Patio de recreo

Patio de recreo,patio de juegosopatio de recreaciónes un lugar delimitado, que puede ser abierto o techado, asociado con un establecimiento de enseñanza (primariaosecundaria), donde los alumnos pasan losrecreoscotidianos.
Las actividades en este espacio de recreación difieren según los establecimientos, según la edad de los niños y según el tiempo que dura la actividad. En efecto, en un patio de recreos deescuela primaria, con frecuencia se observa a los niños jugando a la pelota o con canicas, corriendo y saltando, etc.; mientras que en un establecimiento deenseñanza media, los adolescentes charlan con frecuencia entre ellos, o leen, o repasan alguna lección, o simplemente descansan y se distienden. El patio de recreación también cumple una finalidad eminentemente social, ya que cada cual puede interactuar con los otros.​
Elpatio de recreoes el espacio recreativo que se destina alrecreo estudiantilpara el descanso y esparcimiento de los alumnos entre clase y clase.
Los patios son espacios situados dentro del perímetro delcentro escolar, a veces abiertos, a veces techados. Sus dimensiones están supeditadas al tamaño del centro, así como al espacio disponible dentro del mismo o alrededor del mismo. Generalmente, los patios se localizan en el exterior del edificio, pero por limitaciones de espacio también pueden situarse en el interior, como un espacio central abierto o techado que además se usa para ventilación e iluminación.​​
En ocasiones, para aprovechar al máximo los espacios, los patios incluso se han llegado a instalar en lasterrazasoterradosde los edificios.​ En estos casos, es importante que el recinto se encuentre perfectamente protegido mediante cerramientos laterales para evitar accidentes, y cubierto con mallas o rejas para impedir la caída de pelotas y balones.​
Todo trabajo excesivo o prolongado agota las fuerzas, produce cansancio y fatiga, y ello engendra, especialmente cuando de algo mental se trata, tanto tedio como hastío, aburrimiento, cansancio mental, y consiguientemente, se producen fallas de atención en los alumnos e incluso indisciplina. De aquí, la necesidad de que con el trabajo, se alterne el descanso durante las horas de clase, y de que los descanso se consideren como parte integrante del programa general y del horario de las escuelas. Lo más eficaz es establecer un descanso completo para la inteligencia entre ejercicio y ejercicio, y a ponerlo en práctica debe encaminarse la organización de la enseñanza.​
A este efecto se disponen los patios, como entornos en los que los estudiantes pueden esparcirse a través de la realización de actividades recreativas, de la práctica del deporte, de la charla libre con los compañeros, o del simple descanso.​
Los patios cuentan con los elementos necesarios para incentivar el juego y el ejercicio de los alumnos durante los periodos de recreo, escogidos en función de la edad y del género.
Para los alumnos menores, hasta los seis años, se establecen en los patios recintos de juego con instalaciones recreativas que incluyentoboganes,balancines,muelles-balancín,columpios,barras de mono, piscinas de arena (areneros), etc.
Para edades más avanzadas, de ser posible es más conveniente colocar instalaciones deportivas, como campos de fútbol, pistas de balonmano, canchas de baloncesto, o al menos mesas de ping-pong, etc. teniendo en cuenta para su selección los deportes más populares en la comunidad. Los campos de juego se delimitan con las líneas reglamentarias de cada deporte que pueden llegar a cruzarse o superponerse para aprovechar al máximo el espacio, y cuentan con lasporterías, las redes, lascanastas, etc., necesarias para la práctica de cada deporte. La comunidad escolar suele proporcionar los balones o pelotas que los niños utilizan durante sus actividades en los recreos.
En recintos de mayor superficie, puede haber instalaciones deportivas de proporciones reglamentarias, tales como pistas deatletismo,hockey,béisbol, etc., así como instalaciones para realizar actividades más específicas, comopiscinas,pistas de tenisy de patinaje, etc. Se recomiendan también elementos como fuentes obebederos, o zonas de sombra con árboles, en donde pueda protegerse del sol y del calor cuando sea necesario.
La mayor parte de las lesiones que se causan los niños durante su estancia en la escuela se producen en el patio de recreo. Para minimizarlas es imprescindible que los materiales se sometan a un mantenimiento periódico. Entre las medidas de seguridad que se deben adoptar figuran las siguientes:
En cualquier caso, durante el periodo de recreo los niños deben estar constantemente supervisados por adultos, con el fin de prevenir la realización de determinadas actividades imprudentes, impedir peleas entre ellos, y socorrerles en caso de que alguien se produzca alguna lesión.