Rumanía durante la Segunda Guerra Mundial

En junio de 1941, tras un breve período de neutralidad bajo el reinado deCarlos II,Rumaníase une a lasfuerzas del Ejedurante la dictadura deIon Antonescu. A partir de junio de 1941, con lainvasión de la URSS, varios cientos de miles de soldados rumanos combaten en laUnión Soviéticacontra elEjército Rojojunto a laWehrmachtalemana. Varios cientos de miles de judíos perecieron de resultas de actos de barbarie cuya responsabilidad incumbe directamente al Estado rumano. En agosto de 1944 el hijo del rey Carlos II,Miguel Idepone a Antonescu por medio de un golpe de Estado, y coloca a Rumanía en el campo de losAliados. No obstante, a pesar de este cambio de campo, laGran Rumaníano sobrevivió a la guerra. Rumanía perdió algunos territorios en beneficio deBulgariay de laUnión Soviética.
Rumanía era por entonces un Estado relativamente reciente, creado ya avanzado el sigloXIXa partir deValaquiayMoldavia, y que se disputaban entre sí elImperio otomanoy elImperio ruso, sin olvidar alImperio austrohúngaro. El primer rey de Rumanía,Carlos I, procedía de una familia de origen alemán, losHohenzollern-Sigmaringen, y había sido reconocido como rey por las potencias europeas (véaseHistoria de Rumanía). En 1913, Rumanía se vio engrandecida con la anexión del sur deDobrudjaa raíz delTratado de Bucarest. Durante laPrimera Guerra Mundial, Rumanía se mantuvo inicialmente neutral, para unirse posteriormente a losAliadosa cambio de la promesa de obtener el territorio deTransilvania; no obstante, aislada de los aliados occidentales, y tras la paz firmada por la nueva Rusia surgida de laRevolución rusa, Rumanía se vio obligada a firmar eltratado de Bucarest, que la obligó a aceptar la ocupación del país por parte de losImperios Centrales.
Con la derrota sufrida en la guerra por los Imperios Centrales, en 1918, Rumanía volvió a encontrarse en el campo de los vencedores en dicha guerra. Mediante los tratados deSaint-Germain-en-Laye, en 1919 y deTrianon, en 1920, laBucovina, Transilvania,Besarabiay la mitad oriental delBánato, al igual que algunos territorios orientales deHungría, pasan a formar parte de lo que se conocerá como laGran Rumanía, que cuenta con una población de 18 millones de habitantes contra 8 millones antes de la guerra.
Tras la guerra, con el inicio de la apertura de explotaciones petrolíferas y el inicio de la industrialización en el país, la situación económica de Rumanía pasa a ser relativamente floreciente, lo que no impide, a partir de 1927, el ascenso de un movimiento de tiponacionalista, ortodoxista yantisemita, laGuardia de Hierro, dirigida primero porCorneliu Zelea Codreanuy posteriormente porHoria Sima.
Rumanía intentó mantener un cierto equilibrio entre Alemania, cuya influencia en losBalcanesno cesaba de acrecentarse después de laAnschluss(anexión deAustria) en marzo de 1938, yFranciay elReino Unido, sin olvidar la presencia de laUnión Soviética, con la que el país mantenía frontera. Así, Rumanía firma un acuerdo con elTercer Reichen marzo de 1939 por el que garantiza aAlemaniael suministro depetróleorumano, pero no participa en el reparto deChecoslovaquia, véaseChecoslovaquia durante la Segunda Guerra Mundial, lo que comporta que, el 13 de abril de 1939, se firme un acuerdo por el que Francia y el Reino Unido garantizan a su vez la independencia de Rumanía.​
Pocos meses más tarde, laAlemania naziy laURSSfirman elpacto germano-soviético, en el que una cláusula secreta subraya el interés soviético sobre Besarabia, que había formado parte de laRusia zaristadesde 1812, cuando se la arrebataron alImperio otomano, hasta 1918.
