Perang Boshin

Perang Boshin(戊辰戦争code: ja is deprecated,Boshin sensō, PerangTahun Naga)adalahperang saudaradiJepangdari tahun1868hingga1869antaraKeshogunan Tokugawadan faksi yang ingin mengembalikan kekuasaan politik ke tangankekaisaran. Perang berawal dari rasa tidak puas kalangan bangsawan dansamuraiusia muda atas lunaknya kebijakan keshogunan terhadap orang asing. Aliansi samurai dari Jepang bagian selatan (Domain ChoshudanSatsuma) dan pejabat istana berhasil mengamankan istana kaisar dan memengaruhiKaisar Meijiyang waktu itu masih belia. Shogun berkuasa,Tokugawa Yoshinobumenyadari posisinya yang lemah, dan menyerahkan kekuasaan politik ke tangan kaisar. Dengan demikian, Yoshinobu berharap kelangsungan klan Tokugawa dapat dipertahankan, dan berharap kelak bisa kembali ke pemerintahan. Pergerakan militer tentara kekaisaran membuat shogun Yoshinobu merasa terdesak. Ditambah kerusuhan yang dibuat simpatisan kekaisaran diEdo, serta perintah kaisar yang dipengaruhi faksi Domain Satsuma dan Choshu untuk membubarkan klan Tokugawa, operasi militer dilancarkan keshogunan untuk merebut istana kaisar di Kyoto. Pasukan faksi kekaisaran jauh lebih unggul dari pasukan keshogunan. Walaupun jumlahnya lebih sedikit, pasukan kekaisaran relatif modern. Setelah kalah dalam serangkaian pertempuran yang berakhir dengan jatuhnya Edo, Yoshinobu secara pribadi menyerah. Pasukan yang loyal kepada Tokugawa mundur ke bagian utara PulauHonshusebelum menyeberang keHokkaidodan membentukRepublik Ezo. Pendukung Tokugawa kehilangan benteng terakhir mereka setelah kalah dalamPertempuran Hakodate. Kekuasaan atas seluruh Jepang kembali di tangan pihak kekaisaran, dan sekaligus menandai berakhirnya fase militerRestorasi Meiji.
Sekitar 12.000 orang terlibat dalam perang, dan 3.500 di antaranya tewas.Faksi kekaisaran yang menang memutuskan untuk tidak mengusir orang asing dari Jepang, melainkan mengadopsi kebijakan modernisasi dengan tujuan akhir negosiasi ulangPerjanjian Tidak Adildengan pihak Barat. Berkat kegigihanSaigō Takamoriyang memimpin faksi kekaisaran, pendukung Tokugawa diberigrasi, dan sejumlah mantan pemimpin keshogunan diberi jabatan baru dalam pemerintahan baru.
Perang Boshin menjadi bukti kemajuan modernisasi Jepang yang ketika itu baru saja selama 14 tahun membuka diri terhadap orang Barat. Keterlibatan pihak Barat, khususnyaBritania RayadanPrancissangat memengaruhi situasi politik dalam negeri. Di kemudian hari, perang ini sering didramatisasi, termasuk film produksi AmerikaThe Last Samurai.
Selama dua abad hingga 1854, Jepang menjalankan politik isolasi (sakoku) dan hanya berhubungan secara terbatas dengan negara asing, kecuali denganKoreadiTsushima,Dinasti QingdiKepulauan Ryukyu, danBelandadi pos perdaganganDejima.Pada 1854, kedatanganKomodor Perrymemaksa Jepang membuka pintu terhadap perdagangan dengan negara-negara asing. Dibukanya isolasi Jepang memicu pesatnya perkembangan perdagangan luar negeri dan westernisasi. Akibatperjanjian tidak adilyang dibuat Jepang dengan Komodor Perry, Keshogunan Tokugawa mendapat tantangan dari berbagai kalangan di dalam negeri. Gerakan radikal anti-Barat timbul dalam bentuk slogansonnō jōi("dukung kaisar, usir orang barbar").
