Îles Anglo-Normandes

Lesîles Anglo-Normandes, ouîles de la Manche(enanglais:Channel Islands; enguernesiais:Îles d'la Manche), sont un ensemble d'îlessituées dans laManche, à l’ouest de la péninsule duCotentin—Saint-Hélier, la capitale deJersey, ne se trouve qu'à trente kilomètres du littoralnormand.
Autrefois appeléesLenurpuisarchipel Normand, elles sont la partie insulaire duduché historique de Normandieet restentenclavéesdans lazone économique exclusive de la France, l'accès par le nord ouest depuis leseaux territorialesbritanniques restant hors de lazone contiguëfrançaise, c'est-à-dire libre de tout contrôle.
Depuis 1204, elles forment au sein desîles Britanniquesdeux États,Jersey,fiefdépourvu depersonnalité juridiquedonc desouveraineté, etGuernesey, qui dépendent, comme l'île de Man, de laCouronne britanniquemais ne font cependant pas partie duRoyaume-Uni, bien que le gouvernement britannique soit responsable de leur défense et des relations internationales. Elles furent sous la souveraineté duduc de Normandie, titre détenu par la monarchie anglaise à partir de laconquête normande de l'AngleterreparGuillaume le Conquérantaprès labataille d'Hastingsen1066. Leur très grande autonomie garantie par ce statut fait que les îles Anglo-Normandes n'ont jamais fait partie de l’Union européenneet sont unparadis fiscal.
Après la fermeture dupaléo-océanIapétusil y a environ420 millionsd'années (Ma), l'Europeet l'Amérique du Nordsont restées accolées au sein de laPangée. À partir d'environ 50Mal'ouverture de l'Atlantique Nordles sépare puis les écarte progressivement. Le littoral normand évolue ensuite au gré desrégressionset destransgressionsmarines. Durant lePléistocène, le niveau de la mer remonte très au-dessus du niveau actuel. Il y a 200 000 ans, le niveau de laMancheest à +15mNGF (nivellement général de la France) si l'on se réfère au croquis stratigraphique de D. Michelet, de la fouille archéologique dePort-Pignotdans le Nord Cotentin. Le territoire de la commune est alors sous les eaux, excepté le petit hameau de La Houlgate. Inversement, le littoral se retire à plus de 600kmdes côtes actuelles. Il y a 20 000 ans, le développement des calottes de glace autour des pôles et des principaux glaciers fait baisser leniveau de la merd'un peu plus de 100m.
Ce va-et-vient maritime a progressivement détaché les îles Anglo-Normandes des côtes duCotentin. Il était encore possible de se rendre à pied àGuerneseyil y a 8 000 ans. Il faudra attendre 4 000 ans avant notre ère pour queJersey,Chauseyet lesMinquiersne soient plus accessibles par voie de terre.
De cette transgression marine, il subsiste le mythe de laforêt de Scissyqui devait alors s'étendre entre les îles Anglo-Normandes et les côtes duCotentin. De nombreuses souches fossilisées ont été collectées sur la côte et sont actuellement aumusée Thomas-HenrydeCherbourg.
Les principales îles et leurs dépendances sont :
À cela, il faut ajouter un nombre important d'îlotset d'écueils qui découvrent àmarée basse. Les eaux des îles Anglo-Normandes sontenclavéesau sein de laZEE française.
Par contre, lesîles Chauseyappartiennent à la commune française deGranville.
Les îles Anglo-Normandes sont fréquentées depuis lepaléolithique inférieur, comme en témoignent les sites de la Cotte à la Chèvre et de la Cotte de St Breladre à Jersey. Lenéolithiqueest représenté par de nombreuses structures mégalithiques, parfois complexes, ce qui indique l’existence d’une organisation sociale très structurée. Durant l'âge du bronze, les îles anglo-normandes semblent s'intégrer pleinement dans l'aire culturelle Ouest Atlantique. Les pratiques funéraires évoluent, lestumulifunéraires cédant la place aux incinérations en urnes. Les découvertes archéologiques datées de l'âge du ferconfirment les contacts étroits entre les îles, la Normandie, la Bretagne et le Sud de la Grande Bretagne. Lasaliculturese développe sur Guernesey, Herm et Jersey.
