J. Edgar Hoover

John Edgar Hoover(Washington,1º gennaio1895–Washington,2 maggio1972) è stato unfunzionariostatunitense.
La sua immagine è strettamente legata alFederal Bureau of Investigation, uno dei più famosi servizi investigativi del mondo, che ha diretto per quasi mezzo secolo (come direttore del BOI dal 1924 al 1935, dell'FBI dal 1935 al 1972) sotto ottopresidenti statunitensi, daCalvin CoolidgeaRichard Nixon. Dopo la sua morte, Nixon limitò la durata del mandato dei direttori dell'FBI a 10 anni.
John Edgar Hoover nacque il 1º gennaio 1895 aWashingtonda Anna Scheitlin (1860-1938) e Dickerson Naylor Hoover Sr. (1856-1921), capo della divisione tipografica della US Coast and Geodetic Survey, ex produttrice di lastre per la stessa organizzazione. Dickerson Hoover era di origini inglesi e tedesche. Il prozio materno di Hoover, John Hitz, era un console generale onorario svizzero negliStati Uniti. Tra i suoi familiari, era il più vicino a sua madre, che era la loro guida morale e disciplinare.
Hoover nacque in una casa nell'attuale Capitol Hill United Methodist Church, situato in Seward Square vicino al mercato orientale nel quartiere diCapitol Hilla Washington. A lui è dedicata una vetrata nella chiesa. Hoover non ebbe un certificato di nascita registrato alla sua nascita, sebbene fosse richiesto nel 1895 aWashington. Due dei suoi fratelli avevano certificati, ma quello di Hoover non fu depositato fino al 1938, quando aveva 43 anni.
Hoover visse a Washington per tutta la vita. Frequentò laCentral High School, dove cantò nel coro della scuola, partecipò al programma del Corpo di addestramento degli ufficiali di riserva e partecipò al gruppo di discussione. Durante i dibattiti intervenne contro le donne che volevano ottenere ildiritto di votoe contro l'abolizione dellapena di morte. Il giornale della scuola applaudì la sua "logica fredda e implacabile". Da ragazzo Hoover soffriva dibalbuzie: la vinse ingegnandosi a parlare rapidamente. Mantenne tale abitudine anche durante la sua carriera: parlava tanto velocemente che glistenografiavevano difficoltà a seguirlo.
Hoover aveva 18 anni quando accettò il suo primo lavoro, una posizione entry-level allaBiblioteca del Congresso, come fattorino nell'ufficio ordini. La biblioteca era a mezzomiglioda casa sua. L'esperienza plasmò sia Hoover che la creazione dei profili dell'FBI; come notò Hoover in una lettera del 1951: "Questo lavoro mi ha insegnato il valore del materiale di raccolta. Mi ha fornito una base eccellente per il mio lavoro nell'FBI, dove è stato necessario raccogliere informazioni e prove".
Hoover conseguì una laurea ingiurisprudenzapresso laGeorge Washington Universitynel 1916, dove era membro del capitolo Alpha Nu del Kappa Alpha Order, e unmaster in leggenel 1917 dalla stessa università. Mentre studiava legge, Hoover si interessò alla carriera di Anthony Comstock, ispettore postale degli Stati Uniti di New York, che aveva condotto campagne prolungate contro lafrode, lapornografiae il controllo delle nascite.
Subito dopo la laurea, nel luglio 1917 entrò alDipartimento di giustizia, nella divisione "emergenze di guerra".
Nell'agosto 1919 il 24enne Hoover divenne capo di un nuovo reparto del Bureau of Investigation, allora dipendente dal dipartimento, e noto come "Divisione radicale" perché il suo obiettivo era monitorare il lavoro degli elementi radicali.
Nel 1921 divenne uno dei vicedirettori del BOI. Quando ilpresidenteCalvin Coolidgenel 1924 lo mise, giovanissimo, a capo del BOI (che dal 1935 ridenominòFBI), c'erano 441 agenti in forza: al termine della sua gestione nel 1972 erano 6.000. L'accademia nazionale per l'addestramento degli agenti, l'immenso archivio per leimpronte digitalie i laboratori scientifici sono creazioni di Hoover. Ereditò un'organizzazione indebolita dalle politiche e dall'inettitudine dei raccomandati; Hoover fece piazza pulita di tutto, instaurò una disciplina ferrea, metodi rigidissimi di addestramento e di selezione e fece dell'FBI uno strumento di rara efficienza.
Combatté ilgangsterismodeglianni '30, eliminandoJohn Dillinger, detto "il pericolo pubblico numero uno", e catturandoGeorge R. Kelly, dettoMachine Gun("Mitragliatrice") eAlvin Karpis. Scoprì dopo più di due anni di indagini ilrapitore e assassino del figlio del famoso aviatoreCharles Lindbergh,Bruno Hauptmann, un immigrato tedesco, carpentiere ed ex detenuto, che venne processato, riconosciuto colpevole (anche se non confessò mai il proprio crimine) e giustiziato. Durante laseconda guerra mondialefece dell'FBI uno strumento dicontrospionaggio.
In un paese con una criminalità così estesa e fenomeni di violenza così gravi come gli Stati Uniti, Hoover diventò per alcuni una specie dieroe nazionale. Verso la fine della sua carriera, tuttavia, venne accusato di violazione deidiritti civiliper aver disposto indagini illecite (attraverso il controverso programmaCOINTELPRO), tese a identificare cittadini americani ritenuti per le loro idee politiche simpatizzanti con ilcomunismodurante ilmaccartismo. Tra questi ricordiamo il caso più famoso,Charlie Chaplin, ma ancheMartin Luther Kinge molti altri.
Alcuni lo ritengono fra i responsabili delle numerose violenze commesse dagli agenti nei confronti della comunitàafroamericana, con un presunto accanimento particolare verso i membri di organizzazioni come leBlack Panthers.
Quella mattina,John Kennedysi leva di buon'ora. Alle otto, puntuale come al solito, J. Edgar Hoover – capo dell’FBI – bussa alla porta del suo studio. Il suo aspetto è inquieto e buona parte del suo cruccio è dovuto a quella particolare mattinata. Quando entra nella stanza del presidente, questi sta accanto alla finestra conDean Rusk, uomo cortese e cauto, ministro e suo grande amico.
Il programmaCOINTELPROdi Hoover permise agli agenti dell'FBI di mettere le mani su organizzazioni come lePantere Nere, ilMovimento per i diritti civili di Martin Luther King Jr., laSouthern Christian Leadership Conferencee ilKu Klux Klan, usando mezzi qualiinfiltrazioni, minacce legali e persino puraviolenza.
La sua rete d'informatori gli permise di ottenere dati personali sulla vita di molte celebrità dell'epoca, incluso ilpresidente degli Stati Uniti d'America. I dati riguardavanoadulteri,orientamenti sessualie politici, con particolare risalto alle eventuali simpatie comuniste degli indagati. Esistonoarchivideclassificati che mostrano come gli agenti dell'FBI informassero con regolarità Hoover dell'attività sessuale dei politici.
Hoover morì a seguito di uninfarto miocardico acuto, durante l'amministrazioneNixon, il 2 maggio1972, all'età di 77 anni e dopo aver diretto l'FBIininterrottamente per 48 anni (inclusi quelli al BOI). Gli vennero tributatifunerali di Stato.
Hoover rimase sempre scapolo e a partire daglianni quarantacominciarono a circolare voci insistenti su una sua presuntaomosessualità,che non venne mai confermata. Non fu neppure accertata la sua presunta relazione conClyde Tolson, direttore associato dell'FBI, con il quale aveva collaborato per anni. Tali idee potrebbero essere semplicemente il frutto delle tante inimicizie che Hoover ebbe modo di farsi nei numerosi anni trascorsi come direttore del Bureau. La tesi è stata sostenuta dal giornalista scandalistico Anthony Summers, in un libro del 1993 (La vita segreta di J. Edgar Hoover), perlaltro programmaticamente critico verso la figura di Hoover.
Hoover fu membro dellamassoneriae raggiunse il 33º ed ultimo grado delrito scozzese antico ed accettato.
Sotto Hoover, gli agenti furono incaricati di sequestrare tutto ilmateriale pornograficoscoperto nelle loro indagini e di inoltrarlo a Hoover personalmente. Conservò una vasta collezione, forse la più grande del mondo, di film, fotografie e materiale scritto, con particolare attenzione alle foto dicelebrità. Secondo quanto riferito, Hoover li avrebbe usati per proprio personale godimento, oltre a tenerli per scopi di ricatto.
Hoover descrisse Tolson come il suoalter ego. I due, entrambi single, lavoravano a stretto contatto durante il giorno, spesso mangiavano assieme, andavano innight clube talvolta pure in vacanza. Questa vicinanza diede adito a voci riguardo ad una relazione omosessuale. Alcuni impiegati dell'FBIche li frequentavano, come Mark Felt, affermavano che la loro relazione fosse "fraterna"; tuttavia l'ex funzionario dell'FBI Mike Mason ha sostenuto che si cercasse di proteggere l'immagine di Hoover.
Il romanziereWilliam Styrondisse che una volta vide Hoover, in compagnia di Stolton, che stava dipingendo le unghie dei piedi del suo amico.Harry Hay, fondatore dellaMattachine Society, una delle prime organizzazioni per idiritti degli omosessuali, sostenne inoltre che Hoover e Tolson, sulla pista diDel MarinCalifornia, prendevano posto nei box posseduti e utilizzati esclusivamente daomosessuali.
Hoover lasciò in eredità la propria casa a Tolson, che vi si trasferì dopo la sua morte e quando anche quest'ultimo morì, venne sepolto vicino, nel cimitero congressuale.
Nel1979l'HSCA(comitato per le indagini sugli omicidi), che aveva riaperto le indagini sull'assassiniodel presidenteKennedy, dichiarò che Hoover « [...] non aveva indagato adeguatamente sulla possibile cospirazione tesa all'uccisione del presidente». L'HSCA aggiunse che Hoover « [...] fu restio nel comunicare le informazioni in suo possesso agli altri organismi e dipartimenti». In conseguenza di ciò abbondano leteorie cospirativerelativamente alla negligenza di Hoover nello svolgimento delle sue funzioni relativamente all'omicidio Kennedy.
La sede dell'FBI aWashingtonporta il nome di Hoover. A causa delle polemiche sull'eredità politica di Hoover, nel2001, ilsenatoreHarry Reidpatrocinò unemendamentoper togliere il nome di Hoover dall'edificio. L'emendamento non venne però approvato dalSenato.