Pedro Campbell

Peter Campbell, conocido enespañolcomoPedro Campbell(Tipperary,Irlanda, c. 1782 -Pilar,Paraguay, 1832), fue un militar y marinoorientalyargentinode origenirlandés, de ideologíaartiguista, fundador de laArmada Nacionalde Uruguay y jefe destacado delpartido federalde laprovincia de Corrientes.
Llegó alRío de la Plataen el año 1806 como sargento formando parte de la primera de lasinvasiones  inglesas, las cuales intentarían conquistar aquellas tierras para el comercio imperial. Su apellido es uno de los más típicos entre los de origenirlandés. Lo único que se sabe de su infancia es que eracatólicoy que (cosa extraña en esos años) sabía leer.
Desertó poco antes de laReconquistay vivió en varios lugares enEntre Ríosy enCorrientes, trabajando como curtidor y destacándose como jinete y tripulante de pequeñas embarcaciones. En todas estas actividades ganó fama de valiente y audaz, además de jefe capaz de pequeñas partidas dedicadas a cualquier cosa: arreos, caza, robos, navegación fluvial o guerra. Tenía fama de haber vencido a decenas de hombres en duelo, a los que no mataba, pero causaba heridas graves. Adoptó las costumbres y las ropas de losgauchos, por lo que pudo pasar por uno de ellos.
En 1811 se enroló en una goleta al mando del francésÁngel Hubac, con el que más tarde se unió a la guerra ofensiva contra losrealistasdeMontevideo. Sirvió en la escuadra de lasProvincias Unidas del Río de la Platacomandada porGuillermo Browndurante laCampaña Naval de 1814,  participando en laliberación de la isla Martín Garcíay de lavictoria naval de Montevideo.
En diciembre de 1814 se pasó con una pequeña embarcación a su mando a las tropas deJosé Artigas, ya irremediablemente enfrentado conBuenos Aires. Campbell decidió defender los ideales republicanos yfederales, y ofrecer sus servicios aArtigas, quien le encomendó el mando de una flotilla en el río Paraná. De modo que prestó servicio por varios meses en la pequeña flota artiguista en los ríosUruguayy Paraná. Es posible que haya participado en la larga guerra que enfrentó aSanta Fecon Buenos Aires.
Tuvo durante años un verdadero dominio sobre el Río Paraná, impidiendo queGaspar Rodríguez de Franciadesde elParaguaypudiera enviar ayuda aBuenos Airespara destruir laLiga Federal.
En 1815 apoyó aAndrés Guazuraryen su lucha contra una invasión paraguaya. Cuando una reacción porteñista dirigida porGenaro Perugorríaderrocó al gobernador correntinoJuan Bautista Méndez, quedó al mando del pueblo deCuruzú Cuatiáhasta que el gobierno federal fue repuesto.
Contropas irregularesformadas por gauchos e indígenas, se enfrentó con fuerzas muy superiores, sin embargo, Campbell con su táctica de combate no cesó de perseguir y cargar sobre los renovados ejércitos de Buenos Aires, con tanto éxito queBartolomé Mitrehizo de él el siguiente juicio:
Una táctica parecida  a ésta empleó en los combates navales, abordando por sorpresa a las naves enemigas en medio de la gritería de los indios y gauchos, que tomaban por sorpresa a tripulaciones que no sabían como actuar rápidamente para contrarrestarlos.
El gobernador misionero Andrés Guazurary lo envió a capturar los barcos que encontrara enGoya, con los que formó el embrión de su futura flotilla. Luego ocupó la ciudad de Corrientes e inició una época de terror, cometiendo toda clase de abusos entre sus habitantes.
En diciembre zarpó con una flotilla para apoyar a los federales de Santa Fe, pero fue rápidamente derrotado.
Se unió a las fuerzas de tierra deEstanislao López, y luego deFrancisco Ramírez, obligando a Hubac a levantar el bloqueo sobre Santa Fe. A mediados de año transportó a las tropas entrerrianas y correntinas a Santa Fe, para la proyectada invasión a Buenos Aires. Por no haber otro jefe correntino, quedó al mando de las tropas de caballería de esa provincia, y el 1 de febrero de 1820 fue el jefe de la caballería correntina en labatalla de Cepeda, victoria clave de los federales.
Unos pocos días después, en una maniobra audaz, intentó una sorpresa con lanchones para apoderarse de la flota porteña enSan Nicolás de los Arroyos, pero todo resultó un fracaso y perdió muchos hombres. Sólo logró la muerte del capitánHubac.
Regresó a Entre Ríos poco antes que Ramírez y se puso a órdenes de Artigas. Cuando el caudillo entrerriano lo atacó, siguió a su jefe hacia el norte, de derrota en derrota. Su flota fue destruida y huyó a pie a Corrientes, donde fue tomado preso. Unos meses más tarde fue liberado y se refugió en el Paraguay.
Permaneció prisionero del dictadorGaspar Rodríguez de Franciadurante un tiempo, y luego se lo instaló en laVilla del Pilar, sobre la costa delrío Paraguay, donde se dedicó a la curtiembre de cueros. Allí falleció en el año 1832.