Diego Armando Maradona

Diego Armando Maradona(Lanús,30 ottobre1960–Tigre,25 novembre2020) è stato uncalciatore,allenatore di calcioedirigente sportivoargentinodi ruolocentrocampista offensivo,campione del mondonel1986e vicecampione del mondo nel1990con lanazionale argentina.
SoprannominatoEl Pibe de Oro("il ragazzo d'oro"), è considerato uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi.
In una carriera da professionista più che ventennale militò nell'Argentinos Juniors, nelBoca Juniors, nelBarcellona, nelNapoli, nelSivigliae nelNewell's Old Boys. Con la nazionale argentina partecipò a ben quattro Mondiali (1982,1986,1990e1994), vincendo da protagonista il torneo del 1986; i 91 incontri disputati e le 34 reti realizzate in nazionale costituirono inizialmente due record, successivamente battuti.Contro l'Inghilterraai quarti di finale diMessico 1986segnò una rete considerata ilgol del secolo, tre minuti dopo aver segnato un gol con la mano noto comemano de Dios.
Sebbene non poté mai entrare nelle graduatorie delPallone d'oroperché fino al 1994 il premio era riservato ai giocatori europei, nel 2016 la rivista franceseFrance Football, in occasione del 60º anniversario del premio, pubblicò una lista rivisitata dei vincitori nominati prima del 1995 nella quale Maradona viene ritenuto vincitore di due edizioni (1986,1990).Nel 1996 ricevette inoltre dalla stessa rivista il Pallone d'oro alla carriera.Ha comunque ricevuto altri numerosi riconoscimenti individuali: condivise conPeléil premio ufficiale FIFA comeMiglior giocatore del XX secolo,e nel 1993 venne insignito del titolo di miglior calciatore argentino di sempre, tributatogli dallafederazione calcistica dell'Argentina.Nel 2002 fu inserito nellaFIFA World Cup Dream Team,selezione formata dai migliori undici giocatori della storia dei Mondiali, ottenendo, tra gli undici della squadra ideale, il maggior numero di voti. Occupa la 2ª posizione nella speciale classifica dei migliori calciatori delXX secolopubblicata dalla rivistaWorld Soccere la 5ª posizione in quellastilata dall'IFFHS.Quest'ultima rivista lo ha posizionato inoltre secondo nella classifica dei migliori calciatori sudamericani del XX secolomentre la FIFA lo ha invece piazzato alla medesima posizione nella classifica dei migliori numeri dieci dellastoria del calcio, entrambe le volte dietro al solo Pelè.Nel 2004 venne inserito inoltre proprio da quest'ultimo nellaFIFA 100, la lista dei 125 migliori calciatori viventi, stilata in occasione del centenario della federazione.Nel 2012 viene premiato comeMiglior Calciatore del SecoloaiGlobe Soccer Awardse nel 2014 entra a far parte dellaHall of Fame del calcio italianotra i giocatori stranieri.
Tra le figure più controverse e iconiche della storia dellosportper la sua personalità eccentrica e polarizzante dentro e fuori dal campo, fu sospeso due volte dal calcio giocato per uso di prodotti ad azione stimolante: una prima volta per uso di cocaina nel 1991 ed una seconda per positività ai testantidoping, al mondiale degliStati Uniti 1994, per uso diefedrina, sostanza illegale spesso utilizzata per perdere peso. Commissario tecnico dell'Argentina per un breve periodo alla fine degli anni duemila, dopo il ritiro ufficiale dal calcio nel 1997, Maradona subì un aumento eccessivo di peso (risolto con l'aiuto di un bypass gastrico) e le conseguenze delladipendenza dalla cocaina, dalla quale si liberò dopo lunghi soggiorni in centri didisintossicazione.
Nacque il 30 ottobre1960,al Policlínico Evita Hospital diLanúsda Diego Maradona Senior (1928-2015),dietnia guaraní, e Dalma Salvadora Franco (1930-2011),di origini parzialmenteitalianeecroate(suo nonno materno era Mateo Cariolichi, in croato Matej Kariolić).
Quinto di otto figli, aveva cinque sorelle, di cui quattro maggiori: María Rosa, Rita, Elsa, Ana María e Claudia; oltre a due fratelliHugoe Raúl (detto Lalo), anch'essi calciatori.
Era padre di cinque figli: Dalma Nerea (1987) e Gianinna Dinorah (1989), nate dal matrimonio con Claudia Villafañe (sposata il 7 novembre 1989 e dalla quale divorziò nel 2004,mantenendo comunque buoni rapporti),Diego Junior(1986), nato dalla relazione con Cristiana Sinagra e riconosciuto da Maradona solo nel 2007 dopo una lunga battaglia legale,Jana (1996), dalla relazione con Valeria Sabalaín e Diego Fernando (2013), nato dalla relazione con Verónica Ojeda.
Nel 2009 divenne nonno per la prima volta a seguito della nascita di Benjamín, figlio della figlia Gianinna e del calciatoreSergio Agüero. In seguito ha avuto altri quattro nipoti: da Diego junior ha avuto Diego Matìas e India Nicole (nati rispettivamente nel 2018 e nel 2019), e da Dalma Roma e Azul (nate rispettivamente nel 2019 e nel 2022).
Oltre a lui ed ai suoi fratelli, anche il figlio Diego jr. è un calciatore, così come lo sono i suoi nipotiDiego Hernán Valeried i gemelli Nicolás eSantiago Villafañe.
Nel novembre 2020, nel periodo appena successivo alla sua scomparsa, non meno di sei persone si fecero avanti, tramite vie legali, sostenendo di essere suoi figli biologici, e in taluni casi chiedendo anche la riesumazione della salma per poter procedere al test delDNA.
Durante la sua carriera, Maradona mostrò spesso simpatia per ideologie politiche, spostandosi nel tempo versosinistra,e sostenendo, nel corso della vita, diversi politici. Il primo fu ilperonistaliberistadicentro-destraCarlos Saúl Menem,seguito dal leadercubanoFidel Castro,con cui strinse una grande amicizia, come dimostravano il tatuaggio di un ritratto di Castro sulla sua gamba sinistrae la dedica da parte sua al rivoluzionario comunista, nella sua autobiografia:Yo Soy El Diego.
A questi, si aggiungono anche il sostegno verso il presidente di ispirazione socialista venezuelanoHugo Chávez,incontrato da Maradona in due occasioni: nel 2005 (alpalazzo di Miraflores) e nel 2007 (in occasione dellaCopa Américadel2007), quella versoCristina Fernández de KirchnereErnesto 'Che' Guevara,del quale aveva un tatuaggio sul braccio destro.
Maradona provava invece una grande avversione per la Chiesa, in particolare perGiovanni Paolo II, definito nella sua autobiografia "un hijo de pu...",e per l'ex presidente USAGeorge W. Bush, da lui definito "un assassino",dimostrata anche tra il 2005 e il 2007, prima indossando una maglia con su scritto "STOP BUSH", con la S sostituita da unasvasticadurante una protesta contro il politico repubblicano statunitense,poi attraverso varie dichiarazioni:
Nel 2008, a seguito dell'elezionediBarack Obama, l'avversione di Maradona verso gliStati Unitiiniziò ad affievolirsi: egli espresse ammirazione verso questo nuovo presidente.
Durante la sua vita Maradona fu coinvolto in diversi problemi con la giustiziae controversie legali:il 27 aprile 1991 venne arrestato a Buenos Aires, nella sua casa di Calle Franklin, per detenzione di mezzo chilo di cocaina.
Il fisco italiano nel 2009 l'accusò d'evasione fiscaleper un ammontare di 39 milioni di euro,sospendendo tramite Equitalia i pignoramenti presso terzi delle somme di cui risultava creditore,dopo che ebbe esatto soltanto 42.000 euro e pignorato due orologi di lusso e un set di orecchini.
Dai primi anni ottanta fino al 2004, Maradona fu dipendente dalla cocaina: egli ammise, nella sua autobiografia pubblicata nel 2000, di aver iniziato a farne uso nel 1982, quando giocava nelBarcellona.Durante il suo soggiorno a Napoli, il consumo divenne una vera e propriatossicodipendenza, che cominciava ad interferire con la sua capacità di giocare a calcio.
Negli anni successivi al ritiro, a causa degli eccessi con cibo, alcol e cocaina, la sua salute peggiorò progressivamente, costringendolo a diversi ricoveri ospedalieri,interventi chirurgici,oltre a piani di riabilitazione e disintossicazione,tra gli anni duemila e gli anni duemiladieci. A causa del vertiginoso aumento di peso subito all'inizio degli anni duemila, fu costretto a due bypass gastrici, uno nel 2005 e uno nel 2015.
Circolarono alcune notizie riguardo alla sua morteche furono subito smentite, così come le voci precedenti che lo dichiaravano morto in un incidente automobilistico.
Il 2 novembre 2020, pochi giorni dopo aver compiuto 60 anni, venne portato d'urgenza in una clinica diLa Plataa causa di un crollo emotivoe il 4 novembre, a Buenos Aires, subì una delicata operazione al cervello per la rimozione di unematoma subduraledi origine traumatica.
Tornato nella sua casa diTigreper un lungo periodo di convalescenza e di riabilitazione dopo la buona riuscita dell'intervento,morì improvvisamente il 25 novembre per unedema polmonare acutoconseguente ainsufficienza cardiaca.
Il feretro venne esposto in una camera ardente allestita all'interno dellaCasa Rosadaa Buenos Aires, dove migliaia di persone si misero in coda per tributare l'ultimo saluto al campione argentino.I funerali di Stato si tennero due giorni dopo alla Casa Rosada e Maradona fu sepolto accanto ai genitori nel cimiteroJardin Bella VistadiBuenos Aires.
Oltre ad aver innescato molte polemiche, l'improvvisa morte suscitò un grande cordoglio in tutto il mondo, particolarmente inArgentina(dove ilpresidenteAlberto Fernándezdichiarò tre giorni di lutto nazionale)e aNapoli, dove si tennero veglie per strada durante la notte seguente. Migliaia di tifosi sfilarono per il centro della città fino ad arrivare inpiazza del Plebiscito, dove venne allestito uno spettacolo con fumogeni rossi.Contemporaneamente, iltifo organizzatosi ritrovò all'esterno delloStadio San Paolo, che rimase illuminato per tutta la notte in suo omaggio.Il giorno dopo, il sindaco di NapoliLuigi de Magistrisannunciò la decisione di intitolare lo stadio a Maradona (avvenuta il 4 dicembre seguente),in concomitanza con la decisione dellaFederazione argentinadi intitolargli la neonataCopa de la Liga Profesional.Altre commemorazioni in suo onore furono predisposte daUEFAeFIGC, che decisero per il lutto al braccio ed un minuto di silenzio prima delle gare diChampions League,Europa LeagueeSerie A.
Nei giorni successivi molti suoi ex-compagni di squadra del Napoli e della Nazionale argentina lo ricordarono commossi per la sua grande umanità e generosità.Anche avversari storici comeFranco Baresi,Riccardo FerrieMichel Platinitributarono il loro rispetto per lui.Bruno Contisi recò a Napoli per posare dei fiori ai piedi del famosomuralesito in una piazzetta deiQuartieri Spagnoli.Pelégli dedicò una lettera aperta pubblicata tramiteInstagram:"Sarai sempre un grande amico, con un cuore ancora più grande."Lionel Messivolle omaggiare Maradona, in occasione del gol realizzato nella sfida del 29 novembre contro l'Osasuna, mostrando la maglia delNewell's Old Boys, la squadra che Messi tifa fin da bambino e con cui Maradona giocò nella stagione 1993-94.
AnchePapa Francescolo ricordò, ripensando "con affetto" agli incontri del 2014, in occasione della Partita per la pace, e poi del 2015, nell’ambito delle iniziative e i progetti di Scholas Occurentes.
Sin dalla vittoria del Mondiale 1986, gli argentini usano il nome di Maradona per farsi riconoscere come suoi compatrioti in tutte le parti del mondo: in Argentina e a Napoli il campione argentino è indicato come simbolo ed eroe dello sport(lo sportivo è un mito "democratico", in quanto pone le sue basi nella gente comune: è infatti rappresentante del popolo e dei suoi valori). Maradona incarnò perfettamente questo spirito, date le sue umili origini e la sua originaria bassa condizione sociale: i molteplici guadagni non gli fecero perdere i modi di esprimere e il vocabolario proprio della frangia meno agiata della popolazione. A ciò si aggiunse il suo schierarsi contro i "poteri forti": in particolar modo con i napoletani che lo videro come un rappresentante degli "oppressi" del Sud Italia che lottava contro lo "strapotere" delle squadre del Nord.Numerose furono anche le "battaglie" combattute contro i "poteri forti" come la FIFA (e il suo presidente Havelange), e la AFA presieduta da Grondona.
