Ukiyo-e

Ukiyo-eadalah salah satu genreseni Jepangyang berkembang pesat dari abad ke-17 hingga ke-19. Para senimannya menghasilkancetak balok kayudanlukisandengan beragam tema, seperti kecantikan perempuan, aktorkabuki, pegulatsumo, adegan dari sejarah dan cerita rakyat, pemandangan alam,floradanfauna, sertaerotika. Istilahukiyo-e(浮世絵code: ja is deprecated)secara harfiah berarti 'gambar dunia yang mengapung'.
Pada tahun 1603, kotaEdo(sekarangTokyo) menjadi pusat kekuasaanKeshogunan Tokugawa. Kelaschōnin(pedagang, pengrajin, dan pekerja), yang berada di lapisan terbawahstruktur sosial, paling banyak merasakan manfaat dari pertumbuhan ekonomi pesat kota tersebut. Mereka mulai menikmati dan mendukung hiburan seperti teater kabuki,geisha, danwanita penghiburdi distrikkesenangan. Istilahukiyo('dunia yang mengapung') kemudian digunakan untuk menggambarkan gaya hidup hedonis ini. Karya ukiyo-e yang dicetak atau dilukis sangat populer di kalangan kelaschōninyang cukup makmur untuk menghiasi rumah mereka dengan karya seni tersebut.
Karya ukiyo-e paling awal muncul pada tahun 1670-an dengan lukisan dan cetakan monokromatik karyaHishikawa Moronobuyang menggambarkan perempuan cantik. Cetakan berwarna mulai diperkenalkan secara bertahap dan pada awalnya hanya digunakan untuk pesanan khusus. Pada 1740-an, seniman sepertiOkumura Masanobumulai menggunakan beberapa balok kayu untuk mencetak area berwarna. Pada 1760-an, kesuksesan cetakan berwarna penuh karyaSuzuki Harunobuyang disebut"cetakan brokat"membuat produksi cetakan berwarna penuh menjadi standar, dengan sepuluh atau lebih balok kayu digunakan untuk menciptakan setiap cetakan. Beberapa seniman ukiyo-e lebih memilih untuk membuat lukisan, tetapi sebagian besar karya yang dihasilkan adalah cetakan. Para seniman jarang mengukir balok kayunya sendiri; produksi cetakan dibagi antara seniman yang mendesain, pengukir yang memotong balok kayu, pencetak yang mewarnai dan mencetak balok kayu ke ataskertas buatan tangan, serta penerbit yang membiayai, mempromosikan, dan mendistribusikan karya tersebut. Karena pencetakan dilakukan secara manual, para pencetak mampu menghasilkan efek yang sulit dicapai dengan mesin, sepertipengaburan atau gradasi warnapada balok cetak.
Karya potret kecantikan dan aktor yang diciptakan oleh seniman ternama sepertiTorii Kiyonaga,Utamaro, danSharakupada akhir abad ke-18 sangat dihargai oleh para kolektor. Pada abad ke-19, tradisi ukiyo-e dilanjutkan oleh seniman sepertiHokusaidengan karyanya yang terkenalThe Great Wave off KanagawadanHiroshigedenganThe Fifty-three Stations of the Tōkaidō. Setelah kematian kedua seniman besar ini dan seiring dengan modernisasi sosial dan teknologi yang menyusulRestorasi Meijipada tahun 1868, produksi ukiyo-e mengalami penurunan drastis.
Namun, pada abad ke-20, terjadi kebangkitan seni cetak Jepang melalui genreshin-hanga('cetakan baru') yang memanfaatkan minat Barat terhadap cetakan yang menggambarkan pemandangan tradisional Jepang, serta gerakansōsaku-hanga('cetakan kreatif') yang mendukung karya-karya individualis yang dirancang, diukir, dan dicetak oleh satu seniman. Sejak akhir abad ke-20, cetakan-cetakan yang dihasilkan terus memiliki ciri khas individualis, seringkali menggunakan teknik yang diimpor dari Barat.
Ukiyo-e memiliki peran penting dalam membentuk persepsi Barat tentangseni Jepangpada akhir abad ke-19, terutama melalui pemandangan alam karya Hokusai dan Hiroshige. Sejak tahun 1870-an, trenJaponismemenjadi sangat menonjol dan memiliki pengaruh kuat pada senimanImpresionismePrancis awal sepertiEdgar Degas,Édouard Manet, danClaude Monet, serta memengaruhi senimanPascaimpresionissepertiVincent van Gogh, dan senimanArt NouveausepertiHenri de Toulouse-Lautrec.
Seni Jepang sejak zamanHeian(794–1185) berkembang melalui dua aliran utama: tradisiYamato-eyang berfokus pada tema-tema lokal Jepang, seperti yang terlihat dalam karya-karya dariSekolah Tosa; dankara-eyang dipengaruhi oleh seni Tiongkok dalam berbagai gaya, seperti lukisan tinta hitam putih karyaSesshū Tōyōdan murid-muridnya.Sekolah Kanōmenggabungkan ciri-ciri dari kedua tradisi ini.
Sejak zaman kuno, seni Jepang telah didukung oleh kalangan aristokrasi, pemerintahan militer, dan otoritas keagamaan.Hingga abad ke-16, kehidupan rakyat jelata jarang menjadi subjek utama dalam lukisan. Kalaupun muncul, karya-karya tersebut umumnya merupakan barang mewah yang dibuat untuk kalangan penguasasamuraidan pedagang kaya.Kemudian, muncullah karya-karya yang dibuat oleh dan untuk masyarakat kota, seperti lukisan monokrom sederhana yang menggambarkan perempuan cantik dan adegan dari teater serta distrik kesenangan. Sifat produksi manual dari karya-karya ini, yang dikenal sebagaishikomi-e(仕込絵code: ja is deprecated), membatasi skala produksinya, hingga akhirnya keterbatasan ini diatasi dengan beralih ke cetakanbalok kayuyang diproduksi massal.
Selama zamanSengoku, yaitu masa perang saudara yang berkepanjangan pada abad ke-16, muncul kelas pedagang yang memiliki kekuasaan politik yang signifikan. Kelas ini dikenal sebagaimachishū[ja], yang kemudian menjadi cikal bakal kelaschōninpada zamanEdo. Mereka menjalin aliansi dengan pengadilan kekaisaran dan memiliki kekuasaan atas komunitas lokal; dukungan mereka terhadap seni mendorong kebangkitan seni klasik pada akhir abad ke-16 dan awal abad ke-17.Pada awal abad ke-17,Tokugawa Ieyasu(1543–1616) berhasil menyatukan Jepang dan diangkat sebagaishōgunyang memiliki kekuasaan tertinggi atas negeri tersebut. Ia membentukpemerintahannyadi desaEdo(sekarang Tokyo),dan mengharuskan paratuan tanahuntukberkumpul di sana setiap dua tahun sekalidengan membawa rombongan mereka. Kebutuhan ibu kota yang berkembang pesat menarik banyak pekerja laki-laki dari pedesaan, sehingga populasi laki-laki mencapai hampir tujuh puluh persen. Selama zaman Edo (1603–1867), populasi desa ini tumbuh dari sekitar 1.800 jiwa menjadi lebih dari satu juta pada abad ke-19.
Pemerintahan shogun yang terpusat mengakhiri kekuasaanmachishūdan membagi masyarakat ke dalamempat kelas sosial, dengan samurai sebagai kelas penguasa dan pedagang di posisi terbawah. Meskipun kehilangan pengaruh politiknya,kelas pedagang justru paling diuntungkan oleh perkembangan ekonomi yang pesat pada masa Edo,dan peningkatan kesejahteraan mereka memungkinkan untuk menikmati waktu luang di distrik kesenangan—terutama diYoshiwaradi Edo—dan mengoleksi karya seni untuk menghiasi rumah mereka, yang pada masa sebelumnya masih di luar jangkauan finansial mereka.Pengalaman menikmati hiburan di distrik kesenangan terbuka bagi siapa saja yang memiliki kekayaan, sopan santun, dan pendidikan yang memadai.
Cetak balok kayu di Jepangpertama kali muncul pada masaHyakumantō Daranisekitar tahun 770 Masehi. Hingga abad ke-17, teknik cetak ini hanya digunakan untuk segel dan gambar Buddha.Cetak huruf lepasmulai dikenal sekitar tahun 1600, tetapi karena sistem penulisan Jepang memerlukan sekitar 100.000 karakter huruf,ukiran teks pada balok kayu lebih efisien. DiSaga, Kyoto[ja], kaligraferHon'ami Kōetsudan penerbitSuminokura Soan[ja]menggabungkan teks cetakan dan gambar dalam adaptasiIse Monogatari(1608) dan karya sastra lainnya.Pada zamanKan'ei(1624–1643), buku bergambar cerita rakyat yang dikenal sebagaitanrokubon('buku jingga-hijau') adalah buku pertama yang diproduksi secara massal menggunakan teknik cetak balok kayu.Ilustrasi balok kayu terus berkembang sebagai penggambaran cerita dalam genrekanazōshiyang menggambarkan kehidupan urban hedonistik di ibu kota baru.Pembangunan kembali Edo setelahKebakaran Besar Meirekipada tahun 1657 mempercepat modernisasi kota, dan penerbitan buku bergambar berkembang pesat di lingkungan urban yang cepat berubah ini.
Istilahukiyo(浮世code: ja is deprecated), yang berarti 'dunia yang mengapung', memiliki bunyi yang sama dengan istilah Buddhis kunoukiyo(憂き世code: ja is deprecated), yang berarti 'dunia penuh duka dan penderitaan'. Istilah baru ini kadang-kadang digunakan untuk merujuk pada makna 'erotis' atau 'bergaya', serta berbagai makna lainnya, dan kemudian digunakan untuk menggambarkan semangat hedonistik pada masa itu di kalangan kelas bawah.Asai Ryōimenggambarkan semangat ini dalam novelUkiyo Monogatari(Kisah Dunia yang Mengapung, sekitar tahun 1661):
Seni ini berkembang dari tradisilukisan Jepang.Pada abad ke-17, ada gaya lukisan yang disebutYamato-e. Gaya ini menggunakan garis-garis untuk mengelilingi bentuk. Tinta diteteskan pada kertas basah dan menyebar hingga mencapai garis luar. Teknik ini kemudian menjadi ciri khas dalam ukiyo-e.
Sekitar tahun 1661, gulungan lukisan yang disebutPotret Kecantikan Kanbunmenjadi populer. Lukisan-lukisan dari zamanKanbun(1661–1673), yang kebanyakan tidak bertanda tangan, menandai awal ukiyo-e sebagai aliran seni yang mandiri.Seorang seniman bernamaIwasa Matabei(1578–1650) membuat karya yang mirip dengan ukiyo-e. Beberapa ahli percaya bahwa Matabei adalah pendiri ukiyo-e,terutama para peneliti dari Jepang.Kadang-kadang, Matabei dianggap sebagai seniman di balikLayar Hikoneyang tidak bertanda tangan.Layar ini adalahbyōbuatau layar lipat dan mungkin salah satu contoh ukiyo-e tertua. Layar ini menggunakan gaya Kanō yang halus dan menggambarkan kehidupan sehari-hari, bukan tema tradisional pada lukisan waktu itu.
Karena banyak orang menyukai ukiyo-e,Hishikawa Moronobu(1618–1694) mulai membuat cetakan balok kayu ukiyo-e pertama.Pada tahun 1672, ia menjadi ilustrator buku pertama yang menandatangani karyanya. Moronobu sangat produktif dan bekerja dalam banyak jenis seni. Ia menciptakan gaya yang berpengaruh dalam menggambar wanita cantik dan mulai membuat ilustrasi bukan hanya untuk buku, tetapi juga sebagai lembaran tunggal yang bisa berdiri sendiri atau menjadi bagian dari seri. Aliran Hishikawa menarik banyak pengikut,dan peniruSugimura Jihei,sehingga menandai awal populernya seni ukiyo-e.
Setelah Moronobu meninggal,Torii Kiyonobu IdanKaigetsudō Andomenjadi seniman terkenal yang mengikuti gayanya, meskipun mereka bukan bagian dari aliran Hishikawa. Keduanya tidak banyak menggambar latar belakang dan lebih fokus pada gambar orang. Kiyonobu menggambaryakusha-e, yaitu gambar aktor kabuki, dan memulaialiran Torii.Ando menggambarbijin-ga, yaitu gambar wanita cantik, dan memulai aliranKaigetsudō. Ando dan pengikutnya membuat gambar wanita dengan desain dan pose yang sama, sehingga bisa dibuat dalam jumlah banyak.Popularitas mereka menciptakan permintaan tinggi yang dimanfaatkan oleh seniman lain.Aliran Kaigetsudō dan "kecantikan Kaigetsudō" berakhir setelah Ando diasingkan karena terlibat dalamSkandal Ejima-Ikushimapada tahun 1714.
Seorang seniman dari Kyoto,Nishikawa Sukenobu(1671–1750), dikenal karena lukisannya yang halus tentang wanita cantik.Ia dianggap sebagai ahli dalam membuat potret erotis. Pada tahun 1722, pemerintah melarang karyanya, tetapi banyak yang percaya ia terus berkarya dengan nama lain.Sukenobu menghabiskan banyak waktu di Edo, dan pengaruhnya besar di wilayahKantōdanKansai.LukisanMiyagawa Chōshun(1683–1752) menampilkan kehidupan awal abad ke-18 dengan warna-warna lembut. Chōshun tidak membuat cetakan,tetapi aliranMiyagawayang ia dirikan mengkhususkan diri dalam lukisan romantis dengan garis dan warna yang lebih halus dibandingkan aliran Kaigetsudō. Chōshun memberikan kebebasan berkarya yang lebih besar kepada murid-muridnya, termasukHokusaiyang terkenal.
Pada cetakan monokrom dan buku-buku paling awal, warna sering ditambahkan secara manual untuk pesanan khusus. Pada awal abad ke-18, permintaan akan warna dipenuhi dengan cetakantan-eyang diwarnai tangan dengan oranye dan kadang-kadang hijau atau kuning.Tren penggunaan warna ini kemudian berkembang pada 1720-an dengan munculnya cetakanbeni-eberwarna merah muda,diikuti oleh cetakanurushi-eyang menggunakan tinta menyerupai pernis. Pada tahun 1744, cetakanbenizuri-emenjadi cetakan berwarna pertama yang dicetak dengan beberapa balok kayu—masing-masing balok untuk satu warna, menggunakan warna awal seperti merah mudabenidan hijau dari bahan alami.
Okumura Masanobu(1686–1764), seorang seniman dan pemasar ulung, memainkan peran penting dalam perkembangan teknik cetak yang pesat dari akhir abad ke-17 hingga pertengahan abad ke-18.Ia mendirikan toko pada tahun 1707dan menggabungkan berbagai gaya dari aliran seni kontemporer dalam berbagai genre, meskipun tidak bergabung dalam aliran seni tertentu. Inovasi karya-karyanya mencakup penggunaanperspektif geometrisdalam genreuki-epada tahun 1740-an,cetakanhashira-eyang panjang dan sempit, serta penggabungan elemen grafis dan sastra dalam cetakan yang disertai puisihaikuciptaannya sendiri.
Ukiyo-e mencapai puncaknya pada akhir abad ke-18 dengan kemunculan cetakan berwarna penuh yang berkembang setelah Edo kembali makmur di bawah pemerintahanTanuma Okitsugu.Cetakan-cetakan berwarna ini dikenal sebagainishiki-eatau “gambar brokat,” karena warna-warnanya yang cerah dianggap mirip denganbrokatShuchiang dari Tiongkok, yang dalam bahasa Jepang disebutShokkō nishiki.Cetakan-cetakan pertama yang diproduksi adalah cetakan kalender mewah yang dicetak dengan beberapa balok kayu pada kertas berkualitas tinggi, menggunakan tinta tebal dan buram. Kalender ini menampilkan jumlah hari setiap bulan yang tersembunyi dalam desain dan dikirim sebagai salam Tahun Baru,dengan mencantumkan nama pemberi salam alih-alih seniman. Balok cetakan ini kemudian dipakai ulang untuk produksi komersial dengan mengganti nama pemberi salam dengan nama seniman.
KaryaSuzuki Harunobu(1725–1770) merupakan cetakan awal yang menampilkan desain warna yang ekspresif dan kompleks,dicetak dengan hingga dua belas balok terpisah untuk berbagai warnadan gradasi.Cetakan-cetakannya yang lembut dan elegan mencerminkan gaya klasik puisiwakadan lukisanYamato-e. Harunobu yang sangat produktif menjadi seniman ukiyo-e utama pada masanya.Sejak 1765, kesuksesannishiki-eberwarna karya Harunobu menyebabkan penurunan minat pada cetakanbenizuri-edanurushi-eyang berpalet terbatas, serta pada cetakan yang diwarnai secara manual.
Setelah kematian Harunobu pada tahun 1770, muncul kecenderungan yang menolak idealisme cetakan Harunobu dan aliran Torii.Katsukawa Shunshō(1726–1793) danalirannyamenghasilkan potret para aktor kabuki dengan menampilkan ciri-ciri nyata sang aktor.Rekannya,Koryūsai(1735 –ca1790) danKitao Shigemasa(1739–1820), dikenal dalam seni ukiyo-e yang berfokus pada mode urban masa itu serta menggambarkan para pelacur kelas atas dangeishaterkenal.Koryūsai, salah satu seniman ukiyo-e paling produktif abad ke-18, menghasilkan lebih banyak seri cetakan dan lukisan daripada seniman sebelumnya.Aliran Kitao, yang didirikan oleh Shigemasa, menjadi salah satu aliran berpengaruh pada dekade akhir abad ke-18.
Pada tahun 1770-an,Utagawa Toyoharumembuat beberapa cetakan perspektifuki-eyang menunjukkan penguasaan teknik perspektif Barat yang tidak dikuasai pendahulunya.Karya Toyoharu membantu memperkenalkan lanskap sebagai subjek ukiyo-e yang mandiri, bukan sekadar latar belakang untuk figur manusia.Pada abad ke-19, teknik perspektif Barat menyatu dalam budaya seni Jepang dan dipakai dalam karya lanskap yang halus dari seniman sepertiHokusaidanHiroshige.Hiroshige, anggotaaliran Utagawayang didirikan oleh Toyoharu, menghasilkan karya dalam lebih banyak genre daripada aliran seni ukiyo-e lainnya,menjadikan aliran Utagawa salah satu yang paling berpengaruh di zamannya.
Meskipun akhir abad ke-18 ditandai oleh kesulitan ekonomi,seni ukiyo-e mencapai puncak dalam hal jumlah dan kualitas karya, terutama selama zamanKansei(1789–1791).Pada masaReformasi Kansei, ukiyo-e berfokus pada keindahan dan harmoni,namun seiring merosotnya reformasi dan meningkatnya ketegangan sosial, fokus ini berubah menjadi kemewahan dan ketidakharmonisan pada abad berikutnya, yang berpuncak padaRestorasi Meijipada tahun 1868.
Pada tahun 1780-an,Torii Kiyonaga(1752–1815)dari aliran Toriimenciptakan karya yang menggambarkan subjek-subjek tradisional ukiyo-e seperti perempuan cantik dan pemandangan perkotaan dalam cetakan besar, sering kali dalam formatdiptychatautriptychhorizontal. Berbeda dengan gaya puitis Harunobu, Kiyonaga memilih pendekatan realis dengan menggambarkan sosok perempuan ideal dalam busana terbaru yang berpose di latar pemandangan indah.Ia juga menciptakan potret aktor kabuki dengan gaya realistis yang menampilkan musisi dan paduan suara pendamping.
Pada tahun 1790, sebuah undang-undang mulai mewajibkan cetakan untuk menampilkan segel persetujuan sensor agar dapat dijual. Sensor semakin tegas dalam dekade-dekade berikutnya, dan pelanggar bisa mendapat hukuman berat. Mulai tahun 1799, rancangan awal juga memerlukan persetujuan sensor.Pada tahun 1801, sekelompok seniman aliran Utagawa, termasukToyokuni, menghadapi penindasan atas karya mereka, danUtamarodipenjara pada tahun 1804 karena menggambarkan tokoh politik dan militerToyotomi Hideyoshi.
Utamaro (ca1753–1806) dikenal pada tahun 1790-an melalui karyabijin ōkubi-e('potret wanita cantik berkepala besar') yang berfokus pada kepala dan bagian atas tubuh, sebuah gaya yang sebelumnya digunakan untuk potret aktor kabuki.Ia bereksperimen dengan garis, warna, dan teknik cetak untuk menampilkan perbedaan halus dalam ekspresi dan latar belakang subjek dari berbagai kelas dan latar belakang sosial. Potret Utamaro menonjol dengan penggambaran individu yang berbeda, kontras dengan citra ideal biasanya.Pada akhir dekade itu, terutama setelah kematian pelindungnyaTsutaya Jūzaburōpada tahun 1797, kualitas karyanya menurun,dan ia meninggal pada tahun 1806.
Sharakuadalah sosok misterius yang muncul tiba-tiba pada tahun 1794 dan menghilang sepuluh bulan kemudian. Karya-karyanya, yang menjadi salah satu karya ukiyo-e paling terkenal, menggambarkan potret aktor kabuki dengan realisme yang tinggi, menonjolkan perbedaan antara aktor dan karakter yang mereka perankan.Wajah-wajah ekspresif yang ditampilkan Sharaku kontras tajam dengan wajah tenang dan seperti topeng yang umum pada karya seniman seperti Harunobu dan Utamaro.Diterbitkan oleh Tsutaya,karya Sharaku mendapatkan penolakan, dan pada tahun 1795 produksinya terhenti secara misterius; identitas aslinya masih tidak diketahui.Utagawa Toyokuni (1769–1825) menciptakan potret kabuki dengan gaya yang lebih disukai warga Edo, dengan pose dramatis dan menghindari realisme yang diperkenalkan Sharaku.
zaman akhir abad ke-18 ditandai dengan kualitas karya yang konsisten tinggi, tetapi karya-karya Utamaro dan Sharaku sering kali membayangi seniman lainnya pada masa itu.Salah satu pengikut Kiyonaga,Eishi(1756–1829), meninggalkan posisinya sebagai pelukis resmi shōgunTokugawa Ieharuuntuk menekuni ukiyo-e. Potret pelacur yang elegan dan ramping menjadi ciri khas Eishi, dan ia meninggalkan sejumlah murid terkenal.Eishōsai Chōki(fl.1786–1808) dikenal dengan potret pelacur lembut dan anggun yang digambarnya dengan garis halus. Pada masa ini, aliran Utagawa mulai mendominasi produksi ukiyo-e.
Edo adalah pusat utama produksi ukiyo-e sepanjang zaman Edo, sementara wilayahKamigata(KyotodanOsaka) berkembang sebagai pusat lainnya. Berbeda dengan subjek ukiyo-e di Edo, cetakan Kamigata sebagian besar menggambarkan potret aktor kabuki. Gaya Kamigata tidak banyak berbeda dari gaya Edo hingga akhir abad ke-18, sebagian karena seniman sering berpindah antara kedua wilayah.Warna dalam cetakan Kamigata cenderung lebih lembut dengan pigmen yang lebih tebal dibandingkan cetakan Edo.Pada abad ke-19, banyak cetakan di Kamigata dibuat oleh penggemar kabuki dan seniman amatir.
Reformasi Tenpōpada tahun 1841–1843 berusaha menekan kemewahan, termasuk penggambaran pelacur dan aktor. Akibatnya, banyak seniman ukiyo-e beralih pada pemandangan perjalanan dan gambar alam, terutama burung dan bunga.Lanskap mulai mendapat perhatian sejak Moronobu, dan kemudian menjadi elemen penting dalam karya Kiyonaga danShunchō. Namun, genre ini baru benar-benar berkembang pada akhir zaman Edo, terutama melalui karyaHokusaidanHiroshige. Meskipun genre lanskap baru berkembang pada masa akhir ukiyo-e, genre ini mendominasi persepsi Barat terhadap ukiyo-e.Lanskap Jepang berbeda dari tradisi Barat karena lebih menekankan pada imajinasi, komposisi, dan suasana dibandingkan penggambaran alam yang tegas.
Hokusai(1760–1849), yang menyebut dirinya sebagai "pelukis gila," dikenal karena karier panjangnya yang beragam. Karya-karyanya ditandai dengan absennya sentimentalitas khas ukiyo-e dan berfokus pada formalitas yang dipengaruhi seni Barat. Beberapa karyanya yang terkenal antara lain ilustrasi untuk novelCrescent Moon[ja]karyaTakizawa Bakin, buku sketsaHokusai Manga, dan serialThirty-six Views of Mount Fuji,termasuk karya terkenalnya,The Great Wave off Kanagawa,salah satu karya seni Jepang paling ikonik.Berbeda dengan karya seniman sebelumnya, warna dalam karya Hokusai lebih tegas, datar, dan abstrak, dengan subjek yang menggambarkan kehidupan rakyat biasa.Pada 1830-an, seniman-seniman besar sepertiEisen,Kuniyoshi, danKunisadamengikuti jejak Hokusai dalam pembuatan cetakan lanskap yang kuat dalam komposisi dan efek.
Meskipun tidak sepopuler pendahulunya, aliran Utagawa menghasilkan beberapa seniman hebat pada zaman akhir ini. Kunisada (1786–1865) adalah salah satu seniman yang paling produktif dalam potret pelacur dan aktor.Saingannya, Eisen (1790–1848), juga mahir dalam menciptakan cetakan lanskap.Kuniyoshi (1797–1861), anggota penting aliran ini, menciptakan beragam tema dan gaya, mirip dengan Hokusai. Karya-karya pertempuran yang penuh kekerasan,terutama dari serial pahlawanSuikoden(1827–1830) danChūshingura(1847).Kuniyoshi juga mahir membuat lanskap dan adegan satir—tema yang jarang dieksplorasi dalam suasana diktatorial zaman Edo; keberaniannya menangani tema satir mencerminkan melemahnya kekuasaan shogun pada masa itu.
Hiroshige (1797–1858) dianggap sebagai saingan utama Hokusai. Ia berspesialisasi dalam gambar burung, bunga, dan lanskap tenang, serta terkenal dengan seri perjalanannya sepertiThe Fifty-three Stations of the TōkaidōdanThe Sixty-nine Stations of the Kisokaidō,yang terakhir adalah hasil kolaborasi dengan Eisen.Karya Hiroshige lebih realistis dengan warna yang halus dan atmosfer yang lembut; elemen alam seperti kabut, hujan, salju, dan cahaya bulan sering kali menjadi bagian utama komposisinya.Para pengikutnya, termasuk anakangkatnyaHiroshige IIdan menantunyaHiroshige III, melanjutkan gaya lanskap Hiroshige hingga zaman Meij.
Setelah kematian Hokusai dan Hiroshigeserta Restorasi Meiji tahun 1868, ukiyo-e mengalami penurunan tajam dalam jumlah dan kualitas.Zaman Meijiyang mengalami Westernisasi secara cepat mengarahkan teknik cetak balok kayu pada jurnalisme, yang juga harus bersaing dengan fotografi. Praktisi ukiyo-e murni semakin jarang, dan minat masyarakat bergeser dari genre yang dianggap sebagai peninggalan zaman yang telah usang.Meskipun beberapa seniman masih menghasilkan karya-karya menonjol, tradisi ini sudah hampir mati pada tahun 1890-an.
Pigmen sintetis yang diimpor dari Jerman mulai menggantikan pigmen organik tradisional pada pertengahan abad ke-19. Banyak cetakan dari zaman ini menggunakan warna merah cerah secara ekstensif, dan dikenal sebagaiaka-e('gambar merah').Yoshitoshi(1839–1892) memelopori tren pada tahun 1860-an dengan menggambarkan adegan mengerikan, seperti pembunuhan dan hantu,monster, makhluk supernatural, serta pahlawan legendaris dari Jepang dan Tiongkok. SeriOne Hundred Aspects of the Moon(1885–1892) karyanya menggabungkan tema fantastis dan keseharian dengan motif bulan.Kiyochika(1847–1915) dikenal karena cetakannya yang mendokumentasikan modernisasi Tokyo dengan pesat, seperti pengenalan kereta api, serta penggambaran perang Jepang denganTiongkokdanRusia.Sebagai mantan pelukis aliran Kanō, pada tahun 1870-anChikanobu(1838–1912) beralih ke cetakan, terutama yang menggambarkankeluarga kekaisarandan pengaruh Barat dalam kehidupan Jepang pada zaman Meiji.
Sebelum pertengahan abad ke-19, seni Jepang jarang mendapat perhatian dari orang Barat selain para pedagang Belanda, yang telah menjalinhubungan dagangdengan Jepang sejak awal zaman Edo.Seni Jepang sering kali tidak dibedakan dari seni Timur lainnya oleh orang Barat pada masa itu.Salah satu orang Barat pertama yang mengumpulkan cetakan Jepang adalah ahli botani Swedia,Carl Peter Thunberg, yang tinggal di pemukiman dagang Belanda diDejima, dekat Nagasaki. Eksporukiyo-emeningkat perlahan, dan pada awal abad ke-19, koleksi milik pedagang BelandaIsaac Titsinghmulai menarik minat para pecinta seni di Paris.
Kedatangan Komodor Amerika SerikatMatthew Perrydi Edo pada tahun 1853 berujung padaPerjanjian Kanagawatahun 1854, yang membuka Jepang kepada dunia luar setelahlebih dari dua abad isolasi. Cetakanukiyo-etermasuk di antara barang-barang yang dibawa Perry kembali ke Amerika Serikat.Sejak setidaknya tahun 1830-an, cetakan Jepang telah muncul di Paris, dan jumlahnya meningkat pada tahun 1850-an.Meskipun penerimaannya beragam dan sering dianggap lebih rendah dibandingkan seni Barat yang menonjolkan perspektif naturalistik dan anatomi,seni Jepang mendapat perhatian padaPameran Internasional tahun 1867 di Paris.Pada tahun 1870-an dan 1880-an, seni Jepang menjadi mode di Prancis dan Inggris, dengan cetakan Hokusai dan Hiroshige memainkan peran penting dalam membentuk persepsi Barat terhadap seni Jepang.Pada masa pengenalannya di Barat, cetakan balok kayu di Jepang adalah media massa yang umum dan dianggap memiliki nilai estetika yang tidak bertahan lama.
PenulisEdmond de Goncourtdan kritikus seniPhilippe Burtyadalah beberapa pendukung awal dan cendekiawan seniukiyo-edi Eropa.Burty menciptakan istilahJaponismuntuk menggambarkan pengaruh seni Jepang pada seni Barat.Toko-toko yang menjual barang-barang Jepang mulai bermunculan, seperti toko Édouard Desoye pada tahun 1862 dan toko pedagang seniSiegfried Bingpada tahun 1875.Antara tahun 1888 dan 1891, Bing menerbitkan majalahArtistic Japandalam bahasa Inggris, Prancis, dan Jerman,serta mengkurasi pameranukiyo-ediÉcole des Beaux-Artspada tahun 1890, yang dihadiri oleh seniman-seniman sepertiMary Cassatt.
Ernest Fenollosadari Amerika Serikat adalah salah satu pengagum awal budaya Jepang di Barat dan berperan penting dalam mempromosikan seni Jepang. Sebagai kurator pertama seni Jepang diMuseum of Fine Arts, Boston, ia menampilkan karya Hokusai dalam pameran perdananya. Pada tahun 1898, Fenollosa mengkurasi pameranukiyo-epertama di Tokyo, Jepang.Pada akhir abad ke-19, popularitasukiyo-edi Barat menyebabkan harga karya tersebut melonjak hingga di luar jangkauan banyak kolektor. Beberapa seniman, sepertiDegas, bahkan menukar lukisan mereka dengan cetakan tersebut.Tadamasa Hayashi, seorang pedagang seni ternama di Paris, bertanggung jawab atas evaluasi dan ekspor cetakanukiyo-edalam jumlah besar ke Barat. Para kritikus Jepang kemudian menuduhnya menguras harta nasional Jepang.Pada saat itu, eksodus karya seni ini sebagian besar tidak diperhatikan di Jepang, karena para seniman Jepang sedang terpesona mempelajari teknik lukisan klasik Barat.
Pengaruh seni Jepang, khususnya cetakanukiyo-e, mulai terasa dalam seni Barat sejak masa awal paraImpresionis.Para pelukis yang juga kolektor mengintegrasikan tema dan teknik komposisi Jepang ke dalam karya mereka sejak tahun 1860-an.Pola pada wallpaper dan karpet dalam lukisanManet, misalnya, terinspirasi dari kimono dalam gambarukiyo-e.Whistlermenekankan elemen alam yang efemeral seperti dalam lanskapukiyo-e.Vincent van Goghadalah kolektor yang antusias dan melukis ulang cetakan Hiroshige danEisendalammedium minyak.Degas dan Cassatt menggambarkan momen-momen sehari-hari dengan komposisi dan perspektif yang terinspirasi dari Jepang.Perspektif datar dan warna tanpa gradasi padaukiyo-ememberikan pengaruh besar pada desainer grafis dan pembuat poster.LitografiToulouse-Lautrecmenunjukkan ketertarikannya tidak hanya pada warna datar dan bentuk berbingkaiukiyo-e, tetapi juga pada subjeknya: penghibur dan pelacur.Ia menandatangani banyak karyanya dengan inisial dalam lingkaran, meniru segel pada cetakan Jepang.Seniman lain pada masa itu yang dipengaruhiukiyo-etermasukMonet,La Farge,Gauguin,serta anggotaLes NabissepertiBonnarddanVuillard.Komposer PrancisClaude Debussyjuga terinspirasi dari cetakan Hokusai dan Hiroshige, terutama dalam karyanyaLa mer(1905).Penyair aliranImagismesepertiAmy LowelldanEzra Poundjuga mendapatkan inspirasi dari cetakanukiyo-e; Lowell bahkan menerbitkan buku puisiPictures of the Floating World(1919) yang bertema atau bergaya oriental.
Sketsa perjalanan menjadi genre populer sekitar tahun 1905, seiring dengan upaya pemerintah Meiji mempromosikan perjalanan domestik agar warga Jepang lebih mengenal negaranya.Pada tahun 1915, penerbitShōzaburō Watanabememperkenalkan istilahshin-hanga("cetak ulang baru") untuk menggambarkan gaya cetakan yang ia terbitkan, yang menampilkan subjek tradisional Jepang dan ditujukan untuk audiens asing serta kalangan Jepang kelas atas.Seniman terkemuka dalam gaya ini termasukGoyō Hashiguchi, yang dijuluki "Utamaro darizaman Taishō" karena cara penggambarannya terhadap perempuan;Shinsui Itō, yang membawa kepekaan modern pada citra perempuan;danHasui Kawase, yang menciptakan lanskap modern.Watanabe juga menerbitkan karya seniman non-Jepang, salah satu kesuksesan awalnya adalah cetakan bertema India dan Jepang pada tahun 1916 oleh seniman InggrisCharles W. Bartlett(1860–1940). Keberhasilan Watanabe diikuti oleh penerbit lain, dan beberapa senimanshin-hangaseperti Goyō danHiroshi Yoshidamendirikan studio sendiri untuk menerbitkan karya mereka.
Para seniman dari gerakansōsaku-hanga('cetak kreatif') mengambil kendali penuh atas setiap aspek proses pencetakan—desain, pengukiran, dan pencetakan dilakukan oleh tangan yang sama.Kanae Yamamoto(1882–1946), yang saat itu adalah seorang mahasiswa diSekolah Seni Rupa Tokyo, dianggap sebagai pencetus pendekatan ini. Pada tahun 1904, ia membuat cetakanFisherman(Nelayan) menggunakan teknik cetak balok kayu, sebuah teknik yang hingga saat itu dianggap ketinggalan zaman dan terkait dengan produksi massal komersial oleh lembaga seni Jepang.BerdirinyaAsosiasi Seniman Cetak Kayu Jepangpada tahun 1918 menandai permulaan pendekatan ini sebagai sebuah gerakan.Gerakan ini mengutamakan keunikan dalam setiap seniman, sehingga tidak memiliki tema atau gaya yang dominan.Karya-karya mereka mencakup cetakan abstrak sepenuhnya dariKōshirō Onchi(1891–1955) hingga penggambaran figuratif tradisional dari pemandangan Jepang olehUn'ichi Hiratsuka(1895–1997).Para seniman ini membuat cetakan bukan untuk menjangkau audiens massal, tetapi sebagai tujuan kreatif itu sendiri, dan mereka tidak membatasi media cetak hanya pada balok kayu tradisional ukiyo-e.
Cetakan dari akhir abad ke-20 dan abad ke-21 berkembang dari prinsip-prinsip gerakan sebelumnya, terutama penekanan gerakansōsaku-hangapada ekspresi individu. Teknik sepertisablon,etsa,mezzotint,media campuran, dan metode Barat lainnya telah ditambahkan ke teknik potong kayu tradisional dalam repertoar para seniman cetak modern..
Seniman awal ukiyo-e memiliki pengetahuan mendalam tentang prinsip komposisi dalamlukisan klasik Tiongkokdan mendapatkan pelatihan formal dalam teknik tersebut. Seiring waktu, mereka secara bertahap meninggalkan pengaruh Tiongkok yang kuat dan mengembangkan gaya khas Jepang. Seniman ukiyo-e awal disebut sebagai "Primitif" bukan karena desain gambar mereka sederhana, melainkan karena mereka menghadapi tantangan baru dalam medium cetak, sambil mengadaptasi teknik yang sudah berkembang selama berabad-abad.Banyak dari mereka mendapat pelatihan dari guru aliran Kanō dan aliran seni lukis lainnya.
Salah satu ciri khas dari sebagian besar cetakan ukiyo-e adalah garis yang tegas, kuat, dan datar.Cetakan awalnya monokrom, dengan garis-garis ini sebagai satu-satunya elemen cetakan; bahkan dengan munculnya warna, karakteristik garis yang dominan ini tetap terjaga.Dalam komposisi ukiyo-e, bentuk-bentuk biasanya disusun dalam ruang datardengan figur-figur yang sering berada dalam satu lapisan kedalaman. Perhatian diberikan pada hubungan vertikal dan horizontal, serta detail seperti garis, bentuk, dan pola pada pakaian.Komposisi sering kali asimetris, dengan sudut pandang yang tidak biasa, seperti dari atas. Elemen-elemen gambar sering kaliterpotong, sehingga memberikan kesan spontan pada komposisi.Pada cetakan berwarna, kontur area warna biasanya tegas dan dibatasi oleh garis.Estetika warna datar ini kontras dengan gradasi warna yang umum dalam tradisi Baratadan berbeda dengan gaya seni patronase kelas atas Jepang, sepertisapuan tinta halusdalam lukisanzengaatau warna tonal dalamaliran Kanō.
Warna yang cerah, pola yang mencolok dan kompleks, perhatian terhadap mode yang berubah, serta pose dan komposisi yang dinamis dalam ukiyo-e sangat kontras denganestetika tradisional Jepang. Misalnya,wabi-sabimengutamakan kesederhanaan, asimetri, dan ketidaksempurnaan, serta bukti perjalanan waktu;sedangkanshibuimenekankan kelembutan, kerendahan hati, dan kehalusan.Namun, ukiyo-e lebih sesuai dengan konsep estetika sepertiiki, yang mencerminkan gaya yang berani dan perkotaan.
Pendekatan ukiyo-e terhadap perspektif grafis berbeda dengan perspektif normal di Eropa pada zaman yang sama. Perspektif geometris ala Barat sudah dikenal di Jepang dan dipraktikkan oleh pelukisAkita rangapada 1770-an—seperti halnya metode Tiongkok yang menciptakan kedalaman melalui garis-garis paralel. Teknik ini kadang digunakan bersamaan dalam ukiyo-e, dengan perspektif geometris untuk latar belakang dan perspektif ala Tiongkok yang lebih ekspresif untuk latar depan.Teknik-teknik ini kemungkinan dipelajari melalui lukisan Tiongkok bergaya Barat, bukan langsung dari karya Barat.Meskipun telah mengenal teknik tersebut, seniman tetap mengharmonisasikannya dengan metode tradisional sesuai kebutuhan komposisi dan ekspresi.Cara lain untuk menunjukkan kedalaman adalah metode komposisi tripartit ala Tiongkok yang digunakan dalam lukisan Buddha, di mana bentuk besar ditempatkan di latar depan, bentuk yang lebih kecil di tengah, dan bentuk yang paling kecil di latar belakang; contoh penerapannya terlihat padaGreat Wavekarya Hokusai, dengan perahu besar di latar depan, perahu yang lebih kecil di belakangnya, dan Gunung Fuji yang kecil di latar belakang.
Sejak masa awal ukiyo-e, terdapat kecenderungan untuk memosisikan wanita cantik dalam apa yang disebut oleh sejarawan seniMidori Wakakura[ja]sebagai "pose berliku",di mana tubuh subjek dipelintir secara tidak alami dengan posisi menghadap ke belakang. Sejarawan seniMotoaki Kōno[ja]berpendapat bahwa pose ini berakar pada tarian tradisionalbuyō;Haruo Suwa[ja]berpendapat bahwa pose tersebut merupakan kebebasan artistik yang diambil oleh seniman ukiyo-e, sehingga pose yang tampaknya santai justru mencapai batas fisik yang tidak alami atau tidak mungkin. Pose ini tetap dipertahankan bahkan ketika teknik perspektif realistis diterapkan pada bagian lain dari komposisi.
Subjek umum dalam ukiyo-e mencakup wanita cantik ("bijin-ga"), aktor kabuki ("yakusha-e"), dan lanskap. Wanita yang digambarkan biasanya adalah pelacur kelas atas dan geisha yang sedang bersantai, yang sekaligus mempromosikan hiburan di distrik kesenangan.Detail mode dan gaya rambut para pelacur memungkinkan cetakan-cetakan ini diberi tanggal dengan akurat. Sementara itu, ciri fisik wanita cenderung mengikuti tren artistik zamannya, dengan wajah yang stereotipis dan tubuh yang tinggi dan ramping pada satu generasi, atau mungil pada generasi lainnya.Potret selebritas juga sangat populer, terutama dari dunia kabuki dansumo, dua hiburan utama pada masa itu.Meskipun bagi banyak orang Barat ukiyo-e identik dengan lanskap, genre ini sebenarnya baru berkembang pada periode akhir sejarah ukiyo-e.
Cetakan ukiyo-e berakar dari ilustrasi buku—banyak cetakan lembar tunggal awal karya Moronobu berasal dari halaman-halaman buku yang ia ilustrasikan.Buku ilustrasie-honsangat populerdan tetap menjadi media penting bagi seniman ukiyo-e. Pada periode akhir, Hokusai menghasilkan tiga volumeOne Hundred Views of Mount Fujidan lima belas volumeHokusai Manga, yang berisi lebih dari 4000 sketsa dari berbagai subjek realistis dan fantastis.
Dalam budaya Jepang tradisional, seks atau pornografi tidak dianggap sebagai pelanggaran moral seperti dalamagama Abrahamik.Hingga berubahnya norma pada zaman Meiji yang menyebabkan pelarangan, cetakan erotisshungamerupakan genre utama dalam ukiyo-e.Meskipun rezim Tokugawa menerapkan hukum sensor ketat, pornografi umumnya bukan pelanggaran serius dan sering kali lolos dari sensor.Banyak dari cetakan ini menampilkan keterampilan teknis tinggi, serta humor dalam penggambaran eksplisit adegan kamar tidur, pengintip, dan anatomi yang diperbesar.Seperti gambar pelacur,shungajuga erat kaitannya dengan hiburan di distrik kesenangan.Hampir semua seniman ukiyo-e menghasilkanshungapada suatu titik dalam karier mereka.Meskipun tidak ada catatan pasti tentang penerimaan masyarakat terhadapshunga,Timon Screechberpendapat bahwa kemungkinan ada kekhawatiran tertentu terhadapnya, dan bahwa tingkat penerimaannya mungkin dilebih-lebihkan oleh kolektor di masa kemudian, khususnya di Barat.
Adegan alam telah menjadi elemen penting dalam seni Asia sepanjang sejarah. Seniman mempelajari bentuk dan anatomi tumbuhan dan hewan dengan cermat, meskipun anatomi manusia lebih bersifat imajinatif hingga zaman modern. Cetakan alam dalam ukiyo-e disebutkachō-e, yang berarti “gambar bunga dan burung”, meskipun genre ini mencakup lebih dari sekadar bunga atau burung, dan keduanya tidak harus muncul bersama.Cetakan alam Hokusai yang detail dan presisi dianggap sebagai pendiri genrekachō-e.
Reformasi Tenpō pada tahun 1840-an melarang penggambaran aktor dan pelacur. Selain lanskap dankachō-e, seniman mulai menggambarkan adegan-adegan sejarah, seperti prajurit kuno atau adegan dari legenda, sastra, dan agama.Tale of Genjidari abad ke-11danTale of the Heikedari abad ke-13telah menjadi sumber inspirasi sepanjang sejarah seni Jepang,termasuk dalam ukiyo-e.Tokoh-tokoh pejuang terkenal sepertiMiyamoto Musashi(1584–1645) sering dijadikan subjek, begitu pula dengan monster, makhluk supernatural, dan pahlawan darimitologi JepangdanTiongkok.
Antara abad ke-17 dan ke-19,Jepang mengisolasi diridari dunia luar. Perdagangan, terutama dengan Belanda dan Tiongkok, dibatasi di pulauDejimadekatNagasaki. Gambar-gambar unik yang disebutNagasaki-edijual kepada turis, menggambarkan orang asing dan barang dagangan mereka.Pada pertengahan abad ke-19,Yokohamamenjadi pusat pemukiman asing utama setelah 1859, dari mana pengetahuan Barat menyebar di Jepang.Khususnya antara 1858 dan 1862, cetakanYokohama-emendokumentasikan, dengan berbagai tingkat akurasi dan imajinasi, komunitas warga asing yang semakin berkembang di Jepang;triptych yang menggambarkan orang asing dan teknologi mereka sangat populer.
Cetakan khusus termasuksurimono, cetakan edisi terbatas yang mewah dan ditujukan untuk kolektor, yang sering kali menyertakan puisikyōkalima baris dalam desainnya;danuchiwa-ekipas tangancetak yang sering kali mengalami kerusakan karena pemakaian.
Seniman ukiyo-e kerap menghasilkan karya dalam bentuk cetakan dan lukisan, meskipun beberapa di antaranya memilih untuk mengkhususkan diri hanya pada salah satu media.Berbeda dengan gaya lukisan tradisional sebelumnya, seniman ukiyo-e lebih sering menggunakan warna-warna cerah dan tajam,serta memanfaatkan tintasumiuntuk membuat garis kontur yang tegas, menciptakan efek garis serupa dengan hasil cetakan.Karena tidak terbatas oleh teknik cetak, para pelukisukiyo-ememiliki akses pada berbagai teknik, pigmen, dan media yang lebih beragam.Pigmen yang digunakan dalam lukisan ukiyo-e terbuat dari bahan mineral dan organik, sepertisafflower, cangkang kerang yang dihaluskan, timbal,cinnabar,serta beberapa pewarna sintetis impor sepertihijau Parisdan biru Prusia.Media yang umum digunakan untuk lukisan termasuk gulungan gantungkakemonodari sutra atau kertas,gulunganmakimono, dan layar lipatbyōbu.
Pembuatan cetakan ukiyo-e melibatkan kerja sama antar pengrajin dari berbagai lokakarya, di mana sangat jarang seorang desainer mengerjakan pemotongan balok kayu sendiri.Proses produksi ini melibatkan empat peran utama: penerbit, yang bertanggung jawab memesan, mempromosikan, dan mendistribusikan cetakan; seniman, yang merancang desain; pemahat kayu, yang mempersiapkan balok cetak; dan pencetak, yang mencetak desain tersebut pada kertas.Biasanya hanya nama seniman dan penerbit yang tercantum pada cetakan yang sudah jadi.
Cetakan ukiyo-e dicetak secara manual menggunakankertas buatan tanganalih-alih mesin cetak seperti yang digunakan di Barat.Prosesnya dimulai dengan seniman yang menggambar desain pada kertas tipis dengan tinta,kemudian kertas tersebut ditempelkan pada balok kayu ceridan digosok dengan minyak hingga lapisan atas kertas bisa dihapus, menyisakan lapisan tembus pandang sebagai panduan bagi pemahat kayu. Pemahat lalu memotong bagian yang bukan area hitam, meninggalkan area yang akan dicetak dengan tinta.Proses ini biasanya menghancurkan gambar asli.
Pada saat pencetakan, balok cetak diletakkan menghadap ke atas agar pencetak dapat mengontrol tekanan guna menghasilkan efek yang bervariasi dan mengawasi bagaimana tintasumiberbasis air diserap oleh kertas.Selain itu, efek khusus sering ditambahkan, seperti efektimbul, yang dilakukan dengan menekan balok kayu tanpa tinta untuk menciptakan tekstur—misalnya pola kain atau jaring ikan.Efek lainnya mencakupburnishing(menggosok kertas denganbatu akikuntuk mencerahkan warna),pernis,teknik cetak tumpang, taburan logam ataumika, dan semprotan untuk meniru efek salju.
Sebagai seni komersial, perkembanganukiyo-esangat bergantung pada penerbit.Industri penerbitan ukiyo-e dikenal sangat kompetitif, dengan lebih dari seribu penerbit tercatat pernah beroperasi sepanjang sejarahukiyo-e. Pada puncaknya di tahun 1840-an dan 1850-an, terdapat sekitar 250 penerbit aktif,di mana sekitar 200 berada di EdoNamun, setelah Jepang membuka diri ke dunia luar, jumlah penerbit berkurang drastis, hingga tersisa sekitar 40 penerbit pada awal abad ke-20. Penerbit memiliki hak atas balok cetak dan hak cipta,yang sejak akhir abad ke-18 ditegakkan melalui Perkumpulan Penerbit Buku dan Cetakan.Cetakan yang diproduksi berulang kali memberikan keuntungan besar bagi penerbit karena balok kayu dapat digunakan kembali tanpa adanya biaya tambahan untuk seniman atau pemahat. Balok ini bahkan sering diperdagangkan atau dijual ke penerbit lain atau pegadaian.Selain tanda seniman, cetakan biasanya juga mencantumkan cap penerbit, yang bervariasi dari logo sederhana hingga desain yang lebih rumit yang mencantumkan alamat atau informasi tambahan.
Para desainer cetak diharuskan menjalani masa magang sebelum diizinkan membuat karya dengan nama mereka sendiri.Desainer muda umumnya menanggung sebagian atau seluruh biaya pemahatan balok kayu. Namun, ketika ketenaran mereka meningkat, penerbit biasanya mulai menanggung biaya tersebut, sehingga seniman dapat menuntut bayaran yang lebih tinggi.
Dalam budaya Jepang pra-modern, seseorang dapat memiliki beberapa nama sepanjang hidupnya. Nama senimanukiyo-eterdiri darigasei(nama keluarga seni) danazana(nama seni pribadi).Gaseibiasanya berasal dari sekolah seni tempat mereka belajar, seperti Utagawa atau Torii,sementaraazanasering mengadopsi karakter dari nama seni guru mereka. Sebagai contoh, murid Toyokuni (豊国) banyak yang mengadopsi karakter"kuni"(国code: ja is deprecated)dalam nama mereka, seperti Kunisada (国貞) dan Kuniyoshi (国芳).Perubahan nama sepanjang karier seringkali menimbulkan kebingungan;misalnya, Hokusai menggunakan lebih dari seratus nama selama kariernya yang berlangsung 70 tahun.
Cetakanukiyo-ediproduksi massal,dan pada pertengahan abad ke-19, peredarannya bisa mencapai ribuan.Pengecer dan pedagang keliling menjual cetakan-cetakan ini dengan harga yang terjangkau bagi warga kota yang makmur.Dalam beberapa kasus, cetakanukiyo-ebahkan digunakan sebagai media iklan untuk desain kimono karya seniman.Sejak paruh kedua abad ke-17, cetakan ukiyo-e sering dijual dalam bentuk seri,di mana setiap cetakan diberi tanda nama seri dan nomor urutan cetakan dalam seri tersebut.Teknik pemasaran ini berhasil menarik minat kolektor, yang merasa terdorong untuk melengkapi seri mereka.Contoh terkenal adalah seri karya Hiroshige,Fifty-three Stations of the Tōkaidō, yang terdiri dari puluhan cetakan, dan sangat populer pada abad ke-19.
Meskipun teknikcetak warnatelah dikenal di Jepang sejak 1640-an, cetakan ukiyo-e awal sebagian besar hanya menggunakan tinta hitam. Warna terkadang ditambahkan secara manual pada cetakan awal sepertitan-e, menggunakan tinta merah timbal, ataubeni-e, yang memakai tinta dari bunga safflower merah muda. Pada 1720-an pencetakan berwarna mulai diterapkan pada buku, dan pada 1740-an mulai digunakan pada cetakan lembar tunggal, dengan teknik balok terpisah untuk setiap warna. Pada awalnya, pilihan warna terbatas pada merah muda dan hijau; namun, dalam dua dekade berikutnya, teknik ini berkembang hingga memungkinkan penggunaan hingga lima warna dalam satu cetakan.Pada pertengahan 1760-an, muncul cetakan penuh warnanishiki-eyang memungkinkan penggunaan sepuluh atau lebih balok kayu untuk menciptakan gambar yang kaya warna.Untuk menjaga kesejajaran warna,tanda registrasiyang disebutkentōditempatkan pada satu sudut dan sisi yang berdekatan.
Awalnya, senimanukiyo-emenggunakanpewarna alamiyang berasal dari mineral dan bahan nabati, yang memberikan kualitas warna transparan dan memungkinkan pencampuranwarnapigmen merah, biru, dan kuning.Pada abad ke-18,biru Prusiamulai populer, terutama dalam cetakan lanskap karya seniman terkenal seperti Hokusai dan Hiroshige.Selain itu, teknikbokashi, yang memungkinkan gradasi warna atau pencampuran, menjadi salah satu teknik favorit dalam menciptakan efek visual yang halus.Pada 1864, pewarna sintetisanilinemulai diperkenalkan dari Barat, menawarkan pilihan warna yang lebih tajam dan cerah dibandingkan pigmen tradisional. Penggunaan pewarna sintetis ini didukung olehpemerintah Meijisebagai bagian dari kebijakan Westernisasi.
Dokumen kontemporer yang mengupas seniman ukiyo-e tergolong langka. Salah satu sumber utama adalahUkiyo-e Ruikō("Berbagai Pemikiran tentang Ukiyo-e"), yaitu kumpulan komentar dan biografi tentang seniman ukiyo-e. Versi pertama karya ini disusun olehŌta Nanposekitar tahun 1790, namun tidak dicetak pada zaman Edo dan hanya beredar dalam bentuk salinan tangan yang mengalami banyak revisi dan tambahan.Hingga saat ini, terdapat lebih dari 120 variasiUkiyo-e Ruikōyang telah diidentifikasi.
Sebelum Perang Dunia II, pandangan dominan tentang ukiyo-e lebih memusatkan pada pentingnya cetakan, dengan menetapkan Moronobu sebagai pendiri genre ukiyo-e. Setelah perang, perhatian beralih pada lukisan ukiyo-e dan hubungannya dengan tradisi lukisanYamato-edari abad ke-17. Dalam pandangan ini, Matabei dianggap sebagai pendiri ukiyo-e, pandangan yang lebih diterima di Jepang. Pemikiran ini sebenarnya telah menyebar di kalangan peneliti Jepang pada 1930-an, namun tertahan oleh pemerintahan militer Jepang yang saat itu ingin menekankan perbedaan antara cetakan ukiyo-e yang dikaitkan dengan kelas pedagang dan lukisan gulirYamato-eyang diasosiasikan dengan istana.
Kajian kritis dan historiografi ukiyo-e pertama yang komprehensif berasal dari Barat.Ernest Fenollosa, seorang profesor diUniversitas Kekaisaran Tokyosejak 1878 dan Komisaris Seni Rupa untuk pemerintah Jepang dari 1886, menulisMasters of Ukioyepada tahun 1896. Buku ini menjadi dasar penulisan sejarah ukiyo-e yang menguraikan perkembangan genre tersebut berdasarkan periode, dimulai dari Matabei hingga periode keemasan akhir abad ke-18 dan menurun dengan munculnya Utamaro. Fenollosa juga mencatat kebangkitan ukiyo-e dengan karya Hokusai dan Hiroshige pada 1830-an.Laurence Binyon, seorang kurator di British Museum, menulisPainting in the Far Eastpada 1908, melanjutkan pendekatan Fenollosa dan menambahkan Utamaro dan Sharaku sebagai maestro ukiyo-e. Pada 1915,Arthur Davison Fickememperluas kajian sebelumnya dalamChats on Japanese Prints, sebuah karya komprehensif tentang seni cetak ukiyo-e.Pada 1954,The Floating WorldkaryaJames A. Michenermmenawarkan pendekatan kronologis tanpa klasifikasi periode, menganggap seniman-seniman awal bukan sebagai "primitif" tetapi sebagai maestro yang berbasis pada tradisi lukisan sebelumnya.Michener danRichard Laneberpendapat bahwa ukiyo-e dimulai dengan Moronobu, bukan dengan Matabei.Dalam karyanyaMasters of the Japanese Print(1962), Lane tetap menggunakan pembagian periode dan memasukkan ukiyo-e dalam silsilah seni Jepang. Lane juga mengakui Yoshitoshi dan Kiyochika sebagai maestro dari periode akhir ukiyo-e.
KaryaTraditional Woodblock Prints of Japan(1964) karyaSeiichirō Takahashi[ja]mengklasifikasikan seniman ukiyo-e dalam tiga periode: periode awal yang mencakup Harunobu, periode keemasan dengan Kiyonaga, Utamaro, dan Sharaku, serta periode kemunduran yang terjadi setelahundang-undang ketat1790-an yang membatasi tema karya seni. Buku ini juga memperkenalkan lebih banyak seniman dari periode terakhir dibandingkan karya sebelumnya,dan melihat lukisan ukiyo-e sebagai kebangkitan kembali lukisanYamato-e.Tadashi Kobayashi[ja]menyempurnakan analisis Takahashi yang mencatat kemunduran ukiyo-e bertepatan dengan melemahnya kekuasaan shogun yang menerapkan hukum ketat untuk menjaga stabilitas kekuasaan, dan berakhir dengan Restorasi Meiji pada 1868.
Penelitian ukiyo-e sering terfokus pada katalogisasi seniman, yang dianggap kurang inovatif dibandingkan analisis seni lainnya. Katalog-katalog ini biasanya hanya menyoroti seniman yang dianggap jenius, dan penelitian orisinal terhadap seniman yang kurang terkenal jarang dilakukan.Meski aspek komersial ukiyo-e diakui, apresiasi terhadap seniman-seniman ini sering kali lebih didasari oleh preferensi estetika penikmat seni modern daripada kesuksesan mereka di masanya.
