Drago (ebraismo)

Ildragoè unacreatura mitico-leggendariadai tratti solitamente serpentini o comunque affini airettili, a volte presente intesti religiosiebraici.
In ebraico il drago è identificato con due parole:nachashetannin. Entrambe possono significare "serpente" e in questa accezione sembrano equivalenti. Compaiono, infatti, in due brani molto simili:Esodo4:3(nachash) eEsodo7:9-12(tannin).
Il serpente (nachash) viene poi accomunato a un mostro marino nelLibro di Giobbe(26:13), in cui è identificato conRaab, e inIsaia27:1, ove viene chiamatonachash bariyach(serpente guizzante o fuggitivo) e identificato colLeviatano.
In Esodo e Deuteronomio anchetanninsembra indicare un semplice serpente. Tuttavia in Genesi 1,21 tanninim indica grandi animali marini. Molti traduttori, però, vi hanno ravvisato l'eco della mitologia mesopotamica e ugaritica e hanno tradotto con mostri marini o dragoni; accezione utilizzata in altri passi in cui l'interpretazione mitologica sembrava naturale per esaltare la potenza divina.
Testi biblici successivi (ilLibro di Isaia, ilLibro di GiobbeeSalmo 89) fanno riferimento ad un mostro marino chiamatoRaab(da non confondersi conRaab, la donna diGericocitata nelLibro di Giosuè).Isaia51:9paragona questo demone Raab ad un drago o mostro. "Raab" è latraslitterazioneitalianadiרהב‎ (reb) con diversi significati: orgoglio/superbia, un mitico mostro marino, oEgitto(come nome emblematico).Nella versioneingleseDouay-Rheims, tradotta dallatino medievaledellaVulgata, la parolarebviene resa "il superbo/l'orgoglio" inIsaia51:9eGiobbe26:12, e "l'orgoglio del mare" inSalmi89:10(Salmo 89 equivale a Salmo 88 della Vulgata, a causa della differente numerazione dei versetti nelle altre versioni).
La connessione tra il drago (tannin) e "il serpente Leviatano" viene fatta inIsaia27:1.Questo viene identificato nelMidrash RabbahaGenesi1:21come ilLeviatanodalla parolaTaninim(inebraicoתנינים‎,plur.) "eDiocreò il grande mostro marino."Inebraico modernola parolaTaninimviene usata e traduce "coccodrilli", ma questo è un uso corrente non connesso con il significato biblico originale.
Il serpente guizzante (nachash bariyach)di Isaia 21 viene letto da Aryeh Kaplan comenachash bareʾach, o "SerpentedelPolo".Nell'astrologia ebraica, infatti, nachash indicava laCostellazione del Dragone, una costellazione circumpolare.Circa 4500 anni fa ilPolo nord celestesi trovava vicino allastellaThubannella "coda" del Dragone.Osservatori antichi notavano che ilDragoneera in cima al Polo celeste, dando l'apparenza che le stelle stessero ad esso "appigliate", e inebraicoviene reso conTeli, datalah(תלה) – appigliarsi, pendere.Scrittoriebreidei paesiarabiidentificavanoTeliconAl Jaz'har, che è una parolapersianasignificante "nodo", a causa dell'intersezione dell'inclinazione dell'orbitadi unpianetacon l'ellitticache formadue nodi. Nell'astronomiamoderna questi vengono chiamatinodo ascendenteenodo discendente, ma nell'astronomia medievaleerano citati rispettivamente come "testa del drago" e "coda del drago".
Una certa confusione esiste per la traduzione ditannina causa di una parola di suono simile, l'ebraicoתַנִּים(tannim), che viene oggi trodotta con “sciacalli”. Molte traduzioni bibliche del passato equiparavano i due termini e traducevanotannimcome “draghi” invece di “sciacalli”. La confusione fra queste due parole separate ha portato ad una grande difficoltà nel determinare esattamente una definizione ditannin. Sotto la voce "sciacallo" (תַּן,tan), ilNew International Dictionary of Old Testament Theology and Exegesisafferma: “la formatannîmnon deve essere confusa contannîn, creature marine”.Molti vocabolari accademici segnalano la distinzione tratanninetannim.
Tannimè la forma maschile plurale dell'ebraicotan, parola che non appare al singolare nellaBibbia.Tanè ilsostantivoebraico disciacallo, quinditannim, che appare in 15 versetti delTanakh, significherebbe “sciacalli”. D'altra parte,tanninè la forma singolare della parola usata per drago o serpente, che, col suo pluraletanninim, si riscontra in 14 versetti delTanakh.
Qui appresso si riportano due tabelle con le rispettive citazioni.
* - denota passi in cui una variante testuale segnalata come erronea già dai Masoreti riporta tannim per tannin.
* - denota una variante testuale proposta.** - denota la forma plurale femminile ditan.
Per quanto riguarda draghi e demoni, icabalistihanno fatto uso di tutti i motivi correnti nelTalmude nelMidrash. Nuovi elementi sono stati sviluppati o aggiunti, principalmente in due direzioni: (1) i cabalisti hanno tentato di sistematizzare lademonologiain modo che si adattasse alla loro comprensione del mondo e quindi spiegare la demonologia in termini derivati dalla loro comprensione della realtà; (2) nuovi e vari elementi sono stati aggiunti da fonti esterne, principalmente dalla demonologia medievalearaba, dalla demonologiacristiana, e dalle credenze popolari deitedeschie deglislavi.
A volte questi elementi sono stati collegati, più o meno logicamente, allademonologia ebraicae sono quindi stati "giudaizzati" in una certa misura. Tuttavia, spesso il collegamento è stato solo esterno; il materiale è stato incorporato nella demonologia ebraica quasi senza esplicito adattamento ebraico. Ciò è particolarmente vero per quanto riguarda le fonti dellaCabala pratica. Lì, le reali credenze cabalistiche si mescolano con le credenze popolari che in realtà inizialmente non avevano alcun legame con le credenze dei cabalisti. Questa combinazione dà alla tarda demonologia ebraica il suo carattere marcatamente sincretistico. Il materiale relativo a questo tipo di demonologia può essere riscontrato in innumerevoli fonti, molte ancora in formato di manoscritto. La vasta ricerca in questo settore e il suo sviluppo è uno dei più importantidesideratadegli studi ebraici.
Le opere dei cabalisti contengono anche concezioni contraddittorie di demoni e del potere dell'immaginazione. Le tradizioni del passato, così come l'ambiente culturale e le prospettive intellettuali di ogni singolo cabalista hanno contribuito alla diversificazione delle loro credenze. Le idee dei primi cabalisti spagnoli su questo tema sono state formulate in modo chiaro nel commentario diNachmanidesuLevitico17:7e la loro influenza è visibile in tutta la successiva letteratura. A parere di Nachmanide i demoni (shedim) si trovano in luoghi decrepiti (shedudim), in rovina e freddi, come nel Nord. Non sono stati creati daiquattro elementi, ma solo dafuocoearia. Hanno corpi sottili, impercettibili daisensi umani, e questi corpi sottili consentono loro di volare attraverso il fuoco e l'aria. Poiché sono composti da elementi diversi, sottostanno alle leggi della creazione e del decadimento e muoiono come gli esseri umani. Il loro sostentamento deriva da acqua e fuoco, da odori e succhi; di conseguenza inegromantibruciavanoincensoai demoni. Nonostante l'elemento di fuoco sottile che essi contengono, sono circondati da una freddezza che spaventa gliesorcisti(questo particolare è rinvenuto solo nelle fonti successive). Per mezzo di voli nell'aria sono in grado di avvicinare i "principi" dellozodiacoche abitano nell'atmosferae di percepire le previsioni del futuro vicino, ma non di quello lontano.
Nachmanide asserisce inoltre (Commentario aLevitico16:8) che i demoni appartengono al patrimonio diSamael, che è "l'anima delpianetaMarteeEsaùè suo suddito tra le nazioni" (l'angelodi Edom oCristianesimo). I cabalisticastiglianiIsaac ben Jacob ha-Kohen, Moses diBurgoseMoses de León(nelle sue opere inebraicoe nelloZohar), collegavano l'esistenza dei demoni con l'ultimo grado delle potenze dell'"emanazione sinistra" (ilsitra ahra, "l'altro lato" dello Zohar) che corrisponde con le sue dieciSefirotdel male alle dieciSefirotsante. I loro scritti contengono descrizioni dettagliate del modo in cui queste potenze erano emanate e spiegano i nomi dei supervisori che le controllavano. Le loro idee sono basate principalmente sullo sviluppo interno ai circoli cabalistici. Nelle varie fonti nomi completamente diversi sono dati ai gradi superiori di queste potenze demoniache o sataniche. Tuttavia, tutti concordano nel collegare le schiere dei demoni nel mondo subumano, vale a dire, sulla terra, con il dominio diSamaeleLilithche appaiono per la prima volta in queste fonti in coppia. Numerosi particolari su questi gradi si ritrovano nelSefer Ammud ha-Semalidi Moses di Burgos.
Al contrario, loZohar, seguendo unaleggendatalmudica, sottolinea l'origine dei demoni nei rapporti sessuali tra gli esseri umani e le potenze demoniache. Alcuni demoni, come Lilith, furono creati durante i sei giorni dellaCreazione, e in particolare alla vigilia delloShabbatal crepuscolo, come spiriti disincarnati. Cercarono di assumere la forma corporea mediante l'associazione con gli umani, in un primo momento conAdamoquando si separò da Eva e poi con tutti i suoi discendenti. Tuttavia, i demoni che sono stati creati da tali unioni desiderano questo tipo di rapporto sessuale. L'elemento sessuale nel rapporto tra uomo e demoni occupa un posto di rilievo nella demonologia dello Zohar, così come in quella di alcune opere cabalistiche successive. Ogni inquinamento dispermagenera demoni. I dettagli di queste relazioni sono molto simili alle credenze della demonologia cristiana medievale su succubi e incubi. Si basano sul presupposto (contrariamente al pareretalmudico), che questi demoni non abbiano nessuna capacità propria di procreare e hanno bisogno di sperma umano al fine di moltiplicarsi. Nella Cabala successiva si precisa che i demoni nati all'uomo da tali unioni sono considerati suoi figli illegittimi; sono chiamatibanim shovavim("figli maligni"). Alla morte e sepoltura vengono ad accompagnare il defunto, a lamentarsi di lui e a rivendicare la loro parte di eredità; possono anche danneggiare e ferire i figli legittimi. Da qui l'usanza di fare girare il morto al cimitero per respingere i demoni e anche l'usanza (risalente alXVII secolo), in varie comunità, di non permettere ai figli di accompagnare la salma del padre al cimitero per impedire loro di essere molestati dai fratellastri illegittimi.
I terminishedimemazzikimsono stati spesso utilizzati come sinonimi, ma in alcune fonti vi è una certa differenziazione tra loro. NelloZoharsi ritiene che gli spiriti degli uomini malvagi diventinomazzikimdopo la loro morte. Tuttavia, ci sono anche demoni bonari che sono disposti ad aiutare e fare favori agli uomini. Ciò dovrebbe essere particolarmente vero per quei demoni che sono governati daAshmedai(Asmodeo) e che accettano laTorahe sono considerati "demoni ebraici". La loro esistenza è menzionata daiChassidei Ashkenaznonché dallo Zohar. Secondo la leggenda,Caino e Abele, che contengono alcune delle impurità del serpente che aveva avuto rapporti sessuali con Eva, possedevano un certo elemento demoniaco e vari demoni provenivano da loro. In pratica, tuttavia, l'accoppiamento di demoni femminili con maschi umani e quello di demoni maschili con femmine umane è proseguito nel corso della storia. Questi demoni sono mortali, ma i loro re e regine vivono più a lungo degli esseri umani e alcuni di essi, in particolare Lilith e Naamah, esisteranno fino alGiorno del Giudizio(Zohar 1:55a). Varie speculazioni sono state fatte sulla morte dei re dei demoni, in particolare di Ashmedai. Un punto di vista popolare è che Ashmedai è solo il titolo del re dei demoni, così come Faraone è il titolo dei re d'Egitto, e "ogni re dei demoni si chiama Ashmedai", come la parola Ashmedai nellaGhematriaè numericamente equivalente a Faraone. Nellademonologiagiudeo-araba si riscontrano lunghe genealogie di demoni e delle loro famiglie.
Apparentemente l'autore dello Zohar distingue tra gli spiriti emanati dal "lato sinistro" ai quali sono assegnate le funzioni definite nei "palazzi dell'impurità ", e diavoli nel senso esatto della parola, che si librarno nell'aria, a volte con fattezze didrago. Secondo fonti successive, questi ultimi riempiono con le loro schiere lo spazio del cielo fra la terra e la sfera della luna. La loro attività si svolge principalmente di notte, prima di mezzanotte. Quei diavoli nati dallepolluzioni notturnesono chiamati "i colpi di figli d'uomini" (2 Samuele7:14). A volte i demoni prendono in giro gli uomini. Dicono di loro menzogne sul futuro, e mescolano verità e bugie nei sogni. I piedi dei demoni sono storti (Zohar 3:229b). In numerose fonti sono citate quattro madri di demoni: Lilith, Naamah, Agrath e Mahalath (che è a volte sostituita da Rahab). I demoni sotto il loro dominio escono a frotte in tempi stabiliti e costituiscono un pericolo per il mondo. A volte si riuniscono su una particolare montagna "vicino alle montagne delle tenebre dove hanno rapporti sessuali con Samael". Ciò ricordail sabba delle streghenellademonologiacristiana. Streghe e stregoni si riuniscono in questo luogo, si dedicano ad azioni malefiche e imparano l'arte della stregoneria dal arcidemoni, che sono qui identici agli angeli ribelli caduti dal cielo (Zohar 3:194b, 212a). L'autore delRa`aya Meheimnanello Zohar (3:253a) distingue fra tre tipi di demoni: (1) quelli simili agli angeli, (2) quelli che somigliano agli esseri umani e sono chiamatishedim Yehuda`im("diavoli ebrei"), che si sottomettono allaTorah, (3) coloro che non hanno timore di Dio e sono come animali (simili a draghi, sciacalli, caproni alati, ecc.)
Hayim Vitalnarra di diavoli che sono composti da soltanto uno dei quattro elementi, in contrasto con l'opinione diNachmanidecitato sopra. tale opinione ha probabilmente origine nella demonologia europea delRinascimento. LaCabaladiIsaac Luriacita spesso variqliphoth("gusci") che devono essere sottomessi tramite l'osservanza della Torah e dellemitzvot, ma di solito non dà loro nomi propri o li rappresenta come veri e propri diavoli. Questo processo ha raggiunto il suo picco nelloSefer Karnayimdi Samson diOstropol, che dà a moltiqliphothnomi che non sono stati riscontrati in nessuna fonte antica. Questo libro è l'ultimo testo originale di demonologia cabalistica.
Secondo Isaac d'Acriidiavolihanno solo quattro dita e non hanno il pollice. Il libroEmek ha-Melekh(Amsterdam,1648) cita demoni chiamatikesilim("spiriti ingannatori"), che sviano l'uomo dalla sua strada e lo raggirano. Da ciò quindi presumibilmente l'appellativo dilezim("buffoni") che si verifica nella letteratura successiva e nell'uso popolare per un tipo inferiore di demoni, quelli che gettano scompiglio tra gli oggetti di casa e cose simili (poltergeist). Dall'inizio delXVII secoloviene citato ildemonechiamato Sh. D. (inebraicoש"ד‎), cioèShomer Dappim("guardiano delle pagine"): colpisce colui che lascia aperto un libro sacro. Secondo una credenza popolare degliebreitedeschi, le quattro regine dei demoni governano lequattro stagionidell'anno. Una volta ogni tre mesi al cambio di stagione, il lorosangue mestrualecade nelle acque e le avvelena, ed è pertanto vietato bere acqua al cambio delle stagioni. Un posto speciale nella demonologia è assegnato allaRegina di Saba, che era considerata una delle regine dei demoni ed è talvolta identificata conLilith- per la prima volta nelTargum(Giobbe, Cap. 1), e più tardi nello Zohar e letteratura successiva. Il motivo della battaglia tra il principe e un drago o rettile demoniaco, che rappresenta il potere delqlippahche ha imprigionato la principessa, è molto diffuso in varie forme nella demonologia dello Zohar.Dragoè il re dei demoni, che è menzionato anche nelSeferHasidim. SecondoHayim Vital, quattro regine dei demoni regnano suRoma(Lilith), suSalamanca(Agrath), sull'Egitto(Raab) e suDamasco(Naama). Secondo il cabalistaitalianoAbraham Galante (m.1560), fino al momento della confusione delle lingue, ne esistevano solo due: la lingua sacra (cioè l'ebraico) e la lingua dei demoni. La credenza nei demoni è rimasta una superstizione popolare tra alcuni ebrei in vari paesi.
Dèi stranieri nell'Ebraismovengono chiamatishedim(Deuteronomio32:17;Salmi106:37; cfr.1 Corinzi10:20), comunemente tradotto con "demòni" o "diavoli". La parola è correlata all'accadicošêdu("demone"; buono o cattivo).
Ilvampirosembra sia menzionato inProverbi30:15: "Laalukah (ʿaluqah)ha due figlie, che dicono: «Dammi, dammi!»." L'ebraicoʿaluqahpuò significare semplicemente "sanguisuga", ma dato cheʿaulaqè presente anche nelle letteratura araba come nome di un vampiro, tale creatura mitica e le sue due figlie potrebbero essere intese in questo difficile passo biblico.