Provincias de China

Lasdivisiones administrativas de nivel provincial(enchino simplificado,省级行政区) o deprimer nivel(enchino simplificado,级行政区) son la principalsubdivisión administrativa del territoriodeChina.​ De forma oficial, elgobierno de la República Popular Chinareconoce 34 divisiones a este nivel, aunque solo 23 de ellas tienen el título deprovincias(enchino,省;pinyin,shěng) siendo el resto 5regiones autónomas, 4municipalidadesy 2regiones administrativas especiales. No obstante, a efectos prácticos cabe sustraer a este número la llamadaProvincia de Taiwánque funciona como si fuera un país independiente denominado oficialmenteRepública de Chinay comúnmente «Taiwán»; véaseestatus político de Taiwán. Por lo tanto, sin contar Taiwán ni las Regiones Especiales deHong KongyMacao, China cuenta con 31 divisiones provinciales de jurisdicción directa (la llamadaChina continental).
Las provincias dependen teóricamente del gobierno central, aunque en la práctica los políticos provinciales tienen bastante potestad respecto a la política económica. Comparado con otros países, como Estados Unidos, el poder del gobierno central no era (excepto las fuerzas armadas) ejercido a través de un conjunto de instituciones paralelas hasta los años 1990. Algunos economistas consideran que el poder real de las provincias forma un federalismo al estilo chino.
Durante el gobierno de laRepública de Chinallegó a haber hasta 35 provincias con la conversión de los espacios étnicos autónomos en provincias integradas plenamente en el gobierno nacional.
La mayoría de unas provincias de China, excepto lasdel Noreste, tienen límites establecidos durante las dinastíasYuan,MingoQing. A menudo los bordes provinciales difieren sustancialmente de los bordes de las áreas culturales o geográficas, debido a la técnica descrita como "separación de dientes de perro" (enchino,犬牙交错;pinyin,quǎnyájiāocuò) desarrollada por el gobierno imperial para evitar elfeudalismoyseparatismode acuerdo a la idea dedivide y vencerás. Aun así han llegado a jugar un importante papel cultural, la gente tiende a identificarse ligeramente con la suya de nacimiento y cada una ha desarrollado un estereotipo correspondiente a sus habitantes.
Los cambios administrativos más recientes han sido la elevación deHainan(1988) yChongqing(1997) al nivel provincial (como provincia y como municipalidad, respectivamente), así como la incorporación a este nivel deHong Kong(1997) yMacao(1999), como Regiones Administrativas Especiales.
La primera configuración provincial de China proviene de ladinastía Yuan. Inicialmente había diez provincias que durante ladinastía Qingse ampliaron a dieciocho. El territorio que este núcleo chino ocupó a menudo sigue siendo llamado laChina de las 18 provincias, que son:
Cada provincia tenía unxunfu(巡撫), inspector imperial en la dinastía Ming o gobernador a cargo de asuntos políticos y militares en la dinastía Qing, además de untidu(提督), un comandante militar. También había unzongdu(總督), un inspector militar para cada dos o tres provincias.
Las regiones que no formaban parte de las 18 provincias eranManchuria(formada por Fengtian (actualLiaoning),JilinyHeilongjiang),XinjiangyMongoliaque eran supervisadas por líderes militares (generales(將軍) y  vice-dutong(副都統)) y líderes civiles que en Mongolia encabezaban lasligas(盟長).Tíbetera supervisado administrativamente por losambanes(驻藏大臣).
En 1878,Xinjiangpasó a ser provincia y en 1909Fengtian,JilinyHeilongjiangtambién.Taiwánse convirtió en provincia en 1887, pero fue cedido aJapónen 1895. Así a finales de ladinastía Qinghabía 22 provincias en China.
LaRepública de China, establecida en 1912, configuró 4 provincias más enMongolia Interiory 2 en el territorio histórico deTíbet, 28 en total aunque 4 de ellas se perdieron con el estado títere japonés deManchukuoenManchuria. Tras la derrota de Japón en laSegunda Guerra Mundial, Manchuria se reincorporó como 10 provincias y el control de Taiwán fue asumido por el gobierno nacional de la República de China, lo que resultó en 35 provincias, que el gobierno de Taipéi sigue reclamando. Aunque el gobierno de la República Popular computa 23 provincias, en la práctica laProvincia de Taiwánestá fuera de su control bajo elstatu quoactual.
Estas provincias fueron eliminadas en 1950 y convertidas enregiones autónomaspara acomodarse a las particularidades étnicas.Hainanse separó de Guangdong en 1988 para convertirse en la vigésimo tercera provincia.
Las provincias son las principales subdivisiones administrativas del nivel provincial. A continuación figura un listado de todas las provincias junto con el nombre ensinogramas, el mapa que figura al comienzo del artículo a la derecha también corresponde a las provincias.
Notas: