Whiplash (film 2014)

Whiplashè unfilmdel 2014 scritto e diretto daDamien Chazelle, interpretato daMiles TellereJ. K. Simmons.
Per la sua interpretazione, Simmons ha vinto numerosi premi, tra cui unOscar al miglior attore non protagonista.
Il giovane Andrew Neiman, che cresce studiando la tecnica del suo mitoBuddy Rich, ambisce a diventare uno dei miglioribatteristi jazzdella sua generazione superando la feroce concorrenza all'interno del prestigioso conservatorio Shaffer diManhattandove studia, e a tale scopo intende entrare nella principale orchestra dell'istituto, diretta dall'inflessibile e spietato Terence Fletcher, dove riesce a entrare come riserva continuando a esercitarsi incessantemente. Nel frattempo inizia a uscire con Nicole, la ragazza che vende popcorn nel cinema dove lui e il padre Jim sono soliti passare il loro tempo assieme. La pressione subita nel sostenere le aspettative del direttore, che si riflettono nell’ossessionante ricerca della perfezione tecnica nella padronanza dello strumento, spinge Andrew a compiere una radicale scelta, comunicando alla ragazza di non volerla più frequentare, perché se la loro relazione diventasse troppo seria non potrebbe concentrarsi appieno sulla sua carriera.
La band di Fletcher si presenta quindi ad un concorso e Andrew è ancora la riserva: durante l'intervallo tra primo e secondo tempo, questi perde la cartelletta con gli spartiti che il primo batterista Tanner gli aveva affidato, e poiché quest'ultimo non si ricorda la parte a memoria è costretto a cedere il posto ad Andrew, che invece aveva imparato a menadito il brano diHank LevyWhiplash(tratto dall'albumSoaring). L'esibizione di tutta l'orchestra, Andrew compreso, è perfetta e vale al suo gruppo il primo posto, e Andrew diviene quindi il nuovo primo batterista, ma Fletcher gli rende la vita ancora più difficile chiamando un nuovo batterista, Connelly; dopo un lungo provino, prolungato appositamente dal direttore fino a tarda notte finché le sue disumane aspettative non vengono soddisfatte, Andrew viene comunque confermato primo batterista per un altro concorso.
Andrew si presenta alla nuovapiècetrafelato e appena in tempo in quanto l'autobus che doveva portarlo al conservatorio ha forato una ruota e il ragazzo ha dovuto prendere a noleggio un'auto, ma dato che ha dimenticato le sue bacchette nella concessionaria, Fletcher decide di far suonare Connelly. Andrew non ci sta e ha un breve alterco con lo stesso Fletcher; quest'ultimo gli dà un ultimatum: o si presenta per tempo e si esibisce in maniera impeccabile oppure sarà espulso dall'orchestra. Il ragazzo corre quindi all'autonoleggio a prendere le bacchette ma nel tornare al conservatorio ha un incidente con un camion e rimane ferito, eppure sale comunque sul palco ma, anche a causa delle ferite, la sua esibizione è comprensibilmente insufficiente e Fletcher è costretto a interromperla scusandosi e cacciando via Andrew; il giovane, travolto dalla rabbia, gli salta addosso e lo insulta venendo poi portato via dagli ormai ex compagni. Jim convince quindi Andrew a denunciare anonimamente Fletcher per le molestie psicologiche subite che probabilmente erano state la causa del suicidio del suo ex studente Sean Casey, un trombettista giunto alla fama internazionale ma reso fragile e depresso proprio a causa dei suoi metodi crudeli. La carriera di Andrew sembra finire qui: la sua amata batteria finisce nell'armadio e non intravede più alcuna meta nella sua vita.
Qualche tempo dopo, girando per le strade diNew Yorkal termine del suo turno di lavoro, Andrew arriva ad un locale dove avrebbe suonato Fletcher; decide quindi di entrare e i due cominciano a parlare delle loro nuove vite: l'ex maestro gli rivela che è stato cacciato dallo Shaffer a causa di una lettera anonima ma che comunque non si pente dei suoi metodi perché il suo obiettivo è sempre stato quello di tirare fuori il massimo dai suoi studenti. Fletcher invita quindi l'ex allievo a suonare una settimana dopo al JVC, un famoso festival jazz, dato che il batterista della sua band è a suo dire un po' fiacco e che Andrew conosce molto bene il repertorio; tornato a casa questi decide di rifarsi vivo con Nicole e la invita al festival, ma lei nel frattempo si è fidanzata con un altro e gli fa capire di non voler aver più niente a che fare con lui.
Arriva il grande giorno ma le prove per Andrew non sono ancora finite, perché appena prima dell'esibizione, Fletcher gli rivela di sapere che la lettera che causò la sua espulsione dallo Shaffer l'aveva scritta lui e poco dopo annuncia un brano che Andrew non conosce e nel quale quest'ultimo improvvisa ma con risultati pessimi. Rammaricato, il giovane si rifugia dietro le quinte dove c'è suo padre a consolarlo; Andrew però vuole ritentare quindi ritorna sul palco e, mentre Fletcher sta per presentare il nuovo brano, incomincia a suonare staccando il tempo per tutta la band: l'esecuzione del branoCaravanè perfetta e Andrew si rivela impeccabile, e continua a suonare anche quando il brano è finito in un assolo, mentre Fletcher si avvicina guardandolo con approvazione crescente e seguendolo con le mani in una pulsione ritmica che decresce per poi ricrescere fino a raggiungere livelli di virtuosismo notevoli. Inizialmente infuriato, l'inflessibile maestro d'orchestra si è reso conto di aver finalmente coronato il suo sogno: ha trovato "il suoCharlie Parker", ovvero un musicista dal talento innato ma soprattutto disposto a tutto pur di farlo emergere. Con un sorriso d'intesa finale, i due concludono con uno stacco magistrale insieme all'orchestra.
Il film è stato realizzato con un budget di 3,3 milioni di dollari.
Il film è stato proiettato in anteprima il 16 gennaio come apertura dell'edizione 2014 delSundance Film Festival.
In Italia è uscito il 12 febbraio 2015.
Il 15 marzo 2015 il film ha incassato quasi 48 milioni di dollari in tutto il mondo, di cui 13 milioni in patria.
SuRotten Tomatoesha ottenuto un gradimento da parte del 94% delle critiche, sulla base di 296 recensioni.SuMetacriticha un voto di 88 su 100 con critiche molto positive, mentre suMYmovies.itha invece un voto di 3,9 su 5.