История тенниса

История современноготеннисаначинается во второй половинеXIX века. Именно тогда появилась игра, в то время носившая название «лаун-теннис», предшественницей которой была более древняя игра в помещениях.Уимблдонский турнир, старейший из сохранившихся по настоящее время, проводится с1877 года, а первое соревнование национальных сборных —Кубок Дэвиса— ведёт свою историю с1900 года. Теннис является частью программыОлимпийских игр современности, начиная с I Олимпиады, прошедшей в1896 году, но с более чем полувековым перерывом, который завершился только в1988 году. Вначале теннис официально был любительским видом спорта; первые игроки-профессионалы появились в теннисе в 20-е годыXX века, а с конца 1960-х годов началась так называемая Открытая эра, в рамках которой все турниры стали открытыми как для любителей, так и для профессионалов и были объединены в несколько крупных циклов («туров») под управлением международных организацийITF,ATPиWTA.
Прямым предшественником современного тенниса считается игра в помещениях, до конца XIX века носившая то же название, а в настоящее время известная какреал-теннис(настоящий теннис), корт-теннис илижё-де-пом(фр.jeu de paume, в буквальном переводеигра ладонью). Жё-де-пом, в который могли играть одновременно до 12 человек, появился вXI веке, по-видимому, вмонастырях. Вначале в этой игре, как и вручной пелоте, мяч отбивали рукой, затем появились перчатки, биты и, наконец, вXVI веке, ракетки и сетка. На это же время приходится пик популярности жё-де-пома, в который играли французские, английские и испанские короли того времени.
Одним из наиболее известных упоминаний тенниса в средневековой литературе является эпизод в исторической хроникеШекспира«Генрих V», где французский дофин в насмешку присылает молодому английскому королю бочонок теннисных мячей. При этом посланные в подарок Генриху V теннисные мячи впервые были упомянуты задолго до Шекспира, в продолжении хроникиДжеффри Монмутского«История королей Британии», датируемом уже первой половиной XV века.
В XVI веке практически все французские короли играли в теннис: теннисный зал был оборудован на королевской яхтеФранциска I,Генрих IIповелел построить теннисный зал вЛувре, аКарл IXв1571 году, даруяпарижскимигрокам в теннис и мастерам, изготовлявшим ракетки, право нагильдию, назвал теннис «одним из самых благородных, достойных и полезных для здоровья упражнений, которыми могут заниматься принцы, пэры и другие знатные особы». Одним из любимых занятий был теннис и дляГенриха VIII Тюдора, построившего залы для этой игры вВестминстереиХэмптон-корте(последний используется по прямому назначению почти 500 лет). Помимо монахов и аристократов, теннис привлекал и простонародье: средневековые университеты строили залы, а горожане играли прямо на улицах. К1600 годув каждом крупном французском городе было по несколько залов, а в Париже было больше 250 залов и более тысячи открытых кортов; в1604 годутакже была сделана оценка, согласно которой во Франции могло быть вдвое больше теннисных залов, чем церквей.
Тем не менее, на протяжении большей части своей истории теннис оставался игрой избранных. Малое количество участников матча и ограниченное пространство для зрителей не позволили ему стать по-настоящему народным развлечением, и уже через сто лет даже в Париже было всего десять залов для игры в теннис, все в плохом состоянии. Теннисные залы стали приспосабливать для иных нужд, в том числе для выступления театральных трупп, и, согласно «Оксфордской иллюстрированной энциклопедии театра», это предопределило форму будущих театральных залов. Один из сохранившихся залов для жё-де-пома попал в историю как место собрания депутатовГенеральных штатовоттретьего сословия, по указу короля не допущенных в обычный зал заседаний в1789 году. Депутаты, объявившие себяНациональным собранием,дали клятву встречатьсядо тех пор, пока во Франции не будет принята конституция. Тем не менее с развитием современного тенниса жё-де-пом не прекратил своё существование. Этот вид спорта был представлен наОлимпийских играх 1908 года, а сто лет спустя в мире насчитывалось порядка пяти тысяч его поклонников, на определённом этапе в Великобритании давших своей игре название «настоящего» или «королевского» тенниса, чтобы отличать его от более распространённой новой игры.
В настоящее время достоверно неизвестно, кто изобрёл современный теннис, но, по наиболее распространённой версии, родоначальником игры был майорУолтер Уингфилд. Он придумал игру для развлечения гостей на приёмах в своем особняке вУэльсеи в1873 годуопубликовал первые правила игры. Игра получила одновременно два названия:«сферистика»(англ.sphairistikeотгреч.σφαιριστική, означающего игру в мяч) и«лаун-теннис»(англ.lawn tennis, букв.теннис для лужаек). В качестве основы он использовал современный ему теннис (в наше время реал-теннис). В игре, придуманной Уингфилдом, также прослеживается влияние набиравшего в те дни популярностьбадминтона. Так, первоначально высота сетки между половинами корта составляла, как в бадминтоне, более полутора метров, а счёт шёл до 15 очков в каждом гейме(история изменений в правилах рассматривается в разделеЭволюция правил). В качестве возможных создателей современного тенниса упоминаются также британецТомас Генри Геми испанецАугурио Перера, ещё в1858 годуадаптировавшие игрурэкетс, разновидность тенниса, для травяных газонов в предместьяхБирмингема, а в1872 годуосновавшие клуб любителей новой игры вЛимингтон-Спа. После появления игры Уингфилда Гем разработал правила для своей игры, которую назвал пелотой; Уилмингтонский клуб дал этой игре то же название, которое носила игра, изобретённая Уингфилдом, — «лаун-теннис».
Предвидя коммерческий потенциал лаун-тенниса, Уингфилд запатентовал его в1874 годуи начал продажу комплектов оборудования и учебников игры (по 15шиллинговза ракетку, 5 шиллингов за дюжину мячей и 6пенсовза учебник), но достаточно быстро утратил контроль над распространением игры. Игра начала стремительно развиваться вВеликобританиииСША, куда её завезли уже в начале 1874 года. За первый год продаж патентованное лаун-теннисное оборудование также было продано в Канаду, Индию, Китай и русскому императору (историк российского тенниса Борис Фоменко сообщает о дневниковой записи великого князяСергея Александровичаот 31 мая 1875 года: «В теннис на траве играем для тренировки с братьями»), но рынок быстро наводнили товары конкурентов. В1877 годуУингфилд отказался от продления патента.
Уже в1875 годуразработанные Уингфилдом правила были изменены; новый свод правил был разработан вМарилебонскомкрикетном клубе. В июле 1877 года вУимблдонебыл проведён первый турнир по лаун-теннису, организатором которого былВсеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета(англ.All England Lawn Tennis and Croquet Club). Участники должны были заплатить вступительный взнос в размере одногофунтаи одногошиллинга, а зрители платили за билеты по одному шиллингу. Турнир был открыт для всех желающих (всего участвовали 22 человека), приз победителю стоил 12гиней, и кроме того ему вручался серебряный кубок ценой 25 гиней. В1884 годув рамках Уимблдонского турнира были впервые проведены женский турнир (хотя уже за пять лет до этого женщины разыгрывали чемпионатИрландии) и мужской парный турнир, а в1913 годук ним добавились соревнования женских и смешанных пар (микст). В1888 годубыла основанаАссоциация лаун-тенниса(англ.Lawn Tennis Association, LTA), которая в последующие годы установила сорок три правила игры, многие из которых действительны до сих пор, и утвердила проведение 73 турниров в течение десяти лет.
Существуют документы, свидетельствующие, что в США (Камп-Апачи,Аризона) в лаун-теннис играли вскоре после начала продажи наборов Уингфилда, в 1874 году. Весной того же года был открыт теннисный корт приСтатен-Айлендскомкрикетном и бейсбольном клубе вНью-Йорке. В1876 годувНаханте, штатМассачусетс, прошёл первый турнир по лаун-теннису в США, а в1881 годубыла создана Национальная ассоциация лаун-тенниса США (англ.United States National Lawn Tennis Association, USLTA, в настоящее времяАссоциация тенниса США,англ.United States Tennis Association, USTA). Целью её создания были стандартизация правил соревнований и проведение турниров. В ассоциацию вошли 34 лаун-теннисных клуба, до этого игравшие каждый по своим, отличным от остальных, правилам. Национальный чемпионат США среди мужчин (англ.U.S. National Men's Singles Championship), который сейчас называетсяОткрытый чемпионат США, был впервые проведён в том же году вНьюпорте,Род-Айленд(с того же года вТоронтопроводился турнир, носящий начиная с1890 годастатус чемпионата Канады, а сегодня известный какRogers Cup). Соответствующий женский турнир — Национальный чемпионат США среди женщин (англ.U.S. National Women's Singles Championships) — стартовал в1887 году.
До конца века лаун-теннис распространился по всему миру. Первые лаун-теннисные клубы были созданы:
Первый турнир по лаун-теннису вАвстралиипрошёл в1879 году, а с1892 годаразыгрывалсячемпионат Германии.
В конце 1870-х годов лаун-теннис начинает развиваться вРоссии. Первая лаун-теннисная секция была организована приСанкт-Петербургскомкрикет-клубе. Первый международный турнир вРоссиисостоялся в1903 годув Санкт-Петербурге. Одновременно этот турнир был и первым чемпионатом Санкт-Петербурга. Турнир проводился в мужском одиночном и парном разрядах при участии 15 российских и трёх иностранных теннисистов, которые и одержали победу в обоих разрядах. В1907 годупрошли первые Всероссийские состязания в лаун-теннис, которые выигралГеоргий Брей, а в1908 годубыл основан Всероссийский союз лаун-теннисных клубов, главный руководящий орган российского тенниса до1918 года.
В1913 годупредставители 12 национальных лаун-теннисных ассоциаций вПарижедоговорились о созданииМеждународной федерации лаун-тенниса(англ.International Lawn Tennis Federation, ILTF). Некоторое время вновь созданная федерация проводила чемпионаты мира по теннису: на травяных кортах (Уимблдонский турнир), на твёрдых (фактически, грунтовых) кортах и в помещениях.
О популярности тенниса в концеXIX векасвидетельствует тот факт, что в1896 годуон был включён в программупервых Олимпийских игр современностивместе с восемью другими видами спорта. На первомОлимпийском турнире по теннисубыли разыграны два комплекта медалей — вмужском одиночномимужском парномразрядах. Четыре года спустяпервый комплект олимпийских медалейв истории среди женщин был разыгран именно в теннисном турнире. В рамках этой же Олимпиады прошёл ипервый олимпийский турнир смешанных пар. Теннисный турнир проводился в рамках Олимпийских игр до1924 года, после чего был возобновлён только в1988 году.
В1899 годуу четырёх студентовГарвардского университетазародилась идея проведения теннисного турнира, в котором участвуют национальные сборные команды. Один из них,Дуайт Дэвис, разработал схему проведения турнира и купил на собственные деньги приз для победителя — серебряный кубок. Первый турнир состоялся вБруклайне(штатМассачусетс) в1900 году, и в нём приняли участие сборные США и Великобритании. Дэвис вместе с двумя другими студентами Гарварда играл закоманду США, которая неожиданно победила, выиграв затем и следующий матч в1902 году. С тех пор турнир проводился каждый год (за некоторыми исключениями), а после смерти Дэвиса в1945 годуполучил названиеКубок Дэвисаи сейчас является популярным ежегодным событием в мире тенниса. Уже в1904 годук розыгрышу турнира присоединились Франция иБельгия, затемАвстралазия. К1913 годув турнире участвовали восемь национальных сборных, и их число продолжало постоянно расти. До1973 годаэтот турнир выигрывали сборные только четырёх стран: США, Великобритании, Австралии и Франции(однако необходимо учесть, что австралийцы с1905по1919 годвыступали совместно сновозеландцамии завоевали за это время шесть титулов).
В1923 годуодна из ведущих теннисисток мира,Хейзел Хочкисс-Уайтмен, в целях популяризации женского тенниса учредила командныйКубок Уайтмен, но это соревнование, будучи впервые проведённым между женскими сборными США и Великобритании, так и осталось внутренним делом этих двух командна всём протяжении своего существования до1990 года, когда британская сторона объявила о прекращении участия в этом соревновании. Только в1963 годуМеждународная федерация лаун-тенниса учредилаКубок Федерации— женское командное соревнование, ставшее аналогом мужского Кубка Дэвиса.
Ещё одно официальное командное мужское соревнование, Кубок наций (впоследствииКубок мира), стартовало в1978 годупод эгидойАссоциации теннисистов-профессионалов (АТР).
