Laboratoire d'études spatiales et d'instrumentation en astrophysique

LeLaboratoire d’études spatiales et d’instrumentation en astrophysiqueouLESIA, est unlaboratoire de recherchefrançais enastrophysiquesitué àMeudonprès deParis. Le LESIA est l’un des cinq départements scientifiques de l’Observatoire de Paris, établissement-composante de l'Université PSL.
Il est également un laboratoire duCNRS(unité mixte de rechercheUMR-8109) avec aussi comme tutellesSorbonne Universitéet l'Université de Paris.
Créé en 2002 après la fusion de plusieurs laboratoires de l'Observatoire de Paris, le LESIA est aujourd'hui un des plus grands centres de recherche français dans le domaine de l'astrophysique. Les équipes du laboratoire participent depuis plus de 50 ansà la réalisation partielle ou totale d'un nombre important d'instruments aussi bien au sol que dans l'espace.
Le LESIA est l’héritier d’une longue histoire qui débuta en 1963, lors de la création du Service de Radioastronomie Spatiale, fondé en 1963 parJean-Louis Steinberg, et qui fut à l’origine de la collaboration du laboratoire avec leCentre National d’Études Spatiales(CNES). Les premiers vols de fusées (Rubis) permirent dès 1965 et 1967 des mesures du rayonnement radio de l’Univers aux basses fréquences inaccessibles au sol. Cette filière de développement des instruments radio‐récepteurs se poursuit jusqu’à nos jours, avec les récepteurs embarqués sur la missionSolar Orbiter.
Après la réorganisation de l’Observatoire de Paris en 1971, le nouveau Département Spatial (DESPA), désormais installé dans son nouveau bâtiment à Meudon, a poursuivi ses activités spatiales, dans le domaineradiotoujours, mais aussi eninfrarougeet enplanétologieen collaborant avec le groupe infrarouge spatial fondé en 1966 par James Lequeux etPierre Léna, puis le Groupe Planètes fondé en 1969 parMichel Combeset Daniel Gautier.
L'optique adaptativefut entre autres développée à partir de 1986 au DESPA grâce à l'implication dePierre Léna. Ce développement au sein d'un consortium regroupant l'ONERAet l'ESOpermettra de produire le prototypeCOME-ONinstallé sur le télescope de 1,50mde l'Observatoire de Haute-Provencepuis d'une version améliorée sur le 3,60mde l'Observatoire de La Silla. La réussite est frappante et l'optique adaptative est de nos jours utilisée dans tous les observatoires, d'HawaiàLa Palmaen passant parParanal. La recherche technologique autour de l'optique adaptative est toujours une des spécialités du LESIA, qui est impliqué aujourd'hui dans la réalisation de celle de l'ELT.
L'héritage spatial reste essentiel avec la réalisation de la caméraISOCAMdutélescope spatialISO, des instruments de mesure du plasma solaireWAVESsurWINDpuisSTEREOetURAPsurUlysses,RPIsurIMAGE, ou encore deRPWSetDISRsur la sondeCassini-Huygens.
L’année 2002 vit une nouvelle réorganisation des départements de l’Observatoire et la création du Laboratoire d’études spatiales et d’instrumentation en astrophysique (LESIA) qui rassembla, outre les activités de radioastronomie, planétologie et astronomie infrarouge du DESPA, les activités cométaires (ARPEGES) et solaires (DASOP).
Le LESIA intervient dans trois grands domaines :
Les activités de recherche du LESIA se déclinent sur quinze grandes thématiques :
Les activités instrumentales du LESIA se déclinent sur douze filières techniques :
Le LESIA a participé ou initié la création de nombreux instruments, au sol ou embarqués dans différentes missions, parmi lesquels :