejaba a antojo los hilos de la economía y la política interna.​
Con el fin de concentrar a una población cada vez más dispersa, las autoridades civiles y eclesiásticas ordenaron la fundación de iglesias, oratorios y parroquias en el Valle Central: Villa Vieja (1707, actual Heredia); Villa Nueva de la Boca del Monte (1738, actualSan José); Villa Hermosa (1782, actualAlajuela). En el Pacífico,Esparza (Costa Rica)fue la ciudad más importante, que se fue despoblando por los ataques piratas, por lo que mucha población se trasladó hacia el valle de Bagaces, dando lugar a la población deCañasen 1751. Hacia la segunda mitad del sigloXVIII, se inició la actividad en el puerto dePuntarenas, principalmente para comerciar tabaco, pero no fue declarado oficialmente puerto hasta 1814. EnNicoya, la actividad ganadera con Nicaragua permitió una fuerte influencia de esa provincia en toda la región hasta el valle del Tempisque, la cual, sin embargo, contaba con una población dispersa, por lo que en 1769 se fundó una ermita en un importante cruce de caminos, que dio lugar a la ciudad deLiberia.​
En 1812, siendo gobernadorTomás de Acosta y Hurtado de Mendoza, se nombra al presbíteroFlorencio del Castillocomo diputado a lasCortes de Cádizpor laprovincia de Costa Ricay elPartido de Nicoya, esto por la exigua población de ambas dependencias como para nombrar un representante cada uno. Durante este periodo, se introduce el café en el Valle Central, el cual será vital para el futuro desarrollo del estado luego de la independencia.
Costa Rica se independizó delImperio españolel 15 de septiembre de 1821, junto al resto de laCapitanía General de Guatemala. Después de recibir el pronunciamiento de la ciudad deLeón, establecido en el «Acta de los Nublados»​ el ayuntamiento deCartagoemitió elacta del 29 de octubre, declaró la independencia y, el 1 de diciembre, una Junta de Legados promulgó elPacto de Concordia, la primera Constitución, en la que constituyó su propia forma de gobierno, a cargo de una Junta Superior Gubernativa, se reconocieron los derechos civiles de los habitantes, se abolió la esclavitud y se proclamó la libertad de comercio.​ Costa Rica formó parte de laRepública Federal de Centroamérica(1823), pero su participación (1823-1842) fue bastante marginal. Costa Rica buscó solucionar sus problemas por sí misma: para 1825, contaba con su propia moneda, jefe de Estado, Asamblea Legislativa y Corte Suprema de Justicia. Entre 1825 y 1833, mientras la República Federal se debate en la anarquía política y la guerra civil (1826-1829), Costa Rica vive un periodo de relativa estabilidad política. El Estado ganó territorio con laanexión del Partido de Nicoyaal país, el 25 de julio de 1824, pero también perdió con laocupación de Bocas del Toro de 1836por laRepública de la Nueva Granada.
El 3 de marzo de 1823, se formó el primer Congreso con diputados de las cuatro ciudades principales del Valle Central. Los localismos llevaron a un enfrentamiento por el poder entre las ciudades conservadoras de Cartago y Heredia, partidarias de unirse alPrimer Imperio Mexicano, y las ciudades liberales y republicanas de San José y Alajuela. Labatalla de Ochomogo(5 de abril de 1823) resultó en la victoria de los republicanos, dirigidos porGregorio José Ramírez, y el traslado de la capital a San José.​ Ramírez devolvió el poder a los pocos días, y se nombró una nueva Junta Gubernativa que gobernó hasta 1824, año en que se nombró al primerjefe de Estado,Juan Mora Fernández(1824-1833), josefino liberal con amplia experiencia administrativa, bajo cuyo gobierno se introdujo laimprenta, se estableció la primera casa de moneda y se reorganizó laCasa de Enseñanza de Santo Tomás, considerada la primera universidad de Costa Rica; se promulgó una nueva constitución, laLey Fundamental del Estado Libre de Costa Rica(1825), así como laLey Aprilia, que daba autonomía al país dentro de la República Federal.​
A Mora le sucedióJosé Rafael de Gallegosen 1833, en cuyo gobierno entró en vigencia laLey de la Ambulancia, que rotaba la capital del país entre las cuatro principales ciudades del Valle Central.​ Esta ley fue derogada por su sucesor,Braulio Carrillo(1835-1837, 1838-1842), lo que detonó laGuerra de la Liga, la segunda guerra civil de Costa Rica, en la que la victoria josefina afianzó a la ciudad como capital.​ Carrillo impuso el orden del país: fortaleció las instituciones públicas, creó el pago de impuestos, impulsó el cultivo del café, promulgó la Ley Contra la Vagancia y el respeto a las autoridades. Derrotado porManuel Aguilar Chacónen laselecciones de 1837, Carrillo lo derrocó en 1838. En su segundo mandato, estableció códigos en materia penal, civil y de procedimientos, fundamentales para el país, y promulgó elDecreto de Bases y Garantías, en el cual se proclamó Jefe Vitalicio.​ El 15 de noviembre de 1838 separó al país de manera definitiva de la República Federal y lo proclamóestado libre, soberano e independiente.​ En 1842, los adversarios políticos de Carrillo convocaron al país aFrancisco Morazán, quien lo derrocó. Morazán intentó usar a Costa Rica como base militar para reconstruir la República Federal, disuelta en 1839, por lo que fue depuesto y fusilado en San José el 15 de septiembre de 1842.​ Le sucedióJosé María Alfaro(1842-1844, 1846-1847),​ y tras élFrancisco María Oreamuno(1844-1846), primer jefe de Estadoelectoporsufragio directo.
En 1847 fueelegidoJosé María Castro Madriz(1847-1849, 1866-1868), doctor en leyes que llegó a ocupar la presidencia de los tres poderes de la República. Hombre culto, propició la educación de la mujer, lalibertad de prensay la gestión para crear la primera diócesis en Costa Rica en 1850, con monseñorAnselmo Llorente y Lafuentecomo el primer obispo de Costa Rica. El 31 de agosto de 1848 promulgó una nueva constitución en la que declaró a Costa Rica como nación soberana e independiente, de cualquier otro estado, nombrándola definitivamente como República de Costa Rica. El 29 de septiembre de 1848 dotó al país de la primera bandera tricolor, obra de su esposa,Pacífica Fernández, y las bases del actual escudo. La Constitución de 1848 estableció un Poder Ejecutivo fuerte frente al Legislativo, permitiendo al país agilidad para nombrar funcionarios públicos, acelerando la centralización del poder y abriendo camino al país para su conversión hacia un Estado moderno.​
En 1849 ascendió al poderJuan Rafael Mora Porras(1849-1859), bajo cuya administración el país presentó un gran auge económico y social, secundario al establecimiento de un modelo agroexportador basado en el café, lo que permitió la formación y fortalecimiento de una oligarquía cafetalera de gran influencia sobre los asuntos del estado. La bonanza económica permitió que se importaran nuevas tecnologías, se abrieran vías de comunicación, se mejoraran los caminos y puertos y se fortaleciera el poder central del Estado, eliminándose los localismos. Durante este período se modernizaron las fuerzas armadas y se construyeron importantes obras de infraestructura pública, como elPalacio Nacional, elHospital San Juan de Dios, el edificio de laUniversidad de Santo Tomás, la primera Facultad de Medicina, el primer banco nacional, el primer teatro y la Fábrica Nacional de Licores. Es también cuando se dio por concluida la delimitación de la frontera con Nicaragua mediante elTratado Cañas-Jerezy se compuso la música del actualHimno Nacional, obra deManuel María Gutiérrez Flores.​​
La mayor amenaza a la estabilidad política y cultural del país se vivió durante el ascenso al poder en la vecinaNicaraguadelfilibusteroestadounidenseWilliam Walker, quien arribó a Nicaragua durante laguerra civilde ese país y quien se hizo nombrar presidente, tras lo cual emitió un decreto de colonización y otro de esclavitud. Su presencia significaba un peligro para integridad territorial de Costa Rica, principalmente por sus pretensiones sobre la vía del tránsito por elrío San Juan, por lo que el presidente Mora llamó a las armas al pueblo costarricense. El ejército marchó hacia Nicaragua el 4 de marzo, con 4000 efectivos bajo el mando deJosé Joaquín Mora Porras, hermano del presidente, y del generalJosé María Cañas. A la victoria costarricense en laBatalla de Santa Rosael 20 de marzo de 1856, siguió elenfrentamiento en Rivas, Nicaragua, el 11 de abril de 1856, batalla cruenta y larga, con grandes pérdidas para ambos bandos y muchas muestras de heroísmo: la más recordada es la del soldado alajuelenseJuan Santamaría.​
Tras la victoria de Rivas, el ejército costarricense se vio obligado a replegarse de la ciudad ante la aparición de la epidemia decólera morbus, que terminó costando la vida a 10 000 costarricenses (el 10% de la población nacional en esa época), al dispersarse la infección con el regreso del ejército al país. No fue sino hasta 1857 cuando Costa Rica volvió a entrar en la guerra, ahora aliada con el resto de los ejércitos centroamericanos, con la decisiva Campaña de la Vía del Tránsito, en la cual toma el río San Juan para cortar la ruta de aprovisionamiento de los ejércitos filibusteros, obligando a Walker a rendirse el 1 de mayo de 1857. El epílogo de la Campaña Nacional fue sangriento: en 1859, Mora fue derrocado y exiliado por sus enemigos políticos. En 1860, intentó recuperar el poder por la fuerza. Derrotado en labatalla de La Angostura, fue fusilado, junto al general Cañas, en la ciudad dePuntarenas.​
La caída de Mora trajo un periodo de inestabilidad política donde dominaron los militares, encabezados por los generalesMáximo Blancoy Lorenzo Salazar, que colocan y quitan a los gobernantes de acuerdo a los intereses propios y de la oligarquía económica. A Mora le sucedieronJosé María Montealegre Fernández(1859-1863),Jesús Jiménez Zamora(1863-1866 y 1868-1870) yJosé María Castro Madriz(1866-1868). Durante este periodos se dan algunos hitos como la fundación delBanco Anglo Costarricense(1864), la creación de la primera línea detelégrafos(1866) y la declaración de la educación básica como gratuita y obligatoria. En 1868, Jiménez logró apartar del poder a los militares Blanco y Salazar, pero a su vez él sería derrocado en 1870 porTomás Guardia Gutiérrez.
La transformación del estado inició bajo la dictadura deTomás Guardia Gutiérrez(1870-1882), seguido de los gobiernos dePróspero Fernández(1882-1885) yBernardo Soto(1885-1889), con la introducción delliberalismo, que se profundizó en todos los aspectos de la vida nacional, desde el económico hasta el cultural y educativo. Se expandió la administración pública, las instituciones maduraron y se consolidaron, y se configuró uncírculo de políticos e intelectuales de orientación reformista, con el propósito de modernizar el Estado y la sociedad. Se promulgó una nuevaConstitución en 1871, nuevos códigos penales, civiles y fiscales, se introdujo el matrimonio civil y el divorcio, se secularizaron los cementerios, se inauguró el registro de nacimientos y defunciones, se estableció la educación secular gratuita y obligatoria, se hicieron cambios en el sistema de salud y se abolió la pena de muerte. Las ideas liberales definieron el país en lo económico, social e institucional. El Estado se volvió garante y protector de los más preciados valores de la sociedad liberal: la propiedad y la libertad, al mismo tiempo que se daba la separación entre Estado e Iglesia. En lo económico, se caracterizó por una economía agro-exportadora basada en el bicultivo café-banano.​ El país crece económicamente, se fundan bancos de capital nacional y se establece elcolóncomo moneda nacional (1900). La construcción del ferrocarril al Atlántico (1870-1890) y del ferrocarril al Pacífico (1897-1910) permitieron el crecimiento demográfico y la diversificación cultural con la llegada de inmigrantes jamaiquinos, chinos, italianos y otros, así como el establecimiento en el país de laUnited Fruit Company, cuya presencia tendrá peso importante durante la primera mitad del sigloXX.
En 1889, un intento de desconocer lavictoria electoraldeJosé Joaquín Rodríguez Zeledónprovocó el levantamiento popular del 7 de noviembre, considerado como el origen de las prácticas democráticas en Costa Rica. La democracia, tras las administraciones autoritarias de Rodríguez yRafael Iglesias(1894-1902) experimentó avances importantes. El voto directo se introdujo en 1913 y el sufragio secreto entre 1925 y 1927, a pesar de lo cual existieron irregularidades en las urnas y pactos secretos. En 1917, el gobierno reformista del presidenteAlfredo González Flores(1914-1917)fue derrocadoporFederico Tinoco(1917-1919), cuya dictadura fue depuesta en 1919 tras unmovimiento cívico, victoria que aceleró la decadencia del ejército, como se vio reflejado en laguerra de Cotocontra Panamá en 1921.
La presidencia, durante las primeras cuatro décadas del sigloXX, fue dominada porCleto González Víquez(1906-1910 y 1928-1932) yRicardo Jiménez Oreamuno(1910-1914, 1924-1928 y 1932-1936). Lacrisis económica mundial de 1929y la diversificación capitalista de la economía trajo consigo conflicto social, lo que dio cabida al nacimiento de partidos políticos no tradicionales de corte socialista, como elPartido Reformista(1923) deJorge Volioy elPartido Comunista(1931) deManuel Mora Valverde. El malestar social se vio reflejado especialmente con lahuelga de brazos caídosde 1934 contra la United Fruit Company. La economía no empezó a recuperarse sino hasta 1936, con el financiamiento de gran cantidad de obras públicas durante el gobierno deLeón Cortés Castro(1936-1940), sin embargo, el estallido de laSegunda Guerra Mundial, con el cierre del mercado europeo, reorientó la exportación nacional hacia los Estados Unidos.
Las luchas de los trabajadores por mejorar sus condiciones de vida y laborales obtuvo su fruto en 1940, cuando el presidenteRafael Ángel Calderón Guardiaemprendió un ambicioso proyecto de reformas sociales, con el apoyo de laIglesia católica, en la figura de su arzobispoVíctor Manuel Sanabria Martínez, y del líder comunistaManuel Mora Valverde, lo que permitió la promulgación de lasGarantías Socialesen la Constitución Política y elCódigo de Trabajo, así como la creación de laUniversidad de Costa Rica, laCaja Costarricense del Seguro Socialy laOrquesta Sinfónica Nacional.​ Además, se dio la firma elTratado de límites Echandi Montero-Fernández Jaén,​ que delimita la frontera conPanamá.
La alianza entre Calderón y los comunistas significó una polarización de la política costarricense, puesto que, si bien sentó las bases del estado de bienestar, agitó la inestabilidad política.​ Hubo también un creciente malestar entre un grupo de importantes capitalistas que adversaban las reformas sociales de Calderón. Los cambios geopolíticos tras 1945, con el fin de laSegunda Guerra Mundialy el inicio de laGuerra Fría, produjo un aumento del interés de los Estados Unidos en la región por la creciente presencia de guerrillas izquierdistas, pero Costa Rica fue uno de los pocos países del mundo donde la democracia no colapsó en la década de 1930, y donde el partido comunista permaneció legal y exitoso en las urnas, una excepción en Centroamérica.​ Existió, sin embargo, un deterioro en la confianza en el sistema electoral por prácticas fraudulentas, y la oposición anticalderonista acusó la victoria del progobiernistaTeodoro Picadoen 1944 como fraude.​ En un discurso radiofónico dado el 8 de julio de 1942,José Figueres Ferrerdenunció actos irregulares y corruptelas por parte del gobierno, razón por la cual se le expulsó del país, al que volvió en 1944. Durante su exilio, Figueres ganó aliados que le permitieron la adquisición de armas y la formación de un ejército rebelde.​
LaGuerra Civil de Costa Ricafue desencadenada primordialmente por la nulidad de laselecciones de 1948,​ con el fin de defender la transparencia del sufragio frente a un supuesto fraude, aunque realmente las causas son diversas y complejas, con causas internas​ y externas​ que se venían gestando a lo largo de una década. Es la última guerra civil de la historia costarricense, y la última vez que se interrumpió el gobierno constitucional en la historia del país.
La campaña electoral de 1948 se efectuó bajo un clima de extrema polarización.​ Las elecciones, por primera vez en la historia dirigidas por un tribunal electoral,​ favorecieron claramente al candidato de la oposiciónOtilio Ulate Blanco,​ pero el bando perdedor denunció un supuesto fraude.​ El Congreso de la República, con diputados republicanos y comunistas como mayoría, fue convocado a sesiones extraordinarias el día 1 de marzo. Al final de una acalorada sesión, se declararon nulas las elecciones presidenciales, pero, paradójicamente, no las elecciones de diputados.​
El 12 de marzo, Figueres se alzó en armas en su finca «La Luchaa l frente delEjército de Liberación Nacional. En poco tiempo, sus fuerzas derrotaron al Ejército oficial y tomaron las ciudades deCartagoySan Isidro del General, preparándose para enfrentar a las milicias progubernamentales en San José, los llamados «mariachis»Puerto Limónfue tomado por asalto por laLegión del Caribe, que con anterioridad había bombardeado con avionetas puntos estratégicos de la ciudad.​​ Loscomunistasparticiparon en la lucha armada como aliados del gobierno de Picado y los calderonistas, pero se retiraron después de que Figueres yManuel Moraacordaran un pacto para mantener las garantías sociales. El cuerpo diplomático del gobierno se reunió con Figueres en Cartago, quien pidió la rendición incondicional, pero Picado rechazó la propuesta. Una segunda reunión en la embajada de México logró la firma de un pacto para poner fin a las hostilidades.​ El 20 de abril de 1948, Picado entregó el poder aSantos León Herrera, y el 27 de abril, José Figueres entró victorioso a la ciudad capital. Calderón Guardia es exiliado enNicaraguay luego enMéxico.​​ La Guerra civil se peleó entre el 12 de marzo y el 19 de abril de 1948, y se calcula que hubo unos 4000 muertos en todo el país.​
Tras la guerra, se organizó unajuntaque asumió los poderes Ejecutivo y Legislativo hasta 1949, encabezada porJosé Figueres Ferrer. Durante los dos años siguientes, se inició un vasto programa de cambio institucional: seabolió el ejército(1 de diciembre de 1948), se nacionalizó la banca, se fortalecieron las reformas sociales, se integró elTribunal Nacional Electoral, se concedió el derecho al sufragio a las mujeres y a la población afrocaribeña. La redacción de la actualConstitución Políticaen 1949 marcó el nacimiento de la Segunda República.
El panorama internacional estuvo enmarcado por laguerra fría, donde el país practicó una política internacional más activa, cercana a los Estados Unidos (ruptura con Cuba de 1961), pero a su vez, crítica con el apoyo de ese país a las dictaduras militares en América Latina.​ El panorama político interno también tuvo periodos de inestabilidad: intentos de invasión por parte de partidarios del expresidente Calderón Guardia en 1948 y 1955, así como unfallido intento de golpe de Estado en 1949. Luego de 1950, hubo persecuciones y exilio para comunistas y calderonistas. Una amnistía general fue promulgada por gobierno deMario Echandi Jiménez(1958-1962), pero aun así hubo conflictos por la concentración de las tierras agrícolas en pocas manos, así como un crecimiento de la migración rural hacia las ciudades. El 24 de abril de 1970,miles de estudiantes y trabajadores apedrearon la Asamblea Legislativapor el traspaso de tierras a la transnacionalAlcoa, de carácter minero. Desde 1948, dos bandos oscilaron en el poder: el bando figuerista, representado por elPartido Liberación Nacional, y el bando calderonista representado por distintos partidos y coaliciones entre ellos el Partido Unión Nacional,Partido Unificación Nacional,Coalición UnidadyPartido Unidad Social Cristiana. A partir de la fundación del PUSC en 1983 se gestó el sistemabipartidista costarricenseque imperó desde entonces hasta 2002, donde los dos partidos mayoritarios y oscilantes en el poder, elPLNy elPUSC, hegemonizaron la política nacional.
El país experimentó una fuerte crisis económica durante la década de 1980, motivada por múltiples factores tanto internos como externos.​​ Esto produjo malestar social, conactos violentosen 1981, y protestas y huelgas en 1983 y 1985.​ El gobierno deRodrigo Carazo(1978-1982) firmó dos acuerdos con elFondo Monetario Internacional, pero sus recomendaciones, de ideologíaneoliberal, implicaban costos sociales inaceptables, por lo que se declaró una moratoria en el pago de la deuda y el gobierno rompió con el FMI.​ La deuda externa se incrementó pero el sistema político no colapsó.​Luis Alberto Monge Álvarez(1982-1986) estabilizó la economía cambiando el modelo económico, a lo que se sumó la aprobación de laIniciativa para la Cuenca del Caribepor parte de Estados Unidos, así como el aporte económico de laAgencia Internacional para el Desarrollo(AID), casi 1300 millones de dólares entre 1982 y 1990.​ La intención deRonald Reagande militarizar el país para enfrentar larevolución sandinistaen Nicaragua motivó que Monge declarara la Ley de Neutralidad Perpetua (1984), con un masivo apoyo popular,​ e hizo que el eje de política exterior deÓscar Arias Sánchez(1986-1990) fuese lapacificación de Centroamérica.​ La política militar de Reagan en Centroamérica fracasó y en 1987, Arias recibió elPremio Nobel de la Pazluego de la firma delAcuerdo de Esquipulaspor los cinco presidentes de Centroamérica.​ Los cambios producidos con ladesintegración de la Unión Soviética(1989) hicieron que Estados Unidos perdiera interés en Centroamérica, lo que llevó a una reducción en la ayuda estadounidense a Costa Rica, en parte compensado por el alza en la inversión extranjera directa, que alcanzó los 542 millones de dólares en 2004.​
El modelo neoliberal se profundizó en los gobiernos subsiguientes (Óscar Arias, 1986-1990;Rafael Ángel Calderón Fournier, 1990-1994;José María Figueres Olsen, 1994-1998;Miguel Ángel Rodríguez, 1998-2002), con políticas de reducción del apoyo estatal a los productores agrícolas, la firma delPacto Figueres-Calderónpara acelerar el ajuste neoliberal y reducir las funciones del Estado,​ firma deprogramas de ajuste estructuralcon el Banco Mundial y el FMI,​ e intentos de privatizar activos estatales, como elICE.​ Estos cambios causaron fuertes protestas por parte de campesinos y agricultores (1987), alza del empleo informal y la deserción estudiantil, y el aumento de la pobreza (27 a 32% entre 1990 y 1991, con una breve recuperación económica y reducción de la pobreza en 1994-2005);​​ 89 paros y huelgas entre 1990 y 1993, protestas de la ciudadanía y vastas manifestaciones populares, como elmovimiento nacional de protesta en 2000, con bloqueos de vías, paros laborales y actos de desobediencia civil que obligaron al gobierno a retirar dicho proyecto.​
Para finales del sigloXX, Costa Rica se transformó económicamente: diversificó su economía con productos no tradicionales, la llegada de empresas de alta tecnológica encabezadas por la transnacionalIntel(1996),​ la promoción del ecoturismo aprovechando la excepcional biodiversidad del país,​ y una economía basada en el sector servicios. Se fortalecieron los derechos civiles con la creación de laSala Constitucional(1989) y laDefensoría de los Habitantes(1992), y el Estado acrecentó las oportunidades de segmentos específicos de la población,​ mientras que el giro hacia el mercado incrementó el número de entes privados en los campos de educación, salud y seguridad.​ En lo político, el ascenso del neoliberalismo desarticuló las vanguardias sociales y culturales del país, a lo que se sumó el desgaste delsindicalismoy las disputas internas de los partidos de izquierda,​ lo que significó un deterioro de los derechos laborales.​ Sin embargo, la impugnación del neoliberalismo resultó electoralmente ventajoso, lo que propició el ascenso de nuevos partidos políticos que tendrán un papel protagónico a inicios del sigloXXI.​
La Costa Rica del sigloXXIplantea grandes desafíos para el pueblo costarricense y sus gobernantes, con cuestionamientos a su modelo democrático. Al desgaste delbipartidismo, potenciado por escándalos políticos y de corrupción, se ha sumado una larga crisis de gobernabilidad nacional, cuestionamientos a las políticas usadas en temas como ambiente, infraestructura,​​ derechos humanos, seguridad ciudadana,​ el incremento del crimen organizado, problemas en servicios de salud, empleo, vivienda, y crisis en finanzas de instituciones públicas,​ lo que ha desembocado en el desencanto de los ciudadanos. Esto ha impulsado el surgimiento de nuevas organizaciones políticas, lo que se ve reflejado en una conformación multipartidaria de la Asamblea Legislativa, que ha sido la tónica desde 2002; es necesario acudir a una segunda ronda para elegir al presidente en las elecciones de2002,2014y2018, algo inédito hasta el momento; en 2006,Óscar Arias(2006-2010) accedió a su segundo mandato al ganar laseleccionespor apenas un 1% de los votos válidos a su contendienteOttón SolísdelPAC, en una elección muy polarizada con alto abstencionismo,​ situación que se volverá a reflejar en elreferéndum sobre el TLC con Estados Unidos(2008);​ en 2010, es electa por primera vez una mujer como mandataria (Laura Chinchilla Miranda, 2010-2014), y en 2014, por primera vez desde 1948, es elegido un gobernante proveniente de una fuerza política distinta al PLN o el PUSC (Luis Guillermo Solísdel PAC, 2014-2018).
El país se vio afectado por laCrisis económica de 2008-2015. Además, ha visto un incremento en su déficit fiscal entre 2006 y 2018, lo que ha motivado la discusión sobre la aprobación de reformas fiscales, a la vez que se ha puesto en tela de juicio el gasto del gobierno por concepto de convenciones colectivas, altos salarios en instituciones estatales y pensiones de lujo. Durante el 2014 y 2015 el país incrementó sus lazos económicos conEuropa,​​ y logró un acuerdo conAlemaniade cooperación en educación.​ En 2015 laFAOpremió a Costa Rica por haber reducido el hambre, al reducirse de un 5% a la mitad según cálculos deNaciones Unidas.​ También se convirtió en el país con mayor expectativa de empleo deLatinoaméricasegún encuesta de la firma estadounidense Manpower.​
En el plano internacional, unconflicto diplomático con Nicaragua​ por la incursión de militares nicaragüenses en la costarricenseIsla Calero,​ debió resolverse en laCorte Internacional de Justicia,​ la cual reconoció en 2015 la soberanía de Costa Rica sobre la isla,​​ y en 2018, la Corte definió los límites marinos de ambos países, en donde Costa Rica obtiene alrededor de 10 000 km² en el océano Pacífico y en el mar Caribe. En la misma resolución, la Corte calificó la incursión de tropas nicaragüenses como una violación a la soberanía costarricense, y determina que, por daños ambientales generados en la Isla Calero en 2010, Nicaragua debe pagar $378.890​ como indemnización a Costa Rica.​
Los derechos humanos fueron el tema principal durante laselecciones presidenciales de Costa Rica del 2018cuando en enero de ese año, después de una consulta previamente realizada por el Gobierno de Costa Rica en mayo del 2016, laCorte Interamericana de Derechos Humanos, con sede enSan José, indica que Costa Rica y el resto de naciones parte de la Corte IDH deben de garantizar el matrimonio igualitario entre parejas del mismo sexo para asegurar la protección de las mismas.​ Esta resolución divide al país, y marca el proceso de las elecciones, en donde los candidatosFabricio Alvarado, del partido evangélico conservadorRestauración Nacional, opuesto a la medida, yCarlos Alvarado, del oficialistaAcción Ciudadana, quien aprueba la resolución de la Corte IDH, pasan a una segunda ronda electoral tras ninguno alcanzar el 40% de los votos necesarios.​ Finalmente, Carlos Alvarado es elegido como 48° presidente de Costa Rica luego de obtener la victoria en segunda ronda con el 60% de los votos válidos.
