Guerra di Giava

Laguerra di Giava(inolandeseJava Oorlog, ingiavanesePerang Diponegorooguerra di Diponegoro) venne combattuta sull'isola diGiavafra il1825ed il1830.  Essa può essere considerata un ottimo esempio di guerra di controguerriglia combattuta e vinta da un esercito europeo inAsia.
Sin dal'600, l'isola diGiavaaveva rappresentato la principale base coloniale dellaCompagnia Olandese delle Indie Orientali.  Liquidata questa, il 1º gennaio1800, essa era passata in diretta proprietà dellaRepubblica Batava, poi trasformata nelRegno d'Olanda.  Annesso quest'ultimo alPrimo Impero francesediNapoleone Buonaparte,Giavadivenne l'obiettivo di unaspedizione inglese, comandata dall'ottimogenerale Auchmuty, che si impossessò dell'isola il 28 agosto1811.
Nei cinque anni successivi, l'amministrazione venne affidata aSir Thomas Raffles, un brillante funzionario dellaCompagnia Inglese delle Indie Orientali, il quale immaginava che l'isola non sarebbe mai stata resa all'Olanda.  Ragion per cui si prodigò per incrementare le entrate fiscali e per fare entrare la popolazione in un circuito monetario: sino a quel momento, infatti, laCompagnia Olandesesi era limitata ad acquistare i prodotti agricoli destinati all'esportazione dai diversi signori locali giavanesi, i quali li ottenevano dai contadini come compenso per l'uso delle terre, secondo un sistema simile alla nostramezzadria.Sir Thomas Raffles, al contrario, impose ai contadini il pagamento di una tassa in denaro: dal momento che questi non ne disponevano, dovettero ricorrere in massa a prestitiusurari, generalmente presso prestatori di origine cinese.
Non solo, nel1812Sir Thomas Rafflesaveva anche imposto un dazio all'ingresso dei mercati, la cui riscossione veniva, anch'essa, affidata ad appaltatori cinesi.
Tale assetto non mutò nemmeno quandoGiavavenne resa aiPaesi Bassi, nel1816ed ai sensi delTrattato anglo-olandese del 1814. Il restaurato governo olandese necessitava, infatti, di vasti fondi per finanziare la ricostruzione dell'antico monopolio commerciale, messo peraltro in crisi dalla fondazione della nuova colonia britannica diSingapore. Essa aveva portato ad una piccola crisi internazionale, risolta con la firma delTrattato anglo-olandese del 1824: questo, peraltro, garantendo aiPaesi Bassiun'enorme sfera di influenza esclusiva sull'intero arcipelago indonesiano, rese necessari ulteriori investimenti militari, volti a trasformare i diritti in controllo effettivo.
Non solo, più o meno contemporaneamente alTrattato, il governatore generale olandesevan der Capellen(un politico, già ministro dell'interno delRegno d'Olanda), aggravò ulteriormente la situazione vietando di affittare direttamente le proprie terre ad Europei e Cinesi.  Questi ultimi, infatti, tendevano a sostituire le tradizionali culture alimentari con ben più remunerativi prodotti da esportazione (caffè, pepe, indaco, talora zucchero), creando grande scontento fra i contadini.  Tuttavia, veniva così a mancare un'importante fonte di reddito per la nobiltà giavanese, che manifestò un grave malcontento.
In definitiva, verso il1825l'amministrazione coloniale era riuscita nel non facile tentativo di scontentare tutti i Giavanesi: i contadini, per le alte tasse ed i dazi, riscossi daipubblicaniCinesi; l'aristocrazia per il divieto a rendere remunerative le proprie proprietà.
Tale, già grave, contesto venne ulteriormente esacerbato dalla siccità degli anni1821,1822e1824, nonché dall'epidemia di colera e dalle inondazioni del1823.
