Keith Moon

Keith John Moon(Londra,23 agosto1946–Londra,7 settembre1978) è stato unbatteristabritannico, componente degliWho.
Nel 2011 è stato classificato secondo, dietro aJohn Bonham, nella classifica dei migliori batteristirockdi tutti i tempi redatta dai lettori della rivistaRolling Stone,a quasi 35 anni dalla suamorte.
Nel 1990 è stato introdotto nellaRock and Roll Hall of Famecome membro degli Who.
Figliodi Alfred Charles Moon detto Alf,meccanicomanutentore, e Kathleen Winifred Hopley detta Kit o Kitty, donna delle pulizie, fu il secondogenito tra due sorelle, Linda Margaret e Lesley Anne,e crebbe aWembley; nonostante un clima familiare particolarmente sereno e affettuoso, mostrò subito uncarattereimpetuoso e irrequieto.Studiando daelettricistaall'Harrow Technical College, iniziò a suonare labatteriamolto giovane e, come la maggior parte dei suoi contemporanei, fu unautodidatta. Non sapeva né leggere né scrivere lamusicae imparò a suonare ascoltando i dischi dei giganti della batteriajazzcomeGene KrupaeBuddy Rich.
Il suo primogruppofu "i Beachcomber", digeneresurf rock. Diplomatosi, trovòlavorocometecnicoriparatore diradio.Entrò negli Who nella prima metà deglianni sessanta, sostituendo l'uscente Doug Sandom. Nel1970Moon uccise involontariamente il suo autista eassistentepersonale, Neil Boland, investendolo con la suaBentley, nel tentativo di sfuggire a un gruppo di teppisti.Questo episodio, assieme alladipendenzadaalcooledroga, contribuì al suo logoramento psicologico. Come solista pubblicò un unico album daltitoloTwo Sides of the Moon, dove rivestì il ruolo di cantante, facendo suonare la batteria aRingo StarreJim Keltner.
Nel 1978 Moon andò a convivere con la fidanzata Annette Walter-Lax, una giovanemodellasvedese, nelquartiereMayfair, in unappartamento(il n. 12) al quartopianodi Curzon Place 9, diproprietàdell'amicocantautoreHarry Nilsson, che glielo aveva affittato: era lo stesso appartamento in cui quattro anni prima era mortaCass Elliot, deiThe Mamas & the Papas. In quel periodo egli stesso decise di ripulirsi, andando da unmedicodiHarley Streetdi nome Geoffrey Dymond, che gli prescrisse delle pastiglie di Heminevrin (clometiazolo), tre algiorno, che il batterista però prese ad assumere eccedendo come al suo solito nella quantità. Le pillole comunque funzionarono, spegnendo in lui il desiderio di alcool, procurandogli però moltafame, il che lo portò ad un aumento di peso.
Per la serata di mercoledì 6 settembre 1978Paul McCartneye suamoglieLindaorganizzarono unafestaal locale Peppermint Park diCovent Gardenper quello che il giorno dopo sarebbe stato il quarantaduesimocompleannodel collegaBuddy Holly. Moon, invitato assieme alla convivente Annette Walter-Lax, non voleva andarci; ma quando la fidanzata gli disse che sarebbe comunque andata anche da sola cambiò idea, e chiamò il suo spacciatore per avere una dose dicocaina, che assunse prima di uscire. Al locale Moon si dimostrò comunque abbastanza tranquillo, cordiale e insolitamente sobrio, e si limitò nel bere; confidò al tour managerRichard Cole, anch'egli presente, di aver abbandonato tutti ivizitranne le donne, e di avere intenzione di sposarsi ancora una volta. In seguito si recarono tutti alcinemaOdeon Leicester Square, per una proiezione dimezzanottedelbiopicThe Buddy Holly Story.Moon iniziò ad essere scosso: all'esterno del cinema notò ilgiornalistamusicale Roy Carr, e lo abbracciò calorosamente a lungo, versando alcunelacrimee dicendogli di aver all'improvviso riconosciuto quali fossero gli amici. Durante la proiezione l'agitazione di Moon prese il sopravvento, e dopo circa un'oradecise di andarsene a casa portando con sé la fidanzata. A casa chiese alla ragazza di cucinargli il suo cibo preferito, dellecotolettediagnelloche aveva infrigo; la ragazza non ne aveva voglia, ma lui la costrinse apostrofandola in malo modo. Moon le mangiò, poi si recò alettocon la fidanzata, ma per stare seduti appoggiati alla testiera a vedere, invideocassetta, un altrofilm:L'abominevole dr. Phibes, unhorrorconVincent Price. Concluso il film, circa alle 4 dinottecon unbicchiered'acquaprese come al solito una quantità eccessiva di pastiglie di clometiazolo e si addormentò. Sì svegliò attorno alle 7:30, affamato e di cattivoumore, e ancora litigò con la fidanzata costringendola ad alzarsi per andare a cucinare per lui altre cotolette di agnello. Le mangiò, poi prese ben 26 pillole e si riaddormentò, russando sonoramente, al punto che la fidanzata se ne andò a dormire in salotto suldivano. Circa alle 15:40 la ragazza si svegliò, andò incamerae lo trovò a letto sdraiato bocconi, con ilbracciosinistro penzolante: la ragazza si accorse che non respirava. Chiamò perciò ildottorDymond, il quale a sua volta chiamò un'ambulanza, che anche se già deceduto portò Moon al Middlesex Hospital, dove alle 17:50 venne redatto il certificato di morte, avvenuta all'età di trentadue anni. L'autopsiarivelò la causa di morte, con l'ultima quantità di pastiglie assunte.Pete Townshendribadì che il gruppo non si sarebbe sciolto ma sarebbe andato avanti con determinazione. Il funerale si tenne mercoledì 13 al Golders Green Crematorium, alla presenza tra gli altri diCharlie Watts,Bill WymanedEric Clapton; la fidanzata Annette ebbe uno svenimento e fu portata via in braccio da un autista. La salma venne poicremata, e lecenerisparse nel locale Giardino del Riposo, per essere assorbite dallanatura.
La rivistaRolling Stoneha classificato Keith Moon al secondo posto nella speciale classifica dei più grandi batteristi di tutti i tempi, dietroJohn Bonham.
Il suo stile si basava sulla creatività, più che sul tecnicismo. Fu uno dei primi batteristi rock a introdurre l'uso della doppia cassa, già usata da tempo nelJazz. Nel suo set era assente l'hi-hat(tranne quando suonava in studio)e usava maggiormente i piatticrash, per dare più incisività al suo stile. Eseguivafillfuori dal comune e, spesso, non suonava ungroovelineare. Eseguivaflamcon ladoppia cassa.
Il suo stile ha influenzato vari batteristi, tra i qualiSteve Smith,Neil Peart,Ian Paice,John Bonham,Mike Portnoy,Jeff Porcaro,Bill Ward,Simon Phillips,Randy Castillo,Bill Bruford,Roger Taylor,Cozy Powell,Travis BarkerePhil Collins.
All'età di 17 anni, Moon entrò a far parte degli Who sostituendo il batterista uscenteDoug Sandom. Le esibizioni dal vivo del gruppo spesso culminavano in scoppi di violenza incontrollata da loro stessi definiti "arte autodistruttiva", con la band che distruggeva letteralmente il proprio equipaggiamento sul palco. Quest'abitudine fece guadagnare al gruppo un forte ritorno pubblicitario e la copertina di diverse riviste. Ben presto altri artisti, comeJimi Hendrix, iniziarono a imitare lo stile distruttivo degli Who. Proprio Moon dimostrava particolare zelo nell'architettare sempre nuovi modi per fracassare la sua batteria alla fine dei concerti.
In occasione dell'esibizione del gruppo nel corso del programma televisivoThe Smothers Brothers Comedy Hourdel 1967, Moon nascose dell'esplosivo in una delle grancasse della sua batteria. Durante il finale diMy Generation, scalciò via la grancassa innescando la carica. L'intensità dell'esplosione bruciacchiò i capelli di Townshend e causò il ferimento dello stesso Moon al quale si conficcò nel braccio un frammento dei piatti.
Durante un suo assolo di batteria alla televisione, Moon riempì di acqua e pesci rossi la grancassa, presentandosi vestito da gatto. Atti come questo fecero guadagnare al batterista soprannomi come "Moon the Loon" ("Moon il lunatico") e "Mad Moon" ("Moon il pazzo"). Grazie ai suoi comportamenti selvaggi, Moon divenne uno dei batteristi più celebri della sua generazione, ricevendo sempre maggiori attenzioni da parte della stampa scandalistica.
Nel catalogo degli Who, Moon è accreditato come compositore del branoI Need You, che canta anche, e dello strumentaleCobwebs and Strange(sull'albumA Quick One, 1966), dei lati B dei singoliIn The City(scritta insieme a Entwistle),Dogs Part Two(1969) (della quale condivide i crediti compositivi con i cani di Townshend ed Entwistle, Towser & Jason),Tommy's Holiday Camp(1969),Waspman(1972), eGirl's Eyes(dalle sessioni perThe Who Sell Out; inserite nel cofanettoThirty Years of Maximum R&Be nella ristampa del '95 diThe Who Sell Out). Infine Moon compose anche lo strumentaleThe Oxinsieme a Townshend, Entwistle, eNicky Hopkins.
Molti musicisti rock hanno citato il nome di Moon tra le loro influenze, inclusiNeil PearteDave GrohlIThe Jamomaggiarono la figura di Moon sul loro secondo singolo estratto dal terzo album,Down in the Tube Station at Midnight, nel quale la B-side è unacoverdegli Who,So Sad About Us, e la retrocopertina del singolo contiene una fotografia del viso di Keith Moon. Il singolo dei Jam venne pubblicato circa un mese dopo il decesso di Moon. Nel 1985, Roger Daltrey registrò l'albumUnder a Raging Moon, fin dal titolo un tributo al suo vecchio compagno di gruppo. Una delle tracce sul disco vede la presenza di svariati batteristi celebri.
Keith Moon tenne per tutta la vita un atteggiamento fortemente distruttivo. Devastava le camere degli hotel, le abitazioni degli amici e spesso anche casa sua, gettando la mobilia fuori dalle finestre, facendo esplodere i bagni, e incendiando gli edifici. È stato calcolato che i danni da lui provocati in carriera ammontano a circa a 500 mila dollari in totale. Questi atti distruttivi, spesso intrapresi sotto l'effetto congiunto di alcol e droga, erano il modo di Moon di esprimere la propria eccentricità, come anche lo era il gusto provato nello scioccare il pubblico. Nella biografia di Moon,Full Moon, l'amico di vecchia data e assistente personale Dougal Butler raccontò: «[Moon] avrebbe fatto qualsiasi cosa se sapeva che c'erano abbastanza persone intorno che non volevano che lo facesse».
Secondo Townshend, Moon stesso ci teneva a coltivare la propria reputazione distruttiva. Si racconta che una volta, mentre era inlimousinesulla strada per l'aeroporto, Moon insistette di voler tornare indietro all'hotel, affermando: «Mi sono dimenticato una cosa. Dobbiamo tornare indietro!». Quando l'auto raggiunse l'hotel, Moon tornò nella sua stanza, prese il televisore, e lo gettò fuori dalla finestra direttamente nella piscina sottostante. Moon quindi lasciò l'hotel risalendo in macchina, dicendo: «Quasi me ne dimenticavo».
Il comportamento di Moon fece bandire la band da numerose catene di hotel in tutto il mondo, inclusiHoliday Inn,Sheraton,Hilton HotelseWaldorf Astoria.
Nel 1967 Moon compì l'atto distruttivo forse più celebre della sua vita nell'hotelHoliday InndiFlint, nelMichigan. Secondo il libroLocal DJ, a Rock & Roll History, la band si stava esibendo nella zona come gruppo d'apertura in un concerto degliHerman's Hermits. Dopo lo show, si tenne un party per celebrare il 21º compleanno di Moon. Già abbondantemente alterato da sostanze droganti, Moon iniziò la festa gettando un candelotto didinamitenella tazza del gabinetto della sua stanza facendolo esplodere in mille pezzi.
