Asticot

L'asticotest la larve desmoucheset d'autresdiptères. Cependant, ce terme est parfois utilisé pour référer au stade larvaire d'autres insectes.
Les asticots sont généralement longs de 4 à 12mmselon leur stade de développement. La plupart des asticots sont de couleur blanchâtre ou légèrement brune, mais certaines espèces ont des asticots jaunes ou rougeâtres. Les asticots sontacéphalesmais ils possèdent une paire de petits crochets qui les aident à se nourrir. Ils n'ont pas depattesnon plus.
Le cycle de vie de lamoucheest composé de quatre stades :œuf,larve(appelée communément asticot dans notre cas),pupe,adulteouimago. Les œufs sont pondus sur de la viande en décomposition, excréments d'animaux, fumier, ou dans des réserves d'eau stagnante— quoi que ce soit fournissant de la nourriture en quantité aux larves, généralement dans un endroit humide. Après 8 à 20 heures, les œufs éclosent et les mouches entrent dans leur stade d'asticot.
L’asticot commence à se nourrir de ce sur quoi l'œuf a été pondu, habituellement de la viande en décomposition. Il se gorge de nourriture jusqu'à ce qu'il soit prêt à entrer dans le stadepupal, et à ce point l'asticot s'éloigne de la source de nourriture pour aller dans un endroit tout aussi humide. Lecasterou l’épine vinettereprésente la première étape de transformation de l’asticot en mouche. L’évolution se fera d’autant plus lentement que la température sera basse.
L'asticot est connu pour manger généralement de la chair en décomposition, les matières en putréfaction et les matières fécales ainsi que du poisson. Par exemple, l'asticot de lamouche à merde,Scatophaga stercoraria, d'une taille pouvant atteindre environ 10 millimètres, qui se rencontre sur lesbouses de vache, se développe en se nourrissant des larves d'autres insectescoprophages. Elle est donc carnassière.
Une exception au comportementnécrophagedes asticots : les larves de lalucilie bouchère(Cochliomyia hominivorax) connue également sous le nom demouche de Libye(bien qu'originaire d'Amérique centrale), se nourrissent exclusivement de matière vivante après que les œufs de celle-ci ont été pondus dans les plaies ouvertes ou atteintes cutanées suffisantes pour laisser la larve pénétrer dans les tissus. Inversement, les asticots de deux autres espèces de mouche ne consomment que la partie morte des plaies, en les aidant à cicatriser.
La larve de latipuleest aussi un asticot, de grande taille, qui, en revanche, se nourrit desracinesdesplantes.
Les asticots sontélevésdans un but commercial, dans le but de fournir desappâtsayant une certaine popularité parmi les pêcheurs ou comme nourriture pour lesanimaux de compagniecarnivores tels que lesNAC(reptiles,mygales) ou les oiseaux.
Des asticots de deux espèces de mouche, élevés de façon stérile, peuvent être employés pour manger les chairs mortes et lepusdans les cicatrices après une intervention chirurgicale. On appelle cette technique l'asticothérapie.
Un certain nombre d'espèces de mouches pondent leurs œufs sur de la viande en décomposition. Ce comportement intervient, selon les espèces, à des stades différents de décomposition et est utilisé enmédecine légalepour déterminer notamment la date de décès d'un corps humain ou animal: en déterminant les différentes espèces de mouches qui ont pondu et en établissant l'âge de leurs larves respectives, il est possible d'estimer ladate de la mortavec une précision de quelques dizaines d'heures environ.
Des asticots, sur la peau ou une fois ingurgités, peuvent provoquer desmyases.
Comme lestiqueset lespuces, les asticots peuvent être une menace pour lesanimaux de compagnie. Les mouches se reproduisent rapidement durant l'été et on peut trouver les asticots en grand nombre, créant une infestation posant un risque demyiasespour les bêtes de compagnie.
La moucheLucilia bufonivorapond directement dans les narines de certains crapauds (Bufo bufogénéralement). Ses asticots mangent l'animal par l'intérieur, sans le tuer. Celui-ci meurt après que les asticots l'ont quitté.
Anna Maria Sibylla Merian(1647-1717) fut une des premières à s'intéresser à la classification des asticots.
Le motasticotviendrait du verbeasticoter. Littré rattache ce verbe aupicardastiquer,« toucher du doigt (une région sensible) », lui-même probablement du néerlandaissteken« piquer ». Selon une autre hypothèse, plus amusante, l'origine du verbeasticoterserait un croisement entreastiqueret une forme anciennedasticoter(aussitasticoter;testicoteren picard), issue de l’allemandDaß dich Gott…« Que Dieu te… », formule préparatoire à un juron. Au départ, le mot signifiait « parler allemand » puis « contester » et « jurer ». C’est par croisement avecd’asticot, juron de même origine obtenu parmétanalyse, etastiquerqu’on obtient la forme sans consonne initiale,asticoter, peut-être aussi par influence deestiquer, du néerlandaissteken« piquer ».