Synoicus chinensis

Laquaglia della Cina(Synoicus chinensis(Linnaeus, 1766)) è unuccellogalliformedellafamigliadeiFasianidi.
Misura 12-15 cm di lunghezza per 20-57 g di peso; l'apertura alareè di circa 25 cm.
La quaglia della Cina habeccogrigio-nerastro,iridedi colore variabile dal marrone scuro al bruno-rossastro ezampegiallo-arancio. I sessi sonodimorfici. Nel maschio adulto il vertice e la nuca sono marrone scuro, macchiati di nero, con una debole e sottile linea centrale chiara. La faccia nerastra è attraversata da una linea malare bianca che parte dalla base del becco e forma una sorta di mustacchio. Una larga linea bianca a forma diferro di cavallocontorna il mento, al di sotto del quale si trova a sua volta una stretta banda nera. La fronte, i lati del vertice, i lati della testa, le copritrici auricolari, il petto, i lati del collo e i fianchi presentano una tinta grigio-bluastra. Il ventre, la parte posteriore dei fianchi e le copritrici sotto-caudali formano una zona bruno-rossastra. Il dorso, compresi il mantello, le parti laterali del petto e leali, presentano una colorazione variabile dal marrone scuro al marrone chiaro, finemente barrata e macchiata di nero, con deboli strisce camoscio più evidenti sulle scapolari interne. Le copritrici alari sono grigio-brunastre con macchie indistinte e leremigantisono grigio-brunastre scure. Le sotto-caudali, nascoste, sono bruno-rossastro chiaro.
Le femmine adulte hanno fronte, lati del vertice, lati della testa e del collo, copritrici auricolari e petto di un colore camoscio-arancio chiaro che diviene più bianco sulla gola. Una sottile linea nera si sviluppa, a partire dalla commissura del becco, sotto l'occhio e la regione lorale. Il petto e il resto delle parti inferiori, comprese le copritrici sotto-caudali, sono color camoscio, segnate da macchie nerastre e da barre più scure. Il vertice e la nuca sono marrone opachi, macchiati di nero con una linea centrale più larga di quella del maschio. Le parti superiori, incluse le ali, sono simili a quelle del maschio, ma presentano macchie nere più grandi e un maggior numero di striature camoscio. I giovani somigliano alle femmine adulte. Tuttavia le loro strisce sono più numerose e si estendono fino alle parti inferiori.
Le quaglie della Cina sono uccelli timidi che vengono spesso avvistati mentre corrono o fanno bagni di polvere sulle piste. Si alzano raramente in volo, senza dubbio a causa delle loro piccole dimensioni e della vegetazione lussureggiante. In caso di pericolo preferiscono nascondersi o fuggire correndo. Le quaglie della Cina vengono generalmente avvistate in coppie o in gruppi familiari che possono comprendere fino a sei individui. Tuttavia, in passato sono state viste anche bande contenenti fino a 40 esemplari. Quando fuggono, le quaglie della Cina cambiano direzione con grande precisione, correndo furtivamente prima di prendere una pausa e continuare la loro corsa.
Le quaglie della Cina sono principalmenteerbivoree si nutrono soprattutto disemi. Tuttavia, consumano ancheinsettie piccoliinvertebrati.
Le quaglie della Cina sonomonogamee stringono forti legami coniugali. Per costruire ilnido, scavano una depressione poco profonda che rivestono abbondantemente e ricoprono con una cupola di erbe e di canne. La parte più importante del lavoro viene svolta dalla femmina, ma il maschio fornisce la sua assistenza nella raccolta dei materiali. Il nido è ben nascosto in un ciuffo di giunchi, un ciuffo d'erba o anche in una lattina vuota abbandonata. La covata è costituita da 4 ad 8uovabruno-oliva chiaro, camoscio o bruno-rossastro. Spesso sono macchiate di marrone scuro, ma possono essere anche prive di macchie. La femmina si occupa da sola della cova per 18 o 19 giorni, tuttavia il maschio si affianca a lei qualche volta per la notte o le dà talvolta il cambio mentre ella si allontana brevemente dal nido per cibarsi ed abbeverarsi. Durante stagioni particolarmente favorevoli, possono essere portate avanti con successo due nidificazioni. I piccoli sono autonomi nel giro di 8 settimane e sono in grado di riprodursi alla fine della stessa stagione della loro schiusa. Il periodo di nidificazione dipende dall'entità e dalla durata delle precipitazioni. Nello stato diVictoriaha luogo da dicembre a gennaio, nelNuovo Galles del Sudda settembre a dicembre e nelTerritorio del Nordin gennaio-febbraio e maggio. NellePiccole Isole della Sondala deposizione ha luogo in aprile. InMalaysiala stagione degli amori si protrae da gennaio ad agosto. Le femmine depongono da novembre a febbraio nelBorneo, da giugno a settembre nelleFilippine, da marzo ad aprile nel sud dell'India, da agosto a settembre e da dicembre a gennaio nelloSri Lankae infine da giugno ad agosto nell'Assam(nord dell'India). I maschi prendono parte all'educazione, alla difesa dei giovani e alla cura della nidiata, in modo che le femmine possano dedicarsi ad una seconda deposizione.
Le quaglie della Cina frequentano le praterie paludose e cespugliose, lerisaie, le zone costiere, le boscaglie umide presso i corsi d'acqua e i margini ricoperti da vegetazione dellezone umidericchi di piante rigogliose e felci. Vengono avvistate generalmente nelle pianure, ma si possono trovare ad altitudini culminanti fino a 2000 metri nello Sri Lanka e nel sud dell'India.
La quaglia della Cina èendemicadell'Australiae delSud-est asiatico. È abbastanza comune ma diffusa in modo discontinuo inIndia, principalmente nel sud, nell'est e nel nord del Paese; al sopraggiungere della stagione delle piogge le popolazioni si sparpagliano verso ovest, raggiungendoBombaye ilNepal. È sedentaria inSri Lankae nelleisole Nicobare, erratica inBangladesh. Più ad est, è presente inMyanmareThailandia, nel sud-est dellaCina, aTaiwan,Hainan, inIndocinae inMalaysia, nelleFilippinee su tutto il territorio dell'Indonesia, compreseSumatra, ilBorneoe leMolucche. Si trova anche sullePiccole Isole della Sondae inNuova Guinea, fino all'Australia. In quest'ultimo paese, è presente sui monti delKimberley, nelTerritorio del Norde sulla costa est delQueenslande delNuovo Galles del Sud. Questa specie è stata introdotta aGuam, aRéunione aMauritiuscon più o meno successo.
Ne esistono seisottospecie: