Edoardo Bennato

Edoardo Bennato(Napoli,23 luglio1946) è uncantautoreepolistrumentistaitaliano.
È ritenuto uno dei maggiori esponenti delrockitaliano,genere che ha spesso unito o alternato alblues, alfolk, alpunke alloska.
Nel1974è stato il primo italiano a ricevere l'etichetta dipunk.
Nel1976, è stato il primo cantante solista italiano a esibirsi alMontreux Jazz Festival.
Nel marzo del1980è stato il primo artista ad aver pubblicato due album a distanza di soli 15 giorni,Uffà! Uffà!eSono solo canzonettenel marzo1980.
Il 19 luglio1980è stato il primo artista italiano a registrare un'affluenza di più di50000spettatori allo stadio milanese diSan Siro
Bennato ha avuto un'esperienza musicale significativa aLondra, che ha influenzato profondamente la sua carriera. Durante il suo soggiorno ha iniziato a esibirsi come one-man-band, suonando contemporaneamente lachitarra, labatteria a pedalee ilkazooalternato all'armonica a bocca. Questa esperienza gli ha permesso di sviluppare uno stile musicale unico, influenzato dai grandi del blues e del rock, ma contaminato da accenti della musica mediterranea.
Bennato ha spesso espresso il suo interesse per la musica diGioachino Rossini. In un'intervista, ha dichiarato che se Rossini fosse nato ai nostri tempi, sarebbe diventato uno deiRolling Stones. Questo commento riflette la sua visione di Rossini come un compositore che avrebbe potuto adattarsi facilmente al mondo delrockmoderno. Inoltre, Bennato ha integrato elementi dellamusica classica, inclusa quella di Rossini, nelle sue canzoni. Ad esempio, ha utilizzato orchestre d'archi e riferimenti alla musica settecentesca in brani come "Dotti medici e sapienti" e "Un giorno credi". Questo connubio tra musica classica e popolare è una caratteristica distintiva del suo stile musicale.
I suoi testi sono spesso ironicie dissacranti,rivolti in modo graffiante contro ilpotere, a qualsiasi livello e in qualsiasi forma si manifesti,senza schieramenti politici o appartenenze a partiti.
Nato aBagnoliil 23 luglio 1946 (anche se a lungo molte fonti citarono il 1949 come anno di nascita) da Carlo, impiegato all'Italsider, e Adele Zito, è il fratello maggiore diEugenioe diGiorgio, entrambi musicisti di fama.
La madre avviò tutti e tre i figli alla fisarmonica,anche se la passione di Edoardo era il rock'n'roll, assorbito dai militari americani di stanza a Napoli.In particolare il giovane Edoardo è colpito daPaul Anka,Chuck Berry,Elvis PresleyeNeil Sedaka;altri influssi provengono da cantanti napoletani comeRenato Carosone,Aurelio Fierroe, soprattutto per il modo di cantare,Peppino di Capri).
Con i fratelli forma nel 1958 ilTrio Bennato, in cui Edoardo canta e suona la chitarra, Eugenio suona la fisarmonica e Giorgio le percussioni;i tre iniziano a esibirsi in vari locali cittadini (ilCircolo Canottieri, il dopolavoro dell'Italsider, ilTeatro Mediterraneoe altri), e nel 1959 vengono chiamati come ospiti nel programma televisivoIl nostro piccolo mondo, realizzato daZietta Liù:è la prima apparizione televisiva per Bennato e i suoi fratelli.
Nello stesso anno a luglio, grazie all'armatoreAldo Grimaldi, i tre fratelli eseguono una serie di spettacoli in una crociera verso ilSudamericae poi inVenezuela, apparendo anche nel programma televisivoLo show de las doces, trasmesso daCanal 7.
Nel 1965 Bennato si diploma presso il liceo artistico di Napoli e, dopo aver partecipato alFestival di Castrocaro 1965senza qualificarsi per la finale,decide di trasferirsi a Milano per frequentare laFacoltàdiArchitetturadelPolitecnico, ma anche per mettersi in contatto con il mondo delladiscografia:con questo obiettivo, su suggerimento della madre, contatta laDischi Ricordi, di cui è direttore artisticoVincenzo Micocci, che è interessato all'artista. Vincenzo Micocci decide di ritornare aRomae di fondare laParade(insieme aCarlo RossieEnnio Morricone), per cui Bennato viene messo sotto contratto da questa etichetta, per cui incide il primo 45 giri,Era solo un sogno/Le ombre. Inizialmente Micocci cerca di proporreEra solo un sognoaBobby Soloma, fallendo l'operazione, decide di farla incidere allo stesso Bennato. Sul retro viene inserita la canzoneLe ombre, dove Edoardo suona l'armonica, diventando così il primo cantante italiano in assoluto a suonare questo strumento;entrambe le canzoni vengono scritte per quel che riguarda il testo insieme aAlessandro Portelli, professore di letteratura angloamericana all'Università la Sapienza di Romae musicologo. Il disco, pubblicato nel 1966, non riscuote il successo sperato. Bennato riprende gli studi a Milano e qui ritrova un giovane cantautore che ha già avuto modo di incontrare nei suoi soggiorni romani,Herbert Pagani, presentatogli daMia Martini; Pagani si interessa alle sue musiche, scrivendogli dei testi da abbinare, ed è così che nascono i successi diCin cin con gli occhiali(1968),Ahi le Hawai(1969) eFuoco bianco(1970), cantati dallo stesso Pagani. Il buon esito commerciale di questi dischi fa sì che laNumero Uno, la nuova casa discografica fondata daMogoleLucio Battisti, lo metta sotto contratto, grazie soprattutto all'intuito diAlessandro Colombini,facendogli incidere un 45 giri,Marylou/La fine del mondo(Marylouè scritta insieme al fratelloEugenio, con testo di Mogol), con chiare influenze del rock'n'roll anni cinquanta, in particolare diElvis Presley;la canzone sul retro,La fine del mondo, è scritta da Edoardo su un testo di Herbert Pagani. Nel frattempo Edoardo si laurea inarchitettura.
In questo periodo Bennato scrive molte canzoni per vari interpreti: nel 1970Perché... perché ti amo(insieme al fratelloEugenioper la musica, su testo di Mogol) per iFormula 3, nel 1971Lei non è qui... non è làperBruno Lauzi, che scrive il testo (nel disco di Lauzi Edoardo suona l'armonica a bocca). Nello stesso anno esce un secondo 45 giri, contenente1941, cover di una canzone dallo stesso titolo diHarry Nilsson, scritta da Mogol e Alessandro Colombini, autore del testo del brano sul retro,Vince sempre l'amore. L'anno dopo è la volta diGood Bye CopenagheneMarjorie, che sono le prime due canzoni a essere scritte interamente, testo e musica, da Edoardo. L'esito commerciale di questi dischi è però scarso e Bennato, spinto anche daAlessandro Colombini(il quale, a causa di alcuni attriti avuti con Mogol, ha abbandonato la Numero Uno in favore della Ricordi) che si propone come suo produttore,decide di cambiare casa discografica e di passare allaRicordi, ottenendo da questa fiducia per la realizzazione di un intero LP. Scrive poiUn uomo senza una stellaperMicheleeThe villageper Bobby Solo; nel 1972Perché perché, presentata daGiovannaaUn disco per l'estatee, nel 1973,Apri gli occhi bambina, ancora per I Nuovi Angeli.
Dopo aver trascorso qualche mese aLondraesibendosi suonando contemporaneamente oltre alla chitarra e all'armonica anche deitamburelli, ilkazooe altre percussioni, Bennato torna aMilanoe nel1973pubblica il primo album "Non farti cadere le braccia". Questo album di esordio contiene alcune delle sue canzoni più significative, comeUn giorno credi, "Rinnegato" e "Campi Flegrei". Il disco è stato prodotto da Alessandro Colombini e arrangiato daRoberto De Simone, noto musicista e arrangiatore. Bennato ha tratto ispirazione da artisti internazionali comeElton John, in particolare dagli album "Madman Across the Water" e "Tumbleweed Connection". Il tema principale dell'album è la perseveranza e la determinazione di non arrendersi di fronte alle difficoltà della vita, come si evince dalla traccia che dà il titolo all'album.Un giorno credi, tra le sue canzoni più amate, nasce dal sodalizio conPatrizio Trampetti, componente dellaNuova Compagnia di Canto Popolare,.Nello stesso disco si trovaUna settimana... Un giorno..., brano che verrà ripreso più volte dallo stesso autore con diversi arrangiamenti nel corso della sua carriera. Il disco non riscuote un gran successo di vendita: l'edizione originale, apribile con un fiammifero in rilievo, ultimo di un'ipotetica scatola diMinerva, diventa una rarità di valore nel mondo dei collezionisti.
Per Bennato arrivano i primi passaggi radiotelevisivi, aPer voi giovanie adAlto gradimento, e i primi concerti. Le scarse vendite però spingono l'allora direttore artistico dellaDischi Ricordi,Lucio Salvini, a invitare il cantautore a smettere di cantare per dedicarsi alla professione di architetto.
La Ricordi, spinta dalle buone recensioni del disco, nel 1974 pubblica il secondo lavoro: si tratta di unconcept albumintitolatoI buoni e i cattivi, sulla difficoltà di distinguere il bene dal male, e su come i concetti di buono e cattivo siano spesso intrecciati, come ben rappresenta la copertina, in cui compaiono due carabinieri (lo stesso Bennato eRaffaele Cascone) ammanettati tra loro.Uno buonoè dedicata al concittadinoGiovanni Leone, presidente della Repubblica in carica. Anche la scuola è presa di mira come istituzione apportatrice di una cultura dominatrice(In fila per tre); non mancano le critiche alle amministrazioni pubbliche (Ma che bella città), alle autorità (Bravi ragazzi) e alle classi dirigenti del dopoguerra (Arrivano i buoni). Viene ripropostaUn giorno credi, già pubblicata nell'album d'esordio.
Il disco riscuote un buon successo di vendite, entrando anche nelle classifiche.
Sempre nel 1974 esce un 45 giri contenente due nuove canzoni:Meno male che adesso non c'è NeroneeParli di preghiere, di discreto successo; la prima sarà inserita nell'album successivo,Io che non sono l'imperatore, pubblicato dalla Ricordi agli inizi del 1975, mentre la seconda resterà inedita su LP (ma verrà inserita nella raccolta "Le Origini"). AncheIo che non sono l'imperatorevende discretamente: tra le canzoni più trasmesse dalle numerose trasmissioni radiofoniche ci sonoSignor censore,Feste di piazza(con un testo scritto nuovamente daPatrizio Trampetti) e il "divertissement" diIo per te Margherita, dove Bennato si diverte a cantare ironicamente una triste storia d'amore. La canzoneAffacciati affacciatiè registrata dal vivo durante un concerto all'Università Bocconi di Milano e prende di mira ilPapa. La copertina raffigura sia all'esterno sia all'interno la tesi di laurea di Bennato, cioè un progetto per la realizzazione di una rete capillare della metropolitana di Napoli.
