Pistola

Il terminepistolaindica comunemente un'arma da sparo acanna cortaoarma cortaconcepita per essere impugnata con una sola mano.La pistola rientra tra learmi leggereed è definita, più nello specifico, comearma da fianco(portata nellafondinasul fianco del busto); ma se la forma e le dimensioni lo consentono, può essere usata nel porto occulto, nascosta in posizioni del corpo differenti, come ad esempio sotto la giacca all'ascella, al polpaccio o posteriormente ai pantaloni, ecc.
La categoria più usuale è quella dellearmi da fuococomuni o da guerra, in dotazione alleforze dell'ordinee alleforze armate, come arma secondaria o comearma di ordinanza(principale).
In ambito civile, è largamente utilizzata per uso sportivo (tiro a segnoetiro dinamico), ma anche perdifesa personale(pubblica o privata) e in alcuni casi per lacaccia(vietata in Italia).
Le prime pistole (distinte dal precedentearchibugio) comparvero verso la metà del Cinquecento, secondo alcuni inToscana, aPistoia, ove fiorivano botteghe di valenti armaioli, ed il termine sembrerebbe derivare proprio dal nome di quella città. Altri studiosi, quali il boemo Palacky, lo fanno derivare invece dalcecopíšťala(tubo, canna), che sembra avere più attinenza, mentre secondo altri trarrebbe origine dapistoles, moneta spagnola di diametro uguale al calibro deglischioppidi allora (ma non tutti avevano lo stesso calibro).
Le prime pistole sfruttavano il sistema di accensione aruota(pistola a ruota): sul fianco destro dell'arma era imperniato un dischetto diacciaiodal bordo zigrinato, caricato a molla e vincolato algrilletto. Premendo quest'ultimo il dischetto girava, sfregando contro una barretta dipirite, tenuta in posizione fra le ganasce di una morsa delcane. Dalla barretta di pirite si sprigionavanoscintilleche incendiavano la polvere d'innesco.
Il sistema a ruota, costoso e delicato, non offriva ampie garanzie di affidabilità, per cui gli artigiani dell'epoca sostituirono al dischetto ruotante ilcanestesso, dotato di unapietra focaiastretta fra due ganasce. Arretrandolo, si comprimeva una molla e lo si agganciava al dente di scatto. Premendo il grilletto, il cane si abbatteva su una piastrina d'acciaio (batteria), sfregandovi contro con la pietra e producendo le scintille che incendiavano la polvere d'innesco.
Ai primi dell'Ottocento si scoprì che alcunicomposti chimiciesplodevano se sottoposti a percussione: un piccolo involucro (capsula) contenentefulminato di mercurio,clorato di potassioesolfuro di antimonioprese il posto dell'acciarino. La nascita delsistema a percussione, tuttora universalmente adottato, segna il definitivo ingresso nell'era moderna delle armi da fuoco e consente di ridurre enormemente le dimensioni fisiche dell'arma, offrendo affidabilità di funzionamento pressoché totale.
Per anni, però, il numero di colpi di un'arma coincise con quello delle canne di cui essa era dotata: generalmente una, spesso due, al massimo tre, salvo alcune esagerazioni poco diffuse, come le cosiddette "pistole a piede d'anitra" con quattro o più canne disposte a ventaglio su di un piano orizzontale. Queste pistole sparavano contemporaneamente da tutte le canne. Un altro esempio è il fucile a sette canne dell'inglese Manton. Nel 1836Samuel Colt, ispirandosi alle rivoltine dette "pepperbox" (dotate di varie canne che sparavano una per volta venendo ruotate dall'azionamento del grilletto), progettò e depositò il brevetto relativo alla pistola a rotazione adavancaricadel tamburo, in cui il fascio di canne delle pepperbox era ridotto ad un corto cilindro (iltamburo) che, ruotando intorno al suo asse dietro l'unicacanna, presentava alla battuta del cane un colpo alla volta: era nata larivoltella.
E con l'invenzione dellacartucciametallica, attribuita aCasimir Lefaucheux(che nel 1836 a Parigi, depositò il brevetto per una cartuccia con innesco a spillo laterale), il principio della retrocarica conobbe la sua definitiva affermazione, venendo poi universalmente esteso a tutte le armi corte e lunghe.
Fino al 1873, le pistole di Colt erano ad avancarica del tamburo e sparavano insingola azione, armando il cane con il pollice prima di ogni colpo, dove nel tamburo ne erano alloggiati solo cinque o sei.
Nel 1858,Joseph Riderapplica il meccanismo della Colt, nel revolverRemington RiderDouble Action, creando probabilmente la prima rivoltella a doppia azione prodotta negli USA. Con l'affermarsi della "doppia azione" (in USA, dopo alcuni decenni, in Europa erano già usate), larivoltellaraggiunse il punto massimo della sua evoluzione, rimanendo sostanzialmente inalterata fino ai nostri giorni.Il nuovo sistema consente infatti di sparare senza armare manualmente il cane ad ogni tiro, essendo sufficiente una corsa più lunga del grilletto per compiere entrambe le azioni: armare il cane facendo ruotare il tamburo, e rilasciare il cane facendo esplodere il colpo.
Tra gli anni '40 e '70 viene sviluppata lacartucciaper laretrocarica. Nel 1880 la diffusione dellepolveri senza fumo, a base dinitrocellulosecomecorditeebalistite, oltre a ridurre drasticamente i problemi derivanti dall'accumulo di depositi carboniosi, consentì di fabbricare cartucce molto più potenti e generò la tendenza alla progressiva riduzione deicalibriin uso. La retrocarica permise inoltre lo sviluppo dell'ultima grande innovazione nel mondo delle armi da fuoco: il sistema di ricarica automatica e anche di ripetizione automatica, in cui l'energia cineticadelrinculoderivante dallo sparo è utilizzata per far arretrare il carrello-otturatore, che espelle ilbossolovuoto, riarma il cane o il percussore, preleva una nuova cartuccia dal caricatore e la introduce nellacamera di cartuccia. Sistema che venne adottato per la prima volta nel 1884 daHiram Maxim, nella suaomonima mitragliatrice, e che vide aumentare significativamente la cadenza di tiro.
Nel 1893, in Europa,Hugo Borchardtcrea la primapistola autocaricante(Selbstlade-pistole) prodotta in massa, della storia, laBorchardt C93, prendendo spunto dalla mitragliatrice di Maxim.
Nel1897,Georg Lugerderiva alcuni particolari dalla C93 e sviluppa la famosaLuger Parabellum, sulla cartuccia7,65 Lugere poi sulla9 mm Parabellum, una delle pistole semiauto più prodotte fino ad oggi (oltre 4 milioni di pezzi) attraversando diverse versioni, e adottata da varie forze armate di tutto il mondo, ricordando per prima l'armata svizzerae poi lamarina imperiale tedesca, ma anche l'esercito, oltre allaWehrmachtnazista(prodotta fino agli anni 1990).
Solo un anno prima, nel 1896, laMauser AGdiWilhelmePeter Paul Mauser, brevettò un'altra rivoluzionaria pistola semiautomatica, laC96, con unmagazzino fissoda 12 colpi, posto anteriormente algrilletto, anche questa usata sia nella prima che nella seconda guerra mondiale (dove in carenza di armi).
Nei primi anni del 1900, i vari studi dell'innovatoreJohn Moses Browningfiniscono per dare origine nel 1911 alla pistola americana del XX secolo, la famosissimaColt Government M1911calibro.45 ACP, rimasta per più di settant'anni (dal 1911 al 1985) in ordinanza allaU.S. Armye al fianco di molti corpi diPolizia(tuttora in produzione); ma anche alla meno famosaFN Modèle 1910, comunque "nonna" della più famosaWalter PP/PPKe allaBrowning Hi-Powerideata nel 1925 ma prodotta nel 1935 dallaFN, arma che fu una innovazione per il suo tempo, adottata da numerosi corpi armati.
Nel 1939, in Germania,Carl Waltherrealizza anche la famosaWalther P38in calibro 9 Parabellum, la prima semi-automatica a sfruttare il principio della doppia azione, permettendo di tenere con sicurezza il colpo in canna, e senza avere il cane armato, poter far fuoco con la semplice pressione del grilletto. Una sorta dimiscela perfettanell'estetica, tra la canna della Luger, il carrello aperto di tipoBeretta 34, la parte di carrello terminale posteriore con guardia-mano di tipo Browning, e con grilletto e guardia della PPK. L'arma aveva fama di precisione e potenza. Il disegno dell'impugnatura sarà ripreso sulla Beretta degli anni 1950.
