Mosquée al-Harâm

Lamosquée al-Harâm(enarabe:الْمَسْجِدُ ٱلْحَرَام,al-Masjid al-Ḥarâm, « la Mosquée sacrée »), ougrande mosquée de la Mecque, est unemosquéede la ville deLa MecqueenArabie saoudite. Elle est aussi le premierlieu saintde l'islamet laplus grande mosquée du monde. Elle abrite en son centre laKaaba, le plus important sanctuaire de l'islam, dans lequel est enchâssée lapierre noire: c'est elle que les musulmans tentent de toucher au cours desṭawāf(circumambulations) qu'ils accomplissent durant leur pèlerinage (hajj) ; et c'est dans la direction de la Kaaba que les musulmans du monde entier (y compris ceux qui se trouvent dans la mosquée al-Harâm) se tournent pour prier.
Le Masjid al-Harâm est un sanctuaire bâti dans un deuxième temps afin d'abriter ce sanctuaire préexistant de la Kaaba, qui est un bâtiment qui existait avant l'apparition de l'islam.
Le nomAl-Masjid al-Ḥarâmattribué à cette mosquée se rencontre du premier verset de lasourate17 duCoran(Le Voyage nocturne) : « Gloire à Celui qui a fait voyager Son serviteur de la Mosquée sacrée [al-Masjid al-Ḥarâm] à la Mosquée la plus lointaine [al-Masjid al-'Aqṣā] dont nous avons béni les alentours, afin de lui montrer certains de Nos signes ! Dieu est en vérité Celui qui entend et voit tout. » La tradition musulmane voit dans le serviteur le Prophète Mahomet; et dans la « Mosquée sacrée », elle voit soit la Kaaba elle-même, soit l'ensemble de la mosquée de la Mecque, tandis que le « Sanctuaire le plus lointain» serait, lui, Jérusalem.
Selon la croyance et la tradition islamiques,Al-Haram Al-Sharîf(le noble sanctuaire,c'est-à-dire, ici, la Kaaba) a été construit par desanges, sur l'ordre d'Allah, avant la création de l'humanité, pour être le reflet sur terre deal-bayt al-ma‘mûr(la maison fréquentée, enarabe:البيت المعمور). Cette maison serait un sanctuaire dans le ciel (en principe, le septième ciel), qui correspondrait exactement à celui de la Mecque et serait fréquenté par les anges. Par la suite, la tradition islamique a développé cette notion en voyant dans ce sanctuaire un lieu où 70 000 anges viennent prier chaque jour, puis s'en vont pour ne plus revenir. Par la suite, Adam aurait amené cette demeure avec lui sur la terre et l'aurait gardée telle quelle jusqu'au déluge.Abrahamest le dernier humain qui reconstruit la Kaaba avec l'aide de son filsIsmaël. Lapierre noire, qui selon la tradition la plus répandueaurait été amenée par Adam duparadis, est enchâssée dans l'angle est du bâtiment. Il s'agit probablementd'un fragment de météorite, et la tradition explique sa couleur noire par le fait qu'elle aurait le pouvoir surnaturel d'absorber lespéchésdes hommes qui la touchent.
On voit donc que la Kaaba est un temple de la Mecque quipréexistaità l'avènement de l'islam.
Le cœur du sanctuaire, laKaaba, est un monument très simple : un quasi cube haut de 15met de 10,5 × 12mde côté. L'entrée se trouve sur le mur nord-est. Initialement dépourvue de couverture, on lui ajouta un toit plat soutenu par six piliers pour la protéger vers le début duVIIsiècle, sans doute l’œuvre decoptesd'Égypte.
On l'a dit, pour latradition musulmane, le culte de ce monument remonterait àAbrahametIsmaël. Mais au moment de l'avènement de l'Islam, La Mecque était païenne. Selon les historiens arabes de la ville de La Mecque, lapierre noireétait déjà présente dans le mur de la Kaaba, et l'ensemble formé par la Kaaba et la pierre noire donnait lieu à unpèlerinageannuel pour les Arabes païens et même chrétiens de la région. Le temple abritait la statue d'une divinité nomméeHubal, et l'extérieur du bâtiment était entouré de 360 statues d'idoles. Toutes ces statues furent retirées lors de la conquête de la Mecque par Mahomet afin d'éliminer du lieu les éléments de l'ancien culte païen polythéiste. Les artisans coptes ajoutèrent une décoration peinte, qui fut également effacée par Mahomet, à l'exception d'une image représentant Marie et Jésus : le Prophète l'aurait protégée avec ses mains afin d'empêcher qu'elle ne soit détruite.
