Dragon Ball

Dragon Ball(ドラゴンボール,Doragon Bōru,lett."Sfera del drago" ininglese)è unmangascritto e disegnato daAkira Toriyama. Serializzato sullarivistaWeekly Shōnen JumpdiShūeishadal 20 novembre 1984 al 23 maggio 1995, i singoli capitoli sono stati raccolti e pubblicati in 42 volumitankōbondal 10 settembre 1985 al 4 agosto 1995. Prendendo ispirazione dal classico dellaletteratura cineseIl viaggio in Occidente,Dragon Ballripercorre le avventure del protagonistaSon Gokudall'infanzia all'età adulta, mentre si allena nellearti marzialied esplora il mondo alla ricerca di sette sfere magiche, in grado di evocare un drago capace di esaudire un desiderio. Nel corso del suo viaggio Goku si fa molti amici e affronta numerosi antagonisti che minacciano la pace dell'universo.
Il manga è stato adattato in due serieanimeprodotte daToei Animation:Dragon BalleDragon Ball Z, trasmesse inGiapponedal 1986 al 1996. Inoltre la Toei ha realizzato21 film cinematograficie tre special televisivi, oltre alsequelDragon Ball GT(1996) e imidquelDragon Ball Super(2015) eDragon Ball Daima(2024). Dal 2009 al 2015 è stato trasmessoDragon Ball Kai, una versione rivisitata e corretta diDragon Ball Zin cui sono stati rimossi i filmati e le scene non presenti nel manga.
I diritti per un adattamento initalianosono stati rilevati daStar Comics, che ne ha pubblicato una prima edizione in 62 volumi dal 1995 al 1997. Esso costituisce il primo manga inItaliain cui sia stato mantenuto il senso di lettura originale giapponese, da destra a sinistra. A questa versione hanno fatto seguito altre quattro ristampe. Tranne che nell'ultima edizione, l'adattamento italiano di Star Comics presenta censure e semplificazioni culturali, per adattare il prodotto a un pubblico giovanile.
Dalla sua pubblicazioneDragon Ballè diventata una delle serie manga e anime più popolari in assoluto. I suoi volumi hanno venduto più di 260 milioni di copie in tutto il mondo, rendendolo uno deimanga più vendutidi sempre. Critici ed esperti ne hanno elogiato lo stile, la caratterizzazione dei personaggi e l'umorismo.Dragon Ballè universalmente considerato uno dei migliori manga mai realizzati e uno dei più influenti, con moltimangakadi successo che l'hanno citato come fonte d'ispirazione per le loro opere.
Molte aziende hanno prodotto vari tipi dimerchandisinglegato alla serie, il che ha generato un vastomedia franchiseche include: mangaspin-off,film d'animazioneelive action,giochi di carte collezionabili,action figure,colonne sonoree numerosivideogiochi.
L'universo diDragon Ballpresenta un gran numero di pianeti abitati e di specie extraterrestri, ma laTerrarimane il luogo principale dove si svolgono le avventure della storia. Nonostante il nome del pianeta sia lo stesso della suacontroparte reale, esso è formato da un unico continente che copre larga parte del pianeta più numerose isole disseminate per l'oceano. La popolazione è concentrata perlopiù in grandi città dall'aspetto futuristico, mentre il resto è sparso in piccoli gruppi in giro per il globo. Insieme a una tecnologia avanzata, che ha permesso la costruzione di oggetti che vanno da mezzi di trasporto volanti fino aesseri artificialidall'aspetto umano e perfettamente autonomi, nel mondo è presente anche una forma di magia. Un'altra grande differenza rispetto al mondo reale è la presenza di dinosauri e animali antropomorfi, i quali sono perfettamente integrati all'interno dell'ecosistema e della società umana.Gli stessi umani sono in grado di sviluppare capacità telecinetiche o sovrumane e di utilizzaretecniche di combattimentoche usano, oltre alla semplice forza fisica, la forza spirituale o "aura", dando vita a colpi energetici o di altra natura.
InDragon Ballè inoltre possibile viaggiare nel tempo: ciò porta alla formazione di più linee temporali euniversi paralleli, attraverso i quali si muovono i personaggi e che rivestono una grande importanza ai fini della trama.
Son Goku, un bambino con la coda di scimmia e la forza smisurata, incontra un giorno una ragazza di nomeBulma. Ella è alla ricerca delle settesfere del drago, potenti oggetti magici che, se riuniti, permettono di evocare il dragoShenron, creatura che esaudisce un qualunque desiderio a colui che l'ha richiamato. Goku viene quindi persuaso da Bulma ad aiutarla nella ricerca delle sfere e i due partono per un lungo viaggio, nel corso del quale fanno numerosi incontri. In seguito Goku si sottopone agli allenamenti delMaestro Mutene partecipa a numerose edizioni delTorneo Tenkaichi, un campionato mondiale di arti marziali che si svolge ogni tre anni. Nel corso della sua crescita e del suo sviluppo, affronta numerosi nemici, tra cuiPiccolo, figlio e reincarnazione di una creatura demoniaca, diventando così il combattente più forte della Terra.
Ormai adulto, Goku scopre di appartenere alla razza extraterrestre deiSaiyan, un crudele popolo di combattenti che lo aveva spedito sulla Terra ancora in fasce. Poco dopo il suo arrivo aveva però subito un trauma cranico, perdendo in questo la memoria e quindi anche la sua natura aggressiva. Ciò nonostante il giovane decide di continuare a difendere il suo pianeta d'adozione dall'attacco di nemici sempre più forti. In questo modo, insieme alla sua famiglia e ai suoi amici, affrontaFreezer,CelleMajin Bu, ergendosi a protettore della Terra e dell'universo intero.
Dragon Ballpresenta una ricca galleria di personaggi. L'introduzione di nuovi personaggi nel corso della storia avviene spesso a discapito dei più vecchi;tuttavia alcuni mantengono un posto di rilievo per tutta la durata della serie.
Son Goku è il personaggio principale. Bambino all'inizio dell'avventura, non cessa mai di superare i propri limiti e acquisisce progressivamente poteri e abilità sempre maggiori. Si scopre appartenere alla razza aliena dei Saiyan, un popolo di temibili guerrieri. All'inizio della storia incontra Bulma, una giovane ragazza piena di idee, che gli fa scoprire il mondo e partire alla ricerca delle sfere del drago. Pur non sapendo combattere, Bulma occupa un ruolo di primo piano in tutta l'avventura grazie alle sue doti tecniche e le sue invenzioni. I due fanno poi la conoscenza del Maestro Muten, primo maestro e allenatore di Goku e creatore della tecnica principale della serie, laKamehameha. Muten avrà anche un altro allievo,Crilin. Durante l'allenamento Goku e Crilin diventano amici e rimarranno tali per tutto il corso della storia. In seguito Goku si sposa conChichie danno alla luce il loro primo figlio,Son Gohan. Timido e pacifico, Gohan acquista importanza con il procedere della trama, fino quasi a diventare il personaggio principale della seconda parte della serie.
