Gig Young

Gig Young(St. Cloud,Minnesota, 4 de noviembre de 1913-Osborne Apartments, 19 de octubre de 1978) fue unactortelevisivo y cinematográficoestadounidense, ganador de unÓscar.
Su verdadero nombre eraByron Elsworth Barr. Nació en St. Cloud,Minnesota. Sus padres eran John y Emma Barr, y se crio enWashington D. C.. Desarrolló la pasión por el teatro mientras actuaba en la escuela, y tras algunas experiencias amateur, consiguió unabecaen la prestigiosa Pasadena Community Playhouse. Mientras actuaba enPancho, una obra de Lowell Barrington, él y el actor principal de la misma,George Reeves, fueron observados por cazatalentos deWarner Bros. Ambos actores firmaron contratos con el estudio. Tras actuar en la película de 1942The Gay Sisters, en un personaje llamado "Gig Young", al estudio le gustó ese nombre, y rebautizó a "Byron Barr" como "Gig Young".​
Young actuó en papeles secundarios en numerosas películas en los años cuarenta, ganándose la popularidad con ellos. Durante laSegunda Guerra Mundial, Young estuvo un tiempo sin interpretar, pues sirvió en losGuardacostas de los Estados Unidos. Tras finalizar la contienda, dejó Warner Bros. y trabajó libremente para varios estudios, hasta conseguir finalmente un contrato conColumbia Pictures, aunque posteriormente volvió a ser independiente. Durante aquellos años Young empezó a interpretar un papel por el que se haría muy conocido, un sardónico pero atractivo y agradable borracho. En esa línea fue su interpretación de un alcohólico en la película de 1951Come Fill the Cup (Veneno implacable), y su papel enTeacher's Pet (Enséñame a querer). Ambas películas le supusieron la nominación alÓscar al mejor actor de reparto.​
En 1955, Young fue el presentador deWarner Bros. Presents, un título que abarcaba a tres series televisivas (Casablanca,King's RowyCheyenne), y que se emitió en laABC. Posteriormente, protagonizó la serie de laNBCde los años 1964-1965,The Rogues, actuando junto aDavid NivenyCharles Boyer.​
Young ganó elÓscar al mejor actor de repartopor su papel de Rocky el maestro de ceremonias del maratón de baile en la película de 1969,They Shoot Horses, Don't They?.
A partir de ese momento inició el declive, y el alcoholismo ocupó sus últimos años, haciéndole perder buenos papeles. En 1974, Young fue seleccionado para trabajar enBlazing Saddlescomo el Waco Kid. El directorMel Brookslo reemplazó porGene Wilderen el primer día de rodaje, pues estaba afectado dedelirium tremensen ese momento. Young fue también elegido para hacer el papel del raramente visto pero a menudo oídoCharlieTownsend enLos Ángeles de Charlie. Cuando llegó el momento de filmar el episodio piloto, Young estaba demasiado borracho para actuar. Fue rápidamente reemplazado porJohn Forsythe.​
Young estuvo casado cinco veces. Su primer matrimonio, con Sheila Stapler, duró siete años, de 1942 a 1947, año en que se divorciaron. En 1951 se casó con Sophia Rosenstein, en un matrimonio que duró solo un año, al fallecer Rosenstein por uncáncer. Tras la muerte de su segunda esposa, Young estuvo brevemente unido a la actrizElaine Stritch.​
Tras conocer a la actrizElizabeth Montgomerymientras actuaba en un episodio deWarner Bros. Presentsen 1956, los dos se casaron ese año.​ La unión duró seis años y finalizó entre rumores de violencia doméstica.​
Young se casó con su cuarta esposa, Elaine Williams, nueve meses después de su divorcio de Montgomery. Williams estaba embarazada en el momento de la boda, y dio a luz al único hijo de Young, Jennifer, el 21 de abril de 1964. El actor consideró el nacimiento de Jennifer "un milagro", dado que a los veinticinco años, por problemas de salud, se había hecho unavasectomía, aunque durante su tercer matrimonio se había intervenido para recuperar la fertilidad, la cual no había conseguido todavía. Tras tres años de matrimonio, se divorciaron, e iniciaron una batalla legal por la custodia de su hija. El 27 de septiembre de 1978, a los 64 años de edad, Young se casó con su quinta esposa, Kim Schmidt, de 31 años, a la que había conocido en el plató de su última película,Game of Death(Juego con la muerte), donde ella trabajaba como ayudante de producción.​
El 19 de octubre de 1978, tres semanas después de su boda con Schmidt, la pareja fue encontrada muerta en su domicilio enManhattan. La policía consideró que Young primero disparó a su mujer, y que después se disparó él, en lo que habría sido un pacto suicida. Sin embargo, tras una investigación, la policía afirmó que Young había actuado espontáneamente, y que su acción no había sido planeada. Finalmente se hizo público que el actor había recibido tratamiento psiquiátrico del controvertidopsicólogoEugene Landy.​
El testamento de Young, con una herencia de 200 000 dólares, dejó su Óscar para su agente, Martin Baum. A su hija Jennifer le dejó diez dólares.
Young fue enterrado en el cementerio Green Hill en Waynesville,Carolina del Norte.​ Por su contribución a la industria televisiva, Young tiene una estrella en elPaseo de la Fama de Hollywood, en el 6821 deHollywood Boulevard.