Historia del transporte ferroviario en Namibia

Lahistoria del transporte ferroviario en Namibiacomenzó con una pequeña línea ferroviaria minera enCape Crossen 1895. El primer proyecto ferroviario importante se inició en 1897 cuando laAutoridad Colonial Alemanaconstruyó elStaatsbahn(Ferrocarril del Estado) de 600 mm deancho de víadesdeSwakopmundhastaWindhoek. En 1902 se terminó  de completar la línea.
Paralelamente a esta iniciativa gubernamental, se estableció laOtavi Mining and Railway Company(O.M.E.G.). Construyó otra línea de 600 mm de ancho, el Otavibahn, desdeSwakopmundaTsumebvíaOtavientre 1903 y 1906, y un ramal de Otavi aGrootfonteinen 1907/08.​
El ferrocarril colonial alemán fue tomado por los Ferrocarriles de Sudáfrica después de laPrimera Guerra Mundial, y se unió a la red deSudáfrica. Después de la independencia de Namibia,TransNamibtomó el control de la red nacional de ferrocarriles, que para entonces ya se había convertido en una red de 1067 mm de ancho de vía.
La estructura básica del sistema ferroviario de Namibia se remonta a la época en que el país era una  Colonialismo|colonia]] delImperio Alemánconocida comoÁfrica del Sudoeste Alemana.
Esta parte árida del continente africano no era muy productiva para la agricultura. Inicialmente, el transporte terrestre se realizaba totalmente en carretas de bueyes. En 1895 se abrió una pequeña línea de ferrocarril minero enCape Cross. Poco después, el sistema de transporte en carretas de bueyes se derrumbó totalmente, a raíz de una epidemia de peste bovina en 1897.
Como era necesario reaccionar rápidamente a la situación de transporte, ahora extremadamente precaria, se tomaron las siguientes decisiones:
La construcción de los ferrocarriles que conectaban con laStaatsbahnestaba destinada en parte a objetivos estratégicos militares tras el levantamiento de los Herero y Nama, y en parte a necesidades económicas.
Para laPrimera Guerra Mundial, se habían desarrollado las siguientes líneas (listadas por el primer año de operación completa):​
El ferrocarril industrial de 600 mm de ancho de los campos de diamantes, entre Kolmannskuppe y Bogenfels, se electrificó a partir de 1911, convirtiéndose así, hasta el día de hoy, en el único ferrocarril eléctrico de Namibia. Como la extracción de diamantes siempre se estaba desplazando hacia el sur, la parte norte de la línea hastaPomonafue abandonada en 1931, y algunos de sus materiales se utilizaron para la prolongación del ferrocarril haciaOranjemund. La sección meridional funcionaba con tracción diésel.
El ferrocarril industrial ya no existe hoy en día; el levantamiento de la línea se realizaba conbuldócersycamionesde 1067 mm de ancho.
Con el estallido de laPrimera Guerra Mundial, la unidad militar alemanaSchutztruppese retiró de la costa hacia el interior. En el proceso, los Schutztruppe destruyeron el Otavibahn, y el viejo Staatsbahn haciaKaribib, hasta Rössing. Las tropas británicas avanzaron inmediatamente desde el enclave británico deWalvis Bay, y para finales de 1914 habían construido un ferrocarril de 37 km de largo y 1067 mm de ancho hasta Swakopmund. El Otavibahn también fue reconstruido en 1067 mm hastaUsakos, y el tramo entre Usakos y Karibib fue realineado. La red al norte de Usakos se mantuvo en 600 mm de ancho; el taller de ambos medidores se consolidó en Usakos, y el de Karibib se cerró.
La vecinaSudáfricaera también un enemigo delImperio Alemán. A partir de ahí, se construyó una nueva vía férrea - como una extensión de la vía  De Aar-Prieska - para lograr una ruta de suministro segura para las tropas sudafricanas. En 1916, la línea se conectó a la red alemana en Kalkfontein (ahoraKarasburg).
Bajo la ocupación sudafricana/británica, se establecieron las siguientes líneas (enumeradas por el primer año de funcionamiento completo):​
A partir de agosto de 1915 la red ferroviaria de Namibia fue operada de facto por los Ferrocarriles Sudafricanos, y este arreglo se hizo oficial en 1922.
A partir de 1959, las locomotoras de vapor fueron sustituidas gradualmente por locomotoras diésel, para lo cual se construyó una casa de máquinas en Windhoek. Esto facilitó mucho las operaciones, porque en Namibia hayescasez de agua, y el carbón necesario para calentar el agua de las locomotoras de vapor también tuvo que ser adquirido en el Transvaal.
Después de la independencia de Namibia, TransNamib tomó el control de la red ferroviaria nacional.