Partages de la Pologne

La formulepartages de la Pologne(en polonaisrozbiory Polski) désigne les annexions successives subies par le territoire de larépublique des Deux Nations(royaume de Pologne et grand-duché de Lituanie) à la fin duXVIIIsiècle (1772, 1793 et 1795) du fait duroyaume de Prusseet de l'empire d'Autrichequi voulaient annexer des parties de son territoire, et de l'Empire russequi voulait y maintenir son protectorat.
Affaiblie à l'intérieur par l'anarchie nobiliaire, conséquence duliberum veto, proie facile pour ses voisins qui attisent ses divisions internes, larépublique des Deux Nationsne parvient pas à sauver son indépendance malgré les réformes entreprises dans l'esprit desLumièrespar laGrande Diète, sous le règne du roiStanislas II.
En 1795, conséquence tout autant de la voracité de ses voisins que d'un siècle d'affaiblissement politique et économique, la Pologne disparaît de la carte de l'Europe.
L’union de Lublinentre leroyaume de Pologneet legrand-duché de Lituaniesignée le1juillet 1569a fait de larépublique des Deux Nationsl’une des principales puissances européennes, dont le territoire s’est étendu à son apogée sur près d’un million de kilomètres carrés au cœur de l’Europe centrale; ses frontières méridionales bordant l’Empire ottomanet ses frontières orientales se trouvant à 400 kilomètres seulement de Moscou. Mais son système politique, unique pour le temps qui avait fait sa fortune, fera également son malheur. En effet, le régime repose sur un parlement composé de nobles qui représentent 15 % de la population totale et qui élisent le roi. Ces nobles ont, au cours des années, accumulé de telles garanties que le roi ne possède aucun moyen de se défaire de leur emprise. En élisant des souverains étrangers pour éviter que des rois polonais puissent être tentés de changer les choses, les nobles ont exposé la République à des conflits d’intérêts qui se résoudront par des interventions militaires fatales à l’Union.
La république des Deux Nations aborde leXVIIIsiècle épuisée. Les invasions russes et surtout l'invasion suédoise passée dans les mémoires commeDéluge suédoisont sabordé l’économie du pays qui n'a plus les moyens de résister face à l’ingérence des monarchies absolues qui se sont constituées à ses frontières. La fin du siècle oscillera entre déclin de la noblesse corrompue, qui se réfugiera dans un mysticisme des origines de la nation polonaise (sarmatisme), et une ouverture ausiècle des Lumières, avec l’aide du dernier roi de PologneStanislas Auguste Poniatowski.
En 1702, au début de lagrande guerre du Nord, le roi de SuèdeCharles XIIoccupe la Pologne, chasse le roiAuguste IIet, en 1704, fait élire à sa placeStanislas Leszczynski. Puis il lance une offensive contre la Russie dePierre le Grand, au terme de laquelle il subit ledésastre de Poltava(juillet 1709). Pierre le Grand devient alors le principal protecteur d'Auguste II, qui remonte sur le trône. Cette protection russe sur la Pologne s'approfondit avec l'interrègne de 1733, oùStanislas Leszczynski, candidat de la France, s'oppose au fils d'Auguste II, candidat de la Russie.Auguste IIIdevient roi grâce à l'intervention de l'armée russe dans laguerre de Succession de Pologne. La politique de la Russie est dès lors celle du renforcement de son protectorat sur une république des Deux Nations telle qu'elle existe.
Pour la Prusse, l'idée de procéder à des annexions de territoires polonais est en revanche primordiale : surtout depuis que lesélecteurs de Brandebourg(àBerlin) sont devenusrois en Prusse(àKönigsberg), deux entités politiques séparées par la province polonaise dePrusse royale(avec en particulier le port deDantzig).
L'Autriche est dans l'ensemble moins directement impliquée en Pologne ; mais l'idée d'annexer des territoires polonais se renforce après la conquête par la Prusse de la province autrichienne deSilésie(1742), au début de laguerre de Succession d'Autricheet la nouvelle défaite subie au cours de laguerre de Sept Ans.
