Barbaro

Barbaro(ingreco antico:βάρβαρος,bárbaros, passato inlatinocomebarbarus) è la parolaonomatopeicacon cui gliantichi greciindicavano gli stranieri (letteralmente i "balbuzienti"), cioè coloro che non parlavano greco, e quindi non erano di cultura greca.
Il termine latinobarbarussignificava invece "straniero" ovvero estraneo alla mentalità greco-romana. Questa accezione si diffuse ampiamente nel contesto politico-sociale dei conflitti del III-IV secolo. Nei testi latini il termine “barbarus” è spesso accompagnato da aggettivi come “ferus” (violento) e “iracundus” (iracondo), che definiscono il significato negativo della parola originaria.
Il concetto, con nomi differenti, è stato usato in diverse culture anche precedenti quella greca.
La stessa sillaba ripetuta che forma la parola (bar-bar) fa riferimento ad un suo altro significato affine: balbettante, a riprodurre quelli che agliellenofoni(pur mancando l'unità politica tra lepolis, i Greci si consideravano un'unica entità culturale proprio sulla base della lingua comune) sembravano dei versi inintelligibili ed addirittura animaleschi; ad esempio,Erodotousa per descrivere la lingua di un popolo Etiope il verbo "τρίζειν", normalmente usato per riferirsi al verso delpipistrello. Da qui nacque la distinzione traGreciaebarbari.
Si ritiene inoltre che i popoli detti "semibarbari" venissero così classificati a causa della particolarità delle loro lingue, differenti dal greco soprattutto nella pronuncia. È interessante ricordare che gliscitierano considerati daigrecicome il più barbaro tra i popoli, anzi il popolo barbaro per eccellenza (occasionalmente sostituiti in quest'ultimo ruolo daiPersiani, soprattutto quando il Barbaro veniva presentato come minaccia).
Il carattere prettamente linguistico della "grecità" si accentua con l'ellenismo, quando ogni uomo che parla, legge e scrive in greco è membro, oltre che partecipe, del mondo e della cultura greca.
Il termine assunse un significato più strettamente correlato all'aspetto etnico ed ideologico nellaRoma repubblicana, in cui veniva accentuata, rispetto all'uso greco, la "missione civilizzatrice" del popoloromano(Inetà monarchica, invece, Roma era ancora difficilmente riconoscibile nell'eterogenea miriade dipopolidel tempo, in cui ogni civiltà era profondamente influenzata da quelle dei vicini).
In età imperiale il vocabolo avrebbe riassunto il significato ellenistico, con l'aggiunta di una certa sfumatura anche culturale (ad esempio, la mancanza di leggi scritte, di un alfabeto, ecc., erano le prerogative principali del barbaro, unite ad un fermo e testardo rifiuto dell'ordine romano, simboleggiato dalsistema legislativo romano).
Nel mondo greco-romano, insomma, il termine "barbaro" era uno strumento essenziale che i popoli greci, prima, e romani, poi, utilizzavano per definire sé stessi, prendendolo come pietra di paragone, in quanto "anormale" rispetto agli standard, per poter definire la "normalità". Tale caratteristica non fu mai esclusiva del pensiero mediterraneo, o anche semplicementeeuropeo, ma fu il risultato del naturaleetnocentrismodi varie civiltà del mondo antico, e in certi casi anche cronologicamente successivo.
IlCristianesimoha utilizzato il terminebarbaronella sua accezioneellenica: l'apostoloPaololo usa nelNuovo Testamento(Lettera ai Romani1:13) per indicare i non-greci o chi semplicemente parla una lingua diversa (Prima lettera ai Corinzi, 14:11).
Greci e barbari per Paolo si distinsero rispettivamente per sapienza ed insipienza.Tazianoinvece sostiene la superiorità della cultura dei barbari rispetto a quella deifilosofi greciconsiderata vana. Taziano pone in rilievo le molteplici invenzioni o le usanze apprese dai barbari in Europa: mentre i Romani cavalcavano a pelo o su una coperta, i barbari utilizzavano già unasellae delle staffe; mentre i Romani conservavano il vino nella terracotta e lo allungavano con acqua calda e salata, i barbari lo conservavano inbottidi legno; furono i barbari ad introdurre labirra, prodotta con illuppolo; furono i barbari a introdurre lebrache, ossia i pantaloni, al posto delletuniche.Poiché con ilIV secolol'Impero Romanocominciò a divenire cristiano,barbarocominciò ad assumere il significato dinon romano(giacché non cristiano).
In questo periodobarbareper antonomasia furono quelle popolazioni (Vandali,Eruli,Unni,Visigoti,Ostrogoti,Goti, ecc.) che dalle loro terre di origine, solitamente localizzate nell'Europa settentrionale, scesero a ondate nell'Impero. In questo periodo Roma necessitava di possedere grossi eserciti per affrontare i vari nemici e decise di immettere all'interno delle proprie milizie i barbari che vengono così integrati sul suolo imperiale arrivando ad ottenere brillanti carriere (Fraomario,Dagalaifo,Merobaude).
Questi barbari approfittarono della crisi in cui già versava l'Impero e ne accelerarono la decadenza fino alla dissoluzione: oltre alle guerre, ai saccheggi e alle distruzioni, finirono con il fondare dei veri e propri stati, spezzando l'antica unità dell'Impero e dando inizio airegni romano-barbarici.
Nelle storiefantasye neigiochi di ruoloibarbarisono solitamente rappresentati come deiguerriericoraggiosi e non civilizzati che attaccano con furia. Tra questiConan il Barbaroè certamente il più noto.
L'ammirazione contemporanea per questi barbari fantasy può essere fatto risalire all'illuminismoche tendeva ad idealizzare ilbuon selvaggio(vedi anche la figura diTarzan).
Oggi la parolabarbaroè normalmente utilizzata nel senso di "selvaggio", per indicare persone percepite come incivili o primitive. Il sostantivo "barbarismo", invece, stigmatizza l'uso inutile di una parola straniera nel parlare o scrivere. Non va quindi confuso consolecismoche indica una violazione delle regole della grammatica.
Nell'ideologia delmaterialismo storico, la fase barbara è la seconda sottofase delcomunismo primitivo.