Horno de tierra

Unhorno de tierraopozo de cocciónes una de las estructuras de cocción más simples y antiguas (no confundir con el horno de ladrillos y argamasa). En su forma más elemental, un horno de tierra consiste de un pozo en el suelo que se utiliza como una trampa para atrapar calor y hornear, ahumar o cocer al vapor alimentos. Los hornos de tierra han sido utilizados en numerosos sitios y culturas en el pasado, y la presencia de estos pozos de cocción es un claro signo de un asentamiento humano a menudo investigado porarqueólogos, y ha llegado hasta nuestros días como una forma común de cocer grandes cantidades de alimentos cuando no se cuenta con otro equipamiento.
Para hornear alimentos, se prende un fuego, luego se deja que se consuma hasta dejar las cenizas, y se colocan los alimentos en el horno y se los cubre (por ejemplo este método se puede utilizar para hornearpan, y en algunas culturas ha sido utilizado por los soldados durante expediciones militares). Para cocer al vapor se procede de manera similar; se cubren las rocas calentadas por el fuego en un pozo con vegetación verde, grandes cantidades de alimentos, otra capa de vegetación verde (y a veces agua), y finalmente la capa final de tierra. La comida tarda varias horas en cocerse sea tanto mediante métodos secos o húmedos.
En la actualidad, los hornos de tierra son utilizados por numerosas comunidades, por lo menos durante ceremonias o celebraciones: el  de los indígenas deFiyi, elluaude los nativos deHawái, elhāngide losmaoríes, elcurantodel sur deChiley elcocido de mariscos de Nueva Inglaterra. Eltandurde Asia Central, utilizado preferentemente para horneado sin cubrir al fuego vivo, en lo que constituye un diseño de transición entre el horno de tierra y elhorno de argamasade diseño horizontal, esencialmente un horno permanente de tierra fabricado con yeso o ladrillos con un fuego permanente muy caliente en su zona inferior. En tiempos modernos, a veces los hornos de tierra son utilizados paracocinar al aire librey comidas recreacionales en vez de fogatas abiertas.
El cocido utilizando hornos de tierra era una práctica muy común en el pasado y la misma es aún utilizada en el presente, sobre todo en ocasiones especiales.
En los idiomas de la Polinesia y Melanesia fuertemente relacionados entre sí, el vocablo utilizado esumu, de la raízproto-oceánica*qumun: por ejemplo;ʻumuentongano,umuhāngienmaorí,hawaiano imu,samoano, y maorí de lasIslas Cook. En algunas zonas del Pacífico no polinesias, parte-polinesias y micronesias, los idiomas son más diversos y cada idioma cuenta con su término propio: enfiyianoeslovoy, enrotumano, se lo denominakoua. En Papúa Nueva Guinea,mumu—tomado prestado de la Polinesia— es utilizado por aquellos que hablan entok pisine inglés, pero cada uno de los cientos de idiomas locales papúes posee su palabra propia.
En elespañol chilenoeste método de cocción se denomina "curanto", vocablo originado en elmapudungún, pueskurantusignifica "pedregal". En este país sudamericano existe una receta propia de laIsla de Pascua, denominada'umuen elidioma polinesio localy un curanto con raíces en elarchipiélago de Chiloéque se prepara en el sur del país y se ha extendido haciaArgentina. Aparte de estas dos preparaciones, se postula que los habitantes prehispánicos del litoral central y austral ya utilizaban este método de cocción desde hace algunos milenios.
Aunque no se cree que estuvieran muy difundidos los hornos de tierra fueron utilizados en Europa a partir del período neolítico como por ejemplo se observa en los sitios de Rinyo y Links de Notland en lasOrcadas,​ pero se los ha descubierto más asiduamente en sitios que se remontan a la Edad de Bronce y de Hierro tales comoTrethellan FarmyMaiden Castle, Dorset. Los ejemplos de estos períodos varían en su forma pero por lo general se asemejan a cuencos y poseen escasa profundidad (30-45 cm) con un diámetro de 0.5 a 2 metros. En lagastronomía griega, existe una tradición de preparar platilloskleftiko("al estilo bandido"), que se remonta a los partisanos contrarios a los turcos durante la guerra griega de independencia, en esta modalidad la comida es envuelta en yeso y es cocida en un pozo cubierto, según se cree para evitar ser detectados por las fuerzas turcas.
EnChiloé, sur de Chile, se realiza uncurantosiguiendo el siguiente procedimientos milenario de los hornos de tierra.