Texas

LeTexas(prononcé :/tɛɡzɑ(s)/ou/teksas/; en anglais :/ˈtɛksəs/; en espagnol :TexasouTejas/ˈtexas/) est unÉtatduSuddesÉtats-Unis, le deuxième plus vaste du pays (696 241km) après l'Alaskaet deuxième plus peuplé après laCalifornie. Selon le décompte officiel duBureau du recensement des États-Unis(2023), le Texas aurait 30 503 301 habitants. Sa capitale estAustinalors queHoustonest sa plus grande ville etDallas-Fort Worthson agglomération la plus peuplée. Les Texans sont à près de 80 % des citadins et presque la moitié d'entre eux vivent dans deux agglomérations :Dallas-Fort WorthouHouston. Quatreaires urbainesdu Texas comptent plus de deux millions d'habitants : Houston, Dallas-Fort Worth,San AntonioetAustin.
Aussi surnommé «The Lone Star State»(« l'État de l'étoilesolitaire »), le Texas possède des paysages divers organisés selon ungradientest-ouest : ils évoluent des plaines duSud profondauxdésertsdu Sud-Ouest américain. Les milieux naturels sont donc d'une grande variété :maraislittoraux, forêts subtropicales,prairies, zones semi-arides et arides, montagnes se succédant sur plusieurs centaines de kilomètres d'est en ouest. Situé au nord du fleuveRio Grande, le Texas a d'abord été une colonie espagnole avant de faire partie duMexique. Après avoir connu une éphémèrerépubliqueindépendante, il fut rattaché aux États-Unis en 1845. Étatesclavagiste, le Texas participa aux côtés desÉtats confédérés d'Amériqueà laguerre de Sécessionpuis connut une expansion lors desannées de course aux champs pétrolifères.
Aujourd'hui, il attire de nombreux immigrantslatinoset fait partie des Étatsconservateursdominés par lesrépublicains. Son économie dynamique repose sur l'élevage, leshydrocarbures, lesindustries pétrochimiqueset detechniques de pointe(aérospatiale,biotechnologies), soutenues par un réseau dense d'universités. Le Texas est le deuxième État le plus riche du pays après laCalifornie. Laculture du Texasreflète des influences et des héritages multiples,amérindiens,afro-américains,européensethispaniques. L'identité de l'État repose sur unfolklorevivant (rodéo,western,country), associé à l'image mythique ducow-boy.
Le nom « Texas » vient ducaddotejas, qui signifie « allié » ou « ami ».
En l'état actuel de la recherche, la présence humaine sur le territoire texan remonterait à environ 11 200 ans.
Cependant, une équipe de chercheurs découvre près de 600 000 artefacts paléolithiques autour du site de Debra, pour la plupart vieux de 13 500 ans à 15 500 ans, indiquant une première implantation antérieure à l'âge de Clovis.
LesPaléoindiensqui vivaient à la fin duPléistocène(vers 9300 – 6000av. J.-C.) peuvent être rattachés aux culturesClovisetFolsom: cesnomadeschassaient les grandsmammifèresaujourd'hui disparus tels que lesmammouthset lesbisons à longues cornesau moyen deflècheset d'atlatls. Ils se fournissaient ensilexsur le site d'Alibates Flintau nord du Texas. Lechangement climatiquequi marqua le début de la période archaïque (vers 6000av. J.-C.– vers 700apr. J.-C.), fut marqué par l'extinction des mammifères géants, par une relativecroissance démographiqueà partir duIIImillénaireav. J.-C.et par l'apparition des premiers échanges. De nombreuxpictogrammesdessinés sur les parois desgrottesou sur des rochers sont visibles dans l'État, notamment àHueco Tankset à Seminole Canyon.
Certains groupes vivant à l’est du Texas commencèrent à sesédentariserdans les premiers siècles de l'ère chrétienne, à pratiquer l’agriculture et à ériger les premierstertresfunéraires. Cette phase montre l’influence des civilisations qui s’épanouirent dans le bassin duMississippicomme lesMound Builders.
La nationcaddose constitua entre500et800alors que les populations duTrans-Pecosfurent influencées par la culturemogollon. À partir duVIIIsiècle environ, l'arcet la flèche firent leur apparition dans la région, la fabrication depoteriesse développa et les Amérindiens dépendirent de plus en plus dubisonpour leur survie. Des objets enobsidienneretrouvés dans les divers sites texans témoignent des échanges avec leMexiqueactuel et lesmontagnes Rocheuses. Avant l'arrivée desEuropéens, le Texas était occupé par plusieurs peuplesamérindiens:Alabamas,Apaches,Aranamas,Atakapas,Caddos,Comanches,Coahuiltecans,Cherokees,Chactas,Coushattas,Hasinais,Jumanos,Karankawas,Kickapous,KiowasetWichitas.
L'exploration de l'actuel Texas par lesEspagnolscommence par la voie maritime et répond alors au besoin de trouver un passage vers l'océan Pacifique. En 1519,Alonso Álvarez de Pinedaest le premier à longer les côtes dugolfe du Mexiqueet à en dessiner le tracé sur une carte. En 1528, leconquistadorÁlvar Núñez Cabeza de Vaca, survivant de l'expédition dePánfilo de Narváez, est le premier Européen à fouler le sol du futur Texas. Il est suivi parFrancisco Vásquez de Coronadoqui explore le nord en 1541 à la recherche d’or et de pierres précieuses, recherche qui se révèle infructueuse. L’année suivante, les survivants de l'expédition d’Hernando de Sotoarrivent par l'est en 1542. D'autres voyages sont menés depuis leMexiqueactuel dans les années 1580-années 1590, puis à partir duNouveau-MexiqueauXVIIsiècle notamment sous l'impulsion desfranciscains.
En 1684, l'explorateurfrançaisRené-Robert Cavelier de La Sallequitte la France avec pour mission d'établir une colonie en Louisiane à l'embouchure du Mississippi. En 1685, à la suite d'erreurs de navigation, il vogue trop au sud et débarque dans labaie de Matagorda. Il fait construire lefort Saint-Louismais ne parvient pas à retrouver l'embouchure du Mississippiqu'il avait descendu quelques années plus tôt.Les Françaisavancent jusqu'auRío Grandeet sur la rivièreTrinity. L'expédition perd deux navires dans des tempêtes : l'un d'eux, baptiséLa Belle, a été retrouvé et fouillé. La Salle part chercher du renfort auCanadaen 1687 et est assassiné au cours d'unemutineriesur les côtes du Texas en mars 1687. La petite colonie de Saint-Louis ne résiste pas longtemps aux épidémies et à l’hostilité des Amérindiens. Mais la France continue de revendiquer le Texas jusqu’autraité de Parisen 1763. Avertis de la présence française aux portes de laNouvelle-Espagne, les Espagnols envoient une dizaine d’expéditions entre 1685 et 1689 afin de trouver l'établissement français. En 1689,Alonso de Leónretrouve fort Saint-Louis qui avait été abandonné ; il le détruit au cours d'un deuxième voyage l’année suivante.
Le Texas est intégré à la colonie deNouvelle-Espagnejusqu’à l'indépendance du Mexiqueen 1821. À partir de 1716, son nom officiel devientNouvelles-Philippines(Nuevas Filipinas) mais il restera moins usité que Texas. L'installation des Espagnols, qui commence réellement auXVIIIsiècle, répond à l'expansion de la colonie française deLouisianeà l'est et au souci de préserver lesminesd'argentduMexique. Elle se manifeste par l'installation de colons et la fondation defortset demissions. Elle se heurte à l'hostilité des Amérindiens.
Le plus ancien établissement européen du Texas fut fondé en octobre 1680 par des conquistadors, des frères franciscains et des Amérindienstiguas: Ysleta dans l'Ouest du Texas actuel, sur le Rio Grande. En 1690 fut fondée la missionfranciscainedeSan Francisco de los Tejasdans l'Est du Texas à San Pedro Creek dans l'actuelcomté de Houston, en territoirenabedache. Mais face à la menace indienne, les religieux durent quitter le site quelques années plus tard.
En 1700, un premier poste fut occupé à Juan Bautista, sur le cours inférieur duRío Grande. Ungouverneurfut installé et de nouveauxpresidiosfurent construits plus à l'est (fort Taovaya, Los Adaes, San Augustin de Ahumada, San Luis de Amarillas…). En 1716 fut fondée lamission Concepcion. Lamission de San Antonio de Valerofut inaugurée en 1718. Elle fut transformée à partir de 1803 en poste militaire qui prit le nom d'Alamoen raison de l'arrivée d'un détachement venu de la région d'El Alamo, dans l'État de Coahuila (Mexique). D'autres établissements religieux suivirent, comme lamission San Juan Capistrano(1731) ou lamission Nuestro Señora del Espíritu Santo de Zúñiga(1732). Sous l’impulsion deJosé de Escandón, plusieurs villages de colons furent fondés entre 1749 et 1755 dans laNouvelle-Santander, qui correspondait au sud du Texas et auTamaulipasmexicain. L'exploration du Texas se poursuivit tout au long duXVIIIsiècle : elle fut le fait descontrebandierset decoureurs des boisqui nouaient des contacts avec les Amérindiens. L'AméricainZebulon Pikeexplora une partie du territoire texan en 1806-1807.
Letraité de Paris (1763)qui mit un terme à laguerre de Sept Ansentre les puissances européennes, modifia considérablement la géopolitique de l'Amérique du Nord. La France perdit leCanadaet laLouisiane: la rive occidentale duMississippifut remise à l'Espagne, tandis que le reste de laLouisianedevint définitivement américain en 1803. LaNouvelle-Espagnen’eut dès lors plus à craindre la présence française. Les Espagnols cherchèrent à relierLa Nouvelle-OrléansàSanta Feà travers le Texas. Les missionnaires, les pionniers et les aventuriers espagnols introduisirent au Texas les premiers chevaux ainsi que des objets en métal et en verre qui transformèrent radicalement le mode de vie des Amérindiens. Le cheval renforça lenomadismede plusieurs tribuset contribua à modifier leur répartition géographique. C’est aussi à cette époque que de nombreux villages subirent des épidémies ainsi que les attaques desApacheset desComanches.
Les premiers contacts avec les Européens furent souvent pacifiques comme en témoigne l'étymologiedu mot Texas : ce dernier vient en effet ducaddo«tejas» qui signifie « allié » ou « ami». Mais très vite, les troupes et les colons espagnols durent affronter les Apaches et les Comanches tout au long duXVIIIsiècle. Après leur indépendance en 1783, lesÉtats-Uniss'agrandirent vers l'ouest ; en 1795, la navigation commerciale sur le Mississippi fut ouverte aux Américains. Lavente de la Louisianeen 1803 consacra l'accroissement du territoire américain vers l'ouest. L'influence américaine se traduisit également par l’arrivée d’aventuriers commePhilip Nolan(1771-1801), de marchands, de scientifiques commeWilliam DunbarouPeter Custis. Letraité d'Adams-Onísde 1819 fixa la frontière entre les territoires américain et espagnol.
AuXVIIIsiècle, la colonie du Texas souffrait de sous-peuplement : il y avait 500 Tejanos en 1731, à peine 1 000 en 1760. La métropole encouragea pourtant l'installation de nouveaux colons en leur offrant le titre d'hidalgoou des avantages financiers. Elle permit à des Anglo-Saxons de s'installer au Texas : ils étaient recrutés par des agents appelésempresarios, tels queHaden EdwardsouMoses Austin. L'essor économique peina à venir à cause de l'isolement et du monopole du commerce avec l'Espagne : les colons échangeaient des marchandises avec les Français ou les Amérindiens. Les mines étaient exploitées par desesclavesamérindiens. Les Espagnols réalisèrent des travaux d’irrigationle long duRio Grande. Ils fondèrent desranchos(ranchs) et imposèrent le système deshaciendas: ces grandes exploitations autarciques possédaient plusieurs bâtiments regroupés autour d’une place. Les missions étaient aussi des centres de production agricole et artisanale qui utilisaient la main d'œuvre amérindienne.
La tradition de l'élevage extensifau Texas remonte à la colonisation espagnole. Les bêtes étaient gardées par desvaqueros, les ancêtres descow-boy, qui maîtrisaient déjà la technique durodeopour capturer les bovins sauvages au moyen d'unlazo(lasso). L'élevage produisait essentiellement des peaux et dusuif.
En 1821, craignant que la révolution libérale péninsulaire ne s'étende au Mexique, le militaire conservateurAgustín de Iturbidepactise avec le révolutionnaireVicente Guerreropour proclamer l'indépendance du Mexique et en offrir le trône à un monarque européen. Devant le refus deFerdinand VII, il se proclame Empereur de ce nouveau territoire comprenant le Mexique et laCapitainerie générale du Guatemala. Mais les bases de ce nouvel empire sont fragiles et quandSanta Annase prononce contre Iturbide, celui-ci est contraint de quitter le pouvoir. Une Assemblée constitutionnelle est alors convoquée pour rédiger une nouvelleconstitution. Le Mexique devint alors unerépubliquefédérale, avec lecatholicismecomme religion d’État. Le Texas fut regroupé avec leCoahuilapour des raisons démographiques dans l'État deCoahuila y Texas, avec pour capitaleSaltillo. En 1821-1822,Moses Austinpuis son filsStephen Fuller Austinfirent venir 300 familles anglo-saxonnes au Texas, lesOld Three Hundred. La colonie avait pour chef-lieuSan Felipe de Austin, lorsque Stephen Austin mit en place une justice et une milice, ancêtre des fameuxTexas Rangers. Au total 24empresariosparticipèrent à l’accroissement démographique de la région, à sa mise en valeur et à sa défense contre les Amérindiens. Beaucoup de ces immigrants anglo-américains possédaient desesclaves. Le gouvernement mexicain se rendit compte que les anglo-américains refusaient de devenircitoyens, cherchaient à vivre séparément et ne respectaient pas les lois relatives à l'esclavage, officiellement aboli en 1829. Leprésident mexicainAnastasio Bustamantemenaça le Texas d’une intervention militaire, prit des mesures pour décourager la colonisation anglo-américaine et finit par interdire l'installation d'Américains au Texas. Afin d’empêcher l’immigration américaine, des forts furent construits le long de la frontière avec les États-Unis. Pourtant, ces mesures n’empêchèrent pas l’afflux d’Américains au Texas : De 7 000 vers 1830leur nombre passa à 30 000 vers 1834contre seulement 7 800Mexicains.
Le Texas devint par ailleurs un enjeugéopolitiquepour les États-Unis : les spéculateurs américains convoitaient les immenses terres du Texas et le gouvernement voyait dans son annexion un moyen de maintenir l'équilibre entre États esclavagistes et abolitionnistes. En 1827 et 1829, les présidents américainsJohn Quincy AdamsetAndrew Jacksontentèrent d'acheter la région au gouvernement mexicain, sans résultat. En 1832, des rebelles texans attaquèrent la garnison d’Anahuacet le26 juin, ils perdirent labataille de Velasco. En octobre, 55 délégués du Texas formèrent la convention de 1832 à San Felipe et rédigèrent despétitionsadressées aucongrès du Mexique. Ils réclamaient l'abrogation des lois de colonisation et la reconnaissance du Texas comme État à part entière. Une seconde convention se tint l'année suivante en vue d'écrire une constitution pour le Texas. Elle fut apportée au présidentAntonio López de Santa AnnaàMexicoparAustinqui fut arrêté le21 novembre 1833pour trahison.
Le gouvernement mexicain fit des concessions aux Texans : l'article 11 des lois de colonisation fut abrogé, ce qui permit aux immigrants américains de s’installer sur le territoire. Le Texas fut divisé en trois départements :San Antonio-Bexar,BrazosetNacogdoches. L'anglais fut accepté comme deuxième langue. La capitale de l'État fut transférée deSaltilloàMonclovaen mars 1833. Mais lorsque le gouvernement mexicain désira supprimer le systèmefédéralistepour instaurer unecentralisationadministrative, laguerre civilese ralluma.
Larévolution texanecommença en octobre 1835 lors de labataille de Gonzalesqui opposa les troupes anglo-américaines aux troupes mexicaines. L'automne fut marqué par plusieurs escarmouches et affrontements. Le7 novembre 1835, les représentants des diverses colonies texanes se réunirent àSan Felipeet déclarèrent vouloir défendre laConstitution mexicaine de 1824. Ils mirent en place ungouvernement provisoireet élurent unparlement. En 1835-1836,Samuel Houstonfut nommé à la tête de l'armée texane pour mener la guerre d'indépendance. Le général mexicainSanta Annadécida de mener une expédition punitivedestinée à anéantir la rébellion texane. Du26 févrierau6 mars, il mena lesiège de Fort Alamo, une anciennemission de San Antonio(espagnole) occupée par les rebelles. Les 5 000 soldats mexicainsfinirent par venir à bout des insurgés et entrèrent dans lefort. La bataille fit environ 200 morts du côté des Texans, dont le célèbreDavy Crockett. Les survivants furent capturés et exécutés sur ordre de Santa Anna. La répression s'abattit et l'armée mexicaine se livra à des pillages qui ne firent que souder les colons américains. Les hommes tombés à Fort Alamo devinrent rapidement des héros pour les Texans qui souhaitaient ardemment prendre leur revanche. Pendant ce temps, le 2 mars àWashington-on-the-Brazos, les 59 délégués texans de laConvention de 1836signèrent une déclaration d'indépendance vis-à-vis du Mexique.
L'affrontement final eut lieu le21 avril 1836, à labataille de San Jacinto: Sam Houston conduisit l'armée du Texas (environ 900 hommes) à la victoire contre une partie de l'armée mexicaine du général Santa Anna qui fut capturé peu après la bataille. Celui-ci dut signer lestraités de Velascole14 mai 1836établissant l’indépendance du Texas. Samuel Houston devint le premier président de larépublique du Texas, qui fut officiellement reconnue par legouvernement fédéral des États-Unisen mars 1837, mais pas par celui du Mexique.
En 1837,Samuel Houstoninstalla lacapitalede larépublique du Texasdans uneville nouvelle qui porta son nom, avant qu'elle ne soit transférée àAustinen 1839. Le Texas eut sa propre ambassade à Londres entre 1836 et 1845. Le jeune État eut du mal à assurer ses frontières et demanda donc son rattachement auxÉtats-Unis. Le Texas devint unÉtat des États-Unisen 1845.
La plupart des Texans étaient favorables à l'union de leur République à celle des États-Unis. L'urgence du rattachement au puissant voisin se fit sentir lorsque les troupes mexicaines prirent San Antonio le11 septembre 1842. Une milice dirigée par Mathew Caldwell délivra finalement la ville. Cependant, les abolitionnistes américains voyaient d'un mauvais œil l'entrée du Texas, un État esclavagiste, dans l'Union. Ces réticences furent levées lorsqueJames K. Polkdevint président des États-Unis en 1844. Le29 décembre 1845, leCongrès des États-Unisvota l'admission du Texas comme État des États-Unis.Washingtonne cacha pas ses intentions de fixer la frontière du Texas sur leRio Grande(et non sur la rivière Nueces) et d'annexer laCaliforniemexicaine. D'autre part, les Américains réclamaient au gouvernement mexicain des indemnités en compensation des pertes qui eurent lieu au cours des révolutions mexicaines. Ces facteurs, ajoutés à la perte du Texas par le Mexique, déclenchèrent laguerre américano-mexicainede 1846-1848.
Le8 mai 1846, les forces du général américainZachary Taylorse dirigèrent vers le Rio Grande en réaction à la prise deFort Brownpar le MexicainMariano Arista; elles remportèrent labataille de Palo Altoprès de l'actuelleBrownsville. Les Américains finirent par envahir leMexiqueet par prendre la capitale le14 septembre 1847. Letraité de Guadalupe Hidalgo, signé le2 février 1848, cédait les territoires deHaute-Californieet deSanta Fe du Nouveau-Mexique(constituant pour une grande part laCession mexicaine), ainsi que le Texas aux États-Unis. Le Mexique obtenait 15 millions dedollarsde compensation. Ce dernier récupéra ainsi provisoirement les terres de l'Alta California et de Santa Fe de Nuevo Mexico que les Texans revendiquaient depuis l'indépendance, à savoir ceux situés sur la rive gauche duRio Grandeet à l'est du107méridien(au nord de la source du fleuve). Parmi les cinq mesures que prévoyait lecompromis de 1850, l'une définissait les frontières actuelles du Texas et octroyait à cet État une indemnité de dix millions de dollars en compensation des terres cédés aux territoires voisins(Utah,Nouveau-Mexiqueet de l'ancienTerritoire du Missouri). Seul lepanhandle de l'Oklahomaresta un territoire en litige jusqu'à la création duTerritoire de l'Oklahomaen 1890. Après 1848, le nombre d'immigrants augmenta rapidement en relation avec le développement de la culture ducoton.
État esclavagiste, le Texas entra dans lesÉtats confédérés d'Amériquele1mars 1861. Pendant laguerre de Sécession(1861-1865), le Texas eut un rôle important dans l'approvisionnement en marchandises des États du Sud. Il fournit surtout des cavaliers comme remplaçants pour les confédérés tombés au front. Au milieu de l'année 1863, les nordistes s'emparèrent duMississippice qui eut pour effet de couper le Texas des armées situées à l'est du fleuve. La dernière bataille de la guerre civile eut lieu àPalmito Ranchle13 mai 1865. Peu touché par les ravages de la guerre, l'État capitula en 1865 et réintégra l'Union le30 mars 1870. Comme dans le reste duSud des États-Unis, la période de laReconstructionfut marquée par laségrégation racialeet les violences contre les Noirs, ainsi que par une profonde crise agricole.
Après la guerre de Sécession, les grands propriétaires fonciers s'emparèrent graduellement de la plupart des terres au détriment des petits colons. Entre 1880 et 1884, les grands propriétaires, organisés en véritablestrustsbasés principalement àBostonet àNew York, prennent possession de près de 50 millions d'acres. Ils organisèrent des groupes de voleurs de bétail afin de harceler et ruiner les petits éleveurs ; près de trois millions de têtes de bétail sont volées aux Indiens dans les années 1860. Ils obtinrent par ailleurs la collaboration du Parlement, qu'ils contrôlaient au Texas et au Kansas.
Le10 janvier 1901, le Texas entra dans une période de développement économique avec la découverte du premier puits depétroleimportant, leSpindletop, situé au sud deBeaumont. D'autres gisements furent trouvés par la suite dans l'est et l'ouest de l'État, et sous les eaux dugolfe du Mexique. À son apogée, la production moyenne était de trois millions debarilspar jour en 1972. L'argent du pétrole servit entre autres choses à financer un fonds public pour développer les universités de l'État. Cependant, laGrande Dépressiondans lesannées 1930eut des effets négatifs sur l'économie et la société texanes, et fit augmenter le chômage. De nombreux paysans abandonnèrent les régions duDust Bowl, les plaines rendues impropres à la culture par l'érosionéolienne et lasécheresse. C'est également à cette époque que lesAfro-AméricainsduSud des États-Unispartirent travailler dans laManufacturing Belt, afin d'échapper à laségrégation. La part des Noirs dans la population texane passa de 20,4 % en 1900 à 12,4 % en 1960.
Après laSeconde Guerre mondiale, le Texas se dota d'un réseau moderne d'universités et decolleges, notamment sous l'impulsion dugouverneurJohn Bowden Connally. L'État fédéralleur octroya des fonds pour la recherche sous les présidences deKennedyet deJohnson.
En décembre 2023, le Gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, signé une loi, ce qui a créé une "infraction pénale d'entrée illégale au Texas à partir d'un pays étranger", passible de six mois de prison, voire jusqu'à 20 ans en cas de récidive. Et, ils ont ordonné aux autorités d'État d'arrêter les migrants et de les expulser vers le Mexique, il est notamment contesté par le ministère de la Justice et les ONG. Cependant, la loi a été suspendue le 19 mars 2024 par un tribunal fédéral.
Le Texas, qui s’étend entre 25°50’ et 36°30’ delatitudenord, et entre 93°31’ et 106°9’ delongitudeouest, offre despaysagesvariés. L’extrémité septentrionale du Texas se trouve à peu près à la même latitude que la ville deTunis, alors que le sud est à la même latitude queLouxorenÉgypte. La ville la plus à l'ouest estEl Paso. Avec 696 241km, le Texas est le deuxième État le plus vaste desÉtats-Unisderrière l'Alaska, ce qui explique la variété de ses paysages. Il est plus grand que laFrance métropolitaine. Il s’étend sur environ 1 300kmdu nord au sud et sur 1 400kmd’est en ouest. La longueur totale de ses côtes atteint plus de 1 000km. La plus grande partie du Texas se trouve dans lefuseau horairedes États du centre (UTC−06:00) ; seule la région la plus occidentale (comtés d’El Pasoet d’Hudspeth) appartient au fuseau horaire des montagnes (UTC−07:00). L'État possède unefrontièrecommune avec leMexique. Cette région est une zone d'échanges humains et économiques. Les États américains qui bordent le Texas sont laLouisianeet l'Arkansasà l'est, l'Oklahomaau nord, et leNouveau-Mexiqueà l'ouest.
Les frontières du Texas ont longtemps été disputées entre les puissances coloniales européennes, le Mexique et les États-Unis. Aujourd’hui, plusieurs cours d’eau marquent les limites de l’État : lerío Grandeau sud, larivière Rougeau nord et laSabineà l’est, ce qui n'empêche pas le Texas de construire un mur à safrontière avec le Mexique.
Le Texas est en processus de fabrication de son propre mur à la frontière avec le Mexique. Le Texas appartient à plusieurs ensembles régionaux : à laSun Beltpour son climat et son dynamisme économique ; auFar Westpar ses paysages et sonfolklore; mais aussi auSud des États-Unispour son histoire et sa culture. Il s'ouvre sur legolfe du Mexiqueet sur laMexamericaà cause de son passé et de ses relations avec le pays voisin.
Le Texas constitue une zone de transition entre lesplainesde l'Est desÉtats-Uniset les montagnes de l'Ouest américain. Le relief s'organise en paliers d'orientationlongitudinale, les plus hautes altitudes se trouvant à l'ouest : c’est là que se situe le point culminant du Texas, lepic Guadalupe(2 667m). Cependant, les plaines, les collines et les plateaux sont les reliefs dominants : l'altitude moyenne de l'État est de 520m. Le Texas peut être divisé en trois grands ensembles naturels : les plaines littorales et orientales, les plateaux du centre, et les montagnes de l’Ouest. Les côtes dugolfe du Mexiquesont basses et découpées par desbaieset desestuaires. Elles sont bordées par plusieurs grandes îles, dont la plus étendue est l'île Padre(542km).
Le Sud du Texas est occupé par une partie de la plaine côtière qui se prolonge jusqu’enFloride. Avec une grande moitié est, il se caractérise par de faibles altitudes (moins de 300 mètres) et un relief relativement plat ou légèrement vallonné, favorable aux activités humaines.
Le centre du Texas est constitué deplateauxet de hautes plaines, bordés par des escarpements (escarpement de Balcones,escarpement du Caprock) ; il représente une zone de transition entre lesGrandes Plaineset les plaines côtières. Leplateau d'Edwardsoffre un reliefkarstiqueet se rattache aux Grandes Plaines. Plus au nord se succèdent laLlano Estacado, considérée comme l'une des plus grandesmesasd'Amérique du Nordet lepanhandle, formé de hautes plaines et de plateaux disséqués par desgorges. Ici, lecanyon de Palo Duro, le deuxième des États-Unis par ses dimensions, après celui duColorado.
Enfin, leTrans-Pecosà l’extrémité ouest désigne un ensemble complexe de chaînes de montagnes, de plateaux et defossés d’effondrementaridesou semi-arides. Lesmontagnes Guadalupesont les plus hautes.
Quelques 3 700 cours d'eau et 15 systèmes fluviaux représentant une longueur cumulée de 307 385kmirriguent le Texas. La plupart des fleuves ont une orientation nord-ouest/sud-est. Lerío Granderevêt une importance économique et démographique de premier ordre. Il prend naissance dans lesmontagnes Rocheusesdans l’État duColoradoet coule sur 3 034kmdont 2 018kmcorrespondent à la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Sondébitmoyen est de 160m/s. Au Texas, son principalaffluentest lePecos(1 490kmau total depuis le Nouveau-Mexique). Avec 607 000km, lebassin versantdu río Grande est l’un des plus vastes de l’Ouest américainet déborde sur le Nord du Mexique. Il forme un petitdeltasablonneux à son embouchure dans le golfe du Mexique.
LeBrazosest le plus grand fleuve du Texas : il mesure 2 060kmce qui en fait le onzième des États-Unis. Son bassin hydrographique couvre quelque 116 000km. LeColoradoprend sa source près deLamesa, traverse la ville d’Austinet parcourt quelque 1 380km. D’autres fleuves arrosent le Texas : laSabine(893km), laTrinity(885km), laNeches(669km) et lerio Nueces(507km), qui se jettent tous dans le golfe du Mexique. L’État est également parcouru par plusieurs affluents du Mississippi : larivière Rougeforme la frontière nord du Texas. Elle mesure 2 190kmde long dont 1 030kmforment la frontière du Texas. LaCanadian Riverse jette dans l’Arkansas, un affluent du Mississippi, et coule dans lepanhandle du Texas. Enfin, dans les régions arides du l’Ouest, certains cours d’eau sont temporaires.
Lelac Caddoest le plus grand du Texas : il se trouve à l'est et mesure 103km. Plusieurs lacs de barrage sont présents sur leColoradocomme lelac Buchanan(90,4km) ou lelac Travis(77km). Au total, on recense plus de 180 lacs artificiels et réservoirs, qui sont principalement situés à l’est. Leréservoir Sam Rayburnest l'un des plus importants : il mesure 5,9kmde long pour une superficie de 463km. Les infiltrations d’eau dans les terrains calcaires du Texas ont engendré la formation degrotteset de cavernes dans plusieurs régions notamment dans le reliefkarstiqueduplateau d'Edwards(Inner Space Cavern, Natural Bridge Cavern, Wonder Cave). L'aquifèred'Edwards s'étend sur environ 10 300kmet fournit de l’eau à plus de deux millions de personnes. L’eau réapparaît au pied du plateau sous forme derésurgencesqui ont permis l’implantation de nombreuses villes. Il existe par ailleurs unenappe phréatiquefossile sur le rebord de laLlano Estacado, exploitée par les agriculteurs.
À cause de sa superficie, le Texas se caractérise par des climats variés dont les précipitations et les températures varient selon la latitude et l'altitude. Les précipitations annuelles sont comprises entre 1 538,5mmdans lecomté de Jasperà l'est, et 239,5mmàEl Pasoà l'ouest. Les températures les plus chaudes connues furent de49°Crelevés àSeymourle12 août 1936et àMonahansle28 juin 1994. Le record de froid connu (−31°C) a été mesuré àTuliale12 février 1899et àSeminolele8 février 1933.
Le Sud-Est du Texas se trouve enclimat subtropical humide(Cfa dans laclassification de Köppen, station de Houston ci-dessous), et possède une végétation proche de celle de laLouisianevoisine. Les précipitations dépassent 1 000mmpar an et sont réparties de manière assez régulière sur l'année, avec un maximum en été sur la côte. La température moyenne annuelle est supérieure à15°C. Les étés sont chauds et humides avec des températures qui peuvent dépasser les40°Cplusieurs jours d'affilée (souvent lourds avec unindice humidexélevé), les hivers frais. L'amplitude thermiqueannuelle est donc relativement importante surtout à l'intérieur des terres. Entre mai et septembre, ces régions sont touchées par destempêteset desouragansqui provoquent d'importants dégâts.
L'Ouest est davantage aride (voir la station d'El Pasoci-dessous). La chaleur est modérée par l'altitude. L'irrigationest nécessaire à l'agriculture, la végétation est adaptée à lasécheresse. La plus grande partie de l'État appartient à l'ensemble naturel desGrandes Plaines. Le climat du Nord (panhandle du Texas) estcontinental. La région connaît une forte amplitude thermique. La neige (environ 58cmpar an) recouvre le sol tout l'hiver. Leblizzardpeut paralyser les réseaux de transport en hiver. En janvier et février, les vagues de froid (coldwave) peuvent faire chuter brutalement les températures. Lestornadessont des phénomènes violents et ponctuels qui concernent cette partie de la «Tornado Alley». Elles naissent de la rencontre de l'air tropical avec l'air plus froid venant du nord. Les averses soudaines et brutales provoquent lacruedes fleuves. En été, les vents brûlants provoquent dessécheresseset favorisent l'érosiondessolscomme dans leDust Bowldurant lesannées 1930. Les orages peuvent provoquer desincendies.
Fin août 2017, l'ouraganHarveytouche de plein fouet une grande partie du Texas et de laLouisianevoisine. D'abord classé niveau quatre (sur cinq) en raison de ses fortes rafales de vent, il est rétrogradé en niveau un (tempête tropicale). Cependant, l'ouragan stagnera pendant plusieurs jours sur l'État américain, causant un niveau de précipitations sans précédent : il y tombera l'équivalent de deux années de précipitations en six jours, soit environ 1,27mde pluie. Le 28 août 2017, l'état d'urgence est déclaré par le présidentDonald TrumpenLouisiane. Près de 200 hélicoptères et plus de 15 000 hommes sont déployés dans les deux États pour venir en aide aux populations.
Les principauxmilieux naturelsdu Texas sont lesmaraiset leslagunessur le littoral, lesforêtsà l’est et au centre, laprairieau nord, lesdésertset lesmontagnesà l’ouest. Certains secteurs sont préservés par desparcs naturels: leparc national de Big Bend, leparc national des Guadalupe Mountains, lecanyon de Palo Duroen sont quelques exemples.
Lafauneet lafloredu Texas sont très variées : une centaine d’espèces de mammifères sont originaires du Texas, de même qu’une centaine d’espèces de serpents, dont les plus dangereux sont lecrotaleet lemocassin d'eau. Quelque 550 espèces d’oiseaux ont été repérées au Texas, soit près des 3/4 des espèces que l’on peut observer aux États-Unis. Les symboles de l’État révèlent également labiodiversitédu Texas :moqueur polyglotte(passereau),tatou(mammifère),molosse du Brésil(chauve-souris),monarque,crapaud cornu(lézard),Buccinum(coquillage),piment jalapeño,Opuntia(cactus),pacanier(arbre). Plusieurs espèces sont protégées par le gouvernement comme lebison, lepuma, lepronghornet leloup rouge. Cependant, l’environnement du Texas est fragilisé par lechangement climatiqueet les activités humaines : la fréquence des tempêtes et desouragansérodent le littoral, qui est par ailleurs soumis à la pression foncière. La pollution industrielle menace les cours d’eau, lesbaieset lesnappes phréatiques. Houston est la ville la plus polluée du pays. L’irrigationintensive et lesurpâturagemenacent le Nord et l’Ouest de l’État.
Les villes du Texas se sont développées après laSeconde Guerre mondialecomme dans d'autres régions de laSun Belt. Si le Texas a longtemps été un État rural, plus de 80 % des habitants résident aujourd'hui dans une ville, ce qui en fait l'un des taux d'urbanisationles plus élevés des États-Unis. Lesaires métropolitainesde laSun Beltse caractérisent par une forte croissance démographique : entre juillet 2006 et juillet 2007, la population de Dallas-Fort Worth a augmenté de 162 000 habitants, ce qui représente le record du pays.Houstonarrive à la quatrième place de ce classement,Austinà la huitième place etSan Antonioà la dixième. Leréseau urbaindu Texas est dominé par troismétropolesde plus d'un million d'habitants (Houston,DallasetSan Antonioqui forment un triangle urbain), une capitale d'État (Austin) et des centres secondaires commeFort WorthetEl Paso.
La dissociation entre lieu de travail et lieu de résidence, conséquence de l'exurbanisationet de l'étalement urbain, pousse les Texans à se déplacer en voiture, ce qui provoque des embouteillages aux heures de pointe. Houston est la ville la plus polluée du pays : une agence de contrôle de la pollution a été créée dès les années 1950. Lecanal de Houstonreste l'une des voies d'eau les plus polluées du monde, malgré l'installation d'usines de retraitement des eaux dans lesannées 1980. La faune de labaie de Galvestonest menacée par les rejets industriels. La gestion des ordures des grandes villes pose également des problèmes. Houston est la ville des États-Unis qui recycle le moins ses déchets avec seulement 2,6 % des déchets recyclés contre 69 % àSan Franciscoet 34 % àNew York.