Personaggi di primo piano - inizialmente avversari, ma che gradualmente passano al ruolo di alleati - comprendono Piccolo, la reincarnazione della parte malvagia di un extraterrestre originario delpianeta Namecc, eVegeta, il principe del popolo dei Saiyan dalla natura in origine crudele e violenta. Egli mantiene nel corso della storia un'accesa rivalità con Goku, che tenta in ogni modo di superare in termini di forza. Freezer, Cell e Majin Bu sono i tre avversari principali della seconda parte della serie. Tuttavia il lato buono di Bu si schiera dalla parte dei protagonisti dopo essere stato fisicamente separato dal suo corpo originale, mentre la sua parte malefica è sconfitta da Goku e reincarnato inUb, un ragazzino timido, gentile, ma molto potente, che Goku prenderà come discepolo.
Dopo la conclusione diDr. Slump,Akira Toriyamasi consultò con il suo editore, Kazuhiko Torishima, per decidere che tipo di opera serializzare in seguito. Conoscendo la passione di Toriyama per i film dell'attore eartista marzialeJackie Chan, Torishima gli consigliò di disegnare unoshōnenmanga sulkung fu. Andando in questa direzione, nel 1983 Toriyama realizzò unoone-shotintitolatoDragon Boye, quando vide che la storia incontrava i favori del pubblico, si decise a proseguire su questa strada anche per il suo serial successivo. Egli pensò di basare il suo manga sul romanzo classico cineseIl viaggio in Occidente, considerando che "in fondo si tratta di una storia assurda e possiede numerosi elementi di avventura". Per giustificare un viaggio simile a quello che i protagonisti affrontano neIl viaggio in Occidente, Toriyama introdusse l'idea delle sfere del drago e la possibilità di vedersi esaudire un desiderio. Con Goku nei panni diSun Wukong, Bulma comeSanzang, Olong comeZhu Wunenge Yamcha a interpretareSha Wujing, l'autore prevedeva che la storia sarebbe durata circa un anno e che si sarebbe conclusa una volta raccolte tutte le sfere del drago.
Dragon Ballacquisì grande popolarità con l'inizio del Torneo Tenkaichi di arti marziali, che venne in mente a Toriyama ricordandosi che anche le gare e i tornei inDr. Slumperano stati accolti positivamente. Sicuro che i lettori si sarebbero aspettati Goku come vincitore dei tornei, l'autore gli fece volutamente perdere i primi due, pur continuando a programmare una vittoria finale. Con la progressiva riduzione delle apparizioni dei personaggi che avevano animato l'inizio della storia e il focus sulla crescita di Goku come lottatore, la storia iniziò a discostarsi dalle premesse iniziali. Prendendo ispirazione dal videogiocoKung-Fu Master, in cui i nemici tendono ad apparire in rapida successione, l'autore introdusse quindi ilRed Ribbone la famiglia demoniaca. Con ilGrande Mago Piccolo, in particolare, Toriyama desiderava creare un nemico veramente malvagio, dal momento che sentiva che tutti i nemici apparsi fino a quel momento presentavano una pur qualche caratteristica positiva.
Per rendere più facile la realizzazione delle scene di combattimento, Toriyama fece crescere Goku all'età adulta, nonostante il suo editore fosse contrario all'idea perché non si vedeva di frequente il protagonista di un manga cambiare così radicalmente. Toriyama rese Goku e compagni i guerrieri più forti della Terra e dopo aver sconfitto anche gli alieni saiyan, li fece avventurare nello spazio. Il personaggio di Freezer, che assoggetta i pianeti per poi rivenderli, venne creato al tempo dellabolla economica giapponesee prese ispirazione daglispeculatori edili, che Toriyama definì "le persone peggiori del mondo". Trovando che fosse difficile lavorare con nemici sempre più forti, creò laSquadra Ginewper dare maggiore equilibrio alla serie. Quando pervenne all'idea del Super Saiyan, Toriyama si rese conto che l'unico modo per mostrare il potenziamento subito da Goku fosse farlo trasformare. Inizialmente si preoccupò che la nuova espressione facciale ricordasse troppo quella di un cattivo, ma poi valutò che fosse accettabile, dal momento che la trasformazione era scatenata dalla rabbia.
Dopo Freezer videro poi la luce i cyborg e Cell. Venne inoltre introdotto il concetto diviaggio nel tempo, per fare sì che quelli che erano ormai diventati i combattenti più forti dell'universo si dovessero misurare anche contro il tempo. Questo creò però notevoli difficoltà a Toriyama, che presto si perse nei meandri dei paradossi temporali e si ritrovò a concentrarsi esclusivamente sulle tavole per la settimana in corso, senza pianificare quello che sarebbe successo in seguito. Infine, in una discussione con il suo amico e collegaMasakazu Katsurasu come non ci fosse niente di più potente di un Super Saiyan, Katsura gli suggerì di fare "fondere" insieme due personaggi, portando alla creazione della tecnica dellafusione. La serie trovò quindi la sua conclusione, in modo un po' raffazzonato, dopo l'arco di Majin Bu, dando la sensazione che il finale fosse sopraggiunto più per sfinimento dell'autore — dopo dieci anni ininterrotti di serializzazione — che per dare una naturale conclusione agli eventi narrati.
Nel tentativo di liberarsi dal retaggio occidentale ricorrente nella sua opera precedente,Dr. Slump, Toriyama ricercò deliberatamente uno scenario che ricordasse laCina, basandosi sull'architettura tipica degli edifici e sulle foto del Paese che sua moglie aveva scattato durante un viaggio. L'isola dove si svolge il Torneo Tenkaichi è modellata suBali, che lui, la moglie e gli assistenti avevano visitato prima dell'inizio della pubblicazione, mentre per l'area attorno all'astronave diBabidyprese ispirazione da alcune foto dell'Africa. Andando contro la convenzione che i personaggi più forti debbano essere i più grossi in termini di stazza fisica, Toriyama li disegnò come aventi una statura piccola, incluso il protagonista Goku. Nel creare i personaggi, l'autore delineò prima i volti e la struttura corporea e solo successivamente aggiunse i vestiti, prendendo in considerazione il mondo che avrebbero abitato e, nel caso dei lottatori, se si sarebbero potuti muovere con facilità con gli abiti indosso.
