Ejército Imperial Japonés

ElEjército Imperial Japonés(大日本帝國陸軍,Dai-Nippon Teikoku Rikugun)fue elejército de tierradelImperio de Japóndesde 1867 hasta 1945. Formaron parte de lasFuerzas Armadas Imperiales.
Aunque su nombre oficial esEjército del Gran Imperio del Japón(大日本帝國陸軍,Dai-Nippon Teikoku Rikugun), fue conocido coloquialmente con otros nombres, comoEjército japonés(日本陸軍,Nippon Rikugun),Ejército Imperial(帝国陸軍,Teikoku Rikugun)o simplementeEjército(陸軍,Rikugun).
Debido a que fue desarticulado tras la rendición japonesa que puso fin a laSegunda Guerra Mundial, actualmente se le ha añadido elkanji旧(antiguoopasado), por lo que hoy en día también es conocido enJapóncomoAntiguo Ejército japonés(旧日本陸軍,Kyū-Nippon rikugun).
Durante laRestauración Meiji. Las fuerzas militares leales alEmperador de Japónfueronsamuráisque provenían principalmente de loshandeSatsumayChōshū. Después del destronamiento delShogunato Tokugaway el establecimiento de laEra Meiji, cuyo gobierno estaba modelado al estilo europeo, surgió un Ejército más formal, leal al gobierno central y que no pertenecía a dominios individuales, ya que se reconocía que era necesario preservar la independencia deJapónfrente alimperialismooccidental.
Este ejército central se volvió esencial después de la abolición del sistema han en 1871. Para reformar las fuerzas militares, el gobierno impuso el reclutamiento forzoso en todo el país en 1873, ordenando que todo varón mayor de 21 años sirviera en las fuerzas armadas durante 3 años. Una de las diferencias entre lossamuráisy el campesinado fue el derecho a portar armas; este antiguo privilegio lo tendría ahora cada japonés varón.
Esto originó una serie de disturbios provocados por samuráis descontentos. Uno de los más importantes fue el que lideróSaigō Takamoricon laRebelión Satsuma, que terminó derivando en unaguerra civil. Esta rebelión puso a prueba a los reclutas del recién formado Ejército Imperial, que estaban entrenados con armas y tácticas occidentales, a pesar de que el núcleo del nuevo ejército fuera la fuerza policial deTokio, que consistía en antiguos samuráis.
El Ejército Imperial Japonés se desarrolló con la ayuda de asesores franceses, a través de la Segunda (1872-1880) y la Tercera Misión Militar Francesa a Japón (1884-1889). Sin embargo, la victoriaalemanaen laGuerra Franco-Prusianahizo que el Gobierno japonés dirigiese sus miras al modeloprusiano, contratando a dos asesores alemanes: el mayorJacob Meckel(remplazado por von Wildenbrück en 1888) y el capitán von Blankenbourg, para entrenar a los oficiales del Estado Mayor japonés desde 1886 hasta abril de 1890. El Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés, creado siguiendo el modelo del Generalstab prusiano, se estableció en 1878 directamente bajo mando delEmperador de Japón, y se le dio amplios poderes para la planificación y estrategia militar.
Otro asesor militar extranjero de renombre fue el mayor italiano Pompeo Grillo, que trabajó en lafundicióndeOsakade 1884 a 1888, seguido del mayor Quaratezi (1889-1890) y el capitánneerlandésSchermeck, que asesoró en la mejora de las defensas costeras de 1883 a 1886.Japónno utilizó asesores militares extranjeros entre 1890 y 1918, hasta una nueva misión militar francesa tras laPrimera Guerra Mundial, liderada por el comandante Jacques-Paul Faure, que solicitó asesorar en el desarrollo delServicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés.​
La Expedición a Taiwán de 1874 fue unaexpedición punitivapor parte de las fuerzas armadas japonesas en respuesta al asesinato de 54 tripulantes de un navío mercante de lasIslas Ryūkyūnaufragado, cometido por aborígenespaiwanen el extremo suroeste deTaiwán, en diciembre de 1871. Fue el primer despliegue en el extranjero del Ejército y la Armada Imperial Japonesa.​
Las nuevas reformas y la modernización deJapóngeneraron un grave y creciente descontento entre la clase samurái. Una de las principales revueltas fue liderada porSaigō Takamori, laRebelión Satsuma, que acabaría convirtiéndose en unaguerra civil. Fue sofocada utilizando el nuevo Ejército Imperial, instruido en armamento y tácticas occidentales, y cuyo núcleo estaba formado por agentes de policía deTokio, en su mayoría antiguos samuráis.​
Era controlado por elCuartel General del Ejército Imperial Japonés(参謀本部,Sanbō Honbu)y por elMinisterio de Guerra(陸軍省,Rikugunshō), ambos subordinados alEmperador de Japónpor su condición de comandante supremo del Ejército y la Armada. Posteriormente, la Inspección General de Aviación del Ejército se convertiría en la tercera agencia encargada de supervisar el desempeño del ejército. Durante tiempos de guerra o de emergencia nacional, las funciones de mando a nivel práctico del Emperador se centralizaban en elCuartel General Imperial, un cuerpoad hoccompuesto por el jefe y el subjefe del Estado Mayor del Ejército, elministro de la Guerra, el jefe y el subjefe del Estado Mayor de Armada, el inspector general de Aviación del Ejército y el inspector general de Entrenamiento Militar.