Куркума

Курку́ма(лат.Cúrcuma) —родмноголетних травянистых растений изсемействаимбирных(Zingiberaceae).
Многолетние травы с толстыми, разветвлёнными, мясистыми и ароматными корневищами, придаточные корни зачастую имеют клубневидные утолщения. Листья обычно крупные, ланцетовидной формы или продолговатые. Цветки двуполые, могут обладать различной окраской, собраны обычно в верхушечные соцветия, снабжённые кроющими листьями. Единственная тычинка размещается в основании самого большого листочка околоцветника. Плод коробочка. Во всех частях растения содержится заметное количествоэфирного масла.
Корневища и стебли многихвидовэтого рода содержатэфирные маслаи жёлтые красители (куркумин) и культивируются в качествепряностейилекарственных растений. Наибольшее распространение в качестве пряности получилакуркума длинная(Curcuma longa) (другие названия — Куркума домашняя(Curcuma domestica), турмерик), порошок высушенных корней которой известен как пряность куркума.
Из множества видов куркумы только три находят применение в кулинарии. В первую очередь для приготовления специй и приправ идётКуркума длинная(Curcuma longa). Второй вид —Куркума ароматная(Curcuma aromatica) используется преимущественно в кондитерском производстве, где ценится выше, чем длинная куркума. Третий видКуркума цедоария(Curcuma zedoaria) обычно готовится не в виде порошка, корень режется на мелкие дольки, которые используются при производстве ликёров, где заменяет куркуму длинную. Все эти три вида могут упоминаться под названием индийскийшафран. Четвёртый видКуркума круглая(Curcuma leucorrhizae) идёт обычно на крахмал и является скорее технической культурой, нежели пищевой.
Вне индийской кухни корень куркумы длинной, обычно упоминаемый как турмерик, употребляется в качестве дешёвого заменителяшафрана, который подкрашивает блюда в приятный нежно-жёлтый цвет. Он особенно важен в коммерческихкарри-смесях, где должен быть выдержан определённый цвет, характеризующий приправу.
Также турмерик придаёт цвет многим другим смесям или приправам, например,горчичному соусу. Корень куркумы как красящий компонент отлично противостоит солнечному свету, что повлияло на его добавление во многие коммерческие приправы, чтобы они не теряли «товарный вид». Также известны применения турмерика в качестве красителясыра,йогурта, картофельных и кукурузных чипсов, печенья, салатных заправок имаргарина.
В индийской кухне (и в южно-азиатской в целом), турмерик используется не только как краситель, но и как полноценная специя.
Содержиткуркумин, обладающийпротивовоспалительнымэффектом. По состоянию на сегодняшний день лечебные свойства куркумина критикуютсяFDA.
Целебные свойства куркумы были известны вИндостанес древности. Считалось, что куркума «очищает организм».
В некоторых публикациях сообщается о иммуномодулирующих свойствах куркумы. Милан Фиал (Milan Fiala) из университета штатаКалифорния,Лос-Анджелес(UCLA), показалin vitro, что один из минорных куркуминов, бисдеметоксикуркумин (p, p'-гидроксициннамоилферулоилметан), является иммуномодулятором, стимулирующимфагоцитозбета-амилоида(накопление которого является причинойболезни Альцгеймерав соответствии с амилоидной гипотезой)моноцитами. Косвенным подтверждением теории является малая распространённость болезни Альцгеймера в Индии, где ею поражено только 5 % населения старше 60 лет, что существенно ниже, чем в западных странах.
Куркума не снижает уровеньлипопротеинов низкой плотности, хотя люди принимают содержащие еёбиологически активные добавкиради этой цели.
CurcumaL.Species Plantarum1: 2. 1753.
РодКуркумавходит в трибуZingibereaeподсемействаZingiberoideaeсемействаИмбирных(Zingiberaceae) порядкаИмбирецветные(Zingiberales).
Род насчитывает более 90 видов.