Toto (groupe)

Totoest ungroupeaméricaindepop rock, originaire deLos Angeles, enCalifornie. Il est formé en1976parJeff Porcaro(batterie) etDavid Paich(claviers), auxquels se joignentSteve Lukather(guitare),Steve Porcaro(claviers),David Hungate(basse) etBobby Kimball(chant). Après des débuts prometteurs, le groupe atteint la consécration dans lesannées 1980avec son albumToto IV. En1982,Mike PorcaroremplaceDavid Hungateà labasse. En moins de dix ans, Toto change plusieurs fois de chanteur soliste, engageantFergie Frederiksen,Joseph WilliamspuisJean-Michel Byron. En août1992, Toto doit faire face à lamortde son membre cofondateur,Jeff Porcaro, remplacé parSimon Phillips.
Dans lesannées 2000, le groupe connaît un nouveau changement dans ses rangs avec le retour deBobby Kimballau chant et le retrait deMike Porcaro, atteint d'unesclérose latérale amyotrophique. La formation se sépare brièvement en 2008, avant de se reformer en 2010 afin de soutenir son bassiste. Ce dernier meurt des suites de la maladie en 2015. La même année, le groupe sort un nouvel album,Toto XIV, marquant le retour de Joseph Williams au chant et de David Hungate à la basse. Par ailleurs, Simon Phillips quitte le groupe pour être remplacé parKeith Carlockpuis parShannon Forrest.
En 2018, le groupe célèbre ses quarante années d'existence depuis son premier album studio. Une ultime tournée internationale est planifiée jusqu'enoctobre 2019, date à laquelle le guitariste fondateur Steve Lukather annonce la dissolution du groupe sous sa dernière forme. Entre 1978 et 2018, Toto enregistre quatorzedisques studiovendus à quarante millions d'exemplaires et quatrealbums en public. Il remporte par ailleurs septGrammy Awards; est introduit auMusicians Hall of Fame and MuseumdeNashville.
La musique de Toto évolue durant ses quatre décennies de carrière. Le groupe trouve ses marques au fil des albums et mélange les genres musicaux tels que lerock, lapop, lefunk, lejazz rock. Des chansons telles queHold the Line,Africa,Rosannasont devenues des classiques du groupe et ont contribué à sa notoriété internationale.
En1976, àLos Angeles,David PaichetJeff Porcaro, deux amis âgés de vingt-deux ans, ont pour ambition de monter leur propre groupe. Les deux hommes se connaissent depuis le lycée et sont tous deux issus de familles de musiciens. David Paich est le fils d'un compositeur et chef d'orchestre renommé,Marty Paich, tandis quele pèredeJeff Porcaroenseigne labatterie. Les deux hommes sont des musiciens expérimentés et ont déjà collaboré avecSteely Dansur deux de ses albums au milieu desannées 1970. Afin de former le groupe, Paich et Porcaro recrutent le claviéristeSteve Porcaro, le cadet de la fratrie, le bassisteDavid Hungate, qui a notamment joué avecBoz Scaggs.Bobby Kimballcomplète la formation en tant que chanteur principal, après avoir rencontré les autres membres en1977. Il déclare :« J'ai rencontréJeff Porcaro,David PaichetDavid Hungatealors que je tournais avec mon groupe S.S. Fools. Bien qu'engagé avec le label CBS Records, notre groupe s'est séparé et je me suis senti libre. Je recherchais quelque chose à faire, et j'ai reçu un coup de téléphone deDavid Paichqui a sonné comme une délivrance. Il m'a demandé si j'étais intéressé de rejoindre le groupe et j'ai répondu : « absolument » ».Steve Lukatherrejoint quant à lui le groupe alors qu'il est âgé de dix-neuf ans. Le guitariste, qui pratique également la batterie et le piano, est un grand fan desBeatles. Le solo deGeorge Harrisonsur la chansonI Saw Her Standing Therele marque profondément dans sa jeunesse et sonne comme une révélation pour lui.