Доминирование США, Великобритании, Франции и Австралии в довоенном мировом теннисе привело к тому, что именно турниры, проводимые в этих странах, стали наиболее престижными. Четыре самых крупных турнира — Уимблдонский турнир, чемпионат США,чемпионат Франции, проходящий с 1891 года и открытый для участников из других стран с1925 года, ичемпионат Австралии(проводится с1905 года) — в 1930-е годы получили общее название «турниры Большого шлема», позаимствованное из карточной игрыбридж. Термин, как указывает сайтМеждународного зала теннисной славы, был пущен в ход репортёромNew York TimesДжоном Кираном в1933 году, когда австралийский теннисистДжек Кроуфордвыиграл чемпионат Австралии, чемпионат Франции и Уимблдонский турнир и вышел в финал чемпионата США, где ему противостоял британецФред Перри. Киран писал: «Если сегодня Кроуфорд победит Перри, это будет равноценно выигрышу большого шлема на теннисном корте». В тот год завоевание Большого шлема не состоялось, и первым его обладателем сталДон Баджпять лет спустя. По другой версии, в частности, приводимой на официальном сайте Уимблдонского турнира, термин возник после того, как Бадж выиграл все четыре турнира, и его автором является американский спортивный журналистЭллисон Данциг.
Начиная с 1920-х годов, профессиональные теннисные игроки начали зарабатывать деньги, выступая в показательных матчах перед публикой, которая платила за право смотреть игру. Первой, кто подписал профессиональный контракт на выступления перед публикой, стала чемпионкаОлимпийских игр в АнтверпенеСюзанн Ленглен. Её турне организовал предпринимательЧарльз Пайл, пытавшийся также заключить контракт с другими ведущими теннисистками мира,Хелен УиллзиМоллой Мэллори, но не преуспевший в этом. Тогда в качестве партнёрши для Ленглен была ангажированаМэри Браун, трёхкратная чемпионка США и капитан сборной страны в Кубке Уайтмен, которой к тому моменту было уже 35 лет. Сумма контракта Ленглен составляла 75 тысячдолларов, а Браун должна была, по слухам, получить 30 тысяч. Пайл также заключил контракт с четвёртой ракеткой ФранцииПолем Фереи звездой американского тенниса, двукратным олимпийским чемпионом и обладателем Кубка ДэвисаВинсентом Ричардсом, наряду с ещё двумя менее известными теннисистами. Первый профессиональный теннисный матч в истории состоялся 9 октября 1926 года в Нью-Йорке на крытой арене «Мэдисон-сквер-гарден», в присутствии 13 тысяч зрителей. В теннисных кругах возникновение профессионального тура было воспринято со смешанными чувствами, вызвав как поддержку, так и резкую критику.
Хотя американский тур Пайла принёс доход, он отказался возобновлять контракты или организовывать аналогичный тур по Европе, ссылаясь на финансовые разногласия с Ленглен. Тем не менее, Винсент Ричардс продолжил дело профессионализации тенниса, создав ассоциацию профессиональных теннисистов и организовав первыйчемпионат США по теннису среди профессионалов, прошедший в Нью-Йорке в1927 году. Ричардс стал и первым чемпионом США среди профессионалов.
Однако Ричардс оказался не столь успешным менеджером, как Пайл, и профессиональный тур перестал приносить доходы, пока в1931 годук нему не присоединился многократный победитель Уимблдонского турнира, чемпионата США и Кубка ДэвисаБилл Тилден, чьё противостояние с чемпионом США среди профессионалов1929 года,чехословацкиммастеромКарелом Кожелугомснова привлекло внимание публики и принесло около четверти миллиона долларов за сезон. Следующим удачным дополнением к списку профессионалов стал в1934 годуЭллсуорт Вайнз, благодаря которому сборы от тура снова составили за год четверть миллиона долларов. В1937 годув профессионалы перешёл Фред Перри, звезда британской сборной в Кубке Дэвиса. По классу он был примерно равен Вайнзу, и вместе они собрали за год 400 тысяч долларов. В следующие два года сборы составили 175 и 200 тысяч долларов, причём даже присоединение к туру в1939 годупервого в истории обладателя Большого шлема Дона Баджа не особенно сказалось на уровне доходов.
Большинство выступлений в рамках профессиональных теннисных турне представляли собой не связанные между собой матчи между отдельными игроками; в один вечер проходили несколько таких матчей без определения общего победителя. Но в 1930-е годы в мире сложилась и система профессиональных турниров, параллельная любительской, и теннисисты-профессионалы, помимо участия в турне, также регулярно сходились в таких турнирах по системе плей-офф. Первые профессиональные турниры в Европе проходили во Французской Ривьере, а в 1931 году большой профессиональный теннис добрался до Парижа. Осенью1934 годабольшой профессиональный теннисный турнир впервые прошёл на стадионе «Уэмбли» в Лондоне; этосоревнование, вместе с парижским турниром и чемпионатом США среди профессионалов, определяло лидеров мирового профессионального тенниса в последующие годы, в совокупности представляя профессиональный аналог любительского Большого шлема.
ПослеВторой мировой войнынаметилась тенденция оттока лучших игроков-любителей в профессиональный теннис: так, в1948 годув профессионалы ушёл только что выигравший с командой США Кубок ДэвисаДжек Креймер, а вскоре за ним последовал сменивший его в сборнойПанчо Гонсалес. Продолжили тенденцию обладатели Большого шлема1951 годав мужских парахФрэнк СеджмениКен Макгрегор, пополнив ряды профессионалов в1952 году.
Креймер, выигравший несколько крупных турниров в начале 1950-х годов, стал после этого менеджером профессионального тенниса и начал агрессивную кампанию по вербовке молодых талантов. Важным шагом стало изменение условий контракта участников профессиональных туров: вместо доли в доходах им теперь предлагались гарантированные гонорары: так, Седжмену за сезон была предложена сумма в 75 тысяч долларов, а другому австралийскому теннисисту,Лью Хоуду, 125 тысяч за 25 месяцев. Сформировав группу из ведущих игроков, Креймер в рамках турне в городах, где не было регулярных турниров, проводил турниры по круговой системе, привлекавшие особое внимание зрителей, так как это придавало играм тот элемент соревновательности, которого не хватало отдельным матчам.
В течение 40 лет профессиональный и любительский теннис были строго разделены — как только игрок становился «профессионалом», он не имел более права выступать в любительских турнирах. В1930 годуАссоциация лаун-тенниса США выдвинула идею открытых турниров, где могли бы участвовать как любители, так и профессионалы, но Международная федерация лаун-тенниса последовательно проваливала это предложение как в этом году, так и в дальнейшем. Фактически, однако, ведущие теннисисты-любители много лет получали деньги за выступления в виде не афишировавшихся бонусов от спонсоров и оплаты фиктивных счетов за проезд и жильё. Появился даже термин «shamateurs», то есть «поддельные любители». В1963 годуведущий британский спортивный обозреватель Брайан Гранвилл писал в «Sunday Times», что теннис перестал быть подлинно любительским спортом как минимум за четверть века до этого. При этом ведущие теннисисты легко расставались со статусом любителей, переходя в профессиональные турне (в частности, в 1960-е годы ряды профессионалов пополнили звёзды австралийского любительского теннисаРод ЛейвериДжон Ньюкомб). В1967 годубыло объявлено об организации нового профессионального тураWorld Championship Tennis(WCT), с менеджером которого заключили контракт, помимо Ньюкомба, такие бывшие любители, какТони Роч,Клифф ДрайсдейлиНикола Пилич. Вскоре после этого контракт с другим профессиональным турне — Национальной теннисной лигой (англ.National Tennis League, NTL) — подписал ещё один ведущий любительРой Эмерсон.
Подстёгнутая постоянной утечкой лучших теннисистов-любителей в профессиональные турне, LTA решила в 1967 году положить конец разделению тенниса и уравняла в правах любителей и профессионалов в своих турнирах. Было объявлено, что Уимблдонский турнир1968 годабудет открыт для всех игроков независимо от их статуса. Примеру Уимблдона в том же году последовали и другие ведущие турниры. Первый открытый турнир прошёл вБорнмуте(Великобритания) в апреле 1968 года, а первыми чемпионами Открытой эры стали австралиецКен Розуолли местная уроженкаВирджиния Уэйд. В1969 годуофициальная классификация USLTA разделила всех теннисистов на три категории: любители, профессионалы-гастролёры (связанные контрактами на участие в турне,англ.touring professionals) и зарегистрированные профессионалы, имеющие право на участие в открытых турнирах, куда гастролёры по-прежнему не допускались. Эта классификация была принята и Международной федерацией лаун-тенниса. Таким образом было положено начало Открытой эры в современном теннисе, в котором все игроки имеют право выступать в любых турнирах.
Запрет на участие в открытых турнирах и Кубке Дэвиса для профессионалов-гастролёров был снят уже через несколько лет, в1972 году, но к тому моменту само понятие успело устареть. С началом Открытой эры на смену профессиональным теннисным турне приходят «туры», состоящие из серии международных турниров, проходящих в разных странах. Первыми такими турами у мужчин стали World Championship Tennis (WCT), Национальная теннисная лига (поглощённая WCT уже в1970 году) и тур Гран-при, организованный ILTF в 1970 году. В это же время усилиями главного редактора журнала «World Tennis»Глэдис Хелдмени звезды женского теннисаБилли-Джин Кингбыл организован и женский теннисный тур Virginia Slims (по названию фирмы-спонсора, производителя сигарет); с1973 годаон проходит под эгидойЖенской теннисной ассоциации (WTA), а организацию мужского Гран-при с 1972 года взяла на себя новообразованнаяАссоциация теннисистов-профессионалов(АТР), при участии (с 1974 по 1989 год) ITF и организаторов отдельных турниров в рамках так называемого Совета по мужскому теннису (англ.Men's Tennis Council). Аналогичная структура при участии WTA и ITF была создана и в женском теннисе после того, как международная федерация наконец признала женский профессиональный тур. В системе, предложенной организаторами туров Гран-при и Virginia Slims, игроки набирали очки в соответствии с местами, занятыми в каждом турнире, а в конце сезона обладатели лучших рейтингов награждались денежными призами. Несколько обладателей наивысших рейтингов также приглашались принять участие в итоговом турнире года, где распределялись дополнительные денежные призы; так, в дополнение к общему призовому фонду в 550 тысяч долларов, распределяемому АТР в1974 году, в её итоговом турниреМастерсбыли разыграны ещё 100 тысяч долларов.
Под контроль менеджеров профессиональных туров не попали турниры Большого шлема, управление которыми продолжала осуществлять ILTF. Конфликт между ILTF и профессиональными турами, с одной стороны, привёл к отсутствию на ряде турниров Большого шлема в начале Открытой эры гастролирующих профессионалов, а с другой, к значительному увеличению призовых фондов этих четырёх турниров. В борьбе за контроль над расписанием турниров включилась и Ассоциация тенниса США, отказавшаяся признавать соглашения между ITF и WCT и организовавшая собственный тур, разыгрываемый в начале сезона в помещениях.
В начале 70-х годов женские организации активно лоббировали вопрос о равных денежных призах для теннисистов вне зависимости от пола. В 1970 году первый приз в женском одиночном разряде на большинстве турниров был примерно вчетверо меньше, чем в мужском, и Билли-Джин Кинг и её единомышленницы не были готовы это терпеть. В 1973 году они достигли успеха, когда размер призовых уравняли на Открытом чемпионате США. Эта активность вызывала критику со стороны людей, считавших, что женский теннис нельзя уравнивать в правах с мужским. Рупором этой критики сталБобби Риггс, чемпион Уимблдона 1939 года во всех трёх категориях и двукратный чемпион США (1939 и1941 года), профессионал с1942 года, а в дальнейшем спортивный комментатор. В 1973 году 55-летний Риггс объявил, что мужчины в его возрасте способны справиться с любой из ведущих теннисисток мира и, следовательно, имеют не меньшее право на денежные призы. Его первый показательный матч противМаргарет Корт, казалось, подтверждал его слова: Риггс легко победил 6:2, 6:1. После этого его вызов приняла Билли-Джин Кинг; их матч демонстрировался по телевидению в прямом эфире, и Кинг выиграла его 6:4, 6:3, 6:3. Этот матч помог привлечь к женскому теннису внимание спонсоров, что дало основание предположить, что вся кампания Риггса могла быть подстроена.
В1974 году, тоже при активном участии Билли-Джин Кинг, была создана командная теннисная лигаWorld Team Tennis, где принимали участие команды, состоявшие из игроков обоих полов. Первый год её проведения был ознаменован конфликтом с Федерацией тенниса Франции, рассматривавшей лигу как конкурента летних европейских турниров и отказавшейся допустить её участников на Открытый чемпионат Франции. Возможно, это не дало завоевать Большой шлемДжимми Коннорсу, который в тот год выиграл все остальные турниры Большого шлема. Спустя 14 лет началось проведениеКубка Хопмана— престижного выставочного турнира национальных сборных, составленных из одного мужчины и одной женщины, проходящего под эгидой Международной федерации тенниса.
Уже в1968 годутеннис был снова включён в программу Олимпийских игр, но только какпоказательный вид, и вопроса о статусе игроков не возникало. Также показательным былтеннисный турнир 1984 года, но уже в1988 годусостоялосьвозвращениетенниса в олимпийскую программу в качестве состязательного вида. Это означало, что в Олимпиадах отныне могут участвовать теннисисты, официально имеющие статус профессионалов, что было невозможно в прежние годы.
В1978 годупроизошло частичное слияние двух главных мужских профессиональных туров: Гран-при и WCT, под эгидой которого осталось только несколько турниров. В условиях отсутствия конкуренции руководство тура Гран-при могло менять сетку турниров и призовой фонд по своему усмотрению. Плотный график турниров, приводящий к травмам и общему истощению, вызывал негативную реакцию игроков.
В 1988 году директор Ассоциации теннисистов-профессионаловГамильтон Джорданпри поддержке ведущих теннисистов, выступавших в одиночном разряде, объявил о предстоящем формировании нового профессионального тура — АТР-тура, в определении политики которого непосредственное участие будут принимать сами игроки; в частности, в турнирную сетку предполагалось ввести восьминедельные каникулы. Идею за короткое время поддержали 85 игроков из первых ста в рейтинге АТР, к ним присоединились организаторы многих крупных турниров, чьи голоса в дальнейшем учитывались при формировании сетки наравне с голосами самих игроков. АТР-тур стартовал в1990 году.
После начала Открытой эры популярность тенниса в мире, и до того значительная, продолжала расти. К четырём странам — лидерам мирового тенниса (Австралии, Великобритании, США и Франции) начали добавляться новые. Так, с 1974 года, когдаЮАРстала пятой страной, сборная которой завоевала Кубок Дэвиса, его выигрывали команды 11 стран, в том числеШвециясемь раз,Испанияпять раз,ФРГ и объединённая Германиятрижды,Чехословакия, а затем Чехиятоже трижды иРоссия— дважды.Кубок Федерациис начала Открытой эры выигрывали десять разных сборных, в том числеЧехословакияпять раз (а после распада страны ещё пять разЧехияи один разСловакия),Испаниятоже пять раз,РоссияиИталияпо четыре раза иФРГ / объединённая Германия— дважды. Со времени введения профессиональных рейтингов (см. разделОфициальная теннисная иерархия и Международный зал теннисной славы) первую позицию в мужском рейтинге, помимо американцев и австралийцев, занимали трое шведов, трое испанцев и двое представителей России (а всего представители 14 стран), а в женском по две представительницы Бельгии, России, Сербии, Германии и Испании(а в общей сложноститеннисистки из 14 стран).
Теннисные организации, в особенности Международная федерация тенниса, предпринимают значительные усилия по популяризации игры в мире. Только за 2009 год ITF и Фонд развития Большого шлема инвестировали в развитие тенниса в мире более 3,5 миллионов долларов; ещё более 400 тысяч были пожертвованы фондом «Олимпийская солидарность». Эти организации поддерживали проведение 25 региональных молодёжных теннисных соревнований по всему миру, включая молодёжный чемпионат Африки. Всего за 23 года ITF и Фонд развития Большого шлема вложили в развитие тенниса в мире больше 71 миллиона долларов. ITF также поддерживает собственный цикл из более чем 350 молодёжных турниров, проходящих более чем в ста странах мира. В турнирах юниорского тура ITF принимают участие около десяти тысяч молодых теннисистов. Под эгидой Международной федерации тенниса проводятся 150 турниров в 37 странах длятеннисистов в инвалидных колясках.
Хотя лаун-теннис обязан своим возникновением появлениюрезиновыхмячей, лучше отскакивавших от травяного газона, чем традиционные матерчатые мячи, набитые шерстью или опилками, в последующие десятилетия оборудование менялось мало. Основные изменения начались только в 1960-е годы, когда начались эксперименты с формой и материалом теннисных ракеток с целью придать ударам бо́льшую силу и точность. Если до 1960-х годов ракетки делались из дерева (первая металлическая ракетка, выпущенная в продажу, была запатентована только в1953 годуРене Лакостом), в1967 годув обиход вошли стальные ракетки, за которыми последовало появление ракеток из алюминия,графита,фиберглассаикомпозиционных материалов, в частности,углеволокна.
В1976 годуфирма «Prince» выпустила теннисную ракетку с более длинной и широкой головкой, площадь которой была больше принятых тогда образцов в полтора раза. Площадь была увеличена, чтобы снизить процент промахов мимо мяча, но не запланированным создателями новой ракетки эффектом оказалось значительное увеличение силы удара. К 90-м годам различные модификации профессиональных ракеток имели площадь на 25—60 % больше стандартной. Ракетки новых размеров оказались лучше приспособлены для двуручного бэкхенда, что резко увеличило его популярность. В конце 80-х годов был начат также выпуск ракеток с более толстым ободом, что тоже увеличивает силу удара. Этот тип ракеток оказался востребован среди профессиональных теннисисток и особенно молодых спортсменов, которым ещё недоставало собственной силы. С конца 1970-х годов в первую десятку мирового женского тенниса регулярно попадали спортсменки, не достигшие 18-летнего возраста, в числе которыхТрейси Остин,Андреа Джегер,Штеффи Граф,Габриэла Сабатини,Моника СелешиДженнифер Каприати. Кроме того, с1985по1990 годна трёх из турниров Большого шлема титул в мужском одиночном разряде завоёвывали самые молодые игроки в их истории: 17-летнийБорис Беккерна Уимблдонском турнире, 17-летнийМайкл Чангна Открытом чемпионате Франции и 19-летнийПит Сампрасна Открытом чемпионате США.
