Digramme

Enlinguistique, undigrammeest un assemblage de deuxsignes(généralement deuxlettresdans unalphabet),diacritiquesnon comptés, qui:
Dans le cas d'un assemblage de trois caractères, on parle d'untrigramme.
Par exemple :
Pour qu'une suite de deux lettres soit considérée comme un digramme dans une langue donnée, il faut qu'elle soit bien attestée dans le système d'écriture, voire être productive. On peut, enfrançais, noter dans n'importe quelnouveau motlephonème/ʃ/ parch, ce qui confirme son statut de graphème, donc de digramme.
Une liste des digrammes (et trigrammes) figure à la pageliste de digrammes et trigrammes.
Un digramme est composé de lettres qui peuvent par ailleurs représenter des voyelles ou des consonnes. Un digramme de voyelles est aussi appelé « faussediphtongue» quand les deux lettres notent une voyelle simple, et non une diphtongue. C'est le cas enfrançaispar exemple pourou= [u],ai= [e] ou [ɛ],eu= [œ] ou [ø], etc. Legrec ancienen connaît aussi :ουvaut [oː] etειvaut [eː]. De même, engrec modernepourου= [u],αι= [ɛ] ou encoreη,υ,ει,ηι,οι,υι= [i].
Il peut y avoir deux raisons historiques à cela : soit le digramme a été inventé pour représenter un son distinct, soit il correspond à une ancienne diphtongue devenue voyelle simple. Le premier cas est très courant pour les langues écrites avec l'alphabet latin, qui souvent possèdent des sons à la fois plus nombreux et différents. Par exemple, les différentes façons de noter le son /ʃ/ dans les langues européennes :chen français,shen anglais,schen allemand,szenpolonais,xen portugais, catalan et basque... sont dues à son absence enlatin classique. Autre exemple, en grec ancien, les phonèmes [oː] et [eː] du dialecteionien-attiquene pouvaient pas, en raison de l'absence de signes qui leur fussent propres après la réforme de 403 avant l'ère chrétienne, être notés autrement. Ce sont bien là de fausses diphtongues.
On nomme phénomène demonophtongaisonune ancienne diphtongue devenue voyelle simple. En grec moderne et en français, de nombreuses notations actuelles s'expliquent par le jeu d'une ancienne monophtongaison : par exemple,ause disait bien /au/ enancien françaiset non /o/.
Les deux processus ne sont pas identiques : c'est un moyen de pallier les lacunes d'unsystème d'écrituredans le premier cas, un archaïsme dû à l'évolution secondaire de diphtongues anciennement prononcées comme telles dans le second.
À la différence de laligature, l'identité graphique des graphèmes fondamentaux combinés n'est pas altérée. Par exemple,auetousont des digrammes, tandis queæetœsont des ligatures.
Dans une écriture bicamérale, un digramme lié se distinguera d’un digramme simple par la majusculisation : si les deux caractères doivent être en majuscule capitale et le reste en bas-de-casse, c’est bien un digramme lié (exemple :Ĳsselmeer en néerlandais), sinon c’est un digramme simple (exemple :Château en français).
Il faut noter qu'un flottement entre digramme et ligature peut exister pour des raisons historiques, en raison de la persistence de l'utilisation de choix graphiques, même si une tendance prédomine dans le monde moderne digital. Par exemple ledigramme Ĳnéerlandais flotte entre le digramme composé de deux lettres sans modification, et la ligature composée des deux lettres IJ partiellement déformées, voire la formeyavec des points (comme ij, et non comme un tréma) dans l'alphabet enseigné aux élèves.
On ne confondra pas legraphèmeet lalettre: tout digramme est un graphème mais tout digramme n'est pas considéré comme une lettre. En effet, dans certaines langues le digramme reste considéré comme deux lettres séparées (il n'est pas comptabilisé dans l'ordre alphabétique). Au contraire, dans d'autres, les digrammes fonctionnent comme des lettres nouvelles qui ont leur propre place dans leclassement alphabétique.
Par exemple, le digrammechen français n'est pas une lettre : il n'est pas compté dans l'alphabet et le motchevaldoit être classé, dans un dictionnaire, par exemple, entre des mots enceet enci. Envietnamien, cependant,chest un digrammeetune lettre. Ainsi,chiếcdoit être cherché à la rubrique des mots ench, placée après tous les mots commençant parc. On peut illustrer cela par des mots à classer :
Certains digrammes ont été créés spécialement pour réunir, dans un même graphème, deux variantesdialectalesd'un même phonème. Par exemple :