Colle di Val d'Elsa

Colle di Val d'Elsa(localmenteColle) è uncomune italianodi 21 719 abitantidellaprovincia di SienainToscana.
È arroccata nella sua parte più antica su un alto poggio. Anticamente il tessuto urbano era diviso in tre parti: il Borgo di Santa Caterina, il Castello di Piticcianoe il Piano, oggi semplificati in "Colle alta" e "Colle bassa". Il comune è il più importante centro italiano della produzione dicristallo.
La città è inoltre famosa per aver dato i natali, nel1240, adArnolfo di Cambio, al quale è stata in seguito dedicata la piazza principale.
A partire da numerosi e importanti ritrovamenti archeologici risalenti anche alIV millennio a.C., i primi documenti che testimoniano di Colle di Val d'Elsa, risalgono alX secolo, ma solo successivamente, tra l'XIed ilXII secolo, la città acquista la propria identità. Numerose sono comunque le testimonianze della zona risalenti all'epocaetrusca, come lenecropolidiDometaiae deLe Ville.
La storia e l'identità di Colle di Val d'Elsa nascono e si sviluppano, unitamente a quella delle altre località dell'Alta Valdelsa (San Gimignano,PoggibonsieCasole d'Elsa), all'ombra di signorie sia ecclesiastiche che civili. Non va dimenticato che nell'Alta Valdelsa passavano laVia Francigenae le sue varianti apportando una notevole mole di traffici di merci e uomini e, quindi, garantendo un reddito sicuro.
Il possesso di queste zone era strategico per lo sviluppo ed il potere non solo delle famiglie nobili ma anche dei potentati ecclesiastici come ladiocesi di Volterrache su queste zone vantava diritti. In più la Valdelsa era terra di confine tra le potenze nemiche diFirenzeeSiena. Nel1155/1156, fu iniziata l'edificazione di Poggio Bonizzo (o Bonizio, l'attualePoggibonsi) con la benedizione dipapa Adriano IVche lo mise sotto la giurisdizione delladiocesi di Sienaattirandosi le ire di Firenze. Nacque in tal modo il percorso di fondovalle dellaVia Francigena, a scapito di quello più a monte.
Nel1176fu stipulata la pace traFirenzeeSiena, ma già forse nello stesso anno si ha la trasformazione di Colle in funzione antipoggibonsese per volere di Firenze, attraverso l'inurbazione massiccia del suo territorio (venivano infatti concesse facilitazioni a chi vi si stabiliva).
Il papa in carica all'epoca era il seneseAlessandro III(morirà nel1181) che affidò l'incarico di arciprete della Pieve a Elsa, ad “Aelsae” (vicino dell'odierna Gracciano di Colle di Val d'Elsa), aAlberto. La pieve era posta lungo il tracciato della francigena e, nonostante fosse nel territorio posto sotto la giurisdizione del vescovo diVolterra, eraimmediatamente soggettaallaSanta Sedein quanto nominatanullius Dioecesis. La scelta operata dal Papa senese aveva il fine di controllare direttamente i territori intorno a Colle.
Erano frequenti le guerre tra i comuni vicini, come nel caso della Guerra di Casaglia del1199che vide opposti Colle di Val d'Elsa e San Gimignano contro Poggibonsi, con conseguenti razzie e distruzioni. All'alleanza tra Colle e San Gimignano controPoggibonsisi aggiunseSemifonte, decisa a non rimanere isolata; l'intesa prevedeva anche la guerra controFirenzeeSiena, in caso di un loro intervento controSemifonte. Colle, nel1201, sigla la pace conVolterrae conCasole d'Elsa; dopo l'accordo diFonterutolitraFirenzeeSiena, quest'ultima dichiara guerra a Colle con il fine ultimo di lasciare da solaSemifonte. L'anno successivo, Colle, in seguito ad un nuovo accordo, fu obbligata daSienaa rompere l'alleanza conSemifonte. Comunque, tenendo fede al vecchio accordo i colligiani non intervennero mai contro Semifonte che venne definitivamente sconfitta e distrutta nel1202. Le proprietà e le delimitazioni dei territori erano confuse e, dopo la guerra, nel1209, i confini furono stabiliti in modo scrupoloso.
Colle di Val d'Elsa è legato allo sviluppo delle famiglie dei contiAlbertieAldobrandeschiche avevano alcune proprietà ed altre le avevano acquisite, anche in seguito ai contrasti intervenuti, dalla diocesi di Volterra. Gli Aldobrandeschi, ottennero il controllo dellaBadia di Spugna, che dipendeva dalla Pieve a Elsa, che era diventata «nullius diocesis» per bolla papale e si era così svincolata dalla diocesi di Volterra, e delle terre intorno, da Gracciano (il principale insediamento colligiano nell'XI secolo) fino a Piticciano (il nucleo più antico del Castello di Colle). L'Abate di Spugna promosse la costruzione delleGoreper fornire energia motrice ai numerosi mulini, e cercò di attirare popolazione intorno al castello di Piticciano che viene chiamato «Castelnuovo de' Franchi» e che si allargò fino a dove ora sorge ilPalazzo Campana, dirimpetto al vicinissimo Borgo di Santa Caterina, che si sviluppò autonomamente. Nel frattempo, per sfuggire alle incursioni ed alle devastazioni delle truppe senesi gli abitanti di Gracciano si erano trasferiti presso il Castello di Piticciano, dando nuovo impulso al suo sviluppo. È di questo periodo la costruzione di un secondo tratto di gore.
All'inizio delDuecentoquindi Colle è già organizzato inlibero Comuneed ha già raggiunto una notevole importanza grazie all'abbondanza d'acqua che opportunamente canalizzata nelle cosiddette "gore" ne ha favorito lo sviluppo.
Intanto le gore danno notevole impulso all'economia locale, tanto che nel1216il Podestà di Poggibonsi si vide costretto a riconoscere il diritto di passaggio per i mulini di Colle. Vengono quindi stabilite alleanze conSan GimignanoeCasole d'Elsa.
Colle nel1245appoggia quindi la causa imperiale diFederico IIche gli concede protezione e riconosce la sua giurisdizione sui territori contesi con Siena, come il Castello diPaurano,Collalto, Montevasoni ePartena. Ancora nel1260i colligiani, unitamente a San Gimignano, riconoscono il potere diCarlo I d'Angiòe nel1267, dopo una breve parentesi ghibellina susseguente alla sconfitta di Montaperti del1260, per decisione del Consiglio Generale del Comune, viene giurata fedeltà allo schieramento guelfo. Tale alleanza, che aveva contrariato non poco Siena tanto che nel1260le truppe senesi avevano distrutto Gracciano, culminerà nellabattaglia di Colledel1269traguelfi e ghibellini, che vide Colle, alleata diFirenze, sconfiggereSienacon notevoli ripercussioni sull'assetto politico dellaToscana(la battaglia è stata cantata anche daDante, nellaDivina Commedia, nel XIII canto del Purgatorio).
Nel1301Colle si trova alleata conFirenze,Lucca,Siena, Prato,San Gimignanoe altri castelli controPistoianella "guerra dei cinque anni".
Nel1307Colle, sulla base di spinte popolari, si dà un nuovo Statuto che regolamenta la vita cittadina e gli organi di governo: vi sono un Capitano del Popolo, un Podestà (che dura in carica sei mesi), un Camerlengo Generale (che cura le entrate e le uscite di denaro pubblico), un Ufficiale di Gabella, Dodici Governatori, eletti ogni due mesi tra i membri del Consiglio del Capitano, cui si affianca il Consiglio Generale del Podestà; in ogni organo è garantita la presenza dei rappresentanti di tutte le contrade. Capitano del Popolo e Podestà, una volta terminato il loro incarico, sono sottoposti al giudizio di “sindaci” e tenuti ad accettare le loro conclusioni. La giustizia viene amministrata da Giudici “forestieri” appositamente nominati e sono previste varie fasi di giudizio.
Essendosi schierata con iGuelfi, Colle lotta controArrigo VIIe nel1311rafforza le sue fortificazioni. Con la morte di Arrigo VII ed il successo diUguccione della Faggiolai Ghibellini prendono però il sopravvento che ha comunque breve durata per la caduta in disgrazia di Uguccione e la pace tra Guelfi, Pisani e Lucchesi sancita daRoberto d'Angiònel1316. In seguito si registrano moti di rivolta, subito sedati, e viene nominato capitano il ghibellino colligianoAlbizzo di Scolaio dei Tancredi, “magnate” ed Arciprete, in barba agli statuti popolari del 1307. Si inizia così un periodo di semi-tirannia che vedrà il suo epilogo con la sommossa del1331che porterà al ristabilimento della preesistente situazione con l'arresto del “tiranno” (che sarà strangolato in carcere) e la confisca dei beni e dei possedimenti di famiglia. In questo periodo la città vive alcune diatribe tra nobili famiglie valdelsane che però finiscono quasi sempre in pace e fedeltà verso la Firenze guelfa.
Vengono quindi rivisti gli Statuti comunali e viene rinsaldata l'alleanza con Firenze che chiede aiuto ai colligiani in occasione delle guerre controVeronaeLucca.
La città si allarga nel “Piano” e subisce un incremento demografico per l'arrivo di persone dal contado e da tutte le località vicine (San Gimignano,Poggibonsi,Staggia,Casole, e anche daSiena). L'economia colligiana vive un fiorente periodo.
Dopo le congiure e le lotte intestine di Firenze del1340, nel1342Colle (nonostante la rivolta capeggiata dai Guidotti e dal figlio da Barone di Angelo dei Tancredi, che voleva vendicarsi dei lunghi anni di prigione e della fine inflitta alla sua famiglia, ma subito duramente sedata), seguendo le decisioni già adottate da altre città toscane (Arezzo, Volterra, Pistoia, ecc.) si sottomette alDuca di Atene, nuovo Signore di Firenze.
Il libero Comune di Colle, a cui reManfrediha concesso protezione ed autonomia, entra a far parte della Lega di tutte le città guelfe dellaTuscia, con Firenze, Perugia, Siena, Arezzo, Pistoia, Volterra, Prato, San Miniato e San Gimignano. Negli anni successivi vengono di nuovo rivisti gli Statuti anche con la supervisione di riformatori fiorentini, ma senza stravolgere il dettato di quelli preesistenti.
Con la peste nera del1348, che causa un forte decremento demografico, si ha una specie di rivoluzione nell'economia colligiana: salgono alla ribalta nuove famiglie che prendono in gestione dal Comune i mulini e intraprendono nuove attività, principalmente la lavorazione della lana, delle armi e della carta. Il ceto medio (notai, mercanti ed artigiani) prende in mano le redini del Comune. Gli artigiani minori (fabbri, maniscalchi, calzolai, ecc.) fondano le loro prime “associazioni“ di categoria.
Per tutto ilXIV secoloil territorio di Colle, come gran parte della Toscana e dell'Italia intera, vede il passaggio delleCompagnie di Venturaed a volte i loro saccheggi. Tra icondottieriche transitano o che si stanziano a Colle sono degni di citazioneBernardo della Serra,Alberico da Barbiano,Diego della Ratta, Gualtieri di Brienne,Uguccione della Faggiuola,Amerigo di NarbonaeGiovanni Acuto.
All'inizio del Quattrocento Colle è soggetta al pagamento di tributi in favore di Firenze per sostenere la lotta con iViscontidiMilanoche avevano allargato la loro sfera d'influenza aPisaeSiena. Nel1479, dopo il lungoassedio delle truppe del Duca Alfonso di Calabriadel1479Colle, stremata e affamata, dovette arrendersi agli Aragonesi, non senza avere tentato un'ultima strenua difesa dando fuoco al Borgo di San Caterina e distruggendo ilPonte del Campanache dava l'accesso al Castello.
L'eroica resistenza non passo inosservata neppure ai vincitori, il Duca stesso ebbe a dire: «Se i regnicoli miei vassalli fossero stati tutti valorosi, fedeli e obbedienti come trovai i colligiani, mi sarei impadronito di tutto il mondo. Sia luogo alla ricompensa».
Nel1481Colle ritorna sotto Firenze grazie anche alla mediazione diLorenzo il Magnifico, grato perché il lungo assedio aveva permesso alla città alleata diFirenze, che non aveva potuto portare gli aiuti necessari, di approntare le proprie difese e portare avanti le trattative che le permisero di mantenere, in pratica, lo status quo.
La riconoscenza di Firenze al valore ed al coraggio dell'alleata Colle non tardò: Firenze concesse, con deliberazione del 1º ottobre 1479, la cittadinanza fiorentina a tutti i cittadini nati o che nasceranno a Colle, approntò notevoli riduzioni fiscali, l'esenzione dalle gabelle per i manufatti prodotti a Colle e contribuì alla ricostruzione delle opere di difesa andate distrutte ed a nuovi potenziamenti del sistema delle fortificazioni.
Solo in seguito alla caduta dellaRepubblica di Siena, nel1555, a cui collaborò ancheGiacomo Malatestada Sogliano che si stabilì a Colle alla cui guardia era preposto, iniziò per Colle un lungo periodo di pace. Colle continuò a gravitare nell'orbita diFirenzee deiMedici, anche grazie alle tante famiglie colligiane, come gliUsimbardi, i Cini, i Pacini, i Giusti, i Luci, i Dini, i Campana e i Tolosani, che furono impegnate nell'amministrazione della città gigliata. Esponenti di queste famiglie colligiane ricoprirono infatti i più alti incarichi istituzionali nelle gerarchie del neonatoGranducato di Toscanae si ritagliarono uno spazio decisivo come uomini di fiducia dei principi, elevando Colle, di fatto, al ruolo di "patria dei grandi burocrati"toscani. Nel1592, mantenendo una solenne promessa fatta nel1581dal Granduca di ToscanaFrancesco I de' Medici, il suo successoreFerdinando I de' Medicielevò Colle a città e con bolla dipapa Clemente VIII, datata 5 giugno, su supplica dello stesso Granduca, Colle venne proclamata sede di una nuovadiocesi. Primo vescovo fu nominato il colligianoUsimbardo Usimbardi.
In seguito Colle fu interessata da disastrose alluvioni nel1603e nel1618, e ebbe un notevole calo demografico in seguito alla peste che arrivò a Colle nell'agosto del1630. Tuttavia, la città viene abbellita nei palazzi e nelle chiese e si arricchisce di opere d'arte. Vengono costruiti l'Ospedale di San Lorenzoed ilTeatro dei Varii, vengono demolite le numerose porte di accesso alla città. In questo periodo gode dei favori dei Granduchi, colpiti e compiaciuti dalle tante attività e dai prodotti colligiani, e devoti alla reliquia del Sacro Chiodo della Crocifissione. Vengono anche rafforzate le misure di difesa e la cinta muraria.
Nel 1750 ilGranduca di ToscanaFrancesco IInomina Colle città "nobile".
All'inizio delXIX secoloColle, come gran parte dell'Italia, fu invasa dalle truppe napoleoniche che restarono nel suo territorio fino al1814.
Nel XIX secolo Colle si dimostra entusiasta delle concessioni liberali dei Granduchi.
LaCarboneriafa proseliti anche a Colle (tra gli affiliati anche gli operai della Vetreria Schimdt) e dalla città partono spedizioni di volontari per partecipare alle guerre per l'unificazione dell'Italia.
Con l'unità, che trova Colle già accorpata nella provincia di Siena dal tardo XVIII secolo, a causa della confusione che regnava nei toponimi, Colle, in base a una delibera del Consiglio Comunale e con Regio Decreto del 21 settembre 1862, varia la propria denominazione dal semplice Colle in Colle di Val d'Elsa.
Nel1863nasce la biblioteca popolare circolante, a cura della Società Operaia di Mutuo Soccorso, il primo nucleo della Biblioteca Comunale colligiana, una delle più antiche biblioteche pubbliche d'Italia.
Nel1867Giuseppe Garibaldivisita la città ed in quella occasione verrà fondata la “Società Democratica” la cui vice presidenza viene offerta daEttore Capresiproprio all'eroe dei due mondi e che, insieme alla “Società Operaia” intendeva organizzare la classe proletaria.
La città è animata da fermenti culturali che prendono avvio dalle lotte sociali dei numerosi operai delle industrie e si afferma il socialismo, che nel1897porterà un proprio rappresentante (Antonio Salvetti) alla guida della città, facendo di Colle uno dei primi comuni socialisti d'Italia. In città si stampano periodioci politici come "L'Elsa", di ispirazione socialista, il cui posto sarà poi preso daLa Martinellache diverrà l'organo ufficiale del socialismo toscano.
Esclusa dai nuovi tracciati dellaCassiae della linea ferroviaria Empoli-Siena, nel1885viene inaugurata laferrovia Poggibonsi-Colle Val d'Elsa.
Molti i caduti colligiani durante la prima guerra mondiale, tanto che nel1925Sua Maestà ReVittorio Emanuele IIIinaugurerà il monumento ai caduti in Piazza Arnolfo.Il 29 luglio 1943 una manifestazione popolare viene repressa dalle forze di polizia, che sparano uccidendo un dimostrante e ferendone altri 11.
