Orang Ryukyu

Orang RyukyuatauLewchewan(琉球民族code: ja is deprecated,Ryūkyū minzoku,Okinawa:Ruuchuu minzuku)adalahpenduduk pribumiyang hidup diKepulauan Ryukyu, yang terletak antara pulauKyushudan pulauTaiwan. Orang Ryukyu secara umum terbagi menjadi beberapa subetnis, yaituAmami,Okinawa,Miyako,Yaeyama, danYonaguni.Secara administratif, mereka mendiamiPrefektur OkinawadanPrefektur Kagoshima.
Bahasa-bahasa mereka termasukrumpun bahasa Ryukyu, salah satu dari dua cabangrumpun bahasa Japonik; di mana cabang lainnya adalahbahasa Jepangdan dialek-dialeknya.Populasi penduduk di kepulauan tersebut diperkirakan mencapai 1,4 juta jiwa (2014).Selain itu terdapat pula 300.000 orang keturunan Ryukyu yang bekerja didaratan Jepang,di mana banyak di antaranya merupakan keturunandiasporaOkinawa yang kembali dariAmerika Latin.
Secara genetis, orang-orang pribumi Ryukyu berkerabat dekat denganorang Ainu, dan kerabat dekat selanjutnya adalah orangJepangdanKorea.Oranh Ryukyu juga adalah kerabat terdekat kedua setelah orang Ainu denganorang Jomon, yaitu pendudukzaman prasejarah Jepang. Walaupun demikian, ditemukan pula bahwa sebagian signifikan dari gen maternal mereka berasal penduduk kuno Asia selatan.
Nama Ryukyu pertama kali muncul dalam tulisan sejarah Tiongkok pada tahun 605, yaitu awalDinasti Sui.Selama berabad-abad kemudian, Tiongkok pada umumnya menyebutkan nama Ryukyu untuk daerah yang meliputi baikKepulauan RyukyumaupunFormosa.
Penduduk kepulauan Ryukyu menjalin hubungan yang baik dengan Tiongkok selamaDinasti Ming.Tahun 1392, yaitu pada masa pemerintahanKaisar Hongwupendiri Dinasti Ming; 36 keluarga Tionghoa dariFujiandiundang oleh Chūzan seorang penguasa dipulau Okinawa, untuk menetap di pelabuhan Naha dan bekerja menjadi utusan, penerjemah, dan pejabat pemerintah.Di antara pejabat Ryukyu, selanjutnya banyak yang merupakan keturunan imigran Tionghoa tersebut, lahir di Tiongkok, atau memiliki kakek-nenek Tionghoa.Mereka turut berperan serta dalam kemajuan pribumi Ryukyu di bidang teknologi dan hubungan diplomatik.
Pada 1429, Hashi mendirikan Kerajaan Ryukyu yang berpusat diPulau Okinawa, dan terus menjalin hubungan baik dengan Tiongkok.Tahun 1609, Kerajaan Ryukyu ditaklukkan olehDomain SatsumadariKyushu, dengan izin dariKeshogunan Tokugawa.Sejak saat itu, kerajaan itu menerima perintah dari paradaimyoSatsuma,hingga akhirnya pemerintahan kerajaan dibubarkan secara resmi dan menjadi bagian intergral Jepang sebagaiPrefektur Okinawapada masaKaisar Meiji.RajaShō Taiyang terguling dipaksa pindah keTokyodan diangkat menjadi bangsawan tinggi dalamKekaisaran Jepang.
Orang-orang Ryukyu cenderung menganggap bahwa mereka saling terikat satu sama lain karena pulau tempat tinggal mereka, dan terutama pada generasi tua sering menganggap diri mereka pertama-tama sebagai orangOkinawa, baru kemudian sebagai orang Jepang.
Masakan Ryukyu memperlihatkan pengaruh Tiongkok dan Jepang yang cukup jelas.Orang Ryukyu menyukai berbagai masakan daribabi, baik daging maupun anggota tubuh lainnya.Salah satu hidangan terkenal adalahRafute, yaitu bahu dan perut babi yang direbus perlahan dengan kecap, gula, danAwamori(minuman keras lokal).Contoh masakan lainnya adalahNakami-no-suimono(sup irisan usus dan lambung),Mimikawa-sashimi(seladasunomonodengan telinga babi), danAshitebichi(rebusan kikil babi).Selain itu babi juga sering dibuat kaldu.Orang Ryukyu tidak memakan ikan sebanyak orang Jepang, namun banyak memakairumput lautkelp, contohnyaKonbu-iirichiyang adalah tumisan rumput laut dan daging babi.Makanan laut khas lainnya adalahIrabu(sejenisular laut), yang diasapi dan dimasak perlahan hingga setengah hari bersama rumput laut dan kikil babi, dan dimakan sebagai sup.Makanan lain yang cukup terkenal bagi turis adalahChampuru, yaitu tumis sayuranbelustru,paria,glutengandum, dansōmen.
Agama asli penduduk Ryukyu bersifatanimistik, dan sangat menekankan padapemujaan leluhur.Seluruh peribadatan dan ritualnya menggunakan bahasa-bahasa setempat, diselenggarakan oleh para pendeta wanita yang disebutNuuru, serta ada pulashamanwanitaYutauntuk berbicara dengan arwah leluhur.Upacara inisiasi pendeta wanitaIzaihoodiadakan 12 tahun sekali setiaptahun kuda, namun tahun 1978 adalah terakhir kalinya upacara ini diadakan karena sudah tidak ada lagi yang paham pelaksanaannya.Pada umumnya praktik keagamaan asli Ryukyu saat ini sudah sangat menurun.
Seni beladiriKaratemerupakan suatubeladiripopuler yang berasal dari Ryukyu, tepatnya dipulau Okinawa.Awalnya Karate berkembang sebagai beladiri rahasia penduduk Okinawa, sebab adanya larangan membawa senjata setelah penaklukan Ryukyu oleh klan Satsuma.Beladiri ini pada awalnya berkembang di Shuri, Tomari, dan Naha, sebagai gabungan dari beladiri asli Okinawa ditambah dengan pengaruhbeladiri Tiongkok.Tokoh-tokoh yang dianggap bapak Karate modern antara lain adalahHigaonna KanryōdanAnkō Itosu.Pada awal tahun 1900-an, kedua guru beladiri tersebut mulai menerima murid secara terbuka dan mengajarkan Karate di sekolah-sekolah umum.
Berikut ini adalah tokoh-tokoh keturunan orang Ryukyu: