Culture birmane

Laculturede laBirmanie, ouMyanmar, pays de l'Asie du Sud-Est continentale, désigne les pratiques culturelles observables de ses habitants (55 000 000, estimation 2017), toutes ethnies confondues. En participent pour partie les diasporas.
Laculture birmanea été très influencée par lebouddhismeet celle du peupleMôn. Elle a aussi subi l'influence de laChine, dans la mesure où le principal groupe ethnique deBirmanie, les Bamas ouBirmans, a migré vers le bassin de l'Irrawaddydepuis leYunnan, dans le sud-ouest de la Chine. Le Birmanie partage aussi de nombreuses ressemblances culturelles avec d'autres pays d'Asie du Sud-Est. Plus récemment, l'occupation britanniqueet l'occidentalisationont influencé certains aspects de la culture birmane, notamment lalangueet l'éducation.
Lebirmanest une langue très sensible à l'âge des interlocuteurs. L'usage d'éléments honorifiques devant les noms personnels est la norme, et il est considéré comme grossier de ne pas en employer, à moins de connaître la personne depuis l'enfance ou la jeunesse, ou qu'elle soit un inférieur plus jeune. On s'adresse aux jeunes hommes parMaungouKo(frère) et aux plus âgés ou plus importants parU(oncle). De la même façon, les jeunes femmes sont appeléesMa(sœur) et les plus âgées ou plus importantesDaw(tante), quel que soit leur statut marital. 'Aunty' ou 'Uncle' sont aussi communément utilisés aujourd'hui. Les pronoms des première et deuxième personnes dépendent de l'interlocuteur et varient aussi selon son âge. On parle d'une façon plus respectueuse aux anciens et il existe un vocabulaire spécial pour s'adresser auxmoines bouddhistes.
La Birmanie est principalement un pays debouddhisme theravada. Le bouddhisme a atteint le pays aux alentours de l'ère chrétienne et s'est mélangé avec l'hindouisme(également importé d'Inde) et l'animismelocal. Les royaumesPyuetMôndu premier millénaire étaient bouddhistes, mais les premiersbirmansétaient animistes. Si l'on en croit l'histoire traditionnelle, le roiAnawrahtadePagana adopté le bouddhisme en 1056 avant d'attaquer leroyaume môn de Thaton, dans le sud du pays, pour obtenir leCanon bouddhisteet des moines érudits. La tradition religieuse établie à cette date, et qui se prolonge jusqu'à aujourd'hui, est unsyncrétismede bouddhisme« pur »(de l'école theravada) avec des éléments animistes profondément enracinés, le culte desnats, et même des éléments d'hindouismeet dubouddhisme mahayanadu nord de l'Inde.
L'islama atteint la Birmanie vers leXIsiècle, mais il n'a jamais réussi à prendre pied au-delà de la côte de l'Arakan(actuelÉtat d'Arakan), du Bangladesh au delta de l'Irrawaddy. La période coloniale a vu un grand afflux d'indiens musulmans (et hindous) à Rangoun et dans les grandes villes, et la majorité des mosquées de Rangoun doivent leur origine à ces immigrants.
Lechristianismefut apporté dans le pays par les missionnaires européens auXIXsiècle. Il n'a fait que très peu de progrès parmi les bouddhistes, mais a été largement adopté par des non bouddhistes tels que lesChin, lesKarenset lesKachin. L'église catholique romaine, la convention baptiste birmane et les assemblées de dieu de Birmanie sont les trois principales dénominations chrétiennes de Birmanie. La Birmanie abrite la deuxième plus grande population debaptistesau monde après les États-Unis, résultat des missions américaines.
La contribution chinoise au mélange religieux birman a été faible, mais plusieurs temples traditionnels chinois ont été bâtis à Rangoun et dans les autres grandes villes auXIXsiècle, à une époque où l'immigration chinoise massive était encouragée par les britanniques. Cette immigration a repris en masse vers 1990, mais ces nouveaux immigrants chinois semblent peu intéressés par la religion.
Certains peuples indigènes isolés dans des régions inaccessibles du pays pratiquent encore leurs traditionsanimistes.
