Quechua (popolo)

Per popoloquechuaoquichua(terminespagnolo), anche scrittocheciuaochiciua(con grafia italiana), s’intende l'insieme degli individui che, pur appartenendo a differenti sottogruppi etnici, ha comelingua madreuna lingua appartenente alla famigliaquechua. Costituiscono la maggioranza della popolazione diPerùeBolivia.
I quechua provengono probabilmente da una piccola regione nell'altopianoandinonelPerùmeridionale. Hanno costituito ilgruppo etnicopiù importante dell'impero Incatanto che la lorolinguasi è imposta come lingua ufficiale dell'impero. Le popolazioni quechua abitano una zona delleAndecentrali che occupa diversi stati sudamericani comePerù,Bolivia,ArgentinaedEcuador.
Nonostante le diversità sul pianoetnicoelinguistico, i vari gruppi etnici quechua condividono numerose caratteristiche culturali comuni. Tradizionalmente l'identità quechua è orientata su base locale e, in ogni caso, fortemente legata alsistema economicodella comunità. Nelle regioni meridionali degli altopiani il sistema economico è basato sull'agricoltura, mentre nelle regioni settentrionali diPunoè basato sull'allevamentoe lapastorizia. La tipica comunità andina si trova in luoghi di elevataaltitudinee ciononostante include la coltivazione di diverse varietà dicereali. La terra appartiene, in generale, all'ayllu, la comunità locale, ed è coltivata collettivamente oppure ridistribuita su base annuale.
Igrandi proprietari terrieri, a cominciare dall'epoca coloniale e poi in maniera più intensa con la nascita degli stati sudamericani indipendenti, si sono appropriati di tutta o di gran parte della terra coltivabile e costretto le popolazioniautoctonea lavorare per loro. Le aspre condizioni di sfruttamento hanno portato ripetutamente a rivolte da parte dei contadini che sono state soppresse con la forza. La più grande di queste rivolte ebbe luogo nel biennio1780-1781sotto la guida diTúpac Amaru II.
Alcuni contadini indigeni occuparono le terre dei loro antenati e espulsero glihacendadosnella seconda metà del XX secolo, come per esempio nel1952in Bolivia sotto il governo diVíctor Paz Estenssoroo nel1968in Perù sotto il governo diJuan Velasco Alvarado. Le riforme agrarie incluseroespropriazioniai danni dei grandi proprietari terrieri e in Bolivia la terra venne redistribuita alla popolazione indigena comeproprietà privata. Questa redistribuzione marcò un momento di discontinuità con la tradizionale cultura quechua eAymarabasata sulla proprietà comune, anche se in alcune regioni remote sono stati ripristinati gliayllu, come nella comunità peruviana deiQ'ero. La lotta per il diritto alla terra rappresenta una costante di tutte le comunità quechua ed è combattuta senza tregua ancora nelXXI secolo.
Per quanto riguarda la condivisione comune del lavoro nelle comunità andine esistono due modalità differenti: nel caso delMinka, le persone svolgono insieme un progetto per il comune interesse.Ayni, invece, è la reciproca assistenza, in cui i membri dellaAylluaiutano una famiglia a portare a termine un grande progetto privato, come la costruzione di una casa e in cambio viene promesso un aiuto dello stesso tipo per un progetto analogo.
La disintegrazione dell'economia tradizionale, per esempio, regionalmente con lo sfruttamento delle risorse minerarie, ha determinato la perdita progressiva di un'identità etnica comune ma anche dell'uso della lingua quechua. Tale perdita è inoltre il risultato di una continua e sostenutamigrazioneverso le grandi aree urbane, specialmenteLima, che ha visto prevalere i modelli sociali della cultura spagnola sopra quelli della società andina.
