Storia d'Etiopia

L'Etiopia è uno dei più antichi statiafricani. È situato nell'Africa orientale.
La regione etiope è abitata dall'uomo fin da tempipreistorici. 
La storia antica della regione è legata a quella delle culture delMedio Oriente, come iSabeie gliEbrei.
Intorno all'VIII secolo a.C.si sviluppò, nei territori corrispondenti alle odierneEritreaed Etiopia settentrionale, un regno noto comeD'mt, sostituito nelIV secolo a.C.da vari piccoli regni. NelI secolo a.C.si impose sugli altri ilregno di Axumfondato daMenelik I; nel corso delIV secolo d.C., sanFrumenzioconvertì il reEzanàalcristianesimo, che divenne la religione di Stato (chiesa ortodossa etiope).
Nel1994furono scoperti in Etiopia i resti di unArdipithecus, un antichissimoominidevissuto oltre 4 milioni di anni fa.Il più conosciuto tra i progenitori dell'uomodi cui si hanno tracce resta tuttavia l'Australopithecus afarensisribattezzatoLucydi 3,2 milioni di anni fa, rinvenuto nel 1974 nei pressi del villaggio Hadar nella valle dell'AuascdelTriangolo di Afar.
Anche se i più antichi resti diHomo sapiensrisalenti a oltre 300 000 anni fa furono scoperti nel2004nella zona delJebel IrhoudinMarocco,l'Etiopia è considerata uno dei primi siti in cui si svilupparono gli esseri umani anatomicamente moderni;ossa umane di unHomo sapiensdi 200 000 anni fa furono rinvenute nel1967nell'Omo Kibisha sud dell'Etiopia.Nel1997furono inoltre ritrovati nella media valle dell'Auasci resti scheletrici dell'Homo sapiens idaltu, risalente a circa 160 000 anni fa, considerato un'estinta sottospecie dell'Homo sapienso l'antenato più prossimo dell'essere umano anatomicamente moderno.Da questa regione, gli ominidi si sarebbero poi diffusi, occupando le aree delMedio Orientee oltre.
Secondo molti linguisti, le prime popolazioni dilingua afro-asiaticaarrivarono nella regione durante ilNeoliticodalla famigliaUrheimatdellavalle del Nilooppure dalVicino Oriente.Altri studiosi suppongono invece che si siano sviluppate nelCorno d'Africae successivamente si siano sparse in tutto il mondo.
I primi riferimenti storici dell'Etiopia potrebbero ritrovarsi nei documenti commerciali dell'antico Egitto, che si riferivano allaTerra di Punt, in relazione al commercio di oro, resine aromatiche, legno nero, ebano, avorio e animali selvatici. Sebbene la sua localizzazione non è stata ancora definitivamente accertata, si ipotizza che si trovasse in una regione corrispondente alle moderne Eritrea, Etiopia orientale e Somalia settentrionale.
La storia antica della regione è legata a quella delle culture delMedio Oriente, come iSabeie gliEbrei. Ci fu presenza di popolazioni dilingua semiticainEtiopiaedEritreaalmeno dalII millennio a.C.inoltre ci sono elementi della tradizione religiosa etiopica che indicano un antico influsso dell'ebraismo.
L'influenza dell'ebraismoè evidente anche nella tradizione religiosa etiope. Durante il medioevo i testi etiopi dellachiesa ortodossa etiopetra cui ilKebra Nagast, fanno riferimento ad antichi rapporti fra Etiopia e Israele. Queste fonti elaborano il racconto biblico dell'incontro fra laRegina di Saba(chiamataMakedanella tradizione etiope) eRe Salomonecollocando il Regno di Saba in Etiopia. NelKebra Nagast("La Gloria dei Re") l'Etiopia viene presentata come la nuova terra dell'Alleanza, fatto simboleggiato dal dono dell'Arcafatto da Salomone a Makeda. Lo stessoKebra Nagastattribuisce un'origine ebraica alla stirpe reale etiope, indicando come il primo impero etiopico fu fondato daMenelik I, tradizionalmente considerato il figlio primogenito dellaregina di SabaMakedae delre d'IsraeleSalomone.
Una delle più antiche culture note dell'area, ilRegno di Dʿmtera strettamente legata al regnoyemenita dei Sabei(che a sua volta si ritiene corrispondere albiblicoRegno di Saba). È verosimile che vi sia una stretta relazione fra il Regno di Dʿmt e il successivoRegno di Axum, ma i dettagli della transizione non sono chiari.
Al tardo Regno di Dʿmt si riconducono i resti delgrande tempio di YehadelVII secolo a.C.. Questo tempio, come altri reperti dello stesso periodo (per esempio gli altari di pietra delle isole-monastero dellago Tana) indicano un forte influsso della cultura ebraica. È stato ipotizzato che in un periodo di tempo compreso fra l'VIIIe ilV secolo a.C.coloniebreisiano arrivati in Etiopia attraverso l'Egitto, ilSudane l'Arabiameridionale.
Il primo regno importante dell'attuale Etiopia di cui si abbiano notizie certe è quello di Axum, sorto fra ilIVe ilI secolo a.C.. Il regno nacque probabilmente dall'unificazione di regni minori, tra cui forse quello di Dʿmt, inizialmente includendo solo la zona dell'acrocoro etiopico. In seguito si iniziò a espandere, soprattutto verso sud. NelIII secoloil regno iniziò a batteremonetae ilprofetapersianoManilo citò nei suoi scritti tra le quattro grandi potenze del mondo, insieme all'Impero Romano, alla Persia e allaCina. Nella prima metà delIV secolo, in seguito alla conversione del reEzanada parte del primovescovod'EtiopiaFrumenzio, Axum divennecristiano. Fu il primo stato a usare lacroce cristianacome simbolo sulle monete.
Il regno ebbe il suo momento di massima espansione nelIV secolo, quando giunse a controllare Etiopia,Eritrea,Sudansettentrionale,Egittomeridionale,Gibuti,Somaliaoccidentale,YemeneArabia Sauditameridionale, per un totale di 1,25 milioni di km². In questo periodo il regno di Axum giunse a confinare con l'Impero Romano, che controllava l'Egitto settentrionale.
Dopo ilVI secoloil regno iniziò a declinare, cessando nelVII secolodi battere moneta. Le cause di questo declino non sono note. Il crollo definitivo avvenne intorno all'anno1000, forse in seguito all'invasione da parte diGudit(Giuditta), una regina ebrea o pagana. Nei secoli successivi emerse una nuova dinastia reale axumita, ladinastia Zagwe, che non riuscì comunque a riportare il regno ai fasti del millennio precedente. Il periodo fra l'anno 1000 e ilXIII secolofu un periodo oscuro della storia dell'Etiopia, di cui si sa pochissimo.
LaGuerra etiopico-persianacontrappose, alla fine delVI secolo, l'Impero sasanidepersianoall'Impero di Axumetiopeper il controllo e lo sfruttamento dell'regno di Himyar(Arabia meridionale). 
Dopo labattaglia di Hadramawte l'assedio di Ṣanʿāʾnel570, gli Etiopi furono espulsi dallaPenisola araba. 
Essi riuscirono peraltro a ristabilire la loro presenza e il loro potere in quelle stesse regioni nel575o578, quando un nuovo esercito persianoinvase il regno Himyaritae ristabilì sul trono il deposto sovrano, in posizione tuttavia di vassallo diCtesifonte. Il fatto mise per sempre fine alla presenza politica etiope in Arabia.
Presumibilmente intorno al 970 ebbe inizio un periodo considerato da vari studiosi come "Medioevo etiope",quando la regina Gudit (o Yodit), forseebrea, invase il regno di Axum e distrusse tutti i luoghi di culto cristiani;benché le notizie certe siano molto scarse, secondo la tradizione etiopica Gudit governò sulla regione per 40 anni prima di trasmettere la corona ai suoi discendenti.
L'ultimo dei successori della regina Gudit fu rovesciato daMara Teclè Haimanòt, che nel1137fondò ladinastia Zaguèdi etniaagaue sposò una figlia dell'ultimo re di Axum,Dil Na'od, per affermare la sua legittimità alla successione.La capitale eraAdafa, non lontano dalla modernaLalibelanelle montagne Lasta.Gli Zaguè ripristinarono come religione di Stato il cristianesimo, riprendendo così le tradizioni axumite.A loro si deve la costruzione delle chiese nella roccia, inclusa laChiesa di San GiorgioaLalibela.
Il periodo Zaguè è ancora avvolto nel mistero e anche il numero dei re di questa dinastia è contestato. Alcune fonti (come la Cronaca di Parigi, e i manoscritti di Bruce 88, 91 e 93) danno i nomi di undici re che avrebbero governato per 354 anni, altre (tra cui il libro diPedro Páeze diManuel de Almeida) elencano soltanto cinque re che avrebbero regnato per 143 anni.Paul B. Henze riferisce l'esistenza di almeno una lista che contiene 16 nomi.
