Contre-offensive ukrainienne de 2023

Lacontre-offensive ukrainienne de2023est une opération lancée le8 juin 2023par lesforces ukrainienneslors de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Ces efforts sont déployés dans plusieurs directions, notamment dans l'oblast de Donetsket l'oblast de Zaporijjia.
La planification d'une contre-offensive ukrainienne majeure avait commencé dèsfévrier 2023, l'intention initiale étant de la lancer au printemps. Toutefois, divers facteurs, notamment les intempéries et les livraisons tardives d'armes à l'Ukraine, l'ont retardée jusqu'à l'été. La Russie, en position défensive, en profite pour se préparer à la contre-offensive dèsnovembre 2022et créée d'importantes infrastructures défensives, y compris des tranchées, des positions d'artillerie et des mines terrestres destinées à ralentir la contre-offensive.
Considérée comme un moment crucial de la guerre, l'offensive apparaît à l'automne comme un échec, n'ayant pas percé les lignes russes et ne reprenant que 370kmde territoire ainsi que 14 villages dans les régions de Donetsk et de Zaporijjia.
À la suite de laseconde bataille de Khersonet l'offensive de Kharkiv de septembre 2022, les combats sur les lignes de front stagnent largement, se concentrant jusqu'au mois dejuin 2023autour de la ville de Bakhmout.
Pendant ce temps, laRussieédifie une ligne de défense longue de800 kilomètres, en prévision de la contre-offensive ukrainienne.
Dans l'oblast de Donetsk, les fortifications terrestres russes sont édifiées à5 kilomètresde distance, beaucoup plus rapprochées que les30 kilomètresséparant celles dans l'oblast de Zaporijjia. Les lignes fortifiées se concentrent autour des centres urbains deOlhynka,Donetsk,MakiïvkaetHorlivka. Les positions défensives consistent en « de multiples types de barrières antivéhicules, de tranchées d'infanterie, et de solides positions de tir pour les pièces d'artillerie et de véhicules de combat ».
Dans l'oblast de Zaporijjia, la Russie construit au moins trois lignes de défense : une ligne de front de 150 km de long deVassylivkaàNovopetrykivkaà la frontière des oblasts de Zaporizhzhia-Donetsk (située sur la frontière administrative entre les oblasts de Zaporijjia et deDonetsk) ; et une deuxième ligne de défense de 130 km de long d'Orlynske jusqu'au nord deKamianka (oblast de Zaporijjia)et, « une constellation de fortifications déconnectées entourant les grandes villes ». La première ligne contient plusieurs barrières de contre-mobilité et des tranchées soutenues par des positions d'artillerie situées à 30 km et est la plus fortement fortifiée. La deuxième ligne est similaire à la première, permettant à la Russie de constituer un nouveau front tout en offrant une protection contre les attaques de flanc. La troisième ligne contient des fortifications stratégiquement positionnées destinées à servir de réserve pour préserver les positions russes en cas de victoire ukrainienne. Dans l'oblast de Kherson, des défenses ont été créées afin de protéger la Crimée et le Dnipro, tandis que des tranchées sur la route sont situées tous les quelques kilomètres. Le but étant d'empêcher la guerre amphibie.
Enfévrier 2023, les responsables ukrainiens et occidentaux commencent à planifier une éventuelle contre-offensive au printemps, tandis que les troupes ukrainiennes reçoivent une formation militaire de l'OTANet que les livraisons d'équipements occidentaux sont entamées, dont des charsM1 Abrams,Leopard 2,PT-91 Twardy, des véhicules de combats d'infanterieM2 Bradley,Marder,CV90, des blindés de transport de troupesStrykeret autres blindés légers tels que desCougar,Oshkosh M-ATV.
À l'origine, les brigades formées pour les contre-offensives étaient censées être équipées d'armes fournies par l'Occident, mais certaines unités comme la31brigade mécaniséeou la32brigade mécaniséeont été équipées d'armes plus anciennes, telles que des fusils d'assaut AKM et deschars T-64. Desfuites de documents du Pentagone, dans lesquelles des renseignements sensibles concernant l'armée ukrainienne sont divulgués en avril, amenant l'Ukraine à modifier certains de ses plans militaires tout en maintenant la préparation de l'offensive.
Enmai, le présidentVolodymyr Zelenskyannonce que les livraisons d'équipement militaire à l'Ukraine ont pris du retard (dont les charsLeopard 1etM1 Abrams) et que la formation militaire des unités engagées n'est pas encore terminée, retardant le début de l'offensive tout en donnant à la Russie l'opportunité de fortifier les territoires occupés. En outre, les conditions météorologiques, dont l'arrivée de laraspoutitsa,(boue collante) retardent également la contre-offensive en rendant les déplacements difficiles pour les véhicules lourds.
Dans les jours précédant le lancement, supposé, de la contre-offensive ukrainienne, lesforces armées de l'Ukrainemènent des« opérations de shaping »pour tester les défenses russes dans lesterritoires ukrainiens occupés par la Russie.
Selon les médias occidentaux, les forces ukrainiennes avaient constitué environ 50 000 à 60 000 soldats pour la contre-offensive, organisés en douze brigades. Trois d'entre elles ont été formées en Ukraine et les neuf autres ont été formées et équipées par les États-Unis.
Sur lefront de Zaporijjia, à partir du3 juin, la37brigade de marineukrainienne s'engage dans une action offensive lente mais cohérente autour de la commune de première ligne de Novodonetske dans l'oblast de Donetsk. Sans soutien blindé, les marines ont pu repousser lerégiment Vostokde la milice populaire de la DNR, principalement grâce à l'utilisation de l'artillerie. L'avancée ukrainienne a été, en outre, facilitée par l'utilisation de véhicules blindés de transport de troupes (APC) pour transporter rapidement les marines vers le front, puis par leur retrait hors de portée de l'artillerie russe. Le3 juin 2023,Volodymyr Zelensky, le président de l'Ukraine, déclare que l'Ukraine est prête à lancer la contre-offensive.
Le lendemain, les responsables ukrainiens appellent à respecter un« silence opérationnel »afin de ne pas compromettre les opérations militaires. Le même jour que le début supposé de la contre-offensive, lesForces armées russesbombardentKherson, tandis que les secours humanitaires évacuent encore certaines parties de la ville en raison des inondations causées par ladestruction du barrage de Kakhovka.
Le8 juin 2023, les ukrainiens lancent une offensive d'ampleur sur lefront sud. Elle se concentre en trois axes : à l'ouest, près du Dniepr en direction deVassylivka, au centre depuisOrikhivversTokmaketMelitopolet à l'est depuisVelyka NovossilkaversBerdiansk.
Le8 juin, la33brigade mécanisée, la47brigade mécaniséeet la65brigade mécaniséedont les deux premières sont équipées de blindés occidentauxM2 Bradley,MaxxProet de charsLeopard 2attaquent massivement les lignes russes au sud deMala Tokmatchkavers 2h du matin en direction deRobotyne. Au même moment, la128brigade d'assaut de montagneattaque à Lobkhove.
Dans les premières heures de la supposée contre-offensive, lesForces armées de l'Ukrainesubissent, selon des responsables américains et leministère russe de la Défense, des« pertes significatives »autour de la ville d'Orikhiv, dans leraïon de Polohyde l'oblast de Zaporijjia, les forces russes y ayant construit uneligne défensive, la ligneMala Tokmatchka-Polohy, avec des rapports d'attaques ukrainiennes concentrées contre les villages en première ligne deRobotyneetVerbove. Selon les responsables américains, ces pertes ne devraient pas avoir d'impact sur la contre-offensive dans son ensemble.
Cependant, les forces ukrainiennes parviennent, apparemment, à percer la première ligne défensive tenue par les291et70régiments de fusiliers motorisésrusses de la42division de fusiliers motorisés, ainsi que la22brigade des forces spécialeset la45brigade Spetsnaz.
Le ministre russe de la Défense,Sergueï Choïgou, affirme :« Aujourd'hui à 01 h 30 [00 h 30 à Paris] du matin dans la zone deZaporijjia, l’ennemi a tenté de percer nos défenses avec (...) jusqu’à 1 500 hommes et 150 véhicules blindés. L'ennemi est stoppé et recule avec des pertes importantes. Les forces ennemies spécialement formées pour la mise en œuvre de cette percée n’ont pas rempli leur tâche. À la suite d'une bataille de deux heures, l'ennemi a perdu 30 chars, 11 véhicules de combat d'infanterie et jusqu'à 350 hommes ». Ces affirmations sont toutefois invérifiables de source indépendante.
