Macédoine du Nord

LaMacédoine du Nord(enmacédonien:Северна Македонија(Severna Makedonija); enalbanais:Maqedonia e Veriut), en forme longue larépublique de Macédoine du Nord(enmacédonien:Република Северна Македонија(Republika Severna Makedonija); enalbanais:Republika e Maqedonisë së Veriut), est unpaysd'Europe du Sudsitué dans la partie centrale de lapéninsuledesBalkans.Sans accès à la mer, la Macédoine du Nord partage des frontières avec laGrèce, laBulgarie, laSerbie, leKosovoet l'Albanie.
Elle occupe approximativement la moitié nord de laMacédoine géographique, qui s'étend aussi en Grèce et en Bulgarie. Le pays est principalement montagneux et compte une cinquantaine de lacs.
La Macédoine du Nord est une républiqueconstitutionnelleunitaireayant unrégime parlementaire. Sondrapeauest constitué d'un soleil jaune à huit rayons sur un ciel rouge, son hymne national estDenes nad Makedonija(« Aujourd'hui sur la Macédoine ») et sa fête nationale, qui commémore l'insurrection d'Ilinden, est le2 août. Elle a pour capitaleSkopjeet pour langues officielles lemacédonienet l'albanais. Sa monnaie est ledenardepuis 1992.
La Macédoine du Nord est un desÉtats successeursde larépublique fédérative socialiste de Yougoslavie, dont elle a déclaré sonindépendanceen 1991 sous le nom de«république de Macédoine». Cependant, en raison d'undifférend sur son nomavec la Grèce, le pays devient membre de l'Organisation des Nations uniesen 1993 sous le nom provisoire d'«ancienne république yougoslave de Macédoine»ou«ex-république yougoslave de Macédoine», en abrégé«ARYM»(enmacédonien:Поранешна Југословенска Република Македонија(Poranešna Jugoslovenska Republika Makedonija)).Un accordest finalement trouvé le 12 juin 2018 entre le gouvernement macédonien et le gouvernement grec afin de renommer le pays en« république de Macédoine du Nord ».Approuvé par référendumle 30 septembre 2018, l'accord entre officiellement en vigueur le 12 février 2019.
La population de la Macédoine du Nord est de 1,8 million d'habitants en 2021. Sa plus grande ville est la capitaleSkopje, suivie parKumanovo,Bitola,PrilepetTetovo. Par sa position en Europe, le territoire de la république a connu de nombreuses occupations et migrations, les plus marquantes étant l'âge byzantin, l'arrivée desSlavesauVIsiècle, puis une dominationottomanelongue de cinq siècles. Ces présences ont façonné une culture riche en influences, puisqu'en plus des citoyens appartenant aupeuple macédoniend'origine slave, le pays compte d'importantes minoritésalbanaise,turqueetrom. La Macédoine du Nord compte une majorité d'habitantschrétiens orthodoxes, mais aussi une importante communautémusulmane.
Longtemps isolée après sonindépendance, elle a connu une transition difficile à l'économie de marché. Elle se classe en effet parmi les États européens avec unindice de développement humaindes plus bas. L'adhésion du pays à l'Union européennea été définie comme la principale priorité stratégique par legouvernement macédonienen 2006. Lesnégociations d'adhésionont formellement été ouvertes par leConseil européenle 26 mars 2020.
Elle est membre de l'Organisation des Nations unies, duConseil de l'Europe, de l'Organisation internationale de la francophonieet de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord.
La Macédoine du Nord est un État d'Europe du Sud-Est, situé au centre de lapéninsule balkanique. Sans accès à la mer, elle est bordée au sud par laGrèce, à l'est par laBulgarie, au nord par laSerbieet leKosovoet à l'ouest par l'Albanie. Elle couvre 25 713 kilomètres carrés ; par comparaison, elle est ainsi un peu plus petite que la Belgique. Son territoire se trouve entre 40°50' et 42°20' de latitude nord et 20°27' et 23°05' de longitude est.
La Macédoine du Nord est un pays essentiellement montagneux et il compte34 sommetss'élevant à plus de 2 000 mètres d'altitude. Son point culminant, lemont Korab, atteint les 2 764 mètres d'altitude. Le pays compte aussi des collines, des plateaux, des ravins et des vallées fluviales. Le principal cours d'eau macédonien est leVardar, fleuve qui traverse le pays sur301 kilomètres, d'où l'autre dénomination du pays commeMacédoine du Vardar. Il prend sa source dans le nord-ouest du pays, traverse la frontière grecque au sud-est et rejoint lamer Égéeprès deThessalonique. Il possède plusieurs affluents, comme laBregalnica, longue de225 kilomètres, ou laCrna, longue de207 kilomètres. Le bassin du Vardar comprend en outre 80 % du territoire du payset seuls deux grands cours d'eau n'en sont pas tributaires, il s'agit duDrin noir, qui rejoint l'Albanie et se jette dans lamer Adriatique, et de laStrumica, qui se jette dans laStroumaen Bulgarie.
Le pays compte aussi53 lacsnaturels et artificiels. Le plus grand, qui est aussi le plus ancien d'Europe, est lelac d'Ohridqui couvre349 kilomètres carrés. Il est suivi par lelac Prespa, qui couvre274 kilomètres carrés. Ces deux grands lacs sont frontaliers : celui d'Ohrid est partagé avec l'Albanie et celui de Prespa avec l'Albanie et la Grèce ; la Macédoine du Nord possède toutefois la grande majorité de leur surface. Le plus grand lac artificiel est celui duTikveš, il couvre14 kilomètres carrés, fait30 kilomètresde long et a une profondeur de95 mètres; il fut créé en 1968 grâce à unbarragehydroélectrique. Le pays possède enfin de nombreuses sources d'eau thermale, exploitées depuis l'Antiquité. La plus chaude de ces sources a une eau à73°C.
La vallée duVardarsépare deux ensembles géographiques distincts. Dans l'Ouest, le relief est très accentué : de grandes chaînes de montagnes, appartenant ausystème dinarique, comme lesmonts Šar, et au massif duPinde, alternent avec des plaines encaissées comme lePologou laPélagonie. Dans l'Est, le relief est plus doux car plus ancien ; il est lui aussi entrecoupé de plaines et appartient au système desRhodopes. Le territoire macédonien connaît une activité sismique importante et il fut principalement formé auCénozoïque, bien que des massifs rocheux datent duPrécambrien. Le pays connaît des tremblements de terre réguliers et intenses ; ledernier grand séisme en datea eu lieu en 1963 et a détruit 80 % deSkopje, sa capitale. Une ancienne activité volcanique a enfin laissé des poches souterraines desulfure d'hydrogène.
La Macédoine du Nord connaît trois climats : leclimat continentaldans les régions du Nord, leclimat méditerranéendans le Sud et leclimat montagnarddans les zones de haute altitude. Tout le pays connaît quatre saisons bien distinctes, avec des étés chauds et secs et des hivers froids avec d'abondantes chutes de neige. L'amplitude des températures est très importante puisque si le pays peut connaître−20°Cen hiver, il peut faire40°Cen été. Les basses températures d'hiver sont influencées par des vents du nord tandis que les chaleurs estivales sont dues à la pression subtropicale que connaît la mer Égée ainsi qu'à des influences duProche-Orient. Ces dernières sont souvent responsables de la sécheresse du pays. Celui-ci connaît en effet très peu de précipitations : la vallée duVardarne reçoit ainsi que 450mmd'eau par an. La diversité de climats et l'irrigation permettent aux Macédoniens de cultiver des plantes très variées, comme dublé, dumaïs, despommes de terre, dupavot somnifère, de l'arachideou encore duriz.
La Macédoine du Nord possède de grandes richesses naturelles. Les forêts couvrent 35 % de son territoire; dans les régions de basse montagne, lehêtreet lechâtaignierdominent, tandis qu'au-dessus de 1 200 mètres d'altitude poussent surtout desconifères, comme lepinet lesapin. Lefiguier, lecyprèset lenoyerpoussent autour des lacs d'Ohrid et de Prespa. Les forêts de basse altitude abritent de nombreux animaux sauvages, comme lecerf, lamartreet lesanglier. Dans les montagnes vivent deschamois, desbouquetins, deslynxet desours. Les grands lacs sont des lieux riches en poissons, dont certains, comme latruite d'Ohrid, sont endémiques, et en oiseaux, notamment descormoranset despélicans. Afin de protéger les régions naturelles les plus riches, trois parcs nationaux ont été créés : leparc de Galičica, qui englobe le massif du même nom, entre les lacs d'Ohrid et de Prespa ; leparc de Mavrovo, situé dans les montagnes du nord-ouest, enPolog; et leparc du Pelisterqui englobe le massif éponyme, situé dans le sud-ouest du pays, enPélagonie. Ensemble, ils regroupent une surface de 1 064,88 kilomètres carrés, soit 4 % du territoire national. Lelac d'Ohridest quant à lui classé auPatrimoine mondialde l'Unesco.
Sur le planbiogéographique, la Macédoine du Nord est principalement recouverte desforêts tempéréesde l'écorégiondesforêts mixtes des Balkans. Elle comprend également une petite partie desforêts mixtes d'altitude des Rhodopes(région de l'Est) et desforêts sclérophylles et mixtes de la mer Égée et de Turquie occidentale(région du Sud-Est), ainsi que l'extension septentrionale desforêts mixtes des monts du Pinde(massifs duPelisteret de laGaličica).
Bien que la Macédoine du Nord ait conservé un environnement très propre, celui-ci est soumis à de nombreuses menaces. Ainsi, les forêts, déjà largement diminuées depuis leMoyen Âge, sont victimes de coupes illégales et d'incendies. Leschèvresont aussi joué un grand rôle dans la dégradation des massifs forestiers ; une loi de 1947, supprimée dans les années 1990, avait d'ailleurs interdit leur élevage. Depuis la fin de laSeconde Guerre mondiale, le gouvernement entreprend des programmes de reforestation, mais la nature aride des sols et le manque de moyens financiers rendent la tâche difficile. La pollution liée à l'activité humaine touche principalement les cours d'eau et les lacs, victimes de l'irrigation agricole, de l'écoulement des engrais, des rejets industriels et du dépôt d'ordures. La pollution atmosphérique atteint surtout les villes ; elle est due à quelques centrales électriques, à des usines chimiques et métallurgiques et surtout à la circulation automobile. L'impact de cette dernière est aggravé par l'âge élevé du parc automobile et par l'utilisation de carburants de mauvaise qualité. Plusieurs organisations écologiques militent pour la préservation de la nature macédonienne, la plus ancienne et la plus importante étant laSociété écologique macédonienne(en), fondée en 1972.
La Macédoine du Nord est caractérisée par une capitale macrocéphale, qui concentre un tiers de la population du pays, et par un grand nombre de moyennes et petites villes, vingt-neuf au total. Le pays compte aussi 1 637 villages et hameaux. En 2010, 59 % de la population vivait en milieu urbain. L'exode rural, qui ne s'est jamais arrêté, a laissé 150 villages abandonnés et plus de 450 sont menacés de désertification.
Les régions les plus densément peuplées sont celles deSkopjeet duPolog, qui forment ensemble un arc dans le Nord-Ouest du pays, dans la haute vallée duVardar. Elles comprennent les villes deTetovo,GostivaretSkopjeet regroupent environ 43 % de la population macédonienne. Ce sont elles qui connaissent la plus forte croissance démographique, expliquée par l'exode rural versSkopjeainsi que par le fort taux de natalité parmi laminorité albanaise, largement majoritaire dans lePolog. Les régions du Sud et de l'Est ont une croissance démographique faible et une population rurale plus importante mais elles comptent aussi des villes moyennes, commeBitola,Prilep,ŠtipouStrumica.
La vallée duVardarest le principal axe naturel du pays ; il traverse le pays du nord au sud et relie l'intérieur desBalkansà lamer Égée. Cet axe est emprunté par l'autoroute M1, qui fait partie de laroute européenne 75reliant la Finlande à la Grèce, ainsi que par la voie ferrée qui relieBelgradeàThessalonique. Le long du fleuve se trouvent quelques-unes des plus grandes villes du pays, commeSkopje, la capitale,GostivaretVeles. Un autre axe important est lecorridor européenVIII, qui relie lamer Adriatiqueà lamer Noireen traversant le pays d'ouest en est. Cet axe traverse notammentOhrid,Tetovo, Skopje etKumanovo.
Le réseau routier est le moyen de transport le plus efficace du pays ; la Macédoine du Nord possède 13 736 kilomètres de route, dont216 kilomètresappartiennent à l'autoroute M1. Le réseau autoroutier est modeste mais connaît d'importantes campagnes d'amélioration et d'extension, comme la construction de l'autoroute M2, qui reliera en 2016Kumanovoà la frontière bulgare. Les Macédoniens ne disposant pas de ressources financières pour entretenir et agrandir le réseau, c'est laBanque européenne pour la reconstruction et le développementqui finance les travaux de voirie importants. Le réseau routier macédonien satisfait les critères de l'Union européenne sur la plupart des points, seule l'absence de campagne pour lasécurité routièrefaisant défaut.
Le réseau ferroviaire est long de699 kilomètres, dont234 kilomètresde lignes électrifiées. Il est exploité par une compagnie d'État, lesChemins de fer macédoniens, mais l'ouverture au marché est prévue. Il satisfait aux critères de l'Union européenne, mais il est délabré et seules les activités de fret sont rentables. Le gouvernement a toutefois prévu l'achat de nouveaux wagons et locomotives en 2013 afin de remplacer le matériel, renouvelé pour la dernière fois en 1979. La rénovation des lignes existantes ainsi que la construction d'une ligne reliant l'Albanie à la Bulgarie et passant parSkopjesont en cours.
La Macédoine du Nord possède enfin deux aéroports internationaux, ceux deSkopjeet d'Ohrid, et douze autres aéroports plus petits, dont huit ont des pistes en dur.
Le nom de « Macédoine » vient dugrecΜακεδονία(Makedonía), qui désigne d'abord unroyaume antique, dont le souverain le plus connu estAlexandre le Grand. Les habitants de ce royaume antique étaient appelésΜακεδόνες(Makedónes), terme qui vient de l'adjectifμακεδνός(makednós) signifiant « grand » (cet adjectif a une racine commune avec le nomμάκρος(mákros), signifiant « long »). Les historiens pensent que ce nom,Makedónes, a été attribué aux Macédoniens parce qu'ils étaient connus pour habiter en altitude.
Le nom Macédoine désigne au fil des siècles une région à géométrie variable. Avant les conquêtes dePhilippeII, il correspond principalement à une partie de laMacédoine grecqueactuelle, tandis qu'à l'Époque moderne, elle englobe non seulement la région grecque, mais aussi des territoires aujourd'hui bulgares et albanais et l'ensemble de l'actuelle Macédoine du Nord. Cette grande Macédoine moderne était répartie entre troisvilayetsottomans, ceux deSalonique, dePrizren(incluantSkopje) et deMonastir(aujourd'huiBitola). LesBulgaresy formaient le groupe ethnique le plus nombreux sans y être majoritaires. La région est envahie puis divisée en 1912 entre la Bulgarie, la Grèce et la Serbie. Les populations slaves sont rapidementassimilées, mais les autorités serbes puis yougoslaves ont plus de difficultés dans la Macédoine serbe, ce qui poussera le régime yougoslave à créer et généraliser l'identité macédonienne moderne, les Bulgares s'y opposant étant presque systématiquement envoyés aux camps de travail, notamment àGoli Otok. Après laSeconde Guerre mondiale,Josip Broz Titooctroie aux Macédoniens le statut de nation et leur garantit une république fédérée, baptisée «république socialiste de Macédoine». Lors de l'indépendance du pays en 1991, celui-ci prend le nom de « république de Macédoine ».
Avant les premières tentatives des Macédoniens slaves pour revendiquer l'héritage d'Alexandre le Granddans les années 1970, il existait déjà uneoppositionavec la Grèce sur l'usage du terme « Macédoine ». En effet, les Grecs considèrent que ce terme est attaché àleur propre passé culturel, aussi bien antique (royaume de Macédoine) que moderne (rivalité bulgaro-gréco-serbe en Macédoine), et qu'une grande partie de l'ancienne Macédoine ottomane est devenue laMacédoine grecque. Pour les Slaves, ce terme désigne avant tout lesMacédoniens slavesdont l'identité nationale s'est formée de la fin duXIXet surtout auXXsiècle en opposition aux nationalismes bulgare et serbe. Enfin, en dehors de la question de l'héritage de la Macédoine antique, l'usage du nom de Macédoine par l'ancienne république yougoslave est vu par les Grecs comme entraînant uneprétention territorialesur laMacédoine grecque, où vit encore uneminorité slavophone(en). La Thessalonique est peuplée d’autochtones slaves, considérés tantôt commeBulgarestantôt comme "Macédoniens" et écrivant en cyrillique.
Le territoire de la république actuelle est habité à partir duNéolithique. Le site archéologique le plus ancien est celui de Vrchnik, dans la commune deŠtip; il est occupé à partir de 7000 av. J.-C. Les tout premiers habitants connaissent l'agricultureet lapoterieet ils sont sédentaires. Plusieurs cultures locales, identifiables par desartéfactsparticuliers, se côtoient et se succèdent. Ces cultures sont souvent proches d'autres cultures voisines, comme celle deVinčaqui se développe en Serbie, mais possèdent quelques caractéristiques uniques, comme l'usage de peinture blanche pour décorer la poterieet la fabrication de petites statuettes rituelles, lesMagna mater, une figure féminine fusionnée à une petite maison en terre cuite.
Grâce aux contacts avec l'Illyrieadriatique, le territoire entre dans l'âge du bronzeau début duIImillénaireav. J.-C.Les villages de cette période sont construits en pierre et sont parfois situés dans des endroits difficiles d'accès afin de se protéger des invasions. La région est en effet régulièrement envahie par des tribusindo-européennespendant les dernières décennies duIIImillénaireav. J.-C.jusqu'auBronze moyen. L'observatoire mégalithique deKokinoest le vestige le plus monumental de la période. Il mesure100 mètressur 50et c'est, selon laNASA, le quatrième plus ancien observatoire au monde aprèsAbou Simbel,StonehengeetAngkor Vat.
La région connaît de nouvelles invasions de 1300 à 1200 av. J.-C. Elles sont menées par des tribus de l'Égéeet desIllyriensqui traversent le pays et qui s'assimilent peu à peu aux populations locales. Ils apportent l'usage duferet encouragent le commerce avec les colonies ioniennes situées sur la côte adriatique. L'âge du fermacédonien commence vers 1200 av. J.-C. et s'achève en 400 av. J.-C. Il est caractérisé par de grandes nécropoles princières, qui montrent l'existence de monarchies organisées et influencées par laGrèce antique, comme le royaume dePéonie. C'est à cette époque que leroyaume de Macédoineémerge dans le nord de la Grèce. Ses limites septentrionales correspondent à l'actuelle frontière sud de la Macédoine du Nord.
À partir duVIsiècleav. J.-C., l'influence grecquese fait de plus en plus importanteet le territoire se couvre de villes fortifiées qui doivent faire face àl'invasion perse de 490 av. J.-C.Le royaume de Péonie, dont le territoire correspond à la majeure partie de l'actuelle Macédoine du Nord, est finalement envahi parPhilippeIIen 358 av. J.-C. Après la mort de son filsAlexandre le Grand, la Macédoine antique périclite rapidement et doit faire face à de nombreuses guerres contre laRépublique romaine, qui se succèdent de 214 à 148 av. J.-C.
Les Romains annexent définitivement le royaume de Macédoine en 168 av. J.-C. et en font uneprovince romainedeMacédoine. Ils y construisent desvoies, fondent des villes, commeScupi(actuelleSkopje) et réorganisent les cités de fondation plus ancienne, commeHeraclea Lyncestis(actuelleBitola) ouStobi, qui devient auIIIsiècle la deuxième plus grande ville macédonienne aprèsThessalonique. Lechristianismes'implante surtout à partir desIIIetIVsiècles et environ 130 basiliques de cette époque ont été découvertes sur le sol de la république. Le territoire reste de culture principalement grecque.
La région qui constitue l'actuelle Macédoine du Nord reste un pays où la langue majoritaire est legrec, avec des variantes du grec, et avec des groupes minoritaires d'Illyriensjusqu'auVIIsiècle et depopulations romanisées. Le pays est ravagé par lapeste dite antonineentre 150 et 180, et lapeste dite de Justinienentre 540 et 565.
L'Empire romainest divisé en 395 entre unÉtat occidentalet unÉtat oriental, avec respectivementRomeetConstantinoplepour capitale. La Macédoine est incluse dans le nouvelEmpire d'Orient(qui sera ultérieurement dénomméEmpire byzantinen Europe de l'Ouest). À partir de 500, desSlavesvenus du Nord traversent leDanubeet s'installent dans la péninsule balkanique. Ils atteignent la Macédoine auVIIsiècle et des tribus s'y installent définitivement. Ils assimilent les populations déjà présentes et diffusent leur langue. Les Slaves sont rejoints par lesAvars, dont la présence est éphémère, puis par lesProto-Bulgares, venus d'Asie centrale, qui traversent leDanubeen 679 et fondent entre ce fleuve et le massif duGrand BalkanunÉtatqui s'étend vers laThraceau sud et la Macédoine à l'ouest. Les populations grecques forment des «céphalies», celles romanisées des «valachies» et cellesslavesdes «sklavinies», ayant à leur tête desjoupans. Avec le temps, lesSlavesassimilent les populations de languesgrecque,romaneouillyrienne. Au début, Proto-Bulgares et Avars sonttengristeset ne se mélangent pas à leurs sujets grecs, slaves ou valaques qui eux, sontchrétiens de rite byzantin, mais deux siècles plus tard, les Bulgares et les Slaves, ces derniers beaucoup plus nombreux, ne forment plus qu'un seul peuple, de culture slave, et l'aristocratie bulgareadopte officiellement lechristianismeen 864.
AuIXsiècle,SiméonIde Bulgariemène une guerre qui agrandit considérablement son royaume, en l'augmentant notamment de la Macédoine et de l'Albanie. Au cours du même siècle, les frèresCyrille et MéthodedeThessaloniquecréent le premier alphabet slave, leglagolitique. Cet alphabet permet la naissance d'une première littérature slave et la traduction d'écrits religieux envieux-slave. Les deux saints poursuivent leur mission jusqu'enMoravie. Leurs disciples,ClémentetNaum, fondent àOhridla première université slave et deux monastères. Leur œuvre est considérable, puisqu'ils sont souvent associés à la création de l'alphabet cyrillique, et surtout à sa propagation, et font duvieux-slavela langue liturgique des Slaves et des Valaques.Clémentest par ailleurs le premier évêque d'Ohrid. Sous Clément et Naum, l'université d'Ohrid forme 3 500 prêtres et professeurs ; après leur mort, elle décline mais continue d'exister jusqu'en 1767.
En 896,SiméonIfait la paix avec les Byzantins et favorise la fondation dupatriarcat de Bulgarie. Il meurt en 927 et son empire s'affaiblit: les régions orientales (Mésie,Thrace, côte de lamer Noire) repassent sous l'autorité deConstantinopleet les tsars de Bulgarie abandonnent leur capitale,Preslav, pour d'autres villes situées plus à l'ouest, avant de se fixer àOhrid. En 976,SamuelIde Bulgarie, désireux de reconstruire l'empire deSiméonI, mène à partir de la Macédoine des campagnes vers l'Albanie, la Serbie, laBosnie, laMésieet la Grèce. Il érige l'évêché d'Ohrid enpatriarcat. Son armée est cependant vaincue par les Byzantins en 1014, et en 1018, sa capitale,Ohrid, est prise par l'empereur byzantinBasile IIqui, soucieux d'intégrer pacifiquement les Slaves à l'empire, leur accorde une certaine autonomie et n'augmente pas les impôts. Il supprime le patriarcat d'Ohrid mais fait de la ville le siège d'unarchevêché autocéphale. Ses successeurs se montrent bien plus anti-slaves et remplacent lesboyardsslaves par desarchontesgrecs. En réaction, la Macédoine connaît deux soulèvements slaves, en 1040 et en 1072. Chaque fois, les insurgés contrôlent des territoires importants avant d'être écrasés.
De 1081 à 1083, lesNormandsdeRobert Guiscardtraversent et dévastent la Macédoine ; ils sont suivis par les soldats de lapremière croisadedans les années 1090, et les Normands recommencent en 1107 et en 1108. Les souverains byzantins perdent peu à peu le contrôle de la Macédoine et des boyards locaux créent leurs propres principautés. En 1185, alors que l'empereur byzantinIsaac II Angealourdit les impôts, les corvées et de laconscription, les Bulgares et lesValaquesdesBalkansse soulèvent à nouveau sous la conduite de trois frères : Asen, Petros et Ioaniţã Caloian, qui prennent le contrôle des régions formant les actuelles Bulgarie, Macédoine du Nord et Serbie, et obtiennent en plus l'alliance desCoumans. Avec ces armées, ils envahissent laThraceen 1186. Un premier détachement sous les ordres duboyardDobromir, beau-frère de Petros, se dirige ensuite vers laMacédoineet un second vers laThraceorientale.Georges Cédrène,Nicétas ChoniatèsetJean Skylitzèsrelatent qu'Isaac II commence alors des négociations qui aboutissent à un accord signé à Loutch en 1187. En 1203, la Macédoine du Nord est une partie duSecond Empire bulgare. Elle devient serbe en 1282, etStefan Uroš IV Dušanfait deSkopjesa capitale. Peu après sa mort, son royaume s'effrite et la Macédoine sombre dans des luttes intestines entreboyards. Ceux-ci ne peuvent faire face aux envahisseurs turcs lors de labataille de la Maritsaen 1371. La Macédoine du Nord devient alors uneprovincede l'Empire ottoman.
Entre 1347 et 1349, lapeste noireravage le territoire, comme le reste de l'Europe.
LesOttomansqui ont colonisé la région, l'organisent selon leur loi. Certaines populations, comme lesAlbanais de Macédoine du Nord, lesTorbèchesslaves, lesMoglénitesvalaqueset lesRomsÇingene, se convertissent à l'islampour échapper aux corvées et aux confiscations des terres et des troupeaux pour lestimars(domaines agricoles turcs), auharaç(double-capitationsur les non-musulmans) et à lapédomazomie(rapt des premiers-nés mâles pour en faire desjanissaires). Mais d'autres groupes, dont la majorité des Slaves, conservent le christianismeorthodoxe, la conversion à l'islam n'étant pas obligatoire. Toutefois, seuls les musulmans peuvent accéder aux postes importants et jouir de divers droits. Dans le système ottoman desmillets, les chrétiens gardent cependant leur cohésion sociale puisque lePatriarcat de Constantinopleles représente, et bénéficie de quelques droits administratifs.
La Macédoine connaît un certain essor économique au cours desXVetXVIsiècles, qui correspondent à l'âge d'or de l'Empire ottoman. Cet essor reste toutefois confiné aux villes, transformées en centres de commerce turcs, où se concentre la population musulmane. En raison de conditions de vie difficiles, les Slaves se révoltent pour la première fois contre le régime ottoman en 1564, et nombre de paysans chrétiens fuient les terres agricoles des vallées pour rejoindre leshaïdouks, bandes de hors-la-loi (enturchaydut) qui pillent les caravanes sur les axes commerciaux, ou lesSaracatsanes(enmacédonienКаракачани,karakatchanes), confréries de voleurs de bétail et de bergers nomades. Au cours de laguerre austro-turque, leshaïdouksprofitent du chaos pour déclencher un nouveau soulèvement en 1689. Ils offrent leur soutien à l'armée autrichienne, arrivée dans le sud de la Serbie, et ils s'emparent ensemble de Skopje. Leshaïdouksprennent peu à peu le contrôle de la Macédoine mais les Ottomans reprennent vite du terrain et défont leshaïdouksàKumanovo; les Autrichiens sont repoussés au nord duDanube.
