Suzy Delair

Suzy Delairest uneactriceetchanteusefrançaise, née le31 décembre 1917dans le18arrondissement de Pariset morte le15 mars 2020dans le16arrondissement de Paris.
Sonrépertoires'étendait de lacomédieaudrameet elle a joué avec de grands acteurs tels quePierre Fresnay,Bernard Blier,Louis Jouvet,Fernandel,Bourvil,Alain Delon, ou encoreLouis de Funès. Égalementdanseuseet chanteuse, ses interprétations deschansonsAvec son tralalaetDanse avec moideFrancis Lopez, dans le filmQuai des Orfèvresd'Henri-Georges Clouzot, sont restées dans les mémoires.
À la scène, elle a joué fréquemment dans desopérettesdeJacques Offenbach(La Périchole,La Vie parisienne), d'Oscar Straus(Trois valses), deVanloo,DuvaletAndré Messager(Véronique),etc.
Fille d'une couturière et d'un sellier-carrossier, Suzy Delair est d'abord apprentie-modistechez Suzanne Talbot, mais rêve de théâtre. Elle commence par faire de lafigurationau cinéma et au théâtre pendant son adolescence, mais c'est aumusic-hallqu'elle connaît le succès sur la scène desBouffes-Parisiens, àBobino, àl'Européen, auxFolies-Belleville, dans le cabaret deSuzy Solidor, ainsi que dans des revues où se produisentMistinguettetMarie Dubas.
Les amateurs de cinéma la découvrent, dix ans plus tard, en Parisienne délurée dansLe Dernier des six(1941), réalisé parGeorges Lacombesur un scénario d'Henri-Georges Clouzot, avec qui elle vit. Ce dernier, passé derrière la caméra, lui offre en 1942 un succès considérable avecL'assassin habite au 21.
Sa carrière est entachée par son attitude trouble sous l'Occupation. Elle« ne dissimulait pas ses sympathies pour les Allemands», jusqu'à admirer l'ordrenazi. Sous contrat avec laContinental, dirigée parAlfred Greven, elle fait partie le19 mars 1942du groupe d'acteurs invités par les Allemands pour visiter les studios cinématographiques de l'UFA, enAllemagne et en Autriche(àMunich,BerlinetVienne), aux côtés deRené Dary,Junie Astor,Danielle Darrieux,Albert PréjeanetViviane Romance. À son retour, elle choque en embrassant chaleureusementAlfred Greventout en se plaignant de ne pas avoir serré la main deJoseph Goebbels. Lorsque l'historienMarc Ferroévoque, dans son livrePétain(1987), le cinéma pendant cette période, il cite, parmi d'autres, le nom de Suzy Delair. À laLibération, elle n'écope finalement que d'une suspension de trois mois infligée par les comités d'épuration.
Si la comédienne figure parmi les vedettes desannées 1940, sa carrière cinématographique est émaillée de pauses. En 1947, elle tourneQuai des OrfèvresavecHenri-Georges Clouzot, dont elle est encore la compagne ; ils se séparent après ce dernier succès commun. On la retrouve ensuite dans des films deJean Dréville,Jean Grémillon,Marcel L'Herbier,Christian-Jaque,Marcel Carné,Luchino Visconti,René ClémentetGérard Oury.
Le28 février 1948, elle chanteC'est si bonà l'Hôtel Negrescolors du premierNice Jazz Festival.Louis Armstrongest présent et adore la chanson. Le26 juin 1950, il enregistre la version américaine de la chanson (paroles anglaise deJerry Seelen) à New York avec l'orchestre deSy Oliver. À sa sortie, le disque connaît un succès mondial et la chanson est ensuite reprise par les plus grands chanteurs internationaux. En 1948 également, elle tourne avec Bourvil dansPar la fenêtrede Gilles Grangier, film oublié aujourd'hui, mais où les deux partenaires font preuve d'une belle complicité.
En 1950-1951, elle tourneAtoll K, réalisé parLéo Joannon, avec pour partenairesLaurel et Hardy. C'est le dernier film tourné en commun par ce duo comique. Pendant la saison 1953-1954, elle est àl'Européen, à Paris, dans l'opéretteMobilette, avec pour partenaires Mona Monick et les débutantsMichel Roux,Roger Lanzac, etLucien Lupi.
En 1960, dansRocco et ses frèresdeLuchino Visconti, elle tient un rôle secondaire mais drôle et remarqué (Luisa, la patronne de la blanchisserie, qui succombe rapidement aux charmes de Simone Parondi / Renato Salvatori).
En 1973 sort le filmLes Aventures de Rabbi JacobdeGérard Oury; elle y tient le rôle de Germaine Pivert, dentiste épouse de Victor Pivert, incarné parLouis de Funès. Le film se classe en tête dubox-officecette année-là avec plus de7 millionsde spectateurs en salles.
En 1982, elle commente son parcours ainsi :
Dans les faits, Suzy Delair n'ignorait pas que de nombreux réalisateurs et professionnels du cinéma ne lui pardonnaient pas sa vie privée et certaines de ses positions ainsi que son attitude sous l'Occupation, entre 1940 et 1944, ce qui l'empêchera de participer à de grands films, ou à des projets importants, après 1945. Pourtant, elle sera épargnée par le Conseil de la Résistance, en 1944, lors de l'épuration, avec seulement une suspension de trois mois de son métier de comédienne et, en 1947, elle sera complètement relaxée par la justice française.
Elle restera malgré tout très populaire en France, de l'après-guerre aux années 1960.
Elle meurt le15 mars 2020, à l'âge de102 ansdans le16arrondissement de Paris. Elle est inhumée aucimetière ancien d'Asnières-sur-Seine(Hauts-de-Seine), sans cérémonie du fait du confinement ordonné en raison de lapandémie de Covid-19.
Le24 avril 2004, l’Académie du disque lyrique, présidée parPierre Bergé, lui remet l'Orphée d'or du meilleur enregistrement d’opérette ou d’opéra bouffe pour son disqueDe l'opérette à la chanson(Musidisc, 2003).
Le6 décembre 2004, un hommage lui est consacré à laCinémathèque françaiseà Paris, présenté par le journalisteOlivier Barrot, en présence de l'actrice et de ses amisFrançoise Arnoul,Pierre Trabaud, et Jacqueline Willemetz, petite-fille d'Albert Willemetz. Organisée par Sylvain Briet etLes Amis de la Cinémathèque française, cette manifestation présente un cycle de ses films comprenantQuai des Orfèvres,Lady Paname,Pattes blanches,Gervaise,Le Couturier de ces dames, et le sketchUne couronne mortuaireextrait deSouvenirs perdus.
On peut citer aussi :Je reconnais mon rêve,C'est tout,Ma blonde,C'est un air populaire(paroles et musique deMichel Emer),Moi j'coûte cher(de Roger Lucchesi) etMoulin rouge(1966).