Nairobi

Nairobiè lacapitaledelKenya, nonché capoluogo dell'omonima contea. Il suo nome deriva dalla frasemaasaienkare nai-robi, letteralmente "luogo dell'acqua fredda". In Kenya viene anche indicata con due espressioni:Green City in the Sun("città verde al sole", per via del clima mite e delle molte aree verdi) eSafari Capital of the World("capitale mondiale delsafari", con riferimento al suo ruolo di scalo principale verso i circuitituristicikenioti). Con una popolazione stimata fra i 4 e i 4,5 milioni, Nairobi è tra le dieci maggiori città del continenteafricano, e contende aDar-es-Salaamil ruolo di maggiore centro urbano dell'Africa orientale. È anche una delle città africane più importanti dal punto di vista politico, culturale ed economico. La popolazione locale parla principalmente l'inglese.
Prima dell'avvento deicoloni britannici, l'area dove ora sorge il centro di Nairobi era costituita dapaludie disabitata. Alla fine delXIX secolo, la zona fu raggiunta dai lavori per la costruzione dellaferroviache avrebbe collegatoMombasaall'Uganda, laUganda Railway. La locazione dell'odierna Nairobi fu scelta per la realizzazione di un deposito di approvvigionamenti, che poi divenne quartier generale del progetto, e quindi cittadina. Nei primi anni delXX secoloNairobi fu colpita dallapeste bubbonica, e dovette essere bruciata per debellare l'epidemia, per essere ricostruita pochi anni dopo.
Nonostante l'epidemia, l'insediamento continuò a crescere, e già nel1905era diventato abbastanza importante da essere scelto dall'amministrazione coloniale britannica come nuova capitale dell'Africa Orientale Britannica, al posto di Mombasa.La nascita delle strutture amministrative diede nuovo impulso allo sviluppo della città, insieme al turismo (soprattutto legato allacaccia grossa); in questo periodo sorsero molti dei grand hotel storici di Nairobi, e si svilupparono i quartieri residenziali ai margini del centro urbano.E.A.T. Dutton, che nel febbraio del 1926 visitò Nairobi durante il suo viaggio verso ilMonte Kenya, scrisse:
Lo sviluppo dell'agglomerato urbano di Nairobi nella prima metà delXX secoloavvenne in conflitto con le popolazionimasaiekikuyudella regione, che si videro sottrarre progressivamente la terra. Alla fine dellaSeconda guerra mondiale, la tensione fra i coloni di Nairobi e le popolazioni locali fu uno degli elementi scatenanti della ribellione deiMau-Mau, che a sua volta fu determinante nella conquista dell'indipendenza del Kenya, formalizzata nel 1963. Dopo l'indipendenza la città ha preso a crescere ancora più rapidamente, spesso in modo sproporzionato rispetto alla capacità delle sue infrastrutture:black oute periodi di scarsa disponibilità diacqua potabilesono stati fenomeni abbastanza frequenti nella seconda metà del XX secolo.
Nel 1998 l'ambasciatastatunitensedi Nairobi ha subito unattacco terroristicoda parte diAl-Qaida; alle oltre 200 vittime è oggi dedicato un parco commemorativo, l'August 7th Memorial Park.
Nairobi si trova nella parte sudoccidentale del Kenya, adiacente al bordo orientale dellaGrande Rift Valley, a un'altitudine di 1661 ms.l.m.A ovest della città si trovano le caratteristiche collineNgong; a nord sorge ilMonte Kenyae a sudest ilKilimangiaro, ed entrambe le montagne sono visibili da Nairobi nei giorni limpidi.
La città è attraversata dalfiume Nairobie dai suoi affluenti. Nella parte settentrionale della città sopravvive ancora un'area diforestaoriginaria, la foresta di Karura; per la salvaguardia di questo patrimonio ambientale si è battuta, fra gli altri, ilPremio Nobel per la PaceWangari Maathai.
L'inquinamento da plastica ha raggiunto proporzioni enormi in Kenya. La sola Nairobi scarica quasi 500 tonnellate di questi rifiuti ogni giorno, secondo i dati del 2021. Alcuni dei rifiuti finiscono negli intestini del bestiame, sulla superficie dei fiumi o nei canali di scolo, causando inondazioni durante le piogge.
