IJmuiden

IJmuidenè una città portuale deiPaesi Bassisituata nella provincia dell'Olanda Settentrionale.
Costituisce il principale insediamento dellamunicipalitàdiVelsen. La città sorge sulla costa, a circa17 kmdaHaarlem, sull'imboccatura delCanale del Mare del Nord(Noordzeekanaal), un canale artificiale realizzato nelXIX secoloper migliorare il collegamento tra il porto diAmsterdame ilMare del Nord.
IlPorto di IJmuidenè uno dei maggiori porti ditrasbordodei Paesi bassi, superato solo dai porti diRotterdamedAmsterdam. Inoltre è abbastanza profondo da poter essere navigato danavi Panamax. Diviene il più grande porto di pesca dei Paesi Bassi a seguito del prosciugamento delpolderNoordoostpolder.
Inepoca romanail distretto di Velsen era già abitato; i restiarcheologicirinvenuti nelpolderdi Wijkermeer - in precedenza un lago salato, successivamente interrato e bonificato per uso agricolo- testimoniano la presenza in zona di un porto romano di rilevanza regionale.Attualmente IJmuiden dispone di quattro porti: il Vissershaven (codice navale IJM) che vende pesce all'ingrosso, l'haringhaven,l'IJmondhavened ilporto ricreativoSeaport Marina IJmuiden.
Prima della fondazione dell'attuale città l'area era quasi desolata, contando una manciata di contadini stanziati in un piccolo villaggio noto comeBreesaap.
Sin dal1626si iniziarono a discutere progetti riguardo al collegamento diAmsterdamalMare del Nordmediante la costruzione di uncanale artificiale, la cui bocca sarebbe stata situata nei pressi dell'area di IJmuiden. Solamente nelXIX secoloquando gli imprenditori Blik e Arnold acquistarono l'area nel1851i progetti vennero seriamente avviati, dando inizio ai lavori l'8 aprile1865.
IJmuiden è la città più recente dell'Olanda Settentrionale, essendo stata fondata il1 novembre1876, quandoGuglielmo III dei Paesi Bassiinaugurò ufficialmente ilCanale del Mare del Nord, fornendo al traffico marittimo diAmsterdaml'accesso al mare aperto. Il Re battezzò la città dopo aver superato le chiuse tra il mare ed il canale in direzione di Amsterdam. La prima nave che navigò il canale fu la "Stad Breda", unpiroscafocostruito dallaStoomvaart Maatschappij Zeeland, che trasportò il Re, subito seguita dalla prima nave proveniente invece da Amsterdam, la "SS Rembrandt", costruita dallaRoyal Netherlands Steamship Company(KNSM). Gli operai che scavarono il canale si trasferirono ad IJmuiden trovando lavoro nel settore della pesca, molti però vissero in condizioni estremamente disagiate.
La città fu nominata IJmuiden che significa letteralmente "bocca dell'IJ". Questo nome apparse come IJ-muiden per la prima volta in un articolo scritto daSimon Vissering, un giurista, giornalista, economista, statistico e politicoolandeseche fu anche unministro delle finanzeliberistadei Paesi Bassi nelgabinetto Van Lynden van Sandenburgtra il 1879 ed 1881.
Nel 1890 IJmuiden contava 1 500 abitanti, ma subì unboom demograficonel 1918 quando l'acciaieriaKoninklijke Hoogovenssi stabilì nella città. Durante laprima guerra mondialeil trasporto via nave era ridotto al minimo in quanto le navi cacciamine piazzarono molte bombe al largo della costa di IJmuiden. Inoltre la bocca del canale richiedeva un continuo dragaggio a causa delladeriva litoraleche agiva in entrambe le direzioni su una costa sabbiosa ed aperta, ed ai venti che soffiavano da diversi quadranti, accumulando sabbia fuori dal porto negli angoli riparati tra i frangiflutti e la costa.