Одна из модификаций теннисной ракетки, ракетка с двойной струной, была продемонстрирована в1977 году. Двойные вертикальные струны, скреплённые вместе клейкой лентой или помещённые в пластиковые трубки, позволяли при низком натяжении наносить не только особенно мощный (за счёт пружинистости), но и сильно закрученный удар. Ведущие игроки мира отказывались играть против непредсказуемых соперников, вооружённых такими ракетками, и в итоге ITF наложила запрет на их использование, мотивируя это тем, что они фактически наносили два удара вместо одного, что запрещалось правилами.
Определённые изменения произошли и стеннисным мячом. Вскоре после внедрения игры Уингфилдом резиновый мяч стали обшивать фланелью. Затем мячи, первоначально бывшие цельными, стали делать полыми и надувать газом. В1972 годуМеждународная федерация тенниса ввела в обиход жёлтые мячи после того, как исследования показали, что мячи такого цвета лучше видны на экранах телевизоров, и в настоящее время жёлтые мячи используются в большинстве крупных турниров, в том числе с 1986 года на Уимблдоне.
В конце XX века в теннис начали проникать электронные приборы, позволяющие улучшить качество судейства. С начала 1980-х годов на Уимблдонском турнире и Открытом чемпионате США использовалась электронная система «Cyclops», определявшая место касания мяча (в пределах корта или за линией). С1996 годаАссоциация теннисистов-профессионалов, а вслед за ней и другие теннисные организации используют электронный прибор «Trinity», позволяющий определить, коснулся ли мяч сетки при подаче. Ещё одним технологическим нововведением, постепенно нашедшим применение в теннисе, стали видеоповторы. В2005 годувидеоповторы для арбитров были узаконены в играх профессиональной лигиWorld TeamTennis, а чуть позже в выставочномКубке Хопмана. В2006 годутехнология видеоповторовHawk-Eyeстала применяться уже на официальных международных турнирах, в том числе в Открытом чемпионате США.
В первые годы существования лаун-тенниса спортивная форма была довольно неудобной. Так, первая чемпионка Уимблдонского турнира,Мод Уотсон, завоевала свой титул в юбке стурнюроми мужской соломенной шляпе, а ещё раньше женщины играли в костюмах изфланелиисаржи, а иногда даже в мехах.Лотти Дод, самая юная чемпионка Уимблдона, уже носила доходившие до середины голени юбки, бывшие частью её школьной формы, а в1905 годуамериканкаМэй Саттонпозволила себе выйти на корт с закатанными рукавами. Тем не менее нижние юбки икорсетыоставались частью женской теннисной формы доПервой мировой войны.
После войны законодательницей теннисной моды сталаСюзанн Ленглен. Другая многократная победительница турниров Большого шлема,Элизабет Райан, однажды сказала: «Все теннисистки должны на коленях благодарить Сюзанн за избавление от тирании корсетов». Благодаря Ленглен в женском теннисе утвердились юбки до колена и короткие рукава. Кроме того, после Ленглен в моду вошли головные платки, а несколько позжеХелен Уиллзввела в моду защищающие глаза козырьки, подобные принятым вгольфе.
В конце 1930-х годов в женском теннисе шорты начали вытеснять юбки, а в мужском длинные брюки. В последний раз Уимблдонский турнир в длинных брюках удалось выиграть в1946 году.
Теннисную моду в первые десятилетия после Второй мировой войны во многом диктовал бывший теннисист и теннисный судья, кутюрьеТед Тинлинг. В1949 годусенсацию вызвало кружевное нижнее бельёГасси Моранего работы, а позже он проектировал костюмы дляМарии БуэноиМартины Навратиловой.
Основы правил и терминологии лаун-тенниса сформировались уже в 1870-е годы, в том числе будучи заимствованными из жё-де-пома:
Правила, принятые в 1875 году в Марилебонском клубе, практически не изменялись на протяжении последнего столетия. Основные изменения делались в целях увеличения привлекательности игры для зрителей и касались системы начисления очков. Так, в середине 1950-х годов в США была предложена сквозная система зачёта очков в сетах с переходом подачи после каждых пяти мячей, позаимствованнаяДжеймсом ван Аленомизнастольного тенниса; при этой системе, получившей названиеVan Alen Simplified Scoring System (VASSS), сет выигрывал теннисист, первым набравший 31 очко.
Значительным шагом в направлении сокращения времени игры стало, также по инициативе ван Алена, введениетай-брейка— решающего гейма, разыгрываемого в настоящее время в большинстве турниров при счёте 6:6 в сете. В прошлом сет можно было выиграть только с разницей в два гейма или больше, что приводило к затяжным розыгрышам. Хорошим примером может служить пятый сетматча 2010 годамеждуДжоном ИзнеромиНиколя Маюна Уимблдонском турнире, где решающий сет матча тогда ещё игрался по старым правилам. Изнер и Маю играли этот сет больше суток с учётом перерыва на ночь (весь матч продолжался 665 минут чистого времени)и закончили его со счётом 70:68 по геймам. Тай-брейк был впервые введён на Открытом чемпионате США в1970 годупосле того, как за год до этого на Уимблдонском турниреПанчо ГонсалесиЧарли Пасареллпровели на корте более пяти часов чистого времени в матче, закончившемся с общим счётом 22:24, 1:6, 16:14, 6:3, 11:9, а сквозная система зачёта была предложена ван Аленом после того, как в любительском турнире1954 года, проходившем в Ньюпорте, соперники сыграли 88 геймов за четыре часа (матч закончился со счётом 6:3, 9:7, 12:14, 6:8, 10:8). Со введением тай-брейка на прочих турнирах такая возможность исчезла, в частности, матч 1954 года в Ньюпорте продолжался бы на 18 геймов меньше.
Ассоциация теннисистов-профессионалов, кроме того, с начала XXI века прилагает дополнительные усилия к превращению матчей в парном разряде в более привлекательные как для зрителей, так и для ведущих игроков в одиночном разряде, используя методы сокращения игрового времени. Так, в июне2005 годабыло принято решение о сокращении числа геймов в сете: тай-брейк должен был разыгрываться при счёте не 6:6, а 4:4, а в самих геймах также отменялась игра до разницы в два мяча, и при равенстве 3:3 (или, по старой системе, 40:40) должно было разыгрываться одно решающее очко (так называемая «система без преимущества»,англ.no-ad system). При счёте 1:1 по сетам должен был разыгрываться супертай-брейк до десяти очков (или до разницы в два очка при счёте 9:9). Кроме того, планировалось резервировать значительную часть мест в турнирах пар для теннисистов, находящихся на высоких позициях в одиночном рейтинге. Результатом введённых новшеств стал судебный иск, поданный против руководства АТР ведущими мастерами парной игры во главе сБобомиМайком Брайанами. В январе следующего года был достигнут компромисс: часть новшеств (помимо супертай-брейка в третьем сете и отмены игры до разницы в два очка в обычных геймах) была отменена. Эти события в прессе получили название «революция пар в АТР». Поначалу новые правила критиковались, как слишком большой вес придающие везению, но со временем выяснилось, что на расстановку в верхнем эшелоне их введение практически не повлияло, при этом привлекая зрителей за счёт большей динамичности в игре.
