País Vasco

ElPaís VascooEuskadi​​ (eneuskera:Euskal HerriaoEuskadi)​ es unacomunidad autónomaespañola, consideradanacionalidad histórica,​ situada en el extremo oriental de la costa delmar Cantábrico, limítrofe conFrancia. Se compone de lasprovinciasyterritorios históricosdeÁlava,GuipúzcoayVizcaya. La ciudad más poblada esBilbao, seguida porVitoriaySan Sebastián. Su población es de&&&&&&&&02227684.&&&&&02 227 684 habitantes; cerca de la mitad vive en elárea metropolitana de Bilbao.​ Limita al este conNavarray eldepartamentofrancésdePirineos Atlánticos(regióndeNueva Aquitania), al sur conLa Riojay al oeste con laprovincia de Burgos(Castilla y León) yCantabria.
Elorigen exacto de los vascoses discutido; aunque hay múltiples hipótesis al respecto, ninguna ha sido probada definitivamente.​ En este territorio es autóctona una lengua, eleuskera, que no tiene relación con ninguna lengua de las que le rodean. Es la únicalengua aisladadel continente europeo y la lengua aislada más hablada del mundo.​​ En 2021, el43,3 %de la población sabía hablar esta lengua, el62,4 %la entendía y el37,6 %era castellanohablante monolingüe.​
El Estatuto de Autonomía reconoce dos lenguas oficiales, eleuskeray elcastellano.​ Sus instituciones básicas son elParlamento Vascoy elGobierno Vasco, con sede en la ciudad deVitoria. El País Vasco tiene además, por razones históricas, al igual queNavarra, unrégimen fiscal particularamparado por laConstitución española, que atribuye a lasdiputaciones foralesla capacidad de recaudar impuestos.
La industria representa el 24 % del PIB, ocho puntos por encima de la media nacional.​ Algunas actividades industriales destacadas son laautomoción, lamaquinaria, laelectrónicay la industria energética. Cuatro empresas que cotizan en elIBEX 35tienen su sede social en el País Vasco.​ En 2022 el salario medio era de 32.313,73 euros netos anuales, el más alto de toda España.​ El 61,7 % de la población tieneestudios superiores, el mayor porcentaje de España.​ El País Vasco ha seguido un modelo de hiperespecialización industrial inspirado en lamittelstand.​ Cuenta con uníndice de desarrollo humanode 0,922 en 2018​frente a la media nacional de 0,893, y semejante a países comoFinlandia.
Hay constancia de poblamiento en el Paleolítico en varios lugares del actual País Vasco, como así lo atestiguan los yacimientos en Vizcaya de la cueva deSantimamiñe(Cortézubi) y en Guipúzcoa de las cuevas deAltxerri(Aya) yEkain(Deva), cuyas pinturas rupestres les han valido la declaración comoPatrimonio de la Humanidadpor laUnesco.
La presencia de varioscastros en el País Vascode laEdad de los Metales,​ como los de Arrola,Malmasíno Bolumburu,​ hacen pensar en una ocupación del territorio porceltasindoeuropeos. La arqueología actual opina:
En la distribución de tribus prerromanas deClaudio Ptolomeo, Vizcaya estaba ocupada porcaristiosyautrigones, Álava por autrigones yberones, y Guipúzcoa porvárdulosyvascones. En las obras deEstrabón,Pomponio MelayPlinio el Viejo, los várdulos eran la tribu que separaba a vascones de cántabros. La filiación de várdulos, caristios y autrigones es desconocida. Los historiadores discuten sobre su origen cántabro, vascón, indoeuropeo,​ celta, ibero o celtibérico sin que haya pruebas concluyentes en favor de ninguna de estas hipótesis, pudiendo parecer la más plausible, según Wenceslao Heredia, la de un origen cántabro.
Losautrigonesen Vizcaya ocuparían el territorio actual deLas Encartaciones.Estrabónhace mención de ellos en su libroGeographika, Libro III, cap.&nbps;3 s. 7, con el nombre de allótrigones, quizá adaptando su nombre a una palabra griega más familiar para él que quiere decir extraños. Otros historiadores romanos comoPomponio MelayPlinio el Viejolos sitúan en el interior, en la zona norte de la actualBurgos(Briviesca), Plinio el Viejo alrededor del año 77 citaba «entre las diez ciudades de los autrigonesTritium Autrigonum(Tricio) yVirovesca(Briviesca) como capital de los autrigones».
Ptolomeolos sitúa lindando con cántabros al oeste yturmogosal sur, y con caristios y berones al este, y, según esta distribución, se extenderían entre elrío Asóny elrío Nervión. Su ciudad principal era Virovesca (Briviesca), una de las cecas de las monedas deljinete ibérico. Otras ciudades importantes fueron Tricio, en La Rioja,Deóbriga(Miranda de Ebro) y en la costaFlaviobriga(Castro Urdiales) —aunque Plinio asigna esta ciudad a los várdulos— la última colonia fundada por los romanos enHispania. Otros asentamientos fueron Osma de Valdegovia, Poza de la Sal y es posible que en la desembocadura del río Nerua (Nervión) tuvieron un puerto, ya que se encontraron monedas romanas en la barra dePortugaletey enBilbao.FloroyOrosiocuentan que eran frecuentemente atacados por los cántabros, por lo que posiblemente colaborasen con Augusto en lasguerras cántabrasy como premio obtuviesen el dominio de nuevos territorios en la cornisa cantábrica llegando casi hasta elrío Deva.
Etnia de origencelta, los nombres de sus ciudades comoUxama Barcao aquellas con la terminación-brigaindican un origen inequívocamente céltico.​ También los topónimos indoeuropeos de los ríos como el Nervión y el Cadagua, los antropónimos, los restos arqueológicos, utensilios, armas, recipientes, los restos de sus castros, viviendas, fortificaciones, los sistemas de enterramiento, y los propios restos funerarios, los sitúan culturalmente como pueblos celtas.
Ocupaban el resto de Vizcaya, según Ptolomeo. No son mencionados porEstrabón, ni porPomponio Mela, pero sí porPlinio el Viejo, que les llamaCarietesy los sitúa en el interior, en la zona sur del actual País Vasco.
Ptolomeo los sitúa entre elrío Deva, en la provincia deGuipúzcoay lo que actualmente es Bilbao, llegando por el sur hasta elEbro. Su territorio limitaba con los de losvárdulosy el de losautrigones. Sus ciudades eran Tullica (quizásTuyoa la orilla delZadorra), Suessatio (que podría ser la actualZuazo) y Veleia (que podría ser la actualIruña-Veleia), las dos últimas se encontraban en la calzada romana deBurdeosaAstorga.
En laAlta Edad Mediaya no aparecen; en su lugar se encuentran los núcleos de Álava y de Vizcaya.
Algunos autores​ deducen, a partir de ciertos datos de los textos clásicos, que había una afinidad o solidaridad, acaso un nexo político, entre Caristios, Autrigones y Várdulos propiamente dichos, que recibirían un nombre común, el de Várdulos, que explica muchos hechos históricos posteriores de esta región.
Como por ejemplo, por qué, al ser absorbidos o desplazados Caristios y Várdulos por los Vascones en la Alta Edad Media al territorio Autrigón, los Caristios perdiesen su nombre y quedasen con el nombre común de Várdulos.
