Wensleydale (formaggio)

IlWensleydaleè un formaggio inglese tradizionalmente prodotto nella vallata diWensleydale, nelNorth Yorkshire.
Il formaggio Wensleydale risale al1150e venne prodotto per la prima volta damonaci cistercensifrancesi che, dopo aver costruito un monastero aFors, si spostarono nell'abbazia di Jervaulx, nell'area meridionale di Wensleydale, portando con sé la ricetta di un formaggio di pecora. Con il diffondersi del latte di mucca nel corso delquattordicesimo secolo, tale formaggio divenne più poroso e cominciò a presentare una muffa di colore blu in quanto iniziò a essere preparato mescolando latte ovino a quello bovino. Sebbene all'epoca il Wensleydale fosse solitamente di colore blu e la sua variante di colore bianco fosse praticamente sconosciuta, oggi è vero il contrario, e il Blue Wensleydale è poco diffuso. Quando il monastero venne chiuso nel1540, gli agricoltori locali continuarono a produrre il formaggio e nel1897venne fondata adHawesla Wensleydale Creamery, la principale produttrice dell'omonimo formaggio locale.Durante laseconda guerra mondialela maggior parte del latte nel paese venne usata per la fabbricazione del soloformaggio cheddar, il che fece cessare la produzione di Wensleydale.Anche dopo il termine del razionamento nel1954, la produzione del formaggio non tornò ai livelli prebellici.
Nel maggio del1992, Dairy Crest, una sussidiaria dellaMilk Marketing Board, fece chiudere il caseificio con la perdita di 59 posti di lavoro e fece trasferire la produzione di formaggio Wensleydale nelLancashire. Nel novembre dello stesso anno, in seguito a numerose offerte di soccorso, ebbe luogo unmanagement buyoutguidato dall'imprenditore locale John Gibson e da un gruppo di manager. Con l'aiuto di undici membri dell'ex forza lavoro, la produzione del formaggio tornò a Wensleydale e oggi l'azienda presenta uno staff di 230 persone.Durante glianni novanta, il formaggio è divenuto un prodotto famoso e venduto nel Regno Unito e in varie parti del mondo grazie alla fortunata serie animata diWallace & Gromit, dove il Wensleydale sarebbe uno dei formaggi preferiti di uno dei protagonisti.
I prodotti lattiero-caseari di Wensleydale hanno cercato di proteggere il nome Yorkshire Wensleydale nell'ambito di un regolamento dell'Unione europeae nel2013il Wensleydale ha ottenuto lo status di IGP.
Nel2017, la Wensleydale Creamery ha investito 5 milioni di sterline nei suoi caseifici.Nell'esercizio finanziario concluso nel mese di marzo di quell'anno, la società ha venduto 4.664 tonnellate di formaggioe ha stimato, nel marzo del 2018, entrate per 27,5 milioni di sterline e profitti al lordo delle imposte di circa 1 milione di sterline nel loro esercizio finanziario. Le esportazioni rappresentano circa il 15% delle entrate e le visite dei turisti un altro 10%.Il caseificio è diventato un'attrazione turistica, visitata da oltre 300.000 persone ogni anno. La Wensleydale Creamery ha vinto numerosi premi prestigiosi per il formaggio, tra cui il Supreme Champion nel 2018 per il suo nuovo Yorkshire Cheddar al Cheese and Dairy Show del Great Yorkshire Show. Lo Yorkshire Wensleydale ha preso il titolo di Reserve Supreme Cheese. La compagnia ha anche ricevuto dieci medaglie d'oro, quattro d'argento e quattro di bronzo e quattro trofei Best of Category.Nel 2017, il caseificio ha vinto 22 premi.
Il Wensleydale è un formaggio simile al cheddar e alCaerphillypoco stagionato, con una consistenza morbida, friabile e umida. Ha un sapore che ricorda il miele selvatico bilanciato con una lieve aciditàe può essere combinato con prodotti più dolci, come la frutta o le torte. In una delle sue diverse varianti, il Wensleydale contiene dei mirtilli rossi.