Берег Скелетов

Берег Скелетов(англ.Skeleton Coast,порт.Costa dos Esqueletos,нем.Skelettküste) — часть побережьяНамибии, располагающаяся к северу отСвакопмундаи заканчивающаяся у устья рекиКуненевАнголе. Считается частью пустыниНамиб. Южнее бухты Торра-Бей преобладают песчаные равнины. Далее, по мере продвижения на север, появляются песчаные дюны.
Туман, большие валуны, штормы и холодноеБенгельское течениесоздают опасные условия для передвижения кораблей в этом месте.
Некоторые лежат на значительном расстоянии от воды. Например, обломки германского судна «Эдуард Болен» находятся в полукилометре от берега.Шлюпкимогли пересечь линию прибоя и пристать к берегу, ноприбойв тех местах настолько сильный, что на вёслах пересечь его в обратном направлении практически невозможно. Выжившие оказывались среди одной из самых сухих и неблагоприятных для жизни пустынь мира в сотнях километров от населённых пунктов и источников питьевой воды. Безусловно, они почти не имели шансов выжить и умирали тут же, на берегу, вследствие чего он и получил своё название.
В геологическом отношении большая часть Берега Скелетов является одним из старейших участков поверхности Земли: коренныегорные породы, из которых он состоит, имеют возраст свыше полутора миллиардов лет.
Южная часть Берега Скелетов входит в Национальную туристическую зону Западного побережья. Богатое рыбой море привлекает сюда многочисленных рыбаков, которые организовывают многолюдные рыбацкие лагеря. Один из таких лагерей затем превратился в настоящий город —Гентисбугт. Северную часть Берега Скелетов от бухты Торра-Бей до самой границы с Анголой охватывает одноимённыйнациональный парк, доступ к которому ограничен.
Большим количеством рыбы Берег Скелетов привлекает не только людей: громадные стада южноафриканскихморских котиков, численностью свыше 100 000 голов каждое, населяют традиционные тюленьилежбищавдоль всего атлантического побережья Намибии. На мысеКейп-Кроссв границе Берега Скелетов расположена единственная тюленья колония, которую разрешено посещать туристам.
При всей враждебности окружающей среды и непригодности его для жизни Берег Скелетов является домом для достаточно большого количества наземных млекопитающих. Пищевую базу большей их части составляют громадные тюленьи колонии: береговыешакалыигиены, а также более редкиельвыпитаются больными и обессиленными особями, отбивают от стада детенышей и подбирают падаль. Другие животные не зависят от тюленей:слоны,носороги,зебры,антилопы,гемсбокикудунаселяют редкиеоазисы, существующие среди песчаных дюн вдали от побережья вдоль русел сухих рек, которые наполняются водой только раз в несколько лет, но, тем не менее, способны поддерживать редкую и устойчивую пустынную растительность. Одни из главных представителей местной флоры —вельвичия(Welwitschia mirabilis) инара(Acanthosicyos horridus).
Прибрежные песчаные дюны, где практически никогда не бывает дождя и зелёные растения не могут выжить, иногда покрыты большими полями бурыхлишайников, которые получают влагу из росы, выпадающей утром. Там, где не растут даже лишайники, существует экосистемакомаров, питающихся продуктами распада растительных и животных тканей, приносимых ветром с континента, ипресмыкающихся, которые питаются комарами. Для комаров роса также является единственным источником влаги;эндемическийдля этих мест жукOnymacris unguicularisприспособился питаться влагой, которая конденсируется с воздуха на его собственном теле.
Своеобразным феноменом Берега Скелетов являются легендарные в прошломпустынные слоны. Легендарными они были из-за того, что несмотря на многочисленные сообщения местных жителей, учёные долгое время отказывались верить в сам факт их существования в пустыне при почти полном отсутствии воды и растительности для питания. Существование пустынных слонов было доказано известными кинодокументалистами и натуралистами Десом и Джен Барлетами. В результате почти десятилетней работы они смогли выследить пустынных слонов, проследить за их жизнью, которая полностью проходит на дюнах пустыни, и зафиксировать на плёнке их способ жизни и особенности поведения, которые не свойственны слонам из каких-либо других местностей Африки.
Северную часть Берега Скелетов занимает природоохранная зонанационального природного парка«Берег Скелетов». Его территория начинается на севере от рекиУгаби тянется на 500 км до рекиКуненена границе сАнголой. Заповедник имеет площадь 16 000 км² и на западе граничит с региономКаоковелду. Территория заповедника разделяется на две зоны: южную и северную. Доступ в южную часть парка свободный, северную могут посещать только группы, организованные лицензированными туристическими организациями; эти группы обязаны придерживаться специальных правил пребывания и не имеют права оставаться в заповеднике на ночь.
Въезд в заповедник находится в нескольких километрах перед рекой Угаб, русло которой в этом месте прорезает глубокий извилистый каньон сквозьмраморные, доломитовые и сланцевые породы. Возле въезда местность представляет собой щебнистую пустыню, только в 100 километрах севернее, вблизи бухтыТорра-Бей, начинаются пространствадюн.
Возле рекиГуабнаходится заброшенная нефтяная буровая вышка, на которой сейчас гнездятсякапские бакланы. В нескольких километрах на север от Торра-Бей на берегу лежит корпус разбившегося корабляAtlantic Pride; в расположенном неподалёку каньоне, прорезанном в ярких песках, находится единственный в пустыневодопад.
В северной части заповедника, возле рекиГоарусибесть ещё одинпамятник природы, который можно не только увидеть, но и услышать: так называемыеРевущие ДюныТеррас-Бей. Вследствие свойства песка, из которого они состоят, при определённой силе и направлению ветра с этих дюн можно съезжать насноуборде; при этомрезонансныеколебания в песке создают грохот, похожий на звук работающего двигателя самолёта, который можно услышать за несколько километров.