Stevie Wonder

Stevie Wonder, nome d'arte diStevland Hardaway Morris, natoStevland Hardaway Judkins(Saginaw,13 maggio1950), è uncantautore,compositore,polistrumentistaeproduttore discograficostatunitense.
Viene considerato uno dei musicisti più innovativi e influenti dellamusica pop.Fondamentale, in particolare, il suo contributo all'evoluzione delsoule delR&B, grazie alle prolifiche contaminazioni conpop,jazz,funkereggae.Rinnovò in modo profondo il linguaggio dellamusica afroamericana, usando isintetizzatoriper creare intrecci contrappuntistici e melodici come se si trattasse di archi o fiati; queste, insieme alla sovraincisione della sua stessa voce al fine di creare multiple voci soliste, sono alcune delle innovazioni stilistiche ascrivibili a Stevie Wonder, diventate oggetto di culto e studio.
Oltre a essere un talentuoso compositore, Wonder è un abile vocalista, un provetto pianista ed eccelle come virtuoso di armonica cromatica. Tra i suoi dischi principali vi sono album comeMusic of My Mind,Talking Book,Innervisions,Fulfillingness' First FinaleeSongs in the Key of Life, quasi tutti interamente scritti, composti e arrangiati in totale autonomia.Stevie Wonder vanta 10 singoli al numero uno nellaBillboard Hot 100e oltre 30 brani presenti nella US top ten, ha vinto centinaia di premi tra cui 25Grammy Award, unGrammy Award alla carriera, unpremio Oscare undiciAmerican Music Award, diventando così uno degli artisti solisti maschili più premiati e più di successo di tutti i tempi e ha venduto oltre 100 milioni di dischi in tutto il mondo.
Attivista e leader dei diritti civili, giocò un ruolo fondamentale nel renderefesta nazionaleil compleanno diMartin Luther Kinge nel 2009 è stato nominato “messaggero di pace” dalleNazioni Unite. Wonder è anche molto impegnato in campagne a favore dei ciechi, in particolare ha partecipato alla conferenza diplomatica che ha portato alTrattato di Marrakechper introdurre una deroga al diritto d'autore per le pubblicazioni per i minorati della vista.
Figlio d'arte, è il terzo dei cinque figli dell'autrice e cantante soul Lula Mae Hardaway (1930-2006) e di Calvin Judkins (1904-1976).
Ciecodalla nascita a causa di unaretinopatiadovuta a difficoltà durante il parto prematuro e peggiorata da un'eccessiva quantità di ossigeno nell'incubatrice, prese il nome di Stevland Morris quando la madre si separò dal marito e, portando con sé i figli, assunse legalmente questo cognome.
Bambino prodigio(si avvicinò a tre anni allamusicae a quattro suonava già ilpiano): ha fatto la storia della classifica Billboard come l'artista solista più giovane che abbia mai raggiunto la vetta della classifica, posizione conquistata a soli 13 anni, e come il primo artista ad avere avuto una hit contemporaneamente nelle classifiche dimusica pope diR&B.
Ha inciso vari successi per l'etichettaMotown, comeFingertipsnel 1963, vincendo 25Grammy Award. Nel 1973 il primo singoloSuperstition, tratto dall’albumTalking Bookdel 1972, raggiunge la prima posizione nellaBillboard Hot 100e vince il "Grammy Award alla miglior canzone R&B" e il Grammy Award per "Best R&B Vocal Performance, Male". Con il secondo singoloYou Are the Sunshine of My Life, tratto dallo stesso album, arriva primo nella Billboard Hot 100 ed è poi premiato con il "Grammy Award alla miglior interpretazione vocale maschile". L'albumInnervisionsha ricevuto il "Grammy Award all'album dell'anno". Nel 1968 esce un album particolare intitolatoEivets Rednow. Si tratta di tracce completamente strumentali, soul, jazz e maggiormente caratterizzate da assoli dell'armonica. L'album, spesso erroneamente, non viene attribuito a Stevie Wonder, per via dellopseudonimo"eivets rednow", che non è altro che Stevie Wonder scritto al rovescio.
Il periodo probabilmente più florido della sua carriera si concentra in quello che viene chiamato "periodo classico", tra il 1970 e il 1976, costituito da cinque album (Music of My Mind,Talking Book,Innervisions,Fulfillingness First FinaleeSongs in the Key of Life) in cui esprime la sua visione dell'amore, della vita, dell'umanità e diDio, trattando nel contempo anche temi sociali. Tali album sono considerati punti di riferimento per molti artisti contemporanei e rappresentano il momento del distacco di Wonder dalle decisioni della casa discografica poiché, entrato in possesso delle proprieroyalty, egli produce se stesso, autodeterminando il proprio successo a livello internazionale. Nel 1974, il singoloYou Haven't Done Nothin'conThe Jackson 5arriva primo nella Billboard Hot 100 e in Canada.
Neglianni ottantasi apre invece il cosiddetto "periodo commerciale", volto più a conquistare posti alti nelle classifiche che a creare album sperimentali come neglianni settanta, con un sound più pop che R&B o funk (l'ultimo album funky saràHotter Than Julynel 1980). Nel 1989 è entrato nellaRock and Roll Hall of Fame.
Il suo ritorno sulla scena internazionale coincide con la pubblicazione dell'albumA Time to Lovenel 2005, che riscatta Wonder dai pochi successi degli anni novanta, arrivando quinto nella classificastatunitensee ventiquattresimo in quellainglese.
Tra il 2009 e il 2010 ha lavorato a tre album contemporaneamente:The Gospel Inspired by Lula, dedicato alla madre e che tratta delle varie crisi che affliggono il mondo;Through the Eyes of Wonder, che parla delle sue esperienze da cieco (come già fece nel 1972 nella canzoneVisions); un album jazz conTony Bennett(con il quale vinse un Grammy nel 2006 per lacoverdiFor Once in My Life) prodotto e arrangiato daQuincy Jones.
Wonder ha nove figli; l'ultima, Nia, è nata nel dicembre del 2014 ed è la seconda da lui avuta con l'attuale moglie, Tomeeka Robyn Bracy.
Stevie Wonder nel corso della sua carriera ha effettuato numerose collaborazioni. Ha partecipato, in coppia conGabriella Ferri, alFestival di Sanremo 1969conSe tu ragazzo mio, brano composto dalla stessa Ferri. Ha inoltre inciso in italianoIl sole è di tutti, cantata anche daDino, estratta dal suo albumDown to Earthdel 1966, in origineA Place in the Sun.
Verso la fine degli anni '70 scrisse un brano,I Can't Help It, che comparve nell'albumOff the Walldell'artista Michael Jackson, con il quale collaborò diverse altre volte in futuro.
Partecipò aUSA for Africa, duettando con artisti comeMichael JacksoneLionel Richie, autori diWe Are the World; gli incassi derivati dalla vendita del singolo furono devoluti in beneficenza per la lotta contro la fame nell'Africa Orientale. Negli anni ottanta, comparve in una puntata della serie TVI Robinson(A Touch of Wonder) nel ruolo di se stesso, cantando una sua canzone.
Nel 1982 duettò conPaul McCartneynel brano sull'integrazione razzialeEbony and Ivoryinserito nell'albumTug of Wardi McCartney. Nel 1985 l'armonica che si sente nei momenti strumentali della canzone degliEurythmicsThere Must Be an Angel (Playing with My Heart)è suonata da Wonder. Nel 1987 collaborò ancora con Michael Jackson, duettando con il cantante nel branoJust Good Friends, quinta traccia dell'albumBad. Lo stesso Jackson ha contraccambiato, duettando con Wonder nel branoGet It, contenuto nel suo albumCharacters, sempre nello stesso anno.
