Nazionale maschile di calcio dell'Australia

Lanazionale di calcio dell'Australiaè lasquadra nazionaledicalciodell'Australiaed è posta sotto lagiurisdizionedellaFootball Australia. Dal 1º gennaio 2006 è affiliata all'Asian Football Confederation(AFC), mentre in precedenza lo era all'Oceania Football Confederation(OFC).
Con la vittoria dellaCoppa d'Asia 2015, l'Australia è diventata la quarta nazionale al mondo, dopo leselezionidiCosta Rica,MessicoedHaiti, ad aver vinto il titolo continentale di due confederazioni diverse (AFCeOFC), nello specifico laCoppa d'Asiae laCoppa d'Oceania. È anche l'unica nazionale al mondo ad aver rappresentato due confederazioni diverse (AFCeOFC) nelcampionato mondiale di calcio, a cui ha preso parte a 6 edizioni raggiungendo, come miglior risultato, gli ottavi di finale nel2006e2022, e nellaConfederations Cup, a cui ha preso parte nel1997,2001,2005e2017, ottenendo quale miglior risultato il secondo posto alla prima partecipazione, nel 1997, quando perse la finale con il Brasile.
I giocatori ed i tifosi della nazionale australiana sono soprannominatiSocceroos, termine derivante dalla fusione delle parolesoccer(initalianocalcio) ekangaroos(initalianocanguri).
Nellaclassifica mondiale della FIFA, istituita nell'agosto 1993, l'Australia vanta quale miglior posizionamento il 21º posto del luglio 2009, mentre il peggiore piazzamento è il 100º posto del luglio 2014. Occupa la 25ª posizione della graduatoria.
La nazionale australiana giocò le sue prime partite in un tour svoltosi inNuova Zelandanel 1922, nel corso del quale ottenne due sconfitte e un pareggio. Nei 25 anni successivi, Australia,Nuova Zelanda,CinaeSudafricaebbero l'occasione di affrontarsi molte volte in partiteamichevoli. Con la diminuzione del costo dei viaggi aerei, l'Australia poté ampliare la lista dei propri avversari, anche se il suo isolamento geografico avrebbe continuato a giocare un ruolo fondamentale per lungo tempo.
La squadra riuscì a qualificarsi per la prima volta alcampionato del mondoin occasione dell'edizione del 1974. Dopo 32 anni di tentativi falliti, riuscì nuovamente nell'impresa nel 2005, conseguendo aiplay-offcontro l'Uruguayla qualificazione per ilcampionato del mondo 2006. Tali difficoltà per l'Australia erano dovute anche a quanto era previsto dai regolamenti dellaFIFA, in base ai quali avrebbe dovuto affrontare una lunga serie di partite per cercare di ottenere la qualificazione al mondiale.
Il primo tentativo di qualificazione dell'Australia al campionato del mondo risale al 1965, in vista diInghilterra 1966. L'anno precedente, in virtù della decisione dellaFIFAdi assegnare qualche posto alle nazionali non europee e non sudamericane, l'Australia avrebbe dovuto disputare i play-off contro laCorea del Nord, ma, poiché fino a quel momento laCorea del Nordera un'entità politica non riconosciuta da molte nazioni, inclusa l'Inghilterra, il match si disputò in campo neutro inCambogiae nel doppio confronto i nordcoreani si imposero nettamente: 6-1 il 21 novembre 1965 e 3-1 tre giorni dopo.
Le successive qualificazioni per le Coppe del mondo del1970,1978,1982e1986videro l'Australia disputare delle gare contro nazioni isolate politicamente (cioè paesi non allineati). Gli avversari, tra gli altri, furonoIsraele(le nazioni arabe, più vicine geograficamente, si rifiutarono di giocare),Taiwan(che non era riconosciuta ufficialmente dallaCina), l'Iran(in cui c'era appena stata unarivoluzione) e la Nuova Zelanda. In ogni caso, il vincitore di questi "tornei preliminari" doveva sempre affrontare in uno spareggio una o due nazionali più forti, provenienti dall'Europao dalSudamerica.
Le proteste dell'Australian Soccer Federation e i tentativi di unirsi alla confederazione asiatica furono respinti, ma il percorso di qualificazione fu semplificato daItalia 1990, edizione del mondiale in cui l'OFCebbe diritto a zero o un posto.
