Hervé Bazin

Hervé Bazin, de son nom de naissanceJean Pierre Marie Hervé-Bazin, né le17 avril 1911àAngers, où il meurt le17 février 1996, est unécrivainetromancierfrançais, connu en particulier pour ses romans autobiographiques (Vipère au poing,La Mort du petit chevaletCri de la chouette).
Hervé Bazin est né dans une famille aisée. Son père, Jacques Hervé-Bazin (1882-1944), est docteur en droit, avocat de profession, et enseigne durant plusieurs années à l'Université Catholique de l'Auroreà Shanghaï (Chine). Sa mère, Paule Guilloteaux (1890-1960), est la fille deJean Guilloteaux(1865-1949), député puis sénateur duMorbihan. Sa grand-mère paternelle, Marie Bazin (1850-1919), auteure de plusieurs romans sous le pseudonyme de Jacques Bret, est la sœur du romancier et académicien françaisRené Bazin(1853-1932).
Il passe son enfance àMarans, près d'Angers, dans la propriété familiale, le château du Patys, avec ses deux frères, où il s'oppose à sa mère, autoritaire et sèche. Il fugue plusieurs fois pendant son adolescence et refuse de passer les examens à la faculté catholique de droit d'Angers qu'on lui a imposée et, à vingt ans, il rompt avec sa famille, et part étudier à la faculté de lettres de laSorbonne(il emprunte la voiture de son père, a un accident, dont il sort amnésique, et le condamne à une longue hospitalisation). Malgré les souvenirs douloureux de son enfance, il reste toute sa vie très attaché à sa région natale où il situe plusieurs de ses romans.
En parallèle à ses études, il exerce des petits métiers et écrit de la poésie, durant une quinzaine d'années, sans éclats. En 1946, il crée la revue poétiqueLa Coquille(huit parutions seulement). En 1947, il obtient le prix Apollinaire pourJour, son premier recueil de poèmes, qui sera suivi d'À la poursuite d'Irisen 1948.
Sur le conseil dePaul Valéry, il se détourne de la poésie pour la prose.
Il adresse auxéditions Grassetson manuscritVipère au poingsous son véritable nom, Jean Hervé-Bazin. Après son acceptation parJean Blanzat, directeur littéraire,Bernard Grassetdécide d'autorité que la publication du livre sous le nom d'Hervé Bazin suffirait. Il décide aussi de rajeunir son nouveau poulain littéraire en le faisant naître en 1917, au lieu de 1911, pour donner l'impression qu'il s'agissait d'un jeune auteur. En 1948 Hervé Bazin a déjà 37 ans.
Les conflits qu'il eut avec sa mère durant son enfance lui inspirent le romanVipère au poingen1948. Y est narrée la haine entre Folcoche, mère sèche et cruelle, constamment à la recherche de nouveaux moyens de brimade, et ses enfants. Le narrateur est Jean Rezeau, surnommé Brasse-Bouillon, et l'action se déroule dans les lieux mêmes de son enfance, le château du Patys, rebaptiséLa Belle Angerie.Maurice Nadeauapprécie ces «Atridesen gilet de flanelle », selon l'expression d'Hervé Bazin. Ce roman connaît un immense succès après guerre. Il est suivi de nombreux autres qui décrivent, avec un certain naturalisme et un art consommé du portrait psychologique, les mœurs de son époque. Plus tard, deux autres romans (La Mort du petit chevaletCri de la chouette) auront comme héros les personnages déjà présents dansVipère au poing.
En 1950, il participe, avec d’autres écrivains commeMarcelle Auclair,Jacques Audiberti,Émile Danoën,Maurice DruonetAndré Maurois, au numéro de la revueLa Nouvelle équipe françaisedeLucie Faure, intitulé « L’Amour est à réinventer ».
En 1954, il veut témoigner, à la suite de son expérience personnelle, de l'état déplorable des établissements psychiatriques (qui pour lui n'avaient pas changé depuis ses démêlés familiaux de 1940), et entreprend un tour de France de ces hôpitaux (entre autres l'hospice Pasteur àPoitiers), accompagné du photographeJean-Philippe Charbonnier, enquête qui sera publiée dans la revueRéalitésdejanvier 1955.
En 1957, il obtient legrand prix de littérature de Monaco.
De 1959 à 1960, Hervé Bazin réside àAnetzdans la maison de l'Emeronce avec une vue imprenable sur laLoireet la rive opposée située enAnjou. C'est en ce lieu qu'il écrira son romanAu nom du fils.
Il est élu membre de l'Académie Goncourten 1960, au couvert deFrancis Carco. Il en deviendra président en 1973 et contribuera au développement duprix Goncourt des lycéens.
En 1970, il publieLes Bienheureux de La Désolation, récit racontant l'histoire vraie des 264 habitants de l'île Tristan da Cunha, nommée aussi « île de la Désolation », rapatriés enAngleterreà la suite de l'éruption du volcan en 1961. Le roman relate le choc des cultures qui attendait les habitants de Tristan à leur arrivée en Angleterre.
En 1983,Gallimardsonge à faire publier ses œuvres dans laBibliothèque de la Pléiade, un projet abandonné à la suite des critiques.
De 1984 à 1992, Hervé Bazin vit àMont-Saint-Aignan. Il passe les dernières années de sa vie àCunaultsur les bords de la Loire. Il meurt le17 février 1996àAngers. Conformément à son souhait, il est incinéré et ses cendres sont dispersées dans laMaine. Toutefois, une pierre tombale à son nom est visible au cimetière deCunault.
Hervé Bazin est considéré comme « un romancier de la famille », thème central de tous ses romans. Sa vision de la famille traditionnelle y est toutefois très négative et destructrice, conformément à ses idées personnelles. Il a écrit également des nouvelles et des essais, commeCe que je croisen 1977.
Politiquement, il s'engage en 1949 dans leMouvement de la paix, une organisation proche duParti communistequ'il rejoint pour s'opposer à sa famille qui appartient à la droite bourgeoise et conservatrice. Il soutient les épouxRosenbergdurant leur procès.
Il obtint leprix Lénine pour la paixen 1980, ce qui fit dire plaisamment àRoger Peyrefitte: « Hervé Bazin avait deux prix qui faisaient pendant : leprix Lénine de la Paixet leprix de l'humour noir».
En 1985, il signe avecAlbert Jacquard,Suzanne Prou, etLéon Schwartzenbergun article affirmant que « l'arme nucléaire est une arme de suicide autant qu'une arme de menace».
En 1995, lors d'un déménagement, Hervé Bazin avait déposé ses manuscrits et sa correspondance aux archives municipales de la ville deNancy, déjà en possession du fonds desfrères Goncourt, originaires de la ville. Après sa mort, à la suite d'un imbroglio juridique, cinq de ses premiers enfants ont obtenu, contre l'avis de sa dernière épouse et de son dernier fils, la vente de ce fonds à l'hôtel Drouot, le29 octobre 2004. La bibliothèque universitaire d'Angers parvint àpréempterla quasi-totalité de ce patrimoine, soit 22 manuscrits et près de 9 000 lettres : seuls manquent celui deVipère au poing, vendu par l'auteur dans les années 1960, et celui desBienheureux de la désolation, recueilli par son fils Dominique le jour de la vente.
Jean Pierre Hervé-Bazin se marie en premières noces à Paris (5arrondissement) le3 février 1934avec Odette Danigo (1914 - 2003), dont il divorce en 1948. De cette première union est issu :
Il épouse en secondes noces à Paris (11arrondissement) le30 avril 1948, Jacqueline Dussollier (1920-2007), dont il divorce en 1967. De ce second mariage sont issus :
Il épouse en troisièmes noces à Paris (13arrondissement) le9 mai 1967, Monique Serre (1933-2018), dont il divorce en 1987. De cette troisième union est issu :
Il épouse en quatrièmes noces àBarneville-sur-Seine(Eure) le8 août 1987(il a 76 ans),Odile L'Hermitte(1950-2017) de trente-neuf ans sa cadette. En 1988, il publieLe Démon de minuit, roman dans lequel il défend l'amour intergénérationnel. De cette quatrième union est issu :
En 1923, après le retour de ses parents de Chine, le jeune Jean Hervé-Bazin est exclu de plusieurs établissements scolaires et son père décide alors de l'envoyer en punition auprès de l'abbé Maire qui s'est retiré dans son village natal deVioménil. L'abbé Félix Maire avait été le précepteur de Jacques Hervé-Bazin de 1890 à 1895.
Les débuts sont difficiles pour Hervé Bazin, qui a alors 12 ans, puis les relations avec l'abbé s'améliorent, au point que le séjour à Vioménil restera pour l'auteur un moment important dans sa vie et l'abbé Maire l'un des trois hommes qui ont le plus compté dans sa vie d'écrivain (avec son éditeur Bernard Grasset et le poète Paul Valéry).
À Vioménil, Bazin parle le grec, le latin et l'allemand avec l'abbé, il étudie aussi les mathématiques à Hennezel, tout en participant aux activités de la campagne (coupe du bois, ramassage des fruits…). Quand il retourne en Anjou un an et demi plus tard, il obtient des bonnes notes dans toutes les matières : il a compris, grâce à l'abbé, qu'il ne punissait personne d'autre que lui-même en se prétendant un cancre.
Hervé Bazin reviendra à Vioménil en 1982, répondant à l'invitation du maire de l'époque, Jacques Poirot, et de son frère André, professeur à Darney. Le 3 octobre 1982, il accepte le titre de citoyen d'honneur de la commune et dévoile deux plaques en reconnaissance à son précepteur ; la place devant la maison où il a vécu porte désormais son nom.
La commune de Vioménil va marquer le centenaire du séjour d'Hervé Bazin en ses murs, en organisant une manifestation culturelle autour de l'écrivain les 7 et 8 juin 2024.
Dans son essai de 1966Plumons l'Oiseau, Bazin propose uneorthographepresquephonémiquepour lalangue française, qu'il appelle « l'ortografiǝ lojikǝ ». Il attribue cette orthographe à son ami (fictif) Alexis Patagos.
Il a également proposé six nouveaux « points d'intonation »:
Exemple: