Thimphu

Thimphu(inlingua dzongkhaཐིམ་ཕུག, in passato nota anche comeThimbuoThimpu) è la capitale e la città più popolata delBhutan, capoluogo deldistretto a cui dà il nome. È situata nella parte centro-occidentale del paese. Nel1961sostituì l'antica capitale diPunakhaper decisione delDruk GyalpoJigme Dorji Wangchuck.
La città è costruita in direzione nord-sud nella parte occidentale della valle formata dalRaidāked è laterza capitale al mondo per altitudine, la prima inAsiacon un'altitudine che varia da 2.248 a 2.648m.s.l.m.Inoltre, cosa insolita per una capitale, non è servita da un aeroporto proprio, bensì dall'Aeroporto Internazionale di Paro, distante circa 54 km.
Thimphu, centro politico ed economico del paese, si fonda sull'agricoltura e sull'allevamento del bestiame, il che costituisce il 45% delPNLbhutanese. Il turismo, sebbene sia una risorsa importante per la città e più in generale per il paese, è severamente regolato a causa della continua ricerca di un equilibrio tra la necessità di mantenere la tradizione e l'esigenza di aprirsi allo sviluppo e alla modernizzazione. La città ospita tutti gli edifici sede del potere politico, oltre che alPalazzo Dechencholing, residenza estiva del Capo di Stato. Dal1998è inoltre in corso un piano, sostenuto dallaBanca Mondialee dall'Asian Development Bank, per lo sviluppo e l'ampliamento del centro abitato nel rispetto della delicata ecologia della valle circostante.
Lacultura del Bhutantrova la sua piena espressione a Thimphu per quanto riguarda la letteratura, la religione, i costumi e tutto quanto costituisce l'identità nazionale del paese. Il monastero diTashichoedzong, situato nella periferia nord, ospita uno dei più importantitshechudel paese e offre la possibilità di assistere alla celebredanza cham.
Prima del1960, Thimphu non era altro che un gruppo di villaggi disseminati in tutta la valle tra cuiMotithang, Changangkha, Changlimithang, Langchupakha e Taba, alcuni dei quali oggi costituiscono quartieri della città stessa.Nel1885, nel punto in cui oggi sorge il campo sportivo Changlimithang ci fu una dura battaglia: la vittoria decisiva spianò la strada all'ascesa diUgyen Wangchuck, il primo re del Bhutan a controllare virtualmente l'intero paese.Da quel momento, il campo sportivo è diventato di grande importanza per la città; lì si svolgono partite dicalcio, dicrickete ditiro con l'arco. Il modernoChanglimithang Stadiumè stato costruito sul sito nel1974.
Sotto la dinastia Wangchu, il paese ha goduto di pace e di uno sviluppo economico notevole, grazie alla lungimiranza di una serie di monarchi riformisti. Il terzo re del Bhutan,Jigme Dorji Wangchuck, riformò il vecchio sistema pseudo-feudale, abolendo laservitù della gleba, ridistribuendo le terre e riformando la tassazione. Ha anche introdotto numerose riforme in ambito esecutivo, legislativo e giudiziario. Le riforme continuarono e nel1955decise di spostare la capitale daPunakhaa Thimphu.La politica del quarto re,Jigme Singye Wangchuck, aprendo ulteriormente il paese verso l'esterno ed in particolare verso l'India, ha fornito l'impulso necessario allo sviluppo economico e alle riforme finanziarie. Nel1961, Thimphu divenne ufficialmente la capitale del Bhutan e vide aprirsi una nuova fase della sua storia.
Il Bhutan si unì alPiano Colombonel1962, all'Unione postale universalenel1969e divenne membro delleNazioni Unitenel1971. Le missioni diplomatiche e la presenza di organizzazioni finanziarie internazionali a Thimphu ebbero come effetto la rapida espansione della metropoli.
La città è situata nella strettavallescavata dalfiumeRaidāk. Mentre le montagne circostanti vanno dai 2.000 ai 3.800metri sul livello del mare(con unclima temperatocaldo tra i 2.000 e i 3.000 metri e un clima temperato freddo oltre i 3.000), il centro abitato va da 2.248 a 2.648 m s.l.m. La valle, tuttavia, ha una fitta foresta e si estende verso nord e verso ovest mentre, all'estremità meridionale della città, il ponte Lungten Zampa collega le sponde est e ovest del Raidāk che scorre nel cuore della città.
Il fiume e i suoi affluenti sgorgano sulle cime dell'Himalayae modellano profondamente la valle in cui sorge Thimphu. Essa è delimitata a est da una ripida cresta che si alza dal letto del fiume e da una formazione a valle con una topografia a pendenza crescente, che si estende da Dechencholing e Simtokha, sulle rive occidentali del Raidāk. L'orientamento nord-sud delle catene montuose della valle le espone a venti monsonici umidi che attraversano l'Himalaya interno e le sue vallate più basse. Tuttavia, i latisopraventoesottoventodelle catene montuose presentano modelli di vegetazione diversi a seconda dell'incidenza variabile dellapioggia. La valle di Thimphu che si trova sottovento rispetto alle montagne è relativamente secca e contiene un tipo diverso di vegetazione rispetto al lato sopravento. Quindi, la vegetazione di conifere nella valle è attribuibile a questo fenomeno. Punakha, la vecchia capitale del Bhutan, è sul lato sopravento e per questo nei suoi dintorni abbondano alberi dalle foglie larghe.
La città ha unclima oceanico(Cwb) influenzato dalmonsonedi un clima caldo e temperato. Le piogge monsoniche provenienti da sud-ovest si verificano tra metà giugno e settembre. Ifulminie ituoniprecedono spesso le piogge nella regione accompagnati da grandicumulonembi.Le piogge possono continuare per diversi giorni, causando smottamenti e blocchi di strade. Ruscelli e fiumi si gonfiano trasportando enormi quantità di detriti dalle foreste. Profonde pozzanghere, fango denso e frane lungo le strade costituiscono ostacoli ai trasporti. Il clima invernale è caratterizzato da venti freddi, temperature basse di notte e fresche di giorno, nuvolosità, piogge leggere, nevicate e nebbia. Con l'avvicinarsi della primavera, la città è sottoposta a venti violenti e cieli relativamente asciutti e limpidi.
