Лесной кот

Лесной кот, илилесна́я ко́шка, илиди́кая ко́шка, илиди́кий кот, илиевропе́йская ко́шка, илиевропе́йский кот(лат.Felis silvestrisотлат.fēles (fēlis)— «кошка»,лат.silvestris— «лесной, находящийся, живущий или растущий в лесу, дикий, дикорастущий») —хищноемлекопитающееиз семействакошачьих. Втаксономиипродолжаются споры, относятся ли европейские, азиатские и африканские дикие кошки к разным видам или подвидам. Согласнотаксономической классификации, принятой в 2017 году, существует 2 вида:лат.Felis silvestris(«европейский дикий кот», обитает в Европе, на Кавказе и в Турции) илат.Felis lybica(«африканский дикий (степной) кот», обитает в странах Африки, Ближнего Востока, Средней и Центральной Азии, в низовьях Волги). Ранее их относили к одному виду. Оба вида имеют подвиды.
Непосредственной предковой формой лесной и степной кошки, как считается, является видFelis lunensisMartelli, 1906, известный из раннегоплейстоценаИталии. Находки их ископаемых останков обнаруживаются в Европе, начиная с предпоследнего межледниковья. Ископаемые находки лесного кота известны из плейстоцена Палестины и Кавказа (Кударо).
Согласно исследованиямНационального института раковых заболеваний США, все современныедомашние кошкипроизошли от группы самоодомашненных лесных кошек около 10 000 лет назад где-то наБлижнем Востоке. Считается, что это произошло в периоднеолитической земледельческой революции, поскольку выращиваниезерновыхи их хранение привлекало к поселениям человекагрызунов, а за ними и диких кошек. Ближайшим родственником лесной кошки являетсябарханный кот(лат.Felis margarita).
По данным генетиков, изучавших митохондриальную ДНК кошачьих, разделение линий лесного кота (Felis silvestris) икитайской (гобийской) кошки(Felis bieti) произошло 230 тыс. лет назад. В самом генотипе лесного кота насчитывается 38хромосомыи 68 плечаутосом.
Лесная кошка обитает вЕвропе, на Ближнем Востоке, в Средней и ЦентральнойАзии, вАфрике.
В 2019 году при участии немецкого специалиста Марианны Хартманн, помогшей возродить их популяцию в Баварии была предпринята попытка вернуть лесных котов в Англию и Уэльс (Девон, Корнуолл и средний Уэльс были признаны наиболее подходящими местами с наилучшими условиями), где их не находили уже 150 лет.
Начиная с 2013 года лесные коты снова появились на юге Нидерландов (провинцияЛимбург), откуда исчезли из-за вырубки лесов и охоты столетия назад. Популяция росла за счёт искавших новую территорию котов изгор Айфельв Германии и бельгийскихАрденн. На это повлияла также новая политика лесопользования и поощрение фермеров сажать лесные изгороди для процветанияполёвок.
Выделяют 22подвидалесного кота, число и систематика подвидов оспаривается разными авторами:
На территории России встречаются подвидкавказский лесной кот(на Западном Кавказе, главным образом в низкогорьях), а такжестепной кот(иногда считают отдельным видом),занесённые в Красную книгу. Раньше лесной кот также встречался наДонуи в верховьяхДнепра, а по некоторым данным, даже на территории современныхПсковскойиАрхангельской областей. Обитающий на побережье Каспиякамышовый кототносится к другому виду.
Внешний вид вполне типичен для рода кошек. В частности, облик лесных кошек очень похож на таковой у домашних, однако лесные несколько крупнее по размеруи обладают более массивным телосложением. Размер тела — от 45 до 80 см в длину. В высоту лесные кошки достигают в среднем около 35 см. Хвост толстый, равномерно опушённый по всей своей длине, с закруглением-«обрубком» на конце(в то время как, например, у степной кошки хвост более длинныйи узкий). Кавказские лесные кошки несколько больше и по длине тела и хвоста, и по весу, чем экземпляры из Восточной и Западной Европы. Африканские подвиды обычно меньше размером и имеют более светлую окраску. Масса достигает от 3 до 8 кг. Коты весят 5-11,5 кг, самки-кошки — 3,7-10 кг.
Мех лесных кошек густой и пушистый. Окрас сильно изменчив в зависимости, но преобладает буровато-серый цвет (зимой с охристым оттенком). На мордочке, на спине, по бокам и на хвосте присутствуют ряд тёмных, почти чёрного цвета полос: на верхней стороне проходят 4 продольных полосы; поперёк спины и боков проходит от 8 до 12 полос; а хвост обладает 4-6 «кольцами» и тёмным кончиком. Брюхо серовато-охристое, одноцветное либо с редкими тёмными пятнышками. По́лосы на ногах редкие. На горле нередко может присутствовать светлое пятно. Такой же полосатый окрас (табби) присутствует и у домашних кошек. У лесных же кошек окрас иногда может быть почти чёрным.
Лесная кошка живёт оседло, ведя одиночный образ жизни, лишь в голодные годы она вынуждена откочёвывать. Размер индивидуального участка лесной кошки составляет от нескольких десятков гектаров (в лесах Европы) до нескольких квадратных километров у степной кошки в полупустынях и пустынях Африки. Проживает в широколиственных лесах, реже в хвойных. В низовьяхКубанииТерекаобитает в заросляхкамыша,тростникаикустарника. Обитает как и на равнине, так и в горах: так, на Кавказе она поднимается до высоты 1500-2000 м. На Кавказе в виде исключения встречается и всубальпийском поясе. Предпочитает глухие участки леса с наличествующими тамполянамии выходами скал, а также речные долины. Лесная кошка не избегает и близости человека, поселяясь неподалёку от человеческих жилищ или даже непосредственно в них: на чердаках домов и в сараях. В отличие от домашней кошки, лесная не боится сырости и нередко селится в местах с высокой влажностью.
Лесная кошка проживает в местах со средней глубиной снега не более 20 см, поскольку ей очень трудно передвигаться по глубокому снегу, а кроме того, она не способна доставать оттуда прячущихся там грызунов.
Лесная кошка не сооружает собственного жилища, убежищем ей служат ду́пла и пустоты упавших деревьев, реже — расщелины скал, низко расположенные ду́пла ещё стоящих деревьев, а в некоторых местах (в частности, на Кавказе) может занимать пустые норыбарсукови других животных. Оно обычно используется животным в течение длительного периода времени. Подстилка в логове лесной кошки отсутствует.
Лесная кошка ведёт как ночной, так и дневной образ жизни.
Она охотится на мелкихгрызуноввродемышей,полёвокикрыс, реже — на мелкихптицирыбу. Она поселяется там, где нет недостатка вмышевидных грызунах, также охотится назайцев,ондатр,нутрий,кроликови птиц, гнездящихся на земле. Лишь в очень редких случаях, во время недостатка грызунов, кошка может нападать на детёнышей копытных вродеоленятиликосулят, да и то, ей удаётся поймать их при условии, что звери были ослаблены и не могут скрыться. Также в это время лесные кошки могут поедать свежую падаль. При случае лесная кошка может нападать надомашнюю птицу. Как и домашняя кошка, лесная в небольшом количестве поедает и растительную пищу: зелёные частизлаковых растенийиосок, а кроме того ифрукты. Также в небольшом количестве лесная кошка употребляет в пищу насекомых. Обычно лесные кошки охотятся поодиночке, на охоту они выходят чаще всего ночью, но летом могут и днём. Несмотря на то, что они хорошо лазают по деревьям, охотиться они предпочитают на земле.
Лесная кошка охотится преимущественно скрадом, или же караулит добычу возле её норы, после чего набрасывается на неё и убивает её укусом в голову или шею. После неудачного броска на добычу лесная кошка не преследует её. Плавающих в водоёмах нутрий она подстерегает, сидя на нависшем над водой дереве.
Лесные кошки очень пугливы и стараются не приближаться к поселениям людей. Они ведут скрытный и одиночный образ жизни и удерживают территорию от 1 км² (в Шотландии, Франции) до 6—10 км² — в пустынях Южной Африки. Свою территорию лесная кошка помечает пахучим секретом. Лесная кошка практически не поддаётся приручению, что касается даже очень маленьких котят.
Вокализация лесной кошки аналогична кошке домашней, но голос звучит более низко, басовито.
Как и домашняя кошка, лесная передвигается совершенно бесшумно, чаще всегошагомили лёгкойрысцой, но добычу преследуют прыжками. Отпечатки лап вполне типичны для кошек.
Гон проходит зимой и ранней весной, сопровождается драками и громкими мяуканьями самцов (хотя в Европе осенью у самок иногда проходит вторая течка). Беременность проходит 63-68 дней, около двух месяцев. В апреле-мае рождаются три-четыре (по другим данным, 3-6) слепых котёнка, покрытых светло-палевым пухом с тёмными пятнышками. Впрочем, развитие котят протекает довольно быстро, в частности, они открывают глаза уже на 9-12 дни, а молочные зубы, начиная с резцов, прорезаются в возрасте в 14-30 дней. Мать кормит детёнышей молоком на протяжении трёх-четырёх месяцев, но уже в июне, в двухмесячном возрасте, котята начинают охотиться вместе с матерью, и к осени мало отличаются от взрослых особей. В это время выводки распадаются. Половая зрелость наступает в возрасте одного года. По другим данным, cамки достигают половой зрелости уже через 9—10 месяцев, тогда как самцы лишь на третьем году жизни.
Продолжительность жизни лесного кота в неволе достигает 20 лет.
Лесная кошка приносит пользу истреблением грызунов, но вместе с тем также охотится на пернатую дичь, нанося некоторый ущерб охотничьему хозяйству, также может нападать и надомашних птиц. Мех лесной кошки малоценен.
Для всех подвидов, особенно европейских, наибольшую угрозу представляют:скрещиваниесодичавшими домашними кошками, конкуренция с одичавшими кошками за добычу и территорию, передача инфекций от одичавших кошек, гибель наавтодорогахижелезных дорогах, разрушение естественной среды обитания. Лесные кошки иногда попадают в петли, выставленные на зайцев, на открытой местности могут стать жертвой бродячих или охотничьих собак. В Африке и Шотландии диких кошек иногда уничтожают как «вредителей» (в Шотландии попутно с одичавшими домашними, которые живут в тех же местах). В Азии раньше охотились на них из-за меха, но в настоящее время международная торговля мехом диких кошек почти прекращена. В целом численность диких кошек уменьшается.