Nouvelle-Zélande

LaNouvelle-Zélande(enanglais:New Zealand; enmaori:Aotearoa) est unpaysinsulaired'Océaniesitué dans l'Est de lamer de Tasman. Elle est constituée de deux îles principales : l'île du Nordet l'île du Sud, ainsi que de 700 pluspetites îles. Se situant à environ 1 450kmau sud-sud-est deGrande Terre, enNouvelle-Calédonie, dont elle est séparée par l'océan PacifiqueSud et à 1 491kmà l'est-sud-est de laTasmanie, elle se trouve également à 1 595kmdeVanuatu(île d'Anatom), à 1 645kmau sud-est de l'Australie continentaleet à environ 1 860kmau sud-sud-est desFidjiet desTonga. La topographie variée du pays et ses pics montagneux, dont ceux desAlpes du Sud, doivent beaucoup ausoulèvement tectoniqueet auxéruptions volcaniques. Sa capitale estWellingtonet sa plus grande ville estAuckland.
En raison de son éloignement, l'archipel néo-zélandais constitue la dernière grande masse continentale à avoir été découverte et colonisée par leshommes. Les îles ont d'abord été peuplées entre1280et1350environ, par lesPolynésiensqui ont ensuite développé une identitémaoriedistincte. En1642, l'explorateurnéerlandaisAbel Tasmandevient le premier Européen à explorer et cartographier une partie de l'archipel. De1788à1840, la moitié septentrionale de l'île du Nord est intégrée à la colonie britannique deNouvelle-Galles du Sud, située enAustralie. La colonisation y est désordonnée et lesBritanniquesne portent qu'un intérêt limité pour le territoire néo-zélandais.
Des représentants du Royaume-Uni et des chefs maoris signent letraité de Waitangile6 février 1840, ce qui a pour effet de proclamer la souveraineté britannique sur l'ensemble des îles. En1841, la Nouvelle-Zélande devient unecoloniedepeuplementà part entière au sein de l'Empire britannique. Ce changement s'accompagne d'une période de colonisation intensive, où les Britanniques conquièrent et colonisent l'entièreté de l'archipel, parfois à travers desguerrescontre les Maoris entre1843et1872. La Nouvelle-Zélande obtient progressivementsa souverainetéau cours de la première moitié duXXsiècle, celle-ci étant confirmée avec laLoi d'adoption du statut de Westminsteren1947.
Sa population, estimée à 5,3 millions d'habitants en2024, est en majoritéblanche, mais elle comporte aussi plusieurs minorités ethniques, avec lesMaoris, suivis desAsiatiqueset desPacifiens. Laculture néo-zélandaiseestoccidentaleet est dérivée des colons européens (principalement britanniques). Il existe également uneculture maoriedistincte, ainsi que des cultures plus récentes résultant de l'augmentation et de la diversification de l'immigrationdepuis lesannées 1970. Leslangues officiellessont l'anglais(de facto), lemaoriet lalangue des signes, avec ledialecte localde l'anglais comme langue dominante.
À l'échelle nationale, le pouvoir législatif est confié à unParlementmonocaméralélu, tandis que le pouvoir exécutif est exercé par lecabinet, dirigé par lePremier ministre. Le roiCharlesIIIest lemonarquedu pays et est représenté par legouverneur général. La Nouvelle-Zélande est organisée enseize régions; onze conseils régionaux et soixante-sept autorités territoriales œuvrent à des fins d'administration locale.
En tant quepays développé, la Nouvelle-Zélande figure en haut des classements internationaux en matière de qualité de vie, d'éducation, de protection deslibertés publiques, de transparence du gouvernement et deliberté économique. La Nouvelle-Zélande a connu deschangements économiquesmajeurs au cours desannées 1980, qui l'ont fait passer d'une économieétatisteetprotectionnisteà une économielibéraleetlibre-échangiste. Le secteur des services domine l'économie nationale, il est suivi du secteurindustrieletagricole. Letourismeconstitue également une importante source de revenus.
Leroyaume de Nouvelle-Zélandecomprend également leterritoire dépendantdeTokelau, lesÉtats associésdesÎles CooketNiue, ainsi que ladépendance de Ross, correspondant à larevendication territorialede la Nouvelle-Zélande enAntarctique. La Nouvelle-Zélande est membre de l'ONU, duCommonwealth, de l'ANZUS, de l'OCDE, de l'APEC, de laCommunauté du Pacifiqueet duForum des îles du Pacifique.
Si la façon dont lesMāorisdésignaient la Nouvelle-Zélande avant l'arrivée desEuropéensest inconnue, on sait qu'ils appelaient l'île du NordTe Ika-a-Māui(« le poisson deMāui»), et l'île du SudTe Wai Pounamu(« eaux de jade ») ouTe Waka-a-Māui(« lewakade Māui »). Jusqu'au début duXXsiècle, l'île du Nord était également appeléeAotearoa, souvent traduit comme « pays du long nuage blanc ». En usage māori actuel, ce nom fait référence à tout le pays.
Le premier nom européen de la Nouvelle-Zélande futStaten Landt(ennéerlandaisLe Pays des États, d'après lesÉtats généraux des Provinces-Unies, responsables pour l'administration desPays de la Généralitédont dépendait le territoire), donné par l'explorateurnéerlandaisAbel Tasman, qui fut en 1642 le premier Européen à avoir vu ces îles. Tasman supposa que ces terres faisaient partie d'un continent austral découvert en 1615 au sud du continentsud-américainparJacob Le Maire.
Le nom de Nouvelle-Zélande (« nouvelle terre des mers ») trouve ses origines chez lescartographesnéerlandais de l'époque, qui baptisèrent les îlesNova Zeelandiaen honneur de la province néerlandaise deZélande. L'origine du nom pour ces îles lointaines n'est pas vraiment connue, mais il apparaît pour la première fois en 1645 et peut avoir été le choix du cartographeJohannes Blaeu. L'explorateuranglaisJames Cookanglicisera le nom enNew Zealand, en françaisNouvelle-Zélande.
Le nom n'a aucun lien avec la régiondanoisedeSeeland.
La Nouvelle-Zélande est composée de deux îles principales, l'île du Nordet l'île du Sud, toutes deux enmer de Tasman, à laquelle s'ajoute, tout au sud et plus petite,  l'île Stewart, aussi en mer de Tasman. De nombreuses autres îles plus petites sont isolées dans l'océan Pacifique, certaines d'entre elles étant même assez éloignées, proches du centre de l'hémisphère maritime. La superficie totale est de 268 680kmen incluant lesîles des Antipodes, lesîles Auckland, lesîles Bounty, lesîles Campbell, lesîles Chatham, lesTokelauet lesîles Kermadec, soit un peu moins que l'Italieou laPologne, et un peu plus que le Royaume-Uni. Le pays s'étend sur plus de 1 730kmdepuis la côte sud de l'île Stewart jusqu'au cap Reinga, dans l'île du Nord, et possède 15 134kmde côtes. Parmi les autres îles habitées, les plus importantes sont l'île de la Grande Barrière(dans l'océan Pacifique, à l'entrée du golfe de Hauraki), l'île Waiheke(dans le Sud du même golfe), l'île Stewart, lesîles Chatham(au sud-est de l'île du Nord) et lesTokelau(au nord desSamoa).
L'île du Sud (South Island) est la plus grande ; elle est traversée dans toute sa longueur par lesAlpes du Sud(Southern Alps), dont le point culminant est l'Aoraki/Mont Cookavec ses 3 724 mètres d'altitude. Ce mont mesurait 3 754 mètres, mais un glissement de terrain a notamment raboté son sommet d'au moins dix mètres le14 décembre 1991. De nouvelles mesures enjanvier 2014révèlent que son altitude est désormais de 3 724m(12 218 pieds). L'île du Sud possède dix-huit sommets supérieurs à 3 000 mètres.
L'île du Nord (North Island) est quelque peu montagneuse, marquée par levolcanismeet une activitégéothermique. Son point culminant, lemont Ruapehu(2 797m), est d'ailleurs unvolcanen activité. Les paysages tourmentés et étranges de la Nouvelle-Zélande lui ont valu l'intérêt des studios decinémaet de télévision ; son industrie dutourismea profité d'un intérêt accru pour le pays après la sortie des films duSeigneur des anneaux, réalisés parPeter Jackson, lui-même néo-zélandais.
La Nouvelle-Zélande possède d'énormes ressources marines : sazone économique exclusiveest la septième du monde et recouvre quatre millions de kilomètres carrés, soit plus de quinze fois la taille de sa superficie terrestre. Le pays est parsemé de lacs, particulièrement l'île du Sud, avec notamment lelac Te Anau(344km), mais le plus grand est lelac Taupo, dans l'île du Nord, avec 616km. L'eau (y compris les rivières, fleuves, lacs et glaciers) recouvre 659km. Parmi les cours d'eau les plus importants, on peut citer leWaikato, dans l'île du Nord, plus long fleuve du pays et dans l'île du Sud, leClarenceet leWaimakariri.
La Nouvelle-Zélande est isolée géographiquement. Son plus proche voisin, laNouvelle-Calédonie, est situé à 1 452kmau nord-nord-ouest. Les autres terres voisines sont laTasmanieà l'ouest, l'Australie continentaleà l'ouest-nord-ouest,Vanuatuau nord, lesFidjiau nord-nord-est et lesTongaau nord-est. Elle fait partie d'un continent remarquablement long et étroit appeléZealandia, à 93 % submergé, dont la taille fait presque la moitié de celle de l'Australie. Il y a environ25 millionsd'années, une modificetion des mouvements desplaques tectoniquesa commencé à étirer Zealandia avec force. Parmi les régions submergées de Zealandia, on trouve leplateau de Lord Howe, leplateau Challenger, leplateau de Campbell, laride de Norfolket leplateau de Chatham.
La Nouvelle-Zélande fait partie de laPolynésieet constitue l'angle sud-ouest du « triangle polynésien ».
La température moyenne quotidienne àWellington— la capitale, au centre du pays — est de5,9°Cen hiver et20,2°Cen été. Le climat de la Nouvelle-Zélande est globalementtempéré,océaniquesur la majeure partie du pays ; les températures oscillent entre0°Cet31°C. Les maxima et minima historiques sont42,4°CàRangiora(Canterbury), et−21,6°CàOphir(Otago). Les conditions climatiques varient beaucoup selon les régions, de très humide dans la région deWest Coastsur l'île du Sud à semi-aride dans lebassin de Mackenziede l'intérieur duCanterburyetsubtropical humideauNorthland. Parmi les principales villes du pays,Christchurchest la plus aride, ne recevant que 640mmde précipitations par an, tandis qu'Auckland, la plus humide, en reçoit presque le double.Auckland, Wellington etChristchurchont toutes une moyenne annuelle de 2 000 heures de soleil.
Sonisolement géographiquea permis le développement d'unefauneet d'unefloreendémiquesriches et variées, allant desconifèreskaurigéants aux insectesweta, en passant par lafougère argentéeet l'oiseaukiwi, ces deux derniers étant dessymboles nationaux.
Avant l’arrivée récente de l’homme(entre 1050 et 1300) et des animaux introduits par l’homme, lafaunede l’archipel de la Nouvelle-Zélande ne comptait que deux espèces demammifèresnon marins, deschauves-souris, et aucun mammifèreprédateur.
Les prédateurs dominants étaient donc des oiseaux, parmi lesquels l’Aigle géant de Haastle plus imposant. Du fait de l’absence quasi totale de mammifères, leurs proies étaient également des oiseaux. Les prises de l'aigle de Haast pouvaient peser de 60 à 100kg, parfois même jusqu’à 200kg.
En raison de son long isolement du reste du monde et de sabiogéographieinsulaire, la Nouvelle-Zélande abrite unefauneetfloretrès particulières. Environ 80 % de la flore n'existe que dans le pays, dont plus de quarantegenresendémiques. Des 70 000 espèces terrestres du pays, seules environ 30 000 ont été décrites. Il y a 3 090 plantes, 5 800 champignons, 10 000 insectes, 2 600arachnides,61 reptileset336 espècesd'oiseaux (dont64 espècesendémiques).
L'insularité a protégé cette faune et flore pendant des siècles jusqu'à l'arrivée des humains et des animaux qui voyageaient avec eux. Les Māoris ont introduit lechienpolynésien (kuri) et la souris polynésienne (kiore). La seconde vague d'immigration mit fin à l'insularité de la Nouvelle-Zélande. La multiplication des échanges entre l'Europe, l'Australie et la Nouvelle-Zélande a permis la propagation d'espèces nouvelles, dont certaines invasives. Aujourd'hui, on trouve parmi les espèces introduites33 mammifères,33 oiseaux, un lézard, trois grenouilles, 20 poissons d'eau douce, environ 1 000 invertébrés et environ 6 000 plantes (dont 2 000 plantes fleurissant à l'état sauvage).
Pour enrayer laperte de biodiversitéen Nouvelle-Zélande, leministère de la Conservationprotège environ 30 % du territoire. Ce chiffre semble considérable, mais il doit être relativisé et ce pour deux raisons : tout d'abord, la Nouvelle-Zélande est peu peuplée et, d'autre part, la plupart de ces territoires se situent au sud, de sorte que le DoC évite ainsi les conflits d'usage avec les utilisateurs du territoire. Ces mesures associées à des programmes de recherche très ambitieux commencent à porter leurs fruits.
Une étude du programme NZ SeaRise indique en 2022 que leniveau de la mermonte bien plus rapidement que prévu en Nouvelle-Zélande, ce qui laisse moins de temps aux autorités pour planifier la manière de s’adapter aux conséquences duchangement climatique, notamment par la relocalisation des habitants vivant le long des côtes. En outre,WellingtonetAuckland, les deux plus grandes villes de l’archipel, pourraient connaître des inondations importantes chaque année dès 2040, ce qui auparavant n'était pas attendu avant 2060.
Avant l'arrivée des humains, environ 80 % des terres étaient recouvertes deforêt. Ladéforestationa été importante auXIXsiècle. Les principaux types d'arbre dans les forêts qu'on rencontre aujourd'hui sont lespodocarpes, et dans les régions à climat plus frais lesNothofagus, arbres proches deshêtresde l'hémisphère nord. Les autres types de végétation sont celles des plaines et des régions subalpines, ainsi que des arbustes entre les plaines et les forêts. Lesfougèresdu pays sont également renommées (une espèce,Cyathea dealbataaussi connue sous le nom de fougère argentée en raison de sa coloration en sous face de la fronde, étant devenue symbole du pays ainsi que de sonéquipe nationale de rugby àXV) de même que les étonnantesmégaherbesdesîles sub-antarctiquesdu pays.
La conversion des terres en pâturage a entraîné une perte de70 000hectares de la végétation naturelle, détruisant une partie de la biodiversité.
Les forêts furent autrefois habitées par diverses espèces demégafaune, dont plusieurs oiseaux incapables de voler, comme lemoa.
Aujourd'hui plusieurs autres oiseaux, dont lekiwi, lekakapoet letakahé, sont en danger d'extinction. Il y a d'autres oiseaux notables : l'aigle géant de Haast(éteint), lenestor superbe(kākāen māori), le kereru et lekéa. Lesreptilessont représentés par lesscinques, lesgeckoset lestuataras. Il y a également quatre espèces deLeiopelmaet une seule espèce d'araignéevenimeuse, lakatipo, rare et habitant les régions côtières ; il n'y a aucune espèce deserpenten Nouvelle-Zélande. À noter également la présence deSandflies(en)(mouche des sables), notamment sur les plages et près des points d'eau. Les piqûres de ces insectes ressemblent aux piqûres de moustiques.
Il y a de nombreuses espèces endémiques d'insectes, dont une, leweta, peut devenir aussi grande qu'une souris et représente l'espèce d'insectes la plus lourde du monde. Quant aux29 espècesde poissons, 90 % sont endémiques et sont pour la plupart petites et discrètes, seules trois font plus de deux kilogrammes : deux espèces d'anguilleet lekokopugéant(une autre grande espèce, legrayling, s'est éteinte au début duXXsiècle).
On a longtemps pensé que, à part trois espèces dechauve-sourisdont une est éteinte, il n'y avait jamais eu demammifèresterrestres dans le pays. Toutefois, en 2006, des scientifiques ont trouvé  dans la région d'Otagosur l'île du Suddes os appartenant à un animal terrestre de la taille d'une souris, éteint depuis longtemps.
Un rapport gouvernemental paru en 2019 indique que près de 4 000 espèces de Nouvelle-Zélande sont menacées d'extinction. D'après l'association écologisteForest & Bird(en), ces résultats catastrophiques sont dus à « des décennies de procrastination et de déni ».
La Nouvelle-Zélande produit dupétrole, dugaz naturelet ducharbon; elle importe du pétrole (85 % de sa consommation intérieure), exporte du charbon (43 % de sa production) et consomme la totalité de sa production de gaz naturel. Sa production d'électricité est tirée à 79,2 % des énergies renouvelables (hydraulique : 55,9 % ;géothermie: 16,7 % ;éolien: 5,1 %).
En 2015, l'organisationGlobal Footprint Network(GFN) indique que la Nouvelle-Zélande est un des57 pays(sur 181) qui préserve ses ressources naturelles. Labiocapacitépar personne s'élève à environ 8,9 hag (hectareglobal par habitant), l'empreinte écologiquepar personne à 5,1 hag. Si le pays connait un très léger déficit agricole, les réserves de bois sont préservées et l'empreinte carbone est bien inférieure à lacapacité forestière, d'où un bonbilan carbone.
En 2007, La Nouvelle-Zélande arrivait en4position des pays de l'OCDE pour ce qui est de l'intensité d'émissions de gaz à effet de serre du à son économie et ces émissions continuaient d'augmenter.
En 2007, si la qualité de l'air restait bonne dans l'ensemble, elle s'était dégradée dans certaines agglomérations, principalement du fait des émissions automobiles et industrielles.
La Nouvelle-Zélande est l'un des territoires les plus tardivement peuplés : les premiers colons sont desPolynésiensde l'est (îles de la Société,îles Cook, les îles australes dePolynésie française) qui arrivent probablement entre 1200 et 1300 de notre ère, naviguant dans deswakaavec l'aide des systèmes météorologiques subtropicauxou des oiseaux migrateurs ou des baleineset établissent la culture indigènemaori. C'est vers la même époque que d'autres groupes de Polynésiens s'installent auxîles Kermadecet l'île Norfolk; ce n'est que plusieurs siècles plus tardqu'ils coloniseront lesîles Chatham, y développant leur propre culturemoriori.
La date de l'arrivée des premiers Maoris varie selon les sources, mais la plupart s'accordent sur le siècle entre 1250 et 1350. L'historien néo-zélandaisMichael Kingsuggère leXIIIsiècle, tandis qu'un autre historien néo-zélandais,James Belich, suggère le milieu duXIsiècle.
Ils arrivent au nord de l'île du Nordet rencontrent des forêts tempérées et des espèces qu'ils n'avaient pas vues auparavant dans les îles à climat plus doux d'où ils étaient originaires (lemoa, l'aigle géant de Haast, laweta...). Ils introduisent lechienet lerat polynésien(kiore), letaro, la variété depatate douceappeléekūmara, lemûrier à papieret l'épinard hawaïen.
Lesiwi(tribus) se divisent enhapū(clans) qui peuvent se disputer ou se combattre, mais coopèrent en cas d'hostilité de la part d'un autreiwià l'encontre du leur. Leshapū, comportant jusqu'à plusieurs centaines de personnes, sont eux-mêmes divisés enwhānau(parentèle), concept culturel aujourd'hui encore très respecté des Māoris et à la base de la structure de leur société. Lesiwiethapūpouvaient se modifier sous l'effet des conflits (particulièrement sur les ressources exploitables), de l'élargissement ou diminution du nombre de membres, des fusions. Leurs noms pouvaient venir d'un illustre ancêtre (femme ou homme), d'un évènement marquant dans leur histoire, voire du nom des chefs des groupes ayant décidé de resserrer leurs liens et de fusionner.
Les premiers explorateurs européens qu'on sait avoir abordé la terre néo-zélandaise sont les néerlandaisAbel Tasman, qui arrive deBataviaen 1642, son équipage (dont Franz Jacobszoon Visscher, pilote-major, et Isaac Gilsemans, qui réalise les premiers dessins de la Nouvelle-Zélande), sur les naviresHeemskercketZeehaen. Plusieurs d'entre eux sont tués par des Māoris le19 décembrede la même année, dans ce qui est aujourd'huiGolden Bay, que Tasman nommeMoordenaers Bay(« Baie des Tueurs »). Quelques jours après leur mort, Tasman écrit dans son journal que c'étaient « de très belles terres »; ils auraient vu, entre autres régions, les Alpes du Sud. Ils s'arrêtent à l'île d'Urville, où Tasman se doute de l'existence dudétroit de Cookmais doit renoncer à explorer les environs en raison du mauvais temps.
Aucun autre Européen ne visite la Nouvelle-Zélande jusqu'au voyage de 1768-1771 du capitaineJames Cookà bord de l'Endeavour. Envoyé par le gouvernement britannique, il arrive en 1769 etcartographiepresque toute la côte en prenant soin de décrire en détail les terres qu'il explore, que ce soit en Australie ou en Nouvelle-Zélande, pour une éventuelle colonisation. Ces cartes très détaillées sont longtemps utilisées par les explorateurs.Joseph Banksl'accompagne et dessine la faune et flore du pays avecDaniel Solander, botaniste, et plusieurs autresdessinateurs; il ne retourne pas en Nouvelle-Zélande, mais conserve un grand intérêt pour le pays jusqu'à sa mort en 1820.
James Cook y retourne à deux reprises, utilisant la Nouvelle-Zélande comme base pour ses explorations de la côte australienne, une fois compris que la Nouvelle-Zélande ne fait pas partie du continentTerra Australis Incognita. Ayant l'esprit plus ouvert à propos des autochtones des pays qu'il visite que la plupart de ses concitoyens, essayant de communiquer avec eux, il les présente à ses supérieurs comme « les possesseurs naturels et légaux des terres qu'ils habitent ».
Sur les traces de Cook, on trouveGeorge VancouveretWilliam Broughton, qui partent ensemble à bord des naviresDiscoveryetChatham; Vancouver découvre lesSnareset Broughton lesîles Chathamennovembre 1791. Enfévrier 1793, l'ItalienAlessandro Malaspina, commandant d'une expédition espagnole de deux navires, explore un peu la région, mais dresse peu de cartes. 1820 voit l'arrivée deFabian Gottlieb von Bellingshausen, commandant deux navires russes,MirnyetVostok, qui s'arrête au Bassin de la Reine-Charlotte avant de continuer vers sa destination, l'Antarctique. Les Français sont également présents dans la région,de Survillela même année que Cook (il rencontre beaucoup de difficultés et accidents et tue des Māori),Du Fresnemène l'exploration des côtes néo-zélandaises en 1772, deux bateaux mouillent dans labaie des Îles(Bay of Islands), renommée Port-Marion par les Français (au début en bons termes avec les Māori, mais la fin de l'expédition se solde par un massacre d'Européens et de Māoris),D'Entrecasteaux,DuperreyetD'Urville.
Il est suivi par de nombreux navires dechasse à la baleineet auphoqueainsi que de divers marchands. Ils échangent des produits et des vivres européens, particulièrement des outils métalliques et des armes, contre du bois, des vivres, des artefacts et de l'eau des Māori ; parfois, les Européens échangent leurs produits contre des relations sexuelles. Chez les Maori, l'agriculture et la guerre sont transformées par l'arrivée de lapomme de terreet dumousquet, lesGuerres des mousquetsqui en résultent cessent quand ces armes sont plus équitablement réparties parmi les Maori. Lesmissionnaires chrétiensarrivent en Nouvelle-Zélande au début duXIXsiècle, convertissant progressivement la population maorie, mal soutenue par sa foi face à l'invasion de lacivilisation occidentaleet les maladies européennes auxquelles sonsystème immunitairen'est pas préparé.
Lesiwideviennent peu à peu plus importantes que leshapu, car moins nombreuses et donc plus faciles à gérer pour les Européens, et partout en Nouvelle-Zélande les Māori se déplacent, certains pour profiter du commerce avec les Européens et d'autres pour les éviter.
De 1788 à 1840, les îles de Nouvelle-Zélande font officiellement partie de laNouvelle-Galles du Sud(Australie). Se rendant compte du caractère désordonné de la colonisation européenne en Nouvelle-Zélande et de l'intérêt croissant de laFrancepour ce territoire, le gouvernement britannique envoieWilliam Hobsonproclamer lasouverainetébritannique et négocier untraitéavec les Māoris. LeTraité de Waitangiest signé dans laBaie des Îlesle6 février 1840. Ce traité est écrit rapidement et dans la confusion ; on se dispute encore sur la traduction du document en māori. Le traité est vu comme l'acte fondateur de la Nouvelle-Zélande en tant que nation et comme la charte garantissant les droits des Māoris.
En 1839, la population totale non-māorie était de 2 000 personnes ; en 1852, elle était de 28 000. À partir de 1840, un nombre grandissant de colons européens émigrent en Nouvelle-Zélande, encouragés par les efforts de laCompagnie de Nouvelle-Zélande, qui fondeWellingtonun peu avant la signature du Traité ; dans les deux années qui suivent sont fondéesWanganui,Nelson, etNew Plymouth.Otagosera fondé en 1848 etChristchurchen 1850. Dans les années 1850, la plus grande partie de l'intérieur de l'île du Nord était connue des Européens ; on attendra les années 1860 et l'arrivée desorpailleurspour connaître la géographie de l'île du Sud. Deux-tiers des immigrants viendront du sud de l'Angleterre ; peu de personnes d'autres nationalités y émigreront :281 AllemandsàNelsonen 1843-1844, cent Français àAkaroaen 1840, des Écossais (particulièrement deGlasgowetÉdimbourg) enOtago... Moins de 2 % viendront d'Irlande.
Au début les Māoris se lancent avec enthousiasme dans le commerce avec ceux qu'ils appelaientPakeha, et de nombreuxiwi(tribus) deviennent riches. Mais les conflits se multiplient avec l'augmentation du nombre de colons, pour aboutir auxguerres maoriesdes années 1860 et 1870, qui provoquent la perte de beaucoup de terres par les Māoris. Le détail et l'interprétation de la colonisation européenne et de l'acquisition des terres māories demeurent aujourd'hui controversés. Globalement, la population māorie passera de 80 000 à 42 000 personnes entre les années 1840 et 1891.
En 1854, lepremier Parlement de Nouvelle-Zélande, établi par leParlement du Royaume-Uni, à travers laNew Zealand Constitution Actde 1852, conduit le pays vers uneautonomiepartielle, et vers la fin du siècle, elle sera entièrement autonome. Cette période verra une explosion démographique, puisqu'en 1870 la population pākehā atteindra 250 000 alors qu'en 1853 elle était de 30 000.
En 1893, elle est le premier pays à donner ledroit de vote aux femmesaprès notamment unepétition signée par près d'un quart de la population féminine. La Nouvelle-Zélande devient undominionen 1907 et le pays est entièrement souverain en 1947 lors de la ratification duStatut de Westminster de 1931; en pratique le Royaume-Uni avait cessé depuis longtemps de jouer un quelconque rôle dans la politique du pays. Plus la Nouvelle-Zélande devenait indépendante politiquement, plus elle le devenait aussi économiquement : dans les années 1890, laréfrigérationdans le transport des produits commerciaux lui permet de baser toute son économie sur l'exportation de laviandeet de produits laitiers vers le Royaume-Uni.
La Nouvelle-Zélande est un membre enthousiaste de l'Empire colonial britannique, envoyant des hommes lutter dans laseconde guerre des Boerset laPremièreetSeconde Guerre mondiale; elle le soutient également lors de lacrise du canal de Suez. Le pays fait partie de l'économie mondiale et souffre comme les autres pendant laGrande Dépressiondes années 1930. Cette dépression mène à l'élection du premier gouvernementtravailliste, qui établit unÉtat-providenceet une économieprotectionniste.
La Nouvelle-Zélande entre dans une période de prospérité grandissante après la fin de laSeconde Guerre mondiale. Toutefois, certains problèmes sociaux se développent en même temps. Les Maoris commencent à migrer vers les villes et abandonnent peu à peu leur mode de vie traditionnel : en 1936, 83 % habitaient en région rurale et 17 % en ville ; en 1986, les pourcentages étaient presque inversés avec 80 % des Maori en ville. Le recensement de 2001 révèle que 20 % des Maori ne connaissent pas leuriwid'origine, et beaucoup de ceux qui s'en souviennent ne connaissent pas leurhapu. Privée d'attaches culturelles et familiales, isolée dans la pauvreté urbaine, la jeunesse maorie qui n'avait connu que la ville se rebella en créant et rejoignant desgangs, mais aussi des groupes culturels, de soutien et d'éducation sur la culture maorie pour accompagner tous ceux qui veulent se reconnecter avec leurs origines. On construira desmaraeurbains ouverts à tous, Maori ou Pakeha.
Le mouvement de protestation maori se forme, critiquant l'eurocentrismeet cherchant une meilleure reconnaissance de la culture maorie et du traité de Waitangi, qu'ils considéraient trahi. En 1975 est créé leTribunal de Waitangi, qui enquête dès 1985 sur les violations du traité. Comme dans les autres pays développés, les mœurs et le comportement politique changent pendant les années 1970 ; le commerce avec le Royaume-Uni est fragilisé par son adhésion à laCommunauté européenne. De grands changements économiques et sociaux ont lieu dans les années 1980 sous le quatrième gouvernement travailliste, particulièrement par la politique du ministre des finances,Roger Douglas. Entre 1984 et 1990, la Nouvelle-Zélande, qui avait l'économie « la plus réglementée et la plusplanifiée» de l'OCDE, devient « l'une des économies les moins règlementées au monde » : c'est la période desRogernomics.
Pendant les années 2000, l'économie de la Nouvelle-Zélande étant moins forte que celle de l'Australie et d'autres nations développées, on voit unefuite des cerveauxde jeunesNéo-Zélandaisvers l'Australie en particulier (35 300 deseptembre 2006àseptembre 2007), mais aussi le Royaume-Uni et d'autres pays anglophones ; c'est également le cas des Maori. Dans la même période, on a vu 13 579Australiensmigrer en Nouvelle-Zélande.
Ce phénomène est en passe de disparaître, la Nouvelle-Zélande jouissant depuis 2008 d'un taux de croissance supérieur à tous les autres pays anglo-saxons, dont les économies ont été plus durement touchées par la crise.
Unséismed'unemagnitudede 7,0 toucheChristchurchle4 septembre 2010, faisant deux blessés graves et endommageant deux maisons sur trois. Ce séisme fragilise certains bâtiments qui se sont finalement écroulés le22 février 2011, lors d'unnouveau séismede magnitude 6,3 survenu dans la même ville et qui a fait au moins148 mortset environ200 disparus.
Le26 mars 2016, plus de cinquante-six pour cent des électeurs néo-zélandais se sont opposéspar référendumau changement du drapeau national de Nouvelle-Zélande.
Le16 mars 2019, un terroristeaustraliend'extrême droite, Brenton Tarrant,attaquedeuxmosquéesde la ville deChristchurch, tuant50 personnes.
La Nouvelle-Zélande est unedémocratieparlementaire indépendante et officiellement unemonarchie constitutionnelle. LemonarqueduRoyaume-Uni, actuellementCharlesIII, est lechef d'Étaten tant quemonarque de Nouvelle-Zélande. En son absence, il est représenté par ungouverneur général, poste occupé actuellement parCindy Kiro. Le roi ou la reine « règne mais ne gouverne pas »; il ou elle n'a aucune influence politique, sa fonction étant surtout symbolique.
Il n'y a pas deconstitutionécrite ; leConstitution Act 1986est le principal document formel qui traite de la structure constitutionnelle du pays ; le premierConstitution Actdate de 1852. Le gouverneur général a le pouvoir de nommer et de limoger lePremier ministreet de dissoudre le Parlement. Il est également à la tête duConseil exécutif(en), un comité formel constitué de tous les ministres de la Couronne. Les membres du Conseil doivent être membres du Parlement, et la plus grande partie sont aucabinet. Le cabinet est l'organe exécutif le plus haut placé ; il est dirigé par lePremier ministre, qui est également leleader parlementairedu parti ou de la coalition au pouvoir.
LePremier ministreest actuellement, depuis 2023,Christopher Luxon, chef duParti nationalélu le27 novembre 2023à la suite de la démission deChris Hipkins. Le Parti national gouverne en coalition avecACT New Zealandet leNouvelle-Zélande d'abord.
LeParlement de Nouvelle-Zélanden'a qu'une chambre, laChambre des représentants, qui réunit normalement cent-vingtdéputés. L'ancienne chambre haute, le Conseil législatif, a été abolie en 1951. Les élections législatives se tiennent tous les trois ans sous une forme descrutin proportionnel plurinominalappeléreprésentation proportionnelle mixte, introduite en 1993 à la suite d'unréférendum. Les élections législatives de 2005 ont amené la création d'un siège supplémentaire (overhang) au Parlement, occupé par leParti māori; en effet, il a obtenu plus de sièges au scrutin par circonscription que son score au scrutin par liste lui en aurait donné (cf. le système de calcul enreprésentation proportionnelle mixte).
Le tribunal supérieur est laCour suprême de Nouvelle-Zélande, depuis leSupreme Court Act 2003, qui a aboli la possibilité d'appel aucomité judiciaire du Conseil privédeLondres. La présidente de la Cour suprême est DameSian Elias. Le système judiciaire inclut également laHaute Couret laCour d'appel(en)ainsi que des cours inférieures.
Une des singularités du pays est que tous les postes de premier rang ont déjà été occupés par des femmes : lesreinesVictoria(1840-1901) puisÉlisabethII(1952-2022) ; deux anciennesgouverneures générales, les DamesCatherine Tizard(1990-1996) etSilvia Cartwright(2001-2006) ; lesPremiers ministresJenny Shipley(1997-1999),Helen Clark(1999-2008) etJacinda Ardern(2017-2023) ; la présidente (speaker) de laChambre des représentantsMargaret Wilson(2005-2008) ; et la présidente (Chief Justice) de laCour suprême, DameSian Elias(depuis 1999). La Nouvelle-Zélande est également le premier pays à avoir donné aux femmes le droit de vote, en 1893. Au30 novembre 2009, elle se positionne comme le16pays à la plus forte proportion de femmes parlementaires (41 députéessur122 siègesà laChambre des représentants, soit légèrement plus d'un tiers).
Ce que l'on nomme le «royaume de Nouvelle-Zélande» (Realm of New Zealand) inclut lesîles CooketNiue, autonomes, mais enassociation libre,Tokelau, et ladépendance de Ross(larevendication territorialede la Nouvelle-Zélande enAntarctique).
Les premiers colons Européens divisèrent la Nouvelle-Zélande enprovinces. Celles-ci furent abolies en 1876 pour que le gouvernement puisse être centralisé pour des raisons économiques. Ainsi, la Nouvelle-Zélande n'a pas dedivisions administratives(provinces, États ou territoires), à part sonadministration territoriale. L'esprit des provinces persiste toutefois, avec une rivalité marquée lors des évènements sportifs et culturels. Depuis 1876, l'administration territoriale administre les régions de Nouvelle-Zélande. En 1989, le gouvernement a complètement réorganisé l'administration territoriale, implémentant la structure actuelle à deux niveaux de conseils régionaux et autorités territoriales. En 1991, leResource Management Act 1991remplace leTown and Country Planning Actcomme législation principale pour l'administration territoriale.
Aujourd'hui la Nouvelle-Zélande a douze conseils régionaux pour l'administration de l'environnementet l'infrastructureet soixante-treize autorités territoriales qui s'occupent des routes, deseaux usées, de la construction et d'autres sujets locaux. Les autorités territoriales comprennent seize conseils communaux, cinquante-sept conseils de district et le conseil du comté desîles Chatham. Quatre des conseils territoriaux (une ville et trois districts) et le conseil du comté des îles Chatham font aussi office de conseils régionaux et sont donc appelésautorités unitaires. Les districts d'autorités unitaires ne sont pas des subdivisions des conseils de district régionaux, et certains sont répartis sur plusieurs conseils régionaux.
Les régions sont :Northland,Auckland,Waikato,Baie de l'Abondance,Gisborne,Hawke's Bay,Taranaki,Manawatū-Whanganui,Wellington,Tasman,Marlborough,Nelson,West Coast,Canterbury,Otago,Southland, et lesîles Chatham.
Les îlesTokelausont quant à elles dotées d'un statut spécial. L'archipel est donc qualifié deterritoire.
En tant que nation importante duPacifique sud, la Nouvelle-Zélande travaille souvent avec plusieurs autres nations insulaires du Pacifique et continue son association politique avec lesîles CooketNiue. La Nouvelle-Zélande possède également labase antarctique Scottdans ladépendance de Ross. D'autres pays utilisentChristchurchet sonaéroportpour ravitailler et soutenir leurs bases antarctiques, lui valant le surnom de « porte de l'Antarctique » (Gateway to Antarctica).
La Nouvelle-Zélande applique une politique développée sur les sujets touchant à l'écologie, lesdroits de l'hommeet lelibre-échange, particulièrement enagriculture.
Elle est membre des organisations géopolitiques suivantes : l'APEC, leSommet de l'Asie orientale, leCommonwealth, l'OCDE, et lesNations unies. Elle a signé de nombreux accords de libre-échange, dont le plus important est leCloser Economic Relationsavec l'Australie.
Pendant son premier siècle d'existence, la Nouvelle-Zélande s'alignait sur le Royaume-Uni en politique étrangère. Elle déclare la guerre à l'Allemagnele3 septembre 1939; le Premier ministre de l'époque,Michael Savage, proclama : « Où elle va, on va ; où elle est, nous sommes. » Toutefois, la guerre finie, l'influence des États-Unis s'accroît ; en même temps la Nouvelle-Zélande commence à ressentir plus clairement son identité nationale. Elle signe le traité de l'ANZUS(Australia, New Zealand, United States Security Treaty) en 1951 et envoie des troupes participer aux guerres deCoréeet duViêt Nam. Le Royaume-Uni se replie de plus en plus sur l'Europe à la suite de lacrise du canal de Suez. La Nouvelle-Zélande se voit ainsi forcée de développer de nouveaux marchés après que le Royaume-Uni a rejoint laCommunauté européenneen 1973.
La Nouvelle-Zélande est traditionnellement proche des positions de l'Australie, dont la politique étrangère prenait une tendance historique similaire. De nombreuses îles dans le Pacifique, dont lesSamoa, ont à leur tour suivi la direction de la Nouvelle-Zélande. L'influence américaine sur la Nouvelle-Zélande diminue après l'échec de laguerre du Viêt Nam. Les relations avec la France se sont détériorées à la suite de l'affaire duRainbow Warrioret des essais nucléaires dans l'océan Pacifique.
Le traité ANZUS prévoyait une coopération militaire complète entre la Nouvelle-Zélande, l'Australie et les États-Unis, mais ce n'est plus le cas. Enfévrier 1985, la Nouvelle-Zélande refusa de donner accès à sesportsaux naviresnucléairesou transportant desarmes nucléaires. Le pays devientterritoire dénucléariséenjuin 1987, le premier État développé à le faire. En 1986, les États-Unis annoncent la suspension de ses obligations définies par le traité avec la Nouvelle-Zélande. LeNew Zealand Nuclear Free Zone, Disarmament, and Arms Control Act 1987interdit l'installation d'armes nucléaires sur le territoire ainsi que l'entrée dans les eaux territoriales néo-zélandaises de navires nucléaires ou portant des armes nucléaires. Cette législation reste une source de controverse et forme la base du refus constant de la suspension du traité demandée par les États-Unis.
En plus des nombreuses guerres entre lesiwi(tribus), et entre les colons britanniques et les iwi, la Nouvelle-Zélande a participé à laseconde guerre des Boers, lesPremièreetSecondeGuerres mondiales, laguerre de Corée, l'insurrection communiste malaise(et a envoyé des troupes et des avions dans le conflit qui en découla avec l'Indonésie), la guerre du Viêt Nam, laguerre du Golfe, laguerre d'Afghanistan, et a envoyé une unité d'ingénieurs militaires améliorer l'infrastructure irakienne pendant une année lors de laguerre d'Irak.
LaForce de Défense de Nouvelle-Zélandecomprend trois branches : laNew Zealand Army, laRoyal New Zealand Navy, et laRoyal New Zealand Air Force. Le pays considère que ses besoins en défense nationale doivent être modestes ; il a démantelé ses capacités de combat aérien en 2001. La Nouvelle-Zélande a envoyé des troupes dans plusieurs missions de maintien de la paix récentes, tant régionales qu'internationales : àChypre, enSomalie, enBosnie-Herzégovine, auSinaï, enAngola, auCambodge, à la frontièreIran-Irak, à l'île Bougainville, auTimor oriental, et auxîles Salomon.
Le23 mars 2024, la population est estimée à 5 337 576 habitants.
Lors du recensement de 2006, tenu le7 mars,Statistics New Zealanda trouvé 4 186 900 personnes habitant la Nouvelle-Zélande, dont 2 049 500 hommes et 2 137 400 femmes. Endécembre 2007, la population du pays augmentait d'une personne toutes les10 minuteset23 secondes: une naissance toutes les8 minuteset49 secondes, un décès toutes les19 minuteset35 secondes, et un immigrant toutes les29 minuteset26 secondes.
Environ 78 % de la population dit s'être identifié avec des groupes ethniqueseuropéens; ils sont collectivement appelésPakeha. Le terme se réfère aux Néo-Zélandais d'origine européenne, quoique desMaorisl'emploient à propos de tous les non-Maoris.
La plupart des Néo-Zélandais d'origine européenne ont des ancêtresbritanniquesouirlandais, mais il y a eu une immigration importante desPays-Bas, deDalmatie, de l'Italieet de l'Allemagne, ainsi qu'une immigration européenne indirecte par l'Australie, l'Afrique du Sud, et l'Amérique du Nord. Selon les prévisions du recensement de 2001, en 2021 les enfants d'origine européenne compteront pour 63 % de la population mineure, comparé avec 74 % en 2001.
Les Maoris forment l'ethnie non européenne la plus importante, soit 14,6 % de la population lors du recensement de 2006. Les personnes peuvent s'identifier avec plus d'un groupe ethnique sur les recensements nationaux ; 53 % des Maoris s'identifièrent comme uniquement d'origine maorie.
Les personnes revendiquant des origines asiatiques forment 9,2 % de la population en 2006, une augmentation considérable depuis 2001, où ils étaient 6,6 %. En outre, 6,9 % de la population dit avoir des originespolynésiennesnon-maories,mélanésiennesoumicronésiennes, une augmentation de 0,4 % depuis 2001.
Les politiques d'immigrationde la Nouvelle-Zélande sont relativement souples et accueillantes ; le gouvernement s'est engagé à augmenter la population d'un pour cent par an. Vingt-trois pour cent de la population est née à l'étranger, soit 879 543 personnes lors du recensement de 2006. En 2004-2005, le service d'immigration du pays comptait accueillir 45 000 personnes, soit 1,5 % de la population. En première place des régions dont sont originaires les immigrants on trouve,ex æquo, l'Irlande/le Royaume-Uni et l'Asie, tous les deux à 28,6 % des immigrants. Des Asiatiques, lesChinoissont les plus nombreux.
Une observation souvent faite sur la nature démographique de Nouvelle-Zélande est que le nombre des Néo-Zélandais est surpassé par le nombre de moutons. Vrai depuis le début de la colonisation, le rapport entre les populations ovine et humaine est néanmoins passé d'un maximum de vingt-deux moutons par personne en 1982 à cinq moutons par personne en 2018.
D'après le recensement de 2013, lechristianismeest lareligionla plus répandue en Nouvelle-Zélande (48,01 % de la population). Dans le même temps la déchristianisation augmente, 41,92 % des habitants se déclarant désormais sans religion.
Les principales subdivisions chrétiennes sont lecatholicisme(12,61 %), l'anglicanisme(11,79 %), lepresbytérianisme(8,47 %) et leméthodisme; on trouve également des personnes se reconnaissant dans lepentecôtismeet lebaptisme. Il existe aussi desmormonset le mouvement syncrétiste de lointaine inspiration chrétienneRatanatrouve des fidèles au sein des Maoris. Parmi les religions non-chrétiennes les plus répandues, on trouve l'hindouisme(2,11 %), lebouddhisme(1,50 %) et l'islam(1,18 %)et en moindre proportion des personnes de religionjuive.
La religion ne joue pas un rôle important dans la politique : les partis ouvertement chrétiens (dont leParti de l'héritage chrétien de Nouvelle-ZélandeetDestiny) sont peu populaires. Les opinions religieuses des dirigeants politiques, quoique généralement connues, sont considérées comme étant de nature privée. Lafranc-maçonneriea une forte influence depuis la fin duXIXsiècle.
La première langue nationale du pays est l'anglais, suivi dumāorien deuxième place et enfin, de lalangue des signes.
Après la Seconde Guerre mondiale, les Māoris sont dissuadés de parler lemaori, relégué au rang de langue communautaire parlée seulement dans quelques régions isolées. Depuis les années 1970, il connaît un processus de revitalisation, et est l'une des langues officielles du pays depuis 1987. En 2018, le maori était parlé par 3,7 % de la population.
Il existe aujourd'hui des écoles d'immersion linguistique maorie et deux chaînes de télévision qui diffusent principalement en maori. Dans de nombreux endroits, les noms maoris et anglais sont officiellement reconnus.
La Nouvelle-Zélande est un pays industrialisé avec unPIBde 185,8 milliards dedollars américainsen 2013. Leniveau de vieest élevé, avec un PIB par personne de 41 555,75 dollars américains en 2013. Elle est principalement un pays d'exportation, en 2013 elle exporte pour 26 746 200 000$en produit agricole.
La Nouvelle-Zélande est le deuxième pays de l'OCDEoù les inégalités de revenu ont le plus augmenté depuis la seconde moitié des années 1980.
Lesecteur tertiaireest le secteur le plus important de l'économie néo-zélandaise (68,8 % du PIB), suivi dusecteur secondaire(26,9 %) et dusecteur primaire(4,3 %). En 2024, la Nouvelle-Zélande est classée en25position pour l'indice mondial de l'innovation.
La Nouvelle-Zélande est un pays très dépendant de son commerce extérieur, particulièrement dans le domaine de l'agriculture. Les exportations comptent pour environ 24 % de sa production, ce qui est relativement élevé (ce rapport est d'environ 50 % pour plusieurs petits pays européens). Ceci la rend sensible aux cours internationaux des produits et l'expose auxrécessions économiques. Ses principales exportations concernent l'agriculture, l'horticulture, lapêcheet l'industrie forestière, qui représentent à elles seules environ la moitié desexportations. Elle exporte principalement à l'Australie (20,5 %), aux États-Unis (13,1 %), au Japon (10,3 %), à la Chine (5,4 %), et au Royaume-Uni (4,9 %).
Letourismejoue un rôle important dans l'économie néo-zélandaise, soit 12,8 milliards de dollars au PIB du pays et presque 200 000 personnes à temps plein, soit 9,9 % de la population active du pays. Le ministère du tourisme de la Nouvelle-Zélande prévoit une augmentation de 4 % du nombre de touristes dans les six années à venir.
Les trente chambres de commerce de Nouvelle-Zélande, pour leur part, regroupent près de 22 000 membres actifs, au niveau local et international. Leur rôle est d'inspirer et d'influencer les entreprises et les conduire à la réussite. De plus, elles favorisent, soutiennent et encouragent une croissance économique durable et rentable. Enfin ces chambres sont divisées en quatre pôles : le nord, le centre, le canterbury et le sud.
En 2006, lerevenu médiandes ménages néo-zélandais (corrigé enparité de pouvoir d'achat) était inférieur de 17 % à celui des ménages américains. Depuis 2000, ce revenu a nettement augmenté, la Nouvelle-Zélande et l'Australie ayant largement échappé à larécession économiquedu début des années 2000 qui a affecté la plupart des autres pays avancés. Cette croissance du revenu médian, couplée avec sa décroissance aux États-Unis, a entraîné un rétrécissement sensible de l'écart entre les deux pays.