Dès cette déclaration, la Russie tente d'imposer le récit d'un échec de la contre offensive ukrainienne, annonçant régulièrement la destruction de chars occidentaux, mêlant infox et vérités.
Le10 juin 2023, les forces ukrainiennes réalisent des gains au sud et à l'ouest de Lobkove, et à l'ouest de Novopokrovka. Durant le week-end des10-11 juin, la128brigade de montagne et le130bataillon de reconaissance reprennent les villages de Lobkove, Levadne et Novodarïvka. Le18 juin, le village de Pyatykhatky est libéré par la128brigade d'assaut de montagne.
Pendant toute la durée de la contre-offensive, la58armée combinéea été chargée de la défense de l'ouest de l'oblast de Zaporijjia. Les personnels de cette armée n’ont pas bénéficié de rotation ni de congé depuis le début de la contre-offensive. Cela fait partie d'une politique plus large du chef d'état-major des forces armées russes, le général Valery Gerasimov, visant à « limiter sévèrement » les rotations des troupes sur le front.
Le27 juillet, de nombreuses informations font état de troupes ukrainiennes pénétrant dans les défenses russes près de Robotyne et lançant une « opération mécanisée importante » pour se diriger vers le village. Le village serait le site de violents combats urbains à partir du11 août, avec des combats s'étendant aux voisins Nesterianka et Kopani.
Le17 août, le président ukrainien Volodymyr Zelensky effectue une visite de première ligne aux positions du10corps opérationnel. Les116brigade mécanisée,118brigade mécanisée,46brigade aéromobileet le425bataillon « Skala »du corps d'armée sont engagés aux côtés des33,47et65mécanisée.
Le23 août, la47brigade mécanisée accroche le drapeau ukrainien sur le bâtiment administratif du village, annonçant que le centre urbain de la ville est sous contrôle ukrainien. Le contrôle total de la périphérie sud du village restera contesté jusqu'à fin août ou début septembre, lorsque les troupes russes sont repoussées.
L’importance de Robotyne est qu’elle marque la limite sud du dense champ de mines russe le long du front, qui a effectivement enlisé les forces ukrainiennes et empêché l’utilisation efficace des blindés ukrainiens. Avec la reprise de Robotyne, les troupes ukrainiennes peuvent aborder la deuxième ligne de défense russe.
Le2 septembre 2023, après la reprise du village deRobotyne, un général ukrainien affirme que l'armée ukrainienne a effectué une percée et se trouve maintenant entre la1et la2ligne de défense russe. Informations confirmées par laBBCle23 septembre 2023. L'armée ukrainienne réalise ainsi une brêche et aborde désormais la deuxième ligneNovoprokopivka- colline 166-Verbove. Finaoût, le commandement russe a dépêché la7division d'assaut aéroportéet la76division d'assaut aéroporté, respectivement prélevées des fronts deKhersonet deKreminnapour colmater la brêche ukrainienne et empêcher une éventuelle percée. Les47brigade et65brigade mécanisées, fatiguées par 3 mois de combats sont repositionnées sur le flanc ouest pour laisser la46brigade aéromobile, et la82brigade d'assaut aérienmener le gros de l'offensive. La46brigade est équipée deVABetCougaret la82brigade d'assaut aériendeChallenger 2, blindésMarderetStryker. La71brigade de chasseurs parachutistesest elle aussi déployée sur le flanc est.
Les ukrainiens tentent de déborder Verbove par le nord et de couper Novofedorivka, situé à quelques kilomètres au nord de Verbove. L'importance de Verbove réside dans le fait qu'elle est bordée au nord et à l'ouest par la deuxième ligne de défense russe composée de structures défensives préfabriquées continues, de tranchées et de fossés. Si l’Ukraine prend le village, cela représenterait une percée dans cette deuxième ligne, également connue sous le nom de ligne Surovikine. Entre Verbove et Tokmak se trouve la troisième et dernière ligne de défense composée de points forts défensifs dispersés et de minces champs de mines localisés mais jugés plus faibles et faiblement défendus.
Le23 septembre, selon l'ISW, les forces ukrainiennes ont éliminé toutes les troupes russes entre Robotyne etNovoprokopivka, un village situé directement au sud de Robotyne. Le même jour,Kyrylo Boudanovrapporte dans une interview que la810brigade d'infanterie navalerusse avait été « complètement vaincue », l'ISW estimant que cela était probable.
Le23 septembre, le généralOleksandr Tarnavskyannonce que les forces ukrainiennes « ont percé à Verbove » et a réitéré que l'objectif immédiat des troupes ukrainiennes est la libération deTokmak, une plaque tournante majeure des infrastructures pour les forces russes. Le24 septembre, des blogueurs russes affiliés au VDV rapportent que les forces ukrainiennes sont entrées dans la partie urbaine de Verbove et ont envahi une série de réseaux défensifs au nord et à l'ouest de la commune. Cette source russe VDV affirme qu'il existe une "menace réelle" que les ukrainiens atteignent l'arrière du56régimentet encerclent l'unité. Cependant, l'ISW estime que les déclarations sont probablement exagérées afin de critiquer l'incompétence du ministère russe de la Défense pour que le colonel généralMikhaïl Teplinski, commandant desunités VDV, puisse avoir un commandement plus indépendant de la ligne de front.
Le25 septembre, des images géolocalisées confirment que les forces ukrainiennes sont présentes à l'entrée deVerbove(en)et au dèlà de la deuxième couche de la deuxième ligne Surovikine au sud du village. Des sources russes affirment que des éléments du108régiment d'assaut aéroportén'ont pas été relevés depuis plusieurs jours de leurs positions. Le travail des VDV est offensif et consiste normalement à contre-attaquer pour reprendre une position perdue puis à laisser la position à d'autres unités qui vont l'occuper. Le26 septembre, l'ISW note que des contre-attaques russes sont menées par les70régimentet71régiment de fusiliers motorisésde la42division de fusiliers motorisésce qui signifierait que les unités de VDV des7divisionet76division d'assaut aéroportéont été considérablement dégradés. Le27 septembre 2023, un milblogueur russe proche des VDV affirme que les ukrainiens ont dépassé les champs de mines, et les fortifications antichars. Le responsable de l'occupation de l'oblast de Zaporijjia, Vladimir Rogov annonce que les ukrainiens ont engagé au moins quatre compagnies et un grand nombre de blindés dans un assaut contre les positions russes le long de la ligne Robotyne-Verbove précédé d'un barrage d'artillerie massif. Le commandant du groupe des forces ukrainiennes Tavriisk, le général de brigade Oleksandr Tarnavskyi, a déclaré qu'« il y aurait de bonnes nouvelles » dans la direction de Zaporijjia. A ce stade de la contre-offensive, les observateurs considèrent qu'il existe une possibilité que les ukrainiens parviennent à percer les positions russes en direction de Tokmak.
Débutoctobre, les ukrainiens ne parviennent pas à percer et sont toujours bloqués au contact de la ligne Novoprokopivka-colline 166-Verbove. Les Russes mènent des contre-attaques constantes pour éviter toute percée ukrainienne. Le6 octobre, l'ISW note que les russes "ont probablement repris puis perdu l'initiative" sur le flanc ouest de la brèche. Les7et76division et le291régiment de fusiliers motorisésmenaient une série de contre-attaques de façon constante mais infructueuses. Les opérations se poursuivent les jours suivants notamment sur le flanc ouest en direction deKopanioù la65brigade mécanisée tente d'élargir la brêche et réalise quelques gains tactiques limités.
Finseptembre, une source proche du kremlin révélait queVladimir Poutinedonnait un délai d'un mois, jusqu'à débutoctobreà son ministre de la DéfenseSergueï Choïgoupour "arrêter les contre-offensives ukrainiennes, permettre aux forces russes de reprendre l'initiative de lancer une opération offensive contre une plus grande ville". Le10 octobre 2023, la Russie lançentune offensive d'ampleur sur la ville d'Avdiïvka. Au cours des jours suivants, plusieurs unités qui opéraient dans le secteur de Robotyne sont redéployés à Avdiivka parmi lesquelles le425bataillon d'assaut « Skala », la47brigade mécanisée, la116brigade mécanisée.
Tout au long du mois d'octobre, les combats se poursuivent sans que les Ukrainiens ne réalisent de progrès significatifs. Finoctobre 2023, les observateurs et les médias considèrent que la contre-offensive est un échec. Débutnovembre, le généralValeri Zaloujnylui même fait cet aveu.
Parallèlement, une opération offensive est menée parles brigades d'infanterie navale ukrainiennes, la31brigade mécaniséeet la68brigade de chasseursà la frontière administrative entre lesoblasts de Donetsket deZaporijjia, notamment à partir deVelyka Novossilka.
Le matin du7 juin, les forces ukrainiennes commencent à prendre d'assaut Neskuchne. Neskuchne était devenu un avant-poste des forces russes, avec une géographie complexe : une colline d'un côté et la rivière Mokri Yaly de l'autre. Sur une colline en contrebas de la rivière, il y avait une école dans laquelle se trouvait un point fortifié russe. Le village était sous contrôle russe depuis plus d'un an et plusieurs tentatives pour le reprendre se sont toutes soldées par un échec. Le11 juin, après 4 jours de combats, le village est repris par le7bataillon « Arey »del'armée des volontaires ukrainienset la129brigade de défense territoriale. Cela permet à l'Ukraine de reprendre 95kmde terrain dans cette direction au bout d'une semaine de combats. Le même jour les ukrainiens continuent de progresser au sud et les villages de Neskoutchne et de Storojeve sont abandonnés par les troupes russes. Le11 juinégalement, la68brigade de chasseurs, aux côtés de plusieurs bataillons de défense territoriale, reprend le village deBlahodatne(Raïon de Volnovakha). La même journée, Makarivka est repris par les forces ukrainiennes. Alors que les forces russes se retiraient de Makarivka, le général de division Sergueï Goryachev, chef d'état-major de la35armée combinée, est tué dans une « attaque de missile ennemi », selon un blogueur russe. L'armée ukrainienne a affirmé que les forces russes avaient détruit un barrage sur la rivière Mokri Yaly pour ralentir leur avance.
Le12 juin, il est rapporté que les Ukrainiens avaient également libéré Levadne, près de Novodarivka. Le 25 juin, la31brigade mécaniséelibère le village de Rivnopil. Débutjuillet, l'avancée ukrainienne est ralentie devantStaromaiors'ke.
Le4 juillet, une source russe affirme que les forces ukrainiennes avaient atteint la périphérie dePryiutne, un village situé à 15 kilomètres au sud-ouest deVelyka Novossilka. Pryiutne est une plaque tournante logistique russe, utilisée pour acheminer des fournitures à toutes les forces russes sur le front de Velyka Novosilka. En cas de chute, les forces russes seraient contraintes de se replier sur Staromlynivka et d'abandonner plusieurs villages. Des sources russes ont affirmé que les forces ukrainiennes avaient atteint la périphérie de la commune le9 juilletet qu'il y avait de violents combats dans cette direction. Le14 juillet, des sources russes affirment que les forces ukrainiennes ont réussi une percée vers Pryiutne et ont également avancé de 1,7 km versMelitopol. Le22 juillet, les médias d'État russes ont affirmé que Rostislav Zhuravlev, correspondant de guerre deRIA Novosti, a été tué par une frappe d'armes à sous-munitions contre les forces russes à Pryiutne. En outre, un autre journaliste de RIA Novosti, ainsi que deux journalistes d'Izvestia, ont été blessés.
À partir du16 juillet, de violents combats ont lieu dans et autour du village de Staromaiorske. Les soldats ukrainiens, s'adressant à Reuters, ont déclaré que leurs plans pour la bataille avaient mal tourné et qu'ils avaient fait face à une bataille beaucoup plus dure et plus sanglante qu'ils ne l'avaient prévu. Un marine a déclaré que les Russes « détruisaient méthodiquement les routes » et créaient « des fosses qui empêchaient d'entrer et de sortir du village, même par temps sec il faut avancer."Malgré ces défis, le26 juillet, des sources ukrainiennes et russes confirment que le village avait été repris par les Forces armées ukrainiennes. Il était considéré comme un élément essentiel de la stratégie de l'Ukraine dans le Sud, et Zelensky lui-même avait annoncé sa libération. À la fin des combats, le village était en grande partie « en ruine ».
