Fourrure (héraldique)

Enhéraldique, sont appeléesfourrures(ou parfoispannes), 
lescouleurshermineetvair, 
ainsi que leurs variantes, principalement la contre-hermine, et le contre-vair.
Les fourrures sont des compositions bichromes utilisant un métal et un émail ; qualifiées de « mixtes », c'est-à-dire qu'utilisées en association avec des figures (pièces ou meubles), elles ne sont donc pas soumises à la règle de contrariété des couleurs. Généralement, les créateurs d'armes recherchent le plus grand contraste possible et utilisent l'hermine plutôt comme un métal, l'argent y étant dominant :d'hermine à la bande de gueules(qui est de la commune de Glageon, dans le Nord) et la contre-hermine comme un émail, le sable y étant dominant :de contre-hermine à deux chevrons d'or(qui est de la famille Somner en Angleterre). Pour les vairs, où ne domine ni l'azur ni l'argent, on cherchera surtout à éviter l'association avec l'azur ou l'argent.
Exemple de blason posant fourrure sur fourrure (Coupé d'hermine à une hermine de vair et de vair à un verre d'hermine),tout à fait régulier.
À l'origine, l'utilisation de fourrures (anciennement « doubleures ») pour obtenir certains effets colorés des blasons, semble avoir été d'un usage fréquent.
Ainsi, la couleursable(noir) était sans doute à l'origine une fourrure : celle de lazibelinede couleur noire, qui se nomme en russeсоболь (sobol); son nom russe aurait donné le mot « sable » dans son acception héraldique. Mais, tandis que le sable finit par être unanimement considéré comme unémail, la zibeline est restée fourrure avec ses mouchetures (synonyme de « fausse hermine »).
L'étymologie du motgueules(d'origine encore discutée) a pu laisser penser à une fourrure primitive. En héraldique, le terme de « gueules » désignerait la couleur rouge du fait, dit-on, que l'on utilisait des peaux de gosier de martres — ce qui semble tout à fait improbable. Le vair, quant à lui, reproduit un assemblage fait de fourrures depetit-grisde Russie au ventre blanc et au dos gris-bleuté.
Les fourrures monochromes ont disparu en tant que fourrures héraldiques. N'ont subsisté que les compositions à motifs bichromes obtenues par « semis de mouchetures », comme l'hermine ou la zibeline, ou parpatchwork, comme le vair.
L'herminese figure comme und'argent semé de mouchetures d'hermine de sable. Le meuble « moucheture d'hermine » n'existe que par rapport à la fourrure, ce qui justifie de conserver le terme technique « herminé » pour décrire les semés correspondants.
Le vair et ses variantes sont constitués d'un pavage de "pièces" identiques, rangés horizontalement tête-bêche en"tires". Ces pièces sont dites « cloches » ou « pots » de vair, selon que la pointe est vers le haut ou vers le bas.
Le fait que les cloches soient toujours bleues et les pots toujours blancs tient sans doute aux règles de la pelleterie. Il s'agit d'un mêmeanimalau pelage varié, dont on utilise le dos, le ventre et les pattes postérieures (celles de devant, trop petites, étant sacrifiées). Le dos de l'animal, gris-bleu, au poil plus rêche, doit respecter le tombant, les pattes arrière se trouvent en bas (en forme de cloche) ; le ventre, blanc, plus doux et ras, peut être inversé, les pattes en haut (en forme de vase). Moyen mnémotechnique : si l'on se figure une tire de vair comme une onde, les nuages (blancs) sont en haut, et la mer (bleue) en bas.
La taille, le nombre de pièces et de tires ne sont pas quelconques sur cette fourrure, contrairement à l'hermine. La composition comporte un nombre déterminé de pièces.
D'une tire à l'autre, le motif peut être décalé en quinconce (vair ordinaire), ou plus rarement aligné en pal (changement du dessin). D'autre part, la tire en chef peut être de la même couleur que la suivante, ou au contraire opposer les couleurs. En combinant ces possibilités, le vair peut se présenter sous quatre formes.
Par contre le vairé de sinople et d'or suppose soit (fig.B1) une menue partition du champ soit (fig.B2) un pavage de la table d'attente de "pièces de vair" (cloches et pots), ce qui en définitive au niveau du rendu final est quasi identique, et le croissant posé dessus, passant sur plusieurs quartiers du champ ou sur plusieurs pièces de vair nechargerien, maisbrochesur ces figures :"Vairé d'or et de sinople, au croissant de gueules brochant"Cette approche est confirmée expressément dans peu d'ouvrages, mais plus rares sont ceux qui classent les vairés comme variantes des vairs dans les fourrures, la majorité laissant flotter l'incertitude, mais blasonnant leurs exemples (quand il y en a) "vairé de X et Y", et non "devairé X et Y".
Contrairement à la moucheture d'hermine, la figure de base du vair n'a pas de nom "officiel" : on trouve le plus souvent "cloche" ou "clochette" (avec ses équivalents en:bell, it,es,pt,ca campana...) Plus rarement "pot" pour "cloche versée".En Europe de l'est, la "cloche" est vue plutôt comme un "casque" et prend le nom de"Helmet"(casque)ou"de:Eisenhütlein" "ru:железных шапочек"(chapeau de fer).Mais ceci n'a pas grande importance, la pièce de vair étant très rarement utilisée comme meuble hors des vairs et vairés.
La fantaisie des illustrateurs a introduit un grand nombre de variations dans la forme des cloches (qui parfois d'ailleurs ne ressemblent plus guère à des cloches). C'est le cas pour :
D'autres variations sont parfois citées, mais les exemples d'utilisations réelles manquent (en tous cas ici).Ces formes ne semblent pas constituer une caractéristique déterminante d'identification, et semblent plus liées à des modes de représentation selon les lieux, les époques et les techniques disponibles à l'instant précis.
Lepapelonnéet leplumetésont certes des « champs semés » ou «champs composés», mais parfois assimilés à des fourrures par de rares auteurs, quand elles ne sont pas pleinement considérés comme telles. Le fait qu'il soit systématiquement nécessaire d'énoncer les deux émaux (le champ et le semé), impliquerait pourtant qu'il ne s'agit pas de fourrures.