Lastagione delle pioggedura in media da maggio fino a settembre, mentre il resto dell'anno ricade nellastagione secca. La temperatura in media si aggira tra i -2 °C e i 15 °C in inverno e tra i 15 °C e i 30 °C in estate.
I monumenti di Thimphu, come nel resto del Bhutan, sono realizzati secondo gli schemi tipici dell'architettura bhutanese: monasteri,dzong,chörten, porte e altri luoghi sacri e palazzi reali.Bandiere di preghiera,Pietre Manieruote della preghierasono diffuse in tutto l'agglomerato urbano. I monumenti più importanti di Thimphu, nonché quelli maggiormente rappresentativi dello stile architettonico nazionale, sono ilTashichoedzong, ilDrubthob Goemba(ora noto come monastero di Zilluka), ilmonastero del Tango, ilmonastero di Chagri, ilmonastero di Dechen Phodrange ilchörten commemorativo.
Altri edifici sono stati ulteriormente abbelliti dalle recenti ristrutturazioni, una fusione di architettura tradizionale e moderna che per lo più risalgono agli anni successivi al1962, l'anno in cui Thimphu divenne la capitale del Bhutan e si aprì al turismo nell'ambito di vari piani di sviluppo quinquennale. Gli edifici di questa categoria sono l'Istituto Nazionale di Zorig Chusum, la Biblioteca Nazionale, l'Assemblea nazionale, l'edificio della SAARC, l'Istituto Nazionale di Medicina Tradizionale, il Museo Nazionale del Tessuto, il Voluntary Artists Studio, laRoyal Academy of Performing Arts, la Telecom Tower e molti altri. Anche gli edifici residenziali a Thimphu hanno subito cambiamenti nei loro metodi di costruzione senza che ciò abbia comportato un sacrificio dei tradizionali stili bhutanesi che sono detti "simili a quelli dei castelli svizzeri".
Il punto di riferimento più importante a Thimphu è il Tashichoedzong (che significa "Fortezza della Gloriosa Religione") situato sulla riva occidentale del Raidāk. L'imponente struttura bianca ha subito numerosi rifacimenti nel corso dei secoli in seguito a incendi e terremoti. Esso fu chiamato così in seguito all'introduzione dellignaggio Drukpada parte di Lama Phajo e Zhabdrung che acquistarono lo dzong nel1641. Durante questo periodo fu introdotta la pratica di usare uno dzong sia come centro religioso per ilamache come centro amministrativo per l'amministrazione civile. Oltre alla sala del trono e agli uffici del re del Bhutan, come edificio amministrativo, ospita il segretariato centrale, gli uffici dei ministeri degli affari interni e delle finanze. L'Assemblea nazionale, che era situata nello dzong, si trova ora in un edificio separato chiamato SAARC.
Lodzong di Simtokha, noto comeSangak Zabdhon Phodrang(Palazzo del significato profondo dei mantra segreti), si dice che sia il più antico monastero tra quelli fondati dalloShabdrungNgawang Namgyal, che lo fondò nel1629. Fu attaccato più volte nelXVII secoloma non è mai stato distrutto. È un piccolodzong, situato a circa 5 km a sud di Thimphu. Attualmente ospita uno degli istituti per l'apprendimento linguistico primario dellalingua dzongkha, ovvero "L'Istituto per gli studi di lingua e cultura". Sia i monaci che le persone comuni possono accedervi per studiare. Gli studenti che qui si diplomano vengono generalmente abilitati all'insegnamento della lingua.
Dechen Phodrangsignifica "Palazzo della Grande Felicità". È un monastero buddista situato a nord di Thimphu. Nel1971fu convertito in una scuola monastica con 450 monaci-studenti iscritti a corsi della durata di otto anni.Il monastero contiene una serie di importanti reperti storici bhutanesi tra cui dipinti delXII secoloprotetti dall'UNESCOe una famosa statua diNgawang Namgyalal piano superiore.Nella cappella al piano inferiore c'è unBuddhaSakyamuni centrale.
Palazzo Dechencholing(བདེ་ཆེན་ཆོས་གླིང་,Wylie:bde chen chos gling) si trova all'estremità settentrionale della valle di Thimphu, sulla riva orientale del Raidāk. Era la residenza della defunta nonna reale, popolarmente conosciuta comeGayum Phuntsho Choden Wangchuck. Il reJigme Singye Wangchuckè nato qui l'11 novembre1955, ma attualmente ha la sua residenza aPalazzo Samteling.
Ilmonastero del Tangosi trova a nord di Thimphu, vicino al monte Cheri. Fu fondato dal LamaGyalwa LhanampanelXIII secoloe costruito nella sua forma attuale daTenzin Rabgye, il IV Sovrano Temporale, nel1688. Secondo una leggenda locale, la posizione di questo monastero è il luogo sacro in cuiAvalokiteśvarasi rivelò come "auto-emanata forma dell'irascibile Hayagriva". La posizione era stata profetizzata in Tibet.Nel1616, Ngawang Namgyal meditò nella sua grotta. La forma auto-emanata dell'irascibile Hayagriva è deificata nel monastero. Appartiene alla Scuola del Buddhismo Drukpa. La parola "Tango" significa "testa di cavallo". Questo nome è conforme alla divinità principaleHayagriva(nome localeTandin) deificata nel monastero.
Il monastero del Tango è costruito in stile tradizionale e presenta un muro esterno curvo (semicircolare) e una prominente torre principale con nicchie. Copre le caverne in cui originariamente meditazioni e miracoli venivano eseguiti dalXII secoloin poi.All'interno del cortile c'è una galleria che illustra i capi del lignaggio Drukpa.
Ilmonastero di Chagrifu fondato nel1620da Ngawang Namgyal e fu il primo monastero fondato da lui, alla giovane età di 27 anni. Namgyal trascorse tre anni in un rigoroso ritiro a Chagri e vi soggiornò per molti periodi durante il resto della sua vita. Fu sempre a Chagri che nel1623fondò il primo ordine monastico Drukpa Kagyu in Bhutan. Il monastero, che ora è un importante centro di insegnamento e ritiro dell'ordine meridionale del Drukpa Kagyu, si trova all'estremità settentrionale della valle di Thimphu, a circa 15 km dalla capitale. Si trova su un'altura sopra la fine della strada a Dodeyna. Secondo le storie religiose bhutanesi, il luogo fu visitato per la prima volta daPadmasambhavanell'VIII secolo. NelXIII secolofu visitato daPhajo Drugom Zhigpo, il lama tibetano che per primo stabilì la tradizione Drukpa Kagyu in Bhutan. C'è un chorten d'argento all'interno del monastero che custodisce le ceneri del padre di Namgyal.
