Géographie de l'Afghanistan

L'Afghanistan, situé enAsie centrale, est dominé par le massif de l'Hindou Kouch. Plus de cent sommets dépassent les 6 000m, le plus haut étant le Naochak dans lePamirà presque 7 500m. L'Hindou Kouch est comme un mur séparant le pays en deux parties, rompu par quelques rares cols bloqués en hiver et par letunnel de Salangconstruit avec l'aide soviétique dans les années 1960. L'Hindukush subit jusqu'à cinquante tremblements de terre par an, certains pouvant faire des milliers de victimes comme en février oumai 1998.
Quand la neige commence à fondre en mars, les rivières gonflent avec un maximum au printemps sauf dans leWakhanoù le maximum est en août. Un réchauffement trop rapide du temps peut provoquer des crues violentes et imprévisibles, emportant bêtes et êtres humains. Des quatre principaux bassins aquifères (les fleuvesAmou-Daria,Hari Rûd,HelmandetKaboul) seul le fleuve Kaboul (affluent de l'Indus) va jusqu'à lamer, les autres constituent des bassins endoréiques. Le fleuve Amou-Daria se jette dans lamer d'Aral.
La neige des montagnes est la principale sinon la seule source d'eau dans un pays où il ne pleut presque jamais. Un proverbe afghan dit : « Mieux vaut Kaboul sans or que Kaboul sans neige. »
Les seules provinces avec des forêts sont leNouristanetPaktiaet ladéforestationmenace les rares forêts restantes. Les autres provinces seraient des plaines ou des montagnes de cailloux sans la présence d'un ingénieux système appeléqarez, surtout dans l'est et le sud du pays: une série de puits (jusqu'à 30mde fond) interconnectés captent la nappe aquifère et un alignement de puits reliés par un tunnel amène l'eau à des dizaines de kilomètres de sa source.
Lapasse de Khyberest un long passage d'une cinquantaine de kilomètres qui culmine à 1 067m, elle est une trouée dans la montagne duSpīn Ghar. Il est l'un des passages les plus importants entre l'Afghanistan et lePakistan.
L'Afghanistan est un pays d'Asie, son territoire mesure dans les environs de
652 090km. C'est un pays principalement montagneux avec peu (ou pas) de végétation sur plus de deux tiers du territoire, et il n'a pas accès à la mer. Le climat continental est des plus rudes avec des températures pouvant atteindre 49 degrés au sud et - 26 degrés au nord. C'est un pays très sec où seulement 12 % de la surface est cultivable.
D'après Aquastat, la hauteur d'eau annuelle moyenne desprécipitationsest de 327mm, soit pour une superficie de 652 000km, un volume de précipitations annuelles de 213,43km.
De ce volume précipité, l'évapo-transpiration consomme 158,43km. Restent 55kmcubes de ressources produites sur le territoire du pays (en interne). Il faut ajouter à cela 10kmcubes produits à l'étranger et qui font partie des ressources utilisables de l'Afghanistan, une fois la frontière franchie. Il s'agit du débit apporté du Pakistan par le système Chitral/Kunar. Au total donc les ressources totales en eau du pays se montent à 65 kilomètres cubes.
Actuellement 50kmquittent le pays, à destination des pays suivants :
La quantité d'eau consommée dans le pays est donc de 15kmannuellement (surtout par irrigation), c'est-à-dire 475m/s.
Les plus hauts sommets d'Afghanistan sont leNowshak(7 492m) et leKohe Shakhawr(7 083m), tous deux situés le long de laligne Durandqui marque la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan.