Stephen J. Cannell

Stephen J. Cannellest unscénariste,producteur de cinémaet detélévision,acteur,écrivainetréalisateuraméricain, né le5février1941àLos AngelesenCalifornieet mort le30septembre2010àPasadena(Californie) à la suite d'unmélanome(cancer de la peau).
Il est l'un des producteurs ayant eu le plus de succès avec ses séries télévisées dans lesannées 1980. On peut le voir à la fin des génériques de ses séries jeter sa célèbre feuille de papier, sortie tout droit de sa machine à écrire. On lui doit les sériesL'Agence tous risques,21 Jump Streetqui révélaJohnny Depp,Rick Hunter,TwoavecMichael Easton,Le Juge et le Pilote,Un flic dans la mafia,Le Rebelle,Timide et sans complexeavec la première apparition deJeff Goldblumsur les écrans dans un rôle principal,Les Têtes brûlées,Les Dessous de Palm Beach… Il était à la fois producteur,producteur déléguéou scénariste. Dernièrement, il avait interprété son propre rôle dans la sérieCastle.
Également écrivain, il publie seize romans au cours de sa carrière, jalonnée de diverses récompenses.
Stephen Joseph Cannell est né àLos AngelesenCalifornie, et a grandi àPasadena. Ses parents, Carolyn (née Baker) et Joseph Knapp Cannell, tenaient une chaîne de magasins de meubles.
Il souffre dedyslexieà l'école, mais sort quand même diplômé de l'université de l'Oregonen 1964 avec unBachelor of Sciencede journalisme.
Après ses études, il travaille durant quatre ans dans l'entreprise de ses parents.
En 1968, Stephen J. Cannell vend son premier script pour la sérieOpération vol. Il est rapidement « récupéré » par la branche télévision d'Universal Pictures,Universal Television Group. Il opère comme scénariste «freelance» sur des séries commeL'Homme de feretColumbo. Peu de temps après, il devient le scénariste principal deAdam-12, qui en est à sa quatrième saison (1971–1972).
En 1974, il lance, avecRoy Huggins, sa première série200 dollars plus les frais. Ils rencontreront un succès important durant six saisons.James Garnery tient le rôle du détective privé Jim Rockford, qui lui vaudra l'Emmy du meilleur acteur dans une série dramatiqueen 1977.
En 1976, il créeLes Têtes Brûlées, une série sur l'escadrilleVMA-214durant laguerre du Pacifiquedont le célèbreGregory « Pappy » Boyingtonfaisait partie. La série s'arrêtera deux ans plus tard.Baretta, lancée en 1975, connaît un succès plus important :Robert Blakeremporte l'Emmy du meilleur acteur dans une série dramatiqueen 1975 et leGolden Globe du meilleur acteur dans une série télévisée dramatiqueen 1976.
Au début desannées 1980, il créeTimide et sans complexe, une série mêlant police et comédie avecJeff GoldblumetBen Vereen.
En 1981, il se lance dans lascience-fictionavecRalph Super-héros.
En 1983, il reforme un autre duo, composé deBrian Keithet Daniel Hugh Kelly, pour une nouvelle série dramatique :Le Juge et le Pilote. La série connaîtra trois saisons et sera diffusée jusqu'en 1986. Même année, il produit ensuite ses plus célèbres séries télévisées :L'Agence tous risques(1983-1987), avecGeorge Peppard,Dirk Benedict,Dwight SchultzetMister T.;21 Jump Street(1987-1991) avecJohnny Depp;Riptide(1984-1986), avecJoe PennyetPerry KingetUn flic dans la mafiaavecKen Wahl. Tous ces « hits » lui permettent de devenir l’une des personnalités les plus influentes de la télévision.
Dans lesannées 1990, il reste dans le genre policier avecLe Rebelleoù le personnage de Reno Raines, incarné parLorenzo Lamas, est poursuivi par ses anciens collègues policiers pour le meurtre de sa petite amie. Stephen J. Cannell y interprète Donald « Dutch » Dixon, un personnage qui revient plusieurs fois au cours des cinq saisons. En 1991, il est également l'hôte de la série anthologiqueL'Heure du crime.
En 1995, il lanceTwo, une adaptation en série télévisée du filmLe Fugitif. La série est servie par Michael Easton, mais elle ne connut qu'une saison, faute d'audience.
En 1991, il lanceL'As de la crimequi durera cinq saisons.Michael Chiklisy incarne le commissaire Tony Scali de la police deNew York. Changement de lieu pourLes Dessous de Palm Beach, oùRob EstesetMitzi Kaptureenquêtent àWest Palm BeachenFloride. Au cours de ses huit saisons, la série connaîtra de nombreux changements de casting.
En 1996, il estproducteur déléguéde la sérieProfit. Cette série-choc scandalise le public américain et la série s'arrête après une seule et unique saison.
Dès lors, il se concentre sur l'écriture de romans, tout en produisant quelques films et téléfilms.
En 2010, il produit le filmL'Agence tous risques, l'adaptationde sa propre série. Il joue également son propre rôle dans trois épisodes de la sérieCastle. Le personnage principal de la série est un romancier et il joue au poker avec d'autres auteurs : Stephen J. Cannell,James PattersonetMichael Connelly. Il participe aussi à un documentaire sur la fin de la sérieLost.
Le30 septembre 2010, Stephen J. Cannell meurt dans sa maison dePasadenaenCalifornie. Il a succombé à un cancer de la peau contre lequel il luttait depuis des années.