Culture à Philadelphie

La ville dePhiladelphiepossède unevie culturellevariée et dynamique. Dès leXVIIIsiècle, Philadelphie s’affirme comme un foyer majeur de création artistique, musicale et même culinaire. L'histoire des migrants explique en partie la grande diversité de la culture.
LorsqueWilliam Pennfonde la ville en1682, il souhaite que celle-ci soit un lieu de tolérance religieuse. De nombreux adeptes de sectes (quakers,Mennonites,Amish,MoraviensetPiétistes), persécutés en Europe, trouvent alors refuge à Philadelphie et pratiquent librement leur religion. Ce climat de tolérance est favorable à l’épanouissement d’une culture diversifiée. La diversité se développe à mesure que les immigrants, originaires de différentes régions de l’Europe (Irlande, Allemagne, Italie,Pologne, etc.), s’installent dans la ville.
À la fin duXVIIIsiècle, Philadelphie était le « véritable centre desLumièresrévolutionnaires», notamment sous l’impulsion deBenjamin Franklin(1706-1790). Ce personnage, né à Boston, vécut à Philadelphie à partir de 1723 et fut l’un des fondateurs de laLibrary Company of Philadelphia(1731), de l’Université de Pennsylvanie(1740) et de lasociété américaine de philosophie(1743). En 1728,John Bartramcréa unjardin botanique, le premier du genre enAmérique du Nord.
Le savoir et la culture connurent un développement important auXVIIIsiècle : dans lesannées 1760s’ouvrirent une école d’anatomie, une école de médecine en 1765 et, l'année suivante, un théâtre permanent. C’est en 1790 que fut inaugurée laLaw School of the University of Pennsylvania, la plus ancienne école de droit desÉtats-Unis. Plusieurs artistes de la ville fondèrent en 1794 le Columbianum, qui constituait alors la première société pour la promotion des Beaux-Arts.
AuXXsiècle, l’arrivée d’Asiatiques, de Portoricains et d’Africains contribue au brassage culturel qui caractérise la ville. Ils constituent des quartiers ethniques comme leChinatown, le quartier italien (South Philadelphia) et portoricain (North Kensington). Le quartier gay se concentre autour deWashington Square West.
AuXVIIIsiècle, l’élite de la ville soutient le développement des arts, notamment la peinture, en commandant des portraits. De nombreux artistes vinrent s’installer à Philadelphie, commeWilliam Williams(1727-1791) qui enseigna àBenjamin West(1738-1820). En 1805, laPennsylvania Academy of the Fine Artsfut fondée par le peintreCharles Willson Peale, le sculpteurWilliam Rush, et d’autres : elle est la plus ancienne école d’art et le plus ancien musée des États-Unis. Cette institution forma de grands noms de la peinture américaine tels queThomas Eakins,Mary CassattetHenry Ossawa Tanner.
Le plus grand musée de la ville, lePhiladelphia Museum of Art, fut fondé en 1876 au cours de l’exposition universelle (Centennial Exposition). Aujourd’hui, il comporte plus de 225 000 œuvres. Non loin du Museum of Art se trouve leRodin Museum. Fondé en 1929, ce dernier abrite la plus grande collection d’œuvres du sculpteur français en dehors de la France.
En 1872, laFairmount Park Art Associationfut créée. Son but était de développer l’art public dans le parc et sur les rives de laSchuylkill Riveret s’inscrivait dans l’aménagement urbain de la ville. Dans les années 1950, il fut décidé qu’un minimum de 1 % du budget pour les constructions. Sous la pression de l’Artists Equity Association, cette clause devint l’ordonnance dePercent of Arten 1959. Elle permit la réalisation de nombreuses sculptures dans les rues et les jardins de la ville.
Les statues des grandes personnalités de Philadelphie sont omniprésentes : celle deBenjamin Franklin(sur le campus de l’Université de Pennsylvanie) ou celle deWilliam Penn(au sommet de l’hôtel-de-ville) en sont quelques exemples.
En 1984, la municipalité lança un programme artistique afin d’éliminer lesgraffitisen peignant desfresquessur les murs des bâtiments. LeMural Arts Programpermit la réalisation de plus de 2300 fresques murales, un record aux États-Unis. Il embellit les quartiers de la ville et inspira de nombreux artistes comme ceux de laNew Hope School(Bucks County) ou desPhiladelphia Ten.
Depuis 1991, chaque premier vendredi du mois, dans le quartier d’Old City. les galeries d’art ouvrent leurs portes jusque tard le soir et proposent diverses expositions.
Dès le milieu duXVIIIsiècle, les premiersorguesfurent installées dans les églises de Philadelphie et le premier opéra ouvrit ses portes (The Beggar’s opera). Au siècle suivant, laMusic Fund Societyet l’Academy of Musicfurent fondées.
Philadelphie est le lieu de naissance de nombreux musiciens : le compositeurWilliam Henry Fry(né en 1813) ; les figures du jazzJohn ColtraneetCharlie Biddleanimèrent également la scène philadelphienne auXXsiècle.
Les institutions les plus prestigieuses sont :
LeKimmel Center for the Performing Artsest ouvert depuis 2001.
La Philadelphia soul, ou Philadelphia sound, est un courant musical né dans la ville dans les années 1960, dont le représentant le plus célèbre estBilly Paul. Plus récemment, Philadelphie est considérée comme l’un des berceaux dugangsta rapet durap hardcoreavec les chansons de MC Schooly D.
Le13 juillet 1985, Philadelphie a accueilli le concertLive Aiden faveur de l’Éthiopie au JFK Stadium. Le2 juillet 2005, Bob Geldof choisit Philadelphia pour organiser le concert duLive 8sur leBenjamin Franklin Parkway, qui réunit entre 600 000 et 800 000 personnes.
L’évolution de la littérature à Philadelphie est le reflet de l’histoire de la ville. Les premières formes de littérature se manifestent dans les écrits des pasteurs auXVIIIsiècle. Rapidement, le mouvement des Lumières inspire les écrits politiques deBenjamin Franklinet la presse de la ville (Pennsylvania Gazette) se fait l’écho des revendications des patriotes. Benjamin Franklin publia sonPoor Richard's Almanacsous lepseudonyme« Richard Saunders », entre 1732 et 1758
Le courant abolitionniste, lié auquakerisme, se développe parmi les auteurs résidant à Philadelphie : en 1739 fut publié le premier traité contre l’esclavage.Antoine Bénézet(1713-1784) établit des écoles (Negro School at Philadelphia) pour l’instruction des Afro-américains ainsi qu’une organisation abolitionniste (Pennsylvania Society for the Abolition of Slavery, 1775). Il publia un grand nombre d’ouvrages en leur faveur1767.Lucretia C. Mott(1793-1880) fit de sa maison le centre du mouvementantiesclavagisteà Philadelphie et une étape duUnderground Railroad(chemin des clandestins). Elle fonda en1833laFemale Anti-Slavery Society(Société féminine antiesclavagiste). En 1844,William Stills’installa à Philadelphie ; il publiaThe Underground Railroadbasé sur les témoignages des fugitifs noirs qu’il accueillit.
AuXIXsiècle, de nombreux écrivains habitent dans l’agglomération de Philadelphie. Les romans deCharles Brockden Brown(mort en 1810) paraissent dans les magazines et la presse de la ville. Le poète et romancierEdgar Allan Poe(1809-1849) se fixe à Philadelphie en 1838-1844 : on peut d’ailleurs toujours visiter sa maison sur Spring Garden Street. Il écrit pour le mensuelBurton's Gentleman's Magazine, publie plusieurs œuvres et fonde la revue littérairePen Magazine.
Parmi les écrivains nés à Philadelphie, on peut citerLouisa May Alcott(1832-1888),Alain Locke(1885-1954) ou, plus récemment,Lisa Scottoline(née en 1955)
Œuvres dont l’action se situe à Philadelphie :
Le plus ancien théâtre de la ville est leSouthwark Theater, fondé en 1766 ; leChestnut Street Theaterouvrit ses portes en 1794. Les théâtres se multiplièrent auXIXsiècle (Forrest Theater, Walnut Street Theater). LaPhiladelphia Theater Companyjoue dans lePlays and Players Theater. Chaque année, des pièces deWilliam Shakespearesont jouées pendant lePhiladelphia Shakespeare Festival.
