Oltrepò Pavese

L'Oltrepò Paveseè un'area geograficacon superficie pari a circa1097km²e una popolazione di 146 579 abitanti, che deve il suo nome al fatto di essere uno dei due territori appartenenti alla regioneLombardiache si trovano a sud del fiumePo(l'altro è l'Oltrepò mantovano, nellaprovincia omonima). Situato in pienoAppennino Settentrionale, in un territorio geograficamente, morfologicamente elinguisticamenteaffine a quello appartenente all'Emilia, confina con laprovincia di Piacenza(Emilia-Romagna) ad est e con ilTortonese, inprovincia di Alessandria(Piemonte), ad ovest, mentre nella parte più meridionale, percorrendo per pochi chilometri l'Alessandrino o il Piacentino, si trova il confine con lacittà metropolitana di Genova(Liguria). Interamente compreso nellaprovincia di Pavia, il suo centro principale èVoghera; altri centri importanti sonoBroni,Casteggio,Rivanazzano Terme,StradellaeVarzi.
Ha forma triangolare; un lato è costituito dal corso del Po, il vertice opposto, verso sud, dalla massima elevazione della provincia di Pavia, ilmonte Lesima(1724m). Il territorio è costituito da una parte pianeggiante, seguita verso sud da un'ampia zona collinare e infine, nel vertice meridionale, da una zona montuosa (Appennino ligure). Le massime elevazioni, oltre al citato monte Lésima, sono ilmonte Chiappo(1700m), ilmonte Garavé(1 549m), lacima Colletta(1494m) ed ilmonte Penice(1460m).
La sua struttura è condizionata dalla valle principale, lavalle Stafforache forma il confine occidentale, dall'altaval Tidone, che scorre principalmente nel Piacentino formando il confine orientale, e da un complesso reticolo di piccole vallette e rilievi collinari che si trovano tra le due valli principali.
Il suo principale corso d'acqua è laStaffora, gli altri torrenti sono l'Ardivestra, laVersae la parte alta delTidonecon una parte dellago di Trebecco.
Nella parte più meridionale, dopo ilpasso del Brallo, nel comune diBrallo di Pregola, il confine con la regioneEmilia-Romagnaè segnato dal fiumeTrebbia.
Fino al 1923, anno in cui ilCircondario di Bobbiofu separato dalla provincia di Pavia, l'Oltrepo Pavese (e di conseguenza laLombardia) confinava direttamente con laLiguria.
L'Oltrepò Pavese nacque ufficialmente nel1164, quando l'ImperatoreFederico Iconcesse alla città diPaviail diritto di nominare i consoli nelle località che costituiscono, grosso modo, l'attualeprovincia di Pavia. Questo atto seguì peraltro a un periodo in cui l'ingerenza pavese nelle terre a sud delPosi era andata intensificando: almeno già dall'VIII secolo alcune comunità dell'Oltrepò, qualiArena Po,Montù Beccaria,Montalto Pavese,Mornico LosanaePortalberaerano entrate a far parte del comitato di Pavia, allora capitale delregno longobardo. Inoltre, tra l'VIII e il XI secolo, diversi importanti enti ecclesiastici pavesi di fondazione regia, quali i monasteri diSan Pietro in Ciel d'Oro,Santa Maria TeodoteeSan Felice, ampliarono i loro possessi in Oltrepò, favorendo così espansionismo pavese. D'altra parte il riconoscimento imperiale del 1164 non esimeva il comune di Pavia da una lunga lotta contro le città diTortonaePiacenza, già dominatrici del territorio, e nemiche diPaviaa causa della diversa collocazione politica (esseguelfe, Paviaghibellina). Per il controllo sull'Oltrepò il comune diPaviadovette sostenere numerosi scontri armati controMilanoe i comuni vicini, come nel 1213, quando, con labattaglia di Casei Gerola, i pavesi riuscirono a sconfiggere una vasta coalizione guelfa capitanata daMilano.
Prima del 1164 infatti l'Oltrepò Pavese non esisteva come unità politica o amministrativa. In epoca romana gli unici due centri non oscuri del territorio,IriaeClastidium, appartenevano alle aree di influenza di due città vicine, Tortona e Piacenza appunto, situate rispettivamente nelle regioni romaneLiguriaeAemilia. Buona parte del territorio fu sottoposta, ecclesiasticamente, ai monaci dell'abbazia di San ColombanodiBobbio. A partire dal1014, Bobbio divenne sede vescovile e la sua diocesi inglobò anche i territori meridionali dell'Oltrepo, mentre la fascia settentrionale dell'oltrepò, daVerrua PoaParpanese, includendoBastida Pancarana,Castelletto Po,Arena Po,Stradella,Bosnasco,Campospinoso,Albaredo ArnaboldiePortalbera, e alcune aree di colina, comeRovescala,StaghiglioneeTorre del Monte, entrarono nelladiocesi di Pavia. Durante questi secoli ci furono anche profondi cambiamenti nel paesaggio agrario oltrepadano: la viticultura, conservata sul territorio da parte deimonaci di San Colombanodurante l'alto medioevo, per impulso dei grandi monasteri pavesi conobbe particolare sviluppo soprattutto nella prima fascia collinare. Alcuni enti ecclesiastici, come il monastero diSan Pietro in Ciel d'Oro, che almeno dal 974 possedeva vigneti e torchi pressoSan Damiano al Colle, estesero la cultura della vite nell'area, producendo vini che, grazie alPoe alTicino, venivano poi trasportati aPavia, dove la parte non assorbita dal consumo dei monaci era destinata al commercio.
Dopo la suddivisione fra il IX e X secolo con la formazione della grandeMarca Obertenga, avvenne il passaggio alle feudalità laiche e dopo il mille si formarono una miriade difeudi imperiali, fra i quali il grande marchesato deiMalaspinaformatosi per infeudamento imperiale da parte dell'imperatoreFederico Barbarossanel1164. Altri feudi erano di pertinenza dei vescovi di Tortona e Pavia. Nel1359cadde insiemecon Pavia sotto la dominazione deiViscontidiMilano, cui seguirono gliSforza, famiglie che dominarono anche il confinante Piacentino e Tortonese. Nel1499il territorio pavese, comprendente l'Oltrepò, ebbe la qualifica diPrincipato di Pavia.
Sotto gli Sforza l'Oltrepò era governato da un Capitano con sede aCasteggio. Il territorio comprendeva un certo numero dipodesterie, nei borghi e villaggi principali; il numero dei Comuni era grandissimo, poiché erano comuni talvolta anche minuscole cascine. Agli antichi signori locali che la città di Pavia aveva confermato nei loro possessi si erano affiancati nuovi feudatari pavesi, e infine quelli nominati dai duchi di Milano. Alla metà delXV secolol'intero territorio dell'Oltrepò era diviso infeudi, e questa situazione non mutò fino alXVIII secolo. Bisogna comunque distinguere i piccoli feudi (detticamerali) dell'Oltrepò propriamente detto (l'originario dominio pavese), dotati di scarsa autonomia fiscale e giurisdizionale, dai grandi feudi dell'alta collina e della montagna, assoggettati dai duchi di Milano e aggregati all'Oltrepò, ma ancora dotati di larga autonomia.
Questi ultimi erano detti terre diverse, o giurisdizioni separate; avevano ognuno una sorta di statuto speciale e vari privilegi. I principali erano i marchesati diFortunago,Godiasco,VarziePregola, nati (salvo il primo) dalla disgregazione del marchesato deiMalaspina, cui in gran parte ancora appartenevano; molto importante anche il feudo diBobbio,VogheraeVal Tidone, appartenente aiDal Verme. I feudi malaspiniani e vermeschi costituirono le cosiddette "Giurisdizioni separate" che, trattandosi di feudi immediati imperiali, godettero di piena indipendenza fino all'abolizione deifeudi imperialinel 1797.
Insieme con lo Stato di Milano l'Oltrepò passò nel1535allaSpagnae nel1713all'Austria; nel1743, coltrattato di Wormstra l'Austriae iSavoia, fu separato dalPrincipato di Paviae unito al Piemonte. Sotto i Savoia l'Oltrepò conobbe una grande fioritura e venne suddiviso in due province:una con capoluogo Voghera, il centro che era divenuto ormai il principale della zona e che in precedenza aveva a lungo e inutilmente cercato di affrancarsi dal dominio pavese; a sud il territorio fece parte dellaprovincia di Bobbiofino all'unità d'Italia.
Nel1770Voghera fu affrancata dalfeudalesimoed elevata a Città regia; il peso dei feudatari fu comunque ridotto ovunque a una funzione quasi solo simbolica. Ancora all'inizio dell'800l'Oltrepò era diviso ecclesiasticamente tra lediocesi di Tortona,diocesi di Bobbioediocesi di Piacenza, con poche sparse parrocchie dipendenti invece daPavia. Inepoca napoleonical'Oltrepò, diviso nei due circondari di Voghera eBobbio, fu unito prima aldipartimento di Marengoe poi a quello diGenova, appartenente all'Impero Francese. Ritornato ai Savoia nel1814, rimase diviso in due province, Voghera e Bobbio; nel1859, dopo l'annessione dellaLombardiaalRegno di Sardegna, le due piccole province ritornarono a Pavia, la cui Provincia ricalcava in gran parte l'antico Principato. Tuttavia nel1923il territorio di Bobbio, tra cui i comuni diTrebeccoeCaminata, fu staccato da Pavia e unito a Piacenza e in piccola parte aGenova.
