Mika Salo

Mika Juhani Salo(Helsinki,Finlandia; 30 de noviembre de 1966) es un piloto deautomovilismofinlandés. EnFórmula 1, logró dos podios y un décimo puesto de campeonato para laScuderia Ferrarien1999, además de obtener 16 resultados puntuables en 111 carreras disputadas.
Salo se destacó engran turismospara la marca Ferrari, al obtener el campeonato de laAmerican Le Mans Series2007, el subcampeonato en elCampeonato FIA GT2006, la victoria absoluta en las12 Horas de Bathurstde 2014, y victorias de clase en las24 Horas de Le Mansde 2008 y 2009, las12 Horas de Sebringde 2007 y 2009,Petit Le Mans2008 y 2009, y las24 Horas de Spade 2006.
Sus inicios en el mundo del motor fueron con loskarts, convirtiéndose a los doce años (1978) en el campeón de Finlandia y repetiría triunfo en 1980, 1982 y 1983. En 1987 terminó tercero en la Fórmula Ford Finlandesa. En 1988 fue campeón de la Fórmula Ford Finlandesa, Nórdica y Europea. Salo ascendió a laFórmula 3 Británicaen 1989, resultando 13.º. En 1990 concluyó subcampeón en dicho certamen frente aMika Häkkinen, y llegó segundo en elGran Premio de Macaode Fórmula 3 por detrás deMichael Schumacher.
Después de dichos éxitos, el próximo paso de Salo hacia la Fórmula 1 era conseguir una butaca en laFórmula 3000 Internacional. Sin embargo, fue declarado culpable de conducir ebrio en la vía pública, lo que arruinó su imagen. El piloto optó por mudarse a Japón para competir en laFórmula 3000 Japonesa, donde no logró ningún podio en tres años. En 1993 también participó en el Campeonato Japonés de Turismos con un Toyota Corolla Levin de 5Zigen, obteniendo un triunfo y finalizando 14º. El piloto mejoró su actuación en la Fórmula 3000 Japonesa 1994, al obtener un podio y resultar séptimo en el campeonato.
Su debut en la Fórmula 1 fue en elGran Premio de Japón de 1994con el equipoLotus, terminando décimo y superando a su compañero de equipoAlex Zanardi. En la siguiente carrera, la última de la temporada, tuvo que retirarse.
Firmó con Lotus para competir la temporada1995, sin embargo, el equipo dejó de competir y Salo fue fichado porTyrrelldonde permaneció durante tres años. En ese tiempo se estabilizó y adaptó a la Fórmula 1 sin destacar mucho. En 1995 puntuó en tres carreras y finalizó 15.º; en 1996 puntuó de nuevo tres veces para terminar 13.º; y en 1997 puntuó en una carrera para resultar 17º. Sus mejores actuaciones fueron cinco quintos puestos enItaliayAustraliaen1995,MónacoyBrasilen1996, y de nuevoMónacoen1997.
Salo pasó aArrowspara1998, lo que le trajo su mejor resultado hasta ese momento, un cuarto puesto en una de las pruebas que más le han favorecido: elGran Premio de Mónaco. Con diez abandonos acumulados en 16 carreras, el finlandés resultó 13.º en el campeonato.
Tras sus peripecias en dicha escudería, Salo quedó sin equipo al iniciar latemporada 1999. Dos meses más tarde, entró enBARpara sustituir al lesionadoRicardo Zontadurante tres carreras, llegando séptimo y octavo en dos de ellas. En la misma temporada, también se encargó de ocupar el sitio deMichael SchumacherenFerraridurante la recuperación de su accidente a mitad de temporada. Ese año tuvo al alcance de la mano un primer puesto en elGran Premio de Alemaniapero se vio obligado a cedérselo a su compañeroEddie Irvinepor órdenes de equipo, para ayudarlo a obtener el título. También lograría un tercer puesto en elGran Premio de Italia, de modo que puntuó en dos de seis carreras para el equipo italiano. Los diez puntos obtenidos lo colocaron décimo en el campeonato, su mejor resultado en la Fórmula 1.
Para latemporada 2000, Salo fichó conSauber. Obtuvo dos quintos puestos (uno de ellos enMónaco) y dos sextos puestos, por lo cual quedó 11º en la tabla de posiciones.
En2001, el finlandés trabajó como piloto probador para la escuderíaToyota, que preparaba sumonoplazaTF102. Cuando el equipo ingresó a la Fórmula 1 en2002, Salo fue designado primer piloto con grandes expectativas de parte de la directiva japonesa. Tras un desastroso campeonato, donde el equipo solo consiguió dos sextos puestos de parte de Salo, Toyota anunció que no contaba con el finlandés para la próxima temporada.
Salo consiguió una plaza en las12 Horas de Sebringde 2003, donde abandonó, y en las24 Horas de Le Mans, donde llegó sexto absoluto, pilotando en ambos casos unAudi R8 LMPoficial. Más tarde, corrió las cuatro fechas finales de laCARTpara el equipoPK, obteniendo un tercer puesto enMiamiy un quinto enMéxico.
