Cara Santa Maria

Cara Louise Santa Maria(n. 19 de octubre de 1983)​ es una neurocientífica, comunicadora de ciencia, periodista, productora, presentadora de televisión ypodcasterestadounidense.
De agosto de 2013 a abril de 2014 fue la copresentadora deTakePartjunto con Jacob Soboroff enPivot TV.​
Desde mayo de 2013 participa ocasionalmente en el programaThe Young Turks.​
Actualmente presenta su podcastTalk Nerdy with Cara Santa Maria, es reportera para asuntos locales enSoCal Connectedde la cadena KCET y participa enTechKnowenAl Jazeera Americay en el pódcastThe Skeptics' Guide to the Universe.​
Cara Santa Maria tiene orígenes italianos y portorriqueños.​​​
Nació y creció enPlano,Texas(cerca deDallas) junto con su hermana mayor en una familia de clase media. Su madre es maestra de escuela y su padre es ingeniero. Sus padres eran católicos y de adultos se convirtieron al mormonismo y educaron a sus hijas en esa religión. Los domingos acudía a misa de 3 horas, los viernes al grupo mormón juvenil y todos los días antes de ir al instituto una hora de estudio de la Biblia y elLibro de Mormón.​
Sus padres se divorciaron cuando ella tenía 7 años. Su padre se volvió a casar.
A los 14 años abandonóLa Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Díasy se proclamó atea. Su padre no consiguió que siguiera yendo a la iglesia y dejó de tener relación con ella durante varios años.​​
Su madre trabajaba en 3 empleos para salir adelante y ella le ayudaba trabajando mientras estudiaba.​
En 2001 se graduó en la Plano East Senior High School tras haber atendido a la T. H. Williams High School.
En 2004 se graduó en psicología (Bachelor of Science degree) por laUniversity of North Texas.
Impartió clases de biología y psicología a universitarios y estudiantes de instituto en Texas y Nueva York. Publicó investigaciones sobre la valoración psicológica clínica, la neurofisiología de la ceguera, técnicas de cultivo de células y neurofisiología computacional.​
Comenzó un máster en neuropsicología clínica pero lo abandonó para iniciar su carrera como divulgadora.​
Todos sus estudios desde la infancia los realizó en la enseñanza pública.​
Compartió el premioTexas Psychology Foundation's Alexander Psychobiology/Psychophysiology Awardpor sus contribuciones como licenciada en la investigación de los déficits neurosicológicos en los dependientes del alcohol en una población invidente. Asistió en el desarrollo e investigación de una guías informatizadas para la gestión de estudiantes con disfunciones neurosicológicas y deficiencias visuales.​
En 2009 se mudó a Los Ángeles para comenzar su carrera como comunicadora de cienciafreelancedespués de haber trabajado en la universidad.
Coprodujo y presentó un programa piloto para laHBOtituladoTalk Nerdy to Meque nunca se emitió. Participó en programas comoLarry King Live(CNN),Geraldo at Large(Fox News),Parker Spitzer(CNN),Studio 11(Fox LA),The Young Turks(YouTube),Attack of the Show!(G4),The War Room with Jennifer Granholm(CurrentTV),LatiNation(CBS),The Nerdist(BBC America), andSoCal Connected(KCET).
En marzo de 2010 escribió su primerblogpara elThe Huffington Posty desde enero de 2012 fue corresponsal de ciencia y presentó la videoserieTalk Nerdy to Me.​​​
Presentó el programa de televisiónHacking the PlanetyThe Truth About TwistersenThe Weather Channel, yTechKnowenAl Jazeera America.​
Presentó el programaTake Part Liveen el canal de televisión Pívot TV).​
Participa regularmente en programas populares de YouTube comoFanWarsdeStan Lee, Tabletop deWil WheatonyThe Point.​
Fue entrevistada porScientific American,​The Timesde Londres​ y elColumbia Journalism Review.​
Participó como invitada en podcasts comoThe Nerdist Podcast,Point of InquiryyThe Joe Rogan Experience.
Tras ser entrevistada en elpodcastde Joe Rogan recibió un aluvión de mensajes en las redes sociales animándola a crear su propiopodcast.​
En marzo de 2014 inició supodcastTalk Nerdy with Cara Santa Maria. Sus invitados suelen pertenecer al ámbito de la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, aunque también pueden ser personas de los nuevos medios de comunicación y de la cultura pop. Los temas de conversación también versan sobre política y ateísmo.
Escribió el prólogo del libroFighting God: An Atheist Manifesto for a Religious Worlddel activista ateoDavid Silverman.​
El 18 de julio de 2015 y durante la grabación del episodio 524 del podcastThe Skeptics' Guide to the Universeen elThe Amaz!ng Meetingse anunció que Cara Santa Maria se unía al podcast como miembro permanente en sustitución deRebecca Watson. Desde esa fecha participa semanalmente en el pódcast.​
En julio de 2015 fue nombrada corresponsal deReal Futurepara el canal de televisión Fusion.​
De joven solía llevar el pelo corto y se lo teñía de colores inusuales.​ En la adolescencia tuvo una época en la que vestía depunk-rockcon pelos de punta, unpiercingen el labio y una pinta como la deAvril Lavigne.
A los 16 años se fue a estudiar a uncollegey se independizó.​
Tenía la intención de estudiar para ser cantante de jazz. A los 16 años participó en las audiciones preliminares de la segunda temporada deAmerican Idol. Pasó 4 pruebas no emitidas y llegó a actuar frente al jurado formado porSimon Cowell,Paula AbdulyRandy Jackson. La descalificaron porque dijeron que a pesar de que les gustaba cómo cantaba y cómo vestía, no estaba preparada para las cámaras.​
Desde entonces impartió multitud de cursos y mejoró su asertividad y relación con las cámaras.
Es una gran conversadora que habla muy rápido y es capaz de hacerlo en un registro académico, divulgativo o coloquial.​​
El neurólogo, psiquiatra y escritorOliver Sacksfue quien la apasionó por la neurociencia. Aunque no le conoció personalmente leyó todos sus libros y fue la mayor influencia en su carrera. Carl Sagan también le influyó en su amor por la ciencia y el pensamiento crítico.​
Es una apasionada de la paleontología. En el antebrazo derecho lleva un tatuaje del dinosaurio voladorArchaeopterixlithographica. En el costado izquierdo lleva tatuada una cita deCarl Saganque dice:
​
En 2011 dejó de fumar. No bebe alcohol y le encanta la Coca-Cola Clásica.​​
Colecciona calcetines.​
En 2012 admitió que de joven tomó drogas comoLSD(unas 5 veces),éxtasis(unas 10 veces) yGHB(una vez).​
Desde la infancia tiene diagnosticada depresión clínica que le viene de familia. Desde los 6 años estuvo acudiendo a terapia.​ Durante años tuvo un bloqueo mental por el que rechazaba tomar medicación porque pensaba que era para la gente que estabamuy loca.
En 2007 comenzó un tratamiento farmacológico y una vez que le ajustaron la medicación tuvo un momento de epifanía en el que se dio cuenta de que la mejora en su calidad de vida la podría haber tenido muchos años antes.​
Toma antidepresivos a diario para evitar los episodios depresivos. Lo comenta siempre que puede para quitar el estigma, la culpa y la vergüenza de las enfermedades mentales y para que sean percibidas como otra enfermedad más. Dice que las enfermedades mentales no son enfermedades de la voluntad sino que son enfermedades biológicas.​​
Políticamente se define como progresista independiente liberal y está a la izquierda de los demócratas estadounidenses.​ Es partidaria de un sistema nacional de salud universal.​
Es atea y contraria a las religiones.​
Está a favor de la modificación genética aplicada a los alimentos.​ Rechazó una oferta para realizar un programa patrocinado porMonsantoporque acabaría con su neutralidad e independencia como periodista y porque estaba en contra de algunas políticas sociales de la empresa.​
Tuvo una relación sentimental con el comentarista políticoBill Maherdesde 2009 a 2011.​ Bill Maher la impulsó y apoyó para que iniciara una carrera como divulgadora científica en los medios audiovisuales.​
En su separación influyeron las creencias pseudocientíficas y las teorías conspirativas de Bill Maher.
El astrofísico y divulgadorNeil deGrasse Tysonla apoyó en sus inicios como divulgadora científica por lo que Cara Santa Maria lo considera su mentor.​ Actualmente son amigos.​
Desde 2015 conduce un coche totalmente eléctricoChevrolet Spark EV.​
Participó como actriz en:
En julio de 2015 recibió el premioLos Angeles Area Emmy Awardspor un reportaje emitido porSoCal ConnectedtituladoNatural History Museum's Citizen KCET Science Insect Labeling Project.​
En julio de 2016 recibió el premioLos Angeles Area Emmy Awardspor un reportaje emitido porSoCal Connectedde la  KCET.​