Storia della Serbia

LaSerbiaè stata nel passato: un Principato autonomo (1817-1878), un Principato indipendente (1878-1882), un Regno indipendente (1882-1918), una parte delRegno dei Serbi, dei Croati e degli Sloveni(1918-1941, dal1929Regno di Jugoslavia), una Repubblica socialista all'interno dellaRepubblica Socialista Federale di Jugoslavia(1945-1992) e infine una
delle due repubbliche dellaRepubblica Federale di Jugoslavia(1992, ridefinita in seguito nel2003Unione Statale diSerbia e Montenegro).
Il parlamento della Serbia ha ratificato l'indipendenza dalla confederazione con ilMontenegroil 5 giugno2006. Quest'atto ha sancito la ricostituzione della Serbia come stato indipendente, come esisteva prima del1918, e la fine definitiva dell'unione con i popoli confinanti.
L'attuale territorio della Serbia tra ilVIIe ilV millennio a.C.fu interessato dallacultura Starčevo, tra ilVIe ilIII millennio a.C., dallacultura di Vinčae in seguito abitato da popolazioniceltiche,illiricheetracie, tra cui gliScordisci, gliAmantinie iTriballi.
Fu annesso all'Impero romanoa partire dalla IVguerra illiricae definitivamente conquistato dalproconsoleMarco Vinicioattorno al 14 a.C.L'assimilazione non fu affatto facile, infatti le cronache narrano di un'ultimainsurrezione dalmato-pannonicanel triennio che parte dall'anno 6 fino al 9 dopo Cristo. Dopo tale rivolta l'Illyricumfu diviso nellaRegio X Venetia et Histriae nelle province diPannoniae diDalmatia.
Successivamente il territorio ha seguito i destini dell'impero, con una ulteriore suddivisione: una parte ricadde nellapars occidentalisdell'impero e la residua parte in quellaorientalis, per infine confluire entrambe sotto l'impero d'oriente.
L'etnogenesidei Serbi moderni è iniziata a partire dai secoli VI e VII, in seguito alla discesa di popolazioni slave in territori che erano ormai solo nominalmente province bizantine.
Nei secoli VI e VII si fecero via via sempre più frequenti le incursioni delle popolazioni slaveSclavenee degliAvaria sud delLimes danubianoin territori, già devastati dagliOstrogoti, sempre meno presidiati dal potere imperiale. Le loro scorrerie furono favorite dalle continueguerre dell'imperatore Giustiniano, poi dalleguerre romano-persiane del 572-591,del 602-628e dallaavanzata islamica in Africa e in Siria, che costrinsero l'impero bizantinoa impegnare gran parte delle forze militari su più fronti.Infine, diede il suo contributo anche laPeste di Giustiniano, che colpì con particolare forza l'impero bizantino e causando un drastico calo della popolazione.
Procopio di Cesareacita delle incursioni nei Balcani da parte delle popolazioni slave degliSclavenie degliAnti,la prima delle quali probabilmente nel 518. Gli Sclaveni sono menzionati anche daGiordane(floruit551),Pseudo-Cesareo(560),Menandro Protettore(metà del VI secolo) e nellostrategikondiMaurizio(tardo VI secolo).
Pochi mesi prima che l'imperatoreMauriziosalisse al trono, il khan degli AvariBaian, con il supporto dei suoi ausiliari slavi, prendevaSirmiuminPannonia(localizzata in corrispondenza dell'attualeSremska Mitrovica). Situata in una posizione strategica divenne un'utile base di operazioni a sud del Danubio (tanto più che guadare laSavaè certo più facile che varcare ilDanubio), per saccheggiare i Balcani. Comprare la pace dagli Avari era possibile, così come persuaderli a lasciare il territorio romano, ma spesso violavano spesso gli accordi. Quanto alle popolazioni slave, allora sotto il potere avaro, costituivano un problema di ordine differente. Avendo un'organizzazione tribale primitiva, andavano saccheggiando qua e là per conto proprio, nel tentativo di sottrarsi al dominio degli Avari.
A partire dal 580, quando le comunità slave sulDanubiodivennero più grandi e più organizzate e gliAvariaumentarono la loro pressione spingendole più a sud, le incursioni sempre più pesanti diedero vita a degli insediamenti permanenti, come riportaGiovanni da Efeso.
Nel 586, ben 100 000 guerrieri slaviSclavenirazziarono ilPeloponneso, l'Epiroe l'Atticafino aSalonicco, lasciando solo la parte orientale del Peloponneso, che era montuosa e inaccessibile. L'ultimo tentativo di ripristinare il confine settentrionale avvenne nel 591-605, quando la fine del conflitto con la Persia permise, all'imperatoreMaurizio, di trasferire le unità a nord (vedicampagne balcaniche dell'imperatore Maurizio). Tuttavia egli venne deposto dopo una rivolta militare nel 602 e lafrontiera danubianacrollò 15 anni dopo.
Già nel 615 tutti i Balcani erano consideratiSklavinia– abitati o sotto il controllo degli Slavi/Sclaveni.Nell'arco di circa un secolo, slavi del sud abbandonarono la vita nomade e si insediarono in villaggi chiamatiopćina, modificando profondamente la composizione etnica del territorio. Gran parte delle popolazioni autoctone che non caddero in schiavitù, cercarono rifugio nelle località montuose o nelle zone costiere. L'organizzazione sociale fondamentale era costituita dallazadruga, una struttura parentale allargata di solito cinque ai sessanta individui.
Con lo scopo di contrapporre deistati-cuscinettoalle scorrerie degli Avari e delle altre popolazioni in territorio bizantino, attorno al 622 l'imperatoreEraclio Iaveva costituito una confederazione di statifoederati, tra cui laDoclea. Questo tipo di entità statale, in latino medievalecomitatuse tradotte a volte come contea o principato, non impedirono comunque gliAvaria discendere fino allaTessagliae ad assediare Costantinopoli.
IlDe administrando imperio, redatto nel X secolo, riporta che il capo di una popolazione proveniente dallaSerbia bianca, dal nome ignoto e convenzionalmente chiamatoArconte sconosciuto(αρχων Σερβλίας),dopo aver aiutato l'imperatoreEraclio Ia respingere l'invasione degliAvariattorno al629,ottenne l'autorizzazione formale a insediarsi nellaTessaglia, per poi migrare più a nord. Fu in quel frangente che prese forma un primoprincipato di Serbia.
In seguito gli imperatori bizantini cercarono di controllare le nuove popolazioni slave insediate nel principato favorendone la cristianizzazione, processo che alla fine del IX secolo non era del tutto completato. Nel 732Leone IIIsottrasse alpapatola giurisdizione religiosa sullaDocleae territori circostanti e l'affidò alPatriarcato di Costantinopoliche vi inviò molti monaci greci, per sottoporla ad un processo di ellenizzazione. Nelle città costiere, comunque, la cultura latina continuò ad essere quella predominante. Il principale centro di diffusione del cristianesimo nasce alla fine del IX secolo aOhrid, nell'attuale Macedonia, grazie all'attività dei discepoli diCirillo e Metodio.
Le popolazioni erano divise in sei principali distretti tribali:Rascia,Bosnia,Doclea(più tardi nota comeZeta),Zaclumia,TravuniaePagania, formalmente statifoederatibizantini nelle intenzioni diEraclio I, si autogovernavano in una situazione di frequenti scontri interni e con le popolazioni confinanti. Ciascuna comunità era guidata da un capo ožupan(giuppano). Spesso ložupanpiù potente riusciva ad assoggettare i suoi vicini più deboli, assumendo il titolo diveliki župan(gran giuppano).
Tra il VII e l'VIII secolo, oltre a queste comunità slave meridionali, tutte affacciate sulla costa adriatica o in prossimità (Rascia) e con un rapporto comefoederaticon l'impero bizantino, nell'entroterra ne ve erano altre con minore ma crescente grado di indipendenza dal Khanato avaro, già molto indebolito dopo la citata sconfitta del 629 ad opera diEraclio Ie poi dalla costituzione delRegno di Samo.La presenza slava costituiva probabilmente la maggioranza in tutta laPannonia,inoltre, sono state ritrovate tracce di Avari cristiani e slavizzati sino all'anno873,unitamente ad alcuni insediamenti avaro-slavi, la cui esistenza è attestata dalle sepolture a nord nellaSlovacchiameridionale e, verso il lagoBalaton, nei luoghi interessanti dallacultura di Keszthely.Le scarse testimonianze scritte contengono delle incertezze: secondo gliAnnales Regni Francorumall'inizio del IX secolo le popolazioni serbe controllavano grande parte dellaDalmazia("ad Sorabos, quae natio magnam Dalmatiae partem obtinere dicitur") però, secondo studiosi come John Van Antwerp Fine Jr., le fonti franche si concentrano principalmente sulle popolazioni ora chiamate chiamateSlavi di Pannoniae nellaCarantania, siti nelle zone più settentrionali, mentre le fonti bizantine erano limitate alla zona costierae il termine "Dalmatiae" negli annali 822 e 833 poteva essere una menzionepars pro totocon una vaga percezione del suo effettivo significato geograficoe "Sorabos" poteva intendere genericamente gli Slavi meridionali, senza distinzione tra Serbi e Croati.
Nel suo complesso ilbacino pannonicorimase sotto l'influenza delKhanato avarofino al suo collasso ad opera diCarlo Magno. 
Le campagne militari dei Franchi avvennero in più fasi (788/791-796/803), per giungere alla definiva sconfitta degli Avari nel799o nell'802/803.
Carlo Magno fu sostenuto in queste battaglie dagli Slavi (ad esempio nel 791 e nel795), i quali portarono avanti anche le loro proprie battaglie (l'"infestatio Sclavorum" degli anni 802–805).
Fu così costituita la marca dellaBassa Pannoniala quale fu affidata ai signori slavi locali vassalli deiFranchiche collaborarono nelle guerre contro gli Avari (in primisVojnomir di Croazia). Tale marca, detta anchePrincipato della Croazia Pannonica, era delimitato a sud-est dallaSavafino alla sua confluenza con il Danubio, includendo territori dell'attuale Serbia, poi in seguito persi e annessi dalKhanato bulgarotra l'827e l'829.
Tra gli statifoederatibizantini a popolazione slava, due emersero come i più potenti: il primo,Doclea, era posto sullacosta adriaticae lungo il corso delfiume Zeta, il secondo,Rascia, più a oriente e lungo il corso dell'omonimo fiume, nato come centro di aggregazione attorno alla fortezza diRas(in latinoArsa). La supremazia politica si alternò, fino al1169, fra questi due centri.
I primi "principi" (detti ingreco-bizantinoἄρχοντες, "arconti", inslavo meridionale"knezes", con etimologia incerta ma tuttora diffuso "velikižupan") cui si ha testimonianza sono Višeslav (floruitdopo il 780), Radoslav (inizio IX secolo) e Prosigoj (prima dell'830), presumibilmente tutti discendenti del già menzionato "arconte sconosciuto".
Nel corso dei secoli successivi l'impero bulgarocostituì una notevole minaccia per le comunità serbe e per l'impero bizantino. TuttaviaLeone V l'Armenoriuscì nell'815 a firmare un trattato di non belligeranza conOmurtag, a capo delkhanato bulgaro, che prevedeva 30 anni di pace e che fu onorato da Omurtag a tal punto che intervenne tra l'821 e l'823 a favore dell'impero bizantino controTommaso lo Slavoche assediava Costantinopoli. Risolte temporaneamente le tensioni sul fronte bizantino, il khan bulgaro rivolse le sue ostilità verso i Franchi e i Serbi per conquistare la parte occidentale la valle dellaMoravanell'827 eSingidunum(l'attualeBelgrado) nel 829, che rimase stabilmente nei domini bulgari fino al 1284.
Per far fronte unico contro le mire espansionistiche del potente vicino, le comunità serbe orientali si riunirono per un breve periodo sotto la guida unitaria dell'arconteVlastimir, che succedette a Prosigoj nell'830, per tornare in breve tempo aguerre civilie lotte interne.
Il khanPresian Iespanse l'impero fino algolfo di Artasull'Adriatico,mentreSimeone I il Grandeannesse tutti i territori serbi nel 924,che riacquistarono l'indipendenza solo nel 933 conČaslav Klonimirović, il quale riuscì ad unificare tutte le comunità serbe per rivoltarsi contro i Bulgari. Časlav dovette anche affrontare anche la crescente minacciamagiara, che in un attacco a sorpresa riuscì a ucciderlo nel 960. L'unione si dissolse appena dopo la sua morte.
Nelle sue lotte Časlav cercò costantemente l'appoggio dell'impero bizantino, il quale aumentò la sua influenza, come anche ilPatriarcato di Costantinopoli.Le minacce esterne spinsero le comunità serbe a rivolgersi alternativamente a Costantinopoli ed a Roma per ottenere legittimazione e protezione, in cambio accogliendo nei loro territori missionari greci e latini, in gara tra loro per affermare l'influenza delle rispettive Chiese, non ancora divise dalloScisma d'Oriente.. Dopo la sua morte i rapporti con l'impero bizantino tornarono ad essere conflittuali, il quale annesse direttamente buona parte degli stati serbi (CatapanatodiRas), dal 969 e 976.Stefano Vojislavsin dal1018aveva agito quale governatore bizantino dellaDocleafino ad una fallimentare rivolta che lo aveva portato nelle prigioni diCostantinopoli. Riuscito a scappare gli riuscì anche di ottenere l'indipendenza per il proprio piccolo stato arrivando ad espandersi fino a prendere sotto il proprio controllo buona parte dellaDalmaziae a utilizzare il titolo diRe dei Serbi.
Nel 1077 l'arconte di DocleaMihailo Vojisavljevićvenne incoronatore dei Serbidapapa Gregorio VII. Nell'XIe nelXII secoloi Serbi potevano infatti essere ancora siacattolicisiaortodossi. Il re Mihailo ottenne inoltre dal papa il titolo diarcivescovoperAntivari, sulla costa montenegrina: con quest'atto i Serbi conseguivano un'indipendenza anche sul piano religioso.
Il figlio di Mihailo,Costantino Bodin, rivendicò il trono nel 1080 e governò la nazione fino alla morte nel 1101. In seguito si succedettero continue crisi e lotte per la successione, finché tra il 1183 e il 1186 la Doclea (divenutaprincipato di Zeta) diventò uno stato vassallo dellaRasciache nel frattempo era emerso come il più forte, al punto nelle fonti occidentali del XII secolo era unesonimoper Serbia.
Dopo una battaglia per ottenere il trono con i fratelli,Stefano Nemanja, il fondatore della dinastia reale deiNemanjić(a volte italianizzata inNemanidi), prese il potere nel1166e iniziò a rinnovare le strutture dello stato serbo nella regione di Rascia. Sul piano internazionale, Stefano Nemanja godette per un certo periodo dell'appoggio deiBizantini, ma in seguito egli stesso si oppose spesso all'autorità imperiale.
Ilveliki županStefano Nemanja riuscì a espandere lo stato di Rascia verso ovest, annettendo il litorale adriatico e la regione di Zeta. Assieme alle campagne militari e all'attività di governo della nazione, che egli rese un Regno unitario, Stefano si dedicò intensamente alla costruzione di nuovimonasteri. Fra questi si possono ricordare il monastero diDjurdjevi Stupovie di Studenica nella regione di Rascia e ilmonastero di HilandaraMonte Athos.
La dinastia dei Nemanjić resse la Serbia in un periodo particolarmente importante e positivo della sua storia, con la costituzione di un potente stato indipendente, che raggiunse il suo apogeo con lo zarStefano Dušannella metà delXIV secolo, fino alla sconfitta definitiva operata dall'Impero ottomano(con la regione di Zeta, l'ultimo bastione ribelle per gli Ottomani, caduta definitivamente nel1499).
A Stefano Nemanja succedette il figlio medianoStefano II, mentre al primogenito,Vukan, venne affidato il controllo della regione di Zeta (l'attualeMontenegro). Il figlio più giovane di Stefano Nemanja, Rastko, si ritirò in un monastero diMonte Athose decise di prendere il nome diSava, impegnando le sue energie alla diffusione delCristianesimotra il popolo serbo.
Presso le autorità ecclesiastiche bizantine, Sava, fratello del re, si prodigò per garantire lo status diautocefaliaper laChiesa ortodossa serbae divenne così il primoarcivescovoeprimateortodosso serbo nel1219. Sava (1175o1176-1235o1236), creatore della Chiesa nazionale serba, divenne il più importante santo della tradizione serba, patrono dell'educazione e della medicina.
Stefano II, secondo figlio di Stefano Nemanja e conosciuto anche come Stefan Prvovenčani, venne incoronato re di Serbia dalpapa Onorio IIInel1217.
La successiva generazione di sovrani serbi - i figli di Stefano Prvovenčani -Radoslav,VladislaveUroš I, segnarono un periodo di stagnazione per lo stato serbo. Tutti e tre i re furono più o meno in condizione di dipendenza rispetto a una delle grandi potenze che attorniavano la Serbia medievale, l'Impero Bizantino, laBulgariae l'Ungheria. I legami con l'Ungheria furono fondamentali per la successione al trono del figlio di Uroš,Dragutin, in quanto egli sposò una principessa ungherese. In seguito, quando Dragutin abdicò in favore del fratello minoreMilutin(1282), il re ungherese Ladislao IV donò al sovrano serbo un territorio nel nord-est della Bosnia (la regione di Mačva) e la città diBelgrado, mentre egli stesso si sforzò di ampliare il Regno conquistando e annettendo territori nella Serbia nord-orientale.
Alcune di queste regioni divennero pertanto parti della Serbia per la prima volta, unite in una nuova compagine statale chiamata Regno della Sirmia (Srem). A quel tempo il termineSremindicava complessivamente due territori, la Sirmia (Sremsuperiore) e la regione di Mačva (Sreminferiore). Il Regno fondato da Stefan Dragutin corrispondeva allo Srem inferiore, ma alcune fonti storiche menzionano fra i territori sotto l'autorità di Stefan Dragutin anche lo Srem superiore e laSlavonia. Dopo la morte di Dragutin (1316), il nuovo re di Sirmia divenne il figlio,Vladislav II, che governò il Paese fino al1325.
Con il regno del fratello minore di Dragutin, Milutin, la Serbia divenne maggiormente potente e rilevante sulla scena europea, benché dovesse affrontare battaglie occasionali su ben tre fronti diversi. Il re Milutin era un abile diplomatico e seppe usare uno degli espedienti diplomatici più utilizzati inetà medievaleper redimere le questioni internazionali, i matrimoni dinastici. Egli riuscì a sposarsi per ben cinque volte, con principesse ungheresi, bulgare e bizantine. È inoltre famoso per aver fatto costruire numerose chiese, tra cui il monastero di Gracanica nelKosovo, la Cattedrale nelmonastero di HilandaraMonte Athos, la Chiesa del Sant'Arcangelo aGerusalemme. Soprattutto in riferimento alle sue opere in quest'ambito, re Milutin è stato proclamato santo, nonostante egli abbia vissuto una vita abbastanza tumultuosa.
A Milutin succedette il figlioStefano di Dečani, con il quale il Regno di Serbia si espanse verso est, annettendo la città diNiše i territori circostanti, e verso sud, acquisendo regioni nellaMacedonia. Seguendo le orme del padre, anche Stefano Dečanski mostrò attenzione nei confronti della Chiesa nazionale e costruì il monastero di Visoki Dečani, nel Kosovo e Metochia - uno dei maggiori esempi dell'architettura medievale serba - che prese il proprio nome da un diminutivo proprio del re.
I monasteri costruiti dalla dinastia Nemanjić dimostrano lo sviluppo e la creatività culturale raggiunti dalla nazione serba in questi secoli: all'influenza orientale bizantina, fortissima nei cicli di affreschi dipinti secondo il classicismo orientale, si intreccia infatti l'attenzione verso l'architettura romanico-gotica occidentale.
Il Regno diStefan Dušanè spesso ricordato come l'epoca più gloriosa dell'intera storia serba. Anche grazie all'estensione e al consolidamento delle frontiere da parte dei primi Nemanjić, Stefan Dušan, grande condottiero, poté impegnarsi in un'audace politica estera e al tempo stesso garantire lo sviluppo economico del Paese. La Serbia medievale, pur essendo uno stato profondamente agricolo, era infatti uno dei pochi stati a non praticare ilsistema feudale.
Stefan Dušan fece redigere ilDusanov Zakonik(Codice di Dušan,1349) un importante documento giuridico unico fra gli stati europei contemporanei. Esso comprendeva infatti più di duecento articoli, con la trattazione delle leggi tradizionali non scritte ma anche ildiritto ecclesiasticoe elementi didiritto pubblicoche lo prefigurano come un'anticalegge costituzionale. Lo zar Dušan aprì nuove strade per il commercio, riutilizzando e ampliando anche le antichestrade romaneche attraversavano i Balcani, facendo trasportaremetalli,bestiame,legno,lana, pelli e altro genere di materiali.
Dušan raddoppiò inoltre le dimensioni del Regno di Serbia, conquistando territori verso sud ed est, a scapito dell'Impero Bizantino. I territori conquistati comprendevano l'interaGrecia, con l'esclusione delPeloponnesoe delle isole. LaBulgaria, sconfitta nel1330, era divenuta una dipendenza del re serbo. Dopo aver conquistato la città di Ser, egli venne incoronato aSkopjeil giorno diPasquadel1346imperatore dei Serbi e deiGreci, titolo poi modificato inimperatore e autocrate dei Serbi, dei Greci, dei Bulgari e degli Albanesi. Nel periodo immediatamente precedente alla sua improvvisa morte (avvenuta, si ipotizza per avvelenamento, nel1355all'età di 47 anni), Stefan Dušan tentò di aiutare ilpapanell'organizzazione di unacrociatacontro i Turchi.
A Stefan Dušan succedette il figlioUroš, dettoil Debole, un termine che del resto può ben indicare la condizione dell'intero Regno, che lentamente scivolava verso la disgregazione e l'anarchia. In questo iniziò ad emergere del resto una nuova minaccia: l'impero ottomano, che lentamente sconfisse ibizantinied iniziò ad espandersi verso l'Europasud-orientale.
Durante il regno di Uroš, due fra i più potenti baroni dell'Impero Serbo, i fratelli Mrnjavcević, organizzarono una lega per respingere l'invasione turca dell'Europa. Essi riuscirono infatti a penetrare nel territorio turco nel1371e cercarono più volte di attaccare il nemico, ma dimostrarono eccessiva tracotanza e sicurezza nelle proprie forze. Allestirono infatti il loro campo a Černomjan, vicino al fiumeMarica, nell'odiernaBulgaria, abbandonandosi ai festeggiamenti e ubriacandosi. Nel corso della notte, un distaccamento delle truppe turche attaccò i cavalieri serbi ubriachi, respingendoli dentro il fiume. La gran parte di loro annegò o venne uccisa e di conseguenza venne persa gran parte delle forze serbe che i fratelli Mrnjavcević avevano condotto verso sud-est.
Gliottomanisconfissero l'esercito serbo in due battaglie cruciali: sulle rive del fiume Marizza nel1371, dove furono appunto battute le forze dei principi Mrnjavcević diMacedonia, ma soprattutto nella piana di Kosovo Polije (1389), dove le truppe comandate dal principeLazar Hrebljanović- il più forte nobile dell'intera Serbia del tempo - riuscirono ad uccidere ilsultanoMurad Ima subirono in seguito una sconfitta, dovuta (secondo la tradizione popolare) alla leggendaria partenza improvvisa delle truppe del traditore Branković, genero di Lazar.
Lazar Hreblijanović, che si accontentò del titolo diknez, principe, e non rivendicò quello di imperatore, aveva organizzato la resistenza ai Turchi, formando una lega panserba con Trvtko di Bosnia. Lo scontro decisivo tramusulmaniecristianiavvenne il 16 giugno1389nel campo diKosovo Polje, laPiana dei Merli. L'esercito guidato da Lazar, all'interno del quale combattevano uniti Serbi, Croati, Albanesi e Bulgari, venne sconfitto dai Turchi, determinando il crollo dell'Impero Serbo. Questo episodio segnò la coscienza nazionale serba, ispirando diversi cicli dipoesia epicapopolare, tra i più famosi d'Europa, basati sulla triste storia dei cavalieri cristiani. In Serbia l'anniversario della battaglia è celebrato ogni anno nel giorno diSan Vito(Vidovdan, 28 giugno).
La battaglia del delineò il destino dello stato serbo, poiché dopo di essa non ci fu più la forza e l'organizzazione in Serbia per fronteggiare la forza degli Ottomani. Ci fu un instabile periodo segnato dal governo del figlio del principe Lazar, il despotaStefan Lazarević- un cavaliere al tempo stesso poeta e condottiero militare - e dal nipoteĐurađ Branković, che spostò la capitale dello stato verso nord, nella nuova città fortificata diSmederevo.
Nel frattempo i Turchi continuavano la loro conquista e la loro penetrazione nel territorio serbo e nel1459la stessa capitaleSmederevovenne espugnata. Gli unici territori serbi liberi dall'occupazione turca erano dunque le regioni di Zeta e di Bosnia, che caddero però nel1496. Le regioni che ora formano la Serbia rimasero all'interno dell'Impero ottomanoper i due secoli successivi.
DalXIV secoloun numero crescente di Serbi migrò dalle regioni meridionali, occupate dai Turchi, verso nord, nel territorio ora noto comeVoivodina, che era compreso al tempo nelRegno d'Ungheria. I re ungheresi incoraggiarono l'immigrazione di Serbi in quelle regioni, e impiegarono una buona parte di essi come soldati e guardie di confine. Perciò la percentuale di Serbi nella zona crebbe significativamente in poco tempo.
Durante la guerra tra l'Impero Ottomano e l'Ungheria, la popolazione serba stabilitasi nella zona tentò di ricostituire le strutture dello stato serbo.
Nellabattaglia di Mohács(29 agosto1526), gli Ottomani distrussero l'esercito delre d'Ungheriae diBoemiaLuigi II Jagellone, che venne ucciso in guerra. In seguito a ciò, il comandante delle truppe mercenarie serbe inUngheria, lo zarJovan Nenad, stabilì il proprio controllo sulle regioni diRascia, sul nord delBanatoe sullaSirmia(ora parti dellaVoivodina). Egli creò un effimero stato indipendente, con capitale nella città diSubotica(nord della Serbia). All'apice del suo potere, Jovan Nenad incoronò sé stesso imperatore serbo a Subotica. Il quadro militare e politico della regione era però molto confuso e in continua evoluzione: diversi nobili ungheresi poco tempo dopo si coalizzarono e sconfissero le truppe serbe unificate nell'estate del1527. L'imperatore Jovan Nenad venne assassinato e il suo fragile stato collassò.
Le potenze europee, e in particolare l'Austria, combatterono diverse guerre contro l'Impero Ottomano, godendo anche dell'aiuto dei Serbi che vivevano sotto la dominazione turca. Durante laLunga Guerra(1593–1606), i Serbi organizzarono una sommossa nelBanato(la zona delBassopiano Pannonicocontrollata dai Turchi) nel1594. Il sultanoMurad IIIsi vendicò bruciando lereliquiediSan Saba, il più venerato dei santi serbi, onorato anche daimusulmanidi origine serba. I Serbi crearono un altro fiero centro di resistenza inErzegovina, ma quando venne siglato il trattato di pace tra Turchi e Austriaci, nella regione si scatenò la violenta vendetta turca sui Serbi.
Durante laguerra1683–1699tra gli Ottomani e laLega Santa, costituita con l'appoggio del papa e formata da Austria,PoloniaeVenezia, le potenze europee incoraggiarono i Serbi a ribellarsi contro le autorità turche e presto vennero organizzate sommosse e attività di guerriglia nell'intera regione dei Balcani occidentali, dalMontenegroalla costa dellaDalmazia, dal bacino fluviale delDanubio, all'antica Serbia (Macedonia, Rascia, Kosovo e Metochia).
Tuttavia, quando gli Austriaci si ritirarono dai Balcani, essi invitarono i Serbi a spostarsi verso nord all'interno dei territori dell'Impero d'Austria. Dovendo scegliere tra la repressione turca e la possibilità di vivere in uno stato straniero macristiano, i Serbi abbandonarono le loro terre natali e, guidati dalpatriarcaArsenije Čarnojević, si spostarono verso settentrione.
Un altro episodio importante nella storia serba si ebbe nel periodo compreso tra il1716e il1718, quando i territori etnicamente serbi che spaziano dalla Dalmazia, alla Bosnia e Erzegovina, al bacino del Danubio divennero di nuovo il teatro di unanuova guerra austro-turcacondotta dal principeEugenio di Savoia. I Serbi si schierarono ancora una volta a fianco degli Austriaci. Dopo il trattato di pace siglato aPožarevac, gli Ottomani persero tutti i loro territori lungo il corso del Danubio, il nord della Serbia e della Bosnia, oltre a parte della Dalmazia e alPeloponneso.
L'ultima guerra fra l'Austria e l'Impero Ottomano è la cosiddettaGuerra di Dubica(1788–91), nel corso della quale gli Austriaci spinsero di nuovo icristianidella regione di Bosnia a ribellarsi ai Turchi.
La Serbia ottenne la sua autonomia dall'Impero ottomanocon due rivoluzioni:quelladel1804(guidata daĐorđe Petrović- Karađorđe) equelladel1815(capitanata daMiloš Obrenović), anche se le truppe turche continuarono a presidiare la capitale,Belgrado, fino al1867.
L'Impero Turco era già lacerato da una profonda crisi interna e si avviava verso un periodo di declino. I Serbi organizzarono non solo una rivoluzione a carattere nazionale e nazionalista, ma anche sociale, in quanto in Serbia, sebbene in ritardo rispetto alle altre nazioni europee, iniziavano ad emergere lentamente i valori dellasocietà borghese.
Il risultato delle due rivolte e delle conseguenti guerre con l'Impero Ottomano fu la formazione dell'indipendentePrincipato di Serbia, che ottenne il riconoscimento internazionale nel1878.
La Serbia fu un Principato okneževina(knjaževina), tra il1817e il1882, e unRegnotra il1882e il1918. Durante tutto questo periodo la politica interna dello stato ruotò soprattutto attorno alle rivalità e alle lotte dinastiche fra le due famiglie più importanti, gliObrenoviće iKarađorđević.
Ci fu infatti un'alternanza al potere fra queste due dinastie, discendenti rispettivamente daĐorđe Petrović- Karađorđe, guida dellaprima rivolta serba, eMiloš Obrenović, leader dellaseconda.
NelXIX secololo sviluppo della Serbia si caratterizzò per un generale progresso nell'economia, nella cultura e nelle arti, dovuta anche alla saggia politica dello stato serbo di mandare i giovani nelle capitali europee per la loro educazione edistruzione, che spesso ritornavano in patria con un nuovo spirito e una nuova scala di valori.
Il Principato venne proclamatoRegno di Serbianel1882.
Durante le rivoluzioni del1848, i Serbi dell'Impero Austro-ungaricoproclamarono la formazione di una provincia autonoma chiamataVoivodinaserba.
Per decisione dell'imperatore d'Austria questa provincia venne trasformata in un territorio della Corona d'Asburgochiamato Vojvodina di Serbia e Tamiš-Banato. Contro la volontà dei Serbi, la provincia venne in seguito abolita nel1860, e i Serbi ottennero la possibilità di conseguire la loro unità politica solo nel1918. Oggi questa regione è conosciuta come provincia autonoma della Vojvodina.
Nella seconda metà delXIX secolola Serbia si integrò fra gli stati sovrani europei e i primipartiti politiciche vennero fondati segnarono l'inizio di una nuova epoca per la vita politica del Paese.
Ilcolpo di Statodel1903, con il quale il nipote di Karađorđe ottenne il trono e divenne re con il nome diPietro I, aprì una nuova storia per lademocraziaparlamentarein Serbia. Avendo ricevuto un'educazione europea, Pietro I si dimostrò un reliberale, che dette al Paese unacostituzionedemocratica, dedicandosi anche alla traduzione dell'operaSulla Libertàdel filosofo ingleseJohn Stuart Mill.
Questo permise l'inizio di un governo parlamentare per la Serbia, interrotto dallo scoppio delle guerre di liberazione.
Le dueGuerre Balcaniche(1912–13) segnarono il tramonto di ogni influenza turca sulla Penisola Balcanica. L'Impero Ottomano venne ricacciato sullo stretto delBosforoe nei Balcani si rafforzarono i giovani stati nazionali (Serbia,Montenegro,Bulgaria,Romania,Grecia), mentre anche l'Albaniaottenne l'indipendenza.
Il 28 giugno1914l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinandonella capitale dellaBosnia ed Erzegovina,Sarajevoda parte di un nazionalista serbo,Gavrilo Princip, servì all'Austria come pretesto per la dichiarazione di guerra dell'Austria-Ungheria alla Serbia. Ciò segnò l'inizio dellaPrima guerra mondiale, nonostante la Serbia avesse accettato quasi tutte le richieste austriache il 25 giugno. Il primo ministro serbo,Nikola Pašić, si rifiutò infatti di sottoscrivere solo il punto 6, che prevedeva il diritto per la polizia austriaca di fare indagini in territorio serbo, violando la sovranità del Regno.
L'esercito serbo difese il Paese e riuscì a vincere numerose battaglie ma, essendo decisamente inferiore nei mezzi e negli uomini, venne sopraffatto dalle forze unite dell'Austria-Ungheria, dellaGermaniae dellaBulgaria, e costretto a ritirarsi dal territorio nazionale, stabilendosi tra la catena montuosa dell'Albania e ilMare Adriatico. 
Tuttavia, fin dai primi giorni dell'ottobre del 1915, in seguito alla seconda avanzata austro-ungarica, l'esercito serbo si trovò in gran difficoltà e il governo italiano decise dapprima di rifornire i serbi di viveri e munizioni attraverso l'Albania. Queste operazioni di supporto, di cui la Marina si fece carico, imposero la costante scorta con le siluranti dei convogli per proteggerli da attacchi di sommergibili nemici.
Il naviglio leggero italiano, sottoposto ad un elevato logoramento, potrà poi vantarsi di aver efficacemente protetto, prima il rifornimento dei serbi, poi l'esodo dell'Esercito e il suo salvataggio. 
Si trattò di un elevatissimo numero di uomini, quasi 200 000, di un gran numero di cavalli (oltre 10 000) e di un non meno grande numero di mezzi.
Le unità austro ungariche cercarono di ostacolare in numerose occasioni la complessa operazione, mediante attività continua di mezzi aerei, con il minamento delle rotte di accesso ai porti, con azioni di contrasto di squadriglie di cacciatorpediniere con l'appoggio di esploratori e incrociatori ed infine con 19 attacchi condotti a termine da sommergibili. Tutti questi tentativi, resi ancor più pericolosi dal fatto che il teatro delle operazioni era ristretto e che le rotte verso i porti d'approdo erano obbligate, furono mandati a vuoto dalle unità di scorta. Non si registrò che l'affondamento di 3 piccoli piroscafi, due dei quali per urto contro mine, ed il terzo per siluramento avvenuto quando le operazioni di scarico erano già terminate.
A Brindisi quest'operazione è ricordata con una targa commemorativa, quasi silenziosa, come silenziosa e generosa fu l'opera compiuta in ogni ora e in ogni circostanza dalle unità navali italiane:
"Dal dicembre 1915 al febbraio 1916 - le navi d'Italia - con 584 crociere protessero l'esodo dell'Esercito serbo e, con 202 viaggi trassero in salvo centoquindicimila dei centosettantacinque mila profughi che dall'opposta sponda tendevano la mano".
Il 16 agosto laTriplice intesapromise alla Serbia laSirmia, laBačka, la Baranja, la Slavonia orientale, la Bosnia Erzegovina e laDalmaziaorientale come ricompensa per la guerra intrapresa contro gli Imperi centrali.
ACorfùl'esercito serbo si riorganizzò e ritornò a combattere nella zona diSalonicco, assieme ai Paesi alleati (Francia,Regno Unito,Russia,ItaliaeStati Uniti). Durante la prima guerra mondiale, la Serbia ebbe 1 264 000 caduti, corrispondenti al 28% della sua popolazione complessiva, che si aggirava sui 4 milioni e mezzo e che rappresentava il 58% del genere maschile. Una perdita dalla quale il Paese non riuscì mai a riprendersi totalmente.
Dopo una positiva operazione delle forze occupate, nel settembre1918laBulgariafu costretta ad arrendersi e a questo seguì la liberazione dei territori occupati (novembre 1918). Il 25 novembre l'assemblea dei Serbi, Bunjevci e delle altre nazionalità della Voivodina votarono aNovi Sadper l'annessione alla Serbia. Pochi giorni dopo (29 novembre) anche il parlamento delMontenegrovotò per unificare il Paese alla Serbia. Nel frattempo, il 29 ottobre1918si era formato loStato degli Sloveni, dei Croati e dei Serbi, un effimero stato nato nelle regioni prima parte dell'Austria-Ungheriaabitate da Slavi meridionali. Questa entità comprendeva Sloveni, Croati, Bosniaci e i Serbi che risiedevano inBosnia.
Lo Stato degli Sloveni, dei Croati e dei Serbi venne dunque fuso con il Regno di Serbia e il Regno del Montenegro, con la proclamazione ufficiale, il 1º dicembre1918della formazione delRegno dei Serbi, dei Croati e degli Sloveni(SHS), guidato dalla dinastia deiKarađorđević.
L'idea jugoslava era stata coltivata a lungo dai circoli intellettuali delle tre nazioni che dettero in nome al Regno, ma il contesto e gli equilibri internazionali non permisero il progetto unitario sino alla conclusione della guerra. Tuttavia, dopo il conflitto, gli intellettuali idealisti lasciarono il passo aipoliticie i più influenti politici croati criticarono l'assetto dello stato fin dall'inizio. I Croati, ma anche gli Sloveni, sostennero la necessità di strutturare lo stato in maniera federale, o meglio, confederale, mentre i Serbi preferivano un assetto centralista e tentarono di assimilare culturalmente e serbizzare alcune regioni, come il Kosovo e laMacedonia.
Cercando di tenere unito il turbolento Paese, reAlessandro Isciolse i partiti nazionali nel1929, assumendo il potere esecutivo e rinominando il PaeseRegno di Jugoslavia. Egli sperò così di stemperare letendenze nazionaliste. Stavano però mutando gli equilibri internazionali: inItaliaaveva preso il potere ilFascismo, mentre iNazisticontrollavano laGermania. InfineStalinera divenuto la guida autoritaria e assoluta nell'Unione Sovietica. Nessuno di questi stati poteva sostenere la politica portata avanti da Alessandro di Jugoslavia. L'Italia voleva infatti rivedere i trattati internazionali di pace siglati dopo la guerra, mentre i Sovietici volevano rafforzare la loro posizione inEuropae intraprendere una politica internazionale più attiva, specialmente verso Paesi tradizionalmente alleati, come la Serbia. Ma la Jugoslavia era un ostacolo a questi piani, e re Alessandro I era il pilastro di questa politica.
Durante una visita ufficiale inFrancianel1934il re venne assassinato aMarsigliada un membro dell'Organizzazione Interna Macedone Rivoluzionaria, un gruppo estremista e nazionalista attivo inBulgariache si batteva per l'annessione dei territori meridionali e orientali jugoslavi alla Bulgaria. L'organizzazione ebbe l'appoggio degliUstaša, il movimento fascista croato diAnte Pavelić.
Il Regno di Jugoslavia, sul modello francese, era stato strutturato in province (banovine) dal1929, ciascuna delle quali prendeva nome da un fiume e non corrispondeva ai confini tra i gruppi etnici o a delimitazioni storiche. Questo causò una forte protesta fra i Croati, che miravano ad essere uniti in un ente unico. Nel1939il rappresentante croatoVladko Mačekottenne la creazione dellaBanovina Hrvatska(Banovina di Croazia).
Agli inizi deglianni quaranta, la Jugoslavia confinava con dei Paesi decisamente ostili e si trovava in una situazione di accerchiamento. Tutti gli stati confinanti (Ungheria,Bulgaria,Romania), con l'eccezione dellaGrecia, avevano infatti firmato accordi con laGermania nazistao l'Italia fascista. L'Albaniaera stata annessa all'Italia, mentre l'Austriaal Terzo Reich. Lo stessoHitlerfece pressioni sul reggenteprincipe Paoloperché si unisse alle truppe dell'Asse. Paolo, che pur era fedele amico e alleato diInghilterraeFrancia, cercò di raggiungere un compromesso militare con i Tedeschi per scongiurare una tragica aggressione armata, ma questo lo portò a scontrarsi con il sentimento nazionale del popolo serbo.
Enormi manifestazioni popolari scandivano slogan contro l'accordo (Meglio la tomba della schiavitù) e il principe Paolo. In questo clima di tensione, venne organizzato ungolpeche rovesciò Paolo, tutore diPietro II: si dichiarò infatti il raggiungimento della maggior età di Pietro, che venne proclamato re.
LaLuftwaffebombardò Belgrado e le altre maggiori città nell'aprile del1941, mentre le truppe dell'Asseoccupavano la Jugoslavia e la disintegrarono. In Croazia, unita alla Bosnia e all'Erzegovina, venne creato loStato Indipendente di Croazia, retto dagliUstašae sotto la sovranità formale diAimone d'Aostacome Tomislavo II). InSerbiavenne costituito unostato fantoccio, il cosiddettoterritorio del comandante militare in Serbia,governato prima daMilan Aćimoviće poi dal generale serboMilan Nedić. I territori serbi a nord vennero annessi all'Ungheria, mentre quelli ad est alla Bulgaria. Il Kosovo e la Metohija vennero annessi dagli all'Albania italiana, mentre il Montenegro venne occupato dalle truppe italiane. La Slovenia venne divisa fra Germania e Italia, la quale occupò anche le isole del litorale adriatico.
In Serbia, l'occupazione tedesca organizzò diversi campi di concentramento perEbreie membri della Resistenza partigiana. I più grandi furono Banjica e Sajmište, nei pressi di Belgrado. Si stima che circa il 90% degli Ebrei serbi vennero uccisi. Lo spietato atteggiamento delle truppe occupanti tedesche e la politica di genocidio del regime fascista ustaša, che prevedeva l'eliminazione sistematica di ogni elemento non-croato (Serbi, Ebrei, Rom, e Croati anti-fascisti), portò alla nascita di un forte movimento di resistenza anti-fascista. Il movimento era estremamente composito, con due formazioni principali: iCetnici(dačeta, banda) guidati daDraža Mihailović, monarchico e nominato ministro della guerra dal governo in esilio e ipartigianicomunistidel croato-slovenoJosip Broz Tito, che si organizzarono nellaEsercito Popolare di Liberazione della Jugoslavia.
Dopo una breve fase iniziale di collaborazione tra i due movimenti di resistenza, esplose nell'autunno 1941 la guerra civile che fu caratterizzata da brutali violenze e rappresaglie sui civili. In Serbia i partigiani di Tito ebbero inizialmente la meglio e organizzarono il primo territorio libero, la cosiddetta "repubblica di Užice", ma il successo fu di breve durata. I tedeschi organizzarono un attacco in forze e schiacciarono in breve tempo il movimento partigiano che fu costretto a evacuare il territorio libero e lasciare la Serbia per continuare la lotta in Montenegro e Bosnia-Erzegovina. In Serbia per quasi tre anni i partigiani dell'Esercito popolare non furono più attivi e la situazione venne dominata dagli occupanti tedeschi con la collaborazione delle milizie filo-fasciste di Nedić; Mihailović rinunciò a opporsi militarmente ai tedeschi e rimase in attesa conservando le forze dei suoi cetnici che in Serbia mantennero un netto predominio. I partigiani di Tito continuarono a combattere accanitamente contro le forze dell'Asse e i collaborazionisti in Bosnia, Erzegovina, Montenegro e Sangiaccato e l'Esercito popolare di liberazione, tra i quali molti combattenti erano serbi inquadrati soprattutto nella1ª Brigata proletariae nella2ª Brigata proletaria, divenne sempre più numeroso ed efficiente. Infine i partigiani di Tito ritornarono in Serbia nel 1944 dove, dopo alcuni tentativi falliti, sconfissero i cetnici e attaccarono i tedeschi, riuscendo a liberare progressivamente tutto il territorio in collaborazione con le truppe dell'Armata Rossa.Belgrado fu liberatadall'Esercito popolare e dalle forze sovietiche il 20 ottobre 1944.
I britannici inizialmente avevano supportato il movimento cetnico, ma in seguito sostennero Tito, più efficiente e deciso nella lotta anti-nazista. Nella lotta di Liberazione, il capo comunista colpì duramente tutti i nemici politici dichiarati, ma anche i Serbi e gli Albanesi, accusati di essere stati troppo docili con i Nazisti. La Jugoslavia fu uno tra i Paesi che ebbero i maggior numero di caduti, 1 700 000 (10,8% della popolazione). I danni arrecati vennero calcolati in 9,1 miliardi di dollari, in accordo con il valore di allora.
Mentre la guerra era ancora in corso, nel novembre1943il Consiglio anti-fascista dei popoli della Jugoslavia, guidato daTito, stabilì il nuovo assetto istituzionale dello stato, abolendo la monarchia a favore di una Repubblica Socialista Federale (RSFJ), articolata in sei stati dotati di autonomia (Bosnia-Erzegovina, Croazia, Macedonia, Montenegro, Serbia e Slovenia).
Da uno stato prettamente agricolo, la Jugoslavia venne trasformata in un Paese industrializzato, che godeva di una buona reputazione internazionale, dovuta al ruolo di paese-guida delMovimento dei Non-Allineatie al supporto dato al processo didecolonizzazione.
All'interno dellaRepubblica Socialista di Serbiavennero create due nuove entità politiche, la Voivodina e il Kosovo e Methojia che, in base alla loro particolarità etnica, ottennero lo status di province autonome. La costituzione federalista del1974accentuò ancora di più i poteri delle diverse repubbliche e province autonome. I Serbi erano all'interno della Federazione il popolo più numeroso ed erano presenti, oltre che in Serbia, anche in Croazia, in Bosnia Erzegovina e nel Montenegro.
Alla morte di Tito, avvenuta nel1980, fu istituita una presidenza collegiale, che ruotava tra i membri delle diverse repubbliche e province autonome, in modo da rispettare la rappresentatività di ogni popolo, ridurre il centralismo e i legami fra le diverse repubbliche. Nel corso deglianni ottantale repubbliche portarono avanti politiche economiche differenti: Slovenia e Croazia intrapresero riforme a favore dellibero mercato, mentre la Serbia insistette sui programmi dell'autogestione economicae della proprietà statale. Questo provocò delle tensioni nei rapporti fra nord e sud della Federazione e una crescita nel divario fra le repubbliche: in particolare la Slovenia conobbe un periodo di forte crescita.
La Repubblica Federale Socialista di Jugoslavia si disintegrò tra il1991e il1992, a seguito dell'indipendenza di Slovenia, Croazia, Macedonia e Bosnia Erzegovina. Le altre due repubbliche jugoslave, Serbia e Montenegro, formarono nel 1992 una nuova federazione denominataRepubblica Federale di Jugoslavia, la cui struttura e nome vennero ridefiniti nel2003, quando divenne Unione Statale diSerbia e Montenegro.
Nonostante leguerre etnichenelle vicine Croazia e Bosnia Erzegovina, il territorio della Repubblica di Serbia rimase sostanzialmente in pace fino al1998, benché il governo diSlobodan Miloševiće le istituzioni sostenessero, più o meno ufficialmente, i Serbi di Croazia e di Bosnia, in guerra aperta con le altre nazionalità, armando e consigliando le loro truppe, spesso affiancate da truppe paramilitari provenienti dalla Serbia di Milošević. Lo stesso esercito federale jugoslavo, composto oramai solo da Serbi e Montenegrini, si rese protagonista di cruente operazioni militari in
Croazia e Bosnia-Erzegovina.
Tra il 1998 e il1999, continui scontri in Kosovo tra le forze di sicurezza serbe e l'Esercito di Liberazione del Kosovo (UÇK), riportati dai media occidentali, portarono al bombardamento dellaNATOsulla Serbia (Operazione Allied Force).Gli attacchi vennero fermati da un accordo, firmato dal presidente Milošević, che prevedeva la rimozione dalla provincia di ogni forza di sicurezza, incluso esercito e polizia, rimpiazzati da un corpo speciale internazionale su mandato delleNazioni Unite. In base all'accordo, il Kosovo rimaneva sotto la sovranità formale della Repubblica Federale di Jugoslavia (vedi:Guerra del Kosovo).
Il 24 settembre 2000 ci sono le elezioni presidenziali e l'opposizione guidata da Vojislav Koštunica ottiene oltre il 50% dei voti, ma il Comitato Federale per le Elezioni, controllato dal regime, annuncia un secondo turno elettorale fra Koštunica e Milošević, affermando che nessun candidato ha ottenuto la maggioranza. Tuttavia, una lunga serie di discrepanze e anomalie nel conteggio dei voti rendono sospetto l'esito finale. La protesta comincia con lo sciopero nelle miniere di Kolubara, in cui si produce buona parte dell'energia elettrica della nazione, e raggiunge il suo culmine il 5 ottobre quando migliaia di manifestanti da tutta la Serbia si riuniscono a Belgrado. Il nomignolo di “Bulldozer Revolution" deriva dall'iniziativa di Ljubisav “Joe” Đokić di usare la sua pala caricatrice per forzare il palazzo della RTS (Radio-televizija Srbije), da sempre simbolo e veicolo del potere di Milošević. Durante la manifestazione muoiono due persone, per cause accidentali, e i feriti sono 65.
Dopo le elezioni Milošević dichiarò di prendere in considerazione il suo ritiro soltanto allo scadere del mandato (giugno 2001), ma gli eventi di Belgrado gli fanno anticipare le dimissioni al 7 ottobre 2000.
Il 6 ottobre si insediò come presidente della Repubblica Federale di JugoslaviaVojislav Koštunica, lo sfidante di Milošević. Con leelezioni parlamentari del 23 dicembre 2000,Zoran Đinđićdivenneprimo ministro. Đinđić venne assassinato mentre era in carica a Belgrado il 12 marzo2003, da persone vicine alcrimine organizzato. Subito dopo l'assassinio venne dichiarato lo stato di emergenza e i vice primi ministriNebojša ČovićeŽarko Koraćassunsero la carica di primo ministro facente funzione.
Nel2002il parlamento federale diBelgradoraggiunse un accordo su una ristrutturazione della Federazione, che attenuasse i legami fra Serbia e Montenegro. La Jugoslavia cessava così anche nominalmente di esistere, divenendo Unione di Serbia e Montenegro.
A seguito del referendum per la piena indipendenza svoltosi il 21 maggio2006in Montenegro, che ha visto la vittoria di stretta misura degli indipendentisti, il Montenegro ha dichiarato la propria indipendenza il 3 giugno2006. Anche la Serbia ha dichiarato la propria indipendenza dalla Confederazione, che evidentemente non esisteva più, due giorni dopo. Si è quindi ricostituito uno stato nazionale serbo, come esisteva prima del 1918.