Îles Egmont

Lesîles Egmont, enanglaisEgmont Islands, parfois appeléesrécif Egmont, en anglaisEgmont Reef, ou encoreSix Îles, en anglaisSix Iles, sont unatollinhabité de l'archipel des Chagoset font partie duterritoire britannique de l'océan Indien.
Les îles Egmont sont situées dans le centre de l'océan Indien, dans le sud-ouest de l'archipel des Chagos, à 9 kilomètres au sud-ouest dubanc Great Chagos, à 22 kilomètres au nord dubanc Pittet à 122 kilomètres au nord-ouest deDiego Garcia. Administrativement, elles sont incluses dans leterritoire britannique de l'océan Indien, unterritoire britannique d'outre-mer. Cependant,Mauriceréclame la souveraineté de l'archipel des Chagos, y compris les îles Egmont.
Les îles Egmont reposent sur un atollcoralliende forme elliptique orienté dans le sens sud-est-nord-ouest avec douze kilomètres de longueur pour six kilomètres de largeur. La superficie des terres émergées est de 4kmalors que la superficie totale de l'atoll,lagoninclus, est de 39km. Les terres émergées sont constituées de troisîles, l'une d'entre elles, l'île Carre Pate, n'étant qu'unbanc de sableentre les deux plus grandes. Ces deux îles, l'île Sud-Estet l'île Lubine, résultent de la réunion de six îles plus petites et sont couvertes d'unevégétation tropicaleessentiellement composée decocotiers. L'île des Rats, l'îlot aux Rats et l'île Cipaille constituent la partie septentrionale de l'île Lubine qui totalise 1,3kmde superficie. L'île Tattamucca constitue la partie occidentale de l'île Sud-Est qui totalise 1,5kmde superficie. Ces trois îles se trouvent dans l'ouest et le sud de l'atoll, là où labarrière de corailest la plus importante. Dans l'est et le nord, la barrière de corail est moins développée et deuxpassesse sont aménagées entre le lagon et la pleine mer : la passe Fausse au nord-est et une autre, non nommée et plus large, plus à l'ouest.
Un ancien campement se trouve dans le centre de l'île Sud-Est.
Probablement découverte en1512parPedro de Mascarenhasen même temps que le reste de l'archipel des Chagos, les îles Egmont sontcoloniséespar lesFrançaisdans la deuxième moitié duXVIIsiècle. Lorsque le capitainebritanniqueRobert Moresbyétabli unecartographiede l'atollen1838, les îles ont été réunies artificiellement par la construction d'unechausséeet par des gains sur lerécif corallienou ont fusionné naturellement. Elles sont alors couvertes decocoteraies.
Entre1966et1973, la population de l'archipel des Chagos, dont celle des îles Egmont, est évacuée et transférée àMauriceet auxSeychelles, afin de permettre le développement des activités militaires à labase militaire britanniquedeDiego Garcia. Depuis, les îles Egmont servent surtout au mouillage desplaisanciersde passage dans l'archipel.
Le25 février 2019, dans un avis consultatif, laCour internationale de justiceestime que leRoyaume-Unia « illicitement » séparé l’archipel des Chagos de l’île Mauriceaprès sonindépendanceen1968.
L'assemblée générale de l’ONUa adopté une résolution le22 mai 2019, commandant à laGrande-Bretagnede restituer l'archipel des Chagos à laRépublique mauriciennedans les six mois, ce qui permettrait aux Chagossiens de retrouver leurs terres.
En mai 2019, l'Assemblée générale de l'ONU avait adopté à une très large majorité une résolution, non contraignante mais à forte valeur politique, donnant six mois à Londres pour procéder à cette rétrocession. Ce délai a pris fin le 22 novembre 2019 sans que le Royaume-Uni se conforme à cette résolution, ni à l'avis consultatif formulé en février par la Cour internationale de justice (CIJ) demandant à Londres de mettre fin "dans les plus brefs délais" à son administration des Chagos.
Le15 janvier2020,Pravind Jugnauthpremier ministre des île Maurice, était à Londres pour assister à un sommet sur les investissements de la Grande-Bretagne en Afrique. il s'est entretenu avec les chefs des gouvernements de l'Afrique du Sud, du Kenya, de Côte d'Ivoire et du Mozambique. Il a indiquait que : "Port-Louis étudiait la possibilité d’entamer des poursuites contre des responsables britanniques devant la Cour pénale internationale pour crime contre l’humanité", écrit IonNews.
Le25 mai2020, la nouvelle carte publiée par l'ONUfait apparaître l'archipel des Chagos comme territoire Mauricien.