Carmen Miranda

Carmen Miranda, all'anagrafeMaria do Carmo Miranda da Cunha(anche nota in Brasile comeA Pequena Notávele negli Stati Uniti comeThe Brazilian Bombshell) (Marco de Canaveses,9 febbraio1909–Los Angeles,5 agosto1955), è stata unacantante,attriceeballerinaportoghesenaturalizzatabrasiliana.
Cantante di radio e di locali notturni diRio de Janeiro, Carmen Miranda registrò i suoi primi album neglianni trenta, diventando rapidamente l'interprete principale di grandi nomi delsamba. Tra i suoi molti successi, alcuni classici dellamusica brasilianacomeO que é que a baiana tem?diDorival CaymmieNo tabuleiro da baianadiAry Barroso. Neglianni quarantasi affermò a livello internazionale con la partecipazione a oltre una dozzina di film prodotti aHollywood. Il successo la rese la donna più pagata negliStati Uniti d'Americanel 1945. Icona della cultura popolare, esagerazione estetica e stereotipo, la sua figura venne evocata come simbolo dellaTropicálianel Brasile neglianni sessanta, essendo presente nei testi di canzoni comeTropicáliadiCaetano Veloso.
Dopo la morte, nell'agosto 1955 a 46 anni, Miranda lasciò come eredità la sua immagine, tutt'oggi utilizzata in Brasile. Nel1956fu creato ilMuseo Carmen Miranda, ufficialmente inaugurato solo 20 anni più tardi dal governatore diRio de Janeiro,Floriano Peixoto Faria Lima, il 5 agosto 1976.
Nata inPortogallo, era la secondogenita di José Maria Pinto da Cunha (1887-1938) e Maria Emília Miranda (1886-1971). Si trasferì con la famiglia inBrasile, più precisamente aRio de Janeiro, quando aveva un anno: a Rio nacquero gli altri suoi quattro fratelli e sorelle, Amaro (1912-1988), Cecilia (1913-2011),Aurora(1915-2005) e Oscar (1916). Educata presso il convento di Santa Teresa del Bambin Gesù, Carmen cominciò a esibirsi come cantante e ballerina disambanelle feste paesane. Nel 1925, a sedici anni, lavorò in un negozio di abbigliamento diRio de Janeirodove cominciò a realizzare cappelli e vestiti. Nel 1930, quando esordì come cantante professionista, provvedeva personalmente a disegnare e cucire i propri costumi.
L'esordio sugli schermi brasiliani avvenne nel 1932 conO Carnaval Cantado no Rio, di Adhemar Gonzaga, che l'anno successivo firmò la direzione anche del secondo film,A Voz do Carnaval. Nel 1935 apparve come caratterista (assieme alla sorellaAurora) nella pellicolaAlô, Alô, Brasildi João de Barro e Wallace Downey.
Quasi ogni suo film musicale ebbe come sfondo il Brasile e come tema il Carnevale. Nella sua ultima pellicola in patria,Banana da Terra(1939), Miranda fissò definitivamente lo stile che l'avrebbe consacrata. Nel numero musicaleO Que é Que a Baiana Tem?, scritto daDorival Caymmi, l'attrice apparve con l'abbigliamento "baiana" che diventerà presto famoso: turbanti, sandali platform e numerose collane e bracciali.
"Nei discorsi sullamusica popolare brasilianaCarmen era più un'assenza che un riferimento benché il suo travestitismo risultasse di primaria importanza per ilTropicalismo. Infatti, tanto l'universo urbano e notturno degli emarginati quanto i cambi di sesso clandestini o l'omosessualità e la bisessualità rientravano fra le tematiche del movimento, peculiari della seconda metà degli anni sessanta".
Protagonista di una carriera folgorante, Carmen seppe raggiungere una dimensione internazionale mai raggiunta da un artista brasiliano, prima inArgentinae in altri paesi dell'America Latina, e in seguito negliStati Uniti d'America, in Europa e nel mondo. Negli Stati Uniti la sua carriera e la sua l'immagine acquisirono nuove connotazioni, fin dall'esordio aBroadwayin spettacoli musicali nei grandi teatri e nei centri di intrattenimento. Il 29 maggio 1939 recitò nella rivista musicaleThe Street of ParisconAbbott & CostelloaBoston, e poi approdò a Broadway con grande successo.
Nel 1940 intraprese la carriera cinematografica in America, con la20th Century Foxe l'esordio nel filmNotti argentine. Sul palco e nei film continuò a essere accompagnata dal gruppo musicaleBando da Luae daJosé Oliveira. Grazie alle sue apparizioni inUna notte a Rio(1941),Tre settimane d'amore(1941),In montagna sarò tua(1942), si affermò negli USA e diventò una star internazionale.
Volto solare e sempre sorridente, movenze conturbanti, voce suadente e seduttiva, Carmen Miranda conquistò rapidamente spettatori e critici cinematografici e le sue canzoni scalarono le classifiche statunitensi. In breve la sua popolarità crebbe a dismisura, producendo una sorta di “mirandamania”, ancora oggi comprensibile vista la carica di allegria ed eccentricità (fu la maggior ispiratrice dello stiledrag queen).
Il 4 agosto 1955 fu invitata a girare uno sketch per il programmaThe Jimmy Durante Show, in onda sul canale statunitenseNBC. SecondoJimmy Durante, l'attrice si sarebbe lamentata di un malessere poco prima dell'avvio della registrazione e, nonostante l'offerta del conduttore di non cominciare, la Miranda decise di girare comunque.
Al termine di un numero che comprendeva danza e canto, la cantante cadde sulle ginocchia e disse:«Sono rimasta senza fiato!»;, le riprese continuarono. La registrazione dello show finì intorno alle 23, e 5 ore dopo morì. Fu ritrovata nella sua casa diBeverly Hillsla mattina del 5 agosto, deceduta per unattacco cardiacoriconducibile al consumo dialcol,tabacco,anfetamineebarbituricinegli ultimi anni.
Jimmy Durante dichiarò che, al termine della giornata di lavoro,«Carmen sembrava felice». La puntata fu messa in onda due mesi dopo la sua morte.
Il 17 marzo 1947 sposò lo statunitense David Alfred Sebastian, nato aDetroitil 23 novembre 1908, matrimonio considerato dai biografi come l'inizio del suo declino: andò in crisi già nei primi mesi, a causa della gelosia eccessiva, dei violenti litigi e dei tradimenti del marito. Secondo alcuni, Sebastian le avrebbe morso il lobo dell’orecchio, motivo per cui la cantante quando si esibiva portava sempre un turbante.
Carmen Miranda rimase incinta nel 1948, ma subì un aborto spontaneo dopo uno show in televisione; non poté più avere figli, circostanza che aggravò le suecrisi depressivee la spinse all'abuso dialcolefarmaci sedativi.
Carmen Miranda fu la prima latinoamericana a essere invitata ad apporre l'impronta delle mani e dei piedi sul cemento del cortile delChinese Theatrenel1941e a essere onorata con una stella sullaHollywood Walk of Fame.
Nel 2011 negli USA fu emesso il francobollo "Carmen Miranda Forever".