Robert Downey Jr.

Robert DowneyJr., né le4 avril 1965àNew York, est unacteuretscénaristeaméricain.
Révélé dans lesannées 80, il est nommé pour l'Oscar du meilleur acteuren 1993 pour son interprétation deCharlie ChaplindansChaplin, mais connaît ensuite un passage à vide du fait de graves problèmes de drogue et d'alcool qui le conduisent en prison.
Rétabli, il opère un retour en force et devient, en 2008,Iron Mandans les films de l'Univers cinématographique Marvel, franchise au sein de laquelle il occupe une place majeure durant plus d'une décennie. Cela lui vaut d'être en 2013 l'un des acteurs les mieux payés au monde. Ce retour en grâce se confirme avec les succès deSherlock Holmes(2009) etSherlock Holmes : Jeu d'ombres(2011) deGuy Ritchie, où il tientle rôle-titre.
En 2023, il incarneLewis Straussdans le biopicOppenheimer, rôle qui lui vaut leGolden Globesdumeilleur acteur dans un second rôleet leScreen Actors Guild Award du meilleur acteur dans un second rôle. Pour ce même rôle, il reçoit le11 mars 2024l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.
Né àGreenwich Village, un secteur du quartier deManhattan, àNew-York, Robert Downey Jr. est le fils des acteursRobert Downey Sr.(né Elias) et Elsie Downey (née Ann Ford). Robert a des originesirlandaise,juive lituanienneethongroisedu côté de son père,écossaise,allemandeetsuissedu côté de sa mère, il a une sœur aînée nommée Allyson.
En 1970, il joue dans un film de son père, alors qu'il n'a que cinq ans. Quelque temps après le divorce de ses parents, il retourne vivre avec sa mère àLos Angeles, où il fait des petits boulots (il travaille dans un restaurant et un magasin de chaussures) et joue dans des petites pièces dethéâtreaprès avoir abandonné l'université.
Il participe à une minisérie télévisée,Mussolini : The Untold Story, puis est engagé pour la saison 1985-1986 dans leSaturday Night Live, dont la saison fut un échec public. Il part ensuite pourHollywood, où il obtient des seconds rôles dans des films pour adolescents avant de décrocher en 1987 la tête d’affiche dans un film deJames Toback,The Pick-Up Artist. La même année, il attire l’attention en incarnant un jeunetoxicomanedansNeige sur Beverly Hills, adaptation du roman deBret Easton EllisMoins que zéro. Ultérieurement, à la lumière de ses abus, l'acteur déclara qu'il devint l'exagération du personnage qu'il interprète. Il enchaîne les projets professionnels, étoffant ses rôles jusqu’à partager la vedette avec des célébrités commeJames WoodsdansCoupable RessemblanceetMel GibsondansAir America.
Il donne la réplique en 1991 àSally Field,Kevin Kline,Whoopi Goldberg,Cathy Moriarty,Teri Hatcher,Kathy Najimy,Carrie FisheretFinola Hughes, pour le filmLa télé lave plus propre. Il s'agit d'une comédie parodiant la tonalitémélodramatiqueet les ressorts narratifs extravagants dessoap operas, dont la prestation deKevin Klineest nommé auxGolden Globe Award.
C’est alors queRichard Attenboroughle choisit pour incarner Charlie Chaplin dansChaplin, une composition remarquée qui lui vaut d’être nommé pour l’Oscar du meilleur acteur, sans toutefois l’obtenir. Mais entre 1996 et 2003 la carrière de Robert Downey Jr. est affectée par les graves problèmes detoxicomanieet d’alcoolismedont il souffre depuis l'adolescence et qui lui valent d’être arrêté et emprisonné à plusieurs reprises. Malgré ses nombreux excès, il continue de jouer des rôles comme l'officier John Royce dansU.S. Marshals(1998), le tueur en série dePrémonitions(1998) ou encore le psy et collègue deHalle Berry, dansGothika(2003).
