Porto-Novo

Porto-Novoest lacapitaleduBénin, située dans le sud du pays, près de la côteAtlantique.
Porto-Novo est située dans le sud du Bénin, à 13 kilomètres de l'Océan Atlantique, dont elle est séparée par unelagune. Son altitude est d'environ 245 mètres et elle couvre 52km.
Elle se trouve à 30 kilomètres deCotonouà l'ouest, la capitale économique, et 12 kilomètres de lafrontière nigérianeà l'est. Les communes limitrophes sontApro-Missérété,AvrankouetAdjarraau Nord,Sèmè-Podjiau Sud,Adjarraà l'Est etAguéguésà l'Ouest.
La ville connaît un climat tropical humide particulier appelé climat sous-équatorial, avec quatre saisons, deuxsèches(de novembre à mi-mars et de mi-juillet à mi-septembre) et deuxhumides(mi-mars à mi-juillet et mi-septembre à mi-novembre). L'humidité est importante (75 %), lestempératuresvarient entre21,9°Cet32,8°C, la pluviométrie est en moyenne de 1 200mmpar an. L'harmattansouffle de décembre à janvier un vent froid et sec.
La municipalité de Porto-Novo est divisée en cinq arrondissements :1er,2ème,3ème,4èmeet5ème.
Ces arrondissements sont subdivisés en quartiers.
Nommée « Hogbonu » par lesAdjas, et « Adjatchê » par lesYorubas, en 1730, le PortugaisEucaristo de Camposnomme la villePorto-Novo(« Nouvelle-Porto ») à cause de sa ressemblance avec la ville dePorto, nom gardé par les explorateurs puis les colonisateurs européens.
Unmytherapporté par la tradition orale veut que la ville ait été fondée par trois chasseursyorubavenus duNigeria. Cette tradition est difficile à relier à des faits historiques établis. Les historiens s'accordent à dire que la ville de Porto-Novo a été fondée dans le courant duXVIsiècle par des princesAjaduroyaume Ardradans une zone peuplée de pêcheurs tofinnu sur les rives dulac Nokoué. Le royaume Ardra se sépare en deux : d'une part la grande Ardra (situé autour d'Allada), d'une autre la petite Ardra (situé dans l'actuelle Porto-Novo).
Après la prise d'Allada par le royaume d'Abomeyen 1724, un nouveau royaume se reconstitue autour de Porto-Novo sous le nom de « Hogbonu » ou « Xogbonu » (xɔgbonuenayizo-gbe). Porto-Novo agit comme successeur du royaume d'Allada et héberge la précédente dynastie régnante. Il est probable que la première branche dynastique qui fonde Porto-Novo à la fin duXVIIsiècle laisse place à la dynastie royale d'Allada pour gouverner Porto-Novo après la chute d'Alladaen 1724. Cependant ces informations restes floues car elles reposent essentiellement sur les différentes traditions orales récoltées qu'à partir de la fin duXIXsiècle.
AuxXVIIIetXIXsiècles, la ville connaît un grand essor commercial grâce à sa proximité avec l'océan atlantiquesur lequel elle ouvre un port de plus en plus prospère. Elle est utilisée comme débouché par leroyaume d'Oyo. En 1730, le PortugaisEucaristo de Camposnomme la ville « Porto-Novo » (Nouveau Porto) à cause de sa ressemblance avec la ville dePorto. Les relations avec lePortugalet l'Europesont nombreuses à cause de latraite négrièrequi enrichit considérablement la cité. À la fin duXIXsiècle, la ville compte environ 15 000 habitants et une forte densité.
En 1863, le roiSodjisigne un traité deprotectoratavec les Français. Un second protectorat plus contraignant est conclu le4 avril 1882par le roiToffa1, marque la présence de l’installation de l’administration coloniale française. Le22 juin 1894, les Français créent lacolonie du Dahomey, Porto-Novo en devient la capitale, marquant ainsi la fin de l'indépendance de la cité.
La ville de Porto-Novo dans ses limites administratives comptait 223 552 habitants lors du dernier recensement en 2002. Sa densité est de 1 985hab./km. Les moins de 19 ans représentent plus de la moitié de sa population. En 2010, il y avait 314 500 habitants.
Porto-Novo, tout comme leBénindans son ensemble, est caractérisée par une grande diversité ethnique. LesGunforment à seuls près 80 % de la population, le reste se partageant entre les YorubasAja,Toffin,Minas,Setto,Tori,Bariba,Dendi,Yoms,Lopa,BatammaribaetPeul.
Il faut reconnaître que pour la plupart des Gouns du Bénin et du Nigeria, cette ville est souvent appelée la « Ville-Mère », celle de leur civilisation moderne même si nous ne pouvons pas oublier certaines origines d'Allada.
Une partie des habitants à un nom de famille d'origine portugaise, héritage de la colonisation portugaise. Cette population est difficile à estimer, car de nombreux habitants de la région, au cours de l'histoire se sont installés dans d'autres régions et villes du Bénin, comme aussi en d'autres régions des côtes du golfe de Guinée (dont le Nigeria). Les habitants descendant de ce groupe ne sont pas forcément des descendants de métis africains et portugais, mais ils sont surtout les descendants d'Africains convertis au christianisme par les Portugais, et ils sont le plus souvent catholiques. Porto-Novo est l'un des rares lieux du Golfe de Guinée (avec San Pedro en Côte d'Ivoire ou bien dans les ex colonies portugaises) qui ont conservé leurs noms portugais.
Certaines ethnies sont plus spécialisées dans certaines activités économiques, les Gun dans le transport ou l'agriculture, le commerce ; les Yoruba dans le commerce.
Parmi leslieux de culte, il y a principalement des églises et des templeschrétiens:Diocèse de Porto-Novo(Église catholique),Église Protestante Méthodiste du Bénin(Conseil méthodiste mondial),Église du christianisme céleste,Union des Églises Baptistes du Bénin(Alliance baptiste mondiale),Living Faith Church Worldwide,Redeemed Christian Church of God,Assemblées de Dieu. Il y a aussi des mosquées, telles que laGrande Mosquée de Porto-Novo.
Aujourd'hui, la ville essaie de reconstituer son passé grâce à ses trois musées, à savoir lemusée ethnographique Alexandre Sènou Adande, lemusée Honmèet lemusée Da-Silva. Porto-Novo abrite laBibliothèque nationale du Bénin.
Lefestival international de Porto-Novoa été créé en 2017.
Porto-Novo est une des capitales au patrimoine le mieux préservé. L'architecture y présente un style original avec des influences portugaise et française (notamment lepalais des gouverneurs de Porto-Novo). Lesarbres sacréssont aussi un élément important de ce patrimoine.
La région autour de Porto-Novo produit de l'huile de palme, ducotonet duCeiba pentandra. La ville se reconnaît également par le marché Ouando , l'un des grands marchés du pays et de l'Afrique de l'Ouest.
Porto-Novo est doté d'un stade d'une capacité de 15 000 places, lestade Charles-de-Gaulle.
L'Institut national de la jeunesse de l'éducation physique et du sportest basé à Porto-Novo.