Michel Guérard

Michel Robert-Guérard, ditMichel Guérard, né le27 mars 1933àVétheuil(Seine-et-Oise) et mort le19 août 2024dans lesLandes, est unchef cuisinierfrançais,triplement étoiléauguide Michelin. Il est le propriétaire de l'hôtel-restaurantLes Prés d'EugénieàEugénie-les-Bains(Landes) de 1977 à sa mort.
Michel Guérard est considéré comme l'un des fondateurs de la «nouvelle cuisine». Son établissement obtient enjuillet 2017le label officiel d'Atout France,Palace, et devient le24dans cette catégorie. Il est ainsi l'un des rares professionnels à avoir atteint l'excellence dans ces deux domaines : restauration gastronomique et hôtellerie haut de gamme.
Michel Robert-Guérard naît le27 mars 1933àVétheuildans une famille de bouchers-éleveurs.
Michel Guérard fait son apprentissage professionnel chez le pâtissier-traiteur Kléber Alix àMantesà partir de1950. Après son service militaire dans la marine en1957, il est embauché auCrillon, àParis, comme chef pâtissier puis chef saucier. Après avoir remporté le concours demeilleur ouvrier de France en pâtisserie, il devient chef pâtissier duLidopuissecond de cuisinedeJean DelaveyneauCamélia(2 étoiles auGuide Michelin) àBougival.
En1965, Michel Guérard s'installe à son compte dans un bistrot d'Asnières(ancien bistrot nord-africain qu'il rachèteà la bougie) qui deviendra rapidement lePot-au-Feu, considéré comme un haut lieu de la gastronomie parisienne puis internationale. Il devient un des fondateurs de la «nouvelle cuisine» en inventant sa « salade folle » (à base defoie gras, qui se substitue à l'huile).
LeGuide Michelinlui donne sa première étoile en1967. En1971, il décroche un deuxième « macaron ».
En1974, il s'installe avec sa femme Christine Barthélémy (héritière de laChaîne thermale du Soleil) dans lesLandes, à la station thermale d'Eugénie-les-Bains, où il met au point une «cuisine minceur» particulièrement savoureuse, ce qui lui vaut la couverture deTimeen 1976.
Ils sont les parents de deux filles.
À la fin des années 1970, il participe surTF1à des émissions télévisées culinaires :La Grande CocotteavecMarthe MercadieretLa Cuisine légèreavecAnne-Marie Peysson.
Il devient le premiergrand chefà s'associer à l'industrie agro-alimentaireen élaborant des plats surgelés pour la marqueFindusdeNestlé(notamment en inventant le « Pithiviers de poisson, sauce crémeuse au beurre et citron »).
En1977, il écritLa Cuisine gourmande, obtient 3 étoiles auGuide Michelinet 4 toques rouges auGault et Millau(note 19,5/20).
En1983, il rachète les chais et vignes du Château de Bachen puis crée la premièreFerme thermaleen1996. En2010, il est le président des « RencontresFrançois Rabelais». Enseptembre 2013, il inaugure son école de cuisine de santé, l'institut Michel-Guérard, premier centre national d'enseignement en cuisine de santé, à Eugénie-les-Bains, en accueillant une vingtaine d'élèves.
Avec sa femme, il a possédé jusqu'en 2014 lechâteau d'Ilbarritz.
En 2017, sont célébrés les quarante ans de ses3 étoilesauGuide Michelin. En octobre 2017, Christine Guérard meurt à l'âge de 73 ans.
En 2019, il entre dans l'académie des « Toques d'or » duGault et Millau.
En 2024, il se voit décerner la Toque d'Or par les Tables & Auberges de France, une distinction prestigieuse qui consacre l'excellence de son établissement et son remarquable savoir-faire, contribuant ainsi pleinement au rayonnement du patrimoine gastronomique français à l'échelle internationale.
Michel Guérard meurt à l'âge de 91 ans à son domicile dans la nuit du18au19 août 2024.