El 8 de agosto la Sala Constitucional IV de la Suprema Corte de Justicia declaró inconstitucional la prohibición del matrimonio igualitario y dictaminó un plazo de dieciocho meses (hasta 2020) para implementarlo legalmente.​
En lasElecciones presidenciales de Costa Rica de 2022, se confirmó la pluralidad partidaria en Costa Rica, cuando el candidatoRodrigo Cháves Robles(delPartido Progreso Social Democrático), venció en segunda vuelta al expresidenteJosé María Figueres Olsen(delPartido Liberación Nacional).
Costa Rica está regida por laconstitución política del 7 de noviembre de 1949, en la cual se establece un sistemapresidencialistay unestado unitario.
Es ejercido por el presidente de la República, quien es elegido porvoto populardirecto, secreto y universal para un periodo de 4 años. Entre sus facultades del presidente está el nombramiento de los presidentes de las Instituciones Autónomas, nombramiento o destitución deministros y diplomáticoscostarricenses, vetar leyes, firmar decretos, indulto de penas, asueto nacional y duelo o luto nacional. La Presidencia actual es ocupada porRodrigo Chaves, desde el 8 de mayo de 2022. Le acompañan dos vicepresidentes también elegidos por voto popular:Stephan BrunneryMary Munive, ambos también desde el 8 de mayo de 2022.
Recae en laAsamblea Legislativa de Costa Rica, la cual es un órgano unicameral con 57 diputados, encargado de aprobar, reformar o derogar leyes y decretos. Los legisladores son elegidos porvoto populardirecto, secreto y universal durante un período de 4 años y tienen carácter provincial. Su actual presidente esRodrigo Arias Sánchez.
Está conformado por laCorte Suprema de Justicia.
La Corte está compuesta por 22 magistrados electos por la Asamblea Legislativa durante un período de 8 años. Su actualpresidentees el magistrado Orlando Aguirre.
Sobre la Corte Suprema de Justicia recae el nombramiento de los Magistrados que conforman elTribunal Supremo de Elecciones.
En Costa Rica las elecciones generales (presidente y diputados a la Asamblea Legislativa) son realizadas cada cuatro años y las municipales (alcaldes, regidores, síndicos, concejales de distrito e intendentes, donde corresponda elegir está última figura) desde 2016 se realizan cada 4 años, pero sin coincidir con las elecciones generales (dos años después de estas), y son organizadas por elTribunal Supremo de Elecciones de Costa Rica,​ creado en 1949 por la actual Constitución Política. El Tribunal Supremo de Elecciones es el Órgano Constitucional superior en materia electoral y por lo tanto responsable de la organización, dirección y vigilancia de los actos relativos alsufragio. Goza de independencia en el desempeño de su cometido.
Los partidos con representación parlamentaria en el país son (en orden alfabético):Frente Amplio,Liberación Nacional,Liberal Progresista,Nueva República,Progreso Social Democrático(en el gobierno) yUnidad Social Cristiana. En total hay 19 partidos a escala nacional, 18 provincial y 55 cantonal para un total de 161 partidos políticos inscritos.​
ElDemocracy Index(índice de democracia) es la clasificación elaborada por la Unidad de Inteligencia deThe Economist, a través de la cual se pretende determinar el rango de democracia en 167 países.​
Costa Rica es —junto conUruguayyChile— el único país deLatinoaméricaconsiderado como una democracia plena, ubicado entre los 20 mejores sistemas democráticos de todo el planeta y alcanzando elevadas puntuaciones en varios rubros del estudio, superiores a los de la mayoría de países de laUnión Europea.​
Costa Rica es miembro fundador de laOrganización de las Naciones Unidas, sostienerelaciones diplomáticascon casi todos los países deAméricayEuropa. En tres ocasiones ha sido parte delConsejo de Seguridad de las Naciones Unidas: 1974-1975, 1997-1998 y 2008-2009. No es miembro delParlamento Centroamericano.
Costa Rica enfrenta realidades muy distintas en las relaciones diplomáticas con sus dos países vecinos. La situación más complicada es la larga disputa que sostiene conNicaraguapor el derecho de navegación delRío San Juan. ConPanamá, ambos países tienen relaciones cordiales y amistosas, y una frontera abierta.
Lasrelaciones con Estados Unidos, principal socio comercial, datan de 1851. El país ha sido visitado por siete presidentes de Estados Unidos:Hoover(1928),Kennedy(1963),Johnson(1968),Reagan(1982),Bush(1989),Clinton(1997) yObama(2013).​ Lasrelaciones con Méxicodatan de 1831 y conBrasildesde 1907. Lasrelaciones con Cubaestuvieron interrumpidas por cuestiones políticas entre 1961 y 2009. La embajada en La Habana fue reabierta en 2009,​ y en 2015Luis Guillermo Solísse convirtió en el primer presidente en realizar una visita oficial a Cuba desde la ruptura de relaciones. El país debió enfrentar lacrisis migratoria cubana de 2015-2016, lo que motivó su retiro político delSICA, aunque mantuvo sus responsabilidades comerciales y económicas.
Tras la guerra civil de 1948, Costa Rica abolió su ejército el 1 de diciembre de ese año, abolición que fue perpetuada en el artículo 12 de laConstitución Política de 1949. Este mismo artículo contempla la formación de un ejército ya sea por convenio continental o para la defensa nacional, el cual siempre estará subordinado al poder civil. Costa Rica cuenta, desde 1983, con una Ley de Neutralidad que la inhibe de participar en conflictos bélicos de forma perpetua, activa y no armada, y en 2014 aprobó una Ley de Proclamación de la Paz como Derecho Humano y de Costa Rica como País Neutral, en la que establece que el país debe tomar una posición neutral en conflictos armados internacionales, además de que obliga al Estado a incluir dentro de sus programas educativos contenidos que cultiven la cultura de paz.​
La seguridad ciudadana del país recae en elMinisterio de Seguridad Pública, el cual también es el encargado de la defensa de la soberanía nacional en caso de ser necesario, aunque la política exterior del país en caso de conflictos internacionales se ha orientado hacia el derecho internacional. El Ministerio de Seguridad Pública está dividido en varias Direcciones:Fuerza Pública, Servicio Nacional de Guardacostas, Vigilancia Aérea, Policía de Control de Drogas, Escuela Nacional de Policía, Armamento, Reserva y Servicios de Seguridad Privada. Costa Rica destina el 0.69 % del producto interno bruto (29.240 millones de dólares), y el 0.03 % del presupuesto nacional, para la seguridad nacional.
En materia dederechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de laCarta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen alComité de Derechos Humanos(HRC), Costa Rica ha firmado o ratificado:
La división territorial de Costa Rica comprende sieteprovinciasdivididas en 84 cantones y estos a su vez, subdivididos en 488distritoscolegiados.​
Costa Rica está localizada en elistmode América Central, entre las latitudes 8° y 12°N, y las longitudes 82° y 86°O. Limita al este con elMar Caribey con elocéano Pacíficoal oeste, con una extensión total de 1290kmen costas: 212 km en la costa caribeña y 1 016 km en la costa pacífica.
Costa Rica además limita al norte conNicaragua(309 km de frontera) por eltratado Cañas-Jerezde 1858 y elLaudo Clevelandde 1888 y conPanamáal sureste (330 km de frontera) por eltratado Echandi-Fernándezde 1941. En cuanto a los límites marítimos, Costa Rica limita conEcuadoren el océano Pacífico por eltratado Gutiérrez-Teránde 1985, conColombiaen el Mar Caribe por eltratado Facio-Fernándezde 1977 y en el océano Pacífico por eltratado Gutiérrez-Lloredade 1984 y conPanamápor el tratado Calderón-Ozores de 1980. En total, Costa Rica comprende 51 100 km² más 589 000 km² de aguas territoriales.
Costa Rica es un país muy montañoso y la mayor parte del territorio está formado por elevaciones de entre 900 y 1800 metros sobre el nivel del mar. Existen cuatro sistemas montañosos principales: lacordillera Volcánica de Guanacaste, lasierra Minera de Tilarán, lacordillera Volcánica Centraly lacordillera de Talamanca, existen además cuatro sistemas montañosos secundarios: serranías de Nicoya ubicadas en la provincia de Guanacaste;fila Brunqueñaofila Costeraque recorre la provincia de Puntarenas en forma paralela a la costa; y la sierra de Osa, en el Pacífico Sur, una serie de montañas que se extienden hasta Panamá, posee alturas entre los 600 y 1500m s. n. m.El punto más alto en el país es elcerro Chirripó(3820m s. n. m.), el quinto pico más alto en América Central. El volcán más alto es elvolcán Irazú(3432m s. n. m.). El país posee cerca de 200volcanes, de los cuales cinco se encuentran activos:Irazú,Poás,Arenal,Rincón de la ViejayTurrialba. Los ciclos eruptivos más importantes en tiempos históricos los han protagonizado el Irazú (1963-1965), el Arenal (1968-2010), el Turrialba (2014-2019) y elPoás(2016-2019). Costa Rica es un país altamente sísmico: la mayoría de los terremotos son producidos por la interacción de lasplacas CocosyCaribe, además delfallamiento local. Algunos de losterremotos de mayor impactohan sido:terremoto de Santa Mónicao de Cartago (1910), Alajuela (1990),Limón(1991),Parrita(2004),Cinchona(2009)​ yNicoya(2012).
El eje montañoso central del país produce áreas bajas hacia el Caribe norte y el Pacífico, originadas por acumulación de materiales sedimentarios. Las más extensas son las llanuras del Norte y el Caribe, surcadas por ríos largos y caudalosos que formanmeandros. Toman distintos nombres según las zonas: Guatusos, San Carlos, Sarapiquí, Tortuguero, Santa Clara, Pacuare, Matina y Estrella, además de los valles de Sixaola y Talamanca. La llanura costera del Caribe tiene poca altitud y está parcialmente cubierta de selvas tropicales. Sus suelos se usan en plantaciones de banano y cacao, ganadería de carne y leche. El canal de Tortuguero, de 112 km de largo, comunica Moín con la frontera con Nicaragua. En el Pacífico norte, la llanura más grande, conocida como la pampa, se ubica enGuanacaste, donde alcanza 75 km de anchura. En el Pacífico central la llanura se estrecha por la presencia de la fila Brunqueña, y vuelve a ensancharse hasta 50 km en el Pacífico sur. La pampa guanacasteca se extiende desde la meseta de Santa Rosa hasta el golfo de Nicoya, y está conformada por planicies de aluviones y mantos de cenizas volcánicas. La franja central posee dos terrazas marinas, interrumpidas por algunos cerros no mayores de 100 m de altitud. El valle deParritase extiende hasta punta Uvita y está formado por material sedimentario y volcánico, procedente de la cordillera de Talamanca. El Pacífico sur posee una llanura peninsular enOsa, además de los valles de Diquís y Coto Brus, formados por materiales marinos, fluviales y volcánicos. Los terrenos del Pacífico son propicios para la agricultura, poseen mayor infraestructura turística y en sus costas se desarrolla la mayoría de la actividad pesquera del país.
En el centro del país se encuentra elValle Central, unameseta tectónicacaracterizada por su fertilidad y abundancia de fuentes hídricas, rodeada por montañas y volcanes, presenta un clima muy agradable, aquí reside la mayor parte de la población del país, aproximadamente 60% de los habitantes. La única provincia que no limita con laprovincia de San Josées laprovincia de Guanacaste.
Costa Rica posee muchas islas. En el Caribe, se destacan las islas fluviales, comoisla Calero, que es además la isla más grande del país con 151.6 km². Otra isla importante del Caribe es laisla Uvita, ubicada frente al puerto deLimón. En el océano Pacífico, se encuentran las islas del archipiélago delgolfo de Nicoya, muchas de ellas habitadas (Chira,Venado,Caballo), con importancia para el turismo (San Lucas,Tortuga) y otras que constituyen reservas biológicas (Guayabo, Pájaros,Negritos). Enbahía Salinas, se encuentra laisla Bolaños, que también es refugio de fauna silvestre. En el Pacífico sur, laisla del Cañotiene importancia ecológica y arqueológica. LaIsla del Coco(24 km²) es la isla de Costa Rica más conocida a nivel internacional. Ubicada en el océano Pacífico, a 500 km del puerto dePuntarenas, se destaca por su distancia a la plataforma continental. Es de gran importancia por su biodiversidad y ha sido declaradaPatrimonio de la Humanidad.
Cerca del 25 % del territorio nacional se encuentra protegido por elSINAC(Sistema Nacional de Áreas de Conservación), que supervisa todas lasáreas protegidas del país. Costa Rica posee una de las mayores densidades de especies silvestres del mundo.​
Costa Rica cuenta con una red hidrográfica extensa, la cual se encuentra distribuida en tres vertientes, delimitadas naturalmente por el sistema montañoso del país, y se clasifican según su desembocadura en vertientes norte, Caribe y Pacífico.​
Los ríos que forman la vertiente norte desembocan en ellago de Nicaraguao en elrío San Juan, son generalmente cortos y tienen un régimen torrencial. Algunos nacen en las faldas de los volcanes. Los ríos más importantes de esta vertiente son:Sapoá(32 km),Frío(70 km), Haciendas ySan Carlos(125 km). A este se le unen los ríos Tenorio,Arenal, Coto y La Muerte, para formar el sistema hidrográfico que baña las llanuras de San Carlos y los Guatusos. El otro sistema hidrográfico de esta vertiente lo forman los ríosSucio,Toro,Toro Amarillo,Blancoy Cuarto, que se unen para formar elrío Sarapiquí(103 km), el cual es navegable en más de la mitad de su curso.
Los ríos de la vertiente del Caribe tienen un torrente constante durante todo el año, relacionado con las abundantes precipitaciones de la región atlántica. El más importante es elrío Reventazón(110 km), el segundo más largo del país y el de mayor capacidad para la generación de energía hidroeléctrica de Centroamérica. Junto con el río Parismina (92 km) forma la tercera cuenca hidrográfica del país. Elrío Sixaola(76 km) forma límite natural con Panamá, nace en las faldas de la cordillera de Talamanca y es navegable. Se destacan también los ríosColorado(navegable),Chirripó Norte(96 km),Tortuguero(85 km),Pacuare(133 km), Jiménez, Matina yChirripó Atlántico(92 km), Moín, Limón, Banano, Bananito y La Estrella (52 km).
Los ríos de la vertiente del Pacífico suelen ser tranquilos, con un caudal menos torrentoso, que nacen en las faldas de los volcanes. El río más importante es elrío Tempisque, cuya longitud es de 144 km, es navegable, y forma un gran sistema hidrográfico compuesto por ríos como Liberia, Bolsón, Salto, Potrero, Piedras Blancas, Tenorio, Corobicí, Cañas y Lajas, lo que le da irrigación a la importante región agrícola deGuanacaste. En lapenínsula de Nicoyase destacan los ríos Morote, Nosara, Lajas y Bongo.
En la región del Pacífico Central se ubican los ríosJesús MaríayGrande de Tárcoles, cuyas aguas provienen del Valle Central Occidental; sus afluentes son el río Grande y elVirilla, que tienen sus cuencas en las provincias de San José, Heredia y Alajuela. La cuenca delrío Grande de Tárcoles(111 km) es muy importante para el país, dado que aporta toda la riqueza de sus recursos naturales. Tiene un área de 2121 km², una precipitación de 2 456 mm y un caudal de 48 litros por segundo y km². Los ríosGuacimal, Abangares,AranjuezyBarrancanacen de la sierra de Tilarán y durante la estación seca su caudal merma.
Los ríosParritao Pirrís (82 km), Naranjo ySavegredepositan sus aguas en el Pacífico sur del país. Elrío Grande de Térraba(oDíquis, su nombre aborigen), formado por los ríos General y Coto Brus, es el más extenso (186 km) y caudaloso del país. Solo es navegable en su curso inferior (22 km), cuando recorre una extensa zona sembrada de palma africana. Desemboca mediante un amplio delta cubierto demanglaresen la bahía Coronado.
Costa Rica se encuentra en la región delneotrópico, por lo que presenta unclima tropicalsin grandes variaciones anuales en su temperatura y con dosestacionesbien definidas: la seca, desde principios de diciembre hasta finales de abril (llamada también verano), y la lluviosa, desde principios de mayo hasta finales de noviembre (llamada invierno). Sin embargo, la topografía del país es muy variada, con presencia de montañas, valles y llanuras en una extensión pequeña, lo que contribuye a la existencia de diferentes y muy heterogéneos paisajes climáticos a lo largo del territorio.
Al estar ubicado en elhemisferio norte, el país se ve afectado durante los cambios de estación, durante los meses de diciembre y enero, cuando las temperaturas suelen descender mucho considerablemente por los vientos del norte en los lugares más altos del país. La duración del día se ve afectada durante los solsticios y equinoccios. La estructura montañosa del país determina el origen de tres grandes regiones climáticas con características diferenciadas: Atlántico, Pacífico y Central
Con tan solo el 0.03 % de la superficie terrestre mundial, Costa Rica posee aproximadamente el 6 % de labiodiversidaddel planeta. Para el año 2013, un 52.4 % de la superficie continental total del país se encontraba cubierta de bosques y selvas, mostrando un incremento de un 12% en la recuperación de la cobertura boscosa en los últimos 17 años.​​ Aproximadamente el 25% del territorio se encuentra protegido. Entre 2005 y 2010, el país presentó una reducción en su tasa dedeforestación.​
Costa Rica cuenta con una mayor superficie marítima que continental dado que la zona oceánica es de 589 000 km² aproximadamente,​ que incluye laIsla del Cocola cual está situada a unos 480 km al suroeste de laPenínsula de Osa, en la costa delocéano Pacífico. Esta isla fue declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por laUNESCOen el año 1997.​
El país cuenta con más de 1000 especies deorquídeas, siendoMonteverdela región con mayor densidad de orquídeas del planeta. En total Costa Rica alberga a más de 10 000especiesde plantas. Además Costa Rica obtiene cerca $1 millón al año por la exportación de más de 900 000crisálidasde 150 especies de mariposas, como laMorpho–una de las más grandes y de color azul intenso.​
En este país hay 232 especies demamíferos, 838 especies deaves, 183 especies deanfibios, 258 especies dereptilesy 130 especies de peces de agua dulce. Entre las especies más sobresalientes que habitan el país están elpuma, eljaguar, elvenado, elmono, elcoyote, elarmadilloy varias especies de aves entre las que se destacan elquetzal, elyigüirroy elcolibrí. En el país se hallan 14 de las 149 especies conocidas de ranas de cristal. Desde 1973, no se había encontrado ninguna nueva especie de rana traslúcida.​ Costa Rica es el primer país del continente americano en prohibir la cacería de animales por deporte.​
Costa Rica es conocida como líder mundial en sustentabilidad. En 2019 produjo más del 99 por ciento de su electricidad a partir de recursos renovables. Costa Rica tiene el 6 por ciento de la biodiversidad total del planeta. High Ambition Coalition for Nature and People (HAC) tiene el objetivo de conservar el 30% de la superficie de la tierra para 2030. Esta iniciativa cuenta con el apoyo de Costa Rica y otros 50 países.​
Costa Rica posee unaeconomía mixta,​ que ha experimentado una fuerte diversificación, pasando de ser un país eminentemente agrícola a una economía de servicios. Según elÍndice de Competitividad GlobaldelForo Económico Mundial, en el 2018 Costa Rica ocupó el cuarto lugar entre las mejores economías de América Latina y el Caribe.​
El turismo es el sector con mayor crecimiento y desde inicios de la década de 2000 genera másdivisasque cualquiera de los principales productos agrícolas de exportación, previamente considerados el motor económico del país.​
De todas formas, mantienen gran importancia las exportaciones agrícolas tradicionales delbanano, elazúcar, elcacaoy lapiña; así como flores y minivegetales en los últimos años. Se destaca la producción decafé costarricensede alta calidad y su exportación al mercado estadounidense en donde es muy apreciado.​​​
Igualmente, la producción de insumos médicos y quirúrgicos, dealta tecnologíay de componentes electrónicos;​ así como el desarrollo de software, los servicios financieros, de atención a clientes y las operaciones deoutsourcing, aportan cada vez más a la economía, superando tanto al turismo como a las exportaciones agrícolas desde finales de los años 1990, por los últimos 20 años.​​​​
La economía del país creció un 8.8% en 2006, un 6.8% en 2007 y un escaso 3% en el 2008. Para finales del 2015, la actividad económica del país creció en un 4.3%, el mejor cierre de los últimos cuatro años.​ Para el 2014, elPIBinteranual ascendió un 3,5% con respecto al de 2013. Durante el 2015, el país experimentódeflación.​ Más recientemente, en 2020, el país sufrió las pérdidas por la pandemia del Covid-19 y su economía disminuyó -4.1% para luego recuperarse, producto de la reapertura, debido al progreso en la vacunación, y la economía creció 7.8% en 2021. Según el Banco Central de Costa Rica (BCCR)​ el país en 2022 posee la décimo-tercera tasa de inflación más alta de Latinoamérica con 5,8%.​ En 2022 el crecimiento de la economía fue de un 4.3% impulsado por la recuperación de la mayoría de sectores volviendo a niveles similares o superiores a los de prepandemia y mejorando la recadudación debido a la puesta en marcha de la reforma fiscal, una eficiente gestión en el manejo y reducción del gasto respecto al PIB y una renegociación de la deuda del país con el proyecto de emisión de los Eurobonos por un monto de 5000 millones de dólares que ha permitido bajar bastante las tasas de interés y disminuir el impacto de la inflación remanente. La inflación está en reducción y se espera que para finales de 2023 se encuentre en el rango meta del Banco Central entre el 4% al 3%. El tipo de cambio a consecuencia de la puesta en marcha de estas medidas y de la gran recuperación del sector turismo ha presentado una fuerte evaluación del Colón frente al dólar estadounidense. En 2023 las calificadoras de riesgo Fitch Ratings y Standar and Poors (S&P) subieron la nota del país debido a la mejora fiscal y la estabilidad presentada en el año 2022 y se espera que también la calificadora Moody's mejore la calificación del país pronto.
Según datos delInstituto Nacional de Estadística y Censos, el ingreso promedio por hogar fue de 1.034.362 colones mensuales en 2017 (aproximadamenteUS$1.815 mensuales). Mostró un crecimiento de 0,7% respecto al año 2016. La pobreza está estimada en 16.5%, lo que la ubica en el tercer lugar entre los países de América Latina con menos pobreza, segúnCepal.​ Según la Encuesta Nacional de Hogares del Instituto Nacional de Estadística y Censos, dicho rubro alcanzaba en 2015 el 21.7%.​
Elturismoes la tercera fuente de ingreso de divisas de la economía costarricense, después de la exportación de dispositivos médicos y servicios de informática.​ El sector de turismo da empleo directo a 130.000 personas.​ Costa Rica ofrece actualmente 45 531 habitaciones.​ Con un ingreso anual de US$ 2636 millones en 2014,​ la industria turística de Costa Rica obtuvo un 30 % de los ingresos por turismo de región centroamericana, y se destaca como el destino más visitado del istmo, ya que en 2014 el país alcanzó un nuevo récord histórico de visitantes con 2 526 817 turistas.​ Para 2015, el número de visitantes creció en un 5.5 %, para 2 665 608 visitantes y en 2019 se superaron los 3 100 000 turistas.​ Con alrededor de 500 visitantes por cada mil habitantes, Costa Rica tiene uno de los índices más altos de turistas per cápita de laCuenca del Caribe. En la clasificación delÍndice de Competitividad en Viajes y Turismode 2017, Costa Rica alcanzó el lugar 38, siendo el cuarto clasificado entre países deAmérica Latina.​
La mayoría de los visitantes extranjeros proviene de losEstados UnidosyCanadá(67.5%)​ y de países de laUnión Europea(16%),​ lo que le permite recibir en media aproximadamente entre US$1300 y $1400 por visitante,​ valor por visita entre los más altos deAmérica Latina. En 2005 el turismo contribuyó con un 8,1 % delPIBdel país, y representó un 13,3 % de los empleos directos e indirectos. Desde inicios de los años 2000, el turismo genera para el país más ingreso de divisas que la exportación de banano y café juntos.​
El país ofrece condiciones de sol, playa, selva, montaña, ciudad, aventura, ecoturismo, turismo rural comunitario, y presenta potencial en las áreas de deportes, bienestar y salud, moda y turismo de reuniones.​ Elecoturismoes extremadamente popular entre los turistas extranjeros que visitan la amplia cantidad deparques nacionalesyáreas protegidasque existen por todo el país. Costa Rica fue uno de los pioneros en ecoturismo y es reconocido como uno de los pocos destinos internacionales con verdaderas opciones de turismo ecológico.​
La economía costarricense ha estado históricamente basada en la agricultura, y aún hoy sigue siendo un sector importante en la generación de divisas. Elcafése destaca por haber sido el motor económico del país durante buena parte de su historia,​​​ constituyéndose junto al banano en la base del modelo agroexportador por lo menos hasta 1980.​ Actualmente es el tercer producto agrícola de exportación, detrás de la piña y el banano. Asociado al cultivo cafetalero, existe toda una industria paralela basada en la producción de café refinado (gurmé), coffee tours y producción de artesanías y productos alusivos al grano.
Asimismo, el país es el séptimo mayor productor debananosa nivel mundial, con una exportación de 100 millones de cajas anuales (1.8 millones de toneladas métricas), lo que significó ventas en 2014 por 903 millones de dólares.​​ Para el año 2014, la exportación bananera significó el 8 % del total de las exportaciones del país.​ Los principales destinos son la Unión Europea (48.5%) y los Estados Unidos (40.5 %).​ Además, Costa Rica es el principal exportador mundial depiñadesde 2013, generando 27 000 empleos directos y 110 000 indirectos.​
Otros cultivos importantes son elcacao, que se destaca entre los mejores del mundo,​ lacaña de azúcar, lapalma africana, diversos tipos de flores y hortalizas.
ElMinisterio de Obras Públicas y Transportes(MOPT) es la institución pública encargada de la construcción y el mantenimiento de la infraestructura vial, aeroportuaria y portuaria del país, la regulación del tránsito, la elaboración de mapas y cartas geográficas del país, y la atención de calamidades y desastres que afecten la infraestructura nacional. Esta institución fue creada en 1860 como Dirección General de Obras Públicas, adscrita a una de las Secretarías del Estado. A partir de 1870, pasó a formar la Cartera de Obras Públicas y en 1948, se convirtió en Ministerio de Obras Públicas, que luego pasó a llamarse Ministerio de Transportes (1963), y finalmente tomó su nombre actual en 1971.
Elsistema ferroviario de Costa Ricacuenta con 278 km y está a cargo delInstituto Costarricense de Ferrocarriles(Incofer). Se hace uso delTren Interurbanopara el transporte de pasajeros dentro de laGran Área Metropolitana, servicio que fue habilitado al reacondicionar los remanentes delFerrocarril al Atlánticoy elFerrocarril al Pacífico, ambos servicios obra del sigloXIXy en abandono parcial, con pequeñas operaciones industriales de carga en sendos litorales del país.
Costa Rica posee en total 151 aeropuertos y pistas de aterrizaje, de los cuales 36 cuentan con caminos pavimentados.​ De ellos, existen cuatro aeropuertos internacionales: elAeropuerto Internacional Juan Santamaría, ubicado en la ciudad de Alajuela; elAeropuerto de Guanacaste, en la ciudad deLiberia, Guanacaste; elAeropuerto Internacional de Limón, en esta provincia del Caribe; y elAeropuerto Internacional Tobías Bolaños, en San José. El Juan Santamaría se considera el principal aeropuerto del país.
Los dos principales puertos de Costa Rica sonPuerto Limón, en el Caribe, yPuerto Caldera, en el Pacífico, por donde se realizan las exportaciones e importaciones del país por vía marítima.
La constitución política de Costa Rica garantiza la libertad de expresión y de prensa en su artículo 29.​ Según la organizaciónReporteros sin Fronteras, Costa Rica es el país de América Latina mejor calificado en libertad de prensa, y en 2018 ocupó el décimo lugar a nivel mundial.​
Costa Rica tiene una gran tradición periodística. Han existido publicaciones de todos los temas, tanto políticos, religiosos, como de protesta. El periodismo en Costa Rica como tal fue creado el 25 de noviembre de 1824 mediante el decreto 23 de la Colección de Leyes de ese año, durante el gobierno deJuan Mora Fernández, el cual hace una invitación a los ciudadanos a establecer periódicos manuscritos. Laimprentafue introducida a Costa Rica en 1830, importada por Miguel Carranza Fernández, y se llamóLa Paz.​ El primer medio impreso de Costa Rica fue creado por Joaquín Bernardo Calvo (a quien se considera como «Padre del periodismo costarricense») cuando el 4 de enero de 1833 circuló el primer número del semanarioEl Noticioso Universal.​ En la actualidad circulan en el país varios diarios impresos, siendo los principalesLa Nación, La República, Semanario Universidad, The Tico Times y Diario Extra, que también cuentan con edición digital. Existen también algunos periódicos independientes de Internet como: CRHoy, La Prensa Libre, El Mundo CR, Nuestro País, AMPrensa.com,Acontecer.co.cry Culturacr.net.
La historia de la televisión de Costa Rica inicia el 9 de mayo de 1960 cuando el empresario René Picado y Carlos Manuel Reyes crean la primera compañía de televisión en el país denominada Televisora de Costa Rica (Teletica) o más popularmente conocida, Canal 7. Televisora de Costa Rica empezó a transmitir varias series compradas a los Estados Unidos tales como laFamilia Monster,Mister Edy otras más. Posteriormente iniciaron las transmisiones en vivo. La primera en estrenar esta modalidad fue la visita del entonces presidente de los Estados Unidos,John F. Kennedya Costa Rica en 1963. Otro recordatorio de las primeras transmisiones en vivo víamicroonday satélite fuela llegada del primer hombre a la luna el 20 de julio de 1969. En ese entonces 600 millones de personas vieron el espectáculo alrededor del mundo.
En la década de los 70 inició la transmisión de teleseries nacionales, lo que se extendió hasta la actualidad.Los presentadores más destacados en ese entonces fueron Rodrigo Sánchez y Santiago Ferrando.Luego nace el primer noticiero en la historia de Costa Rica, denominadoTelenoticias.
Hasta finales de la década de los 80 se inició la venta de transmisiones por cable, por lo que aumentaron las opciones de poder ver eventos deportivos, series de entretenimiento, cultura y programas educativos y hasta científicos.
En noviembre de 1994 aparece la empresa Representaciones Televisivas S.A., conocida comoRepretel. Como inauguración adquieren el Canal 9, que pertenecía a Multivisión. En mayo de 1995, Repretel adquiere la frecuencia que durante varios años perteneció a Telecentro, el Canal 6. En 1996, se adquirió el Canal 11. En 2000, se devolvió a su concesionario el Canal 9 e inmediatamente se empezó a transmitir en el Canal 4 (que también pertenecía a Multivisión, cadena que años más tarde fue organizada de una sociedad cooperativa).
Emisora Pública
Emisoras Privadas
Costa Rica es uno de los países pioneros en América Latina en cuanto a radiodifusión. En 2012, se reportaron un total de 125 radioemisoras transmitiendo desde todo el territorio nacional, tanto enamplitud moduladacomo enfrecuencia modulada, la mayoría de ellas agrupadas en la Cámara Nacional de Radiodifusión (CANARA).​ Existen desde grandes grupos radiofónicos como Central de Radios-Repretel, Cadena Radial Costarricense, Cadena de Emisoras Columbia, Grupo Radiofónico Omega y Prisa Radio-Multimedios Radio hasta pequeños radiodifusores independientes. Los programas tratan temas de la más diversa índole: deportivos, radionoticieros, musicales, juveniles, infantiles, religiosos, humorísticos, políticos y otros. Entre las principales radioemisoras del país pueden mencionarse: Monumental, Columbia, Sinfonola 90.3, Azul 99.9, Omega, Fides, Faro del Caribe, EXA,Los 40 Principales, Musical, WAO, La mejor FM, Zeta FM, Bahía Puntarenas, Bésame, 95.5 Jazz, Malpaís, 959, 103 FM, Radio U, Momentos Reloj, 106.3 Pura Vida, 94.7, Radio Dos, 91.5 Teletica Radio y muchas otras más.
En Costa Rica se explotan cinco fuentes de energía, en orden de importancia: hídrica, térmica, geotérmica, eólica y solar. En América Latina, Costa Rica se destaca como líder en la producción de energía renovable, debido principalmente a la producción de energía hidroeléctrica, según el informeLíderes en energía limpiade la organizaciónWorld Wildlife Fund(WWF).​​
La primera planta hidroeléctrica del país, Aranjuez y ubicada en el centro de San José, entró en operación en 1884, convirtiendo en esa época a la capital costarricense en la tercera ciudad del mundo iluminada por energía eléctrica, luego de Nueva York y París. A partir de ese acontecimiento se continuaron construyendo diversas obras de generación eléctrica en varios lugares del país, como producto de iniciativas de las municipalidades y de empresarios privados, tanto nacionales como extranjeros.
La producción de energía eléctrica en Costa Rica está a cargo delInstituto Costarricense de Electricidad(ICE, 1949), empresa estatal que también brinda el servicio de telecomunicaciones. Entre las funciones del ICE están:
El desarrollo de la cobertura eléctrica del país a través de los años y como consecuencia de la obra realizada por el ICE, y otras empresas de distribución eléctrica, ha tenido un desarrollo vertiginoso en las tres áreas que componen un sistema eléctrico: Generación, Transmisión y Distribución. Cuando se creó el Instituto aproximadamente el 15 % del territorio nacional continental tenía cobertura eléctrica. Cincuenta y un años después, en el año 2000, ese porcentaje llegaba a un 94.4%. Para 2009, el porcentaje de cobertura energética alcanza el 98.6 % del país, un porcentaje comparable al de países desarrollados. En 2014, el servicio eléctrico costarricense fue catalogado como el segundo mejor de América Latina, superado únicamente por Uruguay, según un estudio realizado por la Federación Interamericana de la Industria de la Construcción (FICC).​
En 2015, Costa Rica cerró el año con un 99 % de generación de energía eléctrica a partir de fuentes renovables, sin utilizar hidrocarburos. Esto le valió un reconocimiento al país en el marco de laXXI Conferencia sobre Cambio Climático(COP21) celebrada enParís, al ser iluminada la emblemáticaTorre Eiffelcon el lema «100 % Pura Vida», en alusión a Costa Rica, como parte de la campaña «One Heart, One Tree».​ El 16 de septiembre de 2016, el ICE puso en total funcionamiento el Proyecto Hidroeléctrico Reventazón, la planta hidroeléctrica más grande de Centroamérica, la mayor obra de infraestructura construida en el país en toda su historia y la segunda construcción en tamaño en la región después del Canal de Panamá, con una capacidad instalada de 305.5 megavatios y una inversión de 1400 millones de dólares.​​ Costa Rica es el tercer país de América con mayor producción de energía geotérmica, después de Estados Unidos y México.​
Según elInstituto Nacional de Estadística y Censosla población de Costa Rica en noviembre de 2022 alcanzará los 5.226.362 habitantes.​​​
En cuanto a su crecimiento, la misma lo hace anualmente al alto ritmo de 1,4 . Esto se debe a una natalidad moderadamente alta, 16,5 por cada 1000 y a una mortalidad baja, 4,8 (5) por cada 1000 habitantes, sin embargo ha variado 5 milésimas más esa cantidad del 2017 al 2018.
La población costarricense es multiétnica ypluricultural, originada en el mestizaje amplio e interminable entre suspobladores nativos(pertenecientes a las áreasMesoaméricaeIntermedia), diversos grupos europeos,sefardíesde origen mediterráneo, asiáticos y africanos.​​​​ Actualmente en el país habitan más de 4,85 millones dedescendientes de españoles(blancos o mestizos),​ de 250 000 a 500 000descendientes de italianos,​ 400 000afrodescendientes,​ más de 60 000descendientes de chinos,​ y cerca de 30 000descendientes de libaneses,​ entre muchos otros; que según el último censo realizado en 2011 se autoperciben como un 83 % de blancos y mestizos, 6,72 % de mulatos, 2,42 % de indígenas, 2 % de negros y 5,95 % de otros grupos.​
Costa Rica es el país latinoamericano con mayor cantidad de inmigrantes porcentualmente.​ Según laOrganización Internacional para las Migracioneshacia 2017 viven 414 148 extranjeros en territorio costarricense, lo que roza un 9% de la población total.​ Esta cifra se incrementa hasta un 12 o 13%, de acuerdo a un estudio llevado a cabo por laUniversidad de Costa Ricaa mediados de 2017.​
En el país predomina la entrada de inmigrantes económicos y de refugiados políticos. Actualmente las comunidades extranjeras más grandes son las provenientes deNicaragua(70,9 %),Colombia(5 %),El Salvador(3,3 %) yEstados Unidos(3 %). Hay un 17,8 % que corresponde a otras más de 150 nacionalidades, con comunidades importantes de panameños (12 000), cubanos, venezolanos (5000 c/u), hondureños y mexicanos (3000 c/u).​ Desde hace varios años hay un movimiento migratorio destacable de canadienses, europeos (especialmente españoles, británicos, alemanes, suizos, suecos e italianos) y asiáticos (chinos, taiwaneses y japoneses), que se afincan en el país atraídos por la estabilidad general.​ Además, Costa Rica ostenta la tasa de emigración más baja de América Central, con 143 465 costarricenses viviendo en el extranjero que representan el 2,8 % de la población.​
Existe una gran variedad idiomática en el país, debido a que constitucionalmente se reconoce como oficial alidioma español, pero además se hablan 5 lenguas autóctonas, a saber, elmaleku,cabécar,bribri,guaimíy bocotá. De forma paralela, en la zona caribeña del país se habla elmekatelyuo inglés criollo limonense, que se podría definir como una combinación depatois(inglés criollo jamaiquino) con «tico»(español costarricense). Este nombre es una suerte de onomatopeya formada a partir de la pronunciación de la frase «May I tell you»en esta variante del inglés. Un dialecto anglófono distinto se habla enMonteverdedonde predomina el ingléscuáquero.
Por otro lado en el sureste del país, enSan Vitoy otras comunidades de la región, se encuentran numerosas colonias de hablaitalianade mayoríasardaysiciliana. Sin embargo, el paso del tiempo y la inmigración costarricense hacia el sur han creado un dialecto híbrido local que mezcla el español con lenguas itálicas. Incluso, en las escuelas públicas de esta zona el italiano estándar es impartido como asignatura obligatoria y puede elegirse para rendir en el bachillerato. Del otro lado del territorio, en la zona norte, se encuentran numerosas colonias dealemanesymenonitasde ascendencia alemana que practican elidioma alemány —estos últimos— un dialecto derivado del alemán antiguo llamadoplatzdutch. También es destacable la presencia delidioma chino, en sus variantes delmandarínycantonésque se hablan en el país por la numerosa comunidad de inmigranteschinosy sus descendientes desde el sigloXIX.
Otros idiomas que tienen presencia importante en Costa Rica son: elfrancés, que constituye una asignatura impartida obligatoriamente en varias escuelas y en el Tercer Ciclo de la Educación Básica, sin contar que es hablado por la numerosa comunidadfrancesadel país y sus descendientes y es promovido por decenas de instituciones culturales, elidioma árabetambién tiene presencia debido a la inmigraciónlibanesay de otrospaíses levantinos, elhebreotambién es utilizado por alrededor de 1000israelíesque viven en el país y por la extensa comunidad judeocostarricense, finalmente elidioma portuguéscuenta con la presencia de 1500brasileñosque habitan en el país y es un idioma que cada vez es más promovido e impartido en diversas escuelas y colegios.