La strada dell'Australia versoStati Uniti 1994costituì un esempio del difficile percorso di qualificazione che doveva compiere una nazionale proveniente dall'Oceania Football Confederation. Per qualificarsi al mondiale l'Australia dovette, infatti, passare attraverso tre gironi, il primo dei quali fu il girone OFC. L'Australia chiuse in testa il gruppo 1 vincendo quattro gare controTahitie leIsole Salomone, con 13 reti segnate. Quindi giocò contro laNuova Zelandanello spareggio del gruppo oceaniano: la gara di andata fu giocata in Nuova Zelanda il 30 maggio 1993 e fu vinta per 1-0 dall'Australia, che si ripeté con il risultato di 3-0 nella partita di ritorno e superò quindi il turno con il punteggio complessivo di 4-0. Avendo vinto lo spareggio, l'Australia dovette affrontare un doppio incontro contro ilCanada, seconda classificata del terzo turno delle qualificazioni della zonaCONCACAF. La partita di andata fu giocata in Canada il 31 luglio 1993 e vide la vittoria del Canada per 2-1, mentre nella sfida di ritorno, giocato aSydneyil 15 agosto, l'Australia vinse per 2-1, portando così la sfida ai tempi supplementari, nel corso dei quali il punteggio non si sbloccò. Si andò ai tiri di rigore, che furono vinti dall'Australia con il risultato di 4-1. Vincendo l'incontro, la nazionale australiana si era così qualificata per lo spareggio contro la quinta classificata del girone dellaCONMEBOL, l'Argentina. L'andata, disputata a Sydney il 31 ottobre 1993, finì 1-1, mentre la gara di ritorno, disputatasi il 17 novembre, fu vinta per 1-0 dall'Argentina, che riuscì così a guadagnare un posto alla Coppa del mondo del 1994 negliStati Uniti.
Nel novembre 1997, dopo aver vinto il girone di qualificazione dell'Oceania, l'Australia affrontò l'Iranin due partite, il vincitore delle quali si sarebbe guadagnato un posto alla fase finale dei mondiali diFrancia 1998. L'Australia, allenata dall'ingleseTerry Venables, riuscì a pareggiare 1-1 in trasferta la gara d'andata contro l'Iran così da dare l'impressione di aver ottenuto un vantaggio per la qualificazione al mondiale. Ciononostante, nella gara di ritorno disputatasi aMelbournel'Iran riuscì a pareggiare con il punteggio 2-2 nei minuti finali dell'incontro e riuscì così a superare il turno, decisivo per la qualificazione aFrancia 1998, grazie allaregola dei gol fuori casa.
Nonostante il fallimento, l'Australia poté riscattarsi nello stesso anno, giocando l'edizione del 1997 dellaConfederations Cupcome vincitrice dellaCoppa d'Oceania 1996: batté per 3-1 ilMessico, e pareggiò per 0-0 contro ilBrasilecampione del mondo. Riuscì a superare il girone come seconda classificata nonostante la sconfitta per 1-0 contro l'Arabia Saudita, qualificandosi per la semifinale contro l'Uruguay. La sfida con i sudamericani rimarrà sullo 0-0 fino ai tempi regolamentari, in cui l'australianoHarold Kewellsarà autore delgolden goldella vittoria. Durante la finale contro il Brasile, la nazionale dell'Australia subì una schiacciante sconfitta per 6-0, pur risultando la prima e sinora unicanazione dell'OFCad aver ottenuto il secondo posto nella Confederation Cup.
Nel 2001 l'Australia, nonostante non avesse avuto la possibilità di giocare con la formazione titolare, vinse comunque con facilità il girone di qualificazione della confederazione oceaniana. Tra i vari risultati si può ricordare una partita vinta con il risultato di 22-0 controTongae un'altra vinta con il risultato record di31-0contro leSamoa Americane.Nonostante la mancanza di due giocatori fondamentali per la squadra oceaniana,Harry KewelleMark Viduka, l'Australia riuscì a vincere contro laNuova Zelandalo spareggio della zona OFC. Per accedere alla fase finale del mondiale 2002 dovette affrontare e vincere uno spareggio con la quinta classificata del girone di qualificazione sudamericano, l'Uruguay. Nella partita di andata a Melbourne l'Australia vinse per 1-0 grazie a un gol su rigore di Kevin Muscat, ma non riuscì a qualificarsi ai mondiali poiché perse per 3-0 la partita di ritorno aMontevideo.