Nel 1951, in Italia, laBerettasviluppa un'arma sempre a doppia azione con caratteristiche similari alla P38 (laM51), ma col cuore Beretta, che evolverà nella famosamodello 92(del 1972), con la versioneM9 del 1985, entra nelleforze armate degli Stati Unitiper sostituire la Colt M1911A1, fino al 2017, quando verrà sostituita dallaSIG Sauer P320fino al 2027.
Nel 1983,Gaston Glockprogetta la prima semiautomatica con fusto inpolimeri, laGlock 17. Questa pistola, sebbene venga definita da molti asola doppia azione, in realtà sfrutta un meccanismo ibrido, chiamato "safe action" (azione sicura) nella quale il percussore è armato solo parzialmente, e si arma completamente alla trazione del grilletto. Lepistole Glockhanno avuto un sorprendente successo commerciale e molti modelli sono stati e vengono tuttora sviluppati, posizionando le Glock fra le pistole più diffuse in ambito civile e militare.
Gli elementi che contraddistinguono una pistola (come categoria generale che comprende vari tipi di armi corte tra cui anche larivoltellache altro non è che una "pistola a rotazione") sono la presenza di un'impugnatura solitamente quasi perpendicolare all'asse della canna e dall'assenza di una calciatura fissa che in alcuni modelli può essere aggiunta per il cosiddetto "tiro in appoggio", cioè imbracciando l'arma e poggiando il calcio contro il corpo.
La sua funzione è sempre stata quella di essere un'arma leggera e maneggevole, utilizzata soprattutto dalle truppe montate, dalle forze di polizia e gendarmeria e dai civili. Fino all'inizio del Novecento in molti Paesi europei, compresi gli Stati italiani preunitari, pistole dalla canna estremamente corta (sotto i 17 cm) erano vietate per legge poiché ritenute "armi insidiose".
Le pistole fin quando furono adavancaricasolitamente erano usate in coppia specie dai militari (si pensi ai Carabinieri pre-unitari che avevano due pistole a pietra focaia come armi d'ordinanza) ciò poiché dopo aver sparato con una rimaneva comunque la seconda carica, sia nel caso in cui l'obiettivo non fosse stato neutralizzato, sia per garantirsi un'arma comunque funzionante mentre si ricaricava quella utilizzata.
Con l'avvento delle rivoltelle che consentivano una certa autonomia di fuoco prima di ricaricare questa prassi venne meno e la dotazione si ridusse a una sola pistola.
Pistole che devono essere ricaricate o armate dopo ogni colpo.
Queste pistole sono in teoria le più semplici: in esse la carica veniva introdotta e poi sparata con il medesimo sistema dei cannoni; come tali, esse sono state sostanzialmente nulla più che cannoni in miniatura, piccoli abbastanza per essere maneggiati.
Miglioramenti nei secoli successivi, come vari tipi di serrature (dispositivi d'accensione), sono stati inventati e usati sulMatchlock, poi ilWheellock. NelXVII secolosi utilizza la pietra focaia, nelXIX secolosono state sviluppate le capsule a percussione, seguite di lì a poco dall'integrato moderno di cartuccia e cane, quindi andando a sostituire le pietre focaie.
Sono pistole munite di un tamburo o tubo, dove i colpi possono essere gestiti in vari modi:
Pistola corta a ruota del XVI-XVII secolo, veniva così chiamata perché la canna era ridotta di due terzi rispetto a quelle normali (meno di 35 cm), il che permetteva di nasconderla facilmente sotto i vestiti o nelle tasche.
Questo tipo di ricarica manuale è molto raro nelle pistole, tuttavia esso è utilizzato nella pistolaRemington XP-100o nella pistola sportivaPardini PGP75. È solitamente presente in alcuni fucili.
Alcune pistole scarrellanti hanno la funzioneslide lock(blocco carrello), come la versione modificata dellaSmith & Wesson Model 39utilizzata daiNavy SEAL, rinominata in Mk 22 Mod 0 e soprannominata anche "hush puppy".La pistola modificata era munita di silenziatore e di un blocco a scorrimento che trattiene il carrello dall'interno al momento dello sparo, permettendo una migliore soppressione del rumore prodotto, ma costringendo ad una ricarica manuale dell'arma.Successivamente venne sostituita dallaMK23 mod 0(prodotta dallaHeckler & Koch), munita sempre del blocco di scorrimento.
