Michel Greg

Michel RegnierditMichel GregouGreg, né le5mai1931àIxelles(province de Brabant) et mort le29octobre1999àNeuilly-sur-Seine, est un dessinateur, scénariste,rédacteur en chefetdirecteur littérairedebande dessinéeet unromancierbelgenaturaliséfrançais.
Avec plus de250albumsà son actif, en tant que dessinateur et (ou) scénariste, il fait partie des créateurs les plus prolifiques de labande dessinée franco-belge.
Michel Louis Albert Regnier naît le5mai1931àIxelles, unecommunede l'agglomérationbruxelloiseet grandit àHerstal, près deLiège. Il crée ses premières séries pour un quotidien belge au lendemain de ses16 ans. C’est à cette époque qu’il rencontreAndré Franquin.
Au milieu desannées 1950, grâce aux conseils d'André Franquin, Greg progresse et signe des histoires aujourd'hui introuvables. Il collabore ainsi chezHéroïc-Albumspour les textes etdessinsduChat, et pour les scénarios seulement de deux séries chezIMA, l'ami des jeunes. Sa complicité avec Franquin lui permet d’écrire environ100 gagsdeModeste et Pomponpubliés dans le journalTintinainsi que plusieurs épisodes des aventures deSpirou et FantasiodansLe journal de Spirou.
De 1958 à 1977, Greg crée de nombreuses séries en tant que scénariste pourTibet,Maréchal,Mittéï,Cuvelier,Hermann,Paape,Vance,Dany,Azara,TurketBob de Groot,Auclair,Aidans,Derib,Fahrer,Dupa,etc.
Durant toutes ces années, il n’abandonne pas le dessin et donne naissance à de nombreuses séries.
En1963, il créeAchille TalondansPilote.
De 1965 à 1974, en parallèle à toutes ces activités, il assume la responsabilité derédacteur en chefduJournal de Tintin. Il y prend parfois unpseudonyme(Louis Albert pour la sérieBruno Brazil), pour éviter de rendre son nom omniprésent dans ce journal.
En 1974, il quitte la rédaction duJournal de Tintinet laBelgiquepour devenirdirecteur littéraireaux éditionsDargaud, enFrance. Pour cettemaison d’édition, il lanceAchille Talon magazine, qui comptera seulement6 numéros. Ce nouveau support lui permet de créer de nouvelles séries.
En1978, pour latélévisionsuisse, il écrit le scénario des13 épisodesdeL'Agence Labricole, un feuilleton policier pour enfants. Puis il s’installe auxÉtats-Uniscomme responsable du bureau américain des éditions Dargaud. Il participe à l'élaboration de plusieursscénariospour la télévision américaine, notamment sur des épisodes deLa Croisière s'amuse, chargé de l'écriture de certains personnages français.
De retour en France, enjuillet1986, il écrit sixromansdes enquêtes des inspecteursHardy et Lesageaux éditionsFleuve noir(le sixième est resté inédit) :
Tout en continuant sa sérieAchille Talon, il scénarise les deux premiers épisodes duMarsupilamipour Franquin etBatem,ComanchepourRouge,ColbypourBlanc-Dumont,Bernard Princepour Aidans,Johnny Congopour Paape.
En 1988, il obtient le grade dechevalier de l'ordre des Arts et des Lettres.
En 1992, laChambre belge des experts en bande dessinéelui attribue le prix Géant de la BD pour l’ensemble de son œuvre.
En 1995, sa femme meurt demaladie, ce qui le laisse dépressif durant ses dernières années.
En 1997, il revend les droits d'Achille Talonaux éditions Dargaud, la série animée par différents scénaristes et dessinateurs s'arrête au quarante-huitième tome en 2009.
Le29octobre1999, Greg meurt d’une rupture d’anévrismeàNeuilly-sur-Seineà l'âge de68 ans. Ses cendres sont déposées au columbarium ducimetière du Père-Lachaise(case 11717).
Très prolifique, Greg crée, en tant que dessinateur et scénariste, de nombreuses séries.
Parmi les plus connues, on peut citer:
En 1963, il crée pour le journalVaillantune nouvelle série :Les As. Grâce à l'imagination de Greg, ces gosses des annéesyéyédéjouent les complots de malfaisants émirs, contribuent malgré eux à l'évasion d'un gangster, se perdent dans le labyrinthe d'une caverne souterraine, et partagent encore des dizaines d'aventures. Plébiscitée par les lecteurs, cette série perdurera dansPif Gadget, de 1969 à 1973. Finalement, Greg mettra un terme aux aventures des As après dix ans.
Créée en novembre 1963 pour le journalPilote,Achille Talonest certainement sa création la plus connue.
Achille Talonest reconnu pour les qualités de son dialogue rempli dejeux de mots, d'allusions littéraires ou culturelles et decalembours, qui lui valent de faire l'objet de plusieurs thèses de doctorat, en France et auQuébec.
SiAchille Talonest une série basée sur l'humour, les albums de cet anti-héros abordent des thèmes variés, et sous couvert de caricature, parfois sérieux (comme la dictature dansLe Roi des Zôtresou le racisme dansLe Grain de la folie;L'Archipel de Sanzunronpeut être considéré comme un ouvrage de vulgarisation sur l'économie et les flux monétaires...).
Enjanvier1999, s'il n'a jamais reçu leGrand prix de la ville d'Angoulême, il s'est vu consacré par l'exposition-rétrospectiveABCDEF GREG… !, conçue par Dominique Poncet etBenoît Mouchart. Avec ce dernier, Greg a par ailleurs publié la même année un recueil d'entretiens aux éditions Dargaud,Michel Greg, Dialogues sans bulles(collection « Portraits »).
Dans lesannées 1990, il publie un recueil d'aphorismes,Il pense donc je suis, auxÉditions Michel Lafon, qui rappelle les textes d'Oscar Wildeet deSacha Guitry.
Greg a réalisé de nombreux travaux pour la publicité notamment en utilisant le personnage d’Achille Talon. Souvent il s’agissait d’albums offerts, comme pour Chamois d’Or,Lotus,Shell,Total,etc.Parfois, il réalisait des albums spécifiques commeAchille Talon domestique l’eau, album broché comprenant4 gagsinédits pour les pompes Flygt ou encoreAchille Talon pique-nique avec Canderelou encoreRock Derby / Le Mystère de l'aéroportpour lesaéroports de Paris.
Il a aussi inventé de nouveaux personnages comme Pic et Nic (4 albumscartonnés de 7 à15 planches) pourCaprice des Dieux.
Dans une interview accordée au magazineSapristien 1995, Greg définissait ainsi le «studio Greg» :« En fait, le studio Greg n’a jamais eu d’existence juridique ou légale, c’était juste un appartement que je louais et dans lequel on travaillait avec matériel et documentation. Moi, je faisais du scénario pour presque tous. Et puis un jour tout ce petit monde s’est dispersé. Moi, je suis allé à Paris,Hermanna acheté sa maison à Bruxelles... À ce moment-là, il y a beaucoup de chroniqueurs qui sont allés voir les gars pour qu’ils disent tous qu’ils avaient été les esclaves de Greg. Il n’y en a pas un qui ait craché dans la soupe. On est restés copains. C’est ainsi qu’en 1993, au festival Bédéciné d’Illzach, ils ont invité tous ceux qui ont collaboré un jour avec moi. On a pris une jolie photo […] ».
De 1976 à 1977, dans l'émissionLes Visiteurs du MercredisurTF1, dans une rubrique intitulée "Les Trucs de la BD", Greg s'est illustré dans un cours de BD, où il indiquait les différents trucs de narration par l'image.
En tant que scénariste, Greg est capable de s'adapter à différents styles. Il a repris de nombreuses séries créées par des auteurs différents.