On découvre aussi l'acteur sur petit écran en2001grâce à lasérieAlly McBeal, pour laquelle il décroche unGolden Globe. Mais il est exclu du tournage après s'être fait arrêter pour détention de drogue et d'arme à feu. Obligé de suivre à nouveau une cure de désintoxication, il semble prendre conscience qu'il ne peut continuer ainsi. Il se décide à se soigner en suivant un véritable traitement. Après cinq années faites de rechutes, il émerge enfin. Il attribue son rétablissement à son mariage avecSusan Levinet à un évènement déclencheur survenu en 2003 s'arrêtant dans unBurger Kingla voiture chargée de substances illicites, il mange un cheeseburger« dégoûtant »et se dit subitement que« quelque chose de très grave va arriver ». Il jette toutes ses drogues dans l'océan et met instantanément fin à tous ses excès. Un premier hommage à cet épisode de sa vie sera rendu dans le filmIron Manen 2008, quand de retour de sa captivité en Afghanistan, Tony Stark demande à manger un cheeseburger avant d'annoncer au monde que son entreprise va cesser de fabriquer des armes, puis dansIron Man 3en 2013 lorsqu’il jette son électro-aimant, précédemment placé  dans son torse, dans l’océan, pour « Commencer une nouvelle vie » et enfin dansAvengers: Endgameen 2019 : lorsque Happy Hogan demande à la fille d'Iron Man ce qu'elle désire manger lors de ses funérailles, elle répond« des cheeseburgers ».
En 2005, il interprète un petit malfrat devenu apprenti détective privé dansKiss Kiss Bang Banget un journaliste dansGood Night and Good LuckdeGeorge Clooney. En 2006, il joue un rôle de médecin dansRaymonddeBrian Robbins; il considère cette comédie comme un film important pour sa carrière car elle lui permet d'être repéré parDisney. En2007, il séduitNicole KidmandansFuret joue dansZodiacdeDavid Fincher.
Mais c'est en 2008 que l'acteur va gagner une reconnaissance populaire :
tout d'abord, il joue dans la comédieTonnerre sous les tropiques, réalisée parBen Stiller. Downey Jr. y livre une performance délirante dans le rôle d'un acteur australien Kirk Lazarus se préparant pour le rôle d'un sergent afro-américain. Sa performance lui vaut une nomination à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.
Mais surtout, cette année il connait un succès critique et commercial mondial en incarnant Tony Stark, aliasIron Man, dans l'adaptation cinématographiqueducomic-book, produite parMarvel Studios.
En octobre2008, il signe un contrat pour incarnerTony Stark / Iron Mandans deux suites à ce succès, mais aussi un futur film réunissant d'autres super-héros, prévu pour2012,Avengers. Il annonce ce retour en faisant une petite apparition à la fin deL'Incroyable Hulk, le deuxième chapitre de l'univers cinématographique Marvel(MCU), réalisé par le françaisLouis Leterrier. Le premierIron Manest par son succès le film qui lance véritablement l'Univers cinématographique Marveloù différentes intrigues mettant en scène les super-héros créés parStan Leevont se tisser jusqu'à s'assembler sur vingt-trois films (en date dejuillet 2019).
Entretemps, il s'est déjà engagé sur deux projets prévus pour l'année suivante.
En2009, il prête ainsi ses traits àSherlock Holmesdans unenouvelle adaptation cinématographiqueà gros budget du classique littéraire anglais deArthur Conan Doyle. L'acteur y est entouré deJude Lawdans le rôle de Watson et deRachel McAdamsdans celui de Irene Adler. L'acteur connait un large succès commercial à travers le monde, et Downey Jr. reçoit unGolden Globe du meilleur acteurpour son interprétation.
La même année, il défend un projet plus modeste : le drameLe Solisteréalisé parJoe Wright. L'acteur y incarne le journalisteSteve Lopez, qui a découvert un musicien de génie dans la rue, interprété par l'oscariséJamie Foxx. Il se concentre ensuite sur des super-productions.
En 2010, il reprend le rôle d'Iron Man dans ledeuxième opus, toujours réalisé par Jon Favreau. Il y a notamment pour partenaireScarlett Johansson, qui y incarne laVeuve noire.
Durant l'été, il partage l'affiche de la comédie potacheDate LimiteavecZach Galifianakis, sous la direction du réalisateurTodd Phillips.
L'année 2012 est marquée par la sortie de deux blockbusters : il redevient Sherlock Holmes pour unsecond opus, toujours réalisé parGuy Ritchie. Mais surtout, il ré-endosse l'armure deIron Manpour être le leader des superhéros deAvengers, film-évènement écrit et réalisé parJoss Whedon. Il y côtoieChris Hemsworthdans le rôle deThor,Mark Ruffalodans celui deHulk,Chris EvansenCaptain America, toujoursScarlett Johanssondans le rôle de laVeuve noire, et enfinJeremy RenneraliasŒil-de-faucon. Le groupe fait face àTom HiddlestonenLoki. Le film connait un large succès critique et commercial.
Il débute enmai 2012le tournage deIron Man 3, écrit et réalisé parShane Black, un film pour lequel sa rémunération s'est élevée à 50 millions$. La même année, il remet avecGwyneth Paltrowletrophée du meilleur documentairelors de la84cérémonie des Oscars.
En 2013, grâce àAvengersetIron Man 3, Downey Jr. devient l'acteur le mieux payé d'Hollywoodavec 75 millions de dollars accumulés entrejuin 2012etjuin 2013.
En juin, il renouvelle son contrat avecMarvel Studiospour apparaître dans deux suites àAvengers.
En 2014, il s'investit dans un film plus personnel et modeste,Le Juge. Il produit et joue dans ce drame réalisé parDavid Dobkin, où il incarne un avocat chargé de défendre son père, joué parRobert Duvall. Son interprétation est unanimement saluée, contrairement au film pour lequel les avis sont plus partagés. Cette année là, il tient aussi un second rôle dans la comédie dramatique culinaire,Chef, qui marque le retour au cinéma indépendant deJon Favreau.Scarlett Johanssonest aussi au casting de ces retrouvailles.
L'année suivante, il redevient Iron Man dansAvengers : L'Ère d'Ultron. Ce projet signe sa sixième apparition dans l'univers cinématographique Marvel, soit le personnage le plus récurrent derrièreNick Fury(incarné parSamuel L. Jackson).
Le film est un énorme succès et Downey Jr. renégocie son contrat avecMarvel Studiospour étendre son engagement sur trois films supplémentaires, dontCaptain America: Civil War. Les deux autres films seront lereboot deSpidermanet le4filmAvengers.
Le1juillet 2015, le magazineForbesrévèle qu'il est pour la troisième année consécutive l'acteur le mieux payé au monde avec 80 millions de dollars gagnés entre le1juin 2014et le1juin 2015, avec toutefois 28 millions de plus que l'actrice la mieux payée,Jennifer Lawrence(lauréate d'unOscar).
En 2016 sortCaptain America: Civil War, dans lequel il se confronte àCaptain America, pour ce dernier opus de la trilogie dédiée au super-héros au bouclier étoilé réalisé parAnthony et Joe Russo.
En 2017, dansSpider-Man: Homecoming, il chaperonneTom Holland, le nouvel interprète deSpider-Man. Pour 15 minutes d'apparition à l'écran, il touche 5 millions de dollars.
La même année, il tourne coup sur coupAvengers: Infinity WaretAvengers: Endgame, qui sortent respectivement en avril2018et avril2019. L'acteur a touché 75 millions de dollars pour le premier film, sans compter le pourcentage sur les recettes. Il est ainsi l'acteur le mieux payé de l'univers cinématographique Marvel. Le diptyque marque la fin de son contrat avec Marvel Studios, après neuf films en 11 ans.
L'acteur souhaite tournerSherlock Holmes 3, dont la production est sans cesse repousée.
Il jouele rôle-titredansLe Voyage du Docteur Dolittlesous la direction deStephen Gaghan. Le film est unécheccritique et public. L'acteur déclara en2023que c'est l'un des films les plus importants de sa carrière car il« représente deux ans d'opportunités gâchées »qui l'ont remis en question.