AuXVIIIsiècle, l'Empire ottomanest en déclin et les seigneurs musulmans locaux profitent des désordres politiques pour accroître leur pouvoir. Certains constituent même de petites armées de mercenaires formées de Turcs et d'Albanais musulmans, et terrorisent la population chrétienne tout en neutralisant les haïdouks. Afin de fuir l'insécurité croissante dans les campagnes, de nombreux Slaves quittent leurs villages et s'installent dans les villes où ils travaillent comme domestiques, artisans ou marchands. Ils amorcent une re-christianisation et une re-slavisation des centres urbains, et certains s'enrichissent au point de former une nouvelle classe moyenne. Mais à cause de l'hégémonie de l'Église constantinopolitaine, l'émergence d'une petite élite slave n'entraîne pas immédiatement de renouveau culturel slave macédonien. Sous la pression des Grecsphanariotes, infuents àConstantinopleet gouvernant lesprincipautés valaques(d'où ils finançaient l'Église orthodoxe de l'Empire ottoman), lepatriarcat de Pećest aboli en 1766 et l'archevêché d'Ohriddisparaît en 1767. Le Patriarcat de Constantinople contrôle alors seul et directement, tous les orthodoxes desBalkans.
À la fin duXVIIIsiècle, une littérature macédonienne apparaît, et, en 1792, Marko Todorovitch publie àViennele premier livre enmacédonien: il s'agit d'un manuel de lecture. Les premiers écrivains macédoniens écrivent dans leur dialecte, puisque le macédonien n'est pas encore standardisé.
La naissance d'une véritable identité nationale est cependant empêchée par l'emprise culturelle grecque et par des politiques d'assimilation culturelle serbes et surtout bulgares à partir des années 1850. Leroyaume de Grèce, laprincipauté de Bulgarieet leroyaume de Serbiesont elles-mêmes d'anciens territoires ottomans nouvellement indépendants ou autonomes, et elles souhaitent chacune annexer la Macédoine. Pour appuyer leurs revendications, les Grecs, les Bulgares et les Serbes cherchent à faire naître ou à renforcer un sentiment d'appartenance à leur nation respective, en établissant des écoles, des églises et des clubs culturels; la rivalité bulgaro-grecque s'exprime notamment dans le domaine religieux, les Bulgares ayant obtenu des Ottomans la création d'unPatriarcat de Bulgarieet la reconnaissance d'unmilletspécifiquement bulgare en 1870. En dépit des efforts de ces trois pays, beaucoup de Macédoniens ne s'identifient à aucun de ces peuples, même au début duXXsiècle. Un courant nationaliste local existe, mais contrairement aux autres mouvements balkaniques, il se répand sans aucune aide ni soutien extérieur, et sans infrastructures. Au contraire, il est non seulement menacé par le régime ottoman, mais aussi par les gouvernements des pays voisins.
Cette carence identitaire est également due à une situation économique et politique difficile. Ainsi, la fin duXIXsiècle, 80 % de la population vit de l'agriculture, 70 % des paysans ne possèdent pas de terres mais travaillent sur les domaines de propriétaires ottomans, et les rares manufactures de la région sont obsolètes, peu productives et ne peuvent faire face à la concurrence étrangère. La région connaît l'instabilité, l'insécurité chronique et la corruption. Les puissances occidentales tentent pourtant de s'impliquer dans le développement et la sécurisation de la région, en construisant par exemple des lignes téléphoniques et une voie ferrée, mais ces actions sont insuffisantes.
Les nationalistes macédoniens deviennent de plus en plus puissants à la fin duXIXsiècle, et ils conduisent un premier soulèvement en 1876, puis un deuxième en 1878. Soldés par des échecs, ils ont surtout pour but d'alarmer les pays occidentaux sur la situation catastrophique de la région.
En 1893, des nationalistes macédoniens fondent àThessaloniquel'Organisation révolutionnaire macédonienne, qui est rebaptisée plus tardOrganisation révolutionnaire intérieure macédonienne, plus connue sous son siglemacédonienVMRO. En 1901, le mouvement reçoit le soutien du gouvernement bulgare, qui y voit un instrument de la création d'uneGrande Bulgarie, incluant les différentes parties de la Macédoine, qui lui avaient été momentanément attribuées auTraité de San Stefano. L'organisation soutient avant tout les droits du peuple macédonien mais envisage aussi la libération de tous les autres peuples qui vivent dans la région vis-à-vis des Ottomans.
Le VMRO organise en 1903 le dernier et le plus grand soulèvement populaire de l'histoire macédonienne. Ce soulèvement crucial commence le 2 août, jour de la Saint-Élie (Sveti Eliyaen macédonien), ce qui lui vaut son nom d'Insurrection d'Ilinden. Au bout d'un mois, les forces rebelles, dirigées parPitu Guli, contrôlent une région de près de 10 000 kilomètres carrés. En septembre, l'armée ottomane lance une contre-offensive générale et l'insurrection est neutralisée à la mi-novembre.
Leroyaume de Bulgarie, leroyaume de Grèceet leroyaume de Serbie, décidés à expulser définitivement les Turcs desBalkans, déclarent la guerre (Guerres balkaniques) à l'Empire ottomanen 1912. Les Turcs sont rapidement défaits et la Macédoine est partagée entre les vainqueurs. Le Royaume de Bulgarie conteste toutefois ce partage qui lui laisse de trop petits territoires et déclare la guerre à la Grèce et à la Serbie en 1913. Ces dernières gagnent une seconde fois et font reconnaître définitivement les frontières issues de la première guerre.
La Macédoine se trouve divisée en quatre : leroyaume de Grècereçoit le Sud, leroyaume de Serbiele territoire qui forme la Macédoine du Nord actuelle, leroyaume de Bulgariela région du Pirin (Macédoine du Pirin)et l'Albanie de petits territoires situés à l'ouest. Chaque État s'emploie à assimiler les populations locales, par la scolarisation dans sa langue nationale et parfois en interdisant l'usage public des parlers macédoniens, considérés comme du «patois».
LaPremière Guerre mondialeprolonge lesGuerres balkaniquesde 1912-1913 puisque leroyaume de Bulgarieenvahit à nouveau les parties de la Macédoine appartenant à la Grèce et la Serbie. Tandis que les Bulgares sont aidés par l'Empire allemandet l'Autriche-Hongrie, de leur côté leroyaume de Serbieet leroyaume de Grècereçoivent l'aide desAlliés; lefront de Saloniquese forme et d'importants combats ont lieu dans la région. LesAlliésfinissent par percer le front en septembre 1918 et rétablir le partage d'avant 1914.
En 1918, la Macédoine serbe rejoint le nouveauroyaume des Serbes, Croates et Slovènes, rebaptiséroyaume de Yougoslavieen 1929. LesSerbespoursuivent l'assimilation desMacédonienset colonisent la région, même si leVMROreste actif et commet plusieurs actions terroristes, dont l'assassinat du roiAlexandreIen 1934. L'organisation devient par ailleurs de plus en plus proche descommunistes, qui reconnaissent eux aussi l'existence du peuple macédonien. La région ne connaît pas de réel développement économique pendant l'entre-deux-guerres.
Pendant laSeconde Guerre mondiale, après l'invasion et le démembrement du royaume de Yougoslavie, la Macédoine serbe est divisée en 1941 entre laroyaume de Bulgarieet le protectorat fasciste duroyaume albanais (1939-1943).
Au terme de laguerre de résistance, elle est libérée en 1944 par lesrésistants communistes. Ces derniers proclament larépublique socialiste de Macédoinequi devient l'une des six républiques fédérées de laYougoslaviedeTito. L'existence dupeuple macédonienest alors reconnue internationalement et lalangue macédonienneest codifiée.
Sous le régime communiste, la Macédoine du Nord connaît un développement socio-économique rapide. La population agricole diminue, tout comme l'illetrisme, et l'industrie est largement encouragée. Dans les années 1980 naissent des tensions entre lesMacédonienset laminorité albanaise, qui représente environ 20 % de la population du pays. LaYougoslavieest alors touchée dans son ensemble par une crise socio-économique et des premières élections multipartites sont organisées en 1990. En Macédoine, comme enSlovénieou enCroatie, ce sont les nationalistes qui remportent le plus de sièges au Parlement.
Après les déclarations d'indépendance slovène et croate, la Macédoine décide à son tour de conduireun référendum en 1991. Les partisans de l'indépendance remportent 95 % des suffrageset la Macédoine déclare son indépendance le 8 septembre 1991, et se proclame « république de Macédoine ».
Le nouvel État doit faire face à de nombreux problèmes. D'abord, la minorité albanaise revendique rapidement plus d'autonomie; ensuite, la Grèce s'oppose à sa reconnaissance internationale car elle considère que le nouvel État, par son nom et ses symboles, s'approprie l'héritage culturel grec. La Macédoine est d'ailleurs admise à l'ONU en 1993 sous le nom d'« Ancienne république yougoslave de Macédoine ». Le pays refuse de changer de nom et ce n'est qu'après un blocus économique qu'elle accepte de changer de drapeau en 1995. Ce blocus ainsi que lesGuerres yougoslavesqui se déroulent dans les pays voisins entravent le passage à l'économie de marché.
En 2001, les tensions entre Albanais et Macédoniens atteignent des proportions dangereuses et des anciens combattants de laguerre du Kosovolancent une guérilla dans le nord-ouest du pays. Ils forment l'Armée de libération nationale(UÇK-M), une organisation qui souhaite annexer les régions albanaises de Macédoine au Kosovo. Les rebelles attaquent l'armée et la police le long de la frontière kosovare et reçoivent le soutien de la population albanaise locale. Ils bénéficient par ailleurs d'importants moyens financiers. Au début de l'été, la situation est tendue, mais l'insurrection albanaise de 2001est finalement désamorcée en juillet grâce à une médiation internationale. Lesaccords d'Ohrid, signés par les deux parties en août, octroient de nouveaux droits aux Albanais, notamment dans le système éducatif.
L'insurrection albanaise de 2001 en Macédoine a des répercussions sur l'économie, mais lesaccords d'Ohridont permis une certaine stabilisation politique. La croissance économique reprend dès 2002 et se poursuit lentement jusqu'à lacrise financière mondiale de 2007. La Macédoine se porte par ailleurscandidate à l'adhésionà l'Union européenneen 2004.
La Macédoine du Nord est unerépubliqueparlementaire, dont l'organisation politique est définie par laConstitution de la république de Macédoine du Nordproclamée en 1991. Cette constitution garantit l'État de droit, ladémocratieet la protection des droits individuels. Elle consacre les droits fondamentaux, dont laliberté d'expression, lesuffrage universel, lepluralismepolitique et laliberté d'entreprise.
Laconstitution de 1991confie lepouvoir législatifau Parlement, constitué d'une seule chambre, l'Assemblée de Macédoine du Nord. Ses123 membressont élus ausuffrage universel directtous les quatre ans. Le Parlement adopte les lois, élit les membres du gouvernement, vote le budget de l'État, ratifie les traités internationaux, nomme et révoque les juges et déclare la guerre. Tout membre de l'Assemblée peut proposer une loi, ainsi que toute autre personne munie d'une pétition comportant au moins 10 000 signatures d'électeurs. Leprésident de la Républiquea droit devetosur les lois ; lorsqu'il en fait usage, la loi est présentée une seconde fois à l'Assemblée et elle est définitivement adoptée si elle reçoit au moins deux-tiers des suffrages. Le Président de l'Assemblée est élu par au moins61 membresdu Parlement. Il remplace le président de la République si celui-ci est en incapacité d'assumer ses fonctions.
Lepouvoir exécutifest entre les mains duprésident de la Républiqueet dugouvernement. Le Président est élu pour cinq ans au suffrage universel direct ; une personne peut exercer deux mandats au maximum. Le Président négocie les accords internationaux, nomme ses ambassadeurs, reçoit la diplomatie étrangère, nomme divers dignitaires de la République, par exemple deux juges de laCour constitutionnelle, il est le chef suprême des Armées et représente l'État dans le pays et à l'étranger. Le gouvernement peut proposer des lois et des orientations budgétaires, il est responsable de l'exécution des lois, décide la reconnaissance d'États étrangers et propose des ambassadeurs.
Lepouvoir judiciaireest détenu par des juges sans restriction de mandat élus par l'Assemblée. La Macédoine du Nord compte 27 cours de grande instance, trois cours d'appel et une cour suprême. Laconstitutioninterdit la création de cours d'urgence ou extraordinaires. Enfin, laCour constitutionnelleest chargée de contrôler la conformité des actions du Parlement et du gouvernement à la Constitution. Le droit macédonien est de traditionromano-civiliste.
La Macédoine du Nord ne possède qu'un seul échelon territorial, constitué par 80communes. La ville deSkopjepossède un statut particulier, défini par la Constitution ; elle est composée de dix communes tout en possédant son propre conseil et son maire. Les communes macédoniennes regroupent une ou plusieurs localités qui ont des besoins et des intérêts communs. Une commune est donc une entité géographique et économique centrée sur un chef-lieu, dont la création ou la modification est décidée par la loi après un référendum local. Chaque commune possède un gouvernement et un maire, élus au suffrage universel direct, dont les attributions sont définies par la loi. Ils disposent d'une certaine autonomie locale, votent le budget municipal et établissent des plans de développement.
Les communes peuvent autoriser l'existence d'échelons inférieurs, correspondant par exemple à un village ou à un quartier. Les pouvoirs de telles entités sont déterminés par le gouvernement municipal, et varient donc d'une commune à l'autre. Ces entités ne peuvent toutefois avoir une nature politique : elles ne peuvent que proposer des idées au gouvernement local et s'investir volontairement dans le développement du village ou du quartier. Elles peuvent recevoir des financements de la commune, de la population ou d'entreprises.
Alors que laminorité albanaisesoutient la décentralisation du pays pour accentuer son autonomie, les Macédoniens ethniques s'opposent généralement à la création de régions, en avançant que la Macédoine du Nord est trop petite pour que cet échelon soit pertinent. Le pays est toutefois divisé depuis 2009 en huitrégions statistiquesqui n'ont aucun rôle administratif. Elles ont été créées pour que le pays possède des unités correspondant auxNUTSeuropéennes ; ces régions correspondent à l'échelon NUTS-3. En plus de leur vocation statistique, elles doivent coordonner le développement économique entre les communes. Elles possèdent un conseil composé des maires de leurs communes.
Depuis l'indépendance en 1991 et l'instauration d'un système multipartite, la scène politique macédonienne est dominée par deux grands partis, qui forment en général des coalitions avec des formations plus petites. Ces deux grands partis, stables depuis 1991, sont l'Organisation révolutionnaire macédonienne intérieure - Parti démocratique pour l'unité nationale macédonienne(VMRO-DPMNE) et l'Union sociale-démocrate de Macédoine(SDSM). Le VMRO-DPMNE est au départ un partinationaliste, mais à cause de son manque de reconnaissance internationale, il a opté pour une lignechrétienne-démocrateen 1995. LaSDSMest quant à lui l'héritier de l'ancienne Ligue communiste de Macédoine, mais son orientationsociale-démocratequi tend vers lenéolibéralismelui confère un plus grand soutien de la part des classes aisées que de la part de la classe populaire. La SDSM se caractérise aussi par la volonté d'améliorer les relations interethniques et de résoudre rapidement leconflit du nomavec la Grèce. Les deux partis soutiennent l'adhésion du pays à l'Union européenneet à l'OTAN. LaSDSMest associée auParti socialiste européenet le VMRO-DPMNE auParti populaire européen.
Parmi les formations plus petites se trouvent les partis ethniques albanais, comme l'Union démocratique pour l'intégration(DUI, nationaliste), leParti pour la prospérité démocratique(PDP, modéré) ou leParti démocratique des Albanais(conservateur) et d'autres formations comme leNouveau Parti social-démocrate, formé par un ancien membre de laSDSMen 2005.
Les élections en Macédoine du Nord sont fortement soumises à la nature pluriethnique du pays, notamment à l'opposition entre la majorité macédonienne et la minorité albanaise. Ainsi, les Macédoniens ethniques choisissent le parti qui formera la majorité parlementaire et gouvernementale, tandis que les Albanais choisissent un parti les représentant, ce parti s'alliant alors avec la majorité. Ainsi, entre 2008 et 2016, le VMRO-DPMNE est au pouvoir conjointement avec leDUI. Puis, depuis lesélections législatives de décembre 2016, la majorité parlementaire et gouvernementale est une coaliation menée par laSDSMavec les partisalbanais de MacédoineduBDI/DUIet de l'AzA.
En mai 2024,Gordana Siljanovska-Davkova, professeure dedroit constitutionnelà lafaculté de droit de Skopje, candidate du partiVMRO-DPMNE, aété élueprésidente de la République. Elle succède àStevo Pendarovski, homme politique membre de l'Union sociale-démocrate de Macédoine, président de 2019 à 2024.
À la suite de la démission deDimitar Kovačevskile28 janvier 2024,Talat Xhaferialors président de l'Assemblée, devientprésident du gouvernement de Macédoine du Nord. Il est le premier membre de laminorité albanaise du paysà accéder à ce poste et prend la tête d'un gouvernement technique qu'il dirigera pendant cent jours, jusqu'auxélections législatives de mai 2024.
En Macédoine du Nord, lesprélèvements obligatoiresreprésentent 30,9 % du PIB en 2011, un taux plus faible que la plupart des autres États européens et qui place le pays84dans le classement mondial. En 2009, 49,7 % de ces prélèvements provenaient de laTVA, tandis que lescotisations socialesreprésentaient 9,5 % duPIB. L'État a enfin reçu l'équivalent de 4 % duPIBen 2009 grâce à des privatisations, des versements de labanque nationaleou encore des frais administratifs. La Macédoine du Nord a instauré en 2007 unimpôt à taux unique, d'abord fixé à 12 %, puis abaissé à 10 % en 2008, suivant ainsi l'exemple de nombreux pays d'Europe centrale, soucieux de simplifier leur système d'imposition et de créer un environnement propice pour leurs entreprises.
Le déficit de la Macédoine du Nord, qui représente 2,7 % duPIBen 2011, est inférieur à la moyenne européenne, tout comme ladette publique, qui atteint 26,1 % duPIBen 2011. Ce taux relativement faible a été obtenu par le remboursement massif de prêts en 2006 et 2007, lorsque le pays connaissait une situation économique solide. Ces remboursements ont permis au gouvernement macédonien d'emprunter à des taux faibles lors de lacrise commencée en 2008, afin de maintenir l'activité économique intérieure.
Le système public de santé macédonien est accessible à tous les citoyens depuis 2009 ; auparavant, il existait certaines limites, notamment pour les chômeurs et les non-assurés. Il est financé par l'État et il propose un certain nombre de prestations gratuitement, comme les visites médicales, les vaccinations et l'accès à certains actes médicaux et médicaments. Le niveau de santé publique en Macédoine du Nord est relativement bon par rapport à celui d'autres pays de la région, et la caisse de remboursement est généreuse par rapport à son budget, mais il existe des disparités entre les classes sociales, les régions et les communautés ethniques. Bien que les établissements de santé puissent être des institutions privées, le secteur privé reste mal intégré au système, surtout en ce qui concerne lesmutuelles. L'État dépense chaque année environ 5 % duPIBpour le secteur de la santé, une somme en partie accumulée grâce aux 7,5 % prélevés sur les salaires bruts.
Les retraites sont financées par les employeurs, qui versent des cotisations à l'État ainsi qu'à des sociétés privées. En 2009, ces taxes représentent 19 % du salaire brut, dont 13,35 % allaient à l'État et 6,65 % aux sociétés privées. Elles représentent aussi 63,2 % du budget national pour les retraites, le reste venant des caisses de l'État. L'âge légal de la retraite en Macédoine du Nord est fixé à64 anspour les hommes et 62 pour les femmes.
La Macédoine du Nord possède un consulat ou une ambassade dans38 Étatsétrangers et elle entretient des relations diplomatiques avec167 États. Elle entretient de bonnes relations diplomatiques avec les membres de l'OTANet de l'Union européenne, ainsi qu'avec ses autres voisins l'Albanie et le Kosovo, dont elle a reconnu l'indépendance en 2009. Les relations avec la Serbie sont bonnes bien qu'obscurcies par un conflit à propos de l'indépendance de l'Église macédoniennevis-à-vis duPatriarcat de Serbie, tandis que les relations avec la Grèce, bien que riches sur le plan économique, sont gênées par le conflit du nom. Lesrelations entre la Bulgarie et la Macédoine du Nordsont plutôt bonnes, mais il existe aussi des différends à propos de visions historiques, notamment sur l'existence de lalangue macédonienne, considérée comme un simple dialecte par les Bulgares, et sur l'ethnicité de plusieurs personnages historiques nés en Macédoine avant que la nation macédonienne ne soit reconnue (les Macédoniens étaient alors considérés la plupart du temps comme bulgares). Les Macédoniens et les Bulgares s'accusent ainsi mutuellement de voler le patrimoine culturel de l'autre.
La Macédoine du Nord est membre de nombreuses organisations internationales, comme l'ONU, leConseil de l'Europe, laBanque des règlements internationaux, leFAO,Interpol, l'Unescoou encore l'Organisation internationale de la francophonie. Le pays est candidat à l'adhésion à l'OTANdepuis 1999, son adhésion a été initialement bloquée par le veto de la Grèce en 2008avant de devenir le27 mars 2020le30état membre de cette organisation. La Macédoine du Nord a obtenu le statut de candidat à l'adhésion à l'Union européenneen 2004 et lesnégociations d'adhésionont formellement été ouvertes par leConseil européenle 26 mars 2020.
Le pays consacre en 2010 1,52 % de son PIB aubudget de la Défenseen 2010et l'armée macédoniennecompte alors environ 12 800 soldats en temps de paix. Elle se donne pour mission la défense de la constitution et du territoire macédoniens, le maintien de la paix et la lutte contre le terrorisme en Macédoine du Nord et à l'étranger, et la participation aux systèmes collectifs de défense comme laForce de l'Union européenne, l'OTANet lePartenariat pour la paix. En 2006, l'armée macédonienne a été la première desBalkans occidentauxà devenir professionnelle, leservice militaireétant aboli.
L'armée est présente au sein de l'EUFOR AltheaenBosnie-Herzégovine, ainsi qu'en Afghanistan, au Liban et au Kosovo. Elle a aussi participé à laguerre d'Irak.
Lorsque la république de Macédoine proclame son indépendance en 1991, elle se heurte rapidement à l'hostilité de la Grèce. Celle-ci s'oppose au nom même du nouvel État, à son drapeau arborant lesoleil de Vergina, symbole dePhilippeIIet à des passages de la Constitution qui pouvaient impliquer une ingérence dans les affaires grecques voire des prétentions territoriales sur laMacédoine grecque. Afin que le nouvel État change ses symboles, la Grèce a lancé une campagne contre sa reconnaissance internationale et a bloqué son adhésion à des organismes internationaux. En l'absence de changement de la part de la Macédoine, elle a finalement engagé un blocus économique en 1994. Les deux pays acceptent toutefois de signer lesaccords de New Yorken 1995, et en échange de la réouverture de la frontière gréco-macédonienne, la Macédoine s'engage à changer de drapeau.
La Macédoine est devenue membre de l'ONUsous le nom provisoire d'« Ancienne république yougoslave de Macédoine » (abrégé en ARYM), ou enanglaisFormer Yugoslav Republic of MacedoniaetFYROM. La Grèce a conduit des actions contre son voisin, en empêchant par exemple son adhésion à l'OTAN, car le conflit du nom occupait depuis 1995 une place mineure dans les relations des deux pays qui ont des liens économiques importants. Plus de125 paysdans le monde, parmi lesquels lesÉtats-Unis, laRussie, leRoyaume-Uniou laChine, reconnaissaient pourtant la Macédoine sous le nom de république de Macédoine, son ancien nom constitutionnel.
Le 12 juin 2018, un accord est annoncé entre leprésident du gouvernement de Macédoine,Zoran Zaev, et le gouvernement grec : il est prévu que le pays s'appellera désormais « république de Macédoine du Nord ». Unréférendumest organisé en Macédoine le30 septembre 2018, où le« oui »l'a emporté avec 91 % des voix exprimées. La participation minimale exigée de 50 % n'est pas atteinte. Seuls 36 % des électeurs se rendent aux urnes. Les parlements macédonien et grec se sont prononcés sur cet accord en janvier 2019et ont tous deux accepté le changement de nom : l'Assemblée macédoniennele11 janvieret leParlement grecle25 janvier. L'accord entre officiellement en vigueur le12 février 2019.
Jusqu'à l'époque socialiste, l'actuelle Macédoine du Nord est une région très pauvre, très rurale et sans réelle industrie. En 1945, le régime yougoslave entreprend une vaste réforme agraire, favorisée par l'expropriation des exilés, des entreprises privées et des monastères. Les terres sont réparties entre les coopératives et les petits agriculteurs, puis une industrialisation rapide fait baisser le nombre de ces derniers. Alors qu'ils formaient presque 80 % de la population en 1945, ils en représentent 57 % en 1961 et 22 % en 1981.
L'industrie macédonienne est planifiée pour subvenir à certains besoins de la fédération yougoslave et seules quelques activités sont encouragées, comme la production d'électricité, dechrome, detabac, detextileet de matériaux de construction. Larépublique socialiste de Macédoinereste ainsi tributaire des importations dans de nombreux domaines, notamment l'agroalimentaire, la machinerie et les biens de consommation. Elle demeure aussi la plus pauvre des républiques yougoslaves et son taux de chômage est constamment élevé : il s'élève par exemple à 20 % en 1971.
Après l'indépendance, la Macédoine doit faire face à la disparition de ses marchés d'exportation, à cause du blocus grec et desguerres de Yougoslavie. Le pays perd 60 % de son activité commerciale et frôle la banqueroute ; la pauvreté engendrée encourage les activités illégales. Après la fin du blocus grec, la situation économique s'améliore légèrement et l'inflation, évaluée à 2 200 % en 1992, redescend à 55 % en 1995et à moins de 5 % en 1997, mais le taux de chômage, évalué à 19 % en 1991, atteint les 40 % en 1998. LaBosnie-Herzégovineest le seul autre pays issu de la Yougoslavie à avoir un chiffre aussi élevé. En 1999, laguerre du Kosovoinflue ensuite lourdement sur l'économie macédonienne puisque le pays ne peut plus exporter de biens vers laYougoslavieet doit trouver d'autres débouchés, par exemple la Bulgarie, la Roumanie ou la Grèce. La privatisation commence lentement en 1995 et s'achève vers l'an 2000.
La petite taille du pays rend son économie vulnérable et dépendant de l'intégration européenne. La république, qui ne fournissait que 5 % des revenus de laYougoslaviedans les années 1980, est l'un des pays les plus pauvres d'Europe. Malgré un taux d'inflation désormais faible, elle a gardé des taux de chômage extrêmement élevés et peine à recevoir des investissements étrangers. Les gouvernements successifs ont imposé l'austérité économique et de nombreuses réformes qui ont permis l'octroi de prêts importants et nécessaires au développement du pays. Lacrise financière mondiale de 2007-2008s'est surtout ressentie par la diminution des investissements extérieurs et par un grand déficit commercial. La croissance économique a lentement repris en 2010, et lePIBmacédonien a connu une hausse de 3 % en 2011. La Macédoine ne semble pas souffrir de lacrise de la dette publique grecque, malgré les importants liens économiques qui existent entre les deux pays.
Le passage à l'économie de marché a grandement accentué les clivages régionaux, notamment entre la capitale et le reste du pays. Larégion de Skopje, qui concentre la population, les entreprises et les moyens de communication, produit presque la moitié du PIB, tandis que larégion du Nord-Est, qui compte pourtant la ville deKumanovo, ne produit que 4,5 % du PIB. Les autres régions ne produisent qu'entre 7 et 8 % du PIB et seule laPélagonie, située au sud-ouest, se distingue avec un pourcentage de 12,5 %. Les disparités régionales s'expliquent surtout par le centralisme politique et économique et l'absence de grande ville pouvant concurrencer la capitale.
En 2024, la Macédoine du Nord est classée en58position (66en 2022) pour l'indice mondial de l'innovation.
Le revenu net moyen en Macédoine du Nord s'élevait à330 eurospar mois en 2010, chiffre largement en dessous de la moyenne européenne mais proche de la moyenne bulgare,342 euros, et identique à la moyenne serbe,329 euros. Il existe des différences de salaire importantes selon l'activité exercée : l'agriculture, l'industrie et la construction sont les activités les moins rémunératrices, elles offrent environ 20 % de moins que le salaire médian. En revanche, l'extraction minière, le secteur public et les transports offrent 20 % de plus, et c'est le secteur de la finance qui est le plus rémunérateur, avec des salaires presque deux fois plus élevés que la moyenne. Le secteur de l'énergie est lui aussi avantageux, puisqu'il offre 43 % de plus que le salaire moyen.
Les employeurs macédoniens devaient payer leurs salariés au moins 65 % du salaire national moyenjusqu'en 2012, date à laquelle unsalaire minimumest instauré qui s'élève à130 eurospar mois. Il favorise environ 65 000 travailleurs qui percevaient un salaire inférieur avant l'entrée en vigueur de la loi. En 2008, 28,7 % de la population vit sous leseuil de pauvreté, un taux en constante augmentation depuis l'indépendance du pays. La pauvreté est particulièrement forte dans les régions rurales et dans les familles nombreuses avec un ou plusieurs membres au chômage ou avec un faible niveau d'éducation. Le chômage est essentiellement un phénomène urbain, et la pauvreté rurale est liée à des revenus faibles plutôt qu'au manque de travail. En même temps que la part de population pauvre augmente, les classes supérieures s'enrichissent rapidement et la Macédoine du Nord avait uncoefficient de Giniqui s'élevait à 44,2 en 2008, ce qui la place en quarante-cinquième position mondiale et en deuxième position européenne derrière la Bulgarie pour l'inégalité de revenus parmi la population. La Macédoine du Nord est aussi en 2009 le pays d'Europe (horsCEI) où les prix des produits alimentaires étaient les plus bas : ils ne représentent que 52 % de la moyenne de l'Union européenne.
En 2021, la Macédoine du Nord affichait un niveau de vie « élevé », avec unindice de développement humainde 0,770.
En 2010, la Macédoine du Nord est le pays ayant le taux de chômage le plus élevé du monde, avec 33,8 % de chômeurs dans la population active. Le pays a connu un chômage important bien avant son indépendance et la transition à l'économie de marché, mais la situation s'est aggravée à partir de 1991, à cause de la baisse du commerce extérieur et la fermeture de nombreuses usines. Plus des trois quarts des demandeurs d'emploi sont au chômage depuis plus d'un an, et plus de la moitié d'entre eux ont arrêté leurs études au niveau secondaire. Le chômage des jeunes est très important, il s'élève à plus de 60 %. Les femmes sont plus touchées par le chômage que les hommes, mais l'écart, de 2 %, est faible.
Le taux de chômage varie considérablement selon les régions, puisqu'il oscille entre 20 et 25 % pour larégion du Sud-Estet entre 40 et 45 % pour larégion du Nord-Est. Avec le sud-est, les régions qui ont le plus faible taux de chômage sont lePologetSkopje. Ce taux varie également parmi les communautés ethniques, et si le taux est relativement bas chez lesAlbanais, 27 %, il est extrêmement élevé chez lesRoms, 73 % en 2010.
Le taux de chômage élevé est toutefois biaisé par le grand nombre de travailleurs non déclarés, qui représentent la majorité des chômeurs enregistrés. Beaucoup travaillent dans les secteurs du commerce de détail, des services à la personne, dans de petites entreprises de peinture ou de plomberie ou de grandes compagnies de construction. Le travail dissimulé, largement accepté par la société, est notamment expliqué par le niveau élevé des charges fiscales pour les petites entreprises et par la complexité de l'administration. Il traduirait également le manque de confiance et de respect des Macédoniens envers leur État. Afin de faire disparaître le travail dissimulé, le gouvernement lance des campagnes d'inspection ; 24 000 ont été effectuées en 2011 et ont entraîné environ un millier de déclarations de travailleurs.
En 2011, la majorité de la population active, plus de 460 000 personnes, est salariée ; 80 000 personnes qui travaillent à leur compte et 39 000 sont employeurs. Les femmes représentent environ 40 % de la population active. En 2010, l'agriculture emploie 19,9 % des travailleurs, l'industrie, 22,1 %, et les services, 58 %.
La Macédoine du Nord est caractérisée par une importante économie informelle, qui représenterait 40 % duPIB. Elle est apparue après l'indépendance, pendant la transition économique. Le pays est alors isolé, à cause du blocus qui lui ferme les marchés serbes et grecs et des mauvaises liaisons avec l'Albanie et la Bulgarie. Les nouvelles entreprises et les artisans peuvent alors difficilement survivre s'ils déclarent leur activité et la situation économique nationale ne s'est pas suffisamment améliorée depuis pour que les petits entrepreneurs acceptent de payer des taxes sans risquer la faillite.
Le pays se situe sur les routes commerciales entre l'Asie et l'Europe occidentale et voit surtout transiter l'héroïne, mais aussi lacocaïne, les armes, l'alcool ou encore laprostitution. Les criminels locaux restent toutefois peu impliqués dans ces trafics, mais leurs activités sont favorisées par la culture locale, comme l'existence de clans dans la minorité albanaise, ainsi que par les difficultés politiques au Kosovo, un autre grand pays de transit. La Macédoine du Nord est aussi victime dublanchiment d'argent, qui est facilité par l'importance des transactions en liquide, malgré une législation de plus en plus stricte.
Enfin, lacorruptionest courante et concerne surtout le secteur de la santé, la justice et la police. Selon une estimation de l'Office national des statistiques, la corruption coûterait aux Macédoniens jusqu'à un milliard d'euros par an, et chaque personne paierait en moyenne470 eurospar an pour accéder aux services publics, ce qui fait de la Macédoine du Nord le plus mauvais pays desBalkansen matière de corruption. Les arrestations pour corruption sont nombreuses, mais les observateurs locaux et internationaux doutent de l'efficacité de l'État.
L'économie macédonienne se caractérise par uneagriculturerelativement importante, puisqu'elle représente 8,7 % duPIBen 2010. L'industrie, frappée par la transition économique qui a suivi l'indépendance, représente la même année 22,1 % du PIB, et elle connaît un renouveau, puisque la production industrielle macédonienne a augmenté de 10 % en 2011, un taux qui la place au neuvième rang mondial pour la croissance industrielle. Lesservicesreprésentent quant à eux 69,2 % du PIB.
La Macédoine du Nord possède 10 140kmde terres agricoles, qui représentent presque 39 % de son territoire. La moitié de ces terres sont dévolues aux cultures, l'autre moitié à l'élevage, mais la culture représente environ 70 % de la production totale. Le pays compte aussi48 606,75hectares de forêts, largement inexploitées. Il existe deux types d'exploitations agricoles : une minorité, héritées du système socialiste, sont vastes et ont un fonctionnement industriel, les autres, familiales, sont très petites et surtout très nombreuses, car 80 % des exploitations macédoniennes font entre 2,5 et2,8hectares. Les agriculteurs macédoniens rencontrent de nombreuses difficultés, comme le manque de graines et d'engrais de qualité, le mauvais état des systèmes d'irrigation et l'absence de bonnes stratégies de vente.
L'élevage ovin domine largement, mais la Macédoine du Nord compte aussi de grands cheptels de bovins et de porcins. L'élevage ovin permet la production delaine, deviandeet delait, notamment utilisé pour la confection de fromage. Les agriculteurs macédoniens élèvent également des volailles et des lapins. Le pays compte enfin plus de 100 000 ruches.
Les cultivateurs macédoniens produisent des céréales, surtout dublé, dumaïs, de l'avoineet duriz, et des primeurs, comme destomates, despommes de terre, deschouxou encore despastèques. Ils produisent aussi dutabac, dupavot somnifèreet des fruits. Laviticultureest également importante ; le vignoble macédonien s'étend sur 28 000 hectareset produit980 000hectolitres de vin par an. La plus grande entreprise, le vignoble Tikveš, a été classée en 2008 parmi les trente meilleures marques mondiales lors duSalon international de l'alimentation. Le vin et le tabac représentent ensemble un quart des produits agricoles exportés et les primeurs forment également une part importante des exportations, surtout dirigées vers l'Union européenne et l'ancienneYougoslavie, notamment la Serbie.
L'industrie macédonienne est centrée sur l'agroalimentaire, le textile et la métallurgie. La transformation agroalimentaire s'appuie sur l'abondance et la diversité des ressources locales et l'industrie textile bénéficie des faibles coûts de la main-d'œuvre. Ce secteur est peu élaboré, puisque la Macédoine du Nord ne produit pas de tissu et que ses usines ne fabriquent presque pas de produits finis. L'industrie textile se caractérise aussi par des petites entreprises et des exportations tournées à 80 % vers l'Union européenne.
L'activité métallurgique, autrefois alimentée par les mines locales, est de plus en plus tributaire de l'importation de métaux. L'extraction minière est une activité modeste et concerne surtout le charbon, le cuivre, le plomb, le zinc, le nickel. Les usines métallurgiques les transforment et utilisent aussi des matières premières importées, notamment pour la production d'acier. Les principales entreprises dans ce domaine sontArcelor MittaletMakstil Skopje. Parmi les autres grandes entreprises macédoniennes se trouvent aussiAlkaloid Skopje, qui fabrique des produits chimiques, cosmétiques et pharmaceutiques,Rade Končar Skopje, spécialisé dans la production d'appareils électriques, OKTA (raffinerie de pétrole)et la brasseriePrilepska Pivarnica, qui produit de la bière et des jus de fruits.
La Macédoine du Nord produit 60 % de sa consommation énergétique primaire et dépend grandement des importations. Elle doit ainsi acheter dugazet dupétrole, mais aussi de l'électricitédepuis 2000. En 2007, ces importations s'élevaient à774 millionsde dollars, dont253 millionspour l'électricité seule. La production électrique est particulièrement menacée par l'épuisement progressif des ressources du pays enlignite, qui fait fonctionner plus des trois quarts des centrales. La prépondérance du chauffage à l'électricité explique la très forte consommation de cette énergie, et limite la dépendance vis-à-vis dugaz. Le gaz est importé deRussiegrâce au gazoduc qui traverse l'Ukraine, la Moldavie, la Roumanie et la Bulgarie. L'unique gazoduc macédonien, qui relie la frontière bulgare àSkopje, est relativement neuf car il date des années 1990. La Macédoine du Nord ne compte qu'un oléoduc, construit à la même époque, et il relie la raffinerieOkta, la seule du pays, au port grec deThessalonique.Makpetrol, principal distributeur macédonien de pétrole et de ses dérivés, est une des principales entreprises du pays.
La part des énergies renouvelables est encore anecdotique, même si la Macédoine du Nord a hérité de la période socialiste de plusieurs centrales hydroélectriques, qui souffrent néanmoins du manque d'entretien. L'énergie solaire se développe lentement, surtout grâce à des initiatives privées, et un premier parc éolien d'une capacité de37 mégawattsest en construction. Lagéothermieest exploitée pour le chauffage des serres et le chauffage individuel, mais les sources macédoniennes ne sont pas assez chaudes pour une exploitation massive.
Le commerce macédonien s'appuie surtout sur les magasins traditionnels qui comptabilisent près de vingt mille enseignes en 2008, mais lagrande distributionest implantée dans les villes, avec 212 grandes et 798 petites surfaces. Lehard-discountest également présent, avec 162 enseignes.
L'artisanat macédonien est menacé par la modernisation des modes de consommation, et le gouvernement tente de le protéger, par exemple en offrant des fonds pour l'achat de matériel. L'artisanat traditionnel est important pour la Macédoine du Nord car il forme un argument touristique non négligeable et peut contribuer aux exportations. Les entreprises artisanales sont emblématiques des vieux bazars hérités de l'ère ottomane et elles travaillent lecuivre, l'or, l'argent, fabriquent des armes, des vêtements ou encore de la menuiserie.
Le tourisme en Macédoine du Nord est encore relativement confidentiel, bien qu'en développement, et contribue à hauteur de 1,8 % au PIB en 2008. Entre 1997 et 2008, le chiffre d'affaires des hôtels et des restaurants a augmenté en moyenne de 4,64 % par an. Le nombre de visiteurs étrangers augmente lui aussi constamment, par exemple de 14,6 % en 2011. Cette année-là, le pays a accueilli presque 262 000 touristes étrangers, surtout venus des pays voisins comme la Grèce, la Serbie et l'Albanie, mais aussi des pays d'Europe de l'Ouest et des États-Unis. Le nombre de visiteurs étrangers en 2011 est toutefois très loin des moyennes des années 1980, lorsque le pays faisait partie de laYougoslavie. En effet, la Macédoine du Nord accueillait alors environ 600 000 touristes par an, et a atteint les 689 000 visiteurs étrangers en 1987.
