Bernard Loomis

Bernard Loomis(4 de julio de 1923 – 2 de junio de 2006) fue un desarrollador y comercializadorjugueteroestadounidenseque introdujo algunas de las marcas más conocidas mundialmente, entre ellas, "Chatty Cathy", "Barbie", "Hot Wheels", "Baby Alive" y "Tarta de Fresa" aunque quizás su mayor éxito demercadotecniajuguetera fue llevar a las estanterías una, hasta entonces desconocida, marca correspondiente a unapelículallamada "La Guerra de las Galaxias" (“Star Wars”).
Cada compañía juguetera para la que trabajó (Mattel,General MillsyHasbro) se convirtió en “la juguetera más grande del mundo”, durante su mandato en cada una de ellas.
Incluso acuñó la palabra “toyetic” (en inglés), para definir algún concepto u objeto susceptible de ser convertido en un juguete de masas, durante una conversación conSteven Spielberg, acerca de cómo trasladar los personajes de la película “Encuentros en la Tercera fase” (“Close Encounters of the Third Kind”) a figuras de juguete.
Loomis nació el 4 de julio de 1923 en elBronx,Nueva York,Estados Unidos, hijo de uninmigranteruso, en condiciones de pobreza. No tuvo juguetes propios, pero síbarajasdejuegodebéisbol. En 1942, durante de laSegunda Guerra Mundial, Loomis sirvió en la Fuerza Aérea de los EE. UU. en las IslasFilipinas. Después de la guerra, estudió en laUniversidad de Nueva York. A finales de ladécadade los años 1950, se convirtió en comercial que representaba a varios fabricantes jugueteros de pequeño tamaño a las entonces emergentes cadenas detallistas, tales comoToys "R" UsySears, convirtiéndose en socio de una pequeña firma de ventas, Samilson Loomis.
En 1960, pasó a formar parte del departamento de ventas de Mattel Toys. Desde allí, empezó a publicitar marcas populares, tales como Barbie y desarrolló una estrategia de ventas y mercadotecnia para la muñeca habladora, primera en su estilo, Chatty Cathy.
En 1968, Loomis empezó a desarrollar formas para promocionar los nuevos “Hot Wheels” como una línea decochesde juguete para niños. Una de las formas de promoción que visionó, fue crear una serie de dibujos animados basados en la marca, cuyas emisiones se iniciaron el 6 de septiembre de 1969, en la cadena estadounidenseABC. Ésta fue, explícitamente, la primera serie generada de una línea juguetera, cuando lo normal era que las líneas de juguete fuesen las que se generaran a partir una serie. LaComisión Federal de Comunicacionesdeterminó que la serie no era entretenimiento, sino unanunciopublicitario de treinta minutos para Hot Wheels.
La cadena ABC canceló la serie en 1971, pero para entonces, Loomis ya trabajaba en su siguiente compañía juguetera, General Mills.
No obstante, sentó con ello un precedente, puesto que las cosas estaban más relajadas diez años después cuando Tarta de Fresa salió al aire con un especial, convirtiendo la televisión infantil en una poderosa arma promocional de la industria juguetera, en palabras del escritorDavid Owen, en “Atlantic Monthly”, en 1986.
Tarta de Fresa y la serie de Hot Wheels fueron pues, las razones por la que Loomis fue apodado por Owen como “El hombre que inventó los sábados por la mañana” en el artículo anteriormente citado.
Mientras trabajó en la división de General Mills,Kenner, Loomis ayudó a transformar esta compañía, en la juguetera más grande del mundo, como antes había hecho con Mattel. Contribuyó al desarrollo y mercadotecnia de varias marcas muy populares, tales comoEl Hombre Biónico,La Mujer Biónica,Play-Doh,Baby Alivey otras.
La conexión de Loomis con Star Wars se inició después de que leyese un artículo en “The Hollywood Reporter”, sobre la película, que aún estaba en producción. El nombre le fascinaba, pero Kenner no estaba interesada en otras marcas de juguetes para niños, pues aún fabricaban la todavía popular línea de El Hombre Biónico y estaba desarrollando otra basada en Man from Atlantis. Cuando la película se estrenó en 1977, no había juguetes conectados con Star Wars, por lo que Loomis buscó y consiguió la licencia deTwentieth Century FoxyLucasfilm, para fabricar figuras de acción. Vendió cajas vacías durante laNavidadde 1977, con la promesa de que quien poseyera el certificado de compra, obtendría los personajes correspondientes cuando saliesen a la venta a principios de 1978. Este set tuvo más de medio millón de pedidos.
En 1981, Loomis fundó el sección de General Mills“Manufacturing and Design, MAD”(en español, Fabricación y Desarrollo), como responsable para desarrollar nuevas marcas jugueteras y potenciar las ya existentes. MAD lanzó un acuerdo conAmerican Greetings, para desarrollar y licenciar marcas tales como Tarta de Fresa y losOsos Amorosos.
El perfil de Loomis fue más bajo en la segunda mitad de la década de 1980, salvo en los últimos años. Trabajó en el departamento de desarrollo de Hasbro para ayudar a la compañía en la transición que la llevaría a convertirse en la más grande juguetera del mundo, aunque su papel fue más limitado. Desarrolló algunas marcas, destacando el juego de mesa de Milton Bradley, Stage Two. Después de dejar Hasbro, en 1988, creó su propia firma de desarrollo, Bernard Loomis, Inc., que desarrolló numerosos productos. El producto más conocido de este período de su carrera, fue la línea de juguetes para niñasQuints, que fueron producidas porTyco Toys.
Fue presidente de los fabricantes jugueteros estadounidenses (“Toy Manufacturers of America”) y pasó a formar parte del Salón de la Fama de la misma en 1992.
Loomis falleció de un ataque cardíaco el viernes 2 de junio de 2006, en su hogar dePalm Beach Gardens,Florida, a la edad de 82 años.