Fu anche per questo e non solo per le sue prodezze nei campi di calcio che Maradona venne in pratica idolatrato sia dagli argentini che dai napoletani.ARosario, in Argentina, i suoi tifosi fondarono nel1998laIglesia Maradoniana(Chiesa di Maradona),dove il calendario si calcola contando gli anni dalla sua nascita: il suo quarantatreesimo compleanno, nel 2003, rappresentò l'inizio dell'anno 43 d.D. -después de Diego(dopo Diego). Se alla sua nascita la chiesa contava 200 membri, ifedeliraccolti anche tramite il sito ufficiale raggiunsero gli 80.000, tra cui alcuni giocatori famosi comeMichael Owen,RonaldinhoeJuan Román Riquelme.Il 26 dicembre 2003 la sua prima squadra, l'Argentinos Juniors, inaugurando il nuovo stadio costruito nel quartiere diLa PaternalaBuenos Aires, decise di dedicarglielo, chiamandolostadio Diego Armando Maradona: il nome fu ufficializzato il 10 agosto 2004.Inoltre ha un monumento situato nel museo del Boca Juniors, all'interno dellaBombonera,una statua nella cittadina diBahía Blancae numerose altre sculture in diverse parti del mondo.
A Napoli, in una via pubblica, gli fu dedicato addirittura un altarino con una foto nella quale indossa la maglia del Napoli e un suo capello in una teca, dove i tifosi si recavano prima delle partite a chiedere la "grazia calcistica". L'11 maggio1991fu celebrato nella città partenopea un convegno in onore di Maradona, intitolatoTe Diegum, al quale presero parte molti intellettuali tifosi della squadra azzurra. Il report di questa esperienza (oltre che della sua preparazione) è riportato in un libro omonimo, pubblicato nello stesso anno.
Il 15 agosto 2005 debuttò come conduttore del programma televisivo argentinoLa noche del 10, durato una sola stagione, che ricevette un consistente successo.
Oltre a ciò e alla sua autobiografiaYo soy el Diego, pubblicata nel 2000 e subito diventata unbestseller, Maradona è stato citato in numerosi libri, fumetti e film, oltre ad aver recitato in diversi camei in serie televisive. A lui furono dedicate diverse canzoni da artisti più o meno famosi, comeRodrigo Bueno, che interpretòLa mano de Dios. Altri furono iMano NegraconSanta Maradona,Charly GarcíaconMaradona blues, iTeflon BrothersconMaradona (kesä '86), gliAttaque 77conFrancotirador,Manu ChaoconLa vida tombola,Pino DanieleconTango della buena suerte,ThegiornalisticonMaradona y Pelé.
Il 5 luglio 2017 ricevette la cittadinanza onoraria dal Comune di Napoli.
In occasione del primo anniversario della sua scomparsa gli vengono dedicate a Napoli due sculture che raffigurano Maradona stesso. La prima è stata realizzata dallo scultore Domenico Sepe e inaugurata il 25 novembre 2021, a un anno esatto dalla sua morte, all'esterno delloStadio Maradona(ex San Paolo); la seconda è stata fatta realizzare dall'ex manager di Maradona Stefano Ceci, con la collaborazione di diverse maestranze campane e dellaFonderia Nolana. L'opera di Ceci è stata donata alNapolied è stata presentata il 28 novembre 2021 al Maradona, alla vigilia di Napoli-Lazio. All'evento erano presenti il Presidente dellaFIFAGianni Infantino, l'ex presidente del NapoliCorrado Ferlaino, il sindaco della cittàGaetano Manfredi, alcuni ex giocatori del Napoli compagni di Maradona, oltre al presidenteAurelio De Laurentiise al vice-presidente Edoardo De Laurentiis. L'opera, a grandezza naturale, verrà installata nei corridoi dello stadio, al di fuori degli spogliatoi del Napoli.
Maradona era untrequartistadotato di grande carismae personalità estroversa.Mancino,era rinomato per la visione di gioco,il controllo di palla,la precisione nei passaggie l'eccezionale abilità neldribbling;secondoJohan Cruijff, la maestria di Maradona era tale da infondere l'impressione che la sfera gli restasse incollata al piede.
Non raggiungeva i170 cmdi altezza, ma era dotato di una struttura fisica compatta e, grazie alle sue gambe fortie al baricentro basso, era in grado di resistere efficacemente alla pressione fisica degli avversari durante le sue azioni in velocità con il pallone tra i piedi.Dotato di grande fantasiae intelligenza tattica,specialista dellarabona,era inoltre un ottimo finalizzatore euomo-assist,nonché abilissimo esecutore dicalci piazzati:in carriera ha infatti messo a segno 62 calci di punizione,che lo rendono il sesto miglior realizzatore di punizioni di tutti i tempi alle spalle diJuninho Pernambucano, Pelé,Ronaldinho,Victor LegrotaglieeDavid Beckham,a cui si aggiungono 49 rigori realizzati su 52 calciati nel periodo in cui ha militato nelle squadre europee (1982-1993).Alle eccellenti doti tecniche univa un notevole spirito di sacrificio che, all'occorrenza, gli permetteva di contribuire con profitto alla fase difensiva della propria squadra.
Sapeva imprimere alla palla curvature estreme, riuscendo a segnare direttamente da calcio d'angoloo dal dischetto di centrocampo appena dopo il fischio d'inizio.
Maradona iniziò a giocare a calcio nella squadra del padre, l'Estrella Rojadi Villa Fiorito, di cui Diego era il talento più apprezzato. L'acerrima antagonista era la squadra del miglior amico di Maradona: Goyo Carrizo.Fu proprio questi a farlo partecipare ad una selezione nelle giovanili dell'Argentinos JuniorsdiBuenos Aires.Entrò così a far parte delleCebollitas(Cipolline),la squadra giovanile dell'Argentinos, il 5 dicembre 1970 a 10 anni.Il suo primo allenatore fu Francisco Cornejo,che all'inizio non credette alla giovane età di Maradona (gli fu addirittura richiesto un documento, che però non aveva con sé al momento del provino).Con lui e Carrizo in rosa, la squadra giovanile raggiunse una striscia di 136 risultati utili consecutivi.
Maradona iniziò la sua carriera da professionista nell'Argentinos Juniors nel 1976, debuttando con la maglia numero 16 il 20 ottobre nella partita contro il Talleres,dieci giorni prima di compiere sedici anni,diventando il più giovane di sempre a esordire nella prima divisione argentina,record battuto daSergio Agüeronel 2003. Poco prima di farlo esordire l'allora allenatore dell'Argentinos Juniors, Juan Carlos Montes, disse a Maradona: "Vai Diego, gioca come sai".Per tutta risposta, Diego fece subito un tunnel al primo avversario che gli si parò davanti, Juan Domingo Patricio Cabrera.L'Argentinos perse 1-0,tuttavia Maradona iniziò a giocare spezzoni di partite fino a diventare titolare. I primi gol nell'Argentinos arrivarono il 14 novembre dello stesso anno, con una doppietta alSan Lorenzo.Nel 1978 divenne capocannoniere del campionato argentino con 22 reti,di cui una dal dischetto di centrocampo dopo il fischio d'inizio.
Nel 1979 e nel 1980 vinse ilPallone d'Oro sudamericano, il premio che spetta al miglior giocatore del continente.Sempre nel 1980 mise già a segno uno dei più bei gol della sua carriera nella partita contro il Deportivo Pereira disputata il 19 febbraio. Lui stesso ha affermato che si tratta del più bel gol in assoluto da lui realizzato.
Trasferitosi alBoca Juniors, la squadra per la quale tifava il padre, nella trattativa, oltre a un conguaglio pari a 2 milioni di dollari, hanno fatto il percorso inversoSalinas,Santos,Bordón,Zanabriae Randazzo.Per il passaggio alla nuova squadra fu organizzata un'amichevole con l'Argentinos, il 20 febbraio 1981. Maradona giocò il primo tempo con i vecchi compagni e la ripresa con il Boca Juniors. L'amichevole finì 3-2 per l'Argentinos, con un gol di Maradona. Due giorni dopo il debutto ufficiale allaBombonera, il Boca vinse contro il Talleres per 4-1, con doppietta di Maradona. Un infortunio lo fermò per quattro giornate, e al suo rientro segnò 28 gol in 40 partite e guidando il Boca Juniors alla vittoria delCampionato Metropolitano di Apertura1981.
L'anno successivo, a causa di problemi economici, il Boca Juniors dovette privarsi di Maradona, non essendo in grado di pagare il suo trasferimento definitivo (Maradona era arrivato in prestito). Si fece quindi avanti il Barcellona, con l'offerta di un milione e duecentomila peseta spagnole (pari a circa dodici miliardi dilire). L'ufficializzazione poté arrivare solo dopo iMondiali del 1982, disputati proprio in Spagna e per i quali Maradona - al contrario di quattro anni prima - venne convocato.
In un'intervista del 2013 ha raccontato:"Prima che io andassi al Barcellona la Juventus mi ha contattato attraverso Omar Sivori, ma io in quel momento ero troppo piccolo e non avevo voglia di andarmene dall'Argentina, e poi l'avvocato Agnelli aveva un grosso problema con la Fiat, e portare un giocatore come me, con quello che costavo, poteva far restare male tutti gli operai della Fiat e non ne abbiamo parlato più. Sono rimasto in Argentina".
Il 5 giugno 1982 diventò un giocatore delBarçadell'allora presidenteJosep Lluís Núñez;rimediò diversi infortuni sino a che un'epatite viralelo allontanò dai campi per oltre tre mesi. InCoppa delle Coppei catalani furono eliminati ai quarti di finale dall'Austria Vienna, e Maradona poté giocare solo la partita di ritorno allo stadioCamp Noudi Barcellona a causa dell'epatite che ancora lo debilitava. A fine annata il Barça ottenne il quarto posto nel campionato spagnolo, vincendo laCoppa del Re, sconfiggendo il 4 giugno 1983 in finale ilReal Madrid, e laCopa de la Liganella doppia finale sempre contro il Real Madrid (2-2 all'andata il 26 giugno 1983 e 2-1 al ritorno il 29 giugno 1983), con un gol di Maradona in entrambe le partite.
Lastagione 1983-1984, conCésar Luis Menottisulla panchina del Barça, cominciò meglio: a settembre, alla prima partita di Coppa delle Coppe contro la squadra tedesca delMagdeburgo, Maradona segnò una tripletta e la partita terminò 5-1. Il 24 settembre 1983, alla quarta giornata di campionato, durante l'incontro fra Barcellona eAthletic Bilbao, mentre la partita era sul 4-0 a favore del Barça, Maradona subì un gravissimo infortunio per un fallo del difensore dell'AthleticAndoni Goikoetxea. Maradona riportò una triplice frattura alle ossa della caviglia sinistra, che richiese un intervento chirurgico ma una convalescenza di appena 106 giorni grazie all'incredibile impegno del giocatore e alle cure del professor Rubèn Dario Oliva, il suo medico di fiduciache lo seguì in Argentina.Durante il suo infortunio il Barça vinse laSupercoppa spagnolanella doppia finale con l'Athletic Bilbao (1-3 all'andata il 26 ottobre 1983 e 0-1 al ritorno il 30 novembre 1983).
Rientrato già l'8 gennaio 1984, Maradona condusse il Barcellona a sei risultati utili consecutivi, fino a quando una sconfitta di 2-1 contro il Real Madrid fermò iblaugrana. Intanto a marzo riprese la Coppa delle Coppe: il Barcellona contro ilManchester Utdvinse 2-0 la gara d'andata, ma il 3-0 del ritorno per gli inglesi lo condannò all'eliminazione.
La stagione 1983-1984 vide di nuovo il Barça lontano dal primo posto nella Liga. Maradona giocò 16 partite in cui segnò 11 gol. A maggio si tenne la finale di Coppa del Re fra Barça e Athletic Club, gara che segnava l'occasione per Maradona per rincontrare Goikoetxea. Alla fine della partita, vinta dal Bilbao per 1-0, Maradona si avventò contro il giocatore basco, innescando una rissa tra le due squadre. In seguito si scusò personalmente in un incontro ufficiale con ilre di SpagnaJuan Carlos.
Ripresosi completamente dall'infortunio, al termine di una complessa trattativa,Maradona fu ingaggiato dalla società italiana delNapoliper 13 miliardi e mezzo di lire.Il contratto fu firmato senza che il Napoli avesse la liquidità per regolarizzare l'acquisto;il denaro venne versato solo in un secondo momento.
Il 5 luglio 1984 Maradona venne presentato ufficialmente allostadio San Paoloe fu accolto da circa ottantamila persone festanti, che pagarono la quota simbolica di mille lire per vederlo.Nellaprima stagioneil Napoli raggiunse una posizione di centro classifica, mentre l'anno successivo ottenne il terzo posto.
Sotto la guida dell'allenatoreOttavio Bianchi, il Napoli vinse il suo primo storico scudetto nel campionato1986-1987, stagione in cui batté dopo trentadue anni laJuventusalComunale di Torino. Il 10 maggio 1987 il club partenopeo pareggiò per 1-1 la partita casalinga con laFiorentina, aggiudicandosi aritmeticamente il suo primo scudetto.Il Napoli vinse anche la sua terzaCoppa Italia, vincendo tutte le 13 gare, comprese le due finali disputate contro l'Atalanta. L'accoppiatacampionato-coppa fu un'impresa che fino a quel momento era riuscita solo alGrande Torinoe alla Juventus.
Nella stagione1987-1988il Napoli di Ottavio Bianchi partecipò per la prima volta allaCoppa dei Campioni, da cui fu eliminato dopo un doppio confronto con ilReal Madrid.In campionato la squadra azzurra mantenne un margine di cinque punti di vantaggio sulla seconda fino alla ventesima giornata, ma verso la fine del torneo si fece superare dalMilan, perdendo il titolo a causa di quattro sconfitte nelle ultime cinque partite, tra le quali vi fu il decisivo scontro diretto disputato al San Paolo contro i rossoneri. Nonostante la delusione, Maradona fu comunquecapocannonieredella manifestazione con 15 reti all'attivo. Nel 1994 un pentito camorrista sostenne che Maradona e compagni avessero venduto lo scudetto su pressioni delClan GiulianodiForcellache, in caso di vittoria da parte dei partenopei, avrebbe perso decine di miliardi nelle scommesse clandestine,accuse che successivamente si riveleranno infondate.
Nel 1989 il Napoli sfiorò latripletta, concludendo il campionato ancora al secondo posto, dietro l'Interdei record, arrivando in finale diCoppa Italiae vincendo laCoppa UEFA, il suo primo trofeo europeo ufficiale, dopo aver battuto nella doppia finale loStoccarda(2-1 all'andata e 3-3 al ritorno). Durante l'estate del 1989, Maradona fu quasi sul punto di trasferirsi all'Olympique Marsiglia: aveva già firmato il contratto, ma poi il presidente del Napoli,Corrado Ferlaino, bloccò la trattativa.
Nella stagione1989-1990a Bianchi subentròAlbertino Bigon. Maradona non giocò le prime partite della stagione e venne sostituito daGianfranco Zola, rientrando presto in squadra. Il campionato fu riconquistato dal Napoli con Maradona pronto a presentarsi al mondiale diItalia 1990fregiato del titolo di campione d'Italia.
La stagione 1990-1991 cominciò con la vittoria nellaSupercoppa italianadel 1990 ottenuta battendo la Juventus per 5-1. Nelle prime tre partite di campionato, invece, la squadra arrancò ottenendo un solo punto. In Coppa dei Campioni, dopo la doppia vittoria sugli ungheresi delloÚjpest, al secondo turno il Napoli incontrò loSpartak Mosca; l'andata al San Paolo finì in parità, 0-0, e in occasione della partita di ritorno in Russia, Maradona non partì con la squadra, bensì noleggiò un aereo privato ed arrivò a Mosca solo la sera successiva; il caso fu ampiamente affrontato dalla stampa italiana, che tra l'altro riportò alcune dichiarazioni diLuciano Moggi(allora dirigente del Napoli) e Albertino Bigon. Maradona entrò in campo solo nel secondo tempo: l'incontro finì 0-0 anche dopo i supplementari e i russi vinsero la partita ai rigori (nonostante Maradona avesse siglato il suo).
L'esperienza italiana di Maradona finì il 17 marzo 1991 dopo un controlloantidopingeffettuato al termine della partita di campionato Napoli-Bari (1-0) che diede il responso di positività allacocaina.Il Napoli chiuse la stagione 1990-1991 all’ottavo posto.
Dopo un anno e mezzo di squalifica per doping,nel 1992 la carriera di Maradona riprese nelSiviglia,dopo una lunghissima trattativa che vide coinvolti anche la FIFA, Blatter e Matarrese, allora presidente FIGC, impegnati a convincere il presidente del Napoli Ferlaino a liberare il calciatore; alla fine, a fronte di una richiesta di 14 milioni di dollari, Napoli e Siviglia si accordarono per 7,5 milioni, ma la società partenopea ne ricevette solo 4: la FIFA, infatti, autorizzò il Siviglia a non completare il pagamento.
Sulla panchina del Siviglia Maradona trovò nuovamenteCarlos Bilardo, l'allenatore dell'Argentina ai mondiali del 1986 e del 1990, che lo aveva fortemente voluto nel club andaluso per rilanciarlo. Maradona debuttò il 28 settembre 1992 in un'amichevole contro ilBayern Monacoe il 4 ottobre giocò la sua prima partita nellaLiga, in cui il Siviglia fu sconfitto dall'Athletic Bilbaoper 2-1. Alla fine del campionato però il Siviglia fallì la qualificazione per la Coppa UEFA e, in appena 25 partite disputate, Maradona fu autore di 5 gol e 12 assist. Dopo una sola stagione, la sua esperienza sivigliana giunse quindi al capolinea nel peggiore dei modi: licenziato per lo scarso impegno professionale dimostrato, la società gli tagliò anche l'ingaggio, non versandogli l'equivalente di 1 miliardo e 650 milioni di lire di diritti d'immagine.
Maradona tornò allora a giocare in Argentina, nelNewell's Old Boys, ma dopo appena 5 partite disputate, a seguito della partita giocata contro l'Huracánil 12 febbraio 1994, il contratto fu rescisso e Maradona incassò solo la metà dei tre milioni di dollari dell'ingaggio concordato.In seguito smise per diversi mesi di giocare nei club, dedicandosi solo alla nazionale argentina.
A seguito della squalifica per doping rimediata durante il mondiale statunitense per positività all'efedrina, Maradona provò quindi a lavorare come allenatore, guidando ilDep. Mandiyúdi Corrientes (dal 3 ottobre al 30 dicembre 1994) e ilRacing Club(dal 6 gennaio al 26 marzo 1995), ma senza successo. Nel primo caso le dimissioni furono dovute ad uno scontro con la dirigenza della squadra;al momento delle dimissioni il Deportivo Mandiyú non era ancora in zona retrocessione, poi concretizzatasi alla fine della stagione 1994-1995. Nel secondo caso Maradona lasciò la conduzione tecnica quando l'allora presidente del Racing perse le elezioni per rimanere a capo della società.
Nel 1995 gli venne assegnato ilPallone d'oroalla carriera.In attività non poté concorrere all'assegnazione del premio perché i calciatori non europei erano allora esclusi dalla competizione.
Il 7 ottobre dello stesso anno tornò a giocare in un club, con la maglia del Boca Juniors, esordendo nella partita contro ilColón (SF)(1-0). Rimase nel Boca per due anni, prima di ritirarsi definitivamente dal calcio giocato al termine del superclásico contro ilRiver Plate,disputato il 25 ottobre 1997.
Pochi mesi dopo il debutto nel campionato argentino, per Maradona arrivò anche il debutto internazionale: il 27 febbraio 1977 l'allora allenatore dellanazionale maggioreCésar Luis Menottilo convocò per un'amichevolecontro l'UngheriaallaBomboneradi Buenos Aires.Successivamente esordì anche con lanazionale Under-20, il 3 aprile dello stesso anno.
Diventato capocannoniere del campionato argentino,non venne inserito nella rosa dellaSelección(che divenne campione del mondo per la prima volta nella sua storia), in quanto il CT Menotti gli preferìRené Houseman.
