Curry japonés

Elcurryjaponés(カレー,karē)es un tipo decurryde uso habitual en lagastronomía de Japón. Suele servirse junto conarrozytonkatsuu otros acompañamientos —arroz al curry(カレーライス,karē raisu)—, pero también existen platos basados encurryque no utilizan arroz —comokarēudon(fideosgruesos) okarē-pan(pan decurry)—, si bien no son tan populares como elcurrycon arroz. La salsa decurryen sí es menos especiada que su equivalenteindia. Hay variedades que van de un sabor más suave y dulzón hasta otras muy picantes.
Para elaborar elcurryjaponés se emplea una amplia variedad de verduras y carnes. Las verduras básicas son lacebolla, lazanahoriay lapatata. Respecto a la carne, las más populares son la deternera,cerdo,polloy a vecespato.​ Elkatsu-karēes untonkatsu(cerdo empanado frito troceado) con salsa decurry.
Elcurryfue introducido enJapónpor los ingleses durante laera Meiji(1869–1913), época en la que laIndiaestababajo administraciónbritánica. El plato se hizo popular y pasó a estar disponible en supermercados y restaurantes a finales de los años 1960. Ha sido adaptado desde su introducción, y su consumo es tan generalizado que puede considerarse unplato nacional.​
Como el arroz concurryfue introducido a Japón a través de la cocina británica, originalmente se consideró un plato occidental. Estecurryde estilo occidental coexiste actualmente con elcurryde estilo indio, que se ha hecho popular desde el incremento derestaurantes indiosen los años 1990. También está disponible un tercer estilo que combina ambos, el ‘curryoriginal’(オリジナルカレー,orijinaru karē). Elcurryde estilo occidental tiene influencias de los estofados mezclados concurryen polvo, que eran populares en laMarina Real Británica. LaArmada Imperial Japonesaadoptó elcurryde la británica, y actualmente el menú de los viernes de laFuerza Marítima de Autodefensa de Japónes el arroz concurry.​
En laregión de Kansaielcurryde ternera es el más común, mientras en laregión de Kantōes más popular el de cerdo. Esto contrasta con loscurriesdel sur de Asia, donde debido a la influencia del Hinduismo y el islam son más comunes los de verdura, pollo y cordero.
La salsa decurry(カレーソース,karē sōsu)se sirve sobre el arroz cocinado para hacer elcurryde arroz. La salsa se elabora friendo juntoscurryen polvo, harina y aceite, junto a otros ingredientes, para obtener unroux(カレールー,'roux')que se añade a la carne y las verduras estofadas, y entonces se cuece a fuego lento hasta que espesa. La adición de patatas a la salsa fue introducida porWilliam S. Clarkde laFacultad Agrícola de Sapporo, debido a la escasez de arroz de la época.
En los hogares japoneses, lo más común es elaborar la salsa decurrya partir derouxdecurryinstantáneo, que se vende en bloques o en polvo, y contienecurryen polvo, harina, aceite y diversos condimentos. La facilidad de preparación y la amplia variedad y disponibilidad de las mezclas decurryinstantánea han hecho muy populares alcurryde arroz, ya que es muy fácil de elaborar en comparación con otros muchos platos japoneses. Elrouxdecurryinstantáneo fue comercializado por primera vez en polvo porHouse Foodsen 1926, y en bloques porS&B Foodsen 1956. También se comercializacurryprecocinado en bolsas selladas al vacío que pueden recalentarse en agua hirviendo.
Elarroz alcurryjaponés se prepara conarroz, salsa decurry,verdurasycarne. Primero sesalteanlas verduras troceadas y la carne enaceite,margarinaomantequilla. Cuando la carne está dorada y la verdura transparente, se añade agua y secuece a fuego lentounos 20 minutos, o más si se desea que la carne se ablande (puede usarse unaolla a presión). Por último se añade la mezcla decurry, agitando unos 5 minutos para disolverla, y se sirve.
A finales de la década de 1990 surgieron diversas especialidades regionales decurry, popularizadas como salsas decurryenvasadas al vacío. Entre ellas se incluyen:
El número de variedades sigue creciendo, a partir de ingredientes típicos de regiones determinadas.
Loscurrieslocales también se están comercializando pensando en el turismo. Algunas de estas variedades son elcurryde la marina de Yokusuka(よこすか海軍カレー,Yokosuka kaigun karē), vendido enYokusukapara promocionar su tradición como base naval; o elcurryzepelín(ツェッペリンカレー,Tsepperin Karē), para conmemorar el aterrizaje delGraf ZeppelinenTsuchiuraen 1929.
El arroz alcurryjaponés se sirve de muchas formas, desde en plato plano hasta en cuenco de sopa. Elcurryse vierte sobre alguna cantidad de arroz en el centro del plato. Se prefiere elarroz japonésde grano corto, que es pegajoso y redondo, más que el grano medio usado en las variedadesindiasychinas. Suele comerse concucharaen lugar depalillos, debido a la naturaleza líquida delcurry, y habitualmente se guarnece con verdurasencurtidasenvinagre, comofukujinzukeorakkyō. También pueden usarsebok choi,pasas, encurtidos o frutos secos.​
Aunque se encuentra en diversos tipos de restaurantes, al ser una comida de fácil y rápida preparación goza de gran popularidad, existen restaurantes decomida rápidaespecializados en servir arroces concurry.
Las mezclas para prepararcurriesjaponeses pueden encontrarse fuera de Japón en supermercados con secciones de comida especializada o ensupermercados asiáticos.
La compañía decurryjaponés más grande de Japón es House Foods Corporation, que tiene más de 10 Curry House Restaurants en losEstados Unidos. Su filialCoCo Ichibanya(CoCo壱番屋) o Kokoichi tiene más de 1200 restaurantes en Japón. CoCo Ichibanya tiene sucursales en Hawái, China, Taiwán, Corea y Tailandia.​