A causa dell'altitudine, Nairobi gode di un clima complessivamente mite.Poiché Nairobi si trova nei pressi dell'equatore, le differenze di temperatura fra estate e inverno sono molto ridotte. Intorno a giugno-luglio le temperature serali possono scendere fino a 10 °C, mentre nei giorni più caldi (da dicembre a marzo) le temperature diurne si collocano in genere fra i 20 °C e i 30 °C.
Nell'arco dell'anno si possono distinguere duestagioni delle piogge, una da marzo a maggio e una da ottobre a dicembre, ma le precipitazioni sono in genere moderate.
Il centro di Nairobi è costituito dalCentral Business District(CBD), dove hanno sede le principali attività amministrative e commerciali. Il CBD ha una forma pressappoco rettangolare, delimitata dalle quattro grandi arterie di Uhuru Highway, Haile Selassie Avenue, Moi Avenue e University Way. Il centro del CBD è costituito dalla piazza di City Square, attorno a cui si sviluppano i principali edifici amministrativi, tra cui la sede delParlamento keniota, la Cattedrale della Sacra Famiglia, il municipio, il tribunale e il celebreKenyatta Conference Centre. Tutta la zona del CBD è caratterizzata dagrattacielied edifici moderni, che ricordano quelli delle grandi città nordamericane e asiatiche, realizzati nell'arco di due grandi periodi di esplosione edilizia: gli anni immediatamente successivi all'indipendenza e quelli a cavallo del 2000.
In seguito al veloce sviluppo del CBD, oggi completamente edificato, altre aree di Nairobi stanno emergendo come nuovi quartieri finanziari e commerciali: fra queste spiccanoUpper Hille leWestlands, entrambe situate a circa 2 km dal centro della città. Ad Upper Hill hanno sediCitibankeCoca Cola. Il più importante edificio della zona è laRahimtulla Tower, dove ha la propria sede la compagniabritannicaPriceWaterhouseCoopers.
Nella zona ovest della città si trovano la maggior parte dei quartieri residenziali più prestigiosi, creati dai coloni europei, comeKaren,Langata,LavingtoneHighbridge; a questi si aggiungono però anche alcuni quartieri poveri, comeKangemieDagoretti. La zona orientale è principalmente costituita di quartieri di livello medio-basso, comeKariokor,Dandora,Kariobangi,EmbakasieHuruma. Il quartiere diEastleighè noto per essere abitato soprattutto da immigrantisomali, e per questo motivo viene chiamato "LittleMogadishu".
Il quartiere più ambito dalle ambasciate e persone di fama è Muthaiga, in particolare Tchui Road la strada più bella e 'chic' del Kenya e probabilmente tra le più eleganti e belle dell'Africa.
Tutto il territorio urbano di Nairobi è punteggiato di parchi, giardini e altri spazi aperti. Il parco più famoso è l'Uhuru Park, che costeggia il CBD e il quartiere centrale diUpper Hill. Adiacente all'Uhuru Park c'è ilCentral Park, dove si trova il monumento aJomo Kenyatta, primo presidente del Kenya. Altri giardini di una certa importanza sono iJeevanjee Gardens, ilCity Park, e ilNairobi Arboretum.
Tutto intorno al territorio urbano di Nairobi sorgono lebaraccopolidetteslum, la cui popolazione complessiva, secondo stime delleNazioni Unite, si aggira intorno ai 2.000.000. Gli slum sono in tutto un centinaio; la più grande è di gran lunga quella diKibera, con una popolazione stimata intorno al milione di persone. Lo slum più povero è quello diMitumba, dove si registra un tasso disieropositividel 60% (contro la media nazionale intorno al 7%), un reddito giornaliero medio intorno ai 0,60 dollari USA e un tasso di scolarizzazione del 5% (percentuale dei bambini che raggiungono il quinto anno di scuola elementare). Altri slum importanti sonoMathareeKorogocho.
