Strade più alte d'Europa

Lestrade più alte d'Europasono quelleinfrastrutture di trasportoubicate nelcontinente europeoe destinate alla circolazione di veicoli terrestri che raggiungono i più elevati valori dialtitudinemisurata dallivello del mare.
Possono essere classificate in base allapavimentazione, alla regolamentazione d'accesso, allecaratteristiche orograficheo alla presenza disbocco veicolare.
La strada asfaltata più alta d'Europa – che raggiunge i 3 384 metri – è ubicata inSpagnae conduce alPico del Veleta, una montagna dellaSierra Nevada.
Le strade europeeasfaltateche superano i 2 400 metri si trovano per la maggior parte nella catena montuosa delleAlpinei territori diAustria,Francia,ItaliaeSvizzera. Altre strade che raggiungono questa altitudine sono ubicate adAndorraneiPirenei, inBulgarianelRilaed in Spagna nella Sierra Nevada.
Come riportato nelle note, le strade con sfondo grigio sono il punto di partenza di altre strade elencate o brevi diramazioni delle stesse.
In merito alle esatte altitudini delle strade, talvolta le fonti non concordano.
Le strade asfaltate aperte al traffico possono essere suddivise in base alle loro caratteristiche orografiche: se la strada è un collegamento tra duevalliobacini idrograficiviene definita "valico".
Il più elevato valico con sbocco veicolare è ilColle dell'Iseran, 2 770 metri, nella catena montuosa delle Alpi, in Francia. La strada D902 percorre entrambe le pendici del valico, permettendo di raggiungerlo sia daLanslebourg-Mont-Cenische daBourg-Saint-Maurice. La strada è chiusa da ottobre a maggio.
La più elevata è laÖtztaler Gletscherstraße, 2 830 metri, nella catena montuosa delle Alpi, inAustria. È una strada a pedaggio interamente asfaltata che, partendo dalla località turistica diSölden, permette di raggiungere alcuni ghiacciai, attrezzati per la pratica dellosci. È a vicolo cieco, e raggiunge il suo punto più alto all'uscita di untunnel, poco prima di terminare il suo percorso.
Tra le strade con sbocco veicolare quella posta più in alto è laCima della Bonette, 2 802 metri, nella catena montuosa delle Alpi, in Francia. Il suo punto più alto non è da considerarsi un valico, perché l'omonimo colle (situato a 2 715 ms.l.m.) è in realtà il punto da cui parte la strada. Permette comunque di raggiungere la sommità del percorso provenendo da due punti diversi.
La strada più alta d'Europa, ilPico del Veleta, 3 384 metri, non è aperta al traffico. La sommità è raggiunta da una strada asfaltata, la A-395, che parte daGranadae raggiunge il Pico del Veleta percorrendo circa 38 km.
La strada è priva di sbocco veicolare (non vi sono infatti altre possibilità di discesa una volta raggiunto il valico, se non per la stessa A-395), ed è vietata al traffico privato oltre i 2 500 m di altitudine. È interamente asfaltata per permettere di raggiungere comodamente l'osservatorio astronomicoche si trova in prossimità del valico.
In Europa sono presenti numerose strade non asfaltate, con larghezza della carreggiata, condizioni della pavimentazione e percorribilità molto differenti tra loro. Superano i 3 000 metri di altitudine la strada del Col du Jandriin Francia e lastrada militare di Val Morinoin Italia. Sfiorano i 2 500-3 000 m la strada che dàBardonecchiasale alColle del Sommeiller, la Strada militare Fenil-Pramand-Föens-Jafferauche dàSusasale sulMonte Jafferaue laStrada dell'Assiettache dalColle delle FinestreraggiungeSestriere.Veicolifuoristradasono inoltre in grado di percorrerepiste da sci– raggiungendo quote più elevate come i 3 899 metri sullaGobba di Rollin– e tratti completamente privi di strade.
Per completezza, si citano anche le strade deipaesi transcontinentali(tra Europa e Africa o tra Europa ed Asia) che ricadono in territori extraeuropei e che salgono oltre i 2 400.
Esistono strade asfaltate che salgono oltre i 2 400 sia nelleIsole Canarie(in territorio spagnolo geograficamente in Africa), sia nell'Altopiano armenoe inAnatolia(in territoriturchigeograficamente in Asia).
Si cita, infine, una strada che si trova inArmenia, Paese geograficamente asiatico, che però ha legami politici con l'Europa, essendo membro delConsiglio d'Europa. Si tratta della strada del Passo di Meghri, aperta al traffico, che sale sino a 2 535 metri e ha le seguenti coordinate:39.11718°N 46.16119°E39°07′01.85″N,46°09′40.28″E.
InRussia, nellacatena del Caucaso, la strada chiusa al traffico che raggiunge la stazione della funivia di Gara-Baši sulle pendici delMonte Elbrustocca i 3 860 metri. La vetta stessa del Monte Elbrus, che con i suoi 5 642 metri di altezza, secondo laconvenzione sui confini europei seguita soprattutto negli Stati Uniti, sarebbe il punto più alto d'Europa, è stata raggiunta da un fuoristrada (in questo caso, si noti, comunque, che la vetta è stata raggiunta dal mezzo facendo ricordo a sistemi di carrucole e non solo attraverso una conduzione normale del veicolo) e da unquad-bike.