Lafin de l'âge du ferse caractérise par une dichotomie entre les deux îles principales. ÀGuernesey, on observe la multiplication de sépultures de guerriers, semblables à celles mises au jour enNormandie. À l'inverse, surJersey, les découvertes archéologiques se traduisent par de nombreux dépôts monétaires, composés d'une très importante part de monnayagecoriosolite.
Après laconquête des Gaules, les îles Anglo-Normandes sont romanisées. Elles constituent alors, comme à l'âge du fer, une étape privilégiée dans les voies de commerce maritime. À partir de -27voire -80,Jerseysert de relaientreReginca,emporiumdesCoriosolitesdesservant la villearmoricainedeCondate, et l'échouage appelé aujourd'huiHengistbury Head, qui était alors le principal accès commercial sur la côte méridionale de l'île deBretagne. Durant leIVsiècle, les îles sont intégrées au système défensif duTractus Armoricanus et Nervicanus, comme en témoigne l’existence sur Aurigny, à Longis Bay, d’un fortin romain daté de la fin duIVsiècle.
Durant le haut Moyen-Âge, les récits hagiographiques rapportent que les îles Anglo-Normandes, appeléesîles Lenur, deviennent un lieu de passage et d'établissement pour les clercs.Saint Marcoulde Bayeux est réputé pour être le premier saint à avoir introduit le christianisme sur l'archipel, et son disciple,saint Hélierde Tongres, s'établit en ermite sur Jersey. Par la suite,saint Samsons'attarde à Guernesey avant de gagner le pays de Dol. La secondeVie de saint Samson, rédigée au milieu duIXsiècle nous apprend que le roi Childebert donna les îles de Guernesey, Jersey, Sercq et Brecqhou à l’évêché de Dol, ce qui veut dire qu'elles dépendaient auparavant de celui deCoutances. Le cousin et successeur de Samson,saint Magloire, fonde un monastère sur Sercq. À Herm,saint Tugdualaurait bâti une chapelle. Le chef bretonJudual, accompagné de saint Samson, rassemble des partisanssur les îles avant de regagner la Bretagne. Deux siècles plus tard,saint Gerboldy est envoyé en mission par l'empereurCharlemagnepour négocier une paix avec le chef bretonAnowarith.
Les données archéologiques sont moins nombreuses. À Jersey, le site de l'Île Agois, par sa position géographique et son bâti, a été rattaché aux établissements érémitiques de Bretagne et de Grande-Bretagne, notamment à celui deSkellig Michaelen Irlande. Sur Guernesey, l'établissement de Grandes Rocques semble très similaire aux sites bretons, comme celui de Pen-er-Malo enGuidel. Les restes de poteries qui y ont été mises au jour sont toutefois d'origine normande. Sur d'autres sites (Guernesey, Les Écréhou, Aurigny), les rares tessons de poteries découverts sont liés à laBretagne, auxCornouailleset à la France mérovingienne.
Les Vikings s'installent peu à peu dans les îles dont ils changent les noms (le nom de la plupart d'entre elles se termine par-ey, l'ancien norroiseysignifie « île ») ; il existe cependant une théorie sur l'origine anglo-frisonne de certains de ces noms d'îles, réinterprétés plus tard par les Scandinaves, ces langues étant très proches. Cette hypothèse est aujourd'hui contestée. Ils renomment également les îlots, les éléments du paysage côtier, ainsi que les établissements ruraux, etc. (par exemple : les noms d'îlots en-hou,Quétivel,La Hougue Bie, Jerbourg,Turgis, etc.). L'archéologie a mis au jour des maisons longues de type scandinave : l'une àCobo(Guernesey, 1967) et l'autre àSaint-Hélier(Jersey, 1976); ces maisons sont plutôt celtiques car similaires à celles rencontrées en Cornouaille britannique à la même époque, cependant l’archéologie a mis au jour une pièce de jeu peut-être d’origine viking dans celle de Guernesey.
