King Vidor

King Wallis Vidor(Galveston,Texas; 8 de febrero de 1894-Paso Robles,California; 1 de noviembre de 1982) fue undirector de cineestadounidense. Muy activo en elcine mudo, prosiguió con desigual fortuna con elcine sonorohasta la década de 1950.
Tenía orígeneshúngarospor parte del padre, que procedía de una familia adinerada de madereros texanos y amasó una fortuna con los negocios.
King Vidor entró en la Academia Militar de San Antonio y después ingresó en el colegio de Fort Deposit.
King Vidor vio su primer film,El viaje a la lunadeMéliès, a los quince años, lo que originó una loca  pasión por este medio artístico todavía en ciernes.​ Empezó casi de adolescente como aficionado, y se lanzó a rodar por el país, con poco dinero y pasando penalidades, como contaría enUn árbol es un árbol. Hizo documentales publicitarios y noticiarios (por ejemplo, para la Ford), que logró vender en ocasiones. Por entonces pudo ver rodar aD. W. Griffith, y estudió su novedosa forma de usar los planos.​
Publicista y autor decortometrajes, debutó como realizador en 1913. En el año 1916, se casó conFlorence Arto, futura actriz y colaboradora suya. Se instaló con su primera mujer (1915-1924) enHollywood, con la que tuvo a su hija Suzanne.
Su primer trabajo enHollywoodfue en 1915, para desarrollar actividades relacionadas con el cine (contable, regidor, guionista).
A los pocos años tuvo su oportunidad artística, y dirigióThe Turn of the Road(La vuelta del camino) en 1919, con verdadero éxito, lo cual le permitió realizar de inmediato otros tres filmes.
En 1920, fundó Vidor Village, estudio cinematográfico propio, en el cual dirigirá siete películas, casi todas protagonizadas por su mujer, Florence Vidor. Duró poco, pues se vio obligado a vender ese estudio en 1923.​
Considera que su primera película fueTin tin de mi corazón, de 1923, con la Metro, y la actrizLaurette Taylor.​ A continuación rodóTres solterones discretos, con muchos experimentos visuales, y conoció a Eleanor Boardman. Se había divorciado ya, y se casó con esta: Eleanor sería su segunda esposa (1926-1931); tuvieron dos hijas, Antonia y Belinda.​ Luego rodóFlor del caminoyEl caballero del amor(1926).
Logró éxito un año antes, con un filme menos efímero que los anteriores,El gran desfile(1925), gran películaantibelicistaen el fondo, aunque, según dijo, "era la historia de un joven norteamericano ni patriotero ni pacifista, sino que reaccionaba con normalidad ante las cosas que le pasaban". Protagonizada porJohn Gilbert, sin maquillar y al que le mutilan una pierna en laPrimera Guerra Mundial, logró un éxito de audiencia (quince millones para la productora), que le dieron holgura económica.​
Destacó asimismo conY el mundo marcha(1928), un clásico del cine mundo donde se muestra el fracaso delsueño americanoen la persona de un hombre común que intenta salir adelante enNueva York.​ Viajó con Eleanor en 1928 aParíspara promocionar allí esa última película muda. Pero cuando se enteró de que aparecía en EE. UU. elcine sonoroescribió que "había que enfrentarse al dragón del sonido y domesticarlo" y regresó de inmediato.​
Había rodado ya en Hollywood más de treinta películas mudas cuando hizo la famosaAleluya, 1929, interpretada solo por actores afroamericanos, como pensó hacer durante muchos años. Fue un filme en principio planteado como mudo, pero luego fue sonorizado; tenía una trama pasional, llena de canciones y detalles que los sociólogos utilizan, pese a que parezca a veces un relato más pastoral que realista.​ Vidor eligió un reparto de negros de Chicago y Nueva York (no solo enHarlem), que es donde tendría gran éxito (en el Sur hubo cierto rechazo, como era previsible) y buscó a predicadores, así como un coro negro. En ella, el sonido toma por primera vez relevancia artística dentro del cine; Vidor inventó innumerables efectos, como golpeteos y otros ruidos para acentuar la acción, además de hacer oír los diálogos; pero, como estaba en los inicios del cine sonoro, tuvo problemas con la sincronización.​ Para sus detractores, Vidor no se apartó de las visiones tradicionales.​ Con todo, fue una revelación, y su acercamiento es pleno y total a esa comunidad sojuzgada aún; es una obra maestra que revela una gran simpatía por esos compatriotas.
Su tercera mujer (1932-1978) fue Elizabeth Hill. Su camino tuvo mucho interés. Rodó en 1930Billy the Kid o el terror de las praderas, una excelente película de acción. Y en 1931,Champ, con un niño que narra sus relaciones con su padre, exboxeador y borrachín, de gran belleza de imágenes.
En ese año hizo otra magnífica película,La calle, de acuerdo con la obra teatralEscene street; la acción tuvo lugar en un solo decorado, que era la acera y la fachada de un bloque de apartamentos, pero Vidor tomaba ángulos muy distintos cada vez.​ De 1932 esSu único pecado, sobre unainfidelidad conyugaly sus efectos psicológicos.
Rodó además una exótica y bellaAve del paraíso, en 1932, enHawái. HizoEl pan nuestro de cada día, 1934, de notable lirismo, sobre ladepresión económica, paliada en parte por la creación de unacooperativa(tuvo problemas para financiarse); un sector del filme fue grabado sin sonido (con unmetrónomopara acompasarse, dada su experiencia muda), y luego fue sonorizada contando con el magnífico apoyo del músicoAlfred Newman.
Después entregó un film basado en un episodio de la vida del escritor de laGeneración perdidaFrancis Scott Fitzgerald,Noche nupcial, en 1935, película de gran dramatismo y de valor plástico y narrativo destacados. El drama materno-filial,Stella Dallas(1937), fue otra obra maestra.
Luego, hizoLa ciudadela, en 1938; la rodó enGales, estupefacto por las duras condiciones de trabajo de los mineros.​ Pronto se acercó alcine en colory filmóPaso al noroeste(1940). ConAn American Romance(1944) abordó una segundo experimento con este tipo de películas.
Entre sus obras sucesivas hay que recordar, sin duda, elwesternDuelo al sol(1946),El manantial(1949), sobre la novela de la filósofa delobjetivismoAyn Rand, conGary Cooperen el papel de un revolucionario arquitecto; yPasión bajo la niebla(1952), que tuvieron mucho éxito. Más irregular fue su producción deSalomón y la reina de Sabaen 1959, tras la cual se retiró del oficio.
Se dedicó a la pintura, la filosofía, la enseñanza universitaria. También llegó a hacer dos cortometrajes experimentales. Es considerado un cineasta total, como un puñado de los grandes, que controlaba todas las técnicas del cine, así como las artes y oficios, según subrayaba en sus apuntes autobiográficos.
Destaca Vidor en particular por su habilidad como escritor al publicar un extraordinario libro dememorias,A Tree is a Tree / Un árbol es un árbol, en 1953 (ampliado en 1981), sobre su pasión por el mundo del cine. El título se inspira en una anécdota temprana en Hollywood: Vidor quería rodar una película en los lugares donde la acción había ocurrido, lo que encarecía mucho la producción, y un productor le dijo que rodase en un parque público accesible y económico, donde estaba todo lo que buscaba, con la frase: "A rock is a rock. A tree is a tree. Shoot it in Griffith Park".
Había influido en sus ideas su madre, que le introdujo de joven en laCiencia Cristiana(Christian Scientist); para ella trabajaría con un grupo de médicos hacia 1920,​ y escribiría ocasionalmente acerca de esas ideas. Mucho más tarde, en el ocaso de su vida, quiso hacer una película sobreMary Baker Eddy, fundadora de esta religión, de la que decía humorísticamente en su caso que era como una especie demasonería(Un árbol es un árbol).
Fue cinco veces nominado alPremio Óscar, y recibió un premio honorífico en 1979, por el conjunto de su obra.
ISBN 84-493-1397-X