The Legend of Zelda: Breath of the Wild

The Legend of Zelda: Breath of the Wild(ou simplementBreath of the Wild, parfois abrégéBotW) est unjeu d'action-aventuredéveloppé par la divisionNintendo EPD, assisté parMonolith Soft, et publié parNintendole3 mars 2017surNintendo Switchlors du lancement de la console, ainsi que surWiiUdont il est le dernier jeu produit par Nintendo. C'est le dix-neuvième jeu de la franchiseThe Legend of Zelda.
Breath of the Wildpropose d'incarnerLink,amnésique, réveillé après un long sommeil d'une centaine d'années par une mystérieuse voix qui le guide afin d'éliminerGanon, « Le Fléau », et restaurer la paix dans leroyaume d'Hyrule. À l'instar dupremier jeu de la sériesorti en1986, le joueur reçoit peu d'instructions et peut librement explorer un univers enmonde ouvert, en résolvant différentesquêtes, sanctuaires eténigmes, en plus de la tâche principale.
L'un des objectifs majeurs de cet épisode fixé par l'équipe de développement est de repenser les conventions de la série. Le jeu propose ainsi de nouvelles mécaniques degameplay, comme l'implémentation d'unmoteur physiquecomplet pour la gestion des objets et de l'environnement, desvoixoffpour les personnages principaux, mais aussi des visuels enhaute définition. L'univers deBreath of the Wildn'est pas structuré linéairement et est conçu pour récompenser l'exploration, l'histoire pouvant ainsi être suivie de manièrenon linéaire.
Lors de sa sortie, le jeu est encensé par la critique. Malgré quelques faiblesses techniques et des visuels en deçà de ceux des jeux desconsoles concurrentes, il est ovationné pour sa direction artistique, la démesure de son monde ouvert et de son contenu, la qualité des musiques et l'ingéniosité des énigmes. Le jeu reçoit différentes récompenses en 2016 et 2017, dont le prix du jeu de l'année auxGame Awards2017. Au30 juin 2023, il s'est écoulé à plus de 31,69 millions d'exemplaires, dont30 millionssurNintendo Switchet 1,69 million surWii U, ce qui fait de lui le jeu le plus vendu de la franchise. Unjeu dérivé,Hyrule Warriors: L'Ère du Fléau, est sorti ennovembre 2020, et une suite intituléeThe Legend of Zelda: Tears of the Kingdomest sortie enmai 2023.
Breath of the Wildest le dix-neuvième opus de la sagaThe Legend of Zelda. Lors de sa sortie, il ne fait pas partie de la chronologie officielle de la franchise, laissant au joueur l'interprétation de son placement. Cependant endécembre 2018, Nintendo le replace dans l'histoire principale. Les événements se déroulent à la toute fin de la chronologie officielle, mais indépendamment des trois lignes de temps alternatives.
L'intrigue se déroule dans un universmédiéval-fantastique, leroyaume d'Hyrule. Ce dernier est dévasté à la suite d'une catastrophe ayant eu lieu un siècle avant l'aventure, et présente ainsi de nombreux temples et bâtiments en ruines. La nature, par safauneet saflore, est en revanche omniprésente. De nombreux animaux sauvages peuvent être rencontrés et chassés, tels que desloups, dessangliers, desrenards,despoissonset même desours. De nombreuxinsecteset de nombreux végétaux peuvent servir de ressources. Malgré la présence de nombreuses ruines, plusieurs villages et auberges, qui servent de points relais entre les quêtes, sont également présents, et permettent àLinkd'acheter du matériel et des vêtements.
Bien que majoritairement constitué de vastesplainesverdoyantes, le paysage d'Hyrule est fort varié, allant desdésertschauds auxmontagnesenneigées, en passant par des zonesvolcaniques, desmarécagesou desforêtsdenses. Leclimatest également diversifié, des averses pouvant succéder à des longues périodes d’ensoleillement. Des tempêtes de sable ou de neige et de violents orages peuvent également survenir.
En plus des Hyliens, à l'apparence humanoïde, quatre peuples habitent le royaume : les Gorons, vivant dans les montagnes et se nourrissant de pierres, les Zoras, êtresamphibiesvivant aussi bien dans l'eau que sur la terre ferme, les Piafs, peupleavienpouvant voler, et les Gerudos, tribu habitant dans le désert et uniquement composée de femmes. Des traces d'une civilisation apparemment disparue, les Soneaux (prononcés sonaeaux) sont visibles à travers Hyrule, notamment dans la province verdoyante de Firone, au sud-est de la carte. Les Sheikahs sont aussi présent à travers Hyrule, au village de Cocorico, aux deux laboratoires antiques mais aussi grâce à leurs civilisation antiques, les Sanctuaires et des Tours Sheikahs, vestiges d'une civilisation avancée, queLinkpeut visiter. La tablette deLinket les Gardiens sont aussi des technologies Sheikah.
À la suite de la catastrophe précédant le début du jeu, plusieurs monstres plus ou moins puissants sont présents en Hyrule. Ainsi, des membres du bestiaire habituel de la série, comme lesmoblinsou lesoctorocks, parcourent les plaines d'Hyrule. D'autres Hyliens s'opposent au joueur, comme le peuple du désert des Yigas, alliés à Ganon.
Le joueur incarneLink, le protagoniste principal de la franchise. Sondesigninaugure ici un nouveau style graphique, se démarquant ainsi du style pluscartoonprésent dansThe Legend of Zelda: The Wind WakerouThe Legend of Zelda: A Link Between Worlds, et se rapprochant d'un style plus réaliste comme dansThe Legend of Zelda: Skyward Sword, avec des couleurs plus vives. Néanmoins, il abandonne certaines des caractéristiques communes de ses précédentes itérations: s'il garde ses traits inspirés d'un elfe, il perd sa tunique verte, au profit d'une bleue, et arbore unequeue-de-chevalvisible. Il est droitier, comme dans les épisodes sortis surWii, et son nom n'est plus personnalisable. Dans cet opus, c'est un jeune épéiste et chevalier, descendant d'une famille de gardes royaux, au service de laprincesse Zelda.
La princesse Zelda joue l'un des principaux rôles narratifs de l'épisode, que le joueur découvre à travers les souvenirs deLink. Ceux-ci dépeignent une jeune fille renfermée sur elle-même, sensible et qui a peur de ne pas être à la hauteur de son rôle de princesse. Elle s'intéresse aux technologies antiques desSheikahs. Au début du jeu, elle entretient des relations difficiles avecLink: elle déclare d'abord ne pas avoir besoin de ses services dechevalier, puis se sent mal à l'aise en sa présence, projetant sur lui la colère qu'elle éprouve pour elle-même. Elle finit par se rapprocher de lui à la suite d'une embuscade de Yigas où le héros la sauve. Dans les événements présentés dansBreath of the Wild, Zelda n'intervient que de façon indirecte, notamment pour encourager Link. Dans cet opus, elle possède de longs cheveux blonds et une tunique bleue, similaire à celle deLink.
Comme dans la plupart des autres jeuxThe Legend of Zelda, l'antagonisteestGanon. Dans cet opus, il n'a plus rien d'humain et est une créature monstrueuse etdémoniaque, considéré comme« l'incarnation du mal absolu ». Il s'est éveillé au cœur du château et a corrompu créatures divines et Gardiens. Il attend la résurrection complète de son enveloppe charnelle pour continuer son œuvre de destruction. Dès lors, Zelda s'efforce de le contenir dans l'enceinte maudite du château d'Hyrule.
Breath of the Wildrelate également l'histoire de plusieurs personnages, tous disparus100 ansauparavant lors de la tragédie indiquée dans la section ci-dessous. Ils apparaissent à travers les souvenirs deLinkmais également sous forme de fantômes, dans descinématiques. Le premier personnage que rencontre Link au début de son aventure est Rhoam Bosphoramus, le dernier roi d'Hyrule et père de Zelda. Il apparaît sous la forme d'un vieil homme, guidantLinklors de son réveil. Il se révèle ensuite être son fantôme, et lui demande de libérer Zelda du combat qu'elle mène depuis100 ans. Il s'est toujours montré dur avec Zelda dans le but de la rendre forte et digne.
L'histoire deBreath of the Wildest axée autour des quatre Prodiges, pilotes des créatures divines. Ceux-ci n'ont pas réussi cent ans plus tôt à repousser les ombres de Ganon, qui les terrassèrent et prirent le contrôle de leurs créatures divines. Urbosa est l'ancienne cheffe de la cité Gerudo, qui contrôlait Vah'Naboris. C'est une guerrière athlétique qui contrôlait lafoudre. Elle se montrait néanmoins douce avec les personnes qui l'entouraient. Revali est le Prodige Piaf, pilote de Vah'Medoh. C'est unarcheraccompli qui maniait l'arc et pouvait créer descourants ascendantspour se propulser dans le ciel. Il a toujours été condescendant avecLink. Daruk est le guerrier des Gorons, pilote de Vah'Rudania. C'était un guerrier respecté du peuple Goron, puissant, capable de créer unchamp de forceet pouvant détruire des rochers d'un coup de poing. Enfin, Mipha est la princesse du peuple Zora, ayant contrôlé Vah'Ruta. Elle fut choisie comme prodige grâce à ses pouvoirs de guérison, lui permettant de soigner les blessures des autres. Elle avait par ailleurs des sentiments enversLink.
Link rencontre de nombreuxpersonnages non-joueurs, majoritairementnomades, que ce soit dans les villages mais aussi sur les chemins. Certains permettent de faire du commerce tandis que d'autres donnent des indications pour des quêtes.Impaest également présente dans cet opus, sous une forme très âgée, auvillage Cocorico. Elle joue un rôle important en aidant Link à retrouver ses souvenirs du passé. Link rencontre d'autres personnages importants à travers les principales quêtes secondaires tels que Sidon, petit frère de Mipha, Yunobo, descendant de Daruk, Teba, guerrier Piaf, Riju, jeune chef du peuple Gerudo et Pru'ha, scientifique Sheikah.
La trame du jeu est constitué d'une légende antique hylienne qui raconte que, 10 000 ans avant les événements se déroulant dans le jeu,Ganon, surnommé « Le Fléau », menaçait perpétuellementHyrule. À chaque résurgence, une princesse, descendante de la déesse Hylia, et son chevalier se dressaient contre lui et le vainquaient. L'histoire s'est répétée au fil des âges. En prévision de son retour, les habitants construisirent de nombreuses machines robotisées appelées Gardiens, ainsi que quatre énormes machines de combat à l'apparence animale surnommées « créatures divines ». Quatre grands guerriers reçurent le titre de « Prodiges du Royaume » et pilotèrent ces créatures divines, tout en étant protégés par la princesse, son chevalier et les Gardiens. Au retour de Ganon, Link frappa leFléauavec l'Épée de légende, permettant à Zelda de l'enfermer sous terre, à l'aide de sonpouvoir du sceau.
9 900 ans plus tard, le royaume d'Hyrule a régressé jusqu'à un étatmédiéval. Ses habitants suivent uneprophétie, annoncée par undevindu royaume :« La terre porte les signes de la résurrection imminente de Ganon, Le Fléau. Mais dans ses entrailles, elle cache également un moyen de le juguler. »Les Hyliens, reconnaissant les signes du retour de Ganon par l'apparition de nombreux monstres, fouillèrent et trouvèrent ensevelies les quatre créatures divines, ainsi que les Gardiens. Quatre Prodiges — Daruk, guerrier Goron, Mipha, princesse des Zora, Revali, archer Piaf, et Urbosa, chef Gerudo — furent choisis pour contrôler à nouveau ces créatures divines, pendant que Zelda etLinkcombattirent Ganon. Cependant, Ganon, ressorti des entrailles de la terre, pritpossessiondes Gardiens et des créatures divines, et les retourna contre Hyrule. Le roi fut alors tué, tout comme les quatre Prodiges, et de nombreux habitants. Hyrule fut grandement détruite, etLinkfut laissé mourant. Zelda le plaça alors dans le sanctuaire de la Renaissance, plaça son Épée de Légende dans la Forêt Korogu et utilisa son pouvoir nouvellement éveillé pour sceller Ganon dans le château d'Hyrule.
Cent ans après la bataille ayant conduit à la mort des Prodiges,Linkse réveille au début du jeu d'un long sommeil dans le Sanctuaire de la renaissance. Une voix féminine l'appelle et l'implore de se réveiller. Il n'a plus aucun souvenir de son passé. Il rencontre un vieil homme qui se révèle être l'esprit du roi Rhoam. Ce dernier lui explique que Zelda, enfermée dans le château d'Hyrule, se bat seule contre Ganon, « Le Fléau », et lui demande d'aller le combattre, avant qu'il ne se libère et ne détruise le monde.
Pour comprendre ce qu'il s'est passé il y a un siècle,Linkdoit faire appel au cours de la partie, à plusieurs personnages capables de lui conter les événements antérieurs à son sommeil. Impa lui confie douze photographies de lieux pour retrouver ses souvenirs. Le héros voyage à travers Hyrule et retourne sur les lieux de son passé. Il monte à bord des quatre créatures divines et libère l'âme des quatre Prodiges des ombres de Ganon, leur permettant de contrôler à nouveau leur créature. Après avoir obtenu l'Épée de légende, qui se trouve dans les Bois Perdus,Linkrentre dans le château d'Hyrule et vainc Ganon, « Le Fléau ». Il rétablit alors la paix dans le royaume et permet aux esprits du roi Rhoam et des quatre Prodiges de s'envoler.
En remplissant certaines conditions (libération des quatre créatures divines, découverte de tous les souvenirs), le joueur peut débloquer une fin alternative. Dans celle-ci, Zelda dit qu'il faut reconstruire Hyrule et qu'ils doivent aider les habitants à y parvenir. Alors que Zelda etLinkobservent le royaume, la princesse confie qu'elle n'a plus aucun pouvoir surnaturel, mais qu'elle est néanmoins heureuse.
Breath of the Wildest unjeu d'action-aventurese déroulant dans unmonde ouvertmédiéval-fantastiquecentré sur l'exploration, la résolution d'énigmeset les combats en temps réel, à l'instar du premier opus,The Legend of Zelda. Le joueur contrôleLink, qui doit parcourir leroyaume d'Hyrule. En termes de structure, le jeu encourage legameplaynon linéaire, ce qui explique l'absence d'entrée et de sortie définie dans les zones, le peu d'instructions données aux joueurs et l'encouragement à explorer librement le monde. Le jeu introduit un nouveaumoteur physiquedans la série, permettant au joueur de résoudre les énigmes de différentes manières, au lieu de ne chercher qu'une seule solution. La plus grande partie de l'action se déroule envue objective, à latroisième personne, avec un contrôle total de la caméra proposé au joueur.
Pour se déplacer dans le monde, et contrairement aux autres opus de la saga,Linkpeut désormais effectuer une série d'actions telles que sauter à tout moment, courir, escalader différentes parois verticales comme des tours et des falaises, nager et planer en paravoile. Lorsqu'il est dans les airs,Linkpeutralentir le tempsen visant dans les airs avec son arc, ce qui lui permet de viser avec une grande précision sur des cibles. Ces actions sont toutefois limitées par une jauge d'endurance. Pour se déplacer plus rapidement,Linkpeutapprivoiserdeschevaux sauvages. Ceux-ci se dirigent semi-automatiquement en suivant les chemins afin d'éviter de se cogner aux arbres ou à tout autre obstacle. Il peut ensuite les enregistrer dans un relais et leur donner un nom. Le joueur possède un vaste arsenal lui permettant de venir à bout des énigmes et des différentsbossdu jeu. Comme dans plusieurs autres opus de la série, le joueur retrouve l'épée de légende, lebouclier, l'arc, leboomerangou lesbombes. Parmi les nouvelles armes à sa disposition, on retrouve deslances, deshaches, et desbaguetteslui permettant d'avoir recours à lamagie.
Le jeu intègre également despropriétés physiquespour la plupart des objets, qui régissent la façon dont les objets interagissent entre eux et avecLink. De même, la majorité desphénomènes naturelsqui apparaissant dansBreath of the Wildrépondent aux lois de laphysiqueet s'appliquent à toutes les formes de vie dans le jeu. Par exemple, le joueur peut profiter de lamétéodu jeu pour lancer des objets métalliques sur des ennemis, lors d'unorage, afin d'attirer lafoudresur eux. En revanche,Linkpourra également s'attirer un coup de foudre fatal s'il porte des objets métalliques. Le climat a une influence sur la santé deLinkcar il dispose d'une jauge de température qui doit rester stable. Il doit donc utiliser uneprotection thermiqueadaptée à son milieu (vêtement spécifique, torche enflammée ou bien potion spécifique limitant les dégâts dus au froid dans les montagnes enneigées). Le jeu propose un système dynamique decycle jour-nuitde24 minutes, une seconde dans laréalitécorrespondant à une minute dans le jeu. Les actions despersonnages non-joueurschangent en fonction du moment de la journée et certains types d'ennemis n'apparaissent que la nuit.
Linkpeut se procurer des objets dans son environnement, y compris des armes, de la nourriture et diverses ressources. De nombreux objets peuvent être utilisés de manières versatiles. Par exemple, les armes et armures en bois peuvent servir àallumer un feuet les boucliers peuvent aussi être utilisés commesnowboard.Linkpeut également trouver de la nourriture, à manger directement ou à cuisiner de manière à révéler les pouvoirs de certains ingrédients. Il peut donc non seulement restaurer sa santé, mais aussi acquérir des aptitudes supplémentaires, comme obtenir davantage depoints de vie, d'endurance, ou encore une protection améliorée contre les dégâts de la foudre, du feu ou du froid.
Linkpeut obtenir différentes tenues. Certaines lui confèrent des capacités telles qu'une protection accrue aux attaques, une meilleure résistance à la chaleur ou au froid, ou encore une vitesse de nage plus élevée. Ces tenues peuvent être achetées dans différentes boutiques à travers le royaume. Lesrubis,monnaiehabituelle de la série, servent à faire du commerce avec les habitants d'Hyrule. Link peut en obtenir en vendant des objets aux marchands, en terminant une quête ou en jouant à desmini-jeux. Plusieurs coffres dissimulés à travers le royaume et dans les sanctuaires contiennent également des tenues, des rubis ou encore des armes.
Le joueur peut utiliser des figurinesamiibocompatibles pour faire apparaître des objets, des ressources et des tenues ainsi que des éléments des précédents jeuxZelda, tels que la jument Epona etLinksous sa forme de loup, issu deTwilight Princess.
Linkpossède la tablette Sheikah qui lui sert decarte du monde, avec une fonction dezoomet de ciblage, ainsi que des modulestels que les bombes rondes, déjà présentes dans les précédents opus, les bombes carrées, ne glissant pas sur les rebords, le modulePolaris, un aimant capable d'interagir avec les objets métalliques pour les éloigner ou les rapprocher de Link, ce qui permet par exemple de récupérer des coffres enfouis. Le moduleCryonis, qui crée des blocs de glace sur l'eau, permet de soulever des objets à la surface et de traverser une étendue d'eau. Le moduleCinetis, fige temporairement des objets dans le temps pour arrêter par exemple une plateforme mobile ou un rocher dévalant une pente. Un objet figé peut emmagasiner de l'énergie cinétiquedonnés par des coups (d'épées, de flèches, de massues...) pour être ensuite propulsé dans les airs.
Pendant un combat,Linkpeut verrouiller sa cible pour faire une attaque plus précise. Certaines combinaisons de touches — nécessitant untimingprécis — permettent de parer les attaques ennemies et de riposter en profitant d'un effet de ralenti. Il est également possible de vaincre les plus faibles ennemis sans arme, par exemple en faisant tomber un rocher d'une falaise dans le camp ennemi ou en lançant une bombe. Contrairement aux précédents jeux de la série, les armes et les boucliers s'usent et se cassent à force d'utilisation.Linkpeut ramasser des armes un peu partout, par terre ou sur des ennemis vaincus, ce qui lui permet de renouveler son stock. Certains coffres situés dans des camps ennemis se déverrouillent une fois qu'ils ont tous été vaincus. Chaque sorte d'ennemi possède plusieurs échelons de difficulté, reconnaissables grâce à leur couleur typique. Ils évoluent au fil de la progression deLinkdans le jeu : plus une créature possède un grade élevé, plus elle a depoints de vieet de force de frappe. Leur équipement est cependant de meilleure qualité, ce qui permet àLinkd'acquérir des armes plus puissantes. De temps en temps, unelune de sangapparaît et redonne vie à tous les ennemis tués par le joueur. Le joueur peut sauvegarder à tout moment sa partie, et restaurer des versions précédentes, ce qui peut être utile en cas d'échecs.
Le joueur a pour quêtes principale d'aller combattre Ganon, ce qui peut se faire à n'importe quel moment du jeu une fois sorti du Plateau du Prélude. Pour être suffisamment préparé, le joueur peut remplir des quêtes annexes et des défis, afin d'améliorer les capacités de Link et d'amasser des ressources.
Les quatre créatures divines constituent les principales quêtes secondaires du jeu, ainsi que de la trame narrative. Comme pour le reste du jeu, leur libération reste néanmoins facultative et peut se faire dans n'importe quel ordre. Le joueur doit aller à la rencontre des Gerudos, des Zoras, des Gorons et des Piafs pour démarrer chacune de ces quêtes. Les quatre créatures divines débloquent chacune un pouvoir spécial que le joueur peut utiliser une à trois fois avant une période de latence où celui-ci se recharge. LaRage de Revalipermet à Link de se propulser dans les airs, leBouclier de Darukforme un bouclier autour du héros, le protégeant de toute attaque, laPrière de Mipharestaure la santé lorsqu'il perd toute sa vie et laColère d'Urbosadéclenche des éclairs autour de lui.
Hyrule est parsemé de120 sanctuaires, sorte de mini-donjonscontenant des épreuves, allant d'énigmes sur diverses thématiques à des combats contre des nano-gardiens robotiques, reprenant — les sanctuaires — l'ensemble des mécanismes du jeu. Certains sanctuaires utilisent également legyroscopede la console. Lorsque Link termine un sanctuaire, il reçoit unartefactappelé« Emblème du triomphe ». Il peut ensuite en échanger quatre auprès d'une statue de déesse contre un cœur de vie supplémentaire ou une augmentation de la capacité de sa jauge d'endurance. Chaque sanctuaire découvert ajoute un point detéléportationsur la carte, permettant au joueur de se déplacer rapidement d'un endroit à l'autre du royaume.
La carte deBreath of the Wildest initialement vierge, et c'est au joueur de la remplir en visitant l'ensemble des lieux d'Hyrule. Le joueur doit activer des tours pour faire apparaître les différentes zones de la carte et visiter chaque emplacement pour que leur nom s'inscrivent dessus.
Certaines tâches s'avèrent plus longues et fastidieuses. Un laboratoire permet par exemple d'améliorer les modules de Link et lui propose également de compléter uneencyclopédiecontenant l'ensemble des éléments du jeu à l'aide de l'appareil photo. Un total de 999 noix Korogus sont également dissimulées partout dans Hyrule. Elles peuvent être collectées puis échangées afin d'augmenter la taille de l'inventaire deLink. Enfin, la recherche des souvenirs du héros, éparpillés aux quatre coins du royaume, permet au joueur de découvrir progressivement la trame du jeu.
Avec sa structure non linéaire,Breath of the Wildpeut être terminé rapidement, Ganon étant accessible une fois le prologue terminé. Ainsi, dès le mois de sa sortie, certains joueurs finissent le jeu en moins de 50 minutes. Depuis, de nombreuses techniques etglitchsont été découverts pour améliorer les performances desspeedrunsdes joueurs et permettre de sauter certaines portions du jeu, abaissant le temps requis pour finirBreath of the Wildà moins de 30 minutes. Le record du monde est détenu par« Player 5 »avec un temps de 23 minutes et 42 secondes réalisé enmai 2023. En 2024, le même joueur bat de nouveau le record avec cette fois un temps de 23 minutes et 23 secondes.
Labande-sonest composée par Manaka Kataoka, Yasuaki Iwata et Hajime Wakai. Kataoka a précédemment travaillé surSpirit Trackset Wakai surThe Wind Waker. La musique du jeu est principalement composée aupiano, une première dans la série, et d'instruments folkloriques japonais. À l'inverse des autres opus, les thèmes se font beaucoup plus discrets. Lessons ambiants, tels que le souffle duvent, le bourdonnement desinsectes, lechant des oiseauxet les pas de Link, sont mis en valeur, afin de renforcer l'authenticité des environnements. Le thème change cependant à l'approche d'ennemis pour devenir plus rythmé, ce qui permet au joueur d'être averti d'undangerimminent, et ne redevient normal qu'une fois la menace écartée. De même, des musiques atypiques permettent d'indiquer au joueur lorsqu'il est à proximité d'un point d'intérêt comme un relais ou un village, ou encore d'Asarim, un Piaf jouant de l'accordéon, que le joueur retrouve dans plusieurs quêtes. La bande-son tient également compte du défilement du temps présent dans le jeu pour appuyer le changement d'atmosphère. Ainsi, letempose fait plus lent à l'approche de lanuit. Un quart des morceaux sont des réutilisations de ceux des anciens jeuxThe Legend of Zelda, bien que certains ont été modifiés et possèdent une atmosphère différente.
Un coffret contenant l'ensemble des musiques du jeu est commercialisé enmai 2018. Ce dernier contient 5CDet211 morceauxau total. La bande-son est également disponible dans son intégralité sur la plateforme de streamingNintendo Musicà partir d'octobre 2024.
Les développeurs ont volontairement laissé Linkmuetafin qu'il reste neutre et que chaque joueur puisse s'identifier à lui. Cependant, certains des autres personnages sont doublés afin de laisser une plus forte impression au joueur qu'avec du simple texte. Il est prévu au début du développement de doubler uniquement lescinématiquesmajeures, mais Aonuma et son équipe décident finalement d'inclure un jeu de voix dans toutes les scènes :« Jusqu'à présent, on ne doublait pas les autres personnages parce que Link ne parle jamais et que ça nous semblait bizarre que tout le monde s'exprime vocalement sauf lui. Mais vu queBreath of the Wildcontient un grand nombre decut-scenes, on a décidé de faire appel à des comédiens de doublage pour toutes les séquences ».
Le jeu est doublé dans huit langues différentes. À la sortie du jeu, il n'est toutefois pas possible de choisir une langue différente pour les voix et le texte, ceci étant imposé par les paramètres de langue de la console. Cette option est modifiée lors d'une mise à jour déployée enavril 2017, avec l'implémentation du choix de la langue. Coïncidant avec la sortie du jeu enCorée du Sudet àTaïwan, Nintendo ajoute lecoréenet lechinois(traditionnel et simplifié) lors d'une mise à jour, début 2018.
Liste des comédiens de doublage:
Le projet est lancé fin 2010, avec pour objectif de créer un nouvel épisode de la sérieZeldapour la consoleWiiU. À la suite de la sortie en 2011 deSkyward Sword,Eiji Aonumareçoit des commentaires de la part de joueurs souhaitant voir une carte plus interconnectée, afin d'explorer les lieux entre les zones de jeu.
La phase active du développement ne débute réellement qu'enjanvier 2013, et s'effectue notamment en parallèle à celles d'A Link Between Worldset deThe Wind Waker HD. Ces réinterprétations des jeuxA Link to the PastetThe Wind Waker, le premier à l'époque supervisé parShigeru Miyamotoet le second par Aonuma, ont des influences certaines sur la conception deBreath of the Wild. Selon les déclarations de ce dernier lors d'unNintendo Directdiffusé le même mois, l'objectif premier est de« repenser les conventions »de la série, que sont la structure linéaire et le jeusolo. Aonuma ajoute vouloir retourner à l'essence même de la série introduite lors du premier épisode, à savoir l'exploration d'un monde ouvert, qui s'est perdue lors du passage à la3Davec la limitation technique desconsoles. La puissance de la WiiUpermet dorénavant à l'équipe de créer un monde totalement ouvert, sans temps de chargement entre différentes zones. Lors de l'Electronic Entertainment Expo2014, Aonuma annonce son intention de repenser les donjons et les énigmes, deux des éléments majeurs de la série, et de redéfinir le jeu pour permettre aux joueurs d'atteindre la fin sans avoir progressé dans la trame scénaristique.
De nombreuses idées sont proposées afin de développer et remplir ce monde gigantesque, comme la présence d'ovnisqui viendraient voler le bétail, derayons lasergéants que le joueur devrait éviter ou encore la présence demotos. Cependant, beaucoup de ces propositions ne sont pas directement intégrées dans le jeu. De même, certains objets traditionnels de la série sont retirés après différents essais, comme l'utilisation d'un double grappin pour le déplacement de Link qui empêchait le bon fonctionnement du mécanisme d'escalade et de déplacement libre désiré.
Dans la mesure où Nintendo n'a jamais travaillé sur un jeu enmonde ouvertentrois dimensions, les développeurs s'inspirent du fonctionnement du monde deThe Elder ScrollsV:Skyrim. Pour legameplayet les mécaniques de combats, Nintendo puise principalement son inspiration de la série de jeuxDark Souls.
Le style visuel du jeu est inspiré desséries d'animation japonaise. Lapériode Jōmonsert également d'inspiration pour la tablette sheikah, les sanctuaires et les autres éléments de cette ancienne civilisation.
Un prototype de jeu endeux dimensionsdans le même style que le premier épisode de la série est conçu afin de développer et tester les mécaniques deBreath of the Wild. Ce prototype est présenté au public lors de laGame Developers Conferencede 2017 se déroulant àSan Francisco.Hidemaro Fujibayashi, le réalisateur du jeu, précise :« J'ai pensé que le moyen le plus rapide de donner vie à une idée et de la présenter au reste de l'équipe était de la récréer dans un environnement 2D ».
