Johnny Cash

Johnny Cash(néJ. R. Cashle26 février 1932àKingslanddans l'Arkansaset mort le12 septembre 2003àNashville, dans leTennessee) est unchanteur,acteur,guitaristeetauteur-compositeurdemusique countryaméricainqui a également pratiqué les stylesrock 'n' roll,rockabilly,blues,folkou encoregospel.
Johnny Cash était le mari de la chanteuse countryJune Carter.
Johnny Cash est connu pour sa voix caractéristique debarytonet ses basses profondes. Ses vêtements sombres et sa guitare acoustique noire lui ont valu le surnom deMan In Black(« l’Homme en noir »).
Une grande partie de l'œuvre musicale de Johnny Cash - en particulier celle de sa fin de carrière - fait écho aux thèmes de la douleur, de l'affliction morale et de la rédemption, comme ses chansonsI Walk the Line,Folsom Prison Blues,Ring of Fire,Get RhythmetMan in Black. Il a également enregistré des chansons humoristiques, telles queOne Piece at a TimeetA Boy Named Sue, un duo avec sa future épouseJune CarterintituléJackson, ainsi que destrain songsdontHey PorteretRock Island Line.
Avec 90 millions d'albums vendus en près de cinquante ans de carrière, il est considéré comme une figure majeure de la musique américaine duXXsiècle. Sa discographie officielle comprend 55 albums studio et 6 albumslive. Par ailleurs, il existe 84 compilations de ses enregistrements. Le magazineRolling Stonel'a classé21meilleur chanteur de tous les temps.
Johnny Cash est respecté pour son action en faveur des détenus des pénitenciers où il s'est plusieurs fois produit et également pour ses engagements politiques.
Johnny Cash est un descendant de la famille royale écossaise. Après une rencontre fortuite avec un ancienlairddes Falkland, le major Michael Crichton-Stuart, celui-ci a retracé l'arbre généalogique de Johnny Cash en Écosse, jusqu’auXIsiècle. Des recherches effectuées par sa fille Rosanne prouveraient qu'il est un descendant deMalcolm IV d'Écosse,roi d'Écossede1153à1165.
Johnny Cash a rajouté dans une interview« Mon ancêtre William Cash, un ancien marin, s'est installé à Westmoreland County, Virginie, en 1673 », (William Cash 1653-1708 est son ancêtre à la neuvième génération). Ses origines sont pauvres et rurales.
Il avait cru durant sa jeunesse qu'il était d’origine irlandaise et partiellement amérindienne. Même après avoir appris qu'il n'était pas d’origine amérindienne, Johnny Cash a gardé de l'empathie et de la compassion pour les Amérindiens. Il a exprimé ces sentiments dans plusieurs de ses chansons, dontApache TearsetThe Ballad of Ira Hayes, écrites par le chanteur de folkPeter La Farge, et sur son album,Bitter Tears: Ballads of the American Indian.
Johnny Cash est né le26 février 1932, pendant laGrande Dépression, àKingsland, Arkansas,États-Unis, dans une famille pauvre et rurale d'origine écossaise. Ses parents, Ray Cash (1897-1985) et Carrie Cloveree Rivers (1904-1991) ne pouvant s'entendre sur le prénom à donner au bébé, il est seulement baptisé des initiales J. R. Il n'adoptera les prénoms John Ray qu'à 18 ans, au moment de son engagement dans l'armée de l'air des États-Unis, qui ne veut pas d'un soldat affublé uniquement de ses initiales, puis prendra Johnny commenom de scèneen1955. Ray et Carrie auront en tout six enfants : Reba Hancock, Jack, Joanne Cash-Yates, Roy et Louise Cash Garrett. Son plus jeune frère,Tommy, deviendra également un célèbre chanteurcountry.
Dès l'âge de cinq ans, il travaille avec sa famille dans les champs de coton àDyessenArkansaset y est marqué par le chants des travailleurs. Le sud des États-Unis est alors baigné par lefolk, leshymnes religieux, legospelet la country. Les temps sont durs et les difficultés de la famille, qu'elles soient dues aux conséquences de laGrande Dépressionou à une inondation, inspireront plusieurs des futures chansons de Cash. Fasciné par les chansons entendues à la radio, le jeune J. R. reçoit un enseignement musical de sa mère et d'un ami d'enfance, joue très tôt de laguitareet commence à écrire deschansons.
En 1944, il est devenu chrétien à l'Église baptistecentrale deDyesset a commencé à chanter publiquement dans cette église. Il se produira à laradioavant même d'être sorti de l'école secondaire.
Très proche de son frère Jack, de deux ans son aîné, J. R. Cash reste définitivement marqué par la mort de celui-ci à l'âge de 14 ans, qui sera presque coupé en deux par une scie circulaire avec laquelle il travaillait. J.R. était absent lors du drame et a exprimé à de nombreuses reprises la culpabilité qu'il ressentait quant à cet événement, affirmant voir souvent son frère en rêve.
Après plusieurs expériences de travail difficiles dans plusieurs domaines, Cash s’enrôle dans l’US Air Forceet est envoyé àSan Antonio, auTexas, pour y être formé à l'interception de communications radio-codées. Il part ensuite pour la base aérienne deLandsberg, enAllemagne. Il y restera trois ans pendant lesquels il écoute les communications des Soviétiques, achète sa premièreguitareet forme son premier groupe nomméThe Landsberg Barbarians. Il est démobilisé le3 juillet 1954avec le grade desergentet retourne vivre au Texas.
En1954, Johnny Cash et son épouse (Vivian Liberto) déménagent àMemphis, dans leTennessee, où il travaille comme vendeur tout en étudiant pour devenir speaker à la radio. Il passe ses nuits à répéter avec deux amis musiciens, leguitaristeLuther Perkinset lecontrebassisteMarshall Grant(en), qui se font appeler lesTennessee Two. Il trouve finalement le courage de solliciter une audition à la maison de disques deSam Phillips,Sun Records, berceau durock 'n' rollblanc avec notamment les pionniersElvis PresleyetJerry Lee Lewis. Peu impressionné par le gospel que lui présente le groupe, Phillips les encourage à trouver leur propre son et finit par les engager lorsque Cash lui chante les chansons qu'il a lui-même écrites, dans le style rythmique qui fera la célébrité de son groupe. Leur premier enregistrement pour Sun, comprenantHey PorteretCry! Cry! Cry!, sort en1955et se vend raisonnablement bien.
Dès lors, tout s'accélère : lesinglesuivant de Cash,Folsom Prison Blues, atteint la5place des meilleures ventes country. Pour écrire cette chanson, Johnny Cash a été inspiré par le filmInside the Walls of Folsom Prison(en)(1951), qu'il a vu pendant son service militaire enAllemagnedansl'Armée de l'Air des États-Unis. Cash a raconté : « Je me suis assis avec mon stylo en main, en essayant de penser à la plus mauvaise raison qu'une personne pouvait avoir pour en tuer une autre.»
Le 4 décembre 1956, il participe à une séance d'enregistrement impromptue qui le réunit àElvis Presley,Jerry Lee LewisetCarl Perkinsdans les studios Sun à Memphis. Ce quatuor improvisé sera surnommétheMillion Dollar Quartet(en français : le quatuor à un million de dollars)
PuisI Walk the Linearrive en tête des classements. Suit enjuin 1957Home of the Blues, après quoi Cash devient le premier artiste Sun à sortir unalbum, les singles régnant alors en maîtres sur le marché du disque. Le label de Sam Phillips devient rapidement trop petit pour Cash, son artiste le plus vendeur.Elvis Presleya déjà quitté Sun et Sam Phillips se concentre désormais sur la carrière deJerry Lee Lewis. En 1957, à la recherche de plus de liberté artistique, le chanteur accepte l'offre alléchante de la compagnie de disqueColumbia Records. Sur ce label, il enregistre au début desannées 1960,Don’t Take Your Guns to TownetThe Ballad of Ira Hayes.
À la même époque, il tourne avec laCarter Family, famille de musiciens country légendaire aux États-Unis. Une relation ambiguë naît entre Cash et l'une des filles de la famille,June Carter, chacun étant de son côté marié et chargé de famille.
En1961, Cash devient égalementacteur, pour le filmFive Minutes to Live, rebaptisé plus tardDoor-to-door Maniac.
En1974, Johnny Cash tourne dans le septième épisode de latroisième saison de Columbo:Le Chant du cygne(Swan Song). Il y interprète le rôle de Tommy Brown, un chanteur de country qui a assassiné sa femme. On y entend les tubesI Saw the Light(reprise de Hank Williams) etSunday Morning Coming Downpuis l'on y aperçoit, pour l'occasion, des images recyclées de l'un de ses concerts.
Au début desannées 1960, Cash commence à consommer de grandes quantités d'alcool et de drogues, notamment pour tenir lors des longues et difficiles tournées (comptant pas moins de 300 spectacles par an, souvent dans des lieux très éloignés qu'il faut rejoindre en voiture). Il devient rapidement dépendant desamphétamineset desbarbituriques, qui affectent grandement son comportement. Pendant quelque temps, il partage un appartement àNashvilleavec le chanteur countryWaylon Jennings, lui aussi dépendant aux amphétamines. Cash affirmera plus tard avoir essayé « toutes les drogues qu'on pouvait essayer ».
Bien que perdant peu à peu tout contrôle sur sa vie, Cash reste très productif et les succès continuent : en1963sort le titreRing of Fire, chanson écrite par June Carter et Merle Kilgore et décrivant le « cercle de feu » entourant le chanteur, référence à sa dépendance à l'alcool et à ladrogue. Avec son arrangement original de cuivres dans le style desmariachis, une idée de Cash, la chanson atteint la1place deschartscountryet entre au Top 20 des ventes de disquespop.
Enjuin 1965, le camion qu'il conduit prend feu, provoquant un vaste feu de forêt qui détruit plusieurs kilomètres carrés de laforêt nationale de Los PadresenCalifornie, dévastant trois montagnes et tuant 49 des 53condors– espèce protégée – qu'abritait la réserve forestière. Ne montrant guère de remords au cours de son procès, Cash est condamné à une amende de 125 172dollars, dont il finira par payer 82 000. Cash affirmera être la seule personne jamais poursuivie par le gouvernement américain pour avoir déclenché un feu de forêt.
En1965, il est arrêté àEl Paso(auTexas) par labrigade des stupéfiantsqui le soupçonne de transporter de l'héroïnedepuis leMexique. Il est rapidement relâché car on ne trouve, cachés dans son étui de guitare, que des amphétamines et barbituriques légaux, pour lesquels il dispose d'une ordonnance. Il est néanmoins condamné à une peine avec sursis. Il est à nouveau arrêté le11 mai 1965, àStarkville,Mississippi, pour s'être introduit en pleine nuit dans un jardin privé dans le but d'y cueillir des fleurs. Ce sera la source de sa chansonStarkville City Jail. Malgré ces incidents, Cash ne passera jamais plus d'une nuit en prison, ce qui ne l'empêchera pas de cultiver une image romantique de détenu endurci, de nombreux fans croyant réellement qu'il a passé des années aupénitencier de Folsom.
Au milieu des années 1960, Cash sort plusieursalbums concept, dontBitter Tearsen1964, sur le thème desAmérindiens, etBallads of the True Westen1965, disque expérimental qui mêle chansons traditionnelles de l'Ouest américainet interventions parlées. C'est la pire période de ses problèmes de drogue. Son comportement erratique précipite son divorce d'avec sa première femme et provoque de nombreuses annulations de concerts. Ce qui ne l'empêche pas d'obtenir en 1967 unGrammy AwardavecJune Carterpour la chansonJackson.
En1968, Cash parvient à se sevrer de ladrogue. Il affirme dans sonautobiographieavoir eu une révélation surnaturelle après une tentative desuicidesous l'influence de la drogue. Il serait descendu dans unecavernepour y mourir mais le souffle deDieul'aurait poussé à en sortir et à recommencer sa vie. Il vit cet épisode, réel ou fantasmé, comme une véritable seconde naissance. Plus prosaïquement, il reçoit l'aide de June Carter et de sa famille (dont sa mèreMaybelle Carter), qui s'isolent chez lui pendant un mois pour s'occuper de sadésintoxication. Cash redécouvre sa foi religieuse, célébrant l'évènement par une cérémonie dirigée par le pasteur Jimmy Rodgers Snow, fils du musicien countryHank Snow. Il demande la main de June Carter, qui avait promis de l'épouser quand il serait « clean », sur scène au cours d'un concert au London Gardens, àLondonauCanada, le22 février 1968).
Impressionné enAllemagnepar lefilm documentaireInside the Walls of Folsom Prison(1951), Johnny Cash s'est intéressé au sort des détenus, inspirant son célèbre morceauFolsom Prison Blues, et alimentant son image romantique de prisonnier. À la fin des années 1960, il commence à se produire pour les pensionnaires de diverses prisons des États-Unis. En résulteront deux célèbresalbums live,At Folsom Prison(1968) etAt San Quentin(1969).
À noter que l'albumAt Folsom Prisonfut originellement édité dans une version censurée, débarrassée des divers écarts de langage proférés par Cash et le public au cours du concert. Les rééditions surCDprésentent l'intégralité du spectacle et des échanges entre les chansons, bien qu'une partie des réactions du public soient en fait des sons enregistrés enstudioet ajoutés aumixage. L'albumAt Folsom Prisonfigure dans leRegistre national des enregistrements(National Recording Registry) de laBibliothèque du Congrèset a été classé dans la listeLes 500 plus grands albums de tous les tempsdu magazineRolling Stone. En 1969,Gordon Jenkinsaccuse Cash d'avoir plagié sa chansonCrescent City Bluessortie en 1954 avecFolsom Prison Blues(en effet les deux premiers et deux derniers vers sont identiques) et décide de le poursuivre. Un accord à l'amiable sera trouvé en 1969 moyennant un dédommagement de 75 000 dollars.
À l'occasion des concerts à la prison de Folsom, Cash rencontre le détenuGlen Sherley, lui-même chanteurcountry, dont il interprète la chansonGreystone Chapel, qui figure sur l'album live. Lapartitionlui avait été donnée la veille seulement par lepasteurde la prison. Cash prendra ensuite fait et cause pour Sherley, parvenant à faire démarrer sa carrière de chanteur et même à le faire libérer de prison. Mais Sherley supportera mal la liberté et la vie de musicien célèbre, retombera dans l'anonymat dans lesannées 1970avant de sesuicideren1978. Cet échec n'empêchera pas Cash de continuer à s'engager politiquement pour améliorer le sort des prisonniers auxÉtats-Unis.
S'ajoute à ces albums « de prison » le disquePå Österåker, enregistré en1972dans la prisonsuédoisedeÖsteråker. On peut notamment y entendre Cash parler en suédois, ce qui avait beaucoup impressionné les détenus.
De 1969 à 1971, Johnny Cash présente sa propre émission de télévision, enregistrée auRyman AuditoriumdeNashville:The Johnny Cash Show, sur la chaîne américaineABC. Il y reçoit régulièrement laCarter FamilyouCarl Perkinsmais aussi des artistes plus contemporains, souvent assez éloignés des goûts de son public le plusconservateur:Neil Young,Louis Armstrong,Kenny Rogersand The First Edition,James Taylor,Ray Charles,Eric Clapton(au sein du groupeDerek and the Dominos),Kris KristoffersonetBob Dylan.
Cash avait rencontré Dylan au milieu desannées 1960. Admirateurs de longue date l'un de l'autre, ils étaient devenus amis alors qu'ils étaient voisins àWoodstock, dans l'État de New York, à la fin des années 1960. Cash a contribué à relancer la carrière de Dylan après les années de réclusion de celui-ci à la suite de son accident de moto de1966, chantant en duo avec lui sur l'albumNashville Skylineet en rédigeant les notes de pochette, pour lesquelles il obtiendra unGrammy Award.
Kris Kristofferson, quant à lui, commençait à se faire un nom en tant qu'auteur-compositeurlorsque son passage au Johnny Cash Show donna à sa carrière un sérieux coup de pouce. Cash refusa en effet, contre l'avis des cadres de la chaîne, de lui faire changer les paroles de la chansonSunday Mornin' Comin' Down, qui comprenait une allusion à ladrogue: «On a Sunday morning sidewalk / I'm wishin', Lord, that I was stoned» (« Sur ce trottoir le dimanche matin / Mon Dieu, que j'aimerais être défoncé »).
Au début des années 1970, Cash est connu comme «The Man in Black» (« l'Homme en Noir ») pour ses tenues de scène noires contrastant fortement avec celles des autres groupescountryde l'époque, généralement vêtus de chapeaux decow-boyset de costumes bariolés, mais aussi pour ses tenues de ville également noires. En1971, avec sa chansonMan in Black, Cash renforce encore cette singulière image qui a marqué jusqu'à aujourd'hui la culture américaine : les uniformes noirs de la marine desÉtats-Unissont surnommés des « Johnny Cashes ».
Au milieu desannées 1970, la popularité de Cash et ses ventes de disques commencent à décliner. Il enregistre alors notamment des titres d’auteursprogressistestels queBob Dylan,Kris KristoffersonetNick Lowe. Il paye cher ces collaborations : de nombreuses stations de radio country boycottent ce nouveau style et lui préfèrent des artistes au son plus traditionnel. Cash se lance alors dans la rédaction de sonautobiographie,The Man in Black; publiée en1975elle se vend à plus d'1,3 million d'exemplaires. En collaboration avec son amiBilly Graham, il produitThe Gospel Road(Le Sentier de l’Évangile), unfilmsur la vie deJésus-Christdont il est lenarrateuret lecoscénariste. La foi prenant de plus en plus de place dans sa vie, il chante à de multiples conférences d’évangélisation de Graham.
Cash continue à se produire à la télévision : il présente notamment une soirée deNoëlsurCBStout au long des années 1970, avant d'apparaître occasionnellement dans lessériesColumbo(épisode « Le chant du cygne »),La Petite Maison dans la prairie(épisode « The Collection ») et de tenir le rôle de l'abolitionnisteJohn Browndans la mini-série de1985Nord et Sud.
Cash continue également à intervenir en politique ; il est familier de tous lesprésidents américains. Il rencontreRichard Nixonen1972à laMaison-Blanche. Prié par le président de chanter les morceauxOkie from MuskogeedeMerle HaggardetWelfare Cadillacde Guy Drake, qui se moquent des manifestants anti-guerreet de l'État-providence, il refuse et les remplace notamment parThe Ballad ofIra Hayes, chanson parlant d'unvétéranamérindiende laSeconde Guerre mondialemaltraité à son retour. Il affirmera plus tard n'avoir fait ce choix que par manque de temps pour apprendre les chansons demandées par Nixon. Cash deviendra par la suite un ami très proche du présidentJimmy Carter.
En1980, Cash devient le plus jeune lauréat vivant duCountry Music Hall of Fame. Sesannées 1980sont toutefois assombries par des problèmes de santé, un succès discographique amoindri et la fin de son association avecColumbia Records. Cash continue tout de même à parcourir l’Amérique à bord de son bus de tournée, tant en solo qu’avec ses amisWaylon Jennings,Willie NelsonetKris Kristofferson, au sein dusupergroupeThe Highwaymen. Formé au milieu des années 1980, le quatuor réalisera avec succès deux albums.
Il continue de plus à apparaître à latélévisionet aucinéma, remportant de bonnes critiques pour sa prestation dans lesfilmsThe Pride of Jesse Hallamen1981etMurder in Coweta Countyen1983, où il joue le rôle d'unshérif. Il intervient également en tant que «very special guest star» dans un épisode de 1981 duMuppet Show.
En 1983, il retombe momentanément dans ses problèmes dedépendanceauxdrogues, à la suite de l'absorption d'analgésiquesà l'hôpital, où il est soigné après avoir été blessé par un animal dans sa ferme. De retour à l'hôpital pour des problèmes cardiaques en1988, Cash refuse cette fois l'usage d'anti-douleurs en dépit d'un doublepontage.
La carrière de Cash, ainsi que ses relations avec l'establishment de lamusique countryàNashville, sont au plus bas dans lesannées 1980. Vexé par la passivité deColumbia Records, qui ne fait à cette époque plus aucun effort de promotion à son égard, il enregistre une chanson et une vidéo auto-parodiques,Chicken in Black(Le Poulet en Noir), dans laquelle son cerveau est transféré dans le corps d'un poulet, tandis qu'on lui transplante l'encéphaled'un braqueur de banques. L'effet ne se fait pas attendre et soncontratavec Columbia est rapidement rompu.
En1986, Cash retourne aux studiosSun, où il a fait ses débuts, pour enregistrer avecRoy Orbison,Jerry Lee LewisetCarl Perkinsl'albumClass of '55. La même année, il publie son uniqueroman,Man in White(L'Homme en Blanc), qui raconte la vie de l'apôtre Paul. Une veine religieuse qu'il poursuit en enregistrantJohnny Cash Reads The Complete New Testament(Johnny Cash lit leNouveau Testament) en1990.
En1992, Johnny Cash est nommé auRock and Roll Hall of Fameet devient ainsi la seule personne à avoir été introduite à la fois auRock and Roll Hall of Fame, auCountry Music Hall of Fameet auSongwriters Hall of Fame. La fin du millénaire prend ensuite une tournure inattendue, avec la rencontre du producteurRick Rubin.
Après avoir quittéColumbia Records, Cash avait en effet signé avecMercury Recordsen1987mais cet accord s'avèrera être un échec, avec des ventes d'album en diminution. Au cours desannées 1990, il redevient malgré tout populaire, notamment auprès d’un public jeune, pourtant en général peu attiré par lamusique country. Il chante notamment sur l’album deU2Zooropaen1993, puis signe sur le labelAmerican Recordingsde Rick Rubin, habituellement spécialisé dans lerapet lemetal(y figure notamment le groupeSystem of a Down).
Sous la direction de Rubin, il enregistre en1994son premier album sur ce label, simplement intituléAmerican Recordings 1. Seul dans sa chambre avec saguitare, Cash y interprète des reprises d’artistes contemporains sélectionnés par Rubin. Le succès commercial est au rendez-vous et l’album remporte leGrammy Awarddu meilleur album folk contemporain (Best Contemporary Folk Album). Cash se produit notamment en1994au Festival deGlastonbury, où il est accueilli triomphalement. Il écrira plus tard que cet accueil constitue pour lui l’un des sommets de sa carrière. Suivra une série de cinq albums supplémentaires ditsAmerican Recordings, les cinquième et sixième parus de manière posthume. Ces albums représentent pour beaucoup le renouveau artistique de Johnny Cash ; ils contiennent de nombreuses reprises d’artistes d’horizons très variés commeDepeche Mode,U2,Leonard Cohen,Nick Cave,SoundgardenouNine Inch Nails.
En1996, le second albumAmerican Recordings,Unchained, remporte à nouveau un grand succès et est couronné d’un Grammy pour « meilleur album country » (Best Country Album). On peut notamment y entendre Cash accompagné parTom Pettyand the Heartbreakers.
Parmi les autres activités de Cash au cours desannées 1990, on trouve notamment des apparitions dans lasérie téléviséeDocteur Quinn, femme médecin, avec sa femme June, ainsi que dans le dessin animéLes Simpson, dans lequel il prête sa voix à un coyote de l’espace qui guideHomer Simpsondans une quête spirituelle à la suite d’un abus de piment provoquant des hallucinations (épisode « Le Mystérieux Voyage d’Homer »). En1997, il sort une secondeautobiographie, intituléeJohnny Cash : the Autobiography.
En1997, on diagnostique à Johnny Cash unemaladie neurodégénérative, lesyndrome de Shy-Drager. Le diagnostic est ensuite changé enneuropathieassociée audiabète. L’année suivante, il est hospitalisé pour unepneumonie sévère, qui endommage ses reins. La maladie force Cash à restreindre ses activités musicales et ses tournées, ce qui ne l’empêche pas d’enregistrer les albumsAmericanIII: Solitary Man(2000) etAmericanIV: The Man Comes Around(2002), qui contiennent de nombreuses allusions à ses problèmes de santé. Le second contient notamment une reprise du morceauHurtdu groupe derock industrielNine Inch Nails, particulièrement saluée par la critique et le public, ainsi que le titrePersonal Jesusdu groupe britanniqueDepeche Mode.
Le15 mai 2003,June Cartermeurt d’une complication chirurgicale, à l’âge de soixante-treize ans. Suivant le vœu de son épouse, Cash continue à travailler, se produisant notamment en concert avec laCarter Family. Il donne son ultime concert le5juillet2003et meurt à son tour, des suites de complications liées à son diabète, le12 septembre 2003, auBaptist HospitaldeNashville, seulement quatre mois après son épouse. Les funérailles publiques ont lieu à la Premièreéglise baptisted'Hendersonville (Tennessee). Johnny Cash est inhumé avec June Carter près de leur maison, auMemorial GardensdeHendersonville (Tennessee). La famille n'a pas voulu de fleurs pour la tombe mais elle a demandé à la place de faire des dons à SOS Villages d'Enfants États-Unis.
Beaucoup de chanteurs, dontMick JaggerdesRolling StonesetElvis Costelloont été parmi les premiers à réagir à sa mort. Le président des États-UnisGeorge W. Busha salué une légende de la musique en disant :« Sa voix et sa compassion ont gagné le cœur et l'âme de plusieurs générations ».
Le4juillet2006, Rick Rubin sort l’une de ses dernières collaborations avec Johnny Cash, l’album posthumeAmericanV: A Hundred Highways. La suite,AmericanVI: Ain’t no grave, sort le23février2010, trois jours avant la date qui aurait marqué le78anniversaire de Johnny Cash.
Le célèbre «Hello, I'm Johnny Cash.» trouve son origine lors des débuts de l'American Tour. Alors que Johnny Cash, encore inconnu du grand public, fait ses débuts sur scène aux côtés de grands noms, il se sent obligé de se présenter au début de chacune de ses prestations. Cette présentation devient par la suite une habitude et une des marques de fabrique du chanteur.
Son appellation de «Man In Black» (« l'Homme en Noir ») vient du fait que Johnny Cash portait très souvent des costumes noirs sur scène, une habitude qui a plusieurs causes. Lors de son audition à Memphis aux studios de Sun Records, Cash est un homme pauvre qui ne possède qu'un seul costume réellement présentable et celui-ci est noir.
Un mois après sa démobilisation, le7 août 1954à l'église catholique Sainte-Anne àSan AntonioauTexas, il épouse Vivian Liberto (née le23 avril 1934à San Antonio et morte le24 mai 2005àVenturaenCalifornie), qu'il avait rencontrée au cours de sa formation militaire. Ils auront quatre filles : Rosanne (née le24 mai 1955), Kathy (née le16 avril 1956), Cindy (née le29 juillet 1958) et Tara (née le24 août 1961). Leurmariagene résiste pas à la vie mouvementée de Cash, à ses problèmes d'alcoolet dedrogueet à son infidélité. Ils divorcent le18 août 1966.
En1968, treize ans après leur première rencontre dans les coulisses duGrand Ole Opry, Johnny Cash demande en mariage la chanteuse de countryJune Carter, en plein concert àLondondans la province canadienne de l'Ontario, pendant l'interprétation de leur duoJackson(chanson qui obtiendra, le29février1968leGrammy AwardsduMeilleur duo). Ils se marient le1mars 1968àFranklin, dans leKentucky. Il l'avait déjà demandée en mariage à plusieurs reprises mais elle avait toujours refusé. De cette nouvelle union naîtra leur unique fils, John Carter Cash, le3 mars 1970. Johnny Cash et June Carter ont continué à travailler ensemble pendant trente-cinq ans, jusqu'à la mort de June Carter le15 mai 2003. Johnny Cash meurt quatre mois plus tard des suites de complications dues audiabète. June Carter a coécrit un de ses plus grands succès,Ring of Fire, et ils ont remporté deux prixGrammy Awardspour leur duo.
Vers la fin de sa vie, sa femme et lui ont fréquenté la Premièreéglise baptisted'Hendersonville (Tennessee).
DansStargate Atlantis, le personnage deJoe Flanigan(lieutenant-colonel John Sheppard) est un fan de Johnny Cash.
Lesservices postaux des États-Unisont émis un timbre à l'effigie de Johnny Cash le5 juin 2013. Il s'agit du deuxième timbre de la sérieMusic Icons, qui rend également hommage à Lydia Mendoza,Ray Charles,Jimi Hendrix,Janis JoplinetElvis Presley. Ces timbres à validité permanente sont vendus par planche de 16.
Depuis septembre 2024, une statue de Johnny Cash représente l'ArkansasauCapitoledeWashington.
Une espèce d'araignéea été baptiséeAphonopelma johnnycashi(en)par Chris Hamilton, de l'université d'Auburn(Alabama), principal auteur de l'identification de 14 nouvelles espèces d'araignées dans le sud-ouest des États-Unis. Cettetarentulea été découverte dans les environs de laprison de Folsom.
Son visage apparaît sur unposteraccroché au mur dans le jeuThe Last of Us Part II. Un hommage en parallèle des reprises faites à la guitare par l’héroïne du jeu Ellie.
Johnny Cash a été intronisé auCountry Music Hall of Fameen 1980 et auRock and Roll Hall of Fameen 1992. Il a reçu unGrammy Legend Awarden 1990 et un Grammy Lifetime Achievement Award en 1999.
Cet article est en grande partie issu de la traduction de l'article du Wikipédia anglophone.