Mythologie phénicienne

Lamythologie phénicienneest l'une des plus anciennesmythologiesde lamer Méditerranée.
Eusébio,évêquedeCésarée, écrivait déjà en 280 que :
La mythologie phénicienne n'est pas une mythologie fermée, mais il existe des liens et des influences très importantes avec les mythologiesbabylonienneetégyptienne.
EnLibye antique, la mythologie phénicienne a été exportée pour fusionner avec la mythologie libyque ce qui a donné la mythologie punique, avec des influences à la fois phéniciennes et berbères.
Philon de Byblos, qui fit une traductiongrecquede l'ouvrage du prêtreSankhoniatonsur l'origine de la millième création, des dieux et de l'homme, dit que les Phéniciens :
Lacosmogoniecommence par l'union du chaos primitif avec unedivinité. De cette union est né l’œuf cosmique(Mot) et de sa division le ciel et la terre ont été générés. Les Phéniciens n'ont jamais eu le concept d'undieuunique, d'une divinité suprême. Ils ont toujours étépolythéistes.
Les dieux adorés par les Phéniciens variaient d'une ville à l'autre. Ainsi le panthéon deSidondiffère de celui deTyr, deByblosou deChypre. Néanmoins, certaines divinités sont présentes sous une forme ou une autre dans la plupart des villes importantes. Ces divinités sont principalementEl,Baal,Yam,Anat,Aleyin,Muth,AstartéetMelkart.
Le dieu principal, appelé génériquementEl, était considéré comme le père de tous les dieux du panthéon phénicien. Il était associé ausoleilet était celui qui distribuait letemps, ayant sous son contrôle les années, les mois, les jours et les nuits.
Le deuxième dieu le plus important estBaal, considéré comme le roi des dieux et qui avait conquis sa position en attaquant El sur le mont Sapan. Il était le dieu de lapluie, dutonnerreet de laguerreet était parfois représenté par un taureau aux fines cornes. Il combat son ennemi, le dieu de la mer,Yam, pour lequel le dieuKothar, dieu de l'artisanat et de la technologie, lui a confectionné deux masses à affronter dans les combats. Avec le deuxième d'entre eux, il renverseraYamet remportera une victoire qui représente le courage des marins face aux vagues de la mer.
Anatétait la fille de Baal et la sœur d'Aleyin, qui était chargée de maintenir les dieux en vie et était directement impliquée dans les sacrifices. C'était une belle déesse de l'amour et de la guerre qui aidait son frère, notamment dans ses combats cycliques avec le dieuMuth. Anat était celui qui répandait sur la terre larosée, si nécessaire à sa fertilité. Le culte d'Anat serait introduit en Égypte après l'invasion desHyksos. Elle était également assimilée àAthenaSoteira Niké.
Aleyin, fils de Baal et de la déesse mère Athirat, était celui qui produisait sur la terre la pluie, si nécessaire à la croissance de la vie, mais il avait un ennemi, le dieu Muth, qui était celui qui donnait de la chaleur à la terre pour rendez-le fertile et faites mûrir lesrécoltes. Mais d'autres fois, la chaleur était excessive et Muth était invoqué contre lasécheresse. Muth a été vaincu par Aleyin au début de chaque saison. Lorsqu'une récolte était récoltée, elle mourait jusqu'à ce qu'elle renaît lorsque d'autres cultures mûrissaient de cette manière. Cette période cyclique faisait que Muth était considéré, en plus d'être le dieu de la stérilité, comme le dieu des morts.
Melkart, fils d'El, dieu de Tyr, roi desenferset protecteur de l'Univers, symbolisait le cycle annuel de la végétation, il était donc un dieu agricole, de la campagne, de la végétation, de la fertilité et du printemps et son rituel comprenait une série de rites cycliques annuels de mort et de résurrection, coïncidant avec les saisons de l'année. Bien qu'il soit un dieu solaire, il a fini par être associé aux attributs d'un dieu de la mer et aussi de la ville, se considérant comme son protecteur. C'est l'antécédent du grecHéraclès, ce qui est un fait à prendre en compte dans la théorie selon laquelle une grande partie de lamythologie grecquevient de la phénicienne.
Elle était associée à la divinité tutélaire de Tyr,Astarté, dans son rôle de déesse maternelle et de déesse de la fertilité. Elle fut assimilée àIshtar(déesse sumérienne du ciel),Isis,Aphrodite,Héra,CybèleetJunonCaelestis. ÀCarthage, elle fut supplantée parTanit. Elle était représentée comme une déesseallaitantun enfant ou une femme nue serrant ses seins. En tant que déesse lunaire, elle était également représentée portant uneluneen guise de couronne.
Baal Hammon était le principaldieuphénicienadoré dans la colonie de Carthage, généralement identifié par les Grecs commeCronoset par les Romains commeSaturne.Baalsignifie « seigneur », cependant, la signification dehammonest incertaine, son origine étant possible dansAmon« Celui Caché », symbole du pouvoir créateur et « Père de tous les vents » dans lamythologie égyptienne. Baal Hammon serait représenté dans certaines sculptures ou reliefs sous la forme d'un personnage masculin d'un certain âge, assis sur un trône entre deuxsphinx. Les Romains ont transformé Baal Hammon enSaturne.
Tanit était ladéessela plus importante de lamythologiecarthaginoise, épouse deBaalet patronne de Carthage. Elle était l'équivalent de la déesse phénicienneAstarté, déesse de la fertilité, dont le culte incluait la prostitution appeléehiérogamie, qui consistait à se prostituer dans un temple simulant l'union avec la divinité à des fins religieuses visant la fertilité. Lors de la romanisation, elle fut assimilée àJunonet non àVénus, comme elle l'aurait été si elle avait été équivalente à Astarté.
Melkart était une divinité phénicienne de la ville deTyr, à laquelle était à l'origine consacré le temple d'Héraclèsdans l'ancienne ville deCadix. Son culte, centré sur le feu sacré des villes, se répandit dans toutes les colonies de Tyr, dont Carthage.
C'était la forme phénicienne du dieuBaal. À l'origine, il était un dieu agricole, de la campagne, de la végétation, de la fertilité et du printemps. Son rituel comprenait donc une série de rites cycliques annuels de mort et de résurrection, coïncidant avec les saisons de l'année ; Cependant, il était aussi une divinité marine, puisqu'il était une divinitésyncrétique. Il devient alors considéré comme « roi de la ville », ce qui est le sensétymologiquede son nom (melk, roi), et en tant que patron de la ville deTyr, il devient également le dieu de lacolonisationet de la protection de la navigation.