Fleischer Studios

Fleischer Studiosétait une société d'animationaméricainedont le siège était situé àNew Yorkau 1600 Broadway (Manhattan). Elle fut créée en 1921 par les frèresDaveetMax Fleischerqui restèrent à sa tête jusqu'en 1942.
Max Fleischer a déposé le brevet durotoscopeen 1915. C'est une technique qui permettait d'animer des personnages de manière réaliste et à moindre coût. En 1919, les frères Fleischer utilisèrent le rotoscope pour réaliser la sérieOut of the Inkwell, avecKoko le clown, pour le compte deJ. R. Bray Studios. La série connut un tel succès que les frères se décidèrent à créer leur propre studio en 1921, baptiséOut of the Inkwell Films. Après le rotoscope, les frères Fleischer vont inventer lerotographeprocédé duquel va découler un nouveau corps de métier : lesintervallistes.
Dans lesannées 1920,Fleischer Studiosse fit vite une réputation d'excellence technique et de créativité. Le studio produisit des films illustrant des chansons, des films éducatifs sur des sujets tels que la relativité, et une douzaine de films sonores avant même la sortie duChanteur de jazz. En 1927, le studio arrête la production sous le nomOut of the Inkwell Filmset se rebaptise en 1929Fleischer Studios.
Quand les films sonores devinrent le standard à la fin des années 1920, Fleischer Studios fut une des rares sociétés d'animation à réussir à s'adapter. Ils lancèrent la sérieTalkartoonsdont le héros était un nouveau personnage appelé Bimbo qui se fit bien vite voler la vedette par un personnage secondaire, une dénomméeBetty Boop. Betty Boop fut le premier personnage féminin à bénéficier de sa propre série de dessins animés auxÉtats-Unis. Le succès du studio se confirma quand les frères Fleischer adaptèrent le comic-stripPopeyethe Sailor. La série connu un vif succès et donna même lieu à trois longs métrages.
C'est en 1934 que les choses se gâtèrent pour Fleischer Studios. L'adoption duCode Hayspar Hollywood les poussa à s'autocensurer. Le personnage de Betty Boop fut assexué et perdit une grande partie de son charme. Pis, cédant sous la pression de leur distributeur,Paramount Pictures, les frères Fleischer tentèrent d'imiter le style Walt Disney ce qui fit perdre à leurs productions leur originalité. Le résultat de leurs efforts fut la série desColor Classicsqui n'était qu'une pâle copie desSilly SymphoniesdeDisney. La compétition avec Disney fut poussée à son comble quand les studios réalisèrent deux longs métrages censés concurrencer les films de la société de Burbank. Réalisés par une équipe constituée en grande partie d'animateurs inexpérimentés et mal vendus par Paramount,Les Voyages de GulliveretMr. Bug Goes To Townfurent loin d'obtenir les résultats escomptés par les Fleischer. À l'époque, la meilleure série de la compagnie étaitSuperman, adaptée du comic-book du même nom. Elle bénéficiait d'un budget record et marqua le retour du studio au style qui avait fait son succès : une animation particulièrement soignée, des sujets plus adultes et plus urbains que ses concurrents.
Le succès deSupermanne permet pourtant pas au studio d'assainir ses comptes pas plus que l'achat en 1940 d'un personnage promis à un grand avenir,Casper le gentil fantôme.Celui-ci est créé parSeymour ReitetJoe Oriolomais comme ils n'arrivent pas à le valoriser, ils le proposent au studio qui l'achète pour 200$. Malheureusement le premier dessin animé le mettant en scène n'est produit qu'en 1945, bien trop tard pour renflouer le studio. En 1942, les frères Fleischer qui ont hypothéqué le studio à Paramount sont remerciés.Paramount Picturesreprend la société en main et la rebaptiseFamous Studios.