Frenzy

Frenzyè un film del1972diretto daAlfred Hitchcock.
Presentato fuori concorso alla chiusura del25º Festival di Cannes, è il penultimo film del regista che per girarlo tornò aLondra, sua città natale.
Un pericoloso maniaco sessuale impotente terrorizzaLondra, strangolando le donne con una cravatta. Per una serie di sfortunate coincidenze, i sospetti cadono su Richard Blaney, un ex pilota dellaRAF, semi alcolizzato che vive di lavori saltuari. L'ultima vittima è infatti la sua ex-moglie, Brenda Blaney, che gestisce un'agenzia matrimoniale e la testimonianza della segretaria che lo ha visto allontanarsi poco dopo l'omicidio peggiora la sua situazione. Braccato dalla polizia, Richard si nasconde a casa dei coniugi Porter con l'aiuto della compagna Barbara ("Babs"), cameriera nel pub in cui lavorava anche lui.
L'assassino, la cui identità è nota al pubblico fin dalle prime scene, uccide anche Babs, che lo conosce e si fida di lui, e ne nasconde il corpo in un sacco di patate pronto per la spedizione, salvo poi doverlo rintracciare per recuperare una spilla rimasta in mano alla donna. Dovendo abbandonare la casa dei Porter, Richard chiede aiuto all'amico Rusk che gli offre ospitalità ma solo per tradirlo e consegnarlo alla polizia insieme a delle prove false. Arrestato e condannato per pluriomicidio, Richard Blaney sa di essere stato incastrato e quando riesce ad evadere di prigione si reca a casa del vero colpevole con l'intenzione di ucciderlo.
L'ispettore Oxford riesce intanto a risalire al vero omicida e una volta appreso dell'evasione si dirige anch'egli verso casa di Rusk, consapevole di trovarvi Blaney. Una volta incontratisi gli comanda di tacere e assistere al macabro spettacolo del tentativo di occultamento dell'ennesima vittima, incastrando l'assassino definitivamente.
Il produttore fu Alfred Hitchcock per laUniversal Pictures; produttore associato William Hill.
Sceneggiato daAnthony Shaffer, famoso a Londra e a New York per il dramma teatraleSleuth, sulla base del romanzo diArthur La BernGoodbye Piccadilly, Farewell Leicester Square. Hitchcock in un primo tempo aveva offerto la sceneggiatura aVladimir Nabokov, che per già assunti impegni aveva rifiutato.Frenzysignifica “delirio, frenesia, follia”.
Il film fu girato durante l'estate - autunno del1971aLondranegli studiPinewoode alCovent Garden, all'epoca mercato ortofrutticolo di Londra.
Hitchcock scelse di girare il film a Londra, città della sua infanzia e dei suoi primi film, ritornandovi dopo oltre vent'anni. La scelta fu dettata anche da ragioni pratiche: Londra offriva la possibilità di produrre con risorse limitate, consentendo di mantenere bassi i costi, di girare con maggior velocità e meno interferenze rispetto aHollywood; si potevano inoltre scritturare bravi attori di teatro, preparati, attenti al dettaglio e disponibili ad accettare anche parti minori.
Durante la lavorazione il regista attraversò un momento difficile: sua moglieAlma, da sempre sua preziosa collaboratrice e fedele compagna, fu colpita da uninfartoe per farsi curare dovette ritornare aLos Angeles.
Tuttavia, ai primi di ottobre le riprese erano terminate. Il film costò 2 milioni di dollari, la metà diTopaz. L'anteprima mondiale si ebbe, su invito, a Londra il 25 maggio1972.
La composizione della colonna sonora fu inizialmente affidata aHenry Mancini, autore di grande successo, ma Hitchcock non fu contento della partitura presentata e si rivolse al compositore britannicoRon Goodwin, a cui chiese una musica vivace, briosa, caratterizzata da strumenti a fiato e campanelli, e per nulla macabra.
Londra è protagonista in Frenzy, ma è una Londra che ha un'atmosfera tutta particolare, quella dell'immaginario di Hitchcock e dei suoi ricordi giovanili:
Su pressione di Shaffer il regista accettò anche alcuni luoghi della Londra moderna:
Secondo il produttore Laurent Bouzereau sono almeno 3 le scene eliminate dal montaggio finale e di cui si ha prova grazie al ritrovamento delle foto di scena.
Una scena di sesso fra Blaney e Babs nella stanza d'albergo, le riprese di una donna che fugge seminuda di notte dall'appartamento di Rusk e un finale alternativo con Blaney che cena a casa dell'ispettore Oxford con la moglie. Le foto di scena sono presenti come contenuti extra nel DVD del film.
Hitchcock rinuncia alle dive famose che avevano rappresentato l'ideale femminile irraggiungibile. Con una scelta di discontinuità ricorre ad attrici di teatro dall'aspetto comune e dimesso, ad eccezione diBillie Whitelaw, interprete di un personaggio sgradevole.Anna Masseysi avvale di una controfigura di bell'aspetto, a raffigurarla in penombra mentre si alza dal letto, dopo aver trascorso una notte con il protagonista.
