ピアス

ピアス（英:pierce）は、身体の一部に穴を貫通させ、その穴に通して付ける装身具の総称である。耳たぶなど外耳に穴を開けてとりつける耳飾りのイヤリング（英:pierced earrings）が代表的である。
本来は、「穴を貫通させる」という意味の動詞ピアシング（英:piercing）で、「穴を貫通させること」、また場合によってはその穴にピアスを通すことを意味する。体への穴であることを明確に示すときは、ボディ・ピアシング（英:body piercing）という。ただし、これらは通常、「穴を開ける」という行為それ自体をさし、ピアス（耳の穴に通す装身具そのもの）を英語では「ピアス (pierce)」とはいわずに「イヤリング（英:earrings）」という。すなわち、「装身具」のことを「ピアス」と称しているのは、和製英語である。また、日本において、耳に穴を開けずに耳に装着する装身具のことを「イヤリング」と称しているが、それも和製英語である。「穴を開けずに耳に装着する装身具」を英語では「clip-on」と言う。
有史以来、古くはタトゥーと同様、邪悪なものから身を守る魔除けを目的として用いられていたが、時代を経るに従いファッションの意味合いが強くなっている。
耳へのピアスは、インド、エジプトなどの古代文明に、人類が装飾品で身体を飾る際に耳への装飾も行ったことに始まる。当時の金工技術は高度で、環状の金属製の耳飾りが一般的であった。この耳飾りは耳に開けた穴に取り付けられ、ピアスの原型となった。紀元前3300年のミイラであるアイスマンの耳にもピアスの跡がある。
中国や日本列島においてはそれより早い興隆窪文化や縄文時代早期末から中期（紀元前5500年から紀元前3000年頃まで）におけるピアスが発掘されている（魔除け的に装着されていたと考えられている）。主として石製・骨製であり、円の一部を欠いた形で「玦状（けつじょう）耳飾り」と呼ばれる。縄文時代中期頃より「耳栓」（じせん）と呼ばれる粘土製のピアスも作られるようになった。ピアスをつけているとされる土偶も出土している。耳部分に穴の開いている土偶も存在するが、これについては耳の穴とも、ピアスホールとも言われる。縄文時代晩期終末（紀元前2500年頃）から弥生時代にはピアスはほとんど出土しない。
古墳時代中期後半以降になると、金属製装身具とその製作技術の導入により耳飾りの文化が復活し、「耳環」と呼ばれる金属製ピアスが出土するようになる。この時代に作られた埴輪の表現から、男女を問わずピアスをしていたことが分かっている。千葉県芝山古墳群の殿塚古墳から出土した人物埴輪の両耳には上下にそれぞれ2つの穴が開いており、少なくとも下の1つはピアスホールであったと考えられるが、この当時の耳環は、環の1か所にある隙間を耳たぶに噛ませて穴を開けずに装着するいわゆる「clip-on」タイプであろうとする意見もある。
飛鳥時代を最後に、明治時代まで日本本土ではピアスは姿を消す。大宝律令（701年）によって身分による衣服の違いが明確になったためにピアスなどの装飾品で身分を示す必要がなくなったからとも、「身体髪皮膚之を父母に受く。敢て毀傷せざるは、孝の始めなり。」という儒教の孝経の影響だともいわれる。
アイヌ民族は江戸時代末期まで「ニンカリ」と呼ばれる真鍮製のピアスを男女問わず付けていた。
連合は2019年（令和元年）11月15日、職場での身だしなみのルールに関し働いている男女1000人が回答したアンケートを発表。ルールがあると回答したのは571人。男性のピアス不可は188人。ルールに違反した場合、処分があるのは111人。始末書提出や解雇、契約打ち切りもあった。
紀元前1500年頃のヴェーダの書にはラクシュミの鼻ピアスの記述があるなど、インド文化では古くから見られる。
アステカ文明やマヤ文明では唇や舌へのピアスが行われていたことが知られている。また、アフリカの部族社会でも見られる。
マヤ文明のヤシュチラン遺跡において、女性たちが舌に穴をあけて紐を通したという記述が残っている。
ピアスは顔だけではなく、臍、乳首や性器、指や腕などに付けることもある。このようなピアスは、20世紀末ごろからファッションとして行う者が多くなった。これら耳以外へのピアスを、一般的にボディ・ピアスと呼び、また装身具のピアスを着装するために身体に穴を開けることをボディ・ピアシングという。
鎌倉時代の元寇について記録した日蓮の遺文を集めた『高祖遺文』に「女ヲバ或ハ取集テ、手ヲトヲシテ船ニ結付」、つまり「女は捕まえて、手に穴をあけて船に結び付け」という記録が残っており、当時において磔刑のような殺す目的ではなく、体を貫通させて穴をあける技術が存在したことが分かる。
ヘリックス・トレイガス・アンチトレイガス・イヤーローブは解剖学上の名称がそのままピアスの部位の名称として使われている。
最も普及しているピアスの部位はイヤーローブである。
