仙子

仙子（英文：fairy，或者faerie, faery, fae, fay等），又叫小仙子、小妖精、仙靈或者神仙，係一種傳說生物，常見於歐洲多地嘅民間故事－包括英格蘭、蓋爾特地區、法國以至斯拉夫地區等多地，都有民間故事講到仙子。
仙子一詞嘅定義相當含糊，不過大致有以下呢啲詮釋－
仙子相關嘅橋段具有相當嘅文化影響力：中世紀嘅歐洲人有好多關於仙子嘅迷信，例如佢哋信仙子怕凍鐵，所以會攞凍鐵造嘅物品嚟防仙子；喺中世紀後，仙子都仲有出現喺文化產物裏面，例如莎翁名作《仲夏夜之夢》就有講到仙子；到咗廿一世紀初，好少可會有人信仙子嘅存在，但仙子依然係成日出現喺奇幻故仔入面，當中小叮噹同神仙教母都係家傳戶曉嘅虛構角色。
2022 年嘅不列顛百科全書係噉樣描述仙子嘅：
例如著名童話故事《灰姑娘》入面嘅神仙教母就係一個好出名嘅仙子角色：個故仔講到灰姑娘冇得去舞會，覺得好唔開心；喺佢最絕望之際，佢個神仙教母出場；神仙教母係灰姑娘嘅教母，想幫灰姑娘（同人類有緊密嘅關係），於是佢施展魔法，變條靚裙出嚟畀灰姑娘著，再變架南瓜馬車出嚟載灰姑娘去舞會（魔法力量），幫咗灰姑娘好大嘅忙。
廿世紀嘅創作品，成日都會將仙子描繪成「望落似生得好細（得昆蟲咁大）嘅人類、用魔法幫人」嘅一種奇幻生物，但喺最廣義上，仙子可以包嗮任何中世紀（大約 5 至 15 世紀期間）歐洲啲民間傳說入面嘅超自然生物，包括：
上述呢啲噉嘅傳說生物，都可以算係廣義上嘅仙子。喺廿世紀前，有好多歐洲人都信仙子真係存在，例如英格蘭嘅文獻起碼喺 13 世紀嗰陣經已提到講仙子嘅傳說，信仙子存在嘅人會例如因為怕仙子而帶凍鐵喺身（因為佢哋認為凍鐵可以趕走仙子）；隨住科學進步，現代人好少可會信仙子存在，不過仙子嘅形象依然成日都會喺大眾媒體嘅創作品裏面出現，當中有奇幻性質嘅虛構故仔零舍興用仙子呢條橋。
中世紀嘅歐洲廣泛噉流傳仙子相關嘅傳說。當時啲傳說對仙子嘅來源眾說紛紜：
中世紀歐洲以基督教做主導嘅，而唔少當時嘅歐洲人都認為仙子係畀上帝「降咗級」嘅天使。
事源係《啟示錄》裏面有天國戰爭嘅故仔：根據呢個故仔，上帝手下最靚最奪目嘅天使路西法自高自大，諗住自己好勁有能力做上帝，於是就帶領住一班天使作反，天使長彌額爾帶領效忠上帝嘅天使反擊，兩班天使喺天國打咗場大交之後路西法輸咗，最後佢畀上帝逐出天國，成為墮天使；喺場仗當中，企上帝嗰邊嘅天使留喺天國，企路西法嗰邊嘅就跟路西法去地獄。而民間有傳說話，場仗當中冇企任何一邊嘅天使就唔夠良善（冇企上帝嗰邊，冇得留喺天國）又唔夠邪惡（冇企路西法嗰邊，未使要去地獄），呢啲天使就要落人間，變成仙子。
呢啲傳說話，仙子未至於邪惡到係魔鬼，但唔夠良善所以會受撒旦影響，因而可能會捉人，攞人嚟做貢獻畀撒旦嘅什一奉獻。而根據文獻，「仙子係墮天使嘅一種」呢個諗法到咗 19 世紀都仲有人信緊。
... 呀噉。
中世紀嘅仙子形象同現代嘅好唔同：根據中世紀嘅傳說，仙子有好多怪異力量、往往望落似人但唔係人、可以似大人咁大隻又可以似蝴蝶咁細隻，而且唔會跟人嘅道理諗嘢，更加唔會跟人嘅道德行事－呢點有別於廿世紀嘅虛構故仔成日將仙子描繪成可愛同友善嘅形象。事實係有學者睇返中世紀對仙子嘅描述，指出啲描述聽落似瘦長男多過似神仙教母。
中世紀嘅歐洲廣泛噉流傳住調換兒嘅傳說：
除咗臊孲仔之外，有傳說話仙子仲有可能會拐帶青少年甚至大人：例如有啲傳說話仙子零舍鍾意拐走金頭髮同生得靚嘅後生女，又有傳說講仙子拐走個啱啱生咗細路冇耐嘅成年女人，迫個女人餵奶畀仙子嘅臊孲仔飲；又例如愛爾蘭嘅púca（類似粵拼：put1kaa4）噉－púca 係種曉變身嘅仙子，成日會用各種方法誘拐後生男女，例如係變身扮成一隻又靚又友好嘅俊馬，引誘後生男女騎上去，隻 púca 跟住就會帶佢走，畀佢哋帶走嘅後生仔女下場不明。
畀仙子拐走嘅細路同大人，下場好多時都係「不明」，有傳說話呢啲人會畀仙子食落肚，又有講法係佢哋要永遠做仙子嘅奴隸。
除咗拐帶大人細路之外，中世紀傳說裏面嘅仙子仲有做出種種害人嘅行為：
... 等等。
中世紀歐洲人有好多防治仙子嘅方法：當時啲人好多都好怕仙子，自然想知有乜方法可以（例如）整護身符防仙子；而對於「仙子要點防」呢條問題，歐洲唔同地區嘅人嘅答案唔同，而且根據啲傳說，仙子又分好多種，唔同種嘅仙子嘅防治方法都可能唔同；喺蓋爾特地區，就有傳統做法係「要隨身帶住麵包、忌廉或者牛油」，根據呢種做法，人一旦撞到隻仙子就要送呢啲嘢畀佢，噉做可以討好隻仙子，令隻仙子唔會害佢；亦有部份嘅傳說話仙子會好似邪靈噉，怕十字架等嘅神聖物品。
喺咁多種仙子防治方法當中，最出名嘅要數凍鐵（凍嘅熟鐵）：中世紀嘅歐洲人相信凍鐵能夠壓制（甚至消滅）邪派嘅超自然力量，包括仙子、鬼魂同埋巫術使用者都會怕凍鐵；當中中世紀嘅英格蘭就有種迷信，話仙子最驚用凍鐵造嘅馬蹄鐵，於是啲人好多時會喺屋企門口或者牆上面掛返嚿馬蹄鐵，仲諗住噉做會帶嚟好運；有啲傳說仲話，要殺死一隻仙子，唯一嘅方法係攞把凍鐵刀一嘢捅佢；因為噉，啲人會（例如）喺啱啱出世嘅仔女嘅床頭擺嚿凍鐵，防範仔女畀仙子拐走（睇返上面調換兒）。
「仙子驚凍鐵」呢條橋喺現代創作品度都有出現。例如 2014 年出嘅迪士尼黑暗奇幻電影《黑魔后：沉睡魔咒》就有做出「一隻仙子一掂到凍鐵造嘅物件，就會畀嚿鐵燒親」噉嘅設定。
喺中世紀過後，仙子嘅形象開始變到比較「似人」，當中莎士比亞名作《仲夏夜之夢》（1590 年）可以話係呢個時期最出名嘅仙子相關作品。
《仲夏夜之夢》嘅情節大致係噉嘅：
有學者指出，《仲夏夜之夢》描繪嘅仙子同中世紀嘅民間傳說有顯著差異：响中世紀嘅故仔當中，仙子往往係好似外星人噉唔跟人類法則嘅－望落似人，但同人有某啲根本上嘅差異；而响莎翁筆下，仙子就比較似人類－佢哋有陣時會惡作劇同埋做壞事，例如齣劇就有提到調換兒，但係佢哋又有善良嘅一面，有可能會想幫人，例如齣劇講到奧伯朗對海倫娜產生同情，又講到班仙子响結局度祝福在場嘅人類；除此之外，據講某啲版本嘅《仲夏夜之夢》仲有提到「奧伯朗同佢啲手下唔怕教堂鐘嘅聲」－廿世紀前嘅歐洲人廣泛噉相信，教堂鐘同十字架等嘅神聖物品會壓制啲邪嘢，例如吸血鬼就成日畀人描繪成「怕十字架」，而仙子唔怕呢啲神聖物品，就表示佢哋唔係邪嘢。
值得一提嘅係，啲人就係喺呢個時期開始嗌童話故事做仙子故事（英文fairy tale）嘅：當時法國嘅童話故事成日都提起仙子－包括 1697 年版嘅《灰姑娘》提到嘅神仙教母；當中著名法國童話作家道羅夫人採用咗法文詞contes de fées－即係仙子故事噉嘅意思－嚟稱呼童話，令到唔少歐洲語言都跟住採用同一種嗌法。
