Hurons-Wendats

LesHurons-Wendatsconstituent un peupleautochtonedefamille linguistiqueiroquoienneoriginaire dusudde l’Ontario, auCanada. Bien qu'établis à cet endroit à l’arrivée desEuropéensauXVIIsiècle, la majorité d'entre eux se trouvent aujourd'hui auQuébec, enOklahoma, auKansaset auMichigan. Les orthographesOuendat(nom) etouendat/ouendate(adjectif) sont aussi utilisées.
Lors du premier contact franco-wendat en 1609, les Hurons-Wendats étaient, d'après les premiers Européens entrant en contact avec eux, organisés en une confédération de cinq tribus ou peuplades distinctes : lesAttignawantan, lesAttignaenongnehac, lesArendaronon, lesTahontaenratet lesAtaronchronons.
Les Hurons-Wendats, étaient en guerre contre lesIroquoisà l’arrivée des Français dans la région. L’alliance franco-wendate et les alliances formées par lesIroquoisavec lesNéerlandais(qui anéantirent les Adirondacks), puis avec les Anglais, imbriquèrent cette guerre à celle des puissances colonisatrices. Fusils et couteaux enacieraccrurent la mortalité au sein des combats, et dès1649lesIroquoismassacrèrent les Wendats. Ils prirent un grand nombre de captifs : après une année, suivant les coutumes iroquoiennes, les uns furent adoptés par mariage avec un membre de la tribu et les autres torturés et tués.
Un groupe d'environ 300 Wendatscatholiquesse réfugia près de la ville deQuébecaprès la dispersion de leur peuple par lesIroquois. Leurs descendants y vivent dans laréserve indiennedeWendake, aussi appelé le « Village Huron », près deLoretteville. Un autre groupe, les actuels Wyandots, s’enfuit vers l’ouest, où il trouva refuge dans les États actuels de l’Ohioet duMichigan.
Vers la fin duXVIIIsiècle, les Hurons-Wendats de l’Ouest obtinrent une position d’importance symbolique en tant qu'« oncles » de laConfédération du Wabachequi combattait aux États-Unis dans les années1790. Les descendants des Wendats de l'ouest sont divisés en trois groupes : un certain nombre resté dans leMichiganet l’Ontario(laNation Wyandot d'Anderdon), un autre groupe conduit auKansaset un troisième, le plus grand, dans l’Oklahoma.
Les 3 000 Hurons-Wendats vivant auQuébecsont pour la plupartcatholiquesetfrancophones, bien qu’il y ait actuellement un mouvement en faveur de l’étude et de l’utilisation de lalangue Wendate.
Les Hurons-Wendats de Loretteville sont connus depuis longtemps pour leur production d'artisanat et d'objets traditionnels, entre autres les mocassins et les raquettes debabiche.
Avant1649, les Wendats disposaient d’un territoire auCanadaet auxÉtats-Unis. Ce territoire de 880km, laHuronie, était délimité par larivière Niagaraà l’est, larivière Sainte-Claireà l’ouest, lelac Ériéau sud.
Après leur défaite face aux Iroquois en1649, un groupe d'environ 300 Hurons-Wendatscatholiquess'installe près deQuébec, àWendake.
L'ancienne seigneurie deSilleryest revendiquée par ces gens deWendakecomme territoire huron, de même qu'une grande partie du comté deRoquemontet le territoire des « Quarante Arpents ».
Après1649, une autre partie des Hurons-Wendats fuit vers l'Ouest et s'installe auMichiganet enOhiopuis, après leXVIIIsiècle, ils sont divisés en trois groupes : un auMichiganet enOntario(laNation Wyandot d'Anderdon), l'autre auKansaset le troisième enOklahoma, dans l'actuelleréservehuronne de Wyandot.
Le nom autochtone de la nation estWendat, ce qui signifie « insulaire » en rapport avec leur lieu d'habitation sur la presqu'île de labaie Georgienne. Le nom « Huron » leur a été donné par les premiers arrivantsfrançaisà cause de lacoiffuredes hommes, semblable à celle desMohawksetOjibwés, qui rappelait la hure dusanglieren France.
L'origine remonte aumissionnairejésuitePaul Le Jeuneen1633qui cherche à décrire la chevelure de la nation Wendat. Il remarque que la pratique masculine consiste à conserver au milieu de la tête une bande de cheveux, à l'instar d'autres communautés amérindiennes. Le fait de se raser les côtés de la tête a pour but d'éviter que la chevelure s'emmêle à la corde tendue d'un arc et de servir de prise lors d'uncorps à corpsavec un ennemi.Jérôme Lalemanttraite aussi du sujet et rapporte qu'un Français aurait qualifié cesAmérindiensde « hurons » en raison de leur coupe de cheveux ressemblant à une hure de sanglier.Louis Hennepin, vers 1680, indique que le nomhuronvient du fait de brûler les cheveux pour n'en laisser que sur le dessus de la tête en forme de hure. AuMoyen Âge, la hure désignait autant la tête d'un sanglier qu'une coiffure ébouriffée d'un homme. Vers1360, huron désignait la tête hérissée de quelqu'un, de même que le dictionnaire deNicotde1606qualifie de hure une chevelure mal peignée et hérissonnée comme un sanglier.
Les Hurons-Wendats formaient une confédération de cinq tribus distinctes, d'après les premiersEuropéensentrant en contact avec eux : lesAttignawantanpeuplade de l'ours, lesAttignaenongnehacpeuplade de la corde, lesArendarononpeuplade du rocher, lesTahontaenratpeuplade du Daim et lesAtaronchrononspeuplade des Marais.
Ils commercent et ont de bonnes relations avec lesPétunset lesNeutres, ainsi qu'avec certaines tribus de la Confédération des Cinq-Nations iroquoises et avec les Algonquiens de la vallée de l'Outaouais : lesOutaouais, lesNipissingset lesAlgonquins.
Avant l'arrivée desFrançais, ils sont en guerre avec lesIroquois, mais cette guerre régularise le poidsdémographiquede chaque peuple, et les captifs sont souvent adoptés.
Le premier contact avec les Français remonte à1609, lorsqu'ils décidèrent de former unealliance militaireet commerciale avecSamuel de Champlain. Celle-ci fut effective en1616. LesFrançaissont libres de circuler en territoire huron, et se doivent d'intervenir en cas de conflit. Cela entraîne d'ailleurs les Français dans une guerre avec lesIroquois.
En1615, desmissionnaires récolletssont envoyés chez les Hurons, suivis par lesJésuitesen1625. En1633, dans le renouvellement de l'alliance, les Français ajoutent une clause : les Hurons-Wendats sont tenus d'héberger des missionnaires chrétiens.
Un nombre important de missionnaires jésuites se sont installés dans les années1640parmi les Wendats dont ils ont appris la langue et l’organisation sociale. Cependant, certains Hurons-Wendats ont un ressentiment contre les jésuites, allant jusqu’à les considérer comme dessorciers, quibaptisentles gens à l'article de la mort et qui ne sont pas eux-mêmes touchés par lesépidémies- qu'ils ont apportées avec eux.