左耳へのピアスは「男らしさ」「守る人」、右耳へのピアスは「女らしさ」「守られる人」を表す。よって男性が右耳に、また女性が左耳にすると、同性愛者であると受け取られる。
ピアスホールを開ける手段として、ピアスガンもしくはピアッサー（穴を開けるための簡易器具、多くは耳たぶ用だが軟骨や鼻や臍用もある）を使用する場合が多い。ピアス愛好者達が好んで使用する道具はニードルである。見た目は注射針そのものであるが、注射針よりも太く作られている。またピアシング専用の特殊ニードルもある。
ピアスガンとニードルの決定的な違いはその鋭さにある。ニードルは医療用ステンレス鋼で作られた刃物であり、良く切れる為に余分な皮膚組織を壊さず、スマートにホールを作ることが出来る。それに対し、市販のピアッサーやピアスガンは先が鋭利でないため、皮膚組織を大きく傷つけ、内部にも大きなダメージを残す結果となりうる。
ピアスホールを開けるということは傷を作ることに他ならない。
ピアッサーが使用しているニードルは通常使用に関しては1本1回限りの使い捨てである。ピアスガンに関しても減菌処理されているものが有る。これも基本的に1回限りの使い捨てである。しかし、幾ら使用器具を清潔にしていても、使いまわしなど使用自体に問題があったりすると、B型肝炎、HIVといった重大な感染症を招く恐れがある。開けた後のホールを指で不必要に弄るなどすると、化膿などのトラブルを招く恐れもある。
そういった感染症対策の為に一部の業界（農林水産業・医療・食料品を扱う業界などの一部）では職員のピアスが禁止される場合もある。また、つけているピアスの材質が元でのトラブルが起こる時もある。大抵は粗悪な金属素材によるものだが、金属アレルギーなど体質的な原因や、アクリル樹脂など傷が付きやすくそこから雑菌が繁殖しやすい材質のものでもトラブルが起こる可能性がある。
こういったトラブルを未然に防ぐには、人体用ステンレス鋼であるSUS316LVMや純粋なチタン、またはテフロン樹脂やシリコーン樹脂などの生体適合性に優れた材質のピアスを使うことが大切である。また単に「チタン」と表示されているものは表面だけのものが多いので要注意である。
血液の病気など疾患を持つ者や、病気療養中の者、出血しやすく血が止まりにくい体質の者はピアシングをすることに適さないため、それを行ってはならないとされる。ピアスを通した後も患部が赤く腫れたり痛みがある場合は速やかに医師の診断を受けることが望ましい。
ピアスが重すぎる、着替えなどのときにピアスをひっかけてしまって大きな力が加わったなどの理由で耳たぶが切れてしまうこともある。これを外傷性耳垂裂という。
「耳に開けたピアスの穴から白い糸が出てきたので引っ張ったところ、糸は急にちぎれ、その人は目が見えなくなった。その糸は視神経だったのだ」という怪異譚が流行ったことがあるが、医学的根拠はない。
「ローマにおいて、男性の乳首へのピアスは、マントやケープを身体に留めるための、実用的かつ一般的な装飾であった」という都市伝説があるが、根拠となる資料はない。この都市伝説の起源は、甲冑を着た兵士の彫刻にあり、甲冑に付いていたケープを留めるための輪が、乳首のピアスを連想させたと言われている。
仏像、仏画の耳には耳朶環（じだかん）という穴が開いていることがある。耳朶とは耳たぶという意味である。耳朶環は耳璫（じとう）というピアス式のイヤリングが付けられている場合がある。耳璫以外にも仏像の中には宝冠（王冠）、瓔珞（胸飾り・腰飾り）、腕釧（腕輪）、臂釧（腕輪）などの装飾をつけているものもあり、このような装飾は釈迦の前身は王子だったからとも、菩薩の姿を荘厳し供養するためとも言われている。
達磨大師の絵もピアスを着用した姿で描かれることも多い。
アメリカンインディアンのマンダン族やスー族など一部の部族は、和平を祈るサンダンスの儀式において体の一部に穴をあけ、その穴がちぎれるまで踊り続けるピアシングの苦行を行うものもいる。
不妊手術をした目印として、野良猫の耳にピアスをつけることがある。ただし、ピアスをひっかけて怪我をしてしまう、喧嘩などでピアスが取れてしまって目印がなくなって無意味になる恐れがあるなどの理由で、耳に切れ込みを入れる方法をとることもある。ピアスのほうが喧嘩で耳がちぎれたではなく、明らかに手術をした証になるからと、ピアスを推進する声もあり、どちらの方法が最適なのかはいまだに決着はついていない。
乳牛や肉用牛は鼻輪をつけていることが多いが、これは農作業の際に牛にいう事を聞かせたり、爪切りや、病気の治療などの管理の際に体の大きな牛を扱いやすくするために付けられている。
日本において平成15年「牛の個体識別のための情報の管理及び伝達に関する特別措置法」（通称：牛トレーサビリティ法）により、牛の両耳にピアスのように穴をあけて取り付ける耳標を装着することが義務付けられた。