Biscuit (pane)

Perbiscuit(letteralmentebiscotto) si intende una varietà di piccoli prodotti da forno con una crosta dorata e un interno morbido diffusi negliStati Uniti d'America. I biscuit vengono preparati con lievito in polvere obicarbonato di sodiocome agente lievitante chimico e la loro consistenza ricorda quella deglisconebritannici o deibannockdelleisole Shetland.
I biscuit vengono classificati fra i cosiddettipani veloci, in quanto necessitano di periodi di preparazione brevi.
Sebbene l'inglese americano e l'inglese britannico utilizzino la parolabiscuitper riferirsi a due cibi moderni chiaramente differenti (nell'inglese americano, ilbiscuitindicherebbe icookiesmentrequello britannicoindicherebbe dei generici biscotti), altro non erano che un'alternativa al pane lievitato, che era più difficile da conservare.La parolabiscuitderiva dalla parolalatina medievalebiscoctus, che significacucinato due voltee dalla quale deriverebbe il termine inlingua italianache significacotti due volte.
Nelle nazioni ispaniche si sarebbe invece diffusa la parolabizcochoin riferimento a una serie di vari prodotti da forno. Nelle Filippine, il termine biskotso (anche scrittobiscocho) deriva da una parola usata dai conquistatori spagnoli e si riferisce a un tipo di pane all'aglio.
La spiegazione definitiva delle differenze nell'uso della parolabiscuitneipaesi anglosassoniè stata fornita daElizabeth Davidnel suoEnglish Bread and Yeast Cookery(1977), nel capitoloYeast Buns and Small Tea Cakese nella sezioneSoft Biscuits. Secondo quanto riporta il libro:
Il biscuit nacque negli Stati Uniti all'inizio deldiciannovesimo secolodai primi coloni europei, che importarono uno stile di cottura semplice e spesso basato sul grano macinato e lasalsa gravy.Tale alimento costituiva una variante ideale del pane ed era priva di lievito, che era un ingrediente costoso e difficile da conservare. Inoltre, rispetto al pane comune, il cosiddettobiscuitaveva una consistenza dura che gli permetteva di mantenere la sua forma anche quando veniva usato in combinazione con la salsa gravy.
Si presume che, prima della nascita delle reti di distribuzione nazionale durante la metà delventesimo secolo, i cuochi degliStati Uniti meridionalipotessero produrre dei biscuit migliori rispetto a quelli delle aree settentrionali. Le farine nordamericane, che provengono prevalentemente dall'Ohio, dall'Indianae dall'Illinois, sono da sempre preparate con grani duri primaverili cresciuti con un clima freddo e invernale mentre quelle ricavate dal grano degli Stati Uniti del sud, raccolto principalmente nellaCarolina del Norde delSud, inGeorgiae nelTennessee, erano composte di grano tenero cresciuto con climi più stabili e temperati. La presenza di poche proteine rendeva le farine delle regioni nel sud più idonee alla produzione di biscuit, torte e muffin rispetto a quelle del nord.
Nel 1931, l'azienda Ballard and Ballard brevettò i biscuit fatti per laproduzione di massa.
La maggior parte dei biscuit sono cucinati con la farina di grano, il lievito, il sale, il latte o illatticello, lo zucchero e il burro.L'impasto può essere steso su piatto e tagliato a rondelle, che si espandono una volta cotte. Se si diluisce la pasta una grande quantità di latte la consistenza della pasta diviene simile alla pastella usata per preparare i pancake. I grandi biscuit a forma di goccia, a causa delle loro dimensioni e della loro ruvida consistenza esterna, vengono definititeste di gatto. Vengono anche preparati dei biscuit da cucinare durante i campeggi e che vengono cotti su un focolare.In una delle loro molte varianti, i biscuit contengono delcheddaro altri formaggi americani grattugiati. Possono anche contenere tracce di frutta oppure esistono versionishortcakecon panna e fragole.