Kaisar Kōmeisetuju dengan sentimen anti-Barat, dan mulai berperan aktif dalam urusan negara. Bagaikan mendapat kesempatan untuk lepas dari keshogunan, kaisar mengkritik keras berbagai perjanjian Jepang dengan dunia Barat dan ikut campur dalam urusan suksesi shogun. Usaha Kaisar Kōmei berpuncak dengan dikeluarkannya Dekret Pengusiran Orang Barbar. Walaupun tidak berkeinginan melaksanakan dekret tersebut, keshogunan menjadi sasaran kekerasan. Orang asing di Jepang juga menjadi sasaran kemarahan, termasuk insiden berdarah dengan berakhir dengan tewasnya pedagang Inggris bernamaCharles Lennox Richardson. Kematian Richardson membuat keshogunan harus membayar ganti rugi sebesar 100 ribupoundsterlingInggris.Insiden lainnya termasuk ditembakinya kapal-kapal asing diShimonoseki.
Sepanjang tahun 1864, kekuatan asing menanggapinya dengan pembalasan bersenjata, termasukBombardemen Kagoshimaoleh tentara Inggris danBombardemen Shimonosekioleh kekuatan multinasional. Pada bersamaan, tentaraDomain Chōshūdidukungroninyang benci orang asing mengobarkanPemberontakan Hamaguriuntuk menguasai ibu kota kekaisaran di Kyoto. Namun pemberontakan berhasil dipadamkan pasukan yang dikirimTokugawa Yoshinobu. Ketika itu, sikap istana dan pemimpin Domain Chōshū mulai melunak. Walaupun demikian, tahun berikutnya Keshogunan Tokugawa tidak dapat mengendalikan paradaimyoyang melawan pemerintah pusat di Edo.
Walaupun Inggris sudah membombardir Kagoshima, Domain Satsuma tetap mendekati pihak Inggris, dan menerima bantuan untuk memodernisasi angkatan darat dan angkatan laut Domain Satsuma.Pedagang senjata asal Skotlandia,Thomas Blake Glovermenjual kapal perang dan senjata kepada pihak domain yang berada di Jepang selatan.Penasihat militer Amerika dan Inggris yang umumnya terdiri dari mantan perwira, kemungkinan besar terlibat secara langsung dalam usaha militerisasi tersebut.Duta Besar InggrisHarry Smith Parkesmendukung kekuatan antikeshogunan dalam usahanya untuk mendirikan kekuasaan kaisar yang sah dan bersatu di Jepang, sekaligus menghentikan pengaruh Prancis di dalam keshogunan. Pada periode yang sama, pemimpin Jepang selatan sepertiSaigō Takamoridari Satsuma, atauItō HirobumidanInoue Kaorudari Chōshū menjalin hubungan pribadi dengan diplomat Inggris, khususnyaErnest Mason Satow.
Pihak keshogunan juga bersiap menghadapi konflik bersenjata dengan memodernisasi kekuatan militer. Sejalan kebijakan duta besar Parkes, Inggris sebagai mitra militer utama, tidak mau memberi bantuan lebih lanjut kepada keshogunan.Oleh karena itu, kekuatan militer Tokugawa hanya mengandalkan penasihat militer dari Prancis. Keshogunan merasa puas atas prestise tentaraNapoleon IIIyang telah berjaya diPerang KrimeadanPerang Kemerdekaan Italia II.Keshogunan mengambil langkah-langkah penting menuju pembangunan militer yang modern dan kuat, termasuk angkatan laut yang berintikan delapan kapal perang bertenaga uap yang telah dibangun sejak beberapa tahun, dan menjadikan angkatan laut Jepang terkuat di Asia.Pada 1865, Jepang membangunarsenalangkatan laut yang pertama diYokosuka. Perancangnya adalah insinyur Prancis bernamaLéonce Verny.Misi Militer Prancis untuk Jepangtiba di Jepang, Januari 1867 untuk melakukan reorganisasi tentara keshogunan dan membentuk pasukan elit. Jepang memesan kapal bekasAmerika Serikat, kapal perang berlambung besi buatan Prancis,CSSStonewallyang pernah dipakai dalamPerang Saudara Amerika. Amerika Serikat mulanya menolak untuk menyerahkan kapal CSS Stonewall karena pihak Barat sudah menyatakan sikap netralnya. Pihak militer kekaisaran berhasil memperoleh CSS Stonewall setelah sikap netral Barat dicabut. Kapal tersebut dipakai dalam pertempuran di Hakodate dengan namaKōtetsu.
