Perseverance

PerseveranceoPerseverancia—apodadoPercy— es unvehículo robotizadodiseñado y fabricado por elLaboratorio de Propulsión a Reacciónpara explorar elcráter JezerodeMartecomo parte de la misiónMars 2020delPrograma de Exploración de Martede laNASA. Fue lanzado el30 de julio de 2020a las11:50 UTC​ desdeCabo CañaveralenFloriday aterrizó en Marte el18 de febrero de 2021a las 20:56 UTC.​
Su diseño es casi idéntico al roverCuriosity;cuenta con sieteinstrumentos científicospara estudiar la superficie marciana empezando desde elcráter Jezero. También lleva a bordo veintitrés cámaras y dosmicrófonos. En la misión también navegará el helicóptero exploradorIngenuity, que ayudará alPerseverancea encontrar posibles lugares para estudiar.
El mismo equipo de ingenieros que diseñó el roverCuriosityestuvo involucrado en el diseño dePerseverance.​​ Rediseñaron las ruedas del nuevo rover para que fueran más robustas que las delCuriosity, porque con el transcurso de su uso sobre la superficie del planeta sufrieron algún daño.​ En esta ocasión sus ruedas serán de una nuevaaleacióndealuminio, más gruesas y duraderas, con un ancho reducido y un diámetro mayor (52,5 cm) que las ruedas delCuriosity,que eran de50,5 cm.​​ A su vez, las ruedas de aluminio están cubiertas con tacos de tracción y dotadas de radios detitaniocurvos para un soporte elástico.​ La combinación del conjunto de instrumentos mayores, el nuevo sistema de muestreo y almacenamiento en caché y las ruedas modificadas hacen que elPerseverancesea más pesado que su predecesor​ en un 17 % (899 kg a 1050 kg). El astromóvil incluye un brazo robótico de cinco articulaciones que mide 2,1 m de largo. Este brazo se utilizará en combinación con una torreta para analizar muestras geológicas de la superficie marciana.​
Elgenerador termoeléctrico de radioisótopos multimisióndel vehículo (MMRTG por sus siglas en inglés) tiene una masa de 45 kg y utiliza 4,8 kg dedióxido de plutoniocomo fuente energética constante de calor que se convierte en electricidad. Es un motor nuclear que produce energía eléctrica en forma permanente.​ Lapotencia eléctricagenerada es de aproximadamente 110vatiosdurante el lanzamiento, con una pequeña disminución durante el tiempo de la misión.​ Se incluyen dosbaterías recargables de iones de litiopara satisfacer la demanda de las actividades móviles cuando la aquella excede temporalmente los niveles constantes de salida eléctrica del MMRTG. El generador termoeléctrico ofrece una vida útil operativa de catorce años, y fue provisto a la NASA por elDepartamento de Energía de los Estados Unidos.​ A diferencia de lospaneles solares, el MMRTG proporciona a los ingenieros una gran flexibilidad para operar los instrumentos del vehículo explorador incluso de noche y durante lastormentas de polvo, y también durante la temporada de invierno.​
El ordenador del rover utiliza unRAD750de BAE preparado para la radiación del motor nuclear; dispone de128megabytesde memoria volátilDRAMy opera a133MHz. El software de vuelo es capaz de acceder a otros cuatro gigabytes de memoria NAND no volátil que se encuentran en otra tarjeta.​
Junto alPerseverancey como parte deMars 2020también viaja elhelicóptero experimentalIngenuity. Un helicóptero eléctrico alimentado conenergía solarque pesa1,8 kg, que pondrá a prueba tanto su estabilidad en el vuelo como la posibilidad de utilizarlo para hacer de avanzadilla al astromóvil ayudando en la planificación de la ruta durante un período planificado de treinta días.​ Aparte de las cámaras no lleva ningún instrumento científico.​​​
Perseverancetiene cuatro objetivos científicos:​
Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de laNASA, seleccionó el nombrePerseverancetras un concurso orientado a todos los alumnos de primaria y secundaria del país que recibió un total de28 000propuestas y alrededor de772 000votos. El 5 de marzo de 2020 se anunció que el ganador había sido un estudiante de séptimo grado de Virginia, Alexander Mather. Además del honor de poner el nombre al astromóvil el ganador y su familia fueron invitados por alCentro espacial John F Kennedya ver el lanzamiento del mismo desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.​​​​​​
Mather escribió en su ensayo ganador:
traducido al español:
Perseverancedespegó con éxito el30 de julio de 2020a las11:50 UTC(7:50 EDT) a bordo de unAtlas VdeUnited Launch Alliancedesde el Complejo de Lanzamiento 41 de laEstación de la Fuerza Aérea de Cabo CañaveralenFlorida.​
El astromóvil amartizó con éxito en elcráter Jezeroel 18 de febrero de 2021 a las 20:55:27 para comenzar los experimentos.​
El sitio webEyes on the Solar Systemde la NASA proporciona un sistema de seguimiento en tiempo real paraPerseveranceeIngenuitydurante su fase de viaje interplanetario de seis meses.​ El sitio interactivo proporciona controles para personalizar la experiencia de visualización.
Sobre la base de los objetivos científicos, se evaluaron casi 60 propuestas​​ para los instrumentos del rover y, el 31 de julio de 2014, la NASA anunció los siete que viajarían a bordo:​​
Además de los instrumentos científicos el astromóvil estará equipado con 23 cámaras y, por primera vez en una sonda marciana, dos micrófonos que se utilizarán durante el aterrizaje,​ la conducción y la recogida de muestras.​
A pesar de que varios de estos instrumentos resultan ser nuevas tecnologías, Mastcam-Z nació de otra ya probada enMarte. Versiones anteriores de este instrumento viajaron en elCuriosity, al igual que en sus predecesoresSpirityOpportunity, que aterrizaron en elplaneta rojoen el año 2004.
La campaña de la NASA «Envía tu nombre a Marte» (eninglés:Send Your Name to Mars) invitó a personas de todo el mundo a enviar su nombre al planeta rojo a bordo del próximo rover. Los nombres fueron grabados utilizando un chorro de electrones en tres chips desilicio, junto con los ensayos de los 155 finalistas del concurso para nombrar al astromóvil. Después se montaron en una placa de aluminio junto con un grabado que muestra la Tierra, el Sol y Marte, que fue acoplada al rover el26 de marzo de 2020.​
Perseverance, que fue lanzado durante lapandemia de COVID-19, usó una placa a modo de agradecimiento a los trabajadores de la salud que ayudaron durante la pandemia, una placa de 8 × 13 cm (3,1 x 5,1 pulgadas) con el símbolo de laVara de Esculapio. El gerente del proyecto, Matt Wallace, dijo que esperaba que las generaciones futuras que vayan a Marte puedan apreciar a los trabajadores de la salud que estuvieron en la primera línea contra el COVID-19.​
Montaje delPerseverance(2019).