AuXsiècle les îles Anglo-Normandes passent sous le contrôle des ducs de Normandie, à la suite dutraité de Saint-Clair-sur-Epte. En 933,Guillaume Longue-Épéeprête hommage au roiRaoulpour leCotentinet l'Avranchin. Une série de chartes de donations datée des années 1020 révèle que Jersey et Guernesey sont désormais aux mains des ducs de Normandie et de leurs vassaux.
Bien que très proches de laFrance, ces îles ne sont aujourd'hui pas françaises, tout en étant géographiquement et culturellementnormandes. En effet, elles dépendent duroyaume de Franceen tant que terres duduché de Normandiejusqu'en 1204. Depuis cette date, elles relèvent de la couronne britannique, après quePhilippe-Augustea confisqué les territoires normands continentaux duduc de Normandieetroi d'AngleterreJean sans Terre. Du duché de Normandie, seule la partie insulaire a survécu : c'est pourquoi les monarques britanniques y portent le titre traditionnel deduc de Normandie, y compris lorsqu'il s’agit d'une femme. Les îles n'ont jamais été intégrées au Royaume-Uni, elles sont desCrown Dependencies, c'est-à-dire desDépendances de la Couronne.
La juridiction ecclésiastique de l'évêquedeCoutancess'y est exercée jusqu'en 1569. Pendant les guerres anglo-françaises, les îles disposent d'un droit de neutralité jusqu'en 1689, date à laquelleGuillaume IIId'Angleterrel'abandonna, justifiant cet abandon par le fait que les îliens pratiquaient lacontrebande. Aujourd'hui, lescatholiquesdépendent dudiocèseanglais dePortsmouth, lesanglicansde celui deWinchester.
L'archipel fut autrefois revendiqué par la France, mais il ne l'est plus, depuis letraité de Vienne de 1815, dans lequel la France reconnaît la souveraineté du Royaume-Uni sur les îles. Elles ne font cependant pas partie intégrante du Royaume-Uni.
Ces îles furent les seuls territoires dépendant de la couronne britanniqueoccupés par l'Allemagne(Troisième Reich) durant laSeconde Guerre mondialeetGuerneseyfut le théâtre de l'opération Ambassador. La garnison allemande fit sa reddition aux autorités britanniques le9 mai 1945.
Revenu au pouvoir de 1958 à 1969, le général de Gaulle exprima en privé des conceptions irrédentistes sur les îles, parlant de « territoires barbotés » et insistant pour que la participation insulaire à l'Assemblée parlementaire de la francophoniesoit exclusive de toute représentation diplomatique britannique. Les propos contestataires dustatu quoà propos de l'archipel sont associés à un ensemble comprenant les propos tenus sur leCanada français, l'île « de France » (ancien nom de l'îleMaurice) et lesSeychelles.
Les variantes régionales dunormandne sont plus parlées que par une très petite minorité au sein des populations, mais lejersiais, leguernesiaiset lesercquiaisfont partie du patrimoine des îles. Laconversion linguistiqueà l'anglais, à l’œuvre depuis la Seconde Guerre mondiale, conduit au déclin du français et des variantes du normand. Cela s'explique par l'envoi des enfants en Grande-Bretagne lors de l'occupation des îles par les Allemands, par l'influence des médias modernes, par l'installation de populations originaires de Grande-Bretagne pour des motifs fiscaux et par les départs de jeunes locaux pour aller travailler en Grande-Bretagne après 1945, sans compter l'interdiction de parler français à l'école. En revanche, la langue normande se perpétue dans latoponymie, malgré la traduction de certains appellatifs en anglais. Cela donne lieu parfois à des appellations mixtes telles queBonne nuit bayou encoreLa Corbièrelighthouse.
Symétriquement, le parler anglais des îles a adopté des mots normands tels quecôti,bachîn,vrai,brancage.
Le français reste langue officielle de Jersey.
La notion d’« anglo-normand » pour désigner le normand parlé traditionnellement dans les îles anglo-normandes est impropre, car l'anglo-normandest lalangue d’oïlseptentrionale parlée en Grande-Bretagne jusqu'à la fin du Moyen Âge.