Según el artículo 75 deConstitución, lareligión oficialdel país es lacatólica, lo que convierte a Costa Rica yArgentinaen los únicosestados confesionalesde América. El mismo artículo también reconoce lalibertad de culto. El catolicismo es la religión predominante entre la población, producto de la herencia española, y muchas tradiciones religiosas católicas se siguen celebrando en la actualidad en el país, como la Semana Santa o la tradicionalromeríadel 2 de agosto a Cartago para visitar a laVirgen de los Ángeles, patrona de la nación. Sin embargo, su dominio ha venido disminuyendo con los años, pasando de un 86% en 1996, a un 62% en 2017.​ El estudio más reciente realizado en el país, efectuado por el Instituto de Estudios Sociales de Población (IDESPO) de laUniversidad Nacionalen 2018, reportó que un 52.5% de la población se declaró católica practicante, confirmando una tendencia en la reducción del catolicismo que se viene dando tanto en Costa Rica como en América Latina desde los años 1990. Por el contrario, losprotestantesde las distintas denominaciones han venido creciendo. El protestantismo prácticamente se duplicó entre 1996 y 2013, pasando de un 9% a un 21%, respectivamente, representando en la actualidad un 27.1% de la población según la encuesta de IDESPO.​
Las personas sin religión pasaron de un 5% a un 11% entre 1996 y 2013 según datos de Latinobarómetro,​ mientras que la encuesta de IDESPO reportó un 2.4 % declarándose como ateo o agnóstico, sin embargo, la encuesta de IDESPO también reveló que un 16.5 % de los costarricenses cree en un dios, deidad o fuerza superior, pero no practica ninguna religión. Esta diferencia radica en que la encuesta de IDESPO es la primera que estableció una diferenciación entre creyentes sin religión y agnósticos, algo que no se había realizado en encuestas anteriores, que incluían a ambos grupos en la misma categoría.​
En Costa Rica existen 8 etnias indígenas. Muchas de ellas preservan sus creencias religiosas hasta la actualidad, particularmente losbribrisycabécares. Producto de la inmigración de diversos pueblos a lo largo de su historia, existen en Costa Rica otras religiones: elbudismosuma unas 100 000 personas para el 2%, hay unos 3500 profesantes de lafe judía, unos 500musulmanes,​ así como comunidades más modestas decristianos ortodoxos,hinduistas,bahais,jainistas,​neopaganos(mayormentewiccanosyasatruar),​​rastafaris,​taoístas,​sijs,​​ yluciferinos.​
El sistema de salud está a cargo de diversas instituciones estatales: elMinisterio de Salud Pública, laCaja Costarricense de Seguro Social(CCSS), elInstituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados(AyA) y elInstituto Nacional de Seguros. Costa Rica invirtió en salud, durante el 2014, un 9.3 % de su PIB.​ Esto lo ubica entre los doce países del mundo que más invierte en salud y el que más invierte a nivel de América Latina, según laOCDE.​ El sistema de seguridad social del país, a cargo de la CCSS, es de tipouniversal. LaCaja Costarricense de Seguro Social, la Junta de Pensiones y Jubilaciones del Magisterio Nacional, la Superintendencia de Pensiones , la Sociedad de Seguros de Vida del Magisterio Nacional y el Sindicato de Trabajadoras y Trabajadores de la Educación Costarricense pertenecen a laConferencia interamericana de seguridad social(CISS).
Costa Rica es el país con la mayor esperanza de vida de América Latina (80 años),​ y en él se encuentra una de las cincozonas azulesde longevidad del planeta, única de Latinoamérica: lapenínsula de Nicoya.​ En 2015 reportó una tasa bruta de natalidad de 14.86 y una tasa de mortalidad de 4.35.​ Latasa de fecundidadanual oscila en 1.76,​ unos 80.000 partos por año, de los cuales un 13 % ocurre en adolescentes.​ Desde 2011, la tasa demortalidad infantilha venido descendiendo continuamente hasta alcanzar niveles históricos en 2015: 7.8 muertes por cada 1000 nacidos vivos.​ La razón demortalidad maternafue de 2.65 por cada 10 000 nacimientos en 2015.​ Elaborto en Costa Ricaúnicamente esterapéutico, cuando corre riesgo la salud de la persona gestante,​ aunque están en continuo debate diversas propuestas para cambiar su estatus: desde una norma técnica hasta la despenalización.
Según datos de laFAO, Costa Rica posee el porcentaje de desnutrición más bajo de Centroamérica (5.6%), por debajo del promedio para América Latina, pero también muestra un incremento importante en los niveles de sobrepeso y obesidad.​ El país presenta una disminución progresiva en los índices de mortalidad por enfermedades infecciosas, de la reproducción, perinatales y por deficiencias nutricionales, mientras registra causas de mortalidad general similares a las de los países desarrollados: enfermedades cardiovasculares, tumores y traumatismos.​ La tasa de incidencia de diabetes fue de 10.5 % en 2014.​ A 2016, el país registraba alrededor de 10 000 personas que viven con VIH/sida.​
El sistema de salud de Costa Rica ha sido catalogado en varias ocasiones como uno de los mejores en el mundo por diversas instituciones y organizaciones internacionales,​​​​​ aunque desde hace décadas surgen incógnitas relacionadas con su difícil mantenimiento, corrupción interna y saturación de servicios.​
La enseñanza general básica, que abarca desde el nivel preescolar hasta la educación diversificada en secundaria, es obligatoria, gratuita y costeada por la nación. Esta es supervisada por elMinisterio de Educación Pública. En el año 2020 invirtió un 6,7% de su PIB en educación, alrededor de 4.300 millones de dólares, siendo el país número 25 que más invierte en educación con respecto al tamaño de su economía.​
El país presentó una tasa de alfabetización del 97% a 2016. La tasa neta de escolaridad en educación primaria fue del 93.1% en el 2018, mientras que en secundaria rondó el 75%. En 2018, la matrícula en educación preescolar alcanzó un histórico 80% luego de permanecer en un 60% por más de una década. La matrícula en secundaria pasó del 81% al 123% en educación diversificada y 123 a 132% en el tercer ciclo, entre 2011 y 2018. En 2017, el 28% de la población entre 25 y 34 años poseía un título de educación superior.
Costa Rica posee 5 universidades públicas, que cuentan con el estatus constitucional de instituciones autónomas, siendo la principal laUniversidad de Costa Rica(1940). Para el 2018, se determinó que existen en el país al menos 1341 ofertas educativas superiores, correspondiendo el 20% a carreras de Educación, el 16% a Ciencias Económicas y el 14% a Ciencias de la Salud y Ciencias Sociales.​
La cultura de Costa Rica se manifiesta como la mezcla y cohesión sincrética de las diversas costumbres de sus habitantes, originadas en intensas inmigraciones, mestizaje y convivencia pluricultural que tiene el país como puente natural y crisol étnico.​​​ Dicha abundancia única y distintiva, que se conserva a nivel familiar, cantonal y nacional, permite definir las raíces del ser costarricense mediante todo tipo de tradiciones, folclor, usos culinarios, música, bailes,comidas típicas,así como un acento característico.
En las expresiones artísticas del país se puede reconocer un hilo conductor a través de más de 8.000 años, identificable en sus mitos, héroes, leyendas y expresiones populares. En el país se practican multitud de técnicas y estilos, y hay diversidad en las temáticas y uso de materiales. El arte costarricense se ha establecido de acuerdo a los comportamientos sociales y demandas estéticas de determinadas épocas históricas por las que ha atravesado la sociedad costarricense, recibiendo primeramente impulso del Estado, como la fundación de la Academia Nacional de Bellas Artes (1897), y laUniversidad de Costa Rica(1940), y a partir de 1980, también por parte de la empresa privada.
Laesculturacuenta con sólidas raíces ancestrales que se remontan a la época prehispánica, cuyo epítome son lasesferas de piedrapor su síntesis formal. Los maestros imagineros española produjeron gran cantidad de arte religioso, y de sus talleres surgieron los primeros escultores laicos educados en la tradición académica europea. Lapinturasurge a finales del sigloXIXy principios del sigloXX, principalmente entre la alta sociedad y con influencia de pintores extranjeros establecidos en el país, comoEmil Span,Tomás PovedanoyAquiles Bigot. A partir de 1930, una nueva generación de artistas creará una identidad artística nacional, con un arte más vernáculo, en la pintura, con un estilo criollo con influencias de las vanguardias europeas, pero centrado en el paisaje rural y la cultura autóctona, en especial la casa de adobes como icono cultural del país, y consolidándose una escuela deacuarela, y en la escultura, obras cercanas a las raíces indígenas, con el uso de materiales autóctonos como la piedra volcánica en lugar del mármol. A partir de allí, los artistas nacionales explorarán nuevos estilos como elmuralismo(1940-1950), elabstraccionismo(1960-1970), el arte figurativo (1970-1980), hasta alcanzar la libertad creativa.
Aunque cultivadores también de otras artes, algunos de los escultores ticos más afamados sonJuan Ramón Bonilla,Juan Rafael Chacón,Néstor Zeledón Varela,Néstor Zeledón Guzmán,Hernán González Gutiérrez,Ibo Bonilla Oconitrillo,Francisco ZúñigaoJorge Jiménez Deredia.
Como en el caso de los escultores, artistas costarricensen dedicados únicamente a la pinturaalgún caso existe,​ pero la mayoría de los mismos son artistas pluridisciplinares, aún con todo algunos que han destacado por su faceta de pintor son:Ezequiel Jiménez Rojas,Enrique Echandi,Francisco Zúñiga,Teodorico Quirós,Manuel de la Cruz,Francisco Amighetti,Juan Manuel Sánchez,Fausto Pacheco,Luisa González de Sáenz,Max Jiménez,Margarita Bertheau,César Valverde,Rafael Ángel García,Lola Fernández,Ana Griselda Hine,Luis Daell,Rafa Fernández,Gonzalo Morales Sáurez,Leonel González Chavarría,Isidro Con WongoRafael Sáenz Rodríguez
La arquitectura de Costa Rica responde a las necesidades que ha tenido el país a lo largo de su historia, siendo un puente biológico y cultural, recibiendo múltiples influencias externas de todo el mundo y desarrollándose a través de un hilo conductor milenario que inicia con sus pobladores nativos y continúa en la actualidad través de su entorno como un país activo en vías de desarrollo.​​​​
El cine llegó a Costa Rica en 1897 y la producción cinematográfica de Costa Rica se inició en 1913. Esta siempre ha sido modesta, predominando la producción de documentales, cortometrajes y la industria publicitaria. La creación de largometrajes ha sido escasa, pero durante el sigloXXIse ha ido incrementando con la producción independiente, que enfrenta un mercado pequeño, falta de financiamiento con altos costos de producción, apatía del público y la competencia del cine comercial de otras latitudes. Se mantiene una constante producción dedocumentales, muchos de ellos bajo encargo deorganizaciones no gubernamentales; y una industria publicitaria vasta que emplea a un buen número de profesionales delaudiovisual. En Costa Rica es usual que se realicen campañas publicitarias para el resto de América Central; y muchas producciones estadounidenses, europeas y sudamericanas utilizan al país como localización. Una única universidad privada oferta la carrera de cine. LaUniversidad de Costa Ricagradúa productores audiovisuales por medio de la Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva; y el Instituto Nacional de Aprendizaje posee el Centro de Imagen, una escuela técnica para vídeo y televisión.
El ente encargado de velar por el desarrollo del cine costarricense es elCentro Costarricense de Producción Cinematográfica, adscrito al Ministerio de Cultura. Su intervención se da principalmente en coproducciones con productores independientes. En el país se realiza el Costa Rica Festival Internacional de Cine (antigua Muestra de Cine y Vídeo Costarricense), que reúne la producción nacional en ficción, documental y videoarte.
El cine tiene un lugar importante en las preferencias del costarricense, con una elevada asistencia a lassalas de cine. Con un público mayoritariamente habituado a observar las grandes producciones holliwodenses, en el panorama cultural costarricense también existe un público acostumbrado a vercine de autor, cine alternativo, auspiciado principalmente por Cine Magaly que se dedica a la exhibición de cine independiente y películas galardonadas de todas partes del mundo. Cine Magaly es sede de festivales de cine y otros eventos culturales. El cine costarricense cuenta también con la Sala Garbo, especializada en cine alternativo y de autor, y por el esfuerzo efectuado en algunas universidades, centros culturales periféricos e incluso centros de alquiler de videos por proponer tales producciones dentro del marco de series temáticas (gay,latinoamericano, de derechos humanos, de autor, etcétera).
En el campo de lasartes escénicas, la actividad teatral del país es muy dinámica, posee una compañía estatal (la Compañía Nacional de Teatro) y la disciplina se enseña profesionalmente en dos universidades estatales, en varios institutos privados y en el Taller Nacional de Teatro. Funcionan catorce salas de teatro independiente, tres salas estatales y algunas regionales, en las que se puede ver desde teatro clásico hastavodevil, lo que ha generado un público con un gusto de teatro variado. Es frecuente que haya grupos teatro de aficionados en algunas comunidades. Aunque en Costa Rica existe teatro desde el sigloXIX, es con la fundación del Teatro Universitario y el Teatro Arlequín (1950), la fundación de la Compañía Nacional de Teatro y la Escuela de Artes Dramáticas, y gracias sobre todo al aporte de reconocidos actores y directores argentinos y chilenos, quienes abandonaron sus países en la década de los setenta, huyendo de los regímenes militares que se habían instaurado en el cono sur, que la actividad teatral costarricense experimentó un periodo de auge en la década de 1970 y se propició una sólida formación profesional.El Teatro Carpa,la familia Catania, elGrupo Zurcoyel Teatro del Ángelfueron los principales exponentes durante las décadas comprendidas entre mediados de los años 1970 y fines de 1980. Además, surgieron tres importantes dramaturgos costarricenses en la segunda mitad del sigloXX:Alberto Cañas,Daniel GallegosySamuel Rovinski. La dramaturgia actual está orientada hacia la indagación de los hechos del pasado como una búsqueda de explicar el desencanto social actual, con la representación de obras que plasman la marginación social de la clase obrera o de la mujer, así como los conflictos sociales, con dramaturgos como Juan Fernando Cerdas,Rubén Pagura, Lupe Pérez, Leda Cavallini, Melvin Méndez, Arnoldo Ramos, Linda Berrón, Jorge Arroyo yAna Istarú.
Posee también patrocinio estatal, sin embargo no ha logrado los niveles de alcance popular del teatro. Una de sus máximas ejecutantes ha sido la maestra Cristina Gigirey; a nivel internacional, el grupo independiente «Losdenmedium», dirigido por Jimmy Ortiz alcanzó cierta trascendencia en la década de los noventa conbailarinesde reconocida trayectoria como Doris Campbell, Florencia Chaves, David Calderón, Rodolfo Seas, Daniel Marenco y Andrea Catania entre otros. El Festival de Jóvenes Coreógrafos reúne a muchas de las grandes figuras de ladanzanacional y a menudo las coreografías son de gran calidad. Sin embargo, igual que en el teatro, las obras originales se caracterizan por un reduccionismo temático (que buscan disimular cambiando el título de la obra) yhomogeneizaciónde laexpresión corporal, todo lo cual contribuye a dar un sentimiento de monotonía. Esto es resentido por el público y el apoyo a este arte se ve limitado.
