Fútbol en Croacia

Elfútboles el deporte más popular enCroaciacomo también lo era en la extintaYugoslavia. LaFederación Croata de Fútbol(HNS), fundada en 1912, es el máximo organismo del fútbol profesional croata. La HNS organiza laPrva HNL—la primera y máxima competición de liga del país— y laCopa de Croacia, y gestiona la selección nacional masculina, femenina y juvenil. En Croacia existen 18.190 clubes de fútbol y 653.190 fichas federativas.​
El fútbol fue introducido en el territorio actual deCroaciapor expatriados ingleses que jugaron el primer partido que conocemos en la ciudad deRijekaen 1873, al tiempo parte delReino UngarocomoCorpus Separatum. El primer partido en elReino Croatofue jugada enŽupanjaen 1880. El primer club a ser fundado en territorio croata fue el Club Iris de Pula, en 1899. En 1904 se fundó en Rijeka elclub deportivo Olimpiaque se convirtió después de muchos cambios de nombre en la actualNK Rijeka.​ Los archivos de laFIFAdocumentan un equipo nacional croata jugando un partido contra la oposición interna en 1907.​ Antes de la independencia de la nación, futbolistascroatasjugaban para los equipos nacionales delReino de Yugoslavia(1919-39) y de laRepública Federal Socialista de Yugoslavia(1945–90), aunque durante los períodos de agitación política, equipos étnicamente croatas a veces se formaban para jugar partidos no oficiales. Un equipo nacional fue organizado apresuradamente, dirigido porHugo Kinert, para jugar unos pocos partidos nacionales privados en 1918–19.
En 1940,Jozo Jakopićcondujo un equipo nacional no oficial que representara a laBanovina de Croaciaen cuatro partidos amistosos: dos contraSuizay dos contra Hungría, en lo que puede considerarse el primer paso de la formación oficial del seleccionado. Croacia hizo su debut como equipo independiente tras derrotar aSuizapor 4-0 el 2 de abril de 1940 en la ciudad deZagreb, en donde Matekalo tendría el honor de anotar el primer tanto de la historia croata.​ Tras la invasión de laspotencias del eje, la Federación Croata de fútbol se oficializó brevemente, incorporándose a laFIFAel 17 de julio de 1941 comoEstado independiente de Croacia. El bando nacional, bajo la dirección deRudolf Hitrec, jugó 15 partidos amistosos, catorce como miembro oficial de laFIFA. Su primer resultado grabado de Croacia como asociado a la FIFA fue un empate a un gol conEslovaquiael 8 de septiembre enBratislava. Más partidos se jugaron hasta 1945 cuando se abolió el Estado Independiente de Croacia y laRepública Federal Socialista de Yugoslaviaasumió el control, poniendo así fin a la afiliación del equipo a la FIFA.
Los primeros clubes croatas fueron fundados antes de laPrimera Guerra Mundialy participó en la estructura de laliga yugoslavadespués de que Croacia se convirtiese en una parte de Yugoslavia después del conflicto. De 1940 a 1944, diecinueve partidos amistosos se jugaron en el lado nacional croata que representaba tras laSegunda Guerra Mundiala los estados títeres delVirreinato de Croaciay elEstado Independiente de Croacia. Después de la guerra, la mayoría de los clubes importantes, incluidos los clubes yugoslavos en Croacia, fueron disueltos y reemplazados por otros nuevos delrégimen comunistadelMariscal Tito.
Hoy en día, el fútbol croata está dominado por elHajduk Splity elDinamo Zagreb. Desde la independencia, el país ha producido una serie de jugadores que han obtenido buenos resultados en la mayoría de los campeonatos europeos y llevó al equipo nacional al tercer lugar en laCopa del Mundo de 1998y el subcampeonato en laCopa del Mundo de 2018.
Laselección de Croacia, en sus distintas categorías está controlada por laFederación Croata de Fútbol.
La selección de Croacia disputó su primer partido oficial el 17 de octubre de 1990 enZagreby se enfrentó aEstados Unidos, partido que venció Croacia por 2-1. Desde su creación como estado independiente, la selección de Croacia ha participado en tres Copas del Mundo y en cuatro Eurocopas. El mejor resultado del combinado croata en una Copa Mundial ha sido el subcampeonato obtenido en laCopa Mundial de Fútbol de 2018, certamen en el queLuka Modrićfue nombrado como Mejor Jugador de la competición, superando así el tercer lugar obtenido en laCopa Mundial de la FIFA de 1998, torneo en el que, además, el delantero delReal MadridDavor Šukerse convirtió en el máximo goleador con seis tantos.​ Por su parte, su mejor actuación en una Eurocopa fue los cuartos de final que logró en1996y2008.
La selección croata femenina debutó el 28 de octubre de 1993 frente aEsloveniaen un partido disputado en la localidad eslovena deIžakovciy que vencieron las locales por 3-2.
Hasta el momento el combinado femenino croata aún no ha participado en una fase final de la Copa del Mundo o de Eurocopa.