Ferrovia Transiberiana

Laferrovia Transiberiana(inrussoТранссибирская железнодорожная магистраль,Transsibirskaja železnodorožnaja magistral’; Транссиб,Transsib; il suo nome storico è Великий Сибирский Путь,Velikij Sibirskij Put’, ossia "Gran Via Siberiana") è laferroviache attraversa l'Europa orientalee l'Asia settentrionalein territoriorusso, collegando le regioni industriali e la capitale russaMoscacon le regioni centrali dellaSiberiae quelle dell'estremo oriente russo.
Presentata per la prima volta con grande sfarzo all'Esposizione universale di Parigidel1900, con il nome diTrain Transibérien, la sua lunghezza di9288kmne fa la ferrovia più lunga nel mondo, divisa in un 19,1% europeo e un 80,9% asiatico (tuttavia a rigore si può chiamare tale solo la parte centro-orientale della ferrovia), daČeljabinsk(al sud degliUrali) aVladivostok, costruita tra il1891e il1916. Le è stato dedicato unuovo Fabergé, l'uovo della Transiberiana.
Prima della costruzione della linea ferroviaria, il problema principale dei trasporti in Siberia era l'attraversamento dei fiumi che, scorrendo dasudanord, impedivano un percorso agevole nella direzione daovestaest. I trasporti a trazione animale erano molto lenti, e i viaggi daMoscaaVladivostokduravano fino a tre o quattro mesi. Il problema fu preso seriamente in considerazione nelXIX secoloed esaminato per molti anni, finché non si giunse neglianni 1880alle prime proposte concrete di costruire una linea ferroviaria in Siberia.
Il progetto incontrò inizialmente molte opinioni avverse sulla base delle considerazioni che la messa in opera sarebbe stata troppo costosa, che la ferrovia non era effettivamente necessaria in Siberia e che per molti anni avrebbe comunque funzionato in grande perdita. Nonostante ciò, negozianti, industriali e militari delle province orientali appoggiarono il progetto, ognuno chiedendo di farla passare attraverso la propria città, che fu infine approvato.
L'inaugurazione ufficiale dei lavori avvenne il 31 maggio1891: la cerimonia si tenne vicino a Vladivostok, alla presenza dellozarevicNicola, il futuroimperatoreNicola II, che simbolicamente trasportò la prima carriola di terra. I lavori, tuttavia, erano già stati avviati nei primi giorni di marzo1891, quando era iniziata la costruzione del trattoMiass-Čeljabinsk. La posa delle rotaie di tutta la Gran Via Siberiana terminò dieci anni dopo, il 3 novembre1901, quando i costruttori dellaFerrovia Orientale Cineseincontrarono quelli della Transiberiana.
La velocità dei lavori aveva tenuto l'impressionante media di 740 km all'anno. La forza lavoro impiegata all'apice della costruzione arrivò a contare circa novantamila uomini, molti dei quali erano dei prigionieri condannati ailavori forzati, e in migliaia morirono per le terribili condizioni di lavoro. Il regolare collegamento del traffico ferroviario tra l'allora capitale dell'imperoSan Pietroburgoe porti delPacificocomeVladivostokeDal'nijfu garantito il 14 luglio1903, quando la Gran Via Siberiana fu messa in funzione su tutta la sua estensione. L'unica interruzione del percorso avveniva sullago Bajkal, che i treni attraversavano su uno specialetraghettooppure deviando il percorso.
La fine della costruzione della tratta tra San Pietroburgo e Vladivostok avvenne dopo l'inizio del traffico sulla Ferrovia Circolare a sud del lago Bajkal il 29 ottobre1905. Il completamento della linea su tutto il territorio dell'impero russoavvenne il 18 ottobre1916quando fu messo in funzione ilponte sull'Amurvicino aChabarovsk. Considerando le varie migliorie e strutture aggiunte successivamente, la costruzione dell'imponente opera venne effettivamente completata il 5 ottobre1916, a 25 anni dall'inizio dei lavori e a 13 dalla prima apertura della tratta.