La taille du monde ouvert est fondée sur celle de la ville deKyoto. Cela permet d'appréhender les distances et le temps pour parcourir le monde à pied, ou la vitesse à laquelle un cheval parcourt cette distance. Le monde créé est alors environ douze fois plus grand que celui deTwilight Princess. Aonuma s'inspire également de lalithosphèrede sa ville natale,Nagano, une région montagneuse.
Le passage des idées dans un monde en trois dimensions nécessite par la suite un travail supplémentaire pour prendre en compte l'animation et le positionnement dans l'espace des différents objets et éléments 3D du jeu. L'introduction du système de nourriture et de chasse permet de repenser la récupération descœurs de vievis-à-vis des dans les précédents épisodes où cela n'était possible — principalement — qu'en coupant de l'herbe ou cassant des objets de l'environnement.
Le jeu utilise une version modifiée dumoteur de jeuHavok. Aonuma estime que la conception dumoteur physiquedeBreath of the Wildconstitue un développement majeur pour la sérieZelda, affirmant qu'il fait fonctionner les choses d'une manière« logique et réaliste »et permet aux joueurs d'aborder les énigmes de différentes façons. Il évoque également la difficulté de développer ce système car certains phénomènes comme le vent peuvent modifier l'emplacement initial de certains objets dans une zone définie.
Les bruitages ont nécessité un travail considérable de la part de l'équipe sonore pour imiter les bruits de pas de Link sur les différents types de terrain, tels que la plaine, le désert, la neige, etc. Ainsi, du sable ou encore de la glace ont été apportés en studio. Il a également fallu penser aux bruits des équipements et des animaux. L'équipe s'est donc synchronisée avec les sabots d'un équidé pour les bruits des chevaux. Certains bruitages ont été néanmoins difficiles à reproduire : par exemple, pour un Bokoblin se curant le nez, il a fallu remuer un doigt dans un tissu mouillé. Au total, le jeu a nécessité 10 000 enregistrements différents.
L'équipe décide de se concentrer sur legameplayet la direction artistique a été étudiée dans ce but. Le système de combat est également revu. Outre les épées ou les arcs, le joueur peut utiliser l'environnement et des éléments du décor afin d'éliminer les ennemis, ce qui lui laisse une liberté d'action dans sa façon d'interagir avec le monde.
Le développement du jeu mobilise finalement plus de100 concepteurset300 personnessont créditées, dont les membres du studioMonolith Soft, pour un travail s'étalant sur cinq années. Durant le processus, leslevel designersdu studioMonolith Softsont notamment mis à contribution pour des aménagements topographiques pour la structure du monde ouvert. Le producteurEiji Aonumareconnaît cependant que le développement du jeu aurait pu prendre moins de temps avec une meilleure gestion du projet.
Breath of the Wildest le dernier jeu développé par Nintendo pour laWiiUet sort également surNintendo Switch. Malgré sa sortie sur deux plates-formes de jeu différentes, le contenu et legameplaysont identiques entre les deux versions. SurNintendo Switch, le jeu propose des effets sonores plus réalistes (avec une meilleure qualité sonore globale du rendu de l’environnement) et permet un affichage en900pcontre720psur Wii U. À l'origine, le jeu était censé mettre en avant les fonctionnalités duWii U GamePad, avec notamment la possibilité d'afficher la carte du monde. Ces fonctionnalités sont retirées afin que l'expérience proposée sur WiiUsoit la même que surSwitchen matière degameplay.
Le développement prend officiellement fin le3 février 2017.
Lors de l'E3 2011,Nintendodévoile unedémotechnique basée sur un combat entreLinket une araignée géante (Armaghoma, l'un desbossde l'opusTwilight Princess) dans le but de présenter les capacités de laWiiUet l'utilisation duGamePad. Toutefois, le producteurEiji Aonumadéclare que le jeu final pourrait être différent. Finjuin 2011,Shigeru Miyamotoannonce tout de même la création d'un épisodeWiiU, et le développement aurait commencé fin 2010.
Le jeu est annoncé lors d'une interview deEiji Aonumapendant la20éditionde l'E3en 2014, pour une sortie initialement prévue en 2015. Letrailer, présentant une phase degameplay, affiche unmonde ouvertvaste que le joueur peut explorer en intégralité, et présente un combat entre un monstre robotique semblable à une araignée et un personnage, dont les traits s'apparentent à ceux de Link, mais dont l'identité n'est pas officiellement révélée.
Eiji Aonuma se fait remarquer lors de l'E3 2014, en émettant un doute sur legenreet l'identité de Link, avant d'affirmer qu'il s'agit bien d'un Link «mâle», et que sa précédente déclaration n'était qu'une plaisanterie. Il souhaite néanmoins que le joueur puisse s'identifier à ce dernier :« Le personnage est un héros qui représente le joueur dans le jeu, je laisse donc au joueur décider des caractéristiques du personnage, car il est censé le ou la représenter ». Enmars 2015, Aonuma déclare que la sortie du jeu pour 2015 n'est plus une priorité afin de permettre à l'équipe de développement d'exploiter de nouvelles possibilités et de créer le« jeuZeldaultime ». Ainsi, l'équipe décide de ne pas présenter le jeu lors de l'E3 2015.
Enavril 2016, Nintendo annonce le report du jeu pour 2017 ainsi qu'une sortie surNintendo Switch, outre celle prévue sur la WiiU. Le14 juin 2016, lors de l'E3 2016, Nintendo présente le jeu et officialise son nom :Breath of the Wild. Tout comme dans les épisodes surWii, Link estdroitierdans cet opus, Aonuma expliquant ce choix par le fait que le joueur utilise sa main droite pour effectuer les actions de Link sur la manette. Après cette présentation, Nintendo propose régulièrement durant les mois qui suivent des images vidéos degameplay. Le jeu est également montré auxGame Awards2016, où il remporte la récompense du jeu le plus attendu de 2017. Il est finalement consacré « Jeu de l'année » 2017 lors de cette même cérémonie.
