ラグナロクオンライン

『ラグナロクオンライン』（Ragnarok Online、略称：RO）は、韓国の漫画『ラグナロク』（作:이명진（イ・ミョンジン、李命進））の世界観を元に、韓国のゲーム会社グラビティによって製作されたオンラインゲームである。種別としては多人数同時参加型オンラインRPG（MMORPG）に分類される。公式イラストの多くは雄一郎が担当。壁紙、4コマ漫画なども手がけている。
ゲーム画面では、3Dのフィールドに2D（ドット絵）のキャラクターを動かす。ドット絵のプレイヤーキャラクターやモンスター、カードなどは女性や低年齢層にも人気が高い。インターネット上には、同作品のキャラクターを題材にしたイラストサイトや同人誌などが多数あり、ガンホーも多数のイラストレーターを起用してアンソロジーコミックなどを発売している。3Dのフィールドやオブジェクトと2Dのドット絵キャラの組み合わせは、グラビティ社がラグナロクオンライン開発前に制作したアークトゥルスでも使われており、テクスチャの一部はそのまま流用されている。
BGMは韓国の音楽家集団SoundTeMPが制作した。また、これをアレンジした曲を公開しているウェブサイトも多数存在する。クライアント内の音楽データは、MP3形式で収録されている。α版テスト時には44kHz/160kbpsだったが、β版テスト以降は22kHz/80kbps程度の品質で収録されている。
韓国以外では、台湾・香港、日本など東アジアから始まり、中国、ヨーロッパ、インド、ブラジルなど世界中で運営されている（詳細はサービス提供国の節を参照）。国際 (iRO) やヨーロッパ (euRO) などへは日本からも参加可能。
地域ごとに運営会社は異なり、日本ではガンホー・オンライン・エンターテイメント株式会社が2002年12月1日より正式な商用サービスを行っている。海外では、iROのようにグラビティ社直営の地域もある。
本作は原作漫画『ラグナロク』から約800年前の世界が舞台となっている。原作とはっきりとした地続きの作品だが、不一致な部分がところどころ存在している（一例として、光の神バルドルの母は原作では「ティアメット」だが、ゲームでは「フリッグ」であるなど）。しかし2013年11月12日のアップデート「英雄の痕跡」から「未来」という設定に置き換わった。「英雄の痕跡シリーズ」は原作の展開を基にしたクエストも実装されており、主人公は「過去の時間」としてそれらに参加することが可能となっている。現在の設定ではゲームの年代がA.W.1000年、原作の年代がA.W.800年前後であり、原作から約100〜300年後という設定に変わっている。
舞台となるミッドガルド大陸には3つの大国が存在する。プロンテラを首都とする魔法王国ルーンミッドガッツ王国、ジュノーを首都とする先進国家シュバルツバルド共和国、ラヘルを首都とする宗教国家アルナベルツ教国が共存している。
プレイヤーが最初に降り立つ国はルーンミッドガッツ王国であり、「剣と魔法のファンタジー」といった世界だが、別の国では科学技術が発達しており、蒸気機関や飛行船などが行き交い、銃が登場する国もある。原作が北欧神話をベースにしているため、北欧神話の用語やアイテム、NPCが多数登場する。ただし、飽くまで名前を借りているに過ぎず、由来とはあまり繋がりがない設定でもある。なお、飛行船やガーディアンといった機械にはルーン機関というものが組み込まれている。これは一般には秘匿されており、プレイヤーも特定のクエストを行うまで知ることはない。
当初は「人とモンスターが争う世界」「世界各地で起こった異変の調査」がコンセプトであったが、後に大きく変更され、「人間の醜さ」と「困難に立ち向かう強さ」や「人とモンスターが手を取り合う」などが多く描写されるようになった。
ストーリーを追ううちに各国家間の確執、野望が次第に明らかになっていく。プレイヤーは、この狂乱に巻き込まれた人物たちと対話し、解決を図るのが主となる。
過去に、人間族、神族、魔族による長きに渡る戦争があった。3つの種族はその消耗を避けるため休戦に入り、それから1,000年の年月が経った。
時はA.W.1003年神々の父オーディンを主神と崇拝、信仰するルーンミッドガッツ王国。かつて最盛を誇った古代文明の地に立てられた近代国家、シュバルツバルド共和国。オーディンの娘フレイアを主神と称え、崇拝するアルナベルツ教国。
人間たちが持つ善と悪。利権のために互いに傷つけ合い、争う人間たち。復興により人間は過去の記憶を忘れ、文明を発達させ己の欲望を満たすようになっていった。その一方で各地で起こる天災、動植物のモンスター化、そして魔族の出現。ルーンミッドガッツ王国の国王トリスタン三世のお触れにより、冒険者は平和を支えているとされる「ユミルの欠片」を探すために旅立っていった（当初は単に異変調査のため冒険者を募ったという設定だった）。
一方で魔族と神々は、静かにミッドガルドの世界を見守っていた。
本作にはプレイヤーの最終目標というものは設定されておらず、ゲームクリアの概念はない。基本的には「レベルを上げる」「ゲーム内通貨を貯めて買い物をする」「レアアイテムを集める」「仲間とコミュニケーションをとる」「イベントに参加する」「モンスターと戦闘する」ことなどを繰り返すことが多い。
職業に関して、全ての冒険者は、例外なくノービスと呼ばれる身分から物語を始める。そこから一次職、特殊一次職、二次職、転生一次職、上位二次、三次職に就くことができる。
アインブロック方面のクエスト以降、プレイヤーキャラクターには人格が付加されている。探究心が強く、好奇心も強く、そして高い精神力を持つプレイヤーは、この世界の裏側を垣間見ることとなる。男女ともに一人称は一貫して「私」を用い、台詞も基本的には敬語が多い。またクエストの進行に応じてその時の心情などをモノローグとして語ることもある。
本作では様々な場所・形で冒険者をサポートしてくれるサービスが登場する。
本作では、ゲームデータは常時保存されており、通常はプレイヤーがゲームデータの保存を意識する必要はない。サーバーエラーなどによるデータの巻き戻り現象や接続障害による回線切断が起きた場合、最後にログアウトした時点、あるいは最後にマップが切り替わった時点（厳密にはマップの管理サーバーが切り替わった時点、ローティング画面が表示される箇所）から再開する事例が多い。
一般的なRPGでゲームデータの保存を意味する「セーブ」は、ラグナロクオンラインにおいては「キャラクターが死亡した際に戻る安全な復活地点」を意味し、区別のため「位置セーブ」「セーブ地点」などと呼ばれる場合もある。位置セーブを行うには、（主に街中に設置されている）特定のNPC（ノンプレイヤーキャラクター）に話しかければよい。話しかけたNPCに応じて、復活位置は固定される。またイベントなどによって、自動的に（通常は位置セーブ不可能な場所に）位置セーブが行われることもある。
本作には、常設のイベントと期間限定のイベントが用意されている。常設のものは通常「クエスト」と呼ばれ、期間限定のイベントと明確に区別される。
クエストは主に、特定のNPCを訪ねて各地を巡り歩くことになる。クエストによってはゲーム内通貨を支払ったり、指定されたアイテムを指定された数だけ集めたり、特定の敵と戦闘を行ったりするものもある。クエストの報酬は主に経験値だが、レアアイテムが獲得できるものや、特定のダンジョンに入場できるというものもある。またプレイヤーキャラクターを転職させる際にも、職に応じたクエストをクリアする必要がある。
運営会社主催のイベントや、ネットカフェもしくはユーザー主催でのイベントが、ゲーム内、オンラインのみならずオフラインにおいても時折開催されている。
本作では、一般的なRPGと違い、モンスターを倒しても直接的にゲーム内通貨は得られない。モンスターを倒すなどしてアイテムを獲得し、それをNPC商人に売却したり、他のプレイヤーに販売することで通貨を取得する。
通貨はアイテムを購入する際に必要である他、NPCからサービスを受けたりイベントに参加する際に手数料として必要な場合もある。
ゲーム内通貨の単位は「Zeny（ゼニー）」（略号は「z」）。
モンスターを倒すと、モンスターごとに決められたアイテムが決められた確率で出現する。モンスターが倒れたときにアイテムが出現することを、ゲーム内では「ドロップ」（邦訳して「落とす」と俗称される）と称する。
1種類のモンスターは最大8種類のアイテムをドロップし、同時に複数種類のアイテムをドロップすることもある。中にはモンスターを倒す以外の方法では手に入らないアイテムもある。
アイテムは大きく分けて、以下のように分類される。
装備品以外のアイテムは、同じ種類のアイテム複数個を重ねて扱われる。ただし見た目も名前も同一で効果が異なるアイテムは、別アイテムとして扱われる。ある収納場所から別の収納場所へ移動させる際のみ、個数を指定して分けることができる。装備品は常に1個で1種類のアイテムとして扱われる。
なお、プレイヤーが持ち歩けるアイテムの種類は100種類が上限で、101種類目以降のアイテムは拾う事が出来ない。拾うためには現在持っている他のアイテムを捨てるか、「インベントリ拡張チケット」を使用して持ち歩ける上限を増やす必要がある（後者の方法で最大200種類まで持ち歩けるようになる）。