Après avoir visionné le dessin animéLe Magicien d'Oz, Jeff Porcaro propose le nom de Toto, qui signifie « universel ». Le batteur souhaite en effet que la formation expérimente plusieurs genres musicaux et la signification du nom du groupe va dans ce sens. Toto est également un nom court et facile à retenir dans toutes les langues. En1977, le groupe signe son premier contrat avec le labelColumbia Recordset enregistre son premier albumToto, qui sort en septembre de la même année. Le premiersingleextrait,Hold the Line, atteint la cinquième place auBillboard Hot 100. À la suite de ce succès, Toto est nommé à deux reprises à la cérémonie desGrammy Awardsde1979pour les catégories « meilleur nouvel artiste » et « meilleur producteur ». Le groupe enregistre la même année l'albumHydra, qui, malgré ses qualités, ne permet pas à Toto de concrétiser le succès engendré par le premier album. En effet, le single99, qui rend hommage au filmTHX 1138n'atteint que la vingt-sixième position des classements musicaux américains. Steve Lukather salue le travail fourni par la formation mais souligne que« tout est allé un peu vite pour le groupe ».
Après une tournée internationale en1980, Toto s'oriente vers un registre plus rock, retourne en studio et enregistre l'albumTurn Back, qui s'avère être un échec critique et commercial. Steve Lukather déclare :« nous n'avons écouté personne et nous voulions juste être un groupe de rock'n'roll ». De plus, malgré des musiciens talentueux, Toto doit faire face aux nombreuses critiques des médias américains de l'époque. Steve Lukather déclare en 2015 :« On a été le groupe le plus haï des États-Unis, mais aujourd’hui ça va mieux. On a débuté en même temps que l’émergence du punk et les anciens journalistes, qui adoraient ça, nous détestaient. On a subi énormément de cruauté, certains ont écrit à l’époque que nos parents auraient dû être stérilisés, comme ça, on ne serait jamais nés pour faire cette musique de merde. Ce genre de trucs tellement vicieux et gratuit ». À la suite de ce deuxième échec consécutif, la maison de disque Columbia Records fait pression sur le groupe en les menaçant de rompre leur contrat si le prochain album est un échec. David Paich reconnaît pour sa part qu'à cette époque, Toto veut prouver qu'il est un groupe pouvant jouer durock 'n' rollsur scène, ne mesurant pas la baisse de créativité et de sensibilité des paroles des albumsHydraetTurn Backpar rapport àToto. Steve Lukather conclut en précisant qu'au moment de la sortie deTurn Back, Toto est toujours« à la recherche de son propre son ». Bobby Kimball traverse quant à lui une période difficile de sa vie puisqu'il est brièvement arrêté endécembre 1981pour avoir vendu de la cocaïne à un policier sous couverture.
Face à cet échec, le groupe décide de réagir et prévoit l'enregistrement d'un nouvel album. Afin de satisfaire les attentes du labelColumbia Records,Steve Lukatherdéclare :« Nous allons faire ce que nous faisons de mieux ». De nombreux musiciens sont sollicités pour l'enregistrement de l'album, dont les percussionnistesLenny CastroetJoe Porcaro, le saxophonisteTom Scott, ou encoreMarty Paich. Toto investit tout d'abord lesstudiosSunset Sound RecordersetOcean Way RecordingàLos Angeles, où la plupart du travail d'enregistrement et demixagea lieu entre fin1981et début1982. Dix chansons sont choisies pour figurer sur l'album. Le travail d'écriture et de composition est principalement effectué par David Paich. Steve Lukather signe pour sa part sa première composition avec le groupe, avec le titreI Won't Hold You Back.Steve Porcaroécrit et compose pour sa part le morceauIt's a Feeling. Alors que l'enregistrement deToto IVse termine et que la sortie de l'album est prévue pouravril 1982,David Hungateaccueille la naissance de son fils. Ne souhaitant pas participer à la tournée prévue pour la sortie de l'album, il déménage àNashvilleafin de se consacrer à sa vie de famille. Il déclare :« Je venais de déménager à Nashville et une nouvelle vie s'offrait à moi. Mais la principale raison est la naissance de mon fils. [...] Ce fut la décision la plus difficile que j'ai jamais eu à prendre ». Hungate est remplacé parMike Porcaro, frère de Jeff et Steve, lequel participe aux dernières phases d'enregistrements, en jouant de plus duvioloncellesur le titreGood for You.
Toto IVparaît le8avril1982dans le monde entier. Cinq singles en sont extraits :Rosanna,Make Believe,Africa,I Won't Hold You BacketWaiting for Your Love. Le succès est immédiat pour le groupe puisque la chansonAfricase hisse en première position du classement auBillboard Hot 100le5février1983, et demeure la seule chanson du groupe à atteindre cette meilleure place.Rosannan'est pas en reste et occupe la deuxième place de ce même classement durant cinq semaines consécutives à partir du3 juillet 1982.Toto IVatteint la quatrième place auBillboard200le10juillet1982. Le succès commercial engendré par l'album donne au groupe des perspectives de collaborations musicales prestigieuses.Michael Jacksoninvite plusieurs membres du groupe à participer à l'enregistrement de son albumThriller, prévu entre avril etnovembre 1982. Steve Lukather, Steve Porcaro,David PaichetJeff Porcarosont conviés aux séances d'enregistrement. En1983, Toto participe à lavingt-cinquième cérémonie des Grammy Awards, qui a lieu le23 févrieràLos Angeles. Il s'agit de la deuxième participation du groupe à cette institution après leur nomination auGrammy Award du meilleur nouvel artisteen 1979. Pour leur albumToto IV, les musiciens et le personnel technique reçoivent un total de vingt-huit nominations et six récompenses :album de l'année(Toto IV),chanson de l'année(Rosanna), producteur de l'année (Toto), meilleur arrangement instrumental (Rosanna), meilleur arrangement vocal (Rosanna), meilleur ingénieur d’enregistrement (Toto IV)
En1984, après le succès international deToto IV, le groupe décide d'enregistrer son uniquebande originale de filmpourDune, un film descience-fictiondeDavid Lynch. Bobby Kimball est quant à lui contraint de quitter le groupe pour son absentéisme récurrent aux répétitions. Le succès engendré parToto IVprovoque en effet des perturbations au sein de la formation, comme un rythme de vie bouleversé et des consommations de drogues.Fergie Frederiksen, un chanteur d'origine danoise, lui succède. Les membres enregistrent aussitôt l'albumIsolation. Frederiksen participe à l'écriture de quatre des dix titres que compte l'album.Isolationest un album au son plus rock que son prédécesseur. Il se classe à la42place duBillboard200et remporte un franc succès auprès des fans.
Toto enregistre également un instrumental pour lesJeux olympiquesde1984,Moodido, composé par Steve Lukather. Fergie Frederiksen quitte aussitôt le groupe pour être remplacé parJoseph Williams, fils du compositeurJohn Williams; puis Toto enregistreFahrenheiten1986avec son nouveau membre au chant. Cet album tire davantage ses influences de sonspop rock,funket soul. Le morceauI'll Be Over You, chanté par Steve Lukather, se hisse à la onzième place des charts américains auBillboard100. Le deuxième instrumental du groupeDon't stop me now, aux influences jazz, est réalisé en collaboration avecMiles Davis. Le succès du groupe sur cet album est mitigé, malgré la réussite des titresI'll Be Over YouetWithout Your Love.Fahrenheitchute dans les charts par rapport à son prédécesseur, et occupe la54position auBillboard200. En 1985, David Paich et Jeff Porcaro apportent leur voix aux chœurs de la chansonWe are the Worlddu collectifUSA for Africa.
En1987,Steve Porcaroquitte le groupe pour entamer une carrière en solo. L'année suivante, Toto enregistreThe Seventh One. Trois singles se distinguent :Pamela,Stop Loving YouetMushanga. Une tournée d'une durée de quatre mois est effectuée au cours de l'année 1988. Cependant, Joseph Williams doit faire face à des« problèmes personnels »et se sépare du groupe. En1989, Toto est donc réduit à quatre membres. Steve Lukather commence parallèlement une carrière en solo. La même année, il enregistre son premier album qu'il intituleLukather. Cet album se caractérise par un style différent de celui de Toto à cette époque, avec des influences deLed Zeppelin,Cream,Jimi Hendrixou encorePink Floyd.