Secondo David Buxton l'area sotto il dominio diretto dei re Zaguè "probabilmente abbracciava gli altipiani della modernaEritreae di tutta la provinciaTigrai, che si estendeva verso sud aUàg,Lastae la (provincia di Uollo) e verso ovest, verso ilLago Tana(Beghemeder)."
La fine della dinastia Zaguè avvenne quando Yekuno Amlak, che si proclamò discendente ed erede legittimo diDil Na'ode di agire sotto la guida di sanTekle Haymanoto sanIyasus Mo'a, perseguitò l'ultimo re Zaguè (noto comeZa-Ilmaknun, probabilmenteYetbarak.) e lo uccise presso la chiesa di San Qirqos aGaynt, sul lato nord del fiumeBashiloe.
Intorno al1270,Yekuno Amlakdepose l'ultimo re delladinastia Zagwe, fondò un nuovoregnoe una nuova dinastia. Questa nuova linea dinastica, nota comedinastia salomonica, rivendicava la discendenza diretta dal biblicoRe Salomone.Il nuovo stato, noto come "Impero Etiope", controllava un territorio che comprendeva le regioni diTigrè,AmharaeShewa.
Gli imperatori adottarono il titolo dinegusonegus neghesti(letteralmente "re dei re"). L'impero d'Etiopiasi concluse solo nel 1974, quando un colpo di Stato portò al potere una giunta militare (Derg) capeggiata dal dittatoreMengistu Haile Mariamche depose l'ultimo imperatoreHailé Selassié. La monarchia venne abolita ufficialmente l'anno successivo, il 12 marzo del1975. Hailé Selassié, imprigionato nel palazzo imperiale, il 27 agosto 1975 viene assassinato per soffocamento con un cuscino, per ordine dello stesso Menghistu Hailé Mariàm.
A partire dalXV secoloebbero inizio i primi contatti tra gli imperatori etiopi e i regnanti europei,ma solo nel secolo successivo si stabilirono i primi accordi continuativi tra l'Impero d'Etiopia e ilRegno del Portogallo.Verso la fine delXV secolo, l'esploratore portoghesePêro da Covilhãgiunse in Etiopia mentre era in missione per consegnare una lettera alPrete Gianni, il sovrano di un leggendario regno cristiano dell'estremo oriente (un mito molto diffuso nell'Europamedioevale). Covilhã fu accolto alla corte del negus e ritenne di aver raggiunto il proprio obiettivo. Il negus ricevette quindi la lettera indirizzata al Prete Giovanni e a sua volta inviò una missiva al re del Portogallo, chiedendogli sostegno nello scontro con imusulmani. Nel1520una flotta portoghese entrò nelMar Rosso, rimanendovi circa 6 anni. Uno dei membri di questa ambasciata eraFrancisco Álvares, che scrisse un importante resoconto sull'Etiopia dell'epoca.
I portoghesi aiutarono l'imperatoreDavide IIe il suo successoreClaudioa contrastare l'invasione del Paese da parte del generaleAhmad ibn Ibrihim al-GhazidelSultanato di Adal.Fra il1528e il1540l'imamAhmad ibn Ibrihim al-Ghaziinvase ilsultanato di Adal(una delle regioni musulmane dell'impero etiope) e da lì scatenò i propri eserciti contro l'Etiopia, dichiarando laguerra santa. I portoghesi inviarono una flotta in aiuto al negus.In un primo momento, imoschettieriportoghesi sembrarono poter decidere le sorti della guerra in favore dell'Etiopia. Tuttavia, nell'agosto del1542, subirono una pesante sconfitta aWofla. Nel 21 febbraio1543i musulmani furono a loro volta fortemente sconfitti nella battaglia diWayna Daga, in cui perse la vita lo stesso Ahmad. Una volta sconfitti i musulmani, i portoghesi chiesero che il negus di Etiopia si sottomettesse ufficialmente allaChiesa di Roma, ma il sovrano etiope si rifiutò.
In seguito ai contatti fra l'Etiopia e i portoghesi, igesuitientrarono nel paese, stabilendosi aFremona. Nel primo periodo della loro permanenza non erano visti di buon occhio dalle autorità etiopi. NelXVII secolo, il gesuitaPedro Páezriuscì a entrare nelle grazie dell'imperatore. In questo periodo i Gesuiti fecero costruirechiesema anchepontie altre opere di pubblica utilità. Il successore di Páez,Alfonso Méndez, fu menodiplomaticoe contribuì a un nuovo calo di popolarità dei Gesuiti sia a corte che presso la popolazione. Nel1633la Compagnia di Gesù fu definitivamente espulsa dall'Etiopia.
Tra la metà delXVIII secoloe il 1855, l'Etiopia visse un periodo di isolamento denominatoZemene Mesafinto "Era dei Principi", durante il quale il Paese, suddiviso in molteplici feudi indipendenti tra loro, fu interessato da guerre per la supremazia tra i potentiraslocali; i numerosi imperatori che si succedettero, tutti di etniaoromo, avevano un potere limitato e dominavano solo la zona intorno alla capitaleGondar. Il secolo fu caratterizzato da un ristagno nello sviluppo sociale e culturale dell'impero, che fu attraversato da conflitti religiosi sia all'interno dellaChiesa ortodossa etiopesia tra la Chiesa stessa e i musulmani.
L'Era dei Principi terminò nel 1855, con la presa del potere dell'imperatoreTeodoro II, che, dopo aver accorpato i numerosi feudi in cui era suddiviso l'Impero centralizzando in tal modo il potere, iniziò l'opera di modernizzazione dell'Etiopia. Tuttavia, nel 1868, in seguito alla detenzione di alcuni missionari e rappresentanti del governo britannico, laGran Bretagnalanciò una vittoriosaspedizione punitiva in Etiopia, al cui termine l'Imperatore si suicidò.
Il successore di Teodoro II,Teclè Ghiorghìs II, fu sconfitto nel 1871 dal deggiasmac Cassa, che l'anno seguente fu proclamato imperatore col nome diGiovanni IV.Durante il suo regno, l'apertura delcanale di Suezdiede avvio allacolonizzazione dell'Africada parte dei Paesi europei.
Nel1870lacompagnia italiana Rubattinofirmò unContratto di acquisto della Baia di Assab, inEritrea, con il sultano locale.Nel1882lo Stato italiano acquistò dallaRubattinola baia di Assab, che costituì la base per le successive conquiste coloniali nelle regioni costiere dell'Eritrea. Iniziava così la penetrazione coloniale italiana nell'area e i primi scontri con l'Impero d'Etiopia, fino allaconquista dell'Eritreanel 1888.
Menelik II, già sovrano della regione diScioà, divenne imperatore d'Etiopia nel1889succedendo all'imperatoreGiovanni IVunificando il suddetto regno di Scioà, i territori degliOromo, ilTigrèe l'Amara. Menelik II, che fu imperatore fino alla morte nel 1913, portò al potere ladinastia Salomonideche si esaurirà con l'ultimo imperatoreHailé Selassié.
I rapporti tra ilRegno d'Italiae l'Impero d'Etiopia furono quindi regolati nel maggio 1889 con la stipula deltrattato di Uccialli, che prevedeva anche il riconoscimento da parte di Menelik II delle acquisizioni italiane in Eritrea. Tuttavia, le clausole del trattato (scritto initalianoe inamarico), riguardanti il vincolo del governo etiope di servirsi della diplomazia italiana per intrattenere rapporti con le altre nazioni europee, furono redatte in due versioni non esattamente corrispondenti tra le due lingue. Menelik II pretese quindi una revisione del trattato prima dei tempi stabiliti, ma il governo italiano rifiutò. Ne scaturirono accesi contrasti, che peggiorarono fino allo scoppio nel 1895 dellaguerra d'Abissinia.Il conflitto si concluse l'anno seguente con la pesante sconfitta italiana nellabattaglia di Aduae la conseguente stipula il 26 ottobre del 1896 deltrattato di Addis Abeba, che abrogò il precedente trattato di Uccialli e sancì le nuove relazioni fra i due Paesi: l'Italia riconobbe la piena sovranità etiopica, il confine lungo la linea Mareb-Belesa-Muna rimase inalterato, i prigionieri italiani furono restituiti in cambio del pagamento delle spese per il loro sostentamento e furono avviate nuove trattative commerciali..
In seguito alla morte di Menelik II, divenne reggente d'Etiopia il nipoteIasù V,ma non fu mai incoronato e, a causa delle sue simpatie musulmane, fu detronizzato tre anni dopo, in seguito al suo tentativo di spostare la capitale nellaregione di Harar, a maggioranza islamica.Fu quindi nominata imperatrice la ziaZauditù, figlia di Menelik II, che fu fin da subito affiancata nel governo dal cugino rasTafarì Maconnèn,in qualità dienderassié(ossia reggente e vicario imperiale).Tafarì intraprese una campagna di modernizzazione del Paese già nei primi anni di reggenza e nel 1923 ottenne l'ingresso del Paese nellaSocietà delle Nazioni.Infine il 2 novembre 1930, in seguito alla morte di Zauditù, fu nominato imperatore d'Etiopia col nome diHailé Selassié("Forza della Trinità").
In seguito all'incidente di Ual Ualdel dicembre 1934, il Regno d'Italia il 3 ottobre 1935 attaccò dall'Eritrea e dallaSomalia italianal'Impero d'Etiopia. Hailé Selassié si appellò alla Società delle Nazioni, che deliberò dellesanzioni economiche contro l'Italia;l'Imperatore fu quindi nominatoPersona dell'annodalTime, acquistando notorietà in tutto il mondo.Il comando dell'esercito italiano fu affidato al generalePietro Badoglio, che riuscì a sconfiggere la resistenza degli etiopi utilizzando in alcuni casi anchearmi chimiche;il 2 maggio Hailé Selassié partì in esilio volontario per laGran Bretagnae tre giorni dopo Badoglio entrò nella capitaleAddis Abeba; l'8 maggio il generaleRodolfo Grazianiespugnò la regione di Harar e il giorno seguenteMussoliniannunciò la nascita dell'Impero, di cui si proclamò Fondatore, mentre ilreVittorio Emanuele IIIassunse il titolo di Imperatore d'Etiopia.L'Etiopia divenne quindi parte dell'Africa Orientale Italianainsieme a Eritrea e Somalia italiana.
Ciò nonostante, numerosi ras, tra i qualiImmirù Hailé Selassié, non si sottomisero e continuarono a combattere attraverso una efficace guerriglia, nonostante le dure azioni repressive di risposta delle forze italiane.L'episodio più significativo si verificò in seguito al fallito attentato al governatore Graziani del 19 febbraio del 1937, in cui morirono sette persone e ne furono ferite oltre cinquanta:. Di conseguenza si accesero qua e là nel paese altri focolai di rivolta contenuti a fatica; solo con la sostituzione di Graziani con il principeAmedeo duca d'Aostaaffiancato dal nuovo vicegovernatoreGuglielmo Nasi, venne impostato un approccio più morbido e realistico nei confronti dei patrioti ribelli, che consentì agli italiani di stringere una serie di accordi con alcuni notabili locali, senza tuttavia riuscire a stroncare la resistenza che proseguì in varie zone della nazione;una discreta tregua fu raggiunta solo intorno alla metà del 1939, quando le principali vie di comunicazione e la maggioranza delle località dell'Etiopia passarono sotto il completo controllo italiano.la repressione dei tre giorni seguenti, nota comestrage di Addis Abeba, provocò la morte di migliaia di abitanti della capitale e, aDebre Libanos, di centinaia di monaci delmonastero.
Nel frattempo il governo italiano pianificò una serie di lavori pubblici in tutto il Paese, tra cui ilpiano regolatore di Addis Abeba del 1938, ma molte opere non furono completate o neppure avviate a causa dell'entrata dell'Italia nellaseconda guerra mondiale.
Furono anche varati piani per la colonizzazione agricola del territorio: un esempio è la creazione, nel1937, dell'Ente di colonizzazione "Romagna di Etiopia", il cui primo presidente fu l'ingegnereforliveseArnaldo Fuzzi: si trattava di costituire piccole proprietà agrarie nella zona dell'Asmara, affidandole a coltivatori di origine romagnola. L'Ente fu definitivamente chiuso nel1959.
Le leggi del Regno d'Italia furono applicate in tutto l'Impero per quanto riguarda laschiavitù, che fu abolita.Questo processo richiese misure transitorie dato l'alto numero di schiavi presenti, stimati in 9 milioni, ma le amministrazioni locali furono efficienti e si possono ricordare De Bono in Tigré o Tomellini in Agarò. Normalmente, gli schiavi liberati ritornarono dai loro ex-padroni i quali tuttavia non ebbero più la proprietà dell'individuo, il diritto alle punizioni corporali e dovettero erogare un salario minimo in cambio del lavoro svolto.
Nel corso dellacampagna dell'Africa Orientale Italiana, le forze britanniche insieme ai combattenti etiopiarbegnuocriuscirono a riconquistare il Paese e Hailé Selassié rientrò ad Addis Abeba il 5 maggio del 1941.
La nazione fu quindi liberata dalle forze militari britanniche e Hailé Selassié tornò alla guida dell'Impero, seppur inizialmente limitato nei poteri in base al trattato anglo-etiope del 1942,mentre l'esercito italiano proseguì fino a novembre 1941 in una sorta di guerriglia; il riconoscimento della piena sovranità dell'Etiopia avvenne infine con la firma del trattato anglo-etiope del dicembre 1944,anche se l'Ogadene altre aree rimasero ancora per anni sotto il controllo britannico.Il 26 agosto 1942 Hailé Selassié emise un proclama per l'abolizione della schiavitùseguendo le disposizioni amministrative italiane, tra cui quella diDe BononelTigrédel 1935.
L'Eritrea divenne una regione autonoma federata dell'Etiopia in base alla risoluzione 390 delConsiglio di sicurezza delle Nazioni Unitedel 2 dicembre 1950, ma nel 1962 fu annessa per decisione unilaterale di Hailé Selassié; ciò scatenò l'avvio della trentennaleguerra per l'indipendenzacondotta dalFronte di Liberazione Eritreoe, dal 1973, dalFronte di Liberazione del Popolo Eritreo.
Hailé Selassiéproseguì nella sua opera di riforma sopprimendo il potere dell'aristocrazia terriera, riformando l'esercito e promulgando la prima Costituzione nel 1955. Simbolo anticolonialista, icona e "messia" della corrente politico-religiosa nota comeRastafarianesimo, Haile Selassie I scompare in circostanze non chiarite nel 1975 dopo la sua deposizione da parte della dittatura militare delDergche mise sostanzialmente fine alla lunga fase imperiale. Formalmente ebbe un successore,Amha Selassie I, che rimase imperatore pur senza alcun potere fino alla sua morte (nel1997) e che ciò nonostante fu condannato all'esilio nel 1989.
Nonostante i tentativi di sedare le rivolte da parte dell'Imperatore, il 12 settembre 1974 scoppiò laguerra civile, condotta dalDerg, giunta militare di stampomarxista-leninista, che depose Hailé Selassiée incoronò al suo posto il figlioAmhà Selassié. Tuttavia, il 12 marzo del 1975 il Consiglio d'amministrazione militare provvisorio proclamò la fine del regime imperiale,trasformando l'Etiopia in unoStato comunista. Hailé Selassié, imprigionato nelpalazzo di Menelik II, morì il 27 agosto di quell'anno, probabilmente soffocato con un cuscino.Il colpo di Stato provocò insurrezioni e moti popolari in 8 delle 14 province dell'Etiopia, mentre un'incipiente siccità causò enormi problemi ai rifugiati.
Nella lotta interna tra le diverse fazioni del Derg, prevalse nel 1977 quella più radicale guidata dal maggioreMenghistu Hailé Mariàm, che, sostenuto dall'Unione Sovietica, divenne il leader incontrastato eliminando tutti gli oppositori e instaurando il cosiddettoTerrore Rosso,durante il quale persero la vita almeno 500 000 persone, in parte anche a causa delle deportazioni forzate o dell'uso della fame come arma.
Nel frattempo nel 1977 laSomaliainvase la regione dell'Ogaden, abitata da somali ma appartenente all'Etiopia, che contrattaccò con l'aiuto militare di una coalizione comprendente URSS,Cuba,Yemen del Sud,Repubblica Democratica TedescaeCorea del Nord, tra cui l'invio di 15 000 truppe da combattimento cubane;gli scontri proseguirono fino alla firma del trattato di pace nel 1988.
Tra il 1983 e il 1985 l'Etiopia fu colpita da unagravissima carestiache causò la morte di almeno 400 000 persone.Nel Paese, soprattutto nelTigrée in Eritrea, si diffusero le insurrezioni contro la dittatura comunista;nel 1989 venne formata una coalizione conosciuta comeFronte Democratico Rivoluzionario del Popolo Etiope(EPRDF), nata dalla fusione delFronte Popolare di Liberazione del Tigrè(TPLF) con altri movimenti di opposizione.
Intanto, nel 1987 la dittatura del Derg confluì nellaRepubblica Democratica Popolare d'Etiopia, di cui divenne presidente Menghistu Hailé Mariàm.Il Paese subì una forte riduzione degli aiuti da parte dell'URSS durante ilsegretariatodiMikhail Gorbachev, propugnatore della politica dellaperestrojka, che aumentò le difficoltà economiche del regime delNegus Rossoe la rottura del fronte di guerra da parte della guerriglia anticomunista presente nel nord del paese.
Con la definitiva fine del comunismo inEuropa orientalein seguito alle rivoluzioni del 1989, nel 1990 si interruppero completamente gli aiuti sovietici all'Etiopia. La strategia militare e politica di Menghistu subì un colpo fatale. Nel maggio 1991, infatti, le forze dell'EPRDF avanzarono su Addis Abeba, ma l'Unione Sovietica non intervenne per salvare il regime alleato. Menghistu Hailé Mariàm fuggì con la famiglia dal Paese rifugiandosi inZimbabwe;tre anni dopo l'alta corte federale dell'Etiopia avviò il processo a carico suo e di altri dirigenti del Derg, che si concluse dodici anni dopocon le condanne incontumaciapergenocidioecrimini di guerra: Menghistu e numerosi ex funzionari ricevettero la condanna a morte,altri l'ergastolo e altri ancora trascorsero almeno 20 anni in carcere, prima di essere graziati.
In seguito alla cacciata di Menghistu Hailé Mariàm, fu istituito ungoverno di transizionecomposto da un Consiglio di 87 membri e guidato da una carta nazionale quale costituzione provvisoria e di transizione.Si concluse inoltre la guerra con l'Eritrea, che nel 1993 si era costituita, dopo unreferendum, come Stato indipendente con l'approvazione del Fronte di Liberazione del Tigré guidato daMeles Zenawi.
Nel 1994 fu promulgata la nuova costituzione, con la formazione di un parlamento bicamerale e di un nuovo sistema giudiziario. La prima elezione formalmente pluripartitica si svolse nel maggio 1995 e comportò l'elezione di Meles Zenawi come primo ministro eNegasso Gidadacome presidente.
Nel maggio del1998una disputa di confine con l'Eritrea causò lo scoppio di unanuova guerra tra i due Paesi, che si protrasse fino alla stipula dell'accordo di Algerinel 2000; l'elevato costo del conflitto, stimato per entrambe le parti intorno al milione di dollari al giorno,provocò effetti devastanti sull'economia dell'Etiopia.
Nel2004il governo diede avvio al piano di ricollocamento di circa due milioni di persone dagli altopiani aridi dell'est verso le regioni dell'ovest, allo scopo di diminuire la scarsità di cibo.
Il 15 maggio 2005 si svolsero leprime vere elezioni multipartitiche, ma furono segnalate gravi irregolarità dall'organismo di controllo indipendenteCarter Centere dagli altri osservatori internazionali e i partiti di opposizione denunciarono brogli.I risultati furono resi noti solo il mese seguente, ma fin da subito ilFronte Democratico Rivoluzionario del Popolo Etiopedel premier Meles Zenawi si autoproclamò vincitore; i principali partiti di opposizione, costituiti dalla Coalizione per l'unità e la democrazia (Cud) e dalle Forze unite democratiche etiopiche (Uedf), non ebbero più accesso alla radio e alla televisione;manifestazioni di protesta e scioperi si diffusero nelle settimane seguenti nella capitale, represse violentemente dalle forze di sicurezza, che provocarono almeno 42 morti, centinaia di feriti e numerosi arresti anche tra deputati dell'opposizione e giornalisti,tra i quali il leader del Cud Hailu Shawel,definitiprigionieri di coscienzadaAmnesty International.
Nelle successiveelezioni legislative del 2010, il partito di Meles Zenawi vinse ancora accaparrandosi oltre il 90 % dei voti; profonde irregolarità, brogli e intimidazioni furono però denunciati dalle forze di opposizione e dagli osservatori internazionali.
Il forte legame con gli Stati Uniti, fornitore di armi e alimenti, ha portato, nel 2007, l'esercito etiope a intervenire inSomaliacontro leCorti islamiche, a sostegno delgoverno federale di transizione somalorifugiato aBaidoa. Nonostante i successi iniziali e l'appoggio aereo statunitense, le Corti islamiche hanno ripreso l'offensiva e gli scontri continuano tuttora.
Nel corso del 2011, l'Etiopia e i Paesi limitrofi subirono le conseguenze dellapeggiore siccitàavvenuta in Africa orientale da circa sessant'anni; per attenuare gli effetti della grave carestia, fu istituito un piano, comprendente strategie di lungo periodo, da parte del governo nazionale in collaborazione con laFAOe altre organizzazioni internazionali.
Il primo ministro Meles Zenawi morì improvvisamente il 20 agosto 2012 aBruxellese il suo viceHailé Mariàm Desalegnne assunse il ruolo per i tre anni successivi.
Leelezioni parlamentari del 2015confermarono ancora il partito del premier Hailé Mariàm Desalegn, che ottenne il 100% dei seggi; intimidazioni furono denunciate dagli osservatori internazionali, mentre molti dei rappresentanti dei partiti di opposizione furono arrestati, quando ancora vari prigionieri di coscienza si trovavano in carcere dalle elezioni di dieci anni prima; le manifestazioni di protesta furono duramente represse dalle forze di sicurezza, che provocarono almeno 140 morti, parecchie centinaia di feriti e numerosissimi arresti anche tra i giornalisti.Ribellioni contro il governo, espressione della minoranzatigrina, si diffusero l'anno seguente inizialmente nell'Oromia, per allargarsi all'adiacenteAmara, da parte dei due principali gruppi etnici del Paese,oromoeamara; secondo l'Human Rights Watchnelle proteste morirono almeno 500 persone, mentre ne furono arrestate circa 1600; le cifre furono contestate dal governo, che il 9 ottobre dichiarò lostato di emergenzaper almeno 6 mesi.
Tra il 2016 e il 2017, probabilmente come conseguenza delNiño,una nuova carestia colpì pesantemente l'Etiopia e i Paesi adiacenti, peggiorata dallaguerra in Somaliae dai mancati aiuti governativi.
Il 15 febbraio 2018 il primo ministro Hailé Mariàm Desalegn ha rassegnato inaspettatamente le dimissioni e il giorno seguente il governo ha dichiarato lo stato di emergenza nazionale;un mese dopoAbiy Ahmed Ali, presidente dell'Organizzazione Democratica del Popolo Oromo (ODPO), uno dei quattro partiti della coalizione di governo, è stato votato leader dell'EPRDF, assumendo il ruolo di primo ministro designato;il 2 aprile viene eletto primo ministro d'Etiopia dal parlamento, diventando il primo premier oromo del Paese.
Il 25 ottobre 2018 è stata nominatapresidente della Repubblicala diplomaticaSahle-Uork Zeudé, primo presidente donna nella storia etiope.
Il nuovo capo del governo fece una storica visita in Eritrea nel 2018, terminando così il conflitto tra i due Paesi.Per i suoi sforzi nel porre fine alla guerra ventennale tra Etiopia ed Eritrea, adAbiy Ahmed Aliè stato conferito ilpremio Nobel per la pacenel 2019. Dopo esser stato nominato capo del governo nell'aprile 2018, Abiy ha fatto liberare migliaia di prigionieri politici, ha promesso libere elezioni per il 2019 - che sono state successivamente sospese a causa dellapandemiadaCOVID-19- e ha annunciato ampie riforme economiche.
Il partito al governo nellaregione dei Tigrè, ilFronte Popolare di Liberazione del Tigrè(TPLF), si è opposto al rinvio delle elezioni e ha proceduto a organizzare ugualmente una consultazione elettorale il 9 settembre 2020, cui si stima abbiano partecipato quasi tre milioni di elettori. In seguito a ciò, le relazioni tra il governo federale e quello del Tigrè si sono guastate, tanto da condurra allaguerra civiledelTigrè, conclusasi il 3 novembre 2022 con la cosiddettaPace di Pretoria.
Secondo laCommissione etiope per i diritti umani, oltre 50 civili sono stati uccisi negli attacchi avvenuti in Etiopia tra il 23 e il 29 novembre 2023 a seguito degli scontri tra l'Esercito di Liberazione Oromo (OLA) e il governo etiope. Gli attacchi sono avvenuti nella regione dell'Oromia e nei villaggi di confine di Benishangul-Gumuz.
In effetti, gliaccordi di pace di Pretoriarappresentano più un accordo dicessate il fuocoche veri e propri accordi di pace, dato che lasciano irrisolte alcune importanti questioni, come il rientro in patria dei soldati eritrei, al fianco del governo centale etiope durante la guerra civile, o l'assetto amministrativo del Tigray occidentale, conteso tra Tigray e Amhara.
Proprio quest'ultima questione, il futuro assetto del Tigray occidentale, territorio storicamente conteso tra le regioni dell'Amhara e del Tigray, rischia di creare una frattura, e quindi un ulteriore elemento di instabilità politica nel paese, tra il governo centrale e la regione dell'Amhara che, a seguito degli accordi di pace, teme di non vedere più riconosciute le proprie pretese terrioriali.