Dragon Ball

Dragon Ball(ドラゴンボール,Doragon Bōru,litt.Dragon Ball)est unmangad'Akira Toriyamaprépublié dans le magazineWeekly Shōnen Jumpdu20 novembre 1984au23 mai 1995et édité  parShūeishaen 42 volumes reliés du10 septembre 1985au4 août 1995.Glénatpublie l'édition française depuis février1993.
L'histoire est inspirée deLa Pérégrination vers l'OuestdeWu Cheng'en, roman chinois de la fin duXVIsiècle.Dragon Ballraconte le parcours deSon Goku, un garçon à queue desinge, depuis l'enfance jusqu'à l'âge adulte, où il est amené à explorer le monde à la recherche desDragon Balls, des boules de cristal permettant d'exaucer des vœux. Tout au long de ses aventures, il va combattre des adversaires de plus en plus forts, dont certains deviendront des alliés ou des compagnons.
Avec plus de 160 millions d'exemplaires publiés au Japon et 260 millions à travers le monde,Dragon Ballest l'un des mangas les plus vendus. C'est aussi un titre majeur au moment de l'éclosion du manga en Europe, à la fin des années 1980.Dragon Balls'inscrit dans laculture de masseen tant que phénomène culturel ; de nombreux films, jeux vidéo et autres produits dérivésen sont issus. En 2007, les Japonais le classent « troisième meilleur manga de tous les temps » à l'occasion du dixième anniversaire duJapan Media Arts Festival(organisé par l'agence pour les Affaires culturelles), derrièreSlam DunketJoJo's Bizarre Adventure.
Le manga a été adapté et divisé en deux séries animées produites parToei Animation,Dragon BalletDragon Ball Z, qui ont été diffusées au Japon de 1986 à 1996, et en France de 1988 à 1996 dans leClub Dorothée. De plus, le studio a développé 21 longs métrages d'animation, ainsi que trois suites,Dragon Ball GT,Dragon Ball SuperetDragon Ball Daima.
L'histoire deDragon Ballsuit la vie deSon Goku, un garçon à la queue de singe et au baton rouge inspiré du conte traditionnel chinoisLa Pérégrination vers l'Ouest. Son Goku est un jeune garçon d'une force extraordinaire, à l'esprit simple et pur. Il vit seul, après la mort de son grand-père adoptif, sur une montagne et en pleine nature, dans un paysage ayant les caractéristiques d'une forêt sauvage. Un jour, il rencontreBulma, une jeune fille de la ville, très intelligente mais immature et impulsive. Elle est à la recherche des sept boules de cristal légendaires appeléesDragon Balls. Dispersées sur laTerre, cesDragon Balls, une fois réunies, font apparaîtreShenron, leDragon sacré, un être immatériel qui exauce lesouhaitde la personne l'ayant invoqué. Son Goku est en possession de la boule à 4 étoiles, qui lui a été léguée par son grand-père adoptif,Son Gohanet qu’il vénère en son souvenir. Se souvenant de la recommandation de son grand-père, lui disant d’être gentil avec les filles, Son Goku accepte d'aider Bulma. Il conserve sa propre boule, acceptant uniquement de la prêter à Bulma le temps qu’elle exauce son vœu. Au cours de leur parcours initiatique, ils font de nombreuses rencontres. Son Goku, qui n'était jamais sorti de sa forêt, est amené à suivre un apprentissage auprès de maîtres comme Maître Muten Roshi ouMaître Karinet à participer à plusieurs championnats du monde d'arts martiaux (Tenkaichi Budokai). Il mène de nombreuses batailles et finit par devenir (vraisemblablement) le plus puissant artiste martial de l'univers. Il n’est cependant pas sans aide : le manga présente une vaste galerie d'artistes martiaux, alliés ou ennemis, nourrissant le conflit qui anime chaquearcde la saga.
La recherche desDragon Ballséponymes est un élément unificateur de l'intrigue qui accompagne la progression de Goku en tant qu'artiste martial. Elles constituent une composante de l'univers narratif, mais ne sont toutefois pas au centre de toutes les intrigues. Leur importance tend à décroître au fil du récit, ainsi que les interrogations à propos du souhait qui sera formulé. En effet, le temps passant, elles n’ont plus pour rôle que de ressusciter les personnages morts au cours de la bataille précédente. Une fois le souhait exaucé parShenron, les Dragon Balls sont à nouveau dispersés dans le monde entier et deviennent inertes pendant un an. Si, autrefois, il fallait des générations pour parcourir le monde et rassembler les Dragon Balls, leradarspécial inventé parBulmaau début de l’aventure rend la quête beaucoup moins fastidieuse.
L'histoire deDragon Ballse déroule progressivement au cours des 11 années de publication. Le ton et le style des histoires changent progressivement pour refléter les goûts des lecteurs et des éditeurs deShōnen JumpauJapon. Les premiers volumes du manga (chapitres 1 à 134) sont avant tout des histoires fantastiques et humoristiques contenant quelques éléments mineurs de science-fiction, à la manière deDr Slump. Parmi les éléments fantastiques notables figurent non-seulement le garçon-singe Goku et les Dragon Balls éponymes, mais également de nombreux personnages d'animaux parlants, des techniques d'arts martiaux improbables et l'identification des personnages en tant que dieux et démons. Malgré les éléments fantastiques, le monde de la série contient des éléments descience-fiction, avec des objets quasiment magiques, qui sont présentés comme des innovations technologiques (illustrant latroisième loi de Clarkeselon laquelle une technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie). Parmi ces objets, on peut citer notamment les capsuleshoi-poi, des capsules compactes pouvant stocker presque tous les objets, y compris d'un volume considérable (comme une voiture, une maison ou un avion). L’ambiance générale des premiers volumes est légère, avec peu de morts et un accent sur l’aventure et l’humour.
Un changement d'humeur subtil mais significatif commence avec l'arc du roiPiccolo(chapitres 135 à 194), dans lequel le manga prend une tonalité plus sombre qu'au cours des volumes précédents, en particulier à partir de la mort deKrilin, plus proche ami de Goku, premier de nombreux décès qui surviennent dans cet arc. Il établit le schéma général et les éléments récurrents qui structureront ensuite les arcs ultérieurs.
Au début de l'arcSaiyan(chapitres 195 à 241),Dragon Ballachève sa transformation radicale, devenant un manga basé sur l'action et des combats de plus en plus violents. Cela correspond au passage de«Dragon Ball»à«Dragon Ball Z»dans l'adaptation télévisuelle. À partir de l'introduction du premier fils de Goku, nomméGohan, les intrigues deviennent beaucoup plus sérieuses et résolument orientées vers la science-fiction. Par un procédé systématique decontinuité rétroactive, de nombreux personnages initialement supposés avoir des origines surnaturelles, notamment Goku et Piccolo, se révèlent être des extraterrestres venus de lointaines planètes. Dès lors, lesvoyages intersidéraux, les menaces extra-terrestres et celles de puissants cyborgs et androïdes vont occuper une place centrale du scénario, supplantant les ennemis humains et les animaux parlants de la première série.
Après la défaite deVégétaet la conclusion de l’arc des Saiyans, les survivants de la violente attaque de la planète Saiyan se rendent sur la planèteNamekpour ressusciter leurs amis. Ainsi commence l'arc deFreezer(chapitres 242 à 329), notable pour avoir introduit le premierSuper Saiyan(Goku présentant une chevelure dorée après avoir intensifié son aura jusqu'à son paroxysme, déployant alors un potentiel combatif insoupçonné), concept faisant désormais partie des éléments emblématiques de la série. Cette partie donne également le ton des évolutions ultérieures en présentant des personnages dont la puissance croît de façon exponentielle, avec la généralisation de la quantification du« potentiel de combat »(mesure fictive de la vitesse et de la force d’un combattant, matérialisée à l'origine par un détecteur oculaire dont sont équipés les Saiyans).
L'arc Android (chapitres 330 à 420) présenteTrunks, un mystérieux combattant mi-Saiyan mi-humain issu d'un futur alternatifpost-apocalyptiquedans lequel tous les combattants ont été tués par des machines de guerre diaboliques, apparemment invincibles, appelées cyborgs. Parmi elles, se trouve l'énigmatique et vilCell, cyborg constitué à partir des cellules de la plupart des héros ainsi que certains de leurs plus puissants adversaires. Cet arc est remarquable pour être le seul dans lequel Goku ne vainc pas l'ennemi principal : c'est en effet son fils Gohan qui l’emporte sur Cell, alors que Goku s'est sacrifié et le guide sous la forme d'un ange. Dans cet arc, pour emporter la victoire, Gohan dépasse le niveau de Super Saiyan et atteint le stade de Super Saiyan 2.
Après sa mort, Goku est autorisé à garder son corps et à s'entraîner dans l'Autre Monde. Sept années passent et Goku devient plus fort, tandis que la puissance de Gohan diminue, celui-ci se concentrant sur ses études.Baba la voyantepermet à Goku de revenir sur Terre pour un jour, marquant le début de l’arcMajin(chapitres 421 à 519), le dernier arc du manga. Le début de cet arc final se concentre sur un Gohan adolescent. Tous les Saiyans parviennent au moins à atteindre le niveau de Super Saiyan. Gohan peut toujours atteindre le niveau Super Saiyan 2, tandis que Goku et Vegeta parviennent également à déclencher cette transformation. Un niveau supérieur, Super Saiyan 3, est atteint par Goku, puis parGotenks, fusion entreSon Goten(deuxième fils de Son Goku) et le jeune Trunks. Le concept defusionfait son apparition dans la série, permettant de générer des personnages transitoires à la puissance encore considérablement accrue : ainsi Goten et Trunks fusionnent pour formerGotenks, tandis que la fusion entre Goku et Vegeta constitue le personnage le plus puissant de Dragon Ball : l’invincibleVegito. Au cours de cette partie, le déjà surpuissant Majin Buu parvient encore à augmenter son pouvoir en absorbant Gotenks, Piccolo et Gohan. Majin Buu réussit également là où les précédents ennemis Végéta, Freezer et Cell avaient précédemment échoué, en détruisant la Terre. La Terre et tous les êtres qui s'y trouvaient au moment de sa destruction sont par la suite restaurés à l'aide des Dragon Balls Namekian, et Kid Buu est détruit par labombe spirituellede Goku.
Kid Buuest réincarné en un être humain de pur bien appeléUub. Goku, Végéta et M. Satan sont téléportés sur Terre pour retrouver leurs amis et leurs familles. Dix ans plus tard, Goku demande au « bon Buu » de tricher pour que Goku et Uub puissent s'affronter en duel. Après le duel, Goku décide d'aller au village d'Uub pour que ce dernier puisse développer son potentiel et pouvoir organiser dans l’avenir un nouveau duel pour décider qui est le combattant le plus puissant de l'univers. Le village d'Uub reçoit plus tard de l'argent de M. Satan. En conclusion du manga, la plupart des personnages réunis (à l'exception de personnages mineurs)adressent un signe aux lecteurset un grand panneau« THE END »est visible.
Lagalerie de personnagesdeDragon Ballest foisonnante. L'apparition progressive de nouveaux personnages se fait souvent au détriment de plus anciens qui passent au second plan voire disparaissent, en particulier pour les Terriens, dont les capacités se retrouvent dépassées par le niveau de puissance de leurs adversaires. Quelques-uns cependant tiennent une place importante tout au long de l'histoire.