Conosciuto per la sua pigrizia nel disegnare, nell'includere scene di lotta Toriyama fece in modo che i personaggi si dirigessero in località inabitate, per evitare di dover disegnare ambientazioni che avrebbero richiesto eccessivi dettagli, come le città, i suoi abitanti e gli eventuali edifici danneggiati dagli scontri. Allo stesso modo, per far procedere velocemente la storia e permettere ai personaggi di viaggiare senza perdite di tempo, introdusse lanuvola Kintoper poi far apprendere a quasi tutti i combattenti la tecnica del voloBukujutsu; infine diede a Goku l'abilità diteletrasportarsi. Trattandosi di un manga di combattimenti, Toriyama si sforzò di creare battaglie sempre diverse e introdurre nuove tecniche "sempre più spettacolari". Nonostante non amasse l'idea di dare un nome alle varie tecniche di combattimento, il suo editore pensò che sarebbe stato meglio farlo, e dunque procedette a chiamare tutte le mosse con un nome specifico. Trovatosi in difficoltà sulla scelta del nome per la tecnica distintiva della serie, venne aiutato dalla moglie che gli consigliò di chiamarlaKamehameha, come unadinastia di re hawaiianiil cui nome, curiosamente, acquistava significato anche in lingua giapponese.
Nella realizzazione della seconda metà della serie, Toriyama ammise di essersi interessato maggiormente alla storia che al disegno vero e proprio, e che, mentre le lotte diventavano più intense, lui cominciò a semplificare i suoi disegni. Dichiarò inoltre di avere ricevuto delle lettere da parte di lettori che si lamentavano del fatto che la grafica fosse diventata "troppo squadrata", per cui intenzionalmente ne accentuò l'effetto. Nel 2013 affermò che poichéDragon Ballfosse un manga d'azione, l'aspetto più importante era il senso di velocità; evitò quindi di disegnare in modo elaborato, anche se questa sua scelta fu alle volte equivocata per uno scarso interessamento alla veste grafica. Quello che Toriyama desiderava raggiungere conDragon Ballera semplicemente raccontare una storia "non convenzionale e contraddittoria"e, commentando a proposito del successo internazionale della sua opera, affermò:
Scritto e illustrato da Akira Toriyama, il primo capitolo diDragon Ballvenne serializzato in Giappone sul numero 51 del 1984 della rivistaWeekly Shōnen Jump, pubblicato nominalmente il 3 dicembre, ma in realtà disponibile all'acquisto dal 20 novembre 1984.
I capitoli successivi uscirono a cadenza settimanale e la serie si concluse nel 1995, sul numero 25 diShōnen Jumpdi quell'anno, datato 5 giugno, ma pubblicato effettivamente il 23 maggio 1995, quando Toriyama, esausto dalla pubblicazione senza soluzione di continuità, decise che era giunto il momento di prendersi una pausa. I 519 capitoli vennero raccolti in quarantadue volumitankōbondaShūeishae pubblicati tra il 10 novembre 1985 e il 4 agosto 1995. Nel 2002 i capitoli vennero ristampati in una collezione di trentaquattro volumikanzenban, dalla qualità più elevata e che includeva un finale leggermente riscritto, nuove copertine e illustrazioni aggiuntive a colori, provenienti dall'edizione serializzata. Tra il 2013 e il 2016 Shūeisha ha riproposto un'edizione del manga interamente a colori, denominataDragon Ball Full Color Editione disponibile in formato cartaceo e digitale.
L'edizionenordamericanadel manga è stata curata daViz Media. La casa editrice iniziò a pubblicare i singoli capitoli su varie riviste mensili a partire dal 1998, per poi raccoglierli in volumi dal 2000 in poi. Con il tempo la pubblicazione dei capitoli venne interrotta a favore dei soli albi. A partire dal volume 17, al manga venne cambiato il titolo inDragon Ball Z, per imitare la successione delle serie anime derivate dall'opera ed eliminare una potenziale fonte di confusione per i lettori. La serie venne sottoposta a censure nel 2000, in seguito alle proteste di alcuni genitori, ma una petizione che raccolse oltre 10.000 firme, lanciata appena un anno dopo, convinse la Viz Media a interrompere la censura e innalzare invece il divieto ai minori di 13 anni. I primi tre volumi vennero quindi ristampati senza censure.
La prima edizioneeuropeadiDragon Ballvenne pubblicata a partire da maggio 1992 inSpagnadaPlaneta DeAgostini.Glénatha curato l'edizione inlingua francese, uscita nel 1993 inFrancia. I volumi si succedettero a cadenza bi- trimestrale, fino alla conclusione della serie nel settembre del 2000. Una versione inlingua tedescauscì invece nell'ottobre 1997 con i primi cinque volumi a cura diCarlsen Comicse divenne il primo manga a essere pubblicato inGermaniaa conservare il senso di lettura originale giapponese. Ulteriori uscite internazionali seguirono da novembre 1992 a novembre 1995 aTaiwan, da agosto 2000 a settembre 2003 inSvezia, da dicembre 2000 a ottobre 2003 inBrasilee da marzo 2001 a marzo 2008 neiPaesi Bassie inBelgio. Altri paesi in cui il manga è stato esportato e tradotto sono laPolonia, ilRegno Unito, l'Argentina, l'Australiae laNuova Zelanda.
I diritti della versione cartacea diDragon Ballin italiano furono acquistati daStar Comicsdurante la seconda metà deglianni novantae da allora sono state proposte cinque edizioni.
La prima edizione fu stampata dal 1995 al 1997 sulla collanaDragona cadenza quindicinale. Questa prima versione era formata da sessantadue volumi di centoventotto pagine, contro i quarantadue albi di centosettantatré pagine originali. È stato inoltre il primo manga pubblicato in Italia a mantenere l'impaginazione originale nipponica, con senso di lettura da destra a sinistra.
La prima ristampa, nota comeDragon Ball Deluxe, uscì a un solo anno di distanza dalla prima e venne pubblicata dal 1998 al 2001. Essa presentava un formato in quarantadue volumi identico all'edizione giapponese e manteneva lo stesso adattamento della prima edizione. La seconda ristampa, nota comeDragon Ball New Editionè stata pubblicata tra il 2002 e il 2005, in contemporanea a una versione esclusiva per le fumetterie e librerie, dotata di sovraccoperta e chiamataDragon Ball Book Edition. Essa presenta delle copertine che riprendono quelle della prima edizione giapponese e un'immagine sulle costine a formare un'illustrazione. L'adattamento è lo stesso della prima edizione, tranne che per l'introduzione di alcune censure, motivate dalle proteste di una madre che presentò ricorso contro la casa editrice, accusando il manga di "pornografia".