Neglianni novantaha duettato conWhitney Houstonnel branoWe Didn't Know, nona traccia dell'albumI'm Your Baby Tonight. Nel 1995 ha duettato conFrank Sinatranell'albumDuets II. Il 9 giugno del 1998 ha duettato conLuciano Pavarottidurante uno dei tanti concerti a scopo beneficoPavarotti & Friends. Nel2003collabora con iBlueper la sua coverSigned, Sealed, Delivered I'm Yoursinserita nell'albumGuilty. Il 7 luglio 2009, aLos Angeles, ha aperto la serata in commemorazione diMichael JacksoncantandoNever Dreamed You'd Leave in SummereThey Won't Go When I Go. Nello stesso anno scrive per il suo amicoMao Otayeckle musiche diWaite sempre per il cantante ivoriano ha suonato l’armonica nel branoCarry On.La produzione e la regia dei video dei due brani è dell'italianoNicola Paparusso.Il 26 gennaio 2014 sale sul palco delloStaples CenterdiLos Angelesdurante la 56ª edizione deiGrammy Awardcome ospite deiDaft Punk, esibendosi con il duo parigino,Pharrell WilliamseNile Rodgers. Il 13 gennaio 2015 è stato pubblicato il quarto album diMark Ronson,Uptown Special, a cui Wonder ha collaborato, realizzando la prima e l'ultima traccia dell'album. Nel 2015 collabora conSnoop Doggnel singoloCalifornia Roll, collabora anche conJason Derulonel branoBrokee con il cantante/cantautoreRedfooper il singoloWere The Sun Goes. Nel 2016 pubblicaFaithal quale collaboraAriana Grande, canzone che viene appunto registrata per essere usata come colonna sonora del film di animazioneSing.
Nel 2023 duetta con l'amicaCherinWhat Christmas Means to Me, canzone contenuta nell'albumChristmasdella popstar.
Fondamentale innovatore della musica nera,icona del suonoMotown,nonché responsabile per aver distanziato ilsouldalla sua componenteblues,Stevie Wonder si è caratterizzato per lo stilenaïf, raffinato e ambizioso con elementipop,jazzefunky.I suoi brani, che hanno mostrato dagli anni settanta una cura sempre maggiore negli arrangiamenti,sono accompagnati dalla strumentazione sinfonica ed elettronica,nonché dalla voce dell'artista capace di spaziare da «tonalità calde e avvolgenti ad acrobazie aspre e pungenti».Durante gli anni sessanta, periodo in cui già militava per la Motown, la sua musica era frenetica e grintosama si è sempre più incentrata verso il formato dellaballatacome confermeranno anche le uscite successive. Dal 1971, anno in cui iniziò a godere di maggiore libertà espressiva da parte della casa discografica di riferimento, Stevie Wonder rese il suo stile più esotico e lo arricchì con le tastiere elettroniche.Segno di questa maturazione vi sono dapprimaMusic of My Mind(1972), che conferma per la prima volta le ambizioni dell'artista e introduce i sintetizzatori, poi con le uscite successive qualiTalking Book(1972) eInnervisions(1973), che lo hanno coronato "re della black music".DopoSongs in the Key of Life(1976), citato fra i suoi capolavori,la musica si è avvicinata a un formato più accessibile e pop.Il nuovo decennio è stato inaugurato conHotter than July(1980), più scarno e aggressivo dei predecessori,e il seguenteIn Conversation Peace(1995) che cita ilreggaee l'hip-hop.Wonder viene anche inserito fra gli artisti "AM pop" econtemporary R&Bda parte del sitoAllMusic.
Il successo di Stevie Wonder come poli-strumentista e interprete con una profonda coscienza sociale, ha significativamente influenzato l'R&Be lapop music. Per valutarne l'importanza basta considerare il fatto che le sue composizioni sono tra le più riproposte come cover dai maggioricantantie musicisti internazionali, di estrazione sia rock/funk/dance sia pop. Sono numerosi gli artisti che citano Wonder come uno dei loro maggiori ispiratori, tra i qualiMichael Jackson,Siedah Garrett,Usher,Prince,R. Kelly,Babyface,Whitney Houston,Jamiroquai,Lauryn Hill,Beyoncé Knowles,Mariah Carey,Nik Kershaw,Musiq Soulchild,Sananda Maitreya,Alicia Keys,Sting,Red Hot Chili Peppers,Toto,Glenn Hughes,John Legend,Erykah Badu,Jason Kay,Lady Gaga,Maroon 5,Tyler, the Creator, i membri diJodecie diDru Hill.
Stevie Wonder ha ricevuto 25Grammy Awarde unOscar per la migliore canzonenel corso della sua carriera. Nel 1989 fu inserito nellaRock and Roll Hall of Famee nellaSongwriters Hall of Fame. Nel 1999 è stato insignito delKennedy Center Honorse venne premiato nel2004con ilBillboardMusic Award per il Century Award. Nel 2016 la città diDetroitha intitolato una via a suo nome.