Ignazio di Loyola

Ignazio di Loyola, natoÍñigo López de LoyolaoEneko Lopez Loiolakoainbasco(Loyola,1491–Roma,31 luglio1556), è stato unreligiosoemilitarespagnolo, fondatore dellaCompagnia di Gesù.
Nel 1622 fu proclamatosantodalpapa Gregorio XV.
Íñigo López de Loyola, più noto come Ignazio di Loyola, nacque nella «casatorredi Loyola, comprensorio municipale diAzpeitia, nella provincia basca diGuipuzcoa»,il 23 ottobre 1491; era il minore della numerosa famiglia di tredici figli, otto maschi e cinque femmine, diBeltrán Yáñez de Oñaz y LoyolaeMarina Sáenz de Licona y Balda.
Il padre era stato soldato al servizio diEnrico IV, deire cattolicie diGiovanni II; al fianco diFerdinando il Cattolicoguidò l'assedio contro le città diToro,Burgos,Loja(conquistata il 29 maggio 1486) eVélez-Málaga. Per la sua fedeltà alla corona ricevette la conferma dal re, che lo nominò propriovassallo, degli antichi privilegi concessi alla sua famiglia: la rendita annuale di duemilamaravedísdalle ferriere di Barrenola e Aranaz e il diritto dipatronatosulla parrocchia diAzpeitia.
La madre era figlia di Martín García de Licona, figura di alto lignaggio, cortigiano dei re di Castiglia e consigliere dei Re cattolici, che possedeva il dominio e ilmaggiorascatodella casa di Balda.
Il primogenito dei fratelli di Íñigo, Juan Pérez, cadde in battaglia aNapoli, combattendo contro le truppe diCarlo VIII di Francia; degli altri non possediamo che spurie notizie: la maggior parte di essi sembra essere caduta in battaglia come Beltran, morto durante la guerra di Napoli, o Juan Beltrán, imbarcatosi per le Americhe e morto nell'odiernaPanama. Uno degli otto maschi, Pero da Loyola, nato poco prima di Ignazio, era stato l'unico a intraprendere la carriera ecclesiastica, esercitando il sacerdozio nella parrocchia di Azpeitia, patrocinata dalla sua stessa famiglia.
Delle sorelle non conosciamo che i nomi desunti perlopiù dai testamenti dei fratelli: Juaniza, Magdalena, Sancha, Petronila e Maria Beltrán.
In quanto a Íñigo non si conosce il giorno preciso della nascita.Secondo una tradizione di dubbia storicità sarebbe nato prima del 23 ottobre e il 1º giugnodel 1491, nella chiesa parrocchiale di Azpeitia, ricevette al fonte battesimale il nome di Íñigo.
Svezzato da una nutrice nel casolare di Eguibar, vicino a Loyola, crebbe sotto le attenzioni del fratello Martín e della cognata Magdalena Araoz.Rimasto orfano dei genitori, nel 1506 venne mandato nella città di Arévalo, alla corte del ministro delle finanze del re Fernando il Cattolico, Giovanni Velázquez de Cuéllar per ricevere un'educazione cavalleresca e religiosa. Íñigo si mise in evidenza per la sua abilità nel suonare lavihuela, per il coraggio mostrato nei tornei e la sua maestria nel danzare.
Alla corte della reginaGermana de Foix, nipote diLuigi XII di Franciae seconda moglie di Ferdinando il Cattolico, Íñigo ebbe modo di conoscere i grandi del Regno. Egli rimase in casa del Velázquez per undici anni, fino al 1517, trascorrendo una vita agiata, dedita ai banchetti, alla musica, alla lettura di romanzi cavallereschi e alla composizione poetica. Alcune fonti riportano che il giovane Íñigo nel 1515 venne perfino processato insieme al fratello Pero López per un fatto a noi oggi sconosciuto.
Con la morte del re Ferdinando la situazione della famiglia Velazquez precipitò in breve tempo. La regina Germana sollecitò il nuovo re,Carlo I, a concederle le cittadine di Arévalo eOlmedo, proprietà del ministro delle finanze Velázquez il quale, ritenendo tale decisione un sopruso e una violazione dei suoi diritti, si ribellò inutilmente al re perdendo ogni suo possesso per cui, rattristato anche per la morte del primogenito Gutierre si ritirò aMadriddove morì qualche mese dopo, il 12 agosto 1517, mentre la moglie Maria passò al servizio dell'ormai reclusaGiovanna la Pazza.
