Nāga

Ināga(नाग, "serpente") sono un'antica razza diuomini-serpentepresente nellareligionee nellamitologiavedicaeinduista.
Ināgasono esserisemidiviniche possono assumere una forma sia totalmente umana che totalmente serpentina; potenzialmente pericolosi, rappresentano perlopiù una presenza benefica per l'uomo. Vivono in un regno sotterraneo dettoNaga-Loka(oPātāla), pieno di sontuosi palazzi riccamente decorati congemme preziose. Il dioBrahmā, creatore di questi semidei, decise di relegarli sottoterra quando divennero troppo numerosi, ordinando loro di mordere solo i malvagi e i moribondi. Ināgavengono associati ad elementi acquatici e fanno da guardiani aitesori. Le donne-serpente, dettenagini(onagi), sono principesse dotate di straordinaria bellezza, tanto che le dinastie Manpur, Pallavas e Funan si dicono discendenti dall'unione tra un umano e una nagini.
Ināgasono anche considerati spiriti della natura, e in virtù del loro legame con l'acqua portano la pioggia, e quindi fertilità, ma anche disastri come inondazioni e alluvioni; si dice che gli ingressi alle loro città sotterranee siano nascosti sul fondo di pozzi, laghi e fiumi profondi. Secondo alcune leggende, diventano pericolosi quando gli esseri umani danneggiano l'ambiente o mancano loro di rispetto. Custodiscono anche l'elisir di lunga vita: una leggenda narra che, quando gli dei stavano distribuendo la vita tra le creature, ināgariuscirono a rubarne una coppa; gli dei la recuperarono, ma versarono parte del suo contenuto in terra; ināgalo leccarono dal terreno e così si tagliarono la lingua, che da allora è biforcuta.
La loro popolarità è particolarmente intensa nel Sud dell'India, dove si crede che donino fertilità ai loro fedeli. Alcune leggende indù li vedono come servi diVaruṇa, dio vedico delle tempeste, e si dividono in Manasa, Mucilinda, Shesha, e Vasuki. Ināgasono discendenti diKaśyapaeKadrue nemici giurati deigaruḍa, una razza divina di aquile.
Secondo una leggendacambogiana, ināgasono una razza di rettili in possesso di un grande regno nella regione dell'Oceano Pacifico; una loro principessa sposò il primo re dell'Antica Cambogia, dando origine al popolo cambogiano. Ināgacon sette teste rappresentati nei templi cambogiani, come adAngkor Wat, rappresentano le sette razze della società deināga, che hanno una mitica/simbolica associazione con i sette colori dell'arcobaleno. Inoltre, ināgacambogiani possiedono dei simbolisminumerologiciper altri numeri delle loro teste: numeri dispari a rappresentare l'energia maschile, l'infinito, l'eternità, e l'immortalità; numeri pari per la femminilità, la fisicità, la mortalità, la temporaneità e la Terra.
Leggende simili a quelle cambogiane sono diffuse presso gliadivasidel Sud dell'India e gli aborigeni dell'Australia; in queste versioni, ināgaabitavano un grande continente nell'Oceano Pacifico (conosciuto comeMu) che poi s'inabissò, e i cui resti formerebbero l'Indonesiae l'Australia. Questināgaavrebbero sviluppato una civiltà sotterranea e sottomarina estremamente avanzata e possiederebbero poteri sovrumani.
Il pugnale damascato usato per confermare i sultani delBruneiera ilKris Si Naga(pugnale del cobra) il cui solo possesso garantiva la possibilità di richiedere il trono.