Entomophagie

L’entomophagieest la consommation d'insectespar l'être humain. Dans le cas de la consommation d'insectes par les animaux, on parle plutôt d'un régime alimentaireinsectivore, sauf dans le cas d'uninsecte entomophage,parasitoïdeoupolyphage.
La consommation volontaire d'insectes est habituelle dans de nombreuses régions d'Afrique, d'Asie, d'Amérique, ainsi que chez lesAborigènes d'Australie. Dans les paysoccidentaux, hormis le cas descochenillesDactylopius coccusetKermes vermiliolargement consommées commecolorant alimentaire, elle reste cependant un phénomène marginal. En effet, malgré lamondialisation, la consommation d'arthropodesterrestres y est encore considérée comme untabou alimentaire, ce qui n'est en revanche pas le cas de celle des arthropodes aquatiques comme lesécrevissesou lescrevettes.
En ce qui concerne l'humanité, la plupart des peuples consomment des insectes, parfois recherchés comme des friandises. On a recensé plus de 1 900espècesappartenant à628genreset112famillesconsommés par 3 000 ethnies différenteset faisant partie de la consommation alimentaire régulière d'au moins2 milliardsde personnes, et de4 milliardsde personnes en tenant compte de ceux qui en consomment de manière plus occasionnelle. Ce nombre d'espèces constitue une estimation conservatrice, un biais culturel concernant l’entomophagie pourrait ne pas motiver à chercher une identification précise des espèces consommées.
Les groupes d'insectes les plus consommés (insectes alimentaires) sont lescoléoptères(31 %, dont la moitié appartiennent aux familles desCerambycidaeet desScarabaeidae), leslépidoptères(papillons, mais mangés surtout sous forme dechenilleou dechrysalide), leshyménoptères(la majorité étant desmeliponini, abeilles sans dard), lesorthoptères(surtout dessauterelleset descriquets- famille des Acrididae)et quelques autres groupes dont lestermiteset leshémiptères. Par extension, la consommation d'autres arthropodes (scorpions,araignées…) est similaire.
Depuis 2008, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculturesoutient le développement de la consommation des insectes dans tous les pays du monde, pour des raisons économiques et écologiques, mais la pertinence de ces arguments est contestée par des recherches récentes en la matière.
En avril 2018, lePersistence Market Researcha publié un rapport faisant état d'une évolution importante du marché de la consommation d'insectes. Celui-ci devrait atteindre722 millionsde dollars d'ici 2024.
L'industrie centrée sur les insectes comme aliment destiné à nourrir les animaux d'élevage ou les humains poursuit une croissance importante, mais une méta-analyse montrant que les insectes sont des êtres qui ressentent la souffrancevient poser de nouvelles questions éthiques.
Avant que les humains aient des outils pour la chasse ou l'agriculture, les insectes pourraient avoir représenté une partie importante de leurrégime alimentaire, comme l'attestent les nombreux fragments d'insectes (coléoptères, criquets, poux, tiques, mites) retrouvés dans lescoprolitheshumains de grottes aux États-Unis 9 500 ansBPet au Mexique 5 400 ansBP. Les ancêtres de l'Homo sapiensactuel s'adonnaient probablement à l'entomophagie opportuniste. Certains chercheurs suggèrent que les premiers primates étaient des animaux nocturnes arboricoles insectivores, comme le sont certainsprimatesactuels, tels les ouistitis et les tamarins, qui sont insectivores à des degrés divers.
On trouve des allusions à un tel régime insectivore dès l'Antiquité. Sur une œuvreassyriennedatée d'environ 700av. J.-C.représentant un festin, les sauterelles apparaissent comme un mets raffiné. LaBibleet leCoranfont état des insectes dans l'alimentation, et plus particulièrement des sauterelles, preuve du rôle que ces insectes ont joué à certaines époques dans certaines civilisations au point de vue alimentaire. Ainsi, lorsqu'il était dans le désert,Jean le Baptiste« vivait de sauterelles (criquets) et de miel sauvage ». LesGrecset lesRomainsmangeaient des insectes, tels que desabeilleset descigales, ainsi que leurslarves.Aristotevante les femelles de cigales pleines d'œufs et les mâles avant l'accouplement étaient plus spécialement recherchés chez les Grecs, tandis quePline l'Ancienraconte dans sonHistoire naturelleque les gros vers duchêne rouvresont un mets recherché par les Romains. LesCossidae(du latincossus) étaient aussi très prisés, notamment par lesÉpicuriens. Ils étaient partiellement engraissés avec de la farine. Toutefois, ce terme a aussi pu désigner d'autres chenilles depapillonsxylophages et des vers du Lucane cerf-volant (Lucanus cervus).
À la même période, les Israélites refusaient de consommer des insectes. En effet, ils n'étaient pas considérés commecasher, à l'exception de quatre espèces de sauterelles bien précises. De nos jours, cet interdit figure encore parmi les lois alimentaires juives.
AuXVIIIsiècle, la consommation d'insectes est recommandée pour ses vertus médicinales. La pharmacologie populaire française comporte alors des hannetons séchés ou de l'huile de hanneton dans la lutte contre différentes maladies (rage, goutte…). L'entomologisteJean-Henri Fabrerappelle dans sesSouvenirs entomologiquesun repas en famille durant lequel des larves de l'ergate forgeron(Ergates faber) sont grillées sur des brochettes. Fabre les considère comme un mets excellent à saveur d'amande, relevé d'un vague arôme de vanille, n'était la peau qui laisse à désirer, tant elle est coriace.
Si la consommation d'insectes a disparu des tables des hautes classes de la société occidentale, elle s'est maintenue longtemps parmi les paysans, bien que de manière marginale. Par exemple, certains vieux fromages dans lesquels se développent des asticots étaient consommés. Cette habitude s'est conservée dans lecasgiu merzu, fromage de Corse du Sud.
Bien que les insectes soient généralement considérés comme des sources alimentaires de faible rendement énergétique (à cause de leur petite taille par rapport au coût énergétique de leur collecte) par rapport augibier, leur abondance (dans les forêts tropicales, labiomassed'insectes est quatre fois plus élevée que celle desvertébrés) et le développement de techniques de collecte de masse invitent les chercheurs à réinterpréter leur importance dans l'alimentation humaine dans la littérature archéologique et anthropologique.
Les insectes sont les animaux les plus abondants sur Terre. On les trouve partout dans le monde, à l'exception desrégions polaires. Les insectes (principalement leschenilles) sont majoritairement constitués deprotéines, composées de tous lesacides aminés essentiels, et contiennent desfibres alimentairessous la forme d'unpolysaccharideappeléchitine. Ils sont pauvres englucideset seules de rares espèces contiennent une grande quantité de masse grasse. La teneur moyenne en énergie (matière sèche) des insectes est de 460kcal/100 g. Ainsi, ils apportent autant de protéines que les œufs, le lait ou que la viande demammifère, d'oiseau ou depoisson. Il n'est donc pas étonnant que l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agricultureles recommande pour leur grande valeur nutritive. La plupart des insectes sont comestibles.
Par contre certains insectes sont toxiques. LesCantharides(famille desmeloidae) contiennent de lacantharidine, substance provoquant des irritations et lésions parfois mortelles. D’autres insectes peuvent contenir les substances toxiques provenant des plantes qu’ils ont ingérées, en particulier des familles desApiaceae,Fabaceae,EuphorbiaceaeetConvolvulaceae. Les insectes qui injectent du venin (famille desVespidae) sont dangereux par leurs glandes vénéneuses.
Quelques spécialistes estiment que la consommation d’insectes devrait être intégrée aux programmes de développement. Afin de lutter contre lamalnutritiondans les régions tropicales et subtropicales, laFAOencourage l'élevage et la consommation d'insectes par le biais de programmes tels que Edible Insects. De plus, l'élevage d'insectes comestibles offre des possibilités économiques à la population locale car, à petite échelle, cette activité demande peu d'investissement technique. Les produits peuvent être vendus sur les marchés locaux et constituent ainsi une source importante de revenus pour les petits agriculteurs. L'Union européenneparticipe financièrement à ces recherches à hauteur de 4 millions d'euros.
La valorisation de cette consommation passerait par la mise en place de programmes de production de masse, sous réserve que les insectes ne concentrent pas eux-mêmes de produits toxiques pour l'humain. Dans le cas deAnaphe venata, un papillon de la famille desNotodontidae, cette production permettrait de contrebalancer la régression de son arbre hôte,Triplochiton scleroxylon.
L’occidentalisation des sociétés traditionnelles produit des effets contradictoires. Dans certains cas, les élites ne sont pas enclines à consommer des insectes, invoquant des questions de modernité. Dans d’autres cas, comme le note Silow (1976) enZambie, le mouvement de libération nationale s’accompagne de l’appropriation de ces traditions ancestrales.
Mais, comme toute source alimentaire, la consommation d’insectes doit répondre aux mêmes exigences de qualité sanitaire que d’autres produits. Ainsi, une étude d’Adamolekum (1993) montre que la consommation de chenille d’Anaphe venatapourrait avoir un lien avec lesyndrome saisonnier ataxique.
Le lien entre l’entomophagie et la protection de labiodiversitéa été soulignée par divers auteurs. Ainsi, auMalawi, le service responsable des parcs et réserves du pays a permis, au début des années 1990, la récolte des chenilles et l’apicultureà l’intérieur du parc national deKasungudans le but d’augmenter le revenu des familles, tout en contribuant à la protection de l’environnement. Alors que les chenilles deviennent presque impossibles à trouver en dehors du parc à cause de la disparition de leurs arbres hôtes, tout comme l’apiculture est devenue presque impossible à cause de la réduction du nombre de plantes hôtes, toutes les familles vivant dans le parc pratiquent l’apiculture et ont recours aux produits de la forêt.
L'agriculture d’élevage produirait environ 18 % dudioxyde de carboneet 64 % des émissions d'ammoniac produites par l'humain. En 2010, une étude portant sur la production degaz à effet de serredécoulant de l'élevage de cinq espèces d’insectes (Tenebrio molitor,Acheta domesticus,Locusta migratoria,Pachnoda marginataetBlaptica dubia) montre que quatre d’entre elles n'émettent, par kilogramme de gain de masse, que 1 % de la quantité émise par les ruminants.
De nombreux insectes sont consommés de manière régulière dans plusieurs pays africains, notamment auNigeria:termitescuits ou crus (la reine est considérée comme particulièrement délicieuse),sauterellesrôties ou bien les larves épaisses du charançon à palmiers (Rhynchophorus ferrugineus).
Le « riz des bushmen » (Bushman rice,Bushman's riceouHottentotsriceen anglais) du peupleSanest fait à base depupesde différentes espèces de termites, à l'aspect similaire à des grains de riz.
LesPediconsidèrent que les insectes sont supérieurs aux autres mets. Lors des périodes de récolte des chenillesGonombrasia belina, la vente debœufconnaît une baisse sensible. Une estimation des années 1960 indiquait que plus de 1 600 tonnes de chenilles de cette espèce étaient récoltées chaque année, chiffre ne tenant pas compte des chenilles directement consommées par les récoltants. Des centaines de tonnes, récoltées enAfrique du Sudet auBotswana, étaient commercialisées enZambieet auZimbabwe.
Le Capabrite aujourd'hui l'une des entreprises les plus en pointe sur le marché,AgriProtein Technologies, qui a construit, avec une aide importante de laBill & Melinda Gates Foundation, une énorme usine de production d'Hermetia illucens(« mouches soldat-noir ») destinées à l'alimentation animale.
Oliveiraet al.(1976) signalent quelques espèces qui sont consommées : untermite(Macrotermes subhyalinus), une larve deCurculionidaevivant dans lespalmiers(Rhynchophorus phoenicis) et une chenille (Usta terpsichore).
Les nids de guêpes maçonnes (Polistes hebraeus) sont recherchés de janvier à mars (été austral) et les larves sont consommées frites ou « en rougail » (avec tomates et épices). Les nids sont parfois vendus sur le bord de la route, enfilés sur une tige de graminée. Les « zendettes » (larves de gros coléoptères xylophages, comme le « ton jacques » (Batocerarufomaculata)), sont encore parfois consommées, ainsi que la larve d'un gros charançon originaire de Madagascar,Aphiocephalus limbatus, qui se développe dans les fruits du vacoa (Pandanus utilis).
De nombreuses espèces d’insectes sont consommées au Malawi, parfois de façon saisonnière. La consommation de chenilles deGonimbrasia belinaet deGynanisa maja, dans leparc de Kasungu, se fait de la mi-octobre à décembre, au moment de l’année où les réserves alimentaires sont au plus bas. De plus, l’autorisation de la récolte des chenilles par les responsables du parc contribue au maintien de la biodiversité.
Il y a aussi consommation des adultes du diptèreChaoborus edulis, notamment engâteau de mouches.
L’entomophagie est largement répandue auNigeria, mais est plus commune dans les zones rurales que dans les zones urbaines. Comme ailleurs, les couches sociales les plus éduquées sont aussi celles qui abandonnent le plus volontiers l’entomophagie, considérée comme faisant partie du passé.
Comme dans d’autres pays africains, les chenilles deCirina fordasont très prisées et sont vendues, au poids, deux fois plus cher que laviande de bœuf.
Les chenilles des espècesAnaphaespp. etImbresia oyemensispeuvent être commercialisées pour la consommation.
Plus de 65espècesappartenant à au moins22famillesdifférentes sont consommées enRépublique démocratique du Congo. Une étude de 1961estime que les insectes représentent 10 % des protéines d'origine animale consommées par les populations de ce pays, soit 5 000 tonnes métriques. Cette part varie fortement en fonction des régions du Congo, atteignant 64 % à certains endroits. Une autre étude de 1980liste35 espècesdifférentes de chenilles consommées dans le sud du pays. Connaissant les besoins écologiques de certaines espèces, les habitants vont chercher des jeunes chenilles dans la région pour les installer sur un arbre de l'espèce dont elles se nourrissent à proximité de leur domicile. Chez lesYansi, la consommation de chenilles est considérée comme la règle, et celle de viande comme l’exception.
En République du Congo, les chenilles de certaines espèces deSaturniidae, deSphingidae, deNotodontidaeet d'Hesperiidaesont consommées. La consommation de chenilles autour deBrazzavillea été estimée à30 grammespar jour et par personne. Dans les marchés, on trouve notamment desorthoptères; la larve deRhynchophorus phoenicisest très recherchée et se vend à un prix élevé.
En Zambie, la consommation de chenilles se fait durant la saison humide, soit de novembre à février, et constitue alors l’une des principales sources de protéines (plus de 30 % de leur poids sec). Les Mbunda distinguent31 espècesde chenilles, dont 7 font l’objet d’un véritable commerce. Les Mbunda, les Nkangala, les Lucazi, les Luvale, lesCokweet les Yauma estiment que les termites (des adultes sexués deMacrotermessp.) constituent la meilleure des nourritures, plus délicieuse que la viande ou le poisson. Seules quelques espèces de chenilles peuvent leur être comparées.
À Madagascar, certaines ethnies (il en existe 18) consomment des larves de plusieurs insectes. La larve la plus prisée est celle de laguêpelocalePolistes hebraeus, qui se récolte en groupe avec le nid. Les andettes, zendètes, des larves delongicornesconsommatrices de bois en décomposition, sont récoltées une par une dans les milieux naturels des Hauts : une espèce indigène,Megopis mutica, une espèce acclimatéeBatocera rufomaculata, et éventuellement d'une espèce decharançon,Aphiocephalus limbatus, également consommée à l'île de La Réunion.
Habituellement ces larves sont consomméesfritesaubeurreou au beurre à l'ailetpersil.
Dans le nord-est de l'île, plus particulièrement dans la région d'Antalaha, on a l'habitude de consommer une espèce defulgorelleappelée Sakondry (Pyrops tenebrosa), bouillie puis frite dans sa graisse.
En Ouganda, la sauterelle demeure une ressource alimentaire importante, et sa chasse bisannuelle une importante source de revenus.« La consommation d’insectes est une réponse à la raréfaction des ressources naturelles : il faut8 kilosd’aliments pour produire1 kilode viande bovine, seulement2 kilospour produire1 kilod’insectes. »
LesYukpa, de l’est du pays, consomment au moins25 espècesdifférentes, appartenant à22 genresrépartis en7 ordres. La consommation varie parfois de façon saisonnière et suivant le sexe. LesTukanoanconsomment plus de vingt espèces, qui représentent une moyenne annuelle de 5 à 7 % des protéines consommées, mais cette part peut atteindre 12 % pour les hommes et 26 % pour les femmes.
Le département de Santander est connu pour seshormiga culona(qu'on peut traduire par « fourmi à gros derrière »),Atta laevigata, une fourmi coupeuse de feuille. Seules les reines sont consommées. Elles sont récoltées lors de leur vol nuptial. Elles sont cuites à la poêle. On leur attribue des propriétésaphrodisiaques.
AuMexique, où les insectes sont parfois vendus plus cher sur les marchés que la viande de qualité, les « chenilles d'agave » (chenilles desComadia redtenbacheri), entrent dans la composition dumezcal, un alcool fabriqué à partir de l'agave. Ces chenilles sont probablement considérées comme comestibles depuis la période aztèque. Les plats utilisant ces chenilles sont appelésaxacayatl.
Dans les restaurants huppés, les larves de fourmis sont mélangées à de l'huile et de l'ail, puis servies avec destortillasen guise d'entrée raffinée (et très chère). Ce plat, appeléescamoles, est souvent surnommé «caviarmexicain ». Les sauterelles auchocolat, servies dans le sud du Mexique et auGuatemala, sont des friandises très appréciées par les enfants et un exemple notable de plat à base d'insectes. Le goût deLethocerus indicuset deCorisella mercenariaest réputé très fort. Leschapulinessont des criquets consommés frits avec des piments, de l'ail ou du jus de citron.
Les producteurs ajoutent toujours une chenille du papillon ravageur de l'agaveHypopta agavis(en espagnolchilocuil,chinicuil, outecol, mots provenant dunahuatl). Ceslarvesse nourrissent des feuillessucculentesde lamaguey. Ils ne sont pas considérés comme des ravageurs, puisqu'ils sont utilisés dans la cuisine traditionnelle nord-mexicaine. Leschenillesrouges sont connues commegusanos rojos, « vers rouges », donnant ce nom à une marque populaire demezcal. La chenille est également consommée frite, comme friandise (d'ailleurs assez coûteuse), par exemple à l'apéritif.
Il y a une deuxième espèce de « vers » placés dans les bouteilles de mezcal, apportant une couleur et saveur unique au breuvage. L'autre espèce de larve, moins appréciée, est celle deScyphophorus acupunctatus, un coléoptère de la famille descurculionidés.
LesChinoisélaborent un thé réputé posséder des vertus diététiques à partir d'excréments de chenilles de papillons nocturnes dugenreHydrillodes, lechōng cha, ou thé de vers.
La Thaïlande est sans conteste "le pays des insectes" : 20 000 agriculteurs en élèvent 7 000 tonnes par an pour la consommation humaine.
En Thaïlande, l’entomophagie est de coutume et les insectes sont d’ailleurs présents dans les supermarchés. Par ailleurs des vendeurs ambulants se promènent à vélo pour vendre leurs insectes la nuit en « grignotage ».
EnThaïlande, lescafards, les insectes de la famille desHydrophilidaeet de nombreuseslarvessont cuisinés de différentes façons et sont vendus « à emporter » sur des étals de rue. CertainsBelostomatidaesont considérés comme de véritables friandises.
En 1919, un rapport officiel énumère comme comestibles au Japon55 espècesd’insectes, notamment dessauterelleset des larves decoléoptères. Actuellement, seuls lesfrelonset lesguêpessemblent être régulièrement mangés au Japon.
Au Japon, les larves et lesnymphesdes guêpes du genreVespulasont mangées en automne dans des villages des préfectures deNagano,Aichi,ShizuokaetYamanashi. On les consomme bouillies avec dusaké, dusucreet de lasauce soja, mélangées à duriz, parfois sous forme desushi(Oshi sushi et Hoba sushi), ou comme base de sauce pour des gâteaux de riz (Hebo-dare Gohei-mochi).
Après avoir retiré les intestins desfrelons, on les cuit ensukiyakiet entempura. Il existe aussi une liqueur à base de frelons.
Le pays interdit la consommation des insectes en vertus de règles religieuses.
LesAborigènes d'Australiesont connus pour se nourrir de différentes larves, comme leswitchetty grubsouEndoxyla leucomochla, crues ou cuites sous le sable et la cendre. Lebogong, de la montagne du même nom, était particulièrement apprécié. Dans le livreThe Moth Hunter, Josephine Flood décrit de véritables festins à base de plusieurs espèces d'insectes. Le bogong est cuit sous le sable, ses pattes et ses ailes tombent, puis la tête est retirée. Il ne reste alors que l'abdomen charnu, qui est ensuite bouilli ou utilisé pour faire des gâteaux. Certaines ouvrières d'espèces defourmisappeléesfourmis pot-de-miel, commeCamponotusinflatus, conservent du miellat dans leur abdomen pour nourrir leurs congénères. Elles sont très appréciées par les Aborigènes qui les considèrent comme des sucreries.
Ils consomment aussi les chenilles deEndoxyla leucomochlaqui parasitent les racines deAcacia kempeana.
EnNouvelle-Calédonie, on consomme lever de bancoule, larve pouvant mesurer 8cmde long sur 2cmde diamètre et se nourrissant du bois dubancoulier. Une fête annuelle lui est consacrée àFarino.
La consommation d’insectes n'est pas à proprement parler courante actuellement dans les pays européens. Les insectes y sont davantage perçus comme d’utiles recycleurs que comme une source de nourriture. Toutefois, lemielest très largement consommé. Lemiellat, qui provient d'excréments de pucerons régurgités par des abeilles, est très prisé dans les pays anglo-saxons.
Selon certains anthropologues, cette incongruité transgressive« est une réaction essentiellement culturelle propre à la civilisation occidentale et, en partie, à l’islamet aujudaïsme. Il est proscrit de manger tout animal susceptible d’avoir lui-même mangé de la chair humaine, un tabou à rapprocher de celui du cannibalisme. Les insectes, leurs larves et les autres animaux vivant dans la terre sont supposés nécrophages, tout comme les carnivores tels les renards, les chiens, les rats, les corbeaux, les rapaces, etc. Ils sont donc « immangeables » hors périodes de crise (famines, guerres)».
En revanche, dans l'Antiquité, les Grecs appréciaient les cigales et les Romains les larves de scarabées.
Des insectes (ou desaraignéeset autresarachnides) ont aussi été consommés en Occident parce qu’on leur prêtait des vertus médicinales. Ainsi, un manuel demédecinede1760signé par leDWatsonindique que la consommation d'araignées accompagnées deraisinou de pain et de beurre soigne mieux lepaludismeque lequinquina.
Les larves de lamouche du fromageservent à l'affinageducasu marzu, mais on emploie plus volontiers des acariens comme lescironspour l'artison, lamimoletteou certaines tommes, et d'autres espèces commeTyrophagus caseipour lemilbenkäse.
Depuis 2013, l’associationInternational Platform of Insects for food and feed(IPIFF), regroupant différents industriels internationaux du domaine, travaille sur l’évolution du cadre législatif européen et recense les bonnes pratiques industrielles de production en masse d’insectes.
L’Anses, dans son avis du12 février 2015, met notamment en garde sur les risques allergènes liés à la consommation d’insectes comestibles et recommande que plus d’études scientifiques soient menées à cet égard.
Jusqu'au milieu duXXsiècle, la soupe dehannetonsétait encore un plat connu en Allemagne et en France. En 1844, dans la publication médicale allemandeMagazin für Staatsarzneikunde, le médecin Johann Schneider recommande cette soupe au goût proche de la bisque de crabe comme un « plat excellent et fortifiant ». Pour la préparer, il faut capturer, laver, écraser au mortier, cuire à la poêle avec du beurre et finalement faire revenir dans du bouillon pas moins de trente coléoptères par personne. Il ajoute que les hannetons confits au sucre sont un dessert apprécié des étudiants.
Dans certaines grandes villes, comme àBerlin, on trouve néanmoins quelques restaurants qui proposent des insectes. Des sauterelles rôties, dont le goût rappelle les chips de pomme de terre et les cacahuètes, ont été proposées aux visiteurs de l'Exposition universelle de 2000àHanovre, mais peu s'y sont risqués. ÀBressanone, dans le Tyrol du Sud, des sauterelles ont été vendues au marché au moins en 2001.
Selon un sondage réalisé par le Comité général des étudiants de l'université deMünsterauprès de plus de 9 000 étudiants, 28 % des personnes interrogées aimeraient goûter des insectes une fois dans leur vie. Si la cafétéria servait occasionnellement des insectes, la majorité des étudiants (57 %) ne changeraient pas leurs habitudes et continueraient d'y aller aussi régulièrement, tandis que 22 % l'éviteraient ; 7 % répondent qu'ils iraient plus souvent à la cafétéria.
La Fédération française des producteurs, importateurs et distributeurs d'insectes (FFPIDI) est chargée du développement et de la structuration de la filière insectes. Elle s'attache à apporter des garanties pour le consommateur, qu'il s'agisse de traçabilité comme de qualité des produits. Elle regroupe plus de100 membresreprésentant près de600 emplois.
Le Forum des Entomovoresvise à rassembler tous les consommateurs d'insectes à travers le monde, l'objectif étant de lancer le mouvement entomovore, au même titre que d'autres convictions alimentaires (alimentation biologique,végétarisme,locavorisme,Slow Food,freeganisme, etc.).
Bruno Comby publie en 1989Délicieux insectes, les protéines du futur, mais c'est vingt ans plus tard que démarrera la vente d'insectes comestibles en France. La première boutique et site de vente en ligne d'insectes comestibles dans ce pays arrivera en 2009 avec le site insectescomestibles. Depuis, d'autres entreprises se sont lancées sur le créneau :
Il a été annoncé en 2015 l'ouverture en région parisienne de la première usine européenne de production d'insectes. Cette introduction d'insectes dans l'alimentation animale viserait notamment à se départir de la dépendance de l'Europe au soja importé d'Amérique du Sud pour nourrir les volailles.
En 2016, à la suite de décisions administratives entravant leur activité économique, certaines entreprises délocalisent vers la Belgique ou le Royaume-Uni.
Selon une porte-parole de l'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires, la Suisse est le premier pays en Europe à autoriser la consommation d'insectes en tant que denrée alimentaire depuis le1mai 2017. La loi locale autorise la consommation humaine de trois espèces d'insectes (grillons, sauterelles, criquets migrateurs et vers de farine) qui sont proposées dans des burgers conçus avec des vers de farine ou des boulettes aux insectes. Ces insectes, à l'origine destinés aux animaux, doivent être issus de la quatrième génération pour être considérés comme comestibles par l'humain.
Différentes espèces de coléoptères sont consommées par l'humain.
Les sauterelles sont consommées pratiquement partout enAfrique, et ce depuis l'Antiquité ; lesÉthiopiensen faisaient provision au printemps pour s'en nourrir toute l'année. Lecriquet nomadeest apprécié en Afrique australe et àMadagascar. Lecriquet migrateur(Locusta migratoriaLinnaeus, 1758) est très apprécié par les populations sahariennes, d'autant que l'islam recommande sa consommation : « Celui qui ne mange pas de mes criquets, de mes chameaux et de mes tortues, n'est pas digne de moi dit le prophète ».
Des risques d'allergie existent, ou comme pour d'autres types d'élevage des risques de contamination via la nourriture ou le milieu d'élevage sont possibles.