La torre di Babeleesce nel 1976 e prosegue sulla strada dell'impegno sociale dei testi, ma con venature musicali più vicine al rock e al blues, sempre in chiave acustica, grazie anche alla presenza del chitarristaRoberto Ciottie di Dario Iori alla chitarra e banjo tenore. Il disco contiene tutti i temi cari a Bennato, che si schiera contro la guerra, l'arrivismo, l'arroganza e il divismo della sua categoria (inCantautore).
Nel 1977 esceBurattino senza fili, un disco che, sulla falsariga della storia delburattinodiCollodi, analizza, critica e sentenzia su alcuni importanti aspetti sociali e filosofici che interessano la vita: il conflitto tra la sincerità dei piccoli e l'ipocrisia dei "grandi" (inQuando sarai grande); l'arroganza dei potenti e dei privilegiati (inIn prigione, in prigione); la strumentalizzazione ipocrita della femminilità (inLa fata); lo stato di isolamento in cui si trova chi cerca di dire qualcosa di semplice e sensato, senza secondi fini né interessi personali (inTu grillo parlante).Questi temi torneranno anche nei dischi successivi e sono già abbozzati in quelli precedenti. Ma qui trovano un'organicità notevolissima, grazie anche alle scelte musicali che spaziano dal rock alla musica da camera in un impasto variegato di stili che riesce a cogliere da ognuno di essi le caratteristiche e le espressioni che più si adattano al messaggio di ciascun brano.
I tre anni di silenzio successivi (escluse le versioni in inglese deLa torre di BabeleeCantautore) preludono al momento più fortunato della carriera di Edoardo Bennato, che produce un altro disco ispirato ad un'opera teatrale, quella diPeter Pan, che affiancaBurattino senza fili. L'album èSono solo canzonette, titolo che riassume il pensiero dell'autore.
Ma, con qualche giorno di anticipo, senza aver comunicato la cosa né ai giornalisti né al pubblico, e tantomeno ai media, esceUffà! Uffà!, disco irriverente anche per i contenuti folli e dissacratori di cui è ricco, nel quale sembra prevalere un'ispirata componente di divertimento e di distacco dal politicamente corretto che dà a Edoardo la possibilità di prendere e prendersi in giro con grande libertà e ironia. Non manca l'impegno sociale, almeno nel brano che dà il titolo al disco: una rabbiosa quanto magistrale incursione addirittura nel punk-rock, con testo a sfondo ecologico in cui 'Edo' tenta di spiegare quanto siano ridicole le ragioni delle guerre per il petrolio. È un album pensato sempre in chiave ironica e autoironica, senza mai eccedere nell'insulto, nello sberleffo, e tantomeno nella volgarità (eccetto lo sputo di protesta annunciato, proprio al termine dell'ultima canzoneUffà! Uffà).
Pochi giorni dopo l'uscita diUffà! Uffà, prendendo in contropiede il pubblico, critica, giornali e televisioni che in quel periodo lo tallonavano e che avevano ascoltato il disco non capendo come mai la canzone presentata precedentemente in televisione non vi comparisse, viene finalmente distribuitoSono solo canzonette. La favola diPeter Panè il pretesto per sottolineare ancora una volta che il modo di pensare e di agire delle cosiddette persone serie, rispettate, consapevoli, equilibrate, colte, istruite, spesso sconfina nell'arroganza e nella presunzione e non riesce a soddisfare l'istinto di libertà e fantasia che è dentro ogni persona.
Il branoL'isola che non c'èè quello maggiormente ispirato. Si sviluppa da una frase ricopiata testualmente dalla fiaba e accompagnata da un arpeggio di chitarra acustica che poco per volta viene affiancata da una chitarra a 12 corde, dal contrabbasso e da un leggero tappeto di tastiere, fino alla climax creata da un assolo di armonica a bocca: un piccolo manuale di rock popolare che sottolinea un testo di altissimo valore poetico ed evocativo.Altri brani si muovono tra il rock e la musica lirica, tra echi rinascimentali e swing, tra sintetizzatori e ciaramelle, fino a quello che forse può essere considerato il manifesto spirituale dell'autore: "sono solo canzonette, non mettetemi alle strette"; in mezzo a tanti che coltivano la propria immagine di filosofi e di santoni, Edoardo Bennato confessa di non avere risposte da suggerire agli adepti. Il successo è notevole, i concerti dell'artista napoletano richiamano decine di migliaia di persone e Bennato riesce, il 19 luglio 1980, primo tra gli italiani,a riempire lo stadio milanese diSan Sirocon più di sessantamila persone, oltre ad avere il pienone negli stadi di tutta Italia,partendo con le sessantamila persone accorse alSan Paolodi Napoli e con le cinquantamila delComunalediTorino, totalizzando in totale mezzo milione di persone in tredici date.
Durante il tour viene registrato un programma televisivo in due puntate,...e invece no...e invece sì - Pensieri, parole, musica e dubbi di Edoardo Bennato, curato daGianni Minà, con alcune canzoni tratte da vari concerti (in particolare da quello diMilano) e interviste al cantautore e ai suoi collaboratori, trasmesso il 13 e il 21 maggio 1981 suRaidue;nel 2007 il programma è stato pubblicato suDVDcon il titoloInvece no - Invece sì.
Edoardo Bennato è diventato uno dei cantautori più acclamati in Italia, le parole delle sue canzoni vengono lette nelle scuole e lui sembra quasi trovarsi nella posizione di profeta-santone che aveva tanto esorcizzato nelle sue stesse canzoni.Il momento è perfetto per riprendere un brano diRy Cooder, cambiandone le parole, per pubblicarlo in un 45 giri, dal titoloE invece no, nel quale ancora una volta Edoardo prende in giro se stesso come cantautore di successo.Un altro singolo viene poi pubblicato con un orecchiabile motivo caraibico (Nisida), andando ad affiancarsi all'altro reggae che stava sul retro diE invece no,Canta appress'a nuie. I tre brani vengono subito apprezzati dal pubblico ed entrano stabilmente a far parte del repertorio dal vivo.
All'apice del successo Edoardo Bennato torna in sala di registrazione con l'idea di registrare un grande musical sulla trama della fiaba del pifferaio magico rivisitata in chiave moderna. Il risultato è il discoÈ arrivato un bastimento, che riscuote meno successo dei precedenti, per cui la realizzazione del musical viene accantonata. Il disco è realizzato con l'apporto di una produzione di alto livello e di musicisti e tecnici di fama internazionale, con l'ormai consueta miscela di stili musicali, dalla lirica al rock duro, dal popolare allo ska, dalmandolinoall'elettronica.
Ed è proprio su questo, l'elettronica, che sembra concentrarsi l'attenzione dell'autore quando di fronte alloSpecchio delle mie brame(estemporanea sortita nella favola di Biancaneve) viene a sapere che c'è qualcuno più bravo, più apprezzato di lui; qualcuno che ha più successo, che piace di più alla gente, che fa ballare tutti con un ritmo perfetto. È il computer, che nella musica degli anni ottanta ha preso il sopravvento sull'abilità tecnica dei musicisti e che spopola nelle discoteche dove solo pochi anni prima la gente si entusiasmava al suono delle chitarre (vere) di Capitan Uncino.
Nel 1984 viene pubblicato il primo disco dal vivo, il cui titoloÈ goalè preso dall'inedito che ha fatto anche da sigla per quella stagione al rotocalco televisivoLa domenica sportiva. Riprendono l'energia e le sonorità degli spettacoli dal vivo brani storici comeLa Torre di Babele,Cantautore(che già era nata dal vivo),Un giorno credi, oltre a portare su un album due brani dei recenti singoli, siaNisida, siaCanta appress'a nuje, anch'essa incisa "sul palco". Nello stesso anno, allo "Stadthalle" diVienna, ha sostituito per due oreJoe Cocker, che non poteva esibirsi in quanto si era ubriacato prima dello spettacolo.
Nel 1985 esce il parzialmente deludenteKaiwanna, il disco di rottura con la propria tradizione musicale, ricco di suggestioni elettroniche, completamente privo dei suoni acustici che avevano caratterizzato gran parte delle produzioni precedenti e logica conseguenza delle considerazioni che loSpecchio delle mie brameaveva suggerito: il computer domina incontrastato, accanto a chitarre rigorosamente elettriche e a un uso molto esteso delle tastiere elettroniche. Le vendite, in diminuzione rispetto al disco precedente, causano la rottura del contratto con laDischi Ricordie Bennato passa allaVirgin Dischi.
OK Italiaesce nel 1987 e prosegue nella proposizione di un suono assolutamente slegato dalla genuinità elettro-acustica del passato;il lavoro gode di un buon successo commerciale, trainato dal brano che dà il nome all'album e dal relativo video, dove compaiono quali protagonista Miss Italia 1984Susanna Huckstepe come comparsa una giovaneSimona Tagli. Fa seguito nello stesso autunno un doppio disco dal vivo intitolato semplicementeEdoardo, cui segue un mini LP pubblicato nell'estate seguente,Il gioco continua, realizzato con l'amicoTony Esposito. Contiene due cover, due brani già editi e la versione studio diChissà chissà, registrata prima solo nel doppio dal vivo.
Un buon successo commerciale è ottenuto anche nel 1989 daAbbi dubbi, che, grazie al branoViva la mamma, può essere considerato uno dei più grandi successi discografici di Edoardo Bennato.
Negli anni successivi non mancano tuttavia produzioni di rilievo. È il caso diEdo rinnegato, che esce nel 1990 e che consiste nella registrazione di brani composti a partire dal 1973, in chiave rigorosamente acustica. Ritornano a collaborareRoberto Ciotti, ormai affermatosi come importante chitarrista blues (e autore, tra l'altro, delle colonne sonore dei filmTurnéeMarrakech ExpressdiGabriele Salvatores);Lucio Bardi, che da qualche anno si era spostato nella banda diFrancesco De Gregori;Luciano Ninzatti, oltre alla collaborazione artistica diMassimo Tassiper gli arrangiamenti. Nel disco i brani più datati non risentono molto dell'operazione di rifacimento, data la già forte componente acustica delle versioni originali. Sono i brani più recenti che trovano invece nuova linfa dalla scelta di proporne la semplice struttura armonica e melodica, tralasciandone gli appesantimenti elettronici delle versioni originali.
Nel 1990 ha inciso in coppia conGianna Nanniniil branoUn'estate italiana, inno ufficiale in lingua italiana deimondiali di calcio Italia 1990, la cui versione in lingua inglese,To be number oneè composta daGiorgio Moroder, di cui hanno scritto il testo e curato l'arrangiamento. Tra gennaio e settembre, con qualche intervallo,Notti magicherisulterà il singolo più venduto in Italia e, storicamente, l'ultimo 45 giri a ottenere un massiccio riscontro commerciale prima della sua sparizione dal mercato discografico.