Breath of the Wildsort le3 mars 2017dans le monde entier surWiiUetNintendo Switch, à l'occasion de la sortie de cette dernière. La versionSwitchest commercialisée en trois éditions : l'édition standard, l'éditionSpecialet l'éditionMaster, ainsi que deux éditions en Europe : l'édition standard et l'éditionCollector. Cinq nouveauxamiibosont disponibles pour accompagner sa sortie.
Plusieurs mises à jour sont proposées après la sortie du jeu, en plus dupassd'extension. Celles-ci comportent des ajustements mineurs, l'ajout de nouvelles langues, une réduction du temps de chargement et une meilleure stabilité duframerate. Depuis le26 avril 2019,Breath of the Wildest compatible avec les lunettes VRToy-Condukit VRdeNintendo Labo. Cette mise à jour permet d'expérimenter l'intégralité du jeu enréalité virtuelle, avec unevue à la troisième personne.
Le14 février 2017, Nintendo annonce sur son site qu'unpassd'extension contenant plusieurspacksest en préparation pour le jeu. Celui-ci peut être acheté dès la sortie deBreath of the Wildmais est déployé en plusieurs parties. C'est la première fois que ducontenu additionnelest proposée dans la série. Dès la parution du jeu, le joueur peut obtenir trois coffres contenant des bonus mineurs, tels qu'une tenue avec le logo de laNintendo Switchet quelques objets.
Le premierpack, intituléLes Épreuves légendaires(Master Trials) sort le30 juin 2017. Il ajoute des modes, des défis et des fonctions supplémentaires. DansL'Épreuve de l'épée, Link doit se battre contre des ennemis à travers45 pièces, en ne recevant aucun équipement. Si le joueur réussit le défi, sonÉpée de légendedevient plus résistante et peut faire deux fois plus de dégâts pour le reste du jeu. Un mode difficile est ajouté, où les ennemis sont plus dangereux, remarquent plus facilement l'arrivée de Link et régénèrent lentement leur santé pendant un combat. Le mode empreinte (Hero's Path) retrace le parcours de Link à travers Hyrule sur la carte, durant les 200 dernières heures de jeu. Il permet au joueur de trouver rapidement les lieux qu'il n'a pas encore visités. Le joueur peut aussi utiliser un point de téléportation temporaire, n'importe où sur la carte. Enfin, de nouvelles tenues sont disponibles, éparpillées dans des coffres à travers Hyrule, comme un masque qui aide le joueur à trouver les noix Korogus ou des costumes liés aux anciens opus tels que le masque deMajora's Mask.
Le second pack, intituléL'Ode aux prodiges(Champions' Ballad), qui sort le8 décembre 2017, inclut un nouveau donjon, de nouveaux sanctuaires et quêtes, dans le cadre d'un nouveau scénario. En terminant leDLC, Link peut conduire le Destrier de légende, qui s'apparente à une moto ayant undesignsimilaire aux machines présentes dans le jeu.
La présentation et ladémojouable à partir du14 juinsur le salon de l'E3 2016surprennent la presse spécialisée. Pour un journaliste deGamekult, il s'agit d'une tentative de s'aligner sur les standards de l'open world« à l'occidentale» tout en gardant un « espritjaponais» dans la direction artistique (character design, musique, rendu visuel), qu'il juge d'ailleurs« soignée »mais un peu trop ambitieuse pour laWiiU: l'environnement est parfois vide, et quelques ralentissements et passages montrant ducrénelage(aliasing) surviennent par moments. Il y retrouve des influences deShadow of the Colossus. D'après les essais du siteDigital Foundry, la version présentée à l'E3 2016 tourne à trenteimages par secondeen moyenne, avec quelques baisses aux alentours de vingt images par seconde lors des combats, et possède une résolution de720p.
Dès sa sortie,Breath of the Wildest accueilli très positivement par la critique, avec une note moyenne de 97 % surMetacriticpour la versionNintendo Switchet 96 % pour la version WiiU. Encensé malgré quelques faiblesses techniques et des visuels en deçà de ceux des jeux desconsoles concurrentes, il est notamment félicité pour sa direction artistique, la démesure de son monde ouvert et de son contenu, la qualité des musiques et l'ingéniosité des énigmes.
De nombreux critiques de premier plan lui décernent la note maximale, commeIGN,Kotaku,Polygonou encore le magazine japonaisFamitsu. Le siteJeuxvideo.comlui attribue également la note maximale de 20/20, avant de le classer7meilleur jeu de tous les temps enseptembre 2017. LeJournal du Geeknote le tournant radical que prend la série. Selon ce dernier,« Nintendo a enfin réussi à se débarrasser du spectre d’Ocarina of Time».
Gameblogconsidère l'épisode comme« sans doute l'un des meilleurs de la saga »et« le plus ambitieux de tous les temps ». La liberté« absolue »qu'offre le jeu le place au-dessus de ses prédécesseurs pourIGN. Une série d'éléments du jeu rendant possiblement hommage à l'ancien président de NintendoSatoru Iwata, décédé au cours du développement, a également suscité des éloges.
Legameplayest l'une des plus grandes forces du jeu pour William Audureau, journaliste auMonde. Les interactions entre toutes les composantes du jeu sont louées, ainsi que« la logique si limpide d'imbrication de tous les éléments, comme la cuisine, la météo ou l'équipement ».Jeuxvideo.comsalue les combats, qu'il juge moins nombreux mais aussi plus tactiques que ceux des anciensZelda. Il compare les sanctuaires à un« format de donjons inédits, beaucoup plus courts et beaucoup plus nombreux qu’à l’accoutumée ».
Valérie Précigout critique cependant la difficulté du jeu, un aspect du monde ouvert qui n'est pas tout à fait maîtrisé pour elle :« En début de partie, notre personnage se voit confronté, quel que soit le parcours choisi, à des périls exagérés par rapport aux ressources dont il dispose. [...] on n’a guère le droit à l’erreur avec seulement trois cœurs de vie. [...] À l’inverse, plus on surmonte d’épreuves, plus notre avatar gagne en puissance [...], devenant presque trop bien préparé pour que les derniers donjons se révèlent en mesure de constituer un défi digne de ce nom ».
Le journalLe Mondeloue la direction visuelle entreprise par le jeu, vantant« des paysages majestueux »,« un styleGhiblicoloré et lumineux, relevé par des teintes aquarelles envoûtantes », qu'il considère comme étant l'un des rares jeux capables de créer une réelle atmosphère.
Certaines faiblesses techniques sont néanmoins soulevées par la presse, et plus particulièrement sur la versionWii U, comme le manque de finesse des textures et des modélisations, ainsi que des baisses duframeratedans des zones denses en végétation.
Le Mondetrouve le jeu émouvant et note une certainemélancolie. Pour ce dernier, l'histoire est aussi« celle d'un héros trop jeune dans un monde trop vieux, d’un chevalier servant à qui chacun rappelle son échec ».
Le jeu est également salué pour la subtilité de son personnage féminin, l'opus parachevant une lente transformation de laprincesse Zeldadu statut de« demoiselle en détresse »à celui de personnage à part entière, s'éloignant desclichésparfois jugéssexistesdes débuts de la licence.
La bande-son est plutôt bien accueillie. Valérie Précigout salue le travail des deux compositeurs dans son ouvrage :« le duo livre avecBreath of the Wildl’expérience musicale la plus dépaysante que l’on ait pu entendre depuis le début de la saga ». Pour cette dernière, le choix des instruments utilisés fait également partie des choses qui démarquent ceZeldade ses prédécesseurs. PourNintendo Life,« c'est une conception sonore impressionnante, conçue pour se fondre avec vos actions dans le monde plutôt que de les définir ».Gameblogregrette quant à lui que« les mélodies ne soient pas plus nombreuses et mémorables ».
Breath of the Wildétant également le premier épisode de la série à proposer des dialogues parlés et doublés (en jeu comme durant les cinématiques), les performances de doublage ont également fait l'objet de vives critiques notamment dans la version américaine.
Lepassd'extension est plutôt bien accueilli. Plusieurs médias saluent le mode empreinte du premierDLCmais estiment qu'il aurait dû être présent dès la sortie du jeu. Si le mode expert ajoute du challenge, il est nécessaire de recommencer le jeu depuis le début pour en profiter, etJeuxvideo.comregrette ainsi qu'il ne soit pas possible d'y passer depuis une partie normale déjà entamée. Le deuxième DLC ajoute une dizaine d'heures de temps de jeu. S'il ajoute des cinématiques sur l'histoire des prodiges, il manque d'approfondissement dans le scénario, toujours selonJeuxvideo.com.
En 2016, Nintendo espère écouler au moins deux millions d'exemplaires au niveau mondial pour pouvoir rentabiliser le développement.
Au Japon, les versionsSwitchet WiiUse sont vendues à 230 000 exemplaires au cours de la première semaine de publication. Sur ce même premier mois de commercialisation, Nintendo annonce avoir écoulé 3,84 millions d'exemplaires dans le monde : 2,76 millions de copies surSwitch, soit plus que la console elle-même, et 1,08 million sur WiiU. En France, il est le troisième jeu le plus vendu de l'année 2017, avec 511 000 exemplaires écoulés.
Enmars 2018,Breath of the Wilddevient le jeu le plus vendu de la série avec 9,98 millions d'exemplaires écoulés, dont 8,48 millions surNintendo Switchet 1,5 million surWiiU, devançantTwilight Princess. Au30 septembre 2019, le jeu s'est écoulé à 16,15 millions d'exemplaires, dont 14,54 millions surSwitchet 1,69 million sur WiiU. À la fin de juin 2020, la barre des20 millionsde copies vendus (dont 18,6 millions sur Switch) est atteinte. Au31 décembre 2022, le jeu dépasse les 30 millions de copies écoulées (dont 29 millions sur Switch).
The Legend of Zelda: Breath of the Wildobtient de nombreuses distinctions décernées par lapresse spécialiséeainsi que lors de cérémonies récompensant les jeux vidéo.
Dans un classement dressé endécembre 2023, la rédaction deGame InformerconsidèreBreath of the Wildcomme le meilleur jeu sorti sur Nintendo Switch.
Le jeu, par son système ouvert, a permis à de nombreux joueurs d'exploiter l'environnement pour créer des actions initialement non prévues par l'équipe de développement, sans être desglitchspour autant. Ces actions ont été mises en avant sur Internet et ont notamment été utilisées pour raccourcir le temps desspeedruns, tel que décris dans la sectionGameplayci-dessus.
À la sortie du jeu, de nombreux journalistes et représentants de l'industrie vidéo-ludique ont expliqué en quoi ce jeu impacterait les futurs titres enmonde ouvert. Le producteur de la sérieEiji Aonumaa lui-même déclaré dans une interview :« Il est vrai queBreath of the Wilda imposé de nouvelles normes dans la licence ».
Quelques semaines après sa sortie,Breath of the Wilda popularisé l'émulateurWiiUnomméCemu, car ses développeurs l'ont rapidement mis à jour afin de faire fonctionner le jeu à une cadence constante et en4K.
DansSuper Smash Bros. Ultimate, plusieurs éléments deBreath of the Wildsont présents, dont un nouveau niveau sur la tour du Prélude et la présence deLinken tant que combattant jouable avec le même design.
Une suite àBreath of the Wildest annoncée en clôture duNintendo Directqui s'est tenu à l'occasion de l'E3 2019. Nintendo y dévoile les premières images présentant Link et Zelda, à dos debuffle, qui visitent une zone inconnue sous le château d'Hyrule et inspectent un tourbillon de particules vertes. Le13 septembre 2022, Nintendo dévoile le nom du jeu,The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Le jeu est sorti le12 mai 2023sur Nintendo Switch.
Par ailleurs, le8 septembre 2020, Nintendo dévoile une vidéo présentant le jeuHyrule Warriors : L'Ère du Fléau, développé par Nintendo et Koei Tecmo et sorti ennovembre 2020sur Nintendo Switch. Ce dernier raconte une autre histoire sur les événements se déroulant100 ansavant les événements deBreath of the Wild.
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