Subito dopo la vittoria mondiale, Maradona divenne titolare della nazionale; nell'amichevole fra Argentina e Resto del mondo allostadio Monumentaldi Buenos Aires, il 25 giugno 1979, finita 2-1 per gli avversari, fu suo l'unico gol degli argentini. Venne poi convocato per laCopa América 1979, dove con la sua nazionale non riuscì a superare la fase a gironi. Contemporaneamente continuò a giocare con la nazionale iuniores, vincendo nello stesso anno ilcampionato mondiale Under-20in Giappone, durante il torneo segnò 6 reti (di cui una nella finale vinta per 3-1 contro l'Unione Sovietica), risultando il secondo migliore marcatore del torneo dietro il compagno di squadraRamón Díaz. Partecipò poi alMundialito 1980, dove non riuscì ad arrivare alla finale del torneo dopo aver sconfitto la Germania Ovest e aver pareggiato con il Brasile a causa della differenza reti.
Due anni più tardi, Maradona venne convocato per ilcampionato mondiale del 1982, tenutosi in Spagna. Complessivamente collezionò 5 presenze nel torneo e segnò 2 gol, venendo anche espulso contro il Brasile all'85º minuto per un fallo di reazione suJoão Batista da Silva.
Nel 1986 Maradona guidò i compagni alla vittoria delmondiale messicano:segnò 5 gol e realizzò 5 assist nelle 7 partite giocate nel torneo (tutte vinte, tranne l'1-1 contro l'Italianella prima fase a gironi). In particolare, nel corso del secondo tempo dei quarti di finale contro l'Inghilterra,realizzò due gol passati allastoria del calcio, rispettivamente come «lamano de Dios» e «ilgol del secolo»:apre le marcature segnando un gol di mano nel tentativo di anticipare il portiere avversarioPeter Shiltonin uscita– la terna arbitrale guidata daAli Bennaceurnon si accorse dell'infrazione e convalidò erroneamente la rete(poi rivendicata da Maradona come atto di giustizia a seguito della sconfitta patita dagli argentini contro i britannici nellaguerra delle Falklanddel 1982)– e firmò il 2-0 dopo aver dribblato tutti gli avversari che avevano provato ad ostacolarlo nella sua corsa dalla linea di centrocampo alla porta difesa daPeter Shilton.Il secondo è stato inoltre votato come il più gol più bello nella storia della Coppa del mondo, in un sondaggio indetto dalla FIFA nel 2002.
L'Argentina affrontò ilBelgioin semifinale e Maradona siglò una doppietta nella vittoria per 2-0 che valse la finale contro laGermania Ovest:nell'ultimo atto, i tedeschi non lasciarono libertà di manovra al fuoriclasse,che tuttavia riuscì a ideare l'assist per il gol del 3-2 finale, realizzato daJorge Burruchaga.Per l'Argentina si trattò del secondo titolo mondiale, l'unico vinto da Maradona.
Dopo il mondiale messicano, Maradona partecipò con la nazionale argentina allaCoppa America 1987, chiusa al quarto posto, e allaCoppa America 1989, chiusa al terzo posto.
Maradona capitanò l'Argentina anche alcampionato del mondo 1990, svoltosi inItalia. Un infortunio pregiudicò le sue prestazioni: le sue condizioni erano precarie a causa di unematomaalla caviglia sinistra.
Al debutto, l'8 giugno alMeazzadiMilanocontro ilCamerun, l'Argentina perse per 1-0; nell'occasione i sudamericani, condizionati da malanni fisici,offrirono una prestazione opaca e non seppero beneficiare della superiorità numerica di cui godettero per oltre ventiquattro minuti di gioco.Battuta l'Unione Sovieticaper 2-0, l'Argentina pareggiò quindi per 1-1 con laRomania, superando il girone come terza classificata. Agli ottavi di finale, contro il Brasile, Maradona fu autore dell'assist aClaudio Caniggiaper il gol vincente. Ai quarti di finale l'Argentina affrontò laJugoslavia; dopo che i tempi regolamentari esupplementarisi erano chiusi a reti inviolate, gli argentini superarono gli jugoslavi per 3-2 aicalci di rigorenonostante l'errore dal dischetto dello stesso Maradona (e del compagno di squadra Troglio).Si giunse così alla partita successiva contro l'Italia, padrona di casa, all'allorastadio San Paolodi Napoli, dove il pubblico partenopeo si divise tra il sostegno allaSeleccióndi Maradona e agliAzzurriguidati daAzeglio Vicini.La gara si risolse anch'essa ai rigori dopo un 1-1; questa volta Maradona trasformò in rete il proprio tiro dal dischetto e l'Argentina si qualificò per la finale.
Nella gara decisiva, a Roma, l'Albicelesteperse contro la Germania Ovest, impostasi per 1-0 con un calcio di rigore trasformato daAndreas Brehmeall'85', concesso a seguito di un fallo diNéstor Sensinisu Rudi Völler. In quest'occasione, Maradona si rese protagonista di un discusso episodio extracalcistico: prima della partita, il pubblico dell'Olimpicofischiò l'intera esecuzione dell'inno nazionale argentino e il giocatore, ripreso dalle telecamere, rispose con l'esclamazione «hijos de puta» (inlingua italianafigli di puttana), rivolta agli spalti.In seguito al mondiale, la carriera di Maradona in Italia venne segnata per sempre: si incrinò il suo rapporto con i giornali e gli sportivi italiani, i quali si sentivano "traditi" dalle sue parole pronunciate durante il campionato del mondo; la stampa pubblicava costantemente articoli che riguardavano soprattutto la sua dipendenza dallacocaina, e i rapporti loschi con laCamorra. Infine, il numero 10 argentino litigò addirittura con l'allora dirigente del Napoli,Luciano Moggi, per non essersi presentato all'aeroporto in occasione della trasferta di Coppa aMoscadella squadraazzurranel 1990.
Dopo la lunga squalifica per la positività alla cocaina,Maradona tornò a vestire la maglia dell'Argentina all'inizio del 1993, prima subentrando in un'amichevole contro il Brasile, in occasione del 100º anniversario AFA, finita in parità (1-1), quindi da titolare e capitano, il 24 febbraio, nellaCoppa Artemio Franchi, valida comeCoppa dei Campioni CONMEBOL-UEFA. La partita contro laDanimarca, vincitrice delcampionato d'Europa 1992, fu vinta dall'Argentina ai rigori e Maradona realizzò il primo tiro dal dischetto.
Il 31 ottobre 1993, un giorno dopo il suo 33º compleanno, Maradona giocò aSydney, contro l'Australia, per l'andata dellospareggio interzonadi qualificazione al mondiale diStati Uniti 1994. La partita finì 1-1 e la rete argentina diAbel Balbofu propiziata da un cross di Maradona. Nella gara di ritorno del 17 novembre, alMonumentaldiBuenos Aires, l'Argentina vinse per 1-0, qualificandosi al mondiale statunitense. In attesa dei mondiali, per alcuni mesi Maradona, ormai senza squadra da febbraio, si ritirò dalle competizioni di club e tornò a giocare con la nazionale solo il 20 aprile 1994, in un'amichevole tra Argentina eMaroccoche terminò 3-1 per l'Argentina, con una rete di Maradona su rigore (dopo 1 255 minuti di gioco di "digiuno"). Maradona non avrebbe potuto partecipare alla prevista tournée pre-mondiale inGiapponein quanto gli fu negato il visto di ingresso a causa dei precedenti con la droga.La federcalcio argentina decise allora di non inviare la nazionale in Giappone per laCoppa Kirinsenza Maradona e cambiò quindi il programma degli incontri di preparazione, in cui l'Argentina sfidò in amichevoleIsraele(3-0),Ecuador(1-0) eCroazia(0-0).
Almondiale statunitense, iniziato a metà giugno, l'Argentina vinse per 4-0 la prima partita aBostoncontro laGrecia, in cui Maradona realizzò il terzo gol. Gli argentini guidati dal loro capitano vinsero (2-1) anche la seconda partita, contro laNigeria, ma ancora una volta l'esito di un controllo antidoping fermò la carriera di Maradona, trovato positivo all'efedrina, sostanza stimolante proibita. LaFIFAlo espulse dal campionatoe l'Argentina fu poi eliminata agli ottavi dallaRomaniadiGheorghe Hagi.
Maradona si difese dapprima affermando che la positività al test era dovuta all'ingestione di una bevanda energetica, laRipped Fuel, datagli dal suo dietologo e fisioterapista personale, Daniel Cerrini, in sostituzione dellaRipped Fast, che in Argentina usava regolarmente e che era permessa dalla FIFA, a differenza dellaRipped Fuel,versione statunitense che, all'insaputa dell'allenatore, disse conteneva efedrina.Il lavoro estenuante in palestra con Cerrini, unito al suddetto trattamento farmacologico avevano fatto dimagrire Maradona di15 kg.Nel tempo invece sostenne che la FIFA gli aveva garantito l'immunità ai controlli antidoping, pur di avere la sua stella ai Mondiali.Tuttavia, in seguito, di fronte alle critiche di Maradona nei confronti della FIFA, quest'ultima decise di fermarlo non mantenendo le promesse di immunità. La FIFA ha però sempre smentito questa versione dei fatti.
Dopo alcune brevi esperienze a metà anni novanta, il 28 ottobre 2008 viene nominato nuovo CT dell'Argentina, subentrando adAlfio Basile. Dopo il vittorioso esordio, 1-0 allaScozia, sotto la sua gestione l'Albicelestesubisce la sconfitta più pesante nella storia delle qualificazioni mondiali, un 6-1 contro la Bolivia penultima in classifica: ciononostante, la selezione si qualifica per ilmondiale sudafricanoall'ultimo turno, battendo l'Uruguay in trasferta per 1-0.Seguono due mesi di squalifica inflitti dalla FIFA al CT, reo di aver insultato i giornalisti che avevano messo in dubbio le sue capacità da tecnico.In Sudafrica, dopo un inizio convincente grazie a quattro vittorie consecutive,Maradona esce dalla rassegna ai quarti di finale per mano della Germania (4-0) ed è esonerato da CT.
Il 14 maggio 2011, dopo 10 mesi di inattività, Maradona viene ingaggiato dall'Al-Wasldi Dubai, firmando un contratto biennale da 4,5 milioni di dollari a stagione più un jet privato a disposizione come benefit.Il 15 settembre seguente perde la sua prima partita di Emirates Cup per 4-3 contro l'Al-Jazira.
Debutta in campionato il 16 ottobre con la vittoria contro loSharjahper 3-0. DallaCoppa del Presidente degli Emirati Arabi Unitiviene eliminato nei quarti di finale dopo la sconfitta per 3-2 contro l'Al-Wahdadel 10 gennaio 2012. Debutta poi anche nellaCoppa dei Campioni del Golfoil 6 marzo, vincendo contro gli omaniti dell'Al-Nahda per 0-2. L'11 marzo esce dall'Emirates Cup eliminato in semifinale dall'Shabab Al-AhlidiFabio Cannavarocon il risultato di 1-0. Vincendo tutte e quattro le partite del girone dellaCoppa dei Campioni del Golfosi qualifica ai quarti di finale dove il 15 maggio elimina i connazionali dell'Al-Wahda per 5-3 ai calci di rigore dopo che i tempi regolamentari erano terminati con il risultato di 1-1. Il 26 maggio all'ultima giornata di campionato perde per 2-6 in casa contro l'Al-Ahli, terminando il campionato all'ottavo posto con 26 punti. Guadagna poi la finale dellaCoppa dei Campioni del Golfoil 30 maggio, dopo aver superato i qatarioti dell'Al-Khorin semifinale. Il 5 giugno vince la gara d'andata della finale per 1-3 contro l'Al-Muharraq del Bahrain. Il 10 giugno perde, però, la gara di ritorno ai rigori per 4-5 dopo che i tempi regolamentari erano terminati con il punteggio di 1-3 per gli ospiti.
Il 10 luglio seguente, dopo alcuni attriti con la dirigenza e con alcuni giocatori, viene sollevato dall'incarico.
Il 7 maggio 2017 viene nominato allenatore delFujairah, tornando così in panchina dopo cinque anni. La squadra gioca nellaseconda divisionedegli Emirati Arabi, firma un contratto annuale.Il 27 aprile 2018 si dimette dopo aver fallito la promozione in prima divisione: la sua squadra è stata l'unica a non aver perso neppure una partita in stagione.
Il 7 settembre 2018 viene annunciato come nuovo tecnico deiDorados.Perde due volte il campionato di seconda divisione messicana, entrambe le volte nella doppia finale contro l'Atlético San Luis, rassegnando le dimissioni il 14 giugno 2019 per motivi di salute.
Il 5 settembre 2019 viene nominato tecnico delGimnasia (LP)fino al termine della stagione.Il 19 novembre, però, lascia temporaneamente l'incarico per incomprensioni dovute ad un possibile cambio societario.Il presidente Gabriel Pellegrino, pur di far rimanere l'argentino, si fa rieleggere alla guida del club tramite un mandato triennale.Nonostante uncampionatoaltalenante, viene confermato anche per la stagione 2020-2021.
Nel 2000 Maradona pubblicò la sua autobiografia, intitolataYo Soy El Diego(Io sono il Diego), che in Argentina divenne subito unbestseller.