Son Gokuest le personnage principal de toutes les séries confondues deDragon Ball. Jeune enfant robuste mais naïf au début de l'aventure, il n'a de cesse de dépasser ses limites et acquiert en grandissant de formidables pouvoirs ainsi qu'un immense orgueil de combattant (caractéristique de sa race) qui l'amène parfois à prendre des risques inconsidérés pour savourer la joie d'affronter un adversaire extraordinaire ayant atteint son plein potentiel. Il se révèle être unextraterrestre, membre du peuple des «Saiyan», essentiellement constitué de guerriers redoutables, ayant la capacité de transformer leur apparence en singes géants au pouvoir destructeur considérable.
Bulmapermet à Son Goku de découvrir le monde en partant à la recherche des Dragon Balls ; bien que ne sachant pas se battre, elle garde une place importante tout au long de l'aventure grâce à ses talents d'inventeuse.
Les deux font par la suite connaissance deKamé Sennin(dit Maître des Tortues ou « Tortue Géniale »), qui devient le premier maître de Son Goku. Celui-ci gardera jusqu'à la fin de l'histoire latuniquedistinctive de l'école des tortues, en signe de respect. Kamé Sennin est le créateur de la technique principale de Goku : leKamé Hamé Ha, qui consiste à concentrer sonKipuis à projeter une vague d'énergie avec les mains. Son Goku suit un entraînement très rigoureux avec un autre jeune disciple,Krilin, qui devient son plus proche ami au cours de l'histoire. Des années plus tard, Son Goku et son épouseChichidonnent naissance à leur premier fils nomméSon Gohan. D'abord timide et pacifiste, celui-ci gagne en importance et en combativité au fil du récit, jusqu'à devenir le personnage principal de certains arcs tardifs de la série.
Plusieurs adversaires importants deviennent progressivement des alliés. Parmi eux,Piccolo, le fils de lapartie démoniaqued'unextraterrestreoriginaire de laplanèteNamekdevenu leTout-Puissant(ledieude la Terre), etVegeta, le prince desSaiyans, de nature cruelle et violente de prime abord, devenu un allié de circonstance, puis définitivement intégré dans le groupe des héros jusqu'à s'unir avec Bulma. Il entretient tout au long de l'histoire une rivalité avec Son Goku qu'il considère comme un rival à dépasser.Freezer,CelletBoosont les trois principaux adversaires de la seconde partie de la série. Cependant, leBoo« gentil » se rangera du côté des protagonistes après avoir été physiquement séparé de sa part de vice, tandis que le Boo maléfique sera vaincu par Son Goku et réincarné enOob, petit garçon gentil, timide et puissant que Son Goku prendra pour disciple.
Les personnages évoluent sur une représentation fictive de la planète Terre (le nom « Terre » est plusieurs fois prononcé dans les mangas) ainsi que dans divers lieux de l'univers, et également dans des lieux mystiques comme leséjour des morts. On aperçoit brièvement la Lune dans les premiers tomes, mais le premier lieu insolite que l'on rencontre est l'au-delà. Son Goku s'y retrouve après son combat contre Raditz, à l'issue duquel il s'est sacrifié, dans le palais du roiEnma, sorte dePurgatoire, où les âmes sont dirigées vers leParadisou l'Enfer. Son Goku gagne le privilège d’aller ailleurs : il emprunte le chemin du serpent, voie longue d'un million de kilomètres qui passe juste au-dessus de l'Enfer, pour se rendre chez Maître Kaio du Nord, un des quatre Kaio cardinaux, sous la protection duquel se trouve la Terre. La planète de Maître Kaio est un rocher sphérique, d'une centaine de mètres de circonférence environ, mais dont la gravité est dix fois plus élevée que sur la Terre. Il y vit avec Bubbles, son chimpanzé, et Grégory, son criquet (ce dernier n'est présent que dans l'anime).
Après la victoire de Son Goku, Son Gohan, Krilin etYajirobéface à Vegeta, les héros se rendent sur la planèteNamek, terre d'origine dePiccoloet duTout-Puissant. C'est une planète très peu peuplée, éclairée par plusieurs soleils. Il n’y fait jamais nuit, sauf lorsqu'est invoqué le dragon Porunga, homologue du dragon Shenron. Le ciel est vert, et sa couleur se reflète dans les grandes étendues d'eau, donnant une atmosphère étrange à la planète. La végétation est très éparse, et du peu que l'on en voit, la faune est surtout aquatique (poissons géants semblables a des baleines, grenouilles dotées d'antennes). La planète est détruite par Freezer, mais les Nameks trouvent refuge sur une planète très semblable, que l'on peut voir dans l'OAV 6 et plus tard dans l'histoire lorsque Son Goku viendra chercher Dendé pour que ce dernier devienne dieu de la Terre.
Durant la saga Boo, Son Goku et Vegeta se battent contre le Boo originel auKaioshinkai, le royaume des Kaio shins, situé au-dessus du Paradis, où aucun mortel ne peut théoriquement se rendre. Ce monde présente peu voire pas de végétation, si ce n'est de l'herbe. Son ciel est pourpre.
De nombreux autres mondes n'apparaissent que dans le dessin animé. Ainsi, si dans le manga Son Goku ne fait qu'une brève visite aux Nameks sur leur nouvelle planète, le film 6 y consacre une aventure entière. Le film 8 nous montre la nouvelle planète Vegeta, une planète d'apparence luxuriante mais qui n'est en réalité qu'un désert stérile et rocailleux. Le film 10 montre la planète Vegeta, mais aussi, brièvement, la planète Milt et la planète Kanasa. Le film 11 se passe sur la Terre, mais à une époque différente. Le film 12 nous montre en détail l'enfer, où Vegeta et Son Goku y combattent Janemba. Et enfin, le film 13 laisse brièvement entrevoir Konut, la planète natale de Tapion. Enfin, la troisième série animée,Dragon Ball GTse déroule dans une multitude de mondes différents.
Dragon Balltrouve sa première inspiration dans leconte chinoistao-bouddhisteLa Pérégrination vers l'Ouest. La série conserve plusieurs éléments comme le nom du héros :Son Goku(référence au roi des singes de la légende) et les objets magiques comme le nuage de transport (Kinto-un), le bâton de combat extensible (Nyoï-Bô) et l'éventail (Basshô).Dragon Ball, ou tout du moinsSon Goku, existe dans l'esprit d'Akira Toriyamadepuis très longtemps : les premières ébauches de l'adaptation de ce conte, nomméesGum Gum Punch Songoku!etJourney to West, ont été réalisées alors qu'il n'était pas encore unmangakaconfirmé.BulmaetOolong, figurent déjà dans ces histoires.Dragon BoyetTongpoo, des histoires courtes réalisées juste avantDragon Ball, sont aussi assez proches des aventures deSon Goku.
Passionné par les films deJackie Chan,Akira Toriyamaa en tête d'écrire une histoire fondée sur lekung-fu. Enjuin 1983, il imagine un courtmangadu nom deDragon Boy, racontant l'histoire d'un jeune guerrier qui escorte une princesse et qui est aidé par un petitdragonsortant d'uneboule de cristal. Le succès de cemangal'incite à mettre un terme àDSlumpet l'inspire pour créer une nouvelle sérieDragon Ball.
Akira Toriyama n'est pas le premier auteur à s'être inspiré du conteLa Pérégrination vers l'Ouest.Osamu Tezuka,mangaka, sort préalablementLa Légende de Songokuen 1952. On y retrouve notamment des éléments similaires, comme le personnage à la queue de singe, le nuage volant ou encore le bâton magique télescopique. Au-delà de ces éléments et quelques autres, les deux séries restent très différentes l'une de l'autre.
Lors de la publication des premiers volumes, le manga n'était pas très populaire. Les premiers chapitres ont été un succès en raison de l'influence du manga précédent deToriyama,Dr. Slump, mais les ventes ont très vite chuté et le manga est alors classé quinzième dans les résultats del’enquête. Toriyama, en charge de la série, considère que la cause de l’impopularité est que :« Le personnage principal est simple. »Toriyama oriente le thème vers un« personnage principal poursuivant la force ». De cette idée,  il crée un arc narratif autour de l’entraînement. Il réduit le nombre de personnages secondaires. Maître Roshi est présenté comme un maître d'arts martiaux etKrilindevient le premier rival. Krillin, qui a une personnalité rusée contraste avec Goku, au caractère honnête et naïf. Le caractère de Son Goku commence à s’affirmer avec leTenkaichi Budokaiet sa popularité augmente rapidement. Au même momentFuji TelevisionapprocheShūeisha, conduisant à une adaptation en anime.
Dragon Balls’est vendu à plus de cinquante millions d'exemplaires (50 977 000 exemplaires).
En 1991, la popularité du manga atteint son apogée, alors que le scénario se concentre sur l'arc Freezer.Dragon Ballobtient 815 votes sur 1 000 lors du sondage duWeekly Shonen Jump. Il conserve par la suite sa position dansJump
La série remporte la première place dans l'enquête auprès des lecteurs de l'édition Tenkaichi Budokai, qu’elle conserve jusqu'à la fin de la publication. Sa popularité transcende les frontières du manga, etle 47ème épisode de l'anime "Dragon Ballobtient la plus haute audience de 29,5% lors de sa diffusion en 1987.Le jeu sur NESDragon Ball: Mystery of Shenrona enregistré des ventes de 1,2 million d'exemplaires.
En 1995, Toriyama plaide pour l’arrêt de la série. Celle-ci demande une coordination importante, des préparatifs et des décisions de gestion pour minimiser l’impact sur les performances des différentes sociétés. Plus tard, Toriyama déclare à propos de l'arc Buu : « C'est une série de combats si intenses que même moi, qui dessine des mangas, je les déteste. Maintenant que je suis un vieil homme souffrant d'hypertension artérielle qui aime la nourriture fade. ». Il ajoute « Après cela, j'ai perdu l'envie de dessiner des mangas sur les combats. ». Nobuhiko Horie, rédacteur en chef, est informé tardivement de l’accord conclu entre Toriyama et Torishima.
Selon Shigeo Nishimura, ancien rédacteur en chef duWeekly Shonen Jump, le tirage de 6 millions d'exemplaires, jusqu’alors stable, chute immédiatement après la fin de la série.
En 1996,Toei Animationdécide de donner une suite àDragon Ball Z.Dragon Ball GTprolonge les aventures des personnages créés parAkira Toriyamapendant 64 épisodes inédits, non adaptés du manga. Akira Toriyama n'en écrit pas l'histoire mais participe néanmoins à la création du design de certains personnages. De ce fait,Dragon Ball GTne fait pas partie de la chronologie officielle de l'œuvre ; il s'agit d'une sorte de suite alternative au manga. L'auteur quant à lui conçoit des incursions des personnages deDragon Ballqu'il affectionne le plus dans sa nouvelle œuvreNeko Majin. En 2006, il réaliseCross Epoch, un mélange entreDragon BalletOne Piece, en collaboration avecEiichirō Oda.
En2008, l’animeDragon Ball : Salut ! Son Gokû et ses amis sont de retour !!célèbre le retour des personnages à l'écran pour une aventure inédite. Le1avril 2009sortDragonball Evolution, l'adaptation cinématographique américaine dumanga, réalisée parJames WongetDragon Ball Z Kai, remasterisation deDragon Ball Z. Cette nouvelle version de la série animéeDragon Ball Zdiffère de l'original, d’une part techniquement en étant réalisée en formatHD, mais aussi en se voulant le plus fidèle possible au manga d'origine. Elle expurge toutes les longueurs rajoutées par la production lors de l'adaptation, et est composée de167 épisodespour la version internationale et 159 pour la version japonaise (la série originale en faisait 291).Sous la pression des diffuseurs américains de la série, cette dernière a été légèrement censurée lors des premiers épisodes, dès la sortie japonaise.Toutefois, cette censure semble avoir disparu dans les épisodes plus récents. Cette absence de censure lors des sagasFreezeretles cyborgsest perceptible.
Toriyama a ensuite réalisé le mangaJaco the Galactic Patrolmanen 2013,préquelleàDragon Ball. On y croise notamment le Docteur Brief, sa femme et leurs deux filles, Bulma et Tights.
Une suite au manga est créée sous le titreDragon Ball Super. Cette série, dont le scénario est supervisé par Akira Toriyama, prend place quelque temps après la mort de Majin Buu, juste avant la conclusion du manga et de la sérieDragon Ball Z. La version animée comporte131 épisodeset est diffusée à partir du5 juillet 2015au Japonet du17 janvier 2017en France, tandis qu'une version manga par Toyotarō est publiée depuis juin 2015.
Enfin, la série animéeDragon Ball Daimaest créée en 2024 à l'occasion du40anniversaire de la franchise.
Le mangaDragon Ballest publié pour la première fois en France en février 1993 dans une édition presse paru en kiosque sous forme de demi volume, suivi par une édition tome sorti en librairie à partir du17 mai 1993aux éditionsGlénat. Cette première version est traduite par Kiyoko Chappe et est plus communément appelé version "pastel". Cette édition reprend les noms et les dialogues de la version française de l'anime. Ainsi le héros s'appelle Sangoku. La version kiosque est rééditée trois fois au total (1996, 2000 et 2003), tandis que la version librairie voit apparaître une variante sous forme de volume double à partir de février 2002. L'édition pastel disparaît fin 2021 des rayons.
Une nouvelle éditionfrançaiseretravaillée et retraduite de zéro par Fédoua Lamodiere est publiée de 2003 à 2008, celle-ci visant à se rapprocher au plus près du texte originale de l'auteur japonais. Cette édition limitée en 21 coffret doubles est rééditée en volume simple à partir du 15 février 2010.
Parallèlement,Glénatédite les 34kanzenbanà partir defévrier 2009. Cette édition grand format, baptiséePerfect Editionpar Glénat (ouUltimate Editionau japon), propose les planches en couleurs dans une nouvelle pagination en grand format, de nouvelles couvertures dessinées par l'auteur. les derniers correctifs de la traduction utilisée dans l'édition en coffret pour offrir une version française optimale : correction des noms encore erronés, élimination de toute influence japonaise superflue dans la langue française (accents inhabituels, suffixes inexistants…), rectifications de certaines répliques pour un meilleur impact, nombreuses notes ajoutées, police d'écriture adaptée au contexte (narration, dialogue, chuchotement…). De plus, la fin du dernier tome présente une scène n’apparaissant pas dans les précédentes éditions.
Une adaptation en manga deDragon Ball : Salut ! Son Gokû et ses amis sont de retour !!écrit parNaho Ōishi, a été publié le21 mars 2009et le21 avril 2009dans le magazine mensuel japonaisV Jump.
Un autre manga dérivé intituléDragon Ball SD, également écrit par Naho Ōishi, est publié dans le magazineSaikyō Jumpde Shūeisha depuis début 2010. Cinq volumes sont commercialisés enfévrier 2018. La version française est publiée parGlénatdepuisnovembre 2015. Réalisé en couleur, le manga rescénarise l'histoire du manga original avec des personnagesSDet des éléments inédits.
Dragon Ball: Episode of Bardockest un manga en trois chapitres, encore une fois écrit par Naho Ōishi, publié dans le magazineV Jumpentre août etoctobre 2011. Ce manga est la suite du téléfilm de 1990 intituléBaddack contre Freezeravec certains changements significatifs. Comme le titre l'indique, le manga relate l'histoire alternative de Bardock / Baddack, le père de Son Goku, qui aurait en fait survécu à l'assaut de Freezer contre la planète des Saiyans, combattant ses ennemis sous la forme d'un Super Saiyan. Le concept de Bardock apparaissant sous la forme de Super Saiyan est basé sur les cartesDragon Ball Heroesqui le montrent en tant que Super Saiyan.
Dragon Ball SSSS, pourDragon Ball Saikyō Super Saiyan Secret(également appeléDragon Ball: Force Project), est un projet développé pour englober les nouvelles adaptations basées sur la sérieDragon Ball. C’est un projet lancé parBandaien collaboration avec les magazinesV JumpetSaikyō Jumpennovembre 2011.
Un manga dérivé intituléDragon Ball – Extra: Comment je me suis réincarné en Yamcha !(DRAGON　BALL外伝　転生したらヤムチャだった件)est dessiné par Dragon Garow Lee et publié dans le magazineShōnen Jump+entredécembre 2016etaoût 2017. Le volume relié est ensuite publié parShūeishale2 novembre 2017au Japon, et en France le6 février 2019.
Enmai 2008, le scénariste "Salagir" et le dessinateur "Gogeta JR" sortent le premier chapitre deDragon Ball Multiverse(DBM) en français et en anglais. Depuis, plus d'une centaine de contributeurs sont entrés dans le projet, et les plus de 2 300 planches réparties en 97 chapitres (au mois de janvier 2024) ont été traduites en 36 langues. L'histoire se déroule après l'arc Buu ("La finale contre les Majins") pour poursuivre la fin du manga officiel, et est incompatible avec les événements deDragon Ball GTetDragon Ball Super.
Le scénario se base sur la théorie physique desmultivers(voir aussi ses aspectsfiction) ouunivers parallèles, avec une référence assumée àSliders. Ainsi des légères différences dans les événements deDragon BalletDragon Ball Zcréent une bifurcation d'univers : de multiples réalités cohabitent alors en parallèle, élargissant ainsi le principe introduit par le retour dans le temps de Trunks du futur. Par exemple, il existe un univers où Son Goku ne se cogne pas la tête étant enfant (conduisant à l'extermination totale des humains), un autre où Freezer et sa famille ont été éliminés très tot (laissant place aux Sayans), un autre où Trunks n'est jamais retourné dans le futur avec sa machine (laissant place aux cyborgs), ou encore un autre où Buu a réussi à absorber Goku et Vegeta et à gagner (il domine cet univers). Ces univers existent en parallèle de l'univers "canon" du manga (nommén18), et de celui de Trunks du futur (nommén12). L'intrigue principale tourne, dès le début du manga, autour d'un tournoi d'arts martiaux organisé entre ces différents univers. Les planches du manga alternent entre les péripéties de ce tournoi et des apartés pour décrire les différents univers, comment ils sont apparus, et comment ils ont évolué jusqu'au tournoi. Ce manga a reçu un succès critique en France et à l'international.
L'adaptation du manga enanimese divise en deux parties distinctes :Dragon Balls'intéresse à la jeunesse du personnage principal tandis queDragon Ball Zrelate les aventures de son fils, bien que Goku reste un personnage de premier plan, souvent à l'origine du dénouement par ailleurs. Si la première a une tonalité globale rocambolesque et loufoque (en dépit de moments tragiques), la seconde, en revanche, met l'accent sur la violence physique et le développement psychologique des différents protagonistes, ne conservant que de très occasionnelles pauses humoristiques. Il existe quatre autres animes se déroulant dans le même univers :Dragon Ball GT, une suite alternative,Dragon Ball Z Kai, une version remasterisée deDragon Ball Zexpurgée des longueurs et des passages qui ne figurent pas dans le manga original (faisant passer le nombre d'épisodes de 291 à 167),Dragon Ball Super, une suite directe au manga, etSuper Dragon Ball Heroesqui ne rentre pas dans la continuité avec le manga original.
EnFrance, l'adaptation en série animée, en particulier la deuxième partie,Dragon Ball Z, suscite la controverse. La violence omniprésente dans cette série et quelques autres (Les Chevaliers du Zodiaque,Nicky Larson, et surtoutKen le Survivant) fait débat, alors que celles-ci sont diffusées dans une émission destinée aux enfants, leClub DorothéesurTF1— de 1988 à 1994 pourDragon Ballet de 1990 à 1996 pourDragon Ball Z(au Japon, la série est plus orientée vers un public adolescent). Dans une moindre mesure, la polémique se poursuit avec la traduction du manga.
Parallèlement à la diffusion de l'anime,Dragon Ballest adapté au cinéma dèsdécembre 1986. Ces films sont généralement desmoyens-métragesd'une cinquantaine de minutes, qui sortent dans le cadre desToeï Anime Fairsemestriels. Ces films s'insèrent difficilement dans la continuité de l'intrigue de la série classique et mettent en scène de nouveaux ennemis. Entre1986etjuillet 1995, ce sont trois films deDragon Ballet treize films deDragon Ball Zqui sont réalisés, suivis par un film anniversaire deDragon Ball, au graphisme modernisé, en1996. EnFranceet enBelgique, ces films sont directement édités en vidéo, à l'exception des quatre derniers de la sagaDragon Ball Z, réunis en deux longs métrages sortis en salles en1995et1996et distribués parAB Productions, société responsable de la diffusion de l’animedans leClub Dorothée.
Le film intitulé en françaisBroly le super guerrierest le huitième OAV de la licenceDragon Ball Z. Dans ce film d'animation diffusé en 1993, Son Goku et la Z team affrontent Paragus et son fils Broly : deux Saïyens rescapés.
À la télévision, trois téléfilms sont réalisés pour la chaîneFuji TV:L'Histoire de Trunks,Baddack contre FreezeretCent ans après. La sociétéBandaïproduit également uneOAV, pour clore le jeu vidéoDragon Ball Z : Le Plan d'anéantissement des Saïyens(1993). À l'occasion des quarante ans duWeekly Shōnen Jump, laShūeishaa concocté un nouveau film deDragon BallintituléDragon Ball : Salut ! Son Gokû et ses amis sont de retour !!diffusé sur le site officiel de laShūeishafinnovembre 2008.
Enjuillet 2012, la Shūeisha annonce dans leWeekly Shōnen Jumpun nouveau filmDragon Ball, nomméDragon Ball Z: Battle of Godset réalisé par Hiroshima Hosoda, pour une sortie le30 mars 2013au Japon. L'intrigue se situe avant les évènements deDragon Ball GT. Pour la première foisAkira Toriyamaest totalement impliqué dans l'écriture du scénario ainsi qu'à la réalisation du film, et non plus en tant que consultant oucharacter designercomme il en avait l'habitude lors des précédents projets. Il déclare alors dans un message venant confirmer sa participation lors de l'annonce du film dans leWeekly Shōnen Jump:
Akira Toriyama est également aux commandes du filmDragon Ball Z : La Résurrection de ‘F’, sorti enavril 2015.
Endécembre 2017, lors de laJump Festa, il est annoncé qu'un vingtième filmDragon Ballarrivera dans les salles japonaises fin 2018. IntituléDragon Ball Super: Broly, il est sorti le14 décembre 2018. Le film se déroule après les événements deDragon Ball Superet raconte les origines de la puissance des Saiyanset marque le retour deBroly, cette fois-ci avec son pèreParagus. L'intrigue se poursuite dans le filmDragon Ball Super: Super Heroen 2022.
Enmars 2002, la compagnie20th Century Foxacquiert les droits des films adaptés de la franchiseDragon Ballet débute la réalisation d'un filmliveintituléDragonball Evolution. Ben Ramsey est engagé pour écrire le scénario basé surDragon Ball Z. Réalisé parJames WongetStephen Chow, le film est commercialisé auxÉtats-Unisle10avril2009. Le film est néanmoins un échec tant du point de vue des critiques que des fans de la série animée d'origine; les revenus aubox-officeont été estimés à 57 millions de dollars.
L'histoire ne respecte pas le manga : ainsi, dans le film, les Dragon Balls ont été créés par 7 sages pour contrer le démon Piccolo, ce dernier étant accompagné d'un Oozaru ; Goku est lycéen, Tortue Géniale a des cheveux courts et noirs et n'a pas de barbe. La qualité extrêmement faible de cette adaptation, aux effets spéciaux bas de gamme et au scénario dénaturant l'esprit du manga originel, ont suscité la colère de la communauté des fans et d'abondantes moqueries, comme sur le site françaisNanarlandou sur la chaîneYouTubedes critiques français Sébastien Rassiat et Frédéric Molas,alias«Le Joueur du Grenier».
Un film intituléDragon Ball, le film : La Légende des sept boules de cristal, adapté de la sérieDragon Ball, a été diffusé àTaïwanen1989. Le scénario met en scène un groupe mené par Son Goku tentant d'arrêter le maléfique Roi Cornu avant que celui-ci utilise les sept boules de cristal dans le but de dominer le monde. En décembre1990, la versioncoréennenon officielle intituléeDragon Ballest diffusée. Le film met en avant l'histoire originale deDragon Balltout en se basant sur le scénario deDragon Ball, le film : La Légende des sept boules de cristal. Cette adaptation sans licence et à faible budget, très éloignée de sa source, est de piètre qualité ; sa relative popularité en France est principalement due à sa recension sur le site de critiques sarcastiquesNanarland.
Des projets amateurs ont également vu le jour de 2012 jusqu'à maintenant, grâce à la popularité de plates-formes telles queYouTubeet de la démocratisation des logiciels d'effets spéciaux. Certains de ces courts métrages ainsi réalisés ont parfois été jugés beaucoup plus convaincants que les films « officiels » par les fans du manga :
Outre les jeux vidéo,Dragon Ballest aussi décliné en une multitude de produits, à partir de la diffusion japonaise de l'anime, en1986. De nombreuses séries de cartes à collectionner sont éditées (Carddass, cartes à collectionner,etc.), ainsi que de nombreux modèles de figurines (Chara Puchi,etc.). L'univers deDragon Ballest également adapté pour des jeux de société, des jeux de combats, des casquettes, des vêtements, des sets de table, des peluches, mais aussi des bonbons et snacks.
Dragon Ballest la source de nombreuses conversionsvidéoludiquessur toutes lesgénérationsdeconsoles de jeux. Ils sont pour la plupart desjeux de combatet d'aventures. Suivant généralement la trame du manga, il arrive que certains jeux apportent des aventures inédites : en 1993,Dragon Ball Z Gaiden, uniquement commercialisé au Japon, apporte en bonus deuxOAVinédits en plus du jeu lui-même (cf.Dragon Ball Z : Le Plan d'anéantissement des Saïyens). Ces OAV seront en bonus remasterisés plus tard dansDragon Ball: Raging Blast 2en2010. Certains jeux tel que la serie des Budokai ouDragon Ball Sparking Zero !, proposent des histoires alternatives dans desWhat if.
Il existe deux séries d'artbooks. La première s'intituleDragon Ball – The Complete Illustrations, initialement commercialisée au Japon en 1995qui a été traduite et imprimée aux États-Unis par VIZ Media en 2008. Elle contient toutes les 264 illustrations à colorier d'Akira Toriyama qui ont été publiées en couverture dans le magazineWeekly Shōnen Jump, des bonus et les couvertures des 42 tomes. Elle inclut également une entrevue avec Akira Toriyama sur ses travaux. Au Japon, elle a été commercialisée en sept volumes. Sa traduction, intituléeLe Grand livre de Dragon Ball(ISBN978-2-7234-2252-9), est commercialisée enFranceenoctobre 1996.
L'autre est intituléeDragon Ball GT – Perfect Files, commercialisée enmai 1997etdécembre 1997parJump Comics Selectionde Shueisha. Elle inclut des informations concernant l'œuvre, des galeries d'illustration et plus encore. Elles ont été publiées depuis de nombreuses annéeset de nouveau enavril 2006.
Une nouvelle collection de bande dessinée, nomméeDragon Ball Z, a été lancée parShūeishaennovembre 2005, et s'est achevée enjuillet 2010. Elle reprend des images de la série animée, montées en cases tel unmanga. Dans la mesure du possible, l'anime comicsreprend souvent exactement les positions et angles de vue de chaque case dumanga. Des passages sont rajoutés ou légèrement modifiés pour la série télévisée qui ne sont pas présents dans l'œuvre originale. La répartition par chapitres est plus espacée, il y en a trois ou quatre par volume contre une dizaine pour le manga. La série a été répartie en arcs pour son adaptation enanime comics, il n'y a donc pas de titres pour les volumes, seulement le nom de l'arc exploré et le numéro du volume concernant cette partie.
EnFrance, cette collection a été lancée enavril 2008parGlénat. Les sept premières parties ont été éditées en intégralité. Pour une plus grande cohérence entre ce format et le manga, la même traductrice a été mise à contribution.
