Cosy mystery

Les romanscosy mysteries(également appelés «cosy crimes», littéralement « crimes douillets ») sont un sous-genre defiction policièredans lequel le sexe et laviolencese produisent hors-cadre, le détective est un détectiveamateuret le crime ainsi que l’enquête ont lieu dans une petite communauté, où tout le monde se connait. Les cosy mysteries contrastent ainsi avec lafiction hardboiled, dans laquelle la violence et lasexualitéexplicite sont au cœur de l'intrigue. Le terme «cosy» a été inventé à la fin duxxsiècle lorsque divers écrivains ont produit des œuvres dans le but de recréer l'âge d'or du roman policier.
Les détectives dans de telles histoires sont presque toujours des amateurs, et sont souvent des femmes. Le policier du village Hamish Macbeth, présenté dans une série de romans deMC Beaton, est une exception notable. Ces personnages disposent généralement d’une bonne éducation et d’une intuition aiguisée, occupent des emplois qui les mettent en contact constant avec d'autres résidents de leur communauté et de la région environnante (par exemple, traiteur, aubergiste, bibliothécaire, enseignant, dresseur de chiens, commerçant, journaliste). Comme d'autres détectives amateurs, ils ont généralement un contact au sein desforces de policequi peut leur donner accès à des informations importantes sur l'affaire en cours, mais ce contact est généralement un conjoint, un amant, un ami ou un membre de la famille plutôt qu'un ancien collègue. Généralement rejetés par les autorités qui les voient comme des curieux, surtout quand il s'agit de femmes d'âge moyen ou plus avancé, les détectives des cosy mysteries sont ainsi libres d'écouter aux portes, de recueillir des indices et d'utiliser leur intelligence et leur "sens inné" de ladynamique socialede leur communauté, pour résoudre le crime.
Les meurtriers de ce genre littéraire ne sont généralement ni des psychopathes ni des tueurs en série et, une fois démasqués, sont généralement placés en détention sans violence. Il s’agit généralement de membres de la communauté où le meurtre a eu lieu, capables de se cacher à la vue de tous, et leurs motivations –cupidité,jalousie,vengeance– sont souvent ancrées dans des événements vieux de plusieurs années, voire de plusieurs générations. Les meurtriers sont généralement rationnels et souvent très éloquents, ce qui leur permet d'expliquer ou de développer leurs motivations après avoir été démasqués.
Les personnages secondaires des cosy mysteries sont souvent décrits de manière très exagérée et utilisés comme éléments comiques. L'accumulation de tels personnages dans les séries cosy crimes de longue date, comme celles deCharlotte MacLeod, crée fréquemment un groupe d'excentriques, parmi lesquels le détective se distingue comme la personne la plus, peut-être la seule, saine d'esprit.
Une plaisanterie subtile dans ce genre de série est la façon dont le personnage principal se retrouve constamment impliqué dans de nombreuses affaires très médiatisées, souvent par accident. Une blague récurrente à propos de la sérieArabesqueétait que le personnage principal, Jessica Fletcher, devait être la véritable meurtrière dans chaque cas, car « Peu importe où elle va, quelqu'un meurt ! ».
Les cosy mysteries n'emploient que lesjuronsles plus légers. Les meurtres ont lieu hors scène et impliquent souvent des méthodes relativement peu sanglantes telles que l'empoisonnementet les chutes de grandes hauteurs. Les blessures infligées à la victime ne sont jamais évoquées et sont rarement utilisées comme indices. L'activité sexuelle, même entre personnages mariés, n'est que doucement suggérée et jamais abordée directement, le sujet est souvent complètement évité.
Le cosy mystery se déroule généralement dans une ville, un village ou une autre communauté suffisamment petite (ou insulaire) pour rendre crédible le fait que tous les personnages principaux se connaissent et entretiennent possiblement des relations de longue date les uns avec les autres. Le détective amateur est généralement un individu grégaire et apprécié, capable d’amener les membres de la communauté à parler librement les uns des autres. Il y a généralement au moins un personnage très bien informé, curieux, mais fiable, qui connaît intimement l'histoire personnelle et les interrelations de chacun dans la ville, et dont la capacité à combler les lacunes de l'énigme permet au détective amateur de résoudre l'affaire.
Les cosy crimes comportent souvent un élément thématique important introduit par le travail, l'animal de compagnie ou le passe-temps du détective. Les romans deDiane Mott Davidson, par exemple, tournent autour de la cuisine, ceux deParnell Hallautour des mots croisés et la série « Sarah Kelling » deCharlotte MacLeodautour de l'art. D'autres séries se concentrent sur des sujets tels que la pêche, le golf, la randonnée, la mode, les antiquités et la décoration intérieure. Les amoureux des chats sont bien représentés dans les rangs des détectives de type cosy-mystery, notamment dans les œuvres deLilian Jackson BraunetRita Mae Brown; les herboristes apparaissent fréquemment (dont le plus connu est le détective médiévalFrère Cadfaeld'Ellis Peters). Il existe également des séries de romans cosy crimes sur les thèmes de Noël, de Pâques et d'autres fêtes.
Malgré des éléments caractéristiques comme l’esquive du sexe et de la violence, l'accent mis sur la résolution d'énigmes plutôt que sur le suspense, le cadre d'une petite ville et l'accent mis sur un passe-temps ou une occupation, les limites du sous-genre restent vagues.
Les adaptations radiophoniques deA Charles Paris Mysteryont été qualifiées de « cosy crime ».