Setelah terjadi kudeta di Chōshū dan kekuasaan kembali ke tangan faksi radikal antikeshogunan, keshogunan mengumumkan niat untuk memulai ekspedisi menaklukkan Domain Chōshū yang dianggap membangkang. Ancaman ini berakibat pada dijalinnya aliansi rahasia antaraDomain ChōshūdanDomain Satsuma. Pada akhir tahun 1866 terjadi perubahan besar dalam peta politik setelah wafatnya shogunTokugawa Iemochiyang disusul mangkatnyaKaisar Kōmei. Sebagai pengganti,Tokugawa Yoshinobudiangkat sebagai shogun, danKaisar Meijinaik tahta. Perkembangan baru tersebut membuat "gencatan senjata tidak dapat dihindari."Pada 9 November 1867, perintah rahasia dikeluarkan oleh Domain Satsuma dan Chōshū atas nama Kaisar Meiji untuk membunuh shogun Yoshinobu.Atas usulan daimyo Tosa, Yoshinobu sudah lebih dulu mengundurkan diri dan mengembalikan kekuasaan kepada kaisar, dan setuju dirinya dijadikan "sarana untuk melaksanakan" perintah kaisar.Peristiwa ini menandai berakhirnya Keshogunan Tokugawa.
Walaupun Yoshinobu sudah mengundurkan diri dan jabatan tingkat atas dalam pemerintahan menjadi kosong, anak buahnya tetap menjalankan tugas seperti biasa. Pemerintah keshogunan, khususnya keluarga Tokugawa, tetap merupakan kekuatan utama dalam sistem politik, dan masih memegang kekuasaan eksekutif.Keadaan ini tidak dapat ditolerir kalangan garis keras dari Satsuma dan Chōshū.Peristiwa penting terjadi pada 3 Januari 1868 ketika faksi garis keras mengambil alih istana kaisar di Kyoto. Pada hari berikutnya, Kaisar Meiji yang waktu itu berusia 15 tahun mengumumkan kembalinya kekuasaan di tangan kaisar. Walaupun mayoritas dewan penasihat setuju dengan proklamasi resmi kekuasaan langsung di tangan istana, mereka cenderung mendukung kerja sama dengan keluarga Tokugawa di bawah konsep pemerintahan bersama.Saigō Takamorimengancam dewan agar menghapus jabatan shogun dan mengeluarkan perintah penyitaan tanah-tanah yang dimiliki Yoshinobu.
Walaupun awalnya setuju dengan permintaan-permintaan tersebut, Yoshinobu menyatakan bahwa "dirinya tidak akan terikat oleh proklamasi tentang Restorasi dan meminta pengadilan untuk membatalkannya."Pada 24 Januari, Yoshinobu menyatakan serangan terbuka atasKyotoyang dikuasai tentara Satsuma dan Chōshū. Keputusan Yoshinobu dibalas dengan pembakaran bagian luarIstana Edoyang menjadi kediaman keluarga Tokugawa. Ronin asal Satsuma dituduhnya sebagai pelaku di balik peristiwa pembakaran karena pada hari itu mereka juga menyerang kantor-kantor pemerintah. Keesokan harinya tentara keshogunan membalas dengan menyerang rumah kediaman daimyo Satsuma di Edo. Dalam rumah kediaman tersebut berlindung sejumlah besar musuh keshogunan yang atas perintah Takamori membuat kerusuhan di Edo. Rumah kediaman daimyo Satsuma di Edo dibakar habis. Musuh keshogunan banyak yang terbunuh atau dieksekusi.
Pada 27 Januari 1868 terjadi bentrokan antara pasukan keshogunan dan pasukan Chōshū di Toba danFushimiyang merupakan gerbang pintu masuk selatan ke Kyoto. Sebagian dari 15.000 tentara keshogunan dilatih oleh penasihat militer Prancis, tetapi sebagian besar di antaranya masihsamuraitradisional. Pasukan Chōshū dan Satsuma kalah dalam jumlah dengan perbandingan 1 lawan 3, tetapi membawa senjata modern sepertihowitzermerekArmstrong,senapan Minié, dan beberapasenapan Gatling. Setelah awal pertempuran tidak bisa menentukan pihak yang unggul,panji-panji kekaisaran pada hari kedua diserahkan ke pasukan pembela istana. Salah seorang saudara kaisar yang bernamaNinnajinomiya Yoshiakiditunjuk sebagai penjabatpanglima tertinggisehingga tentara Chōshū dan Satsuma secara resmi menjadi tentara kekaisaran (kan-gun).Selain itu, beberapa daimyo lokal yang hingga saat itu masih setia terhadap shogun mulai berada di pihak istana setelah dibujuk oleh para pejabat istana. Di antara daimyo yang membelot terdapat daimyo dariDomain Yodo(5 Februari), daimyo dariDomain Tsu(6 Februari). Hasilnya berupa kekuatan militer pihak istana menjadi lebih kuat.
Pada 7 Februari, Tokugawa Yoshinobu melarikan diri dari Osaka setelah tersudut dengan adanya persetujuan istana atas tindakan pihak Domain Satsuma dan Chōshū. Yoshinobu mundur ke Edo menumpang kapalKaiyō Maru. Demoralisasi pasukan akibat larinya Yoshinobu dan membelotnya pasukan Domain Yodo dan Domain Tsu membuat pihak keshogunan mundur. Pertempuran Toba-Fushimi dinyatakan sebagai kemenangan pihak kekaisaran. Walaupun demikian, keunggulan pihak kekaisaran sering diperdebatkan, sebagian di antara sejarawan menganggap pihak keshogunan justru lebih unggul.Istana Osaka segera dikuasai pihak kekaisaran pada 8 Februari (1 Maret menurutkalender Gregorian). Pertempuran Toba-Fushimi secara resmi berakhir.
Pada 28 Januari 1868, pertempuran laut terjadi diAwaantara Angkatan Laut Keshogunan dan unsur-unsur Angkatan Laut Satsuma.Pertempuran Laut Awamerupakan pertempuran laut pertama yang memakai angkatan laut modern dalam sejarah Jepang.Pertempuran Awa berakhir dengan keunggulan Angkatan Laut Keshogunan.
Di meja diplomasi berlangsung pertemuan antarmenteri negara-negara asing pada awal Februari 1868 di pelabuhan Hyōgo (sekarang disebutKobe). Mereka membicarakan nasib keshogunan sebagai pemerintah yang sah di Jepang. Selain itu, mereka berharap Tokugawa Yoshinobu yang didukung pemerintah asing (khususnya Prancis) mau menerima campur tangan mereka. Beberapa hari kemudian, utusan dari kekaisaran menemui para menteri dan menyatakan keshogunan sudah dibubarkan, pelabuhan-pelabuhan di Jepang terbuka sesuai perjanjian internasional, dan semua orang asing dilindungi. Para menteri akhirnya memutuskan untuk mengakui pemerintahan yang baru.
Bangkitnya sentimen antiasing menimbulkan tindakan kekerasan terhadap orang asing pada bulan-bulan berikutnya. Sebelas pelaut Prancis darikorvetDupleixtewas oleh samuraiDomain TosadalamPeristiwa Sakai8 Maret 1868. Lima belas hari kemudian, Duta Besar Inggris SirHarry Parkesdiserang sekelompok samurai di Kyoto.
Mulai bulan Februari, Duta Besar PrancisLéon Rochesmembantu penyusunan rencana menghentikan laju pasukan kekaisaran diOdawarayang merupakan gerbang masuk ke Edo. Rencana tersebut ditentang oleh Yoshinobu sehingga Léon Roches marah dan mengundurkan diri dari jabatannya. Pada awal Maret, di bawah usulanHarry Parkesseorang menteri Britania, negara-negara asing menandatangani perjanjian netralitas yang ketat. Negara-negara asing tidak dapat turut campur atau memberikan pasokan militer kepada pihak-pihak yang bertikai hingga konflik selesai.
Saigō Takamorimemimpin pasukan kekaisaran di utara dan timur Jepang, dan menghancurkan kekuatan pasukan keshogunan diPertempuran Kōshū-Katsunuma. Takamori akhirnya menyerah diEdopada Mei 1868 setelah berunding tentang syarat-syarat penyerahan diri dengan Menteri Angkatan DaratKatsu Kaishudari pihak keshogunan.Sejumlah kelompok pengikutnya terus bertahan setelah Takamori menyerahkan diri, tetapi mereka dikalahkan dalamPertempuran Ueno.
Sementara itu, panglima Angkatan Laut Keshogunan,Enomoto Takeakimenolak untuk menyerahkan semua kapal-kapalnya. Ia hanya menyerahkan empat buah kapal (di antaranyaFujisan) sebelum melarikan diri ke utara bersama armada Angkatan Laut Keshogunan. Sejumlah 2.000 perwira dan pelaut ikut melarikan diri bersama armada kapal perang yang terdiri dariKaiten,Banryū,Chiyodagata,Chōgei,Kaiyō Maru,Kanrin Maru,Mikaho, danShinsoku. Mereka berencana untuk melakukan serangan balasan dibantu daimyo asal Jepang utara. Takeaki ditemani oleh sejumlah penasihat militer Prancis, terutamaJules Brunetyang secara formal mengundurkan diri dari Dinas Ketentaraan Prancis untuk bergabung dengan para pemberontak.
Setelah Shogun Yoshinobu menyerah,seluruh wilayah Jepang menerima kekuasaan kaisar, kecuali beberapa domain di Jepang Utara pendukung klan Aizu yang tetap membangkang.Pada bulan Mei, beberapadaimyoutara membentuk Aliansi Utara (Ouetsu Reppan Domei) yang berintikan kekuatan militerDomain Sendai,Domain Yonezawa,Domain Aizu,Domain Shonai, danDomain Nagaoka. Aliansi Utara berkekuatan total sekitar 50.000 prajurit.PangeranKitashirakawa Yoshihisaikut melarikan diri ke utara bersama pendukung Keshogunan Tokugawa. Pangeran Yoshihisa ditunjuk sebagai Kepala Aliansi Utara dengan maksud mengangkatnya di kemudian hari sebagai "Kaisar Tobu".
Armada Enomoto bergabung di Pelabuhan Sendai pada 26 Agustus. Walaupun pasukan Aliansi Utara cukup banyak, mereka kurang peralatan dan masih bergantung pada teknik berperang tradisional. Sedikitnya peralatan modern memaksa mereka membuat meriam kayu yang diperkuat lilitan tali dengan batu sebagai proyektil. Meriam kayu hanya bisa menembak empat hingga lima kali sebelum pecah berantakan.Daimyo dari Nagaoka beruntung bisa memperoleh dua dari tigasenapan Gatlingyang ada di Jepang, dan 2.000 pucuk senapan Prancis dari pedagang senjata Jerman bernamaHenry Schnell.
Pada bulan Mei 1868, pasukan daimyo Nagaoka menyebabkan kerugian besar bagi pasukan kekaisaran dalamPertempuran Hokuetsu, tetapi istana Nagaoka akhirnya jatuh pada 19 Mei 1868. Pasukan kekaisaran terus maju ke utara, mengalahkanShinsengumidiPertempuran Puncak Bonari. Kekalahan Shinsengumi dan membuka jalan bagi pasukan kekaisaran untuk menyerang kastilAizu-WakamatsudalamPertempuran Aizupada bulan Oktober 1868, dan Sendai tidak dapat dipertahankan lagi.
Aliansi Utara tercerai-berai, dan armada Aliansi Utara melarikan diri keHokkaidopada 12 Oktober 1868. Dua kapal perang (OedanHōōyang dipinjam Sendai dari keshogunan) ikut dibawa ke Hokkaido beserta tambahan 1.000 pasukan yang terdiri dari sisa-sisa tentara keshogunan di bawah pimpinanOtori Keisuke, pasukanShinsengumiyang dipimpinHijikata Toshizo, korps gerilya (yugekitai) pimpinanHitomi Katsutarō, dan sejumlah penasihat militer Prancis (Fortant, Garde, Marlin, dan Bouffier)
Pada 26 Oktober 1868, Edo berganti nama menjadiTokyo, danzaman Meijisecara resmi dimulai. Aizu sudah dalam keadaan terkepung sejak bulan Oktober, dan menyebabkan bunuh diri massal samurai muda usia yang bergabung dalamByakkotai.Setelah pertempuran berkepanjangan selama sebulan,Aizujatuh pada 6 November 1868.
Enomoto Takeakimelarikan diri ke Hokkaido bersama angkatan laut keshogunan dan sejumlah penasihat militer Prancis. Di Hokkaido, mereka memproklamasikan pemerintah negara Hokkaido yang merdeka. Secara resmiRepublik Ezodidirikan pada 25 Desember 1868 dengan mengikuti Amerika Serikat sebagai model. Enomoto dilantik sebagai presiden berdasarkan suara mayoritas. Republik Ezo berusaha meyakinkan perwakilan negara-negara asing di Hakodate, seperti Amerika Serikat, Prancis, danKekaisaran Rusia, tetapi tidak ada pengakuan atau dukungan internasional. Enomoto mengajukan usul untuk memberikan wilayahnya kepada Keshogunan Tokugawa di bawah kekuasaan kaisar, tetapi usulannya ditolak oleh Dewan Pemerintahan Kekaisaran.