Interessante è anche l'episodio del 1992 intitolatoÈ asciuto pazzo 'o padrone, uscito sotto lo pseudonimo diJoe Sarnataro. L'album propone una serie di brani blues-elettrici in pieno stileChicago, con testi cantati inlingua napoletana, in un tono di ironica denuncia dei difetti (e dei pregi) della città diNapolie della napoletanità. In questo, Edoardo è aiutato da un gruppo di musicisti, iBlue Stuff, che, dal vivo, nella successiva tournée rivisitano anche la precedente produzione discografica di Bennato. In una veste decisamente diversa rispetto al passato, Edoardo Bennato sfodera la sua grande abilità vocale per riproporre gli stilemi classici del blues in modo estremamente efficace.Bennato usò lo pseudonimo anche come attore nel filmJoe e suo nonnoe per altri due anni in tour in Europa.
Nel successivo albumIl paese dei balocchi, la canzone "Attento Joe", riferita all'alter ego Sarnataro, denuncia il potere dellaRaie dei suoi dirigenti che, per consentire un passaggio nelle trasmissioni della rete nazionali, impongono la scelta di alcune località in cui tenere i concerti. In particolare Bennato in questo testo fa riferimento al giornalistaGianni Ravielee alla sua Rassegna di Spettacolo e Cultura San Martino Arte, nel suo paese natale,San Martino Valle Caudina. Per questa vicenda Bennato non venne invitato alla trasmissione Prisma.
Bennato stesso, "mascherato" da Joe Sarnataro, si era infatti esibito in questa località amena, al pari dei più significativi artisti italiani sulla cresta dell'onda.
Anticipandone l'uscita con l'esecuzione deLa frittata è fattaalConcerto del Primo Maggio1994 apiazza San Giovanni, nello stesso anno pubblicaSe son rose fioriranno. Il titolo del disco è tratto da un verso del ritornello del brano "In nome del popolo italiano", che eseguirà puntualmente durante le puntate delFestivalbar. L'intero album prende spunto dal delicato contesto politico italiano, con le nuove spinte secessioniste e le divisioni tra nord e sud. "La frittata è fatta" è proprio un'ironica presa d'atto dell'eventuale separazione dell'Italia in più Stati federali e di come la notizia possa essere interpretata e giudicata dai tanti che all'inizio del secolo emigrarono oltre-oceano e hanno ancora nel cuore l'Italia unita diGiuseppe Garibaldi. Di rilievo, nell'album, spesso eseguita dal vivo negli anni successivi e anche nel duemila, "Meglio Topolino", che riprende la vena favolistica degli anni d'oro.
Nel gennaio del 1995 Edoardo Bennato è vittima di un gravissimo incidente stradale inEmilia, nel quale perde la vita la sua compagna. Qualche tempo dopo il cantautore perde anche la madre. Nei giorni successivi Edoardo scrive i brani deLe ragazze fanno grandi sogni, album radicalmente diverso da tutta la sua produzione ventennale e dedicato all'universo femminile. Nel brano "Per attraversare il mondo" alcuni rumori in sottofondo di automobili nel traffico sembrerebbero evocare gli attimi che hanno preceduto l'incidente stradale. Il disco non supera i dati di vendita che si attendevano, seppur vi siano brani tra i migliori della produzione recente dell'artista: "Le ragazze fanno grandi sogni", "Cerco il mio amore", "Perché" (originariamente in chiave jazz, nel 2010 risuonata insieme aMorgancon arrangiamento rock'n'roll), "Afferrare una stella".
Nel tour successivo Edoardo divide il concerto in tre set. Nella prima parte suona con chitarra acustica e armonica insieme alSolis String Quartet, riarrangiando brani vecchi ("Dotti medici e sapienti", "Un giorno credi", "L'isola che non c'è", "Mangiafuoco") e nuovi ("Chi non salta", "Tutti", "Le ragazze fanno grandi sogni") con il quartetto d'archi. Nella seconda parte è one man show con il medley che eseguirà d'ora in poi per sempre nei live ("Abbi Dubbi", "Sono solo canzonette", "Il gatto e la volpe") e suonando da solo "Perché". La terza parte, con basso e batteria e Guido Migliaro e Francesco Frullone alle chitarre elettriche, chiude il concerto in chiave rock con ripescaggi come "Vendo Bagnoli", "Nisida", "Il rock di capitan Uncino", nonché brani nuovi come "Che ci sei". Nel finale la band rock e il Solis String Quartet eseguono insieme La Chitarra come bis, anticipando il percorso di coesistenza sul palco di orchestra rock e quartetto d'archi che Edoardo Bennato riuscirà a completare artisticamente solo nel 2010 durante il tourLe vie del rock sono infinite.
Al termine di questo periodo, esceQuartetto d'archi, cartolina del tour 1996 e greatest hits di Edoardo in chiave classicheggiante contenente persino due duetti conKatia Ricciarelli.
Per l'album successivo Edoardo sposta ancora la sua attenzione musicale verso altri lidi, questa volta verso l'Irlandae il nuovo rock folk oltremanica. Nel 1998 esceSbandato, un album decisamente più vivace del precedente, seppur ancora riecheggiano in molte canzoni i drammi che riaffiorano e in particolare brani come "Sbandato", "Credo solo a te", "Povero Amore" confermano la sconfinata fiducia che l'artista dichiara nei confronti del genere femminile, visto come la sfera del buon senso dell'umanità, da contrapporre alla sfera maschile, che è quella del potere e della prevaricazione sociale. Il tema dell'album è la verità, che Edoardo affronta in "Galileo" e ne "I gemelli della verità", canzone dove riesplode l'ironia e lo sberleffo che hanno reso celebre e popolare l'artista. Tuttavia, complice anche un drastico riassetto della casa discografica nella cui scuderia milita attualmente Edoardo, l'album non ottiene né passaggi radiofonici, né promozione sufficiente ad alzare le vendite di un disco che rimane un flop discografico.
Il cambio di casa discografica e la colonna sonora per uno spot della Tim aprono nuove porte all'artista che si affaccia nel 2000 togliendosi finalmente qualche soddisfazione professionale. Escono due importanti raccolte che, da un lato, fanno conoscere a una nuova generazione di pubblico i grandi successi (è il caso di "Sembra Ieri", contenente tre inediti insieme alle versioni originali diViva la Mamma,Ok Italiae riarrangiamenti diMeno male che adesso non c'è Nerone,Il rock diCapitan Uncino,Il Gatto e la Volpe, ecc.), dall'altro a far scoprire al pubblico brani anche tra i più recenti finora completamente ignorati (è il caso di "Afferrare una stella", doppio cd, con Fantasia, Sbandato, Colpa dell'America, Guarda là). Bennato in questi anni non cesserà mai la sua attività concertistica che, seppur lontana dai grandi concerti negli stadi, lo fa viaggiare in lungo e largo per la penisola riempiendo le piazze e attestandosi in media sui 35-40 concerti ogni estate.
Nel 2001 Bennato collabora con il DJ italianoGigi D'Agostinoper il remix del suo branoUn giorno credi. Nel 2002 scrive conGino MagurnoeOrnella Della LiberaLo stelliere, canzone vincitrice del45º Zecchino d'Oro. Nel 2003 torna al pubblico con il discoL'uomo occidentale, prodotto in gran parte sull'onda degli avvenimenti sociali e politici che sconvolgono il quadro internazionale. Aspra, come sempre, e soprattutto agli inizi della carriera, è la critica all'arroganza del mondo occidentale e alla violenza di chi cerca di porvi rimedio. È il caso diA cosa serve la guerra, eseguita e composta con l'apporto del fratelloEugenio, e diNon è amore, frutto dell'evoluzione di un'idea che aveva visto la prima luce nel 2001, sulla colonna sonora del filmIl principe e il piratadiLeonardo Pieraccioni. Edoardo è sorretto tra l'altro da un gruppo estremamente energico ed efficace, gliHillsidedi Napoli, guidati dai fratelliGennaro Scarpato, alla batteria, eGiuseppe Scarpato, alle chitarre. La conclusione del disco è affidata a una riproposizione in chiave "gucciniana" del carme diAlessandro ManzoniintitolatoMarzo 1821. Edoardo si diverte a cantare alla maniera diFrancesco Gucciniil testo manzoniano.
Nel 2005 viene pubblicato l'albumLa fantastica storia del Pifferaio Magico. È un rifacimento diÈ arrivato un bastimentocondito da qualche inedito e altre cover, e coinvolge cantanti italiani aventi grande successo commerciale (Jovanotti, Raf, Negrita, Piero Pelù, Irene Grandi, Max Pezzali). Rimane aperto il canale che collega Edoardo adAlex Britti, in coppia col quale Edoardo pubblica, nel 2006, un singolo dal titoloNotte di mezza estate, e dopo una tournée con Britti, Edoardo torna a ingaggiare gli Hillside per proseguire l'attività dal vivo e proporre una sessione in studio, prodotta dall'etichetta napoletanaCheyenne Records(fondata dallo stesso Bennato insieme ai suoi fratelli Eugenio e Giorgio), ancora una volta con la collaborazione artistica diMassimo Tassi.
Nel 2006 ha debuttato nei teatri italianiPeter Pan, il musical, le cui canzoni sono proprio tratte da Sono Solo Canzonette, per l'occasione, Edoardo ha riscritto le canzoni in stile musical, solo poche canzoni sono inedite.
Alla fine del 2007 Bennato torna in studio di registrazione e incide una serie di canzoni che fino all'inizio del 2008 non riescono a trovare uno sbocco discografico adeguato. Nell'attesa, egli propone alcuni brani al suo pubblico attraverso il proprio sito Internet e una pagina appositamente creata suMySpace. Nel giugno del 2008 decide di pubblicare un ulteriore disco dal vivo, però anche in questo caso parzialmente suonato in studio di registrazione, dal titoloCanzoni Tour 2008, che contiene tre brani inediti e le versioni dal vivo dei brani eseguiti nei concerti. Il disco viene pubblicato ancora con l'etichettaCheyenne Records.
Nel 2009 ha suonato l'armonica a boccanell'ultimo disco diClaudio BaglioniQ.P.G.A., nella canzoneStazione Termini. A ottobre 2009 sigla un contratto che lo legherà alla Universal Music Italia per la produzione di un nuovo disco che uscirà nei primi mesi del 2010.
Il 22 gennaio 2010 esce il singoloÈ leicon etichettaUniversal Music Italia, che prelude all'uscita dell'attesissimo album di inediti con la produzione di Fabrizio Barbacci, già produttore di Ligabue e Negrita. Il 18 febbraio viene invitato come ospite alla terza serata diSanremo 2010, dove si esibisce cantando alcuni suoi pezzi storici. Il 5 marzo 2010 esce, dopo sette anni dall'ultimo, l'album di ineditiLe vie del rock sono infinite.
Il 4 aprile 2010 dopo il buon successo in radio del primo singolo "È lei" esce il secondo singolo dall'ultimo album intitolatoIn Amore. Nel 2010 suona alconcerto del Primo Maggio; al termine della sua esibizione, durante la canzone "In prigione, in prigione", si fa portare via a forza da due attori travestiti da carabinieri, dopo aver recitato alcuni versi tratti daIl giuramento di PontidadiGiovanni Berchet.Il 4 giugno 2010 ha ricevuto ilPremio Mogolper il testo della canzoneÈ lei, a pari merito conSimone Cristicchi.
Il 9 novembre 2010 pubblica l'album dal vivoMTV Classic Storytellers(CD+DVD), registrazione del concerto del 10 settembre tenuto presso leOfficine MeccanichediMilano, con la produzione di Giuseppe Scarpato e Raffaele Lopez, e con la partecipazione di ospiti come iFinley,Roy Paci,Giuliano Palma & The BluebeaterseMorgan.Nel corso della trasmissione "Centocinquanta" del 16 marzo 2011, per i 150 anni dell'Unità d'Italia, Edoardo ha presentato il nuovo singoloItaliani. Il 23 dicembre pubblicò suYouTubeun inedito dal titolo "La Sapienza", scritto nel 2008.
Il 1º febbraio 2011 trasmette in diretta streaming un concerto organizzato presso il The Place di Roma.Nell'ultima parte del live intervengono ancheLuca Barbarossa,Neri Marcorè, alcuni componenti dei Finley eNino Frassica. La registrazione del concerto sfocia nella realizzazione di unCDpiùDVD, dal titoloCanzoni Tour 2011.
La canzone "Italiani" è stata riproposta, con grande successo, durante ilConcerto del Primo Maggio del 2011di piazza San Giovanni a Roma. L'esibizione dell'artista iniziata conL'Isola che non c'è, il suo più grande classico, è proseguita appunto con il suo inedito sul 150º dell'Unità d'Italia. Bennato ha poi chiuso il suo set con "Rinnegato". Nel 2009, dove Edoardo presentò "Il Paese dei Balocchi", "Affacciati affacciati", "Signor Censore" e "Rinnegato", la diretta televisiva fu interrotta perché era oltrepassata la mezzanotte. Nel 2010, addirittura, si parlò di censura per lo stacco per la pubblicità quando, dopoÈ Lei, in un intermezzo diIn prigione in prigione, Bennato inscenò un suo arresto da parte di due figuranti vestiti da Carabinieri (operazione scenica già proposta nei primi anni novanta, al tempo di Mani Pulite).
Nel 2011 prende parte anche alloSpiaggia 101 tour. Esce a luglio il singolo "La mia città", dedicato alla sua Napoli, un progetto indipendente nato dall'incontro del cantautore partenopeo con Lorenzo Suraci, presidente diRTL 102.5. Nello stesso anno scrive il testo di "Necessaria e sufficiente" (su musica del fratelloGiorgio Zito) per Luca Napolitano pezzo inserito nell'albumFino a tre. Nel pezzo c'è un assolo di Bennato all'armonica.
Nel 2012 scriveMa quale musica leggeraperLoredana Bertèche uscirà successivamente il 1º giugno 2012. Sempre nello stesso pezzo Edoardo Bennato contribuisce suonando l'armonica.Nello stesso anno reinterpreta uno dei suoi successi "Meno male che adesso non c'è Nerone" insieme al rockerPino Scotto.
Il 6 ottobre 2012 torna a esibirsi nel suoquartiere natale, all'Arenile Reload, con il concerto "Bagnoli la svendiamo al miglior offerente... o ce la teniamo per noi?".
Nel 2013 per l'allestimento del nuovo musical "Pinocchio il paese dei balocchi" Bennato pubblica il singolo "Al diavolo il grillo parlante", che suscita polemiche inretee suisocial networkper l'esplicito riferimento aBeppe Grillo, capo delMovimento 5 Stelle. L'ironia di Bennato, da sempre controcorrente, si scaglia verso il comico-politico personaggio del momento, un grillo parlante a cui Pinocchio, come sempre, non vuole dare retta.
Nel 2014 in occasione dei Mondiali di Calcio in Brasile prepara la nuova sigla ufficiale di Mediaset dal titolo "Chi sogna segna" per la trasmissione sportiva Tiki Taka.
Il 2015 si apre con una notizia tragica per la musica pop italiana e per Edoardo Bennato, la prematura scomparsa del cantautore e chitarrista bluesPino Daniele, colto da improvviso malore. Edoardo Bennato, intervistato da più televisioni nazionali per ricordare l'amico scomparso (sono entrambi napoletani), ha ricordato lo scambio di SMS di qualche giorno prima con cui lui e Pino si sono scambiati gli auguri di "buon Natale" e ha improvvisato, dedicandola all'amico, una strofa di "Pronti a salpare", un nuovo brano inedito che dovrebbe dare il titolo al nuovo album. Intanto, uno dei sogni dell'artista prende forma grazie alla decisione del comune di Napoli di destinare l'area ex NATO di Bagnoli a uno spazio culturale per i giovani musicisti: l'Accademia Bennato.
Il 1º e l'8 aprile 2015 è special coach nel programmaThe Voice of Italyper la squadra diPiero Pelù.
In un'intervista a Repubblica del 26 luglio 2015, Bennato ha annunciato l'uscita del nuovo disco "Pronti a salpare" a ottobre 2015 edito da Universal Music Italia, preceduto da un singolo che verrà pubblicato a settembre 2015. Il singolo che è stato pubblicato il 25 settembre si chiamaIo vorrei che per te.
