Sottotono

ISottotonosono ungruppo musicalehip hopitaliano, inizialmente attivo tra il 1994 e il 2001 e nuovamente a partire dal 2021.
La band inizialmente era formata da quattro membri: irapperNega eTormento, il DJ eproduttoreFished ilturntablistDJ Irmu. Dopo il primo album Nega e DJ Irmu lasciano il gruppo, che si riduce a due membri.Parallelamente al gruppo i due formano l'etichetta discografica ecollettivoArea Cronica Entertainment, una delle realtà più importanti dell'hip hop italiani degli anni '90.
Già dal primo lavoro con un'etichetta indipendente (Soprattutto sottoper laVox Pop) si intuisce la forte ispirazione dai grandiMCdellaWest Coast(Tupac Shakur,Snoop Dogg,Ice Cube,N.W.A) e la grande animacroonerdel passato comeMarvin Gaye,Al GreeneCurtis Mayfield,questo stile rimarrà invariato anche nei successivi album per laWarner Music Italy.
Durante i sette anni di attività il gruppo ottiene un buon successo, riscontrato dalla partecipazione alFestivalbar 1997, all'MTV Day 1999e alFestival di Sanremo 2001.Proprio nel 2001, dopo l'album...In teoriai due artisti sciolgono la band ed intraprendono strade soliste.
Nel 2003 viene pubblicata la raccoltaVendesi - Best of Sottotono,a cui ha fatto seguito quattro anni più tardi la seconda raccoltaLe più belle canzoni dei Sottotono.
I Sottotono nascono nel 1994 come un quartetto formato dairapperTormentoe Nega, dal DJ e produttoreFishe da DJ Irmu, appena uscito dalla formazione degliOtierre.L'esordio avviene sulla compilation hip hopNati per rapparenel 1994, e nello stesso anno pubblicano un album sottoetichetta: l'album èSoprattutto sottoprodotto dallaVox Pope distribuito dalla Flying Records. In questo lavoro è presente il loro primo successoLa mia coccinella, che grazie al gradimento degli ascoltatori delle emittenti radiofoniche italiane diventa uno dei tormentoni di quell'anno.Il secondo singolo estratto èLa biccia giusta. Nel 1995 Nega e DJ Irmu decidono di lasciare il gruppo.
Nel 1996 esce l'albumSotto effetto stono, dove per la prima volta i due artisti scelgono pseudonimi diversi da quelli che li contraddistinguono per il resto della carriera, Tormento rappa nei panni di Antonio Mantelli, mentre Fish produce le basi con il nome di Rosario Madonìa;l'album ottiene un grande successo, tanto da vincere un doppio disco di platino.Dato il successo dell'album il duo colleziona numerose apparizioni sui canali televisivi nazionali, suonando anche aDomenica ine sul palco delConcerto del Primo Maggio.Il primo singolo estratto èTranquillo, una canzone d'amore con ritmi moltofunk, seguito daSolo lei ha quel che voglioeDimmi di sbagliato che c'è,tutti i singoli superano le 200 000 copie vendute.Con il secondo i due partecipano all'edizione del 1996 delPremio italiano della musica,che vedrà tra i premiati un altro rapper,Frankie hi-nrg mc.Dopo l'album Tormento e Fish incidono un singolo con Kay Bianco eSpeaker Cenzou,Ieri, oggi e domani, i cui proventi vengono devoluti allaLega italiana per la lotta contro l'AIDS.Il duo partecipa poi a numerosi spettacoli dal vivo tra cui ilFestivalbar, dove, conDimmi di sbagliato che c'è, vince il premio "rivelazione dell'anno" nel 1997;partecipano anche alle edizioni 1997 e 1999 degliMTV DaysaBologna.
Nel 1999 esce il terzo albumSotto lo stesso effetto, dove già dal titolo è chiara l'idea del duo di proseguire sulla scia del lavoro precedente. I singoli estratti sonoAmor de mi vida, che anticipa l'album, eMai più, con la collaborazione diShola Ama.
Nel 2000 partecipano allacolonna sonoradel filmZora la vampira, diretto daiManetti Bros., con il branoOra la colpa a chi la dai;Tormento recita anche nei panni del rapper commerciale "Cianuro", amico dei protagonisti, i rapper "Lama", interpretato da G Max deiFlaminio Maphia, e "Zombi", interpretato da Chef Ragoo.
Nel 2001 i Sottotono partecipano alFestival di Sanremotra i Campioni presentando il branoMezze verità, con cui attaccano i falsi amici e i traditori,classificandosi al 14º posto.Durante lo svolgimento della manifestazione il duo è stato accusato diplagiodal programma televisivoStriscia la notiziaa causa di una presunta somiglianza del brano conBye Bye ByedegliNSYNC: nel tentativo da parte dell'inviatoValerio Staffellidi consegnare unTapiro d'Oroal duo si verifica una colluttazione tra le due parti, senza che la consegna possa essere effettuata;la presentatrice del Festival,Raffaella Carrà, commenta l'episodio schierandosi dalla parte degli artisti: "Capisco chi è sottoposto alla pressione del festival. Anch'io l'ho subita e non sono stata violenta perché non ne ho avuto occasione".Sempre durante la kermesse la direzione ha imposto ai Sottotono la modifica del testo del brano a causa della presenza di alcune parole considerate troppo volgari: il gruppo si è pertanto esibito rimuovendo totalmente le parole incriminate, lasciando il testo tronco, dando così un'idea dicensurada parte dei dirigenti dello spettacolo.
Il brano sanremese ha inoltre anticipato il quarto album in studio...In teoria, pubblicato sempre nel 2001 e che ha segnato un'evoluzione del gruppo verso ilsoule l'R&B, pur mantenendo le sonorità hip hop degli esordi; da notare le collaborazioni con il rapperNesly Ricee con il cantante soulAl Castellana.Nello stesso anno il gruppo ha partecipato all'albumLa mia animadiMietta, scrivendo la canzoneUn uomo per cui ucciderei.Il 2001 ha segnato anche lo scioglimento del gruppo, motivato dall'intenzione di Tormento e Fish di intraprendere carriere soliste.
Nel 2003 esce la prima raccolta di brani del duo, intitolataVendesi - Best of Sottotonoe contenente 18 tracce, di cui due inedite;da essa è stato estratto il singolo(Sei tu) che mi dai.
Nel 2007 esce la seconda compilation, sempre per la Warner,Le più belle canzoni dei Sottotono, contenente 11 brani del passato.
Nel frattempo i due artisti si dedicano alle carriere soliste: Tormento è da questo punto il più prolifico, visto che pubblica il primoEPsolista,Una nuova visione del mondo, già nel 2002 e il primo album,Il mondo dell'illusione, nel 2004. Da notare che i primi lavori di Tormento sono firmati con il soprannome esotico di Yoshi Torenaga,mentre i lavori successivi, a partire dal doppio CDIl mio diario, saranno nuovamente realizzati con lo pseudonimo di Tormento. Fish invece comincia dal 2004 a produrre una serie di singoli che vedono la collaborazione del rapperEsa, fratello di Tormento:la prima èResta ancora, che vede anche la partecipazione del cantantereggaeRetnek, seguita daCos'è che vuoi da me, che vede oltre al DJ e al rapper la collaborazione della cantante italo-franceseKelly Joyce.Poco dopo l'uscita del terzo singolo con il rapper diVareseesce l'albumRobe grosse, prodotto da Doner Music e distribuito daWarner Music Italye composto da 15 tracce con le apparizioni dei rapperMondo Marcio,Vaccae Medda deiMicrospasmi. Dopo l'album inizia una collaborazione conFabri Fibra, partecipa infatti agli album del suo successo commerciale producendo numerose basi sia per l'albumTradimentodel 2006che per il successivoBugiardo, pubblicato nel 2007.
Il 23 aprile 2021 i Sottotono sono tornati sulle scene musicali attraverso la pubblicazione del singoloMastroianni, volto ad anticipare il quinto album in studioOriginali.
Per il 1º aprile 2022 viene annunciato il singolo ineditoPoco male.
La musica dei Sottotono trae fondamentalmente ispirazione da due filoni prettamente statunitensi: da una parte il lato piùhardcore, ispirato dallaWest Coast, ossia da artisti comeWarren G,Snoop Dogg,Dr. Dre,Tupac Shakur,Ice Cube,N.W.A,Bone Thugs-n-Harmony;la parte più leggera è ispirata dalla musicasoul, in cui Tormento prende ispirazioni da grandi del genere comeMarvin Gaye,Al GreeneCurtis Mayfieldmettendo in mostra le sue qualità vocali, e da un hip hop di stampo piùconscious, impersonato da artisti comeRaphael SaadiqeCommon.Questo suono più leggero inizia a sentirsi principalmente dal terzo lavoro del duo,Sotto lo stesso effetto, album in cui si nota un'inclinazione verso ildrum and bass, molto in voga all'epoca dell'uscita del disco.
L'Area Cronica Entertainment è unacrewfondata dai Sottotono nel 1996, all'epoca dell'uscita dell'albumContro gli estimatoridel rappermilaneseBassi Maestro;il gruppo, nato con l'idea di essere una grande famiglia, riunisce, oltre ai tre, Sab Sista,Left Side, iLyricalz, Maku Go & Sardo TribaeJasmine.Tra il 1999 e il 2000 la crew pubblica cinque compilation:Areacronica.com,Nel vortice vol. 1,Nel vortice vol. 2,Nel vortice vol. 3eNel vortice vol. 4; a questi lavori partecipano sia gli artisti membri che artisti esterni, comeMarya,Don JoedeiClub Dogo,Kaso & Maxi B,Cricca Dei Balordi,Fritz da Cato iMicrospasmi.Una particolarità del gruppo è quello dell'alta fedeltà dei membri, che spesso nelle canzoni dichiarano apertamente, e addirittura dedicano canzoni (Cronicidei Sottotono e Maku GooPrincipi fondamentali della filosofia cronicadi Fritz da Cat e Tormento) o interi album (Cronicadi Sab Sista)alla crew. Dopo il 2000 il gruppo va disgregandosi, e quasi tutti i membri (tranne Bassi Maestro, i Club Dogo e i Sottotono) smettono di fare musica.