Katmandu

Katmandu, o ancheKathmandu(pron./katmanˈdu/; innepaleseकाठमाडौं,Kāṭhamāḍauṃ; anticamenteKantipur, कान्तिपुर,Kāntipura;Yeninlingua nevari, यें,Yeṃ),in passatoadattata in italiano comeCatmandù, è la capitale delNepal, il maggioreStato himalayanodell'Asia. È la maggiore metropoli dello stato, con una popolazione di 1,4 milioni nella città, che raggiunge i 5 milioni nell'agglomerato urbano dellavalle di Katmandu, che comprende le città diPatan,Kirtipur,Madhyapur ThimieBhaktapur. Katmandu è inoltre la maggiore metropoli della regione collinare dell'Himalaya.
La città si trova ad un'altezza di circa 1.400 metri sul livello del mare, nella conca della valle di Kathmandu, nel Nepal centrale. La valle è storicamente chiamata il "Nepal proprio" ed è il luogo di origine del popoloNewa, una civiltà urbana cosmopolita della regione collinare himalayana. La città fu capitale reale delRegno del Nepale ospita palazzi, residenze e giardini dell'aristocrazia nepalese. È sede dell'Associazione sud-asiatica per la cooperazione regionale(SAARC) dal 1985 e oggi è la sede del governo della repubblica nepalese istituita nel2008. Fa parte dellaZona del Bagmatinella geografia amministrativa nepalese.
Katmandu è sempre stata al centro dellastoria, arte, cultura ed economia del Nepal. Ha una popolazione multietnica con maggioranzaindùebuddista. Le festività religiose e culturali costituiscono una parte consistente della vita delle persone che risiedono a Katmandu, ed il turismo è una parte importante dell'economia della città, che si trova ai piedi dell'Himalaya nepalese. In città vi sono anche diversicasinò. Nel 2013 Katmandu si posizionò terza tra le prime dieci migliori destinazioni al mondo, secondoTripAdvisor, e fu la prima città dell'Asia. Le aree storiche di Katmandu furono devastate dalterremoto di magnitudo locale 7,8che colpì la nazione il 25 aprile2015. Lalingua nepaleseè la principale lingua parlata in città, mentre lalingua ingleseè compresa dai residenti che hanno frequentato le scuole.
Katmandu si trova nella parte nord-occidentale dellavalle di Katmandu, a nord del fiumeBagmati, e copre un'area di 50,7 km². L'altezza media è di 1.400 metri sul livello del mare.la città confina con molti altri comuni della Valle: a sud del Bagmati si trova la città sub-metropolitana diPatan, con cui forma un'area urbana circondata da una strada ad anello. A sud-ovest confina conKirtipure ad est con il comune diMadhyapur Thimi. A nord l'area urbana si estende in diversi Comitati di Sviluppo dei Villaggi. Tuttavia, l'agglomerato urbano si estende ben oltre le municipalità confinanti, fino aBhaktapure copre quasi l'intera Valle di Katmandu.
È la più grande città del Paese, con una popolazione di circa 950.000 abitanti nella sola area urbana propriamente detta (stima 2007). Nell'intera area metropolitana, che comprende anche le conurbate città diPatan,Bhadgaon,Thimie altre, supera i due milioni di abitanti (stima 2007).
Si trova nell'omonima valledel Nepal centrale, ed è lambita dai fiumiBagmatieVishnumati. Quest'ultimo confluisce nel primo insieme a numerosi altri torrenti che drenano la valle. Questi due fiumi ne delimitano sostanzialmente l'area urbana propriamente detta: il secondo la lambisce ad ovest, mentre il primo, fiume sacro agli hindu, la delimita ad est ed a sud, separandola dalla contigua città diPatan. L'area urbana è caratterizzata da una morfologia che presenta numerose gibbosità corrispondenti alle varie colline che separano le vallate dei numerosi corsi d'acqua che defluiscono nelBagmatiprima che questo entri nella celebre Gola diChobar.
Le coordinate geografiche di Katmandu sono di 27°43' Nord, 85°22' Est.
Il centro urbano della città presenta un nucleo storico risalente perlopiù alXVII secolo(tarda epocaMalla), che si sviluppa nell'intorno della celeberrimaPiazza Durbar, ricca di templiinduisti. Numerosi altri templi sorgono isolati gli uni dagli altri presso molti incroci stradali (nepalese:chowk), sicché nella città si concentrano, come del resto nell'intera valle, centinaia di templi hindu; fra questi il più noto è quello diPashupatinath, sulle rive del sacro fiumeBagmatinella cui vasta area si trovano, per lo più allineate sulla riva destra del corso d'acqua, anche numerosi plinti lapidei atti alle pire per la cremazione dei cadaveri. Vi sono anche numerosi luoghi sacribuddhisticome quello celebre diSwayambhunath(noto anche come il Tempio delle Scimmie), posto su una collina ad ovest della città; e quello diBodhnathnella periferia orientale a cui fa capo una consistente comunità tibetana sfuggita alle persecuzioni cinesi. Non è un caso dunque che in questi luoghi vi sia la maggiore concentrazione di edifici a carattere religioso del pianeta. Molti degli edifici del centro storico sono stati in passato danneggiati daiterremoti, e più recentemente dall'inquinamento.