Les combats se poursuivent au sud de Staromaiorske, vers le village d'Urozhainedéfendu par labrigade Vostok, commandée par Alexandre Khodakovsky.Le New York Timesa qualifié Urozhaine de « bastion russe », une partie importante des défenses russes dans la région. Les combats pour le village commencent le6 août, lorsque Khodakovsky déclare que les forces ukrainiennes avaient « temporairement » traversé le ruisseau séparant Staromaiorske d'Urozhaine. Le village serait le théâtre de violents combats car la brigade Vostok était en grande partie laissée à elle-même. Le15 août, Khodakovsky déclare que les forces russes avaient perdu la commune et le16 août, l'Ukraine annonce qu'elle a libéré le village. La35brigade d'infanterie navalepublie des photos, posant devant le mémorial de la Seconde Guerre mondiale du village, qui a été lourdement endommagé lors des combats. Les forces russes de la37brigade de fusiliers motorisésqui se retiraient du village ont subi des pertes en raison du fait qu'il n'y avait qu'une seule route pour sortir, la T0518, que l'Ukraine a lourdement bombardée avec des munitions conventionnelles et à fragmentation. Plusieurs drones ukrainiens ont filmé des images d’unités entières anéanties lors de frappes d’artillerie le long de la route.
Le6 septembre, des sources russes et ukrainiennes rapportent que les forces ukrainiennes attaquent les lignes défensives de Novodonetske, à 11 km à l'est d'Urozhaine, et que les forces russes se retiraient temporairement de Novomaiorske, à 6 km à l'est de Novodonetske, à la suite de très intenses bombardements d'artillerie ukrainienne avec des armes à sous-munitions. Le8 septembre, des sources russes affirment que les forces ukrainiennes sont entrées dans la banlieue nord-ouest de Novomaiorske. À partir du9 septembre, les forces ukrainiennes lancent un effort pour traverser la rivière Shaitanka directement au nord de Novomaiorske et Novodonetske sans succès.
Le14 septembre, le colonel Vasily Popov, commandant du247régiment d'assaut aéroportéde la7division VDV, est tué lors de combats dans la zone frontalière de l'oblast de Donetsk-Zaporijjia.
Forces armées russes
Forces armées ukrainiennes
Ministère de l'Intérieur:
Direction Général du renseignement (GUR):
Le8 juin, les forces ukrainiennes avancent dans la direction deBakhmout, reprenant entre200 mètreset 1,1 kilomètre. Dans les jours qui suivent, elles parviennent à avancer jusqu'à 1 400 mètres dans différentes zones inconnues du front de Bakhmout et s'engagent dans de violents combats àBerkhivkaet Yahidne. Le9 juin, les forces ukrainiennes avancent le long de la rive droite du canal de la rivièreDonets, à l'ouest d'Andriivka, et forcent la57brigade de fusiliers motoriséset l'unité «Storm-Z» à se retirer de leurs positions le long du canal.Le10 juin, le porte-parole de l’armée ukrainienne pour le front oriental, Serhi Tcherevaty, affirme que ses troupes ont avancé de 1 400 mètres autour de Bakhmout. Le 25 juin, le même porte-parole affirme que ses unités ont avancé de 600 à 1 000 mètres sur les flancs sud et nord autour de Bakhmout. Le 24 juin, lebataillon Aidaret la3e brigade d'assautattaquent les forces russes qui quittent leurs positions à l'ouest du canal Sivertsky-Donetsk et avancent en direction deKlichtchiïvka.
Le4 juillet 2023, la journaliste américaineSarah Ashton-Cirillo(en)affirme que« la Russie utilise activement desarmes chimiquescontre les troupes ukrainiennes dans la direction deBakhmout». Le5 juillet 2023, la3e brigade d'assautprend une position fortifiée russe située à l'ouest deKlichtchiïvka.
Le15 septembre 2023, le porte-parole de la3brigade d'assaut annonce la libération d'Andriivka, village totalement détruit situé près de BakhmoutDurant la bataille, la72e brigade de fusiliers motorisésrusse, aurait été décimée, le lieutenant-colonel Roman Venevitin, commandant de la brigade ainsi que les officiers commandants de bataillons auraient été tués. Le2bataillon de la brigade a utilisé un drone avec haut-parleur afin d'inciter les derniers survivants, retranchés dans les ruines du hameau à se rendre. La72brigade affrontait la3brigade d'assaut depuis le mois de mai. Elle avait été médiatiquement mise en lumière à la suite d'un différend avec leGroupe Wagnerqui l'accusait d'avoir battu en retraite sans en avertir les paramilitaires causant la mort de 500 d'entre eux selonEvgueni Prigojine. Le lieutenant-colonel Venevitin avait également été temporairement capturé par les mercenaires à la suite d'un accrochage.
Le 18 septembre, c'est au tour du village de Klichtchiïvka d'être libéré par les efforts combinés de la5e brigade d'assaut,80e brigade d'assaut aérien,95e brigade d'assaut aérienet labrigade d'assaut de police Lyut.
Le1octobre, les Ukrainiens avancent à l'est, au nord et au sud de Klichtchiïvka et Andriïvka pour tenter de reprendre le chemin de fer. L'armée ukrainienne déclare que les Russes ont concentré 10 000 hommes à Bakhmout même, tandis que des sources russes affirment que leurs forces empêchent les troupes ukrainiennes d'avancer au-delà de la voie ferrée au milieu d'assauts locaux continus. Le 12 octobre, les Ukrainiens continuent à revendiquer des gains non précisés de« centaines de mètres »dans le sud de Bakhmout tout en repoussant toutes les contre-attaques russes, tandis que les forces russes affirment avoir repoussé les avancées ukrainiennes le long de la ligne Klichtchiïvka-Andriïvka- Kourdioumivka. Cependant, les troupes ukrainiennes auraient traversé la voie ferrée au nord de Klichtchiïvka le 24 octobre, au milieu d'affrontements. Les Ukrainiens revendiquent également des contre-attaques réussies près de Khromove et Bohdanivka, à l'ouest de Bakhmout.
L’attaque ukrainienne à travers leDniepret les combats qui ont suivi pour le village de Krynky, sur la côte occupée de la région de Kherson, a commencé en octobre 2023 et a duré jusqu’en juillet 2024. L'opération à Krynky a été précédée d'un certain nombre de « raids » plus petits et de sorties sur le fleuve. Selon les sources du journalUkrayinska Pravda, laGrande-Bretagnea joué un rôle important dans sa préparation. Ses représentants ont encouragé et finalement convaincu le commandement ukrainien de recourir davantage aux opérations amphibies. Jusque-là, les marines ukrainiens combattaient dans les plaines et forêts de la région de Donetsk.
Du côté ukrainien, l'essentiel des forces engagées dans cette opération était des marines : en partie des unités expérimentées (35et36brigades), en partie nouvellement formées (37e et 38e brigades). Ils furent rejoints par deux brigades de l'époque, les prétendues forces de défense territoriale, c'est-à-dire des unités dotées d'armes plus légères et ne disposant pas d'équipements lourds pouvant être transportés sur le fleuve. Certains hommes avaient été formés en Grande-Bretagne. Les débarquements sur la rive gauche ont commencé entre le 10 et ⁠⁠⁠16 octobre 2023. Dans les premiers jours, grâce à l’effet de surprise et à la relative faiblesse des forces russes, la36brigade est parvenue à progresser et a occupé le village de Pojma.
Néanmoins, presque immédiatement, le plus gros défaut de l'opération –⁠⁠⁠ sa planification – a commencé à jouer contre les Marines. Ses troupes d'assaut se sont rapidement retrouvées sans possibilité de se réapprovisionner en munitions, en nourriture et, surtout, sans aucun abri pour se protéger. Cette combinaison de rivage inhospitalier et de préparatifs insuffisants a donné aux Russes de bonnes possibilités pour arrêter l'attaque. Les Russes ont été principalement tués par l'artillerie et les drones ukrainiens, les affrontements directs étant relativement rares. Le transport sur le fleuve fut rapidement difficile, l'armée ukrainienne disposant de peu de bateaux. Au cours de l’hiver 2023-2024, la situation sur la rive gauche commença réellement à se détériorer. Les Russes ont déplacé des renforts dans la zone, lancé des bombes planantes pour raser le village de Krynky et appris à cibler efficacement les bateaux ukrainiens, en particulier lorsqu'ils mouillaient, débarquaient et embarquaient. Bientôt aucun bateau ne put traverser le fleuve. En mai, la situation était déjà catastrophique. Les derniers Marines de la35Brigade se retirent de la rive gauche en juillet 2024. L'offensive sur le Dniepr a apparemment coûté la vie à au moins un millier d'hommes du côté ukrainien.
Bien que le principe de base de telles opérations – infliger des pertes aux troupes russes, créer une diversion et empêcher que les forces russes ne soient redirigées ailleurs – ait été reconnu, les dirigeants militaires ukrainiens ont été critiqués pour avoir obligé leurs forces à mener cette offensive au-delà de son point d’utilité.
La contre-offensive ukrainienne a été comparée auJour J, l'opération étant considérée comme un moment crucial dans la guerre. Certains experts ont estimé qu'un succès de cette contre-offensive aurait pu être perçu comme une démonstration que l'aide militaire occidentale à l'Ukraine est justifiée et qu'une victoire ukrainienne totale serait possible ce qui encouragerait la poursuite de cette aide. Une offensive ukrainienne victorieuse aurait notamment pu affaiblir la position stratégique de la Russie dans la guerre, en coupant notamment le front en deux avec une percée menant à lamer d'Azovqui fût l'un des objectifs principaux et privilégié de la contre-offensive. Cependant, certains analystes militaires mettent en garde l'Ukraine contre un éventuel échec de la contre-offensive, qualifiée de « fusil à un coup », et d'autres alertent du peu de chances d'un effondrement total du pouvoir russe en cas de victoire.
Le9 juin, l'ISWestime que la confusion règne dans l'espace d'information russe quant à l'identité du responsable des opérations défensives. L'ISW affirme alors également que l'Ukraine n'a pas engagé la totalité de ses réserves et de son équipement occidental dans la contre-offensive au9 juin, et que les pertes matérielles subies jusqu'à cette date n'auraient pas nécessairement d'incidence sur le déroulement de la contre-offensive.
Le10 juin 2023, le ministère de la Défense britannique déclare que« dans certaines zones, les forces ukrainiennes [ont] probablement bien progressé et pénétré la première ligne de défense russe. Dans d'autres, les progrès ukrainiens ont été plus lents ».
Selon l'ancien officier et analyste militaireGuillaume Ancel, les succès de l'offensive ukrainienne ne doivent pas se mesurer au terrain repris, mais au fait que chaque attaque des forces ukrainiennes fragilise les lignes de défense russes et oblige les soldats qui les tiennent à engager le combat, dévoiler leurs positions et épuiser leurs réserves. Cet affaiblissement des lignes de défense russes se combine avec les effets des frappes ukrainiennes dans la profondeur qui asphyxient la logistique russe, notamment les approvisionnements de carburant et de munitions. La période dont disposent les forces ukrainiennes pour arriver à percer est limitée par le changement des saisons, qui réduira leur mobilité à partir de septembre. Cependant, leRoyal United Services Institute for Defence and Security Studies (RUSI)va a l'encontre de cette analyse et précise que l'un des objectifs principaux de la contre-offensive était d'attaquer sur 30km de front afin d'isoler la ville de Tokmak en sept jours afin de par la suite réaliser une percée vers Melitopol. Un objectif qui n'a pas pu être atteint en raison d'erreurs commises par l'Ukraine et ses partenaires occidentaux.
La fourniture d'armes russes pour remplacer les armes détruites est d'une qualité de plus en plus médiocre, certains chars modernes russes détruits étant remplacés par des chars de l'époque soviétique. Ce faisant, les assauts répétés des forces ukrainiennes, mieux approvisionnées par les pays occidentaux, permettraient de faire évoluer le rapport de force en leur faveur, même lorsque ces dernières ne parviennent pas à reprendre du terrain.
Au mois d'août, certains experts militaires constatent le peu de résultats de l'offensive, au point d'envisager son échec. Selon des responsables américains consultés par leNew York Times, les forces armées ukrainiennes engagées dans la contre offensive seraient mal réparties et trop dispersées et devraient se concentrer sur le front sud, le but étant de couper le pont terrestre qui relie la Russie à la Crimée.
Le17 septembre 2023, le chef d’état-major américain Mark Milley déclare au micro de CNN que la contre-offensive ukrainienne n’a pas échoué, mais en revanche qu’il faut s’attendre à un conflit très long.
Le2 novembresuivant, le général en chef ukrainienValeri Zaloujnyreconnaît finalement un « échec » de la contre-offensive, estimant qu’il n’y aura « probablement pas de percée profonde et belle ». L'offensive paraît alors comme un échec pour de nombreux analystes militaires qui constatent l'impasse et la fin de la contre-offensive.