Plante aquatique

Lesplantes aquatiques, ouhydrophytessont desplantes vasculaireshygrophytesdont la totalité ducycle biologiquese réalise dans l'eau ou à sa surface et ne supportent pas l'exondation. On rencontre dans ces différents groupes des plantes totalement immergées, d'autres, les plus nombreuses, partiellement émergées ou à feuilles flottantes.
Le facteur principal qui contrôle la répartition des plantes aquatiques est la disponibilité de l'eau. Cependant, d'autres facteurs peuvent également influencer leur répartition, tels que la disponibilité des nutriments, les perturbations causées par les vagues, le pâturage et la salinité. Certaines plantes aquatiques sont capables de prospérer dans des eaux saumâtres, salines et salées.
Les plantes aquatiques se sont adaptées à vivre dans l'eau douce ou l'eau salée. Les plantes vasculaires aquatiques sont apparues à plusieurs reprises au sein de différentes familles de plantes; elles peuvent être des fougères ou des angiospermes (incluant à la fois les monocotylédones et les dicotylédones). Les seules angiospermes capables de pousser complètement submergées dans l'eau de mer sont les herbiers marins. Des exemples sont présents dans des genres tels queThalassiaetZostera. L'origine aquatique des angiospermes est soutenue par des preuves montrant que plusieurs des plus anciens fossiles d'angiospermes connus étaient aquatiques. Les plantes aquatiques sont bien dispersées sur le plan phylogénétique parmi les angiospermes, avec au moins 50 origines indépendantes, bien qu'elles représentent moins de 2 % des espèces d'angiospermes. Archaefructus représente l'un des plus anciens et des plus complets fossiles d'angiospermes, datant d'environ 125 millions d'années. Ces plantes nécessitent des adaptations spéciales pour vivre submergées dans l'eau ou flotter à la surface.
Les plantes aquatiques sont portées par la masse d'eau et ne développent pas de tissus de soutien. Elles s’affaissent donc dès qu’on les sort de l’eau et supportent très mal l’exondation. Leurs graines sont généralement dispersées parhydrochorieouzoochorie.
On distingue généralement trois différents groupes de plantes vasculaires aquatiques:
Il ne faut pas confondre les plantes aquatiques avec lesalgues, ces dernières étant dépourvues de véritables feuilles, tiges et racines.
On ne doit pas non plus confondre les plantes aquatiques avec les plantes amphibies, qui conservent un port érigé même en cas d’exondation, grâce à leurs tissus de soutien et sont parfois susceptibles de coloniser des profondeurs importantes : jusqu’à trois mètres pour lejonc des chaisiers.
Au nombre des plantes amphibies, qui vivent une partie majoritaire de l’année les pieds dans l’eau et la tête à l’air libre, on recense certaines espèces deroseaux,massettes,rubaniers,glycéries,cressons,laîches, etc.
De nombreuses plantes des milieux humides supportent une très courte inondation et/ou ont le bas de leur tige dans l'eau. Cependant, elles ne sont pas capables de survivre à une inondation prolongée et ne peuvent donc être qualifiéessensu strictod'aquatiques.
Leur adaptation au milieu aquatique est variable et s'observe tant sur l'appareil végétatif : présence de tissus permettant la flottaison (aérenchymes), adaptation morphologique au courant (via la production de feuilles filiformes ou linéaires allongées), que sur l'appareil reproducteur. Certaines espèces (nénuphars par exemple) produisent desrhizomesqui constituent une réserve d'énergie pour la saison suivante.
On rencontre dans ces différents groupes des plantes totalement immergées, d'autres, les plus nombreuses, partiellement émergées ou à feuilles flottantes.
Elles sont généralement fixées au fond l'eau et plus rarement sur un substrat dur (bois immergé, roche, étant alors parfoisencroutantes).
Quelques-unes sont libres, dérivant entre deux eaux ou flottant en surface (lentille d'eaupar exemple).
Très peu de plantes vasculaires sont réellementhydrogames(dont la fécondation se déroule dans l'eau) : la plupart d'entre elles portent leurs fleurs à la surface et leur fécondation est plus souvent réalisée par le vent (plantesanémogames, en général à fleurs dépourvues de pétales) ou par les insectes (plantesentomogames).
Les milieux qui accueillent ces plantes sont variés,eau douceou eau salée ou saumâtre, eau plus ou moins stagnante ou courante, température plus ou moins élevée... Il s'agit notamment de lacs, d'étangs, de mares, de cours d'eau, de deltas et d'estuaires ou de lagunes... Les plantes dans le milieu aquatique marin sont le plus souvent nomméesphanérogamesmarins.
Pour croître sous la surface de l'eau, les plantes aquatiques procèdent à une respiration cellulaire : elles absorbent du dioxygène et rejettent du dioxyde de carbone.
Par ailleurs, la photosynthèse est également un phénomène à prendre en compte.
Lesmacrophytesaquatiques (végétaux aquatiques visibles à l'œil nu) semblent en régression depuis un siècle au moins, mais on connait mal les espèces qui vivaient par exemple dans les lacs et cours d'eau il y a plusieurs siècles, même si l'étude despollenspiégés par lessédiments(palynologie) et desmacrofossilesrécents peut nous y aider.
Comme certaines plantes terrestres, quelques plantes aquatiques importées en Europe ont fini par devenir invasives notamment en France.
La plupart de ces espèces ont été introduites dans le milieu naturel à la suite de la vidange d'aquariums.
Probablement depuis la préhistoire, certaines plantes aquatiques ont été consommées par l'Homme, utilisées sous forme de tubercules, tiges (ex : sommet des tiges d'Alternanthera sessilisen Afrique et Indonésie, comme légume accompagnant le poisson), feuilles (sous forme debrèdes), fleur, graines, éventuellement réduites en farine ou transformées en soupe (cressonpar exemple) confiserie.
Leriz(Oryza) est unePoacéesdomestiquée il y a environ 10 000 ans. C'est la céréale la plus consommée au monde et de très loin la plante aquatique la plus cultivée. D'autres riz sauvages tels queZizania palustrisouZizania aquaticaétaient ou sont encore  utilisés en Amérique du Nord.Zizania latifoliaoriginaire deMandchourieprésente des bases de tiges hypertrophiées du fait de l'infestation par un champignon « charbon » (Ustilago esculenta) et est consommé comme légume.
Différentes espèces aquatiques sont rarement consommées, notamment pour des raisons sanitaires (Choléra, bilharziose et autresmaladies hydriques) (hormis en Asie où quelques espèces de végétaux aquatiques sont encore traditionnellement consommés).
On peut notamment citer :
D'autres plantes aquatiques sont consommées comme :
En Asie, il existe de véritables formes de cultures potagères aquatiques, souvent associées à une pisciculture extensive. la calcination des feuilles deLimnophyton obtusifoliumou deCyrtospermapermettait aussi de produire du sel. Legoémonpouvait être utilisé pour soigner certainsgoitresgrâce à sa teneur eniode.
Il a été envisagé de cultiver en milieu contrôlé non seulement des algues, mais aussi des plantes aquatiques pour les convertir en protéines alimentaires (avec par exemple, lajacinthe d'eau-Eichhornia crassipes -).
On peut citer parmi les plus connues du fait de leur utilisation enaquariophilie:
Les plantes en aquariophilie jouent principalement deux rôles. Premièrement un rôle décoratif, en effet, tout comme un jardin à la différence que celui-ci est aquatique, beaucoup d’aquariophiles utilisent les plantes afin de décorer leur aquarium. Il existe des centaines de variétés différentes de plantes spécialement conçues pour l'aquariophilie. Deuxièmement, les plantes jouent un rôle primordial afin de maintenir un bon écosystème dans l'aquarium. En effet, elles vont se nourrir des déchets organiques (nitrates), fournir de l'oxygène mais aussi lutter contre les algues qui est un problème récurrent en aquariophilie.