Karen Allen

Karen Allen, née le5 octobre 1951àCarrollton, (Illinois,États-Unis), est uneactriceetstylisteaméricaine.
Elle commence sa carrière en1978avecAmerican CollegedeJohn Landis. Après quelques apparitions, dontManhattandeWoody Allen, elle décroche son premier grand rôle dansLa ChassedeWilliam Friedkin(1980). L'année suivante, c'est la consécration avecLes Aventuriers de l'arche perdue. Triomphe critique et commercial, le film, réalisé parSteven Spielberg, lui ouvre les portes du cinéma. Ses autres grands succès incluentStarmanetFantômes en fête. Dans lesannées 1990, elle se fait plus rare sur les écrans, préférant travailler au théâtre et s'occuper de son fils. Elle apparaît toutefois dansMalcolm X,King of the HilletEn pleine tempête. En2004, elle se retire des plateaux pour créer une société de stylisme. Elle effectue un retour remarqué en 2008 alors qu'elle participe àIndiana Jones et le Royaume du crâne de cristal, quatrième film desAventuriers de l'arche perdue, dans lequel elle reprend son rôle fétiche.
Karen Jane Allen naît le5 octobre 1951àCarrollton, dans l'Illinois, aux (États-Unis).
Sa mère était enseignante et son père agent duFBI. À cause de son métier depolicier, la famille Allen déménage souvent. On la surnommait« the new girl in school ».
C'est à l'âge de 20 ans qu'elle se découvre une passion pour lacomédie, lorsqu'elle découvre Jerzy Grotowski dans unthéâtre, qui lui fit une très grande impression. Elle décide alors de suivre le même chemin et s'inscrit à l'Actors Studioainsi qu'auLee StrasbergInstitutedeNew York. Au cours de cette période, elle tourne dans plusieurs films d'étudiants et joue dans plusieurs pièces de théâtre.
En1978, elle fait ses débuts à l'écran avec lacomédieAmerican CollegedeJohn Landis, qui fut un très grand succès commercial. Après de petits rôles, notamment dansManhattandeWoody Allen(1979), elle tient l'un des rôles principaux duthrillertrès controverséLa Chasseréalisé parWilliam Friedkinqui provoqua de violentes réactions lors de sa sortie.
Travaillant surLes Aventuriers de l'arche perdue,Steven Spielbergla choisit pour interpréter la première conquête du célèbre archéologueIndiana Jones, joué parHarrison Ford, après l'avoir remarquée dansAmerican College. Sa performance de Marion Ravenwood sera considérée comme la meilleure de sa carrière. Le réalisateur déclare :
Le film est un énorme succès commercial et elle obtient unSaturn Award. Sa carrière est alors lancée.
À la suite du succès desAventuriers, elle tient un petit rôle dans le drame matrimonialL'Usure du tempsréalisé parAlan Parker. Elle choisit ensuite de retourner faire de la scène. En 1982, sur Broadway, elle participe à la création de la pièceThe monday after the miracledeWilliam Gibsonsous la direction deArthur Penn. La production ne connait pas le succès mais permet à Karen Allen de recevoir un prix d'interprétation. En 1983, elle tient pendant deux mois le rôle principal dans la pièceExtrémitésdeWilliam Mastrosimone.
Elle alterne avec quelques films dontFrench Lover(1984), une comédie sentimentale tournée à Paris et mettant aussi en vedetteThierry Lhermitte. Elle tient un nouveau rôle marquant dansStarmandeJohn Carpenter, où elle interprète une jeune femme enlevée par un extra-terrestre avant de s'attacher à lui. Malgré ce nouveau succès, elle se retire pour continuer à faire duthéâtrependant trois ans.
Elle fait son retour au cinéma en1987en interprétant la fragile Laura dansLa Ménagerie de verre, nouvelle version, réalisée parPaul Newman, de la première grande pièce deTennessee Williams. La même année, elle tourne avecJohnny HallydaydansTerminus.Richard DonneretSteven Soderberghla dirigent, respectivement, dans la comédieFantômes en fête(1988) et dans le drameKing of the Hill(1993), une production dans laquelle elle tient un tout petit rôle. Elle joue aussi dansMalcom XdeSpike Leeen1992avecDenzel Washington.
Cependant, la plupart de ses films n'ont pas été bien reçus depuisStarman, notamment :Animal Behavior(1989),The Turning(1992) ou encoreLe Tueur du futur(1993).
Elle se tourne alors vers latélévisionet tourne dans destéléfilmstelsChallenger(1990),Secret Weapon(1990),Seule contre tous(1996) etLe Loup et le raven(1997) avecRichard Chamberlain. Elle est également apparue comme « guest-star » dans les sériesCôte Ouest(1979),Alfred Hitchcock présente(1986),New York, police judiciaire(1990). Enfin, elle tient le rôle principal deThe Road Home, une mini-série en six épisodes diffusée en 1994.
Tout en travaillant aucinémaet à la télévision, elle écrit des pièces de théâtre ainsi que de lapoésie.
Elle épouse en1988l'acteurKale Browne, avec qui elle aura un fils Nicolas. Ils divorceront en1997.
En 2000, Karen Allen apparaît brièvement dans le film d'aventureEn pleine tempêtedeWolfgang Petersenaux côtés deGeorge Clooney. L'année suivante, elle tient un rôle plus consistant dansSans Issue(In the Bedroom), drame psychologique réalisé parTodd Field, dont c'est le premier film. Mettant en vedetteTom Wilkinson,Sissy SpaceketMarisa Tomei,Sans issueest très bien accueilli par la critique et reçoit 5 nominations aux Oscars. Toujours en 2001, Karen Allen joue dans la pièceSpeaking in TonguesdeAndrew Bovellà New-York.
En2004, elle se retire des plateaux après avoir tourné aux côtés deNeve CampbelldansWhen Will I Be Lovedpour monter une société de stylisme qu'elle dirige actuellement. Elle explique :
Elle monte un atelier de création dans leMassachusettsoù elle développe une gamme de pull-over et de tricots. Ses créations de tricots sont faites en laine écossaise ou italienne ainsi qu'en cachemire. Ses produits se vendent à plusieurs centaines de dollars compte tenu de leur qualité et de la production manuelle en faible quantité.
En2008,Steven Spielbergla contacte et lui apprend par téléphone qu'il l'engage pour le quatrième volet de la sagaIndiana Jones,Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal, présenté auFestival de Canneshors-compétition.
En 2010, elle participe au film indépendantWhite Irish drinkersréalisé parJohn Gray. En 2012, elle effectue un retour sur scène àNew Yorken interprétant le rôle principal de la pièceUne Journée d'étédu dramaturge norvégienJon Fosse.
En 2023, la question de son retour dans l'ultime épisodede la franchiseIndiana Jonesest posée : d'après les images de la bande-annonce, le personnage éponyme semble toujours marié à Marion, personnage de Karen Allen. Interrogée à ce sujet, l'actrice ironise, bottant en touche : "Je pourrais vous [dire la vérité] mais je devrai vous tuer, je ne peux rien dire".
Un grand nombre d'actrices ont aussi exprimé leur admiration envers elle, dontLiana Liberato,Imogen Poots,Felicity Jones,Amber Heard,Elizabeth OlsenetLiza Soberano.