Bretaña (región histórica)

Bretaña(enfrancés:Bretagne; enbretón:Breizh, [bʁɛjs], [bʁɛx];​ engaló:Bertaèyn[bəʁtaɛɲ]) es unapenínsula, unpaís históricoy unaregión culturalen el noroeste de laFranciamoderna. Esta región comprende la parte occidental de lo que se conocía comoArmóricadurante el periodo de ocupación romana. Con el tiempo, evolucionó para convertirse en unreino independientey posteriormente en unducadoantes deunirsealReino de Franciaen 1532. Desde entonces, ha sido gobernada como unaprovinciaautónoma bajo la Corona francesa.
Bretaña también se conoce como la Pequeña Bretaña (en contraposición aGran Bretaña, con la que comparte etimología).​ Limita al norte con elCanal de la Mancha, al noreste conNormandía, al sureste con losPaíses del Loiraorientales, al sur con elgolfo de Vizcayay al oeste con elmar Célticoy elocéano Atlántico. Tiene una superficie de 34.023 km².
Bretaña alberga algunas de las arquitecturas en pie más antiguas del mundo, como elCairn de Barnenezo elTúmulo de Saint-Michel, entre otros, que datan de principios del V milenio a. C..​​ En la actualidad, la provincia histórica de Bretaña se divide en cinco departamentos franceses:Finisterreal oeste,Costas de Armoral norte,Ille y Vilaineal noreste,Morbihanal sur yLoira Atlánticoal sureste. Loira Atlántico pertenece ahora a la región dePaíses del Loira, mientras que los otros cuatro departamentos forman la región deBretaña.
En el censo de 2010, la población de la Bretaña histórica se estimaba en 4.475.295 habitantes. En 2017, las mayores áreas metropolitanas eranNantes(934.165 habitantes),Rennes(733.320 habitantes) yBrest(321.364 habitantes).​ Bretaña es la patria tradicional delpueblo bretóny es una de las seisnaciones celtas,​​​​ conservando una identidad cultural propia que refleja suhistoria. Unmovimiento nacionalistabusca una mayor autonomía dentro de la República Francesa o la independencia de esta.​​
La palabraBretaña, junto con sus equivalentesfranceses,bretonesygalóBretagne, Breizh y Bertaèyn, derivan dellatínBritania, que significa "tierra de losbritanos". Losromanosutilizaban esta palabra desde el sigloIpara referirse a Gran Bretaña y, más concretamente, a laprovincia romana de Britania. Esta palabra deriva de un vocablogriego,Πρεττανικη (Prettanike)oΒρεττανίαι (Brettaniai), utilizado porPiteas, un explorador deMassaliaque visitó lasislas británicashacia el año 320 a. C. La propia palabra griega procede del etnónimo bretón común reconstruido como *Pritanī, a su vez del protocelta *kʷritanoi(en última instancia, del protoindoeuropeo *kʷer- “cortar, hacer").
Los romanos llamabanArmóricaa Bretaña. Era una región bastante indefinida que se extendía a lo largo de la costa delCanal de la Mancha, desde el estuario delSena, luego por la costa atlántica hasta el estuario delLoiray, según varias fuentes, quizá hasta el estuario delGarona. Este término procede probablemente de una palabragala,aremorica, que significa "cerca del mar".​ Otro nombre,Letauia(en inglés "Litavis"), se utilizó hasta el sigloXII. Posiblemente significa "ancho y llano" o "expandirse" y dio el nombregalésa Bretaña:Llydaw.​
Tras lacaídadelImperio Romano de Occidente, muchos britanos deCornuallesse asentaron en el oeste de Armórica parahuir de los sajonesy la región empezó a llamarseBritannia, aunque este nombre no sustituyó aArmóricahasta el sigloVIo quizá a finales del V.​
Los hablantes de bretón pueden pronunciar la palabraBreizhde dos formas distintas, según su región de origen. El bretón puede dividirse en dos dialectos principales: elKLT(Kerne-Leon-Tregor) y el dialecto deVannes. Los hablantes de KLT lo pronuncian [brɛjs] y lo escribiríanBreiz, mientras que los hablantes de Vannetais lo pronuncian [brɛχ] y lo escribiríanBreih. La ortografía oficial es un compromiso entre ambas variantes, con unazy unahjuntas. En 1941, los esfuerzos por unificar los dialectos llevaron a la creación de la llamadazh bretona, una norma que nunca ha sido ampliamente aceptada.​ Por su parte, el galó nunca ha tenido un sistema de escritura ampliamente aceptado y coexisten varios. Por ejemplo, el nombre de la región en esa lengua puede escribirseBertaèynen escrituraELG, oBertègnenMOGAy también existen un par de escrituras más.​
Bretaña ha estado habitada por humanos desde elPaleolítico Inferior. Esta población era escasa y muy similar a los demásneandertalesencontrados en toda Europa occidental. Su único rasgo original era una cultura distinta, denominada "colombiense".​ EnPlouhinec (Finisterre)se ha encontrado uno de los hogares más antiguos del mundo.
LosHomo sapiensse establecieron en Bretaña hace unos 35.000 años. Sustituyeron o absorbieron a los neandertales y desarrollaronindustriaslocales, similares a las delChâtelperronienseo elMagdaleniense. Tras elúltimo periodo glaciar, el clima más cálido permitió que la zona se volviera muy boscosa. En esa época, Bretaña estaba poblada por comunidades relativamente numerosas que empezaron a cambiar su estilo de vida, pasando de la caza y la recolección a la agricultura sedentaria. La agricultura fue introducida durante el V milenio a. C. por emigrantes procedentes del sur y el este. Sin embargo, laRevolución Neolíticaen Bretaña no se produjo por un cambio radical de población, sino por una lenta inmigración e intercambio de conocimientos.​
La Bretaña neolítica se caracteriza por una importanteproducción megalíticay yacimientos como el deQuelfénnec. A veces se la designa como la 'zona central' de la cultura megalítica.​ A los monumentos más antiguos, losCairn, siguieron las tumbas principescas y losalineamientos de piedras. EldepartamentodeMorbihan, en la costa meridional, cuenta con una gran parte de estas estructuras, entre las que destacan laspiedras de Carnacy el Menhir Roto de Er Grah, en elmegalitismo de Locmariaquer, la mayor piedra erigida por los neolíticos.
Durante elperiodo protohistórico, Bretaña estaba habitada por cinco tribus celtas:​
Estos pueblos mantenían fuertes vínculos económicos con losceltas insulares, especialmente por el comercio delestaño. Varias tribus pertenecían también a una "confederaciónarmoricana" que, segúnJulio César, reunía a losCoriosolites, losRiedones, losOsismos, losUnelos, losCáletes, losLemovicesy los Ambibarii.​ Los Unelos, los Cáletes y los Lemovices se encontraban respectivamente enCotentin(Baja Normandía),País de Caux(Alta Normandía) yLimosín(Aquitania); se desconoce la ubicación de los Ambibarii. Los Cáletes también se consideran a veces belgas yLemoviceses probablemente un error deLexovios(Baja Normandía).
La región pasó a formar parte de laRepública Romanaen el año 51 a. C. En el año 13 a. C., fue incluida en la provincia deGalia Lugdunense. Las ciudades y aldeas galas fueron reurbanizadas según las normas romanas y se crearon varias ciudades. Estas ciudades son Condate (Rennes), Vorgium (Carhaix), Darioritum (Vannes) y Condevincum o Condevicnum (Nantes). Junto con Fanum Martis (Corseul), eran las capitales de lascivitateslocales. Todas tenían unaplanta cuadriculaday unforoy a veces un templo, unabasílica,termaso unacueducto, comoCarhaix.
Los romanos también construyeron tres grandes calzadas a través de la región; sin embargo, la mayor parte de la población seguía siendo rural. Los campesinos libres vivían en pequeñas chozas, mientras que los terratenientes y sus empleados vivían en verdaderasvillas rústicas. Se seguía rindiendo culto a las divinidades galas, a menudo asimiladas a los dioses romanos. Solo se ha encontrado un pequeño número de estatuas que representan a dioses romanos en Bretaña y la mayoría de las veces combinan elementos celtas.​
Durante el sigloIIId. C., la región fue atacada varias veces porfrancos,alamanesy piratas. Al mismo tiempo, la economía local se hundió y muchas fincas agrícolas fueron abandonadas. Para hacer frente a las invasiones, muchas ciudades se fortificaron, comoNantes,RennesyVannes.​
Hacia finales del sigloIV, losbritanosdeDomnonia(actualesDevonyCornualles), en lapenínsula suroccidentalde Gran Bretaña, empezaron a emigrar aArmórica,​​ razón por la cual la lengua bretona está más emparentada con el córnico registrado.
La historia de tal establecimiento no está clara, pero fuentes medievales bretonas, angevinas y galesas lo relacionan con una figura conocida comoConan Meriadoc. Las fuentes literarias galas afirman que Conan llegó a Armórica por orden del usurpador romanoMagno Máximo,​ quien envió algunas de sus tropas británicas a la Galia para hacer valer sus pretensiones y las asentó en Armórica. Este relato fue apoyado por los condes de Anjou, que afirmaban descender de un soldado romano,​ expulsado de la Baja Bretaña por Conan por orden de Magnus.
El ejército reclutado porFlavio Aeciopara combatir aAtila el Hunoen laBatalla de los Campos Cataláunicosincluía romanos, visigodos, francos, alanos y armoricanos, entre otros. Los alanos se situaron al frente y en el centro, frente a los hunos. Los armoricanos suministraron arqueros que atacaron las primeras líneas de los hunos durante la batalla principal y frustraron el asalto nocturno de Atila al campamento romano con una lluvia de flechas "como la lluvia". Una vez ganada la batalla, Aecio envió a los alanos a Armórica y Galitzia.
El líder bretón de finales del sigloVRiotamorecibió correspondencia del eminente jurista romanoSidonio Apolinary fue llamado "Rey de los Britones" porJordanes. Algunos sugieren que era bretón, aunque otros creen que procedía de Britania, señalando el pasaje que dice que llegó a la tierra de los Biturgos "por vía oceánica", lo que difícilmente habría sido eficaz o necesario para un bretón. Ambos historiadores describen la batalla perdida por Riotamo contra el reyEuricode los visigodos enDéolshacia el año 470.
En respuesta a una petición del emperador romanoAntemio, Riotamo había dirigido a doce mil hombres para establecer una presencia militar enBourges, en el centro de la Galia, pero fue traicionado porArvando, el prefecto pretoriano de la Galia y posteriormente emboscado por el ejército de Eurico.​ Tras una larga batalla, los supervivientes armoricanos escaparon aAvallon, enBorgoña, tras lo cual se perdieron para la historia. Según las listas de reyes bretones, Riotham sobrevivió y reinó como príncipe deDomnoniahasta su muerte en algún momento entre 500 y 520, aunque puede tratarse de una persona diferente.
Independientemente de la veracidad de esta historia, los asentamientos britónicos (celtas británicos) probablemente aumentaron durante lainvasión anglosajona de Gran Bretañaen los siglos V y VI.
Estudiosos comoLéon Fleuriothan sugerido un modelo de migración desde Gran Bretaña en dos oleadas, que vio surgir un pueblo bretón independiente y estableció el dominio de lalengua bretonabritónicaen Armórica.​ Sus pequeños reinos se conocen ahora por los nombres de los condados que los sucedieronDomnonia(Devon),Cornualles(Cornwall),Léon(Caerleon); pero estos nombres en bretón y latín son en la mayoría de los casos idénticos a los de sus patrias británicas. (En bretón y francés, sin embargo,Gwenedo Vannetais continuó el nombre de los indígenasvénetos). Aunque los detalles siguen siendo confusos, estas colonias estaban formadas por dinastías emparentadas y casadas entre sí, que se unificaban repetidamente (como la deSan Judicaël, del sigloVII) antes de volver a escindirse según las prácticas hereditarias celtas.
A principios de la época medieval, Bretaña estaba dividida en tres reinos,Domnonea,CornuallesyBroërec. Estos reinos acabaron fusionándose en un solo estado durante el sigloIX.​​ La unificación de Bretaña fue llevada a cabo porNominoe, rey entre 845 y 851 y considerado como elPater Patriaebretón.​ Entre los bretones inmigrantes, había algunos clérigos que ayudaron a laevangelizaciónde la región, aún pagana, sobre todo en las zonas rurales.
Su hijoErispoeaseguró la independencia del nuevo reino de Bretaña y ganó labatalla de JenglandcontraCarlos el Calvo. Los bretones ganaron otra guerra en 867 y el reino alcanzó entonces su máxima extensión: Recibió partes deNormandía,MaineyAnjouy lasislas Anglonormandas.
Bretaña fue duramente atacada por losvikingosa principios del sigloX. El reino perdió sus territorios orientales, entre ellosNormandía,Anjouy el condado deNantesfue entregado aFulco I de Anjouen 909. Sin embargo, Nantes fue tomada por los vikingos en 914. En esta época, Bretaña también se llamaba Lydwiccum.​
Nantes fue finalmente liberada porAlano II de Bretañaen 937 con el apoyo de su hermano padrino, el reyÆthelstande Inglaterra.
Alano II expulsó totalmente a los vikingos de Bretaña y recreó un fuerte estado bretón. Por ayudar a eliminar el problema, Alano rindió homenaje aLuis IV de Francia(que era sobrino de Æthelstan y había regresado de Inglaterra el mismo año que Alano II) y así Bretaña dejó de ser un reino y se convirtió en un ducado.
Varios señores bretones ayudaron aGuillermo el Conquistadora invadir Inglaterra y los bretones formaban más de un tercio de la fuerza de desembarco en 1066. Allí recibieron grandes propiedades (por ejemplo, el primo segundo de Guillermo,Alan Rufusy el hermano de éste,Brian de Bretaña). Los bretones ayudaron a liberar a los córnicos, sustituyendo a los terratenientes anglosajones. Algunos de estos señores eran poderosos rivales.
La Bretaña medieval distaba mucho de ser una nación unida. El rey francés mantenía enviados en Bretaña, las alianzas contraídas por los señores locales a menudo se solapaban y no existía una unidad bretona específica. Por ejemplo, Bretaña sustituyó ellatínpor el francés como lengua oficial en el sigloXIII, 300 años antes de que lo hiciera Francia y lalengua bretonano tenía estatus oficial.
Lapolítica exteriordel Ducado cambió muchas veces; los duques solían ser independientes, pero a menudo contraían alianzas con Inglaterra o Francia dependiendo de quién les amenazara en ese momento. Su apoyo a cada nación se hizo muy importante durante el sigloXIVporque los reyes ingleses habían empezado a reclamar el trono francés.
Laguerra de sucesión bretona, episodio local de laguerra de los Cien Años, enfrentó a la Casa deBlois, apoyada por los franceses, con laCasa de Montfort, apoyada por los ingleses. Los Montfort vencieron en 1364 y disfrutaron de un periodo de total independencia hasta el final de la guerra de los Cien Años, porque Francia estaba debilitada y dejó de despachar enviados reales a la Corte de Bretaña.
Los fracasos diplomáticos ingleses llevaron a los comandantes de caballería bretones Arturo, conde de Richemont (que más tarde se convertiría enArturo III, duque de Bretaña) y su sobrinoPedro II, duque de Bretaña, a desempeñar papeles clave en el bando francés durante las fases decisivas de la guerra (incluidas las batallas dePatay,FormignyyCastillony elTratado de Arras).
Bretaña perdió de forma importante laGuerra Locacontra Francia en 1488, sobre todo a causa de sus divisiones internas, exacerbadas por la corrupción en la corte deFrancisco II, duque de Bretaña. De hecho, algunos señores bretones rebeldes luchaban en el bando francés.
Como consecuencia de laGuerra Loca, el duqueFrancisco IIno podía casar a su hijaAnasin el consentimiento del rey de Francia. Sin embargo, Ana contrajo matrimonio con elemperador del Sacro Imperio Romano Germánicoen 1490, lo que provocó una crisis con Francia.Carlos VIII de FranciasitióRennese hizo anular el matrimonio. Finalmente se casó conAna de Bretaña. Al morir éste sin descendencia, la duquesa tuvo que casarse con su heredero y primoLuis XII. Ana intentó sin éxito preservar la independencia bretona, pero murió en 1514 y la unión entre las dos coronas fue llevada a cabo formalmente porFrancisco Ien 1532. Concedió varios privilegios a Bretaña, como la exención de lagabela, un impuesto sobre la sal muy impopular en Francia​ Bajo elAntiguo Régimen, Bretaña y Francia se gobernaban como países separados pero bajo la misma corona, por lo que los aristócratas bretones de lacorte realfrancesa eran clasificados comoPrinces étrangers(príncipes extranjeros).
Del sigloXValXVIII, Bretaña alcanzó una edad de oro económica.​ La región estaba situada en las vías marítimas cercanas a España, Inglaterra y losPaíses Bajosy se benefició enormemente de la creación de unimperio colonial francés. Los puertos marítimos locales, comoBrestySaint-Brieuc, se expandieron rápidamente y en el sigloXVIIse fundóLorient, primero deletreado "L'Orient".Saint-Maloera entonces conocida por suscorsarios, Brest era una base importante de la marina francesa yNantesfloreció con elcomercio atlántico de esclavos. Por su parte, el interior proporcionaba cuerdas decáñamoy lonas y sábanas delino. Sin embargo, elcolbertismo, que fomentó la creación de numerosas fábricas, no favoreció a la industria bretona, ya que la mayoría de las fábricas reales se abrieron en otras provincias. Además, varios conflictos entre Francia e Inglaterra llevaron a esta última a restringir su comercio y la economía bretona entró en recesión durante el sigloXVIII.
En los siglosXVIIyXVIIIse produjeron dos revueltas importantes: larevuelta del papel sellado(1675) y laconspiración de Pontcallec(1719). Ambas surgieron de los intentos de resistir a la centralización y hacer valer las excepciones constitucionales bretonas a los impuestos.​
Muchos bretones cruzaron el Atlántico para apoyar laGuerra de Independencia estadounidense,​ entre ellos muchos marinos comoArmand de Kersainty soldados comoCarlos Armando Tiffin, marqués de la Rouërie.
El Ducado se abolió legalmente con laRevolución Francesa, que comenzó en 1789 y en 1790 la provincia de Bretaña se dividió en cincodepartamentos:Côtes-du-Nord(más tardeCostas de Armor),Finisterre,Ille y Vilaine, Loire-Inférieure (más tardeLoira Atlántico) yMorbihan. Esencialmente, Bretaña perdió todos sus privilegios especiales que existían bajo el Ducado. Tres años más tarde, la zona se convirtió en un centro deresistenciamonárquica y católica a la Revolución durante laChouannerie.
Durante el sigloXIX, Bretaña siguió en recesión económica y muchos bretones emigraron a otras regiones francesas, sobre todo a París. Esta tendencia se mantuvo hasta principios del sigloXX. No obstante, la región también se moderniza, con la construcción de nuevas carreteras y vías férreas y la industrialización de algunas localidades.Nantesse especializa en laconstrucción navaly la transformación alimentaria (azúcar, frutas y verduras exóticas, pescado...),Fougèresen la producción de vidrio y calzado y lametalurgiase practica en pequeñas ciudades comoChâteaubriantyLochrist, conocida por susmovimientos obreros.
La región siguió siendo profundamente católica y durante elSegundo Imperiose reafirmaron con fuerza los valores conservadores. Cuando se restableció la República en 1871, corrió el rumor de que las tropas bretonas habían sido objeto de desconfianza y malos tratos enCamp Conliedurante laguerra franco-prusianapor temor a que fueran una amenaza para la República.​
Durante el sigloXIX, lalengua bretonaempezó a declinar precipitadamente, principalmente a causa de la política defrancofonizaciónllevada a cabo bajo laTercera República. Por un lado, a los niñosno se les permitía hablar bretón en la escuela y eran castigados por los profesores si lo hacían. Famosamente, en las escuelas había carteles que decían: "Está prohibido hablar bretón y escupir en el suelo" ("Il est interdit de parler Breton et de cracher par terre").​
Al mismo tiempo, el renacimiento celta dio lugar a la fundación de laUnión Regionalista Bretona(URB) y, más tarde, a movimientos independentistas vinculados a partidos irlandeses, galeses, escoceses y córnicos en el Reino Unido, así como alpanceltismo. Sin embargo, la audiencia de estos movimientos siguió siendo muy escasa y sus ideas no llegaron a un público amplio hasta el sigloXX. El movimientoSeiz Breur, creado en 1923, permitió un renacimiento artístico bretón,​ pero sus vínculos con elnazismoy elcolaboracionismodelPartido Nacional Bretóndurante la Segunda Guerra Mundial debilitaron el nacionalismo bretón en la posguerra.
Bretaña perdió 240.000 hombres durante laPrimera Guerra Mundial.​ LaSegunda Guerra Mundialtambién fue catastrófica para la región. Fue invadida por laAlemania nazien 1940 y liberada tras laOperación Cobraen agosto de 1944. Sin embargo, los alrededores deSaint-NazaireyLorientno se rindieron hasta el 10 y 11 de mayo de 1945, varios días después de la capitulación alemana. Las dos ciudades portuarias habían sido prácticamente destruidas por los bombardeos aéreos aliados, al igual queBrestySaint-Maloy otras ciudades, comoNantesyRennes, también habían sufrido las consecuencias.
En 1956, Bretaña se reconstituyó legalmente comoRegión de Bretaña, aunque la región excluía la capital ducal deNantesysus alrededores. No obstante, Bretaña conservó su especificidad cultural y en los años sesenta y setenta surgió un nuevo renacimiento cultural. Se abrieron escuelas bilingües, los cantantes empezaron a componer canciones en bretón y catástrofes ecológicas como lamarea negra del Amoco Cádizo elvertido del Erikay la contaminación de las aguas por la cría intensiva de cerdos favorecieron nuevos movimientos de protección del patrimonio natural.
Bretaña como entidad política desapareció en 1790, cuando se dividió en cincodepartamentos. Losdépartementsbretones corresponden más o menos a las nuevediócesiscatólicas que aparecieron a principios de la Edad Media. A menudo se llamaban "pays" o "bro" ("país" en francés y enbretón) y también servían como distritos fiscales y militares.​ Bretaña también se divide enBaja Bretaña("Basse Bretagne" y "Breizh Izel"), que corresponde a la mitad occidental, donde se habla tradicionalmente el bretón yAlta Bretaña("Haute Bretagne" y "Breizh Uhel"), que corresponde a la mitad oriental, donde se habla tradicionalmente el galó. Las diócesis históricas bretonas eran:
Alta Bretaña:
Baja Bretaña:
Durante laRevolución Francesa, cuatro diócesis fueron suprimidas y las cinco restantes fueron modificadas para tener las mismas fronteras administrativas que losdepartamentos.
Bretaña cuenta con varias capitales históricas. Cuando era un ducado independiente, losEstados de Bretaña, que pueden compararse a un parlamento, se reunían en varias ciudades:Dinan,Ploërmel,Redon,Rennes,Vitré,Guérandey, sobre todo,Vannes, donde se reunieron 19 veces yNantes, 17 veces. La Corte y el gobierno también eran muy móviles y cada dinastía favorecía sus propios castillos y fincas. Los duques vivían principalmente enNantes,Vannes,Redon,Rennes,Fougères,Dol-de-Bretagne,DinanyGuérande. Todas estas ciudades, excepto Vannes, están situadas en laAlta Bretaña, por lo que no se encuentran en la zona de habla bretona.
De todas estas ciudades, sóloNantes,RennesyVannes, que eran las más grandes, podían aspirar realmente a la capitalidad. Los duques eran coronados en Rennes y tenían allí un gran castillo; sin embargo, fue destruido durante el sigloXV. Vannes, por su parte, fue sede de la Cámara de Cuentas y del Parlamento hasta la unión con Francia. El Parlamento se trasladó entonces a Rennes y la Cámara de Cuentas a Nantes. Nantes, apodada "la ciudad de los duques de Bretaña", fue también la residencia permanente de los últimos duques. Elcastillo de los duques de Bretañasigue en pie en el centro de la ciudad. En la actualidad,Renneses la única capital oficial de laregión de Bretaña. También es la sede de unaprovincia eclesiásticaque engloba Bretaña y la región dePaíses del Loira.
Durante laRevolución Francesa, Bretaña se dividió en cincodepartamentos, cada uno de ellos formado por tres o cuatrodistritos. Los distritos se dividen a su vez encantones, que a su vez están formados por uno o variosmunicipios. Las comunas y los departamentos tienen un consejo local elegido por sus ciudadanos, pero los arrondissements y los cantones no están dirigidos por cargos electos. Los cantones sirven de circunscripción electoral para laelecciónde los consejos departamentales y los distritos están dirigidos por un subprefecto nombrado por elPresidente de la República. El Presidente nombra también un prefecto en cada departamento.
Dado que los departamentos son pequeños y numerosos, el gobierno francés intentó crear regiones más amplias durante el sigloXX. Para los nacionalistas bretones, era una ocasión de recrear Bretaña como entidad política y administrativa, pero la nueva región debía ser económicamente eficiente.Nantesy su departamento,Loira Atlántico, suscitaban inquietud porque estaban descentrados, más integrados con elvalle del Loiraque con la península bretona. El gobierno francés y los políticos locales también temían queNantes, por su población y su antigua capitalidad bretona, mantuviera una competencia perniciosa conRennespara hacerse con las instituciones y las inversiones regionales.
Desde los años veinte se habían propuesto varios proyectos de regiones francesas y las regiones definitivas se trazaron en 1956. La nueva Bretaña tenía cuatro departamentos yLoira Atlánticoformaba la regiónPaíses del Loirajunto con partes deAnjou,MaineyPoitou. En 1972, las regiones recibieron sus competencias actuales, con un consejo regional elegido. Desde entonces, laregión de Bretañatiene su propioconsejoy órganos administrativos.
Cuando se creó laregión de Bretaña, varios políticos locales se opusieron a la exclusión deLoira Atlánticoy la cuestión sigue pendiente.
Los obstáculos a la reunificación son los mismos que en 1956: tenerNantesen Bretaña podría perjudicar la posición deRennesy crear un desequilibrio económico entre la Baja y laAlta Bretaña. Además, la región dePaíses del Loirano podría existir sinLoira Atlántico, porque perdería su capital político y económico. Sin Loira Atlántico, los demás departamentos ya no formarían una región eficaz y tendrían que integrar regiones vecinas comoCentre-Val de LoireyNueva Aquitania.
Sin embargo, varias instituciones han respaldado la reunificación, como el Consejo Regional de Bretaña desde 2008 y el Consejo de Loira Atlántico desde 2001. Algunos políticos, comoJean-Marc Ayrault, ex Primer Ministro francés y exalcaldedeNantes, son partidarios en cambio de la creación de una "región del Gran Oeste", que englobaría Bretaña y la región dePaíses del Loira. Los sondeos muestran que el 58% de los bretones y el 62% de los habitantes deLoira Atlánticoestán a favor de la reunificación.​
Hasta finales del sigloXX, Bretaña se caracterizaba por una fuerte influencia católica y conservadora. Sin embargo, algunas zonas, como la región industrial en torno aSaint-NazaireyLorienty los alrededores deTréguier, son tradicionales bastiones socialistas y comunistas. Los partidos de izquierdas, principalmente elPartido SocialistayLos Verdes, han cobrado fuerza a partir de los años 70 y forman mayoría en elConsejo Regional de Bretañadesde 2004. Los consejos deLoira AtlánticoeIlle y Vilainetambién están en manos de la izquierda desde 2004.
El partido socialista ocupa el ayuntamiento deCostas de Armordesde 1976 y el deFinisterredesde 1998. Por su parte,Morbihansigue siendo un bastión de la derecha. Los partidos locales tienen muy poca audiencia, salvo laUnión Democrática Bretona, que tiene escaños en el Consejo Regional y en otras asambleas locales. Aboga por una mayor autonomía de la región y sus posiciones son muy próximas a las de los partidos socialistas. También tiene una fuerte orientación ecologista. La audiencia de los partidos de extrema derecha es menor en Bretaña que en el resto de Francia.​
Bretaña es la mayorpenínsulafrancesa. Tiene unos 34 030 kmy se extiende hacia el noroeste y el océano Atlántico. Limita al norte con elCanal de la Mancha, al sur con elgolfo de Vizcayay las aguas situadas entre la costa occidental y la isla deOuessantforman elmar de Iroise.
La costa bretona está muy recortada, con numerosos acantilados,ríasycabos. Elgolfo de Morbihanes un inmensopuerto naturalcon unas cuarenta islas que constituye casi un mar cerrado. En total, unas 800 islas se encuentran frente al continente; la mayor esBelle Île, en el sur. Bretaña tiene más de 2.860 km de costa; representa un tercio del litoral francés.
La región es generalmente montañosa porque corresponde al extremo occidental delMacizo Armoricano, una cordillera muy antigua que se extiende también porNormandíay la región dePaíses del Loira. Debido a esta continuidad, la frontera bretona con el resto de Francia no está marcada por ningún hito geográfico fuerte, aparte delrío Couesnon, que separa Bretaña de Normandía.
El Macizo Armoricano alcanza su máxima elevación fuera de Bretaña, en la vecinaMayenne, a 417 m y se inclina hacia el oeste antes de enderezarse en su extremo occidental, con lasMontaña Negray losMontes de Arrée. La colina más alta de Bretaña es elRoc'h Ruz, en los Montes de Arrée, con 385 m de altitud. Le siguen de cerca varias colinas vecinas que culminan a unos 384 m sobre el nivel del mar.​
Las zonas costeras suelen denominarseArmoroArvor("junto al mar" en bretón) y las del interiorArgoat("junto al bosque"). Los mejores suelos estaban primitivamente cubiertos por grandes bosques que fueron progresivamente sustituidos porbocagedurante laEdad Media. El bocage bretón, con sus pequeños campos delimitados por espesos setos, casi ha desaparecido desde los años sesenta para adaptarse a las necesidades y métodos de la agricultura moderna, en particular la mecanización.