Losvárdulosson mencionados porEstrabón, que les llamaBardyétaiy los sitúa en la costa, entrecántabrosyvascones, porPomponio MelayPlinio el Viejoque también los sitúan en la costa entre cántabros y vascones, diciendo Plinio que Portus Ammanus (la romana Flaviobriga, la actualCastro Urdiales, de donde le vendría el nombre actual, derivado de Castrum Vardulies) era una de sus ciudades, y porPtolomeoque los sitúa en la actualGuipúzcoa. Según Ptolomeo, lindaban con caristios o cántabros al oeste, vascones al este y berones al sur; en la costa llegaban hasta el promontorio delPirineo, a excepción de Oiasso (Irún) que era la salida de los vascones al mar, mientras que en el interior sus fronteras eran más confusas. Ptolomeo nos habla de varias ciudades que todavía no se han localizado: Menosca, en la costa; Gébala, Trutium Tubicorum, Thabuca, Alba y Tullonium, en el interior.
Al igual que en el caso de los caristios, su filiación también es discutida.
Como grupo pudieron estar desarrollando una cultura trashumante desde el sigloIVa. C. hasta su ubicación definitiva.
Los berones eran de origenceltaoceltíberoy estaban asentados a partir del sigloIIa. C. en la zona de la actualRioja. Las citas clásicas se refieren a su presencia en elsigloIa. C.ya como comunidad estable (Estrabón) y enfrentados aSertorio(Tito Livio) que los venció.
En Álava se encuentran restos relacionados con los berones como la cueva de Santa Leocadia enMarquínez(Álava), en cuyas paredes aparece grabado una representación deEpona, considerándose esta cueva artificial como lugar de culto a esta deidad céltica.​​
Sus límites geográficos de expansión coinciden con lasierra de Cantabriaal norte (y mayor o menor penetración en esa zona según fuentes), junto a losvasconespor el este cerca de la actualCalahorra, con elrío Tirónpor el oeste y lasierra de la Demanday demás de la zona, y por el sur con el norte de la actualProvincia de Soria.
Los principales asentamientos fueronVareia(capitalde factosituada en los alrededores deLogroño),Libia(actualHerraméllurioLeiva),Tritium(actualTricio) y Bilibium (posteriormente seríaBilibio) junto a lasConchas de Harodonde se separan las provincias deBurgos,Álavay La Rioja.
Es posible que ciudades comoGracurrisyCalagurris, tras ser vencidas por los romanos, fuesen entregadas a los vascones por su colaboración, y que esto mismo se hiciese con el resto de su territorio.
Los vascones (o váscones), que ocupaban el norte de lo que hoy esNavarra, noroeste deAragóny noreste deLa Rioja, y, en el actual País Vasco, la parte oriental de Guipúzcoa, siendoOiasso(Irún), una de sus ciudades. Es decir, viniendo de la zona de los Pirineos de la Aquitania francesa, bajan con la caída del Reino Visigodo, ya en el sigloVIIIhacia las tierras de lo que hoy son las provincias vascongadas.
Desde la caída del Imperio Romano de occidente hasta las proximidades del año 1000, hay muy pocas noticias históricas del País Vasco. Probablemente sufrió las devastaciones de loshérulos, ya que el cronistaHidacio, relata que 400 hérulos en siete naves atacaron la costa cántabra y deVarduliaen el año 456.
Las últimas investigaciones arqueológicas parecen indicar una expansión francoaquitana a partir del sigloVI, lo que se contradice con las propuestas historiográficas que se basan en una continuidad de la cultura desde la protohistoria hasta los inicios de la Edad Media:
A esto se le conoce como la teoría de lavasconización tardía​ del País Vasco, tras un desplazamiento y/o asimilación de las previas tribus várdulas y caristias hacia el territorio de los autrigones.
Ni las invasiones de los visigodos ni las de los musulmanes parecen haber llegado a Vizcaya ni a Guipúzcoa, aunque probablemente sus costas fueron asoladas por losvikingos, especulándose con la posibilidad de un asentamiento vikingo en las cercanías deMundaca, que podría ser el origen de la leyenda deJaun Zuria.​
Tras la invasión musulmana, se cree que Vizcaya y Álava quedaron bajo la órbita delreino de Asturias, con algunos enfrentamientos cuyo reflejo sería la también míticabatalla de Padura. En la crónica deAlfonso III de Asturias, escrita en el sigloIX, y refiriéndose al reinado deAlfonso I, es donde se hace por primera vez referencia a Álava y Vizcaya: «Álava, Vizcaya, Alaon y Orduña siempre habían sido poseídas por sus habitantes», diciendo al mismo tiempo que no hubo necesidad de repoblarlas.​
La Vizcaya medieval estaba constituida en elSeñorío de Vizcayay dividida en tres partes con gobierno y jurisdicción propias:​
Al ir siendo dotadas lasVillasy laCiudadde cartas pueblas y fueros particulares durante los siglosXIIyXIII, estas dejaban de depender de los fueros de Vizcaya, Encartaciones o Durango, y pasaban a celebrar sus juntas separadamente. Las villas y el año de concesión de fueros fueron:Valmaseda(1199),Orduña(1228),Bermeo(1236),Lanestosa(1287),Plencia(1299),Bilbao(1301),Ochandiano(1304),Portugalete(1322),Lequeitio(1325),Ondárroa(1327),Marquina(1355),Guernica(1366),Durango(1372) yErmua(1372).
Las Villas y la Ciudad, las Encartaciones y la merindad de Durango solo acudían a las Juntas Generales de Guernica enviando representantes cuando se iban a tratar temas comunes que les afectasen.
Lacrisis bajomedievalafectó al País Vasco produciéndose una disminución de la producción agrícola,hambrunas, etc. A esta crisis se sumó laepidemiade lapeste negrade 1348. Muchos campesinos murieron, y otros se refugiaron en las villas, lo cual afectó a las rentas de los señores feudales.​
Los intentos de mantener suprestigioy la búsqueda de ingresos llevó a los nobles a luchas de poder en las que se dividieron en dos bandos, losoñacinosy losgamboínos. Los nombres vienen de los linajes dominantes enGuipúzcoa, que eran los señores de la casa de Oñaz y de la de Gamboa. EnVizcayalos líderes de cada bando eran los de Urquizu-Abendaño y los de Mújica-Butrón y enÁlavalos de Ayala y los de Calleja. El fenómeno no fue exclusivo del País Vasco, ya que había enfrentamientos similares entre los nobles deCastilla, entre los Castros y los Laras y, enNavarra, entre los Beamonteses y Agramonteses.​
Así comenzaron las guerras de banderizos que asolaron el País Vasco desde laBaja Edad Mediahasta principios de laEdad Moderna. Los linajes se adscribían a uno u otro bando en función de sus intereses, siendo normal el cambio de bando. Los señores no dudaban en robar en la villas consideradas enemigas, en saquear y extorsionar a sus campesinos ni en asaltar los convoyes de los mercaderes deBurgosque se dirigían a los puertos para exportar sus géneros.​​
Las Encartaciones, en 1394, adoptan el Fuero deAvellaneda,​ para luchar contra la conflictividad social generada por la violencia de los banderizos. Los labradores de la Tierra Llana y las villas acudieron al reyEnrique III de Castilla,Señor de Vizcaya, para pedirle autorización para formar una Hermandad para protegerse de las tropelías de losjaunchos. El rey, en 1393, comisiona al corregidor Gonzalo Moro, para redactar unas nuevas Ordenanzas de Hermandad, lo que se hace en Junta General, pero estas ordenanzas no llegan a aplicarse por la oposición de algunos señores del bando oñacino. La recién formada Hermandad, al estar formada por gente corriente, no es de momento enemigo para los señores guerreros. Pero por las mismas razones se formaron las Hermandades deÁlavayGuipúzcoa.
Las guerras de banderizos acaban a finales del sigloXV. La puesta de las villas bajo control administrativo de la Corona, la pujanza de las Hermandades de las villas y el reconocimiento de la hidalguía universal a todos los vizcaínos y guipuzcoanos fueron elementos importantes en la pérdida de poder de los señores.
Las Bienandanzas e FortunasdeLope García de Salazares una de las principales fuentes escritas sobre este fenómeno.
LaHermandad de las Villas de la Marina de Castilla con Vitoriafue una federación de los principales puertos delCantábricocreada el 4 de mayo de 1296 que forma un poder naval de primer orden al servicio de laCorona de Castilla, manteniendo autonomía en sus relaciones comerciales internacionales, y, en algunos casos, llegando a enfrentamientos bélicos confranceseseingleses. La formaron inicialmenteSantander,Laredo,Castro Urdiales,Bermeo,Guetaria,San Sebastián,FuenterrabíayVitoria.​San Vicente de la Barquerase les une el año 1297. La sede central se establece en Castro Urdiales.
Como consecuencia delDescubrimiento de América, empeoraron las relaciones entre España yPortugal. El rey de Portugal consideraba que, en virtud delTratado de Alcáçovas, las tierras recién descubiertas le pertenecían, y en la corte española se tenían informes de que se estaba aprestando una armada en Lisboa, por lo que losReyes Católicosllegaron a temer ataques portugueses a la segunda expedición de Colón.
Para remediar esta situación, los reyes encargaron desdeBarcelonaal doctor Andrés Villalón, regidor mayor y miembro del Real Consejo de Sus Altezas que organizase una armada oceánica. Con permiso real, Villalón, en julio de 1493, encomendó en Bermeo esta tarea al bilbaíno Juan de Arbolancha. La armada fue conocida como Armada de Vizcaya, por formarse en Bermeo con naves y tripulaciones vizcaínas (en el sentido amplio, esto es, vascongadas). A finales de junioÍñigo de Artieta, nombrado por los reyes capitán general de esta armada, reúne las naves en Bermeo. A finales de julio, la armada sale de Bermeo paraCádiz, a donde llegan a primeros de agosto.
Esta armada estaba formada por unacarracade 1000 toneles, mandada por Íñigo de Artieta, cuatronaos, de entre 405 y 100 toneles, mandadas por Martín Pérez de Fagaza, Juan Pérez de Loyola, Antón Pérez de Layzola y Juan Martínez de Amézqueta, y unacarabelapara tareas de enlace y exploración mandada por Sancho López de Ugarte. Llevaba casi 900 hombres. La carraca llevaba 300 hombres, la mayoría deLequeitio, la nao de Martín Pérez de Fagaza, 200, la mayoría de Bilbao, Baracaldo y otros lugares de Vizcaya, las de Juan y Antón Pérez de Layzola, 125 por nao, casi todos guipuzcoanos, y la de Juan Martínez de Amézqueta 70. En la carabela iban 30 hombres. El coste de la armada fueron5 854 900maravedíes. Las tripulaciones estaban formadas aproximadamente por un hombre de mar por cada dos hombres de guerra.
Aunque se consideraba que la misión de esta armada sería dar escolta a las naves de Colón desde su salida de Cádiz hasta que estuviesen bien adentradas en el océano, para protegerlas de ataques portugueses y preparadas para dirigirse hacia las tierras descubiertas, en agosto de 1493, al conocer los reyes que por Colón las naves portuguesas no iban a hacerse a la mar, es comisionada para trasladar al reyBoabdily su corte deAdrahacia las costas africanas. A su regreso se le ordena preparar un viaje a Canarias, que no llega a realizar.
Después de la firma delTratado de Tordesillascon Portugal, la armada deja de ser necesaria, por lo que el verano de 1494 se ordena su disolución. Pero la situación en Italia la vuelve a hacer necesaria, por lo que la disolución no llega a producirse, y la armada, aumentada con 7 carabelas, se dirige a Sicilia para unirse a las 20 naves que allí se encontraban.​
Durante la Edad Moderna los vascos sobresalieron sobre todo por las artes náuticas, siendo famosos grandes navegantes y exploradores de la talla deAndrés de Urdaneta,Martín de Bertendona,Domingo de Bonechea,Cosme Damián Churruca,Juan Sebastián Elcano,Juan de Garay,Antonio Gaztañeta,Francisco de Argañaraz y Murguía,Ignacio María de Álava,Blas de Lezo,Miguel López de Legazpi,José de Mazarredo,Juan Martínez de RecaldeyAntonio de Oquendo, entre otros.
Tras laguerra de Sucesión española, tan solo Navarra, Álava, Guipúzcoa y Vizcaya conservaron sus fueros de origen medieval. Esta situación perduró hasta el sigloXIX, cuando el sistema foral entró en profunda crisis.
A finales del sigloXVIII, surgió un movimiento ilustrado liderado por laReal Sociedad Bascongada de Amigos del Paísque pretendía modernizar las estructuras económicas y sociales de las provincias vascas. A este fenómeno le fue siguiendo un interés creciente por la idea de unificación de las provincias hermanas (incluida en ocasiones Navarra), que se sustanció en el sigloXIXen la colaboración entre las Diputaciones Forales y la intensificación de los estudios de temática vasca, que recibieron un gran impulso después de laguerra de la Independencia españolay labatalla de Vitoriay deSan Marcial.
El sistema foral entró en colisión durante el sigloXIXcon el sistema constitucional español. En el País Vasco la visión tradicionalista de los fueros fue defendida por elcarlismodominante en áreas rurales, mientras que losliberalesdefendían un engarce de los fueros en el modelo constitucional español, que dominaba ampliamente las áreas urbanas. Este enfrentamiento se saldó con tres guerras civiles denominadasguerras carlistas. Dos de los grandes nombres de los carlistas y liberales españoles fueron los de dos hermanos vascos.Tomás de Zumalacárreguifue general carlista, mientras que su hermano mayor,Miguel Antonio de Zumalacárregui, liberal, llegó a presidir lasCortes de Cádizy ocupó entre otros cargos, el deministro de Gracia.Gaspar de Jáureguifue un destacado guerrillero guipuzcoano contra la invasión napoleónica, convirtiéndose después en líder militar liberal contra los carlistas.
Estas guerras terminaron cuando los fueros fueron sustituidos en las Provincias Vascongadas por losconciertos económicosporAntonio Cánovas del Castillodespués de la tercera derrota carlista.
A finales del sigloXIX, en el País Vasco se dieron dos procesos políticos y sociales de gran magnitud: el nacimiento delnacionalismo vasco, que recogió todo el sentimiento de identidad vasca ferviente en las áreas rurales, y elmovimiento obrero, capitalizado por elsocialismoen las ciudades y zonas industriales.
Fue el pacto de estas dos sensibilidades lo que posibilitó la puesta en marcha del primerEstatuto de Autonomía del País Vasco de 1936, que derivó en la formación del primerGobierno vascoconjunto a las tres provincias hermanas en medio de laguerra civil española. Este estatuto solamente entró en vigor enVizcayayGuipúzcoa, ya que fueron las únicas provincias leales a laRepública Española. Durante el franquismo, Álava y Navarra conservaron parte de sus antiguosfuerospor haber apoyado el golpe de Estado de 1936, ya que fueron derogados en las otras dos provincias por decreto del 23 de junio de 1937, al ser consideradas «traidoras» al no dar apoyo a la sublevación militar, suprimiendo el primerEstatuto de Autonomía Vasco. Este decreto fue parcialmente modificado el 6 de junio de 1968, suprimiendo los párrafos ofensivos para Guipúzcoa y Vizcaya, pero conservando el resto de los artículos.​ Fue finalmente derogado mediante un decreto promulgado el 30 de octubre de 1976.​
En la actualidad, tras el franquismo y con la aprobación delEstatuto de Autonomía del País Vascoen 1979, Euskadi se constituyó comocomunidad autónoma, manteniendo sus derechos forales las tres provincias que la conforman. Por esta razón, desde 2011 el 25 de octubre es festivo en recuerdo de este primer estatuto sustituyendo al 19 de marzo.​
Los términos Euskadi y País Vasco (en la versión delEstatuto de Autonomíaeneuskera, Euskadi y Euskal Herria, respectivamente) constituyen la denominación oficial de la comunidad autónoma del País Vasco. También recibe de forma oficiosa el nombre de «comunidad autónoma vasca» (CAV; en euskera,Euskal Autonomia Erkidegoa), para facilitar la diferenciación con el concepto deEuskal Herriaen un sentido amplio.
El asunto de la nomenclatura ha sido un tema debatido, ya que los nombres «Euskadi» y «Euzkadi» tradicionalmente se han utilizado para designar una región más extensa que la de las tres provincias. El 18 de julio de 2003, laReal Academia de la Lengua Vasca(Euskaltzaindia) aprobó un documento en el que exponía su postura sobre el uso correcto de la palabraEuskal Herria, «territorio con rasgos culturales bien definidos, por encima de fronteras político-administrativas y por encima también de las diferencias históricas».​
La topografía del País Vasco es principalmente montañosa, está conformada por losMontes Vascosy lasierra de Cantabriaen el sur, conLarrasa(1453m) como máxima altitud,​​ las estribaciones delPirineollegan deNavarra. El punto más alto del País Vasco es el monteAitxuri, con una altitud de1551 m,​ está situado en elparque natural de Aizkorri.
En Euskadi se pueden distinguir a grandes rasgos cuatro zonas climáticas: la vertiente atlántica al norte, una zona de clima subatlántico (Valles Occidentales de Álava y laLlanada Alavesa), una zona de clima submediterráneo y, el extremo sur, entrando en la depresión del Ebro yRioja Alavesa, donde se pasa ya a un clima con verano claramente seco y caluroso de tipo continental.
Esta región participó en el Programa Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos (WWAP) de laUnesco,​ razón por la cual se han instalado más de 300 centros de información que han servido para elaborar un informe sobre la situación actual de la región.​
Gracias a ser uno de los focos iniciales de larevolución industrialen España, la población del País Vasco tuvo un gran crecimiento desde mediados del sigloXIXhasta principios de los años 1970, recibiendo una gran inmigración de otras regiones españolas. La primera oleada de inmigrantes fue consecuencia de la revolución industrial de Vizcaya. Durante los años 50 y, sobre todo, 60, coincidiendo con la etapa del Desarrollismo, se produjo la segunda gran oleada de inmigrantes provenientes del resto de España que se trasladaron al País Vasco en busca de trabajo. Su elevado número y su mezcla con los autóctonos (parte de los cuales provenían de la primera oleada de inmigración de finales del sigloXIX) produjo la actual sociedad vasca.​
Sin embargo, la reconversión industrial derivada de la crisis industrial de los años 80 y el descenso de natalidad provocaron que el País Vasco retrocediera demográficamente y fuera una región con crecimiento negativo desde laTransición, manteniéndose esta tendencia a pesar de la bonanza económica experimentada desde mediados de los años 1990 con indicadores de PIB superiores a la media europea.
Así, mientras en el periodo 1981-2006 lapoblación españolacrecía en un+18,46 %, el País Vasco presentaba una recesión demográfica del–0,05 %. La provincia de Álava, la provincia que menos creció en términos demográficos con la revolución industrial, es la única que no ha perdido población desde los años 1970, mientras que la que porcentualmente más ha perdido ha sido Vizcaya, que fue la que más creció en esa época. Latasa de crecimiento poblacionalactualmente es del0,54 %, y laesperanza de vidaes de 76,4 años para los hombres y 83,7 años para las mujeres.​
Según el censoINE2017, el País Vasco cuenta con un 6,5 % deextranjeros, una cifra muy inferior a la media del conjunto de España.​​
El País Vasco es la primera comunidad autónoma con mayor porcentaje de gasto en actividades deI+Dsobre el PIB, con un1,88 %.​ La provincia con mayor porcentaje de gasto en I+D esGuipúzcoa, que en 2017 era del2,38 %sobre el PIB, por encima de la media europea (del2,06 %para ese mismo año).​
El País Vasco concentra un gran volumen de industrias, es una de las regiones más ricas de Europa y ha pasado del89,6 %en 1990, al117,1 %de la media europea dePIBper cápita en el año 2002, a un125,6 %en el 2005 y a137,2 %en 2008 (industria y construcción suponen el38,18 %del PIB),​ según datos delEustat, crecimiento solo superado en laUnión EuropeaporLuxemburgoeIrlanda.​ A pesar de su extensión relativamente pequeña y una población del4,9 %respecto a España, el País Vasco aporta el6 %del PIB, el 10,45 % del PIB industrial y el9,2 %de las exportaciones.​
A mediados de los años ochenta, en plena crisis económica, se produjo lareconversión industrialy ladesindustrialización, lo cual produjo un importante receso y, ya recuperada de esta situación desde hace años, es en la actualidad una de las regiones más desarrolladas de España, encontrándose solo por detrás de Madrid en renta per cápita, con34 079 euros(INE, 2018).​ Según un estudio delInstituto Vasco de Estadísticasiguiendo metodología de la ONU la región alcanzó en 2004 uno de losÍndice de desarrollo humanomás altos del mundo.​ El País Vasco tenía una tasa de paro del3,5 %, que siguió manteniendo hasta octubre de 2008 pese a la desaceleración de la economía.​ La tasa de paro según laEncuesta de Población Activaen el cuarto trimestre de 2022 era del8,70 %.​
El País Vasco necesita importar energía en cantidad de 8298 gigavatios hora, según los informes del Sistema Eléctrico Español de Red Eléctrica Española (REE), siendo la tercera comunidad que más energía importa.​
Respecto al impacto del terrorismo deETAen la economía de esta comunidad autónoma, en el libroEconomía de la secesión. El proyecto nacionalista y el País Vasco, dirigido porMikel Buesay publicado en el 2004,​ se defiende la hipótesis de que «el País Vasco obtiene actualmente un producto bruto del orden de un 8 por 100 más reducido que el efectivamente registrado; y lo hace porque el tamaño de su economía es un 25 por 100 más pequeño, en cuanto al PIB, que lo que podría haber alcanzado si la violencia no se hubiese enquistado en la sociedad vasca» (p. 13). En el mismo libro se afirma que «no es posible, a la luz de esta investigación, sacar conclusiones razonables sobre los efectos de la actividad terrorista sobre la inversión realizada por las empresas multinacionales en el País Vasco» (p. 171) y que el País Vasco «recibió un 40 por 100 menos (de inversión directa extranjera) de lo que le hubiese podido corresponder teniendo en cuenta el tamaño de su economía. Obviamente, el enorme peso relativo de Madrid sitúa por debajo de la unidad a la mayoría de lasCC. AA.» (p. 177).
En 2021, el20 %de la población está en riesgo de pobreza en el País Vasco, el17,8 %está en situación de pobreza relativa, el6,1 %vive en pobreza grave y hay casi 3000 personas sin hogar.​
ElInstituto Vasco de Estadísticacalculó elíndice de desarrollo humanopara el País Vasco siguiendo la metodología de laONU, obteniendo 0,964.
Si se comparasen al País Vasco y a sus provincias con los países del mundo (no con otras entidades subestatales)Álavaobtendría 0,975, con lo que se colocaría como la primera del mundo.Guipúzcoa, con 0,967 puntos, sería la tercera, yVizcaya, con 0,958 puntos, la séptima. El conjunto de las tres provincias ocuparía el tercer lugar por detrás deIslandiayNoruega.​
La representación institucional de los empresarios vascos la ostenta la Confederación Empresarial Vasca (CONFEBASK) integrada por Adegi (Asociación de Empresarios de Gipuzcoa), Cebek (Confederación Empresarial de Vizcaya) y SEA Empresarios Alaveses.
Entre las personas que la visitan anualmente, el71 %provienen del resto de España siendo las siguientes comunidades autónomas las que más visitas representan:Comunidad de Madrid(14,2 %),Cataluña(11,1 %). Las entradas internacionales representan el29 %restante, siendoFrancia(7,2 %) el país que más visita el País Vasco. Por otra parte, el62 %de las personas que se acercan a Euskadi visitan una de las tres capitales, el27 %visita el interior y el11 %la costa vasca. La estancia media de los visitantes es de 1,88 días, siendoGuipúzcoala provincia que mayor tiempo de estancia registra, con un 2,01 días de media.​
El País Vasco es recorrido por el conocido comoCamino de Santiago Vasco del Interior.
El País Vasco dispone de una policía propia, laErtzaintza, desplegada en todo el territorio. Actualmente tiene transferidas todas las competencias deseguridad ciudadana,orden públicoytráfico, compartiendo lalucha antiterroristacon lasFuerzas de Seguridad del Estado.
En la Comunidad siguen estando presentes los dos cuerpos policiales del Estado (Cuerpo Nacional de PolicíayGuardia Civil) en labores antiterroristas y servicios policiales de carácter extracomunitario y supracomunitario.
LaGuardia Civiltienen encomendados como Resguardo Fiscal cometidos de prevención y persecución delcontrabando(tráfico ilícito de mercancías) y resto de infracciones de carácter fiscal, gestión sobrearmasyexplosivos, la vigilancia depuertos,aeropuertos, costas y fronteras, siendo el cuerpo policial que ostenta las competencias de seguridad ciudadana en el mar territorial.
ElCuerpo Nacional de Policíatiene encomendado la expedición delDocumento Nacional de Identidady de lospasaportes, el control de entrada y salida del territorio nacional español y las previstas en la legislación sobreextranjería, refugio yasilo,extradición,expulsión,emigracióneinmigración.
La presencia delCuerpo Nacional de Policíaen el País Vasco se reduce a 4 comisarías, de las cuales dos se encuentran enGuipúzcoa(San SebastiáneIrún), una enVizcaya(Bilbao) y otra enÁlava(Vitoria) y a 1 cuartel que se encuentra enBasauri(Vizcaya), mientras que laGuardia Civildispone de más de una veintena de cuarteles repartidos por toda la geografía vasca con una comandancia en cada capital.
El sistema sanitario en el País Vasco depende fundamentalmente del servicio público sanitario gestionado por el Gobierno vasco llamadoOsakidetza - Servicio Vasco de Saludque es universal y gratuito.
LosHospitales Generalesmás importantes son:
El País Vasco tiene laesperanza de vidafemenina más alta de Europa​ y una de las más altas de laOCDE,​ con una de las poblaciones más envejecidas.​ Además, lanatalidaden la comunidad es una de las más bajas de laUnión Europea.​
El sistema educativo vasco se organiza según laEducación en España, pero según modelos lingüísticos eneuskeraocastellano:
Se puede observar cómo el uso del modelo A (todo en castellano menos la asignatura de euskera) en los estudios va aumentando y la utilización del modelo D (todo en euskera menos la asignatura de castellano) se va contrayendo a medida que se avanza en la educación.
En el curso 2011-12 el modelo A vuelve a bajar en cada curso académico, mientras que en el modelo D ocurre lo contrario. El modelo B, varía en función del ciclo.
El sistema educativo vasco se caracteriza por tener más alumnos en la educación privada concertada (51 %)​ que en el sistema público dependiente delGobierno vasco, siendo la comunidad autónoma española que más dinero público invierte en educación privada concertada.​
El sistema universitario se completa con tres universidades:
La producción deenergíaen el País Vasco está basada en las doscentrales de ciclo combinadoque operan en la comunidad:
Dentro del sector del transporte marítimo destaca elpuerto de Bilbao, con 37,2 millones de toneladas en 2006,​ siendo el Reino Unido, resto deEspañayChinalos principales lugares de origen o destino,​ contribuye con 419 millones de euros al PIB vasco y genera 9500 puestos de trabajo. Después está elPuerto de PasajesenGuipúzcoa.
Los aeropuertos vascos deBilbao,VitoriaySan Sebastiánse sitúan en un escaso radio de 60 kilómetros​ y desplazaron en 2006 a 4,41 millones de viajeros.​ (en el año 2001 fueron 2,89 millones)​
El transporte ferroviario de la CAV está compuesto por varias operadoras:
Tren y tranvía
Metro
Además, se está construyendo unalínea ferroviaria de alta velocidadque unirá a las tres capitales provinciales entre sí y con el resto de España, y que conectarán con la red europea. Se ha denominadoY vascadebido a la forma que adopta su recorrido.
El País Vasco accedió a su autonomía con la aprobación delEstatuto de Autonomíaen 1979. Este Estatuto se distingue de la mayoría de los estatutos de lasautonomías españolasno tanto en el número de las competencias transferidas o transferibles, sino en el hecho de que la autonomía vasca constituya una actualización del régimen foral de las tres provincias vascas en el marco de la Constitución Española (según la disposición adicional primera de esta). Así, el País Vasco, además de recibir las competencias sobre la educación, obtiene un procedimiento de financiación exclusiva basado en la actualización de losconciertos económicosde las Provincias Vascongadas establecidos en la abolición de los fueros de 1876 y que se conservaron enÁlava, pero fueron derogados enGuipúzcoayVizcayapor el régimen franquista al finalizar laGuerra Civil. El Estatuto permite, además, una policía propia, laErtzaintza, un cuerpo de policía integral y desplegado en todo el territorio. Al tratarse de una actualización de los regímenes forales, lasdiputaciones foralesde cada una de las provincias que integran el País Vasco conservan unas atribuciones y competencias muy amplias con respecto al propio Gobierno vasco.
Los poderes del País Vasco se ejercen por la vía del Parlamento, el Gobierno y su presidente:​
La opción política mayoritaria desde la transición democrática es la delnacionalismo vasco, en sus diversas variantes desde las más moderadas hasta las más radicales y con sus diferentes concepciones para la configuración de la actual comunidad autónoma (independentista, federalista...). Dicha opción se disputa el mapa electoral con otras ideologías denominadas «españolistas» o «constitucionalistas», de mayor respaldo, aunque en descenso, en la provincia de Álava.
Todos los presidentes del Gobierno vasco (lehendakaris) desde 1980 pertenecieron alPartido Nacionalista Vasco, con la excepción dePatxi López(de 2009 a 2012), perteneciente alPartido Socialista de Euskadi-Euskadiko Ezkerra(PSE-EE), siendo el primer lehendakari ajeno al nacionalismo vasco. Tras las elecciones al parlamento vasco 2012, el PNV recuperó la lehendakaritza de la mano deÍñigo Urkullu.
El Parlamento Vasco viene celebrando sesiones desde 1980 habiéndose celebradodoce comicios, siendo los últimos los de2020.
El País Vasco comprende tres provincias,Álava,GuipúzcoayVizcaya, las cuales reciben la denominación deterritorios históricosen el ordenamiento autonómico. Se divide, a su vez, en252 municipios, 51 en Álava, 88 en Guipúzcoa y 113 en Vizcaya, que se agrupan en 20 comarcas. El territorio de Álava se divide en sietecomarcas(cuadrillas, en castellano; en euskeraeskualdeak). Las comarcas de Guipúzcoa y Vizcaya, sin embargo, no conforman divisiones administrativas. Por otro lado, según las Directrices de Ordenación del Territorio del Gobierno vasco​​ existen 15áreas funcionales en el País Vascoque constituyen la base de referencia para el desarrollo armónico y coordinado de la Comunidad y se fundamentan en criterios de interconexión e integración, de tal manera que los planes territoriales y sectoriales, así como el planeamiento municipal, no sean elaborados de forma independiente entre sí, sino que todos persigan objetivos coherentes.
En el País Vasco, se han hablado dos lenguas desde hace siglos, elespañoly eleuskerao vascuence, siendo las dos originarias de la región, pues el primero surgió en una zona amplia que abarcaba también territorios del occidente de las actualesÁlavayVizcaya.​ El euskera, a diferencia del resto delenguas españolasmodernas, no procede dellatínni pertenece a lafamilia indoeuropea.
El español es la lengua mayoritaria en los hogares del País Vasco: en el año 2001, era la lengua hablada en el hogar por el83,0 %de la población, mientras que el euskera era la lengua hablada por el11,8 %y un5,2 %usaba ambas lenguas por igual en el hogar.​ Estos porcentajes varían de una provincia a otra, siendoGuipúzcoadonde más se habla euskera yÁlavadonde menos.
Las poblaciones gasconas asentadas enGuipúzcoatrajeron consigo su lengua, eloccitano gascón(ya desaparecido del País Vasco, aunque se conservaron algunas comunidades hasta el sigloXX).​
El castellano hablado en la región presenta sendas diferencias con el castellano estándar, por lo que es considerado como un dialecto: eldialecto vasco-navarro.
Aparte de las universidades, en el País Vasco existen instituciones culturales que investigan sobre la realidad propia del país. La institución más importante es laSociedad de Estudios Vascos, aunque es una institución que transciende los límites de la Comunidad. También laReal Sociedad Bascongada de Amigos del Paísy laSociedad de Ciencias Aranzadiestán dedicadas ambas a las investigaciones científicas tanto naturales como sociales en torno a asuntos vascos. ElInstituto Vasco Etxeparese encarga de la promoción en el exterior de la lengua y la cultura vascas.​
En el País Vasco existen dos líneas de composición literaria: en euskera y en castellano. Entre los autores en euskera destacanResurrección María de Azkue,Bernardo Atxaga,Gabriel Aresti,Evaristo Bustinza,Manuel de LekuonayGotzon Garate, entre otros. Mientras que en castellano destacaron autores comoValentín de Foronda,Félix María de Samaniego,Ramiro de Maeztu,Manuel de Larramendi,Antonio Trueba,Pío Baroja,Blas de Otero,Ramiro Pinilla,Miguel de UnamunoyJosé María Mendiola Insausti.
En la rama del ensayo, destaca el filósofo e intelectualFernando Savater, autor de varios libros de ética y de filosofía.
Entre los autores en vascuence más jóvenes destacanKirmen Uribe,Harkaitz Cano,Unai Elorriaga,Karmele JaiooKatixa Agirre. También cuenta con una nómina importante de autores en castellano, entre los que cabe mencionar aÁlvaro Bermejo,Espido FreireoToti Martínez de Lezea.Fernando Aramburues el escritor vasco más leído de todos los tiempos.​
Existe una costumbre propiamente vasca para la composición poética popular que denominaversolaria quien la practica; pero en el campo literario han destacado poetas importantes comoGabriel Aresti,Lauaxeta,Blas de Oteroy, más recientemente, autores comoKirmen UribeoJoseba Sarrionandia.
De entre los pintores vascos hay que destacar aNéstor Basterrechea,Agustín Ibarrola,Ignacio ZuloagayValentín de Zubiaurre. También en la escultura han destacadoEduardo ChillidayJorge Oteiza.
En la arquitectura destacaron artistas comoRicardo Bastida,Manuel María Smith,Ignacio de Ibarreche,Juan de Iturburu,Justo Antonio de Olaguíbel,Alberto de PalacioySecundino Zuazo. De entre la arquitectura popular cabe destacar la construcción típica delcaserío.
De entre los compositores clásicos hay que significar aJuan Crisóstomo de Arriaga, apodadoel Mozart español,José María Usandizaga,José María Iparraguirre,Sebastián Iradier,Francisco Escudero,Carmelo Bernaola,Pablo Sorozábal,Luis de Pablo,Gabriel ErkorekayJesús Guridi.
Más recientemente han destacado cantantes comoLuis Mariano,Benito Lertxundi,Mikel Laboa,Kepa Junkera,Imanol Larzabal,Xabier Lete,Fermín Muguruza,Ruper Ordorika,Amaia Montero,Mikel Erentxun,Maialen LujambioyÁlex Ubagoy grupos comoPantxoa eta Peio,Mocedades,Oskorri,Ken Zazpi,Itoiz,La Oreja de Van Gogh,Fito y Fitipaldis,Kortatu,S.A.,Kulto kultibo,Kaotiko,Gatillazo,EskorbutoyEn Tol Sarmiento.
En este contexto es bastante conocido elFestival de Jazz de San Sebastián, así como elFestival de Jazz de Vitoria. También destaca laQuincena Musical de San Sebastiány el festivalKobetasonicde Bilbao, y de dicha ciudad también, el BBK live.
En el campo de la lírica ha cobrado mucha fama elOrfeón Donostiarray la sopranoAinhoa Arteta. También es importante la reputación de laOrquesta Sinfónica de Bilbaoyla de Euskadi.
Sobresale sobremanera la importancia delFestival de Cine de San Sebastián, que cada año reúne a estrellas internacionales, así como directores de cine de cierto renombre en el contexto español, comoAntonio Mercero,Álex de la Iglesia,Julio Médem,Imanol Uribe,Mikel Rueda,Elías Querejeta,Borja CobeagaoJuanma Bajo Ulloa, además de actores comoRamón Barea,Mariví Bilbao,Imanol Arias,Anabel Alonso,Álex Angulo,Itziar Ituñoy otros. Además, cabe destacar elFesTValdeVitoria, primer festival que se dedica exclusivamente a la televisión y a la radio en todos sus formatos: programas, concursos, magacines, series… que se celebra en la ciudad cada septiembre desde 2009 todo ello, con la participación de todas las cadenas generalistas (EITB,TVE,Antena 3,Cuatro,Telecinco,La SextayCanal+) y con los diferentes artistas de interés.
Aparte de algunos antecedentes en la prensa diaria, el cómic vasco se desarrolló al calor delboomdel cómicde finales del siglo pasado, gracias a la editorialIkusager(1979) y revistas comoIpurbeltz(1977),Euskadi Sioux(1979) y sobre todoHabeko Mik.​ Posteriormente, han destacado revistas comoTMEO(1987),La Comictiva(1994) y la editorialAstiberri(2001).​
Destacan instituciones como elTeatro Victoria Eugeniaen San Sebastián, el Teatro Principal de Vitoria o elTeatro Arriagaen Bilbao dentro de los teatros históricos, pero también instalaciones modernas como elKursaalde San Sebastián y elPalacio Euskaldunade Bilbao.
El País Vasco es sede delMuseo Guggenheim Bilbao, una de las instituciones culturales más importantes de España, así como el museoArtiumde Vitoria, el MuseoChillida-LekuenHernani(Guipúzcoa) en honor al famoso escultor. Museos más tradicionales son elMuseo de Bellas Artes de Bilbao, con una de las pinacotecas más importantes de España, elMuseo Vasco, elMuseo Marítimo Ría de Bilbaoo elMuseo Arqueológico de Vizcaya, todos ellos también en Bilbao.
Los diseñadores vascos más conocidos sonCristóbal BalenciagayPaco Rabanne. Pero en los últimos tiempos han aparecido diseñadores jóvenes que han ganado fama en el exterior comoMiriam Ocáriz,Ion Fiz,Fernando Lemoniez,Miguel PalaciooDevota & Lomba.
Lagastronomíadel País Vasco goza de un gran prestigio tanto a nivel nacional como internacional. A juicio de la reconocida editorial británicaWilliam Reedque otorga el premio San Pellegrino, en su clasificación del año 2007, dos de los 10 mejores restaurantes del mundo se encuentran en esta región (Mugaritzy Arzak) además del Martín Berasategui, lo que la convierte en la región más prestigiosa del mundo a nivel culinario.​
En la década de los 70, diversos cocineros originarios del País Vasco, entre los que destacanJuan Mari ArzakyPedro Subijana, encabezaron una revolución gastronómica, trasladando los principios de la llamadanouvelle cuisinefrancesa aEspaña. El primer restaurante español en recibir 3 estrellas en laGuía Michelinfue de hecho Zalacaín, restaurante de influencia vasca, aunque ubicado enMadrid. Actualmente, es el País Vasco, junto conCataluña, la región española con mayor densidad de estrellas en laGuía Michelin, siendo destino de un gran número de viajeros gastronómicos tanto nacionales como extranjeros. Cuatro restaurantes gozan de 3 estrellas, el máximo galardón posible:Juan Mari Arzak(del restaurante Arzak),Martín Berasategui(del restaurante Berasategui),Pedro Subijana(cocinero del Akelarre) yEneko Atxa(del restaurante Azurmendi). En la nueva generación de cocineros destaca especialmenteAndoni Luis Aduriz, del restaurante Mugaritz.​
Otro de los chefs más destacados, aunque en un plano gastronómico diferente, esKarlos Arguiñano, que ha realizado programas culinarios clásicos de laTelevisión Españolay deTelecincoy que goza de enorme popularidad.
Una forma de reunión típica son las sociedades gastronómicas otxokos, sociedades privadas vascas que ofrecen la oportunidad a sus socios e invitados de disfrutar de unos platos de gran calidad. Su creación data de principios del sigloXIXa copia de los centros de reunión británicos, donde los socios se reunían, cocinaban, comían, cantaban lasbilbainadasu otras canciones propias de la tierra y jugaban a las cartas (mus) y después salían dechiquiteopor las respectivas zonas viejas de la ciudad a beber y comer más, lospintxos. Estas sociedades fueron, y en algunos casos siguen siendo, únicamente masculinas, donde el papel de la mujer está vetado en algunos casos (no puede pasar de ser invitada) o no puede entrar, pero en ningún caso pasar a ser miembro. En la mayoría esta circunstancia ha desaparecido.
Lospintxosson una especialidad muy popular y apreciada; también cualquiera de las preparaciones del bacalao o laskokotxas, que son algunas de las especialidades de la cocina vasca más degustadas. Los platos regionales vascos por excelencia son probablemente laporrusalda, elpisto a la bilbaína, elmarmitakoy sobre todo, elbacalao al pil pil, una complicada elaboración de guiso de pescado, acompañado de una emulsión gelatinizada deaceiteyajo. Las grandes variedades de recetas que existen de bacalao en el País Vasco se deben a laprimera guerra carlista, donde Bilbao estuvo sitiado durante semanas sin otro alimento que el bacalao y posibles acompañantes. También podemos destacar otras exquisiteces vascas como eltalo, elqueso Idiazábal, lasalubias pochas, elchuletóndeTolosa, lasAngulas a la bilbaína, elpastel de cabrachoo lapiperrada.
Como postres hay que destacar algoxua, un dulce muy popular, pero también elpastel vasco, lacuajada, laleche fritay lastostadas de crema.
Las bebidas más populares del país son eltxakoli, lasidra, con lassagardotegis, y elvinodeRioja Alavesa.
Los vascos se han destacado históricamente por ser practicantes delcatolicismo. Su evangelización se inicia en elBajo Imperio Romano. En los primeros años del sigloIV, la persecución deDioclecianocausa ya mártires en laCalagurrisvascona,CeledonioyEmeterio. La difusión delcristianismoes tal que en la segunda mitad del sigloIV,Prudenciopuede calificar de «pasado» elpaganismode los vascones. En los siglosIV-Vtenemos constancia de la existencia de lasede de Calahorra. Pronto aparecerá la sede dePamplona, cuyos inicios se ignoran. A losconcilios visigodosasistirán con los obispos de Calahorra y de Pamplona,los de Ocaque extendieron su jurisdicción por tierrasautrigonas. Estas tres diócesis se repartirán durante siglos el territorio del País Vasco. No hay prueba alguna de que en tiempos germanos existierapaganismoen el país. Ello no quiere decir que en los siglosVIalVIIIno quedaran restos de paganismo y supersticiones derivadas, como perduran por siglos después de su evangelización en toda España, Francia e Italia. Las vías de penetración de cristianismo en el País Vasco fueron elvalle del Ebro, desde donde a través deTarracose conectaba con comunidades cristianas delMediterráneo, y desdeAquitaniapor lavía XXXIVque conectaba conBurdigala.​
Durante laEdad Mediase fundaron multitud de iglesias que se convirtieron en centros de aldeas y ciudades para reunión y asamblea. No hay que olvidar tampoco que el País Vasco fue paso delCamino de Santiagoen tramos secundarios y que en tal sentido hay restos importantes de su influencia cultural como es el caso delsantuario de Nuestra Señora de Estíbalizy lacolegiata de Zenarruza.
La mayor aportación vasca al catolicismo se produjo con la fundación de laCompañía de Jesúspor el guipuzcoanoIgnacio de Loyola. En 1540 fue fundada porPaulo IIIlaUniversidad de Oñate, que se clausuró en 1901. El Páis Vasco fue centro de promoción de muchos clérigos, algunos de ellos destacando en labores misioneras comoJuan de Zumárraga, primerobispo de México, oMartín de la Ascensióny en la curia como elcardenal Gardoqui.
En el sigloXIX, durante la crisis de la sociedad tradicional, la sociedad vasca permanece apegada a la religión, sobre todo en las zonas rurales. Durante esta etapa el catolicismo fue la columna vertebral del movimientocarlista. En este siglo destacaValentín de Berriochoa, canonizado por la Iglesia, y la beataRafaela Ybarra, fundadora de la Congregación de los Santos Ángeles Custodios. ElConcordato de 1851decidió la reunión de las entonces llamadas Provincias Vascongadas en una sola sede episcopal. De este modo ladiócesis de Vitoriafue erigida porPío IXa través de la bulaIn Celsisimadel 8 de septiembre de 1861. En 1886 losjesuitasinauguraron enBilbaolaUniversidad de Deusto, única universidad católica actualmente existente en la comunidad.
Durante el sigloXX, elnacionalismo vascoconsideró el catolicismo como piedra angular de la identidad delpueblo vasco. De acuerdo a la bulaQuo Commodiusdel 2 de noviembre de 1949, dePío XII, en 1950 se segregan de la diócesis de Vitoria las provincias de Vizcaya y Guipúzcoa, constituyéndose lasdiócesis de BilbaoySan Sebastián, sufragáneas de laArchidiócesis de BurgosyPamplonarespectivamente. En este contexto la cultura religiosa popular vasca se evidencia con mucha fuerza en el gran seguimiento de las advocaciones marianas. EnVizcayadestaca laVirgen de Begoña; enGuipúzcoaelsantuario de Aránzazuy enÁlavalaVirgen Blanca. Hoy día la sociedad vasca presenta la misma diversidad religiosa que toda la sociedad europea, viviendo un fuerte proceso desecularización.
Según datos oficiales del Gobierno Vasco, en 2020 el 71,7 % de los habitantes son cristianos, siendo elcatolicismola denominación predominante, con el 69,1 %. Losevangélicosrepresentan el 1,4 % de la población, losortodoxosel 0,9 %, lostestigos de Jehováel 0,2 % y losmormonesel 0,1 %. Más de 89 000 personas siguen elislam, lo que representa el 4,1 % de la población. Entre las otras religiones presentes se encuentran eljudaísmo, elbudismoy elhinduismo. El 23,9 % de los habitantes no profesa ninguna religión.​
A pesar de la intensacristianizaciónsufrida en el último milenio y de las persecuciones de lainquisición, el pueblo vasco ha conservado numerosas leyendas que hablan de unamitologíade las más ricas de Europa. Esta cultura mitológica vasca ha sido recogida a lo largo del sigloXXpor estudiosos comoJosé Miguel de BarandiarányJulio Caro Baroja, y han sobrevivido hasta el sigloXXIde manos de escritores y artistas que han nacido y crecido con la magia de la mitología entre los que hay que destacar aNéstor Basterretxeacon laCosmogónica Vasca.
La etnografía vasca fue estudiada esencialmente porJosé Miguel de Barandiarán,Telesforo Aranzadi,Koldo MitxelenayJulio Caro Baroja.
Actualmente de entre las fiestas populares más importantes cabe destacar la celebración de laSemana Grande de Bilbao, lasFiestas de La Blancaen Vitoria con suCeledón, así como la festividad de laTamborrada de San Sebastián, elAlardedeIrúny el deFuenterrabía.
Además,San SebastiánfueCapital Europea de la Culturaen 2016.
Los vascos son conocidos por haber aportado importantes figuras al deporte tanto internacionales como locales y tradicionales.
El deporte más popular es elfútbol, en el cual destacan los siguientes equipos: elAthletic Club, laReal Sociedad de Fútbol, elDeportivo Alavésy laSociedad Deportiva Eibar. Entre las instalaciones deportivas más importantes están elestadio de San MamésenBilbao, conocido como «la Catedral», así como elEstadio Municipal de Anoetaen San Sebastián, el deMendizorrozaen Vitoria y el deIpurúaen Éibar.
El pabellónFernando Buesa Arenaes otra importante instalación deportiva porque acoge los partidos delSaski BaskoniadeVitoriadebaloncesto, el cual mueve una importante afición y en los últimos años se ha consolidado como uno de los principales equipos de laLiga ACBy de Europa. ElBilbao BasketdeBilbaoy elGipuzkoa Basket ClubdeSan Sebastiánhan sido fundados más recientemente, pero ambos también han jugado en la ACB.
Elciclismocuenta con una gran tradición entre los vascos, aportando importantes ciclistas al pelotón profesional y con competiciones propias de importancia como laVuelta al País Vascoo laEuskal Bizikleta, además de una prueba delUCI Pro Tour, laClásica de San Sebastián.
EnboxeoJosé Manuel Urtainfue de los más importantes deportistas vascos dentro de esa disciplina.
Ha sido importante la participación de numerosos deportistas vascos en losJuegos Olímpicoscomo elatletaMartín Fizo lasgimnastasAlmudena Cid,Lorena Guréndez,Estíbaliz MartínezyTania Lamarca
En la tradición vasca ha sido siempre importante elmontañismo. Escaladores que destacan sobremanera en esa tradición deportiva sonEdurne Pasaban,Juanito OiarzabaloAlberto Iñurrategi.
El remo detraineraspodría considerarse un deporte tradicional por su origen ballenero. Son numerosas las competiciones de traineras que se desarrollan tanto en Vizcaya como en Guipúzcoa, entre las que destaca laBandera de La Conchaconocida como la olimpiada del remo.​​
En eldeporte rural vascohay que destacar a lapelota vasca, juego con diferentes modalidades que ha alcanzado seguimiento e importancia en varias regiones deEspañay países deAmérica Latina, siendo elFrontón AstelenadeÉibaruno de sus principales locales, conocido comoCatedral de la pelota a mano.
También existen otros deportes tradicionales como elarrastre de piedra, con diferentes modalidades y practicado incuso más allá de la Comunidad de Euskadi. Igualmente hay que destacar a los cortadores de troncos, llamadosaizkolaris, o el acto del levantamiento de piedras de grandes pesos por hombres forzudos, llamadosharrijasotzailes. Es fácil ver exhibiciones o competiciones de estos deportes en las fiestas de los pueblos de la Comunidad vasca.