Jhon Jairo Velásquez

Jhon Jairo Velásquez Vásquez(Yarumal, 15 de abril de 1962-Bogotá, 6 de febrero de 2020), conocido con el alias dePopeye, fue uncriminalcolombiano, conocido principalmente por haber sido uno de los jefes desicariosdelCartel de Medellíny uno de los lugartenientes dePablo Escobar, hasta su detención en 1992 y posterior entrega voluntaria en 1993 (luego de la fuga junto a Pablo Escobar de “LaCatedral”).
Fue jefe de grupos de sicarios, y era uno de los miembros del grupo personal de seguridad dePablo Escobar, jefe de la organización criminal autodenominadaLos Extraditables. También fueyoutubery su canal «Popeye_Arrepentido» llegó a tener más de 1.500.000 de suscriptores. Su contenido principal era contar su versión histórica de los hechos acaecidos en relación con su actividad criminal al interior delCártel de Medellín, así como su incursión enproselitismosocial y político.
Su historia ha recibido atención por parte de la opinión pública, ya que, a través de declaraciones ante la justicia ordinaria, medios de comunicación masivos y publicación de memorias en medios impresos, se han dado a conocer detalles de la dinámica de las operaciones del Cartel de Medellín y su interacción con otras estructuras criminales y gubernamentales en el ámbito nacional e internacional, lo cual ha servido en la conducción de procesos judiciales al mismo tiempo que ha suscitado controversias.​​​
El 26 de agosto de 2014, tras 23 años de prisión, «Popeye» fue puesto en libertad condicional,​ se le dio salida de lacárcel de alta seguridad de CómbitaenBoyacá.​​ En mayo de 2018 fue apresado con medida de aseguramiento por varias denuncias en su contra, las cuales incluían cargos porextorsión,concierto para delinquir, amenazas e incitación al odio,​​​ quedando detenido de manera provisional en laCárcel de Máxima Seguridad de Valledupar.​​
Falleció el día 6 de febrero del 2020 a las 5:30 a. m. en elInstituto Nacional de cancerologíaluego de que se le diagnosticasecáncer de esófagoterminal y luchó con esta enfermedad durante casi medio año, hasta que hizometástasishasta su estómago.​
Jhon Jairo Velásquez Vásquez nació el 15 de abril de 1962 en el municipio deYarumal, deldepartamento de Antioquia, siendo más tarde admitido en laEscuela de Cadetes de Policía General Santander. Más adelante ingresó en la Academia Toscana, donde realizó cursos de y pedicura. Días después se retiró por no encontrar satisfacción alguna en esta profesióny se dedicó a la barbería en Robledo, Maruchenga y Boston, en el centro de Medellín. Posteriormente ingresó a la escuela de laArmada de la República de Colombia, donde obtuvo su característico apodo dePopeyedebido a su parecido físico con el personaje de las tiras cómicas, suprimido después concirugía plástica.​
Terminó el graduado escolar. Ingresó a la Escuela de Suboficiales de la Armada Colombiana, de donde rápidamente se retiró e ingresó a laEscuela de Cadetes de Policía General Santander, en la que no obtuvo satisfacción personal y terminó retirándose.
Dentro de prisión, Velásquez continuó con sus estudios y obtuvo 14 diplomas, entre ellos uno que lo acreditaba como recuperador ambiental certificado por elServicio Nacional de Aprendizaje(SENA), escuela de oficios.
Después de su salida de la Escuela de Grumetes de laArmada de la República de Colombiale fue ofrecido el empleo de guardaespaldas de la Reina Nacional de la Ganadería de 1984, la antioqueña Elsy Sofía Escobar Muriel el cual tomó sin inconvenientes ya que el único requisito era tener un arma de fuego con salvoconducto. Este trabajo le conectó directamente conPablo Emilio Escobar Gaviriaya que Elsy Sofía era amante del narcotraficante. Cuando Elsy Sofía terminó la relación con Pablo Escobar, Popeye quedó sin trabajo y este decidió pedirle al capo que lo contratara dentro de su organización criminal, elCartel de Medellín, bajo el pretexto de"Yo conozco sus caletas. O me da trabajo o me mata." tal como dijera en una entrevista al programa periodístico «Ahí está la verdad: Confesiones de un criminal».
Siendo alguna vez señalado como jefe máximo desicarios del Cartel de Medellínpor los medios de comunicación colombianos, en especial aquellos centrados en la capitalBogotá, se ha podido esclarecer que dentro del Cártel era un mando relativamente alto; el criminal reconoció que si hubo otros jefes de sicarios por encima de él comoJhon Jairo Arias Tascónalias 'Pinina' ,Mario Alberto Castaño Molinaalias 'El Chopo',Luís Carlos Aguilaralias 'El Mugre',Carlos Mario Alzate Urquijo'El Arete', y confesó alrededor de 250 a 300 homicidios, el secuestro del entonces candidato a la alcaldía de Bogotá;Andrés Pastrana Arango(quien sería después Presidente de la República), el secuestro del periodistaFrancisco Santos(quien sería después Vicepresidente de la República), el secuestro y asesinato del procuradorCarlos Mauro Hoyosy la complicidad en los homicidios del gobernador deAntioquiaAntonio Roldán Betancourt. También confesó haber participado, junto aJohn Jairo Arias Tascón, alias "Pinina", en el asesinato del comandante de la policía de Antioquia, coronelValdemar Franklin Quintero, y del candidato presidencialLuis Carlos Galán, al declarar haber suministrado el arma para el magnicidio, y fue también implicado en los procesos del atentado terrorista en elvuelo 203 de Avianca.​
Popeye llegó a ser el compañero sentimental de Wendy Chavarriaga Gil, una de las mujeres de Escobar, que fue mandada asesinar por el capo tras sospechar de que era confidente de la policía. Escobar le encomendó dicha misión al propio «Popeye», sabedor de su aventura con su amante; este explicó en una entrevista: «Pablo se dirigió a mí y me dijo que sabía de lo mío con su amante, pero a su vez su mujer era una confidente. Él fue claro: "o vos o ella"; y pues, no lo dudé ni un sólo segundo».​
Desde 1992, Popeye cumplió una condena de cárcel bajo acusaciones de terrorismo, narcotráfico, concierto para delinquir con finesterroristasyhomicidio.​ Durante 2000 y 2001, Popeye estuvo involucrado en losenfrentamientos armados en la cárcel La Modelo. En 2008 el lugarteniente de Pablo Escobar fue condenado a 23 años y 3 meses por otros procesos judiciales en su contra. El 22 de agosto de 2014 se dio a conocer la noticia según la cual había recibido la libertad condicional por haber cumplido el 60% de su condena, pero que viéndose involucrado en otros procesos, la libertad condicional no sería en la práctica obtenida​ sin embargo fue liberado el 26 de agosto de 2014.
Popeyefue responsable directo de la muerte de más de 250 personas, la participación en la muerte de otras 50 000 y de la coordinación de al menos 200 coches bomba en toda Colombia, durante su vida delictiva.​
Según Velásquez, él mató a su novia después de que fuera expuesta como informante. Escobar le encomendó a Velásquez deshacerse de dicha informante. En una entrevista, según Popeye, Escobar estaba claro en sus instrucciones, «'Vos o ella', yo no dudé ni un sólo segundo…».​
La controversia ha seguido a Popeye desde su liberación de la prisión. El 12 de diciembre de 2016 apareció un vídeo en el que Velásquez dispara una pistola de fogueo (una réplica accionada por gas comprimido) en las calles de Medellín.​ En el vídeo, Velásquez dice: "Hola, guerreros. Estoy aquí en las calles de mi amada Medellín, probando mi hermosa PietroBeretta9mm. ¡La estamos disparando, es una muñeca, una belleza!".​ También controvertida es la relación de amistad que mantenía, según información de las autoridades colombianas, con Juan Carlos Mesa Vallejo, alias "Tom", jefe de laOficina de Envigado, capturado el 9 de diciembre de 2017 mientras que celebraba su cumpleaños en el municipio deGuatapé,El Peñol, celebración donde estaba tambiénPopeye, detenido de manera preventiva en el operativo pero dejado libre luego al no podérsele comprobar ningún hecho delictivo en ese instante.​ No obstante, la Fiscalía de Colombia solicitó ante un juez revocar la libertad condicional dePopeye, al considerar que violó el compromiso que firmó ante la justicia para poder salir de prisión al acompañar y compartir con un señalado narcotraficante que tenía orden de captura,​ por lo que también se investiga una posible relación de negocios criminales con La Oficina.​
En diciembre de 2016, dos hombres en motocicletas se detuvieron junto a él mientras conducía su carro y le robaron sus gafas de marca de lujo, dos pulseras de oro y un teléfono móvil, dijo. También dijo que era la segunda vez que había sido blanco de esa manera. La policía dijo que no había denunciado los incidentes.​
Velásquez tuvo un canal deYouTubedesde el 1 de agosto de 2015 con el nombre dePopeye Arrepentido, donde llegó a contar con 1.000.000 de suscriptores.​ El 24 de enero de 2017 ganó el reconocimiento por los 100.000 suscriptores, recibiendo el botón de plata por parte de YouTube.​ Dentro del contenido, subió un video mostrando su apoyo al entonces candidatoSebastián Piñerapara laElección presidencial de Chile de 2017.​​
En su cuenta deTwitterse declaró deultraderecha, admirador deluribismoal apoyar abiertamente la candidatura deIván Duque, del partido dederechaCentro Democrático, en laselecciones presidenciales de 2018. También declaró en esta red social su odio hacia el candidato deizquierdaen estas elecciones,Gustavo Petro, al igual que a sus simpatizantes, llamándolos "colectivos petristas"; incluso, amenazó a los seguidores de Petro con "usar sufusil" contra ellos, calificándolos de "malditas ratas, socios de lasFARCy deNicolás Maduro", generando el rechazo de las campañas políticas en contienda, incluyendo la de Duque. ElsenadorIván Cepeda, debido a las amenazas contra Petro y sus seguidores, presentó una denuncia en laFiscalía General de la Nacióncontra Popeye por los delitos de hostigamiento por motivos de raza, religión, ideología política u origen nacional, étnico o cultural; calumnia; incitación al odio; amenaza; apología algenocidioyconcierto para delinquir.​​​​ En su defensa, Popeye manifestó que lehackearonsu cuenta de Twitter colocando mensajes falsos.​
El 25 de mayo de 2018 fue capturado Popeye debido a denuncias interpuestas por dos familias deMedellín, cercanas a narcotraficantes, que lo acusaron de extorsionarlos a cambio de no atentar contra sus vidas, siéndole imputados los delitos deextorsiónagravada y concierto para delinquir agravado, por lo que un juez determinó enviarlo a la cárcel mientras avanzaba el proceso, además de la imputación de cargos por sus declaraciones en Twitter.​​
A principios de octubre de 2018 se conoció que Velásquez Vásquez se encontraba mal de salud y que había sido trasladado desde la cárcel deValledupara una clínica.
Varios medios informaron que padecía un cáncer de esófago conmetástasisen pulmones e hígado y que se encontraba recibiendo tratamiento paliativo en un centro médico de Bogotá.
Jhon Jairo Velásquez contó enSobreviviendo a Pablo Escobar, libro coescrito con la periodista Astrid Legarda y publicado en 2005 por Ediciones Dipon y Gato azul, sus años de prisión y su visión del tiempo del Cartel de Medellín.​​
Una serie de televisión fue extraída de estas memorias porCaracol Televisión:Alias JJ: Lo que pasa tras las rejas, transmitida en esa red de febrero a mayo de 2017, luego en otros países y porNetflix.
Naturalmente, el libro, y por lo tanto su adaptación televisada, solo pueden reflejar la versión de los hechos de Jhon Jairo Velásquez y, como tales, son criticados por la falta de veracidad de su relación.​​
En la serieEscobar, el patrón del malde 2012 fue interpretado porCarlos Mariñobajo el nombre de Yeison Taborda "El Marino".
En la serieTres Caínesde 2013 fue interpretado porSebastián Boscánbajo el nombre de "Espinaco".
Murió a los 57 años el 6 de febrero de 2020 en Bogotá, en el Instituto Nacional de Cancerología, después de varias semanas de hospitalización por uncáncer de esófago.​