Tex-Mex (gastronomía)

Lagastronomía Tex-Mex, a veces denominadaTex-Mex, corresponde a las costumbres culinarias y a los platos de la gentemexicanaque reside enTexas. Se trata de una fusión de dos estilos y dos formas de entender la cocina (mexicana), aunque no muy distintos en lo que a ingredientes se refiere.
Su nombre hace referencia a la zona fronteriza entre México y Estados Unidos, en particular a la zona del estado deTexas. Principalmente fue la comida mexicana la que fue evolucionando para satisfacer el paladar de los estadounidenses. Situación que ha ocurrido con un sinfín de comidas típicas que se tienen que ir amoldando a los paladares locales.
La comida Tex-Mex se caracteriza bastante por los sabores fuertes. Al igual que la comida mexicana, esta lleva chile (ají). Están las fajitas, los nachos (que se pueden servir junto con guacamole o una salsa de queso), el arroz, los famosos burritos, etc. Se utiliza mucho la carne de vacuno, cerdo y el pollo. Actualmente también es muy apetecido el camarón para acompañar las fajitas, que es una introducción más bien foránea a los gustos de la zona mencionada.
Pero como los inmigrantes mexicanos han sido millones, la comida Tex-Mex se ha ido expandiendo hacia la costa oeste de Estados Unidos. Eso sí, no se queda solamente por aquellas latitudes. Hoy en día es una comida conocida mundialmente debido principalmente a sus sabores fuertes y sabrosos que se ha ido adaptando a los diversos gustos de cada nación en que se arraiga.
En laépoca de las misionesespañolas en los siglos XVI y XVII, los alimentos de lacocina españolay la de los americanos nativos deTexasse mezcló en una fusión de tradiciones culinarias que se dispersó por la «Nueva España». La influencia española en la cocina de Texas comenzó con la llegada deJuan de Oñateacompañado de 600colonosy 7000 cabezas de ganado enEl Paso, el 20 de abril del año 1598.​​ La cocina que hoy en día podríamos denominar como Tex-Mex se originó como una mezcla de la comida del pueblo nativo de Texas y la cocina española del sigloXVI. Los nativos americanos contribuyeron a la comida Tex-Mex incluyendo laspacanas, las judías pintas, las cebollas y elmesquite.
Los colonizadores procedentes de lasIslas Canariashicieron igualmente importantes contribuciones a los inicios de la cocina Tex-Mex. A las familias de colonizadores que emigraron aSan Antoniodesde las Islas Canarias mediante invitación de la Corona Española en 1731 se les permitió llevar consigo a personas de laEtnia bereberdelnorte de Áfricaque influenciaron aún más las comidas de la región de Texas. Ésta inclusión afectó al gusto por el empleo de grandes cantidades decomino,chilesycoriandro(cilantro). Todo ello contribuyó a generar la marca propia del estilo Tex-Mex inicial, que difiere grandemente de los gustos de lacocina mexicanadel interior. Un ejemplo de esta influencia canaria-marroquí en el "Nuevo Mundo" puede verse en la carne especiada muy popular en lacocina marroquíque se denominatangia(elaborado hoy en día enMarruecos); es enSan Antoniouno de loschili con carnemás clásicos de la cocina Tex-Mex.
Posteriormente, la cocina Tex-Mex fue sufriendo influencias de las poblaciones vecinas deMéxico. La cultura delrancho, existente en el sur deTexasy el norte deMéxico, posibilitó la fusión. Pronto se confundieron los gustos por el cabrito asado, la barbacoa, la carne seca y otros productos cárnicos procedentes del sacrificio de las vacas, que llegaron a ser muy comunes a ambos lados delrío Bravo. A lo largo del sigloXX, la cocina Tex-Mex tomó elementos estadounidenses como el empleo de los quesos amarillos, ciertamente baratos y fácilmente disponibles.
La autoridad en alimentación de origenbritánico,Diana Kennedy, fue la primera en trazar fronteras entre lo que se consideracocina mexicanay lacomida mexicana americanizadaen su libro de 1972:The Cuisines of Mexico. La primera referencia impresa sobre la cocina Tex-Mex aparece en el diarioMexico City Newsen el año 1973. Algunos estudiosos de la comida tejana como Robb Walsh han actualizado los estudios de Kennedy y han puesto comentarios acerca de la evolución de la comida Tex-Mex en términos sociopolíticos.​
Se emplean tanto los ingredientes habituales de la cocina mexicana, como aquellos que son desconocidos. La cocina Tex-Mex se caracteriza por el empleo abundante decarne(particularmente devaca), losfrijolesy lasespecias, así como lastortillasal estilo mexicano (demaízo deharina),fritao al horno. Losnachos, crispy tacos,crispy chalupas,chili con queso,chili con carne, chili gravy,taco rice,la papa Arizonay lasfajitasson todos ellos invenciones tex-mex. Latortilla chipy lasalsa picanteservidas comoaperitivopara mojarson igualmente una combinación original Tex-Mex. La cocina Tex-Mex ha importado sabores de otras cocinas, como el uso delcomino, que no se emplea a menudo en las recetas tradicionales mexicanas.
La cocina Tex-Mex se puede encontrar en muchosrestaurantesindependientes, así como en grandes cadenas a lo largo del estado deTexasy en sus vecindades. Entre las cadenas de restaurantes más conocidas se encuentraChili's, Ninfa's, Casa Olé, Chuy's, El Chicó y Taco Cabana. Mientras queChili'ssirve algunos platos al estilo Tex-Mex, es considerado más una cocina del suroeste de Estados Unidos por muchos. Los restaurantesTaco Bellson una cadena popular decomida rápidaque vende platos similares a los de lacocina mexicana. Sin embargo, no es considerada una cocina auténtica al estilo Tex-Mex ni mucho menos mexicana.