Gerson King Combo

Gérson Rodrigues Côrtes, né le30 novembre 1943àRio de Janeiroet mort dans la même ville le22 septembre 2020, connu sous le nom deGerson King ComboouGerson Combo, est unchanteuretcompositeurbrésiliendesoulet defunk.
Il commence sa carrière en 1963, en doublant le programmeHoje é Dia de Rock, et, après avoir vécu des expériences dedanseuretchorégraphe, il se lance comme chanteur, inspiré par lamusique noire américaine. Il a ensuite commencé à chanter dans le groupe Formula 7, suivant le circuit des bals de Rio de Janeiro. À la fin desannées 1960et au début desannées 1970, il forme un nouveau groupe qui commence à l'accompagner dans les bals dans tous les quartiers etfavelasde la ville. Ainsi, il joue et danse auBailes da pesada, deBig Boy(pt)etAdemir Lemos(pt), et est acclamé comme« le roi des bals »et le«James Brownbrésilien ». À cette époque, il sort son premier LP et commence à sortir constamment des compacts, sans toutefois obtenir de succès à la radio ni la pénétration de ses chansons dans les danses.
Au milieu des années 1970, avec la croissance de la scène des bals en périphérie, le mouvementBlack Rioacquiert une notoriété nationale et, avec l'intérêt des maisons de disques pour le nouveau son, Gérson parvient à enregistrer ses deux albums les plus réussis -Gerson King Combo, en 1977, etGerson King Combo - Volume II, en 1978 - remportant du succès à la radio et dans les soirées dansantes, avecMandamentos Black,God Save the King,Funk Brother SouletGood Bye.
Le mouvement s'estompant, Gérson abandonne sa carrière artistique et se lance dans le métier de producteur événementiel.
Il est redécouvert à la fin desannées 1990et recommence à se produire et à enregistrer, sortant deux autres albums. Il est considéré comme l'un des principaux noms de la musique noire brésilienne, aux côtés deTim Maia,Hyldon(pt)etCassiano(pt).
Né le30 novembre1943dans le quartierMadureiradeRio de Janeiro, Gérson Rodrigues Côrtes est le fils d'unofficier de la police militaireet frère du chanteur et compositeurGetúlio Côrtes(pt). Bien qu'ils aient grandi à Madureira, un quartier fortement identifié à lasamba, Gérson et son frère n'ont jamais joué ce rythme, en raison de l'influence de leur père qui n'aimait pas lamarginalisation racialequi entourait ce genre.
Adolescent, il estenfant de chœurà l'église São Luiz Gonzaga, dans le quartier où il est né. À l'âge de 17 ans, il commence à travailler commedoubleurà Rádio Mayrink Veiga. Il sert commeparachutistemilitaire au début de ladictature militaire, mais en voyant le traitement réservé aux prisonniers politiques, il est désillusionné par une carrière militaire.
Il épouse Angélica Maria Galhardo, avec qui il a travaillé lorsqu'il a commencé à travailler comme danseur. Ils ont un fils ensemble.
Gérson commence sa carrière artistique à l'âge de 20 ans en faisant dudoublagedans l'émissionHoje é Dia de Rock. Peu de temps après, il commence à travailler commedanseur, en partenariat avec sa future épouse, Angélica Maria Galhardo. Pendant qu'il travaille comme danseur, son frère —Getúlio Côrtes(pt), auteur deNegro Gato(succès dans la voix deRoberto Carlos)— l'amène à travailler commechorégraphepour le programmeJovem Guarda, surRede Record, en 1965. Cette expérience conduit à une invitation deChacrinhaà Gérson pour commencer à chorégraphier la danse deschacretes(les assistants de Chacrinha sur le plateau) dans l'émission télévisée du présentateur. Coïncidant avec les groupes de la Jovem Guarda, Gérson décide de devenir chanteur, intervenant commecroonerpour plusieurs groupes tels queRenato e Seus Blue CapsetThe Fevers.
Il rejoint ensuiteFormula 7(pt)— un groupe de danse célèbre de la fin desannées 1960— en commençant à travailler avec d'excellents musiciens qui deviendront célèbres au Brésil et à l'échelle internationale, comme leclaviéristeHugo Bellard, letrompettisteMárcio Montarroyos, leguitaristeHélio Delmiro(pt)et lebassisteLuizão Maia(pt). Avec ce groupe, il sort 4albums studioentre 1968 et 1970. En 1969, il fait ses débuts en tant que chorégraphe pour le spectacle le plus réussi deWilson Simonal,De Cabral a Simonal, faisant même une apparition dans le spectacle, chantant et dansant. Cette participation lui donne l'opportunité d'enregistrer son premier disque personnel, avecApaga A LuzetNão Volto Mais Aqui, sorti en 1969 sur le labelEpicde la maison de disquesCBS. Les années suivantes, il continue à tourner internationalement avec Simonal et son groupe —Som Três(pt), avecCésar Camargo Mariano(piano), Toninho (batterie) et Sabá (basse). Lors de ces tournées à travers lesÉtats-Unis, il rencontreStevie WonderetJames Brownet, influencé par le nom du groupe d'un artiste dejazzaméricain,King Curtis, il adopte le nom de scèneGerson King Combo. En raison de sa proximité avec Simonal et les artistes liés au mouvementPilantragem, il rencontre également Os Diagonais, le groupe deCassiano(pt), et chante dans le groupe d'Érlon Chaves(pt), Banda Veneno.
Lorsque le groupe Formula 7 se dissout à la fin des années 1960, Gérson et quelques musiciens restants fondent Turma do Soul et enregistrent un album en 1969, crédité sous le nom deGerson Combo e a Turma do Soul. Dans cet album, Gérson recrée des classiques de la musique brésilienne — commeO Xote das MeninasdeLuiz GonzagaetPastorinhasdeNoel Rosasur un rythmesoul— accompagné non seulement de son groupe, mais aussi du groupe de Cassiano, Diagonais. L'album sort dans le même but que les albums de Formule 7 : établir le répertoire pour participer au circuit de danse de la ville.
Cependant, à la fin des années 1960 et au début des années 1970, un nouveau type de danse apparaît. Influencé par deuxDJde Rio —Big Boy(pt)etAdemir Lemos(pt)— ce nouveau type de danse — appeléBailes da pesada(litt.« danses lourdes ») — joue des tubesfunket soul américains, se déroulant d'abord dans la salle Canecão àBotafogo, et, plus tard, dans tout le nord de Rio.
À partir de ces premiers événements, plusieurs danses commencent à apparaître à lapériphériede la ville, jouant le même style musical. Ainsi, plusieurs équipes sonores et groupes commencent à émerger pour jouer cette musique, commeFuracão 2000(pt)etSoul Grand Prix. Gerson joue et danse lors de ces danses avec son groupe, étant acclamé comme « roi des danses » et « James Brown brésilien », pour son style de danse imitant James Brown.
Gérson enregistre plusieurs disques au début des années 1970 sur les labelsTapecar(pt)etOdeon, et sort un LP surPolydor, mais n'obtient pas de succès radio ni de pénétration dans les soirées dansantes. AvecOberdan Magalhães(pt),Carlos Dafé(pt)et des membres de son groupe d'accompagnement — comme le claviériste Cristovão Bastos — il participe à l'embryon deBanda Black Rio, lamusique noireprenant davantage d'importance dans les années 1970.
Tout change le 17 juillet 1976, lorsque la journaliste Lena Frias publie un article de quatre pages dans la section culturelle duJornal do Brasilsur le mouvementBlack Rio, en se concentrant sur les danses et les attitudes des gens. À partir de ce moment, le mouvement périphérique attire l'attention non seulement des médias et de l'industrie culturelle brésilienne, mais aussi de l'appareil répressif durégime de la dictature militaire. Bientôt, plusieurs artistes qui ont du succès dans ces danses — c'est-à-dire qui atteignaient entre 500 000 et1 millionet demi de personnes par week-end— commencent à signer des contrats avec de grandes maisons de disques, dans l'espoir de vendre à cet immense marché de consommation. Gérson signe ainsi un contrat avecPolydor. Ainsi, en 1977, il sort un album éponyme qui connaît un grand succès — lui garantissant un contrat pour une autre sortie —, notamment avec les chansonsMandamentos BlacketGod Save the King. Sur cet album, Gérson est accompagné du groupeUnião Black(pt), dont il est membre et qui devint son groupe de première partie — et qui obtient également un contrat d'enregistrement avec le même Polydor et un album sorti la même année.
L'année suivante, Gérson sort son deuxième album chez Polydor. Malgré deux succès, quoique mineurs,Funk Brother SouletGood Bye, l'album ne se vend pas aussi bien que le premier et, ajouté à l'échec d'autres sorties du mouvement, cela conduit les maisons de disques à cesser de miser autant sur la « vague noire ». Gérson, comme d'autres auteurs, attribue à l'apparition de lamusique discola disparition et la perte d'intérêt pour le mouvement.
— Gerson King Combo
L'artiste sort également deux compacts à la fin des années 1970 et au début des années 80 en essayant de s'adapter à la nouvelle mode, comme le morceaurapMelô do Mão Branca, accompagné deRoupa Nova(à l'époque appelé Os Famks) écrit parPaulo Coelhosur une suggestion de Roberto Livi, qui voulait reprendre en musique quelque chose qu'il avait lu dans le journalUltima Horaà propos d'un prétendu justicier qui avait tué plusieurs criminels dans laBaixada Fluminense. Le single est sorti parPolyGram, qui finit par le retirer des magasins plus tard malgré son succès, de peur que la chanson ne soit considérée comme une apologie du crime. Les compacts n'ont pas non plus de grand succès. Avec le déclin du mouvement sur la scène musicale, Gérson est mis au ban, incapable d'enregistrer ou de donner des spectacles. Il obtient un emploi de producteur d'événements dans une fondation qui s'occupe deshandicapésphysiques etmentauxet abandonne la musique.
Ce n'est qu'en 1998 que Gérson est « redécouvert » avec une participation au programmeMuvucadeRegina Casé, ce qui le pousse à reprogrammer des concerts. Avec cette redécouverte, Gérson découvre découvert qu'il existe un marché et un public pour le son qu'il produit, tandis que ses disques s'arrachent enAngleterre. En 2001, il enregistre un nouvel album,Mensageiro da Paz, pourWarner Music Brasil, accompagné du groupe Clave de Soul — avec la participation de Cidade Negra etSandra de Sá. Il a un bon accueil auprès des critiques spécialisés dans la musique noire sans mélanges de rythmes traditionnellement brésiliens — comme lasambaet lebaião— que l'on retrouve dans le travail d'autres artistes brésiliens soul et funk, commeTim Maia.
Il poursuit également son programme de concerts et d'apparitions sur des disques et des spectacles d'artistes brésiliens contemporains de musique noire, ainsi que de vétérans. Il participe ainsi à l'enregistrement des albums de Clave de Soul,Berimbrown(pt)etPaula Lima(pt); et des spectacles deMarcelo D2— qui utilise des vers de sa chanson la plus célèbre,Mandamentos Black, dansQual É?—,Carlos Dafé(pt),Hyldon(pt)etBanda Black Rio.
En 2009, il sort indépendammentSoul da Paz, accompagné du groupe Supergroove.
En 2010, Gérson est l'objet du documentaireViva Black Music.
AuCarnaval de Rio de Janeiro2013, il défile dans la septième voiture de l'école de sambaPortela, aux côtés de Hyldon, Carlos Dafé et DJ Corello, créateur des danses decharme. La même année, il lance une campagne definancement participatifafin de créer un album en l'honneur de son70anniversaire, avec des résultats positifs.
En 2016, il est invité à chanterMandamentos Blackdans une campagne marketing pour la plateforme destreamingNetflixafin de promouvoir la sérieThe Get Downsur l'émergence duhip-hopdans les années 1970. D'autres artistes tels queTony Tornado(pt)etNelson Triunfo(pt)ont également participé.
Le28 février 2020, il sort le singleLet Out the Sweat, une reprise deThe Breakdown(Rufus Thomas,Eddie FloydetMack Rice(en)), écrit par Berico, ancien membre du groupe Berimbrown. Avec son frère Getúlio Cortês, Gerson compose un duo pour la chansonTake this knee from There, inspirée dumeurtre de George Floyd.
Gérson Rodrigues Côrtes meurt le22 septembre 2020à l'âge de 76 ans, des suites d’une infection généralisée résultant dudiabète.
Son style est grandement influencé par les chanteursLittle Richard,James Brown,Chubby CheckeretKing Curtis, dont il s'est inspiré pour son nom de scène.
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