武器・防具はまとめて「装備」「装備品」などと呼ばれる。これらのアイテムは一般的なRPGと同様、装備することでキャラクターの攻撃力や防御力を高める効果がある。一部の装備品には、武器や防具としての基本的な性能の他に、「自分の能力を上げる」「本来使えない魔法などが使えるようになる」と言った特殊効果が標準で付与されているものもある。他にも、装備品の中にはカードを用いて性能をカスタマイズ可能である「カードスロット」を持つものや、特定のアイテムを同時に装備することで更なる特殊効果を発揮する「セット効果」を持つ装備品が存在する。
武器や防具を装備するにはいくつかの条件があり、概ねキャラクターのベースレベルと職業で制限される。原則として装備レベルの高いもの、より上位の職業に限られた装備品の方が強力だが、近年では関連商品の販促や有料サービスとして入手可能な装備品に、より制限が緩く、より強力な効果を付与されたものが多く見られるようになっている。
装備品は種類により装備箇所が決まっている。武器は右手および左手、盾は左手、兜や帽子は頭、鎧や服は体、マントやスカーフなどの肩にかけるものは肩、靴は足、その他に“アクセサリー”を最大2種類装備できる。
武器には片手武器と両手武器があり、両手武器は同時に盾を持つことができない。また片手武器は通常右手にしか持てないが、一部の職に限り、2種類の片手武器を両手にひとつずつ持てる（左手に武器を持った場合も盾は持てない）。弓や銃と言った武器には、追加で矢や弾丸が必要であり、攻撃するごとに矢や弾丸を消費する。これらも装備が必要であるが、専用の装備箇所が設定されているため、他の装備の妨げにはならない。
アクセサリーは装備画面の左側がアクセサリー（1）、右側がアクセサリー（2）となっており、どちらに装備したかによって効果が変わるものや、指定された側にしか装備が出来ない（2つ同時に装備できない）ものも存在する。
装備品のうち、武器と盾と兜はキャラクターの外見にも反映される。兜は装備すれば、即座に外見に反映される(武器と盾はスキルモーションを起こす等が必要)。キャラクター単体の外見ヴァリエーションに乏しいROにおいて、兜は個々のキャラクターを識別する要素のひとつとなっている。兜を装備する頭部は上中下段の3つに分けられており、各段にはそれぞれその段用の兜しか装備できない。また、上中段や中下段のように頭部の2ヶ所以上を占有するタイプの兜も存在し、装備箇所が重複するような組み合わせでは装備できない。ちなみにほとんどの場合、上段は前頭部から後頭部、中段は目元や耳、下段は口元の装備品としてグラフィック化されている。近年では、アニメーションで「動く」兜や、キャラクター死亡時には離れた箇所に落ちているグラフィック（見た目だけで装備は外れていない）の兜、見た目のみ変更される[衣装]という分類の兜も見られる。なお衣装は専用の装備箇所が設定されているため、着用した衣装と同じ部位の頭装備はそのまま使用可能となっている。武器と盾はそのキャラクターが武器攻撃の最中のみ表示され、専用グラフィックが用意されていないものも多い。
装備品の性能をカスタマイズできるアイテムの1つ。カードごとに決まった効果を持ち、公式イラストレイターにより描かれているイラストを確認できる。MVPモンスターを含む大半のモンスターにはカードが設定されている他、2015年にLORD of VERMILIONとのコラボによるカードが登場して以降、モンスター以外のデザインのカードも登場し始めている。カードを得るには対象となるモンスターを倒す（基本ドロップ率は1/5000）、古いカード帖を使用する、イベントでのポイントを交換するなど様々な方法がある。
武器・防具には、それぞれに決まった数のスロットがあり（武器は0～4、防具は0～1）空いたスロットにカードを挿すことで与ダメージ増加、被ダメージ減少、能力アップ、他職のスキルを使えるようになる等、様々な特殊効果が付与される。一度刺したカードを装備品から外すには専用のアイテムが必要となり、MVPモンスターのカードを外すには一般モンスターよりも多くのアイテムが要求される。またカードごとに武器用・盾用・鎧用などのように刺せる装備箇所は決まっている（一部例外あり）。複数のスロットを持つ装備品の場合、同種のカードを複数枚挿すこともでき、カードによる特殊効果も重複する。ただしスキルが使えるカードを複数挿しても使えるスキルのレベルはそのままで、これらのように重複させても意味のないカードも存在する。また装備と同様に挿しているカード同士によるセット効果が発動するカードも多く存在している。
挿されたカードの種類に応じて、装備品のアイテム名には特定の形容詞が付加される。なお、同種のカードが複数枚挿された装備品の場合、2枚ならば「ダブル」、3枚ならば「トリプル」、4枚ならば「クワドロプル」の形容詞が最初に示される。
本作の装備品には最大4つのスロットが存在しており、そのスロットにカードスロットや様々な追加効果を付与する事ができる。追加効果についてはカードと同様にステータスアップや属性付与、特定のスキルの性能向上など多岐にわたる。付与可能なエンチャントの内容および付与するスロットの場所などは装備ごとに固定されており、対象の武器防具を装備した上で素材アイテムを所有した状態で特定のNPCに話しかける事でエンチャントが可能。精錬と異なり、頭中下段やアクセサリーにもエンチャント可能な装備が存在している。エンチャントには任意のエンチャントを選択可能だが失敗する可能性があるもの（失敗した場合は装備が消失する）、必ず成功するものの付与される効果がランダムであるもの等いくつか存在する。
日本では、装備やカードをはじめとした一部のアイテムが他国のサーバーと性能の異なる独自仕様となっており、日本でしか実装されていないアイテムも多数存在している。
精錬とは、武器の攻撃力や防具の防御力を強化するシステムである。精錬された装備品には、アイテム名に精錬度を示す数値が付加される。精錬度は最大+10で、精錬度が高いほど装備品は強力になる。また、特定の数値以上の精錬度にすることで追加効果を発揮する装備品なども存在する。頭中段および下段・アクセサリーは精錬が出来ず、またその他の武器や防具の中にも精錬が出来ないものがある。
精錬を行うには、特定のNPC（転生職実装以降は、特定のスキルを習得したプレイヤーキャラクターも）に精錬を依頼する必要があり、また精錬石と総称されるアイテムを消費する。精錬には成功度が設定されており、精錬度が高くなるほど成功率は低くなる。また武器には武器LVが存在し、この数値によって失敗せず精錬できる上限値や必要な精錬石（Lv1武器はプラコン、Lv2武器はエンペルタコン、Lv3･Lv4武器はオリデオコン、防具はエルニウム）が異なり、LV1武器は+7、LV2武器は+6、LV3武器は+5、LV4武器および防具は+4までは100％成功する。精錬に失敗した装備品は付属しているカードやエンチャント共々消失する。
オリデオコンおよびエルニウムには精錬の成功率が通常の物より高い濃縮タイプ、成功率が通常より高く精錬に失敗しても精錬値が下がるものの装備が消失しない改良型濃縮タイプも有償アイテムとして存在する。他にも特定の装備限定で必ず+7にしてくれる歩羅七精錬や、濃縮タイプを用いた精錬と同じ成功率のうえ、失敗しても精錬値がそのままで装備が残る究極精錬が期間限定で登場する事がある。
露店とは、プレイヤーキャラクター同士でアイテムを売買するシステムである。露店を出しているキャラクターは、頭上に販売・買取でそれぞれ異なるアイコン付きの吹き出しが表示される（当人には表示されない）。取引希望者はその吹き出しをクリックする事で、その露店の取引品目を自由に見られる。ただし同時に複数の露店を見ることは不可能である。また露店の表示価格は、桁数に応じた色である程度識別できる（最初期に横行した桁数詐欺への対策）。
露店販売を行うには、特定の職業でスキルを習得する必要がある。収納場所に制限を受ける一部のアイテムを除き、販売可能なアイテムの制限はない（収納場所の制限が事実上の販売制限である）。露店では複数種類のアイテムを同時に店頭に出せ、店頭に出す個数や価格は個別に自由に設定できる（ただし価格の設定上限は1,000,000,000z）。同じ種類のアイテムを異なる価格で店頭に出すことも可能。店頭に並べたアイテムが売れた場合、どのアイテムが何個売れたかがメッセージ欄に表示される。また露店販売中は攻撃や移動が不可能になるなど、キャラクターの行動が制限される。露店で買取をする場合も同様のスキルが必要で、更に買取店舗を出店するためのライセンスが必要。また買取が可能なアイテムはカートに1つ以上入っているものに限定され、装備品の買取には対応していない。
サービス開始から長い間、アイテムの委託販売を行うようなシステムは実装されておらず、そのため露店販売にはプレイヤーキャラクターを使用する必要があり、販売者側にとって露店販売中は事実上プレイ不可能な状態となっていたが、2022年10月に露店専用サーバー限定ではあるが露店代行システムが露店検索システムと共に実装された。露店の内容を決定後、空いているスペースの自身の分身を設置し、商品が売れた場合や露店を閉じた時にメールシステムで代金や余ったアイテムを受け取るシステムとなっている。
露店の設置場所について制限はないが、不慮の事故によるキャラクターの死亡（で受けるペナルティ）を避けるため、また商品の販売を促進するため、比較的安全で人が多く集まる街や街の周囲に露店を設置する場合がほとんどである。特にプロンテラの中央噴水から南門へ至る大通りは、サーバーを問わず多くの露店が密集している。イベントなどで人が密集する場合、そうした場所に露店を設置する者も少なくない。
ダンジョンなどの危険なマップでも露店の設置は可能だが、死亡のリスクや他のプレイヤーが戦闘時に誤クリックする可能性などを考慮して、多くのプレイヤーは避ける傾向にある。
なお販売者はアイテムの価格を自由に設定できるが、それぞれのアイテムには実用性と入手率と需要に応じた相場が形成されており、アイテムの価格はある程度の範囲に収まっているのが実情である。またイベントやゲームバランスの調整、新規アイテムの実装などによって、時折投機的な価格変動も起きている。
倉庫とは、アイテムをNPCに預けられるシステムである。1つのサーバーにつきメイン倉庫1つ、サブ倉庫3つを持ち、同一サーバー内の異なるキャラクター間で共有される。倉庫を利用するには、（主に街中に設置されている）特定のNPCに話しかければよい。ただし1回につき数十z程度の利用料を支払うことになる。また、倉庫に預けることのできるアイテムは最大600種類（2009年6月9日より。それ以前は300種類）、1種類のアイテムにつき最大30000個（2009年6月9日より。それ以前は60000個）までである。
倉庫を経由すれば、同一アカウントの異なるキャラクター間でアイテムを自由に受け渡すことができる。このシステムを利用して、ひとつの装備品を異なるキャラクター間で使いまわしたり、あるキャラクターに必要な消耗品を別キャラクターで購入したり、あるキャラクターが獲得したアイテムを別キャラクターで売却したり、などの行為が日常的に行われている。
2018年9月に「ワールド倉庫」が実装。同一アカウント内であればサーバーの垣根を越えたアイテムの出し入れが可能となった。
パーティーとは、複数のプレイヤーによって一時的に組まれたチームである。ゲームシステムに用意されているパーティシステムを利用し、1名から12名のパーティを組むことができる。
パーティーは主に、対モンスター戦闘に際し複数のプレイヤーが協力し合い、1人では倒せない（あるいは非常に苦戦する）より強力な敵を倒すことを目的として組まれる。詳細はパーティプレイを参照のこと。
また、パーティーを組むことが前提条件となっているクエストなどもあり、その場合は対モンスター戦闘を行わなくても、他に参加プレイヤーがいなくても、パーティーを組むことになる。
パーティーを組むには、リーダーとなるプレイヤーキャラクターで所定のコマンドを打ち込めばよい。するとリーダー1人のパーティーが結成され、パーティー未加入のプレイヤーキャラクターに対して「パーティー参加要請」を送れるようになる。参加要請を受けたキャラクターは、そのパーティーに参加するかどうか任意で決めることができる。リーダーやその他のメンバーは自由にパーティーを脱退できる（リーダーが脱退したパーティーは、パーティーとしては機能するが、リーダーによる各種パーティー設定の変更やパーティーメンバーの追加が不可能になる）。またリーダーが他のメンバーにリーダーを委譲する機能もある。
パーティーは見知ったプレイヤー同士で誘い合って組む場合も多いが、パーティーメンバーを探しているプレイヤーが集い、募集チャットを立てるなどして条件の合うプレイヤーを探す「臨公広場」と呼ばれる区域がワールドごとに存在する（臨公＝臨時公平パーティの略）。臨時広場はプレイヤー同士で自然発生的に決まった区域であり、公式に認定されている訳ではない。日本ではプロンテラの街の剣士ギルドが過去に存在した（イズルードの街に移転したため）空き地、あるいはプロンテラの街の南の城門の外が臨公広場となっているのが一般的。
ギルドとは、プレイヤーが集まって作る集団である。パーティシステムを拡張したもので、より大規模な集団である。ギルドシステムでは、ギルドメンバー間のみでの会話や、メンバーに職位（称号、肩書き）を与えることができる。パーティシステムと異なり、ギルドを設ける際にはエンペリウムというアイテムが必要である。また、ギルドに所属するメンバーの得た経験値をギルドに上納することでギルドレベルを上げ、ギルドがギルドスキルを習得できる。ギルド結成当初は16人まで加入できるが、スキルを取得することで同一ギルドに最大56人まで所属させられる。
ギルドマスターはギルドに「エンブレム」と呼ばれるドット絵を設定できる。このドット絵（とギルド名）は所属キャラクターにカーソルを合わせることで見られるほか、ギルド攻城戦（後述）で砦を占領した際にマップ上のフラッグ（垂れ旗）にも表示される。
キューペットシステムとは、特定のモンスターをプレイヤーのペットにすることができるシステムである。「Episode 1.5 Attack of the Ancient」のアップデートで実装されたシステムで、モンスターを捕まえるにはモンスターごとに定められた「テイミングアイテム」を対象のモンスターに使用し、出現するスロットマシーンで当たるとモンスターをペットとして入手できる。入手した時点では卵の状態で、孵化させるとペットとして連れて歩ける。
一部の例外として2009年の正月イベントからテイミングアイテムによる捕獲ではなくイベントによってもらえるキューペットが登場した。
キューペットは「親密度」と「空腹度」のバラメータをもつ。親密度は、適度にエサを与え続け、空腹度を調節し続けることで上昇する。逆にエサを与えない、もしくは与えすぎる、またはペットを連れた状態で戦闘不能になると親密度は低下する。親密度が高いとキューペットが話しかけてきたり、パフォーマンスを行ったりする。逆に親密度が低いとペットは何もしなくなり、この数値が一定値を下回るとペットは逃走してしまう。
キューペットは一切戦闘に参加せず、喋ったりパフォーマンスをするだけだが、そのエサにいくらかの金や労力が必要で、完全な娯楽である（ただ2009年からアイテム装備によって戦闘、もしくは一部のイベントに影響するキューペットが登場している）。再び卵の状態に還元することで、通常のアイテムと変わりなく他のプレイヤーに譲渡が可能である。大金を出して希少なキューペットを手に入れようとするプレイヤーや、販売目的でペットを手に入れようとするプレイヤーが存在する。
キューペットには名前をつける事ができるが、名前の設定は最初の1回のみで、後から変更する事も名前無し状態に戻す事もできない。名前を変更したキューペットを卵に戻して他人に販売する事もできるが、当然ながら購入したプレイヤーは名前を設定する事が一切できず、前の持ち主がつけた名前のままでキューペットを連れ歩くしかない。
ごく初期は卵の状態ではそれが名前が変更された後のものなのか判別する事ができなかったが、後に名前が変更されているキューペットの卵は「愛されている○○の卵」と卵状態でも名前が変わるようになった。
2020年より一部のモンスターを対象に進化システムが実装。きわめて親しい親密度のペットと進化用アイテムを組み合わせる事で、進化したペットの卵を入手が可能となった。
本作における戦闘は大きく分けて対モンスター戦、対人戦、ギルド攻城戦の3種類に分類される。モンスターを倒すと経験値やアイテムなどを手に入れる事ができるが、一部地域を除くモンスター戦や特定地域での対人戦で戦闘不能になるとデスペナルティが発生し、その時点で取得している経験値、およびJob経験値の1％を失う。ただしノービスではデスペナルティが発生せず、また0％を下回ってレベルが下がるような事はない。スペシャルアイテムとしてデスペナルティの発生を防いでくれるアイテムも存在する。
モンスターは、一般的なコンピュータRPGと同様にHPや経験値、基礎ステータスの他にも、種族や属性、戦闘用スキル、ドロップアイテム、サイズ（大きさ）や種族（無形・不死・動物・植物・昆虫・魚貝・悪魔・人間・天使・竜の全10種）、モンスター専用の特殊な行動や能力を示す属性などが細かく設定されている。
本作では、モンスターを倒すことで経験値とアイテムを獲得できるが、これらにはモンスターに与えたダメージ量に比例した「優先権」が設定されている。
通常モンスターとMVPモンスターで処理が若干異なっており、MVPでないモンスターの場合は「ファーストアタック権」が存在し、そのモンスターに最初にダメージを与えたプレイヤーに全体の30％の優先権が与えられ、残りの70％を与えたダメージ量によって比例分配する。つまり、ファーストアタック権を得たプレイヤーならば、与えたダメージの30％が自分であれば優先権1位を獲得できる。
