Libro d'arte

Illibro d'artistaè unlavoro artisticorealizzato sotto forma dilibro, spesso pubblicato come edizione numerata a tiratura limitata, sebbene a volte sia prodotto come oggetto unico e venga chiamato appuntounique.
I libri d'artista sono stati prodotti usando una vasta gamma di forme, tra cui rotoli, pieghevoli, concertine, fogli rilegati o liberi contenuti in scatole. Gli artisti si sono occupati di stampa e produzione di libri da secoli, ma il libro d'artista si è affermato principalmente nelXX secolo.
Il libro d'artista nasce, nell'accezione più diffusa e condivisa, con le Avanguardie storiche del Novecento ed in particolare con ilFuturismo; nel brano diMarinettidel1922dal titoloGli indomabilisi teorizza una smaterializzazione del libro consueto per una trasfigurazione e decontestualizzazione in forme e materiali che esaltino il contenuto di unlibro-oggetto d'arteo ne indichino un senso inusuale ma sempre nell'esaltazione del valore culturale, formativo, creativo che un libro può ricoprire.
Per realizzare questaesaltazionedel libro nascono i "libri indistruttibili" con pagine in latta, copertine in legno spesso serrate con vistosi bulloni, come ad esempio la rilegatura che l'editore Dinamo Azari fece realizzare per il libroDepero futurista.Fortunato Deperofu tra i primi autoriFuturistia creare 'libri d'Artista' che ora sono visibili alMARTdiRovereto(TN) con molti altri esempi di arti - 'pure' ed applicate - di quel movimento tutto italiano che fece capo aFilippo Tommaso Marinetti.
Si sostanzia in 'pezzi unici', o numerati in serie limitate a pochissimi esemplari, realizzati con tecniche miste tra le quali primeggia ilcollageche si alterna a parti stampate con caratteri tipografici ed a pagine, o frammenti di esse, tratte dalla quotidianità e dal mondo della pubblicità.
Emilio Isgròneglianni sessantapresentò in gallerie d'arte e allaBiennale di Venezia, nel 1964, opere concettuali in forma di libro d'artista dove l'operazione consiste nellacancellazionedi alcune parole o intere righe con forti tratti neri che rendono quasi illeggibile il testo originale dello scrittore-autore del libro.
Questa ed altre operazioni apparentemente 'distruttive' del lavoro creativo altrui, non hanno mai intento offensivo ma tendono ad unarisemantizzazioneper cercare o creare un 'senso diverso' ad una stessa opera, in linea con le tracce che ilDadaismoed in particolareMarcel Duchamplasciarono in eredità dal secondo decennio delXX secolo. Queste operazioni di letteraledestrutturazionedegli 'originali' spesso hanno contribuito a riportare l'attenzione del pubblico sulle 'parole' e sulle 'immagini' restituendo ad esse il propriosenso, letterale o simbolico.
Il libro d'artista è anche parte integrante dell'Arte postalee viene inteso come 'oggetto' ed insieme 'luogo di cultura' per l'artista e per il fruitore: questa la teoria proposta dalla storica dell'arteDaniela Palazzoliin pubblicazioni note e condivisa dal mondo dell'arte visuale e concettuale. Attuale ed interessante il parallelismo proposto tra libropost-tipograficoed i testi e supertesti che il Web ci mette a disposizione, recuperando un'esperienza sensoriale e non soltanto audio-visiva.
Particolarmente inFranciaed inBelgiosono diffuse le realizzazioni di libri d'artista con parti che riutilizzano materiali esistenti ed altre confezionate con ricami su tessuti o cartoncini colorati, con risultatinaifmolto decorativi e personalizzati.
Gli artisti sono stati impegnati nella produzione di libri inEuropasin dal primo periodomedievale(con opere come ilLibro di Kellsed il codiceTrès riches heures du Duc de Berry), la maggioranza degli studiosi di questa materia citano l'artista visionario epoetaingleseWilliam Blake(1757–1827) quale primo rappresentate diretto.
Libri del tipoSongs of Innocence and of Experience: Shewing the Two Contrary States of the Human Soul (Canzoni dell'Innocenza e dell'Esperienza: rappresentazione dei Due Stati Contrari dell'Anima Umana)furono scritti, illustrati, stampati, colorati e rilegati da Blake e da sua moglie Catherine, e la fusione di testi e immagini fatti a mano creava opere intensamente vivide ed ermetiche senza precedenti evidenti. Queste opere avrebbero poi impostato il tono dei libri d'artista, collegando l'autoedizionee l'autodistribuzione con l'integrazione di testo, immagine e forma. Tutti questi fattori sono rimasti concetti chiave per i libri d'artista fino ad oggi.
Mentre l'Europa si avviava catastroficamente verso laprima guerra mondiale, vari gruppi di artistiavant-gardedel continente cominciarono a concentrarsi su opuscoli, manifesti, cartelloni e libri. Ciò accadeva in parte come modo per farsi pubblicità all'interno di un mondo sempre più dominato dalla stampa, ma anche come strategia per aggirare i sistemi tradizionali di esposizione galleristica, diffondere idee e creare opere economicamente convenienti che potessero (in teoria) essere viste da persone che non frequentavano le gallerie d'arte.
Questo spostamento verso il radicalismo fu esemplificato daiFuturisti italiani, e daFilippo Marinetti(1876–1944) in particolare. La pubblicazione del "Manifesto del futurismo", nel1909, in prima pagina del giornalefranceseLe Figaro, fu un audacecoup de théâtreche portò a notorietà internazionale.Marinetti utilizzò la fama che ne scaturì per girare l'Europae far iniziare movimenti futuristi in tutto il continente, che si dedicarono a produrre libri e opuscoli.
ALondraper esempio, la visita di Marinetti affrettò la fondazione del movimento culturale "Vorticista" da parte diWyndham Lewis, la cuirivista letterariaBLASTè uno dei primi esempi di periodicomodernista. Tuttavia, nell'area della creazione artistica di libri, il derivato più influente dei principi futuristi si verificò inRussia. Marinetti la visitò nel1914, proselitizzando in nome di principi futuristi di velocità, pericolo ecacofonia.
Basati aMoscae concentrati nel GruppoGileiadei poetitransmentali(zaum) David e Nikolai Burliuk,Elena Guro,Vasili KamenskieVelimir Chlebnikov, ifuturisti russicrearono una serie continua di libri d'artista che sfidavano ogni ipotesi di produzione ortodossa di libri. Sebbene alcuni dei libri creati da questo gruppo fossero edizionitipograficherelativamente semplici di poesia, molti altri sperimentarono con forma, struttura, materiali e contenuti che sembrano tuttora attuali.
Opere importanti comeMondindietro(1912), di Chlebnikov eKrucènych,Natal'ja Gončarova,Michail LarionoveVladimir Tatlin,Boog transmentale(1915) di Aliagrov e Krucènych &Olga RozanovaeGuerra Universale(1916) di Krucènych, utilizzavano testi scritti a mano, integrati con elementi espressivi inlitografiaecollage, creando piccole edizioni con drammatiche differenze tra le singole copie. Altri titoli sperimentavano con materiali come la carta da parati, con metodi di stampa tra cui la copia carbone e ipoligrafi, e metodi di rilegatura che comprendevano la sequenza casuale di pagine, assicurando quindi che nessun libro avesse lo stesso significato contestuale.
Il Futurismo russo gradualmente si trasformò inCostruttivismodopo laRivoluzione russa, centrato intorno alle figure chiave diKazimir MalevičeTatlin. Nel tentativo di creare una nuova arte proletaria per una nuova epocacomunista, i libri costruttivisti ebbero anche un enorme impatto su altreavanguardieeuropee, con opere di design e di testo scritto, comePer la VocediEl Lissitzky(1922), influenzando direttamente i gruppi ispirati o direttamente collegati alcomunismo. IlDadaaZurigoeBerlino, ilBauhausaWeimareDe StijlneiPaesi Bassi, stamparono tutti numerosi libri, periodici e opuscoli teorici nell'ambito dell'emergente nuovo stileModernistaInternazionale. Libri d'artista di questo periodo includono illibrodiKurt Schwitterse Kate SteinitzLo Spaventapasseri(1925), ed ilperiodicoDe StijldiTheo van Doesburg.
IlDadainiziò presso ilCabaret VoltairediZurigo, formato da un gruppo di artisti in esilio inSvizzeradurante laprima guerra mondiale. Influenzati originalmente dalla poesia sonora diVasilij Kandinskije dalDer Blaue Reiter Almanachche Kandinskij pubblicava insieme aFranz Marc, libri d'artista, riviste, manifesti e teatro dell'assurdo furono al centro di ciascuna delle incarnazioni principali del Dada. Il Dadaberlinesein particolare, fondato daRichard Huelsenbeckdopo la sua dipartita da Zurigo nel1917, pubblicò una quantità di libri artistici incendiari, come quello diGeorge GroszintitolatoLa Faccia della Classe Dominante(1921), serie di litografie satiriche a sfondo politico sullaborghesiatedesca.