La seconda edizione dettaDragon Ball Perfect Edition, pubblicata dal 2006 al 2008, riprende la versione in trentaquattro volumikanzenbangiapponese, ai quali vanno aggiunte le due raccolte di approfondimenti e illustrazioniDragon Ball LandmarkeDragon Ball Forever. Questa edizione fu la prima a mantenere le pagine a colori presenti nell'originale e venne distribuita assieme a gadget di varie aziende che producevano merchandising legato all'opera. Nonostante sia presente la dicitura «edizione fedele all'originale», l'adattamento è il medesimo utilizzato per le precedenti edizioni — solo in parte fedele all'originale — e inoltre anche in questo caso sono presenti delle censure.
Una terza edizione, o quinta ristampa, nota comeDragon Ball Evergreen Edition, è stata pubblicata a cadenza mensile da ottobre 2011a marzo 2015. Essa, oltre alle 42 copertine originali, presenta una grafica simile alla ristampa giapponese dei tankōbon del 2009, i commenti dell'autore non presenti nelle vecchie edizioni italiane ed è priva di censure, oltre ad adottare per la prima volta un adattamento fedele all'originale.
A partire da aprile 2017La Gazzetta dello Sporte ilCorriere della Serain collaborazione con Star Comics, hanno pubblicato una nuova edizione del manga, a cadenza settimanale, con un formato più grande analogo allakanzenbane adattamento identico alla precedenteEvergreen Edition.
La pubblicazione della quarta edizione italiana dettaFull Color Editionè iniziata il 24 gennaio 2018e si è conclusa nel 2020. Composta di 32 volumi, divisi in sei saghe, colorata digitalmente come l'edizione digitale pubblicata da Shūeisha sul proprio sito, mantiene l'adattamento dellaEvergreencon i commenti dell'autore e senza censure.
Toriyama realizzò anche una serie breve,Nekomajin, che divenne un'autoparodia diDragon Ball. Apparsa per la prima volta nell'agosto 1999, gli otto capitoli del manga sono stati pubblicati in modo irregolare suWeekly Shōnen JumpeMonthly Shōnen Jumpfino alla conclusione della storia nel 2005. I capitoli sono stati poi raccolti in un volumekanzenban, pubblicato il 4 aprile 2005. Il capitolo finale del manga di ToriyamaJaco the Galactic Patrolman, invece, ha mostrato che la serie è ambientata prima degli eventi diDragon Ball, con diversi personaggi che fanno delle apparizioni. I volumi della serieJacocontengono, inoltre, un capitolo bonus diDragon Ballin cui è raffigurata la madre di Goku. Due brevi storie illustrate incentrate sul passato di Piccolo e di Vegeta intitolateIn the Name of Piccolo DaimaoeHigh Pride! Saiya Prince Vegetafurono pubblicate rispettivamente nel 1989 e nel 1991 sui numeri 4 e 6 della rivistaJump Gold Selection: entrambe sono state scritte dallo storico sceneggiatore della ToeiTakao Koyamae disegnate dal character designer Minoru Maeda. Un'ulteriore storia incentrata su Trunks dal titoloLonely Future Warrior!! Trunksfu pubblicata in appendice all'anime comic dello speciale TVLe origini del mito. È stata scritta da Aya Matsui e disegnata da Minoru Maeda.
Nel 2006, in occasione del 30º anniversario diKochira Katsushika-ku Kameari kōen-mae hashutsujo(anche chiamatoKochikame), è stato distribuito il 15 settembre un manga speciale intitolatoSuper Kochikame(超こち亀,Chō Kochikame). L'opera è composta da una serie dicrossovertra il manga e altri fumetti illustri. Il capitoloKochira Namekku-sei Doragon kōen-mae hashutsujo(こちらナメック星ドラゴン公園前派出所lett: "Questa è la stazione di polizia di fronte al parco del Drago sul pianeta Namecc")è il crossover traDragon BalleKochikame, realizzato dai due autori Toriyama eOsamu Akimoto. Nello stesso anno Toriyama collaborò conEiichirō Odaalla realizzazione di un capitolo crossover traDragon BalleOne Piece. IntitolatoCross Epoch(クロスエポック,Kurosu Epokku), il capitolo è stato pubblicato nell'edizione del 25 dicembre 2006 diWeekly Shōnen Jump.
Un adattamento manga del cortometraggioDragon Ball: Ossu! Kaette kita Son Goku to nakama-tachi!!, scritto daTakao Koyamae illustrato da Naho Ōishi, è stato pubblicato nelle edizioni del 21 marzo e 21 aprile 2009 diV Jump. Uno spin-off a colori intitolatoDragon Ball SD(ドラゴンボールＳＤ,Doragon Bōru SD), illustrato anch'esso da Ōishi, è stato distribuito da Shūeisha sulla rivistaSaikyō Jumpa partire da dicembre 2010. La serie ripercorre in modo sintetico le varie avventure di Goku da bambino, con molti dettagli modificati e uno stilesuper deformed, da cui il titolo.Dragon Ball: Episodio di Bardack(ドラゴンボール エピソードオブバーダック,Doragon Bōru episōdo obu Bādakku)è un manga in tre capitoli realizzato da Naho Ōishi e pubblicato sulla rivista mensileV Jumpda agosto a ottobre 2011. L'opera è un sequel dello specialeDragon Ball Z - Le origini del mitoposto in uno scenario alternativo in cui Bardock, il padre di Goku, non è morto per mano di Freezer e combatte i suoi nemici trasformandosi in Super Saiyan. Per promuovere l'uscita del filmDragon Ball Z - La battaglia degli deiŌishi ha realizzato un breve adattamento manga dell'inizio del film, pubblicato nell'edizione di aprile 2013 diSaikyō Jump. Per lo stesso scopo di promozione, tra l'aprile e il giugno del 2015 furono pubblicati suV-Jumptre capitoli speciali che adattano la prima parte del filmDragon Ball Z - La resurrezione di 'F'. Il disegnatore di questo manga,Toyotarō, attualmente sta curando la versione cartacea dell'animeDragon Ball Super.
A dicembre 2016 sulla rivista digitaleShonen Jump+è iniziata la pubblicazione di un manga spin-off intitolatoDragon Ball side story: Vita da Yamcha(ドラゴンボール外伝 転生したらヤムチャだった件,Doragon Bōru gaiden - Tensei shitara Yamucha datta ken, lett. Speciale Dragon Ball: Lo strano caso di reincarnazione in Yamcha)e realizzato da Dragon Garow Lee. La storia, che è composta da tre capitoli, segue uno studente delle superiori, morto e reincarnato in Yamcha, che cerca di sfruttare i suoi ricordi degli eventi per modificare la storia.
LaToei Animationha prodotto una serie televisivaanimebasata sui primi sedici volumi del manga, intitolata semplicementeDragon Ball. Essa ripercorre la narrazione a partire dall'incontro fra Bulma e Goku fino alla sconfitta di Piccolo durante il 23º torneo Tenkaichi. La serie è andata in onda in Giappone suFuji Televisiondal 26 febbraio 1986 al 12 aprile 1989, per un totale di 153 episodi.
Invece di continuare l'anime comeDragon Ball, la Toei Animation decise di proseguire l'adattamento con un nuovo nome e chiese a Toriyama di pensare a un titolo adeguato.Dragon Ball Z(ドラゴンボールZ,Doragon Bōru Zetto), spesso abbreviato inDBZe trasmesso da Mediaset comeWhat's My Destiny Dragon Ball, riprende cinque anni dopo gli eventi della prima serie e si basa sugli ultimi 26 volumi del manga. È stata trasmessa in Giappone su Fuji Television a partire dal 26 aprile 1989 ed è proseguita per 291 episodi, fino alla sua conclusione il 31 gennaio 1996.
Visto il successo delle prime due serie, la Toei Animation decise di crearne una terza, intitolataDragon Ball GT(ドラゴンボールGT,Doragon Bōru Jī Tī). A differenza dei primi due anime non è basata sul mangaDragon Balldi Toriyama, ma è stata creata dalla Toei come sequel della serie originale, riprendendo gli eventi dall'allenamento di Goku con Ub. Ilmangakaè tuttavia intervenuto personalmente nella creazione dei personaggi e nel creare il logo e il titolo della serie. L'anime è andato in onda su Fuji TV dal 7 febbraio 1996 al 19 novembre 1997, per un totale di 64 episodi.
Per festeggiare il 20º anniversario della seconda serie è stato creato un restyling inalta definizionedelloZintitolatoDragon Ball Kai(ドラゴンボール改,Doragon Bōru Kai, lett. "Dragon Ball revisionato"). I primi 98 episodi, che coprono gli eventi dall'arrivo di Radish fino alla sconfitta di Cell, sono stati trasmessi da Fuji TV dal 5 aprile 2009 al 27 marzo 2011; mentre il 6 aprile 2014 è andata in onda la prima puntata dell'arco di Majin Bu, l'ultimo arco narrativo che porterà a conclusione la storia con un totale di 159 episodi.
Dragon Ball Super(ドラゴンボール超,Doragon Bōru Sūpā)è una serie televisiva anime mandata in onda dal 5 luglio 2015 al 25 marzo 2018. Essa costituisce unmidqueldiDragon Ball, posizionandosi tra il capitolo 517 e 518 del manga, e unrebootdei filmDragon Ball Z - La battaglia degli deieDragon Ball Z - La resurrezione di 'F'. Toriyama è stato confermato come supervisore del progetto ed è coinvolto nella scrittura e nel character design dell'opera.
In occasione del quarantesimo anniversario del manga è stata prodotta la serieDragon Ball Daima(ドラゴンボールDAIMA,Doragon Bōru Daima), con la partecipazione di Akira Toriyama per la storia e il character design. La serie è stata originalmente annunciata al New York Comic Con 2023 ed è trasmessa a partire dall'11 ottobre 2024 come primo programma di un nuovo contenitore anime diFuji Television.
Sono stati prodotti ventunofilm d'animazioneambientati nell'universo diDragon Ball. I primi tre lungometraggi sono basati sulla prima serie anime, mentre i rimanenti includono quindici film suDragon Ball Z,uno speciale per il decimo anniversario dell'anime, anche questo basato sulla prima serie, e due film su Dragon Ball Super. I film sono racconti alternativi di eventi della serie televisiva ospin-offnon correlati alla linea temporale principale. L'eccezione è costituita daDragon Ball Z - La battaglia degli dei, uscito nel 2013, eDragon Ball Z - La resurrezione di 'F', del 2015, che sono ambientati al termine degli eventi narrati nel manga e che hanno visto Toriyama impegnato in prima persona nel processo di produzione.
Un adattamentolive actionnon ufficiale della serie è uscito nel 1990 inCorea del Sudcon il titoloDragon Ball(드래곤볼). Un film analogo incinese, intitolatoDragon Ball - Il film(新七龍珠 神龍的傳說, Xīn qī lóng zhū shén lóng de chuán shuō), è stato prodotto aTaiwannel 1991.
La20th Century Foxacquistò i diritti per la realizzazione di un film suDragon Ballnel marzo 2002 e nel 2007 avviò la produzione di adattamento live actionstatunitenseintitolatoDragonball Evolution. Diretto daJames Wonge prodotto daStephen Chow, il lungometraggio è uscito in anteprima in Giappone il 10 marzo 2009, mentre nelle sale cinematografiche statunitensi e italiane il 10 aprile.
Fuji TV trasmise in Giappone tre special televisivi basati sulla serie. Il primoDragon Ball Z - Le origini del mito(たったひとりの最終決戦〜フリーザに挑んだZ戦士 孫悟空の父〜,Tatta hitori no saishū kessen ~Furīza ni idonda zetto-senshi Son Gokū no chichi~)è stato trasmesso il 17 ottobre 1990.Dragon Ball Z - La storia di Trunks(絶望への反抗!!残された超戦士・悟飯とトランクス,Zetsubō e no hankō!! Nokosareta chō-senshi•Gohan to Torankusu)è basato sul capitolo speciale del manga che descrive il futuro alternativo di Trunks ed è andato in onda il 24 febbraio 1993. L'ultimo special,Dragon Ball GT: L'ultima battaglia(悟空外伝! 勇気の証しは四星球,Gokū gaiden! Yūki no akashi wa sūshinchū), è stato trasmesso il 26 marzo 1997. Uncrossoverin due parti, della durata totale di un'ora, traDragon Ball Z,One PieceeToriko, intitolatoDream 9 Toriko & One Piece & Dragon Ball Z Chō Collaboration Special!!, è andato in onda il 7 aprile 2013.