Avant que La Mecque ne se convertisse à l'islam, ce sanctuaire se trouvait au fond d'une vallée, entouré par les maisons de la ville, qui arrivaient donc à proximité même de la Kaaba. Ce n'est que sous le règne ducalifeOmar ibn al-Khattâb(634-644) que l'on ajouta une enceinte pour clôturer la Kaabaet la séparer des bâtiments aux alentours.
La Kaaba constitue la direction (qibla) vers laquelle se tournent les musulmans lors de leurprière. Elle est donc le pôle vers lequel s'orientent toutes les mosquées dans le monde, à commencer par celles de la ville de La Mecque jusqu'aux sanctuaires les plus lointains. C'est d’ailleurs aussi le cas des fidèles qui se trouvent dans l'enceinte du Masjid al-ḥarâm, qui se tournent aussi vers la Kaaba lors de la prière.
Al-Masjid al-Ḥarâmest donc une mosquéedestinée à enclore la Kaaba et bâtie vers 638. Le bâtiment a connu plusieurs modifications au cours des siècles. Son apparence actuelle est essentiellement le résultat d'abord des interventionsottomanesauXVIsiècle, suivies par les gigantesques transformations entreprises à partir des années 1950 et qui ne sont pas entièrement terminées. Le bâtiment a donc beaucoup évolué au fil du temps. Cependant, elle est encore peu étudiée car, au contraire de bâtiments comme leDôme du Rocherou lagrande mosquée de Damas, elle n'a guère eu d'influence sur le développement de l'architecture islamique. À preuve la quasi absence d'analyse de ce bâtiment (à l'exception de la Kaaba) dans les principales publications scientifiques sur l'histoire de l'architecture musulmane.
On peut faire remonter l'histoire du bâtiment à la prise de La Mecque par Mahomet en 630. Alors qu'il s'était vu refuser l'entrée dans La Mecque en628pour y effectuer lepèlerinage, le Prophète parvient à ses fins l'année suivante, à l'occasion d'une trêve, et peut accomplir le rite duṭawāf, c'est-à-direcircumambulationautour de la Kaaba. Une année plus tard, en630, il conquiert la ville. Après la reddition des Mecquois, Mahomet se rend à la Kaaba. Il brise lesidolesqui l'entourent ainsi que les peintures qui en décorent l'intérieur, à l'exception, selon certainshadiths, d'uneVierge à l'Enfant. C'est cette même année que la qibla, la direction de la prière, se fixe définitivement, passant deJérusalemà la Kaaba. Désormais, c'est dans cette direction que se tourneront les musulmans lorsqu'ils font la prière.
La construction de la mosquée à proprement parler fut réalisée vers l'an638, sous le règne d'Omar ibn al-Khattâb. Devant le nombre croissant depèlerins, le deuxième calife, Omar, fit construire un mur de 1,5 mètre de haut autour de la Kaaba afin de délimiter une zone deprière. Durant le règne de son successeur, le califeOthmân ibn Affân(644-656), l'espace de prière fut agrandi, puis recouvert d'un toit en bois soutenu par des arcs reposant sur des colonnes.
En692, après que lecalifeomeyyadeAbd al-Malik(685-705) eut reconquisla MecquesurIbn Zubayr, le gardien dulieu saintreleva les murs extérieurs, recouvrit le plafond de teck et fit peindre d'or les colonnes.
Son filsAl-Walid ben Abd al-Malik(705-715) fit annexer une portion de terrain à la superficie de laMosquéeet rénova le bâtiment, remplaçant le bois et élevant des arcs, décorés de mosaïques, sur des colonnes de marbre provenant d'Égypteou deSyrie.