En1990, Toto enregistre sa première compilation.Bobby KimballetDavid Hungatesont rappelés par le groupe pour participer à l'album, qui s'intitulePast to Present 1977-1990. Un nouveau chanteur d'originesud-africaine,Jean-Michel Byronest imposé par le label Sony et devient la voix principale de Toto. L'album inclut des chansons commeHold the Line,99,Africa,Rosannaainsi que quatre morceaux inédits. Byron participe à la tournée suivante mais quitte la formation aussitôt, faisant l'objet de vives critiques.
Le chanteur n'est en effet apprécié ni des autres membres du groupe, ni des fans. Steve Lukather juge son attitude« égoïste »et son comportement sur scène« ridicule ». Le morceau inéditOut of loveremporte toutefois un certain succès auprès du public européen. Par ailleurs,Past to Presentdevient disque de platine dans plusieurs pays. LePlanet Earth World Tours'effectue sur trois mois avec la participation du chanteur sud-africain, mais celui-ci est contraint de quitter le groupe dès la fin de la tournée.
Au début desannées 1990, après la tournée dePast to present, le groupe est réduit à quatre. Il enregistre en1992son huitième album,Kingdom of Desire. La pochette de l'album est illustrée par Jeff Porcaro. Celle-ci représente un corps reposant sous terre. Cette pochette est prémonitoire dans la mesure où le batteur meurt quelques semaines avant la sortie de l'album. En effet, le5 août 1992, Jeff Porcaro est retrouvé inanimé dans son jardin, dans sa maison deLos Angeles. Malgré l'intervention de sa famille et des secours, le batteur succombe à unarrêt cardiaquedû à l'inhalation accidentelle d'undésherbant. Une rumeur de l'époque établit que sa mort est due à unesurdosedecocaïne, mais celle-ci n'est jamais prouvée.
Abattus, les membres du groupe songent à dissoudre la formation, mais décident de continuer en jugeant que Jeff l'aurait voulu. Cependant, la promotion que doit effectuer le groupe pour faire connaître l'album se révèle être un« cauchemar »pour ses membres. La tournée suivante est dédiée à Porcaro etSimon Phillipsest choisi pour le remplacer. Celui-ci a déjà collaboré avec des groupes tels queThe WhoetTears for Fears. Phillips dispose alors de trois semaines de répétitions pour apprendre le répertoire de Toto.
Kingdom of Desirepropose un changement radical dans le son du groupe. La majorité de l'album est en effet composé par Steve Lukather, qui occupe également le poste de chanteur principal. Le disque arbore ainsi un style plus électrique, aux influenceshard rock. Le groupe inclut dans son album un nouvelinstrumental:Jake to the Bone, morceau de stylejazz fusion, plusieurs chansons rock telles queKingdom of DesireouGypsy Train. Trois titres sont despower ballads(2 Hearts,The Other Side,Only you). Simon Phillips effectue la tournéeKingdom of Desire, et devient finalement membre du groupe à part entière. L'enregistrement du premieralbum livedu groupe est effectué durant cette tournée :Absolutely Livesort en1993. L'année suivante, Steve Lukather sort son deuxième album avec les Lobotomys,Candyman.
Trois ans après la mort de Jeff Porcaro, Toto décide d'enregistrer son neuvième album studio.Tambusort enseptembre1995. Steve Lukather est au chant et Simon Phillips est à la batterie. Le groupe, qui retourne vers un registre plus pop queKingdom of Desire, aborde dans ses morceaux des thèmes comme l'espoir, l'hypocrisie, la rage, la Foi, la confiance. Les choristes John James et Jenny Douglas McRae se joignent au groupe pour l'enregistrement des chœurs. Le percussionniste Lenny Castro, qui a longtemps collaboré avec Toto, est également présent sur l'album. Le premier single extrait,I will remember, devient disque d'or en quelques semaines. La tournéeTambu World Tourest effectuée d'octobre 1995à juillet1996. Cependant, à la suite de problèmes de santé, Simon Phillips est contraint de ne pas participer au début de cette tournée. Momentanément remplacé parGregg Bissonette, il ne rejoint le groupe qu'au début de l'année 1996.
Steve Lukather poursuit par ailleurs sa carrière solo en enregistrant son troisième album, intituléLuke. Simon Phillips, quant à lui, sort son troisième album solo,Symbiosis. Les deux hommes partent en tournée en Europe à tour de rôle. De leur côté, Steve et Mike Porcaro, etJoseph Williamsenregistrent un single desPorcaro Brothers, intituléYoung at Heart. Alors que les vingt ans du groupe approchent, Steve Lukather et David Paich sélectionnent les morceaux qui seront sur l'albumanniversaire. LeliveàJohannesbourgde 1997, enAfrique du Sud, avec les morceauxAfricaetDave's Gone Skiingavec Simon Phillips à la batterie accompagné de nombreux chœurs et percussionnistes africains, font partie de cette sélection. De plus, les anciens membres du groupe,Bobby Kimball,Steve PorcaroetJoseph Williamssont conviés à participer à la tournée. Simon Phillips enchaîne parallèlement son quatrième album solo,Another Lifetimeet part quelque temps au Japon pour une petite tournée, avant de participer à celle deToto XX. Pendant ce temps, David Garfield termine l'enregistrement deTribute to Jeff, en hommage à Jeff Porcaro.
Toto XXsort fin mai1998et le groupe effectue plusieurs dates promotionnelles en Europe. Bobby Kimball ayant participé à cette tournée, la formation lui propose de revenir pour l'enregistrement de leur nouvel album studio. Kimball accepte et devient de nouveau la voix principale de Toto. En mars1999,Mindfieldssort avec Kimball au chant sur la plupart des morceaux. Le disque de treize pistes est coproduit par Elliot Scheiner. Le titreCaught in the Balanceremporte un franc succès auprès des fans, de même queMad about you, chanson coécrite par Joseph Williams.Mindfieldsoffre par ailleurs deuxpower ballads:MelanieetLast loveinterprétées par Steve Lukather, du rock mélodique, un morceau aux airs dereggae(Mindfields) et un titreblues rock,High Price of Hate, de plus de neuf minutes, chanté par Bobby Kimball. Les titresMad about youetMelanieparaissent en single au cours de l'année 1999. De plus, la version japonaise de l'album contient un titre bonus,Spanish Steps. La tournéeMindfields Reunion Tours'étend sur près d'un an et demi. Le groupe est bien accueilli, aussi bien en Europe qu'aux États-Unis où il n'a pas fait en concert depuis six ans. Le succès est tel que certains concerts au Japon se jouent à guichet fermé. Toto retrouve une réelle satisfaction à jouer aux États-Unis et dans le monde entier. Son second albumlive,Livefields, est enregistré pendant cette tournée enFrance, àMarseilleet àToulouse. Il reprend les succès de l'albumMindfieldsainsi que différents hits du groupe tels queRosannaouWhite Sister. Après la tournée, les membres du groupe ressentent le besoin de se reposer. Chaque membre s'isole pour se consacrer à des projets plus personnels. Bobby Kimball, Simon Phillips et Steve Lukather effectuent de petites tournées individuelles.
Trois ans après la sortie deMindfields, le groupe décide de se réunir à nouveau pour reprendre des grandshitstels queCould You Be LoveddeBob Marleyou encoreWhile My Guitar Gently WeepsdeGeorge Harrisonet les enregistrer sur un disque entièrement consacré à des reprises :Through the Looking Glass. Le succès est mitigé, les fans ayant attendu un album écrit et composé par le groupe lui-même. Un an plus tard, Toto enchaîne l'enregistrement de son troisième albumlive, intituléLive in Amsterdam. Dans une interview, Steve Lukather dévoile son estime pour le public hollandais, d'où le choix du lieu d'enregistrement. Par ailleurs, le guitariste enregistre la même annéeSantaMental, son quatrième album solo.
Falling in Betweensort enfévrier 2006. Le groupe fait alors appel àSteve Porcaroen tant qu'ingénieur du son ou encore àLenny Castropour les percussions. L'album est un mélange d'un grand nombre de styles musicauxrock,pop rock,folk,soul,jazz,funk. Le singleBottom of Your Souloccupe les premières places des charts européens durant quelques semaines. Fin février2006, le groupe entame une tournée mondiale de plus de deux ans.Mike Porcarose blesse à la main gauche et quitte la tournée à la fin de l'année2006. À partir de2007, il est remplacé par lebassisteLeland Sklarjusqu'à la fin de la tournéeFalling in Between tour, qui se termine en avril2008.Falling in Between Live, quatrième album en public du groupe, enregistré enmars 2007auZénith de Paris, sort en Europe le29 octobre 2007. Parallèlement, le DVD de ce concert paraît le26 février 2008édité parEagle Vision.
Après la tournée de l'albumFalling in Between, Steve Lukather est le seul membre restant de la formation originelle de 1977. Le6 juin 2008, le guitariste annonce sur sonsite officielqu'il quitteToto, que le groupe n'existe plus et que chaque membre s'exerce désormais sur des projets en solo. Lukather avoue avoir vécu de nombreux moments difficiles après les départs de Jeff Porcaro, puis de son frère et de David Paich, membre fondateur du groupe. Toto s'est ainsi dissous, après plus de trente-et-un ans de carrière, et près de trente millions de disques vendus. En2009, les membres du groupe sont introduits auMusician Hall of FamedeNashville.
Après deux ans de silence, David Paich contacte Steve Lukather pour lui proposer de reformer le groupe en hommage à leur bassisteMike Porcaro, atteint desclérose latérale amyotrophique. Ce dernier accepte à la condition de rappeler des membres historiques, notammentSteve Porcaroau clavier etJoseph Williamsau chant. À propos de choisir ce dernier plutôt queBobby Kimball, Steve Lukather déclare que le groupe souhaite faire quelque chose de différent, précisant que Kimball préfère de son côté interpréter les chansons de Toto avec d'autres musiciens (en particulier au sein du groupeYosoqu'il forme en 2009 avec d'anciens membres deYes). Il dément par ailleurs l'existence de tensions entre eux. Il ajoute que Joseph Williams a totalement récupéré sa voix et que celui-ci souhaite une deuxième chance.
Le26 février 2010, les membres de Toto annoncent officiellement une réunion temporaire du groupe. Une première tournée est organisée en Europe à l'été. Pour cette occasion, le groupe est donc composé de Steve Lukather, David Paich, Joseph Williams, Steve Porcaro et Simon Phillips. Il fait par ailleurs appel au bassisteNathan East. Cette même équipe reprend les concerts en Europe et à travers le monde durant l'été 2011, 2012 puis 2013. La même année, le groupe fête son trente-cinquième anniversaire et entame notamment une tournée en France. Une partie des fonds récoltés est destinée à la lutte contre la sclérose latérale amyotrophique. Au mois denovembre 2013, David Paich et Steve Lukather annoncent officiellement qu'ils commencent à écrire des chansons pour le prochain album de Toto.
Le18janvier2014,Fergie Frederiksen, chanteur sur l'albumIsolationde1984, meurt des suites d'uncancer du foie. Le groupe lui rend hommage quelques jours plus tard via un communiqué sur leur site officiel. Parallèlement, Toto rentre en studio pour commencer l'enregistrement de son futur album, dont la sortie est prévue en 2015. À cette occasion, le groupe annonce le départ du batteurSimon Phillips. Ce dernier, après21 ansau sein de la formation, souhaite retrouver sa carrière solo et se consacrer à divers projets. Le batteurKeith Carlockle remplace.
Le DVD de la tournée 2013,Live in Poland, sort le29 avril 2014. Le groupe entame une tournée mondiale durant le printemps et l'été suivants.Steve Lukatherannonce également une autre tournée à travers le monde pour 2015. Enjuillet 2014, le guitariste précise que le nouvel album reste fidèle au son de Toto : présence de guitares saturées, de synthétiseurs et mélodies classiques du groupe. Durant l'été 2014,Nathan East, quitte le groupe.David Hungate, le premier bassiste de Toto, le remplace pour la tournée nord-américaine. Celui-ci souhaite terminer sa carrière musicale avec la formation de ses débuts. Enjanvier 2015, les membres du groupe annoncent que le nouvel album est intituléToto XIVet que sa sortie est prévue pourmars 2015. Le15 mars 2015,Mike Porcaromeurt des suites de lasclérose latérale amyotrophique. Tout comme son frèreJeff Porcaro, le groupe lui rend de vibrants hommages à chaque concert. Enaoût 2015, alors que Toto entame une tournée américaine historique en collaboration avecYes, la barre des quarante millions d'albums vendus par le groupe est franchie. Le mois suivant, David Hungate annonce son intention de ne pas participer à la tournée de 2016 qui a lieu en Europe et au Japon.Leland Sklar, qui a déjà remplacé Mike Porcaro dès 2006, réintègre le groupe en tant que bassiste remplaçant.
