Deuil dans le judaïsme

Ledeuil(hébreu: אבלותavelout) a lieudans lejudaïsmelorsqu'une personne perd son père, sa mère, son frère, sa sœur, son fils, sa fille ou son conjoint.
Les prescriptions de deuil ont pour but de rendre hommage au mort (kevod hamet) et de soutenir les endeuillés au cours de leurs diverses phases de deuil (ni'houm avelim). Les rites et coutumes qui s'y rattachent varient en fonction de l'origine culturelle du défunt et du degré d'observance des parents.
Bien que la mort soit évoquée assez tôt dans le récit biblique, les premières manifestations de deuil ne sont décrites qu'à la mort deSarah:Abrahamse dépêche àHébron, prononce des paroles funèbres (hesped) pour sa femme, la pleure et achète un caveau à des conditions exorbitantes.
Certains rites semblent déjà établis : en apprenant la mort supposée deJoseph,Rubendéchire ses habits etJacobses vêtements. Les veuves revêtent des habits de deuil, probablement noirs. D'autres pratiques, en revanche, n'ont pas encore été fixées : Jacob pleure la disparition de Joseph de « nombreux jours »alors que celui-ci ne portera le deuil de son père que pendant sept jourset que les deuils publics à la suite des décès deMyriam,Aaronet mêmeMoïsen'excéderont pas trente jours. Il semble en définitive que les Israélites portaient le deuil moins longtemps que leurs voisins.
D'autres rites sont décrits dans la littérature prophétique : l'endeuillé, qu'il porte le deuil d'un proche, d'une figure populaire ou d'une catastrophe nationale, pleure, se découvre la tête et les pieds, se revêt d'un sacet de cendre, s'assoit dans la poussière et mange le « pain d'affliction» ;Jérémiedécrit aussi des comportements d'automutilation, bien que ceux-ci aient été interdits dans lePentateuque. Certains expriment leur deuil par des complaintes,Davidallant même jusqu'à composer une élégie pour la mort deSaületJonathan. D'autres se couvrent au contraire les lèvres afin de ne pas profaner pendant leur deuil.
LesSages de la Mishnaetdes Talmudss'attachent à démontrer l'ancienneté de ces coutumes qu'on retrouve parfois parmi les peuplades avoisinanteset que lePentateuquen'évoque que pour en limiter l'usage parmi laclasse sacerdotale(leGrand-prêtrese voyant même interdire d'accomplir les derniers devoirs pour ses proches parents).
Ainsi, les sept jours de répit accordés aux impies avant leDélugel'auraient été afin d'observer le deuil deMathusalem.
Les lois du deuil sont principalement discutées dans le traitéMoëd katan.
Legossess(גוסס, agonisant) est défini comme une personne très proche de la mort, et dont la mort est inéluctable, mais laLoi juiveinterdit auxJuifsde hâter la mort de quelque façon que ce soit (même d'une fraction de seconde), sauf, parfois par la prière, tout en leur prescrivant de le réconforter par tous les moyens possibles, et en tout cas, de ne pas prolonger son agonie.
C'est pourquoi le spectre de ce qui est permis ou non pour une personne sur son lit de mort est éminemment variable d'une personne à l'autre, et unrabbindont la compétence est reconnue devrait être consulté avant toute entreprise, le moindre geste pouvant parfois être fatal.
Le mothébreupour la mort estmita(מִיתָה, aucun rapport avec le lit, qui se prononce aussimita, mais s'écrit מִטָה) etmetpour le « mort ».Sha'at HaMitaest, plus que l'heure du décès, son moment précis.
Toutefois, la définition précise de la mort est, comme en médecine, sujette à de grands débats, et ce depuis les tempstalmudiques: pour certains, elle se définit par l'arrêt de la respiration (d'où les expressions de dernier souffle ou dernier soupir), pour d'autres, par l'arrêt dupouls. Le critère d'utiliser lamort cérébralecomme déterminant a récemment été débattu, mais aucun accord n'a été définitivement entériné par lesdécisionnairesà ce jour.
Uneshemira("veillée") est obligatoire dès le moment où un Juif meurt. Unshomer(gardien) est une personne, de préférence pas un proche du malade, dont le rôle est de garder le malade et, idéalement, de réciter desPsaumes(Tehillim)pour l'élévation de son âme jusqu'à l'enterrement. Bien que l'honneur à rendre au malade soit le but principal, il fut un temps où la préservation contre le vol était hautement justifiée.De nos jours, lesshomrimsont souvent payés ou désignés par l'entreprise de pompes funèbres ouHevra kaddisha.
La 'hevra kaddisha(חברה קדישא, litt. Société Sainte, aussi "Société du Dernier Devoir") ou "mutuelle juive" est une sorte d'entreprise de pompes funèbres, peu structurée mais assez bien organisée, dont les membres, hommes et femmes le plus souvent orthodoxes, se consacrent à appliquer et faire appliquer lahalakha(Loi juive) en matière de décès et d'enterrement, et à protéger les défunts de ladésécration, volontaire ou non, jusqu'à l'enterrement. Deux règles parmi les plus importantes sont le respect à donner au corps du défunt, et le nettoyage rituel du corps, ainsi que l'"habillage" subséquent.
Beaucoup dehevrot kaddishades villes et villages sont affiliées auxsynagogueslocales, et possèdent souvent leurs propres parcelles dans les cimetières locaux. Certaines communautés paient une cotisation annuelle à lahevra kaddishade leur choix, de sorte que leurs défunts soient "pris en charge" selon les rites du judaïsme, mais aussi enterrés près de chez eux, dans une parcelle contrôlée. En certains pays, comme laBelgique, les concessions sont à renouveler, mais en d'autres, comme enIsraël, elles sont perpétuelles.
Si aucunfossoyeurn'est disponible, la fonction échoit de facto à l'un des membres (mâles) de lahevra kaddishade s'assurer que les tombes sont creusées à la profondeur requise (à peu près six pieds). EnIsraël, les membres deshevrot kaddishaconsidèrent un honneur de creuser la tombe, en plus de préparer le corps d'un frère juif pour l'enterrement, en particulier si le décédé était connu pour sa droiture.
Beaucoup de sociétés observent un ou deux jours dejeûneannuels, et organisent des séminaires d'étude et de formation continue en matière d'articles de Loi juive. En outre, beaucoup dehevrotsoutiennent les familles au cours de lashiv'ah(les sept jours de deuil, cf. infra), organisent lesoffices, préparent les repas (les endeuillés ne peuvent cuisiner, ni s'activer), et autres services. Il est de coutume que l'entourage des endeuillés leur apporte de quoi se nourrir et se charge du service. En Israël, les entreprises où travaillent les endeuillés (enfants du défunt, par exemple), envoient de la nourriture et des boissons dans la maison où se tient lashiv'ah,habituellement le domicile du défunt.
Le corps doit tout d'abord passer par le rituel detahara(purification) en préparation aux funérailles. Le corps est entièrement débarrassé de toute poussière, des fluides corporels et d'autres souillures sur la peau. Il est ensuite rituellement purifié, de préférence par immersion dans unmikvé, ou par aspersion substantielle d'eau sur le corps. Lataharapeut faire référence à tout le processus, ou à la seule purification rituelle.
Une fois le corps « purifié », il est revêtu detakhrikhim(équivalents du linceul), des vêtements blancs, identiques pour chaque Juif, réminiscence des habits portés par leGrand Prêtre. Les hommes sont ensuite enveloppés, de préférence dans leur propretalit(châle de prière), dont laataraha été retirée et l'un des quatre coins coupé afin de rendre le tallitpassoul(impropre à l'usage).
Une fois le corps purifié et vêtu, le cercueil est scellé. Contrairement à ce qui est pratiqué dans d'autres religions, le cercueil est fermé lors des funérailles, et on ne défile pas devant le corps.
EnIsraël, la coutume répandue est de n'utiliser aucun cercueil, mais de recouvrir le corps detakhrikhimplus épais, recouverts par untallit.
De nos jours, la cérémonie commence soit au domicile du défunt, si l'espace y est disponible en suffisance pour accomplir proprement les rites, soit dans unemorgue. De là, les endeuillés et amis du défunt le suivent en procession jusqu'au cimetière où il est emmené encorbillard, en passant généralement devant son domicile (si le cortège n'en part pas). Lorsqu'il s'agit d'une personne éminente, comme un notable communautaire, unrabbin, un juge rabbinique, unrosh yeshiva,etc., l'entièreté du service, y compris l'éloge funèbre, peut se tenir dans lasynagogueou layeshivaà laquelle cette personne était associée. Dans le cas de certains grands, ces cérémonies peuvent prendre l'apparence d'une manifestation populaire : lors du décès du RavShlomo Zalman Auerbachpar exemple, tout un quartier de Jérusalem a été bloqué, tant les fidèles étaient nombreux, remplissant entièrement les rues.
Historiquement, les Juifs n'ont jamais eu d'offices à « cercueil ouvert ».
Unhesped(הספד) est une oraison funèbre. La tradition remonte au patriarcheAbrahamlui-même, qui monte àHébronà la mort deSarah« pour prononcer un Hesped et la pleurer ».
Dans un passage talmudique (Shabbat153a),Rav, aux portes de la mort, dit à son contradicteur et amiChmouel. :« Fais moi demain un beauhesped, car je serai là pour t'écouter. »
Il est très courant que plusieurs personnes parlent au début de la cérémonie, soit dans le mortuaire, soit avant l'enterrement devant la tombe. Certaines personnes précisent dans leur testament qu'elles ne souhaitent pas d'oraison, et celles-ci sont proscrites en certains jours, comme leHol HaMo'ed(période semi-fériée entre les jours marquant le début et la fin de la fête) et les jours où onne récite pas leTahanoun. Le Hesped est alors remplacé par unDvar Torah. L'orateur doit veiller à ne pas exagérer les qualités du mort, car cela risquerait de porter préjudice au défunt et à lui-même. Pour cette raison certaines communautés ('Habad) ne prononcent pas d'oraison funèbre.
LaKevoura(« inhumation » proprement dite) est réalisée le plus rapidement possible après le décès, en vertu de l'interprétation exégétique du versetbiblique: « Si l’on fait mourir un homme qui a commis un crime digne de mort, et que tu l’aies pendu à un bois, son cadavre ne passera point la nuit sur le bois ; mais tu l’enterreras le jour même». Ce principe, ditHalanat hamet, prescrit de façon générale de ne pas retarder les funérailles, y compris pour un condamné, car, ditRachi, « le roi n'aime pas qu'on voie son frère pendu », allusion à la création del'hommeà l'image de Dieu, le Roi.
Le respect pour le mort peut s'apprendre à partir de nombreux exemples duTanakh. Ainsi, par exemple, l'un des derniers faits dans la Torah est la mort deMoïseet son enterrement par nul autre queDieuLui-même :« [Dieu] l'enterra dans la dépression dans le pays de Moab, faisant face à Bet Pe'or. Nul ne connaît le lieu où il fut enterré jusqu'à ce jour ». (Dt 34,6)
Par ailleurs, leTombeau des Patriarches, centre spirituel deHébron(qui fut la première capitale duroyaume d'Israëlavant queDavidne fasse deJérusalemsa ville d'élection) est appeléMe'arat HaMakhpela(מערת המכפלה), lacavernedes « doubles tombes » (מכפלה signifie enhébreumoderne « produit arithmétique », dérivant dekafoulכפול, doublé ou multiplié), car, d'après la tradition juive, ses « tombes jumelles » cachées passent pour être la dernière demeure terrestre de quatre couples bibliques majeurs :
Les cercueils dans lesquels les Juifs sont enterrés ne sont pas hermétiquement scellés, parce qu'Adam, le premier homme, fut créé à partir de la poussière de la terre, et condamné à y retourner (Gn 3,19). En Israël, les défunts juifs sont portés en terre vêtus de leurs seultakhrikhimet pour les hommes, leurtalit(châle de prière), sans cercueil.
JacobetJosephfurent embaumés (à l'égyptienne), mais laTorahn'avait pas encore été donnée, et ces pratiques sont depuis interdites : l'embaumement nécessite en effet d'exsanguiner le cadavre et de jeter le sang comme un déchet, alors qu'il est, selon la Torah elle-même, le lieu dunefesh(voirparashat Noa'h) et de ce fait, il est obligatoire de le mettre en terre comme le reste du corps.
Les morts inconnus (qui n'ont pas été identifiés ou réclamés par une famille) sontmetmitzvah, car il est explicitement prescrit que quiconque rencontre un mort inconnu se doit de l'enterrer, fût-ilprêtre.
De façon typique, lorsque le service funéraire se termine, les hommes endeuillés (à l'exclusion du cercle familial immédiat) viennent jeter une ou trois pelletées de terre afin de combler la fosse. Sur le plan symbolique, ceci permet aux endeuillés la closure, comme ils observent la tombe se refermer. La coutume (orthodoxe) est de le faire avec une pelle pointant vers le haut (et non vers le bas), afin d'illustrer l'antithèse de lamortet de lavie, et parce que cet usage est inhabituel. Après les pelletées, il est d'usage de replanter la pelle, plutôt que de la donner au prochain, afin de ne pas « faire passer le deuil ».
La tradition juive demande aux femmes de ne pas accompagner le cercueil jusqu'au lieu de l’enterrement et de ne pas assister à ce moment, sauf entourage immédiat. S'il n'est pas possible d’empêcher les femmes d'accompagner le cercueil, elles veilleront à se regrouper entre elles et feront attention à ne pas se mélanger avec les hommes. Dans tous les cas, les femmes ne jettent pas de pelletées de terre.
On peut dans certaines circonstances déterrer le cercueil et le transférer en un lieu de plus grande sainteté (généralement, sur laterre d'Israëloù aura lieu, selon la tradition, larésurrection des morts). Si l'on a précisé cela au moment de l'enterrement, cela est exprimé «al tnaï» (sous condition), il sera alors possible plus tard d’ensevelir un autre défunt à l'endroit ou l'on a fait exhumation. Sinon, cela n'est pas permis.
Jacobayant déchiré sa toge lorsque ses fils lui annoncèrent la mort deJoseph, les endeuillés (orthodoxes et traditionalistes) font une déchirure (Qeri'ahקריעה) dans leur habit extérieur, lors de l'enterrement ou immédiatement après, souvent près ducœur, afin d'en symboliser la brisure. Il ne faut pas que la déchirure découvre une partie du corps. Elle n'est pas recousue, au moins durant lashiv'ah.
Pour des motifs économiques, les Juifsréformésutilisent un ruban, fourni par la morgue et épinglé aux vêtements. C'est ce ruban qui sera déchiré et porté (ce qui n'est pas considéré comme valable par Loi juive).
Lorsque les endeuillés retournent au domicile, ils ne prennent ni bain ni douche pendant une semaine (encore que, dans laMishna(Berakhotchap 2), Rabban Gamliel limite cette interdiction aux ablutions d'agrément), ne portent pas de chaussures de cuir, ni de bijouterie, les hommes ne se rasent pas, ne se coupent pas les cheveux et les miroirs sont recouverts de grands draps. L'endeuillé marche souvent pieds nus, s'assoit et dort à même le sol, ou au moins sur des chaises inconfortablement basses, ne cuisine pas, ne s'occupe de rien, symbolisant sa déchéance, et représentant assez fidèlement son état d'espritanhédoniqueet démotivé, restant ainsi tout à son deuil durant une semaine.
Au cours de cette période, la famille plus éloignée et les amis viennent rendre visite aux endeuillés, afin de les réconforter, les nourrir, et leur permettre d'obtenir unminyanafin de pouvoir réciter leKaddish.
En Israël, des pancartes sont placardées sur l'immeuble et le lieu de travail du défunt et des endeuillés, de sorte qu'il n'est pas rare d'y voir des assistances assez nombreuses, même lorsque le défunt n'a pas de famille.
Si l'endeuillé retourne du cimetière après l'enterrement avant le coucher du soleil, le jour de l'enterrement est compté comme le premier jour de la shiv'ah. La période de sept jours se termine généralement au matin du septième jour.
L'enterrement ne peut se tenir àShabbat, pas plus que le deuil, mais le jour du Shabbat lui-même compte comme l'un des sept jours.
Lorsqu'unefêtetombe après le premier jour, l'endeuillé passe au "stade" suivant du deuil (cf. infra), de sorte que tous ont l'obligation de célébrer leSederdePessa'h,Shavouot, etc. Si l'enterrement tombe un jour de fête, le début de la période de deuil est repoussé à la fin de celle-ci. Ces règles ne concernent que trois fêtes où le travail est interdit, non les fêtes d'origine rabbinique, commeHanoukkaouPourim.
Finalement, certains jours, commeRosh Hashanasont tellement saints qu'ils annulent complètement la période de deuil : en effet, l'âme du mort s'élève directement, et les rites du deuil deviennent superfétatoires, voire malvenus.
Aninout(אנינות) signifie « deuil » avec une connotation de désolation. Unonenvient d'apprendre la triste nouvelle, et est considéré en état de choc et de désorientation. L'organisation de l'enterrement qui doit avoir lieu rapidement le rendpatour, c'est-à-dire le dispense d'accomplir desmitzvotqui nécessitent une action, comme faire desprières ou des bénédictions, porter lestefilin(phylactères).
Si lecohen(prêtre) était, au temps du Temple de Jérusalem, dispensé de sacrifier à l'Éternel, cela ne dispensait pas le Grand Prêtre, comme on l'apprend du comportement d'Aaronaprès la mort de ses fils Nadav et Avihou (RachisurLévitique10:19 ;traitéZeva'him101a).
