Apiaceae

LeApiaceaeoUmbelliferae(nomen conservandum), in lingua correnteOmbrellifere, sono unafamigliadipiantedicotiledoniche comprende circa 3000speciesuddivise in oltre 400generipresenti in tutte le zone temperate del mondo.
È una famiglia relativamente omogenea, caratterizzata da unainfiorescenzatipica, l'ombrella.
Le Apiaceae (dal latinoapium, sedano) sono delle piante erbacee generalmente annuali, talvolta biennali o perenni. La famiglia conta anche degli alberi ed arbusti.
Ilgamboè spesso cavo, e porta all'esterno dei solchi nel senso della lunghezza.
Lefogliesono alterne, senza stipole, e spesso composte da foglioline finemente traforate, ma alcune specie (es.Bupleurum rotundifolium) hanno, come eccezione, foglie intere. Spesso i piccioli sono allargati alla loro base, inguainando il gambo.
L'infiorescenzatipica delle Apiaceae, giustamente chiamate ombrellifere, è l'ombrellache può essere semplice o composta di ombrelluli. Le ombrelle sono spesso munite alla base di un involucro formato dibrattee.
Ifiori, piccoli, pentameri, a simmetria raggiata, sono spesso bianchi o giallastri, talvolta rossastri come il fiore centrale dell'ombrella dicarota. Sono costituiti quindi da 5petalie 5sepaliridotti, l'androceo è formato da 5stami, l'ovarioè infero formato da duecarpelli. L'ovario porta due stili che si allargano alla base in undisco nettarifero.
Talvolta, i fiori periferici dell'ombrella sono irregolari, coi petali esterni nettamente più grandi, e contribuiscono a fare dell'ombrella un "simil-fiore".
Ifrutti, secchi, sono deidiacheniche si scindono in due a maturità, ogni parte contenente unseme. Sono molto diversificati nelle loro forme esterne: si può avere presenza di uncini o di spine, di protuberanze o di peli, talvolta di ali e sono importanti da osservare per la determinazione delle specie.
La famiglia delle Apiacee ha unadistribuzione cosmopolitaessendo presente in tutti i continenti eccetto l'Antartide, ma soprattutto nelle regioni temperate, specialmente delVecchio mondo.
La famiglia viene suddivisa in 4sottofamiglie:Apioideae,Azorelloideae,MackinlayoideaeeSaniculoideae, che raggruppano circa 3000speciein oltre 400generi.
Fu la prima famiglia di piante floreali ad essere riconosciuta dai botanici, verso la fine del XVI secolo, e il primo gruppo di piante ad essere soggetto di uno studio sistematico di classificazione nel 1672 ad opera diRobert Morison.
L'iperpigmentazione provocata dall'applicazione di certeRutaceaee Apiaceae ricche infuranocumarineè stata utilizzata dagli egiziani, dalla medicinaayurvedicae daDioscorideper trattare lapsoriasi, lavitiliginee altre malattie dermatologiche. La medicina contemporanea ha ripreso queste vecchie pratiche per trattare le stesse malattie.
Questa fotochemioterapia (terapia PUVA) consiste nell'ingestione da parte del paziente di una dose di circa 0,6 mg/kg dixantotossine; il paziente viene poi sottoposto ad un'esposizione controllata di raggi UV lunghi, 320-380 nm,(Béani, 1991).
Questa pratica non è senza rischio e può essere causa di cancerogenesi, in seguito alla fotosensibilizzazione di queste furanocumarine in caso di esposizione solare(Lindelöf ed al., 1991).
La presenza di queste furanocumarine nell'olio essenziale diCitrus aurantiumL. ssp.bergamiaEngler, ha spinto l'Unione Europea, nel giugno 1995, a vietare la commercializzazione delle preparazioni destinate ad accelerare l'abbronzatura in cui il tenore dibergaptenesuperava lo 0,2%.(Folléa, 1995; Bruneton, 2001)