Edificio Italia

ElEdificio Italia, cuyo nombre oficial esCircolo Italiano, es uno de losrascacielosmás importantes y emblemáticos de la ciudad deSão Paulo,Brasil. Se levanta en laAvenida Ipiranga344, es el cuarto​ edificio de mayor altura de la ciudad deSão Pauloy uno de los mayores deBrasil, con una altura de 165 metros desde el nivel de la calle (151 metros en la plataforma de observación),​ repartidos en 46 plantas y diecinueve ascensores.​​ Inaugurado en 1965, es hoy uno de los monumentos emblemáticos de la ciudad, protegido comopatrimonio históricopor ser uno de los mayores ejemplos dearquitectura brasileñaverticalizada.
La construcción del Italia fue permitida por las autoridades municipales sólo porque estaba situado en uno de los puntos neurálgicos de São Paulo (en la esquina deIpirangaySão Luís, en eldistrito de Repúblicadelcentro de la ciudad), según los documentos conservados por la administración del edificio. Uno de sus mayores hitos es el restaurante ubicado en la cima, conocido comoTerraço Itália, que, además de ser uno de los más famosos de São Paulo, ofrece una vista de 360 grados de la ciudad convirtiéndolo en uno de los más importanteslugares turísticos de la capital paulista.​
En la planta baja del edificio hay también unteatroy unagalería de arte. En dos pequeños edificios anexos hay un antiguo club (elCircolo Italiano, que ocupaba la zona incluso antes de que se construyera el edificio). Las demás plantas están ocupadas por oficinas. En el exterior del edificio hay una escultura del artista italianoPericle Fazzini, elCavalo Rampante, donada al Circolo Italiano por el Gobierno italiano en 1974.​
Entre los siglosXIXyXX, laPraça da Repúblicaera una región extensa pero alejada delcentro de São Paulo. La construcción delViaduto do Cháen 1892 facilitó la ocupación de toda el área hasta la Praça da República, formando el llamado "nuevo centro" (en portugués:"centro novo").
En la primera mitad del sigloXX, São Paulo experimentó un intenso desarrollo industrial y urbanístico y, al convertirse en la mayor ciudad del país, asistió a un importante proceso de urbanización y modernización. Este proceso fue fundamental para la consolidación de grandes proyectos arquitectónicos en las décadas siguientes, como el cercanoedificio Copan(1951), elParque do Ibirapuera(1954) y elMASP(1968).
La idea del edificio fue responsabilidad de la colonia italiana en São Paulo, organizada a través delCircolo Italiano, cuya sede se encontraba en el terreno donde construiría la torre. Su construcción tuvo gran importancia simbólica para la colonia pues representaba el ascenso social y económico de lainmigrantes italianos, que se había iniciado en el país en las plantaciones de café y que a mediados del sigloXXya era muy importante en la formación cultural de la ciudad. Por lo tanto, en 1953, la empresa constructora Otto Meinberg comenzó con los planos para construir el edificio, invitando a algunos arquitectos a participar en el concurso para diseñarlo. En el concurso participaron los arquitectosFranz Heep,Gio PontiyGregori Warchavchik. A pesar de parecer el menos adecuado para el trabajo, Heep ganó el concurso (después de todo, Gio Ponti era italiano y Gregori había estudiado en Roma, por lo que Heep no tenía ninguna conexión especial con los italianos, que encargaron la obra).
El proyecto comenzó a construirse a principios de la década de 1960 y se terminó en 1965,​ convirtiéndose en uno de los edificios más altos de la ciudad hasta entonces. El edificio fue equipado con unaescaleraexterna de emergencia, dada la ocurrencia de grandes incendios en la ciudad durante la década de 1970, como en elAndrausy elJoelma.
El Restaurante delCircolo Italiano San Paolo, situado en la primera planta, también se utiliza para eventos de celebración de fechas significativas. Su anexo, el Bar, y el Salón Noble (en portugués:Salão Nobre), se comunican entre sí o son independientes, adaptables a las necesidades de cada evento.​
La segunda planta alberga la sala de juegos, la sala de lectura, la sala de billar, las oficinas administrativas y las salas de juntas. ElCircoloes propietario delTeatro Italiay de otros espacios del edificio.​
También está la Galería Biganti, una sala artística llamada así en honor del gran artista y caricaturista Edmondo Biganti, miembro del Circolo Italiano. Sus obras se exponen junto a muchas otras de famosos nombres del mundo del arte.
ElTerraço Itáliaes un restaurante​ situado en lo alto del edificio. Al final de su construcción, el empresario italiano Evaristo Comolatti quedó sorprendido por la vista desde lo alto de lo que en aquella época era el rascacielos más grande de São Paulo y decidió abrir un restaurante en ese último piso.​ El 29 de septiembre de 1967, durante la administración del alcaldeFaria Lima, se inauguró un espacio innovador para São Paulo. Su fama ha sido siempre su amplia vista de la ciudad desde todas las direcciones. El lujo y la alta cocina del restaurante lo convirtieron en lugar de encuentro de celebridades y grandes personalidades. Las paredes de cristal y el skyline de la capital han convertido el establecimiento en uno de los mayoreslugares turísticos de la capital paulista.
En octubre de 2015, el restaurante sufrió daños y pérdidas de mobiliario tras declararse un incendio en su comedor principal. No hubo heridos en el incidente pero el restaurante permaneció cerrado durante unos días.​ En noviembre de 2016, una pareja de paracaidistas burló la seguridad del Terraço Itália y saltó en paracaídas desde lo alto del edificio.​