Wat

Unwat(inthailandeseวัด), nell'accezione comune del termine, è untempio buddhistainCambogia, inThailandiaed inLaos(benché in quest'ultimo paese la trascrizione venga spesso resa con il termine "vat"). La parola "wat" deriva dalPālivatthu-ārāma(वय्य्हु आराम), che significa"il luogo dove è costruito il tempio".
Più precisamente unwatè un'area delimitata al cui interno sorgono edifici sacri delbuddhismo Theravādacomprendente un tempio principale, l'alloggio per imonacie una scuola, inoltre ci possono essere altre costruzioni annesse. In teoria un sito buddhista in cui vivano meno di tre monaci non ha le credenziali per essere definito un wat, ma in pratica vengono definiti tali anche i siti archeologici degli antichi templi, come ad esempio quello in Cambogia diAngkor Wat, che significa"la città dei templi".
In Thailandia ed in Laos i templicinesi, sia quelli buddhisti che quellitaoisti, vengono chiamatiwat ciin(tempio cinese), quelliinduistiwat khèek(tempio degli ospiti, così vengono chiamati gliindiani) e le chiesecristianewat krisowat krit(tempio cristiano) owat farang(tempio dei forestieri occidentali).
Nelwatla zona sacra è separata da quella riservata agli alloggi dei monaci e alla scuola. La zona sacra è composta dai seguenti elementi:
IlPhra Ubosot, detto ancheBot, è il tempio principale del complesso, viene chiamato anchesala dell'ordinazioneperché è qui che si svolge ilrito dell'ordinazione monastica. Al suo interno è conservata la statua più importante diBuddha. L'accesso è solitamente riservato solo ai monaci.
Ilvihanè un tempio assimilabile alPhra Ubosot, ma meno sontuoso e meno importante, e svolge le funzioni di sala per la preghiera e per le assemblee secondarie. Il termine viene dalsanscritovihara(विहार), che in India rappresenta l'edificio principale del complesso templare.
Lechofahsono decorazioni poste alle estremità dellalinea di colmoe dellelinee di grondanei tetti degli edifici sacri, hanno la forma di sinuosi uccelli con becco lungo e rappresentano ilgaruḍa, un essere metà aquila e metà uomo delle mitologie induista e buddhista, che è l'emblema della Thailandia. Si possono trovare anche nel cortile delwat, in questo caso hanno delle campanelle attaccate che suonano quando si alza il vento
Chediè la parola thailandese perstupa, che in Laos prende il nomethat, mentre nell'architettura birmana prende sia il nome dichediche quello dipagoda, ha funzione direliquiarioe contiene resti o oggetti sacri diBuddha. Ha la forma di una campana allungata nell'estremità superiore con una guglia e la superficie liscia. Questa forma è stata importata dall'architettuta classica delloSri Lanka. In Cambogia prende il nomechedeyed ha spesso la forma di snella piramide con la superficie istoriata, che l'architettura khmerha mutuato da quella classica induista all'epoca dei primi regni cambogiani nelI millennio a.C., quando l'induismo era la religione di Stato. Lo stile khmer è stato spesso usato per la costruzione dei templi in Thailandia ai tempi diAyutthayae diRattanakosin, e nel sud del Laos tra il XII ed il XV secolo, quando questa parte del paese era soggetta alla dominazione khmer.
Iprangsono torri istoriate che nella tradizione induista cambogiana servivano per ospitare statue delle divinità nella cella inferiore, a cui di solito aveva accesso solo il sovrano. Col sopravvento del buddhismo sono diventati reliquiari con la stessa funzione dello stupa e sono stati adottati anche dall'architettura sacra siamese e lao nel periodo di Ayutthaya ed agli inizi del periodo Rattanakosin. Nei maggiori templi è possibile trovare affiancati i chedi ed i prang, come nelWat Arune nelWat Phra Kaewdi Bangkok.
Ilmondopè un edificio a pianta quadrata aperto sui lati che di solito ha il tetto a forma piramidale, al suo interno vengono custoditi testi od oggetti sacri, ma può essere usato anche per svolgere determinati riti
Lahor traiè la biblioteca delwat. Per evitare il danneggiamento delle termiti ai testi, sia ilmondopche lahor traisono spesso circondati da uno stagno
Lesalawatsono piccoli padiglioni aperti sui lati e sono disseminati nei cortili, vengono usati per la meditazione e per rilassarsi e proteggersi dal sole e dalla pioggia; in alcuniwatesistono delle versioni più grandi, dove i monaci apprendono i sacri insegnamenti, che prendono il nomesala kan parian, che significa "sala per l'apprendimento della teologia buddhista",che viene insegnata inpali, l'anticalingua indo-arianausata nella liturgia delBuddhismo Theravada.
L'ho rakang'è il campanile.
Nāgaè un terminesanscrito(नाग) che significa serpente, neiwatvi sono spesso rappresentazioni diMucalinda, il sacro serpente che secondo la tradizione buddhista protesse Buddha nel periodo in cui ricevette l'Illuminazione, spesso poste sui parapetti delle scalinate che accedono aiPhra Ubosote aivihano in altre parti delwat.Nella tradizione cambogiana pre-buddhista inagaassumevano anche un significato regale, e nell'architettura khmer sono spesso stati rappresentati con grande sfarzo
Ilcrematorioè la cella funeraria in cui avviene lacremazionedei morti, presente solo neiwatmaggiori
Vi sono diverse regole da osservare quando si entra in un wat:
Alcuni famosi wat sono: