Siegfried Bing

Siegfried Bing, dit improprementSamuel Bing, né àHambourgle26 février 1838et mort àVaucressonle6 septembre 1905, est unmarchand d'art,collectionneur,critique d'artetmécènefrançaisd'origineallemande.
Deuxième fils de Frédérique Renner (1811-1893), Siegfried Bing arrive en France en1854, rejoignant son père, Jacob Bing (1798-1868), fabricant de porcelaine originaire deHambourget installé 12rue Martel; il employait une centaine de personnes sous la raison sociale Bing & Renner.
Mentionné comme « marchand de porcelaine » en étant autorisé à jouir des droits civiques français le15 avril 1869, Siegfried Bing reprend l’entreprise de son père en s'associant en 1863 avec Jean-Baptiste Leullier sous la raison sociale Leullier Fils & Bing, société primée lors de l'exposition universelle de 1867. En 1868, il se marie avec une cousine nommée Johanna Baer (1847-1882), le couple a quatre enfants, dont le futurjoaillierMarcel Bing (13 octobre 1875-10 octobre 1920).
Après laguerre de 1870-1871durant laquelle il trouve refuge àBruxelles, il entreprend une série de voyages en Chine, au Japon, en Inde, et fait venir en Europe un nombre important d'objets, composant des catalogues de ventes fort documentés ; il est aidé par son frère Auguste Heinrich Bing (1852-1918) qui développe un comptoir d'exportation àYokohama. Après la mort de son frère aîné en 1873, devenu chef de la famille, Siegfried se dit « négociant en porcelaines, objets d'art du Japon et de la Chine ». En 1874, il ouvre un commerce parisien de ventes d'objets artisanaux luxueux venus d’extrême-orient au 19rue Chauchat, à l'angle de la rue de Provence, qu'il baptiseFantaisies japonaises.
Il est naturalisé français le11 décembre 1876, son prénom est alors francisé en « Sigefroy ». Il découvre aussi les productions du mouvementArts & Craftset noue des liens avec des importateurs britanniques.
Entre 1884 et 1888, il fait agrandir ses locaux qui ouvrent désormais 22rue de Provence, participant activement à la diffusion dujaponismemais pas seulement : des artistes commeEdvard Munch,Antonio de La Gandara,Édouard Vuillard,Maurice Denis,Camille Claudel,Paul Signacexposent chez lui, en général deslithographieset des dessins. Il reçoit également la visite dePaul GauguinouVincent van Gogh(son frèreThéoest représentant deGoupil & Cie, en affaire avec Bing). L'Art japonais est un lieu où se rencontrent beaucoup de critiques d'art et de jeunes peintres, un lieu ouvert à la modernité et à l'exotisme. Bing publie une revue,Le Japon artistique, notamment lue par lesNabisetGustav Klimt.
En 1888, L'Art japonais présente une exposition sur l'histoire de la gravure au Japon, et s'offre une section dédiée lors de la3exposition internationale de blanc et noir. En 1890, grâce aux collections de ses amis, il organise à l’École des beaux-arts de Paris, une exposition de 760estampes japonaises. Par ailleurs, il est nommé expert lors des ventes successorales des collections japonaises dePhilippe Burty,Edmond de Goncourtou encore celle deCharles Gillot.
Enjuillet 1890, il est fait chevalier de laLégion d'honneuren tant que « directeur de l'Art japonais », sous le parrainage deCharles Firmin-Gillot.
En 1894, il est commissionné par le directeur des Beaux-Arts à Paris,Henry Roujon, pour établir un rapport sur l'état de l'art en Amérique. À son retour des États-Unis, où il découvreLouis Comfort Tiffany, les résultats de son enquête paraissent en 1896 sous le titreLa culture artistique en Amérique.
Principal négociant enart japonaisau moment de son apogée sur Paris, lors d'une visite à la villa d'Henry Van de VeldeàBruxelles, Bing prend conscience de l'importance du renouveau artistique en cours.
Après d'importants travaux, Il choisit de transformer « l'hôtel Bing » en un grand espace d'exposition-vente qu'il inaugure le28 décembre 1895: auparavant, c'est la première exposition, en octobre, qui révèle au public l'Art nouveau. Les locaux sont désormais ouverts au 22 de la rue de Provence et rebaptisésMaison de l'Art nouveau(« Maison Bing ») : sur deux niveaux, sont exposées des œuvres d'artistes. Ce lieu est à l'origine du nom du mouvementArt nouveau, Bing s'inspirant sans doute d'articles parus dans la revue belgeL'Art moderne(fondée en 1881).
Il réunit, à travers différentes salles, à la fois un atelier de création, un lieu d'exposition temporaire et une boutique pour diffuser les meubles de Van de Velde,Édouard Colonna, deGeorges de Feure,Eugène Gaillard, les bijoux deMorrenetLalique, la verrerie de Louis Comfort Tiffany etGallé, la céramique deFinch, les panneaux décoratifs d'Albert Besnard,Édouard Vuillard,Paul Ranson,Maurice Denis. Parmi les nouveaux décors de lagalerie d'artcommandés à plusieurs artistes, le vitrailAuNouveau Cirque, Papa Chrysanthèmedessiné parHenri de Toulouse Lautrecest réalisé parLouis Comfort Tiffanydont Bing est le représentant en France pour lesbronzes, les céramiques, les bijoux, les tissus d'ameublement et les verreries d'art ; tandis que ce dernier lui rend la politesse auxÉtats-Unis.
C'est ce support d'artistes, de décorateurs et de sculpteurs qui lui permet d'avoir un pavillon à l'exposition universelle de Parisen1900: appelé la maison de « l'Art Nouveau Bing », il fut conçu par Georges de Feure soit quatre panneaux vitrés servant de fenêtres et représentant des élégantes. Des commandes de musées suivirent. En 1902, il participe à lapremière exposition internationale consacrée aux arts décoratifs(Turin).
Moins à cause de difficultés financières que pour raisons de santé, Siegfried Bing se retire du négoce en1904, transmet son fonds à son fils Marcel, qui, en association avecLouis Majorelle, va faire des lieux un nouveau salon d'exposition temporaire ; plus tard, les objets d'art japonais sont revendus à la galerieDurand-Ruel, mais une partie des collections fut offerte en donation aumusée des arts décoratifs de Paris(1908).
Très active, la Société des amis de l'Art japonais, fondée par Siegfried Bing et Charles Gillot, fut dirigée parHenri Veverdurant les années 1920. Celui-ci fit appel àMaurice Feuilletpour la conception des programmes et des menus, à raison de cinq à six réunions par an.
Siegfried Bing est inhumé aucimetière du Père-Lachaise(7division).