IlBuddha Dordenmaè una statua in bronzo costruita tra le rovine di Kuensel Phodrang, che dominano la città di Thimphu, a circa 100 metri sopra il letto del fiume Raidāk. Questo luogo una volta ospitava il palazzo di Sherab Wangchuck, il tredicesimoDruk Desi. È una gigantesca statua del Buddha Shakyamuni. La statua ospita oltre unlakhdi statue più piccole del Buddha, ognuna delle quali, come il Buddha Dordenma stesso, è fatta di bronzo. Oggi è una delle più grandiBuddharupadel mondo, con un'altezza di 51,5 metri. Il costo totale del progetto Buddha Dordenma è stato di oltre 100 milioni di dollari. Il completamento dell'opera era originariamente previsto per il2010, data di volta in volta posticipata fino al completamento effettivo delnovembre2015.Oltre a commemorare il centenario dellamonarchia bhutanese, adempie a due profezie. NelXX secolo, il famoso yogi Sonam Zangpo profetizzò che una grande statua di Padmasambhava, Buddha o di unphurbasarebbe stata costruita nella regione "per conferire benedizioni, pace e felicità in tutto il mondo". Inoltre la statua è menzionata nell'anticatermadello stesso Guru Padmasambhava, che si dice risalga all'incirca all'VIII secolo, e recuperata circa 800 anni fa dalTertönPema Lingpa.
Ilchörten commemorativoè unchörtensituato su Doeboom Lam nella parte centro-meridionale della città, vicino alla rotatoria principale e all'ospedale militare indiano. Il chörten, che domina lo skyline di Thimphu, è stato costruito nel1974per onorare il terzo re del Bhutan,Jigme Dorji Wangchuck(1928-1972). Questo importante punto di riferimento nella città ha guglie e campane d'oro.Nel2008ha subito un ampio rinnovamento. Questo chorten è popolarmente conosciuto come "il più evidente simbolo religioso del Bhutan".Fu consacrato dal defunto Dudjom Rimpoche.Questo chörten è diverso dagli altri in quanto non custodisce i resti mortali del defunto re. Solo una foto del re in abito da cerimonia adorna una sala al piano terra.Il Re, quando era vivo, voleva costruire "un chorten per rappresentare la mente del Buddha".È progettato come un chorten in stile tibetano, chiamato anche Jangchup Chorten, modellato sul disegno di unostupaclassico, con un pilastro piramidale coronato da Luna e Sole.I chorten raffigurano immagini di divinità tantriche più grandi di quelle a grandezza naturale, con circa 36 di esse in pose erotiche.
L'ufficio postale nazionale, situato nell'ala nord di un grande edificio sul Dremton Lam (Drentoen Lam), è il luogo in cui il famoso ufficio filatelico del Bhutan vende francobolli e foglietti ricordo di francobolli del Bhutan.In virtù dei loro colori e del numero limitato, i collezionisti di francobolli di tutto il mondo sanno che il Bhutan è il primo paese a diversificare ed esportare francobolli di qualità; in particolare, i francobolli 3D sono oggetti da collezione. I vecchi francobolli sono ora venduti a scopo di lucro.
La piazza della Torre dell'Orologio è una piazza recentemente ristrutturata, circondata da negozi e ristoranti. È nota per la presenza di numerose fontane e Pietre Mani. Da un lato, si trova il lussuoso Druk Hotel. Qui vengono organizzati vari programmi e attività. In passato è stata anche un punto di controllo per il SAARC Car Rally.
Lariserva dei takin di Motithangè un'area naturale protettapertakin,animale nazionaledel Bhutan. Originariamente un mini zoo, è stato trasformato in una riserva di recente. La ragione per cui il takin fu dichiarato come animale nazionale del Bhutan il 25 novembre2005è attribuita a una leggenda della creazione dell'animale in Bhutan nelXV secolodal LamaDrukpa Kunley. Il re del Bhutan credeva che fosse improprio per un paesebuddistalimitare gli animali per motivi religiosi e ambientali, così ordinò la chiusura del mini-zoo e il rilascio degli animali nella foresta. Tuttavia, i takin rimasero radicati nel centro urbano, spesso avvistato per le strade in cerca di foraggio. Quindi, per loro è stata creata una riserva esclusiva.
Secondo il censimento del2005, la popolazione della città era di 79.185 residenti.Questo dato è cresciuto nel2010a circa 91.000 abitanti, per poi arrivare a circa 104.000 nell'ultimo censimento del2015.
Fino alla metà delXX secolol'istruzione era limitata agli insegnamenti nei monasteri, fatta eccezione per alcune persone privilegiate che potevano recarsi aDarjeeling(inIndia) per ricevere un'istruzione di tipo occidentale. L'insegnamento dellalingua dzongkhaè obbligatorio in tutte le scuole. Tuttavia, l'istruzione non è obbligatoria, sebbene a livello scolastico sia virtualmente gratuita.Ora, l'educazione si è diffusa in tutte le parti del paese. Thimphu ha diverse istituzioni educative dal livello scolastico al livello universitario in diverse discipline. Ci sono più scuole private a Thimphu che in qualsiasi altra città in Bhutan, che sono tutte sotto il controllo del Dipartimento della Pubblica Istruzione. L'Autorità nazionale per la formazione amministra tre istituti tecnici.
L'Università Reale del Bhutan(conosciuta come RUB) situata nella città è stata fondata nel2003.Questa università comprende diversi college tra cui l'Institute for Language and Culture Studies (ILCS) che offre corsi di formazione agli studenti universitari su lingua, cultura e tradizioni del Bhutan con sede nellodzong di Simtokha.Gli studenti che si laureano qui diventano principalmente insegnanti di dzongkha.La città ospita anche l'Istituto Reale di Scienze della Salute del Bhutan, che fornisce formazione a infermieri e tecnici,e il Royal Institute of Management (RIM) che offre corsi di formazione in gestione amministrativa e finanziaria a manager di medio livello.Oltre ai college gestiti dal governo, sono state istituite scuole private e college a Thimphu e in altre regioni del paese.
Con i finanziamenti della Banca Mondiale, è stata proposta la realizzazione di un parco IT in un'area di 4.600 m² a Babesa, entro i limiti municipali di Thimphu. Questa struttura deve avere un centro di incubazione, un centro tecnologico condiviso e un centro dati senza alcuna struttura produttiva.
La cultura del Bhutan si riflette pienamente nella capitale in termini di letteratura, religione, costumi e codice di abbigliamento nazionale, pratiche monastiche, musica, danza, letteratura e media. La modernità è entrata nel paese senza sacrificare il tradizionale ethos buddhista.
Tutte le opere letterarie antiche, patrimonio del Bhutan, sono conservate nella Biblioteca Nazionale. Oggi invece ci sono molti scrittori che scrivono in inglese ora, principalmente racconti e raccolte di racconti popolari del Bhutan; un autore popolare èKunzang Choeden.
LaRoyal Academy of Performing Arts(RAPA) fu fondata su iniziativa del reJigme Dorji Wangchucknel1954, con l'obiettivo fondamentale di preservare e promuovere le tradizioni delle arti dello spettacolo del Bhutan. Nel1967fu istituzionalizzata come accademia. L'istituto fornisce formazione nelle forme delle danze nazionali come ad esempio le danze in maschera. I ballerini professionisti dell'Academy tengono spettacoli durante il tradizionaletshechudi Thimphu. Esibizioni della durata di un'ora sono organizzate anche in occasioni speciali. Le attività attuali nell'accademia sono state riorganizzate con un'ulteriore espansione dei suoi programmi, compreso lo sviluppo di un percorso di studi per l'insegnamento.
Fondata nel1967e costruita nello stile di un tempio tradizionale, la Biblioteca Nazionale ospita molti antichi testi dzonghka e tibetani. È stato progettato come "un importante deposito scritturale e una struttura di ricerca dedicata alla conservazione e alla promozione del ricco patrimonio letterario, culturale e religioso" del Bhutan. L'edificio è riccamente decorato e si dice che rappresenti la migliore architettura del Bhutan.Al piano terra di questo edificio, tra le collezioni di grande valore, c'è un libro ritenuto il più pesante del mondo, del peso di 59 kg, noto come "Bhutan: un'Odissea visiva nell'ultimo regno dell'Himalaya" (in inglese "Bhutan: a Visual Odyssey Across the Last Himalayan Kingdom").Qui sono conservati anche libri tradizionali e manoscritti storici scritti in stile tibetano. La biblioteca ospita anche una vecchia macchina da stampa usata per stampare libri e bandiere di preghiera. La biblioteca è inoltre visitata dai devoti come segno di adorazione in quanto custodisce libri sacri e immagini dei personaggi più importanti della storia religiosa e civile del Bhutan.
La musica del Bhutan annovera generi tradizionali comezhungdraebödra. L'influenza del buddismoDrukpae dellamusica buddhistasulla cultura bhutanese è importante. Molte canzoni popolari e stili di canto sono derivati dalla musica Drukpa. NelXVII secolo, durante il regno di Zhabdrung Ngawang Namgyal (1594-1652), si svilupparono le prime forme didanza cham. Gli strumenti che risalgono a questo periodo sono illingm, ildramyine ilchiwang. La musicarigsarè diventata popolare a Thimphu e in Bhutan e viene eseguita su pianoforte elettrico e sintetizzatore. È, tuttavia, una fusione di tradizionali melodie bhutanesi e tibetane ed è anche influenzata dalla musicahindi.
Per promuovere la musica in Bhutan, a Thimphu sono state fondate due scuole di musica, ovvero la Kilu Music School e la scuola di musica himalayana. La Kilu Music School, fondata nel marzo2005, è la prima del suo genere a Thimphu e prevede corsi in cui agli studenti vengono insegnate le nozioni e la competenze basilari in campo musicale.
Kheng Sonam Dorji, nato nel villaggio di Kaktong (Distretto di Zhemgang), è un rinomato e impegnato musicista, cantante e compositore che risiede a Thimphu. Suona diversi strumenti originari del Bhutan e dell'India. I suoi contributi alla cultura del Bhutan includono una serie di album rigsar di successo e le colonne sonore del popolare film bhutaneseMaghi e viaggiatori, scritto e diretto daKhyentse Norbu.
A Thimphu si tiene lotsehchupiù importante del Bhutan e vede la partecipazione della famiglia reale. Lo tshechu è una festa religiosa celebrata con balli in maschera per celebrare personaggi ed eventi fondamentali delBuddhismo.
I film realizzati in Bhutan sono pochissimi. L'unica sala cinematografica di Thimphu, la Luger Cinema Hall, proietta film bhutanesi e hindi; occasionalmente vengono proiettati anche film in inglese o altre lingue straniere.
Le arti tipiche di Thimphu e di altri luoghi del Bhutan includono tessuti, dipinti, sculture, lavorazione della carta, sculture in legno, fabbricazione di spade e stoffe, artigianato di bambù, produzione di gioielli.
L'Istituto Nazionale Zorig Chusum è il centro per l'educazione artistica bhutanese. È stato istituito dal governo del Bhutan con l'unico obiettivo di preservare la ricca cultura e tradizione del Bhutan, oltre che formare gli studenti che lo frequentano a tal fine. La pittura è l'argomento principale di studio dell'istituto, che prevede 4-6 anni di formazione in forme d'arte tradizionali bhutanesi. I curricula coprono un corso completo di disegno, pittura,intaglio del legno,ricamoe realizzazione di statue. Qui si realizza buona parte delle sculture di Buddha presenti nel paese.
C'è un grande emporio gestito dal governo vicino all'Istituto Nazionale Zorig Chusum, che si occupa di artigianato locale, arti tradizionali e gioielli; qui si possono acquistare ancheghoekira, rispettivamente l'abito nazionale maschile e quello femminile. La città ha molti altri empori di proprietà privata che si occupano di thangka, dipinti, maschere, ottoni, gioielli antichi, tavoli di lama dipinti noti come choektse, tamburi, violini tibetani e così via. L'emporio Zangma Handicrafts, in particolare, vende oggetti di artigianato realizzati nell'Istituto Zorig Chusum.
