Gohelle

LaGohelleest un petitpays traditionneldu département duPas-de-Calaisfaisant historiquement partie du gouvernement d'Artois, la ville deLensétant considérée comme son point central. Elle est principalement composée d'une vaste plaine de basse attitude, aujourd'hui occupée pour l'essentiel par lesagglomérationsdeLens-LiévinetHénin-Carvinet les espaces ruraux intercalaires. La plaine de Gohelle est limitée au sud par la colline de Lorette et la côte deVimyqui marquent le début descollines de l'Artois, tandis qu'au nord la limite avec la Flandre est plus conventionnelle et non naturelle et correspond à l'ancienne frontière entre les comtés d'Artoiset deFlandrequi à cet endroit suit bien l'actuelle frontière entre les départements duPas-de-Calaiset duNord.
Bien que la Gohelle fasse historiquement partie de la province d'Artois, elle est un pays traditionnel distinct de l'Artois propre.
La Gohelle est essentiellement un bas plateau dont la couche supérieure est constitué decraieduCrétacésupérieur, souvent recouverte de limon (lœss) ; elle est bien plus basse en altitude (30 à 55 mètres environ) et plus plate que leplateau de l'Artoisqui la borde au sud et dont elle est séparée par des coteaux, notamment la colline de Lorette et la côte deVimy; ces collines surplombent la plaine parfois de plus de 120 mètres (l'attitude de la colline de Lorette dépassant 180 mètres). Le plateau de l'Artois est également constitué de craie du Crétacé supérieur tout comme la plaine mais son altitude est plus élevée et son relief est plus marqué. La côte de Vimy correspond à unefaille(la faille de Marqueffles) qui a abaissé les terrainscrayeuxde la plaine de Gohelle au Nord par rapport à des terrains de même nature au sud.  Sur le plan strictement géologique et morphologique, on peut dire que la couche crayeuse relativement basse et plate de la plaine de Gohelle se poursuit en une étroite langue de craie au sein de la plaine de Flandre, vers le nord-est jusqu'à la ville deLille, puis après être passée par leMélantois, elle bifurque à l'est jusqu'aux abords deTournaien Belgique, en surplombant légèrement sur son chemin de larges plaines alluviales (notamment laDeûle) qui sont un peu plus basses encore.
De manière insoupçonnable vu depuis la surface, en dessous de la couche de craie et de marne du Crétacé (les« mort-terrains ») de la Gohelle, qui est très plate et non plissée, se trouvent des couches sédimentaires plus anciennes duPaléozoïque, elles sont fortement plissées et parcourues d'anciennes failles. Composées de couches de roches très variées (grès, schistes, calcaire), elles contiennent de nombreuses veines dehouille(le charbon), qui ont été très intensément exploitées par des puits et galeries de mine en profondeur (plusieurs centaines de mètres), durant l’ère industrielleet jusque la fin duXXsiècle, comme dans tout lebassin minier du Nord-Pas-de-Calaisdont fait partie la Gohelle.
Le paysage de la Gohelle est aujourd'hui très caractérisé. Il est très marqué par l'urbanisation industrielle bien particulière dubassin minier du Nord-Pas-de-Calaisdont elle est l'un des cœurs centraux, avec ses puits miniers, ses nombreuxterrils, dont ceux deLoos-en-Gohellequi sont les plus hauts de la région et constituent aujourd'hui des repères visuels majeurs dans la plaine. Lescoronsrecouvrent de grandes surfaces et constituent un mode d'urbanisation homogène, planifié en vastes cités-jardins, chacune orientée différemment mais constituée d'alignements de pavillons strictement rangés et identiques. C'est un urbanisme très bas et plat, aéré, épousant véritablement la surface de la plaine. La très vaste agglomération lensoise, qui en est presque entièrement constituée, est le cœur de ce système urbain singulier. La plaine est aussi marquée par les nombreux grands axes de communication qui la traversent (routes, autoroutes, lignes de chemin de fer,LGV, canaux).
Les boisements y sont quasiment absents, mais ils colonisent actuellement les nombreusesfriches industrielles, dont les terrils. Les espaces ruraux qui perdurent un peu partout entre les zones urbanisées sont marqués par une nette domination des grandes cultures ouvertes («open field»), aux rendements riches. Les parcelles agricoles y sont particulièrement grandes et les arbres y sont rares. Contrairement à d'autres parties de la région les zones agricoles ne sont pas ponctuées par un habitat dispersé (qui est plutôt le signe des anciennes régions bocagères). Les nombreux espaces urbains, qui sont souvent à l'emplacement des anciens gros villages ruraux à l'habitat groupé, sont donc séparés par de vastes champs quasi désertiques et ouverts, signe de la vocation ancienne de la plaine pour les grandes cultures.
Les premièrescollines de l'Artois, dont fait partie la côte deVimy, forment une ligne de crête qui constituent la limite Sud de la plaine de Gohelle, région naturelle plus étendue, en la surplombant par un dénivelé marqué. C'est un autre repère important, visible de presque partout dans la plaine. Ces collines sont un des plus hauts lieux de mémoire de laPremière Guerre mondialeen France (lesbatailles de l'Artois, entre autres, se sont en partie déroulées dans la Gohelle). D'immenses monuments aux morts et cimetières militaires dominent ce lieu : leMémorial canadien de Vimy, visible de toute la plaine, et laNécropole nationale de Notre-Dame-de-Lorette.
À l'époquegallo-romaine, c'était une division de l'Atrebatiedont la ville principale était, selon les auteurs,Beuvry,Lensou même peut-êtreAix-Noulette.
La Gohelle était limitée au sud par les collines de l'Artois deBruay-la-Buissièrejusqu'àAblain-Saint-Nazaire, puis par laSouchezet laBasse-Deûle. Il semblerai aujourd'hui que le terme Gohelle est employé pour désigner une région géographique plus vaste située enEscrebieu, la plaine de Gohelle s'étend au delà dupagus Leticus.
Le nom de la région est attesté sous les formesGauhariaen 1154-1159 ;Gaueliaen 1220 ;Goieleen 1230 ;Le Gauhereen 1246 ;Gauheriaen 1257 ;Le Gohieleen 1273 ;Goeriaen 1300 ;Le Gohelleen 1378.
Pour Pierre-Henri Billy, ce toponyme est issu duvieux bas francique*gawi-« région, contrée » (cf. vieux haut allemandgawi,gouwi> allemandGau; ancien néerlandais*gōw,gō> néerlandaisgouw) et un hypothétique*hare« hauteur », dérivé avec le suffixe-ja.Maurits Gysseling, quant-à-lui spécialiste des toponymes d’origine germanique, ne se prononce pas sur l'étymologie de Gohelle.
Remarque :hár« haut » étant un adjectif seulement attesté envieux noroiset ses descendantsislandaisetféroïen, il faut sans doute préférer levieux bas francique*harja-« armée », allongement du germanique occidental (westique)*hari« armée ». Ce dernier entre en composition dans unnom communfrançais commehéberger(anciennementherberger) et a donné le vieil anglaishere« armée », l’allemandHeer« armée » et le néerlandaisheer / heir« armée ».
Gohelleest utilisé comme déterminant dans le nom actuel de plusieurs localités :
D'autres noms de communes ont également fait référence à la Gohelle par le passé :
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