La Macédoine du Nord, bien que dépourvue de littoral, possède un certain potentiel touristique, notamment grâce à ses montagnes et sa nature préservée, mise en valeur dans les trois parcs nationaux du pays. La capitale touristique du pays estOhrid, classée auPatrimoine mondialde l'Unesco. La ville est célèbre pour sonlac, bordé par plusieurs plages, et pour ses nombreux monuments historiques.Skopje, la capitale politique et économique, a perdu l'essentiel de son patrimoine lors dutremblement de terre de 1963mais conserve un quartier ottoman avec deshammamset des mosquées, ainsi qu'une forteresse et des musées d'envergure nationale. La ville deBitolaest quant à elle réputée pour son architecture duXIXsiècle et ses nombreux consulats, ouverts lorsque la ville était ottomane. Les petites villes, commeŠtip,Veles,KratovoouKruševosont d'autres petites attractions touristiques pour leur caractère pittoresque, tout comme les innombrables monastères orthodoxes. L'écotourisme est en développement dans quelques villages, commeGalitchnikouBraytchino, tout comme le tourisme thermal, par exemple àKatlanovo, la principale station du pays. Les quelques stations de ski connaissent elles aussi un certain développement, avec une fréquentation en hausse de 35 % entre 2011 et 2012.
Le secteur bancaire macédonien est caractérisé depuis le passage à l'économie de marchépar des politiques prudentes et rigoureuses, à cause de la fragilité économique du pays. Le marché est largement investi par les groupes étrangers, comme l'Autrichien Steiermärkische Sparkasse, le Liechtensteinois Hypo Investbank et le FrançaisSociété généralequi ont acheté des entreprises locales. Les plus grands groupes bancaires macédoniens sont laKomercijalna Banka Skopje, laStopanska banka Bitola, laTTK Banka Skopje, laStopanska banka Skopjeet laTutunska banka Skopje.
Labourse macédonienneest le marché officiel des actions en Macédoine du Nord. Son principal indice, leMBI 10, qui regroupe les cours de 10 actions parmi les plus échangées, représentait une capitalisation totale de plus de27 milliardsdedenars, soit plus de440 millionsd'eurosà la fin 2011. Le taux de change de la monnaie nationale, ledenar, fixé sur le cours dumark allemanden 1995, est fixé sur celui de l'eurodepuis la création de ce dernier.
La Macédoine du Nord commerce principalement avec des pays de l'Union européenne et n'a pas conservé des liens importants avec les autres États issus de laYougoslavie. En 2010, ses exportations sont dirigées à environ 20 % vers l'Allemagne, 7 % vers l'Italie et la Bulgarie et 6 % vers la Grèce, et elle importe surtout depuis l'Allemagne, la Russie, la Grèce, la Bulgarie, le Royaume-Uni, la Turquie et l'Italie. Largement dépendante de ses importations de matières premières et de biens de consommation, sabalance commercialereste toujours déficitaire, par exemple de six milliards de dollars en 2011. La Macédoine du Nord a conclu unAccord de stabilisation et d'associationavec la plupart des États membres de l'Union européenne; en 2012, elle a également signé une union douanière avec laTurquie, un partenaire de plus en plus important, et projette une union du même type avecIsraël.
La Macédoine du Nord reçoit de plus en plus d'investissements étrangers, mais ceux-ci restent modestes. En 1993, au plus fort duconflit du nom avec la Grèce, le pays n'avait reçu que 812 000 dollars d'investissements, contre plus de330 millionsen 2007. En 2010, la Macédoine du Nord n'était toutefois que le86État au monde pour la valeur des investissements reçus. Ceux-ci viennent surtout de pays européens comme l'Autriche, les Pays-Bas, la Bulgarie, la Suisse ou encore la Slovénie. Les investissements grecs, très importants au début des années 2000, ont considérablement baissé depuis. Afin d'attirer les entreprises étrangères, le gouvernement macédonien a instauré en 2007 unimpôt à taux uniquepour les entreprises, inspiré par celui de l'Estonie. Les investissements étrangers concernent à environ 29 % le marché des énergies, suivent la production industrielle, 25 %, et la finance, 15 %.
La Macédoine du Nord est un État jeune et la région a connu au cours de son histoire des situations économiques et politiques difficiles qui ont empêché la tenue de recensements fiables. Le premier de ces recensements n'a ainsi eu lieu qu'en 1948, en même temps que commençait une véritable modernisation du pays. Il donne 1 152 986 habitants à la Macédoine, alors république yougoslave. La croissance démographique est rapide sous le régime communiste, puisqu'en 1953, le pays a déjà gagné plus de 240 000 habitants par rapport à 1948 et il compte 1 647 308 habitants en 1971. La Macédoine dépasse les deux millions d'habitants en 1991et elle compte 2 022 547 lors du dernier recensement, conduit en 2002. Une estimation évalue la population macédonienne à 2 082 370 en 2012.
Letaux de fécondité, qui atteignait plus de quatre enfants par femme avant les années 1960, se situe désormais autour de 1,6. Ce taux faible s'explique par le manque de ressources des familles pour élever plusieurs enfants et par l'âge de mariage de plus en plus avancé des femmes ainsi que leur insertion dans la vie professionnelle. Afin de remédier au faible taux de fécondité, qui n'atteint pas le seuil de renouvellement de la population, l'État donne, depuis 2008,120 eurosmensuels pendant dix ans aux familles qui ont un troisième enfant. Le nombre de naissances est toutefois supérieur à celui des décès, 23 684 naissances pour 19 060 décès en 2009, et l'accroissement annuel est estimé à 0,237 % pour 2012. Lesolde migratoireest quant à lui légèrement négatif (510 migrantsen 2009). La population de Macédoine du Nord a chuté de 10 % entre 2002 et 2021 en raison surtout de la forte émigration.
La population macédonienne est vieillissante, mais moins rapidement qu'enEurope occidentale. L'espérance de vieà la naissance a augmenté de 5,2 ans entre 1980 et 2011, pour atteindre 74,8 ans cette même année, et les plus de65 ansreprésentaient 11,6 % de la population en 2011, tandis que les moins de15 ansen formaient 17,7 % en 2009, contre 29,2 % en 1980.
Le recensement de 2002 donne à la Macédoine du Nord 2 022 547 habitants. Parmi eux, 1 297 981 soit 64 % sontmacédoniens, 509 083 soit 25,2 % sontalbanais, 77 959 soit 3,9 % sontturcs, 53 859 soit 2,7 % sontroms, 9 695 soit 0,5 % sontvalaques, 35 939 soit 1,8 % sontserbes, 17 018 soit 0,8 % sontbosniaques, et 20 993 n'appartiennent à aucun des groupes précédents. Ces minorités sont les seules reconnues par l'État macédonien et elles sont citées dans cet ordre par le préambule de la Constitution. Cette dernière définit également que tous les citoyens macédoniens sont égaux devant la loi et que l'État protège et promeut les cultures de toutes les communautés. Les droits des minorités sont larges, elles peuvent par exemple faire un usage officiel de leur langue dans les communes où elles forment au moins 20 % de la population. Si un groupe forme 20 % de la population totale du pays, comme c'est le cas des Albanais, sa langue peut aussi être utilisée dans les institutions gouvernementales. Ainsi, les députés albanais peuvent s'exprimer dans leur langue lors des sessions parlementaires.
Si le climat interethnique est généralement calme, il existe toutefois certaines oppositions, principalement entre les Macédoniens et les Albanais, les deux plus grands groupes. Les relations politiques entre les deux se sont améliorées après leconflit de 2001, après lequel les Albanais et les minorités en général ont obtenu plus de droits, mais les relations sociales restent toutefois souvent difficiles, notamment à cause des préjugés entretenus par chaque communauté. Ainsi, les Macédoniens sont souvent hostiles à l'Islam, religion majoritaire chez lesAlbanais, et expliquent la forte croissance démographique de ces derniers comme une volonté de les surpasser en nombre. En retour, les Albanais ont souvent l'impression que les Macédoniens les considèrent comme une population immigrée et ne cherchent pas à les comprendre ou à reconnaître leur culture.
Les Turcs, bien moins nombreux que les Albanais, sont plutôt discrets et quasiment absents de la scène politique. LesRoms, quant à eux, vivent généralement dans des conditions difficiles. Parmi les 54 000 Roms de Macédoine du Nord, 17 000 sont au chômage et 14 000 n'ont pas accès aux produits de première nécessité. La plupart d'entre eux vivent du petit commerce, de la récupération des ordures et de la mendicité. La Macédoine du Nord fait toutefois figure d'exemple dans lesBalkans, car l'État montre une certaine volonté pour intégrer les Roms à la société et pour améliorer leurs conditions de vie, notamment en favorisant leur accès à l'éducation et en créant un ministère des Roms. C'est aussi en Macédoine du Nord que se trouve la seule commune au monde à avoir adopté leromanicomme langue officielle, il s'agit deŠuto Orizari, située dans la banlieue deSkopje. Le pays compte enfin un grand nombre d'ONGdédiées à l'amélioration du sort des Roms.
LesValaques, dont la tradition pastorale a disparu pendant l'époque socialiste, sont intégrés voire assimilés à la communauté macédonienne, avec laquelle ils partagent la même religion. Ils ont toutefois quelques écoles qui enseignent dans leur langue, l'aroumain. LesSerbesmaintiennent des relations plutôt bonnes avec les Macédoniens, même s'il y a de légères tensions entre les deux, surtout à cause de la reconnaissance de l'indépendance du Kosovo par la Macédoine du Nord. Enfin, lesBosniaques, traditionnellement appelésPomaksouTorbechien Macédoine du Nord, sont des Slaves convertis à l'islampar les Ottomans. Ils parlentmacédonien, mais s'identifient plutôt aux autres communautés musulmanes du pays. Leur nom officiel deBosniaquesremplace celui deMusulmans, qui lui-même avait été donné parTitoen 1961 à tous les Slaves convertis à l'islam vivant enYougoslavie. Lanationalité musulmaneavait ensuite été reconnue comme unenationà part entière dix ans plus tard. La minoritébulgarophonene cesse de diminuer, et est pourtant la prétexte pour la Bulgarie de faire trainer la demande d'adhésion de la Macédoine du Nord à l'Union européenne.
La société macédonienne est influencée par les discours religieux orthodoxes et musulmans, qui prônent des visions conservatrices, mais l'audience des groupes extrémistes est quasiment inexistante. L'industrialisation et l'urbanisation du pays ont toutefois considérablement influencé les familles. Le système patriarcal s'est par exemple affaibli au profit de l'égalité des membres d'une même famille. La vie professionnelle et le manque de moyens financiers ont retardé l'âge du mariage et ont fait diminuer le nombre d'enfants par famille. Les divorces sont de plus en plus fréquents, ils concernaient par exemple 90,2 mariages sur 1 000 en 2002. Cette évolution de la famille ne concerne pas toute la société, les Macédoniens vivant en milieu rural et des minorités comme lesAlbanaiset lesRomssuivent encore souvent des modèles plus traditionnels. Enfin, le nombre de couples vivant en concubinage reste très faible pour l'ensemble de la population.
Les mariages mixtes sont de plus en plus nombreux mais restent marginaux. De tels mariages sont souvent considérés comme des trahisons par les communautés ethniques, et un sondage effectué en 2006 a révélé que 78 % des Macédoniens et 86 % des Albanais s'opposaient aux mariages mixtes. Mais plus que l'appartenance ethnique, c'est la différence de religions qui freine ces mariages, même si les unions avec des Roms sont autant désapprouvées par les Musulmans que les Orthodoxes.
Selon les lois macédoniennes, les femmes ont les mêmes droits que les hommes. Leur situation est toutefois défavorable sur beaucoup de points. Elles profitent d'une certaine égalité par rapport aux hommes parce qu'elles sont intégrées dans la vie professionnelle et cela leur garantit notamment une source de revenus et force le partage des tâches ménagères. Mais certains aspects de la vie de famille, comme l'éducation des enfants, restent souvent considérés comme féminins. Les violences conjugales semblent courantes, mais les dénonciations sont rares et le problème est peu abordé, tant par la société que par les institutions. La Macédoine du Nord rencontre aussi des problèmes concernant lacontraception, beaucoup de femmes étant mal informées et le sujet restant tabou. Seulement 11,6 % des Macédoniennes font usage de lapilule contraceptive, souvent considérée comme mauvaise pour la santé, et lesavortementssont anormalement nombreux, près de 130 000 Macédoniennes y ont eu recours au moins une fois. Le nombre de femmes dans les hautes fonctions est encore faible. Ainsi, en 2011, s'il y avait43 femmessur les120 membresdu Parlement, il n'y avait que trois femmes au gouvernement (aux ministères de l'Intérieur, de la Culture et de l'Intégration européenne).
Quant aux différentes formes d'altersexualité, elles sont massivement rejetées par la société macédonienne. En 2002, 80 % de la population considérait l'homosexualitécomme unemaladie mentaleet le sujet n'est presque jamais abordé par les institutions. La communauté LGBT macédonienne est faible et désorganisée. L'homosexualité a été dépénalisée en 1996, mais la loi contre les discriminations proclamée en 2010 ne l'a pas incluse comme cela avait été d'abord proposé.
Lemacédonienet l'albanaissont les langues officielles et les plus parlées du pays. Dans les communes où un groupe ethnique représente plus de 20 % de la population totale, la langue de ce groupe ethnique est co-officielle.
