Kecipir

Kecipir(Psophocarpus tetragonolobus(L.)D.C.) adalahtumbuhan merambatanggotasukuFabaceae(Leguminosae). Pucuk danpolongmudanya dimanfaatkan sebagaisayuran. DiSumatradikenal sebagaikacang botolataukacang belingbing(pantai barat Sumatra, danMnk.), dankacang embing(Palembang). Nama-nama lainnya adalahjaat(Sd.);cipir, cicipir, kēcipir(Jw.);kēlongkang(Bl.), sertabiraro(Manado,Ternate);kacangbotor,k. botol, dank. kumbotor(Ptk.). Dalambahasa Inggrisdisebut sebagaiWinged bean,Winged pea,Four-angled bean(mengacu pada bentuk buahnya); namun juga dinamaiGoa beandanAsparagus pea.
Tumbuhannya merambat, memanjat atau membelit, membentukperdu,atau semak yang menahun. Dalam budi daya biasanya diberi penyangga, tetapi jika dibiarkan akan menutupi permukaan tanah.Batangnyasilindris, beruas-ruas, jarangmengayu, hingga 4mpanjangnya. Berakar banyak, denganakarsamping yang panjang, menjalar datar dekat permukaan tanah, sebagian di antaranya menebal, membentukumbi.
Daun-daunmajemuk dengan tigaanak daun, duduk daun berselang-seling;daun penumpubentuk bundar telur-lanset, panjang lk. 1cm, tidak rontok; tangkai daun 3–12 cm, rakis 1,5–5,5 cm. Anak-anak daun berbentuk bundar telur hinggasegitiga, 4–15 cm × 3.5–12 cm, membundar atau terpangkas di pangkalnya, meruncing di ujungnya; pertulangan menyirip, warna hijau.Bungatipe kupu-kupu, dalamkaranganberisi 2–10 kuntum yang tumbuh dari ketiak daun, tangkai karangan bunga 5–15 cm, rakisnya 1–10 cm, agak berbulu. Bunga berkelamin dua, bertangkai hingga 5mm; kelopaknya dengan tabung sepanjang 4–6 mm, bertaju tidak seragam, hingga 2 mm, hijau hingga merah-ungu gelap; mahkota biru, biru pucat, krem, atau kemerahan, dengan bendera hampir bundar atau lonjong-lebar, hingga 4 cm × 3.5 cm, sayap-sayap dan lunasnya sedikit lebih pendek;benang sari10, dalam dua tukal (9 + 1); bakal buah menumpang.Buah polongbentuk garis atau lonjong memanjang, berbentuk segi empat dengan sudut bersayap yang beringgit, 6–40 cm × 2–3,5 cm, berwarna hijau sewaktu muda dan menjadi hitam dan kering bila tua, berbiji 5–21 butir. Karena bentuknya yang bersayap mirip atau bahkan menyerupai sedikit denganbelimbing, diSumatratumbuhan ini dikenal dengan namakacang bělingbing(Mink.).Bijinyabulat dengan diameter 5–10 mm, berwarna kuning, cokelat hingga hitam, kadang-kadang putih, kadang-kadang berbintik.
DiIndonesia, kecipir umumnya ditanam untuk diambil buahnya yang muda, yang beserta pucuk dan daun-daun yang muda biasanya direbus untuk dijadikan penganan(misalnya untuklalap,pecal, atauurap) atau dicampurkan ke dalam sayur.DiBangladesh, kecipir dimakan bersama daging atauikan.MenurutRumphius, umbi akarnya dapat dimakan setelah direbus, tetapi umbi ini harus dipanen sebelum buah kecipirnya menjadi tua.Rasa umbinya ini mirip denganbengkuang.Biji-bijinya yang tua (Sd.botor, Jw.cipir) dimakan sebagaikacang-kacangansetelah disangrai terlebih dulu.Ringkasnya, kecipir dapat diolah menjadi berbagai hidangan. Diolah menjadi minyak, tepung, pencampurkopi,susu, atautempe. Karena sifatnya dalam hal pengolahan mirip tempe, maka dapat diterampkan pada kecipir.
Daunnya berkhasiat obat. Ekstrak daun kecipir pada masa lalu digunakan untuk mengobatimatayang bengkak dan sakittelinga. Daun kecipir yang diremas dan dicampuradas pulasaridigunakan sebagai obat bisul.MasyarakatArab,Pakistan, danCinabisa mencampurkan kecipir dalam obat-obatan mereka.Biji dan daun mengandungflavonoid,saponin, dantanin.
Kecipir tergolongtumbuhan penutup tanahdanpupuk hijauefektif karena pertumbuhannya sangat cepat dan termasuk sebagai pengikatnitrogendari udara yang paling baik. Dalam budidaya, tidak diperlukan sama sekali pemupukan N.
Biji kecipir memiliki kandunganproteinyang tinggi (27,8-36,6%), demikian pula kandunganlemaknya(14,8-17,9%), yang menyerupai kandungan zat-zat itu padakedelai. Biji tersebut juga mempunyai banyak kandunganfosfor,kalsium,danmagnesium. Kandungan kalsium tertinggi didapati pada daun-daunnya.Tumbuhan ini juga mengandungkarbohidrat,vitamin C, besertatocopherolsejenisantioksidanuntuk membuat tubuh lebih banyak menyerapvitamin Ayang baik untuk kesehatanmata, danairtentunya.
Kecipir juga mengandung asam behenat, yaituasam lemakyang tak dapat diserap usus sehingga tidak menyebabkan kegemukan walau dikonsumsi banyak.
Para ahli berbeda pendapat mengenai asal usul kecipir; terutama karena tidak didapati jenis liarnya, semua merupakan jenis yang telah dibudidayakan. Keanekaragaman kecipir yang tertinggi didapati diPapua, wilayah perbukitan di timur lautIndia, serta di wilayahBurmayang bertetangga; sehingga diduga wilayah-wilayah itu merupakan pusat-pusat domestikasinya.Namun, menurutSetijati Sastrapradja, asal kecipir adalah berasal dariIndonesiadanPapua Nugini. Kecipir banyak didapati diAsia Tenggaradan menyukai tanah yang baik serta sinarmatahariyang cukup. Tumbuh baik hingga pada ketinggian 1000mdpl. Ditanam sebagai tanaman sampingan padamusim hujan.Pada tahun '80-an diIndonesia, kecipir dipakai sebagaitanaman seladi antaratanaman pekarangan.Petani-petani ini sadar akan nilai tinggi kecipir, tapi karena pemasarannya tidak seramaikubisdankangkung, akhirnya tumbuhan ini tidak terlalu diusahakan secara komersial.Sebagian pakar menduga bahwa kecipir diturunkan dari jenis-jenisPsophocarpusyang lain dariAfrika(misalnyaP. grandiflorusatauP. scandens); sementara pakar yang lain beranggapan bahwa kecipir berasal dari jenis liarAsiayang kini telah punah.
Pada tahun '60an, kecipir dipromosikan secara internasional sebagai tanaman serbaguna.Kini jenis polong ini ditanam di berbagai wilayahtropisdanugaharidi dunia.Pada tahun 1980, penelitian kecipir sudah mulai berkembang terutama padanegara berkembangdan Indonesia sendiri, menurut Sastrapradja dkk., "Indonesia merupakan salah satu dari negara-negara yang menangani penelitian kecipir, bahkan menyediakan bibit bagi negara-negara lain yang memerlukannya."
Secara fisiologi, kecipir sangat sensitif denganfrost. Selain itu, ia adalahtumbuhan hari pendek, hanya berbunga jika panjang hari kurang dari masa kritis (untuk kecipir 12 jam). Bijinya tertutup cangkang keras, sehingga kadang-kadang diperlukan perendaman untuk mempercepatperkecambahan.
Penanaman kecipir membutuhkan benih dari pohon yang sudah tua, sehat, lebat, dan bersih dari hama penyakit. Ia menghendaki ukuran yang seragam.Biji kecipir itu sangat keras, dan baru bertumbuh tunas lembaganya ketika sampai 10 hari. Karenanya, 2 hari sebelum disemai ke tanah ataupolypotbisa direndam dulu. Itupun hendaknya agar direndam sebatas tinggi biji.Apabila hendak menanam kecipir, lubang yang hendak ditugali kecipir baiknya diisi dua-dua bersamapupuk kandangataukompos,dan lebih baik ditanam pada akhir musim hujan. Ditanam pada akhirmusim hujankarena sudah bisa berbunga padamusim kemarau. Apabila ditanam pada musim hujan, kecipir akan mengeluarkan daun saja secara-terus menerus dan baru akan berbunga 9 bulan kemudian. Akibatnya, pertambahan jumlah bunga terganggu danbuahnyaterdesak. Bijinya ini ditanam di atastanahyang sudah diolah menjadibedengansebagaimana mestinya dengan jarak tanam 60 × 30 cm. Dalam usia 8 hari, biasanya kecipir akan berkecambah. Apabila sudah dewasa, berilah tongkat sebagai tempat untuk merambat agar kecipir itu kokoh.
Selama berkembang, pupuk diperlukan guna ia tumbuh subur dan cepat berbuah, dan yang dipakai untuk kecipir adalah urea dan TSP pada minggu kedua, begitu pula minggu kelima. Kemudian, gulma danrerumputanmusti disiang agar tak mengganggu pertumbuhan kecipir. Kecipir juga harus disiram, terutama di musim kemarau, pada pagi dan sore hari.Kecipir berbungapada 7-8 minggu setelah ditanam untuk jenis genjah, dan setelah 3-4bulanbagi yang lambat berbunga.Polongmuda dapat dipetik pada 10-11 minggu buat jenis genjah. Pembudidayaan tumbuhan ini masih dilakukan secara sederhana pada awal 1980.Namun demikian, kecipir dalam waktu 6 bulan sudah dapat dipanen berkali-kali.