Помимо системы зачёта очков, в правила со временем были внесены изменения, касавшиеся жеребьёвки. Так, уже в 1885 году было принято правило, согласно которому в каждом круге начиная со второго число участников турнира должно быть кратным двум. Это означало, что часть участников первого круга могут пройти во второй без игры, но дальше у каждого участника будет соперник. Такого правила не было, к примеру, на первом Уимблдонском турнире, и в результате один из полуфиналистов прошёл в финал без игры. Второе усовершенствование, предложенное в том же 1885 году математиком Чарльзом Лютвиджем Доджсоном, более известным в наше время какЛьюис Кэрролл, было принято только в 1922 году и состояло в том, что сильнейшие участники разводятся по турнирной сетке с тем, чтобы не встретиться в первых кругах (так называемый «посев» участников).
Изменения правил и оборудования накладывали за время существования тенниса отпечаток на господствующий стиль игры, технические элементы и тактику. Так, в первые годы после появления лаун-тенниса игроки, включая первого чемпиона Уимблдонского турнираСпенсера Гора, использовали принятую в игре рэкетс подачу сбоку, что было, в частности, обусловлено высотой сетки, в начальном варианте игры поднятой над землёй на полтора метра. Но уже в 1878 году, в ходе второго Уимблдонского турнира, была применена подача сверху, вскоре ставшая общепринятой среди сильных игроков. На этом же турнире появился и один из первых тактических приёмов — свеча. Спенсер Гор исповедовал стиль игры, который в современном теннисе называется «serve-and-volley» (букв.подача и удар с лёта): после подачи он быстро выдвигался к сетке и в дальнейшем изматывал соперника, «гоняя» его из одного конца площадки в другой, иногда нанося удары по мячу даже до того, как тот пересекал линию сетки (в дальнейшем такие удары были запрещены правилами). Свеча стала противодействием этой тактике: второй чемпион Уимблдона,Фрэнк Хэдоу, раз за разом посылал мяч по высокой траектории над Гором, заставляя его отходить от сетки к задней линии. Помимо тактики игры развивалась и техника. Так, на рубеже веков появилась так называемая американская крученая подача (англ.American twist), сыгравшая важную роль в победах команды США в первых розыгрышах Кубка Дэвиса.
Постепенно теннис превратился из игры для развлечения в спорт. В 1878 году в газетеГарвардского университетапоявилась знаковая заметка, с горечью отмечающая отток атлетичных студентов из команд погреблена лаун-теннисные корты. Ещё один шаг к превращению лаун-тенниса в соревновательный спорт был сделан вКалифорнии, где он стал популярен на военных базах Тихоокеанского побережья США. В Калифорнии в теннис играли на грунтовых и даже цементных площадках со всей страстью и энергией, на которую способны военные. В результате в 1909 году калифорнийская параМел ЛонгиМорис Маклафлинлегко выиграла чемпионат США в парном разряде. Впоследствии Маклафлин дважды становился чемпионом США в одиночном разряде.
В дальнейшем оформились достаточно отличные одна от другой школы теннисной игры, связанные с преобладанием в тех или иных странах специфических типов теннисного корта. В США всё большую популярность приобретали корты с искусственным твёрдым покрытием, в континентальной Европе предпочтение отдавалось грунтовым кортам, а британцы и жители их колоний сохраняли верность травяному газону. На определённом этапе стало ясно, что теннисист, привыкший к одному типу покрытий, часто трудно адаптируется к другому. Это можно было легко увидеть на примере серии матчей междуВинсентом РичардсомиКарелом Кожелугомв конце 1920-х годов: на медленных грунтовых покрытиях доминировал европеец Кожелуг, ведший игру с задней линии, тогда как на быстрых травяных кортах побеждал воспитанник нью-йоркской теннисной школы Ричардс, чьим главным оружием был быстрый выход к сетке.
Превращение тенниса в соревновательный спорт требовало, чтобы игрок мог одинаково успешно играть с обеих сторон. В то же время, большую часть истории тенниса бэкхенд (удар закрытой ракеткой) оставался менее точным и сильным, чем удар открытой ракеткой, хотя были и исключения, такие, как Дон Бадж, превративший свой бэкхенд в атакующее оружие. Пытаясь увеличить силу удара закрытой ракеткой, некоторые игроки при этом держали её двумя руками (в исключительно редких случаях игроки, в частности, ведущий профессиональный теннисист середины векаПанчо Сегура, также играли таким образом открытой ракеткой), но этот стиль оставался не слишком распространённым до появления ракеток с увеличенной площадью головки (см.Технические усовершенствования), после чего многие игроки перешли на двуручный бэкхенд.
Более мощный удар открытой ракеткой стал возможен за счёт изменения господствующей техникихватки ракеткиот так называемых восточной и континентальной, при которых основание указательного пальца располагается на правой или верхней правой грани восьмигранной рукояти ракетки(на иллюстрации слева), к западной, при которой ладонь фактически подхватывает её снизу. Этот переход стал возможным благодаря постепенному вытеснению травяных кортов с их низким отскоком мяча искусственными во второй половине двадцатого века. Если к началу Открытой эры один из ведущих теннисистов мираСтэн Смитиспользовал хватку, промежуточную между восточной и континентальной, встречая открытой ракеткой мячи, летящие на уровне пояса, то в конце векаГуставо Куэртен, специалист по грунтовым кортам, уже использовал западную хватку, отбивая мяч на уровне груди. Переход от восточной и континентальной хватки к западной и близким к ней также обусловило изменение формы ракетки и уменьшение её веса за счёт использования новых материалов.