Nairobi è uno dei cuori commerciali e finanziari dell'Africa. LaBorsa di Nairobi(Nairobi Securities Exchange, NSE, fino al 2011 denominata Nairobi Stock Exchange) è la quarta borsa africana in termini di volume degli scambi e la quinta in percentuale delPIL. Numerose multinazionali (per esempioGeneral Electric,Google,Coca ColaeCeltel) hanno la propria principale sede africana a Nairobi. La sede delleNazioni Unitedi Nairobi costituisce il quartier generale di progetti come ilProgramma sull'Ambiente(United Nations Environment Programme, UNEP) e ilProgramma sugli Insediamenti Umani(United Nations Human Settlements Programme, UNHSP). IlAeroporto Internazionale Jomo Kenyatta, l'aeroporto internazionale di Nairobi, è il principalehubdiKenya Airways, quarta più importante compagnia aerea dell'Africa.
Intorno alla città sorgono numerose industrie manifatturiere. Si producono tra l'altroabbigliamento, tessuti, materiali per costruzioni,alimentari,sigarette,pneumaticieautomobili. Fra le multinazionali che hanno stabilimenti vicino a Nairobi si possono citare laGoodyear, laGeneral Motors, laToyotae laCoca Cola.
Altro elemento importante dell'economia di Nairobi è ilturismo; Nairobi è sia una destinazione turistica in sé che una tappa quasi obbligata negli itinerari turistici nel Kenya.
Circa 2 milioni di persone, ovvero la metà della popolazione di Nairobi, vivono negli slum. Questi ultimi occupano solo il 5% della parte residenziale della città. Le condizioni di vita sono difficili: poco accesso all'acqua potabile e all'assistenza sanitaria, scarse condizioni igieniche e costanti minacce di sfratto. Per esempio, nell'ottobre 2021, lo slum di Mukuru Kwa Njenga è stato raso al suolo per far posto all'ampliamento di una strada, lasciando 40.000 persone senza casa durante la notte.
L'industria del turismo a Nairobi è alimentata soprattutto dai viaggiatori che fanno tappa in città all'inizio o alla fine dei loro itinerari turistici inKenya. Vi si trovano numerosi alberghi di alto livello, e molte grandi catene (per esempioSerena,Holiday Inn,IntercontinentaleHilton) hanno una propria struttura in città.
Oltre a fungere dahubturistico, comunque, Nairobi offre un certo numero di attrazioni turistiche situate in città o nelle immediate vicinanze. IlParco nazionale di Nairobiè un caso raro di parco faunistico confinante con un'area urbana; vi si trovano numerosi animali tipici dellasavanaafricana, fra cui leoni, giraffe, rinoceronti e oltre 400 specie di uccelli.La città stessa è ricca di aree verdi e ospita più specie di uccelli di qualsiasi altra città del mondo.
IlNational Museum of Kenyadi Nairobi è il più importante museo del Kenya. Vi si trovano, tra l'altro, i resti di un giovanehomo erectus. Altri musei importanti della capitale sono ilNairobi Railway Museume ilKaren Blixen Museum. Sono mete turistiche minori anche il monumento a Jomo Kenyatta, ilKenya National Theatree le gallerie d'arteRahimtulla Museum of Modern ArteMzizi Arts Centre. 
A Nairobi si trova anche il più grande pista per il pattinaggio sul ghiaccio di tutta l'Africa, il Solar Ice Rink.
Nairobi è una città multietnica e multiculturale. Alla tradizione britannica dell'epoca coloniale si è sommata l'influenza di diverse ondate di immigrati: prima quelli provenienti da altre colonie dell'Impero(soprattuttoIndiaePakistan), poi isudanesie i somali. La multiculturalità della città si riflette nella varietà dei luoghi di culto:chiese,moschee, templi egurdwara.
A Nairobi hanno sede le principali case editrici del Kenya; vi sono state pubblicate le opere dei maggiori scrittori della storia letteraria del paese, comeNgugi Wa Thiong'oeMeja Mwangi. La città è anche il cuore della giovane industria cinematografica keniota, che sta producendo i primi autori di rilievo, come il produttoreNjeri Karagoe il registaJudy Kibinge.
L'opera letteraria e cinematografica più celebre legata a Nairobi èLa mia Africa, romanzo diKaren Blixenda cui è stato trattoil film omonimodi successo. L'opera viene ricordata nelKaren Blixen Museumdi Nairobi.
Fin dall'inizio delXX secolo, la maggior parte dei musicisti kenioti hanno operato a Nairobi. Fra glianni quarantaeanni sessantavi si sviluppò ilbenga, un genere musicale tipico del Kenya. Neglianni settantala città ebbe un ruolo centrale nella diffusione inAfrica orientaledelsoukous, uno dei generi musicali più influenti della storia della musica moderna africana. Benché ilsoukoussia originario della zona del bacino delCongo, alcuni degli artisti più celebri del genere (come laSuper Mazembe Orchestra) incidevano i loro dischi a Nairobi. In tempi più recenti, Nairobi è diventata la capitale della scena dellohip hop keniota, genere a cui appartengono artisti di grande successo in Africa, comeNoninieDavid Mathenge. La musicagenge(un sottogenere dello hip hop) è anch'essa originaria di Nairobi.
A Nairobi hanno sede i due più importantiquotidianidell'Africa orientale, ilDaily NationeThe Standard, entrambi inlingua inglese. La prima rete televisiva keniota, laKenya Television Network, trasmette da Nairobi, così come l'emittente stataleKenya Broadcasting Corporation. A Nairobi hanno sede ancheThe Nation Media Group(che oltre al Daily Nation gestisce altri quotidiani - in Kenya e in altri paesi dell'Africa - e la rete televisiva NTV) e la rete televisivasatellitareGTV, che distribuisce i propri programmi a 48 nazioni africane. Fra le multinazionali legate al business della comunicazione che hanno una sede a Nairobi si possono citareBBC,CNN,Agence France-Presse,Reuters,Associated PresseCNBC Africa. LaCISAè una agenzia di notizie ecclesiali e sociali di ispirazione cattolica.
I media di ispirazione cristiana hanno le maggiori case di produzione in Kenya. La rete televisivaFamily TVha la sua sede nel palazzo dellaSocial Securitye trasmette a Nairobi e vicinanze i programmi dellaTrinity Network, una catena di televisioni evangeliche statunitensi. LaChiesa cattolicaè presente con riviste (The SeedeNew People, la più diffusa rivista cattolica in Africa), e la produzione di libri (Paulines Publications); la produzione video è affidata aUkweli Videoe alNew People Media Centre.
La principale struttura sportiva di Nairobi è ilMoi International Sports Centre, nella zona di Kasarani. Completato nel 1987 in occasione degliAll Africa Games, il complesso comprende uno stadio da 60.000 posti (il secondo più grande dell'Africa orientale), un palazzetto dello sport da 5.000 posti, e una piscina da 2.000 posti. Il secondo stadio più grande (30.000 posti) è ilNyayo National Stadium, situato nei pressi del CBD.
A Nairobi si sono tenute numerose competizioni sportive internazionali. Nel 2003 vi si è svolto il campionato mondiale diCricket; ilSafari Rally, che vi si tiene ogni anno, è stato fino al 2003 parte delCampionato del mondo rally. Nella città hanno sede numerose societàcalcistiche, tra cuiMathare United,AFC Leopards,Gor MahiaeTusker FC.
Nairobi è servita dall'Aeroporto Internazionale Jomo Kenyatta, il più grande aeroporto dell'Africa orientaleecentrale. Il Jomo Kenyatta svolge funzione di hub per molte destinazioni turistiche africane, e si trova a 20 km dal centro della città. Lo si può raggiungere da Nairobi in taxi, o utilizzando servizi di navetta e autobus.
Attorno a Nairobi sorgono altri due aeroporti: dalWilson Airportdecollano soprattutto piccoli velivoli che fanno tratte nazionali, ma anche alcuni voli internazionali. L'Eastleigh Airportera il principale aeroporto di Nairobi prima dell'avvento dei voli di linea; neglianni 1930eanni 1940era usato come scalo per i passeggeri e laposta aereasulla rotta che andava daSouthampton(nel Regno Unito) aCittà del Capo.
Gli autobus sono il mezzo di trasporto pubblico più comune a Nairobi. Una delle varianti più tipiche è quella deimatatu,minibusprivati, che un tempo si riconoscevano per i dipinti fantasiosi sulla carrozzeria, scelti liberamente dal proprietario. I matatu erano anche noti per la guida spericolata dei conducenti.
Nel 2004 fu introdotta una regolamentazione dei matatu, che definisce i colori standard con cui deve essere dipinta la carrozzeria, introduce misure di sicurezza prima assenti (come lecinture di sicurezzae limitatori di velocità impostati sugli 80 km/h) e obbliga i conducenti a seguire sempre il percorso più breve verso la destinazione dichiarata.
La principale società di trasporti pubblici di Nairobi è laCiti Hoppa, che negli ultimi anni ha superatoBustrackeKenya Bus Services.
Nairobi è nata sulla ferrovia che ancora oggi la attraversa, congiungendo Kampala e Mombasa: un tempo Uganda Railways, oggi la linea di Nairobi appartiene alleKenya Railways(RR). Sulla linea viaggiano principalmente treni merci, ma di notte transitano anche convogli passeggeri diretti a Mombasa oKisumu. Al mattino e alla sera ci sono anche treni a breve percorso che collegano il centro di Nairobi ai sobborghi della periferia. A Nairobi c'è anche uno snodo ferroviario in direzioneNanyuki.
Nel 2017 è stata inaugurata lanuova linea ferroviaria a scartamento normalefinanziata con capitali cinesi che collega la città conMombasa.
A Nairobi ci sono abitazioni di livelli molto differenti fra loro. Oltre metà della popolazione complessiva abita neglislumcome Kibera, che coprono solo il 5% dell'area urbana. Le zone residenziali di livello superiore si trovano soprattutto nella parte occidentale della città, dove un tempo risiedevano i coloni britannici. La crescita della città ha portato alla nascita di nuovi quartieri residenziali anche piuttosto distanti dal CBD: uno dei più importanti è ilGreenpark, che sorge nella località diAthi River, a 25 km dal centro.
Nairobi è fra le città africane che hanno avuto una crescita demografica più rapida, nel 2007 era attestata intorno al 6,9% annuo.
Per tutti glianni 1990c'è stato un costante incremento del tasso di criminalità a Nairobi, che si è guadagnata la reputazione di "città pericolosa" e il nomignolo di "Nairobbery" (darobbery, "rapina"). Nel 2001 leNazioni Unitel'hanno classificata fra le città meno sicure del mondo (status C). Uno dei documenti prodotti dagli ispettori delle Nazioni Unite parlava di "livelli notoriamente alti di rapine a mano armata, violazioni di domicilio e furti d'auto".La maggior parte delle abitazioni di lusso della città hanno vigilantes armati, cancelli anti-intrusione, e cani da guardia. Ai turisti viene consigliato di nascondere effetti personali di valore, soprattutto nelle ore serali. Neglianni 2000il crimine è stato contrastato da una maggiore presenza di agenti di polizia.
A Nairobi hanno sede numerose università. LaUniversity of Nairobi, fondata nel 1956, è la più antica del Kenya: originariamente parte dellaUniversity of East Africa, ne è diventata indipendente nel 1970. Nel 2005 contava circa 22.000 studenti.LaKenyatta Universityè stata fondata nel 1985, e si trova a 23 km dal CBD. AllaStrathmore University, fondata nel 1961 come college e diventata università nel 1966, si tengono corsi di Scienze e di Arte; nel 1993 si è fusa con ilKianda College.
LaUnited States International Universitydi Nairobi è un distaccamento dell'universitàstatunitenseUnited States International University, che ha sedi in tutto il mondo. A Nairobi ha aperto nel 1969, e ha iniziato a produrre laureati dal 1979.
L'ospedaleAga Khan Hospitaldi Nairobi è l'unico ospedale universitario dell'Africa orientale, e rilascia lauree in Medicina, Chirurgia e Scienza Infermieristica.
Fra le università di impostazione religiosa si possono citare laDaystar University(cristiana), situata adAthi River, a sudest di Nairobi), laCatholic University of Eastern Africa(cattolica, opera del 1992), ilTangaza Collegee l'Institute of Social Ministry, anch'essi cattolici, laAfrica Nazarene University(cristiana, situata aOngata Rongai).