LecalifeabbassideAbou Ja'afar Al Mansour(754-775) donna ordre d'adjoindre une vaste superficie à la Mosquée d'Al Haram et fit construire un couloir circulaire. En outre, il doubla la taille de l'aile nord et l'ouest de la salle deprière, et bâtit leminaretde Bab al-Umra sur l'angle nord-ouest, qui fut le premier minaret de la mosquée.
En776, en raison du nombre croissant despèlerins, le califeAl-Mahdî(775-785) acheta, lors de sonpèlerinage, les maisons situées entre la mosquée d'Al-Haram et leMas'a(la galerie reliant le rocher d'Al-Safa à celui d'Al Marwah). Elles furent ensuite détruites pour permettre de porter la superficie totale de lamosquée, centrée sur laKaaba, à 120 000 coudées-carrées, soit 196 mètres sur 142 mètres. Al-Mahdi fit également construire troisminaretscouronnés de créneaux au-dessus des portes deBab al-Salam,Bab AlietBab al-Wadi. La mosquée compta ainsi quatre minarets.
La superficie de la mosquée atteignit un premier apogée en 918, sous le califeabbassideAl Mouqtadir Billah, et elle resta inchangée jusqu'à l'époquesaoudienne. Aucun agrandissement ne fut entrepris pendant les règnes desFatimides,Ayyoubides,MamelouketOttomans, durant lesquels les travaux se limitèrent à la restauration et à la réparation du complexe. Ainsi, en1399, la partie nord de la mosquée prit feu, et une centaine decolonnesdemarbre, ainsi que le plafond furent endommagés. Les autres sections subirent des dommages lors d'uneinondation. La mosquée fut alors restaurée par lesultanmameloukAn-Nâsir Faraj ben Barquq(1399-1412). Les colonnes de marbre endommagées furent remplacées par des colonnes enpierrevenant des carrières situées à proximité des montagnes duHedjaz, tandis que le toit était reconstruit avec du bois en provenance des montagnes de la région deTaïf.
On doit également auxsultansottomansune contribution importante au développement architectural de la mosquée. En1571, le sultanSélim II(1566-1574) ordonna à son architecteSinande la rénover en profondeur. Sinan remplaça le toit de la salle de prière par desdômesdorés, dont l'intradosfut orné decalligraphies(certaines de ces coupoles sont toujours présentes) et il ajouta descolonnesentre les anciennes afin de soutenir le nouveau toit. Le30 septembre 1574, Sélim II envoya unfirmanauCheikh al-Harâm, leqadiHussein, dans lequel il ordonna la destruction des habitations à proximité immédiate de la mosquée et l'interdiction d'y construire des édifices de plus de sixarchine(environ cinq mètres). En1611, des pluies entraînèrent de nouvelles dégradations, à la suite de quoi lesultanMourad IV(1623-1640) ordonna une nouvelle restauration de la mosquée, avant de faire reconstruire laKaabaen1629. Le bâtiment comportait de nouvelles arcades en pierre appuyées sur de finescolonnes, avec des médaillons entre les arches. Les dalles du sol autour de la Kaaba furent remplacées par de nouvelles dalles demarbrede couleur, et les Ottomans portèrent le nombre de minarets à sept. À la fin de la dominationottomanedans leHedjaz, au cours de laPremière Guerre mondiale, l'enceinte extérieure de lamosquéemesurait 192 mètres sur 132 mètres, soit un peu plus de 25 000m.
On peut distinguer trois phases (dont la dernière est en cours en 2019) dans les agrandissements entrepris par la dynastie saoudienne, qui donnent à la mosquée sa physionomie actuelle.
Le roiSaoud ben Abdelaziz Al Saoudlance en1955un très important programme d'extension et de reconstruction de la Mosquée d'Al Haram, ainsi que de restauration de laKaaba. Dans cette première phase, qui s'est terminée en1973, la construction de la nouvelle structure nécessita d'importants travaux de démolition autour de la mosquée ottomane. On éleva une arcade à deux étages decolonnesen pierre artificielle, recouvertes de panneaux demarbresculpté. Le plafond de ces galeries fut décoré de caissons moulés enplâtre, et le sol fut recouvert de pierre et de marbre. Au cours de cette première extensionsaoudienne, leMas'aa été prolongé pour être intégré dans la mosquée. L'extension a été construite sur deux étages, avec une structure debéton armérevêtue d'arches sculptées dans le marbre et de la pierre artificielle. Cette salle communique avec la rue et la mosquée par onze portes. Les portesBab al-SalametBab al-Umraont également été rénovées afin de faire correspondre leur style à celui de laporte du Roi Abdul Aziz, de construction récente, située sur la façade sud. Quatre minarets ont été construits près deBab al-UmraetBab al-Salam, et les trois plus anciens ont été remodelés. Ils atteignent une hauteur de quatre-vingt-neuf mètres. Chacun d'entre eux possède deux balcons décorés de colonnettes octogonales.
Au début desannées 1960, la superficie totale de laMosquéeatteignait ainsi presque 200 000m(contre 25 000mavant l'extension) et pouvait accueillir simultanément 400 000 fidèles.
Lors d'une deuxième phase (1982-2005), engagée sous l'impulsion du roiFahd ben Abdelaziz Al Saoud, les travaux d'extension ont porté la superficie totale de la mosquée à plus de 320 000mpour une capacité d'accueil de plus d'un million de fidèles. Ces travaux ont permis de construire une nouvelle aile ainsi qu'une zone de plein air pour laprière, au sud-est de la mosquée. De plus, la nouvelle salle de prière est devenu accessible par la monumentalePorte du Roi Fahdau sud, qui mène à laKaaba. Cette porte est composée de deux étages séparés dans certaines sections par unemezzaninequi abrite des services mécaniques ; laclimatisationse fait par des canalisations placées sous le carrelage et reliées à des bouches de ventilation situées à la base de chaquecolonne.
La salle de prière est construitesur l'espace de cinq mètres de la grille. Son arcade est carrée avec un toit à caisson. Les colonnes sont des panneaux plaqués demarbre, alors que lesvoûtessont recouvertes de pierre artificielle et de moulures enplâtre. Le long de l'axe reliant laPorte du Roi Fahdà laKaaba,trois modules de grillesont couverts decoupolesdécorées avecmuqarnasmoulés en plâtre ; ces coupoles reposent sur destambourspercés de trente-deux fenêtres.Ledômede l'espaceest lumineux avec des chandeliers en verre de couleur et unrétro-vitrailau sommet. Les murs intérieurs de la salle de prière sont recouverts de marbre avecune rainure de 2,5mde haut. Cette décoration fut utilisée pour dissimuler des haut-parleurs et le câblage électrique.
Une nouvelle étape (la troisième), lancée en 2007, doit ajouter 400 000mà la surface existante, doublant ainsi la capacité d'accueil pour la porter à quelque deux millions de fidèles durant la période duhajj. L'opération a été attribuée, à la suite d'un concours, à l'agence d'architecture française Architecture-Studio. Les travaux devraient durer jusqu'en 2020. En 2013, ces travaux d'agrandissement ont entraîné la destruction de certaines des parties les plus anciennes de la mosquée.
Le11 septembre 2015, à quelques jours du pèlerinage, une tempête a provoqué la chute d'une grue, ce qui s'est soldé par un lourd bilan : plus de100 mortset200 blessés.
Lamosquée, aujourd'hui d'une superficie de 400 800m, s'étend sur deux niveaux ainsi que sur une immense terrasse, un sous-sol et des esplanades autour d'elle. Elle peut accueillir 900 000 personnes, soit quelque deux millions de fidèles durant la période duhajj, ce qui fait d'elle laplus grande mosquée au monde. Ses septminaretsculminent à 89 mètres. Son premiermihrabdate duVIIIsiècle.
À l'automne1979,la Grande Mosquée de La Mecque a été occupéepar un groupe d'insurgésislamistesdurant deux semaines, entre le20 novembreet le4 décembre.
De nombreuses personnes travaillent à la mosquée Al-Haram dont une quinzaine d'imamset demuezzins.
On peut notamment citer :
LesmuezzinsdeHaram Sharifdoivent posséder un certain nombre de qualités, dont les plus importantes sont une bonne moralité et une bonne voix. Ils sont actuellement au nombre de seize. Durant leramadan, on leur adjoint six muezzins en complément. Durant la prière, un muezzin assiste aussi lesimams, en répétant leurs paroles à voix haute.