Lors de la création de la série,Akira Toriyamatravaille pour l'éditeurShūeisha. La prépublication deDragon Balldébute le20 novembre 1984dans len51 de la revue japonaiseWeekly Shōnen Jump. Le caractère authentique des personnages et l'atmosphère pittoresque contribuent au succès considérable de ce récit. C'est enseptembre 1985que sort le premiertankōbon, et une adaptation télévisée de la série apparaît surFuji TVle26 février 1986. Rapidement,Son Gokudevient la vedette de spots publicitaires etAkira Toriyamaest invité dans bon nombre d'émissions télévisées japonaises. Cependant, n'existant plus que par et pourDragon Ball,Toriyamaétouffe. Pour pouvoir s'échapper de ses obligations, l'auteur dessine quelques courts récits parallèles à l'univers deDragon Ball. Mais ces récits sont de plus en plus difficiles à réaliser. Le temps manque et, malgré l'aide de ses collaborateurs duStudio Bird,Toriyamaest obligé de se consacrer exclusivement aux aventures deSon Goku.Toriyamadécide de mettre fin à sa série après cinq ans de succès. Il commence par vieillir les personnages et leur fait vivre une ultime aventure où ils combattent leMalincarné sous la forme du démonPiccolo Daimaô. MaisShūeisha, l'éditeur deDragon Ball, refuse l'arrêt de la série.Toriyamafinit par céder à la pression et conçoit une suite, mais celle-ci n'est pas produite suffisamment vite pour queToeï Animation, producteur de la série animéeDragon Ball, en réalise l'adaptation. La sérieDragon Balls'arrête au153épisode et une nouvelle série intituléeDragon Ball Zcommence le26 avril 1989, toujours surFuji TV. Grâce au tournantDragon Ball Z, le manga connait un succès phénoménal et confère àToriyamaune notoriété internationale. La série évolue et on constate qu'entre lesanimesDragon BalletDragon Ball Z, l'approche est radicalement différente :Dragon Ball, racontant la jeunesse deSon Goku, présente un ton essentiellement léger et loufoque (en dépit de moments tragiques), tandis queDragon Ball Z, mettant en scèneSon Gokuadulte et père de famille, se focalise plus sur une surenchère de combats spectaculaires, la dimension humoristique étant désormais cantonnée à de brefs intermèdes.
Malgré ce succès,Toriyaman'en est pas moins lassé des aventures de ses héros. Ainsi, il alourdit les intrigues, faisant de l'arcFreezerle plus lent de la sagaDragon Ball. La série chute peu à peu dans les sondages.Toriyamalance en parallèle une nouvelle série,Cashman, mais celle-ci est loin de connaître le succès deDragon Ball. L'auteur retrouve un second souffle et la série aussi : l'arc descyborgsde l'armée du Ruban rouge est un des plus complexes et des plus réussis. Mais à nouveau la créativité connaît un déclin, tandis qu'il reprend les mêmes schémas narratifs d'un arc à l'autre, puis introduit des concepts de plus en plus extravagants et incongrus lors de l'arc final. En1992,Toriyamasonge à conclureDragon Ballà l'issue du combat contreCellmais l'échec éditorial deCashmanle décide de nouveau à poursuivre les aventures deSon Goku. Finalement,ToriyamamèneDragon Balltambour battant jusqu'enmai 1995. La prépublication dumangase termine dans len25Weekly Shōnen Jump. Le quarante-deuxième et dernier volume relié dumangasort enaoût 1995.
La sagaDragon Balla été le premier grand succès commercial et le premier succès planétaire du manga.Dragon Balla été traduit dans un grand nombre de langues, notamment encoréen,italien,chinois,français,catalanetespagnol. Les anglophones ont été les derniers à découvrir lemanga. Selon Olivier Richard, auteur d'une biographie d'Akira Toriyama,Dragon Ballest le « symbole du triomphe international de la bande dessinée japonaise ». Le journalLe Figaroprécise queDragon Ballfait office de titre historique trente ans après sa création et demeure « l'une des plus grandes épopées de la bande dessinée, un véritable mythe moderne, leStar Warsdu manga », selon les propos d'Olivier Richard. C'est néanmoins grâce au très grand succès de la série téléviséeDragon Ball ZqueToriyamaa acquis une énorme renommée internationale. À l'image deStar Wars, l'univers deDragon Ballest la source d'inspiration de nombreuses créations dérivées, à caractère professionnel ou amateur, allant de lafan fictionau filmliveen passant par de nombreuxdōjinshi.
Le succès international deDragon Balla permis àAkira Toriyamade devenir l'un desmangakasles mieux payés duJapon. Selon le critique Daizaburo Okumoto, le style original et immédiatement reconnaissable de Toriyama dans la façon de faire se mouvoir des animaux à la manière d'humains est unique. De plus, un grand nombre demangakasde la génération ultérieure ont été inspirés à des degrés divers parDragon BallouAkira Toriyamade manière générale. C'est ainsi qu'Eiichirō Oda,Masashi Kishimotoou encoreHiro Mashimaont laissé entendre qu'ils étaient fans de l'œuvre de Toriyama.
Pour le quarantième anniversaire duFestival international de la bande dessinée d'Angoulêmeenjanvier 2013, Akira Toriyama reçoit un prix honorifique après être pourtant arrivé en tête du vote des auteurs concernant leGrand prix de la ville d'Angoulême; cela provoque une polémique lors du palmarès, car l’Académie devait choisir son lauréat en tenant compte du vote. En 2018, à l'occasion des 48 heures de la bande dessinée, la Maison de la BD àBloisorganise une série de manifestations autour de la genèse deDragon Ball.
Au total, ce sont plus de 260 millions d'exemplaires à travers le monde, dont 28 millions enFrancequi se sont écoulés, en faisant l'un des plus grands succès de l'histoire de la bande dessinée dans ce pays, dépassant notamment les 225 millions totalisés par les 24 tomes que comptentLes Aventures de Tintin.
Bien qu'ayant un logo identifiable, la franchiseDragon Balln'a jamais possédé de logo officiel unique, comme cela est le cas pour les licence plus moderne. En effet, dans les années 1980 la plupart des mangas avaient leur logo écrit en kanji (Dragon Ballfaisant figure d’exception). L'internationalisation du manga et la diversification médiatique sont à l'origine  de la création de logo varié. Ce n'est qu'a la fin de la publication deDragon Ball(en 1995) que l'éditeur Shueisha commença réellement à penser les logo comme marque franchise pour ces shonen ciblé pour le marché international.One PieceetHunter x Hunteren sont les premier exemple en 1996 et 1997.