A seguito dell'invasione tedesca dei Paesi Bassidel10 maggio1940, la Famiglia Reale olandese lasciò il Paese da IJmuiden nella tarda serata del12 maggio, alcuni a bordo delcacciatorpedinierebritannicoHMS Codrington, laReginainvece a bordo dell'HMSHereward. Le banchine erano sovraffollate di persone disperatamente bisognose di essere trasportare attraverso il canale, spesso a costi elevati. Durante l'occupazionenazista, l'esercito tedesco distrusse gran parte della città per edificare quel che chiamarono "Festung IJmuiden"(Fortezza IJmuiden) un'area pesantemente fortificata da cui la popolazione fu allontanata.
IJmuiden divenne sito di due fortificazioni costruite dalla marina Tedesca dove venivano alloggiati gliSchnellboote(battelli veloci motosilurantinoti agliAlleaticome "S-Boot")ed isommergibili tascabiliBiber.La struttura più vecchia, nome in codiceSchnellbootbunker AY (SBB1), era protetta da un tetto spesso 3 metri in calcestruzzo.Quella più nuova, nome in codiceSchnellbootbunker BY (SBB2), aveva uno strato in calcestruzzo spesso 3,0-3,7 metri, separato con un traferro da un ulteriore strato spesso 0,61-1,22 metri circa.
Le S-Boot venivano alloggiate all'interno delle strutture durante il giorno per essere al riparo da attacchi aerei, ed uscivano allo scoperto solo di notte per attaccare le navi degli Alleati.Le fortificazioni divennero obiettivi prioritari dopo loSbarco in Normandiaperché le S-Boot erano fortemente d'intralcio alle linee di rifornimento delle forze Alleate nell'Europa occidentale e furono continuamente sottoposte ad attacchi aerei. Durante quattro attacchi condotti dalloSquadrone N. 9eSquadrone N. 617dellaRoyal Air Force, furono sganciate 53 bombeTallboyda 5 tonnellate ciascuna.Nel1945furono condotti attacchi da parte dellaUnited States Army Air Forcesutilizzandobombe Disney, ovvero missilibomba guidatiadoperati per il "bunker busting" in grado cioè di penetrare bersagli pesantemente corazzati o sotterranei.
Dopo la guerra, la città fu ricostruita secondo i progetti dell'architettoWillem Marinus Dudok. L'area statistica di IJmuiden, che comprende anche le campagne circostanti, ha una popolazione di 30 466 abitanti.
Il quartier generale dellaNederlandse Redding Maatschappij,l'organizzazione volontaria volta alla protezione della vita marina, ha sede ad IJmuiden dal1996.
IlCanale del Mare del Nordcollega il Mare del Nord con laBaia dell'IJdiAmsterdam, l'importanza di questo canale artificiale è testimoniata dall'introduzione della "Holland Route" lungo il canale da parteEuropean Route of Industrial Heritage(ERIH). I luoghi da visitare lungo questo percorso sono l'Hoogovensmuseum, il sistema di chiuse alla bocca del canale, e l'IJmuider Zee- en Havenmuseum ad IJmuiden. IJmuiden dispone di due delle più potenti pope d'acqua, capaci di pompare 60,000 litri al secondo.
Oltre almunicipiodiVelsen(Raadhuis van de gemeente Velsen), progettato dall'architetto Willem Dudok come opera centrale della nuova IJmuiden, altre attrazioni importanti da vedere sono lechiusedelMare del Nord. Esse sono tra le più grandi al mondo, in quanto una chiusa è in grado di bloccare una corsia di navigazione di 50 metri di larghezza e 12 metri di profondità. Sono in corso di sviluppo progetti per ingrandire le chiuse esistenti o costruirne di nuove per poter permettere la navigazione di vascelli ancora più grandi.
DFDS Seaways, una compagnia di navigazionedanese, offre un servizio di trasporto passeggeriAmsterdam-Newcastlead IJmuiden. Fu ipotizzata una linea ferroviariaroll-on/roll-offtra IJmuiden ed il porto Outer Harbour diGreat Yarmouth, città delRegno Unito.Ogni progetto di costruzione sembra comunque essere stato abbandonato dalle autorità competenti.
La "J" di IJmuiden èmaiuscola nonostante non sia l'iniziale, perchéIJè undigrammadellalingua olandesedelle lettereiej. Talvolta è considerato unalegatura, o addirittura una singola lettera.