Pistole che non devono essere ricaricate ad ogni colpo e che possono quindi esplodere una serie di colpi semplicemente premendo ripetutamente il grilletto, in alcuni casi previo armamento manuale del cane.
Pistola caratterizzata da un caricatore rettilineo a scorrimento orizzontale, il quale raccoglie i diversi proiettili nei relativi slot che fungono anche da camera di scoppio in quanto i proiettili rimangono fermi, mentre il caricatore scorre. La Jarre Harmonica pistol è l'arma che utilizza questo schema che venne brevettato negli anni 1859-1862.
Larivoltella(orevolverin inglese) o pistola a tamburo o a rotazione, è l'arma da fuoco a ripetizione con la costruzione più semplice tra le armi corte; si compone di una canna attaccata stabilmente o tramite bascula ad un castello o fusto in cui si inserisce il tamburo incernierato attorno al perno che consente la rotazione attorno al proprio asse ebasculantesul lato sinistro se la canna è attaccata stabilmente al castello oppure olo rotante nel caso in cui il gruppo canna-tamburo sia basculante verso il basso. All'interno del tamburo sono ricavate le camere cilindriche di scoppio, o di detonazione, che alloggiano le cartucce. La pressione del grilletto determina la rotazione del tamburo e contemporaneamente (nei modelli a doppia azione) l'armamento del cane-percussore che viene tirato completamente indietro (punto morto) e poi si abbatte sull'innesco della cartuccia. Nei modelli più antichi, a singola azione l'armamento del cane doveva essere effettuato ad ogni tiro manualmente in quanto il grilletto azionava solo l'abbattimento. I modelli doppia azione consentono in linea di massima anche l'armamento manuale del cane.
La rivoltella è uno deisimbolipiù comuni deifilm westerne delfar westdell'America settentrionaledi quel periodo. Precede la pistola semiautomatica di circa 60 anni, anche se in effetti, i revolver a retrocarica anticipano le pistole semiauto di soli 20 anni.
I pregi (teorici) della rivoltella, rispetto ad una semiautomatica, sono:
I principali difetti rispetto alla semiauto, sono:
Tutto ciò rende la rivoltella un'arma meno veloce e forse meno adatta a situazioni di combattimento concitato, ove la velocità di sparo e di ricarica può essere un fattore fondamentale.
Arma genericamente concaricatore mono-bifiareestraibile, occultato dentro all'impugnatura, con caricamento del colpo automatico che sfrutta l'energia dirinculodello sparo ed un funzionamento semplice: la prima cartuccia va camerata manualmente, arretrando ilcarrello, che in fase di recupero (tramite la molla) la preleva dal caricatore, e ciò arma ilcaneo ilpercussore. Al momento dello sparo, l'energia sprigionata fa nuovamente arretrare il carrello in modo automatico,espellere il bossolodel colpo appena sparato e riarmare il cane. Per esplodere i colpi successivi basterà tirare ogni volta il grilletto, sparando in singola azione fino all'ultimo colpo del caricatore. A questo punto (in base al tipo), l'arma rimane "aperta" (scarrellata), in attesa di un caricatore pieno.
Si possono elencare alcuni pregi e difetti rispetto alle pistole a tamburo, a parità di canna e di calibro:
I principali difetti, invece, sono:
Esistono alcune pistole che ibridano le caratteristiche delle rivoltelle e delle semiautomatiche, come la moderna italianaMateba Autorevolvero il vecchio revolver ingleseWebley-Fosbery. Tuttavia, sono costruzioni piuttosto inutili come efficienza e difficoltose da far funzionare correttamente: una presa troppo debole della mano potrebbe causare un insufficiente rinculo per la ricarica automatica. Sembra che contengano perlopiù i soli difetti di entrambi i modelli.
Anche se con il terminepistola mitragliatricesi indicano comunemente imitra, il termine può essere usato, e forse più correttamente, per indicare un'arma da pugno automatica nel senso proprio del termine, che non necessita cioè della ripetuta pressione sul grilletto per poter sparare più colpi, sparando quindi a raffica e risultando una via di mezzo tra una pistola semiautomatica ed un mitra vero e proprio. Tipici esempi in questo senso sono laBeretta 93R, laGlock 18e laStechkin APS.