Ralph Waldo Emerson

Ralph Waldo Emerson(25. května1803Boston–27. dubna1882Concord,Massachusetts) byl americký unitářský duchovní, esejista, básník a filosof. Byl vůdčí postavou hnutítranscendentalistů, americké verzeromantismuse zvláště blízkým vztahem k přírodě.
Emerson se narodil v Bostonu, stát Massachusetts, v rodiněunitářskéhokazatele Williama Emersona a Ruth Haskinsové. Jeho otec roku1811zemřel a o Emersonovo vzdělávání se starala jeho teta Mary Moody Emerson. V říjnu1817, ve věku 14 let, Emerson nastoupil naHarvardovu univerzitua stal se „zpravodajem“ prvního ročníku, takže byl osvobozen od poplatků. Roku1821ukončil studium, pracoval jako učitel i v různých jiných zaměstnáních a začal studovat na bohoslovecké fakultě Harvardovy univerzity (Harvard Divinity School). Roku 1826 získal licenciát a v roce1829se stal kazatelem Druhého unitářského sboru v Bostonu. Téhož roku se oženil s Ellen L. Tuckerovou, ta však již roku1831, ve věku 20 let, zemřela na tuberkulózu. Její smrt ho těžce zasáhla a navíc se začal rozcházet se svou církví a v roce1832se vzdal místa kazatele.
Po první ženě zdědil slušný majetek, takže byl finančně nezávislý. V roce1833podnikl velkou cestu po Evropě, na ní se setkal sWilliamem Wordsworthem,S. T. Coleridgem,J. St. Millema zejména sThomasem Carlylem, s nímž zůstal v přátelských stycích až do jeho smrti. Po návratu do Spojených států koupil dům v Concordu (dnes je zde jeho památník), oženil se s Lydií Jackson a měl s ní čtyři děti.
V září1836Emerson anonymně uveřejnil svůj první esej „Příroda“ (Nature) a s dalšími stejně smýšlejícími intelektuály založilTranscendental club, který se stal centrem jejichtranscendentalistického hnutí. Roku1837měl pro studentský klub slavnou přednášku „Americký učenec“, kde vyzýval posluchače, aby se snažili o literární nezávislost na Evropě. Téhož roku se spřátelil sHenry Davidem Thoreaua o rok později na pozvání Harvard divinity school proslovil proslulou přednáškuDivinity school address, kde odmítl biblické zázraky i Ježíšovo božství, což vzbudilo velké pohoršení, a dalších 30 let nebyl na Harvard pozván.
V letech1840–1844vydával s přáteli časopisThe Dial, kde publikovala řada mladých autorů v čele s Thoreauem. V roce1842zemřel na záškrt Emersonův nejstarší syn a Emerson vyjádřil svoji žalost básníThrenody. Téhož roku vydal esej „Zkušenost“ a stal se kmotremWilliama Jamese. Emerson byl vyhledávaný řečník a míval až 80 veřejných přednášek ročně po USA i ve Velké Británii, což mu přinášelo slušný příjem.
Ve 40. letech 19. stol. četl Emerson francouzského filosofaVictora Cousina, který v něm vzbudil zájem o indickou filosofii a zejména oVédy, jež ho silně ovlivnily. Když roku1855vydalWalt Whitmansbírku „Stébla trávy“, Emerson ji nadšeně uvítal a pomohl Whitmanovi k úspěchu; později byl vůči němu kritičtější. V 60. letech 19. stol. se připojil k hnutí za osvobození otroků a po počátečním váhání vřele podporovalAbrahama Lincolna. V roce1862zemřel Thoreau a o dva roky později Hawthorne. Ztráta přátel Emersona citelně zranila a koncem 60. let začal ztrácet paměť. V roce1872vyhořel jeho dům a i když se přátelé rychle složili na jeho obnovení, byla to další rána. V roce1873podnikl ještě velkou cestu do Egypta a do Evropy a o rok později vydal antologii básní svých přátel, ale brzy nato musel zanechat přednášení. V dubnu roku 1882 se na procházce nachladil a během týdne zemřel na zápal plic. Je pohřben na hřbitověSleepy Hollowv Concordu.
Emerson byl vynikající řečník, dokázal své posluchače nadchnout svým vystupováním i názory. Jeho názory, silně ovlivněnéněmeckým idealismema později také indickou literaturou, platily v jeho době za velmi radikální. Emerson byl náročný a těžko srozumitelný spisovatel, a přesto lákal právě odvahou svých myšlenek spíš než jasností a určitostí. Měl blízko k odkazuromantismua jeho přesvědčení bylo spíšepanteistickénež křesťanské.Herman Melville, ač si ho velmi vážil, po setkání s ním roku1849soudil, že „mu něco chybí v srdeční krajině“.
Svým vztahem k přírodě, důsledným zaujetím pro osobní svobodu a nekompromisním individualismem Emerson na dlouho ovlivnil americký intelektuální život. Podle H. Blooma ovlivnil i obsah a představy nových amerických náboženství 19. století (Christian Science,mormoni,adventisté).Harvardova univerzita po něm pojmenovala jednu ze svých budov (Emerson Hall) a v kapliHarvard Divinity Schoolje instalována pamětní deska připomínající jeho řeč z roku 1838.
V díleEssays: First seriesdefinoval myšlenku "zákona kompenzace"takto:
Emersonovo prozaické dílo zahrnuje:
Emerson také psal a překládal básně. Vydal sbírky:
V tomto článku byl použitpřekladtextu z článkuRalph Waldo Emersonna anglické Wikipedii.