Storia del Botswana

Lastoria del Botswanaè in generale la storia dell'area del bacino delKalahari, intermedio tra la savana più popolata del nord ed est e la steppa meno popolata del sud e dell'ovest. Sin da prima del contatto con gli Europei, il territorio delBotswanaè stato popolato dagliTswana(detti ancheBatswana), tribù di pastori e contadini. Il territorio divenneprotettorato britannicodal 1885 con il nome di Bechuanaland. Il Bechuanaland ottenne l’autogoverno nel 1965 e nel 1966 il paese divenne laRepubblica del Botswana, conSeretse Khamacome primo presidente.
La prima occupazione umana dell'area del Kalahari risale alPaleolitico medio, circa 40.000 anni fa. Si trattava di comunità dicacciatori-raccoglitoriche vivevano delle risorse naturali che offriva il deserto. I più recenti di questi abitanti appartenevano al gruppoKhoisan.Il sito archeologico delle colline diTsodilo, nel Botswana nord-occidentale, contiene reperti che testimoniano l'occupazione dell'area da parte di tribù di etniaSanininterrottamente da circa il 17.000aCa circa il 1650dC. Col tempo i Khoisan modificarono il loro stile di vita comniciando ad allevare bovini e pecore sui ricchi pascoli dalle zone umide deldelta dell'Okavangoe del lagoMakgadikgadi.
Circa 400 anni fa, al seguito di un periodo di piogge successivo ad un prolungato periodo di siccità, il Kalahari fu raggiunto da popolazioni provenienti da aree limitrofe: agricoltori dilingua kalangadalloZimbabweoccidentale e dilingua pedidalSudafricasettentrionale, e agricoltori e allevatori dilingua tswanadal Sudafrica occidentale. In particolare l'arrivo degli Tswana diedeinizio ad una trasformazione del Kalahari e dei territori circostanti che diverranno più tardi il Protettorato del Bechuanaland ed infine il Botswana. I Tswana avevano grandi competenze, una struttura sociale più elaborata ed erano più forti dei loro vicini per cui conquistarono ampie porzioni, di territorio a spese dei popoli indigeniBakgalagadi,BasarwaeBayeyi. Il più potente dei gruppi Tswana furono iBakwenache nelXIX secolosotto il reSechele Icontrollavano una vasta area del Kalahari. La loro capitaleMolepolole, nel sud-est del paese, era un importante centro per il commercio di avorio, pelli ed altri beni fra il Sudafrica e l'Angola. I Bakwena, con i regni confinanti deiBangwaketsea sud, iBangwatoa nord e iBatawanaa nord-ovest, alla fine del XIX secolo dominanavano tutta l'area del Kalahari.
IlBotswanadiventa unprotettoratobritannicoil 31 marzo1885, in seguito alle richieste d'aiuto rivolte dal re deiBangwato(una delle sei tribùtswana)Khama III. Negli ultimi decenni dell'Ottocento, infatti, la regione era caratterizzata da un'elevata instabilità, dovuta all'immigrazione di tribùNdebeleprovenienti dal deserto delKalaharie dalle tensioni con iBoeriprovenienti dalTransvaal. IlBotswanacorrisponde al territorio delProtettorato del Bechuanaland, mentre la regione meridionale venne incorporata nella Colonia del Capo e attualmente fa parte delSudafrica.
Quando nel1910viene fondatal’Unione Sud Africanadalla federazione delle principali colonie britanniche della regione, ilBechuanaland, ilBasutoland(oggiLesotho) e loSwazilandvengono temporaneamente esclusi dall'unione pur in previsione di una successiva integrazione. Nonostante il governosudafricanoavesse richiesto l'annessione dei territori, la consultazione delle popolazioni locali ma soprattutto l'istituzione dell'apartheidche ha portato all'espulsione delSudafricadalCommonwealthnel1961hanno posto fine qualsiasi rivendicazione di annessione dei territori alSudafrica.
Il più forte radicamento dell'Autorità Centrale britannica e l'evoluzione della forma di governo tribale hanno condotto alla creazione, avvenuta nel1920, di due organi consultivi rappresentativi degli interessi africani ed europei. Nel1934vengono istituzionalizzate le leggi e le autorità tribali. Nel1951viene formato un Consiglio consultivo Europeo-Africano e nel1961la Costituzione istituisce un Consiglio Legislativo consultivo. Nel giugno del1964ilRegno Unitoaccetta la richiesta di autogoverno democratico. Nel1965la sede del governo viene trasferita daMafikenginSudafricaaGaborone. Sempre nel1965viene promulgata la Costituzione e si tengono le prime elezioni generali in attesa della proclamazione di indipendenza il 30 settembre1966.
Il leader del movimento per l'indipendenzaSeretse Khamaviene eletto primo Presidente della Repubblica. Sarà confermato per due volte e morirà in carica nel1980. La presidenza viene assunta del vicepresidenteQuett Masireche sarà confermato dal voto popolare nel1984e poi rieletto nel1989e nel1994. Durante la presidenza diMasire, nella seconda metà degli anni ottanta, il Paese subisce la pressione militare (attacchi ripetuti nei territori di frontiera) ed economica (boicottaggi) da parte dellaRepubblica sudafricana. Con il tramonto dell'apartheid e dell'imperialismo bianco in quest'ultimo paese, avvenuto a partire dal1990circa, le relazioni fra i due Stati si normalizzano. Nel1998Masire si dimette e viene sostituito dal vicepresidenteFestus Mogae, confermato nel1999e nel2004.
Nel 2008 Mogae annunciò di volersi ritirare ed il 1º aprile dello stesso anno gli succedetteSeretse Ian Khama, figlio di Seretse Khama. Alle elezioni del 16 ottobre 2009 Khama è stato poi confermato presidente. In ottobre 2014 ilPartito Democratico del Botswana(BDP) vince le elezioni generali con 33 dei 57 seggi, dando a Ian Khama un secondo mandato quinquennale come presidente.