Rainbow Islands: The Story of Bubble Bobble 2

Rainbow Islands: The Story of Bubble Bobble 2(レインボーアイランド)est unjeu vidéodeplates-formesdéveloppé parTaito, initialement sorti en1987surborne d'arcade.
Il s'agit du second épisode de la sérieBubble Bobble. Dans cette nouvelle aventure, le joueur incarne Bub ou Bob, qui ont repris leur forme humaine après avoir été transformé en « Bubble Dragon » dans le1épisode. Les habitants de sept îles ont été enlevés par « Boss of Dark Shadow ». Le but du jeu est de rejoindre le sommet de chaqueniveauavant que la montée des eaux ne submerge le héros. Bub a le pouvoir de lancer desarcs-en-cielmagiques qui font office d'armeset deplates-formestemporaires.
Rainbow Islandsse différencie de son prédécesseur en plusieurs points. Les niveaux à écrans fixes font place à des niveaux àscrollingvertical dont il faut rejoindre le sommet en un temps imparti. Les « bulles » qui permettaient de capturer les ennemis disparaissent au profit d'arcs-en-cielminiatures aux fonctions multiples et originales. Le jeu est désormais uniquement jouable ensolo.
En appuyant sur le bouton « tir », unarc-en-cielse déploie en arc de cercle devant le personnage détruisant du même coup tous les ennemis qui se trouve sur la trajectoire. Une fois déployé, l'arc constitue un support solide temporaire sur lequel le personnage peut marcher. Il s'agit là d'un moyen pratique et vite indispensable d'accéder auxplates-formessupérieures rapidement. La forme bombée de l'arc-en-ciel et la possibilité d'en créer plusieurs successivement permet de construire très facilement des escaliers de fortune pour grimper sans même avoir à sauter.
En ramassant certainspower-ups, Bub peut déployer jusqu'à trois arcs en ciel à la suite : les possibilités de déplacement et la puissance dévastatrice du personnage s'en trouve décuplé. D'autres utilisations, plus ou moins détournées, sont aussi envisageables. Sauter sur un arc-en-ciel revient à l'effondrer, tuant du même coup tous les ennemis situés en dessous. Cette méthode, a priori assez accessoire, est en fait essentielle pour espérer terminer le jeu complètement. Comme la plupart des ennemis et de leur projectiles sont incapables de traverser les arcs en ciel, il est possible d'utiliser ces derniers commebouclierspour se protéger et isoler dans une partie de l'aire de jeu (même directement sous un arc-en-ciel). L'arc-en-ciel sert enfin de « filet » pour attraper à distance les objets bonus.
Les ennemis, très variés, peuvent comme dansBubble Bobbleêtre pris d'accès decolère: leur déplacement devient alors plus rapide et imprévisible. Ils se mettent dans cet état après avoir été piégé sous un arc-en-ciel, lorsque le personnage reste un certain temps à proximité sans les tuer ou encore lorsque le niveau de l'eau se rapproche du joueur (après l'apparition de l'avertissement : «Hurry Up!» ('Dépêchez-vous !') et l'accélération soudaine du rythme musical). À la fin de chaque île, le personnage affronte unbossgéant dans l'espace fixe de l'écran.
Rainbow Islandscontient sept îles à l'environnement différent, tous divisées en quatreniveaux:
Dans la version originale, il existe aussi trois îles cachées, seulement accessibles après avoir rempli certaines conditions :
Certains niveaux de jeu sont des clins d'œil à d'autres productions deTaito. Le5niveau régulier, Doh Island, reprend l'esthétique du classiqueArkanoid. Les ennemis, les décors (des briques colorés) et les bruitages (il n'y a pas de musique) sont identiques. Même la musique degame overet lebossde fin niveau (Doh) sont tirés ducasse-briques. Les trois îles cachées font elles respectivement références àThe Fairyland Story,DariusetBubble Bobble: le style graphique, certains ennemis et le thème musical est repris.
Derrière son apparente simplicité,Rainbow Islandsse révèle être un jeu malin, aux nombreuses subtilités. « Diablement ingénieux » écrira un testeur. Îles secrètes, fin cachée, salles secrètes,power-upspéciaux, super bonus spéciaux, bonus de points énormes... le jeu abonde de devinettes et de mystères. La clé de tous ces secrets repose surtout sur la compréhension du rôle de chacun des objets, distribués à foison dans les niveaux, et de la façon de les obtenir. Il en existe trois types : les objets à points, lespower-upset lesdiamants.
Les objets à points, qui rapportent de 10 à 10000 points, se trouvent directement sur les plates-formes ou après avoir tué un ennemi. D'autres, invisibles, nécessitent de déployer l'arc-en-ciel au bon endroit pour les faire apparaître. Outre les80 objetsà points (fruits, légumes, gâteaux, plats, etc), il existe une cinquantaine d'objets spéciaux délivrés en remplissant certaines conditions (anneaux, diadèmes, lampes, cannes, bouteilles, sceptres et objets rares). Par exemple, ramasser troispower-ups« chaussures » rapportent un « anneau rouge » qui permet d'engranger 100 pts supplémentaire à chaque arc-en-ciel déployé. Ou encore, ramasser dix « étoiles jaunes » donnent une « lampe jaune », qui transforme tous les objets cachés en objets à 10000 pts. Le système d'attribution des points est donc plutôt complexe et seul l'expérience permet d'exploser lehighscore. Une vie supplémentaire est attribuée à 100000 et 1000000 pts.
Lespower-upssont des capacités spéciales apportées par certains objets. Il y en a huit différents et ils apparaissent toujours dans le même ordre :
La collecte dediamantsest le seul moyen de compléter entièrement le jeu. Il y a septcouleursde diamants différentes correspondant aux sept couleurs de l'arc-en-ciel. Les diamants sont libérés en tuant les ennemis soit avec la méthode de l'effondrement d'arc-en-ciel, soit avec lespower-ups« étoiles jaune » et « rouge », soit à l'aide d'un «power-upspécial ».
Ramasser sept diamants de couleurs différentes avant la fin de chaque île permet de récupérer un « gros diamant » après avoir tué leboss. Récupérer les sept « gros diamants » du jeu permet d'accéder aux îles secrètes. Et c'est seulement en récupérant les trois « gros diamants » des îles secrètes que le joueur accède à lascène cinématiquecachée : la véritable fin.
Le défi est relevé mais il y a plus complexe encore pour les amateurs descoring. La couleur des diamants est attribuée en fonction de la zone de l'écran dans laquelle il se trouve généré. L'écran est virtuellement divisé en sept zones verticales : tuer un ennemi dans le 1/7gauche de l'écran génère un diamant rouge, dans le 2/7un diamant orange, etc., jusqu'au 7/7et le diamant violet.
En ramassant les diamants dans l'ordre des couleurs de l'arc-en-ciel (du rouge au violet) avant la fin de chaque île, une porte argentée apparaît dans la salle desboss. La salle secrète qu'elle révèle contient un autre gros diamant qui s'ajoute à celui récupéré après avoir défait le boss (si le joueur prend le risque de le combattre, ce qui n'est pas obligatoire). La salle arbore surtout un « super bonus spécial », différent pour chaque île (le dernier n'en contient pas), qui comprennent despower-upsaux effets permanents, destéléporteurs, des « révélateurs » d'objets cachés, etc; de quoi engranger un maximum de points.
Une version remaniée,Rainbow Islands Extra Version(ンボーアイランド エキストラ), est sortie en1988ensalle d'arcade. Le jeu est très semblable, seuls les niveaux et les boss apparaissent dans un ordre différent. Les versionsMega DriveetFM Townsen reprennent les modifications et le titre.
Legame designeretcharacter designerdu jeu est le japonaisFukio Mitsuji, déjà concepteur du premier épisode. Labande-sonest l'œuvre deHisayoshi Ogura. Le thème musical principal a la particularité de reprendre un motif de la célèbre chansonOver the Rainbow, composée parHarold Arlen.
L'éditeurOcean Softwarea acquis les droits d'adaptations du jeu enEuropeau terme d'un différend avecMicroprose, réglé devant les tribunauxet qui aura retardé la mise sur le marché du jeu de plusieurs mois. Le studio anglaisGraftgolda réalisé les conversions surmicro-ordinateurs8-bit et 16/32-bit. C'est le programmeurAndrew Braybrook, une « légende » de la scèneC64, qui a codé les versionsAmigaetAtari ST. Il s'agissait là de son premier jeu sur 16/32-bit et le résultat n'a pas trahi sa réputation avec une conversion jugée proche de l'original.
La versionMega Drive, uniquement commercialisée au Japon, a été développé par le studio Aisystem Tokyo.
Le jeu est également disponible dans descompilationssur les systèmes de générations suivantes. On le trouve surPlayStation,Saturn(1996,Bubble Bobble featuring Rainbow Island),PlayStation 2,WindowsetXbox(2005,Taito Legends).
Rainbow Islandsest un jeu très apprécié, promu au rang de classique dujeu de plates-formes. Lapresse spécialiséea plébiscité lejeu d'arcadeet la plupart desportagesont reçu de bonnes appréciations.Rainbow Islandsdemeure souvent un prétendant au titre de meilleur jeu sur lesordinateurs personnels8-bit et 16/32-bit. Contrairement à d'autres titres, appréciés puis oubliés, le jeu de Taito parvient à garder intact son charme et son aura malgré le temps qui passe. Lors d'une réédition du jeu, un journaliste conclut : « Le monde a besoin d'autres jeux de ce genre. »
Andy Smith a écrit, dansAmiga Formatenmai 1990:
Tony Dillon ajoute, dansCommodore Userenseptembre 1989:
SurNES, la versioneuropéenne, éditée parOcean Software, est considérée techniquement plus accomplie que la versionjaponaiseetaméricaine, éditée parTaito.
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