Abandonnés par lesclasses moyennesaprès la Seconde Guerre mondiale, les centres des villes texanes connaissent depuis lesannées 1990un certain renouveau. La ville d'Austin a densifié son centre-ville, créé des espaces piétonniers sur le modèle deVancouveret aménagé despistes cyclables, notamment autour dulac Lady Bird. La création d'arts district, ces quartiers centraux revitalisés par une politique qui vise à attirer les artistes et les institutions culturelles, porte ses fruits àHouston(Houston Theater District) et àFort Worth(autour duBass Performance Hall). À Dallas, leDeep Ellum, un quartier qui subissait autrefois de graves problèmes sociaux et d’insécurité, est en cours degentrificationet derenouvellement urbain.
À l'époque coloniale, les Espagnols ont construit un réseau demissionscatholiques, dont l'architecture témoigne de leurs fonctions à la fois économiques et religieuses. Le bâtiment le plus célèbre de cette époque est lamission Alamo, qui fut le théâtre dusiège de Fort Alamo. L'emprise coloniale se manifesta également par l'édification defortsdestinés à défendre une région qui fut âprement convoitée. Les villes hispaniques suivaient un modèle importé de la métropole, selon lequel les principaux bâtiments publics s'organisaient autour d'une place, comme àSan Antonio, fondée au début duXVIIIsiècle. L'architecture deplantationcaractérise l'est du Texas, une région voisine de laLouisiane. Aujourd'hui, l'architecture civile du Texas est riche de ces différents apports qui s'illustrent dans les maisons d'un étage à la manière desranchs, et de celles qui comportent deux étages, dans le style géorgien. Avec le rattachement du Texas aux États-Unis en 1845, chaquechef-lieudecomtése dota d'une cour de justice qui fut le plus souvent surmontée d'undôme. Plusieurs de ces cours ont été classées commemonuments historiques. Lecapitole de l'État du Texas(1882-1888) àAustincomporte lui aussi unecoupole, pour imiter celui deWashington, D.C.ReconnuNational Historic Landmarken 1986, il s'agit du plus grand capitole du pays, derrière celui de Washington, D.C.
La croissance économique du Texas dans la deuxième moitié duXXsiècle a permis le développement d'une architecture moderne variée et de qualité. Aussi, de nombreux architectes renommés ont travaillé pour le Texas :Frank Lloyd Wright,Tadao Andō,Louis Kahn,Ieoh Ming Pei,Philip Johnson,Renzo Piano,Steven Holl,Robert A. M. Stern,Richard MeieretCésar Pelliont dessiné les plans de musées ou d'édifices publics. Lesmétropolestexanes possèdent de nombreuxgratte-cielqui forment lesskylinescaractérisant le centre desvilles aux États-Unis. Houston possède 29 gratte-ciel de plus de 152 mètres et Dallas 19. La tour la plus haute est laJPMorgan Chase Tower (Houston)(305m), construite en 1982 et qui est la12des États-Unis. Elle est suivie par laWells Fargo Plaza(Houston, 302m, 1983) et laBank of America Plaza(Dallas, 281m, 1985). Ces gratte-ciel témoignent de la puissance économique du Texas.
Le Texas peut être divisé en plusieurs régions géographiques, parmi lesquelles:
On compte seize parcs nationaux au Texas :
Le plus ancien affleurement du Texas est le soulèvement de Llano (Llano Uplift) situé au centre duTexas Hill Country: ces rochesgranitiquesduPrécambriendatent d’environ 1,1 milliard d’années et sont les restes d’une ancienne chaîne de montagneérodée. Le site le plus connu des Texans est l’Enchanted Rock. À la fin duPaléozoïque(-290 millions d’années), la collision de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud donna naissance à une chaîne de montagnes (orogénie de Ouachita pendant le Pennsylvanien) dont les restes sont encore visibles dans les Marathon Mountains, situées entre les chaînes de l’ouest et leplateau d'Edwards. C’est également pendant cette période que s’est formé l’escarpement de Balcones. AuPermien, il y a environ 280 millions d’années, lesmontagnes Ouachitaétaient bordées par des mers intérieures à l’ouest au fond desquelles se sont déposés des micro organismes, des minérauxet des sédiments issus de l’érosion. Ces dépôts ont été par la suite recouverts par des couchessédimentaireset se sont lentement transformés enpétrole(bassin permien dans la région deMidlandetOdessa). Les roches sédimentaires du Permien sont notamment visibles dans lecanyon de Palo Duroau nord du Texas mais aussi dans leparc national des Guadalupe Mountains. L’ouverture du golfe du Mexique auMésozoïqueà partir d’unriftau sud des montagnes Ouachita eut des conséquences sur lagéomorphologiedu Texas. D’importantes quantités deselet de calcaire se déposèrent sous l’actuelle plaine côtière auJurassique, lorsque les premières mers peu profondes se formèrent. L’accumulation de couches sédimentaires auCrétacéest à l’origine du plateau d’Edwards.
À partir de la fin duCénozoïque, le soulèvement général de l’Ouest américain provoqua la formation desmontagnes Rocheuses, des chaînes de montagnes et de bassins d’effondrement dans leTrans-Pecos. L’Éocèneet l’Oligocènefurent marqués par une intense activité volcanique dans cette région. Du milieu dutertiaireauquaternaire, les hautes plaines furent progressivement recouvertes de sédiments arrachés par les cours d’eau aux montagnes Rocheuses situées plus à l’ouest. Le soulèvement des Rocheuses, l’encaissement des cours d’eau et l’érosion engendrèrent également des canyons comme celui de Palo Duro et des escarpements (Caprock, Mascalero). La plupart des vallées se creusèrent à partir duPléistocène, donnant à la géologie de l’intérieur du Texas son état actuel. C’est également au tertiaire que s’est formée la plaine côtière par accumulation de boues, d’alluvionset de sables. Lorsque la mer se retira au début du Cénozoïque, le littoral actuel de Texas commença à se dessiner et la plaine côtière, composée de couches sédimentaires très épaisses, apparut progressivement. L’évolution géologique du Texas continue et l’actuelletransgression marineprovoquée par leréchauffement climatiquerisque de modifier le tracé du littoral.
Le Texas n’a jamais été affecté par destremblements de terreviolents : celui deValentinele16 août 1931fut l’un des plus importants, mais ne provoqua que des dégâts matériels. Les régions les plus exposées au risque sismique sont leTrans-Pecoset, dans une moindre mesure, le Nord de l’État.
Les habitants du Texas, historiquement souvent connus sous le nom deTexians, sont désignés maintenant généralement sous le nom de Texans. Les Amérindiens les appelaientTejans, ce qui a été retransformé en Texans. Le territoire actuel du Texas a été peuplé dès la Préhistoire par lesAmérindiens. À partir duXVIsiècle, desEspagnolspuis desFrançaiset desAnglo-Américainsont colonisé la région. Le peuplement européen s’est ensuite diversifié après les révolutions de 1848 : desAllemandsse sont installés àFredericksburgetNew Braunfels, des Tchèques dans lecomté de Lavaca, desHollandaisàNederland. À l'époque moderneet dans la première moitié duXIXsiècle, des esclaves noirs travaillaient dans lesplantationsdecotonde l’est et représentaient une part importante de la population (180 022 esclaves selon lerecensementde 1860; 394 000Afro-Américainsen 1890).
Dans le recensement officiel de 2020, la population du Texas était de 29,1 millions d'habitants, soit 7,8 % de la population américaine. Le Texas est le deuxième État le plus peuplé aux États-Unis depuis lesannées 1990, derrière laCalifornieet devant laFloride. Entre 2000 et 2006, la population texane a augmenté de 12,7 %, une croissance deux fois plus rapide que celle du pays. Le Texas fait partie des États de laSun Beltqui attire les Américains en raison du climat et du dynamisme économique. Il est aussi un important foyer d’immigration, notamment deMexicainsen raison d'une frontière commune et de la différence de développement.
La densité moyenne du Texas s'élevait en 2006 à 33,7 hab/km. Ce chiffre relativement faible comparé à d’autres États de l'Union, cache d’importantes disparités. Les régions les plus peuplées se trouvent à l'est. Une grande partie des Texans se concentrent dans les métropoles et la population est majoritairement urbaine. Letaux de mortalitédu Texas (6,8 pour mille habitants en 2005) est inférieur à la moyenne nationale (8,2 pour mille habitants). Letaux de fécondité(17,1 pour mille habitants en 2004) est nettement supérieur à la moyenne nationale (14 pour mille habitants), une tendance qui se retrouve dans tout le Sud des États-Unis où les militants anti-avortements sont très actifs. Lesprotestants évangéliquescondamnent également l'avortement, même s’il reste légal dans l'État. Les Hispaniques ont un taux de fécondité supérieur au reste de la population du Texas. Enfin, la population du Texas est assez jeune par rapport à celle des États-Unis puisque l'âge moyen est 33,1 ans contre 36,4 ans pour le pays.
3 450 500 résidents sont nés à l'étranger (15,6 % de la population totale), 1,2 million environ sont des étrangers illégaux, qui représentent plus d'un tiers de la population née à l'étranger dans le Texas et 5,4 % de toute la population de l'État. 31,2 % de la population parlent une autre langue que l'anglais à la maison.
Le Texas compte la deuxième minorité hispanique des États-Unis dont la présence s'explique par l’histoire et par la proximité duMexique. En 2000, 6,7 millions de Texans soit près d’un tiers de la population se déclaraient hispaniques, dont 5 millions d’origine mexicaine. Les plus fortes concentrations d'Hispaniques se retrouvent dans les villes deHouston,Dallas,San AntonioetEl Pasoet dans les comtés du Sud et de l'Ouest, le long duRio Grande. Ces Hispaniques s’intègrent lentement, certains militent pour imposer lebilinguisme, d'autres parlent anglais ouspanglishet beaucoup se tournent vers leprotestantisme. Parmi les autres minorités ethniques, les Asiatiques voient leur nombre augmenter depuis lesannées 1960:CoréensetVietnamiensrésident dans les grandes villes comme Dallas, Houston ou Austin, mais aussi le long du littoral où ils occupent le secteur de la pêche à la crevette. Plus de 40 % des Afro-Américains de l'État se concentrent dans les aires métropolitaines de Dallas et de Houston. Enfin, environ 50 000 Amérindiens vivent actuellement sur le territoire texan. Il existe troisréserves: Alabama-Coushatta Reservation (à l'est),Ysleta del Sur Pueblo(à l'ouest) et Kickapoo Reservation dans lecomté de Maverick.
En 2021, le revenu moyen des foyers texans était de 66 963$, soit 2 754$de moins que la moyenne nationale. Le taux de personnes vivant sous leseuil de pauvretéau Texas était de 14,22 % en 2021, soit 2,6 points de plus que le taux américain, ce qui en fait le quatorzième Etat des Etats-Unis en fonction du taux de pauvreté.
En 2021, 84,8 % des Texans de plus de 25 ans possèdent au moins leurbaccalauréat, contre 88,9 % des Américains: le Texas se place à l’avant-dernière place des États américains devant laCalifornie.
Le Texas a le plus fort taux, aux États-Unis, d'habitants sans couverture maladie (25 %).
Le taux dedivorcedu Texas est sensiblement le même que la moyenne nationale (3,5 pour mille habitants) et a tendance à diminuer depuis lesannées 1990.
Le Texas est l'un des États des États-Unis parmi les plus touchés par lesmariages d'enfants. Entre 2000 et 2010, environ 35 000 enfants ont été mariés au Texas.
La violence et la criminalité ont toujours fait partie de l'histoire du Texas, particulièrement des villes: lescasinosillégaux des frères Maceo dans leGalvestondesannées 1950, l'assassinat de Kennedydans les rues de Dallas en 1963 et le massacre de l'université du Texas à Austinen 1966 en sont quelques exemples. Cependant, en 2021, avec 8,2 meurtres pour 100 000 habitants, le Texas n'est que légèrement au-dessus de la moyenne nationale (7,8), ce qui en fait le 21Etat avec le plus de meurtres pour 100 000 habitants. Dallas (16,4 pour 100 000 habitants) et Houston (16,3 pour 100 000 habitants) sont les deux villes les plus touchées par les meurtres au Texas, mais elles arrivent respectivement au45et au46rang des villes américaines.
En 2021, le Texas était classé au27rang sur 50 pour letaux de mortalitépararme à feu(15,6 %).
LaConstitution du Texasreconnaît la séparation des Églises et de l'État, ainsi que laliberté de religion. Le Texas fait partie de laBible Belt(ceinture de la Bible) et représente un bastion du protestantisme évangélique. Il possède le plus fort taux de pratiquants du pays. L’agglomération deDallas-Fort Worthabrite troisséminairesévangéliqueset d'immenses églises. ÀHoustonse trouve laLakewood Church.