La Birmanie reconnaît théoriquement laliberté religieuse, bien que les minorités religieuses (chrétienne et musulmane) soient l'objet de discriminations, particulièrement dans les campagnes. Des émeutes sporadiques entre bouddhistes et musulmans ne sont pas rares et les tensions entre les deux groupes sont élevées, surtout dans les grandes villes. En 2001, après la destruction par lestalibansdesBouddhas de Bamiyan, des émeutes religieuses ont eu lieu dans les principales villes du pays, notammentSittwe,Prome(Pyay),TaungûetPégou(Bago). La politique nationaliste du régime actuel, leBama san-gyin, qui considère le bouddhisme comme un élément-clé de la birmanité, introduit un biais systémique en termes de préférence dans lesforces arméeset les autres structures de l'état.
Ce sont les sites les plus apparents de la culture birmane : la Birmanie a été appelée le« pays des pagodes », en raison de l'omniprésence despagodesdans son paysage. Les quatre sites de pèlerinage bouddhistes les plus importants sont lapagode Shwedagonde Rangoun, leBouddha MahamunideMandalay, lapagode Kyaiktiyo(rocher d'or) dans l'État MônetPagan, ancienne capitale au bord de l'Irrawaddy, où des milliers de stupas et de temples se dressent en plus ou moins bon état depuis près d'un millénaire.
Les pagodes sont connues par leurs nomspâliszedi(စေတီ) oupahto(ပုထိုး), mais sont aussi communément appeléeshpaya(ဘုရား), synonyme de« bouddha ». Les monastères sont connus sous le nom dehpongyi kyaung(ဘုန်းကြီးကျောင်း),hpongyisignifiant moine ; comme ils sont des lieux d'enseignement traditionnel, où les enfants de la campagne apprennent à lire et à écrire, notamment en pâli, langue des écritures bouddhiques, les écoles en sont venues à être aussi appeléeskyaung(ကျောင်း) enbirman.
Le calendrier traditionnel birman compte douze mois, chacun avec une fête. La plupart de ces fêtes sont liées au bouddhisme et dans chaque localité lepaya pwè(fête de la pagode) est la plus importante.
La fête la plus connue estThingyan, quatre jours de célébration de la nouvelle année lunaire. Elle précède le nouvel an birman, le premier jour du mois de Tagu, qui tombe à la mi-avril. Comme d'autres fêtes de nouvel an d'Asie du Sud-Est (Pimay,Songkran), c'est une fête de l'eau, où les gens s'arrosent les uns les autres. Thingyan a cependant une signification religieuse, marquant les jours où les bouddhistes doivent observer leshuit préceptesdu bouddhisme.
(*) - pas de date fixe.
La société birmane est basée sur l’ana(အားနာမှု), une notion sans équivalent en français. L'ana est caractérisé par l'hésitation, la réticence ou l'évitement à faire une action, basée sur la crainte qu'elle pourrait offenser quelqu'un ou faire perdre la face à quelqu'un, ou le mettre dans l'embarras. Il y a aussi le concept dehpon(ဘုန်း, du sanskritbhaga), qui se traduit par« puissance ». Il est utilisé pour expliquer les différences ethniques, socio-économiques et de genre dans la société. Lehponrenvoie à l'effet cumulatif des actions passées, l'idée que le pouvoir ou la position sociale sont dus à des mérites gagnés dans des vies antérieures. Cette idée est utilisée pour justifier le point de vue majoritaire, qui est que les femmes sont inférieures aux hommes, qui sont considérés comme ayant plus dehpon.
L'âge, encore vu comme synonyme d'expérience et de sagesse, est donc vénéré. Les parents et les professeurs ne le cèdent qu'auxTrois Joyaux(ရတနာသုံးပါးyadana thoun ba), constituant avec eux les Cinq Bénédictions Sans limite (အနန္တငါးပါးananda nga ba) ; on leur rend hommage (gadaw) à certaines périodes de l'année, comme àThingyan(nouvel an bouddhique), au début et à la fin ducarême bouddhiqueet, pour les parents, lorsqu'on se prépare à voyager. Les aînés sont servis les premiers aux repas et en leur absence une cuillerée de riz est d'abord mise de côté en signe de respect (ဦးချu cha) avant de servir les convives. Les jeunes évitent de s'asseoir plus haut que leurs aînés ou de passer devant eux, sauf si c'est inévitable, et ne le font dans ce cas que légèrement courbés. Les objets qu'on remet à un aîné le sont des deux mains. Les hommes assis sur une chaise peuvent croiser les jambes mais les femmes ne le font généralement pas.