Entre 1958 et 1961, Greg écrit des scénarios pour la sérieSpirou, dessinée parFranquin:La Peur au bout du fil(1958),Le Prisonnier du Bouddha(1958),Z comme Zorglub(1959) (coscénarisé),L'Ombre du Z, (1960),Tembo Tabou(1960) etQRN sur Bretzelburg(1961).
La Peur au bout du filest un scénario de Greg sur une idée de Franquin. Pour les autres albums, il est difficile de discerner l'apport de Greg car Franquin était connu pour modifier, parfois de manière importante, la trame établie par ses scénaristes.José-Louis BocquetetÉric Verhoestestiment cependant que Greg va inscrire clairement la série dans la situation politique de l'époque. AinsiLe Prisonnier du Bouddhaévoque clairement le conflit Est-Ouest. Greg participe également à la définition du personnage deZorglub, lui apportant notamment « le côté mégalomane ». Il viendra aussi à la rescousse de Franquin pour le sortir de l'impasse scénaristique dans laquelle il était tombé au début deQRN sur Bretzelburg.
Greg poursuivra sa collaboration avec Franquin en concevant les scénarios des deux premiers tomes de la série dérivéeMarsupilami, dessinée parBatemet lancée en 1987.
Également avec Franquin, Greg écrit des gags deModeste et Pompon, vers la fin desannées 1950.
En 1958,Hergé, auteur desAventures de Tintin, est en panne d'inspiration. Greg travaille avec lui sur deux projets :Les PilulesetTintin et le Thermozéro. Tous deux suivent le modèle d'unecourse-poursuiteeffrénée, à la recherche de pilulesradioactivesdans le premier projet et d'unebombed'un nouveau type dans le second. Greg adopte parfaitement le style de la série et réussit à écrire avecThermozéroun scénario passionnant, drôle et digne des meilleurs scénarios « hergéens ». C'est peut-être ce qui gênera Hergé, qui interrompt le projet après avoircrayonnéles huit premièresplanchesde l'album. Plus tard, il déclara àBenoît Peeters(dansLe Monde d'Hergé) :« J'ai essayé de travailler avec Greg qui m'a composé un très bon scénario, mais un scénario que je n'ai jamais utilisé, parce que je me sentais prisonnier d'un carcan dont je ne pouvais plus m'échapper. »Greg met cette interruption sur le compte de la crise morale personnelle que traversait Hergé à l'époque de son divorce.
Greg participe ensuite au scénario dulong métraged'animationTintin et le Temple du Soleil(1969), adaptation des albumsLes Sept Boules de cristaletLe Temple du Soleil. Il apporte d'importantes transformations au scénario original d'Hergé, comme l'ajout du personnage de la fille du chef des Incas. Puis il écrit le scénario d'un autre film d'animation,Tintin et le Lac aux requins(1972), adapté ensuite en bande dessinée par lesStudios Hergéqui reprennent lescelluloïdsdu film.
Lorsque Hergé meurt en 1983, laissant inachevé un projet d'album,Tintin et l'Alph-Art, son plus proche collaborateurBob de Moorenvisage de le terminer en confiant à Greg l'écriture de la suite du scénario. De Moor se heurta cependant au refus deFanny Remi, veuve d'Hergé, qui, après avoir dans un premier temps avalisé le projet, fut convaincue par Benoît Peeters de faire marche arrière.
Après avoir sympathisé avecAlain Saint-Ogan, Greg reprend la sérieZig et PucepourTintinenavril 1963.
25 œuvresde cet artiste sont conservées auCentre belge de la bande dessinéeet font partie du patrimoine mobilier de larégion Bruxelles-Capitale.
Dany rend hommage à Greg en donnant ses traits au personnage de Monsieur Quinn dans l'albumCarode la sérieÉquator.
SelonPatrick Gaumer:
En 2021, le siteBD Gest'le fait entrer dans le panthéon de la BD par leHall of Famefranco-belge.
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