Secondo alcune stime la popolazione dilingua quechuaè compresa tra nove e quattordici milioni di persone che abitano:Perù,Bolivia,Ecuador,Cile,ColombiaeArgentina. I vari dialetti quechua odierni sono in alcuni casi tanto differenti tra loro che non è possibile alcunamutua comprensibilità. Questi dialetti derivano dalla lingua quechua parlata nell'impero incadi cui era oltre che la lingua più diffusa anche la lingua ufficiale. Il quechua non era la lingua esclusiva degli Incas ma era parlata anche da alcune popolazioni che ne sono stati i tradizionali rivali: gliHuanca, i Chanka e iCañaris. Il quechua era inoltre parlato già prima degli Incas di Cusco, per esempio, iWanka, mentre altre popolazioni, specialmente in Bolivia ma anche in Ecuador, adottarono il quechua solo con l'avvento dell'impero Inca o in un periodo successivo. In epoca moderna il quechua è lingua ufficiale in Perù e in Bolivia.
Tutti i quechua delle Ande professano, almeno formalmente, lareligione Cattolicasin dall'epoca coloniale. Ciononostante, forme religiose tradizionali persistono in diverse regioni, mescolate ad elementi cristiani. Le tradizioni religiose dei quechua sono condivise da altri gruppi e sottogruppi etnici delle Ande, in particolare quella perPachamama, la Madre Terra, dea della fertilità in onore della quale vengono bruciate offerte elibagioniin maniera regolare. Anche gliapu, gli spiriti della montagna, occupano una posizione privilegiata nella tradizione andina, così come altre divinità minori locali che sono ancora venerate specialmente nel Perù meridionale.
Alcuni miti sono poi collegati algenocidiosubito ad opera deiconquistadores spagnoli. In particolare quello diNak'aqoPishtaco, il macellaio, un assassino bianco che succhia il grasso fuori dal corpo degli indigeni che uccide. Nel mito diWiraquchapampa, iQ'ero, descrivono la vittoria degliapusopra gli invasori spagnoli. Dei miti ancora diffusi, quello diInkarríè particolarmente interessante e forma un elemento culturale di collegamento fra i quechua che abitano la regione compresa tra Ayachuco e Cusco. Un altro esempio tipico è quello del pellegrinaggio verso il santuario del signore diQoyllur Rit'i, nella valle del monte Sinakara, vicino a Cusco, e che mescola elementipanteisticia motivi tipicamentecristiani.
Ancora in tempi recenti, i quechua continuano ad essere vittima di conflitti politici e di persucuzioni etniche. Durante la guerra civile che ha insaguinato negli anni Ottanta il Perù, la lotta tra il governo centrale e i terroristi diSendero Luminosoha fatto innumerevoli vittime tra i civili. Secondo alcune stime i quechua hanno subito oltre settantamila morti, dove le parti in guerra hanno coinvolto prevalentementecreoliemestizos.
La politica disterilizzazione forzata, durante la presidenza diAlberto Fujimori, coinvolse quasi esclusivamente donne quechua ed Aymara su un totale di duecentomila trattamenti. Il regista boliviano Jorge Sanjines cercò di portare all'attenzione del grande pubblico la questione delle sterilizzazioni forzate già nel1969attraverso il film in lingua quechua Yawar Mallku.
Una costante discriminazione etnica continua ad essere perpetuata anche a livello parlamentare. Quando i neoeletti membri delparlamentoperuviano, Hilaria Supa Huamán e María Sumire, prestarono giuramento per il loro incarico in lingua quechua, il presidente del parlamento, Martha Hildebrandt, e il parlamentare Carlos Torres Caro rifiutarono il loro discorso di accettazione.
Tra i caratteri fisici più distintivi si possono citare: la carnagione bruno-olivastra, la testa grossa, la faccia ovale, la fronte convessa, le mascelle forti, gli zigomi sporgenti, gli occhi orizzontali, piccoli, neri con congiuntiva giallastra e sopracciglia arcuate; i capelli neri, spessi, lunghi e lisci, la quasi totale mancanza di barba; i muscoli sviluppati, il petto largo, le estremità piccole, le caviglie sottili; una macchia dermopigmentata polimorfa temporanea sacro-coccigea.