El ballet clásico en Costa Rica no cuenta aún con una representación nacional pero sí existen academias de ballet que proyectan este arte al escenario. El Ballet Juvenil Costarricense, la Academia Superior de Ballet Clásico Ruso, el Ballet Atelier, Danza Libre, Magnificat, entre otros, son las principales organizaciones de ballet en el país, llevando a cabo un amplio montaje en escena de obras clásicas comoLa bella durmiente del bosque,El lago de los cisnes, La sirenita,Coppélia,Don Quijote,La bayadera,El pájaro de fuego,Sueño de una noche de veranoentre otras obras. Se cuenta con proyecciones a nivel internacional en festivales y encuentros de ballet a nivel mundial. La Escuela de Danza de laUniversidad Nacionales una de las principales instituciones de enseñanza de esta disciplina en el país con programas de grado y posgrado y cursos libres de formación.
El Teatro Nacional cierra su temporada de todos los años presentando el ballet clásicoEl Cascanueces, el cual ha sido un éxito en taquilla y nivel de los bailarines de ballet clásico costarricenses. Se ha presentado en diciembre desde el 2004 y ha contado con la participación de las primeras figuras del Ballet Nacional de Cuba, American Ballet Theatre y Saint Petersburg Classic Ballet Theatre. Ha sido dirigido en 4 ocasiones por el cubano Pedro Martín Boza, director del Ballet Juvenil Costarricense, grupo que fue el primero en encargarse con gran éxito de inaugurar la obra en el país. Ha sido dirigido también por María Amalia Pendones y Patricia Carreras; y la norteamericana Peggy Willis.
LaOrquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica, fundada en 1940, es una de las orquestas más reconocidas de América. Su actual director es el estadounidense Carl St.Clair, desde 2013.​ Esta orquesta se encuentra a la base de un encomiable proyecto cultural nacido a principios de los años setenta por iniciativa del entonces ministro de Cultura, Guido Sáenz, que consistió en la creación de la Orquesta Sinfónica Juvenil, para lo cual el entonces presidente,José Figueres Ferrer, invitó al país al director de orquesta estadounidense, Gerald Brown.
Dentro del marco de lamúsica clásicacabe mencionar, además, el Coro Sinfónico Nacional, la Compañía Lírica Nacional y la Dirección General de Bandas. Un importante centro de educación musical media lo constituye el Conservatorio Castella, institución secundaría única en su tipo en América Central. De este conservatorio se ha egresado la gran mayoría de músicos en el país desde su fundación en 1953, entre ellos Eddie Mora Bermúdez, Allen Torres Castillo, Francisco Piedra Vargas,Fidel Gamboa Goldemberg, entre otros.​
Dentro del área de la música rock se encuentran bandas comoGandhi,EvoluciónyCafé con Leche. En esta última se destacó el músicoJosé Capmany Ulacia, considerado el padre delrock nacionaly otros artistas exponentes del país especialmente delskacomoPercance,Los Ajenoso República Fortuna, llegando a obtener premios comoLos 40 principales, o VM Latino (Percance), y dando a exponer canciones varias como Gira el Mundo, Pamela Chu, o La Cimarrona. Otras bandas reconocidas en diferentes géneros son:Malpaís, Abracadabra, Los Hicsos o JAQUE MATE. En el ámbito del heavy metal, se encuentran bandas como Acero, Kronos, Höwler yHeresy. Por lo general tienen influencias de los subgénerosthrash metalygroove metal, de laNWOBHM, y de bandas comoIron Maiden,MetallicaoMegadeth.
Tradicionalmente, la música tropical ocupa un lugar privilegiado en los gustos del costarricense por su afición al baile. Los ritmos de lasalsa, elmerenguey elreggaese escuchan en muchos de los rincones más inopinados de este país. Muchos grupos han desfilado por las tarimas nacionales, entre ellos,Los Brillanticos,La Selección,Orquesta Explosión. Es interesante notar que hay músicos de la Orquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica que también tocan ya sea en la escena alternativa o en grupos de música tropical, con lo que el círculo es completo, muestra de amplia apertura a todos los temas y estilos.​
Entre los ritmos locales, se destacan elswing criollo, danza muy popular en el país, y la música conocida como «chiqui-chiqui», que tuvo su auge en la década de 1980 con grupos musicales comoLos Hicsos,Taboga,Sus Diamantes,La Banda,La Pandilla,Marfil,La Nota,Jaque Mate,Manantial,Papel y Lápiz,Pura Vida,Los Alegrísimosy otros.
Es importante destacar, que con el paso del tiempo, el acceso a nuevas tecnologías y el hecho de que Costa Rica se ha posicionado como destino en Centroamérica en las giras mundiales de muchas bandas, cantantes contemporáneos y sede de importantes festivales, el gusto musical del público costarricense se ha diversificado abarcando géneros tan diversos comoheavy metal,punk rock,funk,ska,rock alternativo,música independiente,reggae,dancehall, diversos tipos demúsica electrónica, tanto en español e inglés como en otros idiomas, con propuestas musicales provenientes deAmérica,Europa,AsiayOceanía, que ha llegado a ocupar un lugar privilegiado dentro del gusto de los costarricenses. Por su posición estratégica en el continente y su estabilidad, el país ha contado con visitas tan diversas comoDepeche Mode,​Iron Maiden,​Pearl Jam,​Maroon 5,​Björk,​The Smashing Pumpkins,​Shakira,​Lady Gaga,​Slayer,The Flaming Lips,Major Lazer,​Red Hot Chili Peppers,​Paul McCartney,​Roger Watersentre cientos de bandas, cantantes y otrosperformancesmusicales en vivo. Esto se traduce en una diversificación del gusto musical del público costarricense en los últimos años, dando paso a una escena musical local cada vez más grande que empieza a obtener proyección internacional, sin contar aún con mayor apoyo de los gobiernos de las últimas décadas.
La literatura costarricense surge a partir de finales del sigloXIXe inicios del sigloXX. Predomina al inicio elcostumbrismocon autores comoAquileo EcheverríayManuel González Zeledón, que conviven con elmodernismode poetas comoRoberto Brenes MesényLisímaco Chavarría. Las primeras vanguardias literarias aparecen en 1900 con la creación de la revistaRepertorio Americano, deJoaquín García Monge, autor de la primera novela costarricense,El Moto(1900). La década de 1940 es prolífica en escritores principalmente realistas, de gran trascendencia para la literatura nacional, con temas enfocados en lo social:Carmen Lyra,Carlos Luis Fallas,Joaquín Gutiérrez,Fabián Dobles,Yolanda OreamunoyCarlos Salazar Herrera. En la literatura costarricense se destacan sus poetas (Isaac Felipe Azofeifa,Julián Marchena,Jorge Debravo,Eunice OdioyJulieta Dobles, entre otros), sus historiadores (Cleto González Víquez,Rafael Obregón Loría,Ricardo Fernández GuardiayCarlos Meléndez Chaverri) y sus ensayistas (Moisés Vincenzi,León Pacheco,Rodrigo Facio,Carlos Monge Alfaro, etc). En la década de 1960, una nueva generación de escritores introduce la temática urbana en la literatura nacional:Alberto Cañas,José León SánchezyCarmen Naranjo. Generaciones más recientes han dedicado su obra a expresar su desencanto por el sistema:Rafael Ángel Herra,Fernando Contreras,Fernando Durán,Tatiana Lobo, yAnacristina Rossi. El sigloXXIintroduce temáticas como la exploración de temas complejos de la sociedad actual (feminisimo, aborto, suicidio, pedofilia, explotación sexual, drogas), la literatura de ciencia ficción, fantasía épica, novela negra y terror, con autores comoCatalina Murillo Valverde,Mirta González Suárez,Alí Víquez, entre otros.
La gastronomía criolla costarricense es una cocina mestiza, de intenso carácter tropical y mediterráneo, que cuenta con la influencia culinariaaborigen,​europea,​sefardíyafricana, más el fuerte aporte gastronómico de cientos de inmigrantes que han arribado de manera masiva al territorio comoespañoles,italianos,afrocaribeños,chinos,alemanes,francesesyárabes, así como de todas partes deAmérica.​​
Es así que platos insignes de este gran sincretismo alimentario —y de la cocina costarricense en sí— son elgallo pinto(popular desayuno que combina el frijol aborigen y el arroz asiático introducido por los españoles, con otros productos europeos como embutidos y lácteos, mientras que su combinación y preparación es fruto de la cocina africana),​ elcasado(almuerzo tradicional donde se integran el arroz euroasiático con el frijol precolombino y la pasta italiana, acompañado de picadillo andaluz, algún tipo de carne a elegir, plátano frito afrocaribeño y ensalada),​ laolla de carne(herencia directa del guiso ibérico deolla podrida, con verduras autóctonas como eltacaco),​ elchifrijo(estilo de guiso compuesto de chicharróm, arroz, frijoles y pico de gallo, lospicadillos(guisos de origen andaluz que mezclan carne, chorizo o pollo con verduras, especias y achiote),​ lapastafresca y seca (espagueti,lasaña,ñoquis,canelones,ravioles),​ lasempanadas(especie de pastel relleno, puede ser dulce o salado)​ y diversosarroces(con cerdo, con pollo, con mariscos, paella, con palmito, con atún, cantonés, con almendras); así como incontablesembutidos,sopas,guisos,lácteosytosteles.​ EnSemana Santase suele consumir empanadas dechiverre, mientras que enépoca navideñason tradicionales lostamales(plato indígena de maíz mestizado con aceitunas mediterráneas, cerdo europeo y arroz asiático), la pierna de cerdo, elrompope, elqueque navideño, elroscóny elpanetón.
Entre los postres se encuentran lascajetas(turrones a base de leche, frutas, café, chocolate), queques (seco,volcadocon frutas,tres leches, tradicional condulce de leche), helados (de sorbetera, napolitano,nievesy de diversos sabores),atoles(chocolate, avena, maicena),mazamorra,arroz con leche,budín de pan,granizadosyensalada de frutas.​ Asimismo, las bebidas más típicas del país son losfrescosnaturales y fríos, con agua o leche. También gozan de gran popularidad elcafé costarricense, elaguadulce, el agua o fresco decas, el chocolate con leche, y en cuanto a las bebidas alcohólicas; elguaro, elron,​ lacervezay lasmistelasy el licor de Costa Rica elCacique.
Lamúsica folclórica de Costa Ricaes producto de la interacción de varios grupos culturales, desde la música indígena y las tradiciones europeas, hasta los ritmos afroantillanos. Sus ritmos musicales se combinan con otras expresiones culturales, como la danza, lasbombas y retahílas, la vestimenta tradicional y los instrumentos musicales. Esta música y sus ritmos suelen asociarse a los días festivos cívicos, religiosos y populares. Entre los géneros musicales más reconocibles, se destacan elpunto guanacasteco, el baile nacional; eltambito, popular en elValle Centraly la parrandera​​enGuanacaste; elcalipsolimonense, ritmo afroantillano declarado patrimonio nacional; y el aire nacional, en el que se han compuesto algunas canciones consideradas himnos nacionales, comoCaña dulceyGuaria morada. También se adoptaron ritmos musicales de otros países, que se fusionaron con estilos locales para dar lugar a nuevas expresiones musicales: lamazurca, lapolka, elvals, elpasillo, elcorrido, labalada, elbolero, etc. Muchos instrumentos musicales son herencia del pasado prehispánico, la colonia española y la inmigración afroantillana: lamarimba, elquijongo, de legado africano, que tiene dos tradiciones distintas en las provincias de Guanacaste y Limón, de herencia colonial en la primera y producto de la inmigración caribeña en el caso de la segunda; instrumentos de origen indígena como lasocarinas; instrumentos europeos como la guitarra, la mandolina, el piano, el acordeón, etc.​ Entre los compositores, músicos y letristas más importantes de la música folclórica costarricense pueden citarse a Héctor Zúñiga Rovira,Jesús Bonilla,Ulpiano Duarte,Mario Chacón Segura,Walter Ferguson, Aníbal Reni,Manuel Monestel,Lorenzo «Lencho» Salazar,María Mayela Padilla Monge,Carlos Guzmán Bermúdez, entre muchos otros.
Los trajes típicos son parte fundamental de las actividades cívicas y folclóricas de cada pueblo del país. Se utilizan en actos conmemorativos, fiestas patrias y actos culturales como las celebraciones de la Independencia, laAnexión del Partido de Nicoyao el 11 de abril. Cada región y provincia del país tiene su propio traje de gala o de trabajo, con folclor e historia detrás, con detalles específicos, como el traje indígena de la etniangöbeo el que corresponde a laprovincia de Limón, que revela influencia afroantillana y británica. Varios factores que influyen en la manera de vestir: condiciones geográficas, climáticas, económicas y sociales. El traje típico más conocido es el que recuerda al campesino del Valle Central, en el cual la mujer utiliza una blusa blanca y una vistosa y larga falda de vuelos amplios y vivos colores, se peina con una trenza, maquillada y con flores en la oreja, mientras que el hombre lleva camisa blanca, pantalón blanco u obscuro, un sombrero de ala pequeña conocido como «chonete», machete al cinto, y el pañuelo, llevando en la mano o anudado al cuello o a la cintura, que puede ser rojo o azul. Tanto la falda como el pañuelo llevan decorados que recuerdan a las carretas típicas pintadas.
Lasleyendas costarricenseshan sido transmitidas de forma oral desde épocas precolombinas y coloniales. Dentro del sistema de creencias indígenas, las más estudiadas corresponden a la cosmovisión y mitologías de los pueblos indígenas que persisten hasta la actualidad, comobribris,cabécaresymalékus. Posterior a la llegada de los españoles y afroantillanos, la mitología costarricense se ha enriquecido con el sincretismo cultural que conlleva el contacto de las creencias de estos grupos étnicos. Las leyendas de Costa Rica se han clasificado en tres grupos: leyendas de la tierra, propias de alguna zona geográfica específica del país (leyendas de los volcanes, leyendas indígenas, etc); leyendas de la religión y leyendas de la magia, que son historias de espectros fantasmagóricos y que tienen una función moralizadora (laLlorona, laCegua, elCadejos, elpadre sin cabeza, lacarreta sin bueyes, etc).​ Como en otros países del mundo, el pueblo costarricense cuenta con su propio sistema de supersticiones, como la creencia en brujerías, talismanes u objetos mágicos, conocidos como agüizotes (delnáhuatl«ahuitzotl»), así como la práctica de magia blanca y magia negra, y la creencia en santos populares.