In seguito il Napoli decise che mai più nessun calciatore avrebbe indossato una maglia con il numero 10 appartenuto a Maradona, ritirandone la maglia. Nel 2004, a causa del fallimento e della successiva iscrizione al campionato diSerie C1e visto il regolamento della numerazione delle maglie di quest'ultima, il club sarà costretto a ristampare la maglia con il 10, fino al nuovo ritiro nel 2006 grazie alla promozione inSerie B.Nel 2001 anche l'AFAchiese alla FIFA l'autorizzazione a ritirare la maglia numero 10 della Nazionale argentina in onore di Maradona, ma la FIFA dichiarò respinta la richiesta nel 2002poiché in vista dei Mondiali 2002 la lista dei giocatori doveva essere numerata dall'1 al 23.La Federazione argentina annunciò che l'avrebbe assegnato al terzo portiere,Roberto Bonano, ma ai Mondiali la maglia fu vestita daAriel Ortegae a Bonano andò il numero 23.
L'11 dicembre dello stesso anno, all'Auditorium del Foro ItalicodiRomaalFIFA World Player2000 condotto daMassimo Giletti, viene premiato con ilFIFA Internet Century AwardscomeCalciatore del Secolosecondo un sondaggio popolare (53,6%) mentrePelé, presente anch'esso in sala, ottiene lo stesso premio da una giuria della FIFA.
Il 10 novembre 2001 diede ufficialmente l'addio al calcio giocato nell'amichevole fra l'Argentina e una selezione diStelle Mondiali, conclusasi sul 6-3 con doppietta di Maradona su rigore.Il 26 dicembre 2003, l'Argentinos Juniors rinominò il suo stadioStadio Diego Armando Maradona, in onore al campione argentino.
Il 27 aprile 2005 fu nominatodirettore sportivodel Boca Juniors, il primo agosto successivo divenne vicepresidente onorario del club.Tra le sue prime decisioni assunseAlfio Basilecome nuovo allenatore. In quell'anno il Boca vinse il campionato di Apertura, laCopa Sudamericanae laRecopa Sudamericanae nel 2006 vinse invece il campionato di Clausura e nuovamente la Recopa Sudamericana. Il 26 agosto 2006 Maradona abbandonò la carica per disaccordi con l'AFA, che scelse proprioBasilecome nuovo allenatore della Nazionale argentina. Il Boca Juniors ha voluto inoltre onorare Maradona con una statua posta all'interno dello stadioBombonera.
Il 15 agosto 2005 esordì come conduttore del programma televisivo argentinoLa Noche del 10che fu molto seguito. In una puntata ospitò e intervistò Pelé, uno dei calciatori che gli contende la palma di miglior giocatore di ogni tempo. Altri ospiti furonoZidane,Ronaldo,Hernán Crespo,Fidel Castro,Mike Tyson,Raffaella CarràeRobbie Williams. Inoltre, durante una puntata incentrata sul tema dei talenti calcistici più promettenti dell'Argentina, tra i vari Messi e Agüero, spuntava anche Ezequiel Lavezzi, che in quel periodo giocava nel San Lorenzo.
Nel maggio 2006 ha accettato di partecipare al Soccer Aid, un programma di sostegno all'UNICEF.Nello specifico, Maradona giocò nel Resto del Mondo contro l'Inghilterra il 27 maggio: segnò su calcio di rigore per la rappresentativa mondiale e la partita finì 2-1 per l'Inghilterra.
Nel corso degli anni ha partecipato a diverse trasmissione televisive.In seguito sponsorizzò e partecipò in prima persona, in Sudamerica, a incontri amichevoli dishowboltra ex stelle del calcio, che riscossero un buon successo.
L'11 maggio 2011 ha partecipato alla partita d'inaugurazione del nuovo stadio della squadra cecenaTerek Groznyjdi proprietà del dittatoreRamzan Kadyrov. La squadra di Maradona era composta da elementi comeJean-Pierre Papin,Alessandro Costacurta,Christian Vieri,Iván Zamorano,Fabien Barthez,Franco Baresi,Luís Figo,Roberto Ayala,Alain Boghossian,Manuel Amoros,Robbie Fowler,Nelson DidaeEnzo Francescoli. La partita è stata vinta per 5-2 dalla formazione del Caucaso del Nord con anche tre gol del presidente Kadyrov tra cui uno segnato dopo aver dribblato Maradona che si è poi riscattato segnando su punizione.Nel dicembre 2012 aDubaiviene premiato comemiglior calciatore del secoloaiGlobe Soccer Awards.
In seguito a Dubai ha sfidato amichevolmente il connazionaleJuan Martín del Potro, 7º tennista al mondo.Nello stesso periodo sempre nella città degli emirati ha disputato un match di un torneo di esibizione di calcio a 7 trascinando nella prima partita la sua squadra, il Dubai Sports Council, alla vittoria per 3-2 contro il Dubai Courts con 2 gol, uno su punizione e l'altro su rigore.
Il 17 ottobre aMilanoha presentato una collana di DVD a lui dedicata e curata dell'amicoGianni MinàperLa Gazzetta dello Sport.
Il 1º settembre 2014 partecipa allaPartita per la Paceorganizzata daPapa FrancescoeJavier ZanettialloStadio Olimpico di Roma: gioca per tutti i 90 minuti servendo anche un assist al compagno di squadraRoberto Baggio.A dicembre, all'età di 54 anni, torna in campo in occasione delDubai National Day Match, una maratona calcistica da 36 ore no-stop.
Il 22 giugno 2015 Maradona, tramite lo storico telecronista celebre per aver commentato in diretta ilgol del secolo,Víctor Hugo Morales, annuncia di volersi candidare alla presidenza della FIFA al posto di Joseph Blatter.
Il 15 maggio 2018 viene nominato presidente onorario della squadra bielorussaDinamo Brėst.
Il 26 novembre 2020, all'indomani della morte di Maradona, il sindaco della città di Napoli,Luigi De Magistris, annuncia di aver intrapreso l'iterper intitolare l'impianto all'ex capitano del Napoli.. Otto giorni dopo, il 4 dicembre, è sopraggiunta l'approvazione della Giunta comunale che ha deliberato il cambio di denominazione. Il giorno seguente il prefetto di Napoli ha dato seguito alla richiesta pervenuta dal Comune, autorizzando l'imposizione del nuovo toponimostadio Diego Armando Maradonaall'impianto.
Il 28 novembre 2021, in occasione della partita di campionato tra Napoli eLazio, è stata svelata una statua raffigurante lo stesso Maradona: realizzata dalla Fonderia Nolana, l'opera è stata collocata nel corridoio che collega gli spogliatoi al campo da gioco.
Tra club, nazionale maggiore e nazionale Under-20 (escluse le partite non ufficiali), Maradona ha giocato globalmente 695 partite segnando 353 reti, alla media di 0.51 gol a partita.Nella storia dellaSerie A, è l'unico calciatore a essere presente nei primi dieci posti sia tra i migliori rigoristi,sia tra i giocatori con più gol su punizione.