Memories of Murder

Memories of Murder(hangeul:살인의 추억;hanja:殺人의 追憶;RR:Salinui chueok;MR:Sarinŭi Ch'uǒk;litt.« Souvenirs du meurtre ») est unfilm policierdramatiquesud-coréenécrit et réalisé parBong Joon-ho, sorti en2003.
Il s'agit du deuxièmelong métragede Bong Joon-ho et de l'adaptationd'unepièce de théâtresur le même sujet de Kim Kwang-rim en 1996, inspirée de l'histoire vraie des premiers meurtres en série de l'histoire de la Corée ayant lieu, entre 1986 et 1991, àHwaseong, dans la province deGyeonggi.
Lacinématographiedu film et la performance deSong Kang-hoen particulier ont obtenu de nombreux éloges de la part de la critique.
Enoctobre 1986, deux femmes sont retrouvéesvioléesetassassinéesdans la périphérie d'une petite villesud-coréenne. Le détective local Park Doo-man, qui n'a jamais travaillé sur une affaire aussi grave, est dépassé. Les preuves sont mal récoltées, les méthodes d'enquête sont inefficaces et la technologie médico-légale est quasiment inexistante. Park prétend être capable de repérer des suspects par simple contact visuel. Il interroge un garçonhandicapé mental, Baek Kwang-ho, qui a l'habitude de suivre l'une des deux victimes en ville. Le partenaire de Park, Cho, frappe Baek, le forçant à avouer.
Seo Tae-yoon, un détective deSéouldoté d'une formation plus scientifique, se porte volontaire pour les aider. Cependant, la différence entre ses méthodes et celles de Park provoque un conflit entre les deux enquêteurs. Seo affirme que Baek n'est pas capable de commettre les crimes qui lui sont reprochés. Après avoir étudié de près les rapports, il découvre les restes décomposés d'une troisième victime tuée plus tôt et apprend que le tueur agit exclusivement quand il pleut et qu'il cible les femmes portant du rouge. L'inspecteur Kwon, une policière méticuleuse mais méconnue, remarque également que la nuit de chaque crime, la même chanson est demandée à la radio locale.
Malgré une surveillance lors de la nuit pluvieuse suivante, le tueur assassine une nouvelle femme près d'une mine degypse. La nuit d'après, Park, Cho et Seo surveillent la scène de crime et interrompent un homme en train de semasturber. Cependant, ses « aveux » improvisés ne correspondent pas aux détails du crime. Il mentionne une personne mystérieuse sortant des toilettes extérieures d'une école locale ; ce qui correspond à une histoire similaire que deux écolières avaient raconté à Seo la nuit du meurtre précédent. Seo enquête et trouve la seule victime survivante du tueur, une femme traumatisée vivant près des toilettes de l'école. Elle lui raconte des détails qui excluent l'homme arrêté sur la scène du crime.
Park et Seo se disputent lorsque l'homme est libéré, mais quand le tueur sévit à nouveau, ils acceptent de travailler ensemble. Leur enquête les mène à Hyeon-gyu, un beau commis de l'usine de plâtre qui est à l'origine des demandes de chansons. Seo note que les mains de Hyeon-gyu sont douces comme la description du survivant et qu'il a déménagé en ville exactement à l'époque du premier meurtre. Il n'a cependant aucune preuve concrète. En écoutant à nouveau les « aveux » de Baek, ils réalisent qu'il avait vu l'un des meurtres au moment où il s'est produit. Ils se rendent au restaurant tenu par son père, où ils surprennent un Cho ivre, suspendu pour avoir battu Hyeon-gyu. Lorsque d'autres clients se moquent de la police qui n'est toujours pas parvenue à résoudre le crime, Cho déclenche une bagarre. Baek frappe Cho avec un pied de table cassé, lui perforant la jambe avec un clou rouillé, et s'enfuit. Park et Seo le poursuivent, mais avant qu'ils puissent apprendre ce qu'il sait, Baek, effrayé, trébuche devant un train qui passe et est tué.
La jambe de Cho développe letétanoset doit êtreamputée. Le coroner découvre duspermesur la dernière victime et Seo envoie l'échantillon aux États-Unis pour le comparer à celui de Hyeon-gyu. La nuit pluvieuse suivante, Seo surveille Hyeon-gyu mais s'endort et perd sa trace. Une autre victime est tuée cette nuit-là, cette fois-ci l'une des écolières avec lesquelles Seo s'était lié d'amitié. Enragé, Seo attaque Hyeon-gyu le lendemain. Park l'interrompt avec les résultats du test ADN. Ils ne sont pas concluants, Hyeon-gyu n'étant ni confirmé ni exclu comme suspect. Seo essaie quand même de tirer sur Hyeon-gyu, mais Park l'arrête et Hyeon-gyu est autorisé à partir.
En 2003, les crimes restent non résolus et Park est désormais père et homme d'affaires. Il passe devant la première scène de crime et s'arrête à l'endroit où la première victime a été trouvée. Une jeune fille lui dit qu'elle a vu un homme à cet endroit précis, qui se remémorait quelque chose qu'il avait fait là il y a longtemps. Park demande à la fille à quoi ressemble cet homme, ce à quoi elle répond qu'il est très ordinaire. Ébranlé, Park regarde fixement la caméra.
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Le tournage a lieu dans la province duJeolla du Sud, dont ledistrict de Jangseonget ledistrict de Haenampour les scènes des roselières, ainsi qu'àJinju, dans la province duGyeongsang du Sud, pour les scènes du tunnel de Jukbong.
L'accueil critique est très positif : le siteAllocinérecense une moyenne des critiques presse de 4,3/5.
PourPierre MuratdeTélérama,« On dirait un polar à l'occidentale, avec flics pourris et serial killer malin. C'est plutôt une méditation sur le Mal, invisible et universel. [...] Le rythme lent est brisé par des secousses furieuses : ainsi, la traque d'un pervers sexuel dans le décor fantomatique d'une usine en construction... Encore plus intéressant : le sourd et omniprésent climat d'insurrection qui pèse sur la capitale lointaine. Peu à peu, le film devient vraiment effrayant, puisqu'on ne voit rien, en fait, on ne fait que deviner. La souffrance de tous ces corps à qui l'on a ôté la vie. Mais aussi celle de tous les assassins possibles, murés dans leurs tourments secrets. ».
Pour Amélie Dubois desInrockuptibles,« Livrant au passage une étonnante peinture de la province coréenne et de l'état politique d’un pays refusant de plus en plus son régime militaire,Memories of Murderdraine un lot de malades qui, saisis ici comme de la viande sur un gril, apparaissent dans toute la violence fumante de chairs marquées à vif. L'épaisseur du film, qui atteint la folle densité littéraire de certains polars, ne vire jamais à la lourdeur bouffonne et indigeste, trop attachée qu’elle est à contenir le mystère insondable et glaçant, presque fantastique, de nuits noires, ruisselantes et inévitablement assassines. Cet équilibre, on le doit à une mise en scène injectant de part et d’autre des images incongrues et d'audacieuses ruptures de rythme et de ton. ».
Memories of Murdera rencontré un énorme succès commercial enCorée du Sud, totalisant 5 101 645 entrées, soit 26 000 000$de recettes. Le succès du film en Corée du Sud lui vaut de se hisser en troisième position du box-office sud-coréen. En France, le film est distribué pour la première fois le 23 juin 2004 et totalise 67 087 entrées, avant de connaître une ressortie enjuillet 2017, où il totalise 20 870 entrées.
L'impact du long-métrage est limité aux États-Unis avec 15 357$de recettes.
L'histoire deMemories of Murderest inspirée defaits réels(en), qui se sont déroulés entre1986et1991. Untueur en sérieviola et assassina dix femmes, dans un rayon de deux kilomètres à Hwaseong. La plus âgée des victimes avait soixante-et-onze ans. La plus jeune était une écolière de treize ans. Le meurtrier n'a jamais laissé d'indices derrière lui. Plus de trois mille suspects furent interrogés et finalement, plus de trois cent mille policiers ont été mobilisés pour l'enquête. En juillet 1989, la police arrête un suspect de 22 ans, Yoon Sung-yeo. Bien qu'il ne puisse pas, lors des reconstitutions, accomplir le parcours supposé du meurtrier du fait de sonhandicaplié à des séquelles depoliomyélite, il estincarcéréettorturéet finit par avouer. Il est ensuite condamné à ladétention à perpétuité. Durant l'exécution de sa peine cinq nouveaux crimes se produisent à partir de novembre 1990. Yoon Sung-yeo qui est revenu sur ses aveux finit par être libéré en 2009 ; il bénéficiera en 2020 d'un nouveau procès qui le blanchira et obtiendra une indemnisation d'environ 3 millions de dollars.
Le mercredi18 septembre 2019, les autorités coréennes annoncent l'identification d'un suspect dans cette affaire : il s'agit deLee Choon-jae, un homme de 56 ans emprisonné depuis 1994 car condamné à la prison à vie pour le viol et le meurtre de sa belle-sœur. L'ADN de cet individu correspond à celui retrouvé dans l'un des sous-vêtements de la neuvième victime et a également permis de le relier à deux des autres meurtres. Des analyses supplémentaires seront nécessaires pour déterminer la responsabilité du suspect dans les autres crimes.
Quoi qu'il en soit, le délai deprescriptionayant pris fin enavril 2006, il ne pourra pas être poursuivi pour ces crimes.
Le mardi1octobre 2019, il est annoncé queLee Choon-jae(en)a avoué non seulement avoir commis les meurtres dont il était suspecté à Hwaseong entre 1986 et 1991 mais également trois autres homicides dans la ville à cette même époque et deux autres avant le meurtre de sa belle-sœur.