Run DMC

IRun DMCsono stati un gruppohip hopstatunitense. Hanno contribuito alla crescita di popolarità del loro genere, anche grazie alla loro decisione di incidere in studio album completi e curati, superando l'abitudine di moltirapperche consisteva nel lanciaresingolio al massimo brevi raccolte. La grafia del nome è variata più volte nel corso della loro carriera: i primi due album eBack from Hellsono stati pubblicati comeRun-D.M.C., le raccolteTogether ForevereGreatest HitscomeRun-DMC, mentre tutti gli altri album sono firmatiRun DMC.
Il gruppo ha inciso 14 album, sia live, sia in studio in un periodo che va dal1983al2002, caratterizzandosi per un suono fortemente innovativo, che trovava la sua forza inbeatessenziali ed aggressivi e in una volontà di sperimentazione che portò i tre a saltuari saccheggi in campi non esattamente limitrofi, come quello delmetal: questi elementi hanno contribuito a far definire i Run DMC come uno dei primi gruppihardcore hip hop.Il loro stile, duro e massiccio, influenzò la produzione musicalerapdeglianni novanta, e contribuì al successo di gruppi come iBeastie Boys, iPublic Enemye gliN.W.A.
Inizialmente, il gruppo era composto dai dueMCsJoseph "Run" SimmonseDarryl "DMC" McDaniels, ai quali si aggiunse in un secondo momento il disc jockeyJam Master Jay, assassinato il 30 ottobre 2002. Tutti i membri provenivano da famiglie benestanti del quartiere di Hollis, nelQueens, aNew York.
I Run DMC furono il primo gruppo musicale hip hop a vincere undisco d'oro, undisco di platinoe un "multiplatino", oltre a essere i primi rapper ad avere un propriovideo musicaletrasmesso suMTV, a essere nominati per iGrammy Awardse a comparire sulla copertina diRolling Stone, la nota e influente rivista musicale statunitense.
RusselleJoseph Simmons, due fratelli newyorkesi, si avvicinarono molto presto al mondo della musica, non solo in veste di ascoltatori: nel1977, mentre Joseph decideva di continuare gli studi, Russell intraprese la carriera manageriale. Il suo primo contatto importante fu con il promettenterapperKurtis Blow, il quale fu successivamente presentato al fratello; l'incontro si rivelò molto positivo, tanto che Joseph divenne ilDJdi Kurtis facendosi chiamare Run Love, the Son of Kurtis Blow.Dopo aver conseguito il diploma nel1982, Joseph si iscrisse alLaGuardia Community Collegeper studiare scienze mortuarie.Mentre guardava uncadaverein un'aula, gli vennero in mente delle rime che espose al suo amico d'infanzia Darryl McDaniels, matricola allaSt. John's University.McDaniels lo aiutò a perfezionare i versi iniziali e insieme li proposero a Russell Simmons. Il giovane produttore rimase colpito dalla canzone, ma era più propenso a inciderla con il fratello come solista, poiché aveva dei dubbi riguardo alle effettive capacità di McDaniels;alla fine però vinse la perseveranza di Run, che riuscì a registrare il pezzo con il suo amico. Nel frattempo i due avevano conosciuto il giovane DJJason Mizell, detto Jazzy Jase, che poi avrebbe cambiato il suo nome d'arte in Jam Master Jay; si definì così la formazione definitiva dei Run DMC, che rimase tale sino al ritiro del gruppo dalle scene.
Nel1983il trio pubblicò il primo singolo, grazie all'etichetta indipendenteProfile, dal titoloIt's Like That. Il singolo ottenne un successo clamoroso; sullato Bvenne incisaSucker MC's, aggressiva e con rime ben articolate e dirette, considerata dalla maggior parte degli appassionati il primo branohardcore. Nel complessoIt's Like That/Sucker MC'sviene considerata come il punto di partenza dell'hip hop di "nuova scuola", un genere che si allontana dal precedente stile festoso dellaold school. In un continuo crescendo di vendite e ascolti, il singolo raggiunse i primi venti posti della classificar&b.
Il successivo lavoro dei Run DMC fuHard Times, accompagnato daJam Master Jay, traccia celebrativa dedicata all'abilità ai piatti di Mizell, mentre nei primi mesi del1984uscìRock Box, il cui video fu il primo di una canzone hip hop ad essere messo in onda suMTV,che contenevariffdi chitarra ed era accompagnata da un video dalle caratteristiche più vicine alrockche alrap, segno di una tendenza alcrossover rocke un primo sintomo dirap rock;nello stesso anno fu pubblicato il primo 33 giri, intitolato semplicementeRun-D.M.C., primo album hip hop a vincere ildisco d'oro.
Nel frattempoRussell Simmonsfondò l'agenziaRush Productions and Artist Managemente con diRick Rubindiede vita all'etichetta discograficaDef Jam,organizzando le primeserie di concertirapa livello nazionale ed arruolando, oltre ai Run-DMC, altriMCspiuttosto popolari in quel periodo, comeNewcleus,UTFOeWhodini.
L'albumKing of Rock, pubblicato nel1985, consentì ai Run-DMC di diventare i rapper più popolari ed influenti degli Stati Uniti e fu il primo del suo genere musicale a vincere ildisco di platino: come suggerisce il titolo stesso dell'album, il gruppo cercò un suono in grado di fondere rap erock, facendo largo uso diriffdichitarra elettricaebatteria.I singoli estratti dal lavoro furono l'omonimoKing of Rock,You Talk Too MucheCan You Rock It Like This. Nello stesso anno, sul versante delle esibizionilive, il trio partecipò alLive Aiddel 13 luglio, unici artisti hip hop presenti all'evento,e parteciparono alle riprese del filmKrush Groove, nel quale comparvero anche iFat Boys, iBeastie BoyseKurtis Blow.
L'anno successivo uscìRaising Hell, disco che secondo molti esperti ed appassionati del genere diede fine all'era dellavecchia scuolae segnò l'inizio di quella che viene definitaetà dell'oro dell'hip hop: l'album fu anticipato dal singolo di lancioMy Adidas, dedicato alla loro marca di calzature preferita, che da quel momento diventerà un accessorio obbligatorio per gli appassionati del genere hip hop. Il singolo salì fino alla decima posizione dellaR&B chart, stabilendo così un nuovo record per il genere hip hop, ma la massima popolarità arrivò conWalk This Way, cover dell'omonimo pezzo degliAerosmith: il brano venne inciso conSteven TylereJoe Perry, e diventò il primo nella storia della musica a coinvolgere siab-boyscherockers, tanto da essere definito come il primo successo del genereraprock.Grazie alla fama raggiunta dalla canzone, gli Aerosmith riuscirono a riprendersi da un periodo poco felice della loro carrierae l'albumRaising Hell, dopo il lancio di altri due singoli (It's TrickyeYou Be Illin'), giunse a vincere tre dischi di platino;a margine degli ottimi dati di vendita, il terzo disco dei Run DMC fu il primo da cui venne tratto unvideoclipdi genere rap finito in alta frequenza suMTV.
Seguendo il successo diRaising Hell, i Run DMC avviarono un tour che toccò molte località degli Stati Uniti: durante l'esibizione diMy Adidasin uno spettacolo alMadison Square Garden, il gruppo chiese al pubblico di alzare al cielo le proprie scarpe. I fan risposero in massa e laAdidas, dopo aver visto la registrazione del concerto, assunse i Run DMC cometestimonial.Questo episodio diede vita ad un ulteriore periodo d'oro del gruppo, interrotto però dopo un paio di mesi: in occasione di un altro concerto inCalifornianell'agosto dello stesso anno, avvenne uno scontro tra bande rivali; la polizia intervenne solo quattro ore dopo l'inizio degli scontri, che lasciarono sul campo 42 persone ferite;durante un altro episodio di violenza un uomo uccise un ventunenne con un calcio in testa. La polizia disse che a commettere l'omicidio fu un uomo della sicurezza della band, che però smentì le accuse.Dopo questi fatti drammatici i Run DMC vennero accusati di comporre musica violenta e istigatrice, di conseguenza inadatta al grande pubblico.
L'anno seguente venne dedicato per la maggior parte alla composizione e registrazione di un nuovo album intitolatoTougher Than Leather; il disco fu accompagnato da unomonimo filmcon i tre artisti nel ruolo di protagonisti; la pellicola fu un fallimento e la massiccia presenza nelle scene del logo dellaDef Jam, dovuta al coinvolgimento diRussell Simmonsnel progetto, irritò i dirigenti dellaProfile Records; l'album non ricevette il medesimo successo commerciale diRaising Helle si fermò al "platino" senza dare alla luce singoli di grande rilevanza.
Il periodo negativo non si fermò e nel1990, conBack from Hell(titolo riferito ai passati problemi di alcool e droga), i ragazzi newyorchesi non raggiunsero il "platino" per la prima volta nella loro carriera. A questa delusione sui dati di vendita, subentrarono anche gravi problemi personali: Simmons fu accusato di averviolentatouna donna nella sua stanza d'albergo aCleveland, nell'Ohio,e McDaniels iniziò a soffrire dialcolismo.Le controversie però vennero risolte: Joseph uscì pulito dai suoi guai giudiziari e Darryl smise di bere; entrambi gli MCs si fecero battezzare convertendosi alCristianesimo, e si dissero pronti per il ritorno sulle scene musicali.