C'erano pronostici opposti sul destino della ferrovia: i più pessimisti prevedevano grandi perdite dovute ai costi di esercizio, altri più ottimisti predicevano un grande successo e la possibilità di trasportare carichi fra l'Europae ilGiapponepiù velocemente e più economicamente che sul mare.
Di fatto le spese per la costruzione della Transiberiana rientrarono completamente in pochi anni, ma la linea non poté competere sul mercato dei trasporti per le merci in transito. La ferrovia era a binario singolo e inaspettatamente anche molto utilizzata da treni merci locali, cosa che riduceva la velocità media a 15 km/h.
Non di meno, la linea dette una grande spinta propulsiva allo sviluppo delle regioni siberiane. I ponti sui fiumiOb'eTomjofurono costruiti lontano daTomsk, in quegli anni la più grande città siberiana. Tomsk fu sorpassata daNovosibirsk, che si sviluppò appunto lungo la ferrovia presso il ponte sull'Ob' e diventò la terza città più grande della Russia.Tjumen', attraverso cui la linea transita, crebbe più velocemente diTobol'sk, che era allora il centro della regione, ma non aveva una connessione ferroviaria: per queste variazioni urbanistiche causate dalla ferrovia, nel1934il centro della regione Ob'-Irtyš fu spostato da Tobol'sk a Tjumen'.
Il servizio di treni di lusso con carrozze letto fu organizzato dall'imprenditore belgaGeorges Nagelmackers.
Con la ferrovia il Primo ministroStolypincondusse un programma di emigrazione della popolazione rurale dalla parte europea, sovrappopolata, verso la Siberia in cambio di grandi appezzamenti di terreno gratuiti: l'iniziativa ebbe successo e fra il1906e il1916circa tre milioni di contadini si trasferirono in Siberia in treno. I nuovi contadini siberiani cominciarono a produrre ed esportare nella parte europea moltofrumentoa prezzi molto bassi: per salvare i contadini della parte europea dall'impoverimento che avrebbe provocato gravi disordini sociali, il governo applicò allora un dazio speciale. Come conseguenza l'economia siberiana riconvertí la produzione di frumento verso quella del burro.
Durante laseconda guerra mondialela linea permise all'Armata Rossadi trasportare rapidamente grandi forze dall'Estremo Orientealfronte occidentalenel1941. Molte fabbriche furono evacuate dalla parte europea verso la Siberia e furono installate accanto alle stazioni in varie città. La maggior parte di queste fabbriche sono rimaste poi definitivamente in Siberia, contribuendo allo sviluppo delle regioni.
AUlan-Udėsi diparte verso sud laFerrovia Transmongolica, a binario unico e non elettrificata, che attraversa laMongoliae si connette alla rete cinese, permettendo la prosecuzione perJilingePechino.
Il tempo medio di viaggio da capolinea a capolinea è di una settimana. Il treno che percorre la ferrovia da capolinea a capolinea ha una cadenza giornaliera ed effettua 157 fermate, attraversando settefusi orari.
Attualmente attraverso la strada ferrata Transiberiana giungono in Europa circa 20 000containerall'anno, di cui circa 8 300 provenienti dalGiappone. Sono ancora una minima parte del trasporto di merci dall'arcipelago asiatico, che arriva a circa 360 000 container annui, ma il governo russo si sta adoperando per cercare di aumentare il numero di contenitori instradati via ferrovia a circa 100 000 l'anno, mettendo in servizio anche 120trenimercial giorno. L'ostacolo più grosso al progetto attualmente è la presenza di alcune parti della linea a singolo binario che formano il cosiddettocollo di bottiglia. Dopo la completa elettrificazione della linea, ottenuta nel2002(con il risultato di riuscire anche a raddoppiare il peso dei treni transitanti, arrivati a 6 000tonnellate) ora si sta lavorando appunto sul raddoppio completo della linea.
Generalmente circa il 30% delleesportazionirusse transita per questa linea facendone uno dei punti cruciali nella sua rete diinfrastrutturedeitrasporti.
Il gruppo dirock progressivo italianoBanco del Mutuo Soccorsonel2019ha pubblicato ilconcept albumautobiograficoTransiberianadedicato alla linea ferroviaria.