喺浪漫主義盛行嘅維多利亞時代（包括大半個 19 世紀），而且仙子嘅形象開始畀人美化咗。喺不列顛群島，司各特同埋吉百齡等嘅出名作家，都有喺佢哋嘅作品裏面提到仙子，而且呢啲作品好多都係原創嘅虛構故仔。
呢個時期最出名嘅仙子相關作品，要數 1904 年劇作（兼 1911 年長篇小說）《小飛俠同溫蒂》－呢份作品入面有提到小叮噹呢個角色，小叮噹佢係隻仙子，得蝴蝶咁大隻，有翼識飛，而且仲喺故仔途中多次幫主角－例如喺主角溫蒂畀鐵鈎船長捉走咗嗰陣，就係小叮噹通知小飛俠嘅，而 1953 年嘅迪士尼電影版就有講到小飛俠將小叮噹啲仙子塵（一種金光閃閃、輕飄飄噉嘅粉）糝落主角溫蒂同佢細佬身上，令佢哋暫時識飛；《小飛俠同溫蒂》可以話係確立咗「迪士尼化嘅仙子」嘅形象－部劇作同本小說都大受歡迎，係維多利亞時代英倫最出名嘅文學作品之一；而且打後迪士尼仲喺 1953 年發行動畫電影《小飛俠》，令到個故仔得到國際性嘅知名度，而「細細隻、會幫人嘅得意小仙子」呢個概念就自然變到深入民心。
順帶一提，仙子畫呢家嘢就係喺 19 世紀興起嘅－仙子畫顧名思義泛指畫仙子嘅畫，到咗廿一世紀都仲有好多人畫。
到咗廿世紀，仙子嘅形象基本上完全「迪士尼化」：喺廿世紀嘅奇幻作品－例如《薩爾達傳說系列》同《咕嚕咕嚕魔法陣》等嘅日本作品－當中，仙子畀人描繪成比較細粒（好多時得昆蟲咁大隻）、有好似蝴蝶噉嘅翼、仲會施展魔法幫主角。呢種仙子角色多數係女嘅，當中有啲作品仲可能作出「仙子族成個族冚唪唥都係女嘅」噉嘅設定。
浪漫主義影響後嘅仙子形象，同中世紀嘅仙子形象爭好遠：有唔少人睇完《小飛俠》等嘅作品，覺得仙子係得意嘅；跟住佢哋再睇返中世紀嗰啲講仙子嘅民間故事，覺得好詫異，因為兩者爭好遠－中世紀啲故仔成日講仙子好似瘦長男噉會令人失蹤，甚至話仙子好似吸血鬼噉飲人血；有作家同相關嘅工作者指出，仙子嘅形象喺歷史上出現巨變，因為好多原因－一方面係因為《小飛俠》等嘅作品，另一方面係廿世紀嘅人成日諗住仙子（同埋好多傳說生物）有怪異力量得意，冇留意到中世紀嘅人查實好驚仙子，例如有作家就噉講－
到咗 2000 年代，經已有好多人留意到「中世紀式仙子同迪士尼式仙子好唔同」呢點，當中有啲人仲打算喺創作品裏面結合兩種仙子形象，務求作出橋段上嘅創新。
有歷史同文學領域嘅學者研究中世紀嘅文獻，發覺有好多種傳說生物都有畀人當做仙子，種種特性都唔同。以下係比較出名嘅廣義仙子，按英文名最頭嗰個字母排先後：
... 呀噉。
現代英文會用fairy等嘅字詞嚟指仙子。呢啲字詞據講同the fair folk呢隻詞有啦掕。The fair folk嘅意思如下：
結合上述兩點，the fair folk可以理解做又白淨又靚嗰個族群或者白靚一族噉嘅意思。至於啲人點解會噉樣稱呼仙子，有種講法係噉嘅：中世紀嘅歐洲人相信仙子會拐帶細路同埋捉人做奴僕，所以普遍都怕咗仙子，於是就嗌仙子做白靚一族－佢哋就係驚如果唔用返個好聽嘅名稱呼仙子，就會激嬲仙子惹禍上身。
註釋：
外語詞彙（預設係英文）：
引述咗嘅文獻同網頁：
英文文獻：