Famille de Damas

Lafamille de Damas(d'abord appelée Dalmace ou Dalmas) est unefamille subsistante de la noblesse française, d'extraction chevaleresque, originaire duForezet répandue enBourgogne,Nivernais, etBresse.
Elle se divise en deux grandes lignées dont les relations de parenté très probables n'ont pu être établies avec certitude : la lignée des Damas, barons de Cousan (ou Couzan), qui doit avoir pour origine Geoffroy II de Semur, et celle qui descend de Robert Damas, seigneur de Vandenesse et de Coulanges. Elle a donné trois branches : Marcilly, Antigny, et Cormaillon, dont le point de jonction reste également inconnu, et qui formèrent chacune plusieurs rameaux. Seule subsiste la lignée de Cormaillon, devenue Damas d'Anlezy dont la filiation prouvée remonte à 1315.
Plusieurs généalogistes ont avancé sans preuves que la famille de Damas descendait des ancienssires de Beaujeu. La plupart des auteurs, d'accord avec le rapport officiel de Chérin, lui attribuent pour premier auteur connu Elziran ou Elzéar Damas qui était en 1063 seigneur deCousan, enForez.
Régis Valettementionne une filiation noble prouvée remontant à 1315.
D'après le tableau généalogique contenu dans leGrand Armorial de France(1935) :« La famille de Damas aurait donné Elziran Damas, vivant en 1063. Robert Damas, chevalier, se croisa en 1106, ses armes figurent à la Salle des Croisades du Palais de Versailles, sa descendance se serait divisée en deux branches représentées au XIIIe siècle l'une par Guy, l'autre par Jacques Damas, seigneur de Chanvigny »}.
L'origine de la maison de Damas, seigneurs de Cousan, a été discutée. Le général de Chazeille a rappelé dans leBulletin de la Dianade 1990,n6, quatre études généalogiques, celles de Louis Lainé, de Marcel Canat de Chizy, du chanoine Maurice Chaune reprise par Édouard Parroy, et de Jean Richard.
Selon Louis Lainé, cette branche a pour origine Dalmas, troisième fils deGuichard II de Beaujeu, qui a hérité de son père plusieurs terres que la maison de Beaujeu possédait en Forez, en Auvergne, dans le Charolais et le diocèse de Mâcon. Le principal fief était la seigneurie de Cousan, première baronnie du Forez. Son frère aîné, HumbertIde Beaujeu a conservé certains droits sur le château de Cousan. Ce partage a été fait vers 1060. Édouard Perroy, reprenant les études du chanoine Chaume, donne pour fondateur de la maison de Damas de Couzan, Hugues Damas, fils cadet de Geoffroy II de Semur (1025 - 1090) et neveu desaint Hugues.
Comme le note les différents auteurs cités ci-dessus, les origines des Damas, seigneurs de Cousan, est difficile à établir car l'interprétation des premières chartes où ils sont cités sont imprécises quant à leur filiation. Hugues Damas ou Dalmace est cité comme seigneur de Cousan dans un plaid tenu en 1110 au château de Couzan trouvé dans les archives de l'abbaye de Savigny concernant les droits sur les églises de Randan et de Feurs. Certains témoins cités dans ces chartes portent le nom de Cousan sans que cela signifie qu'ils en soient les seigneurs comme le rapportent des généalogistes. Marcel Canat de Chizy fait des Damas seigneurs de Cousan les héritiers de Jeanne Liéras.Samuel Guichenon, dans son manuscrit sur l’Histoire de la Souverainété de Dombesfait d'Elziran Damas la souche des Damas de Cousan. Un Elziran Damas, ou Elzéar Damas, est le témoin d'une charte donnée parAlmodis, comtesse de Rodez et de Nîmes, à l'abbaye de Cluny de 1066 et serait l'arrière-grand-père d'Hugues Dalmace (ou Damas) cité en 1110, seigneur du château de Couzan d'après Marcel Canat. La charte, reproduite parClaude DevicetJoseph VaissètedansHistoire générale de Languedoc, montre qu'elle ne permet pas de justifier cette filiation. La seigneurie de Cousan a été l'objet d'affrontements entre les sires de Beaujeu et le comtes de Forez, en 1188-1192 et 1222. Le chanoine Chaume fait remonter les Damas à Damas de Centarben. Jean Richard admet qu'il y a deux familles de Damas, une issue des Centarben, seigneurs de Collange, avec Robert et Hugues Damas, et l'autre ayant été les Damas de Cousan issus des seigneurs de Semur. Les chartes semblent montrer que ces deux familles avaient des liens de parenté difficiles à préciser. Le général de Chizelle a présenté un arbre généalogique montrant comment les Damas de Cousan descendant de la famille de Semur est apparentée aux Damas de Collange descendant des Centarben. Le choix des Damas de Cousan issus des Semur est renforcé par le fait que Geoffroy II de Semur avait possédé le prieuré deSail-sous-Couzanet qu'Hugues Damas avait des propriétés enBrionnais. La lignée n'est assurée qu'à partir de Hugues II (ouIsuivant les auteurs) Dalmace (Dalmas ou Damas).