Nel1993venne pubblicatoDown with the King, al cui interno si trovò una robusta pletora di collaborazioni con artisti come Public Enemy,EPMD,Naughty by Nature,A Tribe Called Quest,Neneh Cherry,Pete RockeKRS-One; l'omonimo singolo raggiunse laTop Ten R&Be l'album diventò disco d'oro: anche se non paragonabile al debutto, fu comunque un buon successo, che riportò i Run DMC ai "piani alti" della musica hip hop. Nonostante la ripresa dei dati di vendita e della credibilità, il gruppo si prese comunque una pausa: Run nel1996diventò un uomo di Chiesa e si unì agliZoe Ministries,DMC lo imitò iniziando a indossare le vesti dadiacono, mentre Jam Master Jay continuò a lavorare nel mondo della musica, producendo i primi due album degliOnyx.
Nel1997ildisc jockeyJason Nevinspubblicò unaversione alternativadella classicaIt's Like Thatcon sfumature dihouse music. Il successo fu sorprendente; il singolo alla fine vendette milioni di copie.
Il gruppo sembrò apprezzare il lavoro di Nevins, tanto che l'anno dopo, in un'intervista rilasciata aXXL Magazine, Run commentò:
Ma il DJ lasciò pensare che i Run DMC si fossero dimostrati ingrati verso il suo ruolo nellahit, affermando sulla stessa rivista:
Gli screzi con Jason Nevins furono accompagnati da problemi interni al momento della registrazione diCrown Royal(1999), quando McDaniels si trovò in contrasto con gli altri due membri del trio: Darryl infatti, a causa di problemi alle corde vocali, voleva rendere la musica dei Run DMC più leggera per adattarla ai propri problemi di voce, mentre Simmons preferiva mantenere lo stile aggressivo che li aveva resi famosi. Questi disaccordi lasciarono DMC in disparte durante gran parte delle registrazioni dell'album(lo si può ascoltare solo nelle tracceCrown Royal,Ay PapieSimmons Incorporated) che uscì con un anno di ritardo (2000) per problemi di diritti d'autore dei probabili ospiti del disco (Method Man,Nas,Ol' Dirty Bastard,Fat Joe,Sugar Ray,Kid RockedEverlast). I singoli estratti, oltre aLet's Stay Together, furonoRock ShoweIt's Over; tre brani che puntavano a diversi tipi di ascoltatori: mentre il primo, con Stephan Jenkins deiThird Eye Blind, era destinato alle stazioni radio rock,It's Over(conJermaine Dupri) venne inciso su45 girie mirava ad una diffusione nelle discoteche. Simmons era talmente ambizioso nelle sue nuove produzioni che si pose l'obbiettivo della vincita delGrammy,ma nonostante le molte collaborazioni con altri artisti, che avrebbero dovuto incrementare il livello qualitativo del risultato finale,Crown Royalsi rivelò una delusione sia dal punto di vista critico che da quello commerciale, che lasciò molti dubbi riguardo al futuro del trio.
Nel2002i Run DMC ebbero l'onore di lasciare le loro impronte digitali sulla Hollywood Boulevard nella Rock Walk of Fame, come segno della loro influenza sulla storia della musica;nello stesso anno pubblicarono unaraccolta,High Profile/The Original Rhymes, con venti tracce tra le più famose e significative di quasi un ventennio di musica, partendo poi in tour con gli Aerosmith e Kid Rock; in un'intervista rilasciata adMTV, DMC rivelò che sul bus usato dagli artisti, quando non erano impegnati in concerto, venivano scritte canzoni inedite; McDaniels e compagni avevano infatti intenzione di tornare in studio per incidere un nuovo album in occasione del ventesimo anniversario della band.Il nuovo disco, che poteva rappresentare una possibilità di rilancio dopo il fallimento diCrown Royal, sarebbe stato stilisticamente un salto nel passato, con tracce puramenteold schoolcon le quali, sempre secondo McDaniels, i Run DMC avrebbero ripreso l'essenza del ritmo e delle rime; alla pubblicazione dell'album sarebbe seguita una nuova serie di concerti.
I progetti del gruppo furono però bruscamente interrotti da una tragedia: il 30 ottobre 2002, alle 19:30,Jason Mizellrimase ucciso da un colpo dipistolacalibro45 alla testa in uno studio di registrazione nel quartiere di Queens, aNew York. Jay morì sul colpo, mentre il venticinquenne Urieco Rincon, che si trovava in sua compagnia al momento della sparatoria, fu ferito allacaviglia; altre cinque persone presenti nello studio rimasero illese. I due uomini che spararono erano entrati fingendosiPony Express, mentre Mizell e Rincon stavano giocando allaPlayStation 2durante una pausa. Sul sito della band, che quella sera avrebbe dovuto esibirsi aWashington, vennero poste foto del Dj e scritte a grandi caratteri che recitavanoRest in Peace Jam Master(Riposa in pace, Jam Master); nei giorni seguenti all'accaduto e dopo l'uscita di un'altra raccolta,Greatest Hits, i Run DMC annunciarono il loro prevedibile e definitivo ritiro dalle scene. A lasciare l'ultima dichiarazione fuJoseph "Rev Run" Simmons:
Tutto il mondo della musicahip hopsi mobilitò per omaggiare JMJ: agliMTV Europe Music AwardsdiBarcellonaP. Diddysi presentò con una maglietta dedicata a lui e spese commosse parole di lutto; durante lo stesso spettacolo,Wyclef Jeangli dedicò la sua esibizione.
In seguito alla morte di Jam Master Jay uscirono altre tre raccolte:The Best of,Ultimate Run DMC, entrambe nel2003, eArtist Collectionnel2004; nello stesso anno, la rivista musicaleRolling Stoneinserì la band alla posizione numero 48 della sua classifica dei 100 più grandi artisti di tutti i tempi.Nonostante il loro ritiro dalla scena, il gruppo, nel2009viene introdotto nellaRock and Roll Hall of Fame.
Dopo lo scioglimento, i due restanti membri del gruppo intrapresero carriere da solista; il primo a pubblicare un album di inediti fu Simmons, sotto lo pseudonimo diRev Run:Distortionuscì il 18 ottobre2005, lanciato dal singoloMind on The Road. Dall'autunno2005, Run è protagonista con la sua famiglia diRun's House, unareality-sitcomin onda suMTV.
L'atteso album da solista diDarryl McDaniels, intitolatoChecks Thugs and Rock N Roll, venne annunciato con il singoloJust Like Mee uscì il 14 marzo2006.
Il look dei Run DMC è sempre stato caratterizzato da jeans neri, cappelli homburg, cathomburgena al collo e scarpe da tennisAdidassenza lacci (quest'ultima caratteristica imita l'abitudine di far togliere ai carcerati le stringhe delle scarpe, per evitarne l'uso come arma rudimentale), alle quali il gruppo ha persino dedicato una canzone (My Adidas, contenuta inRaising Hell); grazie ai tre newyorchesi, il marchio Adidas è diventato un simbolo dell'old school hip hop.
Come molti artistihip hopdeglianni ottanta, i Run DMC erano influenzati dai primi esponenti del genere, comeGrandmaster Flash & the Furious Five,Afrika Bambaataa,The Sugarhill GangeWhodini,ma probabilmente ricevettero influenze anche daKurtis Blow, che aveva lavorato con il giovane Simmons.McDaniels è cresciuto ascoltandopop,rockeblues, diventando un grande fan diBeatles,Bob Dylan,Jimi HendrixeHarry Chapin.I gusti di DMC crearono dei contrasti nel gruppo durante le registrazioni diCrown Royal, ma Darryl poté liberamente omaggiare i suoi artisti preferiti nel suo album di debutto da solista,Checks Thugs and Rock N Roll.
Nel1986i Run DMC collaborarono col produttoreRick Rubine gliAerosmithal rifacimento di un loro vecchio singolo,Walk This Way, proponendo per la prima volta al grande pubblico una commistione dihard rockerap; questa collaborazione ispirò negli anni successivi i generi ibridirap rockerap metal, portati avanti anche da alcuni singoli dei colleghiBeastie BoysePublic Enemye di altri gruppi rock di quel periodo.Da qui derivò in parte, alla fine deglianni novanta, ilnu metal.
Il gruppo delQueensinfluenzò i numerosi artisti emergenti che iniziarono la loro carriera nella seconda metà deglianni ottanta, in particolare iBeastie Boys: infatti nel loro album di debutto,Licensed to Ill, si può percepire una somiglianza di stile neibeate nell'alternarsi delle voci degliMCs, ne è un chiaro esempio la tracciaSlow and Lowche fu scartata dalla lista tracce ufficiale diKing of Rocke "adottata" dai giovaniBeasties. Inoltre i Run DMC spianarono la strada anche al rap politicizzato deiPublic EnemyeBoogie Down Productionse al primogangsta rapdegliN.W.A.
Il soprannome  Run TMC del terzetto di giocatori composto daTim Hardaway,Mitch RichmondeChris Mullindella franchigia californiana deiGolden State Warriorsverso la fine degli anni 80 deve il proprio nome proprio al terzetto qui citato.