Dahir al-Umar

Dahir al-Umaral-ZaydaniouẒāhir āl-'Umar az-Zaydānī(enarabe:ظاهر آل عمر الزيداني), né en 1689/1690 àArraba, mort le21 août 1775àAcre, est un chefarabedu Sud de laSyrie ottoman. Au milieu duXVIIIsiècle, profitant de l'affaiblissement de l'Empire ottoman, il parvient à établir une principauté quasi indépendante et à résister à plusieurs offensives menées par les gouverneurs ottomans de Syrie et d'Égypte. Mais il est finalement vaincu et tué en 1775.
Dahir al-Umar est uncheikhde la tribu desZaydani(en)dans la région dulac de Tibériade, qui alors faisait  partie de laSyrie ottomane. Son père, Omar al-Zaydani, et son grand-père étaient desmultazim(collecteurs de taxes) pour le compte de l'émirat du Mont-Libandirigé par la famille féodaledruzedesMaan(en). Après la mort de son père, il s'établit àSafedet partage l'autorité avec ses frères et son oncle. À partir des années 1730, son domaine se compose principalement de laGalilée, avec pour capitales successivesTibériade,Arraba, etNazareth. En 1742, il est assiégé dans Tibériade par legouverneur de Damasmais la mort de celui-ci met fin à l'attaque ottomane. Il évince ses parents et reste le seul maître de la région.
En 1746, il fortifie la ville d'Acre, qui devient une place commerciale entre la Palestine ottomane et l'Europe. Au milieu des années 1760, il occupe  la ville portuaire deHaïfa. Il encourage laculture du cotonqui devient un produit d'exportation vers l'Europe. Il est conseillé par des marchandsjuifs de Tibériadepuis par desSyriens catholiquesdont le banquierIbrahim Sabbaghqui fait figure de « ministre des Finances ». Il se montre tolérant envers toutes les religions, protège les paysans contre les pillages desBédouinset accueille des migrants du Proche-Orient et deChypre. Cependant, les ambitions rivales de ses fils provoquent des affrontements ponctuels.
En 1766,Ali Bey al-Kabir, chef mamelouk temporairement chassé d'Égypte par des luttes de faction, se réfugie auprès de Dahir al-Umar. Il revient en Égypte peu après, élimine ses rivaux et, en 1770, devient le seul maître du pays. Ali Bey entreprend alors d'étendre son pouvoir en s'emparant de la Syrie. Il envoie une armée commandée par son lieutenantAbou Dhahabet lance une proclamation aux Syriens prétendant qu'il n'intervient que pour mettre fin à la tyrannie d'Othman Pacha al-Kurji(en),gouverneur de Damas, et rétablir la sécurité dupèlerinage de La Mecque. Dahir al-Umar fait alliance avec Ali Bey, sur le conseil d'Ibrahim Sabbagh qui croit pouvoir s'appuyer sur laRussieà la faveur de laguerre russo-turque de 1768-1774. Mais le général mamelouk Abou Dhahab, fidèle au pouvoir ottoman, se retourne contre Ali Bey et le chasse d'Égypte. Dahir al-Umar continue la lutte et remporte plusieurs victoires sur Othman Pacha et surYoussef Chehab,émir du Mont-Liban. Ali Bey et les Zaydani, avec l'aide de la flotte russe d'Alexeï Orlov, vont assiéger le port deJaffa. La ville tombe après un siège de 8 mois (avril 1772-février 1773) mais Ali Bey est tué peu après dans une vaine tentative pour reconquérir l'Égypte tandis que la flotte russe quitte la Méditerranée à la suite dutraité de Küçük Kaynarca(21 juillet 1774).
La Sublime Porte décide d'en finir avec Dahir al-Umar. En 1774, elle attribue à Abou Dhahab, en plus du gouvernement de l'Égypte, le revenu fiscal (iltizam) de la Palestine. Au début du printemps 1775, l'armée égyptienne envahit la Palestine, prendGazaetRamlahet s'empare deJaffaaprès un court siège (du3 avrilau29 mai) : Abou Dhahab, pour faire un exemple, massacre les défenseurs et les habitants. Les autres villes de la région se rendent sans combat. Arrivé à Acre, Abou Dhahab annonce l'intention d'exterminer les chrétiens mais il meurt subitement le10 juin 1775. Les commandants mamelouks retournent alors en Égypte pour s'y disputer la succession.
Dahir al-Umar reprend possession de la ville d'Acre. Cependant, la Porte envoie contre lui une flotte et une armée sous le commandement ducapitan pacha(commandant en chef de lamarine ottomane)Cezayirli Gâzi Hasan Pachaqui débarque àHaïfale7 août 1775. Le vieil émir, qui reste un combattant énergique à plus de 80 ans, est assiégé dans Acre. Des négociations s'ouvrent : Dahir al-Umar se voit réclamer un tribut de 500 000piastres, plus un don de 50 000piastrespour Hasan Pacha lui-même, mais le financier Ibrahim Sabbagh s'y oppose, prétendant que cette dépense serait inutile. Al-Dinkizli, chef des mercenairesmaghrébinsde Dahir al-Umar fait alors défection. Dahir al-Umar s'enfuit à cheval mais il est rattrapé et décapité le21 août 1775. Sa tête est envoyée àConstantinopleet plusieurs de ses parents sont exécutés.
Ibrahim Sabbagh est fait prisonnier et sa fortune confisquée. Il meurt dans des circonstances incertaines. Sa famille se réfugie en Égypte.
Après la mort de Dahir al-Umar, le général ottomanDjezzar Pacha, nommégouverneur de Sidon, profite de la ruine des Zaydani pour s'emparer d'Acre et de la Galilée. Lors de l'expédition française d'Égypteen 1798-1801,Bonapartefonde de grands espoirs sur les anciens partisans de Dahir al-Umar et les autres populations insoumises du Levant ottoman,chiites,druzesetmaronites, qu'il espère rallier dans sa lutte contre lacoalition anglo-ottomane. Le19 mars 1799, au début dusiège d'Acre, Abbas Dahir, petit-fils de Dahir al-Umar, vient lui offrir le concours de ses hommes : avec l'aide de la cavalerie française deMurat, ils empêcheront les mouvements des garnisons ottomanes deDamaset deNaplouse. Mais seuls les Zaydani et une partie des chiites se rallient aux Français, la population sunnite restant massivement fidèle au sultan ottoman,calife de l'islam. Les assauts français contre la ville d'Acre, où Djezzar Pacha a reçu des renforts britanniques et ottomans, échouent l'un après l'autre. Le17 mai, Bonaparte décide de lever le siège et d'abandonner la Palestine : il saccage le pays derrière lui, pratiquant lapolitique de la terre brûlée. Les derniers partisans des Zaydani, pour échapper aux représailles ottomanes, se retirent avec l'armée française.
Un petit-fils d'Ibrahim Sabbagh, également prénommé Ibrahim (ouMichel Sabbagh), s'attache au généralCaffarelliet devient secrétaire des savants français de laCommission des sciences et des artsauCaire. Il s'installe plus tard en France où il rédige une biographie de Dahir al-Umar.