Il 23 ottobre 2015 escePronti a salpare, nuovo album dalla decisa impronta rock-blues, prodotto da Orazio Grillo (Brando), edito da Universal Music Italia. Il disco, dedicato aFabrizio De André(branoPronti a salpare) aEnzo TortoraeMia Martini(La calunnia è un venticello) contiene 14 brani di cui 11 di nuova produzione, due rieditati (Povero Amore,Zero in condotta) e uno uscito nel 2011 solo come singolo (La mia città). Il nuovo lavoro è stato accolto favorevolmente dalla critica, un ritorno alla grande dopo cinque anni dall'ultimo disco di inediti, anni in cui Bennato ha cercato con non poche difficoltà una casa discografica disposta alla pubblicazione del nuovo lavoro, di cui ha iniziato a parlare nel 2012. L'ultima canzone del disco (Non è bello ciò che è bello) è un brano rossiniano scritto in origine perLuciano Pavarottima mai cantato dal maestro; la title track "Pronti a salpare" si aggiudica nel 2016 ilPremio Amnesty International Italiacome miglior brano dedicato ai diritti umani scritto nel 2015, riconoscimento che viene consegnato al cantautore napoletano il 17 luglio 2016 a Rosolina Mare (Rovigo) dal portavoce diAmnesty International ItaliaRiccardo Noury.
Nel luglio del2016ha vinto ilPremio Lunezia Rock d’Autoreper il valore musical-letterario del suo album "Pronti a salpare". Questo premio riconosce l'importanza delle qualità musicali e letterarie delle canzoni italiane.
Il 17 novembre 2016 Edoardo pubblica sul proprio profilo Facebook e su YouTube un nuovo brano dal titoloSignore e signoriche probabilmente darà il nome al nuovo album.
Il video, girato in piano sequenza 48 ore prima delle elezioni presidenziali americane, vede un Edoardo Bennato sul pulpito con quell’inconfondibile sarcasmo che lo contraddistingue da sempre. Musica e testo sono dello stesso Edoardo.
Il 6 gennaio 2017 esce Domani, un brano cantato per la prima volta dai tre fratelli Bennato Edoardo, Eugenio e Giorgio. Il brano è scritto dall'amico Gino Magurno ed è pubblicato dall'etichetta indipendente Walkman Records.
Il 24 novembre 2017 esce con Sorrisi e Canzoni e PanoramaBurattino senza fili 2017, un'edizione speciale dei celebri brani del 1977 arricchita dall'inedito 'Mastro Geppetto', un DVD con filmati storici e un libretto di 32 pagine in cui Edoardo si racconta. I brani originali del 1977 sono stati tutti ricantati con l'aggiunta, oltre a Mastro Geppetto, di "Lucignolo" e di "Che comico il Grillo parlante". Il 28 novembre 2017 si conclude al Teatro Augusteo di Napoli una trionfale tournée nei teatri con la band e il Quartetto Flegreo partita il 28 ottobre 2017 da Barcellona Pozzo di Gotto, toccando complessivamente 10 teatri con sold out in tutte le date.
Il 30 marzo 2018 viene pubblicatoBurattino senza fili Legacy Editionarricchito da un disco bonus con 14 versioni inedite live e studio dei brani contenuti nell’album originale. Il prodotto è disponibile nella versione bookset 40 pagine + 2CD e nella versione LP+CD e libretto formato LP.
Il 9 agosto 2019 pubblica il singoloHo fatto un selfie.
Il 19 aprile 2020 il cantautore torna con il singoloLa realtà non può essere questa; il brano è stato scritto insieme al fratelloEugenio Bennatodurante lapandemia di COVID-19; si tratta della prima pubblicazione deglianni 2020.
Anticipato dall'omonimo singolo, il 20 novembre 2020 esce l'albumNon c'è.
È nato nella periferia industriale diNapoli, nel quartiereBagnoliuna volta sede dell'Italsider, in viale Campi Flegrei 55. Il numero civico ricorre nel nome delle edizioni musicali (chiamate appuntoCinquantacinque) di molti suoi lavori e inoltre nel video della canzone "Viva la mamma" si vede il cantante con una maglietta tipo football americano con scritto Campi Flegrei 55.
Oltre aEugenioha avuto un altro fratello di nomeGiorgio, anch'egli musicista, che ha scelto come nome d'arte Zito, il cognome da nubile della madre Adele, morto a inizio 2024. Ha una figlia.
Il 15 gennaio 1995 è stato coinvolto in un incidente autostradale costato la vita alla sua fidanzata, Paola Ferri, studentessa di psicologia ventitreenne diScandiano, inprovincia di Reggio Emilia, che viaggiava con lui..
Laureato inarchitetturaalPolitecnico di Milano, è iscritto all'Ordine degli Architetti, Paesaggisti, Pianificatori e Conservatori di Napoli dal 10 aprile 2000;la sua tesi di laurea in architettura ha per titolo: «Ristrutturazione della zona deiCampi Flegreicon particolare riferimento alle reti di trasporto urbano collettivo».
Nel settembre del 1981 è stato arrestato con l'accusa di diffamazione aggravata nei confronti dell'allora questore diTarantoMusumeci, definito dallo stesso Bennato «un imbecille». La frase incriminata era stata pronunciata sul palco durante un concerto per il quale il questore non aveva dato agli spettatori il permesso di occupare il prato antistante il palco. Dopo una notte in cella viene giudicato per direttissima e condannato a una multa di 250.000 lire e al pagamento delle spese processuali.
Il 15 gennaio 1995 nei pressi diCasalgrande, una vettura Audi con a bordo Paola Ferri e guidata da Edoardo Bennato, si scontrò con un fuoristrada Nissan Patrol: a seguito di questo incidente, Paola perse la vita dopo cinque giorni.Per questo motivo, nel 1997 Bennato viene condannato a otto mesi di reclusione per omicidio colposorisarcendo la famiglia di Paola Ferri di 150 milioni di lire.