Con la progressiva cessione da parte dell'Austriadei territori delleLanghedaTortonaaVogheraeBobbiotra il 1735 e il 1748, l'intera zona passò con i varifeudi imperialidalla giurisdizione imperiale e del Senato milanese al governo deiSavoiache ne rivendicarono subito l'autonomia dalle pretese della camera di Milano. Gli antichi feudi imperiali, dapprima furono riuniti in un distretto denominato "Giurisdizioni separate" a cui venivano riconosciuti gli antichi privilegi e autonomie feudali, tali che per alcuni si perpetuarono forme di vera indipendenza fino al 1797. Successivamente il governo sabaudo riorganizzò il territorio in province (quella di Voghera nel 1743 e quella di Bobbio nel 1770) che portarono all'effettiva integrazione di questi territori con ilRegno di Sardegna.
Attraverso lavalle Stafforatransitava una dellevie del sale, battuta un tempo da colonne dimuliche trasportavano sacchi disale. Percorrendo il fondo valle, il sale raggiungevaGenovarisalendo ilmonte Bogleglioe seguendo il crinale fino almonte Antolaper scendere aTorriglia.
Oggi la via del sale, perso il suo valore commerciale, è divenuta meta diescursionie trekking, snodandosi in un ambiente di particolare interesse naturalistico.
Nella fascia collinare (che, a differenza del resto della provincia di Pavia, è asciutta) si coltivano principalmentefrumento,maisebarbabietola da zucchero.
Nella fascia collinare viene coltivata soprattutto la vite, dalla quale si ricavano numerosi viniDOCeDOCGpiuttosto conosciuti ed apprezzati; in questo territorio vi sono oltre 4000 cantine, che danno lavoro a una discreta quantità di persone residenti e non e muovono un discreto giro d'affari.
Nella fascia montana, un territorio poco conosciuto, lavorano ancora piccoli produttori diformaggi,miele,salumi(uno su tutti ilsalame di Varzi) efrutta, produttori che hanno scelto di allevare animali autoctoni in via d'estinzione, con il loro operato lottano contro l'abbandono del territorio e contribuiscono al recupero dei terreni incolti, e ristoratori che utilizzano questi prodotti per riproporre i piatti tipici.
L'Oltrepò Pavese è attraversato da grandi ed importanti vie di comunicazione, trovandosi tra i tre importanti capoluoghi di provincia diPavia,AlessandriaePiacenza.
Il capoluogo,Voghera, dista 120 km daTorino, 40 km daAlessandria, 30 km daPavia, 64 km daPiacenza, 64 km daMilanoe 100 km daGenova.
Dal1931al1966fu in servizio laferrovia Voghera-Varzi, gestita dallaSocietà per le Ferrovie Adriatico Appennino(FAA), che serviva molti comuni dell'Oltrepò Pavese.
L'Oltrepo Pavese è anche terra dicastelli, i quali ne riflettono la complessa e articolata storiafeudale. Tra i principali castelli, molti di proprietà privata, elenchiamo alfabeticamente, in maniera non esaustiva:
Branduzzo. Complesso fortificato appartenente alla famiglia Botta, edificato nel XIV secolo. Consiste in una parte abitativa signorile, grandi scuderie, un ampio giardino, un porticato e vasti annessi agricoli, il tutto circondato da lunghe murature. Un trentennio di abbandono lo hanno ridotto in uno stato di completa decadenza.
Castana. Di antica originemedievale, ilcastellovenne trasformato nel1740in residenza dicampagnadaimarchesiPallavicino Trivulzio. L'edificio, in origine attorniato da unfossato, hapiantairregolare, presenta una grandebalconatapanoramica e unacorteinterna a livello inferiore rispetto alpalazzoprincipale. Restaurato a inizio delXXI secoloè proprietà privata.
Cecima. Ilcastello, citato già nell'anno943, fu lungamente proprietà deiVescovidiPavia; rimangono resti dellemurae due piccoletorri.