Come risultato, aumentarono vistosamente gli assalti aipubblicanicinesi e scoppiò pure un'aperta rivolta, aBagalennel1822, che l'amministrazione coloniale fu lesta a reprimere.  Ad una più grave conflagrazione mancava solo una guida autorevole e determinata.
Essa venne offerta da una delle più illustri case reali dell'isola: quella dei sultani diYogyakarta:  una città che disponeva di una corte interamente giavanese retta dal sultano 'Sri Sultan Hamengku Buwono III'. Figlio maggiore del sultano era il principe Diponegoro. Questi era persona rispettata e matura (era nato l'11 novembre1785), ma aveva alcun diritto di succedere al padre, in quanto la madre non era regina, ma solo la concubina del sultano.
Diponegoro era cresciuto lontano dalla corte, nelle terre di famiglia, ed ebbe come precettori dei maestri che gli impartirono un'istruzione rigidamente islamica. Un fatto abbastanza curioso a corte, ufficialmente musulmana ma fattualmente pervasa, come l'intera isola, da un vivace sincretismo religioso che non trascurava l'antica religione pagana giavanese. Lo stesso Diponegoro, d'altra parte, dichiarò di essersi convinto del proprio destino manifesto a seguito di un incontro, fra il1805ed il1808, sulle coste dell'Oceano Indiano, con la Dea del Mare, Kangjeng Ratu Kidul: questa gli avrebbe vaticinato un futuro da re di Giava, identificandolo conRatu Adil, una figura della mitologia indigena corrispondente ad una messianica "Giusta Guida".
Nel1814aYogyakartaera morto il padre naturale di Diponegoro, Hamengku Buwono III, e gli era succeduto un figlio legittimo, Hamengku Buwono IV. Il potere effettivo era esercitato dalla di lui madre, Ratoe Iboe, e dal di lei protetto, Danoeredjo. Essi adottarono uno stile di vita maggiormente all'europea e diedero appoggio alla politica del residente olandese, Nahuys van Burgst giunto nel1816, interessato a favorire l'affitto dei possedimenti reali ad Olandesi e Cinesi per svilupparvi coltivazioni commerciali. Il loro potere venne definitivamente assicurato nel dicembre1822, con la morte del giovane sultano, sostituito dal figlio Hamengku Buwono V, un bambino di tre anni.
Diponegoro era contrario alla politica degli affitti e si dichiarava scandalizzato dell'abbandono dei tradizionali costumi giavanesi.  Trovò, forse, un segno di approvazione ultraterrena, nell'eruzione del vulcano Merapi.  Mancava, ancora, ilcasus belli.
Esso venne offerto dalla decisione del nuovo residente olandese aYogyakarta, lo Smissaert, di realizzare una "strada postale" (Postweg) fraYogyakartaeMagelang. Caso volle che il tracciato prescelto attraversasse certi terreni di proprietà del Principe, pressoTegal Rejo(o Tegalredja). Il responsabile dei lavori era il protetto della regina madre, Danoeredjo: tanto ostile al principe Diponegoro da ordinare, in segno di scherno, di tracciare la strada al di sopra delle tombe di taluni dei suoi avi.
Inevitabilmente si ebbero degli scontri, a seguito dei quali Diponegoro si rifugiò nella sua tenuta e mandò a chiedere allo Smissaert di licenziare il rivale Danoeredjo.
Smissaert rifiutò di accogliere la richiesta, ma mandò a negoziare lo zio del Diponegoro, il principe Mangkoeboemi.  Questi anziché portare a termine la missione, si unì al nipote.  A quel punto Smissaert fu lesto a reagire, muovendo una colonna sulla residenza del principe aTegal Rejo.  Qui giunti, il 20 luglio1825, essi posero un breve assedio, presero la residenza e le diedero fuoco.  Ma Diponegoro era fuggito con la famiglia ed aveva potuto rifugiarsi a Selarong, cinque chilometri ad ovest diBantul.
All'inizio le truppe del principe Diponegoro ebbero grande successo: la metà della nobiltà giavanese e la popolazione giavanese sosteneva la causa del principe, anche perché il principe cominciò ad essere identificato con il miticoRatu Adil. In ogni caso egli lasciò credere di essere stato scelto dal potere divino per condurre unaguerra santa: e si comportò di conseguenza, atteggiandosi a 'capo musulmano' e prendendosela con gli "infedeli" maggiormente indifesi: i Cinesi, conosciuti come commercianti ed esattori, che vennero massacrati in gran numero.
Sul piano militare, il Principe debuttò con un ambizioso tentativo di recuperare l'intero territorio del sultanato del padre: assunse rapidamente il controllo della parte centrale diGiavae giunse ad assalire la stessa capitale del piccolo Sultanato del defunto padre,Yogyakarta. Qui il residente olandese Smissaert e la piccola scorta di 220 soldati olandesi, riuscirono, a mala pena, a mettere in salvo il nuovo sultano ed il suo tesoro nella fortezza. Mentre la nuova autorità si affermava nel contado, incendiando gli edifici olandesi ed alle fattorie (ingiavanesedesa) dei notabili indigeni ostili alla ribellione.  Le piccole guarnigioni coloniali non erano in condizione che di asserragliarsi e restare sulla difensiva.
In quella primissima fase, le autorità coloniali olandesi si mostrarono incerte: mancavano di una strategia coerente e non erano certi della serietà delle intenzioni del Principe. Avevano, però, a disposizione un buon ufficiale,Hendrik Merkus de Kock, che già aveva servito aGiava: nel1808era divenuto responsabile della parte orientale della colonia e, nel1809era stato promosso brigadiere generale della divisione diSemarang. Dopo la riconsegna delle colonie nel1816, venne nominato comandante delle forze olandesi nelle Indie Orientali: cominciò pacificando leMolucche, per poi vincere il sultano diPalembang, nel1822. Venne allora promossotenente-generalee ebbe la responsabilità delle truppe suGiava.
Al sopraggiungere della notizia della rivolta, il 26 luglio1825, egli venne nominato dalvan der Capellencommissario governativo per i possedimenti reali, che costituivano il principale motivo del contendere.
Dapprincipiode Kocknon era in grado di assumere alcuna iniziativa, dal momento che il grosso dell'esercito coloniale, al comando del maggiore-generale J.J. van Geen, era impegnato in una spedizione contro il porto di Bone, nel nord diCélèbes.
Essa rientrò appena in tempo per marciare suSemarang, che stava per essere investita da 10 000 armati ribelli.  Di seguito, il 25 settembre1825, anche il forte diYogyakartapoté essere liberato dall'assedio.
E, subito, licenziò il residente Smissaert: una prova che l'inizio della rivolta era legata, essenzialmente, ad una causa politico-dinastica, che gli Olandesi avrebbero potuto assai meglio gestire.  Cosa che ilDe Kockaveva, evidentemente, in animo di fare, tanto che inviò messi a Diponegoro, invitandolo ad un negoziato.  Ma ne ebbe un rifiuto.
A quel punto,de Kockdecise di chiudere la partita: muovendo un fortissimo contingente su Selarong, il rifugio di Diponegoro.  Qui giunto non incontrò che contadini in fuga ed un villaggio appena dato alle fiamme.  Né gli fu possibile catturare nessun ribelle od ottenere alcuna informazione.
L'episodio fu il debutto di una lunga guerra di guerriglia: Diponegoro conduceva imboscate e bloccava i rifornimenti ai presidi olandesi, una sequela di piccoli scontri che non permettevano all'esercito coloniale di dispiegare la propria superiorità bellica.  Ciò che, anzitutto, ne produceva il progressivo logoramento, amplificando gli effetti del colera e delle malattie tropicali. Inoltre rendeva manifesto all'intera isola di Giava che gli Olandesi non erano invincibili.
Quest'ultima impressione venne amplificata dalla cattura, il 30 luglio1826, di alcuni principi Jogjan (ovvero diYogyakarta, traslitterata, a volte, in Jogjakarta). Due guardie del sultano Hamengku Buwono V e, soprattutto, la scorta di sessanta soldati olandesi venne quasi interamente massacrata, salvo pochi che riuscirono a fuggire.
L'episodio, esemplificativo del genere di conflitto che venne combattuto nei primi anni della guerra, si arricchì di significato allorché una guida spirituale musulmana, tal Kyai Madja, un fanatico che interpretava lo scontro con gli Olandesi unicamente in termini di guerra santa, indusse Diponegoro ad assassinare tutti i principi prigionieri.
Con ciò, Diponegoro, rese evidenteerga omnesche la sua guerra non mirava a rinegoziare con il potere coloniale olandese un assetto più favorevole per le aristocrazie giavanesi, delle quali egli pure era importante esponente.  Al contrario, nella migliore delle ipotesi, egli ormai mirava a rovesciare tanto l'uno quanto le altre.  Nella peggiore, egli pensava realmente di personificareRatu Adilo almeno il protetto diAllah.
In ogni caso, l'esplicita dissociazione di Diponegoro dalle aristocrazie offriva agli Olandesi un insperato margine di manovra.  Chede Kockcercò di sfruttare: ottenne dal governo diBataviache venisse richiamato Hamengku Buwono II. Il rientro mirava a due possibili vantaggi: anzitutto il vecchio era stato mandato in esilio nella colonia inglese diPenangsin dal1812, su ordine dell'allora luogotenente-governatoreRaffles, ai tempi dell'occupazione inglese diGiava. Il suo rientro rappresentava, quindi, una mano tesa all'aristocrazia giavanese da parte degli Olandesi, nella speranza di poter ricostruire quell'alleanza che aveva rappresentato, a lungo, l'architrave della politica interna dellaCompagnia Olandese delle Indie Orientali, sull'Isola diGiava. In secondo luogo, l'esiliato era nonno paterno del ribelle Diponegoro, e non si potevano escludere che quest'ultimo avrebbe mostrato maggiore rispetto.
Le speranze delde Kockvennero solo in parte deluse: Hamengku Buwono II rientrò aYogyakartae venne reinsediato come Sultano, già nel settembre1826.  Morì di lì a poco, all'inizio del1828e non mosse i sentimenti popolari (quelli ai quali Diponegoro esplicitamente mirava), ma, lo stesso, le aristocrazie avevano ormai chiaro dove risiedessero i propri reali interessi.
de Kockera, quindi, a metà dell'opera: aveva disegnato un quadro politico potenzialmente adeguato.  Mancava, ancora, di una strategia militare. Sinché egli non si decise di accettare la guerra che gli veniva imposta dal Diponegoro e adottò la strategia tipiche di una guerra di contro-guerriglia:
Tagliato fuori da sempre più basi di rifornimento, Diponegoro aveva crescenti difficoltà a rifornire e tenere in arme le proprie truppe.  E le sue requisizioni a danno dei villaggi si fecero più frequenti.
Né mancò una mossa politica: nel marzo1828diede appuntamento a migliaia di sostenitori in una zona fra i fiumi Progo e Bagawanta, per assistere alla sua proclamazione a sultano dell'interaGiava. Non solo essa era mal pensata, in quanto dimostrava, ancora una volta, la natura decisamente estremistica (e, nelle circostanze date, decisamente irrealistica) del suo programma politico.
Peraltro, la cerimonia si trasformò in un disastro anche tattico, in quanto, nel bel mezzo dei festeggiamenti, si presentò una colonna olandese, e Diponegoro riuscì a mala pena a fuggire.
