Kekaisaran Sasaniyah

Kekaisaran Sasani(bahasa Persia:دودمان ساساني, Dudmân Sâsâni),Kekaisaran Wangsa Sasan, atauKekaisaran Persia Baruadalah kekaisaran bangsa Iran yang ketiga dankekaisaran Persiayang kedua. Kekaisaran Sassania merupakan Kekaisaran Persia pra-Islamterakhir dan dipimpin olehDinasti Sassaniapada tahun 224 hingga 651 M.Kekaisaran Sassania, yang menggantikanKekaisaran Parthiaatau Kekaisaran Arkasid, diakui sebagai salah satu kekuatan utama diAsia Barat,Selatan, danTengah, bersama denganKekaisaran RomawidanKekaisaran Bizantium, dalam periode selama lebih dari 400 tahun.
Kekaisaran Sassania didirikan olehArdashir I, setelah keruntuhan Kekaisaran Parthia dan kekalahan raja Parthia terakhir,Artabanos IV(bahasa Persia: اردوان,Ardavan); dan kekaisaran ini berakhir ketikaSyahansyah(Raja Segala Raja) Sasania terakhir,Yazdegerd III(632–651), kalah dalam perjuangan selama 14 tahun untuk menyingkirkankekhalifahan Islamyang pertama, yaitu pendahulu dari kekaisaran-kekaisaranIslamlainnya. Wilayah kekaisaran ini meliputi wilayah yang kini menjadiIran,Irak,Armenia,Afganistan, bagian timurTurki, dan sebagianIndia,Suriah,Pakistan,Kaukasia,Asia TengahdanArabia. Selama pemerintahanKhosrau II(590–628),Mesir,Yordania,Palestina,Israel, danLibanonjuga sementara waktu merupakan wilayah kekaisaran ini.
Bangsa Sassania menamakan kerajaan merekaEranshahr(Wilayah kekuasaan bangsaIran(Arya)) atauĒrāndalambahasa Persia Pertengahan, yang menghasilkan istilah Iranshahr and Iran dalambahasa Persia Baru. Masa kekuasaan Sassania terbentang sepanjang periodeAbad Kuno Akhir(bahasa Inggris:Late Antiquity), dan dianggap sebagai salah satu periode yang paling penting dan berpengaruh dalam sejarah Iran. Dalam banyak hal periode Sassania menyaksikan pencapaian tertinggikebudayaan Persia, dan melambangkan kemegahan Kekaisaran Iran terakhir sebelumpenaklukan muslimdan berkembangnya agama Islam.
Menurut legenda,veksiloidKekaisaran Sassania adalahDerafsh Kaviani.Diduga juga bahwa peralihan menuju Kekaisaran Sassania melambangkan akhir perjuangan etnis proto-Persia melawan kerabat etnis migran dekat mereka, yaknibangsa Parthia, yang tempat asalnya adalah diAsia Tengah.
Persia memiliki pengaruh yang cukup besar pada kebudayaan Romawi selama masa Sassania,dan bangsa Romawi menganggap bangsa Persia Sassania sebagai satu-satunya bangsa yang berstatus sama dengan mereka. Hal ini diperlihatkan misalnya dalam surat-surat yang ditulis oleh Kaisar Romawi kepada Syahansyah Persia, yang pada alamatnya bertuliskan kata "kepada saudaraku". Pengaruh kebudayaan Sassania terbentang jauh melebihi batas-batas wilayah kekaisaran mereka, dan bahkan menjangkau sampai Europa Barat,Afrika,Tiongkok, dan India,serta berperan penting dalam pembentukan seni-seni Abad Pertengahan di Eropa dan Asia.
Pengaruh tersebut terus terbawa ke masa awal perkembangan dunia Islam. Kebudayaan yang unik dan aristokratik dari dinasti ini telah mengubah penaklukan Islam atas Iran menjadi sebuah Renaisans Persia.Banyak hal yang kemudian dikenal sebagai kebudayaan, arsitektur, dan penulisan Islam serta berbagai keahlian lainnya, diperoleh dari Sassania Persia dan kemudian disebarkan pada dunia Islam yang lebih luas.Sebagai contohnya ialah bahasa resmi Afghanistan, yaituBahasa Dariyang merupakan dialek dariBahasa Persia, merupakan perkembangan dari bahasa kerajaan bangsa Sassania.
Dinasti Sassania didirikan olehArdashir I(226–241), seorang keturunan kaum pendeta DewiAnahitadiIstakhr,Pars(Fars), yang pada awal abad ke-3 telah berhasil menjadi gubernur wilayah tersebut. AyahnyaPabag(juga disebut Papak atau Babak), awalnya adalah penguasa kota kecil bernama Kheir. Ia tahun 205 berhasil menggulingkan Gocihr, raja terakhir dinastiBazrangid(yaitu penguasa lokal Pars yang merupakan sekutu dariParthia) dan mengangkat dirinya sendiri menjadi penguasa baru. Ibunya, Rodhagh, adalah putri dari gubernur provinsiPersis. Nama dinasti ini sendiri berasal dari kakek pihak ayah Ardashir I, yaituSassan, seorang pendeta besarKuil Anahita.
Usaha Pabag menguasai daerah tersebut pada awalnya luput dari perhatian kaisar dinasti AshkâniâArtabanus IV, yang saat itu sedang terlibat perseteruan dinasti dengan saudaranyaVologases(Walakhsh) VI diMesopotamia. Dengan menggunakan peluang yang tercipta karena terjadinya perseteruan tersebut, Pabag dan anak tertuanya Shapur berhasil memperluas kekuasaan mereka ke seluruh Persis. Kejadian-kejadian selanjutnya tidak begitu jelas, karena sedikitnya sumber-sumber sejarah. Meskipun demikian sesuatu hal yang pasti ialah ketika Pabag meninggal tahun 220, Ardashir yang ketika itu adalah gubernurDarabgirdterlibat dalam perebutan kekuasaan melawan kakaknya Shapur. Sumber-sumber sejarah menceritakan bahwa tahun222, Shapur yang akan berangkat untuk menemui saudaranya tewas ketika atap sebuah bangunan runtuh menimpanya.
Ardashir kemudian memindahkan pusat kekuasaannya lebih jauh lagi ke selatan Persis, dan mendirikan ibukotanya diArdashir-Khwarrah(dahulunya adalahGur, saat ini adalah kotaFirouzabad). Kota ini, yang dikelilingi oleh pegunungan tinggi dan mudah dipertahanan melalui jalur-jalur tebing sempitnya, menjadi pusat dari berbagai usaha Ardashir dalam mengembangkan kekuasaannya. Kota ini dikelilingi oleh tembok kota yang tinggi dan melingkar, kemungkinan ditiru dari Darabgird, dan di bagian utara terdapat istana besar yang sisa-sisa bangunannya sekarang pun masih dapat dilihat.
Setelah membangun kekuasaannya atas Persis, Ardashir I dengan cepat meluaskan wilayahnya, menuntutupetidari para penguasa lokal Fars, dan berhasil memperoleh kendali atas provinsi-provinsi sekitarnya yaituKerman,Isfahan,Susiana, danMesene. Perluasan kekuasaan ini segera saja menarik perhatianArtabanus IV(216–224), yaitu penguasa atasan (overlord) Ardashir I. Artabanus IV awalnya memerintahkan gubernur Khuzestan untuk menyerang Ardashir pada tahun 224, akan tetapi ini berakhir dengan kemenangan besar bagi Ardashir. Artabanus sendiri akhirnya memimpin penyerangan kedua atas Ardashir I pada tahun 224. Pasukan keduanya bertempur di Hormizdeghan, dan Artabanus IV tewas terbunuh. Ardashir I terus melanjutkan menyerang provinsi-provinsi sebelah barat KekaisaranParthia(Ashkâniâ) yang telah tumbang itu. Tahun 226, Ardashir I dimahkotai diCtesiphonsebagai penguasa tunggal Persia, mengambil gelarSyahansyah, atau "Raja Segala Raja" (berbagai prasasti juga menyebutkan tokohAdhur-Anahidsebagai "Ratu Segala Ratu", tetapi hubungannya dengan Ardashir belum dapat dipastikan). Dengan demikian, berakhirlah Kekaisaran Parthia yang telah berumur 400 tahun dan dimulailah pemerintahan Sassania yang akan berlangsung selama empat abad.
Dalam beberapa tahun selanjutnya, dan setelah melalui pemberontakan lokal di beberapa tempat, Ardashir I melanjutkan meluaskan kekaisaran barunya tersebut ke arah timur dan barat laut. Ia menaklukkan provinsi-provinsiSistan,Gorgan,Khorasan,Margiana(sekarang diTurkmenistan),Balkh, danKhwarezmi. Ia juga berhasil menaklukkanBahraindanMosulke dalam kekuasaan Sassania. Prasasti-prasasti Sassania terkemudian juga mengklaim menyerahnya para rajaKushan,Turan, danMekrankepada Ardashir, meskipun bila dilihat dari bukti numismatik, lebih mungkin bahwa mereka menyerah kepada anak Ardashir, yaituShapur I. Di sisi lain, penyerangan-penyerangan Ardashir ke arah barat terhadapHatra,Armenia, danAdiabenetidaklah terlalu berhasil. Tahun 230, ia menyerbu jauh ke dalam wilayah kekuasaan Romawi, dan serangan balasan Romawi dua tahun kemudian berakhir tanpa kemenangan yang jelas.
Putra Ardashir I,Shapur I(241–272), melanjutkan ekspansi kekaisaran dengan menaklukkanBaktriadan bagian barat dariKekaisaran Kushan, serta melakukan beberapa penyerangan terhadapRomawi. Ketika menyerbu bagian Mesopotamia yang dikuasai Romawi, Shapur I berhasil merebutCarrhaedanNisibis, akan tetapi jenderal RomawiTimesitheustahun 243 mengalahkan tentara Persia diRhesainadan memperoleh kembali wilayah-wilayah yang hilang. Kaisar RomawiGordian III(238–244) yang selanjutnya bergerak untuk menguasai hilir sungai Eufrat berhasil dikalahkan diMeshike(244), menyebabkan Gordian dibunuh oleh pasukannya sendiri; dan Shapur berhasil memperoleh perjanjian perdamaian dengan kondisi yang sangat menguntungkan dari kaisar baru RomawiPhilip Si Arab(244–249). Shapur mendapatkan pembayaran sebesar 500.000denaribeserta pembayaran bulanan selanjutnya. Shapur segera saja melanjutkan perang dan mengalahkan tentara Romawi padaBarbalissos(252), kemudian menyerbu Syria dan menaklukkanAntiokhia(253 atau 256). Serangan balasan Romawi di bawah KaisarValerian(253–260) berakhir dengan kehancuran, saat pasukan Romawi dikalahkan dan dikepung padaEdessadan Valerian secara licik ditangkap oleh Shapur pada perundingan perdamaian, dan menjadi tawanan Shapur sepanjang hidupnya. Shapur I merayakan kemenangannya dan keberhasilan luar biasanya menangkap seorang kaisar Romawi dengan relief-relief batu diNaqsh-e RostamdanBishapur, serta prasasti monumental dalam bahasa Persia dan Yunani di daerah sekitarPersepolis. Ia terus saja berusaha melanjutkan kesuksesannya dengan bergerak menuju Anatolia (260), akan tetapi berakhir dengan kemundurannya yang berantakan karena kekalahannya di tangan tentara Romawi dan sekutunyaPalmyra, yang dipimpin olehOdaenathus. Selir-selir Shapur tertangkap, serta seluruh wilayah Romawi yang sebelumnya dikuasainya juga terlepas kembali.
Shapur I melaksanakan berbagai rencana pembangunan secara intensif. Ia mendirikan banyak kota, yang sebagian penduduknya adalah imigran yang berasal dari berbagai wilayah Romawi. Di antara para imigran terdapat kaum Kristen, yang memperoleh kebebasan menjalankan ajaran agamanya di bawah pemerintahan Sassania. Dua kota, yaituBishapurdanNishapurdinamakan berdasarkan namanya. Shapur I secara khusus mendukungManikheisme. Ia melindungiMani(yang mendedikasikan salah satu kitabnya,Shabuhragan, untuk Shapur I) dan mengirimkan banyak misionaris Manikheisme sampai ke luar wilayahnya. Shapur I juga menjalin persahabatan dengan rabbi Babilonia yang bernamaShmuel. Persahabatan ini menyebabkan komunitas Yahudi setempat memperoleh sedikit kelonggaran dari penerapan berbagai hukum yang menekan, yang dikenakan kepada mereka.
Raja-raja selanjutnya menerapkan kebijakan yang berkebalikan dari Shapur I mengenai toleransi agama. Penerus Shapur I,Bahram I(273–276) menghukum Mani dan para pengikutnya berdasarkan desakan dari pendetaMagiZoroaster. Bahram I memenjarakan Mani dan memerintahkan untuk membunuhnya. Menurut sebuah legenda, Mani meninggal di penjara ketika sedang menunggu eksekusinya,sedangkan menurut cerita lainnya ia disiksa dan dipenggal.
SelanjutnyaBahram II(276–293) meneruskan kebijakan ayahnya dalam masalah agama. Pada masa pemerintahannya, ibukota SassaniaCtesiphonmengalami penghancuran oleh Romawi, yaitu di bawah pimpinan kaisar RomawiCarus(282–283). Demikian pula sebagian besar wilayah Armenia, yang selama setengah abad berada dalam penguasaan Persia, pada masa pemerintahannya diserahkan kepadaDiocletian(284–305).
Bahram IIIhanya memerintah secara singkat (293), dan penerusnyaNarseh(293–302) kemudian kembali mengobarkan pertempuran terhadap Romawi. Setelah mengalami kesuksesan awal terhadap KaisarGalerius(293–305 sebagai Caesar, 305–311 sebagai Augustus) pada pertempuran di dekatCallinicumdi SungaiEfrattahun 296, Narseh secara meyakinkan berhasil dikalahkan dalam penyergapan ketika ia sedang bersama haremnya di Armenia tahun 297. Dalam perjanjian yang mengakhiri perang ini, Sassania setuju menyerahkan lima provinsi di sebelah timur Sungai Tigris dan bersedia untuk tidak mencampuri urusan dalam negeri Armenia dan Georgia.Setelah kekalahan yang menghancurkan ini, Narseh mengundurkan diri tahun 301 dan meninggal dalam kesedihan setahun kemudian. Putra Narseh,Hormizd II(302–309), kemudian naik tahta. Meskipun ia berhasil menekan pemberontakan di Sistan dan Kushan, Hormizd II juga seorang penguasa yang lemah, dan ia tidak mampu mengontrol para bangsawan. Ia terbunuh oleh serangan suku Badui ketika sedang berburu pada tahun 309.