Jim Gordon (musicista)

James Beck Gordon, dettoJim(Los Angeles,14 luglio1945–Vacaville,13 marzo2023), è stato unbatteristastatunitense, attivo negli anni sessanta e settanta. Nel 1983 viene arrestato per l'omicidio della madre, dovuto a una forma acuta dischizofrenia.
James Beck Gordon è stato un famoso batterista da studio dalla fine degli anni sessanta agli anni settanta ed è stato anche il batterista del supergruppo blues Derek and the Dominos. Nel1983in un momento di follia dovuta a una mai diagnosticata schizofrenia uccise sua madre e venne condannato a 16 anni di carcere.
Gordon è cresciuto nella San Fernando Valley di Los Angeles e ha frequentato la Grant High School. Nel 1963, a 17 anni, rinunciò poi a una borsa di studio alla UCLA per poter cominciare la sua carriera professionale, accompagnando gliEverly Brothers. Con il tempo divenne il più ricercato batterista da studio di registrazione di Los Angeles. Sotto l'ala protettrice di Hal Blaine, Gordon suonò in molte importanti registrazioni degli anni sessanta, fra le quali l'album Pet Sounds deiBeach Boysdel 1966; Gene Clark with the Gosdin Brothers, diGene Clarkdel 1967; The Notorious Byrd Brothers deiByrdsdel 1968 e il grande successoClassical Gasdi Mason Williams del 1968. All'apice della sua carriera, secondo quanto riferito, Gordon era un session man così impegnato che prendeva ogni giorno il volo Las Vegas-Los Angeles per due o tre sessioni di registrazione per poi ritornare a Las Vegas in tempo per il concerto serale al Caesars Palace.
Nel 1969 e 1970, Gordon era in tour con il gruppo di Delaney & Bonnie, del quale faceva parteEric Clapton. Clapton, successivamente scritturò la sezione ritmica del gruppo: Gordon (batterista), Carl Radle (bassista), Bobby Whitlock (tastierista, cantante, compositore) che diedero vita a una nuova band, poi chiamataDerek and the Dominos. Il primo lavoro in studio avvenne nel 1970, suonando nel disco triplo diGeorge HarrisonAll Things Must Pass.
Nel 1970, Gordon suonò poi nel disco doppio deiDerek and the DominosLayla and Other Assorted Love Songs, contribuendo, oltre che per la batteria, anche per la malinconica coda di piano della canzoneLayla. Molti anni dopo Whitlock svelò che la coda, in realtà non fu scritta da Gordon: "Jim prese la melodia della coda da Rita Coolidge, sua ex-fidanzata. Lo so perché all'epoca di Delaney & Bonnie vivevo nella vecchia casa di proprietà di John Garfield sulle colline di Hollywood e c'era una pensione con un piano verticale. Rita e Jim soggiornavano in quella pensione e mi chiesero di aiutarli a comporre una canzone chiamataTime; fu poi sua sorella Priscilla che la registro insieme a Booker T. Jones. Jim prese la melodia dalla canzone di Rita e non le pagò mai i diritti per averla scritta. Il suo ragazzo gliel'aveva strappata di mano, Graham Nash (anche lui usciva con la Coolidge) convalidò l'affermazione di Whitlock nel suo libro di memorie.Timedi Priscilla Coolidge e Booker T. non uscì però fino al 1973, nel loro albumChronicles.
Lui suonò con il gruppo nei successivi tour negliStati Unitie nelRegno Unito. Il gruppo si sciolse però prima della fine delle registrazioni del secondo album.
Nel1970Gordon fece parte del tour deiJoe Cocker's Mad Dogs & Englishmen e suonò nell'albumAlone TogetherdiDave Mason. Nel1971era in tournée con iTraffice appariva in due loro album, tra i quali The Low Spark of High Heeled Boys. Lo stesso anno suonò nell'albumNilsson SchmilssondiHarry Nilsson, fornendo un assolo di batteria nel branoJump into the Fire.
Gordon era il batterista dell'albumBongo RockdellaIncredible Bongo Band, uscito nel1972e il suo accompagnamento della versione dell'LP è stato spesso campionato dai musicisti rap. Nel1972, Gordon fece parte anche della "Grand Wazoo", big band diFrank Zappadi 20 elementi e la successiva "Petit Wazoo", band di 10 elementi. Forse la sua registrazione con Zappa, più famosa è il brano che dà il titolo all'albumApostrophedel1974unajam sessioncon Zappa, più Tony Duran alle chitarre e Jack Bruce al basso, per la quale sia Gordon che Bruce ricevettero i diritti d'autore (Zappa, quando presentava sul palco Gordon lo chiamava 'Skippy' (saltellante) per via del suo aspetto giovanile).
Nel1973Gordon suonò nell'album diJohnny Rivers'Blue Suede Shoes', e andò in tour con lo stesso Rivers nel 1974, comparendo anche nel discoLast Boogie In Parisregistrato dal vivo a Parigi. Sempre nel 1974 Gordon suonò in molti brani diPretzel LogicdegliSteely Dan, compreso il singoloRikki Don't Lose That Number. Lavorò poi con Chris Hillman dei Byrds come batterista nella Souther–Hillman–Furay Band dal 1973 al1975. Suonò anche in tre brani dell'album del1976"Alice Goes To Hell" diAlice Cooper.
Gordon sviluppò la suaschizofreniacominciando a sentire delle voci, anche quella di sua madre, che lo costrinse a smettere di mangiare e gli impedì di dormire, rilassarsi o suonare la batteria. All'inizio del 1970, mentre era in tour con Joe Cocker, pare che Gordon, nella hall di un hotel, prese a pugni la sua fidanzata dell'epoca, Rita Coolidge, mettendo fine di fatto alla loro relazione.
Il3 giugno1983, con un martello aggredì la madre di 72 anni, Osa Marie Gordon, prima di ucciderla con un coltello da macellaio;dichiarò che una voce gli aveva ordinato di ucciderla.
Soltanto dopo il suo arresto per omicidio, a Gordon venne diagnosticata laschizofrenia. Al processo, la Corte accettò la sua diagnosi di schizofrenia acuta, ma non permise di usare l'infermità mentale per accorciare di pena a causa del cambio nella legge dellaCaliforniadovuto alla riforma sulla infermità mentale.
Il10 luglio1984, Gordon venne condannato a 16 anni di carcere. Nel 1991 cominciò ad avere diritto alla libertà vigilata, ma questa gli venne rifiutata molte volte. In un'udienza del2005, Gordon sostenne che sua madre fosse ancora viva. Nel2014si rifiutò di comparire a un'udienza e la libertà vigilata gli fu negata almeno fino al2018. All'udienza, un vice procuratore distrettuale diLos Angelesdichiarò che Gordon era ancora "gravemente incapace psicologicamente" e che era "un pericolo quando non faceva le cure prescrittegli". Nel novembre del2017, a Gordon venne nuovamente diagnosticata la schizofrenia. Il7 marzo2018, per la decima volta gli venne negata la libertà vigilata, come anche per la sua successiva richiesta nel marzo del 2021. Come nel 2018, stava scontando la sua pena nella California Medical Facility, una prigione medica e psichiatrica aVacavillein California.
Gordon è morto in prigione il 13 marzo 2023, all'età di 77 anni.