Che il contesto della guerra stesse volgendo decisamente al peggio era ormai chiaro a tutti e, presto, vennero le defezioni: nel novembre del1828si Kyai Madja aprì le porte agli Olandesi nel settembre del1829si arrese il principe Mangkoeboemi (lo stesso che si era unito alla ribellione sin dal primo giorno).  Un mese più tardi, Sentot Ali Basha, uno dei più abili capi guerriglieri, fu catturato con un tranello dalde Kocke inviato in esilio a Bengkulu, nell'isola di Sumatra orientale dove, dopo aver tentato di unirsi alla rivolta del Sultano di Palenbang contro gli olandesi, fu nuovamente imprigionato. Morì il 17 aprile del 1855 senza aver più rivisto i suoi cari e la sua città natale Madiun.
La ribellione ebbe, infine, termine nel1830. Nel febbraio Diponegoro fece riferire alDe Kockla propria intenzione di trattare. Sicuramente, il 16 febbraio venne visitato dal colonnello Cleerens, e venne convenuto un incontro nella città diMagelang.
Qui giunto, il 28 marzo il Principe incontrò il generale de Kock. Il primo chiedeva l'incolumità per sé e per diverse centinaia dei suoi seguaci, soprattutto egli doveva essere riconosciuto sultano e capo dei musulmani dell'interaGiava: richieste che il generale poté descrive, semplicemente ma obiettivamente, comeidiote.De Kocksi sentì, quindi, libero di dichiararlo suo prigioniero, mentre il colonnello Du Perron provvedeva a neutralizzare le truppe al suo seguito.
Il 5 aprile Diponegoro venne imbarcato sulla navePolluxed inviato aBatavia.  Il 30 aprile il governatore Van den Bosch stabilirono di esiliarlo, insieme alla moglie ed ai più stretti seguaci, aManado, nel nord dell'isola diCélèbes.
Nel1834egli venne trasferito alForte RotterdamdiMakassar, nel sud diCélèbes, dove morì l'8 gennaio1855.
La fine della guerra di Giava inaugurò un nuovo periodo di pace, che permise al governo coloniale olandese di riorganizzare lo sfruttamento economico dell'isola.
Il governatore van den Bosch inaugurò un sistema di coltivazioni forzate (cultuurstelsel) che imponeva ai contadini giavanesi di scegliere fra riservare un quarto delle proprie terre a coltivazioni commerciali (ovvero merci da esportazione) il cui prodotto veniva riversato al governo, ovvero un quarto del suo tempo a lavorare in piantagioni governative.
Al contempo, gli Olandesi si fecero più prudenti nelle proprie relazioni con l'aristocrazia giavanese.  Per compensare le perdite economiche che ad essa derivavano dalla limitazione degli effetti delle terre, gli Olandesi presero a reclutare membri delle famiglie nobili per occupare posti nella moderna amministrazione che cominciavano ad installare. Questi funzionari, oltre al normale compenso, ricevevano una percentuale sui raccolti ed i prodotti delle piantagioni.
Il prolungamento del conflitto era costato molto agli Olandesi: 8 000 morti (le fonti indonesiane parlano di 15 000 morti) e un aumento del debito della colonia da 20 a 40 milioni di fiorini.La necessità di inviare rinforzi dalla madre patria, inoltre, ebbe, forse, qualche ruolo nell'impedire aGuglielmo I dei Paesi Bassiuna pronta reazione allorché, nell'agosto1830, scoppiò aBruxellesuna rivolta: il primo dei molti avvenimenti, generalmente ricordati come laRivoluzione belga, che portarono alla separazione dell'attualeBelgiodaiPaesi Bassi.
Sicuramente, la pacificazione diGiavae la conclusione delle guerre con ilBelgio, permisero al governo diGuglielmo Idi dedicarsi alla sottomissione degli altri stati indigeni diSumatra(specie il sultanato diPalembange laguerra dei Paderi), Borneo (sultanato diPontianak), così come le altre isole dell'arcipelago indonesiano, rientranti nella loro sfera di influenza a seguito delTrattato anglo-olandese del 1824.