Per quanto coinvolto principalmente con la poesia e la teoria, ilSurrealismocreò numerose opere che continuarono la tradizione francese delLivre d'Artiste, nel contempo sovvertendola.Une semaine de bontédiMax Ernst(1934),collagedi immagini prese da libri dell'epoca vittoriana, è un esempio famoso, come anche quello della copertina fatta daMarcel DuchampperLe Surréalisme(1947), che mostra unsenotattiletridimensionalefatto di gomma rosa.
Un importante scrittore/artista russo che creò libri artistici fuAleksej Remizov.Prendendo spunto dalla letteratura russa medievale, nei suoi libri d'artista combinava insieme sogni, realtà e fantasia pura.
Dopo laseconda guerra mondiale, molti artisti inEuropatentarono di ricostruire i collegamenti al di fuori dei confini nazionali e usarono il libro d'artista come modo di sperimentazione con la forma, diffondendo idee e instaurando legami con gruppi affini in altri paesi.
Dopo la guerra, un certo numero di importanti artisti e poeti iniziarono ad esplorare le funzioni e le forme del libro "in modo serio".Ipoeti concretidelBrasile, quali Augusto e Haroldo De Campos, gli artistiCobraneiPaesi BassieDanimarca, e ilettristi francesicominciarono tutti a decostruire il libro sistematicamente. Un noto esempio di tali esplorazioni èLe Grand désordrediIsidore Isou(1960), un'opera che sfida lo spettatore a ricomporre il contenuto di una busta in una parvenza di narrazione. Due altri esempi di poeti-artisti il cui lavoro fornì modelli per la composizione di libri d'artista sonoMarcel BroodthaerseIan Hamilton Finlay.
InFrancia,Yves Kleinsfidava l'integrità modernista con una serie di opere comeYves: Peintures(1954) eDimanche(1960) che mettevano in discussione questioni di identità e di doppiezza.Altri esempi di questo periodo sono le due collaborazioni diGuy DebordeAsger Jorn,Fin de Copenhague(1957) eMémoires(1959), due opere diPsicogeografiacreate da riviste trovate aCopenaghene aParigirispettivamente, messe incollagee poi stampate in colori scollegati.
Noto per aver definito il moderno libro d'artista,Dieter Roth(1930-1998), produsse nel corso degli anni Cinquanta e Sessanta una serie di opere che sistematicamente decostruiscono la forma del libro, sconvolgendo l'autorità delcodextramite la creazione di libri con fori (per es.Picture Book,1957) che consentono allo spettatore/lettore di vedere più di una pagina allo stesso tempo. Roth è stato anche il primo artista a riutilizzare fumetti e libri usati,sguardiedi stampa e giornali, (come per es. ilDaily Mirror,1961eAC,1964). Sebbene originariamente prodotti inIslandain edizioni estremamente piccole, i libri di Roth vennero prodotti in tirature sempre più grandi, tramite numerose case editrici in Europa e Nord America, e finirono per essere ristampati tutti insieme dalla casa editrice tedesca Hansjörg Mayer nel1970, rendendoli più ampiamente disponibili nell'ultimo mezzo secolo di qualsiasi altro libro d'artista comparabile.
Quasi contemporaneamente negliStati Uniti d'America,Ed Ruscha(n. 1937) stampava il suo primo libro,Twentysix Gasoline Stations,nel1963in un'edizione di sole 400 copie, ma ne ristampò circa 4000 entro la fine del decennio.Il libro è direttamente correlato ai diari di viaggio fotografici americani, come ad esempio quello diRobert FrankintitolatoThe Americans (Gli americani)(1965), ma si occupa di un banale viaggio tra la casa Ruscha aLos Angelese quella dei suoi genitori inOklahoma.In una delle innovazioni che definiscono il genere, Ruscha scelse di distribuire l'edizione originale nelle stazioni di benzina che lui aveva fotografato, quindi tralasciando completamente i mezzi tradizionali di diffusione solitamente usati dal mondo dell'arte. Come Roth, Ruscha creò quindi una serie di libri omogenei nel corso di tutti gli anni Sessanta, tra cuiEvery Building on the Sunset Strip, 1966 eRoyal Road Test, 1967.