Les souverains impliqués dans les partages sont :
En ce qui concerne la Pologne, un seul roi est concerné,Stanislas II, élu en 1764.
En 1764, les troupes russes entrent en Pologne et imposent l'élection deStanisłas Antoine Poniatowski, ancien amant deCatherine IIavant qu'elle devienne impératrice de Russie en 1762.
Le29 février 1768, un groupe de noblesréformateursforme une ligue, laconfédération de Bar. Ils s'opposent au roi Stanislas, qu'ils considèrent comme un dirigeant faible, sans volonté d'indépendance et de lutte contre l'influence russe en Pologne. Les confédérés s'emparent de plusieurs forteresses et villes et remettant en cause l'autorité du monarque, mais leur cause ne fait pas l'unanimité. D'autres aristocrates polonais demandent le soutien de la Russie et de la Prusse, tandis que les confédérés demandent l'aide de l'Autriche et de la France, les deux grands vaincus de laguerre de Sept Ans(la France intervient militairement quoique de façon mineure). Cela donne à tous ces pays l'occasion d'une intervention militaire. La guerre civile durera jusqu'en 1772 et s'achève par la défaite des confédérés.
Le5 août 1772, un traité de partage est conclu àSaint-Pétersbourgentre la Russie, l'Autriche et la Prusse. La Pologne passe alors de 733 000 à 522 000 km2, perdant 4 500 000 habitants sur un total initial de 11 400 000 :
Le traité, qui ampute la Pologne-Lituanie d'un tiers de sa population et de 30 % de son territoire, est ratifié le30 septembrepar laDiète.
L'humiliation du partage a pourtant une conséquence positive : la prise de conscience que la Pologne se trouve au bord d’un gouffre et engendre un important mouvement de renouveau intellectuel. Les années suivantes voient la création du premier ministère de l’Éducation dans le monde (Commission de l'éducation nationale), alors qu'en 1788, laGrande Dièteentame des travaux consacrés à une refonte de l’État, dont laConstitution du 3 maiadoptée en 1791 est un aboutissement. C'est une tentative unique d’introduction de formes d’un État moderne, alliant ladémocratie nobiliaireà un fort pouvoir central et à unemonarchie héréditaire. La Constitution accorde des droits à la bourgeoisie et la protection de l’État à la paysannerie. C'est le deuxième texte fondamental en Europe après les Statuts deSaint-Marin(et le troisième dans le monde après la Constitution américaine).
Mais cette innovation a surtout pour effet l'opposition de la grande aristocratie, soucieuse de protéger ses privilèges. LesConfédérés de Targowica, qui signent leur alliance le4 mai 1792, réclament une nouvelle intervention de la Russie et de la Prusse. Les deux puissances n'hésitent pas et procèdent en 1793 à un deuxième partage de la Pologne. Elle est maintenant réduite à un peu plus de 200 000kmet à environ 3 millions d'habitants. L'Autriche, étant à ce moment-là en guerre avec la France, n'y participe pas.
L'échec d'uneinsurrection nationalequi éclate en 1794 sous le commandement deTadeusz Kościuszko, déjà héros de laguerre d'indépendance des États-Unis, conduit au dépeçage final de la Pologne, scellé le3 janvier 1795.
Les Polonais vaincus n’abandonnent pas tous l’idée d’un retour à l’indépendance. Ils placent des espoirs particuliers dans la République française, alors aux prises avec lapremière coalition, qui inclut la Russie, l'Autriche et la Prusse (mais celle-ci fait la paix avec la France dès avril 1795 (traité de Bâle).
En 1797, sur l'ordre duDirectoire, deuxLégions polonaises, commandées par les générauxJean-Henri DombrowskietKarol Kniaziewicz, sont créées en Italie, sous l'égide dugénéral Bonaparte, commandant en chef de l'armée d'Italie.
Leur chant de guerre,La Marche de Dombrowski, qui cite le nom de « Bonaparte », deviendra d'ailleurs l’hymne national polonais en 1927.
En 1807, lors destraités de paix de Tilsit, Napoléon rétablit un État polonais sur le territoire annexé par la Prusse au troisième partage : leduché de Varsovie.