Cigognola. Dell'antico castello, la cui edificazione risale all'inizio delDuecento, rimane la svettantetorrequadrata, daimerlighibellini, anche se molto probabilmente risistemata e rivista nell'Ottocento, in epoca romantica. Appartenne aiSannazzaro, aiBeccaria(dal1406), a Giorgio Aicardi (1415), in seguito denominatiViscontiAicardi Scaramuzza, a Barbarad'Adda(nelSettecento), indi al figlio di leiAlberico Barbiano di Belgiojoso. SottoNapoleonei beni vennero comprati dai Gazzaniga, da questi agli Arnaboldi Gazzaniga, quindi aiBrichetto Arnaboldi. Ilcastelloè proprietà privata.
Montalto Pavese. Costruzione inpietraemattonia vista, caratterizzata da quattro torrioni, edificata nell'anno1595, su ciò che rimaneva di una preesistenteroccamedievale, da Filippo Belcredi a unaaltitudinedi 466s.l.m.Il castello è cinto da un vastoparco: da segnalare ilgiardino all'italianae ilgiardino all'inglese. Montalto fu poi degliStrozzisino al1617, poi dei Taverna (sino al1630), indi dei Belcredi sino al termine delSettecento. Dalla metà circa delsecolo XIXappartiene aicontiBalduino, i quali provvidero a restaurarlo.
Montebello della Battaglia. L'attualeedificioappare come unavillabaroccae risale alSeicento/Settecento, sulla sede di un probabilefortiliziomedievale: è di dimensioni considerevoli, con un vasto parco annesso. Proprietà privata.
Montecalvo Versiggia. Ilcastelloè nominato nelle cronache delle lotte di inizioDuecentotra l'imperatoreFederico IIalleato conPavia, contro milanesi e piacentini. Probabilmente ne seguì un periodo di declino.
Già dal Duecento Montecalvo fu deiBeccaria, rimanendovi sino alSeicento. I Pietragrassa BerioBeccarialo conserveranno in qualità didimoradi campagna e sede delle proprietà agricole, abitandolo dunque assai di rado. Il castello fu comprato a inizio delsecolo XIXdai pisani Dossi, divenendo poi dei marchesiBrignole SalediGenova, che lo alienarono nel1879a Carlo e Luigi Fiori. Dopo molti anni di in cui fu abbandonato, riassunse una funzione abitativa. È proprietà privata.
Montesegale. Rocca edificata dai Gamberana su di un'altura del paese: oggigiorno è un complesso di costruzioni e corti risalenti a differenti periodi. Proprietà privata.
Castello di Nazzano.
Costruito dai Malaspina intorno all'anno Mille, Il castello di Nazzano fu potenziato da Gian Galeazzo Visconti, che ne riconobbe immediatamente la strategica posizione, intorno al 1360.
Oramala. Celeberrimo, innalzato anteriormente alMille, anche se la prima attestazione scritta è dell'anno1029, fu dei potenti marchesiMalaspina, che ne fecero il fulcro di uno dei più importanti marchesati delnord Italia, e che quasi senza interruzione di continuità lo ebbero sino al termine delSettecento. Ciò che ne rimane è solo una parte del grande complesso (lemurapresentano uno spessore di 2,4metri). Nel1986ebbe inizio la lunga e complessa campagna di ricostruzione/restauro.
Pietra de' Giorgi. Il complesso delcastellodiPietra de' Giorgipresenta all'interno del suo recinto la rocca (proprietà privata) e un palazzo attualmente sede delComune. Ilcastello, risalente con probabilità all'anno1012, fu proprietà deiSannazzaro, e nel1402fu distrutto per opera deiBeccaria, i quali in seguito lo restaurarono. Il paese prese il nome di Pietra Beccaria. Franceschina Beccaria sposò ilnobileAntonio Giorgi, portandogli in dote Pietra. Alla morte di questi nominòeredeil nipote Pio Beccaria (da quel momento si chiamerà Pio Beccaria Giorgi). Da lì nacque la disputa ereditaria tra il Beccaria Giorgi e i conti Giorgi diVistarino. La controversia venne sbrogliata con l'assegnazione dellaroccaa Pio Beccaria Giorgi e ilpalazzo(oramunicipio), ubicato all'interno della recinzione del castello, ai Giorgi diVistarino. Questo palazzo venne alienato dai conti Giorgi di Vistarino a Giuseppina Meardi Leidi nel1864, e da quest'ultima venduto alcomunenel1877. La rocca di contro passò perereditàagli Eotwos, ai Dal Pozzo e ai Dosi.
Romagnese. Fu costruito daiDal Vermetra il XIV e il XV secolo sulla sede di un precedente castello eretto nell'alto medioevo. Oggi è sede del municipio e ospita, nella torre, il Museo dell'arte rurale e degli strumenti agricoli.
Rovescala, fortilizio costruito intorno all'XI secolo.
Stefanago. Il castello, che sorge sulla cima di uncolle, nel territorio diBorgo Priolo, venne riattato nel1477, ma la torre monta alsecolo XII: è sede di unaaziendaagricola.
Torre degli Alberi, Il castello è costituito da una alta e possentetorree una serie di edifici ad essa addossati molto modificati nel tempo. La torre, che rimane allo stato originario, ha base quadrata ed è priva di merlatura, alla sommità presenta una cordonatura retta da mensolette, realizzata in opera mista in pietra e laterizio.
Voghera. Il Castello Visconteo fu eretto tra il 1335 e il 1372, quando divenne residenza diGaleazzo Visconti. Col passaggio di Voghera sotto il controllo dei Savoia, l'edificio fu adibito a ufficio fiscale, sede della magistratura, intendenza, magazzino e, infine, carcere.
Zavattarello. Ilcastello, conteso traPaviaePiacenza, è citato in alcuni Diplomi del971e del972come proprietà deiVescovidiBobbioche lo infeudarono ai Landi, vincitori sugli Scotti (1264), e, quindi, al celebratoJacopo Dal VermediVerona(1385). Da allora fu proprietà del Casato (con le brevi interruzioni legate alle figure diGaleazzo Sanseverinoe Bernardino della Corte) sino al1975, quando i discendenti lo donarono alcomune. La rocca, abbandonata daiDal Vermedurante laSeconda guerra mondiale, fu campo di scontri bellici e venne gravemente danneggiata da un incendio nel1944. Ilmanierovenne restaurato a partire dal1987. Attualmente è sede di unmuseodiarte contemporanea.
L'Oltrepo Pavese si distingue per un'ampia varietà di ristoranti e agriturismi che offrono prodotti tipici della zona. Sicuramente i prodotti principali sono i già citati vini tipici. Altre specialità del territorio sono:
La musica dell'Oltrepo pavese, compreso nell'area delleQuattro Province, è tradizionalmente eseguita conpifferodell'Appennino,müsaefisarmonica. La müsa, unacornamusaappenninica a un solo bordone, è forse lo strumento più caratteristico e che attira le maggiori curiosità. Al giorno d'oggi vi sono solo un paio di costruttori e anche i suonatori sono rimasti in pochi. Lo strumento cadde in disuso a inizio delXX secolo, soppiantata dalla più moderna fisarmonica. Negli ultimi anni è ricomparsa ed è tornata ad accompagnare il piffero, unendosi addirittura alla fisarmonica. È possibile ascoltare i suonatori di questi strumenti alle feste da ballo nei paesi e nelle frazioni montane (o in quelli delle tre province limitrofe) o in alcuni festival folkloristici che si tengono in estate.
In occasione di sagre, feste del patrono, festival folkloristici, celebrazioni dellaPasqua(Romagnese) o delCarnevaleè possibile assistere all'esibizione degli strumenti tipici che eseguono musiche daballocome lagiga(a due o a quattro), lamonferrinao l'alessandrina. In particolare il paese diCegniha conservato la tradizione del carnevale, con la storia dellapovera donnache deve sposare l'uomobruttoche viene rappresentata con la partecipazione di tutta la frazione e di molti turisti il sabato grasso e il 16 di agosto. Presente la tradizione delcalendimaggioche nell'alta val Tidone prende il nome digalina grisa.
L'Oltrepò Pavese si compone attualmente dei seguenti 75 comuni:
Dodici comuni erano in origine parte dell'Oltrepò Pavese e sono passati all'Emilia-Romagna, allaLiguriao alPiemonteneglianni 1920:
Nel periodo dal1923al1925furono staccati dall'Oltrepò Pavese e annessi allaprovincia di PiacenzaancheRomagnese,Ruino,ValverdeeZavattarello, ma che tornarono poi alla "Provincia Madre" pavese.
LaComunità montana dell'Oltrepo Pavesesi estende nella fascia montana e nell'alta collina dell'Oltrepò, comprendendo lavalle Staffora, la parte alta dellaval Tidonee la parte alta dellaValle del Coppae una piccola porzione inval Trebbia.
Dopo la riforma regionale del 2008, è costituita da 19 Comuni:Bagnaria,Borgo Priolo,Borgoratto Mormorolo,Brallo di Pregola,Cecima,Fortunago,Godiasco Salice Terme,Menconico,Montalto Pavese,Montesegale,Ponte Nizza,Rocca Susella,Romagnese,Ruino,Santa Margherita di Staffora,Val di Nizza,Valverde,Varzi,Zavattarello.