En 2023, il apparaît dansOppenheimer, réalisé parChristopher Nolan, où il joue le rôle deLewis Strauss. Cette performance lui vaut de remporter leGolden Globe du meilleur acteur dans un second rôleet d'être nommé àOscar du meilleur acteur dans un second rôle, 15 ans après sa nomination pourTonnerre sous les tropiques, récompense qu'il obtiendra à la96e cérémonie des Oscars.
Le28 juillet 2024, il est officiellement annoncé — à la surprise générale — comme le principal antagoniste (Docteur Fatalis) du prochain film Avengers :Avengers: Doomsday, dont la sortie est prévue pourmai 2026, lors de la San Diego Comic Con. Cela marque également son retour dans l'univers cinématographique Marvel.
En 1984, il rencontre Sarah Jessica Parker sur le tournage deFirstborn.Le couple se sépare en 1991, à cause de la toxicomanie de Robert Downey Jr.
Downey a épousé l'actrice et chanteuse Deborah Falconer le 29 mai 1992. Le couple donne naissance à un garçon nommé Indio, né le7 septembre 1993. La pression exercée sur leur mariage par les voyages répétés de Downey en cure de désintoxication et en prison a finalement atteint un point de rupture ; en 2001, au milieu de la dernière arrestation de Downey et de sa condamnation à un séjour prolongé en cure de désintoxication, Falconer a quitté Downey et a emmené leur fils avec elle. Downey et Falconer ont finalisé leur divorce le 26 avril 2004.
Il épouse en 2005 Susan Nicole Levin, rencontrée sur le tournage deGothikaet avec laquelle il fonde sa propre société de production Team Downey. Leur premier enfant, nommé Exton Elias, est né le7 février 2012, suivi le4 novembre 2014d'une petite fille, Avri Roel.
Enfant, Robert était « entouré dedrogues». Son père, qui étaittoxicomane, l’a autorisé à utiliser de lamarijuanaà seulement six ans. Interrogé plus tard sur son usage de drogue, Robert Downey Jr. déclare : « Quand mon père et moi consommions de la drogue ensemble, c’était comme s'il essayait d’exprimer son amour pour moi. » Très jeune, il a aussi commencé à devenir dépendant de l’alcool.
Robert affirme aujourd'hui qu'il ne consomme plus de drogue depuisjuillet 2003et que sa femme l'a aidé à vaincre ses habitudes de consommation de drogue et d'alcool. Il pratique leyogaet leKung Fu(appris par son ami Eric Oram, consultant enarts martiauxsur les tournages des filmsAvengers : L'Ère d'UltronetCaptain America : Civil War).
Endécembre 2015, legouverneur de la Californie,Jerry Brown, agraciéRobert Downey Jr. pour ses condamnations antérieures pour drogue. Oram a par ailleurs écrit à cette occasion une lettre de soutien au pardon de Robert au gouverneur Brown.
Robert Downey Jr. se considère aujourd'hui comme un «JuifBouddhiste», et a expliqué avoir par le passé consulté desastrologueset s'être intéressé aux courantschrétienethindou.
Dans une interview de 2008, Robert a déclaré que son séjour en prison avait quelque peu modifié ses opinions politiques : « J'ai des opinions politiques très particulières, même si je préfère éviter d'en parler à table. On ne peut pas passer d'une suite à 2000 $ la nuit auThe Mirageà un pénitencier et en ressortirlibéral. C'est tout simplement impossible. C'est une expérience que je ne souhaite à personne, mais elle a été pour moi extrêmement révélatrice et a forgé mes orientations politiques d'aujourd'hui. »Cependant, interrogé sur la citation dans une interview de 2015 pour promouvoirAvengers : L'Ère d'Ultron, il a nié le fait que sa déclaration précédente reflétait ses croyances de longue date et a déclaré : « Je ne dirais pas que je suis unrépublicain, unlibéralou undémocrate. »
Robert est membre du conseil d'administration de l'ONG« Anti-Recidivism Coalition ».
