Phalange (os)

Lesphalangessont lesos longsconstituant les extrémités des membres chez lesvertébrés, qui forment lesquelettedes doigts ou des orteils (ou de leur équivalent). Parmétonymie, on appelle aussiphalangela partie d'un doigt ou d'un orteil soutenue par un tel os.
Chez les humains, ce sont lesphalanges de la mainet lesphalanges du pied.
La forme et le nombre des phalanges sont très variables d'une espèce à l'autre.
Les phalanges sont des os longs constitués d'unediaphyseet de deuxépiphyses, dites proximale et distale.
Laformule phalangiennedétermine le nombre de phalanges par doigt, sous la forme d'une série de cinq chiffres. La formule phalangienne de l'humain est 2-3-3-3-3, ce qui signifie ∶ deux phalanges pour le pouce et trois phalanges pour les quatre autres doigts.
La plupart desmammifèresterrestres ont une formule 2-3-3-3-3 pour les membres antérieurs et postérieurs. Lesreptilesprimitifs avaient généralement la formule 2-3-4-4-5, et ce schéma, avec quelques modifications, est resté chez un grand nombre des reptiles actuels.
La formule phalangienne desnageoiresdescétacésvarie considérablement, en raison de l'hyperphalangie (augmentation du nombre de phalanges dans les doigts). Chez lesbaleines à bosse, par exemple, la formule phalangienne est 0-2-7-7-3 ; chez lesglobicéphales, la formule est 1-10-7-2-1.
Les phalanges directement en contact du métacarpe ou du métatarse sont ditesphalanges proximales, et celles de l'extrémité sont ditesphalanges distales; les autres sont ditesphalanges moyennesouintermédiaires.
Les phalanges sont unies entre elles par les articulations interphalangiennes.
Le rôle des phalanges varie fortement d'une espèce à l'autre.
Les phalanges distales peuvent être porteuses degriffes, d'onglesou desabots.
La morphologie des phalanges des primates permet la mise en opposition des doigts, ce qui en fait des organes de préhension sophistiqués.
Les baleines présentent une hyperphalangie. L'hyperphalangie est une augmentation du nombre de phalanges au-delà de trois phalanges par doigt. L'hyperphalangie était présente chez lesreptiles marinséteints -ichtyosaures,plésiosauresetmosasaures- mais pas chez les autres mammifères marins, laissant les baleines comme les seulsmammifères marinsà développer cette caractéristique. Le processus évolutif s'est poursuivi au fil du temps, et une forme très dérivée d'hyperphalangie, avec six phalanges ou plus par doigt, a évolué de manière convergente chez lesrorqualset lesdauphins océaniques.
Chez lesongulés, le membre antérieur est optimisé pour la vitesse et l'endurance par une combinaison de longueur de foulée et de pas rapide. les segments proximaux des membres antérieurs sont courts avec de gros muscles, tandis que les segments distaux sont allongés avec moins de musculature. Dans deux des principaux groupes d'ongulés, les ongulés àdoigts impairset àdoigtspairs, ce qui reste des "mains" — les osmétacarpienset phalangiens - sont allongés dans la mesure où ils servent peu au-delà de la locomotion. Lagirafe, le plus grand ongulé à doigts pairs, possède de grandes phalanges terminales et des os métacarpiens fusionnés capables d'absorber les chocs de la course.
Leparesseuxpasse sa vie suspendu à l'envers à des branches et a des troisième et quatrième doigts hautement spécialisés à cet effet. Ils ont des phalanges proximales courtes et trapues avec des phalanges terminales beaucoup plus longues. Ils ont des deuxième et cinquième métacarpiens résiduels et leur paume s'étend jusqu'aux articulations interphalangiennes distales. La spécialisation arboricole de ces phalanges terminales rend impossible la marche du paresseux sur le sol où l'animal doit traîner son corps avec ses griffes.