Renaud II Damas, chevalier, seigneur deCousanetLugny, trouvé en 1263, qui épousa Beatrix de Montaigny. Elle s'est éteinte en 1423 avec Guy V de Damas, seigneur de Couzan, . Sa sœur, Alix de Damas, héritière de sa branche en 1424, porta par mariage en 1428 la terre de Couzan dans la maison deLevis, souche des Lévis-Couzan.
L'origine de cette branche remonte à Hugues de Damas qui, selonSamuel Guichenon, épousa en 1208 Jeanne de Bourgogne, dame deMarcilly, fille et unique héritière du vicomte Robert III de Chalon.
Selon Henri Jougla de Morenas, la filiation de cette ligne est prouvée depuis GuyIDalmas, chevalier, baron de Couzan, seigneur de Marcilly, vicomte de Chalon, trouvé en 1247, mort avant 1260 et marié à Dauphine de Lavieu. Elle s'éteignit en 1813, et en 1846 pour la branche de Damas-Crux. D'après Louis Lainé, la branche de Marcigny commence avec Robert Dalmas, fils puiné de GuyIde Dalmas, sire de Cousan, marié à Dauphine de Lavieu (1215-1287), dame deSaint-Bonnetet Miribel en Forez, frère de Renaud II Dalmas, qui a reçu du partage des terres de sa maison, les terres de Marcilly, de Monestay en Bourbonnais, de Saint-Bonnet et de la majeure partie de la vicomté de Chalon. Il a donné une charte de franchise aux habitants de Marcilly en 1266.
La branche de Damas-Crux, fut titrée duc-pair héréditaire de Damas-Crux, par lettres patentes de 1816.
En reprenant les généalogies données par Jean Richard et le général de Chizelle pour les premiers Damas, seigneurs de Cousan :
Les auteurs ne sont d'accord sur la filiation de celle-ci qu'à partir du30 septembre 1428, date à laquelle Jean Damas, seigneur de Vanoise, épousa Jeanne de Nagu par contrat passé à Villefranche, en Beaujolais. Chaix d'Est-Ange précise à ce sujet : «On a longtemps cru que ce gentilhomme était fils d'un Philibert Damas, seigneur de la Basole, qui avait épousé Catherine de Chaugy et que ce Philibert Damas était le troisième fils de Robert Damas, seigneur de Marcilly, vicomte de Chalon, marié vers 1340 à Isabelle de Montagu, il est aujourd'hui démontré, grâce aux travaux de Chérin, du chevalier de Courcelles et de Lainé, que ce système de filiation est tout à fait erroné».
Charles-César de Damas d'Antigny(1758-1829), lieutenant-général des armées du roi et pair de France en 1814, fut créé duc de Damas d'Antigny à titre personnel en 1825. Son frèreRoger de Damas d'Antigny, second de Potemkine et conseiller de l'impératrice Catherine de Russie, et ministre-généralissime de la reine de NaplesMarie-Caroline d'Autriche(sœur de la reine de France), avait épousé Pauline de Chastellux.
L'origine des Damas de Cormaillon a été discutée par les généalogistes en interprétant les chartes des abbayes de Cluny, de Paray et de Savigny. Bien que les liens de parenté entre les Damas de Cousan et les Damas de Cormaillon soient certains, ils n'ont pas pu être précisés de manière certaine à cause des imprécisions sur les noms et les filiations. Pierre-Louis Lainé fait des deux branches de Damas des descendants de Geoffroy II de Beaujeu, Jean Richard, fait des Damas de Cousan les descendants de Geoffroy II de Semur. Les Damas de Cormaillon descendent des Damas de Morande.
Chérin fait remonter la filiation de cette ligne à Jacques Damas, chevalier, trouvé en 1296, qui était seigneur de Chanvigy dans la paroisse de Saint-Bonnet de Vieillevigne, en Charolais, dont il fournit un dénombrement le30 mai 1315.
La lignée de Damas de Cormaillon fut maintenue noble le13 juillet 1666, et créée baron-pair en 1827. Elle est la seule lignée subsistante de la famille de Damas.
Devise :Et fortis et fidelis(Sois Courageux et Fidèle)
Liste non exhaustive des possessions tenues en nom propre ou enfiefde la famille de Damas: