Sahara Occidentale

IlSahara Occidentale(inaraboالصحراء الغربية,aṣ-Ṣaḥrāʾ al-Ġarbiyya; inberberoⵜⴰⵏⴻⵥⵕⵓⴼⵜ ⵜⵓⵜⵔⵉⵎⵜ,Taneẓṛuft Tutrimt; inspagnoloe infranceseSahara Occidental) è una regione delNordafrica, excolonia spagnola, il cuiterritorioè conteso tra ilMarocco(ne fanno parte 3 delle 12 regioni del paese) e ilFronte Polisario. Quest'ultimo ne ha dichiarato l'indipendenza proclamando laRepubblica Democratica Araba dei Sahrawi.
Il Sahara occidentale si trova sulla costa nord-occidentale dell'Africa occidentaleed è bagnato dall'oceano Atlanticoa nord-ovest, confina con ilMaroccoa nord e a nord-est, con l'Algeriaa est e a nord-est e con laMauritaniaa est e a sud.
Il territorio del Sahara Occidentale è per la maggior parte desertico o semidesertico con ampie aree di superfici rocciose o sabbiose e presenta, soprattutto a nord, alcune piccole montagne che raggiungono i 600 metri sul lato orientale.
L'uso del suolo è il seguente:
All'estremo sud del paese, aLa Guera, si segnala la più folta colonia al mondo difoche monache.
Nel Sahara Occidentale ci sono gravi problemi di irrigazioni, per questo motivo le coltivazioni sono quasi assenti.
L'arrivo dell'islam nell'VIII secolofu molto importante nello sviluppo della regione delMaghreb. Il commercio si sviluppò ulteriormente, il territorio può essere stato una rotta commerciale, specialmente traMarrakecheTimbuctù.
Nell'XI secologli arabi Maqil (meno di 200 individui) si stabilirono nelMarocco(principalmente nella valle del fiumeDraa, tra il fiumeMuluia,TafilaleteTaourirt). Verso la fine del CaliffatoAlmohadi, i Beni-Hassan, una sub-tribù dei Maqil, furono chiamati dai governanti locali delSousper reprimere una ribellione. Si stabilirono nelKsare controllarono città comeTaroudant. Durante la dinastia deiMerinidi, i Beni-Hassan si ribellarono, ma furono sconfitti dal sultano e scapparono oltre il fiume Saguia el-Hamra.
Il Sahara Occidentale fu una coloniaspagnolacon il nome di "Sahara spagnolo" dal1884.
Nel 1934 fu creata l'amministrazione del Sahara Spagnolo, che fu così diviso dai territori denominatiMarocco spagnolo, un protettorato costituito dalla parte nord del paese più le varie enclavi inserite sulla costa, distinto dalla zona controllata dai francesi. I confini interni furono definiti lungo ilXX secolodelimitando chiaramente il confine a nord colMarocco, con l'Algeriaa nord-est e con laMauritaniaa est e a sud.
Nel 1957 il Marocco invase l'enclave spagnola diSidi-Ifni, chiamata dalla Spagnaguerra dimenticata(guerra di Ifni), ma fu sconfitto alla fine da un contingente spagnolo e francese. Riuscì comunque ad ottenere la cessione del territorio delCapo Juby. Nasce nel 1958 la Provincia spagnola del Sahara, 51ª provincia spagnola, dall'unione dei territori di Saguía el Hamra e Río de Oro, e nel 1960 si tennero le prime elezioni locali.
Nel1967vi fu una rottura nel percorso Saharawi verso l'indipendenza che si era indirizzato precedentemente su un percorso politico ed essenzialmente non violento. Il momento della rottura fu rappresentato da un evento chiamato l'Intifada di Zemla, che provocò la reazione spagnola. 
Nel 1973 venne fondato, sulla continuazione di un movimento precedente, ilFronte Polisarioguidato da El-Ouali che iniziò subito la lotta armata, dapprima contro gli spagnoli e successivamente contro i marocchini e i mauritani.
Il 14 novembre1975laSpagna, dopo laMarcia verdeeffettuata dal Marocco, firmò gli accordi di Madrid e nel febbraio 1976 lasciò il possedimento.
Così il territorio fu inizialmente spartito tra ilMarocco(che annesse la regione settentrionale nota comeSaguia el Hamrae parte della regione meridionale nota comeTiris al-Gharbiyya) e laMauritania(che annesse la parte meridionale del Tiris el Gharbia).
Contemporaneamente il 27 febbraio1976fu proclamata laRepubblica Democratica Araba dei Sahrawidal Fronte Polisario guidato daMohamed Lamine Ould Ahmede sostenuta dall'Algeria. Furono avviaterelazioni diplomatichecon diversi stati - principalmente africani e sudamericani - e riconosciuta dall'Unione africanadiventandone membro, ma non dallaLega araba(che non riconosce né il Fronte Polisario né la RADS) e dall'ONU, che ha inserito il territorio nellaLista dei territori non autonominel1963grazie alla domanda presentata dal Marocco contro l'occupazione spagnola del Sahara occidentale,IfnieTarfaya.
Nel periodo 1976-1979, la Mauritania esercitò la propria sovranità sul Tiris el Gharbia, ma, a fronte dei problemi procurati dallaguerriglia, nel 1979 rinunciò alla sovranità su detto territorio, che fu annesso dal Marocco (militarmente più forte e in grado di respingere la guerriglia), andando a costituire la nuova provincia denominataOued ed-Dahab, controllando la quasi totalità del paese.
La lunga guerriglia contro il Marocco è terminata con il cessate il fuoco del1991, in cambio della promessa di celebrare unreferendumsullo statuto definitivo del Sahara Occidentale deciso dall'ONU nel gennaio 1992. Il referendum non si è tuttavia ancora tenuto e nel2004la durata della missione ONU (MINURSO) nel paese è stata prorogata per consentire l'esame di una nuova proposta di pace, che prevedeva un referendum entro cinque anni, durante i quali l'area sarebbe stata soggetta a una "Autoritàdel Sahara Occidentale" guidata da un esecutivo eletto dalla popolazionesahrawi.
Nell'aprile 2007 l'ONU ha ribadito l'impegno a favore di una soluzione politica definitiva, che tuttavia non è stata ancora concordata tra le parti.
L'unico censimento condotto nel1974dalla Spagna fissa il numero dei sahrawi (gli abitanti del Sahara Occidentale) in 74 902, mentre il censimento effettuato dall'ONU in vista del futuro referendum fissava, nel2000, gli aventi diritto al voto in circa 84 200.
Il Sahara Occidentale è nellalista delle Nazioni Unite dei territori non autonomi. All'ONU il Sahara Occidentale detiene un posto diosservatore.
Nel dicembre 2020, gliStati Uniti, guidati dal presidenteDonald Trump, hanno riconosciuto la sovranità del Marocco sul Sahara Occidentale come parte di un accordo che mirava a normalizzare le relazioni diplomatiche tra Marocco e Israele.A distanza di circa tre anni, nel luglio 2023, ancheIsraeleha deciso di riconoscere ufficialmente la sovranità del Marocco sul Sahara Occidentale. La decisione israeliana è stata confermata con una lettera inviata dal primo ministroBenjamin Netanyahual reMohammed VI, e Israele  ha inoltre annunciato l’intenzione di aprire un consolato nella città di Dakhla.Agli Stati Uniti e Israele si unisce la Francia nel 2024 su iniziativa diEmmanuel Macron
LaSpagnainvece ha dichiarato che sostiene la proposta marocchina di autonomia per il Sahara Occidentale, considerandola una "base seria e credibile" per risolvere la disputa, il che ha migliorato i rapporti con il Marocco.Anche laGermaniaappoggia l'iniziativa di autonomia marocchina, riconoscendola come una soluzione praticabile, ma mantiene una posizione più prudente e diplomatica rispetto alla Spagna
La sovranità sul Sahara Occidentale è contesa tra ilMaroccoe ilFronte Polisarioe il suostatus giuridicorimane irrisolto. Le Nazioni Unite lo considerano un "territorio non autonomo".
Il territorio del Sahara Occidentale è diviso in diverse province che sono trattate dalloStato marocchinocome parti integranti delregno. Il governo marocchino sovvenziona le province sahariane sotto il suo controllo con carburante a basso costo e sussidi vari, per placare il dissenso nazionalista e attrarre immigrati dal resto del Paese.
Ilgoverno in esiliodell'autoproclamataRepubblica Araba Saharawi(RASD) è una repubblica parlamentare e presidenziale con partito unico, ma secondo la sua costituzione è previsto un passaggio ad un sistema multi-partitico al raggiungimento dell'indipendenza. Attualmente ha la sede presso ilcampo profughi di TindoufinAlgeria. Esso controlla anche la parte del Sahara occidentale a est delmuro marocchino.
Il Sahara Occidentale è suddiviso in tre regioni e sette province:
La principale risorsa economica del Sahara Occidentale, oltre allapescae allapastorizianomade, è l'estrazione difosfati, di cui il sottosuolo è ricco. La principale miniera, a cielo aperto, è aBou Craae collegata al mare, per il trasporto marittimo, con unnastro trasportatoredella lunghezza di circa 100 km che è il più lungo al mondo. La miniera, la più vasta del mondo su una superficie di 250 km², è al centro di una vasta regione stimata in 1 200 km². Il minerale estratto ha una densità pari all'85% difosfato di calcio. Questa, come tutte le altre attività economiche e commerciali, è controllata dal Marocco (che è, con la produzione del Sahara Occidentale, il secondo produttore mondiale di fosfati). Le Nazioni Unite hanno ribadito l'illegalità dello sfruttamento delle risorse naturali del Sahara Occidentale da parte del Marocco. Vengono stimate importanti riserve petrolifere e di gas, il cui sfruttamento èbloccatoda decisioni delleNazioni Uniteche consigliano di fermarsi alla fase della ricerca.