Ular kawat biasa

Ular kawat biasa(Indotyphlops braminus), juga sering disebutular cacingatauular kawatsaja, adalah salah satu jenisularyang terkecil di dunia. Nama-namanya dalambahasa Inggrisadalahcommon blindsnake, Brahminy blindsnake, flowerpot snake, bootlace snake. Dalambahasa Jawaia juga dikenal sebagaiula duwel,sedang dalam bahasa Madura dikenal dengan namaolar kabâk.
Ular kawat bertubuh amat kecil, tampak berkilau seperti sepotong kawat kecil kehitaman. Panjang tubuh hingga 20cm,akan tetapi jarang yang lebih panjang dari 15 cmKebanyakan malah sekitar 10 cm atau kurang.
Tubuhnya berwarna hitam, kehitaman, kecoklatan, atau abu-abu kebiruan. Umumnya lebih gelap di bagiandorsal(punggung) dan lebih muda di sisiventral(perut). Ekornya amat pendek dan pada ujungnya terdapat runcingan serupa duri. Terkadang kedua ujungnya (kepala dan ekor) berwarna lebih muda atau keputihan.
Matanya tersembunyi dan hanya tampak sebagai bintik gelap samar-samar di balik sisik kepalanya. Oleh sebab itu, dalam bahasa Inggris dikenal sebagaiblind snake(ular buta). Sisik-sisik yang menutupi bagian tengah tubuh tersusun dalam 20 deret, amat halus dan serupa saja bentuknya di bagian dorsal maupun ventral.
Ular ini sangat miripcacing,baik ukuran tubuh maupun perilakunya. Sering ditemukan di bawah perabotan rumah, di balik pot-pot tanaman dan di halaman, di bawah batu dan kayu-kayu busuk,di tempat yang tidak terlalu basah. Ular ini dengan segera menggelepar seperti cacing bila terusik. Namun bila diamati dengan saksama, terlihat ular ini memiliki sisik yang berkilau dan kulitnya tidak berlendir.
Ular kawat menggemari tempat-tempat yang sedemikian untuk mencari mangsanya yang berupa telur-telursemut,rayapdan berbagaiseranggakecil lainnya,ulat, sertacacing tanah.Mulutnya begitu kecil, dan hanya cukup untuk menelan mangsanya yang juga amat kecil. Karena itu adanya sangka-sangkaan orang bahwa ular kawat termasuk semacam ular yang amat berbisa dan dapat mematikan manusia hanyalah mitos yang tidak berdasar. Ular ini bahkan tidak mampu menggigit orang.
Ular ini diduga berbiak secarapartenogenesis,yakni telurnya berkembang menjadi individu ular tanpa dibuahi oleh ular jantan. Dugaan ini muncul karena semua spesimen ular ini yang berhasil dikumpulkan ternyata teridentifikasi dengan kelamin betina.Sejenis ular lain yang juga diketahui memiliki kemampuan partenogenesis adalahular karung Papua(Acrochordus arafurae).
Kebiasaan ular ini yang hidup di bawah tanah (fossorial), ukurannya yang amat kecil, dan kemampuan partenogenesisnya, menjadikan ular kawat ini mudah tersebar luas; populasinya dapat terbentuk hanya dengan satu spesimen ular yang terbawa dalam tanah pada pot tanaman.
Penyebaran ular ini amat luas:Afrika(Zanzibar, Tanzania, Mozambique, Somalia, Kamerun, Benin, Togo, Pantai Gading).
Madagaskar, kepulauan-kepulauan Comoro, Mascarenes, Seychelles, Mauritius, Reunion, Rodrigues.
Asiatropis (Arab, Persia, India, Srilanka, Myanmar, Muangthai, Indonesia, Tiongkok selatan, Jepang selatan, Hongkong, Taiwan, Filipina, Semenanjung Malaya, dan kepulauan-kepulauan di Samudera Hindia).
Pasifik(Guam, Solomon, New Caledonia, Hawaii),Meksiko,GuatemalasertaHindia Barat.
Di Indonesia ular kawat menyebar di seluruh kepulauan.
Ada beberapa banyak spesies ular kawat lainnya dari margaTyphlopsdi Indonesia barat,Cyclotyphlopsdi Sulawesi danAcutotyphlopsdi Papua. Kerabat dekat ular kawat, yakniRamphotyphlops lineatus(Schlegel, 1839), memiliki panjang tubuh sampai sekitar 48 cm dan menyebar dari Thailand, Semenanjung Malaya, Singapura, Sumatra, Nias, Kalimantan, Jawa barat dan tengah.
Ular kawat diyakini dapat membawabencanadalam berbagaimitosyang beredar diIndonesia. Ular kawat yang masuk rumah sering dianggap sebagaipertandarezeki dari orang terdekat atau datangnyamakhluk gaibsepertijinatauiblis.