Ricardo Cavallo

Ricardo Cavalloest unartiste peintrefrançaisd'origineargentine, né le13avril1954àBuenos Aires(Argentine). Il vit enFrancedepuis 1976, et àSaint-Jean-du-Doigt(Finistère) depuis 2003.
D'ascendance italienne par son père, espagnole par sa mère, Ricardo Cavallo, né enavril 1954à Buenos Aires, dessine passionnément dès l'âge de trois ans. D'un tempéramentascétiqueetérémitiquedès l'adolescence (son père lui construit une cellule dans le jardin familial où, végétarien, il pratique le yoga, les lectures et méditations spirituelles), il fréquente dès l'âge de quinze ans laCommunauté de l'Arche, rencontreLanza del Vasto, effectue une retraite au monastère de la Trappe d'Azul en Argentine et un périple en auto-stop auPérou(1971).
Après son baccalauréat obtenu en 1971, Ricardo Cavallo est en 1973 simultanément élève de l'École des beaux-arts et de l'école vétérinaire de Buenos Aires, pour suivre en 1974 les cours particuliers de peinture et de dessin de José Rueda, de taille de pierre de Ramon Castejon. Arrivant en France en 1976, il est élève de l'École nationale supérieure des beaux-arts, dans un premier temps suivant les cours libres deGustave Singieret se trouvant dans la proximité de ce maître naturellement dirigé vers l'abstraction. Les cours de psychologie de l'art qu'il reçoit de Christian Gaillard, ceux de morphologie donnés par Jean-François Debord, ses fréquentations assidues dumusée du Louvreet duMuséum national d'histoire naturelleoù il travaille sur le motif, mais aussi sa fascination pourDiego Vélasquez(qui se révèle lors d'un séjour àMadridavec ses parents en 1977), confortent Ricardo dans sa réelle vocation à lapeinture figurative: en 1982, il peint à l'huile en prenant pour modèle ses propres sculptures qu'il façonne dans son atelier. Dora Vallier écrit :« Ricardo Cavallo avait été initié à la peinture abstraite. Puis ce fut la rupture. Premier geste : s'enfermer dans le noir. Ne rien voir, faire le vide. Puis le dévorant désir de tout apprendre, de tout reprendre par le commencement. Trois ans de modelage : des sculptures en terre glaise avec modèle vivant, au fur et à mesure détruites et retravaillées ». Une rencontre importante est en 1983 celle de Karl Flinker, qui l'expose dès 1984 à laFoire internationale d'art contemporainde Paris, et dont le soutien sera plus tard maintenu par son successeur, Pierre Brullé.
C'est en 1985, explique Ricardo Cavallo, qu'il exécuteLa ville, première grande œuvre peinte constituée de plaques assemblées. Ce support, petit format en tant que fragment du monumental, sera appelé à caractériser son œuvre et trouve son origine dans le vaste panorama à 270° qui lui est offert à peindre depuis les deux chambres de bonnes jouxtées où il habite et a son atelier (situées au6étage de l'immeuble faisant face à la place Parmentier de Neuilly-sur-Seine), espace dont l'exiguïté ne permet à l'encontre que de peindre par fragments.« Par la suite, j'ai découvert dans ce procédé de fragmentation beaucoup de possibilités, évoque-t-il, et c'est une méthode que je continue à utiliser. C'est comme si un principe fondamental avait fait irruption, principe que je n'allais pas cesser de poursuivre et d'approfondir ensuite ».« Dans cette toute petite pièce, confirme un ami visiteur, le cinéaste Barbet Schroeder, il avait fait dans un tableau quelque chose d'énorme, il avait eu une vision amplifiée, magique du lieu ». De fait, lorsqu'en 1995 l'une des deux chambres lui est retirée, les thèmes du Bois de Boulogne et duhêtredu Pré Catelan, qui succèdent à celui des toits de la Porte Maillot, sont travaillés de même à partir des fragments s'assemblant en grands formats.
En 2003, Ricardo Cavallo s'installe à Saint-Jean-du-Doigt. Il confie :« […] Je pouvais rayonner sur toute cette côte qui est absolument fabuleuse; à marée basse je descends et je découvre un univers où l'on perd trace de toute personne humaine […] C'est hors du temps, c'est un non-espace; c'est un monde d'une grande complexité. Sur cette portion de côte entre Saint-Jean et Beg An Fri, vous trouvez dugabbro, c'est une pierre qui a 350 millions d'années, c'est plus vieux que le granite […] Cette pierre-ci a un aspect torturé, assez tragique, qui se trouvait en relation avec mon imaginaire […] Elle présente une difficulté comme s'il y avait desrunesavec un code à déchiffrer. Pour moi, c'est un miracle que je sois tombé dans cet endroit ; il y a un très beau mot pour définir ce qui s'est passé ici, c'est “l'épiphanie”, c'est-à-dire l'apparition d'une chose parce qu'il y a réunion entre un intérieur qui était prêt et un extérieur qui coïncide ».
À partir de 2007, alors que les expositions le conduisent à s'en retourner fréquemment à Paris, puis à effectuer deux voyages à New York en 2008 et 2009 (« choc visuel énorme »lui donnant à nouveau le désir de peindreLa ville, à la source de la part de son œuvre qu'il consacre à la ville de Morlaix de 2009 à 2011), Ricardo ouvre à Saint-Jean-du-Doigt sa propre école de peinture qui prendra le nom d'« école de Bleimor ».
Frédéric Pajakestime :« la peinture de Cavallo est précise, elle a un sujet et ce peintre croit au naturalisme, il croit qu'on n'est pas allé jusqu'au bout du naturalisme et, dans cette représentation de la nature, il va où personne n'est allé et il est unique ».