Dopo questi mondiali laFIFAdecise che, per accedere alla fase finale del torneo, la prima classificata delle qualificazioni oceaniane non avrebbe più dovuto disputare lo spareggio con la quinta del girone sudamericano. Qualche mese dopo, però, il massimo organo calcistico fece marcia indietro e questo causò non poche polemiche, anche a causa delle pressioni esercitate dalla federazione sudamericana, laCONMEBOL, che difatti si dimostrò (com'era immaginabile) molto soddisfatta di ciò.
Nonostante i deludenti risultati conseguiti ai mondiali o alle qualificazioni, l'Australia riuscì, nel corso di amichevoli o in altre competizioni, a ottenere buoni risultati contro forti squadre europee e sudamericane con vittorie nellaConfederations Cup 2001; infatti batterà per 2-0 ilMessico, e con un gol diClayton Zaneriuscirà a prevalere controFranciaper 1-0, sarà solo a causa della sconfitta per 1-0 contro laCorea del Sudche supererà il girone solo come seconda, venendo eliminata in semifinale dalGiapponeper 1-0, ma ottenendo il bronzo in una simbolica rivalsa contro ilBrasileottenendo la vittoria per 1-0 con un gol di testa diShaun Marphy. L'Australia pareggiò inoltre con la Francia per 1-1 aMelbournenel novembre 2001, mentre nel 2003 vinse per 3-1 aLondraun'amichevole contro i rivali tradizionali dell'Inghilterra.
Nel2004la squadra fece i primi passi verso la qualificazione alcampionato del mondo 2006giocando per l'ultima volta laCoppa d'Oceania, le cui partite erano valide anche comequalificazioni oceanianeal mondiale. Il 6 giugno 2004, nell'ultimo incontro, la squadra pareggiò per 2-2 con leIsole Salomone, un risultato che permise aiSocceroosdi chiudere il girone in testa alla classifica davanti alle Isole Salomone e alla Nuova Zelanda. Malgrado i neozelandesi fossero i favoriti dopo iSocceroos, grazie al secondo posto furono proprio i salomoniani a qualificarsi, insieme agli australiani, sia per la finale di Coppa d'Oceania che per il play-off che assegnava un posto per lo spareggio interzona con la quinta classificata della zonaCONMEBOL, valido per l'accesso al mondiale di Germania. Il 9 ottobre 2004 l'Australia batté le Isole Salomone per 1-5 alLawson Tama StadiumdiHoniarae si impose, tre giorni dopo, anche nella sfida di ritorno alSydney Football Stadiumcon il punteggio di 6-0, aggiudicandosi così la Coppa d'Oceania per la quarta e ultima volta.
Nel giugno 2005 l'Australia partecipò poi, in qualità di campione d'Oceania, allaConfederations Cup 2005. Per gli australiani, alla terza apparizione nella competizione, il torneo che si svolse in Germania fu negativo: la nazionale collezionò tre sconfitte consecutive, controGermania(4-3),Argentina(2-4) eTunisia(0-2), chiudendo il proprio cammino nel girone all'ultimo posto in classifica. A causa delle crescenti critiche subite, il 29 giugno 2005 l'allenatoreFrank Farinae la federazione interruppero consensualmente la loro collaborazione.
Il 22 luglio 2005 laFFAannunciò che il nuovo allenatore dell'Australia sarebbe statoGuus Hiddink, dopo molte speculazioni da parte dei media australiani sui potenziali candidati e dopo un prematuro annuncio dello stesso Hiddink, che combinava il ruolo di tecnico delPSVcon quello di allenatore della nazionale australiana e che rimase sulla panchina deiSocceroosfino alla fine della Coppa del mondo 2006.
Hiddink esordì come CT il 3 settembre 2005 alSydney Football Stadium, dove l'Australia sconfisse per 7-0 le Isole Salomone nell'andata del play-off che assegnava un posto per lo spareggio interzona contro la quinta classificata del girone CONMEBOL di qualificazione a Germania 2006. Vinta anche la gara di ritorno per 1-2 alLawson Tama StadiumdiHoniarail 6 settembre, l'Australia ottenne la certezza di contendere all'Uruguayun posto al mondiale tedesco. La squadra di Hiddink disputò poi alcune amichevoli. Nell'ottobre 2005 batté per 5-0 laGiamaicainamichevoleaLondra: fu la vittoria più larga dell'Australia contro una nazionale che comparsa nella fase finale di mondiale.
La nazionale australiana, in quel momento 49ª nel ranking della FIFA, si recò dunque in Uruguay per giocare lo spareggio contro la nazionale locale, quinta classificata nel girone di qualificazioniCONMEBOLal mondiale di Germania e 18ª nella graduatoria della FIFA. Come nel 2001, lo spareggio con l'Uruguay non fu privo di polemiche. Temendo il ripetersi dei fatti diMontevideodel 2001, l'Australia annunciò che si sarebbe allenata aBuenos Aires, inArgentina, e che si sarebbe recata a Montevideo solo per disputare la partita. L'Uruguay chiese di anticipare di un giorno la prima partita, l'11 novembre. Tale richiesta fu respinta dall'Australia. L'Uruguay annunciò dunque lo spostamento in avanti di cinque ore del calcio d'inizio, fissandolo alle 21 ora locale del 12 novembre. Ciò allo stesso tempo avrebbe comportato per l'Australia la perdita del volo diretto per tornare aSydneyin vista della gara di ritorno e la possibilità per l'Uruguay di avere un giorno in più di preparazione per meglio affrontare la gara di ritorno contro l'Australia. Per dirimere la questione intervenne la FIFA, che ordinò di iniziare alle 18 ora locale come compromesso.
Grazie ad un gol diDarío Rodríguez, l'Uruguay vinse per 1-0 la partita di andata disputata all'Estadio CentenarioMontevideo il 12 novembre 2005 di fronte a 55.000 spettatori. ASydney, il 16 novembre, si disputò la partita di ritorno, di fronte a 82.698 spettatori accorsi alloStadium Australia.
I primi 90 minuti di gioco finirono con il punteggio di 1-0 per l'Australia grazie a un gol diMark Brescianonel primo tempo. Si disputarono quindi itempi supplementari, visto il punteggio complessivo di parità tra le due partite (1-1). Poiché il risultato rimase invariato si andò aitiri di rigore, dove iSocceroosprevalsero con il risultato di 4-2, qualificandosi così per la fase finale del mondiale 2006 in Germania. Decisivi furono il portiereMark Schwarzer, che riuscì a parare due rigori degli uruguaiani, eJohn Aloisi, autore del gol decisivo dal dischetto. La vittoria fu accolta da scene di gioia in tutto il paese per una qualificazione al mondiale che mancava da 32 anni.
L'Australia, che partecipò al mondiale 2006 come penultima classificata nel ranking FIFA tra le partecipanti, per prepararsi al torneo disputò delle amichevoli contro Croazia, Grecia e Olanda. A portare la squadra ai grandi livelli furono molti fattori: la tattica e la grande esperienza del tecnico Guus Hiddink, l'ottima preparazione fisica e mentale.
Nella rassegna tedesca iSocceroosesordirono il 12 giugno aKaiserslauterncontro ilGiappone. Con tre gol negli ultimi sette minuti di gioco segnati daTim Cahill(doppietta) eJohn Aloisi, entrambi subentrati nella ripresa, gli australiani ribaltarono il controverso gol del vantaggio del giapponeseShunsuke Nakamura(probabilmente viziato da un fallo) e vinsero per 3-1, ottenendo la prima storica vittoria nella fase finale di un mondiale. La seconda partita, il 18 giugno aMonaco di Baviera, oppose l'Australia alBrasilecampione del mondo in carica. Malgrado il parziale di 0-0 all'intervallo, i brasiliani riuscirono a vincere per 2-0, segnando un gol al 90º minuto. La sfida decisiva per il passaggio del turno fu dunque quella del 22 giugno contro laCroaziaaStoccarda. Il pareggio per 2-2 ottenuto rimontando due volte il gol croato (reti diCraig Mooresucalcio di rigoree diHarry Kewell) consentì aiSocceroosdi superare, per la prima volta nella fase di un mondiale, la fase a gironi, come secondi classificati dietro al Brasile. Il 26 giugno, aKaiserslautern, l'Australia, priva dell'infortunato Kewell, fu eliminata dall'Italia, ridotta in dieci uomini per l'espulsione diMarco Materazzima vittoriosa per 1-0 grazie ad un calcio di rigore ottenuto al 93º minuto daFabio Grossoe segnato daFrancesco Totti.
Nonostante l'eliminazione, il risultato della nazionale australiana al mondiale di Germania fu comunque molto soddisfacente, se si considera che la squadra era alla sua seconda partecipazione in una competizione di questo tipo. Hiddink portò il calcio totale olandese in Australia, con ritmi veloci, molto movimento, pressing alto e molti altri elementi. Tuttavia, come già previsto da tempo, lasciò la panchina deiSocceroosalla fine del mondiale per diventare il nuovo commissario tecnico dellaRussiae il suo posto fu preso daGraham Arnold, rimasto in caricaad interimin attesa della nomina del nuovo commissario tecnico.
La Coppa d'Oceania 2004 fu l'ultima giocata dall'Australia. Molti commentatori e tifosi pensavano che l'unico modo per riuscire a migliorare qualitativamente la selezione australiana fosse quello di abbandonare l'Oceania Football Confederation. Il calcio, in Australia, si è sviluppato dando crescente importanza alle competizioni ufficiali piuttosto che alle partite amichevoli. I campionati continentali e le loro qualificazioni hanno costituito, infatti, la maggior fonte di partite ufficiali per le nazionali. Prendere parte ad una confederazione in cui partecipassero squadre più importanti rispetto alle modeste nazionali oceaniane servì ad abituare l'Australia ad affrontare avversari di spessore tecnico maggiore e ciò fu fondamentale per la crescita della nazionale.
Johnny Warren, stimato giornalista radiotelevisivo di calcio ed ex capitano dell'Australia, evidenziò il desiderio dell'Australia di unirsi alla confederazione calcistica asiatica, laAFC. Nonostante precedenti tentativi di aggregarsi a tale confederazione fossero sempre falliti, nel marzo 2005 una fuga di notizie proveniente daTokyoindicò che la FFA stava trattando segretamente con l'AFC per questa questione e il 23 marzo il comitato esecutivo dell'AFC assunse la decisione unanime di invitare l'Australia ad unirsi all'AFC.
Il presidente dell'AFC, Mohammed Bin Hammam, espresse le ragioni della decisione in questi termini:
Il 17 aprile 2005 il comitato esecutivo dell'OFC appoggiò all'unanimità il trasferimento proposto dall'Australia, che la FIFA approvò il successivo 30 giugno, in attesa di renderlo effettivo a partire dal 1º gennaio 2006. L'Australia partecipò pertanto alle qualificazioni dellaCoppa d'Asia 2007, iniziate nel febbraio 2006. Inserita nel gruppo D di qualificazione allaCoppa d'Asia 2007insieme aBahrein,LibanoeKuwait, l'Australia esordì il 22 febbraio 2006 battendo per 3-1 il Bahrein, nella prima partita ufficiale da membro della Asian Football Confederation.
Il 16 agosto 2006 l'Australia si qualificò per laCoppa d'Asia 2007battendo per 2-0 il Kuwait. Guidata dal CTGraham Arnold, la nazionale, comprendente 15 reduci di Germania 2006, fu inserita nel gruppo A della fase finale, insieme aThailandia,OmaneIraq. Dopo il sofferto pari (1-1) all'esordio contro l'Oman, ottenuto grazie ad un gol al 92º minuto del subentratoTim Cahill, seguì una sconfitta per 3-1 contro l'Iraq poi vincitore della competizione (l'unico gol australiano, quello del temporaneo pareggio, fu diMark Viduka). Nel terzo incontro della fase a gironi l'Australia sconfisse per 4-0 la Thailandia, una delle nazioni ospitanti (doppiette diMichael BeauchampeHarry Kewell), qualificandosi dunque per i quarti di finale, dove fu eliminata dal Giappone, vincitore per 4-3 aitiri di rigore(0-0 dopo itempi supplementari). Furono fatali gli errori dagli undici metri di Harry Kewell eLucas Neill.