Cet État est confié à un allié de Napoléon, leroi de Saxe. Le duché est doté d'uneconstitutionet le code prussien en vigueur depuis 1797 est remplacé par le Code Napoléon du duché de Varsovie (Kodeks Napoleona Ksiestwa Warszawskiego), qui est le décalque duCode civilde 1804.
En 1809, à la suite de laguerre de la cinquième coalition, le duché de Varsovie reçoit le territoire annexé par l'Autriche au troisième partage, avec les villes de Cracovie et de Lublin.
En 1813, à la suite du désastre de laretraite de Russie, le duché est occupé par l'armée russe, en attendant les résultats des négociations de paix, qui ont lieu en 1814-1815 à Vienne (congrès de Vienne).
Le congrès de Vienne attribue le duché de Varsovie, privé de la Posnanie et de la ville de Cracovie, au tsar de Russie Alexandre Iet à ses successeurs, désignés comme « roi de Pologne ». Le duché de Varsovie devient donc leroyaume de Pologne. Alexandre le dote d'une constitution à la fin de 1815 et conserve lecode Napoléoncomme code civil, sous le nom désormais de « Code civil du royaume de Pologne » (Kodeks cywilny Krolestwa Polskiego).
Les territoires polonais annexés par la Russie lors des partages restent intégrés à l'Empire russe, mais avec une spécificité, notamment à travers l'université de Wilno(créée en 1801), qui reste de langue polonaise (jusqu'en 1832, date de sa fermeture).
Un point important à noter, est que malgré les atteintes subies par le royaume de Pologne à la suite des insurrections de1830-1831et de1863, le code civil issu du code Napoléon, remanié en 1825, traduit en russe à partir des années 1860, y est resté en vigueur jusqu'en 1918.
Le congrès indique que la Posnanie, attribuée à la Prusse, aura le statut degrand-duché de Posen. Celui-ci deviendra une simple province prussienne en 1849.
En ce qui concerne Cracovie, elle est transformée en une« ville libre »placée sous la protection des trois puissances voisines. Elle sera annexée par l’Autricheen 1846.
À la fin de laPremière Guerre mondiale, letraité de Versaillesconfirme la renaissance de la Pologne, effective depuis la fin de 1918 grâce aumaréchal Pilsudski, et lui restitue la plupart des territoires qui lui avaient été enlevés auXVIIIsiècle.
Les années suivantes sont marquées par des conflits régionaux : laguerre soviéto-polonaise(1919-1921), lesguerres d'indépendance lituanienneset laguerre polono-lituaniennede 1920.
Au terme de ces conflits, la Lituanie a établi son droit à l'existence, mais la Pologne inclut des territoires qu'elle revendique, notamment sa capitale,Vilnius(Wilnoen polonais). LaLituanieprend alors provisoirement pour capitale la deuxième ville du pays,Kaunas. Les relations entre les deux pays resteront longtemps tendues.
Enseptembre 1939, un nouveau partage de la Pologne a lieu selon les termes duPacte germano-soviétique, signé le23 août 1939parRibbentropetMolotov, ministres des Affaires étrangères duTroisième Reichet de l'Union soviétique.
De nouveau envahie, la Pologne est démembrée par ses voisins. L'Allemagne annexe les territoires de l'ouest et crée un État provisoire appelé «Gouvernement général de Pologne» (« territoires polonais occupés », mais pas annexés).
L'URSS annexe l’ensemble desterritoires de l'est.
Lors de laconférence de Potsdam(août 1945), les frontières de la Pologne sont redéfinies par lesAlliésselon les souhaits de Staline.
Laligne Curzonest prise comme frontière orientale et laligne Oder-Neissecomme frontière occidentale.
L'URSSreçoit lapartie orientale du pays. La Pologne perd 40 % de son territoire à l'est et « glisse » vers l'ouest, sur d'anciens territoires allemands. Ce déplacement de plus de 200kmvers l'ouest est accompagné d'untransfert de populationsentre l'URSS (Ukraine) et la Pologne, et entre la Pologne et l'Allemagne, le plus important jamais réalisé en Europe.
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