Sepanjang musim dingin, mereka memperkuat pertahanan di sekeliling semenanjung selatan Hakodate. Benteng baru diGoryokakumerupakan pusat pertahanan Republik Ezo. Pasukan berada di bawah komando Prancis-Jepang. PanglimaOtori Keisukedibantu oleh kapten Prancis bernamaJules Brunet. Tentara Republik Ezo terdiri dari 4 brigade, dan masing-masing brigade dipimpin oleh opsir Prancis:Fortant,Marlin,Cazeneuve, danBouffier.
Angkatan Laut Kekaisaran tiba di PelabuhanMiyakopada 20 Maret 1869, tetapi kedatangan mereka sudah dinanti-nanti oleh tentara Republik Ezo. Para pemberontak menyusun strategi untuk merampaskapal tempur Jepang Kotetsu. Di bawah pimpinan komandan Shinsengumi bernama Hijikata Toshizo, tiga kapal perang dikirim untuk melakukan serangan mendadak. Peristiwa ini disebutPertempuran Teluk Miyakoyang berakhir dengan kegagalan pihak pemberontak. Cuaca buruk, kerusakan mesin, dan penggunaansenapan Gatlingoleh pasukan kekaisaran sangat menyulitkan pihak penyerang yang terdiri dari para samurai.
Pihak kekaisaran pada bulan April 1869 mengirimkan armada angkatan laut dan 7000 prajuritinfanterike Ezo, dan memulaiPertempuran Hakodate. Pasukan kekaisaran maju dengan lancar dan memenangiPertempuran Laut Hakodate. Pertempuran laut di Teluk Hakodate merupakan pertempuran laut pertama dalam skala besar di Jepang yang melibatkan angkatan laut modern. Benteng diGoryokakuyang dipertahankan hanya oleh 800 prajurit dalam keadaan terkepung. Setelah situasi makin memburuk, para penasihat militer Prancis melarikan diri dengan kapalCoëtlogonyang telah siap sedia di Teluk Hakodate. Di bawah komandoDupetit-Thouars, mereka pulang ke Prancis setelah sebelumnya singgah diYokohama. Pemerintah Jepang meminta penasihat militer Prancis untuk diadili di Prancis. Namun ternyata jasa-jasa mereka diakui di Prancis sehingga mereka bebas dari hukum.
Enomoto berniat untuk bertempur hingga mati. Barang-barang berharga diberikannya kepada musuh untuk disimpan.namun Otori berhasil meyakinkan Enomoto untuk menyerah. Menurut Otori, tetap hidup dalam kekalahan adalah cara yang paling berani, "Kalau mau mati, kamu kapan saja bisa."Enomoto menyerah pada tanggal 18 Mei 1869, dan mengakui kekuasaanKaisar Meiji. Republik Ezo berakhir pada 27 Juni 1869.
Kediaman kaisar dipindahkan dari Kyoto ke Tokyo pada akhir 1868. Sistemprefekturmenggantikan sistem domain pada tahun 1871. Prefektur dipimpin oleh gubernur yang diangkat oleh kaisar.Kelassamuraidihapus dan para mantan samurai dipekerjakan sebagai pegawai administrasi atau pengusaha, tetapi sebagian di antaranya menjadi orang miskin.Pejabat dari Domain Satsuma, Chōshū, dan Tosa diberi kedudukan tinggi dalam pemerintahan karena dianggap berjasa. Mereka menjadi bagian dari kelas penguasa baru yang disebutoligarki Meijidan diformalisasikan dalam bentukgenrō.
Sejumlah pendukung mantan shogun dipenjara, tetapi tidak dihukum mati. Pemberian grasi kepada mereka merupakan hasil dari kerja keras Saigō Takamori danIwakura Tomomi, serta saranHarry Smith Parkes. Menurut Ernest Satow, Parkes berkata kepada Saigō, "soal kerasnya tindakan terhadap Keiki [Yoshinobu] dan pendukungnya, khususnya dalam cara hukuman, dapat merugikan reputasi pemerintah baru dalam opini negara-negara Eropa."Setelah dua hingga tiga tahun dipenjara, sebagian dari mereka diundang untuk bekerja dalam pemerintahan yang baru. Beberapa di antaranya menjadi pejabat tinggi.Enomoto Takeakimisalnya, di kumudian hari bertugas sebagai duta Jepang untuk Rusia dan Cina, serta menteri pendidikan
Pihak kekaisaran tidak jadi mengusir orang asing dari Jepang, melainan beralih ke modernisasi negeri dan melakukan negosiasi ulangperjanjian tidak adildengan kekuatan asing. Perubahan kebijakan terhadap orang asing terjadi pada awal Perang Boshin. Pada 8 April 1868, papan-papan pengumuman baru dipasang di Kyoto (dan kemudian di seluruh negeri) yang secara khusus melarang kekerasan terhadap orang asing.Semasa Perang Boshin, Kaisar Meiji secara pribadi menerima delegasi dari Europa, pertama di Kyoto, dan kemudian di Osaka dan Tokyo.Kaisar Meiji juga secara tidak diduga-duga di Tokyo menerima kunjunganAlfred, Adipati Edinburgh.
Pada zaman Meiji, selain dengan Prancis, hubungan luar negeri Jepang dengan negara-negara asing mulai membaik.Misi militer kedua Prancisdiundang ke Jepang pada tahun 1873, dan misi militer ketiga pada tahun 1884. Hubungan tingkat tinggi dengan Prancis pulih pada tahun 1886 ditandai dengan ikut sertanya insinyur angkatan lautLouis-Émile Bertindalam membangun armadaAngkatan Laut Kekaisaran Jepang.
Setelah bertahta, Kaisar Meiji mengeluarkanSumpah Tertulis Lima Pasalyang isinya berupa seruan pembentukan dewan musyawarah, kesempatan untuk berusaha bagi rakyat, penghapusan semua kebijakan lama yang buruk, dan mencari ilmu hingga ke ujung dunia untuk memperkuat kekuasaan kaisar.Pembaruan selama reformasi Meiji berpuncak dengan dikeluarkannyaKonstitusi Meijipada tahun 1889. Walaupun sudah diberi kemudahan oleh istana, sebagian dari mantan samurai menganggap reformasi Meiji hanya merugikan kepentingan mereka, termasuk akibat dibentuknya tentara dari prajurit orang biasa, kehilangan prestise yang sudah turun-temurun, dan penghasilan.Ketidakpuasan mantan samurai berpuncak padaPemberontakan Saga1874 dan pemberontakan Chōshū tahun 1876. Mantan samurai Satsuma di bawah pimpinan Saigō Takamori memulaiPemberontakan Satsumapada tahun 1877. Sebelumnya Saigō mundur dari pemerintahan akibat perbedaan pendapat. Pemberontakan Satsuma menuntut dikembalikannya kelassamuraidan pemerintahan yang lebih bermoral. Slogan mereka, "pemerintah baru, moral tinggi"(新政厚徳code: ja is deprecated,shinsei kōtoku). Pemberontakan Satsuma berakhir dengan kekalahan total pihak pemberontak dalamPertempuran Shiroyama.
Restorasi Meiji sering disebut-sebut sebagai "revolusi tidak berdarah" yang mengawali modernisasi Jepang. Walaupun demikian, sekitar 120.000 prajurit terlibat dalam Perang Boshin, dan 3.500 prajurit tewas.Perang ini dikemudian hari cenderung didramatisasi, pihak keshogunan berperang dengan senjata tradisional melawan pihak kekaisaran yang bersenjata modern. Walaupun senjata tradisional dan senjata modern digunakan secara bersama-sama, kedua belah pihak sebenarnya menggunakan teknik berperang dan senjata termodern pada zamannya, termasuk kapal perang berlambung besi,senapan Gatling, dan teknik berperang yang diajarkan penasihat militer dari Barat.
Di antara dramatisasi Perang Boshin terdapat novel 4 jilid karyaJirō Asada,Mibu Gishi-den. SutradaraYojiro Takitamengangkat karya Asada menjadi sebuah film berjudulWhen the Last Sword Is Drawn. Novel yang sama diangkat menjadijidaigekiyang dibintangiKen Watanabe. Pada tahun 2001 kembali dibuatjidaigekimengenai pemberontakan di Hokkaido dengan judulGoryokaku. Sebagian dari serial animeBakumatsu Kikansetsu Irohanihohetomendramatisasi Perang Boshin, sementara ceritaRurouni Kenshinterjadi 10 tahun sesudah Perang Boshin. Film HollywoodThe Last Samuraiyang diproduksi tahun 2003 menggambarkan Perang Boshin danPemberontakan Satsuma.