Église orthodoxe éthiopienne

L'Église orthodoxe tewahedo éthiopienne(amharique:የኢትዮጵያ ኦርቶዶክስ ተዋሕዶ ቤተ ክርስቲያን(yäItyop'ya ortodoks tewahedo bétä krestiyan)) est une dénomination établie enÉthiopie,autocéphaledepuis 1951, qui fait partie de l'ensemble formé par lesÉglises des trois conciles. Il s'agit de l'une des plus anciennes églises chrétiennes du monde, constituée vers leIVsiècle.
Elle emploie lerite guèze. Son chef porte le titre depatriarcheetcatholicosd'Éthiopie,itchéguédu siège de Takla Haïmanot etarchevêqued'Aksoum, et réside àAddis-Abeba. Le titulaire actuel est l'abouna Mathias, élu le28 février 2013, qui a succédé à l'abouna Paulos.
L'Église orthodoxe éthiopienne a été assez isolée du reste du monde chrétien entre lesIIIetIVsiècles, et a développé une spiritualité, une théologie et des usages liturgiques particuliers, marqués par l'Ancien Testament.
L'Église éthiopienne orthodoxe est une des premièresÉglises chrétiennes du continent africain. Plusieurs versions ont existé quant à l'introduction du christianisme en Éthiopie. La plus ancienne mention est celle dubaptême d'un eunuqueétant au service de la reineCandacepar lediacre PhilippeauIsiècle. Cependant rien ne prouve que cela ait eu des conséquences en Éthiopie même à cette époque. Une autre version, tirée d'un texte apocryphe, fait intervenirsaint Matthieului-même qui serait venu baptiser unroi axoumiteet y aurait connu le martyre.
Toutefois, la version la plus vraisemblable renvoie au rôle deFrumenceauIVsiècle. Sa présence auprès du roiEzanaaurait permis au christianisme de devenir religion officielle duroyaume d'Aksoumvers332. Après sa création dans leroyaume d'Aksoum, le christianisme s'étend vers l'ouest et le sud.Saint Pacôme, considéré comme le fondateur ducénobitisme, était un moine-ermitecopte deHaute-Égypte. Sarègle(premièrerègle monastiquecénobitique) fut écrite encopteà la fin duIVsiècle.
L'Église d'Éthiopie est l'une des Églises d'orient de théologiemiaphysiteayant rejeté les dogmes établis lors duconcile de Chalcédoine(451).
AuVIIsiècle, lesconquêtes musulmaneset l'installation de plusieurs sultanats dans laCorne de l'Afriquel'isolent partiellement du reste du monde chrétien. C'est la source du mythe duroyaume du prêtre Jean.
À partir duXIIIsiècle, avec la prise de pouvoir par ladynastie salomonide, l'Église connaît une période de renouveau théologique et de renforcement de ses positions. Elle diffuse la religion dans le pays, y instaure un système éducatif, et poursuit le développement liturgique et artistique débuté sous les précédents régimes. AuXVIsiècle, avec laguerre contre le sultanat d'Adal, le christianisme éthiopien est sur le point de s'effondrer avec le Royaume, comme disparaît alors le christianisme en Nubie. C'est en partie l'arrivée de soldatsportugaisqui lui permet de survivre. Les missionnaires qui les accompagnaient sont expulsés du pays en 1632 après avoir tenté de convertir le pays aucatholicisme.
Sous les règnes deYohannes IVetMenelik II, l'Église trouve de forts soutiens politiques, le premier tente de minimiser la présence de missionnaires étrangers tandis que le second profite desconquêtesmenées pour encourager en même temps des campagnes de christianisation.
À partir de 1926, l'Église entreprend une marche vers l'autonomie vis-à-vis du patriarcat d'Alexandrie et en 1951, elle devient officiellement autocéphale.
Jusqu'en 1959, le dirigeant de l'Église d'Éthiopie était un moine égyptien nommé archevêque (abouna) par le patriarche copte d'Alexandrie. Le terme « Église copte d'Éthiopie » était donc couramment utilisé, mais cette dénomination tend à disparaître depuis 1959.
En 1948, un agrément entre les Églises d'Égypte et d'Éthiopie a mis en place un régime d'autocéphalie, les évêques éthiopiens obtenant le droit d'élire leur proprepatriarchepour le remplacement futur de l'archevêque en poste. En 1959, le premier patriarche éthiopien, l'abouna Basilios, fut désigné et obtint une dernière fois la validation dupatriarche d'Alexandrie,Cyrille VI.
En1965, laconférence des Églises orthodoxes orientales d'Addis-Abebaréunit pour la première fois lesÉglises orthodoxes orientales. Enavril 2008, Addis-Abéba reçoit la visite du patriarche copteChenouda III.
Entre 1974 et 1991, sous la direction de la junte militaire léniniste-marxiste duDerg, le christianisme éthiopien orthodoxe perd son statut dereligion d'Étatet son influence politique est diminuée. Depuis 1991, sous la direction duFront démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien, l'Éthiopie reste un État laïc mais l'Église maintient une certaine influence ; elle doit faire face à l'arrivée de missionnaires évangéliques et à la montée d'un islam radical dans laCorne de l'Afrique.
L'Église orthodoxe éthiopienne a, de toutes les Églises chrétiennes, lecanon bibliquele plus large, qui inclut notammentPremière épître de Clément, l'Ascension d'Isaïe, leLivre des Jubiléset leLivre d'Hénoch.
L'Église orthodoxe éthiopienne utilise un calendrier liturgique qui a la particularité de combiner des fêtes annuelles et des fêtes mensuelles (le 7 de chaque mois est célébrée la Trinité, le 12, saint Michel archange, le 16, la « promesse de miséricorde » -kidane mehret,ኪዳነ ምሕረት- promesses de Dieu à Marie concernant le salut des croyants -, le 21, l'Assomption de Marie, le 27, la mort du Seigneur, le 29, la naissance du Seigneur).
Plusieurs temps du calendrier liturgique sont associés à des pratiques d'abstinence et de jeûnesuivies strictement par beaucoup de fidèles, pour un total d'au moins 180 jours obligatoires (un seul repas par jour, sans viande ni œufs ni produits laitiers, et pour la majorité des fidèles, sans poisson, que certains tolèrent).
Lechant liturgiqueéthiopienest pratiqué au sein de l'Église orthodoxe éthiopienne.
Trois sortes d'églises existent en Éthiopie:
1.Églises de cavernes : construites en pierre ou en bois à l'intérieur de cavernes ou de voûte rocheuse
2.Églises hypogées (ou "souterraines" ou "troglodytes") : creusées dans l'épaisseur de falaises et ne laissant apparaître que peu d'éléments à l'air libre
3.Églises monolithes : sculptées dans un gros bloc de rocher.
Après la chute du régime du Derg en1991et l'installation de nouvelles autorités, l’abouna Merkoriosabdiqua. L'Église procéda alors à l'élection d'un nouveau patriarche, l’abouna Paulos. Merkorios partit s'installer à l'étranger, d'abord auKenyapuis auxÉtats-Unis, et annonça que son abdication avait eu lieu sous la contrainte et qu'il était toujours le patriarche légitime de l'Église d'Éthiopie. Plusieurs évêques qui l'avaient suivi en exil formèrent un synode alternatif.
Enjanvier 2007, treize nouveaux évêques ont été ordonnés par l'abouna Merkorios et par quatre autres évêques.
Enjuillet 2018, le premier ministre éthiopienAbiy Ahmeden visite auxÉtats-Unisannonce un accord entre l’Église orthodoxe officielle dirigée par le patriarcheAbune Mathiaset les communautés chrétiennes de la diaspora fidèles au patriarcheAbuna Merkorios. L'accord prévoit le retour du patriarche dans son pays où il sera hébergé dans une résidence réservée pour lui, et que désormais l’Église officielle et la diaspora ne formeront plus qu'un seul Synode.
CetteÉglise éthiopienne orthodoxe en exilest présente enAmérique du Nordet enEurope occidentale.
Abba Yesehaq(en), archevêque de l'hémisphère occidental depuis1979, ne reconnut pas non plus le nouveau patriarche et rompit la communion avec lui en1992. Il fut suivi par un certain nombre de fidèles. En réponse, le synode officiel le suspendit et créa trois nouvelles juridictions pour les communautés hors d'Éthiopie (archidiocèse des États-Unis et duCanada, archidiocèse desCaraïbeset d'Amérique latineet archidiocèse d'Europe occidentale).
Abba Yesehaq déclara alors l'indépendance de l'archidiocèse orthodoxe éthiopien de l'hémisphère occidental. La nouvelle juridiction compte plusieurs paroisses et missions en Amérique du Nord, dans les Caraïbes, ainsi qu'enAfrique du Sud. Abba Yesehaq est décédé le30 décembre 2005.
Après l'accession de l'Érythréeà l'indépendance en 1993, la branche érythréenne de l'Église éthiopienne est devenue autonome sous le nom deÉglise orthodoxe érythréenne.
Avec laguerre du Tigré, la rupture est consommée en février 2022entre lestigréensdeMekeleet lesamharasd'Addis-Abeba. Le schisme devient définitif après la consécration en juillet 2023de dix nouveaux évêques.
L'Église éthiopienne est en intercommunion avec les autresÉglises orthodoxes orientales, non chalcédoniennes. Elle est membre duConseil œcuménique des Églisesdepuis sa fondation en1948.
Du temps de la monarchie, l'empereurHaïlé SellassiéI, en tant que chef de l'Église d'Éthiopie, a rencontré à plusieurs reprises différentssouverains pontifes(Pie XIle reçut auVaticanen 1924, alors qu'il était régent de l'Empire, etPaul VIle rencontra à Genève en 1969, puis le reçut au Saint-Siège l'année suivante), assurant ainsi personnellement le dialogue entre les deux institutions.
Le11 juin 1993une rencontre entre le patriarche de l'Église d'Éthiopie, l’abounaPaulos, et le papeJean-Paul IIeut lieu àRome. Ils ont, à cette occasion, souligné la communion profonde qui existe entre les deux Églises :
— Jean-Paul II,EncycliqueUt unum sint.
Depuis 2004, un dialogue régulier a lieu dans le cadre de la « Commission mixte internationale entre l’Église catholique et l’Église orthodoxe orientale ». Le26 juin 2009, l’abouna Paulos a rencontré le papeBenoît XVIà Rome. Une délégation du Saint-Siège était présente, en 2012, aux funérailles de l’abouna Paulos. Le29 février 2016, une rencontre entre le patriarche de l'Église d'Éthiopie, l’abounaMatthias, et lepape Françoisse déroula à Rome.
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.