Chacune de ces îles est une possession de lacouronne britannique. Les îles et leurs dépendances citées plus haut sont partagées entre deuxbailliages:
Dans le cadre du bailliage de Guernesey,SercqetAurignysont elles-mêmes autonomes, chacune ayant son propre parlement et son administration locale.
Les deux bailliages jouissent d'une autonomie interne, sauf pour la défense et la diplomatie. Une loi duRoyaume-Unine s'applique à un bailliage que sur la demande d'un gouvernement insulaire.
Il y a53 membresdans les États de Jersey.
Les deux bailliages sont administrativement divisés enparoisses: douze à Jersey, dix à Guernesey, celles d'Aurigny et de Sercq. C'étaient à l'origine des paroisses qui dépendaient desévêques de Coutances, par l'intermédiaire du « doyen des Îles ». À Jersey et à Guernesey, lesparoisses civilessont également les paroissesanglicanesactuelles. Les paroisses catholiques actuelles ont un découpage territorial différent.
Depuis les années 1960, les deux grandes îles sont devenues de grands centres financiers en mer ainsi que desparadis fiscaux.
En outre, celles-ci mènent une politique d'encouragement bancaire, ainsi qu'agricole et touristique. Guernesey soutient l'industrie légère dans une mesure plus significative que Jersey.
Pour les petites îles, la principale activité économique est letourisme. L'autonomie en matière monétaire et postale fournit quelques subsides grâce aux collectionneurs detimbres-posteet de monnaie.
La question de la pêche entre insulaires et pêcheurs des ports duCotentina fait l'objet de plusieurs litiges. Les problèmes se sont accentués depuis leBrexit.
Chaque île possède son drapeau et sesarmoiriesofficiels — il n'y a pas de « drapeau des îles de la Manche ».
Bien que non-officiel, ledrapeau normand à trois léopards(au lieu des deux habituels) est populaire dans les îles anglo-normandes. Il reproduit lesarmoiries traditionnelles de Jerseyet deGuerneseydirectement issues des armes héréditaires des rois d'Angleterre.
Il existe des liaisons maritimes entre l'archipel etGranville,Barneville-Carteret,Diélette(port deFlamanville) etCherbourgenNormandiecontinentale ;Saint-MaloenBretagne;Poole,PortsmouthetWeymouthau Royaume-Uni.
Il y a desaéroports à Jersey,GuerneseyetAurigny.
Aurigny, une des plus petites îles, est la seule à disposer d'unchemin de fer, la voie ferrée ne desservant qu'une carrière et le port. La ligne est longue d'un peu plus de 2km. Aujourd’hui le train est encore en service, principalement les week-ends en été pour les touristes.
En outre, Jersey, Guernesey et Sercq possèdent chacune un réseau de transports en commun.
Lapostea longtemps été une compétence de la Couronne depuis l'ouverture, en 1794, du premier bureau postal à Jersey et a donc utilisé lestimbres-postebritanniques, depuis leur création en mai 1840. Il s'y est ajouté pendant l'occupation allemande de 1940 à 1945 des timbres apparemment locaux, mais en réalité émis par les receveurs des postes des deux îles, pour le compte dela poste britannique, pour faire face à l'impossibilité de s'approvisionner en timbres en Angleterre.
Mais depuis 1969, la compétence postale est transférée par le Royaume-Uni aux bailliages de Jersey et de Guernesey. Dès lors ces deux bailliages ont émis chacun leurs propres timbres. Les figurines de Guernesey ont dès lors remplacé les timbres britanniques dans cette île, mais aussi à Aurigny, Sercq et Herm.
De nombreuses étudesphilatéliquesont porté sur les cachets postaux et les timbres britanniques oblitérés dans ces îles avant 1969 et, notamment, pendant l'occupation allemande de 1940 à 1945. Depuis 1969 les timbres britanniques ne sont plus acceptés.
Depuis 2016, la Maison de la Normandie et de la Manche supervise la publication du trimestriel « Le Rocher », unique journal en langue française sur les îles Anglo-Normandes.