En valeur absolue, la confession la plus importante est celle des catholiques (4,3 millions), ce qui traduit l'importance numérique de la communauté hispanique. Elle est suivie par laConvention baptiste du Sud(3,5 millions) et l’Église méthodiste unie(1 million). Quelque 400 000musulmanssont recensés au Texas, pour l'essentiel desAfro-Américains.
Selon l'institut de sondageThe Gallup Organization, en 2015, 47 % des habitants du Texas se considèrent comme « très religieux » (40 % au niveau national), 31 % comme « modérément religieux » (29 % au niveau national) et 22 % comme « non religieux » (31 % au niveau national).
Une mégaéglise oumegachurchest définie comme une église ayant plus de 2 000 membres. Au Texas, il existe environ 200 congrégations de ce genre. Le Texas abrite d'ailleurs la plus grande église des États-Unis, l'église Lakewood.
Les mégaéglises les plus importantes du Texas sont au nombre de 10:
Le premier gouverneur du Texas futJames Pinckney Hendersonqui fut gouverneur de 1846 à 1847.
LaConstitution du Texas(1876) organise les institutions et définit les droits des citoyens de l'État. Comme à l'échelon national, lespouvoirs exécutif,législatifetjudiciairesont séparés. Le pouvoir exécutif revient augouverneur, qui a le droit devetosur les propositions de loi et dispose des forces de l’ordre. Les autres branches de l’exécutif sont partagées entre un lieutenant-gouverneur, un secrétaire d'État, un contrôleur des comptes publics, unprocureur général, unLand Commissioner, unAgriculture Commissioner, trois membres de la Texas Railroad Commission, le conseil d'État de l'éducation (State Board of Education).
Le gouverneur actuel estGreg Abbottdepuis 2015.
Le corps législatif estbicaméral: il se compose d'unsénat(chambre haute) de 31 membres élus pour quatre ans et d'une chambre des représentants(chambre basse) de 150 membres élus pour deux ans. Il détient le pouvoir de voter leslois, lestaxeset lesimpôts. Lors de la législature 2011-2013, la chambre basse est contrôlée par 101républicainsface à 49démocrateset la chambre haute par 19 républicains face à 12 démocrates. Les deux assemblées se réunissent dans leCapitole de l'État du TexasàAustin. LeSpeaker of the Housedirige les débats de la chambre des représentants, alors que le lieutenant-gouverneur s’occupe du Sénat.
Le corps législatif se réunit en session ordinaire tous les deux ans, mais le gouverneur peut convoquer des sessions extraordinaires aussi souvent qu’il le souhaite. Le système judiciaire du Texas est l’un des plus complexes des États-Unis à cause de la superposition des juridictions. Le Texas possède deuxcours d’appel: la cour suprême du Texas pour les affaires civiles et la cour d’appels criminels du Texas (Texas Court of Criminal Appeals) pour les crimes et les délits. Les plupart des postes sont électifs. Fondée auXIXsiècle, laTexas Ranger Divisiondu Texas Department of Public Safety continue d’assurer l’ordre et la sécurité dans l’État.
Du fait de son histoire le Texas s'affirme volontiers comme un État particulariste vis-à-vis de Washington. C'est ainsi qu'il a longtemps gardé un système monétaire original et qu'en 2016 encore on parle de rétablir la circulation de pièces d'or et d'argent frappées par l'État texan concurremment au dollar-papier fédéral. De même sa Garde nationale dispose d'un armement, avions et spécialistes de très haut niveau.
Le Texas fut d'abord un État dominé par leParti démocrateentre les années 1870 et les années 1970-1980. À cette époque en effet, les démocrates conservateurs soutenaient les Blancs duSud des États-Unis. Entre l'élection présidentielle de 1848et la victoire deRichard Nixonen 1972, le Texas a toujours choisi le candidat démocrate sauf à trois reprises : en 1928 (élection du républicainHerbert Hoover), en 1952 et en 1956 (Dwight D. Eisenhower). L'élection deJimmy Carteren 1976 marque la dernière victoire d'un candidat démocrate dans cet État. Cependant, plusieurs Texans démocrates ont assuré d'importantes fonctions politiques au niveau national : le présidentLyndon B. Johnson(1964-1969), le vice-président deFranklin Delano RooseveltJohn Nance Garner(1933-1941), lespeakerde lachambre des représentants des États-UnisSam Rayburn(années 1940-1961) et le sénateurRalph Yarborough(1957-1971).
Dans les années 1950-1960, l'influence du Parti républicain grandit au Texas : devenu plus conservateur, il attira notamment des démocrates du Sud, appelésDixiecrat, déçus par l'évolution de leur parti. Depuis lesannées 1980, le Texas est devenu un bastion duParti républicain. Dans le cadre de larévolution conservatricedeRonald Reagan, les candidats républicains ont toujours pu compter sur le Texas. Le présidentGeorge W. Bushest l'artisan de cette conquête républicaine, effectuée alors qu'il étaitgouverneur du Texasentre 1994 et 2001. En 2000, le candidat démocrate n'y tint aucun meeting alors que beaucoup de démocrates locaux soutenaient le candidat républicain, le gouverneur du Texas, George W. Bush. Lors de l'élection présidentielle de 2004, ce dernier y a obtenu 61,09 % des voix contre 38,22 % au candidat démocrateJohn Kerry. Depuis décembre 2000, le gouverneur du Texas est le républicainRick Perry. Il a succédé en cours de mandat à George W. Bush, alors éluprésident des États-Unis. Rick Perry est le troisième gouverneur républicain du Texas en un peu plus d'une centaine d'années mais aussi depuis 1979. Tous les autres postes élus de l'exécutif sont détenus par des républicains lors de la session 2005-2006. Au cours de l'élection présidentielle américaine de 2008, les Texans ont majoritairement voté pour le candidat républicainJohn McCain, qui a recueilli 55 % des voix contre 44 % pourBarack Obama. En 2016 les texans ont majoritairement voté pourDonald Trump(52,2 %) lors de l'élection présidentielle des États-Unis. Mais avec la population hispanique plus nombreuse, les démocrates espèrent refaire basculer le Texas dans leur camp ce qui assure un gain considérable pour lesgrands électeursou les représentants.
Les républicains dominent aujourd'hui l'ensemble du Texas : aussi bien les territoires ruraux que les villes moyennes et les banlieues. Les rares bastions démocrates de l'État sont les comtés hispaniques proches de lafrontière mexicaineet les grandes villes (Austin,Dallas,El Pasoet dans une moindre mesureHoustonetSan Antonio). Les électeurs texans se préoccupent généralement avant tout des questions sociétales : « Dans cet État conservateur, les sujets comme l’avortement, les armes et les migrants sont décisifs auprès de l’électorat », souligne Rogelio Sáenz, sociologue et démographe à l’université du Texas de San Antonio.
La Texas Commission on Environmental Quality est l'organisme environnemental de l'État du Texas.
Il a pour mission de protéger la santé publique et les ressources naturelles du Texas en accord avec les principes d'économie durable.
Ses objectifs sont l'air pur, l'eau propre et la gestion sûre des déchets.
L'organisme compte 2 780 employés, 16 bureaux régionaux et un budget de 453,3 millions de dollars pour 2017.
Le gouverneur du TexasGreg Abbott, et les deux chambres de la législature du Texas sont toutes à majoritérépublicaine. Les juges du Texas sont élus lors d'élections partisanes, ceux de la cour suprême et de la cour des appels criminels sont tous républicains.
Le8 novembre 2005, les électeurs du Texas ont massivement approuvé la création d'une loi interdisant lemariage homosexuel(76,25 % des suffrages). Le Texas est le dix-neuvième État de l'Union à adopter une telle loi constitutionnelle. Le Texas est l’un des 34 États des États-Unis à pratiquer lapeine de mort, c'est même l'État où il y a le plus d'exécutions dans tout le pays.
En 2011, le gouverneur a signé une loi qui oblige à une femme souhaitant avorter de visionner préalablement l'échographie. Depuis 2021, l'avortementest interdit au-delà de la sixième semaine de grossesse (un stade où beaucoup de femmes ignorent encore qu’elles sont enceintes). La loi permet également à des citoyens de dénoncer, contre une récompense d'au moins 10 000 dollars, ceux qui aident les femmes à avorter.
En 2019, le Texas assouplit plus encore salégislation sur les armes à feu, autorisant celles-ci dans les églises et les cours d'école. Depuis juin 2021 le port d'arme à feu en public et sans permis est autorisé.
Courant 2022 les autorités texanes établissent une liste d'entreprises qui selon elles se détournent desénergies fossileset annoncent des mesures de rétorsion.
Leprocureur général de l'État,Ken Paxton, annonce en 2022 qu'il allait désormais s’attaquer à la loi « scélérate » autorisant la sodomie et, par là même, les relations sexuelles entre deux personnes du même sexe.
Le Texas est découpé en 32 districts électoraux dans lesquels sont élus les députés à lachambre des représentants des États-Unis. Le nombre de représentants étant proportionnel au poids démographique de l’État, le Texas possède la deuxième représentation nationale derrière laCalifornie. Le territoire texan est par ailleurs découpé en 254comtés, le plus grand nombre du pays. Les plus vastes se trouvent près de lafrontière mexicaine. Lecomté de Brewsterest le plus étendu, celui decomté de Rockwallest le plus petit.
Les comtés fonctionnent comme des divisions administratives et n'ont aucune juridiction souveraine propre. Ils représentent un élément décentralisé de l'autorité et ont pour rôle d'appliquer au niveau local la loi de l'État, contrairement à d'autres États ou les comtés sont souvent autonomes. Les comtés sont chargés de lapolicelocale, desservices publics, desbibliothèques, de collecter desstatistiquesessentielles et de préparer ou procéder aux certificats de naissance, de décès et de mariage. Ils n'ont pas le droit de planifier et dezonerleur territoire. Ils sont administrés par une commission (Commissioners' Court) de cinq membres qui prennent des décisions diverses (taxes, budget, salaires des fonctionnaires du comté, etc.) à lamajorité absolue. Les autres fonctionnaires du comté sont leshérifchargé de la police et le clerc du comté.
Le découpage électoral est organisé de façon à favoriser leParti républicain.
Le Texas est l’un des 50États fédérés des États-Unisdepuis 1845 ; il est soumis aux mêmes règles que les autres États et doit respecter laConstitution des États-Unis. La politique étrangère, la défense, la politique monétaire sont de la compétence exclusive deWashington, D.C.Le Texas est en revanche souverain pour d’autres domaines tels que l’organisation des services de police, l’éducation, la culture, la religion et les impôts.
Au niveau fédéral, lors de la législature 2019-2021, auCongrès des États-Unisle Texas est représenté par les deux sénateurs républicainsTed CruzetJohn Cornynalors que 13 démocrates et 23 républicains représentent l'État à lachambre des représentants.
Le Texas est jumelé avec leQueensland, enAustralie, depuis le14 mars 2014, ainsi qu'avec l'ÉtatmexicainduNuevo Leóndepuis le28 mai 2010.
Jusqu’au milieu duXXsiècle, l’économie du Texas reposait essentiellement sur l’élevageet lepétrole. L’État a ensuite connu une importanteurbanisationet une diversification de ses activités. À la fin de l’année 2006, leproduit intérieur bruts’élevait à 1 090 milliards dedollars, soit le deuxième desÉtats-Unis. Le produit par habitant était de 42 975 dollars en 2005.
Les atouts du Texas sont nombreux, comme sa position géographique centrale, son climat attractif et l’abondance desressources. Le système texan, fortement capitaliste et conservateur, repose sur une faible fiscalité (absence d’impôt sur le revenu), peu de réglementations, la flexibilité du travail, ou encore l'exploitation intensive des ressources naturelles. Enfin, le marché texan bénéficie deloyersrelativement faibles, d’une main d’œuvre abondante, de nombreux consommateurs, d’un réseau dense de transport et d’un enseignement supérieur de qualité. Il existe néanmoins des inégalités économiques importantes entre les régions et entre les groupes sociaux. La croissance économique profite essentiellement auxmétropolesde l’État.
Le Texas est l'État américain présentant le plus grand nombre de citoyens non couverts par une assurance-maladie.
Le Texas est au premier rang national pour le nombre et la taille desexploitations agricoles. L’État occupe la première place aux États-Unis pour la culture et la production de coton. La diversité des climats et la domination desplainesou desplateauxpermettent de cultiver différentes plantes : leblédans lesGrandes Plaines, lecotondans l’Est, les cultures subtropicales sur le littoral (riz,canne à sucre), fruits et légumes dans la vallée duRío Grande, leranchingdans l’Ouest et lepanhandle. L’élevage ovinest quant à lui pratiqué sur lePlateau d'Edwards. Leboisest exploité dans les forêts de l’Est.
La production de pondéreux et de matériaux de construction est également un secteur important (ciment,pierre,sel,sable,gravier). Le Texas est à la première place américaine pour legypse, lemagnésiumet lesoufre. On trouve des dépôts delignitedans la plaine côtière et ducharbonbitumeuxdans le Centre-Nord et le Sud-Ouest de l’État. Mais l’État doit en importer d’autres régions américaines comme leWyoming. Malgré une diversification récente, l’économie du Texas est encore soumise aux aléas des cours du pétrole : la production de pétrole représentait 1 241 000 debarilspar jour en 2002, 26 % du PNB en 1981 et 10 % en 2000. Le Texas possède environ 1/4 des réserves connues aux États-Unis. Les principales régions productrices sont le littoral dugolfe du Mexique(extra-côtier) et leBassin permien. Avec la hausse des cours, beaucoup de petits puits sont devenus rentables et ont été mis récemment en exploitation. Le pétrole texan (West Texas Intermediate) est considéré comme l’un des meilleurs d’Amérique.
Le Texas occupe le premier rang national pour legaz naturelprincipalement produit dans lepanhandle du Texaset le Nord-Est. Alors que la production de pétrole a tendance à décliner, celle du gaz représente un quart de la production américaineet connaît une augmentation depuis 2002. L’État cherche à diversifier ses sources d’énergie : il est aujourd’hui le premier des États-Unis pour la production d’énergie renouvelable. Le Texas peut compter sur sonpotentiel éolien,solaireethydroélectrique. Le Texas est devenu en 2006 le premier État producteur d’énergie éolienne du pays, devant laCalifornie. À la fin 2007, les éoliennes installées au Texas développaient une puissance totale de 4 356 mégawatts. Des projets éoliens sont en cours d’étude :ShelletTXU Corporationprévoient de construire la plus grande ferme éolienne du monde d’une puissance de 3 000mégawatts. L’énergie éolienne fournit 3 % de l’énergie consommée par l’État, soit l’équivalent d’un million de foyers. Le centre de contrôle deGeneral ElectricàSweetwater, dans l’Ouest du Texas commande plus de 800 turbines. En 2008, le milliardaire texanT. Boone Pickens, magnat du pétrole, a commandé auprès de General Electric 667 turbines éoliennes pour deux milliards de dollars.
La vétusté du réseau électrique texan le rend vulnérable en période de crise climatique, comme lors des vagues de froid de 2011 etde 2021qui ont entrainé des coupures massives de courant. Les experts ont pointé un important manque d’entretien du réseau et d’investissements pour lui permettre de supporter ce genre de températures.
L'industrie lourdeest dominée par latransformation des hydrocarbures: le Texas compte 26raffineriesreprésentant un quart de la capacité deraffinagedu pays. Elles se concentrent dans les zones industrialo-portuaires de la côte. La capacité totale de raffinage de pétrole est de 4,6 millions de barils par jour. Les produits raffinés sont ensuite expédiés par conduites dans tout le pays, ou bien exportés par bateau depuisPort Arthur,Texas City,Galveston,Freeport,Port LavacaouCorpus Christi. Plusieurs compagnies pétrolières ont leur siège au Texas commeConocoPhillips,HalliburtonetMarathon OilàHouston,ExxonMobilàIrving,Valero EnergyàSan Antonio. Depuis quelques années, les usines de fabrication debiocarburantsse multiplient, approvisionnées par la riche agriculture de l’État.
Dans la deuxième moitié duXXsiècle, lesindustries de haute technologiese sont développées au Texas qui est devenu l'un des principaux pôles de laSun Beltet des États-Unis. Les industries de pointe et lestechnopolesse concentrent dans les métropoles : lesSilicon Hillsse trouvent à Austin. Les entreprises travaillent avec l’université d’État. La «Silicon Prairie», appelée égalementTelecom corridor, regroupe quelque 600 entreprises spécialisées dans lestechnologies de l'information et de la communication, le long de l'autoroute qui traverse le Nord de l’aire métropolitaine de Dallas-Fort Worth. Plusieurs compagnies de haute technologie ont leursiège socialau Texas :Dell(ordinateurs,Round Rock, dans la banlieue d’Austin),Texas Instruments(composants électroniques,semi-conducteurs, Dallas),Perot Systems(services informatiques, Plano),AT&T(services téléphoniques, Dallas) ou encoreElectronic Data Systems(technologies de l’information, Plano).
Houston est l’un des premiers pôles debiotechnologieet d'aérospatialeaméricains avec leCentre spatial Lyndon B. Johnsonet laNASA. Fort Worth accueille la division aéronautique deLockheed Martinet le constructeur d’hélicoptèresBell Helicopter Textron. Lecomplexe militaro-industrielest représenté à la base militaire aérienne de San Antonio.
Lesecteur tertiaireest diversifié et s'est développé depuis 1945 : il est représenté par des entreprises d'habillement (Men's Wearhouseà Houston), de restauration (Landry's Restaurant), de la santé (Tenet Healthcare), de lagrande distribution(Whole Foods Marketà Austin). L'aire métropolitaine de Dallas-Fort Worth abrite le deuxième centre commercial des États-Unis,Highland Park Villageet possède la plus forte concentration de centres commerciaux par habitant. Les hôtelsHiltonsont nés au Texas : c’est en 1919 queConrad Hiltonsenior a acheté son premier établissement àCisco. Le premier hôtel de la chaîne a été construit à Dallas en 1925 et aujourd’hui, Hilton est présent dans le monde entier.
Le tourisme est également un secteur dynamique : la culture hispanique à San Antonio et El Paso, lefolklorewesternà Fort Worth, les stations balnéaires deGalveston, deCorpus Christiet l'île Padre, les centres de conférences de Houston et Dallas attirent de nombreux visiteurs. Le Texas est également un lieu de tournage important, notamment dans la région d'Austin. La série téléviséeDallasa été filmée dans leSouthfork Ranch, près de Plano. La deuxième et la troisième saison de la série américainePrison Breaka été tournée au Texas, car l'État permet d'avoir des paysages à la fois ruraux et urbains. La Commission du film du Texas a été fondée pour faciliter les tournages. Plusieurs studios deHollywoodont délocalisé leurs divisions de production dans les régions d'Austin et de Dallas. Le groupe de médiaClear Channel Communicationsest basé à San Antonio.Pi StudiosetTimeGate Studiosse trouvent dans la région de Houston. Enfin,Blockbuster VideoetCinemark Theatressont présents dans l'agglomération de Dallas-Fort Worth.
Les deux centres financiers les plus importants du Texas se trouvent à Dallas et Houston où les sociétés pétrolières sont particulièrement bien représentées. Les bureaux des grandes firmes et des banques se trouvent dans lesCBD, mais aussi dans lesedge citiesdes banlieues.
Dans le domaine de la santé, les deux principaux pôles sont l'University of Texas Health Science Centerà Dallas et leTexas Medical Centerà Houston, dont la réputation est internationale.
Le Texas a été choisi par la NASA comme le lieu établissement d'un centre de contrôle des vols habités en 1962.
Ainsi, le Centre spatial de Houston devient le lieu d'entraînement des astronautes et de commande des vols spatiaux de la NASA.
En 2011, le retrait des navettes spatiales après 30 ans de service laisse en suspens l'avenir du centre.
La culture texane reflète la diversité de lapopulationet l’histoire de l'État. Elle est le fruit du mélange des traditions duDixie(Sud des États-Unis), duMexiqueet de l'Europe. Elle révèle également les différences régionales au sein de ce vaste État de laSun Belt.
LeHouston Theater Districtqui s’étend sur 17blocsdans le centre deHouston, est le deuxième quartier des spectacles desÉtats-Unisen nombre de places derrièreBroadwayàNew York: il compte (12 948 sièges pour des spectacles d’opéra, de ballets, de musique et de théâtre) et attire plus de deux millions de spectateurs chaque année. La ville possède des institutions culturelles de premier plan comme leHouston Grand Opera, leHouston Balletet leAlley Theatre.
Le Ballet d'Austin est la quatrième troupe des États-Unis. L'agglomération de Dallas-Fort Worth compte de nombreux théâtres. ÀOdessa, un bâtiment dont l'architecture s'inspire duthéâtre du GlobedeLondresvoit chaque été la représentation de pièces deWilliam Shakespeare.
De nombreux films américains prennent pour cadre le Texas : lesiège de Fort Alamoa inspiré de nombreux réalisateurs dontJohn Wayne(Alamo, 1960).L'Étoile du destin(Vincent Sherman, 1952) évoque le Texas auXIXsiècle. L'assassinat de John F. Kennedyà Dallas est le thème deFlashpoint(William Tannen, 1984),JFK(Oliver Stone, 1991) etDans la ligne de mire(Wolfgang Petersen, 1998).Duel au soleil,La Rivière rouge,La Prisonnière du désertetRio Bravomarquent l'apogée du genre western dans les années 1940-1950.La Fièvre du pétrole(Jack Conway, 1940) etGéant(George Stevens, 1956) rappellent que le pétrole a fait la fortune du Texas. D'autres films traitent des questions sociales au Texas : la peine de mort (La Vie de David Galed'Alan Parker, 2003) ou l'immigration hispanique (Trois enterrementsdeTommy Lee Jones, 2005).Sugarland Express(Steven Spielberg, 1974) etUn monde parfait(Clint Eastwood, 1993) se basent sur le thème de la cavale à travers le Texas de prisonniers échappés. Dans le registre de l'horreur,Massacre à la tronçonneuse, dont le titre en anglais estThe Texas Chain Saw Massacre, a été réalisé parTobe Hooperen 1974. D'autres films évoquent des régions ou des villes du Texas (No Country for Old MendeJoel Coen;Paris, TexasdeWim Wenders;Mémoires du TexasdePeter Masterson). Enfin, l'univers du sport au Texas sert de trame àFriday Night Lights(Peter Berg, 2004) ou àLes Chemins du triomphe(James Gartner, 2006).Le Secret de Brokeback Mountain(Ang Lee, 2005) rappelle la vocation agricole de l'État et la tradition du rodéo. Les principaux acteurs nés au Texas sontCyd Charisse(1921-2008),Larry Hagman(1931-2012),Steve Martin(1945),Tommy Lee Jones(1946),Patrick Swayze(1952),Dennis Quaid(1954),Matthew McConaughey(1969),Renée Zellweger(1969),Ethan Hawke(1970),Eva Longoria(1975),Jensen Ackles(1978),Beyoncé(1981),Jared Padalecki(1982),Chace Crawford(1985),Selena Gomez(1992),Demi Lovato(1992)
Les premières formes d'art du Texas furent celles laissées par lesAmérindiens. Il existe des milliers depétroglyphes(des dessins gravés ou peints sur des parois rocheuses) datant de l'époque précolombienne : 2 000 de ces dessins sont recensés àHueco Tanksprès d'El Paso. Les Espagnols ont produit des œuvres d'art religieux pour décorer lesmissionstexanes à partir duXVIIsiècle. L'art pictural s'est enrichi des dessins des aventuriers tels queGeorge CatlinauXIXsiècle. AuXXsiècle,Harold Dow Bugbee(1900-1963) réalisa des peintures ayant pour sujet la vie descow-boys. Il exécuta également de nombreusespeintures muralesconservées dans la Panhandle-Plains Historic Society.Charles Franklin Reaugh(1860-1945) s'intéressa à la nature et aux animaux du Texas ; il créa une école d'art à Dallas. L'art modernefut représenté parCharles Umlaufet parSeymour Fogel(1911-1984) qui peignit des fresques abstraites sur plusieurs bâtiments publics de l'État dans les années 1950-1960.Robert Rauschenbergest l'artiste texan le plus connu duXXsiècle, alors queCadillac Ranch(1974) est l'œuvre d'art la plus célèbre : cettesculpturemonumentaleexposée en plein air àAmarillo, sur laroute 66a été conçue par Chip Lord, Hudson Marquez et Doug Michels. Elle consiste en un alignement de dix épaves d'automobilesdemarqueCadillac, installées de manière à donner l'impression qu'elles sont plantées dans le sol. Les véhicules sont implantés suivant un alignementest-ouest, et sont supposées former avec le sol le mêmeangleque les faces de lapyramideégyptiennedeKhéops. LeNasher Sculpture Centerest un musée consacré à la sculpture contemporaine situé dans le quartier des arts deDowntownàDallasdepuis 2003. Le jardin abrite une installation de la sérieSky SpacedeJames Turrell. Il complète lejardin de sculpture du musée d'art de Dallas. Enfin, le sculpteurDavid Adickesa réalisé plusieurs œuvres au Texas, dont une statue monumentale deSamuel Houston(1991,Huntsville) qui mesure 20 mètres.
La cuisine texane s’apparente àcelle du Sud des États-Unisqui mélange diverses traditions : lasoul foodest une spécialité de la communauté afro-américaine à base de friture accompagnée de riz et de sauce piquante. Lacuisine cadiennen’est pratiquée qu’à l’est du Texas.
Ainsi on peut dire que la variété gastronomique au Texas passe par le Tex Mex,la soul food, les ingrédients officiels de l'État et lechili con carne.
La place importante de l’élevage se retrouve dans la tradition dubarbecuequi reste fortement attachée à la culture du Texas. Il existe plusieurs types régionaux de barbecue, cuits sur différents bois : celui de l’Est privilégie la viande de porc, accompagnée de sauce tomate. Le barbecue a été modifié par les goûts des immigrants, allemands et tchèques dans le Centre, mexicains dans le Sud, où la tête de bœuf est une spécialité. On trouve enfin lebarbecue cowboydans l’Ouest qui utilise de la viande de mouton.
Les influences hispaniques se retrouvent dans lacuisine tex-mex. Lechili con carneest une sorte deragoûtépicéà base debœuf, depimentset deharicotsrouges d’origine texane.
Le terroir texan est diversifié, ce qui explique la variété des produits utilisés dans la gastronomie : produits de la mer, de l’élevage, mais aussivigne. Celle-ci fut introduite par les Espagnols auXVIIsiècle et compte de nombreux cépages. Le Texas est le cinquième producteur devin des États-Unis. Il est le deuxième État producteur denoix de pécandu pays derrière laGéorgie. En 1906, le gouverneur du Texas, James Stephen Hogg, a fait dupacanierl'arbre symbole du Texas. On trouve la noix de pecan dans les cookies, les glaces, les gâteaux ou les tartes. L’agro-alimentaireest un secteur économique important : le sodaDr Peppercréé en 1885 àWacopar un pharmacien.
Pour les breuvages, les boissons les plus typiques au Texas sont lethé glacé, labièreet lamargaritaglacée.
Les écoles publiques de l'État sont administrées par l'Agence d'éducation pour le Texaset réglementées par leTexas Education Code. Le territoire est divisé en plus de 1 000 districts scolaires. À côté du système scolaire public existent des écoles privées de toutes sortes qui ne dépendent pas de l'Agence d'éducation pour le Texas. Enfin, l'enseignement à domicile est relativement développé en raison des faibles restrictions qui lui sont imposées par l’État du Texas. Depuis 1997, chaque lycée, qu'il soit riche ou pauvre, peut envoyer à l'université les 10 % d'élèves les mieux notés et favoriser ainsi la promotion scolaire des plus défavorisés.
Il existe 181collegeset universités, ainsi que des dizaines d'institutions de recherche et de développement au Texas. La majorité des universités publiques appartiennent à l’un des six réseaux universitaires deHouston,North Texas,Texas,Texas A&M,État du TexasetTexas Tech. L’université du Texas à Austinest, avec un effectif étudiant de 50 170, la plus importante de l’État. Elle est suivie par la Texas A&M University (College Station), l'université de Houstonet l’université de North Texas(Denton) qui comptent chacune plus de 30 000 étudiants.
L’université du Texas à Austin était la troisième université du pays par le nombre d'étudiants en 2003. Elle détient le record des dépenses dans la recherche et le développement (446,7 millions de dollars en 2006).
Le Texas compte également de nombreuses universités privées : parmi elles, l'université Rice(5 195 étudiants) est l'une des meilleures des États-Uniset l'une des plus riches avec 4,7 milliards de dollars de dotation. L'université Baylor(plus de 14 000 étudiants) se distingue par son ancienneté (elle fut fondée en 1845 par larépublique du Texas) et par la taille de son campus (2,97kmau sud du centre-ville deWaco).
Les universités texanes participent largement à la vie culturelle de l’État par leurs presses (University of Texas Press, Texas A&M University Press), leurs équipes de sport, leurs musées, leurs associations, etc. Leur renommée attire les étudiants des États voisins et de l’étranger. Enfin, le Texas est réputé pour ses institutions de recherche médicale, parmi les plus performantes au monde avec huit écoles de médecine, trois écoles de dentistes, une d'optométrieet deuxLaboratoires P4. LeTexas Medical Centerde Houston représente la plus grande concentration mondiale d'institutions de recherche et de santé avec 45 établissements. Il détient le record mondial pour le nombre de transplantations cardiaques.
Le Texas est le deuxième État du pays par le nombre d’élèves inscrits dans les écoles, mais n’est classé qu’au44rang pour les sommes dépensées par élève. LeParti républicainet leTea Partys'opposent fermement à toute velléité d’amélioration du système éducatif public par le ministre de l’éducation. Pour Debbie Riddle, représentant duTexas à la Chambre des représentants du Texas, au sujet de l'idée selon laquelle les États-Unis devrait garantir l’accès de tous à l’école publique : « Cette idée vient de Moscou, de Russie. Elle provient des fournaises de l’enfer. C’est pour nous manipuler qu’on la présente comme une idée généreuse. »
Le dynamisme de la culture texane se manifeste par de nombreux événements etfestivalstout au long de l’année. En marge du festival de rodéo deHouston(février-mars) se tiennent des concerts réunissant des dizaines de milliers de spectateurs. LafoiredeDallas(State Fair of Texas) a attiré trois millions de visiteurs en 2002. Elle se tient chaque année de fin septembre à mi-octobre dans leFair Parkdepuis 1886 et donne lieu à de multiples manifestations (matchs, exposition de voitures, etc.).
Les principaux journaux sont édités dans lesmétropolesdu Texas. LeHouston Chronicleest le plus important avec une diffusion de 500 à 630 000 exemplaires: cequotidiengénéraliste fondé en 1901 fut racheté par laHearst Corporation. L’hebdomadaireHouston Pressest indépendant et lu par environ 300 000 personnes. Créé en 1885,The Dallas Morning Newsest le seul quotidien généraliste de Dallas. Il est concurrencé par leFort Worth Star-Telegramsur l’aire urbainede Dallas-Fort Worth. Les autres grandes villes ont chacune leur quotidien :San Antonio Express-News, Austin American-Statesman, El Paso Times, etc. Il existe par ailleurs une presse dynamique dans les petites villes, sur les campus universitaires et une presse en langueespagnole(El Diario de El Paso, par exemple).
Les grands musées de Houston se concentrent dans leMuseum District. Ce dernier a été fondé officiellement en 1997 et a accueilli 5,9 millions de visiteurs en 2001. Parmi les nombreuses institutions culturelles, lemusée des Beaux-Arts de Houstonest le plus grand musée d’art duSud des États-Uniset attire quelque 2,5 millions de visiteurs par an. Lemusée des sciences naturelles de Houstonest quant à lui fréquenté par environ deux millions de visiteurs par an, et abrite un million d’objets ou de specimens. Il offre des collections variées (minéraux, paléontologie, peuples précolombiens et égyptiens, astronautique, faune africaine et texane) ainsi qu'un cinémaIMAXet unplanétarium.
Lemusée d'Art moderne de Fort Worth, fondé en 1892, est le plus ancien musée du Texas. Dans le centre de Dallas, unArts districtcomprend notamment lemusée d'Art de Dallaset leNasher Sculpture Center. Lemusée d'Art de San Antonioprésente des œuvres de l'Antiquité, des arts précolombiens, des arts premiers, de l'art contemporain, asiatique, européen (XVIIauXXsiècles) et américain.
Le Texas possède environ 11 500 sites et monuments historiques, plus de 700 musées d'histoire locale, 40 000 sites archéologiques (dont leAlibates Flint Quarries National Monument), 46National Historic Landmarkset 2 000 lieux inscrits sur leRegistre national des lieux historiques. Les principales bibliothèques de l'État sont situées dans les métropoles : le réseau des bibliothèques de Houston possède plus de 5,9 millions de volumes. Labibliothèque Perry-Castañedaest la bibliothèque centrale de l'université du Texas à Austindepuis 1972 : elle abrite quelque huit millions de volumes, ce qui en fait la onzième des États-Unis et la cinquièmebibliothèque universitairedu pays. Les campus universitaires abritent des bibliothèques spécialisées. Deux bibliothèques présidentielles, qui font également figure de musées, rassemblent des milliers de documents sur l'exécutif américain : leLyndon Baines Johnson Library and Museumet laGeorge Bush Presidential Library and Museum.
Les premiers éléments de littérature au Texas furent écrits en espagnol : il s’agit des récits d’exploration deconquistadors. La colonisation anglo-américaine inspira la littérature texane de la première moitié duXIXsiècle :TexasdeMary Austin Holley(1833) est le premier ouvrage en langue anglaise qui ne traite que du Texas. D’autres récits évoquent les épisodes de larévolution texaneou de leurs héros, commeDavy Crockett: desannées 1830à laguerre de Sécession, lesalmanachsmettent en scène ce personnage dans desconteshumoristiques et grotesques. David Crockett symbolise lepionniertout puissant qui vient à bout des animaux sauvages et des Amérindiens. Les auteurs mexicains ont également beaucoup écrit sur la révolution texane commeJuan Nepomuceno Almonte(Noticia Estadistica Sobre Tejas, 1835) ou encoreJosé Enrique de la Peña. Par la suite, lesiège de Fort Alamodonna lieu à de nombreux romans :Augusta Evans Wilson,Inez: A Tale of the Alamo(1855),Amelia E. Barr,Remember Alamo(1888),William Stoddard,The Lost Gold of the Montezumas: A Story of the Alamo(1900), etc.
John Crittenden Duval, queJ. Frank Dobiea surnommé le Père de la littérature texane, raconta comment il réussit à réchapper dumassacre de Goliaddans sonEarly Times in Texas. Les récits d’aventures ou de voyage marquent encore la littérature de l’après indépendance avec les ouvrages deGeorge W. Kendall(Narrative of the Texan Santa Fe Expedition, 1844) ou encore deFrederick Law Olmsted(A Journey Through Texas, 1857) qui évoque la condition des esclaves dans l’Est du Texas.
Après la guerre de Sécession, le poèteSidney Laniers’installa au Texas et composa un recueil intituléRetrospects and Prospects(1899). Les poèmes duXIXsiècle honorent la mémoire des héros du Texas, mais aussi les paysages et la nature de cette région américaine. La figure du cow-boy prit une part importante dans lalittérature américaineauXIXsiècle, comme en témoignent les œuvres deJohn Armoy Knox,Charlie Siringo, deO. Henryou les vers deWilliam Lawrence Chittenden. Plusieurs écrivains européens s’intéressèrent aussi au Texas tels que l’AnglaisFrederick Marryat(The Travels and Adventures of Monsieur Violet, 1843), l’AutrichienCarl Anton Postl(The Cabin Book, 1844) ou le FrançaisGustave Aimard(The Freebooters, a Story of the Texas War, vers 1860).
Le début duXXsiècle est marqué par un intérêt croissant pour lefolkloretexan.The Log of a Cowboy(1903) fut écrit parAndy Adamsen réponse à l'immense succès du roman d'Owen Wister,The Virginian. Il s'agit d'un récit imaginaire relatant un voyage de cinq mois à conduire 3 000 vaches de Brownsville eu Texas au Montana en 1882. Mais il est solidement basé sur la propre expérience d’Adams sur la piste et il est considéré comme le meilleur récit de la vie des cow-boys en littérature. LaTexas Folklore Societyest fondée en 1909. J. Frank Dobie etDorothy Scarboroughpublient des récits de chercheurs d’or, de chasseurs, d’éleveurs, de cow-boys, de planteurs, etc.En 1941,John W. ThomasonpublieLone Star Preacherqui évoque l’histoire d’un prêcheur dans l’Est du Texas pendant la guerre de Sécession.