L'11 settembre 2007, alMelbourne Cricket Ground, l'Australia fu sconfitta per 1-0 inamichevoledall'Argentina. Fu l'ultima partita del CT Graham Arnold, che inizialmente pareva destinato a essere sostituito dall'olandeseDick Advocaat, che tuttavia tornò sui propri passi, malgrado un contratto già stipulato con la federcalcio australiana. Per la partita amichevole contro laNigeriaaLoftus Roadsubentrò quindiRob Baan, che condusse i suoi alla vittoria (1-0).
Il 6 dicembre 2007 la federcalcio australiana nominò l'olandesePim Verbeeknuovo CT della nazionale.
Nel febbraio 2009 iniziarono le qualificazioni AFC alcampionato del mondo 2010. L'Australia, inserita in un girone conQatar,IraqeCina, raggruppamento che i media definirono "gruppo della morte", esordì con una vittoria per 3-0 contro il Qatar alDocklands StadiumdiMelbourne, nel primo incontro ufficiale con il CT Verbeek. Una settimana dopo la nazionale balzò al 38º posto del ranking FIFA. Pareggiato a reti bianche l'incontro in trasferta con la Cina (Mark Schwarzerparò un rigore agli avversari negli ultimi minuti di gioco), il 1º giugno 2009 la squadra batté l'Iraq per 1-0 alBrisbane StadiumdiBrisbane(gol di Harry Kewell). Il match di ritorno contro l'Iraq, giocato aDubai, vide la vittoria irachena (1-0 con gol diEmad Mohammed). Il 14 giugno, aDoha, iSocceroossconfissero per 3-1 il Qatar e conseguirono così la terza qualificazione al campionato mondiale. A qualificazione già ottenuta, persero per 1-0 in casa contro la Cina.
Alcampionato del mondo 2010inSudafricala nazionale australiana fu inserita nel gruppo D assieme aSerbia,GhanaeGermania. Già all'inizio del mondiale l'obiettivo era superare il turno come nel 2006, ma il raggiungimento di questo traguardo sarebbe stato più difficile rispetto al mondiale precedente. All'esordio l'Australia subì un netto 4-0 dallaGermania. Nella seconda partita con ilGhanapassò in vantaggio grazie al gol diBrett Holmanma subì il pareggio su rigore. Buona parte della partita la giocò in 10 per l'espulsione diHarry Kewell. La situazione avvantaggiava ilGhana, che però andò in svantaggio con la Germania, mentre nell'altra partita l'Australia, arrembante, prima passò in vantaggio conTim Cahille poi raddoppiò immediatamente con un gol diBrett Holman. All'Australia bastava un gol per qualificarsi, ma proprio negli ultimi minuti la Serbia segnò il gol del 2-1 che tagliò le gambe agli oceaniani. L'Australia fu eliminata arrivando terza a pari punti con il Ghana, che passò per una migliore differenza reti.
Dopo il mondiale sudafricano, la panchina dell'Australia fu affidataad interimaltedescoHan Berger, per poi passare adHolger Osieck.
Nell'edizione del2011della Coppa d'Asia in Qatar gli australiani vinsero il proprio girone battendo l'Indiaper 4-0, pareggiando per 1-1 con laCorea del Sude vincendo per 1-0 contro ilBahrein. Nei quarti di finale superarono i campioni uscenti dell'Iraqcon un gol diKewell, messo a segno negli ultimi minuti dei tempi supplementari. In semifinale travolsero l'Uzbekistanper 6-0, guadagnando per la prima volta l'accesso alla finale del torneo continentale, dove furono battuti per 1-0 dopo i supplementari dalGiapponeallenato daAlberto Zaccheroni.
L'Australia iniziò il cammino verso ilcampionato del mondo 2014il 2 settembre 2011 contro laThailandia, battuta in rimonta per 2-1 con un gol diKennedy. La seconda partita fu vinta contro l'Arabia Saudita(3-1, doppietta di Kennedy eWilkshire) e la terza contro l'Oman(3-0,Jedinak, Kennedy eHolman). Nel ritorno fu sconfitta 1-0 dall'Oman, ma vinse con la Thailandia (1-0) e Arabia Saudita (4-2). Vinto il girone, nel turno successivo pareggiò per 0-0 con l'Oman l'8 giugno 2012 e per 1-1 il 12 giugno con il Giappone di Alberto Zaccheroni, e perse con laGiordania(2-1) e vinse inIraqper 2-1. Nel ritorno con due pareggi e due vittorie (2-2 contro l'Oman, 1-1 con il Giappone, 4-0 contro la Giordania e 1-0 contro l'Iraq il 18 giugno 2013) ottenne la qualificazione al mondiale 2014 come seconda nel proprio girone.
Nell'ottobre 2013 fu ufficializzata la nomina a C.T. diAnge Postecoglou, chiamato a ringiovanire una squadra invecchiata, che faceva troppo affidamento sui reduci del mondiale del 2006 e che aveva conseguito negli ultimi tempi risultati modesti, tra cui due pesanti sconfitte consecutive (6-0) controBrasileeFrancia. Nel gennaio 2014 il nuovo allenatore esordì battendo inamichevolelaCosta Ricaper 1-0 (gol di Tim Cahill).
Nella fase finale del mondiale, inBrasile, l'Australia fu inserita nel girone B con i campioni del mondo dellaSpagna, i vicecampioni deiPaesi Bassied ilCile. L'esordio fu contro i cileni, che vinsero per 3-1 (gol australiano diCahill). La seconda partita, persa per 3-2 contro l'Olanda (Cahill ancora a segno con un grandissimo gol al volo), sancì l'eliminazione al primo turno. L'Australia perse anche l'ultima gara contro la Spagna, anch'essa già eliminata prima dell'incontro, per 3-0.
L'Australia ospitò poi laCoppa d'Asia 2015, partecipando per la seconda volta consecutiva al torneo. Vinse agevolmente contro ilKuwait(4-1) e l'Oman(4-0), qualificandosi in anticipo per la fase successiva. Nell'ultimo match del girone fu sconfitta dallaCorea del Sud, cedendole il primo posto nel raggruppamento. Nei quarti di finale ebbe la meglio sullaCina, battendola per 2-0, e in semifinale sugliEmirati Arabi Uniti, battuti ancora per 2-0, arrivando così a disputare la finale continentale per la seconda volta consecutiva. Il 31 gennaio 2015 alloStadium AustraliadiSydneybatté la Corea del Sud per 2-1 dopo itempi supplementari, vincendo il suo primo titolo continentale e qualificandosi pertanto per laConfederations Cup 2017.
Nella Confederations Cup, disputatasi inRussianel giugno 2017, l'Australia uscì al primo turno, dopo aver raccolto una sconfitta (contro laGermania) e due pareggi (controCameruneCile) nelle tre partite del girone eliminatorio.
Inserita in un girone di qualificazione alcampionato del mondo 2018comprendente laGiordania, ilTagikistan, ilBangladeshe ilKirghizistan, ottenne il primo posto con sette vittorie e una sconfitta in sei partite. Nella seconda fase si piazzò terza nel proprio girone, a un punto dal Giappone capolista e a pari merito con l'Arabia Saudita, che come i nipponici si qualificò direttamente per la fase finale del mondiale grazie ad unadifferenza retifavorevole rispetto agli australiani, costretti a spareggiare nell'ottobre 2017 con laSiria(terza nell'altro girone) per un posto nellospareggio interzonacontro la quarta classificata del girone delNord e Centro America. Dopo l'1-1 allostadio Hang JebatdiKrubong, inMalaysia, l'Australia vinse per 2-1 dopo itempi supplementarie ottenne l'accesso al turno successivo di qualificazione, lo spareggio interzona contro l'Honduras. Nel novembre 2017, dopo lo 0-0 diTegucigalpa, l'Australia batté per 3-1 gli honduregni aSydneye si qualificò per la fase finale di un mondiale per la quinta volta. A qualificazione ottenuta, Postecoglu lasciò l'incarico di CT dopo quattro annie fu sostituito, nel gennaio 2018, daBert van Marwijk. Sotto la sua guida l'Australia, inserita nel girone conFrancia,PerùeDanimarca, uscì al primo turno del mondiale diRussia 2018, dopo aver perso contro i francesi (2-1), pareggiato contro i danesi (1-1) e perso contro i peruviani (2-0). Come noto dall'8 marzo 2018, alla fine del mondiale il CT van Marwijk fu sostituito dal rientranteGraham Arnold.