Il cibo è un tema centrale nel film e ad esso il regista sovrappone con umorismo nero quello del delitto.
Macabro e comico, appetito e disgusto si mescolano.
Il semplice, quotidiano gesto di annodarsi la cravatta diventa un modo di uccidere: quotidianità e follia hanno confini labili:
"La cravatta è l'arma del delitto ed è illeitmotivdel film, come rivela anche il celebre, avvolgente movimento della macchina da presa che gira attorno alle vittime stringendole come in “un nodo alla gola”".
Il tema dello strangolamento ha sempre attratto Hitchcock ed è presente in moltissimi suoi film.
Il ritrovamento della donna assassinata nelle acque del Tamigi e l'atmosfera angosciosa di una Londra terrorizzata dal serial killer sono una precisa citazione del suo primo thrillerIl pensionante, e i critici cinematografici hanno sottolineato il percorso circolare di una carriera che si conclude con un ritorno alle origini.
In Frenzy compaiono tutti i temi caratteristici della produzione del regista:
Una gamma di tonalità brillanti per il Covent Garden e le sue merci colorate. Colori accesi caratterizzano anche alcuni personaggi, come il biondo dei capelli diBarry Foster- Bob Rusk o il rosso del tailleur diAnna Massey- Babs. 
Una dominante azzurro-viola per la scena notturna del viaggio del camion carico di patate.
Il film uscì nelle sale cinematografiche aNew Yorkil 21 giugno1972. La stampa americana lo accolse con un coro di lodi unanimi. La stampa britannica espresse delle riserve per la violenza di alcune scene e per l'uso del nudo.
AlFestival di Cannesil film fu proiettato fuori concorso e fu salutato dal pubblico con una prolungata ovazione.
La sola prima visione fece incassare negli Stati Uniti e inCanada6 milioni di dollari, mentre complessivamente il film fruttò un ricavo lordo di 16 milioni di dollari.
La scena del tentato stupro e del successivo strangolamento di Brenda, ex moglie di Blaney, per la violenza ricorda l'assassinio di Marion Crane nel precedentePsyco; l'attrice che interpreta Brenda,Barbara Leigh-Hunt, è oltretutto bionda, con un taglio di capelli simile a quello diJanet Leigh-Marion Crane. La scena è descritta direttamente e nei dettagli, attraverso una serie di bruschi stacchi. Nei film precedenti l'atto dell'omicidio era solo stilizzato, accennato, metaforizzato. Ora una più moderna concezione della libertà di espressione artistica permette ad Hichcock di mostrare, come lui stesso dichiarò, ”un assassino al lavoro”. Dieci anni prima ciò non gli sarebbe stato possibile.
Il secondo assassinio di Babs è costruito perellissi, in contrapposizione con il primo. Hitchcock ottiene il risultato voluto lavorando con la macchina da presa e con il sonoro.
«Non so se l'hai capito, Babs, ma tu per me sei l'ideale come tipo di donna...» dice Rusk a Babs.
Dopo queste parole il regista toglie dalla colonna sonora ogni rumore e lascia un silenzio assoluto.
La macchina da presa, con una carrellata vertiginosa all'indietro, dal pianerottolo di fronte alla porta chiusa, scende giù per le scale ed esce fuori dal portone della casa. Qui c'è il ritorno al sonoro con i rumori della strada che diventano sempre più forti, fino a coprire qualsiasi grido della vittima.
La scena contiene la classica mescolanza di terrificante e comico.
Rusk si è accorto che il fermacravatta con le sue iniziali è rimasto nelle mani della vittima, nascosta in un sacco di patate e caricata su un camion in viaggio sulla Great North Road. Mentre il camion sobbalza e ondeggia, lui lotta in un macabro corpo a corpo con il cadavere.
Dal sacco aperto le patate ruzzolano sull'asfalto. Un viaggiatore avvisa l'autista, il quale ferma il camion, controlla e chiude meglio il rimorchio, senza tuttavia scoprire né il cadavere né l'assassino. Il regista costringe lo spettatore a vivere la suspense dalla parte dell'assassino e a percepire tutta l'ambiguità della situazione.
La sequenza si compone di 118 inquadrature separate, numerate a tavolino e successivamente montate secondo il rigoroso ordine indicato da Hitchcock.
Il film si apre con una panoramica sulTamigi, dove poco lontano, dalloStrand, un politico sta tenendo un comizio sullo stato di pulizia del fiume. Per macabra ironia, affiora dalle acque il cadavere di una vittima e fra i presenti  - i quali non applaudono l'oratore - appareAlfred Hitchcockcon labombettanera.
Un serial killer che uccide giovani donne strangolandole con una cravatta era già apparso nelfilm noirdel1944La follia di Barbablù,diretto daEdgar G. Ulmer.
1973-Golden Globe