IlBhutan Broadcasting Serviceè stato istituito nel1973per le trasmissioni radio. È gestito dal governo del Bhutan. Le trasmissioni televisive e i canali satellitari sono stati lanciati nel1999, durante l'incoronazione del quarto re del Bhutan. Il Bhutan è stato quindi l'ultimo paese al mondo ad introdurre la televisione. Come parte del programma di modernizzazione del re, latelevisione via cavofu introdotta poco dopo.Nel2002, c'erano 42 canali TV trasmessi da due operatori via cavo.
Kuenselfu il primo quotidiano bhutanese, fondato a Thimphu come bollettino governativo nel1965, per poi diventare un settimanale nazionale nel1986ed è stato l'unico giornale in Bhutan fino al2006, quando sempre a Thimphu furono fondati altri due giornali, ilBhutan Timese ilBhutan Observer. Kuensel, che inizialmente era di proprietà del governo, divenne un giornale a gestione autonoma. Kuensel oggi ha edizioni ininglese, innepalesee indzongkha.
Thimphu, in virtù del suo ruolo di centro politico del Bhutan e di sede del governo centrale, ha un'economia molto vivace.
Un mercato mattutino si svolge nella piazza centrale durante i fine settimana. Questi sono gli unici giorni in cui gli abitanti di Thimphu possono acquistare frutta e verdura fresca.Gli abitanti si affidano ai supermercati per altre provviste durante la settimana. Il mercato vende anche burro di yak, formaggio, ciotole di legno e tessuti. Qui si può trovare anche un certo numero di souvenir economici dalNepal. Dietro il mercato aperto, diversi negozi vendono stoviglie cinesi, bengalesi, elettrodomestici, scarpe, sete e tappeti.
LaLoden Foundation, il primo ente di beneficenza registrato del Bhutan, ha sede a Thimphu dal2007. È gestita da un consiglio di amministrazione composto da cittadini di spicco ed ha un gruppo di lavoro anche nelRegno Unito. L'organizzazione è stata creata per sostenere l'istruzione e promuovere l'apprendimento e l'imprenditorialità in Bhutan e in altre aree himalayane e per promuovere la cultura e la religione bhutanesi in altre parti del mondo.
Inizialmente, quando il Bhutan si aprì al turismo nel1974, a Thimphu fu istituita la Corporazione Turistica di proprietà del governo per incoraggiare e organizzare tour individuali e di gruppo verso destinazioni di importanza culturale in Bhutan. Questa organizzazione fu privatizzata nel1994e denominata Bhutan Tourism Development Corporation. La società possiede e gestisce anche alberghi e strutture turistiche in tutti i principali centri turistici del Bhutan.
Thimphu non ha una vivace vita notturna, ma il numero di locali notturni e sale da biliardo per i giovani sta crescendo rapidamente.Tra questi, spicca l'Om Bar, luogo di ritrovo delle élite imprenditoriali.
La strada principale, Norzim Lam, contiene un numero di negozi e piccoli alberghi e ristoranti. Il Museo del Tessuto del Bhutan, la Biblioteca Nazionale, il Peling Hotel, il Wangchuck Hotel, il Chang Lam Plaza, l'Art Cafe, il Khamsa Cafe, la Swiss Bakery, la Yeedzin Guest House, il ristorante indiano di Mid-Point, il ristorante Benez, il ristorante bhutanese e il campo sportivo sono tra i luoghi turistici più importante in quest'area di strada.Altri hotel degni di nota della zona includono l'elegante Druk Hotel, la Druk Sherig Guesthouse, l'Hotel Jumolhari(noto per la sua cucina indiana), l'Hotel Dragon Roots (fondato nel 2004) e l'Hotel Senge. Vicino alla piazza principale si trova un orologio decorato con draghi, ora sede di un teatro all'aperto, oltre a negozi di arte e artigianato e al supermercato Tashi. Nell'edificio di fronte al vecchio cinema ci sono un ristorante cinese e negozi di trekking. Alcuni dei negozi di alimentari come Sharchopa sono noti per i loro formaggi.
La strada Drentoen Lam si trova al largo della strada principale e ospita l'ufficio postale, oltre a banche, uffici e negozi di musica. La strada di Doebum Lam corre parallela al principale Norzim Lam e ospita anche la Camera di Commercio, il Dipartimento del Turismo e gli edifici del Ministero del Commercio. Nel 2006 è stato aperto un nuovo distretto commerciale tra Doebum Lam e Norzim Lam, che comprende il complesso commerciale Zangdopelri, il Phuntsho Pelri Hotel e Seasons, un ristorante italiano.
La città di Thimphu, originatasi dall'unione dei villaggi nella medesima valle, oggi è suddivisa in 12 distretti.
Changangkha è un distretto centro-occidentale, situato traChubachueMotithang. Qui sorge il Changangkha Lhakhang.Il Tempio di Changangkha è uno dei più antichi di tutta la valle e fu fondato daPhajo Drugom Zhigpo, fondatore delLignaggio DrukpainBhutan,e successivamente ampliato da suo figlio Nyima nelXIII secolo. Al suo interno l'edificio ospita una statua diAvalokiteśvara dalle mille bracciae una granderuota della preghiera.Il tempio subì delle operazioni di restauro tra il1998e il1999.
Changzamthok è un distretto a sud del centro urbano, confinante con l'Hospital Areaa ovest e il Raidāk a est.
Chubachuè il distretto centrale. Confina con il Raidāk a est e conChangangkhaeMotithanga ovest.Sulle rive del fiume si tiene solitamente un mercatino nel weekend. Ad ovest il distretto è attraversato dalla Norzin Lam, strada che funge da confine con Motithang. Chubachu ospita ilMuseo del Tessuto del Bhutane laBiblioteca Nazionale del Bhutan.
Anche l'Hospital Areaè al centro di Thimphu. Situato a sud delChörten commemorativo di Thimphu, come suggerisce il nome stesso è l'area ospedaliera della capitale bhutanese, sede tra l'altro del quartier generale dellaPolizia Reale Bhutanese.La Gongphel Lam è la strada che la divide da Changzamthok.
Jungshina è un distretto nel nord della città, sede del monastero di Wangduetse Gompa.
Kawangjangsa (scritto anche "Kawajangsa") è un distretto occidentale, a nord di Motithang. L'Istituto di Medicina Tradizionale, l'Istituto Zorig Chusum, ilMuseo del Patrimonio Popolaree gli uffici dellaBhutan Telecomhanno sede qui.Nel distretto vi sono anche le sedi delWWFBhutan, impegnato nella salvaguardia della flora e della fauna locali, e dellaDzongkha Development Commission, organismo che si occupa della tutela dellodzongkha,lingua ufficialedel Bhutan.