L'OAVDragon Ball Z: Atsumare! Goku World(ドラゴンボール Ｚ あつまれ！ 悟空ワールド,Doragon Bōru Zetto Atsumare! Gokū Wārudo), della durata di 26 minuti, è stato realizzato nel 1992 in occasione dell'uscita della console-giocattolo Terebikko e illustra in modo divertente alcune delle principali avventure di Goku, a partire dal primo allenamento con il Maestro Muten, fino all'arrivo di Trunks. Un OAV in due episodi intitolatoDragon Ball Z Gaiden: Saiyajin zetsumetsu keikaku(ドラゴンボールZ外伝 サイヤ人絶滅計画,Doragon Bōru Zetto Gaiden: Saiyajin zetsumetsu keikaku)è stato tratto nel 1993 dal videogioco omonimo. UnremakeintitolatoDragon Ball - Piano per lo sterminio dei Super Saiyan(ドラゴンボール 超サイヤ人絶滅計画,Doragon Bōru: Suupaa Saiyajin zetsumetsu keikaku)è stato distribuito come contenuto speciale del videogiocoDragon Ball: Raging Blast 2, a partire dall'11 novembre 2010.
In occasione del Jump Super Anime Tour, che celebrava il 40º anniversario diWeekly Shōnen Jump, è stato realizzato il cortometraggioDragon Ball: Ossu! Kaette kita Son Goku to nakama-tachi!!(オッス！帰ってきた孫悟空と仲間たち！！), trasmesso online dal 24 novembre 2008. Un adattamento animato di 20 minuti del manga spin-off di Naho ŌishiDragon Ball: Episode of Bardock(ドラゴンボール：エピソードオブバーダック,Doragon Bōru: Episōdo obu Bādakku)è stato proiettato il 17 e 18 dicembre 2011 alJump Festa2012e distribuito inDVDil 3 febbraio 2012, come allegato alla rivistaSaikyō Jump.
Il successo dell'anime diDragon Ballin Italia fu tale che spinse Mediaset a realizzare nel 2003 una serie di dieci episodi denominataDragon Ball - Le grandi battaglie, un collage di alcune battaglie presenti inDragon BalleDragon Ball Z.
Dragon Ballha generato numerosi videogiochi di vari generi e per diverse console. I primi giochi della serie includono un sistema di carte da gioco che segue le vicende del manga e sono stati pubblicati per ilNintendo Entertainment System. Con l'avvento delle consoleSuper Nintendo Entertainment System,Sega Mega Drive,Sega SaturnePlayStationla maggior parte dei videogiochi passarono a esserepicchiaduro a incontriogiochi di ruolo; tra i titoli si segnala la serieDragon Ball Z: Super Butōden. Per i giochi sviluppati perPlayStation 2ePlayStation Portable, i personaggi furono creati per la prima volta in 3D conanimazione cel-shaded. Questi videogiochi includono le serieDragon Ball Z: BudokaieDragon Ball Z: Budokai Tenkaichi.Dragon Ball Z: Burst Limitè stato il primo gioco diDragon Balla essere sviluppato perPlayStation 3eXbox 360. UnMMORPGchiamatoDragon Ball Onlineè stato attivo inCorea,Hong KongeTaiwandal 2009 al 2013, quando iservervennero chiusi.
L'aziendaBandaiha prodotto duegiochi di carte collezionabilibasati sulle serie anime diDragon Ball. Il primo, che si rifà aDragon Ball ZeDragon Ball GT, è uscito nel 2000 ed è stato interrotto nel 2006 con 18 espansioni all'attivo. Il secondo si basa su tutti e tre gli adattamenti animati ed è stato prodotto da luglio 2008 al 2013, per un totale di cinque espansioni.
I personaggi diDragon Ballcompaiono anche in alcuni videogiochi crossover, come per esempioJ-Stars Victory Vs, dove sono presentiGoku,VegetaeFreezer, eJump Force, dove ci sono sempre Goku, Vegeta e Freezer piùTrunks del futuro,Piccolo,CelleGood Bu.
Sono stati realizzati numerosidatabook(manuali con dati aggiuntivi e approfondimenti) relativi aDragon Ball. I primi e più importanti sono stati iDaizenshuu(大全集), una serie di sette volumibrossuratie trelibri tascabilisupplementari, pubblicati al termine della serializzazione della serie, dal 1995 al 1996. Essi coprono il materiale del manga, delle prime due serie animate e dei relativi film e contengono approfondimenti e interviste a Toriyama e ad altre persone legate alla creazione della serie. Il primo,Dragon Ball: The Complete Illustrations, è stato pubblicato in Giappone il 20 giugno 1995 ed è l'unico a essere stato tradotto anche in italiano, il 1º dicembre 1997, daStar Comicscon il titolo diDragon Ball Enciclopedia. Esso contiene tutte e 264 le illustrazioni a colori realizzate da Toriyama per le copertine dei numeri diWeekly Shōnen Jumpe le copertine dei quarantaduetankōbonoriginali. I rimanenti non sono mai stati esportati al di fuori del Giappone e sono esauriti. Dal 4 febbraio al 9 maggio 2013 delle versioni ridotte deiDaizenshuu, con alcune informazioni aggiornate, sono state pubblicate nella serie di quattro volumiChōzenshū(超全集). Due manuali di approfondimento suDragon Ball GT,Dragon Ball GT Perfect Filesfurono pubblicati a maggio e dicembre 1997 daShūeishae includono informazioni sulla serie, illustrazioni, e altri approfondimenti; sono stati esauriti per diversi anni, prima di essere ristampati ad aprile 2006.
In occasione dell'uscita dell'edizionekanzenbandel manga e della pubblicazione della serie anime in DVD per la prima volta in Giappone, furono pubblicati quattro nuovidatabooknel 2003 e 2004.Dragon Ball LandmarkeDragon Ball Foreverriguardano il manga, mentreDragon Ball: Tenkaichi densetsu(ドラゴンボール 天下一伝説)eDragon Ball Z: Son Goku densetsu(ドラゴンボールZ 孫悟空伝説)coprono, rispettivamente le prime due serie anime. Gran parte del materiale di questi manuali proviene dai già citatiDaizenshuu, ma includono anche nuovo materiale, come interviste all'autore, ai doppiatori e allo staff dell'anime.
In seguito all'uscita in Giappone diDragon Ball Kai, furono pubblicati ulteriori quattrodatabook: la guida in due volumiDragon Ball: Super Exciting Guide(ドラゴンボール 超エキサイティングガイド)nel 2009, che tratta il manga, e il manualeDragon Ball: Extreme Battle Collection(ドラゴンボール 極限バトルコレクション)nel 2010, sempre in due volumi, che copre le due serie anime. Questi volumi includono nuove sessioni di domande e risposte con Toriyama e rivelano alcuni nuovi dettagli sul mondo e sui personaggi della serie. il 2010 ha visto anche l'uscita di un nuovoartbookintitolatoDragon Ball Anime Illustration 'kogane no senshi'(ドラゴンボール アニメイラスト集 「黄金の戦士」), una sorta di controparte anime delDaizenshuuComplete Illustrations, più orientato al manga. Esso presenta una serie di illustrazioni originali per l'anime e interviste ai tre maggioricharacter designerdella serie.
