Aquisgrana

Aquisgrana(AFI:/akwizˈɡrana/; intedescoAachen; inripuarioOche; infranceseAix-la-Chapelle; inolandeseAken; inlatinoAquisgranum) è unacittà tedescadi 249 070 abitantidellaRenania Settentrionale-Vestfalia.
Ècapoluogodell'omonima regione urbana(Städteregion), un ente sovracomunale che esercita funzioni simili a quelle di uncircondario.
La città di Aquisgrana, sita in prossimità dellatrifrontieracon ilBelgioe con iPaesi Bassi, sorge in una valle circondata da alture boscose, la valle delWurm, un affluente delRoer, fiume tributario dellaMosa. Per questa sua posizione è la città più occidentale della Germania. Centro termale e rilevante polo industriale, fu sede della corte diCarlo Magno, che vi fece costruire la celebreCattedrale, che nel 1978 è stata dichiarata dall'UNESCOPatrimonio dell'umanità.
Come attestano le tracce di sfruttamento di unacavadiselcepresso ilLousbergrisalenti alla prima metà delIII millennio a.C., la zona era già frequentata nelNeolitico.
L'insediamento più antico della città deve la sua origine alle sue salubrisorgenti termali, le cui acque calde furono utilizzate probabilmente dalle popolazioniceltichedella zona. Secondo la tradizione la città fu fondata dal romano Grenus, sotto l'imperatoreAdriano, attorno al124d.C. I resti di alcuni bagni di un campo militare romano sono stati trovati a testimonianza del primo insediamento romano. IlnomelatinoAquae Granniè riscontrabile per la prima volta solo a partire dal765d.C., quando il re francoPipinofesteggiò in questa località ilNatalecon suo figlio. Un utilizzo precedente del termineAquae Granni, ovverosia risalente al tempo dell'Impero romano, non è documentabile. Il termine originarioAhhaoAchasi riferisce all'acqua e alle sorgenti di acqua termali che hanno dal Neolitico caratterizzato questa zona, mentreGrannusera ildio celticodellasalute.
A partire dalV secolola zona fu occupata daiFranchi Ripuarie il rinvenimento di tombe franche della metà delVII secoloattesta la continuazione del centro abitato in quest'epoca. Sembra che Aquisgrana sia stata sede di una corte reale già sotto iMerovingi, ma fu sottoCarlo Magnoche divenne particolarmente importante, poiché la scelse come suo luogo di residenza preferito, la impreziosì con unmaestoso palazzo imperialeed unacappellanella quale diede ordine di essere sepolto.
La prima menzione della città (Aquis villa) si trova nello storico carolingioEginardo, il quale racconta che il re dei FranchiPipino il Brevevi trascorse ilNataledel765e la successivaPasqua.Nel 768Carlo Magnovi trascorse il Natale, decidendo di stabilirvi la propria residenza invernale.
Nel 936Ottone Ifu il primo imperatore incoronato nella Cattedrale e, da quel momento, fino aFerdinando I, nel 1531, 37 imperatori delSacro Romano Imperovennero incoronati "Re dei Germani" ad Aquisgrana. Nel 1002 fu sepolto nella Cattedrale anche l'imperatoreOttone III.
Nel 1165 l'imperatoreFederico I Barbarossala dichiaròcittà liberae sede dell'impero e le diede il diritto di tenere mercato e di battere moneta. Nel 1171 venne costruita la prima cinta di mura. Nel 1248 la città venne conquistata daGuglielmo II d'Olanda, dopo un assedio durato sei mesi. Nel 1257 si iniziò la costruzione di una seconda cinta di mura, più esterna, completata nel secolo successivo.
Per tutto ilMedioevo, le preziosereliquieottenute da Carlo Magno e da Ottone III per la cappella imperiale furono oggetto di grandipellegrinaggi(i cosiddetti "Pellegrinaggi al Santuario"), che attiravano torme di pellegrini daGermania,Austria,Ungheria,Inghilterra,Sveziaed altri paesi. Dalla metà del XIV secolo, divenne uso comune esporre le quattro reliquie una volta ogni sette anni. Questi pellegrinaggi, le incoronazioni degli imperatori tedeschi, il fiorente commercio ed i privilegi conferiti dai vari imperatori contribuirono a rendere Aquisgrana una delle prime città dell'Impero.
La decadenza di Aquisgrana iniziò con le lotte religiose che furono conseguenza dellaRiforma protestante. Nell'anno 1524,Albrecht von Muensterportò in città per la prima volta ilprotestantesimo, di cui successivamente fu vietata la predicazione. Il predicatore fumesso a morteper due omicidi attribuitigli durante il suo soggiorno nelle città diMaastrichte diWesel. Tuttavia, ben presto ad Aquisgrana si formò una nuova comunità protestante che, gradualmente, raggiunse una forza tale da determinare, nel 1581, l'elezione di unborgomastroprotestante. Nel 1597 la città fu sottoposta adembargo, fatto rispettare dalduca di Jülich, signore cattolico della città. Nel 1600, i cattolici furono ripristinati nel godimento dei loro diritti ed invitarono iGesuiti. In un censimento del 1601 la città contava ancora circa 14 000 abitanti.
Nel 1611, tuttavia, i protestanti insorsero, saccheggiarono il collegio dei Gesuiti e nel 1612 scacciarono i funzionari cattolici aprendo le porte della città alle truppe provenienti dalBrandeburgo. L'impero impose nuovamente l'embargo alla città, fatto osservare dalgeneralegenoveseAmbrogio Spinola. In seguito a tali eventi, i capi protestanti furono processati o mandati inesilio. Questi problemi, insieme ad un grandeincendioche, nel 1656, distrusse circa 4000 case, misero fine alla prosperità della città.
NelXVIIe nelXVIII secolo, nella città, furono conclusi due importanti trattati di pace. Coltrattato di Aquisgranadel 2 maggio 1668,Luigi XIVsi accordò con la Tripla Alleanza della Haye (formata daInghilterra,Paesi BassieSvezia) per porre fine alla cosiddettaguerra di devoluzionecontro laSpagna, con la quale si era impossessato deiPaesi Bassi spagnolie dellaFranca Contea. Per non impantanarsi in una guerra europea, Luigi XIV acconsentì a restituire i territori conquistati in cambio di 12 piazzeforti fiamminghe.
Ilsecondo trattato, sottoscritto 18 ottobre 1748, pose fine allaguerra di successione austriaca. Negli anni 1793 e 1794, Aquisgrana fu occupata dai francesi, nel 1798 fu annessa allaRepubblica francesee, nel 1802, divenne, di fatto, la capitale del Dipartimento del Roer.
Infine, nel 1815, Aquisgrana passò sotto laPrussia. Dal 30 settembre all'11 novembre 1818, nella città si tenne una conferenza tra i sovrani diRussia(Alessandro I),Austria(Francesco I) e Prussia (Federico Guglielmo III) ed iplenipotenziaridi Francia ed Inghilterra per determinare le relazioni tra la Francia e le Potenze. La Francia ottenne una riduzione delle indennità di guerra, la partenza anticipata dell'esercito di occupazione, e l'ammissione nellaSanta Alleanza; le altre quattro potenze garantirono, contro futurerivoluzioni, il trono di Francia aiBorbone.
Nel corso delXIX secolo, sotto il dominio prussiano, Aquisgrana tornò alla prosperità, soprattutto grazie allo sviluppo delleminieredicarboneelignitesite nelle sue adiacenze, che permisero il sorgere delle prime grandi industrie (siderurgicheetessiliperlanaeseta), ma anche in conseguenza del gran numero di visitatori che affollavano le sueterme.
Nel 1830 si ebbe una rivolta operaia, sanguinosamente repressa. La città, comunque, si espanse oltre la cinta delle mura giungendo ad integrare, alla fine del secolo, la cittadina diBurtscheide a superare i 100 000 abitanti. Con l'inaugurazione del Teatro (1825) e della prima Biblioteca municipale (1831) vi fu anche lo sviluppo della vita culturale. Nel 1865, infine, si assistette alla fondazione del cosiddettoPolitecnico, ossia dellaRWTH(Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule, "Scuola tecnica superiore della Renania-Westfalia"), conosciuta anche con il nome internazionale di "RWTH Aachen University".
Dopo laprima guerra mondiale, la parte occidentale del territorio cittadino passò alBelgio. Nel 1930 divenne sedeepiscopale. Subì pesanti danni durante laseconda guerra mondiale, sia per le conseguenze di cinque bombardamenti, subiti a partire dal 1941, sia per i combattimenti, durati sei settimane, che portarono alla sua presa da parte degliAlleatiil 21 ottobre del 1944: il 65% degli edifici cittadini andò distrutto e gli abitanti si ridussero a circa 11.000. Fu la prima città tedesca ad essere conquistata dagli alleati.
La successiva ricostruzione, iniziata nel 1945, sotto l'occupazione primastatunitense, quindibritannicae infinebelga, e il ritorno degli abitanti fece rinascere la città in forme moderne. Nel 1972 la popolazione raggiunse i 237 108 abitanti in seguito all'integrazione dei comuni di Brand, Eilendorf, Richterich e Walheim. Nel 1950 si ebbe la prima edizione del "Premio internazionale "Carlo Magno" della città di Aquisgrana", destinato a premiare l'impegno di persone o associazioni a favore dell'integrazione europea.
Nel 1985 è stato inaugurato il nuovo ospedale universitario, ("Universitätsklinikum Aachen", o "Ospedale universitario di Aquisgrana", abbreviato in "UKA"), il maggiore edificio ospedaliero d'Europa, i cui lavori, iniziati nel 1972, sono stati considerati "il più grande cantiere d'Europa". L'ospedale è un centro di ricerca ed ospita le facoltà dimedicinadella "RWTH".
Attorno alla città si possono inoltre vedere parti restanti delle mura medievali come alcune torri, alcune parti sono state integrate però in edifici più recenti.
Aquisgrana è famosa anche per le sue innumerevoli fontane che sottolineano ed evidenziano l'importanza dell'acqua per questa città (antica stazione termale). Alcuni esempi sono:
Vi sono anche monumenti importanti come ad esempio:
Nei dintorni vi sono altre attrazioni turistiche come:
Il settore maggiormente sviluppato dell'economia cittadina è tuttora quelloindustriale, nel quale, oltre alle tradizionali attività tessili e siderurgiche, si sono sviluppati anche i settorimeccanico,chimicoe delletelecomunicazioni(Ericsson). Il settore alimentare è caratterizzato dalla presenza dello stabilimento produttivo dellaLindt & Sprünglinonché dalla tradizionale produzione del dolce regionale "Printen".
Fa parte della prima zona industriale europea, sviluppata tra Aquisgrana e la cittàolandesediHeerlen. Importante è anche il settoreturistico, sia come città d'arte, sia per le sueacque mineralie leterme.
L'economia cittadina è favorita dalla sua posizione all'incrocio di importanti vie di comunicazione:
I trasporti urbani sono assicurati da 41 linee diautobus.
In città si parla una varietà germanica appartenente al gruppofrancone centrale, ilripuario,con un forte influsso da parte dellalingua limburghesedovuto ai dialetti parlati nei viciniPaesi Bassi.
Una delle specialità culinarie per cui la città è più nota è il cosiddettoAachener Printen, un tipo dipan di zenzero.
L'Alemannia Aachengioca nella terza divisione tedesca, ossia nella3. Liga.
Molto seguita è anche la locale squadra di pallavolo delle Ladies in Black Aachen, militante in Bundesliga 1.
Ha dato i natali al calciatore tedescoKai Havertz.