Generato dalle classi diComposizione SperimentalistadiJohn Cagetra il 1957 ed il 1959 presso laNew School for Social Research, Fluxusè un gruppo dichiaratamente neodadaistache nasce nel1961e svolge la maggior parte della sua attività inGermaniaanche se ad esso aderiscono numerosiartistiamericani. Il movimento scaturisce da un'idea del lituano-americanoGeorge Maciunas(1931-1978) ed i suoi componenti si identificavano sia con lamusicae lapoesiasperimentale sia con le arti visive. Maciunas insisteva sul fatto che fluxus non poteva limitarsi ad un solo ambito di attività o identificarsi con le idee tradizionali sullo stile artistico. Fondò quindi laAG Gallerydi New York nel1961, con l'intenzione di organizzare eventi e vendite di libri artistici emultiplidi artisti che gli piacevano: la galleria chiuse entro un anno, apparentemente senza aver venduto nemmeno un articolo.Nel1962Maciunas promosse il Fluxus Festival allo Stadtische Museum diWiesbaden(Germania); le tappe successive, che segnarono la rapida diffusione del movimento inEuropae inAsia, furonoCopenaghen,Parigi,Düsseldorf,Amsterdam,L'Aia,Londra,Nizza, e successivamente inGiappone.
Il movimento è sopravvissuto al suo creatore e annovera una lista di membri in continua evoluzione, con artisti che includonoGeorge Brecht,Giuseppe Chiari,Charlotte Moorman,Wolf Vostell,Joseph Beuys,Ben Patterson,Daniel Spoerri,Yōko Ono,Emmett WilliamseNam June Paik.
Fluxus rivendica l'intrinseca artisticità dei gesti più comuni ed elementari e promuove lo sconfinamento dell'atto creativo nel flusso della vita quotidiana, in nome di un'artetotale che predilige come ambiti elettivi d'espressione soprattutto la musica, ladanza, la poesia, ilteatroe la performance, nascono appunto gliHappening- luoghi dove l'arte assume diverse forme, antidogmatiche e libertarie, e dove anche il fruitore assume un ruolo diverso. Libri d'artista e multipli sono centrali all'ethosdi Fluxus, che disdegna le gallerie e le istituzioni, rimpiazzandole con l'arte nella comunità, e la definizione di quello che il libro è o non è diviene estremamente elastica durante tutto il primo decennio del movimento. Molte delle edizioni Fluxus condividono le proprie caratteristiche con entrambe le forme succitate, libro artistico e multiplo: per esempioWater YamdiGeorge Brecht(1963), comporta una serie dipartitureraccolte in una scatola; altre partiture sono messe insieme in una scatola rilegata che forma l'opera artisticaGrapefruitdiYōko Ono(1964). Un altro esempio famoso è quello dellaSalsiccia di letteraturadi Dieter Roth, uno dei molti artisti associati a Fluxus nel corso della sua storia; tutti erano fatti di libri macerati mescolati con cipolle e spezie insaccate in pelle di salsiccia. Letteralmente libri, ma totalmente illeggibili.
Il libro d'artista si è dimostrato determinante per lo sviluppo dell'Arte concettuale.Lawrence Weiner,Bruce NaumaneSol LeWittnelNord America,Art & LanguagenelRegno Unitoe Jaroslaw Kozlowski inPoloniahanno usato tutti il libro artistico come parte centrale della loro pratica d'arte. Uno dei primi esempi, l'esposizione5–31 gennaio 1969organizzata in spazi d'ufficio affittati aNew YorkdaSeth Siegelaub, non mostravano altro che una pila di libri d'artista, anche loro chiamati5-31 gennaio 1969e con opere prevalentemente testuali diLawrence Weiner,Douglas HueblerJoseph KosutheRobert Barry. IlBrick Wall (Muro di mattoni)diSol LeWitt(1977), per esempio, racconta semplicemente il passaggio delle ombre lungo un muro di mattoni, mentreRealtàdi Kozlowski (1972) prende una sezione diCritica della ragion puradiKant, rimuove tutto il testo e ci lascia solo lapunteggiatura. Un altro esempio èEinbetoniertes Buch (Libro in cemento),1971diWolf Vostell.