Aveva ventisei anni Íñigo quando, abbandonata la famiglia Velazquez, ormai caduta in disgrazia - fatto che peraltro lo turbò notevolmente dato l'affetto che lo legava al suo patrono -, raggiunse il palazzo diAntonio Manrique de Lara, duca diNajerae viceré diNavarra, aPamplona, per rimanere per tre anni come cavaliere armato (mesnadero) al suo servizio durante il quale assisté allo sbarco della nave che conduceva in Spagna il nuovo re Carlo I, il futuro imperatoreCarlo V d'Asburgo, allora appena diciassettenne. Alla partenza di questi per laGermania, dove lo attendeva la corona dell'impero, si diffusero moti di ribellione per le città ispaniche, irritate dalla preferenza che il re aveva dato al trono germanico a scapito di quello spagnolo, lasciandovi come suoi rappresentanti alti funzionari fiamminghi, invisi al popolo e alla nobiltà. Antonio Manrique, fedele al re, fu uno dei condottieri che diedero battaglia ai rivoltosi a fianco dei propri figli e dello stesso Íñigo che con questi partecipò e vinse l'assedio alla città ribelle di Najera.Don Manrique incaricò il fedele Íñigo della missione speciale di pacificare la provincia diGipuzkoa. Compito che egli risolse nel migliore dei modi.
Ma un incarico ben più arduo attendeva Íñigo: la fortezza di Pamplona era in pericolo e presto sarebbe crollata. Non solo i nemici di don Manrique minacciavano la cittadina ma lo stesso re franceseFrancesco I, il quale, approfittando della situazione, aveva progettato un attacco contro la Navarra. La fortezza era priva di forze militari perché il duca se n'era privato per soccorrere il suo sovrano.
Enrico d'Albret, pretendente al trono di Navarra, appoggiato da Francesco I, piombava sulla fortezza sotto il comando di Andres de Foix con ben dodicimila soldati di fanteria, ottocento lancieri e ventinove pezzi di artiglieria.A Pamplona non era rimasto che un piccolo esercito di un migliaio di soldati, sotto gli ordini di don Pedro de Beamonte, celermente sostenuto dall'arrivo inaspettato delle milizie comandate da Íñigo e da suo fratello Martin.
La situazione si aggravò per un contrasto sorto tra gli stessi condottieri: Martin, che voleva il comando delle truppe, di fronte al rifiuto del Beamonte, decise di ritirarsi con il grosso del suo esercito, lasciando in tal modo il fratello con pochi soldati.Il 19 maggio 1521 la città cadde in mano al nemico, mentre Íñigo e i suoi rimasero a difendere l'ultimo baluardo diPamplona, rifiutando le condizioni poste da Andres de Foix per la loro resa. Il giorno dopo fu messa in campo l'artiglieria pesante e durante i bombardamenti un tiro colpì in pieno la gamba destra di Íñigo rompendogliela in più parti.
Il comandante e i suoi soldati si arresero dopo sei ore di assedio. I francesi, e particolarmente il generale nemico, che aveva già precedentemente manifestato stima nei confronti dell'avversario, gli risparmiò la vita e ordinò che se ne prendessero cura, come Ignazio stesso raccontò in seguito nella sua autobiografia.
Dopo quindici giorni di degenza a Pamplona, Íñigo venne trasportato in barella alla casa paterna. Il suo stato era grave e più volte si temette per la sua vita.Solo dopo dolorosissime operazioni, stoicamente sopportate,e sofferenze egli poté ristabilirsi pur non potendosi reggere bene sulla gamba, a causa della quale rimase zoppicante per il resto della vita. Nei giorni in cui fu costretto a un'esasperante immobilità, rimase a letto leggendo. Gli vennero dati laVita Christi, del certosino Landolfo di Sassonia, e ilFlos sanctorum, le celebri vite dei santi composte daldomenicanoJacopo da Varazze.
In lui qualcosa andava mutando, cominciava il suo processo di conversione religiosa dove Íñigo trasferiva l'intento, ormai deluso, di un'ambiziosa carriera militare all'impegno religioso di cogliere la gloria riservata ai Santi. Durante il suo periodo di degenza cominciò pian piano a dedicarsi alla preghiera, alla lettura di testi sacri, alla meditazione, scrivendo alcuni appunti che in seguito avrebbero dato vita ai suoiEsercizi spirituali. Sognava di partire pellegrino perGerusalemmee per realizzare tale desiderio, una volta ristabilito, si decise di partire pellegrino per i santuari mariani della Spagna, con una particolare sosta presso il celebre santuario diMontserratdove, durante una vera e propria veglia militare dedicata alla Madonna, come un antico cavaliere appese i suoi paramenti militari davanti a un'immagine dellaVergine Mariae da lì, il 25 marzo 1522, entrò nel monastero diManresa, inCatalogna.
Dopo la "veglia d'armi" assunse il nuovo nome di Ignazio, probabilmente per la sua speciale devozione verso sant'Ignazio di Antiochiaoppure perché pensava che fosse una variante del suo nome: in realtà, Íñigo era la formabascadel nome Innico o Enecone, che gli era stato imposto in omaggio asant'Enecone,abatebenedettino diOña, il cui culto era particolarmente sentito nella sua terra.
A Manresa Ignazio praticò un severo ascetismo che causò un indebolimento del suo fisico e dello spirito tanto da pensare al suicidio.In questo periodo di penitenze, digiuni e rimorsi per la vita passata, Ignazio ricevette una "grande illuminazione" presso il fiume Cardoner:
Nel 1523 raggiunseVeneziae si imbarcò per Gerusalemme, dove visitò i luoghi santi. Dovette però abbandonare il progetto di stabilirsi inPalestinae di operare la conversione degli infedeli in Orienteper il divieto di soggiorno impostogli daifrati francescanidallaCustodia di Terra Santa.
Tornato inSpagnacon il desiderio di abbracciare il sacerdozio, riprese gli studi aBarcellona, poi presso l'Università di Alcaládove, per il suo misticismo, fu sospettato di essere unalumbradoe fu tenuto in carcere dall'Inquisizioneper quarantadue giorni. Si trasferì quindi aSalamancae poi, per completare la sua formazione, aParigi, dove arrivò il 2 febbraio 1528.S'iscrisse all'Università, dove rimase sette anni, ampliando la sua cultura letteraria e teologica, e cercando di interessare gli altri studenti ai suoi "Esercizi spirituali".In questo periodo progettò di fondare un nuovo ordine religioso che «non si dedicasse, come gli altri alla preghiera e alla santificazione dei suoi componenti, ma, libero da ogni impaccio di regole claustrali, esercitasse praticamente il cristianesimo, servendo ai grandi scopi della Chiesa».
Il 15 agosto del 1534 Ignazio e altri sei studentiPietro Favre(francese),Francesco Saverio,Diego Laínez,Alfonso Salmerón,Nicolás Bobadilla(spagnoli), eSimão Rodrigues(portoghese) si incontrarono aMontmartre, vicino aParigi, legandosi reciprocamente con un voto di povertà, castità e obbedienza e fondando un ordine a carattere internazionale chiamato con un termine d'origine militare, laCompagnia di Gesù, allo scopo di eseguire lavoro missionario e di ospitalità aGerusalemmeo andare incondizionatamente in qualsiasi luogo ilPapaavesse ordinato loro. Compare in quest'occasione, sia pure marginalmente, un quarto voto che si aggiunge ai soliti tre monacali: quello della assoluta obbedienza al papa che richiama il valore militare della disciplina.
Nel 1537 Ignazio e i suoi seguaci si recarono inItaliaper ottenere l'approvazione papale per il loroordine religioso. Ilpapa Paolo IIIli lodò e consentì loro di ricevere l'ordinazione sacerdotale, che ottennero aVeneziadalvescovodiArbe(ora Rab, inCroazia) il 24 giugno dello stesso anno.Si dedicarono alla preghiera e ai lavori di carità inItalia, anche perché il nuovo conflitto tra l'imperatore,Venezia, ilPapae l'impero ottomanorendeva impossibile qualsiasi viaggio a Gerusalemme.
Con Faber e Lainez, Ignazio si diresse aRomanell'ottobre del 1538 per fare approvare dal Papa la costituzione del nuovo ordine che
Una congregazione dicardinalisi dimostrò favorevole al testo preparato da Ignazio e ilpapa Paolo IIIconfermò l'ordine con labolla papaleRegimini militantis Ecclesiae(27 settembre 1540), ma limitò il numero dei suoi membri a sessanta; limitazione che venne rimossa con una successiva bolla, laIniunctum nobis, del 14 marzo 1543. L'ultima e definitiva approvazione della Compagnia di Gesù fu data nel 1550 con la bollaExposcit debitumdelpapa Giulio III.
Ignazio, eletto come primopreposito generale della Compagnia di Gesù, inviò i suoi compagni come missionari in giro per tutto il mondo per creare scuole, istituti, collegi e seminari, penetrando attraverso la predica, la confessione e l'istruzione in tutti gli strati sociali. Spesso i sovrani dell'epoca ebbero come confessori e padri spirituali i padri gesuiti che ebbero modo così di influire sulle condotte politiche dei governi
Nel 1548 vennero stampati per la prima volta gliEsercizi spirituali, per i quali venne condotto davanti al tribunale dell'Inquisizione, per poi essere rilasciato.
Sempre nel 1548 Ignazio fondò aMessinail primoCollegio dei Gesuitial mondo, il famosoPrimum ac Prototypum CollegiumovveroMessanense Collegium Prototypum Societatis, prototipo di tutti gli altri collegi di insegnamento che i gesuiti fonderanno con successo nel mondo facendo dell'insegnamento la marca distintiva dell'ordine.
Ignazio scrissele Costituzionigesuite, adottate nel 1554, che creavano un'organizzazione monarchica e spingevano per un'abnegazione e un'obbedienza assoluta alPapae ai superiori (perinde ac cadaver, "[lasciati guidare] come un cadavere" scrisse Ignazio). La regola di Ignazio diventò il motto non ufficiale dei gesuiti:Ad maiorem Dei gloriam.
I gesuiti hanno dato un apporto determinante al successo dellaControriformache poteva ora opporsi alla germanicità della Riforma contando tramite lo zelo dei Gesuiti, che diverranno i custodi della dottrina, sulla spagnolizzazione della Chiesa cattolica.
Tra il 1553 e il 1555 Ignazio dettò al suo segretario, padre Gonçalves da Câmara, la storia della sua vita. Questa autobiografia, essenziale per la comprensione dei suoiEsercizi spirituali, rimase però segreta per oltre 150 anni negli archivi dell'ordine, fino a che il testo non venne pubblicato negliActa Sanctorum.
Ignazio soffriva di una acutacolecistopatia. La sera del 30 luglio del 1556 sentì prossima la morte e chiese i conforti religiosi e la benedizione del Papa, ma il suo segretario rimandò la soddisfazione del suo desiderio al mattino dopo, cosicché Ignazio morì, senza ricevere l'unzione degli infermi, la mattina del 31 luglio. Venne sepolto il 1º agosto nella chiesa di Santa Maria della Strada aRoma.
Venne canonizzato il 12 marzo 1622, insieme aTeresa d’Avila,Francesco SaverioeFilippo Neri. Il 23 luglio 1637 il suo corpo fu collocato in un'urna di bronzo dorato, nella Cappella di Sant'Ignazio dellaChiesa del Gesùin Roma. La statua del Santo, in argento, è realizzata daPierre Legros. La festa religiosa viene celebrata il 31 luglio, giorno della sua morte.
NelleCostituzioni dell'ordine, completate appena prima della sua morte, Ignazio descrive laRatio atque institutio studiorum, che rimarrà basicamente invariata fino ai giorni d'oggi. In questo testo vengono descritti i principi fondamentali dell'organizzazione delle scuole, delle classi, dei contenuti e della didattica.
Grazie a questa organizzazione, la crescente importanza politica e l'altissima qualità della preparazione culturale portò i collegi gesuiti al successo, tanto da ospitare intellettuali dello stampo diCartesioeVoltaire.
Le scuole, chiuse nel 1773 dalpapa Clemente XIV, verranno poi riaperte durante l'età dellaRestaurazionequando, dotate di una nuova "Ratio", ritorneranno in auge.
Lo stesso Ignazio scrive nell'introduzione dell'opera quale sia il fine degli esercizi spirituali:
GliEsercizi spiritualinon sono «un libro scritto per essere letto» - scrive Federico Rossi di Marignano nella sua biografia di Carlo Borromeo,ma appartengono a quel genere di cose che si possono capire solo sperimentandole.
Nei primi giorni di distacco dalle cose del mondo, necessario per ritrovare se stessi, gli Esercizi invitano l'esercitante a cercare di capire per quale fine abbia ricevuto esistenza e vita dal Creatore, in altri termini che cosa Dio si aspetta ch'egli faccia di buono nella vita. Una volta presa coscienza del perché della sua nascita, all'esercitante verrà spontaneo mettersi «avanti agli occhi stesa e spiegata la sua vita [...] scorrendola tutta pensatamente». Scoprirà allora tutte le deviazioni che, aderendo consapevolmente o inconsapevolmente ai moti ingannevoli dell'anima, egli stesso avrà fatto subire anno dopo anno al proprio destino.
A quel punto dovrà superare l'ostacolo più difficile tra quelli che una persona è chiamata a superare durante la vita: cambiare, mutare, rinnovarsi. Nessun uomo tuttavia può riuscire a conquistare la pace interiore e affrontare il difficile cammino della vita inventandosi ogni cosa da solo. Ogni uomo solitamente progredisce o regredisce imitando l'esempio positivo o negativo di altri uomini. In un solo uomo, tuttavia – secondo Ignazio di Loyola – la natura umana ha trovato la sua espressione più alta: nell'uomo-Dio, Gesù di Nazareth. È quindi Gesù che, conclusivamente, Ignazio propone come esempio da imitare fino a poter dire con san Paolo «non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me».
Grande rilievo ebbe la figura di Ignazio di Loyola, ritratto in numerosi dipinti, e dell'ordine dei gesuiti nelle arti.Sant'Ignazio è il personaggio principale dell'operaFour Saints in Three Acts, composta daVirgil Thomson, con libretto diGertrude Stein. Inoltre compare come co-protagonista assieme a sanFilippo Nerinel filmState buoni se potete, diretto daLuigi Magni. Un film biografico a lui dedicato,Ignazio di Loyola, è uscito nel 2016. Un altro film èIl cavaliere della croce, una biografia romanzata datata 1948.