Aujourd’hui, la plupart des grandes institutions se trouvent sur l’Avenue des Arts (Avenue of the Arts) : le Kimmel Center for the Performing Arts accueille l’orchestre de Philadelphie(Philadelphia Orchestra) et l’académie de musique (Academy of Music) ainsi que l’opéra de Philadelphie (Philadelphia Opera).
LePennsylvania Ballet(1963) possède une renommée nationale et se produit à l’Academy of Musicainsi qu’auMerriam Theater. LaPhiladelphia Dance Company(Phildanco, 1970) est spécialisée dans la danse moderne.
Le cinéma fit son apparition à Philadelphie dès la fin duXIXsiècle. Le18 décembre 1895,Charles Francis Jenkinsexposa son appareil de projection cinématographique à l’institut Franklin. Une semaine après,Woodville Lathamprésenta son eidoloscope aux Philadelphiens.Siegmund Lubin, opticien d’origine allemande, acheta la caméra de Jenkins et tourna plusieurs films dans la ville. Il construisit ensuite ses propres appareils et fonda laLublin Manufacturing Companyen 1902. Il ouvrit les premières salles de cinéma de Philadelphie. En 1905,Jules Mastbaumouvrit le premier nickelodeon de la ville. À partir de laPremière Guerre mondiale, le cinéma connut un coup d’arrêt à Philadelphie. Dans les années 1930, la Philco Corporation fonde la première station de télévision, W3XE. Celle-ci devint une filiale de NBC en 1939 ; elle changea de nom en 1941 pour devenir WPTZ-TV. Selon le Nielsen Media Research, Philadelphie détient le4marché des médias des États-Unis. L’American Bandstand, Double Dare et The Mike Douglas Show sont les principales émissions réalisées à Philadelphie.
Il faut attendre 1985 pour que la municipalité inaugure leGreater Philadelphia Film Officedestiné à développer la production cinématographique et audiovisuelle dans la région, grâce à des aides financières. Enfin, chaque année se tiennent le festival du film de Philadelphie (Philadelphia Film Festival) et le festival international du film gay et lesbien (Philadelphia International Gay and Lesbian Film Festival).
Philadelphie organise de nombreux festivals tout au long de l’année. L’un des événements culturels les plus connus est la parade des Mummers (Mummers Parade) : chaque1janvier puis 1901.
Les communautés portoricaine et irlandaise organisent également des défilés dans les rues (Puerto Rican Day Parade et Saint Patrick's Day Parade). Depuis 1993, lafête nationaleest marquée par une série de concerts et de manifestations culturelles appeléeWelcome America, du mois de juin jusqu’au4 juillet.
Lesfraternitésétudiantes afro-américaines organisent leGreek Picnicchaque mois de juillet. Le Wing Bowl est un concours d’alimentation sportivequi se tient chaque année depuis 1993.
Liste des festivals et manifestations culturelles à Philadelphie :
Il existe une cuisine spécifique à la ville de Philadelphie : les spécialités les plus connus sont leshoagies(sandwichsproches dukebab), lescheesesteaks(sandwichs à la viande et au fromage), lesbretzelsmous (soft pretzels) et les glaces à l’eau (water ice) ; elles témoignent de la diversité des origines des Philadelphiens.
Unhoagy(ougrinder) est un sandwich chaud fait avec un pain allongé, semblable à une baguette, garni de viande, de fromage, de salade, tomate, oignons,origan, poivre, d’huile d’olive ou de mayonnaise.
Lecheesesteakest un sandwich à la viande et au fromage ; il fut inventé dans les années 1930 et demeure un symbole de la ville. Les bretzels et les glaces à l’eau ont été importés à Philadelphie par les immigrants allemands et italiens.
À l’époque coloniale, les tavernes telles que laLondon Coffee Houseet laTun Tavernétaient des lieux desociabilitéet de contestation révolutionnaire. À la fin duXIXsièclefurent créés leReading Terminal Marketet le marché italien (Italian Market). De nombreux restaurants furent ouverts dans le centre-ville à partir desannées 1970.
Les romans dont l’action se situe à Philadelphie :
Le filmRockymontre divers endroits de la ville. Le filmPhiladelphiatraite de la discrimination envers les maladies du SIDA. Les histoires deM. Night Shyamalan(Le sixième sensetIncassable) se déroulent à Philadelphie ou dans sa région.
Autres films tournés à Philadelphie :
Séries télévisées :