Dragón chino

Eldragón chino(enchino tradicional,龍; enchino simplificado,龙;pinyin,lóng) es un animalmitológicoylegendariodeChinay de otras culturas asiáticas que dispone de partes de nueve animales: ojos delangosta, cuernos deciervo, hocico decamello, nariz deperro, bigotes debagre, melena deleón, cola deserpiente, escamas depezy garras deáguila.
Eldragónes también la personificación del concepto delyang(masculino) y está relacionado con el tiempo como propiciador de lalluviay elaguaen general.
Algunas personas han propuesto que su forma es la fusión de lostótemsde varias tribus como resultado de la fusión de las mismas. La forma enrollada de la serpiente o dragón jugó un importante papel en la antigua cultura china. Personajes legendarios comoNüwase representan con cuerpos de serpientes. Algunos investigadores informan que el primeremperador de Chinalegendario,  usaba una serpiente en suescudo de armas. Cada vez que conquistaba una nueva tribu incorporaba el emblema del enemigo derrotado en el suyo. Esto explica por qué el dragón parece tener características diversas de otros animales.
No hay relación aparente con eldragónoccidental.
Desde sus orígenes como tótem o representación estilizada de criaturas naturales, el dragón chino evolucionó para convertirse en un animal mítico Para ladinastía Hanla apariencia del dragón se describía como un ser con el tronco de unaserpiente, las escamas de unacarpa, la cola de unaballena, los cuernos deciervo, la cara de uncamello, las garras de unáguila, las orejas de untoro, los pies de untigrey los ojos de unalangosta, además de tener una perla llameante bajo su mentón. Los dragones chinos se representan ocasionalmente con alas demurciélagoque crecen de sus miembros delanteros, pero la mayor parte de ellos carecen de ellas, si bien siguen siendo capaces de volar.
Esta descripción concuerda con las representaciones artísticas del dragón hasta la actualidad. El dragón también ha adquirido una gama casi ilimitada de poderes sobrenaturales. Se dice que es capaz de camuflarse como ungusano de sedao hacerse tan grande como eluniversocompleto. Puede volar entre las nubes o esconderse en el agua (según elGuanzi). Puede formarnubes, transformarse en agua o fuego, volverse invisible o brillar en la oscuridad (según elShuowen Jiezi).
Los dragones chinos están fuertemente relacionados con el agua en las creencias populares. Se cree que son los gobernantes de los cuerpos de agua en movimiento, como cascadas, ríos y mares. Pueden mostrarse como chorros de agua otornadossobre el agua. En este puesto como gobernantes del agua y el tiempo, el dragón es másantropomórfico, representado a menudo como unhumanoide, vestido con ropas de rey, pero con una cabeza de dragón que lleva el tocado real.
Hay cuatroReyes Dragonesprincipales, que representan cada uno de los cuatro mares: el Mar del Este (correspondiente alMar de China Oriental), el Mar del Sur (Mar de la China Meridional), el Mar del Oeste (a veces considerado elOcéano Índicoy más allá) y el Mar del Norte (a veces considerado elLago Baikal).
Debido a esta relación, a veces se les considera «a cargo» de losfenómenos meteorológicosrelacionados con el agua. En la antigüedad muchas poblaciones chinas (especialmente las cercanas a ríos y mares) tenían templos dedicados a su Rey Dragón local. En épocas desequíaoinundaciónera costumbre que los ancianos y autoridades locales llevasen a la comunidad a dedicar sacrificios y celebrar otrosritos religiosospara apaciguar al dragón y pedirle lluvia o el cese de ésta.
El rey deWuyueen el periodo de lasCinco Dinastías y los Diez Reinosera conocido a menudo como el «Rey Dragón» o el «Rey Dragón del Mar», debido a sus amplios proyectos deingeniería hidrológicaque «domaron» los mares.
Al final de su reinado, se dice que el legendario primer emperadorHuang Difue inmortalizado como un dragón que se parecía a su emblema y ascendió al cielo. Debido a que los chinos consideran a Huang Di como su antepasado, a veces se llaman a sí mismos «los descendientes del dragón». 
Esta leyenda también contribuye al uso del dragón chino como símbolo del poderimperial.
El dragón, especialmente los dragones amarillos o dorados con cinco garras en cada pie, era un símbolo del emperador en muchasdinastías chinas. El trono imperial era llamado «Trono Dragón». Durante el final de ladinastía Qingel dragón fue adoptado incluso como bandera nacional. Era una ofensa capital que losplebeyosllevasen ropas con el símbolo del dragón. El dragón aparecía en los grabados de las escalinatas de los palacios y tumbas imperiales, como laCiudad ProhibidaenPekín.
En algunasleyendas chinas, un emperador podía nacer con unamarca de nacimientocon forma de dragón. Por ejemplo, una leyenda cuenta la historia de un campesino nacido con una marca de este tipo que derroca a la dinastía gobernante y funda una nueva. Otra leyenda habla de un príncipe que se escondió de sus enemigos y que es identificado por su marca de nacimiento con forma de dragón.
En contraste, laemperatriz de Chinase identificaba a menudo con elfenghuang.
En la época moderna, la creencia en el dragón parece ser esporádica. Muy pocos son los que todavía ven al dragón como una criatura literalmente real pero el culto a losReyes Dragonescomo gobernantes del agua y el tiempo persiste en muchas regiones y está profundamente arraigada en las tradiciones culturales chinas, como las celebraciones delAño Nuevo Chino.
Representaciones de dragones o parecidas a éstos han sido halladas en abundantes cantidades enyacimientos arqueológicosdelNeolíticopor toda China. La representación de dragones más antigua se ha encontrado en yacimientos de lacultura de Xinglongwa. En los yacimientos de lacultura de YangshaoenXi'anse han halladovasijasdearcillacon motivos de dragón. Lacultura de Liangzhutambién produjo diseños de dragón. Los yacimientos de lacultura de Hongshanen la actualMongolia Interiordemuestran que produjeronamuletosdejadecon forma decerdo-dragón.
Una de las formas más antiguas es esa del cerdo-dragón, una criatura alargada y enroscada con una cabeza parecida a la de unjabalí.​ El carácter para «dragón» en laescritura chinamás antigua tiene una forma enroscada parecida, al igual que losamuletosde jade de dragón posteriores del periodo de ladinastía Shang.
Hay «Nueve Tipos Clásicos» de dragones, según se aparecen en el arte y la literatura chinos, y elnuevees un número favorable en lanumerología china. Estos tipos son:
Aparte de éstos, hay Nueve Hijos Dragones, que aparecen prominentemente en la decoración arquitectónica y monumental:
Hay otras dos especies (inferiores) de dragón, losjiaoy losli, ambos sin cuernos. De losjiaose dice a veces que son dragonas. La palabra también se usa para aludir a cocodrilos y otros grandes reptiles. De loslise dice que son una versión amarilla de losjiao. Mientras los dragones suelen considerarse favorables o sagrados, losjiaoy loslise representan a menudo como malos o malévolos.
El númeronuevese considera afortunado en China, y los dragones chinos están frecuentemente relacionados con él. Por ejemplo, un dragón chino se describe normalmente en términos de nueve atributos y suele tener 117 escamas: 81 (9×9) masculinas y 36 (9×4) femeninas.
También por esto es por lo que hay nueve formas de dragón y el dragón tiene nueve hijos (véase más arriba). El «Muro de Nueve Dragones» es un muro con imágenes de nueve dragones diferentes que se encuentra en palacios y jardines imperiales. Dado que el nueve se consideraba el número del emperador, solo los más altos oficiales tenían permitido lucir nueve dragones en sus togas, y éstas debían estar totalmente cubiertas por unsurcot. Los oficiales de menor rango lucían ocho o cinco dragones en sus togas, de nuevo cubiertas. Incluso el propio emperador llevaba su túnica de dragones con uno de ellos oculto a la vista.
Hay varios lugares en China llamados «Nueve Dragones», el más famoso de los cuales eraKowloonenHong Kong. La parte delMekongque discurre por Vietnam se conoce comoCửu Long, con el mismo significado.
El dragón es uno de los doce animales delzodiaco chinoque se usa para designar los años en elcalendario chino. Se cree que cada animal está relacionado con ciertos rasgos de personalidad. Los años del dragón suelen ser los más populares para tener hijos.
El Dragón Azul (Qing Long, 青龍) se considera el principal de los cuatroguardianes celestiales, siendo los otros tresZhu Que(朱雀, ‘pájaro rojo’),Bai Hu(白虎, ‘tigre blanco’) yXuan Wu(玄武, ‘tortuga negra’). En este contexto, el Dragón Azul está relacionado con el Este y el elemento de la Madera.
En ciertas festividades, especialmente en lafiesta Duanwu, son importantes las carreras debarcos dragones. Generalmente en estos barcos montan equipos de hasta doce remeros y tienen tallada una cabeza de dragón en laproa. Estas carreras forman también parte importante de las celebraciones fuera de China, como elAño Nuevo Chino.
Lostigressiempre han sido los eternos rivales de los dragones, por lo que muchas obras de arte muestran un tigre y un dragón librando una batalla épica. Aunque el dragón imperial es infinitamente más fuerte que el tigre en los mitos, unproverbio chinomuy común para describir a rivales parejos (incluso en la actualidad) es «dragón contra tigre». En lasartes marciales de Chinase usa el término «estilo dragón» para describir los estilos de lucha más basados en la comprensión del movimiento, mientras el «estilo tigre» es el que se basa en la fuerza bruta y la memorización de las técnicas.