Festival des bateaux-dragons

LeFestival des bateaux-dragonsouFestival du bateau-dragon, parfois appelé lafête du Double Cinq, est un festivalchinoismarquant l'entrée dans les chaleurs de l'étéet commémore la mort deQu Yuan(屈原). Il a lieu le cinquième jour du cinquièmemois lunaire, soit finmaiou débutjuindans lecalendrier grégorien. Ce festival a été inscrit en2009par l'UNESCOsur la liste représentative dupatrimoine culturel immatériel de l’humanité.
En français, les appellationsFestival des bateaux-dragonsetFestival du bateau-dragonsont habituellement employées pour référer à cet évènement, puisqu'on y pratique des courses de bateaux-dragons (龙舟/龍舟,lóngzhōu, « bateau-dragon »). Ces appellations sont celles retenues par les grandes organisations internationales comme l'UNESCO. Cependant, une traduction plus littérale du nom chinois usuel seraitfête du Double Cinq, une appellation qui indique que l'évènement se passe le5jour du5mois (五月初五) du calendrier agricole (农历).
Dans lemonde chinois, ce festival s'appelle lafête de duanwu(chinois simplifié:端午节;chinois traditionnel:端午節;pinyin:duānwǔ jíe), abrégé enduānwǔ(端午), en coréendanoje(端午祭/단오제) ou plus souvent abrégé enDano(端午/단오), en japonaisTango no Sekku(端午の節句), généralement abrégé enTango(端午), en vietnamienTết Đoan Ngọ(節端午), qu'on pourrait abréger enĐoan Ngọ, enjaponais ryuku,tanwu(端午).
Voici les appellations courantes dans le monde chinois (en conservant la graphie han tant que possible) :
On attribue au poète chinoisQu Yuan(~-340~-290), duroyaume de Chusitué au centre de l'actuelle Chine continentale, l'origine de cette fête et deszongzi.
La fête de duanwu commémore en effet la mort du poèteQu Yuan, qui s’est suicidé par noyade dans leMiluoaprès la défaite d’une guerre fatale duroyaume de Chuface auroyaume de Qin. Malgré ses nombreux conseils prodigués au roi Huai de Chu pour empêcher la débâcle, ce dernier refusa de l'écouter et l'envoya en exil sur le territoire de l'actuelYichang. On dit qu'après sa mort, les citoyens voulant protéger son cadavre des poissons jetèrent à l'eau deszongzi, un mets à base de riz gluant farci enveloppé dans une feuille de bambou, mais certaines versions du récit évoquent également desbaoziet des œufs de cane.
Son poèmeLi sao(离骚/離騷,lísāo) est considérée comme un joyaux de son temps dans la littérature chinoise.
Ce festival, comme son nom français l'indique, est surtout connu pour sescourses de bateaux-dragons(chinois simplifié:龙舟大赛;chinois traditionnel:龍舟大赛;pinyin:lóngzhōu dàsài;litt.« Grande compétition des bateaux-dragons »). Ces bateaux, en forme dedragon, sont chacun mus par une équipe de rameurs. La légende qui relate l'origine de cette coutume la fait remonter bien avant l'empire, à l'époque desRoyaumes combattants(戰國時代). Un ministre du roi deChu(楚国/楚國),Qu Yuan(qūyuán), poète à ses heures (on connaît effectivement des poèmes qui lui sont attribués), se serait jeté dans larivière Miluo(汨罗江/汨羅江,mìluó jiāng) de dépit de voir ses conseils négligés et son dévouement au pays mis en doute. Il se serait donc noyé, mais pour pouvoir au moins repêcher son cadavre intact, les riverains qui le tenaient en grande estime auraient jeté dans l'eau du riz emballé dans des feuilles de bambou pour tenir en respect les poissons. On mange encore de nos jours ces feuilles de bambou farcies, appeléeszongzi(粽子), pour célébrer la fête.
Cette pratique est originaire duXian de Zhenyuan, dans la province deGuizhou. La culture de ce Xian, est le résultat de la mixité entre la culture de laPlaine centrale, la cultureJingchuet les cultures des minorités qui l'habitent. La culture ainsi créée est appeléeCulture du Dragon(龙文化). Le Roi dragon est la divinité adorée par la culture locale et c'est pour cette raison qu'a été créée à cet endroit la Fête des bateaux-dragons.
On pense en général que la légende de Qu Yuan reflète le fait qu'à l'origine la noyade d'un ou de plusieurs participants était requise pour que le rite obtienne le résultat escompté.
Les nombreuses pratiques qui y sont associées ont pour but de conjurer les démons des maladies par :
La tradition veut que ce jour-là, lorsque le soleil arrive au zénith, l'énergie yang (陽) (celle du coupleyin-yangqui est associée à la chaleur et à la lumière) atteigne son apogée. C'est, dit-on, le seul moment de l'année où on peut aisément faire tenir unœufdebout sur sa pointe, jeu auquel se sont exercées avec plus ou moins de bonheur des générations d'enfants chinois. L'eau tirée du puits à ce moment précis serait également dotée de vertus magiques.
LaLégende du serpent blanc, relatant l'histoire d'unserpentayant pris forme humaine pour épouser un jeune homme, est également associée à cette fête car les événements les plus dramatiques du récit se déroulent ce jour-là. Des spectacles inspirés de cette légende sont souvent joués le cinquième jour du cinquième mois.