Le stade d'aninoutdure jusqu'à la fin de l'enterrement, ou si l'on est incapable d'y assister, dès le moment où tous les rites de l'inhumation ont été réalisés.
Avelout(אבלות) signifie également "deuil", mais c'est le deuil éploré, de la personne ayant repris ses esprits, ayant réalisé la réalité et l'étendue de sa condition lors de l'enterrement.
L'aveloutmarque le commencement officiel du deuil, suivant l'accomplissement de l'inhumation.
L'endeuillé retourne chez lui et n'en bouge plus pour une semaine (sept jours -shiv'ahyamim), dirige l'office à domicile avec unminyan« quorum »), commence la récitation duKaddishpendant onze mois à lasynagogue, arrêtant exactement un an (juif) après la mort, lorsque le premierYahrzeitest observé.
Unavel(« endeuillé ») n'écoute pas demusique(certains limitent cette interdiction à n'écouter que de la musique instrumentale), ne va pas dans desconcerts, et évite tant que faire se peut tout événement joyeux comme lesmariages, lesBar ou Bat mitzvah, à moins que sa présence ne soit absolument requise (par exemple, le mariage d'une nièce de son épouse, alors qu'il observe le deuil de son frère).
Ne sontavelimque les sept parents au premier degré du défunt : son père, sa mère, son fils, sa fille, son frère, sa sœur, son conjoint.
Aveloutn'a aucun rapport avecAbel: celui-ci fut certes le premier pour qui il fallut porter le deuil, cependant, son nom hébraïque n'était pas אבל mais הבל (Hével).
Bien queShiv'ah(שבעה ou Schivah) ne signifie littéralement pas autre chose que le chiffre « sept »,lashiv'ah fait référence auxshiv'ah yamim avelout, les sept jours de deuil pour les sept catégories de parents au premier degré du défunt sus-mentionnés. À noter que les petits-enfants, neveux, nièces, amis très proches, etc., s'ils ne sont pas inclus dans ces sept-là, et ne peuvent donc pratiquer les rites de la shiv'ah, leur rôle de soutien auxavelimest très important, d'autant qu'il inclut souvent leurs propres parents.
Bien que les endeuillés soient assis sur des chaises basses ou à même le sol, shiv'ahne signifie pas« position assise », qui se dit aussishiva, mais s'écrit שיבה (cfישיבה)
Immédiatement après l'inhumation du défunt, les sept parents au premier degré prennent le statut d'avel(endeuillé, cf. supra). Cet état dure sept jours, durant lesquels les membres de la famille se réunissent traditionnellement dans une maison et reçoivent les visiteurs.
Desoffices de prièresont souvent organisés dans la maison de l'endeuillé (unpsaumeparticulier leur est consacré dans l'initiation de la prière du soir)conduits par les endeuillés eux-mêmes.
Se rendre dans la maison des endeuillés est considéré comme une grandemitzvah(litt. « prescription », à comprendre ici plutôt comme acte agréable aux hommes et à Dieu) de charité et de compassion.
On ne salue pas les endeuillés (« Bonjour », « Shalom »,etc.) et on attend qu'ils entament la conversation. Ils peuvent ne pas le faire, voire ignorer le visiteur, qui présumera que ce n'est pas une preuve d'incivisme, mais de douleur, et n'insistera pas.
Les formules de type « mes condoléances » (mishtatef betsa'arkha/betsa'arekh/betsa'arkhem, « je participe à ta/vos douleur/s ») existent mais ne sont pas communément employées. En revanche, une des formulations les plus fréquentes pour prendre congé des endeuillés est :
On peut également, selon les usages dans certaines communautés, ajouter :
Lorsqu'on apprend une mauvaise nouvelle, la formule consacrée est ברוך דיין האמת -Baroukh Dayan HaEmet(Béni soit [Dieu,] le Juge de Vérité). C'est également une formule de salut aux endeuillés.
Sheloshim(שלושים) signifie «trente».Lessheloshim sont les trente jours de deuil (dans le calendrier hébraïque, un mois dure 29 ou 30 jours. 30 est donc la durée maximale) observés par les sept catégories d'endeuillés.
Au cours des sheloshim, les hommes en deuil ne se rasent pas. Les endeuillés ne peuvent se marier, ni assister à uneseoudat mitzvah(« festin de prescription », c'est-à-dire un repas festif d'origine religieuse, donné à l'occasion d'un mariage, d'une Bar ou Bat mitzvah, de certaines fêtes, du Shabbat,etc.)
Au cours de l'année (shannahשנה) suivant le deuil, l'activité des endeuillés doit graduellement retourner à la normale, bien qu'ils doivent continuer à fréquenter les synagogues pour pouvoir réaliser, lors d'un office, lamitzvahde réciter leKaddishpour leur parent disparu pendant onze mois. Il y a également des restrictions en ce qui concerne la fréquentation des rassemblements festifs et occasions joyeuses, particulièrement lorsqu'on y joue de la musique. En revanche, un mariage (par exemple) peut être réalisé sans musique.
Dans les communautés orthodoxes, seuls les hommes récitent le kaddish, et s'il n'y a pas de parents (masculins) endeuillés présents, ou qu'il n'y en ait pas du tout et que seules des femmes soient endeuillées (situation plus rare), on demande à un homme non apparenté (ayant de préférence déjà connu un deuil lui-même) de réciter le Kaddish au nom des femmes. Toutefois, cette interdiction a récemment été remise en cause par des rabbins décisionnaires comme le ravOvadia Yossefou le rav Moché Fenstein. L'acceptation de la récitation du Kaddish par les femmes a été officialisée par le rabbinat israélien lors des obsèques nationales de trois jeunes gens assassinés en 2014. La mère de l'un des jeunes,Rachel Frankel, femme orthodoxe, a récité le Kaddish en présence des grands rabbins d'Israël.
On désigne la pierre tombale du nom dematzevah(מצבה, "monument" ; à ne pas confondre avecmitzvah, מצוה, prescription).
Lors de l'enterrement, on laisse un drap sur la plaque de la tombe, qui ne possède pas de pierre. Celle-ci est placée après une certaine période, et dévoilée, généralement par les endeuillés, au cours d'une cérémonie particulière.Il existe différentes coutumes sur le moment auquel pratiquer la cérémonie et l'endroit où placer la pierre sur la tombe. La plupart des communautés le font au-devant de la tombe, sur la plaque, un an après le décès (certains le font bien plus tôt, une semaine après le décès). Il n'existe pas vraiment de règle ni de restriction en la matière, sinon que la cérémonie ne peut se tenir à certaines périodes commePessa'hou'Hol HaMo'ed.
Sur cette pierre figurent le nom du défunt en français et sonnom hébraïque completavec celui de sa mère (par exemple « Shmuel ben Chana »). Celui-ci est généralement précédé de l'acronyme פ״נ qui signifie « ici est enterré » et suivi de תנצב״ה, « que son âme soit reliée au faisceau de la vie ».
Le plus souvent on trouve une ou plusieurs étoiles de David, ou quelquefois les deux mains faisant le geste de la bénédiction des cohanim. Certaines tombes comportent en outre une épitaphe plus ou moins longue.
Les pierres tombales les plus récentes sont en granit, avec les inscriptions dorées, mais les plus anciennes sont en pierre grise ordinaire, souvent surmontées d'un ornement en forme de vase ou d'urne.
On trouve quelquefois des ornements supplémentaires, comme sur la pierre tombale duMaharal de Pragueoù figure un lion, symbole de la tribu de Juda, dont il porte le nom (« Juda Loew » signifie « lion de Juda » en yiddish).
Une lanterne est posée sur la tombe. Elle peut aussi être scellée dans la pierre tombale. On rencontre quelquefois une cavité creusée dans la pierre tombale, fermée par une porte vitrée, destinée à recevoir les bougies.
L'Azkaraqui signifie « souvenir » enhébreuou leYahrzeit(יארצייט, de l'allemandJahreszeit) qui signifie « Moment (de) l'année » enyiddishet peut être aussi utilisé par les non-yiddishisants (y compris dessépharades, bien qu'il existe un termeladinopour la désigner :nahalaouazguirenarabe), désigne la date « anniversaire » du décès, à l'occasion de laquelle celui-ci doit être dûment commémoré par les enfants, parents, fratrie et conjoint du défunt.Cettecoutumea été discutée pour la première fois dans leSefer HaMinhaguim(publié en 1566) du RavIsaac Tyrnau.
La principale obligation du point de vuelégalistiqueest de réciter leKaddish de l'endeuilléla veille, le matin et l'après-midi du jour (le soir est considéré comme attenant au jour suivant, cf.Gn 1,5). Lors de l'office du matin, ce kaddish est récité au moins quatre fois. Une coutume particulièrement répandue, dans la majorité sinon la totalité des courants du judaïsme, est de faire brûler une bougie spéciale pendant 24 heures.
Certains ont pour coutume de jeûner en ce jour (pour la commémoration du jour du décès des parents uniquement). De nombreuses communautés orthodoxes organisent unsiyoum(seoudat mitzvahcélébrant la complétion d'un traitétalmudique,mishnaïqueou d'uneparasha) le jour précédant leYahrzeit, en l'honneur du défunt.
Beaucoup de synagogues portent une plaque électrique sur un mur avec le nom des membres de la synagogue décédés. Chaque « bougie » estallumée pour unYahrzeitindividuel, et toutes le seront pour leYizkor. Certaines synagogues le font également pourYom HaShoah.
Lorsque c'est possible, on a coutume de se rendre sur la tombe des défunts les jours de jeûne (Shoulhan AroukhOra'h Hayim 559:10), avantRosh HashanaetYom Kippour(ibid.581:4, 605), et pour unYahrzeit.
Traditionnellement, les Juifs ne fleurissent pas les tombes, ils déposent par contre une pierre sur la tombe, y compris lorsqu'ils ne connaissaient pas personnellement le défunt, et « ne font qu'» accompagner les endeuillés. Cette pierre représente la « permanence », alors que les fleurs fanent. De plus, celles-ci sont considérées trop belles pour les circonstances. Toutefois on peut observer de nos jours quelques fleurs sur certaines tombes.
Celles-ci varient selon les communautés. Chez les ashkénazes, on se rend au cimetière seulement une fois par an, au mois d'Elloulou deTishri. Chez les séfarades, les visites sont plus fréquentes. On peut se rendre au cimetière de préférence les jours suivants (on remarquera qu'il s'agit toujours de veilles de fête) :
Il n'y a pas de visite au cimetière du 1 au 12Sivan.
Le Kaddish Yatom (heb.קדיש יתוםlit. « Kaddish de l'orphelin ») ou « Kaddish des endeuillés », se dit lors de tous lesoffices, enterrements et commémorations. Il a tellement marqué les esprits que le Kaddish lui-même est associé à la mort, alors qu'il s'agit à la base d'une prière d'exaltation de la royauté divine concluant ponctuant les offices ou marquant la fin d'une étude de Torah.
Les coutumes concernant la récitation du Kaddish varient profondément d'une communauté à l'autre. Dans la plupart des synagoguesashkénazes, surtout les orthodoxes, tout le monde se lève, alors que dans les synagoguessépharades, la coutume est que seuls les endeuillés se lèvent et récitent, tandis que le reste de la congrégation reste assis et répond "Amen" ou les phrases rituelles.Lorsque des Ashkénazes assistent à un office sépharade, ils se lèvent avec l'endeuillé.
LeYizkor(« Souvenance ») est une prière où l'on demande à Dieu de Se souvenir des défunts, et d'accorder le repos à leurs âmes. À noter qu'il n'est récité que dans les synagogues de rite ashkenaze.
Il n'est récité que par ceux qui ont perdu l'un de leurs deux, et a fortiori leurs deux parents (père et mère). Ceux qui ne doivent pas réciter leYizkorquittent la synagogue jusqu'à sa complétion, par respect pour la vie de leurs propres parents.
Bien que, selon le Rav A. Kolatch (qui appartient auMouvement Massorti), leYizkorsoit une prière silencieuse ne nécessitant pas de réponse de l'assemblée, et puisse donc se faire pour la personne de son choix en l'absence d'unminyan, cet avis reste minoritaire et non autorisé.
De fait, l'usage orthodoxe est de réciter leYizkordans une synagogue où se trouve un minyan, quatre fois dans l'année : àYom Kippour, àShmini Atzeret, au huitième jour dePessa'henDiaspora(au septième enIsraël) et au second jour deShavouot.
Av HaRahamimest une prière rédigée auXIIsiècle, après la destruction des communautésashkénazesdeRhénanielors de lapremière Croisade. Elle fait partie intégrante du rite ashkénaze, qui l'inclut dans l'office duShabbataprès la lecture de la Torah, et dans leYizkor.
ZAKA (heb.זק"אabbr. for Zihouï Korbanot Asson lit. « Identification des Victimes de Désastres »– חסד של אמתHessed shel Emet lit. « Bonté de Vérité »), est une organisation de premiers secours et de médecine de catastrophe de l'état d'Israël, fondée en1989et officiellement reconnue par le gouvernement.Les membres de ZAKA, dont la plupart sont des Juifs orthodoxes, assistent lesambulanciers, identifient les victimes duterrorisme, des accidents routiers, d'autres désastres, et, lorsque c'est nécessaire, rassemblent les parts des corps et lesangéparpillé afin de pouvoir procéder à un enterrement conforme. Ils offrent également des services depremiers soinset desecours, ainsi que de recherche des personnes portées disparues.
Ce dernier service est fondamental pour les femmes mariées qui ne peuvent être considérées comme veuves (et donc éventuellement se remarier) qu'une fois que la mort de leur mari a été confirmée. Dans le cas contraire une telle femme reste avec le statut « d'Agouna » (femme qui n'a pas obtenu le divorce religieux de son mari ou dont la mort de celui-ci n'a pas été confirmée)
Le don d'organes est autorisé par tous les courants du judaïsme rabbinique une fois la mort clairement établie, si des instructions ont été laissées dans ce sens par le défunt de son vivant. Les JuifsorthodoxesetHaredimpréféreront et pourront toutefois consulter leurs rabbins avant de prendre la décision finale.
LaHalakhainterdit lacrémation, qui ne permet pas à l'âme de reposer en paix dans le monde à venir, et pourrait ne pasressusciterà la fin des temps. Selon les traditions duZohar, ces âmes mortes sans sépulture, pourraient se réincarner non pas afin de vivre, mais afin d'être enterrées, ce qui expliquerait (d'un point de vue spirituel) certains cas de fausse-couche.
D'un point de vuephilosophiqueetrituel, les Juifs préfèrent enterrer les choses (comme pour lagueniza) que les brûler afin de les faire disparaître. Récemment, la crémation a par ailleurs été associée à laShoahperpétrée par les nazis et sesfours crématoires, incinérateurs de masses.
Plus que tout autre système de pensée, le judaïsme considère lesuicide(dulatinsui-cidium, "meurtre de soi-même") comme un auto-homicide. Or, le meurtrier n'a pas droit aux rites de l'après-mort, auhesped, et ne peut être enterré dans la section principale ducimetière juif.
Toutefois, ces restrictions ne s'appliquent qu'à ceux qui portent volontairement atteinte à leur vie. Il a été récemment décidé, au vu des progrès de lapsychiatrie, que la plupart des suicidés sont victimes dedépressionou de gravesatteintes mentales, leur « suicide » devenant la conclusion d'un état involontaire (cf.Anoussim) échappant totalement à leur contrôle, non pas un acte d'auto-destruction (comme le fut celui deskamikazes).
Selon la Loi juive, il n'y a pas de deuil pour unJuif apostat volontaire(kofer), qui a publiquement décrié le judaïsme. Toutefois, les rabbins font la différence entre un converti volontaire par amour de sa nouvelle foi, et celui qui l'a fait par ignorance, à la rigueur par révolte envers ses parents et son milieu, ou en vue de diminuer les pressions qui pesaient sur lui (Heinrich Heine, par exemple).UnJuif converti sous la contrainte(anouss) y a le plus souvent droit (surtout lorsqu'il est mort pour avoir été convaincu de « judaïsation en secret »).
L'enfant d'un apostat (resté lui-même Juif, ou retourné au judaïsme) peut faire Kaddish pour son père. Il en est de même du fils d'un non-Juif.
Le but du deuil est (cf. supra) d'élever l'âme du défunt.
Cependant, l'âme d'un enfant mort avant trente jours de vie révolus, s'il est né à terme (ce qui inclut les fausses-couches et mortsin utero), est pure selon la Loi juive : il s'agit, d'après leZohar, d'âmes de personnes mortes sans sépulture ou, selon une autre interprétation, d'âmes trop élevées pour ce monde.
C'est pourquoi les communautés orthodoxes n'observent aucun deuil (ce point de vue n'est pas suivi par les courants moins traditionnels).
Les garçons doivent êtrecirconcisà huit jours de leur naissance ou, s'ils ne sont pas nés vivants, au moment de latahara. La circoncision en ce cas consiste davantage à réaliser un "signe" qu'une circoncision réelle. C'est lors de la circoncision qu'ils sontnommés.
Les filles (même mort-nées) sont nommées avant l'enterrement.
Après l'enterrement, on peut allumer unener neshama, une petite « bougie pour l'âme » ou une veilleuse pour rappeler l'âme de l'enfant qui a quitté le monde, même si on ne porte pas son deuil en raison de son âge, car son âme, elle, n'en a pas.
Les filles à partir de douze ans révolus et les garçons à partir de treize ans révolus sont considérés comme adultes.