Ocho días después de la firma de dicho Pacto, los alemanes invadieronPolonia(Invasión de Polonia en 1939). Oficialmente, Rumanía se mantuvo neutral, garantizando incluso el derecho de asilo a los miembros del Gobierno dePoloniaque huían de la ocupación de su país. El 21 de septiembre, el primer ministro rumano,Armand Călinescu, el cual había efectuado la decapitación en mayo de 1939 de la Guardia de Hierro al detener a buena parte de sus dirigentes, es asesinado por militantes de la Guardia por orden deHoria Sima. Armand Călinescu era sospechoso de desear una alianza con el Reino Unido. El rey Carlos II se esforzó por mantener todavía la neutralidad del país durante algunos meses más, pero la derrota de Francia y el Reino Unido en mayo de 1940 en laBatalla de Franciay la petición dearmisticiopor parte francesa (Armisticio del 22 de junio de 1940) convertían en casi ilusorias las garantías anteriormente otorgadas por los Aliados respecto de la independencia de Rumanía.
La URSS lanzó un ultimátum contra Rumanía el 26 de junio de 1940. El embajador alemán en Rumanía aconsejó al rey Carlos II que contemporizase,​ y, en julio, laUnión Soviéticaocupó la Besarabia. Dos terceras partes de Besarabia, junto con una porción de territorio ya anteriormente ruso al otro lado delrío Prut, pasaron a conformar entonces laRepública Socialista Soviética de Moldavia. El resto deBesarabia(es decir, elBudjak) y el norte de laBucovinafueron incorporados aUcrania.
Poco después, el 30 de agosto, con elSegundo arbitraje de Viena, Alemania eItaliaobligan a Rumanía a la cesión aHungríade laTransilvania septentrional(véaseHungría durante la Segunda Guerra Mundial). El 7 de septiembre Rumanía firma losAcuerdos de CraiovaconBulgaria, a la que cede la parte sur de laDobrudja, que había pasado a ser territorio rumano al final de lasegunda guerra balcánica, en 1913, por elTratado de Bucarest. Contrariamente alarbitraje de Viena, losAcuerdos de Craiovacon los búlgaros no obedecen a presiones alemanas, sino que pretenden desactivar problemas con la vecina Bulgaria (véaseBulgaria durante la Segunda Guerra Mundial). Pero el hecho de que se hicieran tantas concesiones territoriales sin haber habido ni un solo disparo supone un golpe al prestigio interno del rey Carlos II.
El gobierno deIon Gigurtu, constituido el 4 de julio de 1940, fue el primer gobierno en la historia de Rumanía en el que ocupaba una cartera un militante de laGuardia de Hierro. Se trataba deHoria Sima, que asumió el liderazgo del partido tras el fallecimiento de Codreanu.
Tras la pérdida de laTransilvaniaseptentrional, el generalIon Antonescurecibe el encargo del reyCarol IIde formar gobierno, tratando de salvar su régimen gracias al prestigio del general en el ejército.​ Tras un rechazo inicial, Antonescu acepta y trata de formar un gobierno de unidad nacional, incluyendo a los partidos tradicionales y a laGuardia de HierrodeHoria Sima, que lleva a cabo multitudinarias manifestaciones exigiendo la abdicación del rey. Tras la negativa de los partidos tradicionales a entrar en el gobierno sin la renuncia previa del rey, Antonescu fuerza la abdicación de este pero no logra convencer a los dirigentes de los partidos a participar en el gobierno, quedando solo la inclusión de la Guardia en el nuevo gobierno, debido a su creciente popularidad. El día 5, un día antes de la renuncia de Carol y su exilio, tras aceptar la aplicación del arbitraje de Viena, la recepción de una misión militar alemana y el aumento de los intercambios económicos con el Reich, Antonescu había recibido el respaldo alemán.​ Carol abdicó en favor de su hijo de 19 años de edadMiguel I(Mihai) y se proclamó elEstado Nacional Legionarioque, indefectiblemente, se uniría a las fuerzas del Eje durante la guerra.
Una vez en el poder, la Guardia de Hierro reforzó la legislaciónantisemita, poniendo en marcha otra legislación paralela de tintes igualmentexenófobosdirigida contra los empresarios y hombres de negocios de origengriegooarmenio, y que se aplicará especialmente para permitir el cobro de sobornos por parte de los no afectados. El 14 de octubre de 1940, seis divisiones de laWehrmacht​ atraviesan la frontera rumana debido a la previa petición de Antonescu.​ En noviembre de 1940, Rumanía se unió a las fuerzas delEjefirmando elPacto Tripartito(23 de noviembre de 1940).​ Muy pronto los efectivos de laWehrmachtestacionados en territorio rumano sobrepasaron los quinientos mil soldados, que no solo controlan la producciónpetrolíferarumana sino que además preparaban el posterior ataque contra la Unión Soviética.​
Antonescu mantiene su cargo, y para estar en condiciones de recuperar al menos la Besarabia, acepta hacer avances en el compromiso de colaboración de Rumanóa con los nazis. Pero antes de la entrada en guerra de Rumanía, en junio de 1941, tiene lugar un ajuste de cuentas interno entre los rumanos.
LaGuardia de Hierroseguía siendo la facción dominante, pero el 27 de noviembre de 1940, más de 60 antiguos dignatarios y dirigentes fueronejecutados por los legionarios en la prisión de Jilavacomo venganza por el asesinato de Codreanu dos años antes. Entre las víctimas de los legionarios aparecen el historiador y antiguo primer ministroNicolae Iorgao el economistaVirgil Madgearu, antiguo ministro, a pesar de que nunca estuvieron detenidos.
La cohabitación entre la Guardia de Hierro y Antonescu no fue en realidad fácil. Tras los acontecimientos del 27 de noviembre, la policía al servicio de los legionarios había sido disuelta, y los asesinos de Iorga habían sido ejecutados. En la visita de Antonescu a Hitler a comienzos de enero de 1941, a la que Sima se niega a acudir a pesar de haber sido también invitado, el general logra el apoyo tácito de Hitler para poner orden en el país (principal fuente de petróleo para Alemania) eliminando a la Guardia.​ Antonescu releva a los prefectos, miembros de la Guardia, y despide al ministro del Interior.​ El 20 de enero de 1941, la Guardia de Hierro se rebela e intenta tomar el poder mediante un golpe de Estado ante las acciones de Antonescu, acompañado por unpogromoen la capital,Bucarest, pero Antonescu logró aplastar el golpe gracias al ejército. Al cabo de cuatro días la Guardia se vio obligada a abandonar, siendo eliminada del gobierno.​ Sima y muchos otros legionarios escaparon hacia elTercer Reich, que les concedió asilo político,​ aunque muchos otros fueron encarcelados. En marzo, Antonescu convocó unplebiscito, en el que obtuvo 2 millones de votos favorables frente a solo 3.360 de rechazo.​
Los sindicatos quedaron prohibidos desde finales de 1940.
Como nota adicional, indicar que el presidente interino del Consejo de Ministros se llama también Antonescu, aunque se trata deMihai Antonescu; por ese motivo, cuando se hace referencia alrégimen de Antonescu, la referencia es doble y afecta a ambos personajes.
El 22 de junio de 1941, el Ejército alemán ataca a la URSS en un amplio frente, desde elBálticohasta elmar Negro. El nombre en clave del ataque es "Operación Barbarroja". Desde el inicio de la ofensiva, el Ejército rumano toma parte activa junto a los alemanes.​ En total, 473 000 soldados rumanos participan en la ofensiva,​ encuadrados en el3.ery4.ºEjércitos rumanos. De entre las tropas del Eje, se trata del contingente más numeroso, con la exclusión evidentemente de los propios alemanes. Las tropas rumanas atraviesan elrío Pruty, junto a los alemanes, recuperan laBesarabiacedida poco antes a los rusos, para luego conquistar la ciudad ucraniana deOdesa(16 de octubre de 1941),​ así comoSebastopol.​ Los rumanos tomaron parte esencial en el dispositivo desitio de Odesa, finalizado el 14 de octubre de 1941 con la evacuación de la ciudad por parte delEjército Rojo.
Rumanía se anexiona los territorios soviéticos que se encuentran al este del ríoDniéster, es decir, al este deMoldavia, una región llamadaTransnistriay, tras labatalla de Odesa, añaden a esta la ciudad de Odesa y su entorno, con dichos territorios forman laGobernación de Transnistria. Los ejércitos rumanos (veintiséis divisiones hacia finales de 1942)​ se adentran cada vez más profundamente en la URSS durante los años 1941 y 1942, antes de sufrir el desastre de labatalla de Stalingrado, en la que el Ejército rumano, que ocupaba los flancos deStalingrado, fue objeto directo de la ofensiva delEjército Rojo. El 3.erEjército rumano (ochodivisiones)​ guardaba el flanco izquierdo del6.º Ejército alemán, empeñado en la toma de Stalingrado, a lo largo de 156 km,​ mientras que el 4.º Ejército rumano, encuadrado en el4.º Ejército alemánjunto con algunas divisiones blindadas germanas, cubre el flanco derecho, al sur.​
En noviembre de 1942, el general rumano más destacado del período,Petre Dumitrescu, que se hallaba al mando del3.erEjército rumano, quedó momentáneamente incluso al mando del6.º Ejército alemáncomo apoyo para lograr resistir a la ofensiva soviética. Esta, no obstante, logró desbaratar la resistencia de los dos ejércitos rumanos y, a finales del mismo mes, rodear al 6.º Ejército alemán en Stalingrado.​ Los soviéticos, conociendo el deficiente armamento de los ejércitos aliados a los alemanes, habían escogido las partes del frente asignadas a estos ejércitos para realizar su ofensiva.​ Contaban, además, con una superioridad de dos o tres a uno en material, tanques y armamento en general respecto a los rumanos.​ El centro del 3.erEjército, al mando del general Lascar, logró resistir varios días la acometida soviética, perdiendo más de un 90 % de sus efectivos, antes de ser derrotado.​
Además de las fuerzas principales arrolladas por el ataque soviético para cercar Stalingrado, dos divisiones quedaron atrapadas con los alemanes en la ciudad sitiada y el ala izquierda del 3.erEjército, que no fue atacado durante la operación, fue destruido junto con el vecino 8.º Ejército italiano en enero de 1943.​
Antonescu, ante las quejas sobre el desempeño de las tropas rumanas en la batalla, trató de refutarlas indicando el inadecuado armamento rumano, la longitud excesiva del frente que tenían que cubrir con tropas escasas y la falta de las necesarias reservas que hubiesen podido permitir un repliegue o un contraataque.​ Existía también una falta de instrucción, particularmente entre los suboficiales, y un deficiente cuerpo de oficiales.​
El Gobierno de Antonescu consideraba como inevitable a medio plazo una guerra abierta conHungría, aliada también de los alemanes, con motivo del contencioso abierto por el control deTransilvania, pero en febrero de 1943, con la rendición en Stalingrado del 6.º Ejército alemán deFriedrich Paulusy las unidades rumanas que le acompañaban, además de las graves pérdidas sufridas en los distintos ataques delEjército Rojo, el Ejército rumano queda diezmado, debiendo proceder a la retirada junto con sus aliados alemanes.​
Durante todo el período de gobierno de Antonescu, Rumanía había sido el proveedor para elTercer Reichy para los ejércitos del Eje de diversos suministros de importancia, como petróleo, cereales o algunos productos manufacturados. Por este motivo, desde 1943 pasó a ser un objetivo clave de las operaciones debombardeo estratégicode losAliados. SegúnGeoffrey Regan,​ la operaciónTidal Wave(Maremoto), de agosto de 1943, fue una de las más importantes llevadas a cabo por laUSAAF, antecesora de laUS Air Force: el día 1 de agosto de 1943, 178 bombarderosB-24despegaron desdeBengasienLibia, con el objetivo de, tras un vuelo de 3.800 kilómetros,atacar las refinerías petrolíferasconstruidas junto a los yacimientos petrolíferos dePloiești. Puesto que los alemanes habían logrado desde hacía algunas semanas la intercepción y decodificación de algunos mensajes relativos a esta operación, la incursión aérea tuvo que enfrentarse a una fuerte respuesta por parte de la aviación de caza de laLuftwaffe, y únicamente 88 bombarderos estadounidenses lograron regresar a sus bases en laCirenaica. Por lo demás, los daños causados durante el bombardeo pudieron ser reparados con relativa facilidad, y la producción petrolífera recuperó en pocas semanas su nivel anterior.
Habría que esperar hasta 1944 para que los bombardeos masivos efectuados desde bases más cercanas, enItalia, causasen daños más serios al complejo petrolífero rumano.Bucarest, la capital, recibió igualmente fuertes bombardeos los días 14 y 15 de abril de 1944, efectuados simultáneamente por la USAAF y por laRoyal Air Force.
