USS Growler (SS-215)

L'USSGrowler(SS-215)est unsous-marindeclasse Gatoen service dans l'United States Navypendant laSeconde Guerre mondiale.
Sa quille est posée le10 février 1941auchantier naval Electric Boat de Groton, dans leConnecticut. Il est lancé le2 novembre 1941, parrainé parMLucile E. Ghormley (épouse duvice-amiralRobert L. Ghormley) ; et mis en service le20 mars 1942sous le commandement dulieutenant commanderHoward W. Gilmore(en).
Sa première patrouille de guerre débute le29 juin 1942, appareillant de Pearl Harbor pour opérer dans les eaux de l'Alaska. Le5 juillet 1942, il torpille et coule ledestroyerjaponaisArareet endommage les destroyers japonaisKasumietShiranuhiau large deKiska, dans lesAléoutiennes. Il retourne à Pearl Harbor le17 juillet.
Le5 août, le submersible entame sa deuxième patrouille de guerre, opérant dans la région deTaïwanà partir du21 août. Deux jours plus tard, immergé, il mène une attaque de nuit contre un cargo, faisant surface pour le poursuivre lorsque les deux torpilles n'ont pas explosé. La prompte fuite du cargo dans des eaux peu profondes empêche leGrowlerd'attaquer. Le25 août, il tire trois torpilles contre un cargo, sans succès. Essuyant53 attaquesdegrenades sous-marinespendant près de trois heures, le sous-marin fait surface lorsqu'il repère unconvoi. Malgré deux heures de manœuvres pour tenter d'attaquer le convoi, il coule lacanonnièreindépendanteSenyo Maru. Trois jours, plus tard, il navigue vers l'est et le 31, torpille et coule le navire marchand japonaisEifuku Marudans ledétroit de Formose. Le4 septembre, il envoie par le fond le ravitailleur japonaisKashinoà environ cinquante milles nautiques au nord-est deKeelung; trois jours plus tard, il torpille à deux reprises le cargoTaika Maruqui se brise en deux et coule en deux minutes. Le15 septembre, après avoir ratissé sa zone de patrouille, leGrowlerrejoint Pearl Harbor le30 septembre.
Lors d'un petitcarénage, un nouveauradarde surface est installé, ainsi qu'uncanon de 20 mm. LeGrowlerrejoint la zone desîles Salomonqui est, durant lacampagne de Guadalcanal, continuellement surveillée par les avions ennemis. Le submersible localise huit navires ennemis avec aucune chance d'attaque. LeGrowlerquitte la zone le3 décembreet rejointBrisbane, enAustralie, le10 décembre.
Le jour duNouvel Ande 1943, leGrowlerappareille de Brisbane pour ce qui s'avérera être l'une des actions les plus courageuses de l'histoire navale. Entrant dans sa zone de patrouille par les voies de navigationTruk-Rabaulle11 janvier, cinq jours suffisent avant d'apercevoir un premier convoi ennemi. Manœuvrant à l'intérieur des sillages des navires d'escorte, leGrowlertire deux torpilles. Il coule le navire à passagers et cargoChifuku Maru, à environ dix milles nautiques au nord de l'île de Waton.
Le7 février 1943, pendant une attaque de nuit, leGrowlerest endommagé par l'éperonnageaccidentel du navire japonaisHayasaki(percuté à 17 nœuds) et par des tirs du même navire à environ soixante-dix milles marins au nord-ouest deRabaul. Au cours de cette action, le commandant duGrowler, lecommanderHoward W. Gilmore(en), est mortellement blessé, deux autres sous-mariniers sont tués et deux autres blessés. Gilmore, se sachant perdu et ne voulant en aucun cas mettre la vie de ses hommes en danger, se sacrifie en restant sur le pont à la mitrailleuse pendant qu'il ordonne de plonger. Pour son courage, il reçut laMedal of Honorà titre posthume.