Il 15 e 16 febbraio1944ha subito i bombardamenti aerei alleati, con 62 morti. Un tributo di sangue è stato donato anche alla lotta partigiana che si svolgeva sulla Montagnola (Eccidio di Montemaggio) in Berignone e sulle Carline.Il dopoguerra vede Colle di Val d'Elsa alle prese con la ricostruzione. Nel referendum tra Monarchia e Repubblica, quest'ultima ottenne 6.541 voti contro 945.Nel febbraio1952, avvenne un episodio che ebbe vasta risonanza. Si era in pieno periodo di lotta dei contadini che portavano avanti le loro rivendicazioni e lottavano contro gli sfratti dei mezzadri. Vi erano state delle manifestazioni di protesta che seguirono ad alcuni sfratti, tra cui quello della famiglia Bugno dall'Azienda di Mugnano. Alcuni colpi partiti accidentalmente dal mitra del Comandante della Stazione dei Carabinieri di Colle di Val d'Elsa, ferirono tre persone. Subito salì la protesta e ne seguirono scioperi in diverse città e scontri con le forze dell'ordine.
Il 30 marzo1996papa Giovanni Paolo II, invisita pastoralepresso l'arcidiocesi di Siena-Colle di Val d'Elsa-Montalcino, si è recato in visita a Colle di Val d'Elsa, nello stabilimento della CALP SpA (la più grande cristalleria italiana) ed ha tenuto un discorso ai rappresentanti del mondo del lavoro.
Dal2001l'amministrazione comunale ha concesso in uso un terreno per la costruzione del nuovo centro culturale islamico (moschea). Ciò ha portato a molte polemiche di una parte della popolazione che ha richiesto, nell'agosto2006anche un referendum, giudicato inammissibile dalconsiglio comunale.Il 25 ottobre 2013 è stata inaugurata la nuova moschea di Colle di Val D'Elsa. Un luogo di preghiera per il mondo islamico che sorge dopo anni di polemiche e roventi dibattiti nella pubblica opinione, che videro coinvolti tra gli altri anche Oriana Fallaci e Mario Borghezio. Il centro islamico è stato costruito a San Lazzaro, alla periferia della città, in un parco su terreno concesso in diritto di superficie per 99 anni all'associazione islamica, che paga un affitto di 11 000 euro all'anno. Fondi per la realizzazione sono stati messi a disposizione dalla Fondazione Mps (300.000 euro), dalle comunità italiane (1 milione e 600 000 euro) e ancora da una fondazione del Qatar.
Lo stemma di Colle di Val d'Elsa è cambiato molte volte nel corso degli anni. In alcuni periodi la testa di cavallo ha avuto il giglio, in altri è stato privo del giglio. Verso la fine del 1800 e gli inizi del 1900, circa, venne proposto al comune di mettere l'asinellocon il drappo di Gracciano dell'Elsa composto da un pilastro, una mezzaluna e due gigli nella parte superiore,  al posto della testa di cavallo, ma il comune non accettò la proposta. L'ultima variazione dell'emblema è avvenuta nel 2000, quando il consiglio comunale decise di mettere solo la testa di cavallo senza il giglio,ma gran parte dei colligiani contestarono quella variazione fatta dal consiglio comunale e chiesero al comune di rimettere il giglio vicino alla testa del cavallo.
Lo stemma e il gonfalone della Città di Colle di Val d'Elsa sono stati ufficializzati con l'appositodecreto del presidente della Repubblicadel 16 aprile 2002.
Il decreto di concessione per il gonfalone prevede un:
Lo stemma ufficiale è quindi una testa di cavallo rossa in campo bianco, senza il giglio.
Abitanti censiti
Secondo i dati ISTAT al 31 dicembre 2016 la popolazione straniera residente era di 2 346 persone. Le nazionalità maggiormente rappresentate in base alla loro percentuale sul totale della popolazione residente erano:
Si svolge il 1º luglio di ogni anno a San Marziale (Gracciano dell'Elsa) la festa patronale diSan Marziale. Già vescovo diLimoges, in Francia, nel III secolo, dopo la visita a Roma e durante il viaggio di ritorno, proprio a Gracciano dell'Elsa, morì un suo compagno di viaggio, Austricliniano, che San Marziale avrebbe resuscitato. Oltre agli appuntamenti di carattere religioso, presenta un aspetto più prosaico con stand gastronomici, dimostrazione pratica dei madonnari, corsa ciclistica, gara goliardica di imbarcazioni sul fiume Elsa e l'immancabile spettacolo pirotecnico. Un'altra vecchia tradizione valdelsana era quella di far passeggiare un asinello con in groppa lo stemma di Gracciano dell'Elsa; uno stemma che fa riferimento anche alla famiglia: pilastro come paternità,  mezzaluna come maternità e i gigli come figli; oggi questo stemma è presente in vari ambiti come nello sport valdelsanoe anche a livello, non sportivo, internazionale per indicare la famiglia. L'asinello veniva simpaticamente coccolato e accompagnato per tutto il tratto della festa, ed era uno dei tanti modi, adottati dalle famiglie valdelsane, per rimarcare l'appartenenza alla fede cristiana.
A Colle di Val d'Elsa, si conserva, secondo la tradizione, uno dei chiodi dellacrocifissione di Cristo. Si conserva nellacattedrale di Colle di Val d'Elsain un tabernacolo opera diDomenico Rosselli. Ha la lunghezza di ventidue centimetri, ad un'estremità ha la capocchia ancora ben arrotondata e all'altra è appuntito e piegato. La sacra reliquia arrivò a Colle nel IX secolo, dopo essere passata da molte mani: portato in Italia dallaPalestinanel326dasant'Elena, madre dell'imperatoreCostantino, entrò a far parte del tesoro dei papi e fu proprio un papa a donare la sacra reliquia a un vescovo o cardinale francese perché lo portasse nella sua patria. L'alto prelato però morì durante il viaggio, non senza prima avere affidato il chiodo a un prete del contado di Colle. Venerato nel corso dei secoli, viene portato in solenne processione ogni anno.
Sul fronte delvolontariatola città è molto attiva in quanto sono presenti numerose associazioni che operano nei campi più svariati. Tra le più importanti, anche per il tipo di servizio svolto, l'Associazione di pubblica assistenza e laVenerabile confraternita di Misericordia, che sono attive nel trasporto sanitario e nel118; entrambe si occupano anche di attività sociali e di aggregazione, di promozione del volontariato, hanno distinte sezioni didonatori di sanguee distinti servizi diprotezione civile. È presente nel territorio cittadino il gruppo scoutAGESCIValdelsa1. Altra importante associazione di promozione sociale di recente origine è "La Scossa" indirizzata verso l'animazione di campi estivi ed eventi per i bambini. A Colle di Val d'Elsa è presente anche la sede nazionale di AFS-Intercultura, onlus che conta circa cinque mila volontari attivi in tutta Italia.
Oltre allascuola dell'infanzia, a quellaprimaria(oscuola elementare) ed a quellasecondaria di primo grado(Scuola Media inferiore “Arnolfo di Cambio"), a Colle di Val d'Elsa troviamo, tra gli Istituti d'Istruzione dellaScuola secondaria di secondo grado: ilLiceoStatale “Alessandro Volta”, con la sezione Scientifica, Classica e Sportiva (che collabora con laScuola Normale Superiore di Pisaper i corsi di Orientamento Universitario) e Sportiva, il Liceo delle Scienze Socialii “San Giovanni Bosco”, con annesso Liceo Linguistico, e l'Istituto Professionale “Cennino Cennini” (con corsi per operatori nei settori elettrico e meccanico, del turismo e della moda).
Dal 2015 è presente l'Istituto Professionale Enogastronomico.
Dal2003, sulla base di una convenzione tra il comune di Colle, laBanca Monte dei Paschi di Sienae l'Università degli Studi di Siena, è stato istituito, il Polo Universitario Colligiano. All'inizio sede di un corso di laurea dell'Ateneo senese, ora invece sede del Centro di Ricerca Energia e Ambiente (C.R.E.A.).
Nel1843nasce la "Società dei Curiosi della natura", per la costituzione di un museo di storia naturale. Nasce anche la biblioteca pubblica (una delle prime in Italia e antenata dell'odierna Biblioteca Comunale “Marcello Braccagni”) come biblioteca circolante collegata alla Società Operaia. Con l'affermarsi della vocazione sempre più industriale della città, Colle fu teatro di lotte sociali ed operaie anche aspre che videro la nascita di iniziative culturali e sociali importanti, come il giornale "La Martinella" che diverrà l'organo dei socialisti toscani, fino a fare di Colle il primo comune toscano (e tra i primi in Italia) a guida socialista (fu eletto sindaco il pittore e architettoAntonio Salvetti). Scontri, scioperi e repressioni si alternarono alla nascita delle leghe operaie, alle contrattazioni sindacali, ed alla nascita della coscienza di classe. A Colle di Val d'Elsa, si stampavano anche altri periodici liberali come “L'Elsa” e “La Giustizia Sociale”, che alimentavano il dibattito politico e sociale.
I fermenti culturali sono continuati anche nel novecento e sono culminati conMino Maccariche a Colle (di cui era originaria la famiglia e dove ha abitato fin da bambino) dette vita aIl Selvaggio, una pubblicazione inizialmente di stampo fascista (ma che trattò il regime sempre con spirito critico fino ad osteggiarlo) che ha dato risalto ad artisti, allora sconosciuti, che poi avrebbero fatto la storia dell'arte italiana contemporanea: daGuttusoaSoffici, daRosaiaCarrà, aDe Pisis, aMorandi, per finire con lo scrittore colligianoRomano Bilenchi.
Sono state ambientate a Colle di Val d'Elsa le seguenti opere letterarie:
Rassegne teatrali si svolgono presso ilTeatro del Popoloe presso ilTeatro dei Varii, con rassegne di teatro sperimentale e d'avanguardia.
Rappresentazioni occasionali invece si svolgono presso ilCinema Teatro Sant'Agostino.
L'Associazione TheatriKos, Centro Ricerca Teatro Arti e Culture, nata aMilanonel1993è attiva a Colle di Val d'Elsa dal 2001 nel settore della sperimentazione teatrale e di altre forme artistiche.
Sono attive tre compagnie teatrali di attori dilettanti, ilGruppo Teatrale Francesco Campana(nato nel1971ed impegnato in un repertorio in vernacolo, soprattutto di tradizione fiorentina), edi Teatranti Colligiani(il gruppo è nato nel1995ed ha con repertorio più classico in lingua italiana di commedie brillanti e comiche di autori sia italiani sia stranieri), nel capoluogo e l'Accademia dei Rintronatinella frazione diQuartaia.
Sono tre le sale cinematografiche di Colle di Val d'Elsa: ilCinema Teatro del Popolo,Cinema Teatro Sant'Agostinoed ilTeatro dei Varii. In estate le proiezioni cinematografiche si svolgono anche presso l'Arena della Piscina Olimpica.
A Colle di Val d'Elsa sono state girate diverse scene di film, fra cui:
Molti sono gli eventi e le manifestazioni che vengono organizzati ogni anno a Colle di Val d'Elsa.
Tutti gli anni, in settembre, durante i primi tre fine settimana, si svolge la manifestazione "Cristallo tra le mura", mostra del cristallo colligiano, giunta, nel 2007 alla 30ª edizione. Durante la manifestazione, che si svolge nel centro storico, dimostrazioni pratiche di lavorazione a caldo del cristallo, lavorazione a freddo del cristallo, intaglio, molatura, incisione, incisione su stampi per cristallo, lavorazioni orafe su cristallo, esposizioni di pezzi, esposizioni e proiezioni tematiche, degustazione comparata dei vini, degustazioni itineranti e apertura straordinaria dei musei cittadini.
Al fine di valorizzare ilpresepecome simbolo di pace e di fratellanza fra i popoli, ogni anno la Pro Loco di Colle di Val d'Elsa, con il patrocinio del Comune, organizza, dal 2004, una mostra di presepi collegata al concorsoPrimo Presepe di Arnolfo di CambioArchiviatoil 29 settembre 2020 inInternet Archive., dal nome dell'insigne scultore ed architetto che ebbe i natali a Colle di Val d'Elsa e che, tra il1290ed il1292, eseguì nella basilica diSan Giovanni in LateranoaRomail primo presepe scolpito della storia.
La manifestazioneLiberaCollArte, che si svolge all'inizio di settembre, è nata per rappresentare al meglio il consolidato rapporto tra amministrazione comunale e associazioni artistiche, culturali, di volontariato e di artigianato che operano nella città. La kermesse, si svolge nella parte bassa della città, con installazioni artistiche, musicisti ed artisti di strada, concerti di gruppi musicali, espositori di artigianato locale ed internazionale, rappresentazioni teatrali, e spazi dedicati alle più varie espressioni in campo artistico e culturale. La kermesse, che si svolge dal mattino sino a notte inoltrata, si conclude con un concerto finale al quale hanno partecipato anche artisti importanti come laBandabardò,Max Gazzèe gliAfterhours,Roy PacieAretuska.
La fiera (anche nota come fiera di San Matteo) si tiene il 21 settembre, ha origini risalenti alXIII secolo) e rappresentava l'appuntamento annuale con il mondo contadino e dei cacciatori. Oltre al mercato vi sono stands espositivi di artigianato e gastronomia, dimostrazioni dal vivo dei "fischiatori" che imitano alla perfezione il canto degli uccelli.
La manifestazione, curata dall'Associazione Arte Continua diSan Gimignanoin collaborazione con la Regione Toscana, vuole promuovere l'arte contemporanea in tutte le sue forme; il progetto che interessa diversi comuni della provincia senese tra cui Colle di Val d'Elsa,Buonconvento,Poggibonsi,San GimignanoeSienavede coinvolti artisti di fama internazionale; gli artisti che hanno interessato il territorio di Colle di Val d'Elsa troviamoSol LeWitt,Ilya Kabakov,Tobias Rehberger,Alberto Garutti,Cai Guo-Qiang,Marisa Merz,Jimmie Durham,Tadashi Kawamata.
Colle di Val d'Elsa presenta una conformazione urbanistica particolare. Il centro storico si è formato dall'unione del terzo di Castello con il terzo di Santa Caterina ed a questi si aggiungeva il Piano (il Borgo San Iacopo) nella parte bassa della città. I terzi nati e fortificati in tempi diversi avevano dato luogo a una serie di cinte murarie, di cui rimane solamente la parte di castello mentre della restante cinta muraria è visibile solamente qualche traccia tra le abitazioni. Lungo la cinta muraria si aprivano una serie di porte.
Nel Castello: la Porta a Ripa (in corrispondenza delPalazzo Campana) e la Porta al Canto (demolita nel1876, sopraIl Baluardo); nel Borgo di Santa Caterina: la Porta Passerina (di lato al Palazzo Campana sulla via sottostante), la Porta Fontanelle (di fronte allaChiesa di Santa Caterina), la porta Selva (distrutta nel1479adiacente alla porta Nova), la porta Vecchia (in prossimità del torrione e dell'attuale Porta Nuova) e laporta Nova(ancora esistente che ha sostituito la porta Vecchia); nel Piano erano invece ubicate la porta Vallisbona (demolita nel1820, all'interno della cinta muraria nell'attuale PiazzaBartolomeo Scala), la porta Fiorentina (demolita nel1880, tra le attuali Via Botroni e Via Cesare Battisti), la porta Oliviera (demolita nel1820, all'interno della cinta muraria tra le attuali Via Mazzini e Via dei Fossi), la porta Orlandi (all'interno della cinta muraria nell'attuale Via delle Carbonaie), la porta Riccia (anch'essa interna, demolita nel1835ed ubicata nell'attuale Viale Matteotti) e la porta Guelfa (tuttora esistente ed ubicata alla congiungimento tra Via Garibaldi, Viale Matteotti e Via della Pieve in Piano, vicino allaChiesa di Sant'Agostino).
Nella parte alta della città, troviamo la suggestivaVia del Castello, che si apre con l'arco rinascimentale di Palazzo Campana che permette l'accesso a quello che una volta era chiamato ilCastello di Piticciano. Nel cuore di Colle si trovano numerosi edifici medievali e rinascimentali di grande valore artistico, come il Palazzo del Capitano (poiPalazzo Luci), il Palazzo Morozzi, il Palazzo Giusti, il Palazzo Dini, ilPalazzo del Comune o dei Priori, ilPalazzo Pretorio. Nei pressi di Piazza del Duomo di lato alla cattedrale, si trova il Palazzo del Podestà, che oggi ospita il Museo Archeologico intitolato all'archeologo "Ranuccio Bianchi Bandinelli". Proseguendo per Via Francesco Campana troviamo altri significativi palazzi patrizi di epoca medievale e rinascimentale, come il Palazzo Renieri, il Palazzo Buoninsegni, il Palazzo Apolloni, il Palazzo Palazzuoli, il Palazzo Ceramelli e il Palazzo Portigiani, un edificio tardo-rinascimentale che ospita l'attuale sede comunale. Nella parte alta di Colle erano anche numerose le torri sui palazzi delle famiglie più in vista ma attualmente, ne rimangono, oltre alla torre delDuomo, solo due, quella diArnolfoe quella dirimpettaia dei Pasci; delle altre sono visibili solo i tronconi addossati ai palazzi, come per la torre del Comune svettante sulPalazzo Pretorio.
Nel territorio comunale di Colle di Val d'Elsa si trovano numerose località. Le più rilevanti sono:Boscona,Buliciano,Coneo,Dometaia,Lano,Le Ville,Montegabbro,Molino d'Aiano,Onci,Partena,Paurano,Sant'AndreaeScarna.
L'economia di Colle di Val d'Elsa poggia sull'industria terziaria. Dal lato manifatturiero la città è molto attiva nel settore del cristallo, nel quale è a vertici nazionali ed internazionali, e riceve una grande spinta dal turismo, grazie al centro storico e alla posizione strategica al centro della Toscana, vicino a importanti mete turistiche comeSiena,Firenze,San GimignanoeVolterra.
In passato l'attività principale era l'agricoltura. Il sorpasso del numero degli addetti all'industria su quello degli addetti all'agricoltura avvenne nel 1951.Situata lungo laVia Francigenaè a partire dal XII e XIII secolo che Colle si sviluppa economicamente e vede fiorire, grazie anche allegore, canali artificiali tuttora esistenti che, alimentati dalle acque delfiume Elsa, portavano energia motrice ai molini, alle numerose cartiere ed alle altre attività manifatturiere. Le gore hanno quindi favorito lo sviluppo di tutte le attività industriali fino a pochi decenni fa.
Nel periodo Mediceo, perse di consistenza l'industria della lana, e si sviluppò l'agricoltura con la bonifica di terreni e l'utilizzo di quelli prima destinati al pascolo. Molto importante è stato il settore della carta sia dal punto di vista economico sia dal punto di vista culturale. A Colle si stampavano libri di ogni genere già a partire dal 1400, anche per conto di studiosi ed Università importanti come quelle diPisaeFirenze. Dopo le distruzioni dovute all'assedio del 1479, l'arte della stampa subisce un brusco stop per riprendersi solo successivamente (verso la fine del Settecento) mentre l'industria della carta si riprende prontamente: alla metà del Settecento le cartiere erano 18 ed aumentarono, alla fine del secolo, a 23. Per oltre due secoli alcune cartiere hanno avuto il monopolio regionale della produzione di carta da bollo. Poi il numero delle cartiere si è gradatamente ridotto soprattutto per l'eliminazione dei privilegi.
Alle porte dell'era contemporanea la produzione cartaria è stata soppiantata dalle nuove industrie del ferro e del vetro, attività che assursero a dimensioni tali da far definire Colle, alternativamente, come laBielladella Toscana (la definizione è del ministroLuigi Luzzatti, in visita a Colle di Val d'Elsa nel1872) o la Boemia d'Italia.
Nel1820, per iniziativa del francese François Mathis, nasce la prima vetreria dell'epoca moderna, mentre nel1855, per iniziativa di Stefano Masson, un savoiardo trapiantato a Colle, nascono le Ferriere Masson.
Nel1870il comune di Colle contava circa 8.500 abitanti e di questi oltre 1.400 erano impiegati nell'industria e nelle imprese artigianali. Colle diventa quindi uno dei maggiori centri industriali della Toscana Le Ferriere Masson danno lavoro a centinaia di operai e sono uno dei principali poli siderurgici della Regione. Il comparto vetrario che dal Mathis era nel frattempo passato nelle mani di un industriale boemo, G. B. Schmid, ha uno sviluppo continuo, grazie soprattutto all'abilità dei maestri vetrai che si faranno valere in campo nazionale. Nasce in quegli anni un'altra azienda storica, la Fonderia Bertini, vi sono cartiere, lanifici, pastifici, ceramiche e nascono aziende che operano in tanti altri settori.
Le esigenze delle industrie fanno nascere la “Banca Popolare di Colle” nel1868e la Scuola Professionale nel1874, che ha enormemente contribuito a formare maestranze ed imprenditori anche fuori da Colle di Val d'Elsa e che è tuttora attiva.
Alla fine dell'Ottocento l'industria colligiana vive un periodo di crisi dovuto alla carenza di manodopera specializzata ed alla mancanza del necessario rinnovamento. A ciò si aggiungevano il sospetto con il quale i danarosi proprietari terrieri vedevano gli investimenti nell'industria e l'insufficiente collegamento alla rete dei trasporti (stradali e ferroviari) ed il timore della ricca borghesia ad intraprendere attività industriali in considerazione delle lotte operaie che iniziavano proprio in quegli anni. È del1873il primo sciopero a Colle di Val d'Elsa, dovuto alla minacciata riduzione delle paghe nella Ferriera Masson; numerosi erano anche gli infortuni sul lavoro.
Anche all'inizio delXX secoloa Colle di Val d'Elsa, come nel resto del territorio nazionale, esplodono le lotte operaie dovute soprattutto alla paura che la sempre maggiore introduzione della meccanizzazione avrebbe portato a una massiccia disoccupazione; in più si inserirono le rivendicazioni salariali portate avanti dalla manodopera specializzata come erano i maestri vetrai.
La fase di sviluppo industriale subisce poi un brusco colpo per la chiusura delle Ferriere, avvenuta nel1905, e per le corpose ristrutturazioni delle vetrerie cittadine.
Solo a partire dal1921con la Vetreria Boschi e la nascita di numerose altre attività artigianali ed industriali l'economia colligiana tornerà ad espandersi, pur con alti e bassi, dovuti anche alla crisi nel periodo tra le due guerre ed alla seconda guerra mondiale stessa.
Nel dopoguerra (negli anni1947/48) 1.500 risultano impiegate nelle 43 industrie cittadine (di queste oltre 500 nella sola Vetreria Boschi) e ben 180 sono le imprese artigiane.
Con la chiusura delle “Vetrerie Boschi” nel1953, la situazione occupazionale della città si aggrava (nel 1951 erano ben 1.100 i disoccupati) e per sanarla non bastavano i successi del Lanificio Canovai, delle Officine Bertini e della Ceramica Vulcania, come di altre aziende cittadine.
Contestualmente alla chiusura delle “Vetrerie Boschi” si ha però la nascita di altre aziende vetrarie, come la VITAC, la VAV e la CALB, cui se ne aggiunsero altre nel prosieguo del tempo.
Sarà infatti soprattutto la produzione del vetro prima e delcristallopoi, a caratterizzare l'attività industriale di Colle di Val d'Elsa che oggi è diventata la vera “Città del Cristallo” con circa il 15% di tutta la produzione mondiale ed oltre il 95% di quella italiana. Per l'importanza che riveste il settore è stato istituito ilMuseo del cristallo, unico nel suo genere in Italia.
Dal1987fa parte dei "100 Comuni della Piccola Grande Italia".
