Bojangles (restaurant)

Bojangles’est une chaîne derestauration rapideenfranchisebasée àCharlotteenCaroline du Nord(États-Unis), spécialisée dans lepouletgrillé et dans lacuisine cadienne. L'enseigne, nommée ainsi en référence à une chanson écrite parJerry Jeff Walker, est également célèbre pour sesscones(petits pains sucrés) aubabeurre, sesharicots pintoet sesfritestaillées grossièrement et assaisonnées à la mode cadienne. Bojangles' sert également différentshamburgersainsi qu'une recette de poulet typique dusud des États-Unis, mais concentre davantage ses efforts promotionnels sur ses plats exotiques.
Bojangles' naît en1977àCharlotteenCaroline du Nordde la collaboration de deux amisrestaurateurs, Jack Fulk (1932-2011) et Richard Thomas. Rapidement, l'affaire gagne en notoriété et Fulk vend ses quelque 50 points de vente en1981à la défunte sociéténew-yorkaiseHorn & Hardart. Cette dernière, pionnière dans le domaine des fast-foods à distributeurs automatiques (automaten américain), débloque de nombreux fonds pour l'expansion de la chaîne, ayant même recourt à desjunk bondsà hauts risques.Michael Milken, le pionnier de ce type de paiement, devient franchisé de Bojangles' auTexas. Mais la compagnie à beau enchaîner les succès (introduction des fast-foodsArby'setBurger KingàNew Yorket dans le sud de laFloride, acquisition de la chaîneInternational Kings Table...), une grande partie de la direction, et notamment leCEOde l'époque Barry Florescue, est discréditée à la suite d'importantes pertes financières.
C'est cependant durant cette période que Bojangles' prendra son véritable essor, s'implantant un peu partout sur le territoire avec plus de 335 restaurants dont 157 en franchise. Cela en fait la quatrième plus grande chaîne de restauration rapide de poulet aprèsKFC,Church's ChickenetPopeyes. Bojangles' profite alors de son important développement pour acquérir la chaîne de restaurantsBiskits, mais la reconversion de quelque 35 Biskits en Bojangles fut un échec cuisant et ceci ne fit qu'augmenter les dettes de la société, ainsi que celles du groupe Horn & Hardart. Les conséquences ne tardent pas à s'en faire ressentir et la chaîne est contrainte de vendre ses 100 unités enFloride. Le litige apparaissant entre les franchisés et le reste de la compagnie ne fait qu'aggraver la situation, si bien qu'entre1985et1990, Bojangles' voit réduire son parc à seulement 152 points-de-vente. Un vaste programme de diversification de la carte permet à la chaîne une hausse sensible de sonchiffre d'affaires, passant de 42,7 millions de dollars de pertes en1986à un bénéfice de 6,5 millions l'année suivante. Le nouveau président-directeur général John Bifone parvient à un arrangement entre les associations de franchisés et la direction, et finit par trouver un certain équilibre dans les finances du groupe. En1988, la chaîne Carabo, Inc., l'un des principales franchisés de Bojangles' (environ 25 restaurants), propose le rachat de la totalité des restaurants, mais la maison mère refuse catégoriquement.
En septembre1990, Horn & Hardart finit par vendre ses 152 unités (129 en franchises et 23 appartenant à la société) au jeune groupe d'investisseurs Sienna Holdings basé dans laSilicon Valley, pour la somme de 20 millions de dollars, préférant concentrer ses investissements sur sa société de livraison du courrier Hanover Cos. Le nouveauCEO, Richard Campbell, ancien directeur régional des ventes chez KFC, investit modestement dans de nouveaux équipements, restaurants ainsi que dans de nouvelles formations pour les employés. Il conduit l'enseigne vers un léger redressement, lent et stable, et ce durant toute la moitié desannées 1990. Mais en1994, Campbell lance un programme d'« assouplissement » des performances, afin de tout miser sur l'acquisition de  nouvelles unités. Le projet ne sera jamais porté à terme, tant l'échec fut cuisant. Campbell est remplacé par un nouvel investisseur,Jim Peterson, qui réussit lui aussi à améliorer les résultats durant plusieurs années. Il se sépare finalement de l'enseigne et la cède à l'actuel PDG et ancien cadre de chezWendy's, Joe Drury, en1998. Une politique intensive de marketing vit les recettes augmenter.
Jack Fulk est mort le 30 mars 2011.
Aujourd'hui, Bojangles' possède plus de 380 unités auxÉtats-Unis(principalement dans les États deCaroline du Nord,Caroline du Sud,Floride,Virginie,Géorgie,Maryland,Arkansas,Alabama,New YorketPennsylvanie) ainsi que plusieurs auMexique, enChine, auHonduraset enJamaïque.
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