MVPモンスターの場合はこのファーストアタック権が存在せず、純粋に与えたダメージの比率のみで決まる。
ここでいう「与えたダメージ」とはモンスターのHPを減らした量ではなく、ダメージとして画面に表示された数字のことである。つまり「オーバーキル」分も計算に入るという事であり、極端な例で言うと、HP100のモンスターにプレイヤーAが99ダメージを与えていたとしても、プレイヤーBがその後に一撃で50000ダメージを与えてしまうと、優先権1位はプレイヤーBとなる。
ソロプレイは、誰とも協力せずにモンスターを倒し、経験値やアイテムを獲得する行為である。ソロプレイは、一般的なコンピュータRPGと同様の感覚で単独でモンスターと戦闘する。パーティプレイを前提とする多くのMMORPGと違い、ソロ・パーティどちらでもレベルを上げられるのが、ラグナロクオンラインの特徴でもある。ゲームへのログイン・ログアウトが「（一部を除き）ダンジョン内でもどこでも」できるため、手軽にいつでも遊びやすいと言える。
ただし「モンスターを倒し経験値を得て成長する」というシステム構造であるため、非戦闘型やパーティーメンバーを守ることに特化した型など、モンスターを倒すのに不向きなキャラクターがソロプレイでレベルを上げるのはやはり困難である。
パーティプレイは、複数のプレイヤーがパーティーを組み、協力し合って経験値やアイテムを獲得する行為である。
パーティは主に「経験値分配」と「アイテム取得権利分配」と「取得したアイテムの行き先」の3つにおいて設定が可能。システムリニューアル以前は、この内「経験値分配」のみパーティを作った後で変更が可能であった。他の2項目はパーティを作成する時に1度だけ設定でき、その後変更するにはパーティを解体して作り直さなければならなかった。2010年7月6日のシステムリニューアルに伴い、現在はパーティ設定ウィンドウからこれらの設定も変更可能となっている。
こうして組まれたパーティで狩りをし、ある程度狩りをして街に戻ってきた後は、取得したアイテムの処分を行う（通称「精算」）。収集品などの特別な価値の無いアイテムはノンプレイヤーキャラクター (NPC) 商人に売却し直接現金化し、別途取引価格が存在するようなレアアイテムはパーティメンバーの間で競売を行ったりして現金化し、その現金をパーティメンバー全員に分配するという流れが一般的。
マップでのモンスターの面積あたりの密度は一定であり、多人数で素早く倒して移動して次のモンスターを探すより、分配する人数が少ない方が経験値を獲得する効率が良い傾向にある。そのため、パーティメンバーの募集は少人数でかつ優れた能力を持つキャラクターに偏る傾向が強い。低レベルの強くないキャラクターはパーティから排除され孤立してしまうという弊害や、キャラクターの特定の職、ステータス、スキルなどの均一化、すなわちキャラクターの多様性の豊かさが失われることを、促進する弊害を、生んでいるとの指摘がある。ただし近年では5-8人などの大人数パーティでも十分な経験値が得られたり、またそもそも少人数では対抗できないほど大量かつ強力なモンスターが押し寄せる難易度調整のマップも登場している。
ギルド攻城戦（日本での略称は攻城戦または「GvG」）とは、ギルド間同士で行われる争奪戦イベントである。対人戦(PvP) をベースとして発展させたもの。略称の「GvG」は、対人戦の略称であるPvPにちなんで付けられたものであるが、後述の「GvG」（ギルド対戦）とは全く関係ない。英語圏のラグナロクオンラインでは「The War of Emperium（略称はWoE）」と呼ばれる。
専用マップに存在する「砦」の内部へ侵攻し、最も奥の部屋にあるエンペリウムを破壊すると、破壊したプレイヤーの所属するギルドが砦の（一時的な）主になる。イベント時間内であれば何度でも、その砦の主でないギルドがエンペリウムを破壊して砦を奪っても構わない。最終的には、イベント終了時点で砦の主になっていたギルドがその砦を占領したことになる。
日本では毎週日曜日の20時から自動的に開催され、22時に自動的に終了する。ヴァルキリーレルム（プロンテラ）、チュンリム湖（フェイヨン）、ルイーナ（アルデバラン）、ブリトニア（ゲフェン）の従来からある砦にくわえ、2008年11月25日より新たにヴァルフレイヤ（アルナベルツ教国）、ニダヴェリール（シュバルツバルド共和国）の2つのフィールドを加え、各フィールドに存在する合計30ある砦（ギルドアジト）を占領することを目標とした、ギルド間での争奪戦である。海外では開催日や開催場所が日本と異なることもある。海外地域の多くは週2回開催される。例えば、国際のラグナロクオンライン (iRO) では日本時間の木曜と日曜の2回。
砦の出入り口などには占領しているギルドのエンブレムを表示するフラッグが立てられる。占領したギルドのメンバーには一部のフラッグから砦内部にワープできるなどの特典が与えられるほか、ギルドマスターが砦にいる執事に話しかけることによってのみ行ける宝物庫があり、1日1回宝箱が商業値と呼ばれる値に応じた数だけ出現する。この宝箱でしか手に入らないレアアイテムもあり、ギルドの重要な収入源となる、このアイテムを手に入れるために、不正な手段（後述するBOT、詳細は日本のラグナロクオンラインを参照）によってレベリングされた高レベルキャラクターや高性能装備をリアルマネートレードなどで入手)を行うプレイヤーも中には存在する。
対人戦 (PvP) と異なる点は、週に1回だけの開催、かつ大人数を必要とする戦闘であるため、作戦やメンバーの役割分担、団結力が非常に重要な点である。ギルド攻城戦はバランス調整のため、対人戦よりもスキルや機能が制限されている。
対人戦（略称はPvP）は、プレイヤーまたはパーティ同士で行われるの対戦である。PvPには、特定のノンプレイヤーキャラクター (NPC) に話しかけると参加できる。参加の際に規定のゲーム内通貨が消費される。対人戦には初心者向けのヨーヨーモードと上級者向けのナイトメアモードがある。
対人戦はギルド攻城戦と異なり、誰でも常時行える。
ギルド対戦（略称はGvGだがギルド攻城戦とは異なる）とは、ギルド同士で行われる対人戦である。日本のラグナロクオンラインではめったに行われない。ルールは開催の都度異なる。
日本のラグナロクオンラインでは、2003年12月にクリスマスユニオンとしてワールドごとに砦のある4地方の対抗戦として、各箇所5つの砦を所有するギルドから参加者を出しての変則的な試合が行われた。初の試みだったために不手際が多く、試合開始時刻が大幅に遅れるなど問題が起こった。
特に、Lydiaサーバー内では、ある人気プレイヤーを参加させようと有志が集って砦を入手したが、そのプレイヤーが管理側のミスで参加できず、一晩以上も話し合いが行われた末に、再試合が行われた。
2004年には世界大会「RAGNAROK ONLINE WORLD CHAMPIONSHIP（以下RWC）」が行われ、日本からは国内の予選を勝ち抜いた2ギルドが参加した。この決勝戦は、韓国でオフラインイベントとして行われ、世界中の強豪プレイヤーが会場に集まった。優勝・準優勝は香港と台湾の連合チームだった。
この時上位ギルドには、現実世界の賞金とゲーム内の豪華アイテムが賞品として渡された。
翌2005年より、オンラインによる各ブロックの予選トーナメントを勝ち抜いたギルドが出場する全国大会「RAGNAROK ONLINE JAPAN CHAMPIONSHIP（以下RJC）)」の決勝トーナメントがオフラインイベントとして行われた。2006年、2007年にも開催された。
2007年の同大会のファン感謝祭において、RWC2007の開催が発表された。開催日は2007年7月21・22日の予定、開催地は韓国ソウル市。日本代表の選出は改めて予選が行われる予定だが、RJC2007の上位ギルドは参加の意思があれば何らかの特例措置が取られる模様。前回の2004年の時と比べると運営国が増え、転生職の実装等により更に熱い世界大会が期待される。
2011年9thアニバーサリー記念の企画として、jRO全25ワールドの日本一を決めるワールド対抗戦が初めて行われた。各ワールド代表ギルドを砦取得数ポイントで決め、最大112人が参加できる形式。
全6日間の日程でトーナメント大会が行われた。元々、ワールドの垣根を越えたギルド対戦はユーザー要望の高かった企画である為、盛況の様を見せた。
PK（プレイヤーキル）、すなわちプレイヤーを殺す行為はUrdrワールド限定のシステムである。Urdrワールドでは街と一部のフィールドを除いた多くの場所で対人戦が可能となっている。また特定の条件を満たした上でプレイヤーキルを行うとキラーポイントが上がる。キラーポイントが100を越すと、そのキャラクターはマーダラーとなり、キャラクターネームの表示が通常の白色から赤色に変化、経験値2倍、ボーナスステータスポイント、倒したプレイヤーから経験値を吸い取る等の特殊ボーナスを得ることができる。キラーポイントの量が上位10位以内のプレイヤーは、キラーランクに名前とポイントが掲載される。
本作の武器・防具・魔法・モンスターには属性が設定されており、無属性および火・水・風・地・聖・闇・毒・念・不死の10種類が存在する。モンスターは更に属性レベルが設定されており、属性レベルが高いほど同じ属性に対する耐性が高くなるが、弱点属性で受けるダメージが上昇する。また念属性はレベル3以上になると無属性攻撃が無効になる、不死属性は回復魔法でダメージを受ける代わりに凍結しなくなるなどの特徴を持つ。
なお、プレイヤーの装備する防具やカード・エンチャントで付与できる属性はレベル1で固定となる。また武器に属性を付与した場合、こちらが受けるダメージには影響を及ぼさない。
日本では、作成できるキャラクターが1アカウントにつき3つまでとなっていたが、2007年2月27日のアップデートで5つ、2009年7月28日のアップデートで6つ、2012年4月19日のアップデートで12(これはサーバー統合により旧サーバーにあった各キャラクターの合計)まで作れるように拡張された。2018年4月3日のドラム実装に伴いキャラクタースロットが１つ、2020年9月29日には星帝とソウルリーパーの実装に伴い更に2追加され、現在は15キャラ作成が可能。
アカウント取得時に入力したキャラクターの性別の選択により、アカウント内の全てのキャラクターの性別は同一にだったが2016年03月15日のパッチによってキャラクター作成時に性別を決めることが出来るようになった。
ただし、韓国のkROの場合、住民登録番号の性別でアカウントの性別が決まる。また、日本でもテスト時は個人情報登録の性別がアカウントの性別になったが、正式サービス後は個人情報とは別にアカウント取得時にアカウント性別を設定するようになっていた。
初期の段階ではプレイヤーキャラクターがしゃべることはなく、選択肢を選んで会話を進めるというものでしかなかった。しかし、ミッドガルドの暗部が映されるアインブロックのアップデートあたりから、プレイヤーキャラクターに性格付けが施され、NPCと会話するようになっている。しかし、異世界のアップデートあたりから口数が減り、必要以上にしゃべることがなくなってしまう。性格は好奇心旺盛で、感情の揺れ幅が激しい。
本作では、プレイヤーキャラクターに2種類のレベルが設定されている。一つはキャラクター固有のレベルであるベースレベル、もう一つは職業の習熟度を表すジョブレベルである。
ベースレベルは転生を、後者は転職を行う（転生は必ずノービスハイへの転職を伴う）と1にリセットされる（テコン系列と忍者・ガンスリンガー・スーパーノービスは2010年8月現在、転生を行えない仕様となっている）。RPGのレベルアップには、キャラクターの能力を表す数値が自動的に上昇するタイプと上昇させるステータスを自分で調整するタイプがあるが、本作品は後者に該当する。
レベルの上限は一次職及び二次職、転生後の一次職はベースレベルが99、ジョブレベルが50まで。転生二次職業全てと忍者・ガンスリンガーはベースレベル99、ジョブレベル70。スーパーノービスはベースレベル99、ジョブレベル70だったが現在はジョブレベル99に変更されたこと加え、限界突破クエストを完了することでベースレベル200、ジョブレベル70(クエストにより転職扱いのため)。三次職はベースレベル200、ジョブレベル70となる。四次職はベースレベル250、ジョブレベル50まで上げられる。
本作のステータスには、基礎となる6つの基礎ステータスおよび特性ステータス、装備品などによって決まる二次ステータスが存在する。
レベルアップの際に取得するステータスポイントを、任意に振り分けて成長させる。二次職以下は99が限界値だが、装備品やジョブレベルなどの補正によって99+αという形で100以上になることも可能。
また、三次職に転職したキャラクターと限界突破クエスト完了のスーパーノービスのみステータスの上限が130へと拡張される。拡張職はレベル100以上になるとステータス130まで振れるようになる。
各ステータス値の上昇に必要なポイントは、ステータス値が高いほど多くなる。この仕様のため、各ステータスに均一にポイントを割り振って成長させた場合と、特定のステータスにポイントを集中して割り振った場合とでは、ステータス値の総計が異なり、均一にポイントを割り振った方がステータス値の総計は高くなる。また特定のステータスにポイントを集中して割り振った場合、2次職では限界値の99に達するステータスは2つが限度となる。
ステータスポイントの割り振りに規定や制限などは特に無い。必要とされるステータスにはキャラクターの職と戦闘スタイルに応じた傾向はあるものの、3次職の場合は最終的に全ステータスを100前後振る「フラット型」がスタンダードで、用途に合わせた特化型は上級者向けである（ちなみに最大Lv99の時代はフラット型は中途半端で弱いと言われていた）。特化型については攻略サイト等でユーザー間で情報共有されており、特定の装備やカードの発動条件に合わせたステータス振りは「〇〇型」と呼ばれることがある。
四次職、および上位特殊二次職に転職すると登場するステータス。転職後に獲得したステータスポイントは全てこちらに振り分けられる事となり、基礎ステータスへ振り分けられなくなる。
基礎ステータスよりも二次ステータスへの影響が大きく、特性ステータスや装備のみで変化する新しいステータスも存在する。2024年現在、各ポイントへの上限は100となっており、基礎ステータスと異なり必要なポイントは現在の値などに関係なく1上昇させるのに1ポイントで固定されている。
基礎ステータスを元にして算出されるステータス。戦闘などにおける計算にはこの値が使われることが多い。
スキルとは、キャラクターが使用できる特殊な技の総称である。選択できるスキルは職業毎に限られており（一部重複あり）、職業毎の特徴やキャラクターの個性、ゲーム上の戦術や戦略において重要な要素である。
スキルは概ね、プレイヤーが任意に発動させる「アクティブスキル」と、プレイヤーの操作に関わらず常に効果が現れ続ける「パッシブスキル」の2種に区分される。
アクティブスキルは一般的なRPGでいう魔法に近いもので、使用する事で発動するスキルの総称であり、攻撃・回復・ステータスアップ・移動やワープなどの種類が存在する。パッシブスキルは習得した直後から持続し続けるスキルの総称で、ステータスを底上げするもの、その職業独自の拡張装備（マーチャントのカート、ナイトのペコペコ、レンジャーのウォーグなど）を使用可能にするものなどがある。スキルにもレベルがあり、レベルを上げることでスキルの効果はより強力になる。また一部のスキルには、特定のステータスに影響され効果の強弱が変わるものもある。
キャラクターのジョブレベルが上昇するとスキルポイントが獲得でき、それを任意のスキルに割り振ることでスキルを習得、あるいはレベルアップできる。あるスキルを一定レベル以上習得することで、初めて習得可能になると言ったスキルもある。ただし獲得できるスキルポイントは限られているため、ある程度のキャラクター設計が必要になり、本来ジョブポイント40で転職できるところを50まで上げる必要が出てくる場合もある。
またギルドにも専用のスキルが存在し、ギルドのメンバーのみ使用可能なスキルや、ギルドを増強させるスキルなどがある。
ラグナロクオンラインでは、キャラクターは必ずいずれかの職業に就いている。
職業には、大きく分けると、ノービス、一次職、二次職、上位二次職、三次職、特殊一次職、拡張一次職、拡張二次職の8種類が設定されており、その職業によりキャラクターの特徴や弱点、使用できるスキル、装備できるアイテム等が決定される。
キャラクター作成時にヒューマン(人間)を選んだ場合、最初の職業は必ずノービスで、そこから転職により別の職業に就くことになる。ドラムを選んだ場合は必ずサモナーになる。
2021年2月現在、日本では58種類(ノービス、サモナー含む。男女で職業が変わるものはそれぞれ別扱い)の職業が実装されている。
2020年5月27日、韓国サーバーにおいて四次職、13種類が新たに発表された。日本でも2021年末～2022年3月頃の実装が予定されている。
2021年3月19日、韓国サーバーにおいて拡張職の上位職が発表。韓国において年内の実装を目指しているが、日本での実装については未定。
ラグナロクオンラインでの転職は、大きく分けて転生前と転生後の2系統があり、前者はノービス→(拡張)一次職→二次職の流れ、後者は転生後にノービスハイ→転生一次職→上位二次職→三次職の流れとなる。ただし、スーパーノービスとサモナーは二次職が存在しないため、それ以上の転職はできない。
ノービスから(拡張)一次職へ転職する際には、プレイヤーの意思により任意の選択が出来るが、一次職から二次職、もしくは上位二次職へ転職する際には、プレイヤーが現在就いている職業から派生する職業にしか転職することは出来ない。例えば、剣士は、騎士か聖騎士に転職できるが、聖職者や魔導師などへは転職できない。
また、ある一次職から別の一次職へ転職することもできない。
転生とは、レベルが上限まで上がった成長のゴールに達してしまったキャラクターが、一度レベル1に戻って成長をやり直すシステムである。日本では2005年2月15日に実装された。
転生したキャラクターは、強力な転生専用のスキルを習得し使用することが可能な上位二次職に転職できる。
また、HPやSPなども25%ほど増加する。
そしてレベル1の初期状態で与えられるステータスポイント（通常はキャラメイクの際に振り分ける）が52ポイント多いため、その分だけ同じレベルの転生前のキャラクターよりも能力が高い。
これらにより、GvG・PvPでは未転生キャラクターが転生キャラクターに圧倒されるほどの差が生じている。
転生を行うには、キャラクターがベースレベルが99、二次職業に転職してジョブレベルが50に達している必要があり、指定された量のZenyを所持して特定のNPCに話しかけることで転生が行える。転生後はベースレベルが1のノービスハイとしてやり直すことになる。ノービスハイから転生前に就いていた一次職業、二次職業へと転職するが、転生後には通常の二次職業ではなく、専用の上位二次職業に転職することになる。注意したいのが、転生後の転職で就ける一時職は、転生以前に就いていた職業にしかなれないため、例えば、「ハンター」の職業の上位二次職業である「スナイパー」に転職するためには、転生する以前の職業もハンターである必要がある。また、ノービス・サモナー・拡張職は転生が出来ない。
転職ではないが、結婚することにより、結婚指輪を装備すると夫婦間で有効なスキルを使えるようになる。以前は異性同士のキャラクターでのみ可能であったが、2019年6月より異種族間、および同性での結婚が可能となった。
転職ではないが、結婚した夫婦の養子になることで外見が小さくなり、能力値などに様々な（多くはマイナスの）影響を受ける。しかし、親子間でのみ有効な特典やスキルがある。
「ノービス」（初心者、Novice）は、新規キャラクターがゲーム開始時に就いている職。便宜上「0次職」と呼ばれる場合もあるが、正式のものではない。ジョブレベルが一定のレベルまで上昇すると一次職へと転職できるようになる。
概ね「作りたてのキャラクター」であることを示す職で、スキルを習得することで、全てのキャラクターに共通する基礎的なゲーム機能を使えるようになる。強力な能力や特殊な能力は皆無で、装備も非力なものに限られる。
ノービスから転職できる職で、全10種。転職するには簡単な試練（クエスト）を行う必要がある。なお、一次職に転職するとノービスには戻れず、また他の一次職にも転職できない。ジョブレベルが一定のレベルまで上昇すると二次職へと転職できるようになる。
養子縁組をしているノービスでは転職ができず、これらの職業に就いてしまうと養子縁組が出来なくなる。
一次職から転職できる職で、全15種。現在就いている一次職に対応した職にのみ転職できる。一次職から二次職へ転職するには、ジョブレベルを一定のレベルまで上げ、二次職に転職するための試練（クエスト）をこなす必要がある。ベースレベルとジョブレベルを最高まで上げると転生できるようになる（拳聖、ソウルリンカーを除く）。
二次職実装当初からあったナイト、アサシン、ブラックスミス、プリースト、ウィザード、ハンターの6種を2-1次職もしくは旧二次職、途中で追加されたクルセイダー、ローグ、アルケミスト、モンク、セージ、バード、ダンサーを2-2次職もしくは新二次職として呼び分ける場合がある。2-1次職、2-2次職は運営側の呼称に由来する。
一定の高みに上り詰め、ヴァルキリーに認められて新たな生を受けた者のみが就ける職。具体的には、二次職に転職した上でベースレベルとジョブレベルを最高まで上げて転生した（拳聖、ソウルリンカーを除く）キャラクターが就ける職。
転生前と同じ系列の職にしか転職できない（転生前にナイトだったキャラクターが転生後に転職できるのは、ノービスハイ、転生一次職ソードマンハイ、上位二次職ロードナイトのみ）。
成長に必要な経験値が転生前よりも多く、レベルが上がるにつれその傾向が顕著になり、最終的には転生前のほぼ3倍が必要。
一からのやり直しであるため、ステータスやスキルはまたレベルアップに従って1つずつ覚えなおしていく事になるが、クエストによって覚えるスキルは該当職業に転職した時点で全て「思い出す」。例えば剣士のクエストスキル「急所攻撃」は、剣士に転職すると同時に覚える（転生前はjobレベルが一定以上でないと覚えられない制限が存在したが、この時は無視される）。二次職になってから覚えるクエストスキルは思い出さないので該当するNPCの所まで行って再度覚える事になるが、前回覚えた時よりも手順などは優遇される（前回覚えないまま転生をしてしまい初めて覚える場合は優遇されない）。
転生したキャラクターがまず就く職。習得できるスキルは転生前のノービスと同じだがキャラクターは転生前と色が違う。
なお、座ったり立ったりする行動は基本スキルLv3の機能であるが、座った状態で転生をしノービスハイになると、基本スキルも全て未修得の状態に戻ってしまうため、立てなくなると言った現象が起こる。
ノービスハイから転職できる一次職で、全6種。各職の内容は通常の一次職と全く同一で、職名は○○ハイになる（例えばソードマンの転生一次職はソードマンハイ）。転生前の一次職との違いは必要経験値とキャラクターの色のみ。
転職する際は、転生前と同じく各職のギルドへと赴く事になる。設定としては、キャラクターが二次職になることでそのギルドを離れてから長い時間が経っており、転生によって新たな生を受け生まれ変わっているため、「だいぶ前にもお会いしましたね、懐かしい」と言った演出がなされる。
転生一次職から転職できる二次職で、全13種。ジョブレベルを40以上に上げることで転職が可能となる点は、転生前の二次職と同じである。転生前の二次職で習得できるスキルに加え、更に強力なスキルが習得できる。
転職の際は各職のギルドへ赴くのではなく、再度ヴァルキリーのいるヴァルハラへとやってきて転職をするため、各ギルドは無関係である。行っても一次職のギルドとは違って「誰？」と言われてしまう。
三次職については、開発陣より何度か「検討段階である」と発言がされ実装が予告されるものの未実装だった期間が続き、2007年7月、ベースレベル150まで育成可能なアップデートと共に実装する計画が発表された。2008年2月、韓国に先んじて日本公式サイトにて全ての3次職の種類と転職要件が発表され、2010年7月になって日本サーバーに実装された。2014年3月、ベースレベル上限が165、ジョブレベル上限が60に上がって全職に新スキルが追加、養子にも3次転職が適用され、2017年7月、ベースレベル上限が175になり、同年8月に全職共通のスキルが1つ追加された。更に2020年1月にはベースレベル上限が185、ジョブレベル上限が65に上がっている。
なお、星帝およびソウルリーパーは転生を経ずに転職するため、便宜上三次職として本項で扱う。
転職の条件は、先に発表された時点では「2次職、および転生2次職のLv99」（JobLvについては言及されていない。ただし、Lv99にもなると、よほど極端な育て方をしない限り転生前なら最大のJobLv50、転生後でもJobLv60〜70には達しているため、考慮されない可能性が高い）だったが、実装時にこれは変更され、「転生2次職でBaseLv90以上」となった。Jobレベルは一切問われない。その後、養子キャラも3次にすることができるようになった。
「転職」であり「転生」ではないため、転生のときのようにノービスから育てなおす必要はない。また、3次職に転職した後のみレベルキャップ（上限）が185に上昇し、ステータス上限も130となる。
ゲームの運営スタッフによる専用の職業であり、白い服を着ている。巡回調査用もしくはイベント用進行のキャラクターであり、イベント以外では自動操作プログラム (BOT) で動いている事もある。
ゲームマスターという職業が存在するわけではなく、通常のプレイヤーと同じナイトやプリーストと言った職業についているキャラクターを、専用のゲームマスターのグラフィックに変更したものであるため、「ナイトのGM」「プリーストのGM」と種類が存在する。カートを引いているGMとそうでないGMがいるのはそのためである（もっとも、GMは不必要なアイテムは極力持ち歩かないようにしているため、元々カートの必要性が無いとも言える。また、ファルコンを連れたGM、ペコペコに乗ったGMは今のところ目撃されていない）。また、キャラクターの各種モーショングラフィックも必要最低限のものしか用意されていないため、どんな武器を持っても「オーソドックスな剣で突き刺す」攻撃モーションになる。
ラグナロクオンラインのマップは街・フィールド・ダンジョン・その他で構成されている。それぞれがワープゲートで隣接した独立エリアとなっており、同一マップ内で複数の要素が構成されているようなことはない。
実装日は日本でのもの。
ゲームの主な舞台となる王国で、典型的な「剣と魔法の国」。平地や森が多い自然の豊かな国で、異国や異民族との交流も盛んだが、国土南部には魔王モロクの力によって荒廃した広大な砂漠が広がる。
主神オーディン信仰が盛んで魔法が発展している反面、科学的な知識や技術は乏しい。一般市民は概ね牧歌的でおおらかで、異国の文化も容易に受け入れるが、迷信や偏見にとらわれる者も少なくない。
君主制国家で、現国王はトリスタン3世。過去、プロンテラ大聖堂にて結婚式の神父も務めていたが、現在は行方不明となっている（混乱を避けるため、公には知らされていない）。
クエストを進めていくにつれ、国王の消息と、その後の王位継承の行方が明らかになって行く。
ルーンミッドガッツ王国の北に位置する国。国土の大半が山岳地帯と峡谷で、それらの地形を利用し工場や研究所などの地下施設が多く作られている。
魔法での発展を見せるルーンミッドガッツとは違い、機械による発展を遂げている。そのため、歴史や遺跡などの神秘を探求する姿勢が強い。経済的には概ね豊かだが、一部の層は貧困に喘いでいる。ルーンミッドガッツとは友好関係にあり、同盟を結んでいる。
共和制国家で、現大統領はカール・テオドール・ワイエルストラウス。しかし国内に本社を置く民間企業「レッケンベル」が、国政に強い影響力を持つとも囁かれる。
ルーンミッドガッツ王国の北西、シュバルツバルド共和国の西に位置する国。国土の大半は荒野で、多くの国民は貧しい生活を強いられている。
豊穣の女神フレイヤを信仰しており、国土が貧困なため信仰の深さが根強く、主神オーディンを信仰するルーンミッドガッツ王国とは宗教的に対立している。シュバルツバルド共和国も一応オーディン信仰の国であるが、こちらは信仰の対象というよりも学術の研究対象という意味合いが強いため、表立って対立はしていない。なお、対立しているのはあくまで宗教面だけであり、同盟を結ぶなど国交はあり、冒険者も普通に行き来している。
フレイヤ信仰に基づく宗教国家で、教皇を頂点とし上位の神官がそれを補佐する。当代の教皇はまだ幼く、施政も上位の神官などによって行われている。しかし神官たちも一枚岩でなく、幾つかの派閥に分かれている。
元々、他国からの移住者による開拓で建国された国であるらしく、国民の人種は多種多様で統一されていないが、その一方で「先住民」と「移住者」のどちらを先祖に持つかという階級差別のような風潮が残っている（開拓と建国に貢献した移住者（の子孫）の方が地位が高いとされている）。建前では差別はしていないものの、移住者でなおかつ地位のある者が先住者と結婚するのは大変な恥であるとされるなど、差別は根強い。
正式名称はヨトゥンヘイム。アッシュ･バキュームとはミッドガルドから来た者たちが名づけたもの。魔王モロクが逃亡した際に発生した「時空の裂け目」の先にある異世界。本来は大雪に包まれた寒冷な世界だが、西部は温暖な気候に改造されている。
本来の住民であり木人族と称される巨人「サファ族」と、異世界アールブヘイムからやってきた妖精族「ラフィネ族」が住む。また、詳細不明の異世界から来た猫族が「猫の手サービス」として各種サービスを提供している。そのため原住民はサファ族のみであり、多くの種族は「その他の世界」からアッシュ・バキュームへとやってきたことになる。
ミッドガルド大陸の北に存在する氷の大陸。その正体は1000年前に倒されたヨルムンガンドである。地下には生物の体内のようなグロテスクな光景が広がっており、ヨルムンガンドの死骸から魔力を吸って生きる異形のモンスターがうごめいている。メインストーリーを「説話の地」まで進めたキャラクターだけが入れる地域で、Lv220未満のキャラクターは入場できない。
ROが稼動している各国をテーマにした都市で、ローカルマップとも呼ばれる。
実装日は日本でのもの。
実装日は日本でのもの。
なお、ラグナロクオンラインはMMORPGであるため、これらのダンジョンは原則として同じサーバーでプレイする全てのプレイヤー間で共有されている。ただし「メモリアルダンジョン」と呼ばれるタイプのダンジョンは、パーティーごとにダンジョンが生成され、ひとつのパーティーがそのダンジョンを独占的に攻略できるなど、MORPGの「ルーム」に近いシステムとなっている。
各国への商業展開にあたり、進出した地域の特色を出したローカルマップを作成し提供していた。ローカルマップは、日本（アマツ）、台湾（コンロン）、中国（龍之城）、タイ（アユタヤ）と続いたが、ユーザーに不評だったため2005年3月に提供を凍結した。以後、ゲームの舞台であるルーンミッドガルド大陸のマップ拡張へと方針が戻された。この方針転換の後に、シュバルツバルド共和国の都市アインブロックなどが実装されている。一部に、アインブロックをドイツのローカルマップとする報道があったが、誤報である。フェイヨンの街は、開発メーカーがある韓国を題材としたマップだが、ローカルマップには含めない。
なお、「モスコビア」はロシアのローカルマップだが、このプロジェクトとは別にロシアの運営チームが独自に開発、実装したものである。しかし韓国の開発チームから評価を得たため、正式にゲームに組み込まれることとなった。
本編エピソードが停滞する2009年頃からは再びローカルマップ実装が再開され、モスコビア、ブラジル（ブラジリス）、インドネシア（デワタ）、フィリピン（ポートマラヤ）が実装されている。
本作は開発元である韓国を初め62カ国でサービス提供がされている。しかし、プレイヤーの嗜好の違い、競合ゲームとの兼ね合いなどにより人気はまちまちであり、そのため既に運営を終了した国も存在する。基本的には各国内プレイヤー向けだが、日本からプレイできるラグナロクオンラインもある。
正式サービスが開始された順に列挙する。
番号. 正式サービス開始時期 - 地域名（サポート言語）
管理は開発元であるグラビティ社が兼ねており、常に世界に先駆けて新しいサービスや修正パッチが提供されることが特徴である。特に、テストサーバーであるサクライにおいては、バランステストも兼ねた最新の機能や職業などが提供されるため、世界的に動向が注目されている。
ただし、プレイヤー数や期間の問題で十分なテストが行われず、不具合のあるまま本サーバーに実装されることもある。サーバーへの実装はどの国よりも早いが、ドロップアイテムが設定されないまま新規モンスターが登場することもある。
韓国のサーバーでプレイするには韓国の住民登録番号が必要となるため、海外からのプレイは不可能である。したがって、国外のプレイヤーが情報を得るためには、韓国ユーザの情報サイトを頼ることになる。
特殊ワールドとしてサラ（成人専用）・サクライ（テストサーバ）・ウルド（プレイヤーキルサーバ）があった。
後発ゲームへのユーザーの流出などにより顧客離れが進行しており、2006年10月末から11月頭にかけ1アカウントのキャラクター数を9と変更した上でサラ・ウルド・サクライ以外の8つある通常サーバを4つに統合した。
また、2008年5月14日から基本料金無料のバフォメットと呼ばれる新サーバが設置された。このサーバは経験値及びアイテムドロップ率が通常の50%に設定されており、入手可能アイテム等にも制限がある。またアイテム課金制を取り入れている。現在もっとも接続人数が多い。
2009年2月にはデフォールテ、ソリン、3月にはグラリス、テーリング、ミスティサーバが統合され、タナトス、ランドグリス、サラのみに、4月には無料サーバはバフォメット、ドッペルゲンガーサーバが統合され、バフォメットサーバのみとなり、有料サーバの接続者が2009年3月4日の時点で2235人程(午後10時40分計測)にまで減少した。
3次職実装後に接続者数が回復したがその後漸減傾向が続いていた。
2010年11月に全サーバーでプレー料金が基本無料化。減少傾向に多少の歯止めがかかっているようである。
現在のプレイヤー数は昔と比べれば非常に少なくなっており、本家にも関わらず韓国では既に終わったゲームのような扱いを受ける事も多いが、近年はプレイ人口が回復傾向にある。Gravity社のIR資料によれば2023年時点の最大同時接続数は8212人で、日本版とほぼ同水準。
グラビティ社直営の全世界からプレイ可能なラグナロクオンライン。多くの国でサービスされているROの中で国名を冠していないサーバーの1つで、設置されている国はアメリカ合衆国。
ワールドはChaos・Thor(以上2つはRenewal)とLoki(Classic)、Odin(Re:Start)の4つがある(2017年11月現在)。その他、テストサーバーとして誰でも参加可能なSakrayがある。様々な国々のプレイヤーが参加しており、時差のため特定の時間帯に人数が集中せず、サーバーの負担が少ない。使用するゲームクライアントはChaos・Thorが兼用で、他3つは日本のUrdrと同じく専用のものになる。ただし、インストーラーが分かれているのはOdinのみで、それ以外はセットとして一通り入っている。
国際的に広く開かれたサーバーで、英語の壁を除くと総じて良好な面が多いために日本版から移転してきたプレイヤーもいる。プレイヤーの中には、同じ出身国のプレイヤー同士で人脈を形成し、行動するプレイヤーもいる。また、2007年3月に運営終了したオセアニア(oRO)のキャラクターデータはこのiROに収容された。プレイに対する文化や習慣では日本のラグナロクと異なる部分が多くある。
基本的に無料でプレイできるが、倉庫の利用料など幾つかの制限がある。制限解除には月額料金が必要になり、それとはまた別に料金を支払うことで、キャラクターの名前を変更できるサービス(全サーバー対象)や、キャラクターを他のサーバーに移動できるサービスも提供されている。利用料金はクレジットカード・郵便局・銀行(インターネット銀行)などから支払うことができる。また、月額料金は3ヶ月分以上まとめて支払えば割引される。基本無料である分不正プレイヤーが多い。実装状況は現在、ネコ型種族のドラムなど先行するものもあるが、セカンドコスチュームがない他、メインエピソードでも日本より遅れ気味な傾向にある。
期間イベントは3種の各仕様サーバーに対して、独自のものを実装したり、同じものでも獲得アイテムが違うなど微妙に変更して実装したりされる模様。
管理運営は遊戯新幹線の現地法人（Gameflier.Sdn.Bhd）社。
展開しているワールドは月額課金のサーバー（SARA）が1つ、基本無料・アイテム課金のサーバー（PRONTERA）の計2つ。
接続数は無料サーバーが5500～6000、Gv時になると7000を越える。
契約はSoft-World International社で、管理・運営は子会社である遊戯新幹線（英語名：Game Flier）。インターネットでチケットを購入すれば日本からでもプレイできる。
日本よりも9ヶ月遅れてオープンテストが始まり、日本よりも1ヶ月早く有料サービスへ移行した。
一時は総ワールド数が60を超え、同時接続者30万人を達成しているほどの人気だったが、2005年末からサーバ統合を行っており、2006年11月時点のワールド数が20程度、2009年時点の接続者数は2万人になり、プレイ料金は基本無料化されている。
不正者に対して積極的に対応している。アカウントの停止処置や不正者のリストを公開しているのが特徴。
2016年6月以降はグラビティ社直営となった。
同時接続者数は2023年現在も2万人前後を維持している。特に台湾において根強い人気がある。
当初はSoft-World Internationalと契約していたが、中国でのプレイヤー数が思うように伸びなかったため盛大網路 (Shanda) に移管。それ以降も北京崑崙万維科技有限公司、KunlunGamesと何度も運営会社が移り変わり、2024年時点ではencentによって運営されている。
現在のユーザー数は各国のROサービスの中でもかなり多い部類。Tencent移管後は最高で人気ゲームランキング2位に入った事がある。2024年7月時点のアクティブユーザー数は22万人。
管理・運営はAsiasoft社。初期3地域（日本・台湾・タイ）の中では最後発。
アルファテスト時代の英語サーバでは日本人に次いで多く見られたことから、初期の頃からタイ人には受けが良かったようである。こうした先人たちの口コミと現地サーバの稼働によりタイでの人気は更に上がり、オープンテストが行われていた当時あまりにも子供達が熱中することから、政府は深夜のゲームサーバーへの接続禁止や年齢制限などの規制を出した。同時期にネットカフェでゲーム内のいざこざから射殺事件が起きているので、これも規制の一因になっているようである。
台湾や中国と同様にタイでも2005年の中頃から接続者数が減少傾向にあり、2006年11月現在では日本とほとんど同じだったワールド数が半分以下に減少している。
2020年3月に一旦サービスを終了し、2020年5月にグラビティ社直営でサービスが再開された。それ以降は同時接続者数が10万人を超えるなど、かつての人気を取り戻している。
管理・運営はLEVEL UP! GAMES社。BOTやRMTなどの不正行為に対してnProtect GameGuardの導入や獲得経験値倍率の底上げで対抗していたが効果が上がらず、2006年9月になって公式サイトにItem Auctionシステムを導入。
現在はBOTやRMTを許可したサーバと禁止したサーバとで分けて、チーターと一般プレイヤーの住み分けをして運営している。
使用言語はドイツ語/英語/イタリア語/トルコ語2004年4月に正式サービスが開始されたが、2010年9月30日付で完全にサービスを終了すると9月1日に告知された。「Have fun on euRO - enjoy the last month!」と記載されている。しかしその後2012年サービスが再開された。
ゲーム内のNPCの名前や台詞などに、下に挙げた同じ開発元作品の他、アニメ作品・ゲーム作品・その他のホビーなどから付けられたと思われるものが登場する。
公式メールマガジンに掲載されたものとして『ラグナロクオンライン メルマガ4コマ劇場』がある。
またアンソロジーコミックとして、ラグナロク4コマKINGDOM（双葉社）、ラグナロクオンラインコミックアンソロジー（スタジオDNA）、ラグナロクオンラインアンソロジーコミック（エンターブレイン）、ラグナロクオンライン 4コママンガ笑スタジアム（宙出版）などがある。ほか日本の作家と韓国の作家がコラボレーションしたアンソロジーも登場している。
『ラグナロクオンライン THE RADIO』は2004年4月6日から同年9月21日までAM文化放送で毎週火曜 25:00 - 25:30、BSQR489で4月12日より毎週月曜 21:00 - 21:30 の間に放送されたラジオ番組。丁度このラジオを聴き終わった後、アニメの放送が始まるようになっていた。パーソナリティは桃井はること森永理科。アシスタントにガンホー広報のこっすぃ～とラグナロ娘の乾曜子。
番組中、ガンホーの社員であるこっすぃ～がゲーム情報を教えるコーナーがあったが、間違った情報を毎週ラジオで公開しリスナー、ユーザーから顰蹙を買い、8月17日付の放送以後降板された。
日本、韓国で同人ジャンルとして多くの本、及び作家が出ており、日本に於いては、そのドット絵、キャラクターに注目してサイト上などで作品を発表した同人作家も多く、それを見た人間がさらにゲームをプレイするという現象も起きた。
日本版「ラグナロクオンライン」に関する全てのコンテンツ（プログラム、画像、テキスト、BGMなど）の著作権は、運営元であるガンホー社と開発元であるグラビティ社によって管理されており、日本語版の二次創作に対する対応はガンホー社によりガイドラインが定められ、これにのっとって絵、小説、音楽、ゲームなどの同人活動・創作活動を行うことが可能である。
日本においてはαからβ2時代にかけて同人誌即売会イベント「RAG-FES」が開催されたことで、二次創作活動に火が付き人気の足がかりとなり、本来ユーザー主導である同イベントに開発会社と運営会社が出展するという前代未聞的な出来事があったことが根底にある。この際実際のゲームのタイトル画面で「RAG-FES」の宣伝画像に差し換わったことがあり、ユーザーの間で物議を醸した。なおこの画像は、ユーザーの猛反発により僅か数時間で元のタイトル画像に戻されている。これは、プレイヤーから「そんな物に力を入れるよりもBOT問題やゲームサーバの不調をどうにかしろ」、「同人誌即売会はアダルト本も多く売っており、多くの子供もこのゲームをやっているのにそのような如何わしいイベントの宣伝をしても良いのか」等の苦情があまりにも多く出たため。しかしそのような経緯があったことからか、現在は年に1度行われているラグナロクの公式オフラインイベントであるRJCやそれに準じる公式イベントの開催日は同会場で「RAG-FES」が併催されるのが通例となっている。なお「RAG-FES」自体は同人誌即売会であるため、基本はユーザー側の単独開催であり現在も年に数回行われている。
その後は商業アンソロジーなどに発展し、後述の「ラグナロクバトルオフライン」製作、オフィシャルコンパニオン「ラグナロ娘」が登場した。
ラグナロクバトルオフライン（略称はRBO）とは、同人ソフトサークル、フランスパンと春風亭工房が製作した横スクロールアクションゲームである。
このゲームは、通常の同人によるゲームと異なり、南向春風（春風亭工房）制作のフラッシュムービー「ラグナロクバトルオンライン」が話題となり、その反響を受けてグラビティ社が製作を依頼、同人ゲームでありながらもグラビティ社の協力を受けている特殊なケースとなっている。
当初はフラッシュムービーのタイトルのまま「オンライン」と銘打っていたものの、技術的な問題からオンラインプレイに対応しないことになったため、「オフライン」と名乗ることになった。
ゲーム内の著名プレイヤーが背景キャラクターとして登場しており、ゲーム中でよく見かける光景（BOT、トレイン、溜め込み、横殴り、通報しましたなど）、ガンホーの蔑称をネタにした背景キャラクターのチャットなどプレイしたことのあるユーザーをニヤリとさせるなどブラックジョークに溢れている。
バランス調整、レベル上限上昇、アリーナモード追加、ステージ追加などの拡張ディスクが出ている。
韓国では製作を依頼したグラビティ社を販売元として「RAGNAROK BATTLE」というタイトルでパッケージ販売、また海外の一部地域（台湾・タイ・インドネシア・マレーシア）では現地代理店を通してパッケージ販売されている。
詳しくはフランスパンの項目を参照のこと。