Les enfants apprennent à« vénérer leurs aînés, à respecter leurs pairs et à être gentils pour le jeune et le faible »(ကြီးသူကိုရိုသေ၊ ရွယ်သူကိုလေးစား၊ ငယ်သူကိုသနား။kyeethu go yothei, ywedu go layza, ngethu go thana). Les parents sont considérés comme seuls responsables des actions de leurs enfants, comme le montrent les expressionsmi ma hsonma, hpa ma hsonma(မိမဆုံးမ ဖမဆုံးမ, discipliné ni par sa mère ni par son père) etami youk tau hnoukkyan, ahpa youk tau ko amu-aya kyan(mauvais langage vient de mauvaise mère, mauvaises postures de mauvais père). À l'inverse, remercier un ami ou quelqu'un de la famille ne fait pas partie des coutumes birmanes.
Comme dans plusieurs pays d'Asie du Sud-Est, toucher la tête de quelqu'un est considéré comme grossier, car c'est le« plus haut »point du corps. Il est aussi tabou de toucher le pied de quelqu'un d'autre, et pire encore de pointer du pied ou de s'asseoir les pieds dirigés vers quelqu'un de plus âgé, car les pieds sont la partie du corps la plus basse. Pointer le doigt vers une image de Bouddha est considéré comme blasphématoire, bien que ce sentiment s'érode progressivement. On retire toujours ses chaussures en entrant dans une maison, un monastère ou la terrasse des pagodes. Comme ailleurs dans le bouddhisme, on tourne autour despagodesdans le sens des aiguilles d'une montre (လက်ယာရစ်let ya yit), pas dans le sens contraire (လက်ဝဲရစ်let wè yit).
Les démonstrations d'affection en public sont courantes parmi les amis de même sexe, ou au sein de la famille, mais très rares entre personnes de sexe opposé. Il est ainsi commun de voir des amis marcher en se tenant par la main ou un bras passé sur l'épaule, mais les couples le font rarement, sauf dans les grandes villes.
Le salut traditionnel birman est«mingalaba»(မင်္ဂလာပါ, du pâlimangala, et signifie à peu près :« Bénédiction sur vous »; il s'agit d'un salut relativement récent, apparu dans les années 1960 pour remplacer l'anglais«Good morning/afternoon, teacher»dans les écoles missionnaires juste nationalisées. Des saluts comme« Avez-vous mangé ? »(ထမင်းစားပြီးပြီလာHtamin sa pi bi la) et« Comment allez-vous ? »(နေကောင်းလာNei kaung la) sont également communs.«Hello»est aussi utilisé, mais seulement au téléphone.
Le vêtement traditionnel birman est lelongyi(လုံချည်), un sarong porté par les deux sexes. Pour les occasions importantes, les hommesbirmansportent une veste sans col (တိုက်ပုံအင်္ကျီ) sur une chemise àcol officier(sans rabat), avec parfois une sorte de turban appelégaung baung; les femmes birmanes portent un chemisier boutonné devant, leyinzi(ရင်စေ့), ou sur le côté, leyinbon(ရင်ဖုံး), avec un châle. Dans les villes, les jupes et les pantalons deviennent plus communs, surtout parmi les jeunes.
Durant l'occupation britannique, les nationalistes birmans associaient les vêtements traditionnels, particulièrement leYaw longyi(ယောလုံချည်), unlongyide la région de Yaw, et lepinni taikpon(ပင်နီတိုက်ပုံအင်္ကျီ), une veste sans col de couleur fauve, aux sentiments anticolonialistes depuis une vague de répression de l'opposition dans les années 1920. Porter des vêtements« traditionnels »était une façon de manifester sa résistance passive. Les britanniques ont néanmoins influencé la coiffure et l'habillement : une coupe de cheveux courte, appeléebo ke(ဗိုလ်ကေ) a remplacé les cheveux longs comme norme pour les hommes. De même, les femmes ont commencé à porter des coiffures comme l’amauk(အမောက်), frisée avec une frange au milieu et lechignontraditionnel (ဆံထုံး). Le sarong féminin (htamein) est devenu plus court, n'atteignant plus les pieds, mais s'arrêtant aux chevilles, et sa hauteur a diminué sur les hanches. Cette période a aussi vu l'introduction d'un chemisier de mousseline, révélant un corsage de dentelle semblable à un corset, leza bawli(ဇာဘော်လီ).
Le folklore birman considère que l'amour est un fait du destin : le dieu hindouBrahmaécrit l'avenir amoureux de chacun sur son front quand il a six jours,na hpuza(နဖူးစာ, lit.« le destin sur le front »). Les mariages birmans sont religieux ou séculiers, extravagants ou simples. Traditionnellement, le mariage est reconnu quand on voit lelongyi(sarong) de l'homme pendu à une poutre de la maison, ou si le couple mange dans la même assiette, qu'il y ait eu une cérémonie ou pas. Lesdotset lesmariages arrangésne font pas partie des coutumes birmanes. Les mariages n'ont traditionnellement pas lieu durant les trois mois ducarême bouddhique, de juillet à octobre. Les moines bouddhistes n'y assistent pas, car leur règle le leur interdit. Ils peuvent néanmoins être invités pour bénir les nouveaux mariés.
Beaucoup de couples birmans choisissent des cérémonies voyantes, préparées des mois à l'avance, après consultation d'un astrologue pour choisir la date et le lieu le plus favorable à l'événement. On engage un maître de cérémonie, typiquement unbrahmane, pour présider le mariage. Les futurs mariés s'asseyent côte à côte sur des coussins. Le brahmane souffle dans uneconquepour ouvrir la cérémonie, puis joint les paumes du couple, qu'il enveloppe de tissu blanc avant de les plonger dans un bol en argent. Le mot birman pour« se marier »estlet htat(လက်ထပ်), qui signifie« joindre les paumes ». Après avoir chanté quelquesmantrasen sanskrit, le brahmane retire les mains du couple du bol et souffle à nouveau dans la conque pour clore la cérémonie. Il y a ensuite des spectacles ou de la musique, et les noces se terminent par le discours d'un invité de statut social élevé. En ville, les réceptions de mariage ont souvent lieu dans un hôtel, avec du thé et des crèmes glacées.
Les funérailles birmanes durent typiquement une semaine, le cadavre étant traditionnellement enterré ou brûlé le troisième jour. L'enterrementest commun, mais lacrémation, plus courante dans les villes, est aussi pratiquée par les bouddhistes orthodoxes et les moines. Une pièce de monnaie, legadaw ga(ကန်တော့ခ), est placée dans la bouche du mort pour payer le« péage »en traversant la mort. Avant l'enterrement, une offrande de riz couvert decurcumaest faite pour apaiser lebhummazo(ဘုမ္မစိုး), la divinité gardienne de la terre. Au cours de la cérémonie des funérailles, on distribue à toutes les personnes de l'assistance deséventailsen papier où sont inscrits le nom du défunt et des textes bouddhiques traitant de l'impermanencede la vie (anicca) et dusamsara.
En ville, on offre des guirlandes de fleurs et des décorations florales, ainsi que de l'argent pour les familles moins aisées. À la campagne, les cadeaux à la famille endeuillée sont plus pratiques, par exemple de la nourriture. Les portes et les fenêtres de la maison du défunt peuvent être laissées ouvertes, afin que son esprit, nomméleippya(လိပ်ပြာ, litt.« papillon ») la quitte, et une veillée peut être organisée la nuit. Le septième jour, appeléyet le(ရက်လည်), un repas est offert aux bonzes, qui en récitent en retour des bénédictions et desparittasprotectrices et transfèrent des mérites au défunt, puis concluent par une cérémonie delibationbouddhique.
La littérature birmane a été fortement influencée par le bouddhisme, notamment par lesJâtaka(récits des vies antérieures du Bouddha). À laCour d'Ava(milieuXV-XVIsiècle), bonzes, puis princes et princesses écrivent une poésie épique et surtout lyrique, spécifiquement birmane dans ses règles de composition et versification.
Lacolonisation britannique(1885-1948) rend populaires le roman et la nouvelle, inconnus jusqu'alors. Leurs thèmes sont comparables aux romans occidentaux : aventure, espionnage, policiers et histoires d'amour. De nombreux écrivains traduisent les romans occidentaux, particulièrement ceux d'Arthur HaileyetHarold Robbins. Le refus du gouvernement birman de signer l'Universal Copyright Convention(en)de 1952, qui obligerait les éditeurs à payer des droits aux auteurs traduits, contribue à la richesse de ce secteur.
La poésie reste également populaire, comme sous la monarchie, mais contrairement aux nouvelles, écrites en birman littéraire, elle utilise plutôt le birman vernaculaire. Dès les années 1920 des mouvements de réforme sont menés par des écrivains de sensibilité gauchisante et nationaliste, qui pensent que la littérature doits'engageret la langue parlée remplacer le birman littéraire.
Une des plus grandes auteures de la période post-coloniale est la journalisteKyaw Ma Ma Laydont les romansLa Mal-Aimée(1955) etLe Sang(1973) ont été traduits en français. Un autre écrivain important, Khin Myo Chit, est l'auteur duDiamant de 13 carats(1955), traduit aussi dans de nombreuses langues. Le journaliste Ludu U Hla a écrit de nombreux volumes consacrés aufolkloredes minorités ethniques, des romans sur des prisonniers à l'époque d'U Nuet des biographies de différentes personnes. Le premier ministre U Nu lui-même a écrit des pièces de théâtre et des romans à visée politique. Parmi les autres écrivains prolifiques de la période post-coloniale, on compte Thein Pe Myint (dont leVoyageur de l'Océan et la Reine des perlesest considéré comme un classique), Mya Than Tint (qui a traduit des classiques occidentaux commeGuerre et Paix), Thawda Swe et Myat Htun.
À partir de l'instauration du régime militaire (1962), les écrivains préfèrent lanouvelleau roman ; souvent publiées dans des magazines, elles subissent moins les effets de la censure et connaissent une grande popularité. Elles traitent souvent de la vie quotidienne et comportent des messages politiques (comme une critique subtile du système capitaliste). Les femmes de lettres, toujours présentes dans la littérature birmane, comprennent Kyi Aye,Khin Hnin Yuet San San Nweh. Les historiens Ba Shin,Than Tun,Thant Myint-U,Htin Aung, Sao Saimong,Myoma Myint Kyweet San C. Po ont été célèbres en Birmanie.
La cuisine birmane a été influencée par les cuisinesindienne,chinoiseetthaïlandaise, ainsi que par celle des ethnies locales. Elle n'est pas très connue à l'étranger et peut être caractérisée par son goût moyennement épicé, avec un usage limité des épices.
Un repas birman typique comporte plusieurscurries, une soupe, du riz cuit à la vapeur et de la sauce fermentée ou du poisson séché, ainsi que des légumes. Des condiments comme lengapi(pâte de crevettes) frit, despicklesindiens et des légumes au vinaigre sont couramment servis en même temps. Lasauce de poissonet lapâte de crevettessont des ingrédients courants, comme dans les autres cuisines du Sud-est asiatique, mais la cuisine birmane fait aussi un usage important depois chiches, delentilleset detamarin, utilisé pour ajouter une saveur acide (à la place ducitronou duvinaigreutilisé dans d'autres cuisines). Les cuisines ethniques, en particulier la cuisineshan, sont aussi bien présentes dans toute la Birmanie, de même que les plats indiens ou chinois, particulièrement dans les villes. Le plat national de fait est lemohinga(မုန့်ဟင်းခါး), des nouilles de riz dans une riche soupe de poisson. Les salades (အသုပ်) sont aussi populaires, en particulier lelaphet thoke, une salade de feuilles de thé au vinaigre.