Les premières conversions datent de cette époque : en effet, le Huron chrétien a des avantages, car il peut acquérir des marchandises à prix bas, et surtout il peut posséder unearme à feu. Cependant, il se désolidarise du reste du village car il refuse d'aller au combat et de participer à des rituels non chrétiens.
Les Hurons-Wendats sont en guerre contre lesIroquoisavant même l'arrivée des Français. Les Attignawantan et les Attignaenongnehac se livrent à des combats contre les cinq tribus iroquoises de l'État de New York, et sont bientôt rejoints par les trois autres peuplades huronnes-wendates qui quittent la rive sud et la rive est de l'Ontariopour se joindre à eux.
L'origine de cette guerre est peu connue, cependant une tradition orale huronne raconte qu'à un endroit, sur la rive nord-est dulac Ontario, une cérémonie hivernale réunissait les Hurons-Wendats et lesMohawks, une des principales tribus iroquoises. Un Mohawk voulut faire interpréter un de ses rêves par unchamanhuron, comme c'était la coutume chez eux. C'était un rêve très violent, dans lequel il était tué. Demandant au chaman huron d'interpréter son rêve, l'Iroquois fut tué par le chaman, qui prenait ce rêve pour la réalité (les Hurons-Wendats pensant que les rêves sont des messages destinés à se réaliser dans la vie réelle). Le Mohawk tué étant un personnage important, les Mohawks repartent et déclarent la guerre aux Hurons. AuXVIIsièclecependant, les réalités géographiques, économiques et démographiques permettent une interprétation moins allusive du conflit. En effet, il peut s'avérer que le simple apport du métal puisse être à l'origine de la nouvelle situation.
LesAmérindiens, par le commerce avec lesEuropéens, découvrent l'apport technologique considérable que constituent les lames métalliques. La demande amérindienne est donc importante et croissante (jusqu'à devenir une dépendance). La contrepartie européenne, quant à elle, est simple : lafourrure, car enEurope, la mode est aufeutreet le besoin encuirest constant. Dès lors, l'accès aux marchandises européennes devient le moteur d'une chasse effrénée à lapelleterie. Mais, à ce titre, tous les Amérindiens ne sont pas égaux. En effet, l'axe français du Saint-Laurentainsi que l'alliance franco-huronne ont tôt fait d'imposer une division nord/sud de la région. Ainsi, par leur situation géographique (autour dulac Simcoe), les Hurons-Wendats en tant que résidents sur les grandes voies de pénétration nord et ouest, sont rapidement incontournables dans la région (le nord et l'ouest desGrands Lacss'avérant bien plus riches en peaux que le sud). De plus, les Iroquois, déjà bloqués dans leur propre pays par leurs (autres) nombreux ennemis (Mohicansà l'est,Nation du feuau sud et à l'ouest), ne peuvent accéder à des zones de chasse plus étendues.
Le facteur démographique est également à prendre en compte. L'impact des guerres et desépidémiessur la population iroquoise est énorme. La pratique iroquoise veut que l'on pallie les variations de populations enadoptantdes membres d'autres tribus. Ainsi, les raids et l'assimilation de larges pans de la société huronne se feront de façon de plus en plus systématique.
En1647, une tentative de paix échoue, refusée par les Agniers et lesSénécas, et les conflits reprennent en1648.
En raison de leur infériorité numérique (liée aussi aux maladies apportées par les Européens) et de l'alliance des Iroquois avec les Néerlandais, puis avec les Anglais et d'autres nations autochtones, les Hurons-Wendats perdent peu à peu la guerre qui devient de plus en plus destructrice avec l'utilisation d'armes européennes (fusils,couteaux).
Les Hurons-Wendats n'étaient, bien entendu, pas démunis de ces armes, mais il existe à ce titre une différence notable entre Hurons-Wendats et Iroquois. Ainsi, enNouvelle-France, le commerce d'armes à feu était soumis à la réglementation du gouverneur, et sous contrôle des Jésuites. Ces armes n'étaient donc distribuées qu'avec beaucoup de parcimonie, aux seulsconvertisamérindiens (et encore), alors que le commerce des armes à feu avec les autochtones est libéralisé par les Néerlandais (on estime à 300 ou 400 le nombre desarquebusesainsi vendues entre1639et1645).
Les Iroquois prennent le principal village desTeanaostanaies, représentant 10 % de la population huronne, ce qui suscite la peur à l'intérieur du pays, les femmes refusant d'aller cultiver les champs, ce qui provoque unefamine. Puis, les Iroquois lancent des assauts sur les principaux villages hurons, faisant de nombreux morts et blessés, notamment àSaint-Louis, mais ils sont repoussés àSainte-Mariepar les Hurons, qui tirent avantage des fortifications françaises. Se voyant tout de même vaincus, les Hurons-Wendats vident leurs villages et décident de se disperser.
Les Iroquois ont pris durant la guerre un grand nombre de captifs ; les uns sont adoptés, les autres tués. Les Hurons-Wendats étaient affaiblis par les maladies européennes, telle lapetite vérole.
Après1649, certains Hurons-Wendats fuient vers l'Ouest et ils trouvent un sanctuaire dans les États actuels de l’Ohioet duMichigan: c’est ce peuple-ci qui a reçu l’appellation de « wyandot(te) » par lesAnglo-Américains(notamment dans le roman deJames Fenimore Cooper,Wyandotte, publié en1843). Aujourd'hui dans l'actuelOklahomase trouve la réserve Wyandot.
Le groupe le plus important fuit les Iroquois jusqu’à labaie Georgienne, les Wendats hivernent à l’île Gahoendoe, où une grande partie de leur population meurt de faim, à cause du manque de nourriture et de places. LesJésuites, qui avaient temporairement déménagé leur mission à cet endroit, sont tués en même temps et seront connus sous le nom demartyrs canadiens. Au printemps1650, les principaux Wendat se réunissent et décident d'aller s'établir àQuébec.
Peu après, les Wendats sont dispersés : une petite partie s'installe chez lesTionontatesmais ils sont la cible d'attaques iroquoises, puis ils iront se réfugier dans leMichigan.
De toutes les tribus huronnes, seuls lesTahontaenratdemeurent unis et vont s'installer dans le pays desNeutrespuis, en1650-1651, ils vont s'établir dans le pays Sénéca et sont naturalisés Iroquois.
Un petit groupe de Wendatcatholiquess’est réfugié près de la ville de Québec ; leurs descendants y subsistent dans une réserve appeléeWendakeou Village-des-Hurons.
Environ 300 Hurons-Wendats décidèrent donc de s'installer dans la région deQuébec. Mais les Iroquois continuent à venir les harceler. Assez rapidement, ils établissent leur village près de Québec mais le déplacent souvent, afin de trouver un terrain approprié : ils habitent successivement l'île d'Orléans, Québec,Sillery,Beauport,Notre-Dame de FoyeetL'Ancienne-Lorette, avant de se fixer à laNouvelle-Lorette, où ils habitent encore aujourd'hui.
Lorsque les Français signent une paix exclusive avec lesIroquois, en1653, les Hurons-Wendats doivent se défendre seuls. En1697, les Hurons-Wendats s'installent définitivement à laJeune-Lorette.
Alors connu sous le nom de « Village-Huron », en1985l'emplacement aussi appelé « Roreke » en langue Huronne en lien avec le terme « Lorette » change pour «Wendake» en l'honneur de l'ancien pays.
Vers la fin duXVIIIsiècle, les Wendats de l’Ouest obtiennent une position d’importance symbolique, comme « oncles » de laConfédération du Wabache, qui combat auxÉtats-Unisdans les années1790. Les descendants des Wendats de l’Ouest sont divisés aujourd’hui en trois groupes : un certain nombre qui est resté auMichiganet enOntario(laNation Wyandot d'Anderdon), un autre groupe conduit auKansaspar le gouvernement desÉtats-Unisen1842et un troisième (le plus grand) dans l’Oklahoma. Le gouvernement américain, considérant les Hurons-Wendats comme « assez civilisés », les émancipera en1855. Ceux qui refuseront la citoyenneté américaine seront transférés dans la réserve de Wyandot en Oklahoma. Le traité négocié en 1855 prévoit que, en plus de la réserve en Oklahoma, certains terrains, comme le cimetière Wendat de la région deKansas City au Kansas, restent protégés. Le statut de cette protection est néanmoins flou et, dans la première moitié duXXsiècle, des conflits opposent des promoteurs immobiliers désireux de vendre le cimetière à des membres de la population autochtone, notamment l'avocateLyda Conley, attachée à sa protection.
La communauté huronne duQuébecne compte au début duXVIIIsiècle qu'une centaine d'habitants. Elle établit aux « Quarante Arpents », territoire rétrocédé par lesJésuitesaux Hurons, une communauté satellite en1742.
Les Hurons-Wendats avaient adopté la filiation matrilinéaire : l'enfant fait partie du clan de sa mère et non de son père. L'oncle maternel instruit l'enfant. Il existait une grande liberté sexuelle : en effet, les femmes pouvaient, dit-on, changer de compagnon ou de mari comme elles le voulaient. Le missionnaire Gabriel Sagard ayant côtoyé la population huronne durant la première moitié duXVIIsiècle, explique que de jeunes autochtones peuvent vivre   "[...] ensemble pour autant longtemps qu'il leur plaît, sans que cela empêche le jeune homme ou la fille d'aller voir parfois leurs autres amis ou amies librement et sans crainte de reproche ni de blâme, telle étant la coutume du pays." Chaque Huron appartient à l'un des douze clans matrilinéaires, les membres d'un même clan ne pouvant se marier entre eux.
Selon l'historien Rolland Viau, aucune législation ne retient le couple de se séparer, le divorce est donc, pour les deux sexes, facilement envisageable. En plus de cela, les disputes au sein d'une union sont particulièrement inconvenantes conformément aux valeurs huronnes. Les partenaires peuvent donc prendre la décision d'annuler le mariage sans contrainte législative. Les relations extraconjugales sont également permises au sein de la société.
Avant l’arrivée des Européens, les Hurons-Wendats étaient établis entre lelac Simcoeet les rivières de labaie Georgienne. Ceux-ci possédaient un territoire relativement restreint, car ils avaient 55 kilomètres d’étendue *d’est en ouest ainsi que 30 kilomètres du nord au sud. Les Hurons-Wendats avaient établi certaines lois concernant les différentscrimesqui pouvaient survenir à l’intérieur des tribus ; ils les divisaient en quatre catégories différentes soit : levol, lasorcellerie, latrahison, lemeurtreet l’assaut faisant partie de la même catégorie mais qui n’étaient pas sanctionnés de la même façon ni considérés comme ayant le même niveau de gravité.
Lemeurtreétait puni beaucoup plus sévèrement que l’assaut. Lorsqu’un membre de la tribu était victime demeurtre, les parents, les frères et les sœurs de cette même victime obtenaient le droit d’exiger la mort du meurtrier ou encore même, d’un membre de sa famille. Cette obligation était dans le but d’honorer les membres des familles. De plus, dans le cas où un membre d’un clan était menacé de mort, même si le comportement et la conduite de ce membre avaient pu causer cette menace, tous les hommes du clan avaient le devoir de protéger cet individu. Les cas demeurtreet d’assassinat pouvaient entraîner un conflit majeur entre différents villages,clans, tribus et confédérations. Ces conflits pouvaient commencer d’une simple opposition entre certains membres d’une famille et dégénérer vers une guerre entre nations. Le destin du meurtrier dépendait donc des membres de la tribu qui le supportaient.
Lorsqu’un membre d’une tribu huronne commettait unmeurtre, celui-ci était avisé clairement de ne pas récidiver. En cas de récidive, le meurtrier perdait alors l’amitié des autres membres du clan ainsi que du support de ceux-ci. Ce principe s’appliquait chez les Hurons-Wendats afin de faire maintenir l’ordre et le respect entre les nations sans avoir à faire recours à la peine maximale.
Levolétait beaucoup plus difficile à punir chez les Hurons-Wendats étant donné que le droit de propriété est inexistant dans leurs communautés. Les Hurons-Wendats ne possédaient que peu de biens et il était dans leurs habitudes de partager ces biens entre les membres de la famille et ceux de la tribu. Les habitations étaient ouvertes et sans surveillance ce qui pouvait permettre facilement à un voleur de commettre un délit. Les Hurons-Wendats ont donc donné une définition très limitée en ce qui concernait le vol : s’emparer d’un bien par la force ou le sortir d’une habitation sans permission. En d’autres mots, les membres du clan pouvaient prendre possession de tout objet qui traînait et qui n’était pas surveillé. Il n’y avait pas de peine prédéfinie pour le vol. Si la victime voulait récupérer ses biens qui lui avait été pris, elle devait démontrer qu’un autre membre du clan était entré en possession de ce bien et comment il l’avait fait. Cependant, si l’accusé ne répondait pas à la victime, il était automatiquement reconnu coupable. Une fois le voleur identifié, la communauté autorisait la victime ainsi que sa famille à se rendre à la demeure du voleur et à s’emparer de tout ce qu’ils voulaient. Un simple larcin pouvait donc entraîner aux membres du clan du voleur d’énormes pertes.
En1535, la population huronne comptait de 30 000 à 40 000 individus.
Au début duXVIIsiècle, il y avait auCanadaentre 20 000 et 30 000 Hurons.
En1634, la population s'élève à 18 000 individus.
De1635à1640, leur population est réduite à 9 000 par une série d'épidémies, notamment lavarioleen1639, la petite vérole, l'influenzaou larougeole, maladies contre lesquelles les Hurons-Wendats n'étaient pas immunisés.
AuXVIIsiècle, les Hurons-Wendats vivaient dans 18 à 25 villages, dont certains comptaient jusqu’à 3 500 habitants, ce qui représente près de 10 % de la population à l'époque.
De1615à1649, ils occupent un territoire de quelque 880km, avec unedensitémoyenne de peuplement de 23habitants par km.
Les villages sont situés près d'une rivière et de terres cultivables, nécessaires à l'agriculture huronne. Les villages changent d'emplacements tous les 10 à 15 ans (12 ans en moyenne), en fonction de l'état des sols et du bois de chauffage disponible proche du village ; la population huronne est donc semi-sédentaire.
Leurs villages, généralement surélevés, sont le plus souvent fortifiés avec des palissades permettant une défense efficace. Ils occupent généralement une surface de2à3hectares, les plus grands pouvant aller jusqu’à8hectares.
Ces villages se composent le plus souvent demaisons longues(qui abritent chacune une seule famille ou clan), d'une largeur d'environ 7 mètres et dont la taille varie selon la taille de la famille, la plupart mesurant entre 45 et 55 mètres de longueur, certaines pouvant atteindre 90 mètres de longueur. La plus longue jamais découverte mesure 125 mètres de longueur — c'était dans l'actuel État deNew York. Les plus grands villages pouvaient avoir une quarantaine de maisons longues.
Ces maisons longues étaient faites de rondins arqués ensuite recouverts d'écorce decèdre, d'ormeet defrêne.
Dans le long du corridor central se trouvaient des feux, et sur le côté étaient situées des plateformes surélevées afin de pouvoir dormir.
Les Hurons-Wendats formaient une confédération de cinq tribus.
D’autres peuples iroquoiens de l’époque s’organisaient en confédérations. La plus célèbre est la Ligue des Cinq-Nations desIroquois; mais les peuples desPétunset desNeutresse composaient eux aussi de plusieurs tribus.
Les conseils réunissent tous les clans (c'est-à-dire familles), comme le clan du Chevreuil, de l'Ours, du Porc Epic, du Serpent, du Loup, de la Tortue, du Faucon…
Deux conseils gèrent la vie du village, et tous les hommes de plus de 30 ans en sont membres. Le premier conseil s'occupe des affaires civiles et le deuxième des affaires militaires.
Théoriquement, les décisions se prennent parconsensus, mais en pratique les hommes âgés et les chefs de familles dirigent réellement le conseil, en raison des qualités d'orateur de leurs membres ainsi que de leur statut.
Le gouvernement doit convaincre et unir à la manière d'unedémocratie, et l'insubordination mène bien souvent à l'exclusion sociale.
Les chefs sont nommés par les mères de clans.
La Couronne de France aurait octroyé aux Hurons-Wendats chrétiens la seigneurie deSillery.
Parce que les Hurons-Wendats n'avaient aucune connaissance du système français de propriété terrienne, leur territoire était géré par lesJésuites, et ceux-ci auraient pris une bonne partie du territoire au détriment des Hurons.
À partir de1791, les Hurons-Wendats réclament la possession de la terre, puis en1825le chef de la Nation huronne-wendate se rend enAngleterrepour aller plaider sa cause devant le roiGeorgeIV.
En1853, leCanadaleur octroie des terres dans le canton deRoquemont.
Au départ, la communauté ne compte que quelques centaines de Hurons, surtout desAttignaenongnehac. On ne compte que de 400 à 1 000 membres en1740, puis pas plus de 179 en1829.
Aujourd'hui, il y a 3 000 Hurons-Wendats auQuébec.
Si au départ les Hurons-Wendats construisent des maisons longues traditionnelles, celles-ci sont rapidement abandonnées et remplacées par des maisons à l'européenne.
Cependant, la structure du village est influencée par la culture wendate : il n'existe pas de cour intérieure, la porte principale d'une maison étant orientée vers l'arrière d'une autre. Cela vient du fait que dans la culture wendate, il n'y a pas une délimitation aussi marquée entre la sphère privée et la sphère publique. Toutes les maisons sont proches les unes des autres.
Les Hurons-Wendats forment un réseau d'alliance avec de nombreuses communautés chrétiennes de la région, créant laFédération des Sept Feux.
Il existe quatre clans Hurons-Wendats dans la région : le clan du Chevreuil, celui de l'Ours, celui de la Tortue et celui du Loup. Chaque clan élit un chef civil, qui s'occupe des affaires de son clan et qui ne peut être destitué que par celui-ci.
Les chefs civils élisent, à vie, un Grand chef qui représentera l'ensemble de la communauté.
Il est possible de nommer des chefs de guerre, ceux-ci étant élus grâce à leur courage ou à leurs actes de bravoure.
La majorité des Hurons-Wendats installés à laJeune-Lorettesont descatholiquesconvertispar lesJésuites.
Ils apprennent lefrançaiset les mariages mixtes sont nombreux. Lescrucifixremplacent alors les anciennesamulettes.
En1700, la premièrechapelleest créée dans la ville, où ils conservent de nombreux objets liturgiques.
Cette chapelle est remplacée en1730par une chapelle en pierre. Elle est restaurée en1835et agrandie en1904. L'église abrite des biens de grande valeur culturelle ou artistique.
Après1850, les Hurons-Wendats doivent abandonner la chasse pour diverses raisons : ouverture de nouvelles régions à la colonisation, formation de nombreux clubs privés de chasse, création duparc des Laurentides. Les Hurons-Wendats se spécialisent alors dans l'artisanat et sa vente : raquettes, paniers, canots, mocassins. Aujourd'hui,Wendakeest une des communautés amérindiennes les plus prospères duQuébec.
Les corps depoliceautochtones avaient dans les années 1980 leur propre centre de formation afin de former leurs aspirants policiers. Il existait une seule école indépendante de ce genre au Canada qui était établie àPointe-Bleue, réserve étant située au Lac-Saint-Jean. Ce programme existe depuis 1975, cependant depuis 1977, les corps depoliceet le centre de formation sont régis par des Autochtones à l’aide d’un conseil spécial. Chaque nation autochtone qui participait à ce programme désignait un membre afin de les représenter au sein de ce conseil. Ce programme avait pour but de protéger les autochtones, d’implanter ses politiques et de faire en sorte qu’une force policière majoritairement autochtone.
Dans les années 1980, le programme des centres de formation des policiers autochtones a été mis en place afin de faire diminuer la criminalité et d’améliorer le service policier au sein des communautés autochtones. Les corps de police autochtones veulent engager des policiers qui viennent des réserves, qui sont proches des communautés, qui parle les langues autochtones, etc. Ils croient également que si les policiers possèdent tous ces atouts, ils seront davantage en mesure de prévoir à quel moment ainsi que les lieux où certains incidents peuvent survenir.
Au départ, les Hurons-Wendats ne faisaient pas de la chasse une activité principale, chassant alors avec des flèches, des lances et des arcs.
Pour la chasse au gros gibier, tel l'orignalet aucaribou, les familles doivent souvent se déplacer en hiver.
La viande était conservée par séchage, de même que le poisson ou la courge. La peau était tannée et utilisée pour créer des vêtements.
Au départ, les Hurons-Wendats cultivent lemaïs, lesharicots, lacourge(appelées les «Trois Sœurs», l'agriculture étant souvent pratiquée par les femmes) et même, dans une moindre mesure, dutabac, de moins bonne qualité que celui cultivé par lesPétunset lesNeutres, ainsi que dutournesol, utile pour son huile ainsi que pour la fabrication de peintures de guerre. Ils extrayaient la sève d'érable et la faisaient bouillir pour concentrer les sucres afin d'obtenir dusirop d'érable. La pêche est une activité principale, avec notamment la construction de barrages pour pouvoir capturer plus facilement des poissons, la chasse étant de moindre importance à cause du manque de gibier.
