Subaru Leone

LaSubaru Leoneè stata prodotta dal 1971 al 1994 dallaSubaru. È stato il modello di punta dellacasa automobilisticagiapponese fino al 1989 ed è stata una delle sue prime auto esportate poiché laR-2, laVivio, laSambare la360eranoKeicardiffuse solo in Giappone. Spesso è chiamataSubaru GLoSubaru L-Series.
La prima versione è stata distribuita nel1971comecoupéatrazione anterioreed è stata seguita dalla versioneberlinaall'inizio dell'anno seguente. Al momento della sua presentazione era la Subaru più grande tra quelle in produzione.
Fu presentata durante leOlimpiadi invernali del 1972aSapporo, per sottolineare la sua affidabilità anche con clima avverso.
Nel settembre del 1972 venne presentata la versionestation wagondotata ditrazione integrale, una delle prime vetture di serie ad essere equipaggiata di tale sistema, fino ad allora riservata aifuoristrada. Venne introdotta la tradizione tipica delle Subaru di avere i finestrini laterali senza cornice, tradizione durata fino alla fine della produzione dellaSubaru Outback terza serie.
Nel 1973 entrò in produzione una versionehard-topconcarrozzeriadiversa dalla versione coupé e nel 1975 venne resa disponibile la trazione integrale anche sulla versione berlina.
L'impianto frenante prevedeva inizialmente 4freni a tamburo, in seguito quelli anteriori sono stati sostituiti dafreni a discosu tutte le versioni e da quattro dischi sulle versioni coupé. La Leone 1400 RX fu così una delle prime auto giapponesi a montare 4 freni a disco. Curiosamente ilfreno di stazionamentoagiva sulle ruote anteriori.
Letrasmissionidisponibili eranocambi manualia 4 e a 5 rapporti e uncambio automaticoa tre rapporti disponibile dal 1975.
Nel 1977 fu sottoposta ad unrestylingche interessò soprattutto gli interni e che la rese più moderna; la meccanica è rimasta praticamente invariata salvo un allargamento di 40 mm dellacarreggiataposteriore. Fu lanciata sul mercato anche la versionepick-updella Leone, denominataBRAT.
Da questa serie la Leone, oltre a essere prodotta in Giappone è stata resa disponibile inCKDdall'importatoreneozelandese
Fu venduta inizialmente con unpropulsore boxer4 cilindri da 1,2 o 1,4lcon un singoloalbero a cammee alimentato acarburatori; sul mercato interno giapponese è stato per breve tempo disponibile anche il motore da 1100 cm³ preso dallaSubaru 1000. A causa delle nuove norme antinquinamento il motore 1,2 è uscito di produzione nel 1975 (salvo che sul mercato interno giapponese) e la versione da 1,4 fu rimpiazzata con una versione da 1,6 l'anno successivo.
La seconda serie fu commercializzata dal 1979 come "model year" 1980. Le versioni disponibili erano: una coupé due porte, una berlina quattro porte, una station wagon ed unahatchbacktre porte.
La versione di punta della gamma, la 1800 GTS, è stata la prima Subaru conaria condizionata, alzacristalli elettrici eservosterzo. La produzione della Leone seconda serie terminò nel 1985, ma la versione station wagon fu venduta fino al 1989.
Oltre alla versione 1,6 ereditata dalla prima versione, alla gamma di motori fu aggiunto un 1,8 aspirato dal 1980. Su alcuni modelli, dalla fine del 1983, era disponibile anche un propulsoreturbocompressoreainiezioneper ridurre il consumo di benzina e le emissioni.
La Subaru Leone terza serie fu l'ultima serie prodotta. Era chiamata anche Subaru DL, Subaru Loyale (inCile), Subaru Omega (inNuova Zelanda), Subaru L-series (in Europa), Subaru GL10, Subaru RX, Isuzu Geminett II, quest'ultima disponibile solo come station wagon.
Era disponibile come berlina tre o quattro porte e come station wagon. Tutte le versioni con cambio manuale erano disponibili con la trazione integrale inseribile manualmente, cambio a cinque marce + RM e cinque marce ridotte + RM. Era anche disponibile una versione station wagon 1.8 turbo con camio automatico a tre rapporti + RM. La versione più rara fu la RX, della quale furono venduti solo 2500 esemplari, di cui pochissimi sono ancora funzionanti.
La popolarità della Leone calò quando cominciò la produzione dellaSubaru Legacye crollò definitivamente all'arrivo dellaSubaru Imprezanel 1994.
I motori di questa serie erano un 1.3 DL, un 1.6 DL, un 1.8, e un 1.8 DL. Il motore 1.3 era disponibile in pochi mercati, negli Stati Uniti era venduto solo il 1.8.
Il Subaru Rally Team giapponese guidato da Noriyuki Koseki (fondatore del reparto corse Subaru STI), partecipò con una Leone berlina turbo RX ed una DL alCampionato del mondo rallytra il 1980 e il 1989.
Occasionalmente è stata portata in gara anche daAri Vatanen,Per Eklund,Shekhar Mehtae altri.