Les langues minoritaires, l'albanaisguègue, leromani, l'aroumainet leserbe, connaissent elles aussi des dialectes propres à la Macédoine du Nord et ceux-ci montrent des similarités entre eux, par exemple dans les sonorités. La Macédoine du Nord est signataire de lacharte européenne des langues régionales ou minoritairesécrite par leConseil de l'Europeet protège les langues de ses minorités, qui peuvent être utilisées dans l'administration, les médias et l'enseignement selon des cadres définis par la loi.
Leturcreste parlé, car autrefois, le pays était sous le joug de l'Empire Ottoman. Il reste encore environ 78 000 Turcs en Macédoine du Nord. Autrefois langue très importante, legrecn'est plus parlé que par environ 5 000 personnes, surtout dans le sud du pays.
En ce qui concerne les langues étrangère, l'anglais est la langue enseignée qui arrive en première position et qui est surtout parlée par les plus jeunes. L'allemand arrive en seconde position. Autrefois enseignée en première langue étrangère, l'usage du russe à beaucoup décliné depuis la fin des années 1980, au profit surtout de l'anglais, puis de l'allemand. Parmi les autres langues étrangères, le système éducatif macédonien propose l'italien et le français. Le turc est enseigné surtout à l'Université de Skopje.
Selon la Constitution,« la liberté de la confession est assurée. Est garantie l’expression libre et publique, de la foi individuelle ou en commun avec autrui. L'Église orthodoxe macédonienne, les autres communautés confessionnelles et groupes religieux sont séparés de l'État et sont égaux devant la loi ». Elle autorise aussi la création d'écoles religieuses et d'établissements sociaux et de bienfaisance par les groupes religieux. La loi interdit enfin toute discrimination fondée sur la religion.
Lechristianismeest la religion majoritaire en Macédoine du Nord puisque 64,7 % de la population appartient à l'Église orthodoxe macédonienne, selon le recensement de 2002. Une petite minorité, 0,37 % de la population, appartient à d'autres Églises chrétiennes. L'islamregroupe enfin 33,3 % de la population, ce qui fait de la Macédoine du Nord le quatrième pays d'Europe par la proportion de la population musulmane, après le Kosovo (90 %), l'Albanie (70 %) et la Bosnie-Herzégovine (51 %). La communautéalevisbektachiest estimée à 300 000 personnesselon les autoritésbektachi. Les 1,63 % restant n'ont déclaré aucune appartenance religieuse.
L'appartenance religieuse est fortement liée à l'appartenance ethnique. C'est d'ailleurs un important facteur identitaire pour les différents groupes et, en fait, c'est cette fonction identitaire qui prime sur la véritable pratique et la croyance. LesMacédonienset lesValaquesappartiennent généralement à l'Église orthodoxe macédonienneet lesSerbesà l'Église orthodoxe serbe, tandis que lesAlbanais, lesTurcs, lesRomset lesBosniaquesappartiennent pour la majorité à l'islamsunnite. Il existe aussi une minoritécatholiquealbanaise, surtout concentrée àSkopjeet dont est issueMère Teresa, et diverses Églisesprotestantes. Le pays comptait avant laSeconde Guerre mondialeune petite minoritéjuiveséfarade, estimée entre 7 000 et 8 000 personnes et concentrée dans les villes deSkopjeetBitola. Ils ont tous été déportés en 1943 àTreblinka, plus de 7 000 d'entre eux y ont été tués.
Le facteur identitaire des religions les place souvent au centre des problèmes interethniques. Ainsi, des lieux de culte orthodoxes et musulmans sont parfois la cible de groupes extrémistes. Le repli identitaire albanais les a aussi conduits à montrer un certain radicalisme religieux, et les Albanais de Macédoine du Nord ont la réputation d'être plus religieux que ceux du Kosovo et d'Albanie.
Le système éducatif macédonien a connu de profondes réformes au cours des années 2000 afin qu'il soit conforme aux standards de l'Union européenneet duprocessus de Bologne. Par exemple, la gestion autrefois centralisée des établissements se fait désormais par les communes, et l'âge obligatoire d'entrée à l'école a baissé d'un an.
L'instruction est obligatoire de six à quinze ans, et l'école est gratuite dans les établissements publics, sauf dans l'éducation supérieure, pour laquelle certains frais sont demandés. L'inscription dans les établissements privés est chère, et ceux-ci possèdent une grande liberté vis-à-vis du ministère de l'éducation, notamment en ce qui concerne le programme scolaire.
Les enfants de six mois à six ans peuvent aller dans les jardins d'enfants (kindergarten), où environ 81 % des enfants macédoniens passent au moins un an (près de 100 % dans les villes). Ensuite, il y a l'école primaire, la seule obligatoire, qui se divise en deux stades. Le premier, qui correspond aux grades 1 à 4, soit de six à neuf ans, est le moment où les enfants apprennent à lire. Ils n'ont qu'un seul professeur pendant ces quatre ans et ce dernier leur enseigne toutes les matières au programme. À la fin du grade 4, ils passent un examen général qui leur ouvre les portes du grade 5. Des grades 5 à 8, soit de dix à quatorze ans, les élèves ont différents professeurs spécialisés dans une matière. À la fin du grade 8, les élèves passent un nouvel examen puis choisissent entre deux voies, l'école technique spécialisée ou lelycée(gymnasium).
Les écoles techniques spécialisées préparent directement à un métier et elles proposent des cursus de deux à quatre ans, suivis d'un examen de fin d'études. Les lycées fonctionnent de la même façon, mais leurs élèves doivent y étudier quatre ans et ont vocation à poursuivre des études supérieures. Il existe aussi des écoles techniques pour les adultes, qui proposent par exemple des cursus d'informatique, de langues étrangères ou de gestion.
L'enseignement supérieur se fait dans les universités, qui fonctionnent avec le système licence-master-doctorat. La durée de préparation de la licence est fixée entre quatre et six ans selon les facultés, et celle du master à deux ans. La Macédoine du Nord compte quatre universités publiques, l'université Saints-Cyrille-et-Méthode de Skopje, l'université Gotsé Deltchev de Štip, l'université Saint-Clément d'Ohrid de Bitolaet l'université d'État de Tetovo, ainsi que plusieurs universités privées plus petites.
Afin de respecter le caractère pluriethnique du pays, les élèves issus de minorités peuvent effectuer leur éducation dans leur langue maternelle. Ils doivent cependant suivre des cours demacédonienà partir du grade 3. L'anglaisest quant à lui enseigné dès le grade 1 depuis 2007. La séparation des élèves selon la langue maternelle est toutefois critiquée car elle entraîne une ségrégation ethnique qui empêche surtout les jeunes Macédoniens et Albanais d'avoir des relations sociales entre eux.
Le niveau d'éducation en Macédoine du Nord reste en dessous des moyennes régionales, et il existe de fortes disparités entre les élèves des villes et de la campagne, ainsi qu'entre les communautés ethniques. Ainsi, l'absentéisme, évalué à 1,8 % dans l'enseignement primaire pourtant obligatoire, concerne surtout lesRoms. De larges progrès ont toutefois été réalisés depuis laSeconde Guerre mondiale. Ainsi, l'illettrisme, qui touchait 64 % de la population en 1944, ne concerne plus que 3,9 % des Macédoniens, et les Albanais, autrefois sous-représentés dans les universités, ont désormais largement accès à des formations supérieures dans leur langue.
Le niveau des prestations médicales a fortement baissé après la transition à l'économie de marché, mais le secteur a connu d'importantes réformes, notamment l'ouverture du secteur à la concurrence. La Macédoine du Nord compte 4,94 lits d'hôpital pour 1 000 habitants, ce qui est en dessous de la moyenne des anciens pays communistes mais au-dessus de celle des pays d'Europe occidentale. Il y a également 2,5 médecins pour 1 000, un taux plus faible que la moyenne européenne. Le pays a dépensé 6,9 % de sonPIBpour la santé en 2009.
La Macédoine du Nord connaît les mêmes problèmes de santé que les autres États européens, lesmaladies cardio-vasculaires, lecancer, lesmaladies mentales, les blessures et les problèmes respiratoires étant les principales causes de mortalité. Lesidaet latuberculosey sont toutefois plus rares. La santé des Macédoniens est également menacée par le manque de prudence sur les routes, la forte consommation detabacet l'augmentation de la consommation d'alcool. Le taux demortalité infantileest encore élevé bien que similaire à celui d'autres pays de la région comme l'Albanie et la Bulgarie. Il est estimé à 8,32 pour mille en 2012. En 2008, 11 % de la population, surtout rurale, n'avait pas encore accès à l'eau potable.
Le paysage médiatique macédonien est surchargé, avec plus d'une centaine de chaînes de radio et de télévision, dont la plupart survivent difficilement sur le plan économique. L'audiovisuel est dominé par les chaînes commerciales privées qui concurrencent les trois chaînes publiques de laMakedonska Radio Televizija(MRT). Les autres grandes chaînes sontSiteletKanal 5. La station de radio privée Kanal 77 est la seule à réellement concurrencer les stations publiques de la MRT.
En 2010, 51 % de la population utilisaitinternet. Les principaux journaux macédoniens totalisent plus de 140 000 tirages par jour ; parmi eux se trouventNova MakedonijaetVečer, anciens journaux d'État restés pro-gouvernementaux, etUtrinski VesniketDnevnik, politiquement indépendants. Les minorités possèdent elles aussi leurs médias, et la presse enalbanaisa une part significative du marché. Le pays possède aussi uneagence de pressepublique, il s'agit de laMIA.
La Constitution garantit la liberté de la presse et d'expression, mais les médias macédoniens paraissent de plus en plus menacés. Ainsi, un tribunal a ordonné en 2011 la fermeture de la première chaîne de télévision privée et de trois quotidiens après des accusations de fraude auprès de leur propriétaire, ce que des associations de journalistes voient comme un acte gouvernemental contre de grands médias de l'opposition, et le conseil de l'audiovisuel a été réformé, permettant une plus grande intervention du gouvernement. Également, en 2012, le Parlement prépare une nouvelle loi sur la presse étrangère, qui serait contrôlée directement par le ministère des affaires étrangères et qui interdirait aux journalistes étrangers de « recueillir, par le biais d'enquêtes, des opinions personnelles et des données auprès des citoyens ».
La Macédoine du Nord a participé à quatreJeux olympiques d'étéet quatreJeux d'hiver, elle a gagné une médaille en bronze, remportée enlutteauxJeux olympiques de 2000. Toutefois, les athlètes yougoslaves macédoniens ont remporté 13 médailles de 1956 à 1988 et le pays a aussi remporté cinq médailles à desJeux paralympiques, trois sous les couleurs yougoslaves, et deux sous les couleurs macédoniennes, une en argent lors desJeux de 2004, l'autre en or lors desJeux de 2012.Darko Pančev, ancien footballeur, successivement auFK Vardar, à l'Étoile rouge de Belgradeet à l'Inter Milan, est l'un des rares sportifs macédoniens à avoir acquis une réputation européenne.
Les Macédoniens s'intéressent toutefois beaucoup aux sports, cela se ressent par exemple par l'importance des paris sportifs, pratiqués par 37 % de la population. Le phénomène touche surtout les hommes et les jeunes (les moins de25 ansreprésentent 48 % des parieurs), mais il concerne toutes les catégories sociales. La Macédoine du Nord compte plus de 1 300 clubs sportifs, regroupant près de 60 000 membres.
Lefootballest le sport le plus populaire en Macédoine du Nord, il est suivi par lehandball, levolley-ball, lebasket-ballet lanatation. Leski, lachasse, leparapente, laspéléologie, lapêche, lekayak, l'escaladeou encore leVTTsont d'autres sports couramment pratiqués dans les montagnes macédoniennes.
La Macédoine du Nord compte plus de 11 000ONG, surtout spécialisées dans les problèmes sociaux, politiques et économiques. Mais la plupart manquent de moyens et de visibilité et seule une minorité d'entre elles ont une réelle efficacité, par exemple en publiant des analyses et en proposant des changements dans la législation. Le désintérêt progressif des donateurs étrangers pour l'ex-Yougoslaviepénalise également ces associations. Le volontariat, pratiqué par 17 % de la population, reste faible, et laphilanthropielocale est pratiquement inexistante. Les allocations de l'État reviennent surtout à laFédération des syndicats de Macédoine du Nord, ce qui permet au gouvernement de satisfaire les syndicalistes tout en pouvant accélérer les réformes. Ces allocations sont aussi versées à quelques autres grands organismes, comme l'Association des Vétérans de laSeconde Guerre mondiale, l'Association des Femmes ou le Parlement des Enfants.
Depuis la fin du système socialiste, le pouvoir syndical s'est grandement affaibli au profit de celui des groupes religieux, qui restent toutefois peu présents dans le milieu associatif. Environ 24 % de la population restent toutefois membres de syndicats.
L'intérêt des Macédoniens pour la politique est mesuré. Environ 25 % d'entre eux sont membres d'organisations à but politique, et presque la moitié des Macédoniens a déjà pris part aux activités d'au moins deux organismes différents. Les personnes issues de minorités sont plus enclines à s'engager politiquement, puisqu'elles forment plus de 40 % des membres actifs, mais il n'existe pas vraiment d'écart entre les classes sociales, les hommes et les femmes, la ville et la campagne. Le taux de participation aux élections varie beaucoup et oscille entre 50 et 70 % pour des législatives et des présidentielles.
La Macédoine du Nord est un État jeune et undébat identitairea lieu concernant la nation macédonienne, tant dans le pays qu'en Bulgarie où les Macédoniens sont considérés, culturellement, linguistiquement et historiquement, comme des Bulgares. Jusqu'à laSeconde Guerre mondiale, lesMacédoniens slavesont en majorité soutenu l'union avec la Bulgarie, bien que l'éveil national qui a eu lieu au cours duXIXsiècle ait créé une identité locale distincte. Cet éveil a été entravé par les vastes politiques d'assimilation menées par la Grèce, la Bulgarie et la Serbie, pour lesquelles c'était un moyen de revendiquer la région, restée sous domination ottomane.