En 2004, el finlandés corrió las 24 Horas de Spa delCampeonato FIA GTcon unaFerrari 575M Maranellode GPC junto aPhilipp Peter, Fabio Babini y Vincent Vosse, donde resultó segundo absoluto. Dados sus vínculos con el grupo Fiat, disputó las cuatro fechas finales del torneo con unaMaserati MC12oficial deAF Corsejunto aAndrea Bertolini, obteniendo dos triunfos y un segundo puesto. El piloto disputó una sola carrera de laAmerican Le Mans Series2005 con una Maserati MC12 de Risi, finalizando cuarto en la clase GT1 a dos vueltas del ganador.
Salo pasó a tener una agenda doble en 2006. Corrió junto aJaime Melo Jr.en la American Le Mans Series con unaFerrari F430de Risi, donde obtuvo tres victorias y un tercer puesto en la clase GT2 para quedar noveno en el campeonato de pilotos y obtener el título de equipos. Simultáneamente, disputó el Campeonato FIA GT para AF Corse junto a Rui Águas, también con una Ferrari F430. Ganó las 24 Horas de Spa, conTimo Scheidercomo tercer piloto, y acumuló cinco podios en diez carreras para conseguir el subcampeonato de GT2, por detrás de sus compañeros de equipo Melo Jr. yMatteo Bobbi.
El finlandés dejó de correr como titular en el Campeonato FIA GT para la temporada 2007, y centró su actividad en la American Le Mans Series. Nuevamente corriendo junto a Melo Jr., dominó el certamen al conseguir ocho triunfos en doce carreras, incluyendo las12 Horas de Sebring. Así, la dupla consiguió el título de pilotos de GT2 y Risi el título de equipos. Asimismo, disputó las 24 Horas de Le Mans para AF Corse, aunque abandonó. Por otra parte, ganó la fecha de Silverstone del Campeonato FIA GT junto aThomas Biagicon una Maserati MC12 de Vitaphone, y abandonó en las 24 Horas de Spa como tercer piloto de la duplaToni Vilander/Dirk Müllerde AF Corse.
Salo realizó una actividad similar en 2008. Junto a Melo Jr. en la Ferrari F430 de Risi, tuvo un pésimo comienzo de año en la American Le Mans Series. Luego logró dos victorias y cinco podios en las siete carreras finales, destacándose un triunfo enPetit Le Mans, para remontar hasta la séptima colocación en el campeonato de pilotos de GT2. A su vez, obtuvo la victoria en las 24 Horas de Le Mans para Risi conGianmaria Brunicomo tercer piloto, y llegó tercero en las 24 Horas de Spa para AF Corse, contando como cuarto piloto a Vilander y también al volante de una Ferrari F430 de la clase GT2.
A la edad de 42 años,Pierre Kaffersustituyó a Salo en Risi como compañero de butaca de Melo Jr. para la temporada 2009. El finlandés disputó junto a ellos las tres carreras de resistencia, venciendo las tres: Sebring, Le Mans y Petit Le Mans.
En 2010, Salo disputó carreras puntuales en varios continentes. Fue suplente de Melo Jr. como compañero de butaca de Kaffer en Risi en dos fechas de la American Le Mans Series, logrando un cuarto puesto en la clase GT2. También participó en las 24 Horas de Le Mans como tercer piloto de la dupla argentinaMatías Russo/Luis Pérez Compancque tripulaba una Ferrari F430, pero no pudo largar por un choque en clasificación.​ Luego disputó Petit Le Mans, válida para la American Le Mans Series y laCopa Intercontinental Le Mans, en una Ferrari F430 junto a Melo Jr. yGiancarlo Fisichella, donde terminó séptimo. Por otra parte, disputó tres fechas delCampeonato Mundial de GT1con unChevrolet Corvettede Mad-Croc; una fecha del ADAC GT Masters con un Chevrolet Corvette de Callaway, y elGran Premio de Surfers ParadisedelV8 Supercarscon unHolden Commodoredel equipo Brad Jones.
El finlandés volvió a disputar las 12 Horas de Sebring de 2011, ahora puntuable para American Le Mans Series y la Copa Intercontinental Le Mans, como tercer piloto de la nuevaFerrari 458 Italiade Risi.  Luego corrió las24 Horas de Nürburgringcon el prototipo P4/5 Competizione junto aNicola Larini,Fabrizio Giovanardiy Luca Cappellari, resultando 39.º absoluto, a 23 vueltas del ganador. Luego volvió a correr en Surfers Paradise, ahora con unFord Falconde Ford Performance Racing como acompañante deWill Davison; llegó segundo en la primera manga y 14º en la segunda.
En 2012, Salo disputó dos fechas de laSuperstars Seriescon unaMaserati Quattroportede Swiss Team, obteniendo un tercer puesto, un quinto y un sexto en cuatro carreras. También corrió una fecha de la Copa Volkswagen Scirocco Alemana como invitado. Más tarde disputó por tercera vez la fecha de Surfers Paradise del V8 Supercars, donde venció en la segunda manga con el Ford Falcon de Davison.
Salo se ha desempeñado como comentarista de las transmisiones de Fórmula 1 de la cadena de televisión finlandesaMTV3.
En 2005 trascendió en la prensa internacionales por someterse a un análisis médico que reveló que tenía lospulmonescon altas mediciones defibra de carbono.​
(Clave) (negritaindicapole position) (cursivaindicavuelta rápida)
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