Tatra T603

LaTatra T603è una grandeautodilussoamotore posterioreprodotta dalla società cecoslovaccaTatradal1956al1975. È una continuazione della serie di berline Tatraaerodinamicheiniziata dallaTatra 77. NellaCecoslovacchiacomunistasolo gli alti funzionari delpartitoe i direttori dellefabbrichevenivano condotti sulle 603; la vettura venne esportata anche in un certo numero di altri paesi dell'exblocco sovietico.
La Tatra è stata il più importante produttore di auto di lusso in terra ceca. L'imperatored'Austria-UngheriaCarlo Iutilizzò unaNW T o Tatra 20; il presidente cecoslovaccoTomáš Garrigue Masarykguidava laTatra 80dodicicilindri, mentre il suo successoreEdvard Benešla snellaTatra 87. Mentre la T87 venne prodotta dal1936al1950, laT600può essere considerata la prima vettura della nuova classe politica comunista del dopoguerra. La T600 era molto più piccola e utilizzava un motore a soli quattro cilindri, il che la rende la discendente dellaT97, la piccola Tatra anteguerra. La produzione della T97 era stata fermata dainazistiper coprire la sua somiglianza con la loroKdF-Wagen(che in seguito divenne noto comeVW Maggiolino). Aguerra finitasi decise di continuare la produzione della T600, tuttavia l'economia della Cecoslovacchia, che aveva un governo filocomunista dal1948, è stata in seguito oggetto di una certa regolamentazione da parte delConsiglio di mutua assistenza economica(Comecon), costituita da nazioni comuniste dell'Europa orientale. Così dopo aver cessato la produzione della T600 nel1952, il Comecon decise che la Tatra avrebbe prodotto solocamion, mentre le auto di lusso sarebbero state importate in Cecoslovacchia dall'URSS.
I progettisti Tatra tuttavia, continuarono il loro lavoro su una nuova vettura in segreto. Nel1952un gruppo di progettisti guidati daFrantišek KardauseVladimír Popelářiniziò lo sviluppo segreto di una nuova vettura denominataValuta, mentre ufficialmente stavano dedicando il loro tempo allo sviluppo di un nuovoautobusa tre assi T400. Nel1953il governo comunista, stufo di ritardi nella consegna delle auto sovietiche, così come della loro scarsa qualità, ordinò lo sviluppo di una nuova auto di lusso Tatra, dando così legittimità al lavoro precedente della squadra. La nuova vettura doveva avere un motore a otto cilindriraffreddato ad ariada 3,5litri, e doveva essere pronta per la produzione entro la fine del1954. Mentre iltelaioera quasi pronto grazie al lavoro sullaValuta, il motore era rimasto un problema. Anche nei loro disegni segreti nessuno aveva previsto un motore del genere. L'ingegnereJulius Mackerlepropose una soluzione "temporanea", usare il motore già sviluppato da 2,5 litri (già utilizzato con successo nelle auto dacorsaTatra) nella nuova vettura T603, mentre quello più grande veniva approntato nei prossimi 4-5 anni tuttavia questo motore fu pronto solo per l'erede della T603.
La prima T603 guidabile fu terminata nel1955. Molti disegni diversi dellacarrozzeriavennero testati ingalleria del vento. Alla fine quello proposto daFrantišek Kardase messo a punto daVladimír PopelářeJosef Chalupavenne scelto per la produzione.
Così cominciò la produzione delle vetture T603 prima serie sia per il mercato interno che per quello dei paesi aderenti alPatto di Varsavia.
Dopo pochi anni sorse un altro ostacolo alla produzione, il Comecon infatti originariamente emise una disposizione che limitava la produzione di auto di lusso alla Cecoslovacchia a non più di 300 auto l'anno. La Tatra stava facendo di più però. Questo diventò un problema nel1957e nel1958, soprattutto se si considera che laGermania orientaleprodusse la propria auto di lusso, laSachsenring P240. Il Comecon decise che i due paesi dovessero raggiungere un accordo per scegliere quale paese dovesse continuare la produzione e fornire l'altro. Nel 1958 i Ministeri degli Interni dei due paesi presero parte a studi, a cui il ministro dell'industria della Germania Est assistette personalmente. La T603 vinse, e successivamente i funzionari superiori comunisti della Germania Est furono trasportati con la T603, mentre quelli inferiori dovevano guidare le importazioni URSS.
Del modello T603 vennero prodotte 3 serie tra il 1956 e il 1975. Queste vetture sono denominate rispettivamente T603, T 2-603 e T 3-603, anche se il 3- non era una denominazione ufficiale usata dalla Tatra. Queste tre serie non sono facilmente identificabili sia per le poche differenze tra le serie che per la poca chiarezza dei documenti ufficiali.
A complicare le cose, molti modelli di prime T603 sono state restituite alla fabbrica per essere scambiate per un "nuovo" modello T-2 603 II, le auto più vecchie sarebbero state quindi smontate e ricostruite con lo stile corrente. Queste auto sono stati poi restituite come "nuove" T3 603. Come risultato, la maggior parte T603 sono di stile -3, indipendentemente dalla data di produzione originale.
La T603 è facilmente distinguibile per i trefariracchiusi sotto una copertura invetrotrasparente.
Nel1962venne lanciato il modello T2-603. Quattro proiettori vennero montati all'interno di una lungacalandraovale e ilcruscottovenne cambiato. Lacarreggiataposteriore venne aumentata di 55millimetrie il motore modernizzato.
Nel1966la vettura ottenne ilservofreno, mentre nel1967venne modificata ancora nei dettagli: ad esempio il parabrezza venne ampliato di 66 millimetri.
La versione -3 (o  T2-603 II) cambia ancora la calandra e pone i fari a filo con la fascia anteriore della vettura. La vettura ottenne ifreni a discosulle quattro ruote e ufficialmente divenne una vettura a cinquepostiinvece che sei per motivi legali (dal1968lecinture di sicurezzadivennero obbligatorie per i passeggeri dei sedili anteriori). Nel1973la T603 diventò la prima auto cecoslovacca con accensione senza contatti.
Il modello T603 è stato sostituito dallaT613nel 1975 dopo 19 anni di carriera e 20.422  esemplari prodotti.
L'auto era pensata come una grande berlina di rappresentanza, tuttavia non aveva la tipicalinea a tre volumima una più originale ma ugualmente elegante2 volumi e mezzo. Inoltre la carrozzeria era molto aerodinamica e insieme al buon telaio ne consentirono l'uso nellegare in pistae neirally.
Il basso numero di vetture prodotte e la mancanza di automazione dellaproduzioneha fatto sì che gli adattamenti "una tantum" fossero relativamente facili da realizzare.
L'auto era anche ricca di innovazioni tecnologiche e soluzioni tecniche originali e ingegnose, in particolare il fanale orientabile. Nel primo modello della 603 con tre proiettori, quello centrale era collegato allo sterzo, rendendo possibile orientare questo faro nella stessa direzione dellosterzo(funzione già usata sulla T77 nel1934). Originariamente i tre fari erano coperti da un unico pezzo di vetro, divenuti poi tre. Il grandevano bagaglisi trovava sotto ilcofanoanteriore, alla base del quale venne posta laruota di scorta. La ruota di scorta era posta in un contenitore separato che poteva essere aperto da sotto, permettendo così di raggiungerla senza togliere il bagaglio. Inizialmente il parabrezza era in due pezzi, ma presto venne unificato. L'interno aveva spazio sufficiente per ospitare sei occupanti. Per guadagnare spazio sufficiente per l'occupante del sedile anteriore centrale laleva del cambioè stata posta alvolante, anziché sul pavimento. I sedili anteriori possono essere abbassati per creare un grandelettoche potrebbe essere utilizzato da un massimo di quattro persone.  Tra i sedili posteriori e ilmotore V8c'era un secondo vano bagagli ottimamenteinsonorizzato, un layout già utilizzato nella T77 per ridurre l'invadenza del motore (rumore, odore, calore, ecc) al minimo. La parte posteriore era caratterizzata da un grande lunotto in due pezzi che la rese la prima Tatra a motore posteriore con visibilità posteriore buona. L'interno aveva un impianto di riscaldamento autonomo di notevole potenza a cui si aggiungeva l'impianto diaria condizionataofferto come optional.
Il motore era unV82,5 litri a valvole in testa collocato posteriormente raffreddato ad aria, del peso di soli 180kg. Ciò consentiva alla vettura di avere ladistribuzione dei pesia pieno carico al 47% all'anteriore e al 53% al posteriore. Il motore era già stato utilizzato sulle ultime Tatra T87 e la sua estrema affidabilità venne confermata da un uso sulla macchina da corsaTatra 607o sulcamionmilitare leggeroT805. Il sistema di raffreddamento ad aria venne in seguito riprogettato per raffreddare meglio le parti più calde del motore, in modo più efficiente. Ulteriori modifiche nel corso degli anni hanno portato all'introduzione del motore modello T603H, da cui derivano i motori modello T603HB (modello per l'esportazione) e T603HT (modello per climi tropicali).
Il cambio era a quattro velocità (+ retromarcia) interamentesincronizzato. I clienti potevano ordinare rapporti "montani" più corti rispetto ai rapporti standard. La leva del cambio era al volante. Il cambio era realizzato in blocco con l'asse posteriore e coldifferenzialesecondo loschema transaxle.
L'auto aveva modernesospensionia 4 ruote indipendenti. La sospensione anteriore seguiva loschema MacPhersonmentre la sospensione posteriore sfruttava bracci longitudinali inferiori oscillanti conmolleelicoidali eammortizzatoriidraulici telescopici.
Inizialmente venne utilizzato un sistema frenante idraulico a doppio circuito, in seguito divenuto unico. I freni erano a tamburo sulle quattro ruote fino al 1968, quando furono sostituiti dafreni a disco.
Il modello T603 venne assegnato solo ai membri anziani delle istituzioni politiche e industriali. Circa un terzo della produzione T603 venne esportata, la maggior parte nei paesi dell'Europa centrale e orientale in quel momento alleati della Cecoslovacchia così come aCubae inCina. Le vendite ai privati non erano normalmente possibili, anche se sembra che un paio di T603 siano state di proprietà privata in Germania Est. Nel corso dei venti anni di produzione della vettura, 20.422 vetture vennero costruite, in gran parte a mano. A ovest dellacortina di ferrola macchina era per lo più sconosciuta, anche se alcune sono state utilizzate dalle ambasciate cecoslovacche nelle capitali occidentali.
Ancor oggi si crede che l'ex presidente cubanoFidel Castroabbia posseduto una T603 bianca dotata di aria condizionata optional.
Registro inglese Tatra
Descrizione della Tatra 603 (EN)