Dopo aver distrutto il bagno, Moon salì a bordo di unaCadillac(Moon disse che si trattava di unaLincoln Continental, secondo altre fonti sarebbe stata invece unaRolls-Royce) e la guidò finendo dentro la piscina dell'hotel. L'autore del libro, Peter C. Cavanaugh, testimone dell'evento, ricordò l'episodio in un documentario sulla scena rock degli anni sessanta. La direzione dell'Holiday Inn aveva in precedenza già tollerato i comportamenti eccessivi di Moon dato che i danni erano stati sempre pagati. Tuttavia, dopo l'incidente della festa al Flint, la compagnia bandì a vita sia Moon che il resto degli Who da tutti i loro alberghi.
Lo sregolato stile di vita di Moon iniziò presto ad avere ripercussioni sulla sua salute e sulla sua professionalità come musicista.
Nel corso delQuadrophenia Tourdel 1973, durante il concerto allaCow PalaceArena diDaly City,California, Moon ingerì una grossa quantità di tranquillanti mischiati abrandy: collassò sul palco, svenendo sulla sua batteria mentre il gruppo stava suonando la canzoneWon't Get Fooled Again. La band smise di suonare e un gruppo diroadieportò Moon nelbackstage. Dopo una doccia fredda e una dose dicortisone, lo rimandarono in scena dopo circa una mezz'ora. Tuttavia, Moon svenne nuovamente durante l'esecuzione diMagic Buse fu nuovamente trasportato via. La band continuò lo show senza di lui ancora per qualche canzone. Infine, Townshend chiese al pubblico: «Qualcuno sa suonare la batteria? Voglio dire "per davvero"». Un batterista locale, Scot Halpin, rispose alla chiamata, salì sul palco, e suonò la batteria per il resto del concerto.
Durante il periodo di pausa che la band si prese tra il 1975 e il 1978, Moon ingrassò parecchio abusando di cibo e di alcol in quantità smodate.Ringo Starr, grande amico di Moon, era seriamente preoccupato per la salute del batterista e gli disse che se fosse andato avanti così avrebbe finito con l'ammazzarsi da solo: Moon rispose semplicemente «Sì, lo so».
La salute fortemente minata di Moon fu anche oggetto di serie discussioni nelle dinamiche professionali interne alla band, in quanto il batterista si rivelò addirittura non più in grado di suonare in tempo 6/8 sulla tracciaMusic Must Changepoi inclusa nell'albumWho Are Youdel 1978, tanto da costringere la produzione a rimuovere praticamente del tutto la sua parte dalla canzone.
Il cantanteAlice Cooperricordò il proprio gruppo di bevute, i "The Hollywood Vampires", raccontando che Moon spesso si presentava vestito daPapa, uno dei molti costumi che indossava per suscitare l'ilarità degli amici (altri suoi travestimenti celebri erano quello da suora e quello da ufficiale nazista). Gli Hollywood Vampires erano frequentati anche da altri amici di Moon comeJohn Lennon,Ringo Starr,Keith Richards,Ronnie Wood, e l'attoreOliver Reed(che all'epoca stava girando il filmTommy).
Il 4 gennaio 1970, Moon restò coinvolto in un incidente d'auto fuori dal pub Red Lion diHatfield,Hertfordshire, che causò la morte di un pedone. Moon restò coinvolto in un'accesa discussione che sfiorò la rissa con un gruppo diskinheadall'esterno del locale; evidentemente infuriato per qualche motivo, il proprietario del pub iniziò a colpire la suaBentley, e Moon, ubriaco fradicio, mise in moto l'auto per sfuggirgli, ma durante la manovra Moon investì e uccise il suo amico, autista e guardia del corpo Neil Boland. Dopo un'indagine da parte della polizia locale, ilcoronergiudicò accidentale la morte di Boland. Moon venne assolto con formula piena dall'accusa diomicidio colposo. La figlia di Boland, investigando sulla morte del padre, interrogò i testimoni del fatto. Arrivò alla conclusione che Moon non era alla guida del veicolo quando la disgrazia ebbe luogo. Gli amici stretti di Moon dissero che lui si sentì in colpa per la morte di Boland per il resto della sua vita: secondoPamela Des Barres, fidanzata di Moon per tre anni, egli aveva spesso incubi sull'accaduto, e si svegliava nel cuore della notte urlando.