Langjupakha è un quartiere nord-orientale di Thimphu. Situato sulla riva orientale del Raidāk, ospita la Royal Banquet Hall, l'edificio della SAARC, l'Assemblea nazionale e il Centro per gli Studi del Bhutan.
L'edificio del SAARCC a Thimphu fu costruito all'inizio deglianni 1990allo scopo di tenere le conferenze SAARC (Associazione Asia Sud-orientale per la cooperazione regionale). Questa elegante struttura si basa su una fusione tra l'architettura tradizionale bhutanese e quella moderna, con tanto di strutturehigh tech. Attualmente ospita i Ministeri della Pianificazione e degli Affari Esteri. L'Assemblea Nazionale, che fino al1993si teneva nel Tashichoedzong, si tiene ora in questo edificio due volte l'anno in una sala riunioni elaboratamente decorata alla fine di due lunghi corridoi decorati.
Motithangè un quartiere nord-occidentale di Thimphu. Il fiumeChubachudivide il distretto da Kawajangsa più a nord, mentre il distretto di Chubachu si trova ad est.
Il suo nome significa "il prato delle perle", nonostante l'area si sia sviluppata come zona residenziale solo neglianni 1980, in seguito alla fondazione iniziale del Motithang Hotel nel1974, in occasione dell'incoronazione diJigme Singye Wangchuck.All'epoca, l'hotel era situato in mezzo alla foresta, separato dalla città da terreni agricoli, ma oggi quest'area è cresciuta con case e giardini.
Oltre al Motithang Hotel, il quartiere ospita la Commissione nazionale per gli affari culturali, uffici dell'UNICEFe diversi negozi di alimentari, compreso il supermercato di Lhatshog.
Qui ha sede anche una riserva per la protezione ditakin, animale simbolo del Paese, laRiserva dei takin di Motithang.
Sangyegang è un distretto occidentale, a nord del fiume Chubachu ma a sud di Zilukha. Ospita la Sangyegang Telecom Tower e un campo da golf a est che si espande a nord verso Zilukha.
Yangchenphugè un distretto orientale, situato oltre il fiume Raidāk rispetto al centro della città e contiene la Scuola Media Lungten Zampa e la Scuola Yangchenphug.La strada principale è la Dechen Lam, che segue la linea del fiume e collega il distretto aZamazingkanel sud.
Zamazingka è un quartiere orientale, situato oltre il fiume Raidāk rispetto al centro della città. La strada principale è Dechen Lam, che segue la linea del fiume e collega il distretto a Yangchenphug nel nord e continua fino ad arrivare alla città diParo.
Zilukha è un distretto settentrionale, situato tra Jungshina a nord e Sangyegang a sud. Da qui si vede benissimo il maestoso Tashichoedzong. Un campo da golf si estende su gran parte del distretto.
Thimphu fu scelta come capitale del Bhutan nel1952, ma a livello ufficiale lo divenne solo nel1961. Fino a quel momento essa di fatto consisteva in una manciate di case costruite intorno al Tashichoedzong. La città si è espansa lentamente negli anni lungo le rive del fiume, verso l'alto. Il boom della crescita urbana si verificò solo dopo l'apertura del paese verso l'estero, avvenuta neglianni 1970. Oggi la città offre tutti i servizi necessari, come ampie strade con la polizia stradale che controlla il traffico, banche, hotel e ristoranti, istituzioni di arte, cultura, media, sport, oltre ai tradizionali dzong, monasteri echörten. Di conseguenza, il valore immobiliare di diversi edifici in città è aumentato considerevolmente.
L'area residenziale della città costituisce il 38,3% della superficie totale. Nella zona non residenziale, il 9,3% della città è costituito da edifici amministrativi, il 4% da stabilimenti commerciali, il 10,1% da strutture sanitarie, educative o istituzionali, il 2% da stabilimenti industriali e il 3,8% dalla sicurezza.Il restante 32,5% della superficie costituisce spazi aperti dispersi con terreni liberi, che devono essere preservati in qualsiasi pianificazione futura.
IlThimphu Structure Planè un moderno piano di sviluppo urbano per la città di Thimphu, sviluppato per la prima volta nel1998e periodicamente aggiornato, con l'obiettivo di proteggere la fragile ecologia della valle in cui sorge la città, compresi i suoi fiumi e le sue foreste. Questa pianificazione è stata resa necessaria dall'aumento delle automobili e dalla pressione sulle infrastrutture sanitarie pubbliche nel centro della città, dalle restrizioni imposte sulla copertura della trama e dalle altezze degli edifici. Il piano è stato approvato dal Consiglio dei ministri nel2003.Un organismo eletto, laThimphu Municipal Corporation, sta attuando il piano, elaborato dall'architetto americanoChristopher Charles Benninger. I costi di realizzazione sono stimati in più di $1 miliardo una volta completato.I fondi per l'attuazione del piano sono forniti dallaBanca Mondialee dall'Asian Development Bank. Ci sono alcune aree contese tra proprietari terrieri e glistakeholder, che hanno portato la Banca Mondiale e l'Asian Development Bank a richiedere al Ministero delle Opere e degli insediamenti umani (MOWHS) di risolvere le questioni attraverso un processo che porti ad un accordo tra le parti, prima dell'erogazione di ulteriori fondi.
Nell'attuale piano di sviluppo, la cui scadenza è prevista per il2027, gran parte della città sarà costituita da zone pedonali senza auto con marciapiedi, piazze, giardini, bar e mostre, con il traffico automobilistico limitato alle zone periferiche della città. Lungo il corso del fiume saranno realizzati parchi e marciapiedi e non sarà consentita alcuna costruzione entro 30 metri da un fiume o da un ruscello. Gli autori del piano hanno anche annunciato che la regola secondo cui gli edifici devono essere costruiti seguendo gli schemi dell'architettura tradizionale del Bhutan, spesso violata in passato, sarebbe stata applicata più severamente. Si prevede inoltre che entro la scadenza del piano la popolazione urbana sarà arrivata a circa 162.000 abitanti.
Dalla sua proclamazione come capitale del Bhutan, Thimphu ha conosciuto un'espansione prima lenta e poi accelerata, soprattutto dopo l'apertura del paese al resto del mondo nel1974in seguito all'incoronazione del quarto re,Jigme Singye Wangchuck, alla presenza dei media internazionali, che parlarono di "debutto del Bhutan sulla scena mondiale". In generale, i sistemi naturali della città si suddividono in tre categorie: naturale vero e proprio (foresta, copertura arbustiva, fiume e spartiacque), agricolo (frutteti, risaie, pascoli) e ricreativo (spazi aperti pubblici, parchi, stadio).
L'espansione urbana oggi è regolata secondo un piano di sviluppo strutturato per il2027.Gli edifici continueranno a essere costruiti per conservare l'antica cultura e gli stili architettonici bhutanesi tradizionali, ma con una miscela di elementi moderni, soddisfacendo le esigenze dell'amministrazione nazionale e locale e tutti i servizi civili di base come strade, approvvigionamento idrico e drenaggio, ospedali, scuole e collegi, reti elettriche, centri media e così via. I monumenti o edifici di nota sono il tentacolare Tashichoedzong, centro delGoverno del Bhutannonché centro monastico, ilchörten commemorativo di Thimphue l'Assemblea nazionale. Il Palazzo del Re, situato a nord della città e noto comePalazzo Dechencholing, è una struttura imponente che offre una grande veduta aerea della città.
La rapida espansione risultante dall'esodo ruraleha comportato una considerevole ricostruzione nel centro della città e il proliferare dello sviluppo suburbano altrove. Norzin Lam, l'arteria principale recentemente ristrutturata, è fiancheggiata da negozi, ristoranti, sale giochi e edifici pubblici.
All'interno dell'area centrale della città, c'è un mix di palazzi di appartamenti, piccole case famiglia e negozi a conduzione familiare. Per regolamento, tutti gli edifici devono essere progettati in stile tradizionale con dipinti e motivi buddisti. Un vivace mercato del fine settimana che si tiene vicino al fiume vende carne, verdure e articoli turistici. Thimphu ha un numero crescente di servizi commerciali e uffici, che rispondono alle crescenti esigenze locali.
L'amministrazione della città di Thimphu è sotto la responsabilità della Thimphu Municipal Corporation (TMC), istituita nel1995attraverso un regio decreto. Divenne una società autonoma nel1999, in seguito alla promulgazione dell'Atto Municipale del 1999. La sua sede principale si trova nel quartiere di Lungtenzampa. La società è diretta da un sindaco (attualmente Dasho Nima Wangdi) che si chiamaThromponin lingua dzongkha. Il sindaco è nominato dal Ministero delle Opere e degli insediamenti umani (MoWHS, Ministry of Works and Human Settlement). Un comitato esecutivo composto da 17 membri governa la società; 8 membri sono eletti e 7 membri vengono nominati da organizzazioni governative e si incontrano ogni 6 settimane.Al fine di fornire servizi senza un eccessivo dispendio economico, la TMC ha di recente aperto alla privatizzazione dei servizi pubblici, in particolare per quanto riguarda l'approvvigionamento idrico, i rifiuti solidi, la rete fognaria e il parcheggio.
Il controllo dell'ordine pubblico è di competenza dellaRoyal Bhutan Police(RBP), una divisione di polizia nazionale delle forze armate che garantisce la sicurezza per le strade non solo di Thimphu, ma di tutto il paese. Oltre al mantenimento dell'ordine pubblico, anche la gestione del traffico e la prevenzione della criminalità sono di competenza della RBP.Inoltre, il 19 settembre2005il Bhutan è diventato membro dell'Interpol, il cui ufficio centrale a livello nazionale è situato presso la sede centrale della RBP a Thimphu.
Il RBP è diretto da un capo della polizia che è sotto il controllo del Ministero degli affari interni e culturali. È assistito da un vice capo della polizia. Il quartier generale del RBP è diviso in tre rami direttamente sotto il capo della polizia.
L'assistenza sanitaria di base è fornita gratuitamente a tutti i cittadini in Bhutan.Nel paese sono assenti cliniche private né ci sono medici autorizzati ad eseguire prestazioni private.Ogni cittadino ha diritto all'assistenza gratuita, ma ciò vale anche per i turisti stranieri che necessitino di assistenza medica.A Thimphu il principale centro di assistenza medica è l'Ospedale Nazionale Jigme Dorji Wangchuck. Molto praticata è anche la cosiddettamedicina popolare: l'Istituto di medicina tradizionale è stato istituito a Thimphu per promuovere queste cure mediche a base di erbe ampiamente praticate nelle zone rurali del Bhutan.
L'Ospedale Nazionale Jigme Dorji Wangchuck (iningleseJigme Dorji Wangchuck National Referral Hospital) di Thimphu è stato fondato nel1972ed è il principale ospedale del Bhutan. Esso offre cure mediche di base gratuite nonché interventi chirurgici avanzati e servizi di emergenza a cittadini di tutto il paese.L'ospedale fornisce inoltre sofisticati servizi di valutazione e gestione della salute nel paese e dispone di strutture di apparecchiature per diagnosi ditomografia computerizzatae diimaging a risonanza magnetica, oltre che di laboratori molto avanzati per la ricerca. L'ospedale ha una biblioteca con molti libri di testo di medicina contemporanea.L'ospedale è uno dei cinque centri di assistenza medica di Thimphu.
L'Istituto di Medicina Tradizionale è stato istituito nel1979con l'aiuto dell'Organizzazione mondiale della sanità(OMS) per sviluppare e diffondere la medicina erboristica bhutanese, che è stata usata dalle popolazioni rurali del Bhutan per molti secoli. L'Istituto è situato su un promontorio montuoso sopra la città di Thimpu. Tradizionalmente, la medicina bhutanese è stata influenzata dallamedicina tradizionale tibetanae anche da alcuni aspetti dell'Ayurveda, in particolare i "Tre umori dellabile, del vento e delflegma" che "dettano lo stato della nostra salute fisica e spirituale". L'istituto è gestito da scienziati che affermano di aver sviluppato una "miscela di cinque erbe che potrebbero" possedere poteri spermogenitici" (una specie diViagraa base di erbe). L'erba principale usata è indicata comeOphiocordyceps sinensis(fungo bruco), i cui boccioli sono facilmente reperibili sulle alture del Bhutan.
Thimphu è gemellata con una sola città.
La disposizione e la posizione delle strade cittadine a Thimphu sono dettate dalla sua topografia unica. La maggior parte delle strade principali, generalmente larghe, sono allineate in direzione nord-sud, parallele al fiume; l'arteria più importante è Norzin Lam. Le strade secondarie si snodano lungo i pendii che portano alle aree residenziali. I percorsi pedonali sono anche ben posizionati con accesso alle aree commerciali e al fiume che attraversa la città. Tuttavia, il suo punto di ingresso è in una posizione ristretta da sud attraversata da un ponte di legno. A sud del ponte c'è la strada perParo,Punakha,Wangdue Phodrang,Trongsae oltre verso est e nord.L'autostrada che è stata costruita ha avuto un grande impatto sullo sviluppo, spostando i valori del terreno, diminuendo i costi di trasporto e aumentando le potenziali opportunità di crescita nella parte meridionale della valle.
La Bhutan Transport Corporation gestisce un servizio regolare di autobus daSiliguri(dallastazione di New Jalpaigurisono i più vicini) in India. Ci vogliono circa quattro ore per raggiungerePhuentsholing. Da lì gli autobus passano ogni giorno a Thimphu.
Inoltre, curiosamente Thimphu è una delle due uniche capitali al mondo a non avere isemaforisulle strade (l'altra èNgerulmud, capitale diPalau). Le autorità locali avevano installato un set di luci, ma prima che diventassero operative le luci venivano rimosse. Al posto dei semafori, a dirigere il traffico ci sono dei semplici vigili urbani.
La città è servita da una rete di autobus diurni, ed è attualmente in progettazione la costruzione di una rete di tram.
Altra cosa insolita per una capitale di stato, Thimphu non è direttamente servita da unaeroportocittadino, ma ricorre all'unico scalo aeroportuale internazionale di tutto il Bhutan, l'aeroporto di Paro, che si trova a circa 54 km dal suo centro. LaDruk Air, lacompagnia aereanazionale che costituisce il più importante mezzo di comunicazione aerea con le altre nazioni, originariamente aveva sede nella capitale bhutanese ma in seguito decise di spostarsi aParolasciando nella capitale solamente unafiliale.La Druk Air è stata per molto tempo lasolacompagnia aerea nazionale ad operare nel territorio del Bhutan, ma oggi anche laBuddha Airè autorizzata ad eseguire voli charter da e per lo scalo bhutanese, nonostante le diverse critiche ricevute per la non totale sicurezza dei voli da essa offerti.Dal2013la compagnia aerea privataBhutan Airlines, con sede proprio a Paro, è diventata la terza compagnia ad effettuare scali nell'aeroporto.
IlComitato Olimpico del Bhutanfu creato nel novembre1983con il Re del Bhutan come suo presidente, con sede a Thimphu. A seguito di questo riconoscimento, il Bhutan ha fatto il suo esordio assoluto alleOlimpiadi del 1984tenutesi aLos Angeles, con tre uomini e tre donne arcieri rappresentavano il Bhutan.Dal 1984 in poi il Bhutan ha sempre partecipato alle gare di tiro con l'arco delle Olimpiadi estive, mentre non ha mai preso parte ai Giochi Invernali né agli altri eventi dei Giochi Estivi. Finora, il paese himalayano non ha mai vinto una medaglia olimpica.
Iltiro con l'arco(datse) è lo sport nazionale del Bhutan, seppur con delle varianti locali rispetto alle regole standard. Questo è un elemento fondamentale per l'identità culturale della nazione e come risultato tutti i tornei di solito vengono aperti con una cerimonia. Di solito, le donne assistono alle gare vestite in abiti colorati e acclamando le loro squadre preferite. Gli uomini invece stanno vicino al bersaglio e scherniscono i giocatori, se questi mancano l'obiettivo. Gli obiettivi sono posti a una distanza di 140 metri. Le squadre che vincono i tornei festeggiano con i loro sostenitori cantando e esibendosi in balli.Il tiro con l'arco è gestito a livello nazionale dallaBhutan Archery Federation.
Poiché ai monaci non è consentito partecipare alle gare di tiro con l'arco, si dedicano a un altro sport popolare chiamatodaygo- una sorta dilancio del disco, ma fatto con le pietre.Sempre con le pietre si gioca apungdo, simile algetto del peso. Un altro tipico sport bhutanese è il gioco dellefreccette, conosciuto localmente comekhuru, che viene giocato con bersagli a breve distanza. Le freccette utilizzate nel gioco sono costituite da un blocco di legno con un chiodo con alette di piume di pollo.
Molti sport moderni sono anche praticati nello stadio nazionale di Thimphu, oltre agli sport popolari locali citati in precedenza. Le attività sportive praticate dagli abitanti sono ilcalcio(gran parte delle squadre partecipanti allaBhutan National Leagueha sede nella capitale), lapallacanestro, ilgolf, losquashe ilcricket. Thimphu ha 12 squadre di cricket e due piccoli campi da golf; uno vicino all'India House e l'altro - a nove buche - tra il Tashichoedzong e la Biblioteca Nazionale: noto come Royal Thimphu Golf Course, quest'ultimo fu istituito per iniziativa del reJigme Dorji Wangchucknel1971.
LoStadio Changlimithang, uno stadio polifunzionale di Thimphu, è lo stadio nazionale. Costruito nel1974per celebrare l'incoronazione del quarto re del Bhutan, era inizialmente in grado di contenere 10.000 spettatori. Tuttavia, è stato completamente rinnovato nel2007per ampliarne la capienza, e oggi può ospitare fino a 25.000 spettatori: questi lavori furono fatti sia per il centenario della dinastia Wangchuk in Bhutan sia per le celebrazioni dell'incoronazione del quinto re del Bhutan,Jigme Khesar Namgyal Wangchuck. La storicità del terreno del Changlimithang è fatta risalire alla battaglia del1885che stabilì la supremazia politica diUgyen Wangchuck, primo re del Bhutan. Adiacente allo stadio principale si trovano il campo da calcio, il campo da cricket e quello per le gare di tiro con l'arco.L'impianto è diventato famoso nel mondo grazie al film-documentario "The Other Final", che racconta la storica partita di calcio traBhutaneMontserrattenutasi il 30 giugno2002e terminata 4-0 per la nazionale himalayana.