Malgré un PIB par habitant moins élevé que dans d'autres pays développés, les Néo-Zélandais sont plus satisfaits de leur vie. La Nouvelle-Zélande a été classée13sur l'indice de développement humainde 2021et15sur l'indice de qualité de vie 2005 du magazineThe Economist. Le pays a également été classé premier en satisfaction de vie et cinquième sur l'indice général de prospérité 2007 duLegatum Institute(en). Le sondage 2007 sur les meilleures villes du monde pour y vivre deMercerclasseAuckland, en5position etWellingtonen12.
Les Néo-Zélandais ont historiquement profité d'un niveau de vie élevé basé sur les relations privilégiées avec le Royaume-Uni, et du marché commercial stable qui en découlait. L'économie néo-zélandaise était bâtie sur une gamme restreinte de produits primaires, dont lalaine, laviandeet lesproduits laitiers. La forte demande de ces produits permit de longues périodes de prospérité économique, notamment lors duboom de l'industrie lainière de 1951.
Toutefois, l'entrée du Royaume-Uni dans laCommunauté européenneen 1973 met un terme à ses relations économiques étroites. Pendant les années 1970, d'autres facteurs, dont leschocs pétroliers, réduisent la vitalité de l'économie néo-zélandaise, qui était parvenue à dépasser le niveau de vie de l'Australie et de l'Europe occidentale. Ces évènements aboutissent à une longue et gravecrise économique, plaçant le niveau de vie des Néo-Zélandais au-dessous de ceux de l'Australie et de l'Europe occidentale, si bien qu'en 1982, la Nouvelle-Zélande avait le PIB par personne le moins élevé de tous les pays développés sondés par laBanque mondiale.
Depuis 1984, plusieurs gouvernements ont opéré d'importantesréformes structurelles, transformant l'économie protectionniste et régulée en une économie libéralisée et adoptant lelibre-échange. Ces changements sont connus sous le nom deRogernomicsetRuthanasiad'après les ministres de l'Économie de l'époque,Roger DouglasetRuth Richardson. La récession induite par lekrach d'octobre 1987couplée au choc des réformes entraîne une hausse duchômagedans le pays, qui atteint 10 % de la population active au début des années 1990. Les réformes réalisées et un contexte économique régional très favorable permettent à l'économie de se remettre rapidement durant les années 1990, avec un taux de chômage qui devient le second plus faible des vingt-sept pays « riches » de l'OCDE (3,5 % enseptembre 2007). Lerevenu national bruta pratiquement doublé, en passant de 6 950USDen1984à 13 640 USD en1990. En revanche, lePIB par habitantrecule de 10 % par rapport à la moyenne de l’OCDEdans les années 1990et la pauvreté a augmenté.
Les objectifs du gouvernement actuel en matière d'économie sont de continuer à faire des accords de libre-échange et de créer uneéconomie du savoir. En 2004, il ouvre des pourparlers pour unezone de libre-échangeavec laChine, devenant ainsi l'un des premiers pays à le faire. Les défis économiques actuels de la Nouvelle-Zélande sont un déficit debalance courantede 8,2 % du PIB, le lent développement des exportations non-alimentaires et la croissance lente de la productivité. La Nouvelle-Zélande a subi des «fuites des cerveaux» depuis les années 1970où les jeunes diplômés partaient, souvent de manière définitive, travailler en Australie, au Royaume-Uni ou aux États-Unis. Le « style de vie kiwi » et la famille ouwhanausont des facteurs qui incitent certains au retour, tandis que des considérations économiques, culturelles et de carrière personnelle en poussent d'autres à partir et ne pas revenir. On constate également une augmentation de jeunes diplômés étrangers venant de pays en développement et qui s'installent de manière permanente en Nouvelle-Zélande.
La situation économique de la Nouvelle-Zélande devrait évoluer considérablement dans les années à venir à la suite du traité que son gouvernement a signé avec la Chine sur le libre-échange le7 avril 2008.
Cet accord est le plus important du genre signé entre la Chine et un pays du monde occidental.
Le traité libéralise et facilite les échanges de biens et services, il va permettre d'améliorer l'environnement des entreprises et favoriser la coopération entre les deux pays dans un large éventail de secteurs économiques.
Il a soulevé nombre de polémiques, critiqué en particulier par leParti vert d'Aotearoa Nouvelle-Zélandeet leParti māorisur le résultat attendu (essor de l'économie néo zélandaise permettant au pays d'acquérir une nouvelle indépendance face aux États-Unis ou à l'Australie).
Des dizaines de milliardaires et multimillionnaires américains se font construire des bunkers en Nouvelle-Zélande par crainte d'un phénomène apocalyptique ou d'une révolte sociale.
L'agriculturea été et reste l'industrie d'exportation la plus importante de la Nouvelle-Zélande. Dans l'année allant dejuin 2006àjuin 2007, lesproduits laitierscomptaient pour environ 21 % du total des exportations, soit 7,5 milliards de dollars. Laviandecomptait 13,2 %, lebois6,3 %, lesfruits3,5 % et lapêche3,3 %.
Environ un sixième des exportations néo-zélandaises sont des produits provenant de vaches laitières : poudre delait,fromage,beurreetmélange protidique. Il y a plus de4 millionsde vaches laitières, principalement dans l'île du Nord (particulièrement dans les régions deWaikatoetTaranaki). Lalaine, autrefois l'exportation la plus importante dominant l'économie, est moins importante depuis les années 1960 et la baisse des prix ; aujourd'hui la moitié des exportations de viande, qui compte un dixième des exportations totales, sont de viande ovine. Les élevages de moutons sont principalement situés dans larégion de Canterbury. Le bétail est rarement logé à l'intérieur d'édifices, étant généralement laissé dans lespâturages, où on peut leur apporter dufoinet d'autres denrées en complément, particulièrement en hiver. La période de croissance de l'herbe varie selon la saison, la région et le climat, mais est généralement de huit à douze mois. Le bétail est également maintenu dans des enclos, avec clôture électrique, autour de la ferme. La naissance des agneaux et des veaux est planifiée pour se produire au printemps, profitant de la repousse de l'herbe.
Dans les années 1970, on essaya de diversifier l'agriculture, menant à l'établissement d'élevages de cerf, chèvre et porc ; dans les années 1990 l'élevage de chèvre et de porc décline ; le cerf est élevé surtout dans le Canterbury et le Southland. L'élevage de poule est important au niveau national. En 2000, il y eut 5 000 fermes d'apicultureproduisant en tout 9 000 tonnes demiel.
En ce qui concerne les plantes utiles, lebléet l'orgedominent le marché national ; ils sont cultivés surtout au Canterbury. Parmi les fruits les plus importants on trouve lapomme(particulièrement dansHawke's Bay), lekiwi(Baie de l'Abondance), leraisinet lesavocats(Bay of Plenty etNorthland). Laviticulturedevient de plus en plus importante, les régions pionnières étantMarlborough, Hawke's Bay etGisborne. En 2001 il existait382 vignobles, dont les exportations atteignirent200 millionsde dollars.
La Nouvelle-Zélande est composée de deux grandes îles qui sont reliées par avion ou par ferry. En 2022, les deux îles cumulaient plus de 28 aéroports mais seulement trois sont à destination ou en provenance de l'étranger, il s'agit de ceux deAuckland,WellingtonetChristchurch.
La distance à vol d'oiseau entreAucklandetSydney(Australie) est de 2156 km.
Une grande part de la culture contemporaine néo-zélandaise a des racines britanniques ; mais cette culture « kiwi » a également vu des apports des cultures américaine, australienne et maori, avec d'autres cultures européennes et asiatiques ainsi que polynésiennes non-maori. De grandes fêtes sont tenues chaque année àAucklandetWellingtonpour célébrerDivaliet leNouvel An chinois, ainsi que le plus grand festival polynésien du monde,Pasifika Festival(en). Les liens culturels entre la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni et l'Irlande sont maintenus par une langue commune et une migration constante entre ces pays, particulièrement en ce qui concerne les étudiants néo-zélandais passant une année à l'étranger lors de leurs études universitaires. La musique et la cuisine de la Nouvelle-Zélande sont similaires à celles du Royaume-Uni et des États-Unis, quoiqu'avec des détails spécifiques du Pacifique. C'est également le cas en gastronomie, où le pays a toutefois plusieurs plats connus, dont lapavlovaet lebiscuit ANZAC, des desserts, et la soupe dekumara(une espèce de patate douce).
La culture maorie a considérablement changé depuis l'arrivée des Européens, en particulier depuis l'introduction du christianisme au début duXIXsiècle, qui changea profondément jusqu'à la vie de tous les jours. Toutefois, la perception que les Maori vivent aujourd'hui comme lesPakehan'est que superficielle. La culture maori est en effet très différente, par exemple en ce qui concerne lesmaraeet leur rôle dans la vie communale et familiale. Comme autrefois, on fait deskarakia(prières) pour s'assurer du succès d'un projet, mais aujourd'hui ce sont généralement des prières chrétiennes. Les Maori considèrent encore leur allégeance aux groupes tribaux comme une part essentielle de leur identité ; c'est ainsi que les liens de parenté maori ressemblent à ceux des autres cultures polynésiennes.
Les arts,chantset danses traditionnels redeviennent populaires à partir de la fin duXXsiècle, particulièrement lekapa haka(chant et danse), lagravuresur bois et letissage. L'architecture maori connaît également une hausse de popularité. Les Maori maintiennent également leurs liens avec la Polynésie, comme l'atteste la popularité grandissante dewaka ama(courses dewaka), aujourd'hui un sport international impliquant des équipes de tout le Pacifique.
Letatouage maori(ta moko) a traversé les époques. Grâce à la beauté et à la symbolique de ses motifs, il s'est popularisé en dehors des frontières de la Nouvelle-Zélande. À l'origine, c'était le visage qui était au centre de l'art du tatouage maori, aujourd'hui, ces motifs spiralés sont systématiquement tatoués sur le corps.
L'usage dureo māori, autrefois limité à des régions isolées dans l'après-guerre, voit une certaine renaissance, en partie grâce aux écoles d'immersion complète en langue maorie et la chaîne de télévisionMāori Television.
L'industriecinématographiquea débuté au cours des années 1920, mais ce n'est qu'à partir des années 1970 qu'apparaît un authentiquecinéma néo-zélandais. Des films tels queSleeping DogsetGoodbye Pork Pieconnaissent un immense succès et lancèrent les carrières deSam Neill,Geoff MurphyetRoger Donaldson. Au début des années 1990, plusieurs films néo-zélandais eurent une immense audience internationale et emportèrent plusieurs prix prestigieux :La Leçon de pianodeJane Campion(Oscar,Palme d'or),L'Âme des guerriersdeLee Tamahori, etCréatures célestesdePeter Jackson. À la fin des années 1990 et au début des années 2000, celui-ci met en scène la trilogie duSeigneur des anneaux(Oscar du meilleur film et plusieurs autres) en Nouvelle-Zélande, son pays natal, utilisant des acteurs et une équipe presque entièrement néo-zélandaise. Les lieux du tournage sont aujourd'hui très fréquentés par les touristes. Beaucoup de productions non-néo-zélandaises ont également été filmées dans le pays, que ce soit pourHollywoodouBollywood.
Les médias de Nouvelle-Zélande sont dominés par quelques entreprises, la plupart étrangères. LeBroadcasting Standards Authorityet leNew Zealand Press Councilpeuvent faire des enquêtes à la suite d'allégations de non-neutralité et d'inexactitude dans la presse et à la télévision. Ceci, combiné aux dures lois contre la diffamation, font que les médias néo-zélandaises sont plutôt modérés et impartiaux. La télévision néo-zélandaise est dominée par des émissions américaines, avec des émissions australiennes et néo-zélandaises.
Parmi les symboles de la Nouvelle-Zélande (non officiels, puisque le gouvernement n'en a pas désigné), on trouve lekoru(Cyathea dealbata, unefougèreutilisée pour le logo desAll Blacks), lekiwi, un arbre appelé « pōhutukawa rouge » (Metrosideros excelsa) et le « kōwhai jaune » (Sophora).
Tous les6 févrieret ce, depuis 1840, les Néo-zélandais célèbrent lanation.
Célébré le25 décembre, Noël c'est comme ailleurs avec lepère Noël, mais ce dernier est souvent représenté en tenueestivale. En Nouvelle-Zélande, Noël s'accompagne d'un repas constitué dedindetraditionnelle mais aussi de différentes viandes cuites aubarbecueaccompagnées defrites,saladeset depatates douces. Le repas traditionnel est unecuisse de jambon. Enfin le dessert des fêtes est lepavlova.
Le1juin, les Néo-Zélandais célèbrent l'anniversaire officiel du roimême si cette date ne correspond pas à la date réelle de son anniversaire.
La Nouvelle-Zélande célèbre tous les25 avrilla mémoire des soldats tombés au champ d’honneur durant laPremière Guerre mondiale.
Depuis 2022, la Nouvelle-Zélande célèbre lenouvel anmaori,Matariki, le jour de l'apparition desPléiades. C'est une fête à date variable. En 2025, Matakari sera célébré le 20 juin.
LaCommission de la langue maorieréclamait depuis 2001 qu'on célèbre ce jour officiellement dans toute la Nouvelle-Zélande. Cette revendication est reprise en 2009 par leParti māori, en 2011 par la coalition du Parti māori et duParti national, et en 2020 par leParti travailliste.
Lesportjoue un rôle majeur dans la culture néo-zélandaise, particulièrement lerugby à XV. Parmi les autres sports très populaires, on trouve lecricket, lefootball, lerugby à XIII, lebasket-ball, lenetballet leboulingrin, ainsi que legolf, letennis, lecyclisme, lehockey sur gazon, leski, lesnowboard, lesoftballet plusieurs sports nautiques, dont lesurf, lenautisme, lekayak, lesurf lifesavinget l'aviron. Elle est également reconnue pour son bon ratio médailles-population auxJeux olympiquesetdu Commonwealth.
Le rugby àXVest très étroitement lié à l'identité nationale néo-zélandaise. Survivance des luttes ancestrales des peuples des îles du Pacifique, des danses guerrières traditionnelles maoris, ouhaka, sont exécutées avant chaque match.
L'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XV, surnommée «All Blacks», a les meilleures statistiques de victoires des équipes nationales à travers le monde. Elle accueille en 1987 la premièreCoupe du monde de rugby àXV, qu'elle remporte, et la septième en2011, qu'elle remporte aussi. L'équipe nationale de Nouvelle-Zélande réalise même le premier doublé en gagnant lasuivante, qui se déroule enAngleterre.
Le cricket est considéré comme le principal sport estival de la Nouvelle-Zélandeet l'équipe de Nouvelle-Zélande de cricket(surnommée lesBlack Caps), est dans les toutes meilleures équipes du monde dans les deux formes du jeu,test cricketetOne-day International. Elle accueille, en association avec l'Australie, laCoupe du monde de cricketen 2015.
La Nouvelle-Zélande est également l'une des nations les plus performantes dans le domaine de la voile, particulièrement dans les courses autour du monde et de longue distance.Emirates Team New Zealanda gagné laCoupe de l'Americaen 1995, 2000 et 2017.
Lenetballest le principal sport féminin : l'équipe nationale, lesSilver Ferns, a été plusieurs fois championne du monde. Enéquitation, on connaît surtoutMark Todd, dit le « Cavalier du Siècle ». Parmi les autres personnalités du sport néo-zélandais, on trouve SirRichard Hadlee(cricket),Jonah Lomu(rugby àXV), SirPeter Blake(nautisme),Michael Campbell(golf) etValerie Adams(athlétisme).
La Nouvelle-Zélande est considérée par certains comme une destination desport extrêmeettourisme d'aventure. Sa réputation en sport extrême vient de l'établissement de la première organisation desaut à l'élastiquedu monde, sur le pont de Kawarau près deQueenstowndans l'île du Sud en 1986. Lezorbingest un sport extrême originaire du pays.