La littérature texane après 1945 fut marquée par quatre auteurs majeurs :Katherine Anne Porter,William Goyen,William HumphreyetWilliam A. Owens. Katherine Anne Porter est considérée par beaucoup comme l’écrivain le plus important du Texas. Ses œuvres appartiennent à la tradition littéraire du Sud des États-Unis. Elle reçut leprix Pulitzeret leNational Book Awarden 1966 pourThe Collected Stories. Elle fut nommée trois fois pour leprix Nobel de littérature.
De nombreux musiciens et chanteurs sont nés au Texas et se sont illustrés dans des genres variés :Scott Joplin(1867-1917) pour leragtime,Selena(1971-1995), pour lamusique Tex-Mex,T-Bone Walker(1910-1975) etStevie Ray Vaughan(1954-1990) pour leblues,Janis Joplin(1943-1970),Roy Orbison(1936-1988),Meat Loaf(1947-2022) etBuddy Holly(1936-1959) pour lerock,Teddy Wilson(1912-1986) pour lejazz,Vanilla Ice(1967-) pour lerap. Parmi les groupes originaires du Texas, on peut citerPantera(heavy metal),ZZ Top(blues rock, hard rock),Destiny's Child(RnB) ou encoreBlue October(rock alternatif). Le mouvement musical le plus fécond est lacountry. Celle-ci utilise divers instruments de musique (violon,banjo,dobro,pedal-steel) et puise ses origines dans des musiques folkloriques celtes des immigrés anglo-saxons. Musique associée auxcow-boysdans les films dewestern, elle a également subi l'influence des églisesbaptistesprésentes au Texas. Elle se décline en de nombreuses variantes locales telles que leLubbock Sound, le mouvementoutlawné à Austin, lehonky tonkou lacountry pop. D'autres courants musicaux se sont développés comme leTexas blues, fondé au début duXXsiècle par des artistes commeBlind Lemon Jefferson(1893-1929) ouBig Mama Thornton(1926-1984), Demi Lovato ou encore Selena Gomez pour la pop rock.
Austin est surnommée « la capitale de la musique live du monde» (The Live Music Capital of the World). La ville compte plus de 200 salles de concerts, de bars musicaux et de nightclubs, dont beaucoup se concentrent sur la6Rue. La ville accueille chaque année un grand nombre de festivals de musique dont le plus connu estSouth by Southwest. À Dallas, le quartier deDeep Ellumest un haut-lieu des musiques alternatives ; il s'est développé dans l'entre-deux-guerres comme un centre de jazz et de blues, avant d'accueillir des groupes punks dans les années 1970-1980.
Lamusique classiques'épanouit essentiellement dans les grandes métropoles. Les premiers orchestres symphoniques du Texas sont nés à San Antonio (1904), Dallas (1911) etHouston(1913). L'Orchestre symphonique de Houstondonne plus de 200 concerts chaque année à travers le monde entier. L'Orchestre symphonique de Dallas(Dallas Symphony Orchestra) est également réputé : il se produit dans leMorton H. Meyerson Symphony Center. LeBass Performance Hallde Fort Worth s’inscrit dans la politique de revitalisation du centre-ville et accueille un orchestre symphonique, un ballet et un opéra.
De nombreuses chansons américaines évoquent le Texas :The Yellow Rose of Texasest l'une des plus anciennes. Elle a été créée auXIXsiècle et était chantée par les troupes confédérées pendant laguerre de Sécession.The Eyes of Texasa été composée par John Sinclair en 1903 et est devenue l'hymne de l'université du Texas à Austin: le public l'entonne à chaque match universitaire. D'autres chansons ont pour sujet des villes texanes :El Paso,Galveston,Streets of Laredo,Is This Way to Amarillo, etc.
La maîtrise du territoire texan par le réseau des transports est rendue difficile par la taille de l’État. En revanche, lereliefne pose pas de problème majeur, sauf dans les montagnes de l’ouest. Le Texas dispose du plus long réseau d’autorouteset devoies ferréesdes États-Unis, ainsi que du plus grand nombre d’aéroports. Les transports, y compris l’aviation, sont administrés par ledépartement des Transports du Texas.
Par sa situation entre les États de l'Est et la côte Pacifique, le Texas est un carrefour majeur de voies de communication. Le réseau routier relie les villes entre elles. La premièreautoroutefut inaugurée en 1948 à partir de Houston (Interstate 45). En 2005, le réseau d'autoroutes (highway) avait une longueur cumulée de 128 000km. Il y a actuellement 17 routes àpéage. LeTrans-Texas Corridor, également connu sous le nom d'« autoroute de l'ALENA», fait partie dusupercorridoraméricain, un projet qui vise à relier les trois pays d'Amérique du Nordpar un couloir de transportmultimodalentre les villes deMexicoet deWinnipegauCanada. En 1995, il existait plus de 14 millions de véhicules motorisés au Texas. L'insuffisance des transports publics, les distances importantes entre les métropoles et la dissociation spatiale entre quartiers d'habitation et lieu de travail expliquent que les Texans utilisent en priorité leur automobile, ce qui aggrave la pollution atmosphérique.
Le Texas détient le record du nombre d’aéroports aux États-Unis. L’aéroport international de Dallas-Fort Worthest le plus étendu du Texas, le deuxième du pays et le quatrième du monde. En termes de trafic de passagers, il arrive en quatrième place des États-Uniset en sixième position mondiale. Il dessert 135 destinations aux États-Unis et 40 vers l’étranger. L’aéroport de Dallas-Fort Worth sert dehubprincipal aux compagnies aériennes d’AMR CorporationAmericanetAmerican Eagle. Une autre société,Southwest Airlines, a son siège social à Dallas. L'aéroport intercontinental George-Bush de Houstonest le deuxième aéroport de l’État et sert de hub à la compagnieUnited Airlines. Il est l’aéroport américain qui offre le plus de dessertes vers leMexique.
Lelittoraldugolfe du Mexiqueaccueille plus de mille ports maritimes ainsi que plus de 1 600kmdecanaux. L’ensemble des ports texans représente 500 000 emplois et un transit de 317 millions de tonnes de marchandises. Ils sont reliés aux autres ports américains de l’Atlantiquepar leGulf Intracoastal Waterway, une section de l’Intracoastal Waterway.
Jusqu’en 1900, le premier port du Texas étaitGalveston; il fut détrôné par leport de Houstonaprès laPremière Guerre mondiale. Avec 201 millions detonnesde marchandises échangées en 2006, le port de Houston-Galveston est le14du monde, et le deuxième des États-Unis. Lecanal de Houston, inauguré en 1919, est une artère majeure de transport et une zone industrielle de 80kmde long qui relie la métropole à labaie de Galveston.
La première voie ferrée du Texas fut achevée en 1872 : leMissouri-Kansas-Texas Railroadsonna le glas des grandestranshumancesdu bétail dirigées par lescow-boys. Depuis 1911, le Texas possède le réseau de chemin de fer le plus long des États-Unis. Ce dernier a atteint son apogée en 1932 (27 484km) ; aujourd’hui, il est d’environ 22 500km. Il sert surtout au transport des marchandises et des pondéreux. La compagnieAmtrakpropose plusieurs liaisons ferroviaires entre les grandes villes du Texas.
Dallas et Houston possèdent chacune leur réseau detram-train. Celui de Dallas comporte deux lignes d’une longueur cumulée de 72km, 35 stations et a transporté 17,9 millions de passagers en 2007. Untrain de banlieuerelie Fort Worth et Dallas. À Houston, letram-trainest entré en service au début de 2004 avec une ligne de 12kmde long entre l’université de Houston, dans le centre-ville, auReliant Park; il est appelé à se développer dans les prochaines années.
Le football américain est depuis longtemps le sport le plus populaire dans l'État. De nombreux sportifs de haut niveau sont originaires du Texas ou ont commencé leur carrière dans cet État. Dallas est l'une des rares villes des États-Unis qui possède des équipes professionnelles dans toutes les principales organisations sportives :NBA,NFL,MLBetLigue nationale de hockey. Lebasket-ballest le deuxième sport le plus populaire,Chris BoshetGrant Hill, par exemple, viennent du Texas.
Beaucoup de Texans se passionnent pour le football américain comme supporters ou comme joueurs. Ils suivent avec attention les championnats universitaire et professionnel. Le Texas possède deuxfranchisesdans la National Football League : lesTexans de Houstonet lesCowboys de Dallas, qui ont remporté cinq fois le Superbowl.
Deux équipes de baseball évoluent dans laLigue majeure de baseball: lesRangers du Texaspour Dallas et lesAstros de Houston. LesCats de Fort Worthappartiennent à laLigue mineure de baseball. Le baseball universitaire est également très suivi avec les équipes de l'université Rice, de l'université du Texas, et de l'université Baylorqui jouent dans lesCollege World Series.
Le Texas abrite trois équipes debasket-ballde laNBA: lesRockets de Houston, lesSpurs de San Antonioet lesMavericks de Dallas. Chacune des trois équipes a déjà remporté une finale de NBA, les Mavericks (une fois — 2011), les Rockets (deux fois — 1994 et 1995) et les Spurs (cinq fois — 1999, 2003, 2005, 2007 et 2014). En outre, il existe deux équipes féminines de laWNBA: lesComets de Houstonet lesStars de San Antonio. Les Comets ont remporté le premier tour du championnat de laWNBApour les saisons 1997 et 2000.
Lehockey sur glaceest un sport qui compte dans l’agglomération de Dallas-Fort Worth depuis que l'équipe desNorth Stars du Minnesotaest devenue celle desStars de Dallasen 1993 (une fois vainqueurs de la Stanley Cup). En 1948, lesSkippers de HoustonUSHLont remporté la Coupe Louden grâce à leur entraîneurHector Blake. LesAeros de Houstonont quant à eux gagné quatre coupes. LesRampage de San Antoniojouent également dans laLAH, et une troisième équipe, lesStars du Texas, devrait l'intégrer en 2009 ou 2010 àCedar Park. Le Texas possède au total sept des 17 équipes de laLigue centrale de hockey.
Lacrossepratiquée par les Amérindiens avant l’arrivée des Blancs en Amérique, rencontre de plus en plus de succès. Le football (soccer) est pratiqué par les enfants, mais il est moins suivi que le football américain. Il existe pourtant deux équipes qui évoluent dans laMajor League Soccer: lesDynamo de Houstonet leFC Dallas.
La plupart des universités texanes ont une tradition sportive. De nombreuses équipes font partie de la Division I, le plus haut championnat de sport universitaire des États-Unis, dans laBig 12 Conference: lesBears de Baylor, lesAggies du Texas, lesLonghorns du Texaset lesRed Raiders de Texas Tech. Dans le clubomnisportsuniversitairedesBears de Baylor(université Baylor), la plus fameuse équipe est celle d'athlétismequi fut dirigée par l'entraîneurClyde Hartpendant 42 ans. Les médaillés d'or olympiquesMichael Johnson,Jeremy WarineretDarold Williamsonsont issus de cette équipe. En plus des quatre équipes de la Big 12 Conference, six autres équipes texanes jouent dans la Bowl Sub-Division : lesHorned Frogs de TCU, lesMustangs de SMU, lesCougars de Houston, lesOwls de RicelesMiners d'UTEP, et lesMean Green de North Texas.
D’origine hispanique, lerodéoest devenu le sport officiel de l’État du Texas. La première compétition mondiale de rodéo eut lieu le4 juillet 1883àPecos. L'une des associations de rodéo sur taureau est la Professional Bull Riders (PBR). Le plus grand rodéo d’Amérique se déroule chaque année auReliant Parkde Houston (Houston Livestock Show and Rodeo) entre la fin de février et le début de mars. Il s’accompagne de concerts et de festivités pendant une vingtaine de jours. D’autres villes organisent des événements similaires :State Fair of Texas(Dallas), Fort Worth Livestock Show and Rodeo, Mesquite Championship Rodeo, San Antonio Stock Show & Rodeo par exemple.
Legolf, la pêche et les courses automobiles sont les autres sports populaires au Texas. LeTexas Motor Speedwayde Fort Worth est uncircuitutilisé enNASCARdepuis 1997 et leGrand Prix automobile des États-Unisse dispute depuis 2012 à proximité d'Austin (Texas), sur lecircuit des Amériques.
L'astéroïde(35352) Texasporte son nom.