Gravement endommagé, toujours sous contrôle, leGrowlerretourne àBrisbanesous le commandement dulieutenant-commanderA. F. Schade ; accostant le17 févrierpour y effectuer des réparations importantes.
Ses trois patrouilles suivantes dans la région deBismarck-Solomonse déroulèrent relativement sans incident. La large couverture aérienne ennemie et le manque de cibles l'obligea à rentrer au port bredouille, à l'exception de la cinquième patrouille, au cours de laquelle il coule le transportMiyadono Maru. La septième patrouille fut gâchée par des pannes de batterie et de générateurs. En novembre, le submersible rejointBayview, enCalifornie, pour une révision et un réaménagement complet.
De retour dans lePacifiquele21 février 1944, leGrowlerquitta Pearl Harbor et, après avoir fait le plein auxMidway, se dirigea vers sa zone de patrouille, retardé par uncyclone tropical. Face au temps violent en haute mer, l'utilisation du périscope s'avère impossible, et leGrowlerrejointMajurole16 avril.
Le sous-marin appareille de Majuro le14 maipour effectuer une patrouille dans la zone desîles Mariannes, desPhilippinesorientales et deLuçon, où les premières phases de l'attaque des îles Mariannes et de labataille de la mer des Philippinesdébutent. Le submersible forme ungroupe de combat (wolfpack)avec les sous-marinsUSSBangetUSSSeahorse. Il torpille et coule le transportKatori Marudans ledétroit de Luçonle29 juin 1944.
Sa10patrouille débute le11 aoûtau départ de Pearl Harbor. Il forme un nouveauwolfpack, surnommé « Ben's Busters » composé des sous-marinsUSSSealionetUSSPampanito, sous le commandement ducommanderT.B. ("Ben") Oakley. Le groupe se dirige dans la région du détroit de Formose. Malgré une action nocturne conjointe contre un convoi le31 août, aucun naufrage ne fut signalé. Deux semaines plus tard, le12 septembre, le groupe localise et attaque un autre convoi ennemi. Au cours de l'affrontement contre l'escorte, le destroyerShikinamiest coulé à environ240 millesmarins au sud deHong Kongainsi que lafrégatejaponaiseHirado, à environ250 millesmarins à l'est de l'île de Hainan. Lorsque le groupe revient àFremantlele26 septembre, six navires ennemis leur sont crédités. LeGrowleravait coulé le destroyer et la frégate ; lesSealionetPampanitodeux navires marchands chacun. Les sous-marins avaient également sauvé plus de150 prisonniersalliés présents à bord de l'un des navires torpillés. Cette opération s'était avérée difficile en raison d'une mer agitée causée par un typhon approchant.
Sa11et dernière patrouille de guerre commença à Fremantle le20 octobre 1944, formant unwolfpackavec les sous-marinsUSSHakeetUSSHardhead. Le8 novembre, le groupe se positionna pour attaquer un convoi, l'ordre d'attaque sera la dernière communication émise par leGrowler. Après l'attaque, lesHakeetHardheadentendirent ce qui ressemblait à une explosion de torpille, puis une série d'attaque de charges de profondeur à proximité duGrowler, avant un grand silence. Pendant trois jours, les sous-marins tentèrent sans succès de le contacter. Il fut déclaré perdu dans l'action contre l'ennemi, de cause inconnue. Peut-être a-t-il été coulé par l'une de ses propres torpilles, mais il est probable qu'il fut coulé par les escortes du convoi, le destroyerShigureet lesnavires de défense côtiersChiburietCD-19.
LeGrowlera reçu huitService starpour son service pendant laSeconde Guerre mondiale.
LeGrowlerest l'un des plusieurs sous-marins (avec les USSTang,Bowfin,Spadefish, etSeawolf) dont les patrouilles de guerre peuvent être reconstituées dans le jeuSilent ServicedeMicroProseen 1985 et dans les différents ports du jeu, dont le système de divertissementKonami, sortie sous laNintendo Entertainment System.