Entre las tradiciones costarricenses, se destacan festividades que combinan la influencia indígena con la española, festividades religiosas, festividades cívicas y festividades populares. Existen algunas celebraciones que reflejan la herencia indígena, siendo una de las más importantes eljuego de los diablitos de BorucaenRey Curré, que se celebra los fines de año enBuenos Aires de Puntarenas. Algunas fiestas religiosas reflejan sincretismos entre las creencias indígenas y la tradición católica, como por ejemplo la Danza de la Yegüita enNicoya, que se celebra en honor a laVirgen de Guadalupe. Para el pueblo que profesa la religión católica, es importante laromería a Cartagopara visitar aLa Negrita. Otra celebración destacada es la del Cristo Negro de Esquipulas enAlajuelitaySanta Cruz. La reunión de Nochebuena el 24 de diciembre y las procesiones religiosas de Semana Santa son otras festividades con trasfondo religioso que se celebran tradicionalmente en el país.
Mientras que, de las celebraciones de índole folclórico y popular, se destacan lasfiestas de Zapotey las fiestas dePalmares. Cada pueblo cuenta con sus propias festividades locales, con algún factor distintivo propio de cada comunidad, por ejemplo, la Fiesta del Tamal enAserrí, la Chicharronada enPuriscal, la Carrera de las Mulas enParrita, la Fiesta del Boyero enEscazú,​ los Carnavales dePuntarenaso deLimón, etc. Estas fiestas tiene en común actividades como lamascarada tradicional costarricense, lascimarrona, lostopesy cabalgatas, los carnavales, las corridas de toros «a la tica», la monta de toros, las carreras de cintas y losturnos. Otras celebraciones de importancia a nivel nacional son elDía de la Madre(15 de agosto); el desfile de los faroles el 14 de septiembre (víspera del Día de la Independencia); la decoración de carretas típicas, laspulperíasde pueblo, etc.
Lasexpresiones costarricensesson un conjunto de palabras, dichos y maneras de hablar propias de la jerga popular del tico, que permiten afianzar el sentimiento colectivo de costarriqueñidad.​​​​ El origen o etimología de cada una son muy discutidos y no parece que haya certeza de encontrarlos, pero algunas de las expresiones más arraigadas entre los ticos, que las hacen suyas y que los extranjeros los reconocen a través de ellas son:pura vida,ticos, tuanis, mae, entre otros.
Actualmente Costa Rica tiene cuatro elementos inscritos comoPatrimonio de la Humanidad: la tradición del boyeo y las carretas comoPatrimonio Cultural Inmaterial,​ y cuatro sitios arqueológicos (Finca 6, Batambal, El Silencio y Grijalba-2) que contienenesferas precolombinas de piedra.
La tradicional carreta de bueyes pintada de forma característica es el tipo de artesanía más famoso de Costa Rica. Desde mediados del sigloXIX, las carretas de bueyes eran utilizadas para transportar el grano de café desde el Valle Central de Costa Rica, en las montañas, aPuntarenas, en la costa del Pacífico, de donde se exportaba al exterior, en un viaje plagado de peligros que podía durar entre 10 y 15 días. Durante el sigloXIXy gran parte del sigloXX, el café fue el principal motor del desarrollo económico nacional. Las carretas de bueyes se caracterizan por ruedas en forma de disco, sin radios, para avanzar en medio del fango sin atascarse. En muchos casos, las carretas de bueyes eran el único medio de transporte de una familia y simbolizaban su estatuto social.
La tradición de pintar y engalanar las carretas comenzó a principios del sigloXX. Su arte se caracteriza por la decoración con figuras geométricas y puntas de estrella. Originalmente, cada región de Costa Rica tenía su propio diseño, lo que permitía identificar el origen del boyero por los motivos pintados en las ruedas. A principios del sigloXX, flores, rostros y paisajes en miniatura empezaron aparecer al lado de los motivos que representaban estrellas puntiagudas. Se organizaron concursos anuales para premiar a los artistas más creativos, costumbre que perdura hoy día. Los segundos domingos del mes de marzo, se celebra en el cantón deEscazúel Día Nacional del Boyero y la Carreta costarricenses.
La tradición del boyeo y la carreta típica costarricense esObra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidadde laUnescodesde el 24 de noviembre de 2005. La carreta es uno de los símbolos patrios de Costa Rica, dado que representa la cultura de la paz y el trabajo del costarricense, la humildad, la paciencia, el sacrificio, y la constancia en el afán por alcanzar los objetivos trazados del pueblo costarricense.
En Costa Rica se han identificado 45 yacimientos de esferas de piedra, uno en el Pacífico norte, seis en la región Central, y el resto en el Pacífico sur,​ específicamente en la subregión Diquís, donde se han documentado unas 200 esferas, cuyo tamaño varía desde unos pocos centímetros hasta 2.5 metros, con pesos entre varios kilos hasta 30 toneladas, y que se caracterizan por la depuración en sus técnicas de producción. Dichas esferas comenzaron a elaborarse alrededor de 300 a 800 años de nuestra era, siendo los sitios más antiguos Bolas deBuenos Aires de Puntarenasy Piedra Pintada, enSan Vito de Coto Brus. La región dePalmar Sures un importante sitio arqueológico donde se hallan estas esferas. Su fabricación continuó hasta el periodo de los cacicazgos tardíos, en especial en el área del delta formado por los ríosTérrabaySierpe, y se consideran distintivas de la llamadacultura del Diquís,​ y en la actualidad, son símbolos de identidad nacional. El 23 de junio de 2014, cuatro sitios arqueológicos costarricenses que contienen esferas de piedra, ubicados en la zona sur del país, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO,​ y el 16 de julio de 2014 fueron declaradas símbolo nacional de Costa Rica.​ Particularidades como la falta de información que date tanto de la época precolombina y colonial y que haya dado noticia de estas esferas, como la perfección de su forma, el gran tamaño de las mismas, la no presencia del material utilizado en la zona donde fueron ubicadas originalmente, la escabrosa topografía de la región, la falta de evidencia de las herramientas utilizadas en su elaboración y la especialización de sus técnicas de fabricación; han llevado a lanzar teorías sobre su existencia, la mayoría sin asidero científico que les de sustento. En esta línea especulativa, se postula que son símbolos de poder,​ que tienen connotaciones religiosas, que están relacionadas con el ciclo agrícola, que son representaciones mitológicas de los astros y las constelaciones, que forman parte de calendarios astronómicos, que se utilizaron en la navegación, hasta significados mágicos y esotéricos.
La fabricación de objetos decerámicaen laprovincia de Guanacaste, cuyo origen se remonta a la época precolombina, es patrimonio cultural inmaterial de esta provincia desde el 14 de agosto de 2013 mediante decreto ejecutivo N°37824-C. La tradición fue iniciada por las culturas precolombinas que habitaron esta región, e incluso fue utilizada como preciado bien de intercambio comercial con otras regiones de Mesoamérica, Sudamérica y dentro del territorio nacional. Se le considera el arte más representativo de la cultura de laGran Nicoya. Estos objetos son piezas artesanales decerámica policromadacon motivoschorotegas, confeccionadas a mano con elementos naturales que se mezclan con agua yarcillapara obtener sus colores característicos.
Las técnicas para la fabricación de la cerámica nicoyana han persistido hasta la actualidad y son utilizadas por los artesanos guanacastecos para elaborar las piezas modernas, que son consideradas las únicas artesanías con registro dedenominación de origen protegidaen América Central desde 2017.​ Esta tradición milenaria se mantiene vigente principalmente en las comunidades guanacastecas de Guaitil deSanta Cruz, y en las poblacionesnicoyanasde Las Pozas y San Vicente.​
El desarrollo científico y tecnológico en Costa Rica ha representado un importante aporte a la identidad nacional. Muchos de los proyectos de investigación científica y tecnológica costarricense se realizan en las universidades nacionales, principalmente en laUniversidad de Costa Rica, laUniversidad Nacional de Costa Ricay elInstituto Tecnológico de Costa Rica, así como en diversas entidades privadas que desarrollan alta tecnología, en gran parte para la exportación.​ A nivel estatal, el país cuenta con el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT), y unConsejo Nacional para Investigaciones Científicas y Tecnológicasque fomenta la investigación científica. De acuerdo conScopus, Costa Rica se ubica en el lugar 92 a nivel mundial en materia de publicaciones científicas, ocupando el undécimo lugar enAmérica Latinay el primero enAmérica Central.​ Entre las disciplinas científicas, se han desarrollado fuertemente labiologíay muchas de sus ramas, como lazoología, labotánica, laecología, laetología, la conservación, así como lagenética, la nanotecnología y labiotecnología.
Según elÍndice mundial de innovación, a cargo de laOrganización Mundial de la Propiedad Intelectual, en 2024, Costa Rica se ubicó en lugar 70 en innovación entre 133 países del mundo;​ mientras que en 2023 ocupó el lugar 74 y el lugar 68 en 2022.​​
Los deportes más practicados en el país son elatletismo,ciclismoynatación. Costa Rica participó por primera vez en losJuegos Olímpicosen 1936, y ha asistido a las justas de verano de forma ininterrumpida desde 1964. Los más grandes logros del deporte costarricense han sido en la natación con 4 medallas olímpicas: una medalla de oro (Juegos Olímpicos de Atlanta 1996) y dos medallas de bronce (Juegos Olímpicos de Sídney 2000), obtenidas porClaudia Poll Ahrens, y una medalla de plata (Juegos Olímpicos de Seúl 1988) obtenida porSylvia Poll Ahrens.
Elfútboles un deporte muy popular y a nivel profesional está regulado por laFederación Costarricense de Fútbol. Laselección de fútbol de Costa Ricaha asistido a seisCopas del Mundo:Italia 1990,Corea-Japón 2002,Alemania 2006,Brasil 2014donde fue su participación más destacada llegando a los cuartos de final, también clasificó aRusia 2018y aCatar 2022. La Selección Sub-20 ha clasificado a 7 Copas del Mundo, con su mejor posición enEgipto 2009(cuarta). La Selección Sub-17 ha logrado clasificarse a 9 Copas del Mundo y la Selección Olímpica lo ha hecho en 3 oportunidades. LaSelección femenina de fútbol de Costa Ricaes una de las potencias en el área. Ha logrado clasificarse a 5 mundiales (4 menores y uno mayor):Nueva Zelanda 2008,Alemania 2010,Costa Rica 2014, en la que fue sede,​Canadá 2014yCanadá 2015. En el fútbol local destacan clubes como elDeportivo Saprissa,Liga Deportiva Alajuelense,Club Sport HeredianoyClub Sport Cartaginésque a su vez son considerados los equipos con más tradición en el país.
Elbaloncestotambién es muy practicado en todos los rincones del país. La Liga de Baloncesto Superior de Costa Rica es la máxima categoría del baloncesto costarricense. La Liga de Baloncesto Superior fue creada en el año 2005 por la Federación Costarricense de Baloncesto, (FECOBA). La LBS, sustituyó al Campeonato Nacional de Baloncesto de primera división, que inició desde 1933. La LBS fue introducida durante el mandato del señor Heiner Ugalde, presidente de la Federación.
EnboxeodestacanJesúsTuzoPortuguez, miembro de laGalería Costarricense del Deporte, del Comité Mundial de Boxeo y del Salón de la Fama delConsejo Mundial de Boxeo. Entre los boxeadores históricos destacados se encuentran Isaac Marín, Álvaro Rojas Delgado, Orlando Hernández Bonilla y Humberto Aranda. En 2015,BryanTiquitoVázquezfue campeón mundial interino en las 130 libras de laAMB.​ En la rama femenina, Costa Rica ha obtenido campeonatos mundiales conHanna Gabriel(147 y 154 libras de laOMB, 2009 y 2010), yYokasta Valle(102 y 105 libras de laFIB, 2016 y 2019 respectivamente).​​ A nivel del boxeo aficionado, DavidMedallitaJiménez obtuvo medalla de bronce en elCampeonato Mundial de Boxeo AficionadoKazajistán2013, la única presea en su tipo para el país en esta disciplina.​
Elbéisboles un deporte minoritario, el mayor recinto para la práctica del béisbol es elestadio Antonio Escarré, seguido por el estadio Big Boy de Limón y elparque metropolitano La Sabana. Los equipos que han ganado más campeonatos son las novenas de Limón (7), U.I.A (7) y Glidden (4). El pelotero histórico más destacado es Donald Hawling Shaw, lanzador limonense quien jugara en forma profesional en Estados Unidos conDodgers(1950)Yankees(1954) y Buffalo, y considerado el mejor beisbolista de la historia nacional.
Elajedrez, el país ha contado con dos grandes maestros internacionales:Alejandro Ramírez Álvarezy Bernal González Acosta.​ En Costa Rica se celebra laCopa del Café, un torneo de tenis grado 1 jugado cada mes de enero enSan José. Es el Torneo Júnior de laITFmás antiguo enAmérica Latinay cada año recibe entradas por parte de más de 40 países.
Elsurfha mostrado importante crecimiento. Costa Rica se proclamó campeón mundial de este deporte al ganar los World Surfing Games 2015 de laAsociación Internacional de Surf.​​ Algunos surfistas destacados de Costa Rica sonBrisa Hennessy,Leilani McGonagley Carlos«Cali»Muñoz. Costa Rica fue sede de este mismo torneo en 2016, disputado enJacó,​ en el cual logró la medalla de bronce por equipos.