Lenationalismemacédonien s'est toutefois grandement consolidé en deux étapes. La première étape fut laSeconde Guerre mondiale, lorsque la Bulgarie a occupé le pays par la force, instaurant un régime de terreur enMacédoine du Vardaret avivant les sentiments pro-yougoslaves des Macédoniens. La seconde étape fut le processus d'indépendance de 1991, lorsque le nationalisme serbe deSlobodan Milošević, le souvenir de l'occupation bulgare de 1941-45 et le refus grec de reconnaître au pays une identité liée à laMacédoine historiqueravivent ces mêmes sentiments. L'identité de la république reste toutefois affaiblie par la nature multiethnique du pays, parce que les minorités ne sont qu'« associées » à l'État-nation.
L'idéeprotochronisteselon laquelle lesMacédoniens slavesdescendraient du peuple macédonien antique et l'utilisation de l'image d'Alexandre le Grandsont relativement récentes. Elles viennent de ladiasporamacédonienne, présente surtout auCanadaet enAustralie, faite d'émigrés qui ont souvent fui la répression et sont plus nationalistes que les Macédoniens de la république. Un certain extrémisme culturel est né dans la diaspora australienne à partir des années 1970, celle-ci a alors commencé à s'identifier aux Macédoniens antiques, et cette idée a rapidement gagné les habitants de la république socialiste de Macédoine.
La Macédoine du Nord est officiellement représentée par sondrapeau, sesarmoirieset son hymne,Denes nad Makedonija. Le drapeau représente un soleil jaune à huit rayons sur un fond rouge et il a été adopté en 1995 après un conflit avec la Grèce, qui n'acceptait pas le premier drapeau de l'État, unsoleil de Verginajaune sur fond rouge. Cet emblème avait été choisi par les autorités macédoniennes après l'indépendance parce qu'il avait été retrouvé dans la tombe dePhilippeIIet pouvait ainsi revendiquer l'héritage macédonien antique, ce que la Grèce avait refusé. Le nouveau drapeau est largement accepté mais le soleil de Vergina reste utilisé officieusement par de nombreux Macédoniens.
Les armoiries macédoniennes sont les mêmes que celles de larépublique socialiste de Macédoine, seule l'étoile rouge communiste en a été retirée. Ces armoiries représentent les paysages macédoniens avec un lac et une montagne, ses productions agricoles avec des épis debléet des boutons depavot somnifère, et l'artisanat avec une broderie. Ces armes, au dessin socialiste, ont été plusieurs fois menacées d'être remplacées, surtout par le blason historique macédonien, qui est de gueules au lion d'or. Ce blason est dessiné dans des armoriaux depuis 1620 et il a notamment été utilisé par les combattants de l'Insurrection d'Ilindenen 1903.
Seuls lesMacédoniensse sentent représentés par les symboles nationaux de la république, qu'ils soient officiels ou non. Les minorités utilisent de leur côté leurs propres drapeaux et emblèmes. Pendant les années 1990, le pays avait d'ailleurs connu de nombreux heurts à cause de maires de communes à majorité albanaise qui voulaient hisser le drapeau albanais sur leurs édifices administratifs. Depuis 2005 et en vertu desaccords d'Ohridsignés en 2001, les communes dont la majorité de la population n'est pas macédonienne peuvent faire usage officiel des symboles ethniques de la minorité dominante.
La Macédoine du Nord conserve des exemples d'architecture préhistorique, notamment sur les sites archéologiques deToumba MadjarietTrpeytsa, où des villages entiers ont été reconstitués, et d'architecture antique, comme les anciennes villes deStobi,ScupietHeraclea Lyncestis, qui comptent encore des ruines de théâtres, de villas, de thermes et de basiliques paléochrétiennes. Le pays est également riche en architecture religieuse byzantine, notamment visible dans les monastères deTreskavec, deSaint-Jean Bigorski, et d'Osogovo, et dans les multiples églises de la ville d'Ohrid. L'architecture ottomane est omniprésente dans les villes, qui comptent encore desmosquées, deshammamsou encore destekkedederviches. Letekkeet lamosquée peinte de Tetovosont d'ailleurs considérés comme des chefs-d'œuvre de l'art islamique dans lesBalkans. Lesforteresses de Skopjeetd'Ohridillustrent quant à elles l'architecture militaire byzantine et montrent des occupations millénaires, puisque leur site a été occupé de laPréhistoireà l'époque moderne.
Il n'existe aucun exemple de construction civile antérieure à l'époque moderne, mais des villages et des petites villes commeOhrid,Veles,Kratovo,PrilepetKruševocomptent encore des maisons traditionnelles duXVIIIsiècle et duXIXsiècle. Celles-ci montrent l'absence d'influence occidentale et l'ignorance des procédés industriels. La pierre est généralement réservée au rez-de-chaussée, tandis que les étages sont faits en bois et en torchis. Sur les maisons les plus opulentes, les fenêtres sont à encorbellement. Enfin, dans le cas où les murs sont enduits, seules deux couleurs apparaissent, le noir et le blanc. L'architecture occidentale apparaît toutefois après 1850, surtout àBitola, où les puissances européennes installent alors des consulats.
Les exemples architecturaux du début duXXsiècle sont rares, car ils se trouvaient surtout àSkopje, détruite par un tremblement de terre en 1963. La reconstruction de la ville a laissé un vaste exemple d'urbanisationmodernisteetbrutaliste. Le nouveau centre-ville a d'ailleurs été planifié parKenzō Tange, qui avait auparavant dessiné les plans de reconstruction d'Hiroshima. Depuis les années 2000, la ville connaît à nouveau une grande opération d'urbanisme,Skopje 2014, qui doit lui donner un visage plus monumental grâce à la construction d'édificesnéoclassiques. Cette opération, unique par son ampleur, déclenche de nombreux débats parmi les architectes et la population, notamment à cause de son style anachronique et de son coût, extrêmement élevé pour un pays comme la Macédoine. Skopje 2014 est un exemple unique de réutilisation de l'urbanisme de la fin duXIXsiècle, qui tendait à faire des capitales un concentré d'histoire et de culture nationale, ainsi qu'un exemple de l'abandon de l'urbanisme contemporain, qui tend à uniformiser les visages urbains de toute la planète.
La Macédoine du Nord possède des traditions riches et très particulières, notamment grâce au grand isolement de la région, qui n'a reçu des influences occidentales qu'à partir de la fin duXIXsiècle. Le pays possède ainsi une grande anthologie de poèmes folkloriques qui conservent l'histoire et les modes de vie anciens et des chansons très caractéristiques en raison de leur rythmique irrégulière dont l'origine est inconnue. La musique traditionnelle se caractérise aussi par l'importance des voix féminines et par l'usage d'instruments souvent d'origine turque, comme lazurna, letapan, latambouraet lagaïta. Les danses les plus pratiquées, comme l'oroet leteškoto, sont surtout masculines. L'oro est une danse en ligne ou en cercle, tandis que le techkoto est une variante difficile qui donne l'occasion de mesurer les prouesses des danseurs. La culture roma s'illustre par une danse féminine, letchotchek, et par les fanfares.Esma Redžepovaet leKočani Orkestarsont les deux principaux ambassadeurs de la musique tzigane macédonienne actuelle.
La scène contemporaine est aussi marquée par lerock, avec l'ancien groupeLeb i Sol, et par un courantdark wavemêlant chant orthodoxe et musiquesunderground, illustré par les groupesMizar,ArhangeletPadot na Vizantija. Lamusique popoccupe aussi une place importante, avec des interprètes commeToše Proeski,Karolina GočevaetElena Risteska. Le pays compte plusieurs grands festivals, comme leSkopje Jazz Festival, qui a notamment accueilliRay Charles,Youssou N'Dour,Tito Puente,Sierra Maestra,Rabih Abou-KhaliletGotan Projectet leMay Opera Evenings, lui aussi àSkopje, qui propose des opéras, de la musique symphonique et des récitals.
Internationalement, la ballerineDuška Sifnios, née àSkopjele 15 octobre 1934, morte àBruxellesle 14 octobre 2016, s'est fait connaître comme l'une des plus brillantes interprètes duBallet duXXsiècledeMaurice Béjartqui a créé notamment pour elle le rôle féminin deBoléro(1961).
L'art traditionnel macédonien s'est particulièrement développé dans la production defresquesreligieuses. Les plus vieilles datent duXIsiècle. Les fresques macédoniennes se distinguent des canons byzantins par leur importance accordée à la nature et leur perspective tridimensionnelle. Les fresques de l'église de Nerezi, exécutées auXIIsiècle, atteignent un niveau d'excellence par l'expression émotive des sujets qui préfigure lesPrimitifs italiens.
La production d'icônesest très ancienne, puisque des images chrétiennes en terre cuite réalisées auVou auVIsiècle ont été découvertes àVinitsa. Certaines icônes médiévales conservées àOhridsont parmi les meilleurs exemples de l'iconographie slave et byzantine et rivalisent avec celles dumont Sinaï, dumont Athoset des collections russes. Les Macédoniens ont aussi produit un grand nombre de sculptures sur bois, principalement destinées à orner lesiconostaseset influencées après la conquête ottomane par les motifs orientaux. Les Ottomans ont aussi laissé leur trace dans les nombreuses mosquées, décorées avec des fresques, des plafonds en bois sculpté ou encore avec des tapis.
La peinture et la sculpture se sont développées au long duXXsiècle grâce à l'apport d'influences occidentales. Des courants internationaux comme l'expressionnismesont adoptés par des artistes comme les peintresNikola MartinoskietPetar Mazevet le sculpteurDimo Todorovski, tandis que d'autres s'inspirent largement de l'art traditionnel, commeDimitar Kondovskiqui réalise des tableaux en s'appuyant sur les icônes médiévales. Lemusée d'Art contemporain de Skopje, le plus grand de ce genre en Macédoine du Nord, possède des œuvres d'artistes locaux mais aussi internationaux, commePablo Picasso,Pierre Soulages,Alexander Calder,ChristoetVictor Vasarely.
La littérature macédonienne s'est surtout développée après la codification dumacédonienen 1945. Auparavant, les auteurs, comme lesfrères Miladinov, se contentaient principalement de collecter les légendes populaires.Kočo Racin, poète du début duXXsiècle, est un des seuls auteurs à réellement innover avant la codification. La littérature d'après 1945 reste proche de lapoésieet des contes populaires, mais certains auteurs, commeSlavko JanevskiouVenko Markovski, se lancent dans le roman de fiction et dans le théâtre. Le théâtre macédonien a subi de profondes influences occidentales, mais il s'inspire aussi de rites païens slaves.
La Macédoine du Nord a développé depuis 1945 une petite industrie cinématographique. Sous le régime communiste, les Studios Vardar produisent ainsi 36 films, mais les réalisateurs de l'époque manquent de liberté puisqu'ils doivent répondre à des commandes du pouvoir et illustrer la réalité socialiste du pays. Seul le filmBonne Année 49du réalisateurStole Popov, sorti en 1986 se distingue par sa liberté artistique. La nomination du filmBefore the RaindeMilčo MančevskiauxOscarsen 1995 permet une audience internationale à d'autres films macédoniens, commeJe suis de Titov Veles, sorti en 2007. LeFestival international du film des frères ManakideBitola, fondé en 1979, se distingue des autres festivals de cinéma en récompensant lesdirecteurs de la photographie.
La cuisine macédonienne est influencée par les cuisines grecque, turque et slave et profite de la diversité des cultures locales. Parmi les aliments les plus utilisés se trouvent les viandes (surtout lemouton), lespommes de terre, lesolives, lemaïs, leschoux, lesaubergines, lestomates, lespiments, lesproduits laitiers(yahourt,crème fraîcheetfromage), lespastèques, lescoings, lespruneset lespommes, tandis que les aromates privilégiés sont lepaprika, lelaurier, lamenthe, l'origanet l'ail. Les plats les plus emblématiques de la cuisine macédonienne sont des salades à lafeta(salade chopska), ou aux aubergines (pindjour), des viandes grillées comme leskyébaptchinyé, des gratins, comme letavče gravčeaux haricots et lamoussaka, enfin, l'ayvar, un condiment à base depoivrons, est très utilisé. Le dessert le plus courant est labaklava, une pâtisserie orientale.
La cuisine macédonienne est traditionnellement accompagnée par les bières, les eaux minérales, et surtout les vins locaux. Lecafé turc, consommé à toute heure de la journée, est un aspect important de l'art de vivre macédonien, tout comme larakija, uneeau-de-vieproduite artisanalement. Dans la tradition, les repas sont longs et copieux, sauf le petit-déjeuner. Ils peuvent être secondés par des collations, durant lesquelles on sert surtout des pâtisseries à la viande (bourek) ou aux noix. Enfin, les invités sont accueillis avec une cuillère de slatko, uneconfituretrès concentrée faite maison.
La Macédoine du Nord distingue des jours fériés universels, observés par l'ensemble de la population, et des fêtes religieuses ou consacrées à des minorités, uniquement observées par les personnes concernées. Dans les deux cas, les travailleurs ont droit à des indemnités salariales ou à une augmentation de salaire s'ils travaillent. La fête nationale, appeléeJour de la République, a lieu le 2 août, elle commémore l'insurrection d'Ilindende 1903. Parmi les autres jours fériés universels se trouvent les fêtes des SaintsCyrille et Méthodeet deClément d'Ohrid, la célébration de l'Indépendance de 1991 ou encore laFête du Travail. Les jours fériés communautaires sont essentiellement des fêtes religieuses musulmanes, orthodoxes, juives et catholiques, mais aussi des journées consacrées aux différentes communautés ethniques du pays.
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