Tarec Saffiedine

Tarec Robert Saffiedine(Seinäjoki,6 settembre1986) è un lottatore diarti marziali mistebelgadi originilibanesi.
Combatte nella categoria deipesi welterper la promozionestatunitenseUFC.
È stato l'ultimo campione deipesi welterStrikeforce, avendo conquistato il titolo nel gennaio2013proprio con l'ultimo incontro della promozione prima che questa cessasse la propria attività, superando il più quotatoNate Marquardt.
Per i ranking ufficiali dell'UFCè il contendente numero 8 nella divisione dei pesi welter.
Tarec Saffiedine, nato inFinlandiada padrelibanesee madrebelgae cresciuto aBruxelles, come altri atleti di MMA dell'Europa occidentalefa dello striking il suo punto di forza: Tarec iniziò a 16 anni a praticare Shihaishinkai, un particolare stile diKarateche unisce alla forma tradizionale le proiezioni delJudoe lalotta a terra; inoltre è stato unkickboxerdilettante con un record di 12-1-1 e si è allenato anche nellaMuay Thai.
Tarec vanta difatti uno striking preciso e tra i più tecnici nel panorama delle MMA, anche se non eccessivamente potente, ed è abile nel difendersi e nel farsi valere neiclinch; sono in particolare molto efficaci i suoilow kickche gli hanno permesso di destabilizzare totalmente la mobilità di avversari comeNate MarquardteLim Hyun-Gyu.
Successivamente per essere competitivo nellearti marziali misteha iniziato a praticarejiu jitsu brasilianoe, una volta trasferitosi negliStati Unitinel2008, anche lalotta libera: con il tempo ha difatti sviluppato una buona difesa dai takedown che gli consente di tenere il più possibile l'incontro in piedi.
È soprannominato "spugna" perché impara rapidamente dagli insegnamenti degli allenatori.
Tarec Saffiedine esordisce come lottatore diarti marziali misteprofessionista nel2007all'età di 20 anni, prendendo parte agli eventi della franchigiabelgadell'importante promozionegiapponeseShooto; quell'anno combatte quattro incontri in eventi ospitati traBelgioeFrancia, vincendo tre match (due per sottomissione) e perdendo un incontro ai punti.
Nel2008si trasferisce negliStati Unitied entra nel Team Quest, squadra nota per l'alto livello nellalotta liberadei suoi membri, tra questiDan Henderson,Chael SonneneMatt Lindland.
Tra il2008ed il2009combatte tre incontri inNord America, vincendoli tutti per sottomissione.
Verso la metà del2009si trasferisce inGiapponeper lottare nella prestigiosa promozioneDream.
Esordisce con l'eventoDream.10: Welter Weight Grand Prix 2009 Final Roundin un match valido per un eventuale ripescaggio nel torneo deipesi welternel caso che uno dei partecipanti risultasse infortunato: l'avversario fu l'esperto ex campione DeepSeichi Ikemoto, noto per la sua tecnica del doppio pugno, e Saffiedine bagnò il proprio debutto nell'organizzazione con una vittoria ai punti, ma non poté prendere parte al torneo dei pesi welter in quanto nessun atleta che prese parte a tale torneo s'infortunò.
Tre mesi dopo venne chiamato a sostituire l'indisponibilePaulo Filhoin un match dipesi medicontro iljudokasudcoreanoYoon Dong-Sik: Saffiedine riuscì comunque a tenere testa al più grosso rivale, venendo sconfitto ai punti per decisione non unanime.
Nel2010Saffiedine tornò negliStati Unitiper combattere nella prestigiosaStrikeforce, al tempo un'anticamera della promozione dominanteUFCe che vantava molti atleti tra i migliori al mondo.
Esordì il 26 febbraio2010con l'eventoStrikeforce Challengers: Kaufman vs. Hashi, sconfiggendo nettamente ai punti ilwrestlerJames Terry, dominandolo nellakickboxinge neutralizzando tutti i suoi tentativi di takedown.
Lo stesso anno ottiene la sua prima vittoria per KO quando stende con un pugnoNate Moore.
Successivamente combatte un incontro per la promozione Shark Fights dove sconfigge un altro abile esperto dilotta liberainBrock Larson, ex contendente al titoloWECe veterano dell'UFC: si trattò della sua decima vittoria in carriera.
Nel2011torna a combattere inStrikeforcee questa volta non riesce a replicarsi contro un altro abile wrestler inTyron Woodley, il quale vince ai punti di fatto superando l'eccezionale difesa dai takedown fino lì dimostrata da Saffiedine.
L'incontro successivo doveva essere controEvangelista Santos, ma il match venne cancellato; Saffiedine venne quindi scelto come avversario del temibile strikerPaul Daley, ma il matchmaking venne nuovamente cambiato e alla fine Saffiedine si ritrovò ad affrontare l'ex campione deipesi mediomassimiWECScott Smith: il belga tornò alla vittoria per decisione unanime.
Nel2012si impose con fatica su Tyler Stinson e successivamente suRoger Bowling, ma con una striscia di tre vittorie consecutive inStrikeforcee con il campione in caricaNate Marquardtche nell'ultima sfida sconfisse nettamente il primo contendenteTyron Woodleyla possibilità di lottare per il titolo andò proprio al lottatorebelga.
Il match titolato contro il favoritissimo campione in caricaNate Marquardt, tre volte campionePancrasee a lungo top 10 deipesi mediUFCcon annessa sfida per il titolo contro la leggendaAnderson Silva, fu l'ultimo incontro nella storia dellaStrikeforceprima che la promozione diSan Josevenisse incorporata nella più importanteUFC: qui Saffiedine vince l'incontro più importante della sua carriera nelle MMA e realizza unupsetsul quale pochi avrebbero scommesso, dominando Marquardt nello striking e infierendo a lungo sulla gamba sinistra del rivale con un altissimo numero di calci bassi, e inoltre si fece valere nelclinch, annullò i tentativi di takedown del rivale nel quinto ed ultimo round portò a terra lostatunitense.
Saffiedine divenne così l'ultimo campione deipesi welternella storia dellaStrikeforcee finì nelle classifiche dei top 10 dei pesi welter di alcuni siti specializzati.
Saffiedine venne integrato nel roster deipesi welterdella prestigiosa promozioneUFCe subito inserito come uno dei dieci lottatori più forti della divisione; avrebbe dovuto esordire nel luglio2013contro l'altro exStrikeforceRobbie Lawler, ma Saffiedine s'infortunò e dovette attendere il2014per poter debuttare.
Nel gennaio2014avrebbe dovuto esordire aSingaporecontroJake Ellenbergerma quest'ultimo s'infortunò e venne sostituito dal potente strikersudcoreanoLim Hyun-Gyu: contro il più grosso avversario Saffiedine lottò ancora una volta in modo intelligente e prudente portando a casa una meritata vittoria ai punti, anche se rischiò di finire KO negli ultimi secondi del match durato 5 round; al termine del match entrambi gli atleti vennero premiati con il riconoscimentoFight of the Night.
In aprile avrebbe dovuto affrontare il numero 5 dei rankingJake Ellenberger, ma ad un mese dall'evento proprio Saffiedine s'infortunò e tornò a lottare solamente in ottobre contro il numero 2 dei rankingRory MacDonaldin un incontro che con ogni probabilità avrebbe premiato il vincitore con la possibilità di lottare per il titolo di categoria: Saffiedine venne sconfitto e, per la prima volta in carriera, finalizzato per mezzo di un KO tecnico durante la terza ripresa.
Nel febbraio del2015avrebbe dovuto affrontareMatt Brownma Saffiedine diede forfeit causa infortunio all'inguine. Dopo un anno lontano dall'ottagono, Saffiedine torna a combattere a gennaio del2016sconfiggendo per decisione unanimeJake Ellenberger.
Il 29 maggio affrontòRick Storyall'eventoUFC Fight Night: Almeida vs. Garbrandt, perdendo per decisione unanime.
L'incontro conMatt Brownvenne riorganizzato per il 30 dicembre del2016all'eventoUFC 207. Tuttavia, Brown venne rimosso dall'incontro l'11 novembre, per poter affrontareDonald Cerroneall'eventoUFC 206. Saffiedine affrontò quindiDong Hyun Kim. Dopo 3 round, venne sconfitto per decisione non unanime.