Dragon Ballè una delle serie manga più popolari di tutti i tempi. Al 2000 erano stati venduti in Giappone 126 milioni di volumitankōbon. Al 2011 il numero di copie vendute ha superato i 156 milioni in patria e i 230 milioni a livello mondiale, rendendolo il secondo manga diWeekly Shōnen Jumppiù venduto di sempre dopoOne Piecee subito prima diKochikame. Secondo i dati pubblicati da Shūeisha, nel 2014 le vendite dei volumi del manga hanno raggiunto i 159 500 000 di unità. L'edizione deluxe diDragon Ballè stato il manga più venduto della storia dell'editoria italiana, con 150 000 copie circa vendute per ogni numero, e nessun altro manga pubblicato successivamente ha raggiunto i picchi delle sue vendite. Anche in GermaniaDragon Balldetiene il primato di manga più venduto in assoluto, con oltre sei milioni di copie vendute tra il 1997 e il 2006.
Secondo i dati pubblicati daLycos, "Dragonball" è stato il secondo termine più digitato neimotori di ricercadi internet nel decennio che va dal settembre 1995 al settembre 2005. Nel 2006Dragon Ballsi classificò al 3º posto, dietro aSlam DunkeLe bizzarre avventure di JoJo, in un sondaggio sui migliori manga di sempre, condotto su un campione di 80 000 fan giapponesi in occasione del decimo anniversario delJapan Media Arts Festival. In un sondaggio condotto nel 2010 dalla Tokyo Polytechnic University sull'aspetto della cultura giapponese che rappresenta meglio all'estero il concetto diCool Japan, il manga diDragon Ballemerse al primo posto all'interno della categoria del fumetto giapponese con il 61,5% di voti, primo posto raggiunto anche dal franchise anime derivato dalla serie, a pari merito conDoraemoncon il 47,7% di preferenze, nella categoria dell'animazione. Diversamente, nel mese di febbraio 2013, la società di ricerca Neo Marketing chiese in un sondaggio condotto su un pubblico di età compresa tra i venti e i sessantanove anni quali potrebbero essere gli anime più raccomandabili per un pubblico estero, e nella lista dei titoli più votatiDragon Ballraggiunse il 3º posto. In un resoconto pubblicato il 3 agosto 2012 daOricon, è emerso cheDragon Ballè la serie manga e anime più conosciuta al mondo e più facilmente riconoscibile anche dal grande pubblico di non appassionati. Nel sondaggio Manga Sōsenkyo 2021 indetto daTV Asahi, 150 000 persone hanno votato la loro top 100 delle serie manga eDragon Ballsi è classificata al 5º posto.
James S. Yadao, l'autore diThe Rough Guide to Manga, sostiene che i primi capitoli dell'opera "si svolgono comeIl viaggio in Occidentecon l'aggiunta dell'umorismo tipico diDr. Slump" e che, soprattutto in questa prima fase,Dr. Slumpha avuto una notevole influenza suDragon Ball. Il critico ritiene che la serie ha "stabilito la sua identità caratteristica" dopo che il gruppo di Goku si scioglie e il giovane viene allenato dal Maestro Muten: da questo punto la storia sviluppa un "tono più d'azione e sinistro" con battaglie più "violente" e un numero di morti maggiore, anche se l'umorismo non abbandona mai completamente la scena. Viene giudicato positivamente anche il progressivo cambio di stile dell'autore, in cui i personaggi "perdono l'aspetto rotondo e innocente, introdotto a partire daDr. Slump, e acquisiscono dei tratti più squadrati, che risaltano dalle pagine grazie alla loro energia e intensità".
Marco Pellitterilo considera un "prodotto estremamente standardizzato" e povero di approfondimenti tematici e meriti artistici, ma ammette che proprio la sua semplicità e immediatezza ha permesso all'opera di andare incontro ai gusti dei giovani lettori e di ottenere il successo che ha avuto. La rivistaAnimerica, invece, ha affermato che la serie possiede un "appealmondiale", grazie all'uso di un ritmo serrato e scene di combattimento sopra le righe, per "mantenere alto il livello di tensione e lasciare il pubblico a bocca aperta". SecondoTakashi Murakami"la narrazione ciclica e senza fine diDragon Ballprocede in modo plausibile, senza strappi e con grande eleganza".
Jason Thompson ha elogiato lo stile grafico di Toriyama, "unico per una serie di avventura all'epoca, capace di conferire al suo variegato mondo di fantasia un aspetto cartoonesco e invitante". E, nonostante lo giudichi inferiore per innovazione e dettaglio alla precedente opera dell'autore,Dr. Slump, lo valuta come un ottimo prodotto per giovani lettori. La seconda parte del manga viene descritta come "alternare brevi periodi di emozionante imprevedibilità a lunghi periodi di tedio", complici anche le frequenti battaglie, splendide dal punto di vista coreografico, ma alla fine ripetitive. Thompson ha individuato nella particolarità del disegno, in parte comico e in parte fantascientifico, nella presenza di buchi narrativi, che hanno permesso ai fan di creare tutta una serie di speculazioni, nell'ambientazione, non puramente cinese né occidentale, ma con elementi asiatici e mediorientali, nelle scene di combattimento, con l'esponenziale aumento di forza dei personaggi, e nell'abilità di Toriyama di giocare con le aspettative dei fan le ragioni del successo planetario del manga.
Nel novembre del 1999 la catena statunitenseToys "R" Usrimosse dagli scaffali dei suoi negozi tutte le copie del mangaDragon Ball, quando un genitore diDallassi lamentò che la serie conteneva materiale "al limite del porno soft". Commentando l'accaduto, la critica Susan J. Napier lo ha imputato alle differenze tra la cultura giapponese e occidentale. In seguito alla vicendaViz Media, l'editore nordamericano della serie, iniziò a censurare il manga, per mantenere gli stessi livelli di distribuzione; in seguito alle proteste dei fan, tuttavia, nel 2001 la casa editrice annunciò cheDragon Ballsarebbe stato assente da ulteriori censure e ristampò i tre volumi che erano stati censurati. Nell'ottobre del 2009 il dipartimento della pubblica istruzione dellaContea di WicomicoinMarylandbandì il manga dal loro distretto scolastico a causa dei suoi "contenuti sessuali".
In Italia nel 2000 scoppiò il "casoDragon Ball": una madre, sfogliando un numero della serie comprato dal figlio, lesse la parte in cui Bulma fa vedere le mutandine al maestro Muten ignara del fatto che Goku gliele avesse tolte la sera prima e, considerandola non adatta ai bambini, si rivolse all'associazioneCittadinanzattiva, che presentò un esposto allaProcura della RepubblicadiRomanei confronti dell'editoreStar Comics. La scena incriminata fu accusata di favorire lapedofiliama, malgrado ciò, la vicenda si sgonfiò in poco tempo senza alcuna conseguenza, se non che nelle due ristampe successive la Star Comics, per evitare ulteriori polemiche e azioni legali, decise di censurare la scena incriminatae nella pagina iniziale di tutti i manga pubblicati dalla casa editrice venne inserita un'avvertenza in cui si specificava che tutti i personaggi, sebbene siano soltanto delle rappresentazioni grafiche, sono maggiorenni, nonostante Goku stesso, protagonista della serie, fosse ancora un bambino. Una scena simile si ripeté nel 2002, quando un medico dei servizi sociali, entrato in possesso del numero in questione, presentò il fascicolo alla procura diPerugia, ma anche in questo caso non vennero presi provvedimenti.
Dragon Ballè considerato uno degli artefici principali della cosiddetta "età dell'oro diJump", il periodo tra la metà degli anni ottanta e la metà degli anni novanta, quando la circolazione dei manga della rivista era al suo picco massimo. In un sondaggio condotto nel 2007 daOriconsu un campione di mille persone, Son Goku, il protagonista del franchise, si è classificato al primo posto come "personaggio manga più forte di tutti i tempi". Il suo viaggio e la sua forza sempre crescente lo hanno portato a conquistare "l'ammirazione di giovani di ogni dove"e, anche a distanza di decenni dalla sua prima apparizione, Goku continua ad avere una grande influenza nel mondo degli anime e manga, in particolare sulle dinamiche deglishōnen. Numerosimangaka, tra cuiEiichirō OdaeMasashi Kishimoto, creatori rispettivamente diOne PieceeNaruto, hanno dichiarato che Goku ha ispirato i protagonisti delle loro due storie e la loro struttura generale. Questi e altri popolari autori giapponesi contemporanei hanno omaggiatoDragon Ballrealizzando delle illustrazioni dei personaggi della serie nel loro stile personale, disegni che sono stati poi allegati ai volumi dell'edizionekanzenbangiapponese.
Il critico Jason Thompson ha affermato nel 2011 che "Dragon Ballè di gran lunga loshōnenmanga più influente degli ultimi trent'anni" e, al giorno d'oggi, quasi ogni autore diShonen Jumplo elenca tra le sue opere preferite e ne ha attinto in qualche modo". La caratteristica della serie, di "passare da manga comico/di avventura a manga quasi esclusivamente di combattimento", e la sua formula base, costituita da "abbondanza di arti marziali, sequenze di allenamento, alcune battute", sono diventati il modello per numerosi altri mangashōnen. Thompson ha anche descritto lo stile di Toriyama come influente e l'ha citato come uno dei motivi per la popolarità della serie.
La serie e i personaggi hanno ispirato omaggi e parodie in tutto il mondo:Dragon Fallè una serieargentinarealizzata da Nacho Fernandez e Alvaro Lopez dal 1997 e pubblicata da Hi No Tori Studio, che ricalca lo stile diDragon Ball Zin chiave umoristica e aggiunge numerose altre parodie di manga, fumetti, film e cartoni alla parodia principale;Dragor Pallè un fumetto italiano demenziale e satirico ispirato ai personaggi di Toriyama e pubblicato dalla casa specializzata in parodieZero Press.
Dragon Ball AFè un'ipotetica seriesequeldi cui è circolata la storia inInternetper anni ma di cui Toriyama ha sempre negato di essere l'artefice. La voce sorse probabilmente da unafan artdel lettore David Montiel Franco inviata alla rivista spagnolaHobby Consolase, data la popolarità delle serie originali, ebbe una risonanza mediatica molto marcata, tanto da essere citata in numerose riviste specializzate efan sitedi tutto il mondo e dando vita a molteplicifanfiction, spesso spacciate per essere le trame autentiche della fantomatica serie. L'inconsistenza delle voci ha fatto supporre, e in seguito confermare, che si trattasse di una bufala: si ritiene, infatti, che la siglaAFsia l'acronimo diAnother-Future, o diApril's Fool("pesce d'aprile"). Traendo spunto da quella che era ormai considerata unaleggenda metropolitana, alcuni autori hanno realizzato negli anni deidōjinshinon ufficiali suDragon Ball AF, comparsi esclusivamente sui loroblogpersonali. Uno di essi, Toyble, in seguito ribattezzatosiToyotarō, ottenne un successo tale da essere ingaggiato dalla Shūeisha a partire dal 2012 come disegnatore ufficiale dei manga diDragon Ball. I designer francesi Salagir e Gogeta Jr hanno creato invece ilfumetto onlineDragon Ball Multiversecome seguito non ufficiale diDragon Ball.
La Shueisha ha dato i diritti per la distribuzione dimerchandisinglegato aDragon BallallaBandai, che nel corso degli anni ha prodotto portachiavi, statuette,action figure,gashapon, carte da collezione, prodotti per la scuola, figurine, borse e articoli di vario genere. La divisione statunitense dell'azienda è la maggiorlicenziatariaanche sul mercato americano, affiancata dalle compagnie Irwin Toye Jakks Pacific. In Canada e in altri paesi francofoni il merchandising della serie è stato distribuito dalla francese AB Groupe. In Italia la produzione e distribuzione dei prodotti è stata affidata a diverse aziende licenziatarie, tra cuiGruppo Giochi Preziosi, Edibas,Namco BandaieYamato Video, che hanno coperto tutte le principali categorie merceologiche. Anche grazie al successo delle serie televisive trasmesse in contemporanea suItalia 1, il merchandising della serie ha generato un fatturato di 180 000 000 euro.
Paul Nojima, il presidente di Bandai America, ha dichiarato che «Dragon Ballè stata una delle linee di giocattoli di maggior successo nella storia di Bandai». Nel 1997 i ricavi mondiali delle vendite correlate al suo merchandising sono state stimate in 2,95 miliardi di dollari. Ilbrandsi è rivelato vincente anche nel lungo periodo e continua a generare profitti costanti anche a distanza di anni dalla sua uscita. Secondo i dati del 2010, il brand ha prodotto nel 2008 17,8 miliardi diyendi fatturato, scendendo progressivamente a 15,8 nel 2009 e a 12,5 nel 2010e posizionandosi così all'undicesimo posto tra icharacterdell'azienda in quel periodo. I dati del 2014 attestano 11,8 miliardi diyennel 2011, 8,9 nel 2012, 11,4 nel 2013 e 13,8 nel 2014.
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