Pengakuan dalam kanon ukiyo-e mengalami perubahan pesat. Utamaro, yang awalnya dianggap sebagai simbol dekadensi oleh Fenollosa dan lainnya, kini diterima sebagai salah satu maestro besar ukiyo-e. Seniman abad ke-19 seperti Yoshitoshi pada awalnya diabaikan, namun akhirnya memperoleh perhatian akademis pada akhir abad ke-20.Kajian terhadap seniman akhir seperti Kunisada dan Kuniyoshi telah menghidupkan kembali apresiasi terhadap mereka. Penelitian terkini lebih berfokus pada kondisi sosial di balik seni ukiyo-e tanpa mempersoalkan penilaian kemunduran yang seringkali dilekatkan pada periode ini.
Novelis asal JepangJun'ichirō Tanizakimengkritik pandangan Barat yang merasa telah "menemukan" ukiyo-e sebagai bentuk seni tinggi. Baginya, ukiyo-e adalah seni Jepang yang dapat dinikmati semua kalangan, namun nilai-nilai moral Konfusianisme kala itu membuat masyarakat Jepang enggan membicarakannya secara terbuka, sementara bangsa Barat dengan antusias memamerkan "penemuan" mereka.
Pada awal abad ke-20, sejarawanmanga—komik dan kartun Jepang—menciptakan narasi yang menghubungkan manga modern dengan seni Jepang pra-abad ke-20. Secara khusus,Hokusai Mangadianggap sebagai pendahulu, meskipun buku ini bukan komik naratif dan istilah "manga" bukan berasal dari Hokusai.Dalam bahasa Inggris dan bahasa lain, "manga" merujuk pada komik Jepang,sementara dalam bahasa Jepang istilah ini mencakup berbagai bentuk komik, kartun, dan karikatur.
Pada zaman kelas penguasa di Jepang, rumah-rumah kelas sosial yang rendah memiliki ruang yang terbatas, sehingga lukisan-lukisan ukiyo-e ukuran kecil menjadi sangat ideal untuk dihiasi di rumah-rumah tersebut.Belum banyak catatan tentang pembeli lukisan ukiyo-e yang masih ada, namun lukisan-lukisan tersebut dijual dengan harga yang jauh lebih tinggi daripada lukisan cetak, dan kemungkinan besar dibeli oleh orang-orang kaya seperti pedagang dan kelas samurai.Lukisan-lukisan ukiyo-e yang masih ada kebanyakan berasal dari zaman akhir, karena diproduksi dalam jumlah paling banyak pada abad ke-19. Semakin tua sebuah lukisan, semakin kecil peluangnya untuk bertahan lebih lama.Ukiyo-e sangat terkait dengan kota Edo, dan para pengunjung sering kali membeliazuma-esebagai kenang-kenangan. Toko-toko yang menjualazuma-emungkin hanya menawarkan kipas genggam atau banyak pilihan lainnya.
Pasar cetak ukiyo-e memiliki beragam pelanggan dari berbagai lapisan masyarakat, mulai dari pekerja harian hingga pedagang kaya.Namun, informasi yang konkret tentang produksi dan konsumsi ukiyo-e sangat sedikit. Tidak ada catatan yang terkait dengan ukiyo-e yang masih ada atau mungkin tidak pernah ada. Sulit untuk menentukan demografi konsumsiukiyo-ekarena harus menggunakan metode tidak langsung.
Menentukan harga cetakan juga sulit bagi para ahli karena sedikit catatan angka yang pasti dan variasi dalam kualitas produksi, ukuran,penawaran dan permintaan,serta metode yang berubah seiring waktu.Pada abad ke-19, terdapat catatan bahwa harga cetakan mulai dari 16monhingga 100monuntuk edisi mewah.Namun, harga yang dianggap mahal sulit ditentukan karena kondisi sosial dan ekonomi yang selalu berubah.Sebagai perbandingan, semangkuk miesobadi awal abad ke-19 biasanya dijual dengan harga 16mon.
Pewarna yang digunakan dalam cetakan dapat memudar bahkan pada tingkat cahaya rendah. Oleh karena itu, penting untuk menjaga tampilannya dalam jangka panjang. Kertas yang digunakan juga sensitif terhadap bahanasam, jadi penting untuk menyimpan cetakan dalam kotak penyimpanan yang memiliki pH netral ataubasa. Cetakan juga perlu diperiksa secara teratur untuk mengetahui masalah yang memerlukan perawatan dan disimpan padakelembaban relatifatau kurang untuk mencegah perubahan warna akibat jamur.
Selain itu, perubahan musiman dalam kelembapan juga dapat merusak kertas dan pigmen dalam lukisan. Oleh karena itu, penting untuk menggunakan dudukan yang fleksibel agar kertas tidak robek. Pada zaman Edo, lembaran kertas dipasang pada kertas berserat panjang dan disimpan dalam keadaan tergulung di dalam kotakkayu paulowniapolos yang diletakkan dalam kotak kayu berlapis pernis lainnya.Dalam pengaturan museum, penting untuk membatasi waktu pajangan dan berhati-hati saat membuka dan menggulung ulang cetakan, karena dapat menyebabkan kerusakan pada kertas.Kelembapan tempat penyimpanan gulungan juga perlu dijaga agar tidak terlalu kering yang dapat membuat cetakan menjadi rapuh.
Cetakanukiyo-ememiliki variasi kondisi, kelangkaan, biaya, dan kualitas Mereka mungkin memiliki cacat seperti noda,foxing, lubang cacing, sobekan, lipatan, atau tanda anjing, dan warnanya mungkin pudar atau telah diperbaiki. Pengukir juga mungkin telah mengubah warna atau komposisi cetakan. Jika dipotong, kertas mungkin terpotong di dalam margin.Nilai cetakan tergantung pada reputasi seniman, kondisi cetakan, kelangkaan, dan apakah cetakan tersebut asli. Cetakan yang dibuat kemudian, meskipun berkualitas tinggi, tidak akan memiliki harga yang sebanding dengan cetakan asli.Oleh karena itu, mengumpulkan cetakanukiyo-emelibatkan pertimbangan yang berbeda dengan mengumpulkan lukisan.
Cetakan Ukiyo-e sering mengalami perubahan dalam beberapa edisi, termasuk yang dibuat dari balok kayu yang dipotong ulang. Edisi yang dibuat dari balok kayu yang dipotong ulang juga beredar, seperti reproduksi resmi, serta tidak asli dan tiruan lainnya.Takamizawa Enji (1870–1927), seorang produsen reproduksiukiyo-e, mengembangkan metode pemotongan ulang blok kayu untuk mencetak warna baru pada gambar asli yang sudah pudar. Ia juga menggunakan abu tembakau agar tinta baru terlihat lebih tua. Cetakan baru ini dijual sebagai cetakan asli,dan beberapa kolektor seperti arsitek Amerika Serikat,Frank Lloyd Wright, tertipu dan membawa 1.500 cetakan Takamizawa dari Jepang ke Amerika Serikat. Beberapa cetakan tersebut telah dijual sebelum kebenarannya diketahui.
Senimanukiyo-eterkenal dalam seni Jepang dengan gaya unik, di mana nama keluarga diletakkan di depan nama pribadi. Para seniman terkenal seperti Utamaro dan Hokusai terkenal hanya dengan nama mereka.Cetakanukiyo-ebiasanya dikenal dengan nama-namaukuran standar, sepertiaiban345-x-225-sentimeter (136 in × 89 in),chūban225-x-19-sentimeter (88,6 in × 7,5 in), danōban38-x-23-sentimeter (15,0 in × 9,1 in) dengan ukuran yang bervariasi.
Banyak koleksiukiyo-eberkualitas tinggi terbesar ada di luar Jepang,seperti koleksi diPerpustakaan Nasional Prancispada paruh pertama abad ke-19 danBritish Museumyang memulai koleksinya pada tahun 1860hingga memiliki lebih dari 70.000 cetakan.Koleksi ukiyo-e terbesar, dengan lebih dari 100.000 cetakan, dapat ditemukan diMuseum Seni Rupa, Boston,yang dimulai dengan sumbangan koleksi Ernest Fenollosa pada tahun 1912.Pameran pertama untuk cetakan ukiyo-e di Jepang diadakan olehKōjirō Matsukatapada tahun 1925, yang menarik koleksi cetakan dari Paris selama Perang Dunia I dan menyumbangkannya keMuseum Nasional Seni Modern, Tokyo.Di Jepang sendiri, koleksi ukiyo-e terbesar dengan 100.000 cetakan bisa ditemukan diMuseum Ukiyo-e Jepangdikota Matsumoto.