Nella stessa parte della città si trova anche un'estesa spianata erbosa in parte attrezzata a parco, con zone per attività sportive. Quest'area costituisce un continuum urbano con quella rettangolare del Palazzo Reale e dei suoi parchi, recintata da alte mura e cancellate.
Nell'espansione edilizia, la città ha inglobato caoticamente villaggi e piccoli agglomerati vicini, raggiungendo e superando le rive dei sopracitati fiumi fino a unirsi completamente conPatan, posta a sud delBagmatied unita a Katmandu da un grande ponte.
Appena a nord del centro storico e senza soluzione di continuità con esso, a partire daglianni ottantadelXX secolosi è sviluppato, anche in questo caso abbastanza caoticamente, il quartiere turistico diThamel, caratterizzato da anguste stradine trafficatissime di veicoli a pedali, a motore e pedoni, nel quale si trovano centinaia di alberghi, guest houses, ristoranti, bazar, negozi per lo più ad uso dei turisti occidentali che affollano questa parte della città sia per visitarne l'immenso patrimonio monumentale, sia per organizzare viaggi nelle altre zone del Nepal a scopo di trekking, rafting sui fiumi od alpinismo.
Il tessuto urbano della città è caratterizzato pertanto da un disordine urbanistico notevole, indice anche di una crescita urbana e demografica tumultuosa: si stima che la popolazione dell'area metropolitana stia crescendo al ritmo di oltre 150.000 persone all'anno. Basti osservare ad esempio che a Katmandu le strade, tranne poche eccezioni riguardo alle arterie principali, non hanno una denominazione, motivo per cui non esistono indirizzi ma ci si orienta, ad esempio, col riferimento deichowkprincipali:Indra Chowk,Asan Tole,Thaiti Tole,Chhetrapatie tanti altri sono il riferimento urbano per la miriade di esercizi commerciali, abitazioni, alberghi e ristoranti che si trovano nel loro intorno, nel raggio di 100 o 200 m a seconda dei casi.
Nella zona orientale della città, oltre il corso del Bagmati, sorge l'aeroporto di Tribhuvan che, seppure sia l'unico del Nepal a carattere internazionale (collegamenti diretti con l'India, colMedioedEstremo Oriente, ma anche con qualche città dell'Europa), si caratterizza per un modesto traffico passeggeri: meno di 500.000 passeggeri/anno.
Il centro storico è stato inserito dall'UNESCOnella lista deiPatrimoni dell'umanità.
A partire daglianni sessanta, Katmandu è divenuta una meta molto popolare per turisti occidentali, e si è trasformata in una sosta obbligata per i seguaci della culturahippy.
Katmandu fu fondata dalreGuna Kamadevanel723 d.C., e divenne la capitale delNepalunito nel1768, dopo essere stata presa dalrePrithvi Narayan Shah.
Secondo un'anticaleggendabuddhista, l'area in cui si trova in passato era occupata da unlago, maMañjuśrī,Buddha della Consapevolezza, tagliò con la sua spada unacollinacreando la gola diChobar, permettendo così alle acque di defluire e rendendo abitabile la regione. Per questo motivo la bandiera della città rappresenta la spada di Mañjuśrī.
Il 25 aprile2015un forteterremotodimagnitudo7,9 colpisce tutto ilNepalprovocando circa 8 000 vittime. L'epicentro è stato localizzato a circa 80 km anord-ovestda Katmandu.
L'estensione totale delle strade in Nepal ammonta a 17.182 km (dato del 2003-2004); queste dimensioni, sufficientemente elevate per il Paese, hanno aiutato lo sviluppo economico della nazione, in particolare nel campo dell'agricoltura, orticoltura, nell'industria e nel turismo.Dato il terreno collinare, i trasporti nell'area di Katmandu avvengono principalmente via strada o via aerea; la città è collegata tramite l'Autostrada Tribhuvana sud, tramite l'Autostrada Prithviad ovest e con l'Autostrada Aranikoverso nord. L'Autostrada B.P. Koiralacollega Katmandu con le parti orientali del Nepal, ed è in via di costruzione.
Il principale aeroporto internazionale che serve Katmandu e pertanto tutto il Nepal è l'Aeroporto Internazionale Tribhuvan, situato a circa 6 km dal centro cittadino. Operato dall'Autorità dell'Aviazione Civile del Nepall'aeroporto conta due terminal, uno per i voli domestici e uno per quelli internazionali. Attualmente 22 compagnie aeree collegano il Nepal con altre destinazioni inEuropa,Asiae con ilMedio Oriente, con città comeIstanbul,Delhi,Mumbai,Bangalore,Calcutta,Singapore,Bangkok,Kuala Lumpur,Dacca,Islamabad,Paro,Lhasa,ChengdueCanton.Una recente espansione del terminal internazionale ha reso più agevole l'accesso agli aerei e dall'ottobre 2009 divenne possibile volare direttamente a Katmandu daAmsterdamconTUIfly Nederland. Dal 2013 laTurkish Airlinescollega Istanbul a Katmandu.A livello regionale, operano diverse compagnie, tra cuiAgni Air,Buddha Air,Cosmic Air,Nepal AirlineseYeti Airlines, e offrono destinazioni in tutto il Nepal.