Citrus macrophylla

Citrus macrophylla, ouAlemowtranslitération du nom local philippinAlimau(Citrus macrophyllaWester) est un agrume proche des limes acides et utilisé comme porte-greffe des citronniers et des limettiers.
S. Hendrik KoordersdécritCitrus celebicaKoord.en 1898 enIndonésie, auxCélèbes. Wester en décrit une variétésouthwickii.deC. celebicaKoord.Walter Reuther (1967) note qu'Alemow nomméC. macrophyllapar Wester (1915), dont le fruit a une pulpe plutôt sèche et aigre considérée comme immangeable même par les indigènes[ ] semble être un hybride deC. celebica, du sous-genre Papeda avec probablement un pomelo (C. grandis) et ajoute qu'il s'est montré prometteur commeporte-greffede citronnier en Californie.
Merill (1899) rapporte que Wester inPhilippine Agricultural Review(1915) le décrit comme une variété deCitrus Hystrix(«Cultivé. Il s'agit selon toute vraisemblance d'un hybride entreCitrus hystrix DC.et quelques autres espèces, peut-êtreC. maxima(Burm.) Merr.»Wester avait nommé et décrit en 1907: «L'alemow est un fruit très rare cultivé àCebuet considéré comme non comestible même par les indigènes. [ ] Les principales caractéristiques distinctives de cette espèce sont les grandes feuilles larges, les pétioles relativement courts mais assez larges, et les fruits assez gros et de forme particulière; [ ] le plus étroitement apparenté au pomelo.».
En 1997, R. Cottin et al. maintient l'incertitude:Citrus macrophyllaWester=C. aurantifolia(Citrus celebicaKoord. ? xCitrus maxima(Burm.) Merr.?) tandis que UC Riverside les donne comme synonymes.
La génétique permet de fixer la phylogénie: Federiciet al .(1998) le regroupe avecC. aurantifoliaet les papedasC. hystrixetC. micrantha.Nicolosiet al. (2000) puis Ollitraultet al.(2012) montrent que la lime du Mexique etC. macrophyllaont une phylogénie probableC. medicaxC. micrantha. Enfin, en 2016 F. Curket al.montre queC. macrophyllarésulte d'une hybridation entreCitrus micrantha(ou une espèce proche) et d'uncédrat. Ils écrivent: «L'hybridationC. micrantha×C. medicaa vraisemblablement produit les génotypes de ces espèces secondaires et a révélé une congruence plus élevée pour la lime du Mexique (95.1 %) que pour la lime Excelsa (88 %) et la lime Alemow' (89.3 %). La variabilité au sein de tous les sous-clusters C est très faible, elle correspondait principalement à des variations hétérozygotes/homozygotes, soit à des mutations sporadiques».
Arbre vigoureux et très épineux avec des feuilles petites à moyennes, elliptiques, étroites, à pétioles largement ailés.
Fruit moyen à gros, oblong à obovale, mamelonné avec une aréole circulaire marquée. Péricarpe rugueux et bosselée jaune verdâtre, Pulper jaune verdâtre peu juteuse, jus très acide et très amère. Grainespolyembryonnées.
Chez les agrumiculteursC. macrophyllaest apprécié pour son rendement exceptionnel qui dépasse visiblement tous les autres porte-greffes (de 40% avec l'orange amère(C. aurantiumL.)) et quand cela n'est pas le cas, (comme l'ont montré L. Blondel et C; Jacquemond - 1986 - sur le citron de Menton Eureké)  il provoque une mise à fruit plus rapide. Il a avec leCitron Volkamerune des meilleures réponses à lafertilisationazotée(nombre de feuilles par plante, diamètre du collet, hauteur finale de la tige, surface foliaire totale et poids frais et sec des différents organes).C. macropyllaest aussi un porte-greffe remarquable par sa tolérance aux sols salins, utile dans les principales zone de culture d'agrumes sous irrigation artificielle et eaux fossiles qui se généralise avec la sécheresse enclimat méditerranéen, même s'il est peu tolérant austress hydriqueprolongé.Il constitue un modèle dans la mise au point de porte-greffe résistants à la sécheresse, la recherche de mutants résistants au sel est active. De même leréchauffement climaciqueprovoquant des précipitations brèves et importantes il a été démontré queC. macrophyllaa un bon comportement en cas d'inondation. Enfin il présente l'avantage d'une adaptation aux sols sableux et calcaires à pH élevé. Il est tolérant à l’exocortiset résistant auPhytophthora, sensible auCTVet à lacachexie.
En contrepartie, il est sensible au geld'où un programme de recherche pour améliorer sa résistance au froid et comprendre le mécanisme. Et surtout il affecte négativement la qualité du fruit, l'orange douceLane latepar exemple greffée surC. macrophyllaest moins colorée (teneur plus faible enanthocyanes) et moins sucrée que sur lamandarineCleopatra; il induit aussi un péricarpe épais, plus pauvre en composés volatils. Une étude effectuée sur lescitronsmontre que le porte-greffes Forner-Alcaïde est le meilleur porte-greffe pour la qualité de l'arôme avec des teneurs élevées en composants volatils, suivis deC. aurantium,C.macrophyllaarrive en dernière place. Il augmente le rapport solides solubles sur acide des jus, l'orange Shamouti greffées surmacrophyllaest plus acide.
Cette H.E. est peu commune, une analyse saoudienne (2021) donne lelimonènecomme le composant ultra-majoritaire (60 à 95%) suivi deγ-terpinène(13,5%) dans une proportion supérieure aux autres limes acideset à l'opposé deC. hystrixetC. micrantha.
Clémentine Baccatiet al.(2021) déplorent le manque de donnée sur l'HE deC. marcophylla,ils donnent une analyse en composante principale des HE de diverses limes acides et du combava comparée àC. macrophylla. Elle écrit «Les H.E. de zeste deC. wilsonii,C. junosetC macrophyllasont caractérisées par des teneurs élevées en limonène [ ] associées à des quantités notables de γ-terpinène. La composition chimique que nous avons observée pourC. junosavait une proportion delimonènevariant entre 60,4 et 82,4%, principalement associée auγ-terpinène(7,6 à 10,7%) et aulinalol(0,9 à 5,6%). Aucune donnée n'a été trouvée sur la composition de l'huile de zeste deC. macrophylla». Les auteurs montrent que si les HE de fruit deyuzuet demacrophyllasont proches et singulières, il en va autrement pour les H.E. de feuille. L'H.E de feuille est riche engéranial(24,7%),néral(18,9%) etlimonène(17,7%) avec de aussi γ-terpinène (6,2%), dep-cymène(4,3%),linalol(4,3%) etcitronellal(3,5%) qui confirme la paternité ducédratier.