Les birmans mangent traditionnellement avec leurs doigts, bien que l'usage des couverts et des baguettes tende à se généraliser, surtout en ville. Les pains indiens (tels que lesparathaetnaan) et lesnouilles de rizsont souvent consommés avec les repas, en plus du riz.
Lefootballest le sport le plus populaire en Birmanie. Lechinlonest un sport local qui utilise une balle de rotin et se joue principalement avec les pieds et les genoux, la tête et les bras pouvant aussi être utilisés, à l'exception des mains. La boxe birmane, appeléeLethwei, est populaire, et des tournois ont lieu lors des fêtes des pagodes. Un autre forme d'art martial dérivée desShans, lethaing, se divise enbando(combat à mains nues) etbanshay(avec des armes) ; elle est un peu similaire auKung fu.
Pour les douze fêtes mensuelles, des courses de pirogues ont lieu lors du mois deTawthalin(août-septembre). Sous la monarchie, des événements équestres étaient organisés par l'armée royale durant le mois dePyatho(décembre/janvier). Durant leur occupation du pays, les britanniques jouaient aucricket, l'équipe nationale birmane jouant des matchs defirst-class cricket. L'équipe existe encore aujourd'hui, bien qu'elle ne soit plus de ce niveau ; elle est membre de l'International Cricket Council.
Historiquement, les arts birmans s'inspiraient de la cosmologie et des mythes bouddhistes ouhindous. Il existe plusieurs styles régionaux de représentations de Bouddha, chacun avec des traits spécifiques. Dans le style deMandalaypar exemple, qui s'est développé à la fin duXVIIIsiècle, le bouddha possède un visage ovale, des traits réalistes, dont des sourcils de courbe naturelle, des oreilles plus petites mais bien visibles et une robe drapée.
Il existe 10 arts traditionnels, appeléspan sè myo(birmanပန်းဆယ်မျိုး) :
Outre ces arts traditionnels, on trouve le tissage de la soie, la poterie, la tapisserie, la joaillerie et la fabrication de feuilles d'or. Les temples sont construits en brique et en stuc et lesstupassont souvent couverts de feuilles d'or, les monastères eux-mêmes étant construits en bois (même si dans les villes ils ont souvent été rebâtis dans des matériaux plus modernes). Les bâtiments religieux sont souvent couverts d'unpyatthat(ပြာသာဒ်), une toiture à multiples degrés.
Parmi les artistes birmans contemporains
De nombreux genres de musique birmane utilisent toute une variété d'instruments traditionnels, rassemblés dans un orchestre nomméhsaing waing, popularisé en occident par le percussionniste birmanKyaw Kyaw Naing.
La musique folklorique se distingue de celle d'Asie du Sud-Est par de soudains changements de rythme et de mélodie, ainsi que de texture et de timbre. Un instrument propre à la Birmanie est la harpesaung-gauk.
La musique birmane classique est rassemblée dans laMahagita, une collection complète de chansons classiques, divisée en musique d'intérieur et musique d'extérieur. Ces chansons traitent souvent de diverses légendes enpâli, puis dans un mélange debirmanet de pâli, traitant de religion, du pouvoir et de la gloire des monarques rois, de la beauté du pays, des forêts et des saisons, puis de la beauté des femmes, de l'amour, de la passion et de l'attente. Il existe aussi des chansons populaires chantées dans les rizières.
La musique pop domine aujourd'hui le marché, qu'elle soit étrangère ou locale :hip-hop de Birmanie(en).
En Birmanie, on peut distinguer danse théâtrale et folklorique et la danse desnats, chacune ayant des spécificités. Bien qu'elle ait été influencée par les danses de ses voisins, particulièrement ladanse thaïlandaise(yodaya aka), elle se distingue des autres styles régionaux par des traits caractéristiques comme des mouvements anguleux, énergiques et rapides, et une emphase sur les poses, plus que les mouvements.
Le programmePatrimoine mondial(UNESCO, 1971) a inscrit dans saliste du Patrimoine mondial(au 12/01/2016) :Liste du patrimoine mondial en Birmanie.
Le programmePatrimoine culturel immatériel(UNESCO, 2003) a inscrit dans saliste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité(au 10/01/2016) :