Il primo posto nel girone di qualificazione al mondiale 2018 valse all'Australia la qualificazione alla fase finale dellaCoppa d'Asia 2019, alla quale la squadra allenata daGraham Arnoldsi presentò da campione in carica. NegliEmirati Arabi Unitila formazione australiana fu clamorosamente sconfitta per 1-0 dallaGiordania, poi vinse per 3-0 contro laPalestinae piegò per 3-2 laSiria, qualificandosi agli ottavi di finale, dove eliminò l'Uzbekistanper 4-2 aitiri di rigore(0-0 dopo itempi supplementari), per poi cadere ai quarti di finale contro i padroni di casa degliEmirati Arabi Uniti, vittoriosi per 1-0.
Nelle qualificazioni alcampionato del mondo 2022l'Australia vinse per la prima volta tutte le partite del girone di secondo turno, approdando al terzo turno. Qui si classificò terza nel girone, ottenendo un posto nel play-off contro gliEmirati Arabi Uniti, terza classificata dell'altro girone asiatico di terzo turno. Nel giugno 2022, vincendo per 2-1 allostadio Ahmed bin AlidiAr Rayyan, inQatar, iSocceroosebbero accesso allo spareggio interzona di qualche giorno dopo contro ilPerù, che allo stadio Ahmed bin Ali fu sconfitto per 5-4 aitiri di rigore(0-0 dopo itempi supplementari): per l'Australia fu la quinta qualificazione consecutiva alla fase finale del campionato del mondo. Nella fase finale del torneo la squadra superò la fase a gironi come seconda classificata nel raggruppamento, dopo aver perso contro laFrancia(1-4) e vinto controTunisia(1-0) eDanimarca(1-0), poi fu eliminata agli ottavi di finale dall'Argentina(1-2).
La nazionale australiana di calcio adotta una maglia gialla con risvolti verdi, pantaloncini verdi e calzettoni gialli. Pur non essendo riconosciuto da nessun altro organo federale né dalle Nazioni Unite, gli australiani adottano un vessillo formato da due bande orizzontali di colore giallo e verde, colori che rappresentano rispettivamente il sole e la terra, a tratti ancora vergine, del nuovissimo continente. Tra l'altro anche altre nazionali sportive del paese australiano, come quelle del rugby e del cricket adottano quei colori.
Lista dei convocati per la doppia sfida d iqualificazione al campionato mondiale di calcio 2026contro ilLibanodel 21 e 26 marzo 2024.
Statistiche aggiornate al termine della prima gara
L'Australia detiene tuttora il record di vittoria con maggiore scarto in partite tranazionali, avendo sconfitto per 31-0 leSamoa Americanein unapartita dell'11 aprile 2001valida per le qualificazioni alcampionato del mondo 2002. In quel matchArchie Thompsonfu autore di ben 13 gol, mentre 8 furono le marcature diDavid Zdrilić. Con quella vittoria l'Australia batté il precedente primato di vittoria più larga stabilita da una nazionale di calcio, stabilito dalla stessa compagine australiana appena due giorni prima, il 9 aprile 2001, grazie ad un successo per 22-0 controTonga, sempre nelle qualificazioni al mondiale del 2002. Le due vittorie superarono il precedente record delKuwait, che il 14 febbraio 2000 aveva battuto per 20-0 ilBhutan. Grazie ai 13 gol e agli 8 gol segnati, Thompson e Zdrilić superarono congiuntamente il precedente primato di gol segnati in una sola partita tra nazionali, detenuto dall'australianoGary Cole, autore di 7 gol contro leFiginel 1981, e dall'iranianoKarim Bagheri, autore di 7 gol con l'Irancontro leMaldivenel 1997.
Il primatista di presenze con la maglia dell'Australia è, con 109 partite giocate, il portiereMark Schwarzer, tra l'altro, anche il primo calciatore a superare il traguardo delle 100 presenze in nazionale.
Tim Cahilldetiene, invece, il record di marcature con 50 gol segnati, seguito daDamian MorieArchie Thompson.
Dati aggiornati al 5 settembre 2024.
NOTA: per le informazioni sulle rose successive al 1948 visionare la pagina dellaNazionale olimpica.