Quince

Quince, ouQUINCE, est lenom de coded'un des 35essais nucléairesdans l'océan Pacifiquede l'opération Hardtack Isur l'atoll d'Enewetakdu6 août1958. Sa puissance est nulle, il s'agit d'un essai nucléaire atmosphérique de sécurité.
Quince, tout comme Cactus, Koa et Fig, est unebombe nucléairefaisant partie de l'opération Hardtack I pour un essai en rafale de surfacepour mener une expérience sur les différents effets de l'arme.
C'est le 152essai nucléaireaméricainaprès celui de Teak (opérations Hardtack I et Newsreel) et il est suivi par l'essai Orange (opérations Hardtack I et Newreel). C'est l'un des derniers essais nucléaires de l'opération Hardtack I qui est suivie par l'opération Argus.
L'essai nucléaire se déroule au centre de l'île de Runit, dans l'atoll d'Enewetak, dans lesÎles Marshall, le 6 août 1958à 14h15 (heure locale); la bombe est larguée dans les airs depuis un B-57B (unbombardier tactique) à 800 pieds, soit 240 mètres d'altitude, pour exploser à 400 pieds, soit 120 mètresou 40 pieds, soit 12 mètres.
Pour mesurer les effets de la bombe, 13 stations d'instrumentation portées par desballonsont été mises en place comprises entre 37 et 457 mètres du sol, soit juste au-dessus du point zéro.
L'élément hautement explosif de la bombe est le seul élément de la bombe nucléaire à avoir été mis à feu. L'explosion provoque seulement une dispersion ducombustible nucléaireauplutoniumde la bombe sur une large partie de l'île de Runit.
Trois avions sont nécessaires pour le bon déroulement du largage de la bombe : un SA-16 et deux B-57B. Le premier est présent uniquement pour la recherche et le secours si les autres avions ont des problèmes lors de la mission (son nom de code estStable Echo) ; l'un des B-57B, un bombardier, doit larguer la bombe tandis que l'autre est présent pour le contrôle de la mission (ils répondent respectivement sous les noms de codeHot shot 1,2etOpium). Ils volaient à une hauteur comprise entre 2,13 et 4,57 kilomètres ; l'avion volant le plus haut étant celui qui largue et celui qui volait le plus bas, l'avion de secours.
Outre les avions, quatre navires étaient présents dans un rayon compris entre 18,5 et 46,3 kilomètres situé à l'est du site de l'explosion. Ces navires étaient l'USSArikara(ATF-98), l'USSCollett(DD-730), l'USSMonticello(LSD-35) et l'USSTakelma(ATF-113). Cette disposition pouvait permettre aux avions d'être sécurisés après le largage de la bombe.
Après l'essai nucléaire, le sol sur une surface profonde de 7 à 12 centimètres est contaminé par le plutonium sur une partie de l'île. En préparation de l'essai nucléaire FIG, 12 jours suivant celui de Quince, il est décidé d'enlever cette couche par les moyens debulldozersqui iront directement jeter dans le lagon de l'atoll les terres contaminées. En raison du vent, la surface contaminée était très irrégulière et la zone qui se trouvait à l'arrière du vent était moins contaminée avec des mesures ne dépassant pas les 3 500 μg/m².
Unestation de décontaminationa été mise en place sur l'île de Runit pour la décontamination du personnel lors de l'essai nucléaire. Toujours dans le cadre de la station de contamination après l'essai nucléaire, il a été décidé d'éliminer la grande partie des vêtements portés par le personnel lors de l'essai en raison d'une contamination auxrayons Alphatrop élevée. Lesrespirateurset lesmasquessont les seuls éléments à avoir entièrement été réutilisés pour d'autres essais nucléaires.
Avec ce test nucléaire mais aussi ceux de CACTUS, KOA et FIG, la moitié du personnel a été exposé à une charge de rayon très élevé (plus de 2R) tandis que trois membres du personnel ont dépassé la limite trimestrielle qui était de 3,75 R.
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