Con l'ampliarsi della forma, molti degli originali elementi distintivi dei libri d'artista sono andati persi, offuscati o trasgrediti. Artisti comeCy TwomblyeAnselm Kieferproducono regolarmente libri artigianaliunique, fatti a mano in una reazione deliberata contro le piccole edizioni di massa prodotte dalle generazioni precedenti;Albert Oehlen, per esempio, pur mantenendo i libri artistici come centrali nella sua produzione, ha creato una serie di opere che hanno molto più in comune con i taccuinivittoriani. Un ritorno all'esteticaa basso costo prodotta in serie è stato evidenziato fin dai primianni 1990, con artisti come Mark Pawson e Karen Reimer, che usano la produzione di massa a buon mercato come attività centrale delle loro composizioni.
Anche gli artisti contemporanei e postconcettuali hanno fatto del libro d'artista un aspetto importante della loro attività, specialmente nomi qualiWilliam Wegman,Bob Cobbing,Martin Kippenberger,Raymond PettiboneSuze Rotolo.
Iniziato dall'artistafranceseDaniel Leuwers,les Livres pauvresinvita ad un dialogo trapoesiaepitturaal quale hanno già partecipatoMichel Butor,Yves Bonnefoy,François Cheng,Bernard Noël,Salah Stétié,Andrée Chedid,Nancy Huston,Annie Ernaux,Michel Tournier... ed i pittoriPierre Alechinsky, Gérard Titus-Carmel, Claude Viallat*, Jean-Luc Parant, Georges Badin, Beatrice Casadesus, Mario de Maio,Richard Texiertra i tanti altri.
Nei primianni 1970, il libro d'artista cominciò ad essere riconosciuto come un genere distinto e con questo riconoscimento arrivò anche l'apprezzamento critico e il dibattito sul relativo tema. Furono fondate istituzioni dedicate allo studio e all'insegnamento della forma  (per es. ilCenter for Book ArtsaNew York), biblioteche e collezioni di musei d'arte cominciarono a creare nuove rubriche con cui classificare e catalogare ilibri d'artistae iniziarono ad ampliare le loro prime collezioni; furono fondate nuove collezioni (come quella diFranklin Furnace, sempre aNew York), e numerose mostre collettive di libri d'artista furono organizzate inEuropae inAmerica(in particolare una al Moore College of Art diPhiladelphianel1973, il cui catalogo, secondo Stefan Klima nel suoArtists Books: A Critical Survey of the Literature, è il primo posto dove il termine "libro d'artista" è stato usato). Furono anche create librerie specializzate in libri artistici, di solito gestite da artisti, tra cuiEcartnel1968(Ginevra),Other BookseSonel1973(Amsterdam),Art Metropolenel1974(Toronto) ePrinted MatteraNew Yorknel1976. Tutti avevano programmi di pubblicazione che svilupparono nel corso degli anni e gli ultimi due sono ancora attivi a tutt'oggi.
Negli anni '80 il consolidamento in questo campo si intensificò, con un forte aumento di produzioni, più commercializzazione e anche la comparsa di un certo numero di pubblicazioni critiche dedicate a questa forma espressiva. Per esempio, nel1983Cathy Courtney iniziò una rubrica regolare sul periodicolondineseArt Monthly(Courtney contribuì articoli per 17 anni e la stessa rubrica continua correntemente con differenti contributori). LaLibrary of Congressstatunitenseadottò il termineartists booksnel1980nel suo elenco di materie approvate.
Negli ultimi decenni il libro d'artista si è sviluppato anche comeAlbum discografico d'artista, concetto introdotto daLaurie Andersonnellenuove forme di mediacome "CD-ROMd'artista" e "DVD-ROMd'artista".
Una serie di questioni in merito al libro d'artista sono state vigorosamente dibattute e alcuni dei principali temi in esame sono stati:
Mostre dilibri d'artistasono sempre più diffuse anche inItalia; nel 2009 grande interesse ha suscitatoUn libro in mascheraa cura della studiosa Gioia Mori, proposta aMilanodal 22 aprile al 21 settembre 2008 con opere di numerosi artisti che spaziano dalle origini futuristiche delle Avanguardie storiche delNovecentosino ad artisti concettuali contemporanei:
come si nota si va dalNovecentoa oggi e con materiali di ogni tipo, dal vetro soffiato alla sabbia, dal metallo, comeParole in libertà futuriste tattili(1932) diFilippo Tommaso Marinetticon Tullio d'Albisola al cuoio... e altro ancora, comeL'angurialirica(1934) di Tullio d'Albisola eBruno Munari.