Antonescu había girado visita aAdolf Hitlerdesde el 22 de noviembre de 1940, tras su ascensión al poder. Hitler le informó en ese momento de sus intenciones respecto de la Unión Soviética, lo que tal vez ayude a entender el nivel de preparación del Ejército rumano cuando se produjo laOperación Barbarroja. Durante una nueva visita a Hitler, el 12 de junio de 1941 (solo diez días antes de la invasión a la Unión Soviética), Antonescu declaró que Alemania podría contar siempre con el apoyo de Rumanía, siempre que no se tratase de un ataque contra los eslavos. Esto no expresaba los sentimientos del conjunto de la opinión pública rumana, pero sí expresaba claramente los de los grupos de cortefascistadel estilo de laGuardia de Hierro. Hay que tener igualmente en cuenta a la minoría alemana de Transilvania, relativamente bien situada económicamente y lo bastante bien organizada como para poder ejercer una notable influencia y que, naturalmente, era favorable a las tesis de una posición dominante de Alemania en el conjunto del continente europeo.​
Los alemanes se habían convertido en propietarios de la parte de capital que el Gobierno francés tenía en la industria petrolífera rumana, consecuencia de la larga vinculación de Rumanía conFrancia. Dicha apropiación se produjo ya que ese capital fue uno de los medios utilizados por el Gobierno de laFrancia de Vichypara saldar la elevada deuda de guerra que le había sido impuesta en las cláusulas delarmisticio del 22 de junio de 1940. ElTercer Reichutilizó dicho capital como medio parcial de pago aRumanía. Como indica Werner Rings: "Para decir las cosas crudamente, el botín era utilizado como medio de pago".​ La mayoría de los productos entregados por Rumanía no recibieron ninguna compensación financiera, y como consecuencia se produjo una espectacularinflaciónen el país.​
El embajador alemán en Bucarest a lo largo del período fueManfred von Killinger, y el representante delRSHAfueGustav Richter.
En diciembre de 1930, un padrón de habitantes indicaba la existencia en territorio rumano de 756 930judíos. De entre ellos, unos 420 000 vivían en regiones cedidas en 1940 a la Unión Soviética, Hungría o Bulgaria, con lo que unos 330 000 vivién a las regiones conservadas en esa fecha por Rumanía.​
Rumanía presenta el caso particular de un país en el que el Estado se implica directamente, junto a los alemanes, en un conjunto de masacres particularmente bárbaras, así como en la organización de campos de concentración, provocando de este modo la destrucción de la mitad de la población judía existente antes de la guerra; pero en el que ese mismo Estado se desvincula finalmente del proyecto nazi de exterminio, rechazando desde 1942 la participación en la deportación de los judíos rumanos hacia los campos de exterminio alemanes, lo que ayuda a explicar que la mitad de la población de origen judío anterior a la guerra haya sobrevivido. Según laCommission Wiesel,​ el Estado de Rumanía asesinó, de diferentes maneras, entre 280 000 y 380 000 judíos en las regiones deBesarabia,BucovinayTransnistria​ A pesar de los intentos de inculpar únicamente a los alemanes, los oficiales rumanos participaron activa y voluntariamente en las matanzas de judíos, sin necesidad de órdenes alemanas.​
Tras la guerra los 400 000 judíos supervivientes emigraron a Palestina.​
Incluso antes de que Rumanía pasase oficialmente al estatus de aliada de laAlemania naziy entrase en la esfera de influencia de esta última, las autoridades rumanas ya habían llevado a cabo una política de marcado corte antisemita, de la que las principales víctimas habían sido los judíos residentes en las zonas orientales del país, ya que se les asociaba persistentemente alcomunismoy a una potencia extranjera como laUnión Soviética, así como a los judíos que residían en laTransilvaniase les asociaba con el antiguo régimen delImperio austrohúngaroy, en la práctica, casi como agentes de la vecinaHungría. Varios movimientos de extrema derecha, con fuertes dosis de populismo y fraseología revolucionaria, como la propiaGuardia de Hierrofascista, se beneficiaron de un fuerte apoyo popular y gozaron de un cierto apoyo en las esferas gubernamentales cuando solicitaban que los judíos rumanos quedasen excluidos de la posibilidad de ocupar cargos en los que pudiesen ejercer una mínima influencia, o directamente que se les expulsase del país.​
La aprobación de las primeras medidas de exclusión tuvo lugar en diciembre de 1937, bajo el mandato del primer ministroOctavian Goga: 120 000 judíos fueron privados de la nacionalidad rumana. Los sucesores de Goga prosiguieron con la misma línea de actuación, aprobando normas de prohibición de ejercicio de determinadas profesiones para personas de religión judía.​ El 8 de agosto de 1940 se da un nuevo paso en esta política, con la aprobación de nuevas prohibiciones de ejercicio de determinadas profesiones, que además por vez primera se aplican a personas de origen judío pero que han sido bautizadas en el cristianismo. También quedan prohibidos los matrimonios mixtos con personas de religión cristiana. Las distintas discriminaciones, no obstante, tan solo se aplican parcialmente a los judíos cuya ciudadanía rumana es anterior a 1918.
Como consecuencia de todo esto, en el otoño de 1940 varios millares de judíos abandonan Rumanía, partiendo haciaPalestina, lo que a su vez permite que las medidas de prohibición de ejercicio de ciertas profesiones sean cada vez más duras.​
Incluso después de la caída de laGuardia de Hierro, el régimen de Antonescu, que mantiene la alianza con elTercer Reich, sigue adelante con la política de opresión y de masacres respecto de los judíos y, en una medida algo inferior, de losgitanos.
En las regiones cedidas a la Unión Soviética o a Hungría (Besarabia, Bucovina y Transilvania septentrional) la entrada en guerra de Rumanía en junio de 1941, con motivo de la invasión alemana a Rusia, comporta para la población judía el inicio de una fase persecutiva especialmente feroz y mortífera. La mayor parte de las masacres fueron perpetradas por las tropas rumanas en la zonas de guerra, a menudo con la colaboración de losEinsatzgruppende lasSS, pero hubo muchas persecuciones en la retaguardia del frente.
Con anterioridad al desencadenamiento de laOperación Barbarroja, el Gobierno rumano había expulsado a los judíos de las zonas fronterizas con laUnión Soviética, ya que se acusaba sistemáticamente a los judíos de ser partidarios de la URSS. Muy poco después del 22 de junio de 1941 se produjo un incidente con desertores que dispararon contra el Ejército, lo que fue el detonante delpogromo de Iași: doce mil judíos fueron asesinados o encerrados en trenes en los que mueren lentamente de hambre o de sed. A finales de julio, Rumanía expulsa de entre 25 000 a 30 000 judíos de Besarabia al este del ríoDniester, a la Transnistria, de donde a su vez son expulsados por los alemanes. Cuando el control de la Transnistria es atribuido a Rumanía, los rumanos envían allí a 160 000 judíos en condiciones tan precarias que únicamente 135 000 sobreviven al llegar al lugar de destino.​ La mitad de los 320 000 judíos de Besarabia, de Bucovina y del distrito de Dorohoi fueron asesinados en los meses que siguieron a la entrada de Rumanía en la guerra. Tras estas masacres iniciales, fueron todavía objeto de nuevos pogroms, encerrados en guetos para, finalmente, ser enviados a campos de concentración en la Transnistria. Por lo que respecta a los 150 000 judíos de la Transilvania septentrional, su suerte no es mejor, ya que 120 000 de ellos fueron asesinados poco después por los húngaros.
Las tropas rumanas tuvieron una fuerte implicación en la masacre cometida en la ciudad deOdesaen el otoño de 1941, durante la que fueron asesinados 100 000 judíos. Durante este período, el jefe del Estado de Rumanía,Ion Antonescu, estuvo en relación con Wilhelm Filderman, presidente de la federación de comunidades judías en Rumanía. El 19 de octubre de 1941, Antonescu se justificaba ente Filderman de esta manera: "En Odesa, los judíos habían empujado a las tropas soviéticas a una resistencia inútilmente prolongada, únicamente para infligirnos más bajas".​
En la propia Rumanía, la corrupción se alimentaba con la expoliación de los judíos bajo todas sus variantes posibles. A partir de 1943 se implantó un trabajo forzado para los judíos, por el que 40 000 hombres quedaron sujetos a trabajos de peón cercanos a sus viviendas, debiendo presentarse al alba provistos de picos y palas y, a menudo, llevando su propia comida. 26 000 judíos pudieron pagar para comprar la exención de la aplicación de esta medida.​
Paralelamente a la política de la Rumanía de Antonescu respecto de la población judía, los nazis ejercieron además presiones para que dicha política se conformase y adecuase con las grandes líneas de la llamadaSolución finalpuesta en marcha por elTercer Reicha partir de 1942 (para decirlo claramente, el exterminio sistemático de la población judía). No obstante, la misma Rumanía que había tan alegremente participado en el exterminio de judíos en Besarabia, en Bucovina o en Transnistria tuvo entonces algunas reticencias, movidas por una especie de turbio sentimiento de tipo nacionalista.
A fines del año de 1941, Gustav Richter, miembro de las SS, yRadu Lecca, el ministro plenipotenciario rumano para los asuntos judíos, habían obtenido de Mihai Antonescu la creación de un Consejo Judío fantasma, elCentrala Evreilor din Romania, pero paralelalente Fiderman y la Confederación siguieron ejerciendo sus actividades y organizando ayudas para los judíos de la Transnistria.​
En noviembre de 1941, la embajada alemana enBucarestconsiguió que Rumanía se desinteresase por la suerte de los judíos en Alemania, aunque en el «protektorat» deBohemia-Moraviay en otros países conquistados los cónsules de Rumanía siguieron elevando protestas e interviniendo cuando se presentaban amenazas sobre los judíos de nacionalidad rumana, y en julio de 1942 la Embajada de Rumanía enBerlínhizo constar que los judíos húngaros no eran deportados, y que difícilmente podía aceptar el Gobierno rumano que sus judíos fuesen peor tratados que los deHungría.​
Siempre en julio de 1942, con gran alegría deAdolf Eichmann, el jefe delRSHA, los nazis parecían haber logrado reunir todas las voluntades para poder proceder a la deportación de todos los judíos de Rumanía al distrito deLublin, en laPoloniaocupada; y en agostoRadu Leccase trasladó a Berlín para negociar el asunto, aunque se consideró mal recibido y desde entonces se dedicó a retrasar la operación. Pudiera ser que hubiese sido sobornado para ello.​
El carácter definitivo del giro en la política rumana no fue evidente para los alemanes sino a partir de diciembre de 1942, cuando conocieron que Antonescu se planteaba autorizar de 75 000 a 80 000 judíos para que emigrasen aPalestinamediante una fuerte indemnización.​
Contrariamente al caso de otros países de Europa central y del Este, en los que buena parte de la población judía fue encaminada hacia los campos de exterminio nazis, la mayor parte de los judíos rumanos sobrevivieron a la guerra, a pesar de las diversas persecuciones a que fueron sometidos durante la guerra: trabajos forzados, expolio y leyes de exclusión. LaComisión Wieselresume de este modo una situación tan compleja: "De entre todos los aliados de laAlemania nazi, Rumanía carga con la responsabilidad de la muerte de más judíos que cualquier otro país excepto la propia Alemania...Iasi,Odessa,Bogdanovka,DomanovkayPeciora, por ejemplo, se cuentan entre las masacres más odiosas cometidas contra los judíos durante laShoah. Rumanía cometió ungenocidiocontra los judíos. El hecho de que algunos judíos hayan sobrevivido en ciertas zonas de Rumanía no debe enmascarar dicha realidad."
A partir de febrero de 1943 y de la ofensiva delEjército Rojotras la derrota de laWehrmachten labatalla de Stalingrado, empezaba a parecer claro que la guerra había dado un giro contrario a los intereses de las fuerzas del Eje.
Los bombardeos Aliados comenzaron en agosto de 1943, en los campos petrolíferos, pero solo se volvieron sistemáticos y tomaron grandes proporciones a partir del gran bombardeo de Bucarest el 4 de abril de 1944.​ A partir de entonces, tanto la capital como otras ciudades del país sufrieron duros bombardeos por parte de los aviones estadounidenses que causaron considerable daño.​ Un vez que la capital se volvió peligrosa por los bombardeos, la clase privilegiada se trasladó a las poblaciones de losAlpes transilvanos; mientras, el grueso de la población se vivía en duras condiciones a las que se unía un intenso mercado negro.​
En 1944, como consecuencia de los desastres sufridos en elfrente orientaly de los bombardeos aliados, la economía rumana cada vez se encontraba en situación más delicada. El resentimiento contra las cargas cada vez mayores de la presencia alemana en Rumanía seguía en aumento, y era compartido incluso por aquellos que habían sido los más fervientes partidarios de la alianza militar con Alemania y de la subsiguiente entrada en laSegunda Guerra Mundial.
En abril los soviéticos penetran en territorio rumano y capturanCernăuţi,BălțiyJotín, pero detienen entonces su avance durante cuatro meses.​
En mayo de 1944 tiene lugar la primera batalla de la Segunda Guerra Mundial que se desarrolla en territorio rumano, labatalla de Târgul Frumos, pero no es hasta agosto de ese mismo año cuando las tropas soviéticas atraviesan de forma masiva la frontera rumana y tiene lugar labatalla de Rumanía.
El 23 de agosto de 1944, el reyMiguel Ida ungolpe de Estado, que tuvo éxito, con el apoyo de políticos de la oposición y de parte de los oficiales del Ejército rumano. Se depuso​ a los Antonescu y el rey propuso al embajador alemán,Manfred von Killinger, que las tropas alemanas presentes en suelo rumano se retirasen, indicando que no serán inquietadas por los rumanos.​ Los alemanes intentaron dar un vuelco a la situación,​ pero el Ejército rumano se puso a las órdenes del rey para resistirse a los ataques alemanes.​ Miguel I propuso entonces a losAliadosponer a su disposición el Ejército rumano para seguir la lucha, ahora contra los alemanes. Desde el 30 de agosto, con la entrada de las primeras unidades soviéticas en la capital, este queda bajo dominio oficioso soviético.​ Las respuestas de laUnión Soviéticay delReino Unidose hicieron esperar hasta el 12 de septiembre; mientras se celebraban las negociaciones, los soviéticos trataron a Rumanía como a un enemigo, y el Ejército Rojo que atravesaba el país se libró a episodios de pillajes, saqueos y violaciones. Ciento cuarenta mil soldados rumanos fueron hechos prisioneros por los rusos. Los responsables políticos británicos y estadounidenses, sin embargo, consideraron que las condiciones del armisticio impuestas por Moscú eran muy moderadas teniendo en cuenta lo sufrido por los soviéticos.​ Los responsables rumanos, por el contrario, esperaban infructuosamente que el golpe contra Antonescu permitiese al país convertirse sin más en un Aliado.​
El 10 de octubre de 1944, enMoscú,Winston ChurchillyStalinllegaron a unacuerdo sobre las áreas de influencia en los Balcanes, teóricamente válido solo durante las operaciones contra el Eje.​ Rumanía, al igual queBulgaria, quedaron dentro de la esfera de influencia soviética, mientras queGreciaquedaba en la zona de influencia británica.​ Dado que para entonces la URSS dominada los territorios de Rumanía y Bulgaria, Churchill pretendía con el acuerdo aceptar pragmáticamente la situación y evitar la ocupación de Grecia o Italia.​
El artículo 18 del acuerdo de armisticio firmado el 12 de septiembre de 1944 estipulaba que «El Gobierno rumano debe someterse a la Comisión de Control aliada...», en la práctica, soviética.​ Los artículos 13 y 14 preveían que los tribunales rumanos debían juzgar a loscriminales de guerray que debían disolverse los partidos políticos fascistas.​ El monopolio soviético de la interpretación del armisticio y los artículos sobre la necesidad de juzgar a los criminales de guerra y disolver los partidos fascistas sirvieron de base para la toma de control del país por la URSS, empeñada no solo en vengar la invasión de su territorio, sino en asegurar su seguridad futura mediante la eliminación del poder de aquellos que la habían permitido.​
Finalmente, el Ejército rumano acaba la Segunda Guerra Mundial junto al Ejército Rojo, combatiendo contra los alemanes en Transilvania, Hungría yChecoslovaquia. Durante estos últimos combates, los rumanos sufrieron un elevado número de bajas.
En 1947, eltratado de Parísno reconocía a Rumanía el estatus de "co-beligerante". Transilvania es reconocida de nuevo como parte integrante de Rumanía, pero Besarabia y el norte de la Bucovina son nuevamente anexionados por la Unión Soviética. Rumanía queda así disminuida en cerca de 60 000 km² y de 3 millones de habitantes.
La presencia militar del Ejército Rojo, que supone la ocupación soviética del país, conduce a la abdicación de Miguel I y a la formación de un Gobiernocomunistaen el mismo año de 1947. Los dos Antonescu habían sido ejecutados en 1946, mientras que el embajador alemán, von Killinger, se había suicidado en 1944.