En2018, Toto célèbre ses quarante années d'existence en sortant une nouvelle compilation, intitulée40 Trips Around the Sun. L'album, édité parLegacy Recordings, comprend quatorze titres remastérisés et trois morceaux inédits,Alone,Spanish SeaetStruck By Lightning. Steve Lukather déclare à propos de l'enregistrement :« Oui, vous savez, on attendait de nous une sorte de best of. De mon côté, ça ne me faisait pas plaisir de faire encore une de ces compilations avec un son merdique et compressé. Alors, on a embauché Elliot Scheiner et Gavin Lurssen, qui collectionnent à eux deux plus de 100 Grammy Awards, et on a tout reconstruit ». Le groupe célèbre cet anniversaire par une longue tournée à travers le monde.Shannon Forrestremplace Keith Carlock à la batterie et Toto recrute un nouveau bassiste, Shem von Schroeck.
Le20 octobre 2019, la formation assure un ultime concert àPhiladelphie, et Steve Lukather annonce une probable dissolution du groupe sous sa forme actuelle. Il déclare à ce propos :« Je ne connais pas l’avenir, mais je sais que ce sera la fin de cette configuration de Toto ». Le guitariste ajoute« qu'il a passé sa vie entière sur la route »que les membres du groupe sont« vraiment fatigués ».
Le20 octobre 2020,Steve LukatheretJoseph Williamsannoncent le retour de Toto avec six nouveaux musiciens : Kevin Rheault (basse), Tim Bonhomme (claviers), Steve Maggiora (claviers), Warren Ham (percussions saxophone, flûte), Serg Dimitrijevic (guitare rythmique) et Nicholas Collins (batterie). Lukather annonce une nouvelle tournée mondiale en 2021, 2022 et 2023 baptiséeThe Dogz of Oz.
Alors que lepunk rockcalifornien est en plein essor, le groupe est inspiré par des groupes commeKansas,Journey,Asiaou encoreStyx. L'albumTotomélange des éléments depop rock,rock progressif,jazz rockinspiré deSteely Dan). À ses débuts, Toto compte égalementThe Beatles,The Beach Boys, lesBee GeesetYesparmi ses principales influences.
L'albumHydra, caractérisé par un son situé entre lesoft rocket lerock symphoniqueet par la présence continue desynthétiseurs, est entièrement composé par David Paich, qui exprime, grâce à des morceaux commeHydra,St George and the Dragonsa passion pour le monde médiéval. Toto s'inspire sur cet opus de groupes commeSupertramp, ou encoreKansas. Avec son hit99, le groupe entre progressivement dans l'ère « rock FM ».
Avec la sortie de l'albumToto IVet de ses hitsAfrica,Rosanna,Make Believe,Waiting for Your LoveetI Won't Hold You Back, le groupe connaît la notoriété internationale. Ces morceaux pluspop, appeléspower ballads, font leur apparition sur les radios américaines et japonaises.Fergie Frederiksenattire de nouveau un public hard rock grâce à l'albumIsolation, tout en conservant ses influences de rock FM.
Par la suite, Toto s'initie davantage à la fusion dujazz, de la pop et du rock, avec les albumsFahrenheitetThe Seventh One. C'est à cette époque queJoseph Williamsfait un passage dans le groupe et que letrompettisteMiles Davisest invité à participer à l'instrumentalDon't Stop Me Now.FahrenheitetThe Seventh Onemettent en avant les claviers, les cuivres et les percussions. Toto s'éloigne ainsi de ses racines et du rock californien.
Lors de la sortie deKingdom of Desire, le son du groupe est transformé. Les synthétiseurs sont remplacés par des guitares saturées, tandis que les claviers se font plus discrets.Kingdom of Desiremêle ainsi des éléments de hard rock, de jazz et de funk. Le chant du guitariste sur tout l'album donne un style plus électrique aux chansons. Comme son prédécesseur,Tambumet en avant les riffs de guitares de Steve Lukather mais laisse cependant plus de place aupiano. Le retour deBobby Kimball, pour l'albumMindfieldsen1999équilibre le son, qui redevient pluspop rock.Mindifeldsest caractérisé par le retour des cuivres et des percussions.
Falling in Between, sorti en2006, est marqué par la présence nouvelle deGreg Phillinganesaux claviers mais aussi le retour deSteve Porcaro(en tant qu'ingénieur du son) et deJoseph Williams(en tant que chanteur additionnel). Le percussionnisteLenny Castro, ainsi qu'une sectioncuivresparticipent également à l'album. L'album est par conséquent riche tant au niveau instrumental que vocal.Falling in Betweenest ponctué d'influences derock progressif,pop rock,jazz,funketsoul, mais aussi de hard rock et de heavy metal.
Le son du groupe évolue de nouveau avec la sortie de l'albumToto XIV, presque dix ans aprèsFalling in Between. Joseph Williams redevient le chanteur soliste, Steve Porcaro œuvre en tant que second claviériste etDavid Hungateen tant que bassiste. De plus, Toto engageKeith Carlockà la batterie à la place deSimon Phillips.Toto XIVmélange les influencespop rockdes premiers albums à des élémentssoft rock. Malgré un son moins électrique que son prédécesseurFalling In Between, les paroles du groupe sont davantage contestataires, notamment envers les conflits socio-politiques dans le monde.
L'identité artistique de Toto inspire des groupes tels queCutting Crew,The Outfield,Glass Tigerou encoreNight Ranger.
Dès ses débuts, et au fil des albums, le groupe est associé à différents symboles, représentés sur ses pochettes de disques. Les principaux objets dessinés sont les épées, anneaux et rubans. L'épée apparaît sur la pochette du premier album,Toto. Elle est au centre d'un anneau de pierre et des rubans l'entourent.
Les couvertures du premier album sont l'œuvre du peintre Phillip Garris, à la demande du groupe. L'artiste écoute les enregistrements deTotopuis part versSan Franciscoafin d'en dessiner la pochette. Revenant avec son œuvre, il explique aux membres de Toto que l'épée est une représentation symbolique des sentiments que lui a inspiré l'écoute de l'album. Il trouve que la musique a« un style tranchant, comme une épée ». L'épée fait également référence aux paroles de l'une des chansons de l'album,Manuela Run: « Ne regarde pas maintenant, tu ferais mieux de faire attention à l'épée qui pend au-dessus de toi »). Les divers symboles deviennent, au fil des albums, des marques chronologiques. En effet, surToto, une seule épée est présente, car il s'agit du premier album. L'anneau de pierre, également conçu sur la base d'une idée de Garris, représente tout le travail effectué par le groupe,« lourd comme lapierre». Sur le premier album, un seul anneau est dessiné. Les rubans, pour leur part, ne sont présents que sur la pochette du premier album. Ils représentent selon l'artiste les « jeunes années » du groupe.
Sur la pochette d'Hydra, le personnage tient une épée dans la main. La pochette deToto IVcomporte quatre anneaux de pierre entourant une seule épée. Ces quatre anneaux représentent les quatre albums composés par Toto jusque-là. L'anneau du haut (celui qui entoure la garde de l'épée) est intact, il désigne l'album le plus récent. Plus l'anneau est proche de la pointe de l'épée, plus il est abîmé et plus on remonte dans le temps dans la discographie du groupe. Pour l'albumThe Seventh One, sept épées et un anneau sont dessinés. De même, sur la pochette dePast to Present, huit objets tournoient autour d'une seule épée.
En2015, le symbole de l'épée fait son retour avec la sortie de l'albumToto XIV. De plus, les chiffres romains sont utilisés pour la troisième fois depuis les débuts du groupe (Toto IV,Toto XX,Toto XIV). Selon Steve Lukather, ils font partie des« porte-bonheurs qui ramènent à l'époque classique »de Toto.
D'après le site officiel du groupe pour la tournée 2024:
Uniquement les membres officiels