Macedonia del Norte

Macedonia del Norte(enmacedonio:Северна Македонија,romanizaciónSéverna Makedóniya),  denominada oficialmente comoRepública de Macedonia del Norteenmacedonio:Република Северна Македонија,romanizaciónRepúblika Séverna Makedóniya), es unpaíssin litoralsituado en el sureste deEuropa, en lapenínsula de los Balcanes. Limita al norte conSerbiayKosovo,​ al este conBulgaria, al sur conGreciay al oeste conAlbania. Alberga a casi dos millones de personas, siendo su capital y ciudad más pobladaSkopieo Escopia.
Este país surgió en 1991 después de que la antiguaRepública Socialista de Macedonia, una de las partes constituyentes de laRepública Federal Socialista de Yugoslavia, declarara su independencia con el nombre de «República de Macedonia» (Република Македонија,Repúblika Makedóniya),​ y con el nombre corto de «Macedonia», en algunos casos. El uso deltérmino «Macedonia»fue rechazado por Grecia, y surgió unadisputa sobre la denominación de este paísentre ambos estados. Como postura intermedia, en 1993 se adoptó la referencia provisional deAntigua República Yugoslava de Macedonia​ (Поранешна Југословенска Република Македонија,Poranešna Jugoslovenska Republika Makedónija) para denominar al Estado macedonio en algunas organizaciones internacionales, como en laOrganización de las Naciones Unidas. El conflicto perduró hasta febrero de 2019, después de que ambas partes aceptaran el uso definitivo del nombre de «República de Macedonia del Norte».​
Macedonia del Norte es miembro de laOTANdesde el 27 de marzo de 2020​ y escandidato a la adhesióna laUnión Europea(UE) desde 2005.​ Macedonia del Norte tiene una de las economías más débiles de Europa y está en proceso de transformación, tanto económica como políticamente. El país está luchando con altas tasas de desempleo y una infraestructura débil, así como con una falta de inversión.
Según la etimología, el vocablo «Macedonia» emana de la palabra griega μάκος (mākos), y el adjetivo μακεδνός (makednós), que significa «alto».
Existen tres teorías sobre el origen del término. De acuerdo con lamitología griega,Macedónera el nombre del jefe de la tribu que se asentaría en la región y que fundaría elReino de Macedonia. De acuerdo conHeródoto, losmakednoíeran una tribudoria.​
El nombre también podría derivar de la palabra μακεδνός (makednós), que significa «alto», la cual es usada porHomeropara designar un árbol en laOdisea,​ y que según el gramáticoHesiquio de Alejandríasería una palabra deldóricoque significaría «grande» o «pesado».​ Comúnmente, se cree que tanto los macedonios como sus antecesoresmakednoíeran considerados personas de gran estatura.​
Una tercera hipótesis sugiere que el nombremakedónessignificaría «habitantes de las tierras altas», de acuerdo con un vocablo delantiguo idioma macedonio, μακι-κεδόνες (maki-kedónes, «del alto lugar»).​ LaWorld Book Encyclopediaacepta esta teoría, pero basándose en el término griegomakednósque se referiría a las altas montañas de la zona.​
La actual Macedonia del Norte no se corresponde con laAntigua MacedoniadeAlejandro Magno, pues el territorio actual del país no formó parte de aquel reino. Tanto Alejandro Magno como su padreFilipoy el gran filósofoAristóteles, nacieron y vivieron en territorio griego, laMacedonia histórica, uno de los tantos reinos que conformabanGrecia.​ Macedonia del Norte se corresponde geográficamente aproximadamente al antiguo reino dePeonia, que se ubicó inmediatamente al norte del antiguo reino de Macedonia. Peonia (lat.Paeonia) estaba habitada por lospaeoniani, un pueblo tracio, mientras que el noroeste estaba habitado por losdardaniy el sudoeste por tribus conocidas históricamente como Enchelae, Pelagones y Lyncestae; los dos últimos se consideran generalmente como tribus del grupo griego del noroeste, mientras que los dos anteriores se consideranilirios.
A fines del sigloVIa. C., los persasaqueménidasdeDarío el Grandeconquistaron a los peonianos, incorporando lo que hoy es el territorio de Macedonia del Norte dentro de sus vastos territorios. Tras la pérdida en la Segunda invasión persa de Grecia en 479 a. C., los persas finalmente se retiraron de sus territorios europeos, incluyendo lo que hoy es el Macedonia del Norte.
Filipo IIde Macedonia absorbió las regiones de la Alta Macedonia (Lynkestis y Pelagonia) y la parte sur de Peonia (Deuriopus) en el reino de Macedonia en 356 a. C. El hijo de Filipo,Alejandro Magno, conquistó el resto de la región incorporándolo a su imperio, llegando al norte hasta Scupi, si bien la ciudad y los alrededores siguieron siendo parte deDardania.
Los romanos establecieron laprovincia de Macedoniaen el 146 a. C. En la época deDiocleciano, la provincia había sido subdividida entreMacedonia Prima(«Macedonia primera») en el sur, que abarca la mayor parte del reino de Macedonia, yMacedonia Salutaris(conocida también comoMacedonia Secunda, «Macedonia segunda») en el norte, que abarca parcialmente a Dardania y al conjunto de Paeonia; la mayor parte de las fronteras modernas del país se encontraban dentro de este último, con la ciudad de Stobi como su capital. La expansión romana trajo el área de Scupi bajo el dominio romano en la época deDomiciano(81–96 d. C.), y cayó dentro de la provincia deMoesia. [60] Si bien el griego siguió siendo el idioma dominante en la parte oriental delImperio romano, el latín se extendió hasta cierto punto en Macedonia.
Durante elMedievofue una región disputada. Primero fue una provincia delImperio bizantino, aunque durante el sigloVIse produjo la inmigración masiva deeslavos, que superaron demográficamente a las poblaciones locales de orígenesilirios,traciosygriegos. Luego el territorio pasó a ser parte integral delImperio búlgaropor cientos de años, motivo por el cual el actual idioma y gran parte de la cultura eslavo-macedonia presenta fuertes afinidades con la de Bulgaria.
Lastribus eslavasse establecieron en la región de los Balcanes, incluida Macedonia del Norte, a fines del sigloVId. C.. Durante los años 580, la literatura bizantina atestigua que los eslavos asaltaron territorios bizantinos en la región de Macedonia, muchas veces ayudados por los búlgaros o ávaros. Los registros históricos documentan que en c. 680 un grupo de búlgaros provenientes dePanonia, junto con eslavos, germanos y bizantinos, todos ellos liderados por el noble búlgaroKuberse establecieron en la región de la llanura de Keramis, centrada en la ciudad deBitola, formando una segunda ruta para el asentamiento definitivo de los búlgaros en la península balcánica a finales del sigloVII.
El reinado dePresianaparentemente coincide con la extensión del control y posesión búlgara sobre las tribus eslavas en y alrededor de Macedonia. Las tribus eslavas que se asentaron en la región de Macedonia se convirtieron al cristianismo junto con el resto de Bulgaria alrededor del sigloIXdurante el reinado del ZarBoris I de Bulgaria. La Escuela Literaria deOhridse convirtió en uno de los dos principales centros culturales delPrimer Imperio Búlgaro, junto con la Escuela LiterariaPreslav. Establecida en Ohrid en 886 porSan Clemente de Ohridpor orden de Boris I, la Escuela Literaria de Ohrid participó en la difusión delcirílico.
Después de la invasión de Bulgaria porSviatoslav,Gran Príncipe de Kiev, losbizantinostomaron el control de Bulgaria Oriental. El zarSamuel de Bulgaria, uno de los hermanos Cometopuli, fue proclamado emperador (zar) de Bulgaria. Trasladó la capital de Bulgaria a Skopie y luego a Ohrid, que había sido el centro cultural y militar del sudoeste de Bulgaria desde el gobierno de Boris I. Samuel restableció el poder búlgaro, pero después de varias décadas de conflictos, en 1014, el emperador bizantinoBasilio IIderrotó a los ejércitos del zar Samuel de Bulgaria, y en cuatro años los bizantinos recuperaron el control sobre los Balcanes (incluida la Macedonia del Norte) por primera vez desde el sigloVII. El rango del patriarcado búlgaro autocéfalo se redujo debido a su subyugación a Constantinopla y se transformó en Arzobispado de Ohrid. A finales del sigloXII, el declive bizantino vio a la región en disputa por varias entidades políticas, incluida una breve ocupación normanda en los años 1080.
A principios del sigloXIII, elImperio búlgaro revividoconsiguió el control de la región. Plagado de dificultades políticas, el imperio no duró, y la región quedó nuevamente bajo control bizantino a principios del sigloXIV.
En el sigloXIV, se convirtió en parte del efímeroImperio serbio, quienes se consideraban liberadores de sus parientes eslavos del despotismo bizantino. En 1346 en la fortaleza de Skopie,Esteban Uroš IV Dušanadoptó el título de emperador y Skopie se convirtió en la capital del imperio serbio.​
Tras la muerte de Dušan, apareció un sucesor débil y las luchas de poder entre los nobles dividieron a los Balcanes una vez más. Estos eventos coincidieron con la entrada de los turcosotomanosen Europa. ElReino de Prilepfue uno de los estados efímeros que surgieron del colapso del Imperio serbio en el sigloXIV. Gradualmente, los Balcanes centrales fueron conquistados por elImperio otomanoy permanecieron bajo su dominio durante cinco siglos como parte de la provincia o Eyalet deRumelia. El nombre Rumelia (turco: Rumeli) significa "tierra de los romanos" en turco, que se refiere a las tierras conquistadas por los turcos otomanos del Imperio bizantino. A lo largo de los siglos, Rumelia se redujo de tamaño mediante reformas administrativas, hasta que en el sigloXIXconstaba de una región del centro deAlbaniay el noroeste de Macedonia del Norte, con su capital en Manastir o la actualBitola. Rumelia fue abolida en 1867 y ese territorio de Macedonia se convirtió posteriormente en parte de la provincia de Manastir hasta el final del dominio otomano en 1912.
El levantamiento de los pueblos eslavos contra el Imperio otomano desencadenó laI Guerra de los Balcanes, que terminaría con la disputa de los ejércitos serbios y búlgaros por el territorio macedonio, provocando unsegundo levantamientoque acabó con la victoria de Serbia, pasando Macedonia a sus manos mediante elTratado de Bucarest.
Tras un periodo bajo la jurisdicción delReino de Serbia, la región de Macedonia pasó a formar parte delReino de los Serbios, Croatas y Eslovenosen 1918, pasando posteriormente a integrar elReino de Yugoslaviaa partir de 1929. Durante laII Guerra Mundial, el actual territorio de Macedonia del Norte fue invadido por los ejércitos italianos y búlgaros, quienes anexaron el territorio alReino de Bulgariaentre 1941 y 1944, y posteriormente por laAlemania Nazi, siendo liberada por lospartisanos. Tras el fin de la guerra, Macedonia se integró en laRepública Democrática Federal de Yugoslaviacon el nombre deRepública Socialista de Macedonia, siendo una de las seis repúblicas en las que se organizó administrativamente el país.
Cuando se inició ladisolución de Yugoslavia, durante lasguerras yugoslavas, el día 8 de septiembre de 1991 la República de Macedonia declaró su independencia deYugoslavia. Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido enEsloveniayCroacia, el Ejército yugoslavo no intervino en Macedonia. Bulgaria fue el primer país en reconocer a Macedonia bajo su nombre constitucional.​ Sin embargo, el reconocimiento internacional del nuevo país fue retrasado por la objeción de Grecia del uso de lo que se consideraba un nombrehelénicoy símbolo de bandera, así como una cita controvertida de la constitución de la república. LaOrganización de las Naciones Unidas(ONU) reconoció al estado en 1993 con la referencia provisional de ex República Yugoslava de Macedonia (ERYM),​​ o Antigua República Yugoslava de Macedonia (ARYM) por influjo de su nombre en francés (ancienne république yougoslave de Macédoine).
Grecia impuso un bloqueo comercial en febrero de 1994. Las sanciones fueron levantadas en septiembre de 1995, después de que la República de Macedonia cambiara su bandera y la constitución. Las dos naciones acordaron normalizar sus relaciones, pero el nombre del estado sigue siendo fuente de controversia local e internacional. Después de que el estado fuera admitido en la ONU con la referencia provisional de ARYM, otras organizaciones internacionales adoptaron la misma convención. La mayoría de los diplomáticos son acreditados en la república usando la designación ARYM. Al menos 40 países reconocieron al país por su nombre constitucional, República de Macedonia.
Durante laguerra de Kosovode 1999, Macedonia cooperó con laOTAN. Unos 360 000 refugiados albaneses de Kosovo entraron a Macedonia durante la guerra, amenazando con romper el equilibrio entre los grupos étnicos eslavo y albanés en el país. Muchos regresaron a Kosovo, pero las tensiones étnicas crecieron. El 13 de agosto de 2001 se llegó a un acuerdo que puso fin a los enfrentamientos entre macedonios y albaneses.​
En 2018 se firmó elAcuerdo de Prespacon Grecia respecto a ladisputa sobre el nombre de Macedonia, por el que el Estado independiente cambiaría de nombre a «Macedonia del Norte».​ El 30 de septiembre de ese año se celebró un referéndum para aprobar el acuerdo. El resultado no fue concluyente: aunque el voto «Sí» alcanzó la mayoría de sufragios, el referéndum contó apenas con un 36,3 % de participación, un 15 % menos del mínimo exigido.​ A pesar de ello, el Parlamento macedonio aprobó el cambio de nombre el 11 de enero de 2019, superando levemente los 80 votos requeridos.​ Posteriormente, el Acuerdo de Prespa fue ratificado por el Parlamento griego, entrando en régimen durante el mes de febrero de 2019. Esto permitió iniciar el proceso para la incorporación de Macedonia del Norte a la OTAN, el cual culminó el 27 de marzo de 2020.​​​
Macedonia del Norte mantiene undebate identitariosobre sus símbolos desde la independencia, influido por lapolietnicidadde sus habitantes, la historia cruzada de la región y las relaciones con sus vecinos. La creación de una identidad nacional macedonia comenzó a gestarse a finales del sigloXIX, con autores comoGeorgi PulevskiyKrste Misirkov, y se consolidaría durante laSegunda Guerra Mundial: la invasión delReino de Bulgariaen 1941. Tras el final de la guerra se llevó a cabo la proclamación de laRepública Popular de Macedoniadentro de laFederación Yugoslava. La segunda etapa vino con ladisolución de Yugoslaviay el auge deSlobodan Milošević, traducida en la independencia de 1991.
Dado que la República no se corresponde con laantigua MacedoniadeAlejandro Magno, pues el territorio actual del país no formó parte de aquel reino,​ el primer presidente macedonioKiro Gligorovha defendido el uso del nombre «República de Macedonia» en los siguientes términos:
La bandera fue adoptada el 5 de octubre de 1995, y consiste en un paño de color rojo en el que aparece representado un sol de oro con ocho rayos dorados, extendidos hasta los bordes, que representa la libertad conquistada tras la independencia de Yugoslavia. Fue diseñada porMiroslav Grčev.​
Desde 1992 hasta 1995, el país utilizó una bandera roja con elSol de Verginao estrella argéada, un símbolo propio de la históricaregión griega de Macedonia. El gobierno de Grecia consideraba que tanto el uso del nombre «Macedonia» como ese símbolo representaban «la usurpación de la herenciaculturalde un país vecino» y un posible acto deirredentismosobre toda la región.​ Después de cuatro años de conflicto diplomático e incluso un bloqueo económico heleno, Macedonia aceptó cambiar la enseña nacional por un diseño inspirado en el original.​
La bandera de 1995 es aceptada de forma mayoritaria por los macedonios, pero en algunos municipios la bandera del Sol de Vergina sigue ondeando junto con la bandera oficial.​
El himno nacional del país se llamaDenes Nad Makedonija(en español, «Hoy sobre Macedonia»), compuesto en 1941 con letra deVlado Maleskiy música deTodor Skalovski. La canción se hizo muy popular tras la proclamación de laRepública Socialista de Macedoniaen 1944, y después de la independencia de 1991 fue aprobada como himno oficial.​
El escudo es idéntico al utilizado durante laRepública Socialista, salvo por la eliminación de laestrella rojaen 2009. Las figuras centrales representan los paisajes naturales macedonios con la montaña de Shar y ellago Ohrid, rodeados por las plantas deltrigo(en la parte superior) y de laamapola(en la inferior). En la base aparece una cinta con un bordado tradicional.​
El escudo fue aprobado el 27 de julio de 1946 por la Asamblea del Pueblo de la República Popular de Macedonia. Tras la independencia en 1991 se estudió recuperar el «león copiado a Bulgaria», un león heráldico de oro en un campo degules, pero esta iniciativa no prosperó por el rechazo de laetnia albanesa, que lo consideraba un símbolo excluyente, y por su parecido con elescudo de Bulgaria. Desde 2014 se debate adoptar un nuevo escudo basado en una ilustración del libroLe blason des armoiries(1581) deHiérosme de Bara: un león heráldico de gules sobre fondo dorado, concorona muraladornada deperlasyrubís.​
Desde la proclamación de independencia en 1991, se ha mantenido unadisputa sobre el nombre de Macedoniaentre la República de Macedonia y Grecia. El país heleno se opuso a tres aspectos del nuevo estado: su nombre, por la ambigüedad que generaba con la región griega deMacedonia; la bandera nacional con el Sol de Vergina, símbolo deFilipo II de Macedonia, y varios artículos de la Constitución macedonia que podían implicar pretensiones territoriales.​ Por esta razón, Grecia desempeñó varias acciones para impedir el uso de esos símbolos: desde bloquear su adhesión a laONUy laComunidad Económica Europea, hasta un embargo económico a principios de 1994.​
Gracias a la mediación internacional, ambos estados firmaron un acuerdo en 1995: la frontera greco-macedonia se reabriría a cambio de que Macedonia cambiase la bandera y eliminase los párrafos criticados de la Constitución. Sin embargo, el conflicto del nombre siguió pendiente de resolución.​​​ Macedonia era miembro de organismos internacionales bajo un nombre provisional, «ex República Yugoslava de Macedonia» (ERYM),​ mientras que su bandera no fue izada en laSede de la Organización de las Naciones Unidashasta la presentación de la nueva enseña en 1995.​
La fórmula «ex República Yugoslava de Macedonia» siguió utilizándose en el seno de organismos internacionales, y en relaciones bilaterales por estados comoGrecia,Australia,Alemania,EspañayMéxico. Sin embargo, la mayoría de países con los que Macedonia mantiene relaciones —entre ellosEstados Unidos,Rusia,Reino UnidoyChina— usaron el nombre constitucional en sus respectivos acuerdos bilaterales.​​
El 12 de junio de 2018 se anunció que los Gobiernos de ambas naciones acordaron el nombre«República de Macedonia del Norte»como nueva propuesta, la cual debía ser refrendada por los Parlamentos de ambos países y por un referéndum por parte de la Antigua República Yugoslava de Macedonia.​ Sin embargo, el referéndum realizado no contó con la participación mínima necesaria para su aprobación (solo votó el 36,9 % del censo, y que además no se renovaba desde 2002, siendo en 2018 mayor)​ y la decisión del cambio de nombre dependió del Parlamento, que lo aprobó en sesión plenaria el 19 de octubre de 2018.​
Después de que todas las partes adoptaron todas las medidas intermedias necesarias, el cambio de nombre entró en vigor el 12 de febrero de 2019.​
Macedonia del Norte es unarepública parlamentaria, cuya organización política está definida por laConstitución de Macedonia del Norteproclamada el 17 de noviembre de 1991. Esta ley garantiza elEstado de derecho, lademocraciay la protección de los derechos individuales y fundamentales. El Gobierno macedonio se basa en ladivisión de poderesen tres ramas:legislativo,ejecutivoyjudicial.​
En elíndice de democraciade 2018 elaborado porThe Economist, Macedonia del Norte obtuvo una valoración de 5,87 sobre 10.​ El país alcanza un notable en el parámetro de procesos electorales y pluralismo, participación política y libertades civiles, pero la media desciende por un aprobado en funcionamiento del Gobierno y un suspenso en cultura política.​ A lo largo de su historia, el país se ha visto salpicado por diversos escándalos, siendo el más reciente un caso deescuchas ilegalesen 2015 que supuso la dimisión del primer ministroNikola Gruevski.​
Elpoder legislativoes ejercido por laAsamblea de la República de Macedonia del Norte(Skopie), de tipounicameral, cuyo máximo representante es el presidente de la Cámara. De acuerdo con la Constitución, puede haber entre 120 y 140 representantes, elegidos por representación proporcional con lista de partido.​ Actualmente hay 120 diputados, 20 por cada uno de los seis distritos electorales. Hay además tres escaños extra, reservados para la diáspora macedonia, que solo se otorgan si se supera un mínimo de participación.​ Se celebran elecciones legislativas porsufragio universal directocada cuatro años. Los dos principales partidos del país son elPartido Democrático por la Unidad Nacional(conservador) y laUnión Socialdemócrata de Macedonia(centroizquierda).​
Elpoder ejecutivoestá en las manos delpresidente de la Repúblicay del Gobierno de Macedonia del Norte. El presidente no tiene poder de carácter ejecutivo; es elegido para un periodo de cinco años mediantesufragio directo, con un máximo de dos mandatos.​ Sus funciones están limitadas a los términos establecidos por la Constitución, entre ellas lajefatura de Estadoy el nombramiento de un candidato para que forme gobierno.​ Si el presidente de la República queda incapacitado para ejercer sus funciones, será reemplazado de forma temporal por el presidente de la Cámara.​ Lajefatura de Gobiernola ostenta elprimer ministro de Macedonia del Norte, a quien corresponde el nombramiento de ministros y las responsabilidades en política interior y exterior, sin límite de mandatos.​
Elpoder judicialdepende de unsistema jurídicoautónomo e independiente, garantizado por la Constitución macedonia y los acuerdos internacionales ratificados. El sistema se divide en varios niveles: juzgados municipales, juzgados de distrito,tribunales de apelacióny laCorte Suprema, formada por 22 jueces.​ Desde 1994 existe unTribunal Constitucional, compuesta por nueve jueces, que ejerce la función de supremo intérprete de la Constitución. El órgano de gobierno de este poder es el Consejo Judicial Republicano. Los jueces nominan candidatos para la Corte Suprema y estos deberán ser aprobados por la Asamblea por mayoría de dos tercios. Además, no podrán compatibilizar su cargo con cualquier otra actividad o militancia política.​ El derecho macedonio sigue latradición continental.​
Macedonia del Norte mantienerelaciones bilateralescon 167 estados y gestiona 48 misiones diplomáticas (entre embajadas y consulados).​ El país se convirtió en miembro de laOrganización de las Naciones Unidasel 8 de abril de 1993, dieciocho meses después de independizarse de laRepública Federativa Socialista de Yugoslavia.​ Durante la disputa sobre el nombre del Estado, figuró en los tratados internacionales como «Antigua República Yugoslava de Macedonia».​ Es también miembro delConsejo de Europa, elBanco de Pagos Internacionales, laOrganización para la Alimentación y la Agricultura, laInterpol, laUnescoy laOTAN, entre otras instituciones.​
La política exterior de la Macedonia del Norte independiente ha estado marcada por fricciones con todos sus vecinos, siendo más famosa ladisputa sobre los símbolos nacionalescon Grecia. Sus aspiraciones para ingresar a laUnión Europeay a laOTANcon su nombre constitucional causaron enfrentamientos con el gobierno heleno, que llegó a vetar su ingreso de ambas entidades hasta que el conflicto no quedara resuelto.​​​ A pesar de esa polémica, ambos estados han mantenido buenas relaciones económicas.​
Los desencuentros también han sido habituales conBulgaria, en especial sobre los orígenes delidioma macedonioy la nacionalidad de personajes históricos que nacieron en la actual Macedonia del Norte pero son reconocidos búlgaros.​ Con Serbia, suIglesia Ortodoxano reconoce laautocefalíade losortodoxos macedonios. Y respecto aAlbaniay laRepública de Kosovo, a la que reconocen oficialmente desde ladeclaración de independencia en 2008, depende en gran medida de la situación étnica entre macedonios y albaneses.​
ElEjército de Macedonia del Nortefue creado en 1992;​ sucomandante en jefees el presidente de la República y depende delMinisterio de Defensa.​ Las fuerzas armadas se componen de dos ramas: las fuerzas terrestres y laBrigada de Aviación y Defensa Aérea. En total dispone de unos 9000 soldados en activo y 16 000 reservistas.​ Elservicio militarfue eliminado en 2006; desde entonces se le considera un ejército profesional, similar al de otros Estados europeos. En 2015, el gasto militar suponía un 1,06 % delPIB.​
El ingreso de Macedonia del Norte en laOTANestuvo condicionado a la resolución de ladisputa sobre el nombre del país. Entretanto, ha participado en numerosos programas de mantenimiento de la paz con la propia OTAN, las Fuerzas Armadas de Europa y laAsociación para la Paz.​ Finalmente, el país balcánico ingresó en la Organización del Tratado del Atlántico Norte el 27 de marzo de 2020, convirtiéndose en el miembro número 30.​
Por su parte, cabe destacar que el ejército ha desplegado soldados en laFuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad(ISAF), elEUFOR Althea, elKFOR, laguerra de Afganistány laguerra de Irak.
En materia dederechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de laCarta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen alComité de Derechos Humanos(HRC), Macedonia del Norte ha firmado o ratificado:
A nivel administrativo, Macedonia del Norte está compuesta por 80 municipios (enmacedonio: општини,opštini), divididos a su vez en urbanos y rurales. El nuevo sistema entró en vigor en 2004. Cada municipio tiene un gobierno local, una capital y un alcalde elegido por sufragio universal, cuyas competencias están definidas por ley.​Skopieestá compuesta por diez municipios y tiene un estatus especial definido en la Constitución.​
Los municipios pueden descentralizar su labor en pueblos o barrios, con competencias determinadas por el gobierno municipal. Sin embargo, esas entidades menores no pueden tener naturaleza política. En lo que respecta a lapolietnicidaddel país, una minoría étnica podrá usar su propio idioma en la administración local si supera el 20 % de la población municipal.​
Por otro lado, Macedonia del Norte está subdividida en ocho regiones estadísticas (регион,regioni). A diferencia de lo que sucede con los municipios, las regiones no están consideradas división territorial oficial: solo se utilizan para obtener datos estadísticos y coordinar las políticas económicas locales.​
En Macedonia del Norte hay un total de 1 637 localidades. Según el censo de 2002, el 59,5 % de los macedonios viven en municipios urbanos.Skopiees la capital y ciudad más habitada del país con más de 460 000 habitantes, el 25 % de la población nacional, y si se tuviese en cuenta laregión de Skopiela cifra ascendería a 571 000 personas. Muy por debajo se encuentran los municipios deBitola(74 550),Kumanovo(70 842) yPrilep(66 246). El municipio deTetovo, al noroeste del país y fronterizo con Kosovo, es el primero donde la población de etnia albanesa supera en número a la macedonia.​ El país sufre unéxodo rural, por el que 150 pueblos han sido abandonados y otros 450 están a punto de serlo.​
Las regiones más densamente pobladas sonSkopieyPolog, ambas concentradas en el noroeste del país y alrededor del valle del ríoVardar. La suma de Skopie,TetovoyGostivarrepresenta el 43 % de la ciudadanía nacional, y son además las que presentan un mayor crecimiento demográfico, motivado por dos razones: la población rural se traslada a la capital en busca de oportunidades, y la etnia albanesa tiene una mayortasa de natalidad.​ El sur del país presenta un crecimiento inferior, pero en ella se encuentran importantes ciudades comoBitola,Prilep,Štip,Strumica,Kavadarci.
Macedonia del Norte es un estado del sureste de Europa, ubicado en el centro de lapenínsula de los Balcanes. Sin salida al mar, está rodeada al sur porGrecia, al este porBulgaria, al norte porSerbiayKosovoy al oeste porAlbania. Su área total es de 25 713 km².
El terreno es mayoritariamente montañoso, situado entre losmontes Šary losOsogovske planinaalrededor del valle del ríoVardar. Tres grandes lagos (Ohrid,PrespayDoiran) se encuentran en la frontera meridional de la República, divididos por la frontera con Albania y Grecia.
La región es sísmicamente activa y ha sido lugar de terremotos destructivos en el pasado, el más reciente en 1963 cuandoSkopiefue severamente dañada por un gran terremoto.
La ciudad más grande del país es, por mucho, Skopie, la capital, con una población estimada de 600 000 habitantes. Después de Skopie, las ciudades más grandes sonBitola,Kumanovo,PrilepyTetovocon poblaciones que van desde los 50 000 hasta los 120 000 habitantes.
En el país hay cuatro estaciones diferentes, converanoscálidos y secos e inviernos moderadamente fríos y nevados. El rango de temperaturas que se registra a lo largo del año oscila entre los -20 °C en invierno y los 40 °C en verano. Las bajastemperaturasinvernales están influenciadas por los vientos del norte, mientras que las temporadas de calor durante el verano surgen debido a la presión subtropical del Mar Egeo y a las influencias climáticas de Oriente Medio, provocando estas últimas periodos de sequía.​
Hay tres zonas climáticas principales en el país: suavemente continental en el norte, mediterráneo templado en el sur y montañoso en las zonas de gran altitud.​ A lo largo de los valles de losríosVardar y Strumica, en las regiones de Gevgelija, Valandovo, Dojran, Strumica y Radoviš, el clima es mediterráneo templado. Las regiones más cálidas son Demir Kapija y Gevgelija, donde la temperatura en julio y agosto supera con frecuencia los 40 °C.​
Laprecipitaciónmedia anual varía entre 1.700 mm en la zona montañosa occidental y 500 mm en la zona oriental. En el valle de Vardar las precipitaciones son escasas, con 500 mm anuales. El clima y la diversidad de riego permiten el cultivo de diferentes tipos de plantas, como el trigo, el maíz, la patata, la amapola, el cacahuete y el arroz.​ Existen treinta estaciones meteorológicas principales y regulares en el país
Losbiomaspresentes en Macedonia del Norte son elbosque templado de frondosasy elbosque mediterráneo. SegúnWWF, el territorio de Macedonia del Norte se reparte entre cuatroecorregionesdiferentes:
Según elFondo Monetario Internacional, Macedonia del Norte tiene unaeconomía de mercadoen vías de desarrollo y con una tasa de inflación estable, pero penalizada por la baja inversión extranjera, las crisis políticas y su vulnerabilidad en el escenario internacional.​ El reparto por sectores en elPIBde 2017 fue el siguiente:servicios(62,5 %),industria(26,6 %) yagricultura(10,9 %).​
Históricamente, Macedonia del Norte ha sido la región más pobre de lapenínsula balcánica, una zona rural sin apenas industria hasta el sigloXX. Con la integración enYugoslavia, el gobierno deTitoemprendió una ambiciosareforma agrariaa través de expropiaciones, así como unaindustrialización planificadaque tuvo impacto en la economía local: elsector primario, en el que trabajaba más del 80 % de la población antes de 1945, redujo su peso al 57 % en 1961 y a tan solo el 22 % en 1981. El sector secundario de aquel entonces se limitaba a las necesidades del conjunto de Yugoslavia: producción deelectricidad,cromo,tabaco,textilesymateriales de construcción. A pesar de la industrialización, la economía macedonia seguía dependiendo de lasimportacionesy mantuvo unatasa de desempleoestructural del 20 %.​
Después de la independencia, Macedonia del Norte tuvo que afrontar la transición hacia unaeconomía de mercadocon una dificultad añadida: la pérdida de sus mercados de exportación, como consecuencia delbloqueo de Greciay de lasguerras yugoslavas. La actividad comercial cayó un60 %, el desempleo se disparó hasta el40 %en 1998, se acentuaron las diferencias económicas entre Skopie y el resto de municipios, y el Estado estuvo al borde de labancarrota. En 1995 se sentaron las bases de la recuperación económica gracias al acuerdo greco-macedonio, e incluso se dio inicio a un programa deprivatizacionesque no concluiría hasta 2001. Desde la década de 2000, el país ha afianzado un crecimiento sostenido delPIBy se ha marcado laadhesión en la Unión Europeacomo objetivo prioritario. Latasa de paro, aunque sigue siendo elevada, se ha reducido hasta el 23 % en 2016.​
El bloqueo de las exportaciones en los años 1990 consolidó una bolsa deeconomía irregularque aún hoy representa un elevado porcentaje del PIB, favorecida en algunas regiones por la cultura local. Otros problemas son elblanqueo de capitales, combatido con una nueva legislación en 2014;​ el elevado coste operacional, y los casos decorrupcióntanto a pequeña escala como en elámbito político.​​
Casi medio millón de personas abandonaron el país desde 1991 hasta 2010, debido principalmente a la muy alta tasa de desempleo (30 %) y a los bajos salarios.​
Según elÍndice mundial de innovación, a cargo de laOrganización Mundial de la Propiedad Intelectual, en 2024,​ Macedonia del Norte se ubicó en lugar 58 en innovación entre 133 países del mundo; mientras que en 2023, ocupó el lugar 54 y el lugar 66 en 2022.​​
Los principales socios comerciales de Macedonia del Norte son los Estados miembros de laUnión Europea, y en menor medida los países de lapenínsula balcánica. Macedonia del Norte sueleexportarhaciaAlemania(más del 25 %),Bulgaria,Italia,SerbiayKosovo,​ en su mayoríacatalizadoresymaterias primas, e importa productos deAlemania,Reino Unido,Rusia,GreciaeItalia, casi todobienes de consumo. Labalanza comercialmacedonia es deficitaria porque el país necesita importar la mayoría de sus productos para salir adelante, y además se ha visto afectada por crisis internacionales como lacrisis de la eurozona. El Estado ha firmado acuerdos de estabilización comercial con laUnión Europeay conTurquía.​​
De igual modo, la inversión extranjera ha sido tradicionalmente escasa. Debido al bloqueo económico griego por ladisputa sobre el nombre de Macedonia, en 1993 el país recibió tan solo 812 000 dólares de inversiones, frente a los más de 330 millones de dólares en 2007.​ Actualmente, Macedonia del Norte ocupa el 98.º puesto en inversión extranjera directa. Gracias a los acuerdos con la Unión Europea, el Estado ha podido reducir la dependencia comercial de Grecia. Con el objetivo de atraer inversión foránea, el gobierno macedonio instauró en 2007 unimpuesto planodel 12 % para las empresas.​
La agricultura juega un papel importante en la economía macedonia, pues representa un porcentaje en el PIB superior a la media europea. En el Estado hay un total de 10 140km²de tierras agrícolas, aproximadamente el 39% del territorio nacional. Las tierras destinadas aproducto agrícolarepresentan el 70 % de la producción, mientras que el resto se dedican alganadoovino,vacunoyporcino. Hay dos tipos de explotaciones: las privadas son pequeñas y representan el 80 % del total, mientras que el 20 % restante son campos industriales públicos, heredados del sistema socialista. Los agricultores nacionales tienen que enfrentarse a lasequíay a una excesiva fragmentación de granjas.​
En 2015, el sector primario ha representado el 12 % de las exportaciones totales de Macedonia del Norte, en su mayoría dirigidas al resto de lapenínsula balcánicay a las vecinasBulgariayGrecia. El producto líder en exportación es eltabaco(35 %), seguido delvino(15 %), frutas y hortalizas (10 %) y carne de cordero (5,7 %).​ Alrededor de los más de 80 viñedos macedonios se ha generado una incipienteindustria vinícola. Al sur del país se concentran las principales granjas de cereales (trigo,maíz,avenayarroz).​
La industria macedonia está centrada en los sectores agroalimentario,manufactura textilymetalúrgico.​ Por influencia de la agricultura hay numerosas empresas dedicadas alprocesado de alimentos. Lametalurgia, antes alimentada por las minas locales, depende cada vez más de la exportación de metales. La extracción minera se concentra sobre todo en elcromoy en menguantes depósitos decobre. Las minas de cobre deRadovišyPehčevo, en la parte oriental, fueron cerradas en 2008 y transformadas en centros de obtención y transformación de metales. Por su parte, las fábricas de Macedonia trabajan metales importados comoníquel,hierroyacero, bajo control deArcelorMittalyMakstil(filial deDuferco).
Algunas de las principales empresas macedonias sonAlkаloid(medicamentos),Granit(constructora),Makpetrol(hidrocarburos),Prilepska Pivarnica(cerveza),Rade Končar(conductores) yZK Pelagonija(agricultura).
Macedonia del Norte es miembro de laOrganización Mundial del Turismodesde 1995.​ Desde la independencia, el país ha intentado impulsar elturismointernacional aludiendo tanto a laherencia históricacomo a los numerosos reclamos culturales y naturales de los que dispone. Las contribuciones de este sector representaron hasta un 1,4 % del PIB en 2015.​ Según cifras oficiales del gobierno, hubo un total de 262 000 turistas extranjeros en 2011, lo que supone un alza superior al 14 %.​ Sin embargo, se trata de una cifra baja si se compara con los datos de la etapa yugoslava, cuando más de 689 000 turistas vinieron en 1987.​
Sin salida al mar, los mayores atractivos naturales son las montañas, tresparques nacionales(Mávrovo,GalichicayMonte Baba) y 33 reservas naturales. La capital turística esOhrid, único bien cultural macedonio entre losPatrimonios de la Humanidadde laUnescoy famosa por sulago, elmonasterio de San Pantaleón de Ocriday laFortaleza de Samuel.​ Son candidatas a entrar en lista lasTorres de Marko(Prilep) y elobservatorio astronómicodeKokino(Staro Nagoričane) que data de laEdad de Bronce. La capitalSkopieperdió parte de su legado por elterremoto de 1963, pero conserva algunos vestigios otomanos y ha reconstruido edificios de inspiración neoclásica.​
Según el censo oficial de 2002, Macedonia del Norte contaba con una población de 2 022 547 habitantes, mientras que la población estimada en 2015 ascendía esa cifra a 2 070 226 habitantes.​ Las mujeres suponen el 49,9 % del total, de modo que elíndice de masculinidades ligeramente superior.​
A diferencia de otros países, en la actual Macedonia del Norte no pudo establecerse un censo fiable hasta 1948, en tiempos de laRepública Socialista de Macedonia. El primer recuento deparaba un total de 1 152 986 habitantes a comienzos de los años 1950. Desde entonces la población ha ido en aumento, hasta superar los dos millones en 1991. Pese a las salidas migratorias, la anteriormente conocida como Antigua República Yugoslava de Macedonia no se vio tan afectada por lasguerras yugoslavascomo sus vecinos y pudo mantener un crecimiento progresivo.
Latasa de fertilidades de 1,52 hijos por mujer, frente a los 4 hijos de media que se tenían en los años 1960.​ Tal descenso responde a varias causas, tales como la situación económica familiar, el aumento de la edad media de matrimonio y la inserción de la mujer en el mercado laboral. Para intentar solventarlo, el gobierno macedonio otorga desde 2008 una ayuda familiar de 120 euros al mes a partir del tercer hijo. Actualmente elsaldo migratorioes negativo, pero existe una numerosa comunidad macedonia en el exterior; muchos pudieron salir del país en la segunda mitad del sigloXX.​​
La población macedonia está envejeciendo, pero a un nivel menor que el resto deEuropa Occidental. Laesperanza de vidaha aumentado cinco años entre 1980 y 2011, hasta alcanzar los 74,8 años de media. El 11,6 % de la población en 2009 formaba parte de latercera edad, mientras que los menores de 15 años representaban el 17,7 % ese mismo año.​
Macedonia del Norte ha perdido el 10% de su población entre 2002 y 2021.​
El país cuenta con una población diversa según su origen. Del censo de más de dos millones de habitantes, pueden distinguirse los siguientesgrupos étnicos: macedonios (1 297 981 personas, 64 %),albaneses(509 083 personas, 25,2 %),turcos(77 959, 3,9 %),romaníes(53 859 personas, 2,7 %),serbios(35 939 personas, 1,8 %),bosníacos(17 018 personas, 0,8 %) yvalacos(9 695 personas, 0,5 %).​ Las minorías mencionadas son las únicas reconocidas por el Estado en el preámbulo de la Constitución; todos los ciudadanos de Macedonia del Norte son iguales ante la ley, y el Estado debe proteger y promover las culturas de todas las comunidades.​ Si un grupo representa a más del 20 % de la población total del país, como es el caso de los albaneses, su idioma puede ser utilizado en las instituciones nacionales.​
Si bien la convivencia interétnica suele ser calma, hay pocos matrimonios mixtos y en ocasiones se han producido enfrentamientos. Los más frecuentes son entre las etnias macedonia y albanesa,​ cuyo punto álgido fue elconflicto armado de 2001en el norte del país.​ La resolución del mismo conllevó la firma del acuerdo de Ohrid, por el que el gobierno nacional se comprometía a mejorar los derechos de la minoría albanesa.​ También existen diferencias a nivel religioso: mientras los macedonios son mayoritariamentecristianos ortodoxos, los albanomacedonios profesan elislam. También se han producido disputas en otros aspectos como la elaboración del censo,​ laidentidad nacional,​ y los pactos de gobierno.​
Un aspecto importante es la integración delpueblo romaní, cuyas condiciones de vida difieren mucho del resto de habitantes, generalmente por desventaja social y económica. De los casi 54 000 gitanos registrados, más de 14 000 viven en la pobreza. Macedonia del Norte ha colaborado en la iniciativa internacional «Década para la inclusión gitana» y trata de integrarlos a través de una educación especializada, políticas diferenciadas y la creación de un ministerio propio.​ Elmunicipio de Šuto Orizaries el único a nivel mundial que reconoce elromanícomo idioma oficial.​
En Macedonia del Norte se hablan variaslenguas vernáculas. Se hablan dos idiomasoficialesen todo el país: elidioma macedonio, escrito enalfabeto cirílicoy elidioma albanés, escrito en alfabeto latino.​
El macedonio es unalengua eslavacon muchas similitudes con elbúlgaro, aunque también influida por elserbocroata. Los lingüistas macedonios aseguran que está basado en elantiguo eslavo eclesiásticoutilizado porCirilo y Metodio.​ Hasta la adopción de unestándar lingüísticoen 1945, se trataba de un idioma utilizado en el ámbito rural y es un dialecto del búlgaro.​ Hoy en día es la lengua materna de 1,4 millones de hablantes, aproximadamente el 70 % de la población, y la gran mayoría de los macedonios saben utilizarla.​
Además, en algunas áreas se hablan otros idiomas:turco,romaní,arrumano,serbioybosnio. De acuerdo con la ley, esas lenguas pueden tener rango oficial en los municipios (opštini) donde lasminorías étnicassuperen el 20 % de la población, no así a nivel nacional.​ El país ha firmado laCarta Europea de las Lenguas Minoritariasque garantiza su uso en la administración, los medios de comunicación y la enseñanza, siempre en los términos establecidos por la constitución. El grupo lingüístico minoritario más importante del país es elpueblo albanés, aproximadamente el 25 % de la población.​​
Hasta el sigloVI, el griego en su variante macedonia fue el idioma de laMacedonia histórica. Los terremotos y laplaga de Justinianoredujeron la población helena y propiciaron el establecimiento de pueblos eslavos, que finalmente serían mayoría gracias a la adopción delcristianismo ortodoxo.
La Constitución macedonia garantiza lalibertad de cultoy de expresión religiosa, conseparación de poderesrespecto al Estado eigualdad ante la ley. Tradicionalmente la religión mayoritaria ha sido elcristianismo ortodoxo, pero existe también una notable comunidadmusulmana. Del total de macedonios que profesan una religión, el 65 % son ortodoxos, el 33 % sonmusulmanes, y el 2 % restante corresponde a otras creencias.​
La religión está muy ligada a la pertenencia étnica, al punto de convertirse en un factor identitario que prima sobre la verdadera práctica o creencia religiosa.​ Los macedonios y los valacos pertenecen a laIglesia ortodoxa macedonia, que continúa sin ser reconocida por elPatriarcado Ecuménico de Constantinopla, mientras que los serbios siguen los postulados de laIglesia ortodoxa serbia.
ElArzobispo de Ohrid, en Macedonia del Norte, es una parte integral de laIglesia Ortodoxa Serbia.​ Por su parte, los albaneses, turcos, romaníes, bosniacos y macedonios conversos (Torbeši) sonmusulmanessuníes. El porcentaje del 33 % convierte a Macedonia del Norte en el cuarto país europeo en volumen de población musulmana, por detrás deKosovo(90 %),Albania(80 %) yBosnia y Herzegovina(48 %).​ Los albanomacedonios tienen reputación de ser más religiosos que el resto de los albaneses.​
El sistema educativo macedonio ha sido reformado en la década de 2000 para adoptar los estándares de laUnión Europeay delproceso de Bolonia. Laenseñanza básicaesobligatoriaygratuitadesde los seis hasta los quince años por un periodo de ocho grados, según la Ley de Educación nacional. En cuanto a laeducación secundaria, abarca desde los quince hasta los diecinueve años en cuatro grados, no es obligatoria y algunos centros pueden pedir cuotas de inscripción. Las minorías étnicas tienen derecho a recibir educación en su idioma materno, pero la asignatura demacedonioes obligatoria a partir del tercer curso.
Los padres pueden solicitar una plaza deguarderíapara sus hijos desde los seis meses hasta los seis años. Aunque no es obligatorio, aproximadamente el 81 % de los niños macedonios han ido aeducación preescolar, porcentaje que asciende al 100% en el caso de las ciudades. La educación primaria se divide en dos etapas: una inicial que abarca conocimientos generales (primero a cuarto curso) y una segunda con mayor especialización (quinto a octavo). Al final, los graduados que han superado el examen final podrán escoger dos vías: laescuela de formación profesionalo el instituto (gimnasio), única opción para ingresar en la universidad.
Laeducación superiorse imparte en las universidades, bajo el sistema de licenciatura, máster y doctorado. Macedonia del Norte cuenta con cincouniversidades públicas: laUniversidad Santos Cirilio y Metodio(Skopie), laUniversidad Gotse Delchev(Štip), laUniversidad de Ciencias de la Información y Tecnología San Pablo Apóstol(Ohrid), laUniversidad San Clemente(Bitola) y laUniversidad Estatal(Tetovo).
Según el Informe de 2011 delPrograma de las Naciones Unidas para el Desarrollo, elíndice de alfabetizaciónes del 97,8 %.​ El país ha pasado de tener un 64 % de analfabetos en 1944 a alcanzar estándares europeos en la década de 1980. Con todo, uno de los mayores retos del gobierno macedonio ha sido conseguir que lacomunidad romanípueda integrarse en el sistema educativo nacional.​
Desde la independencia, la sanidad macedonia ha reformado sus hospitales y se ha abierto a la competencia privada. Aproximadamente el 91 % de la población tiene acceso al sistema, con notables diferencias entre el 97,2 % de la población urbana y el 82,6 % de la rural.​ La media de camas de hospital es de 4,94 por cada 1000 habitantes, por debajo de otros antiguosestados socialistaspero ligeramente superior a la de Europa Occidental. Igualmente hay 2,5 médicos por cada 1000 habitantes, por debajo de la media europea. Los presupuestos del Estado destinaron a sanidad el 6,5 % delPIBen 2014.​
Los problemas sanitarios del país balcánico son los mismos que en el resto de Europa. Las principales causas de mortalidad son lasenfermedades cardiovasculares, elcáncer, lasenfermedades mentales, las lesiones y los problemas respiratorios. El país supera la media europea enaccidentes de tránsito,alcoholismoy enfermedades derivadas del consumo detabaco. La tasa demortalidad infantiles de 7,9 niños por cada 1000 nacimientos,​ y los casos deVIHson extremadamente raros.​
Laempresa pública de radiodifusiónesMakedonska Radio Televizija(MRT), con tres emisoras de radio, tres canales de televisión y servicios para las minorías lingüísticas.​ Hay numerosasestaciones de radiocomercial, entre las cuales destacanKanal 77yAntenna 5, y varios canales de televisión privada en abierto, comoSitelyKanal 5. Además, el porcentaje de abonados a latelevisión por suscripciónes elevado. La mayoría de medios se consumen en idioma macedonio, con cabeceras para los distintos grupos étnicos minoritarios. La tasa de penetración de internet supera el 70 %.​
En lo que respecta a la prensa, hay cuatro periódicos de tirada nacional.Nova MakedonijayVečerson herederos del sistema de prensa estatal yugoslavo; aunque su capital mayoritario es privado, el gobierno macedonio aún conserva una participación.Utrinski VesnikyDnevnikse editan desde finales de los años 1990 y no tienen vinculación política. LaAgencia Macedonia de Información(MIA) es la principalagencia de noticiasdel país.​
La Constitución garantiza lalibertad de prensay lalibertad de expresión.​ Sin embargo, en ocasiones los medios macedonios han denunciado presiones y amenazas a su labor.​​ En 2011,Reporteros Sin Fronterasmostró su preocupación por el cierre de tres diarios y del canalA1 Televizija, todos pertenecientes al mismo grupo editor.​ Del mismo modo, la Asamblea Nacional debatió en 2012 una ley sobre prensa extranjera que restringía la labor informativa de los corresponsales.​ Por otra parte, en diciembre de 2016 se supo que un grupo de estudiantes macedonios deVeleshabía producidonoticias falsasdurante laselecciones presidenciales de EE. UU.para ganar dinero con su viralidad en redes sociales, sin que el gobierno pudiera impedirlo.​​
La República produce solo el 60 % de su consumo energético, sus plantas dependen en gran medida delcarbónylignito, y tiene que cubrir el resto con importaciones degas,petróleoyelectricidad.​​ Desde la década de 1990 se han firmado acuerdos de exportación energética conRusia, el principal suministrador.​ A lo largo de Macedonia del Norte hay 262 km degasoductosy 120 km deoleoductos,​ de los cuales solo son propios un gasoducto (entre Skopie y la frontera búlgara) y un oleoducto conectado alpuerto de Salónica.Makpetroles la principal empresa energética del país.​
La presencia deenergías renovableses aún anecdótica. Aunque los macedonios heredaron del periodo yugoslavo variascentrales hidroeléctricas, su rendimiento se ha visto frenado por falta de mantenimiento. Laenergía solarse desarrolla gracias a la iniciativa privada, y en 2015 se ha inaugurado unparque eólicocon 37 megavatios de capacidad en elmunicipio de Bogdanci.​​
El valle delrío Vardares el principal eje natural del país: atraviesa Macedonia del Norte de norte a sur y conecta el interior de lapenínsula balcánicacon elmar Egeo. Ese camino fue utilizado para construir las dos infraestructuras más importantes del país: la autopista M1, que forma parte de laruta europea E75, y la vía férrea entreBelgradoySalónica.​ A lo largo del recorrido se conecta Skopie con otras ciudades comoKumanovo,Gostivar,Velesy la fronterizaGevgelija. El país también aprovecha eloctavo corredor paneuropeo(entreDurrësyConstanza) para conectar las partes occidental y oriental del país.​
El transporte macedonio depende en gran medida del tráfico rodado, con una estructura radial en torno a Skopie. La República posee 13 736 km de carretera, de los cuales 216 km corresponden a dos autopistas: la ya mencionada A1 y la A2. El gobierno ha tenido que recurrir alBanco Europeo de Reconstrucción y Desarrollopara ampliar la red de carreteras, mejorar las instalaciones ya existentes y adaptarse a los estándares viales de laUnión Europea.​
El país tiene 699 kilómetros delínea ferroviaria(234 km electrificados) conancho estándarque son gestionados por la empresa estatalMakedonski Železnici.​ El servicio se compone de un trayecto principal, que forma parte de la línea entreBelgradoySalónica, y otras vías menores al resto de ciudades. La red está pendiente de renovación y solo el transporte de mercancías resulta rentable. Macedonia del Norte está conectada por tren con Serbia,KosovoyGrecia; está prevista la construcción de una línea entreSkopieySofía.​
Macedonia del Norte cuenta con dos aeropuertos internacionales: elaeropuerto de Skopie(IATA: SKP) y elaeropuerto de Ohrid(IATA: OHD). En total suma 10aeródromos.​
Lacultura de Macedonia del Nortese ha desarrollado bajo la influencia del pasadobizantinoyotomano, así como por la ausencia de referentes occidentales hasta finales del sigloXIX. Lacultura eslavay lareligión ortodoxatuvieron un enorme impacto en aspectos como lamúsicay poesía folclórica, basada en la música sacra bizantina. Durante laRepública Federativa de Yugoslavia, de la queformaron partedesde 1945 hasta 1991, las autoridades incentivaron el crecimiento de las corrientes culturales macedonias en todos los niveles.
Desde la independencia de 1992 se ha trabajado por preservar elpatrimonioy lacultura popularmacedonia,​ así como del resto de minorías étnicas que forman parte del estado:albaneses,turcosyromanís.​
Macedonia del Norte conserva ejemplos dearquitectura prehistórica, incluyendo los sitios arqueológicos deTumba Madžari,StobiyHeraclea Lincestis. El país cuenta con un importante patrimonio religioso bizantino, representado en losmonasterios ortodoxosdeTreskavets,OsogovoySan Juan Bautista. La ciudad deOhrid, capital delPrimer Imperio búlgaro, esPatrimonio de la Humanidadpor contar con elMonasterio de San Pantaleón de Ocrida, el más antiguo de los templos eslavos.​ Lafortaleza de Skopiey lafortaleza de Samuelson el ejemplo nacional dearquitectura militar bizantina.​ Por otro lado, de laotomanadestacan lasmezquitasybaños turcos, en especial laMezquita PintadadeTetovo.​
Hay pocos edificios pertenecientes a laEdad Moderna, pero ciudades comoOhrid,Prilep,Veles,KratovoyKruševoconservan casas tradicionales del sigloXVIII. En ellas puede apreciarse la ausencia de influencia occidental; lapiedrase reservaba para la planta baja, mientras que los pisos superiores se construían con madera. El más representativo es laCasa Robevide Ohrid, erigida en 1827.​ A partir de la segunda mitad del sigloXIXse levantaron numerosos edificios de inspiración europea, especialmente enBitola, donde se habían establecido la mayoría deconsulados. Los de Skopie quedaron parcialmente destruidos en elterremoto de 1963.​
En lo que respecta a la arquitectura contemporánea, la mayoría de ejemplos están enSkopie. La capital, devastada por el terremoto, fue reconstruida en los años 1970 bajo la supervisión del arquitecto polacoAdolf Ciborowski, responsable de la restauración deVarsoviatras la Segunda Guerra Mundial.​ La ciudad fue dividida en bloques dedicados a actividades específicas, los bancos delrío Vardarse reservaron para parques naturales, y casi todo siguió un estilomodernistaybrutalista.​ El centro urbano fue diseñado por el japonésKenzō Tange.​ Después de la independencia, el gobierno macedonio promovió un ambicioso plan urbanístico de inspiraciónnacionalista,Skopje 2014, mediante el cual se inauguraron edificios monumentales basados en elneoclásicoybarroco, entre ellos la reconstrucción delTeatro Nacionaly una estatua ecuestre deAlejandro Magno.​ A pesar de que el plan fue muy cuestionado por la ciudadanía capitalina, sirvió para eliminar todo rastro de los efectos del terremoto.​
Lamúsica folclóricase basa en las tradiciones artísticas de cada una de las regiones que la conforman, y se caracteriza por la ausencia de influencias occidentales hasta el final del sigloXIX. Destacan tanto la importancia de las voces femeninas como el uso de instrumentos de origen turco: lazurna, eltapan, latamburay lagaida. Dichos instrumentos están también presentes en la música folk contemporánea y en subgéneros como lačalgija, basado en la improvisación.​ Lasdanzas folclóricasrepresentativas son elhoroy elteshkoto.​
La mayoría de intérpretes macedonios contemporáneos limitan su éxito a los Balcanes. Uno de los más importantes ha sido el clarinetistaTale Ognenovski, primer macedonio que pudo actuar en elCarnegie Hall.​ La cantanteEsma Redžepovay su maridoStevo Teodosievskihan sido referentes de lamúsica romaní, llegando ella a ser apodada «la reina de los gitanos».​ En la era yugoslava,Leb i Solse convertiría en el grupo macedonio derockmás representativo.​ Y en elgénero pophan surgido artistas comoToše ProeskiyKaliopi.​​
En otras disciplinas artísticas, labailarinaDuska Sifnios(1934-2016) está considerada una de las artistas más importantes que ha nacido en Macedonia del Norte.​
El arte tradicional macedonio se ha desarrollado en torno a la producción defrescos religiosos. Los más antiguos datan del sigloXI. Entre esas obras destacan laspinturas bizantinaspor su naturaleza y por su perspectiva tridimensional. Los frescos de laIglesia de San Pantaleón, con escenas de laPasión de Cristo, alcanzan un nivel de expresividad similar al de losprimitivos italianos.​
La producción deiconosse remonta a las representaciones cristianas deterracotarealizadas en el sigloVy descubiertas enVinica.​ Los casi 800 iconos medievales conservados enOhridson referentes de la iconografía eslava y bizantina, y la segunda colección mayor por detrás de lagalería Tretiakov.​​ Los macedonios también han producido un elevado número detallas de madera, en su mayoría pensadas para decorar losiconostasios, tantoortodoxascomo con motivos orientales después de laconquista otomana. Los turcos influyeron en la construcción de mezquitas decoradas con frescos, techos de madera tallada y alfombras.​
La pintura y la escultura comienzan a desarrollarse en el sigloXXpor influencia occidental.​ Delexpresionismodestacan los artistas macedonios formados en su mayoría en el extranjero, como los pintoresNikola Martinoski(1903-1973) yPetar Mazev(1927-1993) y el escultorDimo Todorovski(1910-1983), mientras que otros comoDimitar Kondovski(1927-1993) reinterpretaron el arte tradicional del país.​ ElMuseo de Arte Contemporáneo de Skopieconserva la mayor colección deeste géneroen el país, entre las cuales hay obras de reputados artistas internacionales:Pablo Picasso,Pierre Soulages,Alexander CalderyVictor Vasarely.​
La literatura en macedonio no pudo desarrollarse hasta la adopción de unestándar lingüísticoen 1945. Sin embargo, en el sigloXIXya hubo autores como loshermanos Miladinovque se dedicaban a recopilar canciones de latradición popular búlgara, posteriormente reclamados por parte del nacionalismo macedonio.​ El otro pionero fue el poetaKočo Racin(1908-1943), autor de obras como el poemario «Auroras Blancas» (Бели мугри,Beli mugri), editado en 1939.​ Después de la Segunda Guerra Mundial, autores comoSlavko JanevskiyVenko Markovskiprofundizaron en lanarrativa. Ladramaturgianacional bebe de las tendencias occidentales y balcánicas.​
En cuanto al cine, en 1905 loshermanos Manakifilmaron enBitolala primera película de los Balcanes.​ Aunque la primera sala del país fue inaugurada enVelesen 1923, la industria no se puso en marcha hasta después de 1945. En la era yugoslava se crearon los Estudios Vardar, que produjeron más de 30 películas incluyendo la primera en macedonio,Frosina(Vojislav Nanovic, 1952).​ A partir de los años 1980 llegó una nueva generación de directores centrada en elrealismo social, cuyo máximo representante es eldrama«Feliz Año Nuevo '49» (Stole Popov, 1986), ambientada en los efectos de laruptura Tito-Stalin.​ Tras la independencia, el mayor éxito del cine macedonio ha sidoAntes de la lluvia(Milcho Manchevski, 1994),León de Oroen elFestival de Veneciay nominada alÓscar a la mejor película de habla no inglesa.​​ Este logro se repitió en 2020 con la nominación deHoneyland, ambientada en unos apicultores rurales.​
El Festival Internacional de Cine de Bitola se distingue de otros eventos similares por premiar exclusivamente a losdirectores de fotografía.​
La gastronomía macedonia está influida por las cocinasgriega,turcaybúlgara, y aprovecha la diversidad de las culturas locales. El clima relativamente cálido del país es propicio para cultivarlegumbres,verduras,frutay toda clase deespecias, entre las cuales destaca elpimentón. De igual modo, en la nación hay más de 80viñedosque ocupan un total de 33 000ha;​ elvinoes el segundo producto macedonio más exportado por detrás deltabaco.​
Elpimiento rojoes la planta esencial del país.​ Al llegar el otoño, es tradición utilizar parte de la cosecha para elaborarpaprikayajvar, uncondimentocon pimientos,berenjenayajo.​ ElTavče Gravče—judíasen cazuela— y lamastika—licor condimentado conmástique— están considerados respectivamente como el plato y bebida nacionales.​ Además son célebres el quesokashkavaly el licorrakija.​ Por influencia otomana, también se consume regularmente elkjebapiy elcafé a la turca.​
El calendario de fiestas oficiales se fija cada año, dependiendo de la distribución semanal. El gobierno macedonio distingue las festividades universales, compartidas por toda la población, de las fiestas religiosas, étnicas y de minorías, celebradas solo por esas comunidades.​ LaFiesta Nacionales el Día de la República (Ден на Републиката,Den na Republikata), celebrada cada 2 de agosto en recuerdo de larevuelta de Ilindende 1903. También son festivos elDía Internacional de los Trabajadores, el día deSan Cirilo y Metodio, y el Día de la Independencia, proclamada el 8 de septiembre de 1991.​
El repertorio de fiestas comunes es el siguiente:​
Macedonia del Norte participa en losJuegos Olímpicosa través delComité Olímpico de Macedonia del Norte, reconocido en 1993.​ Desde la independencia, tan solo un deportista macedonio ha conseguido una medalla: el luchadorMogamed Ibraguimov, bronce enlucha libreen losJJ. OO. de Sídney 2000.​ En la época en la que formaron parte de Yugoslavia, el margen de éxitos deportivos fue igualmente discreto: los únicos campeones olímpicos han sidoŠaban Trstena(oro enLos Ángeles 1984y plata enSeúl 1988)​ y el futbolistaBlagoje Vidinić(oro enRoma 1960con laselección yugoslava).​
El deporte con más aficionados es elfútbol. Suselección masculinadisputó laEurocopa 2020, siendo su primer, y único hasta el momento, torneo internacional,​ y en ella han jugado balompedistas de talla mundial comoDarko Pančev(Bota de Oroen 1991),Goran PandevyEnis Bardhi.​ El principal estadio de la capital, el Toše Proeski Arena, ha acogido laSupercopa de Europa 2017.​ El equipo más laureado es elFK Vardar, único campeón macedonio en la época yugoslava.​
Elbalonmanoes otra de las disciplinas más practicadas del país, ya que laselección nacionales asidua en las fases finales de loseuropeosy losmundiales. Skopie ha sido sede delCampeonato Europeo de Balonmano Femenino 2008, cuya final tuvo lugar en elPabellón Boris Trajkovski,​ y su equipo más importante, elRK Vardar, se proclamó campeón de laLiga de Campeones de la EHFde2017y de2019.​
La selección debaloncestotuvo un momento de esplendor con el cuarto puesto en elCampeonato Europeo de Baloncesto Masculino de 2011.Pero Anticllegó a debutar en laNBAcon losAtlanta Hawks, y en el escenario europeo destacan los nombres dePetar NaumoskiyVrbica Stefanov.