Lemaïsest la base de l'alimentation (60 % de l'alimentation), et toutes les activités quotidiennes étaient rythmées par le maïs, gage d'abondance de nourriture. Deux espèces étaient privilégiées : lemaïs farineux(Zea mays amylacea) et lemaïs corné(Zea mays indurata), l'un pour le pain et l'autre pour lasagamité(voir Cuisine). Grâce au maïs, les famines étaient rares.
La saison de végétation durait 195 jours et celle du gel 140 jours.
Les arbres étaient d'abord coupés. On brûlait les branches et la partie externe de l'arbre, en s'assurant grâce à de la boue que le feu ne se propage pas, et on extrayait la souche pourrie. Certains bois servaient de bois de chauffage ou de construction. Au mois de mai, après le défrichage, les femmes nettoyaient la terre et plantaient les meilleurs grains de la récolte précédente, une dizaine de grains par monticule donnaient une récolte de 100 à 650 grains.
Du tronc du plant de maïs, on suçait la sève et les feuilles servaient à emballer les aliments servis en bouillie, ou elles étaient tressées pour faire une couche (un lit).
Avec les feuilles et la tige durcie, on pouvait aussi confectionner des poupées pour enfant.
Après1649et leur installation près deQuébec, les Hurons-Wendats adoptent les cultures occidentales, comme lebléou leseigle.
Les Hurons-Wendats pratiquent aussi lacueillette, notamment de baies, de plantes médicinales.
Étant une communauté nomade, les Hurons-Wendats avaient essentiellement besoin de chasser pour se nourrir mais ils dépendaient aussi beaucoup de l'agriculture. Les femmes, au printemps, effectuaient les travaux aux champs. Dès la fin mars, elles faisaient la récolte de la sève des érables à sucre et des érables rouges. Elles ensemençaient et faisaient l’entretien des champs tel que le désherbage. Durant l’été, elles faisaient la récolte des petits fruits sauvages. À la fin de la saison estivale, elles effectuaient la récolte des cultures ensemencées. À l’automne et à l’hiver, elles faisaient le « gaulage » des noix et des grains et fabriquaient les lanières de portage et des contenants d’écorce pour les récoltes et les cueillettes. En résumé, les femmes Wendat étaient chargées de l'entretien du village, de la coupe des arbres pour entretenir les feux, de l'éducation des enfants, de la cuisine exigeant d'ailleurs la confection des poteries, de l'artisanat et de la confection des vêtements. La « mère de clan » (la plus vieille femme de la famille) avait la responsabilité de désigner le Grand chef et avait même autorité sur celui-ci.
Les hommes de leur côté devaient faire les travaux plus exigeants physiquement et ceux demandant de long voyages. Ce sont eux qui effectuaient le défrichage des terres ainsi que la coupe des arbres sur le site de leur prochain village. L’écorçage et le brûlage des herbes et des broussailles sont parmi les tâches que comporte le défrichage. Les hommes font également la culture dutabacqui est considéré comme une plante sacrée, raison pour laquelle les femmes ne cultivent pas le tabac et le creusage des fosses garde-manger pour permettre la conservation de leurs récoltes. De plus les hommes s'occupent de la chasse, de la pêche, de la politique, de la guerre, de la construction, du commerce (letroc) et de l'éducation clanique de leurs neveux et de leurs nièces. Le père étant d'un autre clan, ce sont les oncles qui s'occuperont de transmettre les devoirs et les responsabilités claniques aux enfants de leurs sœurs.
N’ayant aucune connaissance sur l’utilisation des matières fertilisantes, les champs des Hurons-Wendats s’appauvrissaient rapidement. Les hommes devaient défricher constamment de nouvelles terres pour éviter de manquer de récoltes. Les 10 à 15 années suivantes, les terres environnantes appauvries et les stocks de bois épuisés, le groupe devait déménager et recommencer en reconstruisant un village. Quelques années avant de déménager de site, les hommes Hurons-Wendats partaient durant l’hiver à la recherche d’un futur site pour leur prochain village. Ils détruisaient par le feu le secteur de forêt ou ils faisaient mourir les arbres en arrachant l’écorce à l’aide de marteaux. Ensuite, ils les cassaient à l’aide de cordage. Pour terminer, les hommes effectuaient la coupe des arbres à l’aide de petites haches de pierre taillée qu’ils utilisaient pour le chauffage. Pour les communautés qui avaient des relations avec lesEuropéensaprès lesannées 1600, ils commencèrent à troquer des haches de fer contre des réserves de nourriture ou des grains demaïs, ce qui leur permettait d’avoir de meilleurs outils de travail et faciliter leurs tâches. Au printemps, ils écorçaient les arbres pour accélérer leur décomposition ils faisaient brûler les herbes et les broussailles. Après toutes ces étapes et le terrain prêt à être cultivé, c’est à ce moment que les femmes pouvaient ensemencer ces nouvelles parcelles.
Commençant les semailles au printemps lorsque les premières feuilles des chênes commençaient à se développer, les femmes prenaient soin de semer le maïs dans les derniers jours du mois d’avril pour éviter les risques de gelées mortelles qui pourraient faire mourir leurs semences. Les hommes confectionnant de petits outils de labour fabriqués à partir d’un tronc d’arbrisseau, certains étaient munis d’une lame de pierre. Cette houe aidait les femmes à briser les mottes de terre et à sarcler le sol. Ensuite, elles faisaient des sillons et avec l’aide d’un petit bâton de bois, elles creusaient de petits trous pour pouvoir y planter leurs graines. Pour porter leurs grains, les femmes étaient munies d’un petit sac qu’elles portaient à la ceinture. Plantant les plantules dans les trous, elles recouvraient le semis avec leurs pieds. Pendant la période végétative, pour protéger leurs récoltes des prédateurs comme les corneilles et les ratons, ils construisaient des postes d’observation au milieu des champs pour que les vieilles femmes puissent surveiller. Ces communautés ont une forte croyance aux pratiques des rites spirituels pour assurer un bon rendement de leurs plantations. Selon la plante, les récoltes s’effectuent dans une période différente.
Les principales plantes cultivées par les femmes sont lemaïs, la fève (haricot) et lacourgequi plantées dans le même monticule de terre formaient « Les Trois Sœurs ». Le maïs servait de tuteur auharicotqui s'enroulait autour de la tige de maïs. Leharicotnourrissait la terre enazoteet lacourgegrâce à ses grandes feuilles protégeait le monticule de terre du soleil et préservait donc l'humidité. « Les Trois Sœurs » combinées et mélangées avec de la viande de gibier permettait aux femmes Wendat de préparer une soupe traditionnelle la «sagamité». Les femmes cultivaient aussi letopinambour, lacitrouilleet letournesol. Le tournesol cultivé pour sonhuile, était surtout utile pour la cuisine et les soins de la peau. les Wendats faisaient aussi sécher les grains de maïs ce qui permettait de produire de la farine demaïs. Avec cette farine les femmes pouvaient cuisiner un pain traditionnel appelé le « pain bannique », parfois agrémenté de petits fruits sauvages. Au printemps, la sève d’érableétait récoltée à l’aide de petits cornets d’écorce. À l’été, la cueillette des petits fruits sauvages tels que lafraise des bois, lebleuet, lamûre, laframboiseet lagroseille, permettent une diversification de l’alimentation et à rehausser certains mets. Les insectes pouvaient aussi faire partie de leur alimentation. À l’automne, les noix decaryeret lesglandsétaient récoltés.
Pour conserver les aliments, après les récoltes, un type de procédé était le séchage dans les habitations où les épis étaient suspendus. Un second procédé était l’entreposage dumaïségrené dans des tonneaux d’écorce qu’on installait dans les maisons longues. Un dernier procédé était le creusage de fosses garde-manger dans le sol. Cette fosse était d’environ 1,5 mètre de profondeur. Le fond et les parois étaient recouverts d’écorces. Cette méthode était efficace pour protéger les aliments des prédateurs et en temps de guerre. Les aliments étaient aussi entreposés dans lespoteriesfaites à partir d'argile.
Pour conclure, l’agriculture a joué un rôle important pour la survie et le développement des communautés Wendats. Les femmes effectuaient tous les travaux agricoles, de l’ensemencement à la récolte, faisaient plusieurs rites spirituels pour avoir de bons rendements. La cueillette des petits fruits était aussi très importante pour la diversification alimentaire. À l’arrivée des colonies européennes, les échanges commerciaux ont aussi facilité l’agriculture avec des outils de métaux.
La règle du don est le centre même de la société huronne, servant à prévenir les inégalités, ce qui correspond à un code de générosité, d’hospitalité, d’échange cérémoniel et assure la circulation et le partage des biens produits, sans recours à un marché et avec une grande signification symbolique. Le don se divise en obligations de donner, recevoir et  rendre. Ce que les Hurons-Wendats recevaient était, sans exception, rendu, souvent en plus grande quantité que celle reçue. Un Huron ne faisant pas de réciprocité envers les autres était suspecté desorcellerie.
La règle du don servait entre autres à exclure les inégalités de société huronne. Les biens s’échangent exclusivement à l’intérieur des villages hurons-wendats sous le signe d’un réseau de partage et de redistribution. Le mépris qu’a la société huronne face à l’accumulation de biens la mène inévitablement vers l’égalité. Le clan est privilégié avant tout. Cependant, s’il reste des biens après la redistribution à l’intérieur d’un clan, c’est le village au complet qui en bénéficie. Les transactions commerciales entre les habitants du village sont complètement interdites. Cet esprit du don s’étend aux relations commerciales avec d’autres peuples.
Dès le milieu duXVIIsiècle, la société huronne évolue en dépit des nombreuses guerres iroquoises qui la ravage complètement. Beaucoup de Hurons-Wendats sont tués et les survivants prennent la direction deQuébecpour s’y installer et fuir la barbarie iroquoise. La chasse et la pêche deviendront peu à peu les activités principales des Hurons. Le territoire de chasse, qui s'étend de la région deQuébecauxLaurentides, n’appartient pas à la société huronne étant donné qu'elle est venue s’y établir tardivement comparativement aux autres peuples établis. Les Hurons-Wendats n’ont pas eu d’autres choix que de conclure des alliances avec certains peuples dont lesMontagnaiset lesAlgonquins. À ce titre, une première entente est complétée àTrois-Rivièresentre les peuplesAbénaquis,Algonquinset Hurons. Il est question de la délimitation des territoires de chasse des deux nations. Cette entente donnait le droit aux Hurons-Wendats et aux Algonquins de poursuivre leurs activités de chasse sur le même territoire, qui s’étendait à l’époque sur le celui desAttikameks. Une deuxième entente survient en1656avec le peupleMontagnaiset permet aux Hurons-Wendats de chasser conjointement avec eux. Une piste principale de raquettes défrichée depuis une vingtaine d’années aurait été découverte au centre de Stoneham en1676et qui confirme l’activité incessante des peuples vivant dans la région.
L'alliance commerciale faite entre les Hurons-Wendats et lesFrançaisest un moment important de l’histoire du peuple Huron. Les commerçants hurons-wendats descendaient la rivièreSaint-Laurentannuellement pour échanger les fourrures amassées contre des marchandises venant directement d’Europe.
La civilisation huronne s'est rapidement habituée à ces marchandises,sans jamais en devenir réellement dépendante. La traite des fourrures prend de l'ampleur à partir du début desannées 1600. Les Français recherchent des fourrures d'animaux qu'ils ne trouvent plus ou très difficilement chez eux après les avoir presque exterminés. Les fourrures sont àPariset dans les provinces très recherchées par la pelleterie de luxe, et aussi considérées comme très pratiques voire irremplaçables (pour les chapeaux et manteaux d'hiver notamment). Ainsi les peaux deloup, delynx, derenard, deloutre, demartre d'Amérique, deblaireau d'Amériqueet derat musquéet surtout decastorainsi que des peaux d’orignalse négocient sans difficultés.
Les marchands français se procuraient également une énorme quantité de glandes de castor (castoréum) qu’ils pouvaient marchander de retour enFrance. Ces glandes, devenues difficiles à trouver en Europe étaient depuis l'antiquité réputées pour leurs propriétés médicinales dans tout l'occident et jusque dans le monde arabe.
SelonMarc Lescarbot, en1658une peau de castor seule se vendait autour de cinquante sous (2,5livres) enFranceaprès avoir atteint10livres en1618; en1626, environ 12 000 à 15 000 peaux decastoront été exportées versTadoussac, un important poste de traite à l’époque, selonCharles Lalemant. On raconte qu’en moyenne soixante canots hurons-wendats etalgonquins, majoritairement hurons, ont descendu la rivière desOutaouaisen1623.
Un missionnaire à Lorette, le père Louis Davaugour fait la description de l’importance de la chasse dans la vie des Hurons-Wendats en1710.
Les Hurons-Wendats sont des commerçants qui font affaire avec de nombreuses nations: lesPétuns, situés dans le territoire actuel du sud de l'Ontario; lesNeutres, établis près dulac Ériédans le sud de l'Ontario; lesOutaouais, installés aulac Hurondans le territoire de l’actuelMichigan, enOntarioainsi qu'enOklahoma; les Nispissing; lesAlgonquinsde la vallée de l'Outaouais; ainsi que, dès 1609, avec les Français, un commerce qui eut une influence primordiale au long de leur présence enAmériqueet mena à la création d’une alliance lors des guerres contre lesIroquoiset lesAnglais.
Le commerce pour la société huronne est à la fois un échange matériel et symbolique servant à construire des alliances politiques et économiques, car les tribus huronnes-wendates entretenaient des relations commerciales seulement avec des tribus avec lesquelles ils étaient en paix, ni avec des inconnus ni avec des ennemis. C’est pour cette raison que certains chefs Hurons-Wendats se sont mariés avec des femmesalgonquiennesafin de forger une alliance. Les échanges commerciaux commençaient toujours par des présents, des discours, des danses afin de solidifier les alliances entre partenaires. Cependant, les Hurons-Wendats refusaient d’apprendre une autre langue. Si les autres tribus désiraient commercer avec eux, ils se devaient de comprendre et de parler la langue huronne. Il n'était alors pas rare de constater que certaines tribus étaient bilingues.
Les Hurons-Wendats ont toujours été actifs dans le commerce. Lorsqu’ils n’avaient pas un bien, ils se le procuraient par redistribution. LesFrançaisleur offraient des produits en métal, tels des chaudrons, des haches ou des miroirs.
Avant l'union franco-huronne, les Hurons-Wendats cultivaient et échangeaient lemaïset letabacqu'ils avaient en grandes quantités. Semi-sédentaires, ils subviennent également à leurs besoins grâce à la chasse et la pêche. Ils déplacent leurs campements tous les 15 ou 20 ans, car leur méthode de gestion des sols prévoit qu’après ce temps le sol est épuisé. Lors de l'alliance avec les Français, la puissance commerciale huronne subsistait grâce aux maïs,courges,fourrures,haricotsettabac. Lorsque la tribu ne possédait pas un bien, elle l’achetait pour l’échanger de nouveau. Leur économie reposait sur la redistribution des acquis plutôt que sur la production de biens ou de produits.
Tabac: le tabac est un produit psychoactif manufacturé élaboré à partir de feuilles séchées de plantes de tabac commun (Nicotiana tabacum), une espèce originaire d'Amérique centraleappartenant au genre botanique Nicotiana
Maïs: le maïs (Zea mays), aussi appelé blé d’Inde auCanada, est une plante herbacée tropicale annuelle de la famille desPoacées(graminées), largement cultivée comme céréale pour ses grains riches enamidonet comme plante fourragère
Courges: le terme courge, ou plus rarement cougourde, désigne plusieurs espèces de plantes de la famille descucurbitacées, généralement cultivées pour leurs fruits comestibles et leurs graines oléagineuses. Le terme désigne également leurs fruits, qui se conservent facilement à maturité et sont utilisés en cuisine comme légume ou donnés aux animaux.
Fourrure: prélevée généralement sur desmammifèressauvages ou d'élevage, juste après les avoir tués, elle doit subir des traitements pour se conserver et rester souple, avant d'être éventuellement transformée en produit fini. Les Hurons-Wendats échangeaient principalement les fourrures d’écureuil noiret decastor.
Haricots: les haricots, riches enamidon(féculents) et enprotéines, jouent un rôle important dans l'alimentation humaine
Les marchandises circulaient plus que les hommes, c’était par une chaîne d’intermédiaires que les produits d’échange circulaient. Par exemple, les Hurons-Wendats obtenaient leurs wampums desSusquehannocksqui eux l’obtenaient des producteurs côtiers de l’Atlantique. Les Hurons-Wendats vendaient généralement leurs produits aux peuples voisins, mais servaient également d’intermédiaire.
Les Hurons-Wendats étaient reconnus pour leur puissance commerciale auprès des nombreusestribus autochtones d’Amérique du Nord. En effet, un réseau routier de plus de 300kmreliait entre eux les villages hurons-wendats et se continuait un peu partout enAmérique du Nord. À l’aide de ces sentiers et d’un réseau de lac et rivières, il leur était possible d'étendre leur puissance commerciale à travers le territoire actuel duCanadaet desÉtats-Unis. Les Hurons-Wendats ne se déplaçaient que très peu avant le début de la traite desfourrures. Tout se faisait par intermédiaires.
La langueWendatest une langueiroquoienne. Les Hurons-Wendats étant dominants dans la région du sud de l'Ontariojusqu'en1649, et étant les principaux commerçants, le huron était devenu la langue du commerce et de la diplomatie.
AuQuébec, les mariages mixtes ont fait tomber en désuétude la langue huronne. ÀWendake, communauté amérindienne huronne-wendate située à proximité de la ville deQuébec, lespanneaux de signalisation routière bilinguesont affichés enfrançaiset en languewendat, incluant lepanneau STOP, qui indiqueARRÊT/SETEN.
Les Hurons-Wendats étaientanimistes, croyant que tous les objets inanimés, les animaux et les personnes possèdent un « esprit »  et qu’il fallait le respecter.
Le Huron honore aussi le Créateur.
Lerêveest important dans la société huronne, contenant un message à prendre au sérieux. Chacun est tenu de raconter ses rêves et d'obéir aux messages qu'ils contiennent.
Lemaïs, par sa place prépondérante, influence fortement les croyances huronnes. Le temps étant vital pour la culture du maïs, la pluie est très attendue. En cas de sécheresse, les Hurons-Wendats font appel à unchaman, harmonisateur de l'univers. Pour sauvegarder le cycle perpétuel, il s'adresse à l'ancêtreLouskeha, qui veille aux forces cosmiques, rendant la vie cosmique.
Outre les festins nécessaires à la vie huronne-wendate, une fête importante est celle des morts, lors du déplacement du village: les ossements de tous les morts sont déterrés et transportés dans un cimetière central commun à plusieurs villages. On enterre alors les ossements dans untumulus. Avant de mettre les os dans l'ossuaire, on enlevait les derniers morceaux de chair et de vêtements au squelette, puis on jetait tous les os, que l'on mélangeait et que l'on enterrait.
Cette fête, permettant la cohésion entre les différents villages, était un moment privilégié où l'on se racontait des histoires et faisait la fête toute la nuit.
Le contact avec les missionnaires chrétiens amena certains Hurons-Wendats, ne comprenant que peu leurs enseignements religieux, à les considérer comme deschamans, des sorciers, car ils baptisaient les Hurons-Wendats peu avant leur mort et n'étaient pas touchés par les épidémies.
Plusieurs Hurons-Wendats se convertirent auchristianisme.
Lespeuples autochtones du Québecsont très proches du monde spirituel, tels lesCrisou lesAbénaquis, ainsi que lesIroquois, un autre de cespeuples autochtones, qui attachent une importance particulière au monde des morts, par leur fête des morts.
La spiritualité prend une place très importante dans la vie desIroquois. Les Iroquois, dont lesMohawks, ont une relation très étroite entre eux et les esprits. Une fête très importante dans la vie iroquoise est la Fête des morts (Okiwehdans leur langue), cette fête permet d’entrevoir l’importance du rôle de la mort dans leur culture. Ce qui serait à l’origine de la fête des morts, selon lesMohawks, serait la conviction qu’il y a une vie après la mort. Selon Keven Deer, unMohawkrésident àKahnawake, la mort est quelque chose de beau et leur peuple cherche à la comprendre. Ce qui veut dire que la mort ne serait en réalité pour eux qu’une simple étape. Selon eux, les esprits des morts sont à tout moment en relation avec les vivants. Chez les Hurons-Wendats également la relation avec les morts prend une place très importante. On le constate notamment dans les écrits desjésuitesqui rapportent des croyances et des activités rituelles, comme le fait d'amasser tout le matériel dont le défunt aura besoin à sa mort. Pour ce peuple, la fête des morts est un grand soulagement des vivants par rapport aux obligations qu’ils avaient envers les défunts.
La fête des morts était célébrée chez les Hurons-Wendats ou les Iroquoiens tous les huit, dix et douze ans. Pour déterminer l’endroit et la date où aurait lieu la fête des morts, les anciens s’assemblaient pour en décider. Lorsqu’un village préparait la fête des morts, il avertissait les autres tribus pour que les habitants de ces tribus puissent apporter les ossements de leurs parents et aussi pour tous ceux qui désiraient assister à cette fête. Avant1638, les autochtones se regroupaient pour la célébrer, mais lorsque lesjésuitesarrivèrent dans ces contrées, cinq villages hurons-wendats la célébrèrent séparément dans leur village et ils déposèrent les corps dans une fosse distinctive pour chaque village.
Le déroulement de la fête était sur plusieurs cérémonies, mais la principale était celle de la chaudière. Il s’agissait de creuser une fosse commune à l’extérieur du village qui devait être très large et très profonde pour pouvoir accueillir les ossements et les présents donnés aux morts. Les ossements, avant d’être apportés dans la fosse, étaient nettoyés et lavés et par la suite étaient enveloppés dans de belles peaux decastoravec des perles et des colliers dewampumdonnés par les parents et amis. Tous les paquets d’ossements étaient apportés à la fosse, transportés par les familles. Avec les ossements, ils apportaient des peaux, des haches, des chaudières, toutes sortes d’articles de valeur et beaucoup de nourriture. Tous les paquets d’ossements étaient placés sur une plateforme. Par la suite, ils tapissaient la fosse de peaux de castor. Les ossements étaient ensuite déposés, recouverts de peaux, d’écorce d’arbre et enterrés en recouvrant le tout de gros morceaux de bois. Ils érigeaient une clôture de pieux autour de la fosse. La cérémonie se terminait par un grand festin puis chacun retournait d’où il était venu.
La fête des morts est une fête pour le peupleMohawkservant à rétablir l’équilibre spirituel d’une personne qui serait affectée par un déséquilibrage. Ce débalancement peut dater du vivant de la personne et l’offense peut être volontaire ou involontaire. Pour pouvoir faire la paix avec l’esprit, il fallait que la personne témoigne toute la reconnaissance qu’elle avait envers elle. Donc, en d’autres termes, la fête des morts, selon eux, serait comme la fête de l’Action de Grâce(Thanksgiving) durant laquelle les personnes expriment toute leur reconnaissance pour leurs ancêtres.
La fête des morts est une fête très importante dans la vie spirituelle desIroquois, des Hurons-Wendats et desMohawks.
Parmi les ustensiles de cuisine issus de l'artisanat huron, on peut retenir les pots qui servaient à cuisiner, à emmagasiner de la nourriture ou à transporter de l'eau. Ils sont munis d'un bec verseur en V et leur taille varie, pouvant atteindre un mètre de diamètre.
Les couverts utilisés étaient les couteaux, les cuillères et les écuelles, creusés dans les nœuds d'arbres avec des dents decastor.
Lors des repas hurons, il était commun d'apporter ses propres couverts pour un repas ainsi que de rapporter les restes de nourriture chez soi.
Le repas de base est constitué de pain amérindien ainsi que d'une soupe épaisse appeléesagamité, composée demaïs, depois, de fèves (haricots) ou deriz sauvageavec de la graisse decerf, de la viande ou du poisson.
Le maïs constitue l'ingrédient de base de la cuisine huronne, et il existe aussi énormément de façons de le préparer, notamment : le faire bouillir, le cuire sous les cendres, le faire fermenter plusieurs mois dans de l'eau…
On séparait alors la farine de l'enveloppe du grain, la farine servant à créer du pain ou de la pâte, alors que l'enveloppe était utilisée pour la soupe au poisson.
Les repas à base de viande étaient constitués dedindonsauvage, decerf, deloup, dechien, de chat sauvage (raton laveur), de petit gibier ou de poisson.
La tradition huronne des festins est très importante. Il fallait rendre grâce au Créateur, le remercier, et organiser des fêtes au cours desquelles celui qui invitait ne pouvait pas manger. C'est à chaque fois une fête obligatoire qui pouvait durer jusqu’à vingt-quatre heures.
Ces repas sont décrits par lesJésuites. Il existe plusieurs types de repas : ceux où l'on ne fait que fumer la pipe, le festin où l'on mange et où l'on danse, le festin de grâce, le festin pour la guérison d'une maladie ou le festin pour une personne à l'article de la mort.
Les 3 000 Hurons-Wendats deLoretteville, auQuébecsont surtoutcatholiquesetfrancophones, bien qu’il y ait actuellement un mouvement en faveur de l’étude et de l’utilisation de lalangue wendat. Ils sont connus depuis longtemps pour leur production d'artisanat et d'objets traditionnels, entre autres, les mocassins et les raquettes debabiche(peau de cerf).
En1999, les représentants des groupes wendat au Québec, dans leKansas, dans l’Oklahomaet dans leMichiganse rejoignent, à leur ancienne patrie àMidland, enOntario, afin de rétablir formellement la Confédération wendat.
En France, la figure du Huron a à plusieurs reprises été utilisée dans le cadre d'un dispositif narratif permettant de poser un regard « extérieur » sur nos institutions. Dans sesDialogues curieux entre l'auteur et un sauvage de bon sens qui a voyagé, le baron de La Hontan met en scène un Huron qui critique la société sur le thème du bon sauvage.
Dans un conte philosophique deVoltaire,L'Ingénu, le héros est un jeune Huron qui arrive enFrance. Le regard étranger du Huron permet à Voltaire de s'interroger sur certaines des coutumes françaises qui peuvent paraître singulières à un étranger, et lui permettent de critiquer notamment lesJésuiteset lesJansénistes.
C'est de ce roman que vient l'expression un Huron pour désigner une personne aux mœurs sauvages. En 1962 encore, le juriste administratifJean Riveroreprend ce trope du Huron débarqué en France dans un article important dudroit administratifmoderne intitulé "Le Huron au Palais-Royal", où le visiteur d'Outre-Atlantique sert à l'auteur de relais pour célébrer le dispositif durecours pour excès de pouvoirtout en mettant en lumière ses limites pratiques.
Le Dernier des Mohicansmet en scène la guerre entre les Hurons-Wendats alliés desFrançaiset lesIroquoisalliés desAnglais.
Les jeux vidéoAmerican ConquestetEuropa Universalis 3permettent de diriger la nation huronne, tandis que le jeuAge of Empires III : The Warchiefspermet de s'allier aux Hurons-Wendats en tant que tribu mineure afin d'en développer les guerriers et technologies.
Dans son livreDans le grand cercle du monde, l'écrivain canadienJoseph Boydenmêle les récits d'un chef Huron, d'une filleiroquoisecaptive des Hurons-Wendats et d'unJésuitefrançais au début duXVIIsiècle.