Lors de la campagne pour l'élection présidentielle américaine de 2016, il participe à un clip encourageant les Américains à aller voter, initiative duPACSave the Day, qui finance la campagne de la candidate démocrateHillary Clinton. En 2016, Robert est apparu dans une publicité commerciale anti-Trumpavec d'autres célébrités à l'occasion desélections américaines.
Dans un épisode de la sérieAlly McBeal, il chanteEvery Breath You Takeen duo avecSting. Après une apparition dans le vidéo clipI Want Loved'Elton Johnen2000, il montre ses talents de musicien (chant, claviers, percussions, composition) avec l'albumThe Futurist, sorti en 2004. La chansonBroken, issue de cet album, est jouée dans le générique de fin du filmKiss Kiss Bang Bang(2005).
Robert Downey est un ami deMel Gibsondepuis qu'ils ont joué ensemble dansAir America. Downey a soutenu Gibson durant la controverse entourantLa Passion du Christ, et a défendu celui-ci quand il fut arrêté pour conduite en état d'ivresse, disant :« personne n'est parfait ». Gibson a déclaré :« Il a été un des premiers à appeler pour me rappeler son amitié. Il a juste dit « Hey, bienvenue au club. Voyons ce qu'on peut faire pour travailler sur nous-mêmes ». »De plusMel Gibsonl'a aidé personnellement quand il avait des problèmes d'alcool.
Robert Downey a créé un fonds decapital-investissementsnomméDowney Venturesprincipalement destiné aux sociétés liées àYouTube. Le20 décembre 2012,Maker Studiosannonce avoir finalisé une levée de fonds de 36 millions d'USD menée parTime Warner Investmentsmais comprenant aussi le fonds Downey Ventures. Le20 mai 2014, Downey Ventures participe à la création de la société Epoxy fournissant des outils aux youtubers les reliant à leurs fans au travers des réseaux sociaux.
La médiatisation de ses déboires avec l'alcool ont valu à Robert Downey Junior l'expression «Downey syndrome» en anglais, référence ausyndrome de Down(Down syndrome), pour désigner des personnes que l'ébriété mène à avoir des comportements idiots. Il a été parodié un court instant dans l'épisodeMel Gibson les clochesde la sérieLes Simpson.
Pour les versions françaises,Bernard Gabayest lavoixprincipale de Robert Downey Jr. depuisNeige sur Beverly Hillsen 1987. Il le double notamment dans les films de l'univers cinématographique Marvel(les trois filmsIron Man, les filmsAvengers,Captain America: Civil War,Spider-Man: Homecomingetsa suite), ainsi que dans les deux filmsSherlock Holmes.
Par ailleurs, il fut doublé à trois reprises parJean-Philippe Puymartin(Le ciel s'est trompé,Coupable Ressemblance,Le Don du roi), à deux occasions parVincent Violette(Drôles de fantômesetTueurs nés) et à titre exceptionnel parVincent RopiondansUne créature de rêve,William CoryndansÀ fond la fac,Vincent GrassdansLe Dragueur,Arnaud BedouëtdansChaplin,Pierre-François PistoriodansShort Cuts, Luc Boulad dansOnly You,Emmanuel CurtildansWeek-end en famille, Daniel Lafourcade dansU.S. Marshals, Mathieu Rivolier dansBowfinger, roi d'Hollywood,Sébastien DesjoursdansBlack and WhiteetJean-Pierre MichaëldansIl était une fois dans le Queens.
AuQuébec, depuisIron Man 3et les autres filmsMarvel Studios, Bernard Gabay assure également le doublage québécois de l'acteur (Avengers : L'Ère d'Ultron,Capitaine America: La guerre civile,Spider-Man : Les retrouvailles).Daniel Picardl'a également doublé pourIron Man 2etLes Avengers: Le filmnotamment. Pour son personnage de Sherlock Holmes, il s'agit de la voix de Patrick Chouinard.