Pat Morita

Noriyuki Morita, noto comePat Morita(Isleton,28 giugno1932–Las Vegas,24 novembre2005), è stato unattore,comicoecabarettistastatunitensedi originigiapponesi.
È noto per l'interpretazione del maestro Kesuke Miyagi nella trilogiaThe Karate Kid(per la cui interpretazione ebbe una candidatura all'Oscar al miglior attore non protagonista).
Era figlio di immigratigiapponesi, Tamaru Morita, nato nel 1897 e Momoe Fukushima, nata nel 1903, emigrati dallaprefetturadiKumamoto, nell'isola diKyūshū, lui nel 1915, lei nel 1913. Aveva un fratello di nome Hideo detto Harry, di dodici anni più grande. Il padre era unvenditore ambulantediortaggi, Morita crebbe nellaCaliforniadel nord ed ebbe unainfanziadifficile per unatubercolosi spinaleche lo costrinse a portare uncorsettodai due agli undici anni di età e a numerosi ricoveri ospedalieri. In coincidenza con la guarigione, fu internato in uncampo di concentramentoper nippo Statunitensi dove rimase fino al termine dellaseconda guerra mondiale. Dopo la liberazione, la famiglia Morita si stabilì aSacramentodove il padre prese la direzione di un ristorante cinese, l'Ariake Chop Suey. Il giovane Pat iniziò in quel contesto ad intrattenere i clienti con piccoli spettacoli e curando i gruppi di commensali come maestro di cerimonia.
Fino ai 30 anni lavorò nella Aerojet-General a Sacramento dove disegnò e costruì motori per missili, in particolar modo per la Marina statunitense. A 30 anni, sposato e con un figlio, decise di diventare uomo di spettacolo iniziando come intrattenitore, diventando il primo nippo-americano a calcare le scene diLas Vegas. Partì come solista con il nome The Hip Nip. Si unì successivamente al gruppo The Groundlings, fondato nel 1974 daGary Austinche aderiva al movimento dellacommedia improvvisata, uno spettacolo senza sceneggiatura scritta e senza pianificazione che si rifà in parte allacommedia dell'arteitaliana delXVI secolocon il suocanovaccio.
Nonostante il suo inglese avesse un perfetto accento statunitense, Morita diventò un caratterista che spesso fingeva, per esigenze di copione, accenti asiatici come il giapponese, il coreano e il cinese. Questo lo portò ad avere ruoli nelle più importanti serie televisive e ad essere uno degli attori con la maggiore presenza. Ad esempio, ha un ruolo ricorrente nella serie televisivaHappy Daysdove interpretava Matsuo "Arnold" Takahashi, proprietario delfast foodArnold's per le prime tre stagioni della serie (1975-1976) e apparendo come ospite nel 1977 e 1979. L'unica serie di produzione non statunitense a cui ha partecipato èDetective Extralargedel 1993 (nell'episodioL'ombra del guerriero), produzione italiana diretta daAlessandro Caponee conBud Spencercome protagonista.
Nel cinema, il suo ruolo più celebre fu quello del maestro Miyagi nella serieThe Karate Kid, per il quale nel 1985 fu candidato alpremio Oscarcome attore non protagonista; nello stesso anno sfiorò l'Emmy Awardscon il film televisivoAmos, nel ruolo di Tommy Tanaka. Alla trilogia diKarate Kid, recitato in coppia conRalph Macchio, ne seguì un quartoKarate Kid 4, dove invece il personaggio di Miyagi addestra alle arti marziali la giovane Julie Pierce, interpretata daHilary Swank.
Prestò la sua voce al personaggio della serieSpongeBobUdon(prima e ultima apparizione del personaggio) nell'episodioL'isola del Karate(ep.71b stagione 4). L'episodio si conclude con una dedica a Morita, morto pochi mesi prima della messa in onda dell'episodio avvenuta il 12 maggio 2006. Appare nel video musicale diMovies, canzone degliAlien Ant Farm, dove cura il cantante come fa con Ralph Macchio nel filmPer vincere domani - The Karate Kid.
Morì il 24 novembre 2005, nella sua casa aLas Vegasall'età di 73 anni, perinsufficienza renaleecardiaca.Le sue spoglie furono cremate e riposano nel Palm Green Valley Mortuary and Cemetery di Las Vegas.
Si sposò tre volte: prima dal 1953 al 1967 con Kathleen Yamachi, che gli diede un figlio; poi dal 1970 al 1989 con Yukiye Kitahara, con la quale generò due figlie; dal 1994 fino alla morte rimase sposato con l'attrice Evelyn Guerrero.
Nelle versioni initalianodelle opere in cui ha recitato, Pat Morita è stato doppiato da:
Da doppiatore è stato sostituito da: