Croates

LesCroatessont :
L’origine des Croates est connue et attestée depuis de lagrande expansiondesSlavesà partir du lieu d’émergence enPolésieauIVsiècle, et de la différenciation desSlaves méridionauxauVIsiècle, mais l’origine du nom « Croate » (Hrvatencroate) et leurs origines avant leIVsiècle restent des énigmes historiques et plusieurs hypothèses ont été avancées dont la plus diffusée est la « thèse iranienne », car le nomHrvatn’est pas slave. Les thèsesprotochronistesfont remonter les origines de la« première tribu croate »à environ 10 000 ans avant le présent au nord de l’Asie centrale, à la chaîne de montagne de l’Ouralqui, selon ces thèses très présentes en Croatie, serait le« véritable foyer originel desSlaves». Ces thèses s'appuient sur leprojet génographiqueet s'insèrent dans lesmigrations indo-iraniennes.
Selon une théorie dite « iranienne », les Croates ne seraient pas à l'origine desSlaves, mais parents desIraniens. La justification est étymologique : le motHrvatest interprété commeHorvats, qui dériverait de l’ancien iranienhu-ur-vatha, motvieux persequi signifie « allié ». Selon cette théorie, des Croates descendent desAlains, apparentés auxPerses.
La première mention du nom « Croate » (Horouathos) se retrouve dans deux inscriptions enalphabet grecsur lapierre de Tanaïs(en), qui date environ du3siècle l'an -520 et qui fut retrouvée dans le port deTanaïssur lamer d'Azov, enCrimée. Les deux tablettes sont conservées au musée archéologique de Saint-Pétersbourg (Russie). Un des confluents du fleuveDon, près de la région d'Azov, s'appelaitHorvatos.
Des tribus de cavaliers iraniens, en provenance de l’actuelAfghanistan, se seraient installées dans la région au nord de lamer NoireduVauIsiècleav. J.-C.AuIVouVsiècle, avant d'émigrer à nouveau pour s'installer enEurope centrale, dans la région de la hauteVistule(Galicie), fondant l'État deCroatie blancheautour deCracovie(dont le nom est issu deHorvat). LesCarpates(ceux-ci doivent leur nom à la tribu dace desCarpes) portent aussi leur nom. Ils se seraientslavisésauVouVIsiècle.
De nombreux historiens pensent que les premiers Croates, tout comme d'autres groupes slaves, étaient des populations d'agriculteurs qui furent simplement dominées par le peuple nomade iranophone desAlains. Il n'est pas établi si les Alains ne furent qu'une caste dominante, une classe guerrière, ou s'ils eurent une bien plus grande contribution. Les traces de leur influence tiennent principalement du domainephilologiqueetétymologique.
Il n'existe pas de trace écrite préservée jusqu'à nos jours, qui proviendrait de cette région elle-même et concernerait l'ensemble de ces événements. Les historiens en sont réduits à s'appuyer sur des écrits datant de plusieurs siècles après les faits, même si ces écrits dérivent sans doute d'unetradition orale.
AuVIIsiècle, la peuplade croate quitta laCroatie blanche, au nord desCarpateset à l'est de laVistule, pour émigrer vers l'ouest desAlpes dinariques. Le livreDe administrando Imperio, écrit auXsiècle, est la source la plus référencée concernant la migration des peuples slaves vers l'Europe du Sud-Est. Il y est précisé qu'ils migrèrent d'abord vers l'an600depuis la région qui couvre maintenant laGalicievers les régions à l'est et au nord duDanube, sur les versants desCarpates, menés par le peuple turc desAvars.
Les Avars alliés aux Slaves orientaux pénétrèrent dans l'Ouest desBalkansjusqu'à lamer Adriatique, détruisantSalone. Selon le livreDe administrando Imperio, le deuxième mouvement de migration des Croates commença autour de l'an 620, quand l'empereur byzantinHéracliusdemanda l'aide des Croates deCroatie blanchepour contrer lesAvarsqui menaçaient l'Empire byzantin. Un certain nombre de tribus croates — sept selon la légende — franchirent leDanubeet laDrave, conquirent les provinces romaines dePannonie,Dalmatie,IllyrieetNoriqueoccupées par les Avars. Ils étaient menés par cinq frères — Klukas, Lobel, Kosenc, Muhlo et Hrvat — et leurs deux sœurs — Tuga et Buga. En 625, les Croates battirent les Avars et arrivèrent sur l'Adriatique. Ils s’installèrent comme fédérés de l’Empire byzantin enIllyrieoccidentale, enPannonieet enDalmatie.
De Administrando Imperiomentionne également une autre version des évènements, où les Croates ne furent pas invités par Héraclius, mais vainquirent les Avars et s'installèrent de leur propre initiative après avoir émigré depuis les environs de l'actuelleSilésie. Cette version est confirmée par les écrits d'un certain archidiacre Thomas,Historia Salonitana, datant duXIIIsiècle. Pourtant, le rapport de l'archidiacre Thomas, de même que laChronique du prêtre de DiocléeduXIIsiècle, affirment que les Croates n'arrivèrent pas de la façon décrite par le texte byzantin. À la place, ces travaux prétendent que les Croates furent un groupe slave qui resta après l'occupation et le pillage de la province romaine de Dalmatie par lesGothset leur chefTotila. LaChronique de Dioclée, en revanche, parle de l'invasion des Goths (sous le commandement deSvevlad, puis de ses descendants Selimir et Ostroilo) après laquelle les Slaves n'ont fait que prendre la suite.
Quelles que soient les différentes interprétations, les peuplades slaves s'installèrent finalement dans la région située entre laDraveet lamer Adriatique, à l'ouest des provinces romaines de Pannonie et de Dalmatie.
Croatie blanche
Croatie rouge
La présence des Croates est attestée dans le Sud-Est de l'Autricheactuelle :