Chemins de Compostelle

Leschemins de Compostellesont les itinéraires empruntés par lespèlerinspour se rendre àSaint-Jacques-de-Compostelle.
Les quatre principaux itinéraires historiques sont très sommairement évoqués dans leCodex Calixtinus, par les principales villes ou lieux remarquables traversés :
Le dernier Livre duCodex Calixtinusne décrit que le chemin enEspagne. EnAquitaineduXIIsiècle, il ne donne qu'une liste de sanctuaires balisant très imparfaitement les quatre routes qu'il mentionne dès la première ligne.
Ce n'est qu'après la définition desChemins de Compostellecomme premieritinéraire culturel européen, officialisé en 1987que de véritables itinéraires et chemins sont plus ou moins arbitrairement tracés et balisés enEurope.
LeCamino francésd'Espagne (cf.infra) est inscrit aupatrimoine mondial de l'UNESCOen 1993.
La situation de la France n'est pas comparable à celle de l'Espagne. Un dossier est présenté à l'UNESCO sous le titre généralLes chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en Francemais seulement71 édificesou ensembles architecturaux et7 tronçonsdu GR 65 sont inscrits le5 décembre 1998.
En France, depuis la fin duXIXsiècle, l'habitude est prise de ne considérer que les quatre chemins indiqués dans leCodex Calixtinus, traduit en 1938 avec le titre contemporain, inexistant dans le manuscrit, deGuide du pèlerin.
Les quatre chemins contemporains sont tracés à partir des années 1970, sous l'impulsion de la FFRP (Fédération française de la randonnée pédestre) et de la Société des Amis de Saint-Jacques. Ils passent par les grands sanctuaires qui bornent la Grande Aquitaine,Tours,Vézelay,Le Puy-en-Velay,Arles, mentionnés dans leCodex Calixtinus.
Au nord de la France, le chemin de Saint-Jacques part de lacathédrale Notre-Damed'Amienspasse parFollevilleetChantillyd'où l'on rejoint le chemin Estelle venant deCompiègneavant de gagnerParis.
Une variante partant d'Amiens, permet en passant parConty,Crèvecœur-le-Grand,Beauvais,Mantes-la-Jolie,Chartres, de gagnerTours.
LeChemin Estelleest la continuation de lavia Gallia Belgicaqui part de Belgique et passe parBavay,Maubeuge,Landrecies,Le Cateau-Cambrésis,Bohain-en-Vermandois. À partir deSaint-Quentin, le Chemin Estelle passe parHam,Noyon,Compiègne,Senliset de là, par Chantilly, on gagneParis.
Lavia Turonensis(1 460km) passe parTours, d'où son nom, et parParis. Selon les indications de la plaque donnée par l'Espagne à la ville de Paris en 1965, les pèlerins se rassemblent à l'église Saint-Jacques-la-BoucherieàParis, dont subsiste latour Saint-Jacques, l'une des plus anciennes paroisses de la ville. L'itinéraire cyclisteEuroVelo 3s'inspire de lavia Turonensis, en privilégiant les variantes modernes cyclables.
Les pèlerins en provenance de Picardie, du Ponthieu, des Flandres, duHainaut, des Pays-Bas, de Scandinavie ainsi que les Champenois, les Belges et les Allemands prennent ce chemin, depuis ses origines. Ils rejoignent ceux qui partent de Paris et empruntent larue Saint-Jacques, lefaubourg Saint-Jacqueset laRue de la Tombe-Issoire. C'est le « Chemin de Tours ». En effet, une étape majeure est labasilique Saint-Martin de Tourshaut lieu de pèlerinage à partir de la fin duVsiècle puisqueClovisa choisisaint Martincommesaint patronduroyaume des Francset de ladynastiedesMérovingiens.
Le pèlerinage de Tours est déclaré aussi important que lepèlerinage de Romepar leconcile de Chalonen 813. Il apparaît dans des récits de pèlerins médiévaux comme « grand chemin de Saint-Jacques ». Il présente une certaine réalité historique de chemin de pèlerinage, tout en ayant été utilisé par quantité d'autres voyageurs. Il traverse Paris, passe soit parChartres, soit parOrléanset franchit la Loire. Sans difficulté particulière de relief, il permet au randonneur ou au pèlerin de cheminer sous un climat tempéré, selon la saison.
Lavia Lemovicensis(1 750km), passe parLimoges, d'où son nom, ainsi que parPérigueux. Son point de départ est labasilique Sainte-Marie-Madeleine, àVézelayen Bourgogne.
Il traverse soitBourges, soitNevers, au choix, les deux branches se rejoignant àÉguzon.Saint-Léonard-de-NoblatetSaint-Sever, en sont des étapes notables. Il est souvent désigné comme le « Chemin de Vézelay. » L'itinéraire est aménagé dans les années 1990.
Lavia Podiensis(1 530km), qui tire son nom duPuy-en-Velay, lieu de pèlerinage marial. Ce chemin est balisé GR 65, dèsGenève. Le trajet préambulaire Genève-Le Puy est appelévia Gebennensis. Il y a deux autres trajets préambulaires : Cluny-Le Puy et Lyon-Le Puy. Il est désigné comme le « Chemin du Puy ». Au Puy-en-Velay, il est nommé « le Saint-Jacques ».
Lavia Tolosanapasse parToulouse: d'où son nom. Elle s'est également appeléevia Arelatensis, en référence au sanctuaire d'Arles. Elle a aussi comme nomvia Aegidiana, ou route de Saint-Gilles, du nom du sanctuaire deSaint-Gilles du Gard. Ce chemin rejoint l'Espagne par lecol du Somport. Il est souvent désigné comme le « Chemin d'Arles ».
Lavia Tolosanaest précédée par :
Lavia Tolosanapossède une variante parallèle, lechemin du Piémontou«El cami deu pé de la coste ( ou GR 78 )», qui reçoit les pèlerins du début de lavia Tolosanaau niveau deNarbonne. Cet itinéraire continue ensuite parCarcassonne, Alairac, Arzens,Fanjeaux,Mirepoix,Saint-Lizier,Saint-Bertrand-de-Comminges,L'Escaladieu, pour rejoindre le chemin d'Arles àOloron-Sainte-Marie. Au-delà du col du Somport, le pèlerin entre enEspagnepar leCamino aragonés, ainsi nommé puisqu'il rejoint l'Aragon.
Lavia Turonensiset lavia Lemovicensisfont leur jonction dans lesPyrénées-Atlantiquesà Saint-Palais, peu avantUhart-Mixe, où lavia Podiensisles rejoint au lieu-dit fameux du «Carrefour de Gibraltar. » Ce dernier ne doit rien à ladénomination du célèbre rocher méditerranéen, c’est simplement une déformation phonétique du sanctuaire de Saint-Sauveur, sur la colline.Chabaltoreen basque, devientChibaltare,Chibraltareet enfinGibraltar. En 1964, le docteur Clément Urutibehety, promoteur local des chemins de Compostelle, fait poser à ce carrefour une stèle discoïdale provenant d'un ancien cimetière.
LesCamino navarroetCamino aragonésse rejoignent ensuite àPuente la Reina, finissant la jonction des quatre chemins français. La poursuite du chemin prend, à partir de ce village espagnol, le nom deCamino francés.
La traversée de la frontière entre la France et l'Espagne se fait soit par lecol de Bentarte(ceb), avant lecol de Lepœder; soit parLuzaide / Valcarlosavant lecol de Roncevaux, en hiver ou en cas de mauvais temps, lorsque le premier est fermé (généralement : du1novembre au 31 mars). La suite de cette partie du Camino francés prend le nom deCamino navarro, selon les acceptions : soit dès Roncevaux, soit dès la frontière espagnole (au lieu-dit « La fontaine de Roland »), soit àSaint-Jean-Pied-de-Port(dernière étape française), soit à la jonction d'Ostabat, voire dès l'entrée enBasse-Navarre.
Il existe aussi des chemins de traverse qui permettent aux pèlerins de se rendre dans des lieux de pèlerinages, comme :
Différents chemins en provenance d'autres pays, comme l'Allemagne ou le Luxembourg, traversent laLorraineou l'Alsace. Parmi eux :
En Espagne, le chemin le plus utilisé regroupe les itinéraires venant d'Europe dans lesPyrénées. Il prend le nom de «Camino francés» puisqu'il est emprunté par les «Francos», sans distinction de nationalité.
Ce chemin est aussi appelé la «Ruta interior», par opposition à la «Ruta de la costa» ou «Camino del Norte», chemin historique des pèlerins espagnols comme européens, avant que lesrois catholiquesne favorisent le pèlerinage par les terres duRoyaume de Castille.
Lechapitrede la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle considère comme chemins (rutas) les plus utilisés par les pèlerins:
D'autres voies parcourent l'Espagne, au départ deBarcelone, deMadrid, deSéville, etc., pour rejoindre le «Camino francés». Un chemin provient aussi duPortugal. Ces itinéraires secondaires de lapéninsule Ibériquerejoignent, en différents lieux, l'un des chemins principaux ci-dessus pour arriver à Saint-Jacques-de-Compostelle :
Certains itinéraires sont des sections d'un chemin principal, tels :
Il existe aussi des chemins connexes, tels que :
Les chemins Saint-Jacques en Allemagne sont balisés depuis 1992.
EnCornouailles, le chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle débute àSaint Michael's Mount.
Quel que soit le point de départ dans le sud de l'Angleterre, la majorité des pèlerins qui choisissent de passer par la France traversent laMancheet rejoignent le plus souvent lavia Turonensis, par diverses branches affluentes :
Un grand nombre de pèlerins au départ d'Angleterre allaient sans doute directement en bateau àLa CorogneenEspagne.
Deux sentiers principaux traversent l'Autriche. D'abord, un qui débute àVienneet qui se dirige versLinzpuis descend près de la frontière avec l'Allemagne jusqu'àSalzbourg, puisInnsbrucket ensuite continuant en Suisse. De Linz à Innsbruck, il faut compter environ 345km. Ce parcours est relativement plat jusqu'à Salzbourg, puis le sentier continue dans les Alpes autrichiennes mais il reste dans les vallées. Le point de départ du second parcours estGrazpour se diriger vers Innsbruck. Le parcours étant plus au sud de l'Autriche, il est davantage dans les montagnes. Le sentier de Compostelle en Autriche a été rénové et balisé il y a environ20 ans.
En Belgique, se trouve lavia Brabanticaet sa continuation en Wallonie lavia Gallia Belgica, lavia Mosana(dont sa prolongation par lavia Monastica), lavia Arduinna(liaison venant d'Aix la Chapelle à Vitry-le-François vers Vezelay) en passant, soit par Liège ou Malmedy et traversant l'Ardenne (elle est balisée depuis Malmedy) et d'autres variantes.
La route de la Croatie débute àZagreb, passe parLjubljana,Trieste,VeniseetParmeet rejoint la route d'Italie.
C'est à partir desXIIetXIIIsiècles que les pèlerinages vers Saint-Jacques-de-Compostelle débutent :
Pour les pèlerins du nord, le signe de reconnaissance est non seulement la coquille mais aussi des médailles, très souvent à l'effigie desaint Léonard de Noblat, où celui-ci tient le livre de l'Évangile. À ses pieds se trouve un fou ou un prisonnier enchaîné (datant duXIVsiècle).
En Hongrie, il existe deux chemins :
Pour la partie sud des chemins, en Italie, il existe deux chemins. Ils partent tous deux deBari:
Il existe unsentier de Saint-Jacques en Sardaigne, inspiré du culte de ce saint dans l'île, qui a concerné de nombreuses communeset qui est devenu un lieu réputé de larandonnée dans les îles de Méditerranée.
En 1602, le grand maîtreAlof de Wignacourtdélivre des instructions de passage sûr (la credentiale) à Don Juan Benegas depuis lagrotte Saint-Paul, àRabat, pour visiter des lieux saints en Europe, notamment Saint-Jacques en Galice (comme indiqué dans une entrée duLiber Bullarumde le début duXVIIsiècle).
LeCamino Maltéss'étend sur environ 3 600 km et relie Malte à laSicile(vialeCammino di San Giacomoen Sicile), à laSardaigne(vialeCammino di Santu Jacu), àBarcelone(Camino Catalán) et enfin à Saint-Jacques-de-Compostelle.
Le segment maltais de l'itinéraire est long d'environ 35 km. Il commence à lagrotte Saint-Paul, lieu où la tradition maltaise raconte quesaint Paula passé un séjour de trois mois sur l'île après son naufrage sur la côte maltaise. Il se conclut auFort Saint-Ange, où les pèlerins prennent le ferry pour la Sicile.
Aux Pays-Bas, il existe deux trajets principaux vers Saint-Jacques-de Compostelle. L'un part deGroningueet l'autre deHaarlem. Les villes traversées ensuite sont :
En Pologne, il existe trois chemins :
LaViaJacobià travers la Suisse est une partie du chemin de Compostelle européen longeant le pied desAlpes suisses. Les pèlerins venant de Constance débutent l'itinéraire suisse àKreuzlingenaulac de Constancepour se diriger versEinsiedeln,Brienz,Fribourg,Romont,Lausanneet finalementGenève. Une autre branche vers Einsiedeln débute àRorschachpour les pèlerins venant deBrégenceen Autriche. Les chapelles, les églises et les auberges s’alignent tout au long du parcours, offrant avec le paysage culturel varié, une expérience jugée formidable de la randonnée. De nombreux monuments religieux sont situés sur laViaJacobi: l'Abbaye de Saint-Gall, l'Abbaye de Fischingen, lepont de bois Rapperswil-Hurden, l'Abbaye bénédictine d'Einsiedeln, la Chapelle mortuaire deSaint Nicolas de Flue, laCathédrale Saint-Nicolas de Fribourg, l'Abbatiale de Payerne, laCathédrale de Lausanne, laCathédrale Saint-Pierre de Genèveet des monuments naturels tels que lelac de Zurich, lelac des Quatre-Cantons, les lacs deBrienzet deThoune, le trioEiger-Mönch-Jungfrauet lelac Léman.
Depuis Genève lavia Gebennensismène auPuy-en-Velay.