В 1970-е годы мужские и женские профессиональные теннисные ассоциации ввели рейтинг игроков, призванный отражать соотношение сил между теннисистами. С1973 года, когда начал действоватьрейтинг ATP, 29 мужчин-теннисистов официально побывали в ранге первой ракетки мира. Среди них дольше всего, каждый свыше пяти лет в общей сложности, это звание удерживали (в хронологическом порядке)Джимми Коннорс,Иван Лендл,Пит Сампрас,Роджер ФедерериНовак Джокович(последний — более семи). Первым официально был удостоен этого званияИлие Настасе, в общей сложности занимавший первую позицию в рейтинге 40 недель. Лучшие годыРода Лейвера, единственного в истории мужского тенниса двукратного обладателя Большого шлема, по одному разу как любитель и как профессионал, пришлись на период до 1973 года, и официально первой ракеткой мира он так и не стал. Аналогичный мужскому женский рейтинг был введёнWTAв1975 году. С тех порпервую строчку в нёмзанимали 29 теннисисток, аКрис Эверт(первая обладательница титула),Мартина Навратилова,Штеффи ГрафиСерена Уильямсзанимали эту позицию больше пяти лет в общей сложности (Граф — более семи). Штеффи Граф с 377 неделями во главе рейтинга оставалась рекордсменкой обоих профессиональных туров с 1995 по 2023 год, когда её результат превысил Джокович.
В 2011 году в рецензируемом журналеPLOS ONEбыл опубликован статистический анализ выступлений мужчин-теннисистов в период с начала Открытой эры, согласно которому лучшим игроком мира за эти четыре десятилетия был Коннорс, чья карьера отличалась продолжительностью и стабильностью результатов против разных соперников. Следующие два места занимают Лендл иДжон Макинрой. Статистический анализ результатов выступлений отдельных игроков и целых пар в мужском парном разряде, опубликованный в 2015 году и основанный на данных с начала Открытой эры, показывает, что лучшей парой мира за этот отрезок истории тенниса были с большим отрывом братья-американцыМайкиБоб Брайаны, а лучшим отдельно взятым парным игроком — австралиецТодд Вудбридж.
В отсутствие объективных критериев трудно назвать лучших теннисистов мира до начала Открытой эры. Подобным критерием могут служить выступления в турнирах Большого шлема, который завоёвывали до начала Открытой эрыДон Баджи Род Лейвер у мужчин иМорин Конноллиу женщин. Однако история тенниса хранит имена теннисистов, не выигрывавших Большой шлем, но считавшихся выдающимися мастерами ракетки. Так, например,Рой Эмерсон, хотя и не выигрывал Большой шлем, к моменту введения рейтингов был лидером среди мужчин по количеству завоёванных титулов в турнирах, в него входящих (двенадцать побед в одиночном разряде, минимум по две на каждом из четырёх турниров). Среди составлявшихся списков «лучших теннисистов всех времён и народов» известен, в частности, список, составленный Джеком Креймером. В автобиографии Креймера, вышедшей в 1979 году, были представлены списки лучших теннисистов современности и прошлого по отдельным компонентам игры. В частности, первую подачу он считает лучшей уЭлсуорта Вайнза,Панчо ГонсалесаиБилла Тилдена. Лучшим специалистом второй подачи он называетДжона Ньюкомба. Закрытой ракеткой, по мнению Креймера, лучше всего играл Бадж, он же, вместе с Джимми Коннорсом, обладал лучшим приёмом подачи. Обладателем лучшего удара с лёта открытой ракеткой он называетУилмера Эллисона, а закрытой — Баджа,Фрэнка СеджменаиКена Розуолла. Свеча, по мнению Креймера, лучше всего удаваласьБобби Риггсу, а удар с полулёта — Розуоллу и Гонсалесу. Креймер также попытался составить общий список лучших игроков. По его версии, такой список возглавил бы либо Бадж, либо Вайнз. За ними он ставил Тилдена,Фреда Перри, Риггса и Гонсалеса. В список в качестве «второго эшелона» были включены также Лейвер,Лью Хоуд, Розуолл,Готтфрид фон Грамм,Тед Шрёдер,Джек Кроуфорд,Панчо Сегура, Седжмен,Тони Траберт, Ньюкомб,Артур Эш,Стэн Смит,Бьорн Борги Коннорс. Креймер также считал, что французские теннисистыАнри КошеиРене Лакост, игру которых ему было трудно оценить адекватно, по классу приближались к игрокам этого списка.
Иерархию теннисистов-любителей в эпоху, предшествовавшую появлению официальных рейтингов, вела газетаThe Daily Telegraph, спортивные журналисты которой составляли списки десяти ведущих мужчин-любителей с 1913 года, а женщин с 1921 года. Эти списки позже были сведены воедино в «Официальной энциклопедии тенниса», выпущенной Ассоциацией тенниса США в 1981 году, а также в теннисных энциклопедиях под редакциейБада Коллинза, который сам публиковал аналогичные списки с начала Открытой эры вThe Boston Globe. Сводные спискипозволяют увидеть, что среди мужчин лучшим шесть лет признавался Тилден и четыре — Коше, а с середины тридцатых годов, когда наметилась тенденция перехода сильнейших любителей в профессиональный теннис, мало кому удавалось занять эту позицию больше чем дважды. В женском любительском теннисе после ухода Ленглен безусловным лидером сталаХелен Уиллз-Муди, занимавшая первую строчку в неофициальной иерархии девять раз.
В1954 годуДжеймс ван Аленосновал при поддержке Ассоциации лаун-тенниса США вНьюпорте(Род-Айленд)Национальный зал лаун-теннисной славы— музей, расположенный на месте проведения первого Чемпионата США по теннису. В1975 годумузей получил название Международного зала теннисной славы, и первым неамериканцем, внесённым в его списки, сталФред Перри. В1986 годуМеждународный зал славы был официально признан Международной федерацией тенниса. В музее находится большое количество экспонатов, запечатлевших историю развития тенниса начиная с XII века, а также галерея великих теннисистов и людей, внёсших вклад в развитие этого вида спорта. К 2007 году в списках Международного зала теннисной славы было около 220 имён, отУолтера Уингфилдаи родоначальников американского теннисаДжеймса УайтаиРичарда СирсадоМоники Селеши Пита Сампраса. В2010 годув число членов Международного зала теннисной славы вошла первая представительница советского и постсоветского тенниса — ей сталаНаталья Зверева.