Il centro è stato inserito nell'elenco delle Città del Bio e delle Città del Vino.
Colle di Val d'Elsa si trova al centro della Toscana, a 20 km daSienaed a circa 40 km daFirenze.
La città è stata collegata dal 1885 al 1987 con Poggibonsi con una breve linea di circa 8 Km. Dopo che il servizio passeggeri era già cessato nel1982, rimase attivo il traffico merci fino al 1987. In quegli anni iniziarono i lavori per un collegamento diretto con Poggibonsi e Siena, interrottii metà anni '80. Il tracciato della ferrovia era molto tortuoso con due curve di raggi di 100 m., dentro il tessuto urbano di Colle di Val d'Elsa, fra le più strette d'Italia. Un primato riguardo alla lentezza: per percorrere 8 km. gli ultimi treni passeggeri impiegavano 25 minuti.
Le stazioni più vicine si trovano aSienaePoggibonsisulla Linea ferroviariaEmpoli-Chiusi.
Gli aeroporti più vicini sono quelli diFirenze, diPisae quello diSiena.
PressoMensanellolungo laStrada statale 541 Traversa Maremmana, in direzioneGrossetonel Pian dell'Olmino, vi è l'Aviosuperficie Mensanello.
Colle di Val d'Elsa si trova sulRaccordo autostradale Firenze-Siena: vi sono due svincoli, Colle di Val d'Elsa Nord, recentemente ammodernata al fine di consentire l'ingresso e l'uscita in e da entrambe le direzioni, e Colle di Val d'Elsa Sud. È, quindi, facilmente raggiungibile laAutostrada A1al casello di Firenze Impruneta. Il collegamento da e per la costa avviene attraverso la exStrada statale 68 di Val Cecina, ora Strada Regionale 68, che raggiungeVolterrae termina aCecina.
La città è collegata con autobus di linea conFirenzeeSienae numerosi sono i collegamenti giornalieri. Altri collegamenti con autobus di linea sono attivi da e perVolterra,San Gimignano,Casole d'ElsaeRadicondoli. Vi sono inoltre collegamenti con le maggiori località italiane (tra cuiRoma,Milano,Pugliae laSicilia).
I trasporti urbani sono garantiti dalla societàTiemme Toscana Mobilità
Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.
Molteplici le associazioni sportive presenti sul territorio colligiano, che si avvalgono di adeguati impianti sportivi.
L'A.S. Colle Basketè nata nel1988, ed esattamente il 15 marzo, dalla fusione tra le due squadre di basket di Colle di Val d'Elsa, la Polisportiva Olimpia e la P.G.S. Pietro Larghi. Subito si è affermata come una bella realtà, tanto da ottenere diverse promozioni, prima allaSerie C1e poi allaSerie B2, affermandosi come una delle più importanti squadre della Provincia di Siena, dopo due società storiche come laMens Sana Sienae laVirtus Siena.
Dal gennaio2002utilizza l'impianto di gioco delPalaFrancioli, il nuovo Palazzetto dello Sport di Colle di Val d'Elsa. Dopo la partecipazione alla Serie B2, attualmente la Colle Basket milita nel campionato di Serie C1.
La più antica società sportiva di Colle di Val d'Elsa è la P.G.S. Pietro Larghi che milita stabilmente in Serie D e vanta un nutrito settore giovanile. Svolge la sua attività presso il palazzetto di Viale dei Mille e ha come colori sociali storici il bianco e l'azzurro.
Molto attiva la Polisportiva Olimpia con attività di nuoto, tuffi e pallanuoto, che vengono svolti negli impianti dellaPiscina Olimpia, in Via 25 aprile, che comprende una vasca natatoria scoperta, di 50 per 18 metri, e una coperta.
Si svolge presso il Golf Club dell'Abbadia che dispone di una struttura di Campo Promozionale Pubblico composto da un driving range di 220 metri, con 20 postazioni di cui 6 coperte, putting-green, pitching-green ed un percorso di 6 buche.
L'impianto di Tiro a Segno è prossimo agli impianti sportivi dell'Abbadia, è un tiro a segno Nazionale ed è omologato per armi lunghe e corte con 8 linee di tiro e bersagli fino a 200 metri.
Polisportiva Olimpia e Libertas Atletica Valdelsa (che si occupa anche diorienteering) per quanto riguarda il settore giovanile e Atletica 2005 per quanto riguarda il settore assoluto sono le società attive nella pratica dell'atletica leggera, che viene svolta con risultati di prestigio in campo regionale e nazionale. ne è esempio la velocista colligianaIrene Siragusache si allena presso loStadio Comunale Gino Manni.
Di livello internazionale l'attività della Polisportiva Olimpia nel pattinaggio artistico a rotelle, che si avvale delle piste dell'Abbadia.
È molto attivo il Moto Club Garganella, nelle categorie Enduro (nel2008ha organizzato una prova dei campionati nazionali assoluti, oltre a numerose gare a livello regionale F.M.I. e a numerose giornate sociali), Cross, Trial, velocità e epoca. il Moto Club, tra le altre manifestazioni, ha organizzato per molti anni lamotocavalcata nazionale Colle-Follonicache richiama migliaia di partecipanti da ogni parte d'Italia e anche dall'estero.
Tra gli altri sport praticati, ilpugilato, presso la palestra di Gracciano, iltennis, la cui pratica è svolta presso il Circolo del Tennis dell'Abbadia, iljūdō, che ha avuto il suo massimo esponente nel più volte nazionaleStefano Panteri, ed altre arti marziali, iltiro con l'arco, ilciclismo, con la Polisportiva Olimpia e l'Unione Ciclistica 2000, ilcalcettoed iltriathlon, sempre con la Polisportiva Olimpia. L'automobilismovede attiva la Squadra Corse Valdelsa che organizza gare di regolarità e rally. Esibizioni acrobatiche diquadsono state organizzate a livello nazionale dalFree Style Quad. IlRugby, con la Colligiana Rugby presso lo stadio Gino Manni .