Jeux du Pacifique

LesJeux du Pacifique(à l'origineJeux du Pacifique Sud) sont une compétition sportive qui sert en quelque sorte de transposition desJeux olympiquessur le plan régional du Pacifique insulaire. Ces jeux sont reconnus par leComité international olympique.
Nés d'une décision de la Conférence du Pacifique Sud deRabaulenPapouasie-Nouvelle-Guinéeen 1959 et organisés pour la première fois àSuvaen 1963, les Jeux du Pacifique Sud sont nés d'une proposition duFidjienAbdul Habib Sahu Khan, l'un des représentants de la colonie britannique des Fidji à cette conférence. La proposition est approuvée par les puissances de tutelle dans la région (États-Unis,France,Royaume-Uni,AustralieetNouvelle-Zélande), avec pour objectif « d'encourager des liens d'amitié et de fraternité à travers le Pacifique ». LaCommission du Pacifique Sudcrée en 1962 le Conseil des Jeux du Pacifique Sud, et confie au Britannique Francis Joseph Coyne la direction de l'organisation de la première édition des Jeux. Il s'inspire de la manière dont ont été organisés lesJeux de l'Empire britannique et du Commonwealth de 1962àPerth, en Australie.
Lors des premiers Jeux organisés àSuvaauxFidjien 1963, lesSamoasont le seul des 13 pays et territoires y participant à être un État indépendant (lesTongaétantde factoindépendants mais pas encorede jurepleinement souverains). Peu à peu, dans les années 1970, certains de ces territoires accèdent à la pleine souveraineté et d'autres disposent de statuts d'autonomie, si bien que les métropoles se sont peu à peu retirées des enjeux de cette manifestation sportive.
LesNouvelles-Hébridesont changé leur nom enVanuatuavec l'indépendance en 1980. Chaque territoire appartenant à un même État (comme les territoires français deNouvelle-Calédonie, de laPolynésie françaiseou deWallis-et-Futuna) dispose d'une délégation propre qui peut défiler et disposer d'un hymne différent de celui de leur État de tutelle (ainsi, si la délégation néocalédonienne défile sous le drapeau français mais joue l'hymneSoyons unis, devenons frèresadoptée comme signe identitaire, laPolynésie françaisedispose d'un drapeau et d'un hymne propres).
Les premiers Jeux se sont succédé à des périodes irrégulières jusqu'aux jeux dePapeetede 1971. Depuis lors, ils sont disputés tous les quatre ans. Depuis 1981, d'autres jeux, appelésMini-Jeux du Pacifique(ou en anglaisMini Games), sont aussi disputés tous les quatre ans entre deux Jeux du Pacifique (à l'instar desJeux olympiques d'hiver). Les premiers jeux à porter le nom de Jeux du Pacifique plutôt que Jeux du Pacifique Sud sont ceux deNouméa, enNouvelle-Calédonie, en 2011.
Comme pour les Olympiades, les Jeux du Pacifique disposent d'une instance dirigeante, le Conseil des Jeux du Pacifique Sud (CJPS), rebaptisé en2005Conseil des Jeux du Pacifique, qui est composé de délégations représentant chaque État indépendant et chaque Territoire membre (à raison de deux représentants pour chaque État ou Territoire membre). Ce conseil est essentiellement chargé de définir les règles de la compétition, de s'assurer de la bonne tenue des jeux, de choisir les pays organisateurs et de définir les sports qui seront pratiqués ou non lors des jeux.
Le drapeau de cérémonie du Conseil est hissé lors de la cérémonie d'ouverture de chaque Jeux, et le reste jusqu'à la cérémonie de clôture où il est alors remis au comité organisateur des jeux suivants.
La charte des Jeux, définie, modifiée et dont l'application est contrôlé par le Conseil des Jeux, en est aujourd'hui à sa treizième version. En effet, depuis leur création en1963, de nombreux aménagements ont dû être apportés, notamment dans le domaine de la réglementation sportive, en parallèle, souvent, avec l’évolution d’autres jeux multisports (jeux olympiques,jeux méditerranéens,jeux du Commonwealth) ou encore avec celle des règlements des fédérations sportives internationales. Elle a dû aussi s'adapter, sur le plan logistique, aux évolutions économiques et politiques des pays de la région.
Le serment des Jeux, prononcé, à l'instar duserment olympique, lors de la cérémonie d'ouverture par un concurrent du pays hôte entouré des porteurs de drapeaux de tous les États et Territoires participants, dit :« Nous déclarons prendre part aux Jeux du Pacifique de (année) dans un esprit sportif sincère, reconnaissant les règles qui les régissent et désireux d’y participer pour l’honneur de notre pays et la gloire du sport. »Il est suivi du serment suivant prononcé par un officiel technique du pays hôte :« Nous déclarons officier aux Jeux du Pacifique de (année) dans un esprit sportif sincère, reconnaissant les règles qui les régissent et désireux d’y participer pour l’honneur de notre pays et la gloire du sport. »
22 territoires sont autorisés à participer à l'ensemble des épreuves.
Enjuillet 2014, lesComités nationaux olympiques d'Océaniedécident d'autoriser des athlètes australiens et néo-zélandais à participer pour la première fois aux Jeux du Pacifique, à l'occasion desJeux du Pacifique de 2015. Exclus jusque-là par crainte de leur domination écrasante, les deux pays sont invités à concourir uniquement aux épreuves d'haltérophilie, de rugby à sept, de tae kwon do et de voile, où d'autres nations océaniennes seraient aptes à les égaler.
LesÎles Gilbert et Elliceont participé aux premières éditions, avant de se scinder pour devenir Kiribati et Tuvalu.
Depuis l'entrée en vigueur de la nouvelle Charte (adoptée le14 mai 2006et modifiée au30 octobre 2008), appliquée pour la première fois dans l'organisation desJeux du Pacifique de 2011, il y a au maximum 28 sports à chaque Jeux.
Parmi ceux-ci, il y a 12 sports obligatoires (ils étaient 5 auparavant) :
S'y ajoutent au maximum 16 sports optionnels laissés au choix du pays organisateur au sein d'une liste de 28 disciplines différentes (37 auparavant), dont certaines ne sont pas reconnus commesports olympiques, à condition qu'au moins six pays participants s'inscrivent à chacune des activités choisies. Les disciplines optionnelles comprennent :
Pour les13Jeux du Pacifique, qui ont eu lieu auxSamoaen2007, la liste des sports retenus et de leurs disciplines étaient :
Ce tableau a été mis à jour après les Jeux du Pacifique de 2015.
Une des controverses qui a touché à peu près toutes les éditions des Jeux de Pacifique concerne l'organisation de compétitions le dimanche. Or, dans le Pacifique insulaire, le jour saint chrétien est particulièrement important. Toute activité physique est même interdite auxTongiensle dimanche. D'un autre côté, les territoires toujours associés à des grandes puissances comme lesÉtats-Unis, laFrance, l'Australieet laNouvelle-Zélandesont beaucoup plus modérés sur ce point.
Certains jeux ont été perturbés par le passé pour des raisons politiques. Ainsi, les jeux deNouméaen1987, en pleine période des événements qui voyaient s'affronter violemment partisans et opposants à l'indépendance enNouvelle-Calédonie, ont été boycottés par des États de la région qui soutenaient alors ouvertement les indépendantistes: leVanuatuet lesTongan'ont pas participé ainsi à ces jeux. De même, la décision du gouvernement français de procéder à une dernière série d'essais nucléaires àMoruroaenPolynésie françaisea poussé de nombreux membres du Conseil des Jeux du Pacifique à ne pas participer aux jeux organisés parPapeeteen1995: il s'agit duVanuatu, desSamoa, desSamoa américaines, deNauruet deNiue.
La victoire quasi systématique de la délégation deNouvelle-Calédonieà chaque jeux pose de plus en plus la question de savoir si ceux-ci permettent une réelle compétition ou s'il n'y a aucun moyen de lutter contre les territoires dépendant d'une grande puissance économique, eta fortioriles territoires français deNouvelle-Calédonieet dePolynésie françaisequi disposent à la fois d'un potentiel démographique important, qui n'est dépassé ou égalé dans le Pacifique insulaire que parFidjiet laPapouasie-Nouvelle-Guinée, d'un niveau de vie élevé et de moyens économiques particulièrement important essentiellement liés aux aides de la Métropole. Cela leur permet donc de financer des infrastructures modernes et de réunir des délégations beaucoup plus importantes que les micro-États de la région. Ainsi, certaines voix s'élèvent, quoique encore assez isolée, pour réserver les jeux aux seuls États indépendants. Lesîles Salomonont défendu leur dossier de candidature pour l'organisation des jeux de2011en mettant en avant qu'ils étaient les seuls candidats à être indépendants. Toutefois, les défenseurs des jeux tels qu'ils existent à l'heure actuelle y voient au contraire le moyen de faire progresser le sport dans la région pacifique et d'aider des pays au niveau de vie assez bas à développer en partie leurs économies notamment en étant les organisateurs de cette manifestation sportive.
Certaines critiques se sont élevées, notamment au sein des territoires proches des grandes puissances occidentales, contre le fait qu'une grande partie des infrastructures sportives construites àSuvaen vue des jeux de2003avait été financée par laChine.