Todavía existen varios bosques, como el dePaimpont, del que a veces se dice que es laBroceliandaartúrica. Las zonas pobres y rocosas están cubiertas por grandesbrezalesypáramosy Bretaña cuenta con variasciénaga, como la deBrière, incluida en unparque natural regional. Otro parque regional abarca losMontes de Arréey el litoral marítimo deIroise. El mar de Iroise es tambiénreserva de la biosfera de la UNESCO(en inglés,United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization).
La península bretona apareció durante laorogenia caledoniana, que formó su litoral septentrional, entreGuingampyFougères. La parte meridional emergió durante laorogenia hercínica. Al mismo tiempo, una intensa actividad volcánica dejó grandes cantidades degranito. Entre el Cadomiense y el Hercínico, la región se sumergió varias veces y el mar dejófósilesyrocas sedimentarias, sobre todoesquistosyareniscas. Debido a la ausencia decaliza, los suelos de Bretaña suelen ser ácidos.
Elmacizo armoricanose enderezó y aplanó varias veces durante la formación de losPirineosy losAlpes. Los cambios del nivel del mar y del clima provocaron una fuerte erosión y la formación de másrocas sedimentarias. Elmetamorfismoes responsable del característico esquisto azul local y del rico subsuelo de laisla de Groix, compuesto porglaucofanayepidota.​
Durante las glaciaciones delCuaternario, Bretaña quedó cubierta porloessy los ríos empezaron a rellenar los valles con depósitos aluviales. Los propios valles fueron el resultado de una fuerte actividad tectónica entre laplaca africanay laeuroasiática. El paisaje bretón actual no adquirió su forma definitiva antes de hace un millón de años. El subsuelo bretón se caracteriza por una enorme cantidad defracturasque forman un granacuíferoque contiene varios millones de metros cuadrados de agua.​
Bretaña se encuentra en lazona templada septentrional. Suclima marítimoes cambiante, similar al deCornualles. Llueve con regularidad, pero también son frecuentes los días soleados y despejados. En los meses de verano, las temperaturas de la región pueden alcanzar los 30 °C, aunque el clima sigue siendo agradable, sobre todo si se compara con las regiones francesas situadas al sur delLoira. La diferencia de temperatura entre verano e invierno es de unos 15 grados, pero varía en función de la proximidad del mar. El tiempo suele ser más suave en el litoral que en el interior, pero las precipitaciones se producen con la misma intensidad en ambos. LosMontes de Arrée, a pesar de su escasa elevación, registran muchas más precipitaciones que el resto de la región. La costa sur, entreLorientyPornic, disfruta de más de 2.000 horas de sol al año.​
La fauna de Bretaña es típica de Francia con varias distinciones. Por un lado, la región, debido a su largo litoral, posee una rica fauna oceánica y algunas aves no pueden verse en otras regiones francesas. Por otro lado, las especies que se encuentran en el interior suelen ser comunes para Francia y como Bretaña es una península, el número de especies es menor en su extremo occidental que en la parte oriental.
Cerca de la orilla se puede observar una gran variedad de aves marinas, que albergan colonias decormoranes,gaviotas,alcas,alcatraces boreales,araos comunesyfrailecillos atlánticos. La mayoría de estas aves crían en islas y rocas aisladas, por lo que son difíciles de observar. El interior alberga especies europeas comunes comofaisanes,golondrinas comunes,becadas,vencejos comunesyperdices.​
Al igual queCornualles,Galese Irlanda, las aguas de Bretaña atraen a animales marinos comotiburones peregrinos,focas grises,tortugas laúd, delfines,marsopas,medusas, cangrejos ylangostas. Lalubinaes común a lo largo de la costa, laspintarrojasviven en laplataforma continentaly losrabilesyrapepueblan las aguas profundas. Entre los peces de río destacan latrucha, elsalmón atlántico, ellucio, sombras y lalamprea. Los ríos bretones también albergancastoresynutriasy algunas especies invasoras americanas, como elcoipo, que destruye el ecosistema y aceleró la extinción delvisón europeo.​
Entre los invertebrados, destacan en Bretaña elcaracol de Quimper, elnáyade perlíferay elcangrejo de río europeo.​ Los grandes mamíferos bretones se extinguieron durante la Edad Moderna, incluido ellobo. En la actualidad, destacan elcorzo, eljabalí, el zorro, laliebrey varias especies demurciélagos.​
Bretaña es conocida por elcaballo bretón, una raza local decaballo de tiroy por elperro de caza bretón. La región también posee sus propias razas bovinas, algunas de ellas en vías de extinción: laBretonne Pie Noir, laFroment du Léon, laArmoricainey la Nantaise.
Los bosques, dunas, páramos y pantanos bretones albergan varias plantas emblemáticas, como las variedades endémicas decistus,asterylinaria, laHippocrepis comosay ellotus maritimus.​
Bretaña tiene el mismo sistema educativo que el resto de Francia. Como en otras regiones francesas, la educación formal antes del sigloXIXera patrimonio de la élite. Antes de 1460, Bretaña no tenía universidad y los estudiantes bretones tenían que ir aAngers,PoitiersoCaen. LaUniversidad de Nantesse fundó bajo el duqueFrancisco II, que quería afirmar la independencia bretona de Francia. En ella se impartían todas las disciplinas tradicionales: artes, teología, derecho y medicina. En el sigloXVIIcontaba con unos 1.500 estudiantes. Decayó durante el sigloXVIII, sobre todo porqueNantesflorecía con elcomercio atlántico de esclavosy no prestaba atención a sus instituciones culturales.
Finalmente, unalcaldesolicitó el traslado de la universidad aRennes, más dedicada a la cultura y la ciencia y las facultades se trasladaron progresivamente allí a partir de 1735.​ El traslado fue interrumpido por laRevolución Francesay todas las universidades francesas fueron disueltas en 1793.
Napoleónreorganizó elsistema educativo francésen 1808. Creó nuevas universidades e inventó dos instituciones de enseñanza secundaria: los "collèges" y los "lycées", que se abrieron en numerosas ciudades para educar a los varones y formar una nueva élite. Durante el sigloXIXse recreó progresivamente una nuevaUniversidad de Rennes.
Mientras tanto, se promovieron varias leyes para abrir escuelas, sobre todo para niñas. En 1882,Jules Ferrylogra aprobar una ley que hace que la enseñanza primaria en Francia sea gratuita, no clerical (laïque) y obligatoria. Así, se abrieron escuelas gratuitas en casi todos los pueblos de Bretaña.
Jules Ferry también promovió políticas educativas que establecían el francés como lengua de la República y la enseñanza obligatoria era un medio para erradicar las lenguas y dialectos regionales. En Bretaña, se prohibió a los alumnos hablarbretónogalóy ambos fueron fuertemente depreciados. Las prácticas humillantes destinadas a erradicar la lengua y la cultura bretonas prevalecieron en las escuelas públicas hasta finales de los años sesenta.​
En respuesta, en 1977 se fundaron lasescuelas Diwanpara enseñar el bretón porinmersión. Han enseñado a unos cuantos miles de jóvenes desde primaria hasta bachillerato y han ganado más fama debido a su alto nivel de resultados en los exámenes escolares.​
También se ha implantado un enfoque bilingüe en algunas escuelas públicas después de 1979 y algunas escuelas católicas han hecho lo mismo después de 1990. Además, Bretaña, con la vecina región dePaíses del Loira, sigue siendo un bastión de la enseñanza privada católica, con unas 1.400 escuelas.​
Durante el sigloXX, la enseñanza superior se desarrolló con la creación de laÉcole centrale de Nantesen 1919, laUniversidad de Nantesen 1961, laESC Bretagne Bresten 1962, laUniversidad de Bretaña Occidentalen 1971, laÉcole Nationale Supérieure des Télécommunications de Bretagneen 1977 y laUniversidad de Bretaña Meridionalen 1995. LaUniversidad Católica del Oeste, con sede enAngers, también abrió clases en varias ciudades bretonas. En 1969, laUniversidad de Rennesse dividió entre laUniversidad de Rennes 1y laUniversidad de Rennes 2 - Alta Bretaña. Tras laSegunda Guerra Mundial, laEcole Spéciale Militaire de Saint-Cyr, la principalacademia militarfrancesa, se instaló enCoëtquidan.
Bretaña, aparte de algunas zonas comoLorient,NantesySaint-Nazaire, nunca ha estado muy industrializada. Hoy en día, la pesca y la agricultura siguen siendo actividades importantes. Bretaña cuenta con más de 40.000 explotaciones, en su mayoría orientadas a la cría de ganado bovino, porcino y aves de corral, así como a la producción de cereales y hortalizas. El número de explotaciones tiende a disminuir, pero se fusionan en fincas muy grandes. Bretaña es el primer productor francés de hortalizas (judías verdes, cebollas,alcachofas, patatas, tomates...). Los cereales se cultivan sobre todo para alimentar al ganado. El vino, sobre todo elmuscadet, se elabora en una pequeña región al sur deNantes. Bretaña es la primera región pesquera de Francia. Esta actividad emplea a unas 15.000 personas y más de 2.500 empresas trabajan en la transformación del pescado y el marisco.​​
Aunque relativamente nueva, la industria bretona no ha dejado de crecer desde 1980. La transformación alimentaria (carne, verduras...) representa un tercio de los empleos industriales, pero otras actividades son también importantes para la economía local. Laconstrucción naval, tanto comercial como militar, está implantada enSaint-Nazaire(Chantiers de l'Atlantique),LorientyBrest;Airbustiene plantas enSaint-NazaireyNantes; yPeugeotposee una gran fábrica enRennes. Bretaña es la segunda región francesa en telecomunicaciones y la quinta en electrónica, dos actividades desarrolladas principalmente enRennes,Lanniony Brest. El turismo es especialmente importante para el litoral marítimo y Bretaña es una de las regiones más visitadas de Francia.​ En abril de 2019, la sección de viajes deThe Guardianincluyó dos localidades bretonas en su lista delos 20 pueblos más bonitos de Francia. Se trataba de Rochefort-en-Terre, con "su mercado cubierto, su iglesia del siglo XII, su castillo medieval, su castillo del siglo XIX y sus mansiones de los siglos XVI y XVII" y Locronan, donde "las oficinas de la Compañía de las Indias Orientales siguen en pie en la plaza del pueblo, así como las viviendas de los mercaderes del siglo XVII".​
La tasa de desempleo en Bretaña es inferior a la de otras regiones francesas y suele situarse en torno al 6 o 7% de la población activa.​ Debido a lacrisis financiera mundial iniciada en 2007, el desempleo subió al 8,7% en laregión de Bretañay al 8,4% enLoira Atlánticoa finales de 2012. Sin embargo, estas cifras se mantienen por debajo de la tasa nacional francesa (9,9% en el mismo periodo).​​ Algunos sectores, como la construcción, la industria, la restauración o el transporte, suelen tener dificultades para encontrar empleados.​
En 2018, el producto interior bruto de laRegión Bretañaalcanzó los 99.000 millones de euros. Fue la novena región más rica de Francia y produjo el 4% del PIB nacional. ElPIB per cápitabretón fue de unos 29.694 euros en 2018,​ inferior al resultado francés, 30.266 euros, por debajo deleuropeo, 30.900 euros. El PIB deldepartamentodeLoira Atlánticoronda los 26.000 millones de euros y el PIB de los cinco departamentos históricos bretones estaría en torno a los 108.000 millones de euros.​
En 2017, la población en laRegión Bretañase estimaba en 3.318.904 habitantes yLoira Atlánticotenía alrededor de 1.394.909 habitantes, por lo que la población histórica de Bretaña puede estimarse en 4.713.813 habitantes, la más alta de su historia.​ La población en laRegión Bretañahabía crecido un 0,9% entre 1999 y 2000 y la tasa de crecimiento alcanzó más del 1% enIlle y VilaineyMorbihan. La región alrededor deRennesy el sur son las zonas más atractivas, mientras que la población disminuye en el centro y en las partes más occidentales. Mientras que la mayoría de las áreas metropolitanas crecen, las ciudades propiamente dichas tienden a estancarse o retroceder, como en el caso deBrest,Lorient,Saint-BrieucySaint-Malo. En 2017,Ille y Vilainetenía 1.060.199 habitantes, le seguíanFinisterre909.028 habitantes,Morbihan750.863 habitantes yCostas de Armor, con 598.814 habitantes.​
Las ciudades más grandes de laRegión de Bretañaen 2017 eranRennes, con 216.815 habitantes,Brest140.064,Quimper62.985,Lorient57.149,Vannes53.352,Saint-Malo46.097 ySaint-Brieuc44.372. Todas las otrascomunastenían menos de 25.000 habitantes.​ Bretaña también se caracteriza por un gran número de pequeñas ciudades, comoVitré,Concarneau,MorlaixoAuray.Loira Atlánticocuenta con dos grandes ciudades,Nantes, con 309.346 habitantes y un área urbana que abarca 972.828 ySaint-Nazaire, con 69.993.​ La población de Loira Atlántico crece más rápidamente que la de laregión de Bretañay es el duodécimodepartamentofrancés más poblado.​ No obstante, desde los años 90, Rennes se ha clasificado sistemáticamente como una de las áreas metropolitanas francesas de más rápido crecimiento.
En 1851, Bretaña tenía unos 2,7 millones de habitantes y el crecimiento demográfico se mantuvo bajo hasta la segunda mitad del sigloXX, debido principalmente a una importante emigración. En 1962, Bretaña tenía 3,2 millones de habitantes y el crecimiento se debió principalmente alLoira Atlánticoy al crecimiento constante deNantes. Sin las cifras del Loira Atlántico, la población bretona sólo era de 2,4 millones en 1962, casi sin cambios respecto a su población de 2,3 millones en 1851.​​ Después de los años 60, toda la región ha tenido un fuerte crecimiento demográfico debido al declive de la emigración tradicional a regiones francesas más ricas. En su lugar, Bretaña se ha vuelto atractiva, sobre todo para las familias, los jóvenes jubilados y las personas activas mayores de 35 años.​
Los partidos políticos bretones no cuentan con un amplio apoyo y su éxito electoral es escaso. Sin embargo, los bretones tienen una fuerte identidad cultural. Según una encuesta realizada en 2008, el 50% de los habitantes de laregión de Bretañase consideraban tan bretones como franceses, el 22,5% se sentían más bretones que franceses y el 15,4% más franceses que bretones. Una minoría, el 1,5%, se consideraba bretón pero no francés, mientras que el 9,3% no se consideraba bretón en absoluto.​
El 51,9% de los encuestados está de acuerdo con que Bretaña tenga más poder político y el 31,1% opina que debe seguir igual. Solo un 4,6% se muestra favorable a la independencia y un 9,4% indeciso.​
Una encuesta realizada en 2012 en los cinco departamentos de la Bretaña histórica mostró que el 48% de los encuestados se consideraban pertenecientes en primer lugar a Francia, el 37% a Bretaña y el 10% a Europa. También mostró que la identidad bretona es más fuerte entre los menores de 35 años. El 53% de ellos consideran pertenecer en primer lugar a Bretaña. El 50% de los encuestados de más edad consideran pertenecer en primer lugar a Francia. La identidad bretona primaria está en su punto más bajo entre los encuestados mayores de 65 años: el 58% considera pertenecer en primer lugar a Francia, siendo secundaria la identidad europea. El 21% de los encuestados mayores de 65 años se consideran en primer lugar europeos. La autoidentificación bretona es más fuerte entre las personas que votan a laizquierda. Es más fuerte entre los asalariados que entre los empresarios.​
El francés, únicalengua oficialde la República Francesa, es hablado hoy en día por la inmensa mayoría de los bretones, para quienes suele ser sulengua materna. Sin embargo, el francés no era muy conocido en la región antes del sigloXIXy en Bretaña existen doslenguas regionales: elbretóny elgaló. Están separadas por unafrontera lingüísticaque no ha dejado de retroceder desde la Edad Media.
La frontera actual va desdePlouha, en elCanal de la Mancha, hasta lapenínsula de Rhuys, en elGolfo de Vizcaya. Por sus orígenes y práctica, el bretón y el galó pueden compararse con elgaélico escocésy lalengua escocesaen Escocia. Ambas han sido reconocidas como "Langues de Bretagne" (lenguas de Bretaña) por elConsejo Regional de Bretañadesde 2004.
El bretón es unalengua celtaderivada delbretón comúnhistórico y está más estrechamente emparentada con elcórnicoy elgalés. Fue importado aArmóricaOccidental durante el sigloVpor los britanos que huían de lainvasión anglosajona de Gran Bretaña. El bretón siguió siendo la lengua de la población rural, pero desde laEdad Medialaburguesía, lanoblezay el alto clero hablan francés.
Las políticas gubernamentales de los siglosXIXyXXhicieron obligatoria la enseñanza y, al mismo tiempo, prohibieron el uso del bretón en las escuelas para empujar a los no francófonos a adoptar la lengua francesa. Sin embargo, hasta los años 60, muchos habitantes del oeste de Bretaña hablaban o entendían el bretón. En los años 70 se abrieron escuelas de bretón y las autoridades locales empezaron a promover esta lengua, que estaba al borde de la extinción porque los padres habían dejado de enseñarla a sus hijos.
Habiendo disminuido de más de un millón de hablantes en torno a 1950 a unos 200.000 en la primera década del sigloXXI, de los cuales el 61% tienen más de 60 años, el bretón está clasificado como "en grave peligro" por elLibro Rojo de las Lenguas Amenazadasde la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. En Inglés,United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization). Sin embargo, el número de niños que asisten a clases bilingües ha aumentado un 33% entre 2006 y 2012, hasta 14.709.​​
Lalengua bretonatiene varios dialectos que no tienen límites precisos, sino que forman uncontinuo. La mayoría de ellos son muy similares entre sí, con sólo algunas diferencias fonéticas y léxicas. Los tres principales dialectos hablados en el extremo occidental de Bretaña son:
en oposición alVannetais, hablado alrededor deVannes, que es el dialecto bretón más diferenciado.
Según una encuesta del INSEE de 1999, el 12% de los adultos de Bretaña hablan bretón.​
El galó se habla en la mitad oriental de Bretaña. No es propiamente una lengua celta. Al igual que el francés, también desciende del latín (y se clasifica en la ramalenguas de oïl), pero tiene algunas influencias celtas , sobre todo en su vocabulario, mientras que el francés tiene influencias tanto del celta (galo) como delfranco(lalengua germánicaque llegó después del latín a gran parte del resto de Francia).
A diferencia del bretón, el galó no tiene una larga historia de promoción y todavía se percibe a menudo como un dialecto rural pobre. Además, debido a su relación lingüística con el galó, el francés se impuso más fácilmente como lengua principal en laAlta Bretañaque en las zonas de habla bretona. El galó se consideraba simplemente una forma incorrecta de hablar francés y no una lengua aparte. La transmisión del galó de padres a hijos es extremadamente baja y los esfuerzos por normalizar y publicar libros en galó no consiguieron invertir el declive de la lengua y su falta deprestigio.​
El galó también se ve amenazado por elrenacimiento de la lenguabretona, porque el bretón está ganando terreno en territorios que antes no formaban parte de la zona principal de habla bretona y, sobre todo, porque el bretón aparece como la lengua nacional de Bretaña, lo que no deja lugar para el galó.​
El galó nunca se había escrito antes del sigloXXy se crearon varios sistemas de escritura. Sin embargo, son poco conocidos por la población y los signos en galó son a menudo ilegibles, incluso para los hablantes fluidos. EnLoira Atlántico, donde las autoridades locales no promueven en absoluto el galó, muchas personas ni siquiera conocen la palabra "galó" y no tienen ni idea de que cuenta con sistemas de escritura y publicaciones.​
Se calcula que la comunidad galóhablante oscila entre 28.300​ y 200.000​ hablantes. La lengua se enseña de forma no obligatoria en algunas escuelas, institutos y universidades, sobre todo enIlle y Vilaine.​
Los bretones son mayoritariamentecatólicosy la cristianización se produjo en la época de losromanos galósyfrancos. Durante la emigración británica a Bretaña, varios misioneros cristianos, en su mayoría galeses, llegaron a la región y fundaron diócesis. Se les conoce como los "Siete santos fundadores":
Otros notables misioneros tempranos sonGildasy el santo irlandésColumbano. Los bretones reconocen más de 300 "santos" locales, aunque sólo unos pocos son aceptados oficialmente por la Iglesia Católica. Al menos desde el sigloXIX, Bretaña es conocida como una de las regiones más devotamente católicas de Francia, junto con la vecina región dePaíses del Loira. La proporción de alumnos que acuden a colegios privados católicos es la más alta de Francia. Lasanta patronade Bretaña esSanta Ana, madre de la Virgen, pero también puede considerarse patrón aIvo de Kermartin, sacerdote del sigloXIII, llamado Saint-Yves en francés y Sant-Erwan en bretón. Su festividad, el 19 de mayo, es la fiesta nacional de Bretaña.
En Bretaña también se han conservado muchas tradiciones y costumbres peculiares. Entre ellas, los "Perdones" son una de las manifestaciones más tradicionales del catolicismo popular. Estas ceremonias penitenciales se celebran en algunos pueblos de laBaja Bretañaeldía del santode la parroquia. Los penitentes forman una procesión y caminan juntos hasta unsantuario, una iglesia o cualquier lugar sagrado. Algunos indultos tienen fama por su duración y todos terminan con grandes comidas y fiestas populares.
Existe unaperegrinaciónmuy antigua llamadaTro Breiz(vuelta a Bretaña), en la que los peregrinos recorren Bretaña desde la tumba de uno de los siete santos fundadores hasta la de otro. Históricamente, la peregrinación se hacía en un solo viaje (una distancia total de unos 600 km) para los siete santos. Hoy en día, sin embargo, los peregrinos completan el circuito a lo largo de varios años. En 2002, el Tro Breiz incluyó una peregrinación especial aGales, realizando simbólicamente el viaje inverso de los galeses Sant Paol, San Brioc y Sant Samzun.​
La figura folclórica más poderosa es elAnkouo "Segador de la Muerte". A veces un esqueleto envuelto en un sudario con el sombrero plano bretón, a veces descrito como un verdadero ser humano (el último muerto del año, consagrado a llevar los muertos a la Muerte), realiza sus viajes de noche portando una guadaña volteada que lanza delante de él para segar su cosecha. A veces va a pie, pero la mayoría de las veces viaja con un carro, elKarrig an Ankou, tirado por dos bueyes y un caballo flaco. Dos criados vestidos con el mismo sudario y sombrero que elAnkouamontonan a los muertos en el carro y oírlo crujir por la noche significa que te queda poco tiempo de vida.​
Como las estadísticas religiosas oficiales están prohibidas en Francia, no existen cifras oficiales sobre las prácticas religiosas en Bretaña. Sin embargo, los sucesivos sondeos muestran que la región se ha vuelto másaconfesionalcon el paso del tiempo. El catolicismo empezó a disminuir después de laSegunda Guerra Mundial, durante la urbanización de Bretaña. Un sondeo realizado en 2006 mostró queMorbihanera el únicodepartamentoque contaba con una fuerte población católica, alrededor del 70% de sus habitantes pertenecían a esa religión.Loira AtlánticoyCostas de Armorfiguraban entre los departamentos franceses menos católicos, con sólo el 50% de la población practicante, mientras queIlle y VilaineyFinisterrerondaban el 65%. Las demás religiones son casi inexistentes, salvo elIslam, practicado por entre el 1 y el 3% de los habitantes deIlle y VilaineyLoira Atlántico.​
Bretaña alberga numerosos monumentosmegalíticos; las palabrasmenhirydolmenproceden de lalengua bretona. Las mayores alineaciones de menhires son laspiedras de Carnac. Otros yacimientos importantes son elBarnenezCairn, losmegalitos de Locmariaquer, elmenhir de Champ-Dolent, eltúmulodeMane Brazy la tumba deGavrinis. Los monumentos de épocaromanason escasos, pero incluyen un gran templo enCorseuly escasas ruinas de villas y murallas enRennesyNantes.
Bretaña cuenta con un gran número de edificios medievales. Entre ellos figuran numerosas iglesiasrománicasygóticas francesas, generalmente construidas enareniscaygranitolocales, castillos y casas con entramado de madera visibles en pueblos, ciudades y aldeas. Varias ciudades bretonas conservan sus murallas medievales, comoGuérande,Concarneau,Saint-Malo,Vannes,FougèresyDinan. Entre las principales iglesias destacan laCatedral de San Pablo Aureliano, lacatedral de Tréguier, lacatedral de Dol, lacatedral de Nantesy lacapilla Kreisker. La mayoría de los castillos bretones fueron reconstruidos entre los siglos XIII y XV, como elCastillo de Suscinio, elCastillo de Dinan, elCastillo de Combourg, elCastillo de Largoët, elCastillo de Tonquédec, elCastillo de Josseliny elCastillo de Trécesson. Los castillos más impresionantes se encuentran en la frontera con Francia, donde destacan elcastillo de Fougères, elcastillo de Vitré, elcastillo de Châteaubrianty elcastillo de Clisson.
ElRenacimiento francésse produjo cuando Bretaña perdió su independencia. La arquitectura renacentista está casi ausente en la región, salvo en laAlta Bretaña, cerca de la frontera con Francia. Entre los lugares más importantes se encuentra elCastillo de los duques de Bretaña, última residencia permanente de los duques, que muestra la transición del estilo gótico tardío al renacentista. Elcastillo de Châteaubriant, antigua fortaleza, se transformó en un vasto palacio de estilo italiano.
EnBaja Bretaña, el estilo medieval nunca desapareció del todo. Sin embargo, las innovaciones locales permitieron algunos cambios y el nacimiento de un estilo particular. Su rasgo más distintivo es elcierre parroquial, que muestra una iglesia elaboradamente decorada y rodeada de un cementerio totalmente amurallado. Muchos pueblos conservan todavía sus clausuras, que datan de los siglos XVI y XVII y a veces incluyen unaescultura de calvarioelaboradamente tallada.
Durante los siglosXVIIyXVIII, los principalespuertosy ciudades adquirieron un aspecto típicamente francés, con edificiosbarrocosyneoclásicos.Nantes, que era entonces el mayor puerto francés, recibió un teatro, grandes avenidas y muelles yRennesfue rediseñada tras un incendio en 1720. En la misma época, los ricosarmadoresdeSaint-Maloconstruyeron numerosas mansiones llamadas "Malouinières" alrededor de su ciudad. A lo largo de la costa,Vaubany otros arquitectos franceses diseñaron varias ciudadelas, como enLe PalaisyPort-Louis. En las zonas rurales, las casas bretonas seguían siendo sencillas, de una sola planta y con un patrón decasa larga. Se construían con materiales locales: principalmente granito en laBaja Bretañayesquistoen laAlta Bretaña. Para los tejados solían utilizarsepizarrasypaja. Durante el sigloXIX, la arquitectura bretona se caracterizó principalmente por elRenacimiento Góticoy elEclecticismo.Clisson, la ciudad bretona más meridional, fue reconstruida en estilorománticoitaliano hacia 1820. Losfarosbretones se construyeron en su mayoría durante el sigloXIX. Los más famosos sonAr Men,faro de Eckmuhl,La VieilleyLa Jument. El faro de laIsla Virgenes, con 77 metros, el más alto de Europa.
A finales del sigloXIX, se crearon variasbalneariosa lo largo de la costa y se construyeron villas y hoteles de estilohistoricista,arte modernistay más tarde,Art Déco. Estas arquitecturas están especialmente presentes enDinard,La BauleyBénodet. La arquitectura del sigloXXpuede verse enSaint-Nazaire,BrestyLorient, tres ciudades destruidas durante laSegunda Guerra Mundialy reconstruidas después y en las obras de los arquitectos nacionalistas bretones comoJames BouilléyOlier Mordrel.
Hasta el sigloXIX, elcatolicismofue la principal inspiración de los artistas bretones. La región cuenta con un gran número deretablosbarrocos, realizados entre los siglos XVII y XIX. Los escultores bretones también eran famosos por sus maquetas de barcos que servían deexvotosy por sus muebles ricamente decorados, que presentan ingenuos personajes bretones y motivos tradicionales. Lacama cerrada, es el mueble bretón más famoso. El estilo bretón tuvo un fuerte renacimiento entre 1900 y laSegunda Guerra Mundialy fue utilizado por el movimientoSeiz Breur. Los artistas de Seiz Breur también intentaron inventar un arte bretón moderno rechazando las normas francesas y mezclando técnicas tradicionales con nuevos materiales. Los artistas más destacados de ese periodo fueron el diseñadorRené-Yves Creston, los ilustradoresJeanne MalivelyXavier Haasy los escultoresRaffig Tullou,Francis Renaud,Georges Robin,Joseph Savina,Jules-Charles Le BozecyJean Fréour.
Bretaña también es conocida por sus labores decostura, que pueden verse en sus numerosos modelos de tocados y por su producción deFayenza, que comenzó a principios del sigloXVIII. Laloza de Quimperes mundialmente conocida por sus cuencos y platos pintados a mano y otras ciudades, comoPornic, también mantienen una tradición similar. Las cerámicas suelen presentar ingenuos personajes bretones con ropas tradicionales y escenas cotidianas. Los diseños tienen una fuerte influencia tradicional bretona, pero también se ha recurrido alorientalismoy alart déco.
Por su peculiar cultura y su paisaje natural, Bretaña ha inspirado a muchos artistas franceses desde el sigloXIX. LaEscuela de Pont-Aven, que empezó a surgir en la década de 1850 y duró hasta principios del sigloXX, ejerció una influencia decisiva en la pintura moderna. Los artistas que se instalaron enPont-Avenquerían romper con elestilo académicode laÉcole des Beaux-Artsy, más tarde, con elimpresionismocuando éste empezó a declinar. Entre ellos estabanPaul Gauguin,Paul Signac,Marc Chagall,Paul SérusieryRaymond Wintz. Antes que ellos, Bretaña también había sido visitada por pintores académicos y románticos comoJean Antoine Théodore de GudinyJules Achille Noël, que buscaban dramáticos paisajes marinos y tormentas.
Desde principios de los años 70, Bretaña ha experimentado un enorme renacimiento de su música folclórica. Se crearon numerosos festivales, así como pequeñasfest-noz(fiestas populares). Losbagadoù, bandas compuestas porgaitas,bombardasy tambores (incluida lacaja), son también una creación moderna, inspirada en lasbandas de gaitasescocesas. El bagadoù deLann-Bihoué, uno de los más conocidos, pertenece a laMarina francesa. Es la única que no participa en los concursos anuales de bagadoù. Elarpa celtatambién es habitual, así como el cante y el baile. ElKan ha diskanes el tipo de canto más común. Los intérpretes cantan llamadas y respuestas mientras bailan. Las danzas bretonas suelen implicar círculos, cadenas o parejas y son diferentes en cada región. Las danzas más antiguas parecen ser elPaspiéy laGavotay las más nuevas derivan de lacuadrillay las danzas renacentistas francesas.
En los años sesenta, varios artistas bretones empezaron a utilizar patrones contemporáneos para crear una música pop bretona. Entre ellos,Alan Stivellfue el que más contribuyó a popularizar elarpa celtay la música bretona en el mundo. También utilizó elrock and rollestadounidenseen sus obras e influyó en grupos bretones de los años 70 comoKornog,GwerzyTri Yann, que revivieron canciones tradicionales y las popularizaron en toda Francia.Soldat Louises el principal grupo de rock bretón y entre los cantantes bretones figuranGilles Servat,Glenmor,Dan Ar Braz,Yann-Fañch Kemener,Denez Prigent,Nolwenn KorbellyNolwenn Leroy. El grupo parisino dehip hopManautiene fuertes inspiraciones bretonas y celtas. También está el conocido grupoMatmatah, de Brest.
Yann Tiersen, compositor de la banda sonora deAmélie,Cécile Corbel, compositora deArrietty y los prestatarios, el grupo deelectroYelley la cantante devanguardiaBrigitte Fontainetambién son de Bretaña. El compositor del sigloXIXLouis-Albert Bourgault-Ducoudrayfue uno de los primeros compositores europeos occidentales influidos por lo que hoy se conoce comomúsica del mundo.
En 2022,AlvanyAhezhan sido seleccionados para representar a Francia en elFestival de Eurovisión 2022. Su canción,Fulenn, está cantada íntegramente en bretón y trata de la leyenda de Katel Kollet, una dama que baila con el diablo.
Bretaña está estrechamente asociada a laMateria de Bretañay alRey Arturo. SegúnWace,Broceliandase encuentra en Bretaña y hoy en día se considera elbosque de Paimpont. Allí, las ruinas de un castillo rodeado por un lago se asocian con laDama del Lago, se dice que undolmenes latumba de Merlíny un sendero se presenta como elVal sans RetourdeMorgan le Fay. También se dice queTristán e Isoldavivieron en Bretaña. Otra leyenda bretona importante es la historia deYs, una ciudad engullida por el océano.
La literatura bretona anterior al sigloXIXera mayoritariamente oral. La tradición oral mantenida por los poetas medievales se extinguió durante el sigloXVy los libros enbretóneran muy escasos antes de 1850. En esa época, los escritores locales empezaron a recopilar y publicar cuentos y leyendas locales y escribieron obras originales. Publicada entre 1925 y laSegunda Guerra Mundial, la revista literariaGwalarnfavoreció una literatura bretona moderna y ayudó a traducir al bretón novelas muy conocidas. Después de la guerra, la revistaAl Liammprosiguió esa misión. Entre los autores que escriben en bretón figuranAuguste Brizeux, poeta romántico, el bardoneodruídicoErwan Berthou,Théodore Hersart de La Villemarqué, que recopiló las leyendas locales sobre elrey Arturo,Roparz Hemon, fundador deGwalarn,Pierre-Jakez Hélias,Glenmor,Pierre DenezyMeavenn.
La literatura bretona incluye novelas históricas del sigloXIXdeÉmile Souvestre, diarios de viaje deAnatole Le Braz, poemas y novelas deCharles Le Goffic, las obras del cantautorThéodore Botrely del escritor marítimoHenri Queffélec. Bretaña es también la cuna de numerosos escritores comoFrançois-René de Chateaubriand,Jules Verne,Ernest Renan,Félicité Robert de LamennaisyPierre AbélardMax Jacob,Alfred Jarry,Victor Segalen,Xavier Grall,Jean Rouaud,Irène Frain,Herve Jaouen,Alain Robbe-Grillet,Pierre-Jakez Hélias,Tristan Corbière,Paul Féval,Jean Guéhenno,Arthur Bernède,André BretonyPatrick Poivre d'Arvor.
Los cómics deAstérix, ambientados en la época deJulio Césary escritos en la segunda mitad del sigloXX, están ambientados en Armórica, actual Bretaña.
El Museo de Bretaña, situado enRennes, fue fundado en 1856. Sus colecciones están dedicadas principalmente a la historia de la región. Los museos dedicados a laPrehistoriay a losmegalitoslocales se encuentran enCarnacyPenmarch, mientras que varias ciudades comoVannesyNantescuentan con un museo que presenta su propia historia.
ElMuseo de Bellas Artes de Rennesposee una importante colección de antigüedades egipcias, griegas y romanas, así como dibujos y grabados deDomenico Ghirlandaio,Parmigianino,Alberto DureroyRembrandt. Su colección de arte francés reúne obras deGeorges de La Tour,François Boucher,Paul Gauguin,Auguste Rodin,Camille CorotyRobert Delaunay. También cuenta con obras dePablo Picasso,Rubens,Peter LelyyPaolo Veronese. Las colecciones delMuseo de Bellas Artes de Nantesestán más dedicadas al arte moderno y contemporáneo y contienen obras deEdward Burne-Jones,Jean-Auguste-Dominique Ingres,Eugène Delacroix,Gustave Courbet,Paul Signac,Tamara de Lempicka,Wassily Kandinsky,Max Ernst,Pierre SoulagesyPiero Manzoni. Los Museos de Bellas Artes deBrestyQuimperofrecen colecciones similares, con grandes cantidades de pintura francesa junto con obras de algunos artistas italianos y holandeses. El Museo de Bellas Artes dePont-Avenestá dedicado a laEscuela de Pont-Aven. En el parque que rodea el castillo de Kerguéhennec, enBignan, se pueden contemplar esculturas contemporáneas.
Los museos deSaint-Malo,LorientyDouarnenezestán dedicados a los barcos y a las tradiciones e historia marítimas. ElMuseo Nacional de la Marinatiene un gran anexo en Brest y enLorientse puede visitar un submarino. En la misma ciudad, también es posible visitar elMuseo del Submarino Keromany laCité de la voileÉric Tabarly, museo dedicado a la vela. EnSaint-Nazaire, donde se construyeron numerososbarcos transatlánticos, entre ellos elSSNormandiey elSSFrance, se instaló un museo de interiores transatlánticos en una base de laSegunda Guerra Mundial. Nantes cuenta con unmuseo dedicado a Julio Verne, unMuseo de Historia Naturaly un museo de arqueología y diseño, elMusée Dobrée.
Bretaña cuenta con un animado calendario de festivales y eventos. Acoge algunos de los mayores festivales de música contemporánea de Francia, comoLa Route du RockdeSaint-Malo, elVieilles CharruesdeCarhaix, losRencontres Trans MusicalesdeRennes, elFestival du Bout du MondedeCrozon,elHellfestdeClissony el Astropolis de Brest o elFestival del ruidode Landerneau y Saint-Nolff. ElFestival Intercéltico de Lorientacoge cada año a participantes de todas lasnaciones celtasy sus diásporas.La Folle Journée, enNantes, es el mayor festival de música clásica de Francia.
La cultura bretona se pone de relieve durante laFête de la Bretagne, que tiene lugar en muchos lugares en torno al día de San Yves (19 de mayo) y durante el Festival de Cornualles enQuimper. Varias ciudades también organizanrecreaciones históricasy eventos que celebran las tradiciones locales, como los Filets Bleus enConcarneau, que celebran la pesca.
Bretaña también cuenta con algunos festivales de cine, como elFestival de los Tres ContinentesdeNantes. En la misma ciudad se celebra el festival internacional de ciencia ficciónUtopiales. Tanto Brest comoDouarnenezorganizan grandes encuentros degrandes veleros(VerFestival Marítimo de Brest).
Elfútbol, el ciclismo y la vela son los tres deportes más populares en Bretaña. Los principales equipos de fútbol son elFC Nantes, elStade Rennais F.C., elFC Lorient, elStade Brestois 29, elVannes OCy elEn Avant de Guingamp. Los futbolistas profesionales procedentes de la región también forman laselección nacional de fútbol de Bretaña, que a veces juega con equipos nacionales.
Varios bretones han ganado elTour de Francia:Bernard Hinault,Louison Bobet,Jean RobicyLucien Petit-Bretoncomo corredores yCyrille Guimardcomodirector deportivo.
La vela es especialmente importante en centros turísticos marítimos comoLa Trinité-sur-Mer,Pornichet,Concarneau,Lorienty lasIslas Glénan, donde se encuentra una prestigiosa escuela. Un gran número de bretones se han convertido en aclamados navegantes, como:Éric Tabarly,Loïck Peyron,Jean Le Cam,Michel Desjoyeaux,Olivier de Kersauson,Thomas Coville,Vincent RiouyMarc Pajot. LaRuta del Ron, laTransat Québec-Saint-Maloy elTrofeo Julio Verneson las principales competiciones de vela bretonas. LasRegata en solitario de Le Figarosuelen comenzar en Bretaña.
Elgouren, un estilo delucha tradicional, es el deporte bretón más popular. LaBoule bretonneestá emparentada con lapetanca. ElPalets, común en laAlta Bretañay en otras regiones francesas, también está relacionado con la petanca, pero los jugadores utilizan discos de hierro en lugar de pelotas y tienen que lanzarlas sobre un tablero de madera.
Elfútbol gaélicotambién es un deporte en auge en la región,​ con equipos de club y un equipo "comarcal" de la Asociación Atlética Gaélica (GAA, del Inglés Gaelic Athletic Association) que representa a Bretaña frente a otros "condados" europeos como Galicia.
Aunque al sur delLoirase producen vinos blancosMuscadety Gros Plant, la bebida tradicional de Bretaña es lasidra. Bretaña es la segunda región productora de sidra de Francia.​ La sidra bretona se sirve tradicionalmente en cuenco o vaso. Bretaña también tiene una larga tradición cervecera, que se remonta al sigloXVII. Jóvenes cerveceros artesanales mantienen viva una gran variedad de tipos de cerveza,​ comoCoreff de Morlaix,Tri MartolodyBritt. Entre los alcoholes más fuertes figuran elChouchenn, una especie dehidromielelaborada con miel silvestre y unAqua vitaellamadolambig.
LosCrepy lasgalettesson los dos platos bretones más conocidos. Las crepes, hechos y servidos con mantequilla, se comen como postre y las galettes suelen ser saladas y hechas contrigo sarraceno. Tradicionalmente han sustituido al pan como alimento básico y pueden servirse con queso, salchichas, bacon, setas o huevos. Pueden acompañarse desuero de mantequillabretón llamadolait ribot. Bretaña también tiene un plato similar alpot-au-feuconocido comokig ha farz, que consiste en carne de cerdo o ternera guisada con albóndigas detrigo sarraceno.
Rodeada de mar, Bretaña ofrece una amplia gama de mariscos y pescados frescos, sobre todomejillonesyostras. Entre las especialidades marineras destaca un guiso de pescado llamadocotriade. La salsabeurre blanc, inventada enSaint-Julien-de-Concelles, cerca deNantes, se sirve a menudo con pescado. Bretaña también es conocida por su sal, recolectada principalmente en los alrededores deGuérandey utilizada en la fabricación de mantequilla y caramelos de leche. La región destaca por sus fábricas de galletas y muchas ciudades tienen la suya propia:Quimper,Lorient,Pont-Aven,Saint-Brieuc, BN yLUenNantes, La Trinitaine enLa Trinité-sur-Mery Galettes Saint-Michel enSaint-Michel-Chef-Chef. Suelen elaborar sus galletas con mantequilla salada y las venden en cajas de hierro. Entre lospastelesbretones más famosos figuran elkouign amann("pastel de mantequilla" en bretón), hecho con masa de pan y grandes cantidades de mantequilla y azúcar y elfar, una especie de pudin dulce deYorkshireque suele elaborarse con ciruelas.
Hasta los años setenta, la red viaria bretona era deficiente, ya que prevalecía el transporte marítimo y ferroviario. El presidente francésCharles de Gaullepuso en marcha un gran plan de construcción de carreteras en los años 70 y Bretaña recibió más de 10.000 millones defrancosde inversiones durante 25 años.​ Se construyeron más de 10.000 km deautopistas, lo que permitió multiplicar por cuatro el transporte por carretera bretón. Las autopistas bretonas no son depeaje, contrariamente a las autopistas francesas habituales.​​
La principal arteria de comunicación por carretera entre las ciudades y otras poblaciones de la costa norte es laRuta nacional 12, que une las ciudades deRennes,Saint-Brieuc,MorlaixyBrest. También enlaza con el sur deNormandíay termina en París. En el sur de Bretaña, laRuta nacional 165desempeña una función similar a lo largo de la costa sur, conectandoNantes,Vannes,Lorient,QuimperyBrest. La Ruta nacional 164 atraviesa el centro de la península y conectaRennesconLoudéac,CarhaixyChâteauliny la Ruta nacional 166 enlazaRennesconVannes. La Ruta nacional 137 conecta Saint-Malo, Rennes y Nantes y termina en Burdeos.
Nantesestá unida a París por laautopista A11yRennesestá a la vez en laautopista A81hacia París y en laautopista A84haciaCaen. Estas autopistas sonautovías francesas de peaje.
El mayor aeropuerto bretón es el deNantes Atlantique. Entre sus destinos figuran el Reino Unido, Italia, Alemania, Irlanda y Marruecos. Elaeropuerto de Brest-Bretagnees el segundo aeropuerto de Bretaña. Le siguenRennes – Saint-Jacques,Lorient Bretaña SuryDinard – Saint-Malo. Elaeropuerto de Saint-Brieuc – Armorsirve vuelos entre Bretaña y lasIslas Anglonormandas. Otros aeropuertos más pequeños operan vuelos nacionales enQuimperyLannion.
Bretaña está en dos grandes líneas de Trenes de alta velocidad (TGV, del FrancésTrain à Grande Vitesse), una que une París conNantesyLe Croisic, en la costa sur y otra que une París conRennesyBrest. En 2017 se completó una extensión de laLínea de alta velocidad Atlantique, que para en Le Mans, llevando la línea hasta Rennes. Esta extensión se conoce comoLínea de alta velocidad Bretagne-Países del Loira. Los servicios de Línea de alta velocidad también conectan la región con las principales ciudades de Francia, comoLyon,Estrasburgo,MarsellayLille.TER Bretaña(Transporte Expreso Regional Bretaña) opera servicios regionales que conectan pequeñas ciudades comoVannes,Carhaix,RoscoffyPaimpol. TER Bretaña también gestiona líneas de autocares y conexiones entre Rennes y Nantes.TER Países del Loiraopera trenes entre Nantes y las ciudades más pequeñas deLoira Atlántico.
Hay servicios de ferry que llevan pasajeros, vehículos y mercancías a Irlanda, el Reino Unido y las islas Anglonormandas. Las principales compañías sonBrittany Ferries, que opera líneas entrePlymouthyRoscoff,PortsmouthySaint-MaloyRoscoffyCork.Irish Ferriesopera la ruta Rosslare-Roscoff y Condor Ferries une Saint-Malo con Jersey.
El ciclismo siempre ha sido uno de los principales deportes de Bretaña, pero el ciclismo de ocio y las infraestructuras para apoyarlo han crecido con gran rapidez. En toda la región se ha creado una extensa red de carriles bici y rutas ciclistas recomendadas. Algunas de ellas son rutas que utilizan principalmente carreteras más pequeñas y están señalizadas y mantenidas individualmente por los municipios, pero muchas se basan en carriles exclusivos para bicicletas, a menudo formados por la conversión de vías férreas en desuso. Así se crean rutas como la "Vélodyssée", de Roscoff a Nantes y varias rutas principales bajo la etiqueta "V" (siguiendo las señales V1, V2, etc.​ El antiguo camino de sirga del canal Nantes-Brest está ahora abierto a los ciclistas a lo largo de sus 385 km de longitud, aunque en algunos tramos (a diferencia de los carriles bici) es muy serpenteante y abandonar el camino acorta la distancia y aporta variedad.​
Por regla general, los ciclistas son muy respetados en la región y muchas grandes ciudades disponen de carril bici.
Labandera moderna de Bretañase diseñó en 1923. Se llamaGwenn ha Du("blanco y negro" enbretón) y presenta once manchas dearmiño(su número puede variar) y nueve franjas, las negras representan las diócesis históricas de habla bretona y las blancas simbolizan las diócesis de hablagala. La bandera se creó para sustituir al tradicional estandarte liso de armiño, considerado demasiado aristocrático y monárquico. Se inspiró en labandera estadounidensey en elpabellón rojobritánico.​ Desde los años veinte, la bandera se ha hecho muy popular y ondea desde un gran número de instituciones. Además de la bandera del armiño, entre los estandartes históricos bretones figura elKroaz Du, una bandera blanca con una cruz negra, el negativo perfecto de labandera de Cornualles.
El escudo de Bretaña,ermine plain, fue adoptado porJuan IIIen 1316. El armiño se utilizaba en Bretaña desde mucho antes y no hay ninguna pista sobre su origen. Los duques lo eligieron probablemente por su similitud con laflor de lisfrancesa. Elarmiño, como animal se convirtió en lainsigniadeJuan IVa finales del sigloXIV. Apareció más tarde en numerosos lugares, incluidas iglesias y castillos. Según las tradiciones populares,Ana de Bretañaestaba de caza con su corte cuando vio un armiño blanco que prefería morir antes que atravesar un pantano sucio. Este episodio habría inspirado el lema de la duquesa: "Potius mori quam foedari" ("antes la muerte que el deshonor")​ El lema ha sido reutilizado posteriormente por regimientos bretones,resistentes locales a la Segunda Guerra Mundialy movimientos culturales.
El himno bretón, aunque no es oficial, esBro Gozh ma Zadoù– ("Vieja tierra de mis padres"). Reutiliza tanto la música delhimno galéscomo la de "Bro Goth agan Tasow" (himno nacional de Cornualles; su letra fue escrita a finales del sigloXIX).
Entre los emblemas coloquiales bretones figuran elTrisquelcelta, losmenhiresydólmenes, platos locales como lasgalettes, el tocadoBigoudeny el tradicional sombrero redondo negro, el pescador y su impermeable amarillo, etc.BZHes una abreviatura común de "Breizh" ("Bretaña" en bretón) y la gente suele poner pegatinas deBZHen las matrículas de sus coches, aunque está prohibido por las leyes francesas.​.bzhes undominio de nivel superiorde Internet aprobado para la cultura y las lenguasbretonas.​​