Quattro nobili verità

Lequattro nobili verità(insanscrito: चत्वारि आर्यसत्यानिcatvāri-ārya-satyāni,pālicattāri ariya-saccāni,cinese四諦pinyinsì dìWade-Gilesssu-ti,giapponeseshitai,tibetano'phags pa'i bden pa bzhi, bden pa rnam pa bzhi,coreano사제sa che,vietnamitatứ đế) rappresentano un elemento cardine della dottrinabuddista.
La narrazione classica delle vicende che portaronoSiddhārtha Gautama, detto ilBuddha, a sviluppare la dottrina della religione, di cui fu il primo maestro, lo riporta tanto sollecito e ansioso di risolvere il problema esistenziale di base della vita umana, dall'abbandonare la vita principesca di palazzo per intraprendere le varie vie di ricerca e di pratica religiosa del tempo.
La prima conclusione ferma di tale ricerca fu lo sviluppo della dottrina delle quattro nobili verità, della cui essenza gli sorse la consapevolezza durante una meditazione condotta nelParco dei Cervi(o delle gazzelle) diSārnāth, pressoVaranasi.
La formulazione classica delle "quattro nobili verità", esposta nel "Discorso della messa in moto della ruota della Dottrina" (Dharmacakrapravartana Sūtra, sans.,Dhammacakkappavattana Sutta, pāli)è:
Nella vita degliesseri senzienti(sanscritosattva,pālisatta, cin. 衆生zhòngshēng, giapp.shūjō, tib.sems-can), tra cui l'essere umano, è insita la "sofferenza" (Duḥkha) Tale esperienza del dolore riguarda anche i momenti di "appagamento" e "serenità" in quanto essi stessiimpermanenti. Nei testicanoniciilBuddha Shakyamuniindividua otto tipi di dolore:
Questa lista di otto dolori viene riassunta in tre categorie (san.tri-duḥkhatā, pālitidukkhatā, cin. 三苦sānkǔ, giapp.sanku, tib.sdug bsngal gsum):
Il "dolore" affligge l'uomo a motivo dell'impermanenzasia propria che di tutto ciò che sperimenta e conosce in vita, per effetto della sua nascita immersa nelsaṃsārae per l'adesione alla credenza in unsé imperituro.Questa sofferenza si rivela ed è percepita non solo quando si constata l'ineluttabilità di malattia, vecchiaia e morte, ma anche quando si è costretti al contatto con ciò che non si ama (contatti, connessioni, relazioni, interazioni con persone, cose od eventi sgradevoli ecc.), come pure è percepita quando si è costretti alla separazione da ciò che si ama o in cui ci si diletta, o ancora quando si risente di un disagio esistenziale derivante dallo scontrarsi con una realtà che non soddisfa la propria adesione all'idea di unsésolido, affidabile ed imperituro. La frustrazione dei desideri è una delle più usuali percezioni del "dolore".Più in generale, la constatazione che viene fatta nella "Prima nobile verità" è che esiste nella vita dell'uomo una "sofferenza" associata indistricabilmente all'essere nel mondo un mutevole «composto di aggregati».
Il "dolore" non è colpa del mondo, né del fato o di una divinità; né avviene per caso. Ha origine dentro di noi, dalla ricerca della felicità in ciò che è transitorio, spinti dalla sete, o brama (sanscritotṛṣṇā,pālitaṇhā, cin. 愛ài, giapp.ai, tib.sred pa), per ciò che non è soddisfacente. Si manifesta nelle tre forme di:
"Esiste l'emancipazione dal dolore".Per sperimentare l'emancipazione dal dolore, occorre lasciare andaretṛṣṇā, l'attaccamento alle cose e alle persone, alla scala di valori ingannevoli per cui ciò che è provvisorio è maggiormente desiderabile. Questo stato di cessazione viene denominatonirodha(san. e pāli, cin. 滅miè, giapp.metsu, tib.gog pa).
"Esiste un percorso di pratica da seguire per emanciparsi dal dolore".È il percorso spirituale da intraprendere per avvicinarsi alnirvāṇa(pālinibbāna, cin. 涅槃nièpán, giapp.nehan, tib.mya ngan las 'das pa).Esso è detto ilNobile ottuplice sentiero.
Nella scuola buddhstaTheravāda, la dottrina dellequattro nobili veritàè il cardine del proprio messaggio di "salvezza" dal dolore offerto, secondo gli insegnamenti di questa scuola, agli esseri umani capaci e ben disposti ad ascoltare, ad imparare e a metterne in pratica le dottrine. A proposito dell'insegnamento dellequattro nobili veritàil Buddha disse averlo scoperto tramite la propria conoscenza intuitiva, e che esistano o no i Buddha queste quattro verità esistono, essendo un Buddha chi le rivela al mondo. Lo sforzo esegetico di questa scuola su questa dottrina è stato profondo, in particolar modo con ilVisuddhimagga, opera del monaco indianoBuddhaghosa(V secolo d.C.).  In questa opera Buddhaghosa sottolinea come queste verità insegnate dalBuddha Shakyamunisiano 'solo' quattro, implicando una globale valutazione dell'esistenza umana e come, attraverso questa stessa esistenza, si possa realizzare la "liberazione" dal dolore. Secondo Buddhaghosa, la "liberazione" emerge proprio quando si ha una immediata, simultanea e quadruplice consapevolezza di queste "verità". Ma le quattro nobili verità perBuddhaghosasono tutte immancabilmentevuote, così recita ilVisuddhimagga:
Le quattro nobili verità e la loro vacuità vanno tuttavia apprese in una singola intuizione e in un solo istante, così John Ross Carter: «Sebbene la tradizione [Theravāda]  abbia continuato a elaborare analisi delle Quattro Verità formulate in base a varie composizioni numeriche (più spesso con il numero sedici) essa ha mantenuto la convinzione che quando le verità vengono pienamente afferrate e soteriologicamente conosciute ciò avvenga con un'unica conoscenza, per mezzo di una singola intuizione e in un solo istante. Questa conoscenza delle Quattro Verità, sostengono, è di per sé salvifica.».
Il "Discorso della messa in moto della ruota della Dottrina" individua tre fasi nella comprensione di ogni verità, per un totale di dodici passi. Le tre fasi per la comprensione di ciascuna verità sono:
La letteratura deiPrajñāpāramitā Sūtra, letteratura canonicaa fondamento delMahāyāna, risalente per le parti più antiche messe per iscritto al I secolo a.C., anticipava lavacuitàdelle quattro nobili verità, ribadita, tre secoli dopo, nelle opere diNāgārjuna(II secolo d.C.) e sei secoli dopo nelVisuddhimaggadiBuddhaghosa.
Nel II secolo d.C.Nāgārjuna, fondatore della scuolaMādhyamikae patriarca di tutte le scuoleMahāyāna, nella sua opera principale, ilMadhyamakakārikā(Stanze del Cammino di mezzo) dedica un intero capitolo, il XXIV, all'analisi delle quattro nobili verità. Anticipando ilVisuddhimaggadiBuddhaghosa, ancheNāgārjunaspiega come esse sianovuote, introducendo, di seguito, la dottrina delle due verità: la "Verità convenzionale" (san.saṃvṛti-satya) e la "Verità assoluta" (san.paramārtha-satyaośūnyatā-satya). Persino il dolore (duḥkha) non può esibire una propria sussistenza ontologica. Tutto è davverovuotodi proprietà inerente.
Così anche ilmādhyamikaŚāntideva(VII-VIII secolo) nel suoBodhicaryāvatāra:
Il commentatore delBodhicaryāvatāradiŚāntideva,Prajñākaramati(XI secolo) nel suoBodhicaryāvatārapañjikaarrivò a sostenere che la dottrina delle quattro nobili verità è in contrasto con quella dellavacuitàe che solo la terza, ilnirodha, è una verità ultima, le restanti tre sono elaborate per il mondo, sono "mondane".
NelSutra del Loto(Saddharmapundarīka-sūtra, sutra a fondamento delMahāyānale cui più antiche redazioni scritte appartengono ad un periodo a cavallo dell'inizio della nostra Era) l'enunciazione delle quattro nobili verità compare nel "Prologo" dello stesso sutra quando ilBuddha Shakyamuniricorda che, "illimitatikalpafa" comparve nel mondo un altro buddha, denominatoCandrasūryapradīpa(Luce della Luna e del Sole) il quale insegnò agli "uditori" (san.śrāvaka, termine con cui nei sūtramahāyānavengono indicati i seguaci delBuddismo dei Nikāya) la:
Questa presentazione delle quattro nobili verità nella parte più antica delSutra del Loto(risalente al I secolo d.C.) indica che secondo le dottrine esposte in questo Sutra, e attribuite da questo testo allo stessoBuddha Śākyamuni, la dottrina delle quattro nobili verità non esaurisce l'insegnamento buddista il quale deve invece mirare all'anuttarā-samyak-saṃbodhiovvero all'illuminazione profonda e non limitarsi alnirvāṇagenerato dalla comprensione delle quattro nobili verità. Nel suo complesso ilSutra del Lotonon insiste sulle dottrine delduḥkha(la sofferenza, la prima delle quattro nobili verità) e dell'anitya(impermanenza dei fenomeni), quanto piuttosto su quelle dell'anātmane dellośūnyatā(assenza di sostanzialità inerente a tutti i fenomeni).
IlDharmaesposto nei primi 14 capitoli delSutra del Lotocorrisponde alla verità dell'apparire dei fenomeni secondo la causazione che segue le dieci condizioni (o "talità",sanscritotathata) descritte nelII capitolodelSutra. IlDharmaprofondo è quindi nella comprensione della causa dei fenomeni; la realizzazione spirituale, labodhiprofonda (l'anuttarā-samyak-saṃbodhi), consiste nel comprendere questa "causa" dell'esistere, mentre la verità della sofferenza (duḥkha), come anche la dottrina dell'anitya, implica solo un giudizio. NelSutra del Lotonon viene quindi enfatizzata la verità della sofferenza contenuta nelle quattro nobili verità. Ecco perché quando il Buddha è sollecitato a insegnare la Legge "profonda" (nel II capitolo) non la esprime con la dottrina delle quattro nobili verità (considerata nelSutracome dottrinahīnayāna), ma la esprime secondo le dieci talità (o condizioni,sanscritotathātā, dottrinamahāyāna).