Passione fatale (film 1990)

Passione fatale(Body Chemistry) è unfilmdel1990diretto daKristine Peterson. È il primo di una serie di quattrothriller eroticiincentrati sulla sexy e psicotica dottoressa Claire Archer, personaggio ispirato a quello interpretato daGlenn CloseinAttrazione fatale.
Il dottor Tom Redding è un ambizioso ricercatore insessuologiain cerca di una promozione come direttore di laboratorio. Il suo capo, il dottor Pritchard, lo incarica di collaborare con la dottoressa Claire Archer, una formosa ricercatrice nello stesso campo, a un progetto sulla biochimica di sessualità e aggressività che farebbe ottenere al laboratorio una grossa sovvenzione governativa. Sebbene sia sposato e abbia un figlio di nove anni, Tom cede alle avances di Claire e ha un rapporto sessuale con lei.
Il giorno dopo, Claire lo chiama per dirgli che la sera precedente aveva dimenticato le sue mutandine nel laboratorio, e Tom si precipita a rimuovere le prove, ma lì viene informato da Pritchard che Claire ha abbandonato il progetto. Tom torna di corsa a casa di Claire, dove lei gli dice di non volerlo compromettere, ma i due hanno un secondo rapporto sessuale a seguito del quale Claire assegna la sovvenzione al laboratorio e Tom viene premiato con una promozione. La donna però diventa sempre più esigente, arrivando persino a presentarsi con un furgone fuori casa di Tom cercando di convincerlo ad avere un rapportosadomasocon lei mentre sua moglie e suo figlio scaricano la spesa nel vialetto. Tom le fa presente la sua intenzione di interrompere la relazione, ma Claire si rifiuta e lo invita per una cena intima nel suo appartamento. Quando lui non si presenta, lei mette a soqquadro ciò che messo in tavola e spedisce tutto a casa del suo ex amante.
Ora Tom inizia a rendersi conto che Claire è un po' instabile e si rifiuta di vederla o di rispondere alle sue telefonate. Lei risponde inviandogli una videocassetta della loro discussione nel furgone, filmata a sua insaputa. Claire infine riesce a raggiungerlo in un parco, ma Tom la respinge di nuovo e la donna intensifica la sua campagna di punizione, inviando il video del furgone a suo figlio di nove anni e presentandosi alla festa per la sua promozione con il suo migliore amico Freddie. La moglie di Tom, Marlee, che ha iniziato a sospettare che Tom abbia un'amante, assiste a una vivace discussione tra lui e Claire e porta via suo marito dalla donna. Claire lascia la festa, ma torna più tardi con una tanica di benzina e incendia parte della casa. Marlee decide che è troppo e se ne va con il bambino; Tom, infuriato, torna nell'appartamento di Claire e la picchia finché lei non afferra una pistola e gli spara a morte. Quando arriva la polizia, Claire spiega in lacrime che avevano una relazione e che quando lei ha cercato di interromperla, lui è diventato violento, costringendola ad agire per legittima difesa.
Il film è stato distribuito negliStati Unitiil 9 marzo 1990 dallaConcorde-New Horizons.
Il film fu distribuito inItaliaesclusivamente inVHSil 15 novembre 1991 dallaRCA/Columbia Pictures Home Video,ma tale edizione oggi risulta introvabile. L'adattamento dei dialoghi del doppiaggio fu curato da Luigi Calabrò.
Uscito indistribuzione limitatain 53 sale, il film incassò 38 025 dollari nel fine settimana di debutto, classificandosi al 19º posto. L'incasso totale in patria fu di 2,4 milioni di dollari.
Il film fu recensito positivamente daKevin ThomasdelLos Angeles Times, il quale affermò che "la regista Kristine Peterson e lo sceneggiatore Jackson Barr esplorano, con sensualità e discrezione, la psicologia del pericolo sessuale in misura molto maggiore di quanto abbiano fatto i creatori diAttrazione fatale. Suggeriscono che la capacità di autodistruttività che minaccia Tom si annida in tutti: è solo una questione di persone e circostanze giuste per farla emergere. Questo è molto più legittimamente inquietante dell'effetto diAttrazione fataleche sfruttava la diffusa paura inconscia della donna liberata rappresentata da Close. La Claire di Pescia rievoca un'icona vecchia quasi quanto i film stessi: il vampiro; Claire è davvero unaTheda Baracontemporanea. Tuttavia, a differenza diAttrazione fatale,Passione fataleosa portare la difficile situazione di Tom al suo estremo logico"; Thomas elogiò inoltre le interpretazioni del cast.Un'altra recensione positiva provenne daTy Burr, che suEntertainment Weeklyassegnò al film una A- scrivendo che "è un'imitazione quasi scena per scena diAttrazione fatale, ma è più cupo, più profondo e più spaventoso, superiore in tutto tranne budget e flash. (...) La regia di Kristine Peterson è elegante ma ferma: vuole rendere questo film il più inquietantemente stimolante possibile, e ci riesce.Attrazione fataleera un ottovolante high-tech che finiva nel momento in cui si accendevano le luci. I demoni in questo film molto più piccolo persistono".SuRadio TimesJohn Ferguson assegnò al film due stelle su cinque scrivendo: "È il solito mix di brividi sub-noir e scopate soft-core, ma sembra abbastanza carino. Se non avete mai visto un thriller erotico prima, questo è un buon punto di partenza".TV Guiderecensì il film più negativamente definendolo "un pacchiano e inutile esercizio di squallore riscattato solo dal lavoro superiore alla media della regista Kristine Peterson e della sua troupe tecnica".
Il film diede origine a una serie continuata con tre sequeldirect-to-video:Passione fatale 2(1991) diretto daAdam Simon,Body Chemistry 3(1994) eBody Chemistry 4: Full Exposure(1995), entrambi diretti daJim Wynorski. Solo nel primo Lisa Pescia riprende il ruolo di Claire Archer, mentre nei successivi il personaggio è interpretato rispettivamente daShari ShattuckeShannon Tweed.