Taiga

Lataiga,otaigà(dalrussoтайга,tajga, termine di probabile originealtaica) oforesta borealeè uno dei principalibiomiterrestri, formato daforestediconifereche ricoprono totalmente le regioni sub-articheborealidell'Eurasiae dell'America, costituendo un terzo della massa forestale mondiale. Sotto il profilo ecologico essa può definirsi un "paesaggio continentale"e pertanto possiede un'importanzastrutturalein seno alla totalità dell'ecosferao, se si preferisce, dell'ecosistema terrestre. Per alcune differenze, peraltro non sostanziali, si possono distinguere una taigaeuro-asiaticae una taiganordamericana.
La taiga forma una fascia circolare circumpolare di spessore variabile, lunga 12 000 km (7 000 km in Eurasia e 5 000 km in America). Data la distribuzione delle terre emerse con scarsa presenza di terraferma a queste latitudini nell'emisfero meridionale, la taiga è presente quasi unicamente nell'emisfero settentrionalee molto poco in quello meridionale.
È limitata a settentrione dalla tundra artica e a meridione dalla foresta temperata di latifoglie caducifoglie e dalla steppa alberata. Il confine tra tundra e taiga è definito dalle caratteristiche locali deldisgeloestivo responsabile della ripresa vegetativa delle specie arboree. Di norma tale confine si espande verso nord all'interno delle vallate alluvionali, che, per questa ragione, sono invase dalle foreste della taiga. Questa, al contrario, retrocede verso sud in corrispondenza di quei territori, quasi sempre morenici e spesso argillosi, che occupano gli spazi interfluviali, lasciando così avanzare la tundra.
La taiga si sviluppa suterreniprevalentementeumidie ospita, nelle frequentiradure, vaste zone umide,paludietorbiereastagni, sicché per molti tratti essa si presenta come un mosaico diforestee torbiere (ecosistemi forestali e acquatici).Sono invece piuttosto scarse le forme e gli apparatiecotonali.
La composizione dellafloraè pressoché omogenea su tutti icontinenti(quanto meno a livello di "genere") e comprende anche una percentuale dilatifoglie. Ilsottoboscoè discontinuo, a volte occupato da specie arbustive, a volte damuschi,lichenioericacee, ma comunque sempre scarso o addirittura assente.
Ilclimaè di tipocontinentale, secco e rigido, piuttosto variabile, coninvernimolto lunghi – da 8 a 10 mesi, edestatibrevi, ma con lungosoleggiamento. A causa dellalatitudinesono peraltro distinguibili solo due stagioni: quella invernale fredda, prevalente, da settembre a maggio inclusi, con una temperatura media di -9 °C e punte minime sino a -45 °C e oltre, e la stagione estiva "calda", che in alcuni anni particolarmente rigidi può ridursi a soli due mesi e far registrare 6 °C di temperatura media, con punte massime di 14 - 16 °C.
Leprecipitazionisono mediamente scarse (da 200 - 600 mm per le zone dove non piove molto a 400 - 800 mm per quelle più piovose), ma il suolo è frequentementeumidoper la presenza di numerosefalde acquiferesuperficiali.
Isuolidella taiga sono tuttipodsolizzatie in essi sono evidenti due soli orizzonti: quello superficiale ricco dimateria organicanon decomposta e quello più profondo in cui l'humusè fortementeacidoe insaturo. 
Fra questi due compaiono diversi sub-orizzonti secondari, che segnano i vari stadi di decomposizione e di formazione dell'humus.
Nelle zone più settentrionali o più esposte al gelo si forma ilpermafroste compaiono isuoli poligonali.
Con il freddo la materia organica proveniente dallepiantesi decompone lentamente, liberando acidi organici. Questi reagiscono con elementi alcalini del suolo (calcare, magnesio, ecc.). I sali che ne risultano vengono trasportati, dallepioggeo dall'acqua didisgelodellenevi, nellefaldeo direttamente neicorsi d'acqua, dando luogo al fenomeno dellalisciviazione. Di conseguenza cresce l'acidità dei suoli e la povertà di elementi vari.
Sono specie dominanti e rappresentative della taiga:
Nel sottobosco:
Ilclimaparticolarmente severo delle terre che ospitano la taiga impone alle piante unafisiologiaparticolare e un particolareciclo vegetativoper resistere alle basse temperature prolungate. Si tratta di una serie di caratteristiche morfologiche e funzionali come, ad esempio, la struttura xeromorfica che contrasta la mancanza diacqualiquida nel periodo di congelamento delsuolo, o lapressione osmoticaelevata nei canalilinfatici. Importante è la condizione di fitostasi che le piante assumono durante i mesi freddi, con arresto della funzioneclorofillianae dellatraspirazione, e che si prolunga per tutto il periodo invernale.
Altre caratteristiche concernono itessuti, adattati per sostenere le sollecitazioni delle basse temperature, fino ai -50 °C e oltre per alcune specie.
Elenco delle principali specie animali presenti nella taiga.
E fra gli uccelli: