Río Chao Phraya

ElChao Phraya(entailandés:แม่น้ำเจ้าพระยา​) es elríomás largo y por su caudal, el más importante deTailandia. Fluye desde la región montañosa del norte del país hasta elgolfo de Tailandia, cerca deBangkok. Es importante para el transporte de las exportaciones del país y también parte de un valle agrícola altamente productivo. El nombre se aplica estrictamente solo al trayecto bajo del río, que se inicia en la confluencia de los ríosNan(740 km) yPing(658 km).
Tiene una longitud de 372 km, aunque el sistema fluvial Chao Phraya-Nan, llega a los1112 kmy drena una gran cuenca de160 400 km², más de un tercio del país.
El Chao Phraya se inicia en la confluencia delrío Pingy delrío Nan, enNakhon Sawan(también llamado Pak Nam Pho) en laProvincia de Nakhon Sawan. Recorre de norte a sur 372 kilómetros desde lasllanuras centraleshastaBangkoky elgolfo de Tailandia. EnChainat, el río se divide en el curso del río principal y elrío Tha Chin, que fluye en paralelo al río principal y desagua en el golfo de Tailandia a unos 35 kilómetros al oeste de Bangkok, enSamut Sakhon. En la bajallanura aluvialque comienza aguas abajo de la presa Chainat, se separan del río principal muchos pequeños canales (khlong). Los khlongs se utilizan para el riego de los arrozales de la región.
Las principales ciudades a lo largo del Chao Phraya, ordenadas de norte a sur, son las siguientes:Nakhon Sawan,Uthai Thani,Chainat,Singburi,Ang Thong,Ayutthaya,Pathum Thani,Nonthaburi,BangkokySamut Prakan. Estas ciudades se encuentran entre los lugares de más importancia histórica y más densamente poblados de Tailandia, precisamente debido a su acceso a la vía acuática.
Los principales afluentes del río Chao Phraya son los siguientes:
Cada uno de estos afluentes (y el Chao Phraya sí mismo) son además alimentados por otros afluentes menores, a menudo denominadoskhwae. Todos los afluentes, incluidos los pequeños khwaea, forman un amplio patrón en forma de árbol, con ramas que fluyen a través de casi todas las provincias del centro y norte de Tailandia.​ Ninguno de los afluentes del Chao Phraya se extienden más allá de las fronteras de la nación.​ El Nan y el río Yom fluyen casi paralelos desdePhitsanuloka Chumsaeng en el norte de la provincia de Nakhon Sawan. Elrío Wangentra en el río Ping, cerca del distrito Sam Ngao en laprovincia de Tak.
La extensión del río Chao Phraya y sus afluentes, es decir, elsistema fluvial del Chao Phraya, junto con el terreno sobre el cual drena la lluvia que cae en estos cuerpos de agua, forman la cuenca Chao Phraya.​ La cuenca del río Chao Phraya es la cuenca más grande de Tailandia, que comprende aproximadamente el 35 % del país, y drena un área de 157 924 km².​ La cuenca se divide en las siguientes subcuencas:
La frontera natural montañosa de la cuenca hidrográfica forma unadivisoria, que ha aislado históricamente, hasta cierto punto, Tailandia de otras civilizaciones delsudeste asiático. De hecho, en el norte de Tailandia, la divisoria se corresponde aproximadamente con una larga sección de la frontera política de la actual Tailandia. Los tramos de la frontera meridional de la divisoria se corresponden menos con la frontera política de la nación, ya que el aislamiento en este ámbito fue impedido por la facilidad del transporte a lo largo de las tierras bajas que rodean el golfo de Tailandia, lo que permitió que una civilización tailandesa unificada se extendiese sobre la cuenca sin ningún problema.
El delta del río Chao Phraya se considera el «cuenco de arroz» de Tailandia. Elrío Tha Chines el distributario principal del río Chao Phraya. La extensión del Chao Phraya y el río Tha Chin y sus distributarios, comenzando en el punto en que divergen los distributarios, junto con la tierra en medio del triángulo formado por las regiones ultraperiféricas y distributarios más internos, forman el delta del Chao Phraya. Los muchos distributarios del delta Chao Phraya están interconectados por canales que sirven tanto para el riego como para el transporte.