Nervión

Elrío Nervión(eneuskeraNerbioi) es unríode lapenínsula ibéricaque discurre por el norte deEspaña. Nace en laprovincia de Álava, de las aguas que bajan de los altos del Corral, Bagate y Urkabustaitz por una parte, y la Sierra Salvada por la otra, en lacordillera Cantábrica. Su origen está en la confluencia de los arroyos Iturrigutxi, Ajiturri y Urieta, nacidos entre las sierras de Gillarte y Gibijo.
A pocos kilómetros de su nacimiento y en épocas de grandes precipitaciones o deshielo, forma elsalto del Nervión, un imponente salto de 222 metros, para continuar luego por elcañón de Délicaen dirección noreste. Durante las épocasestivales, su tramo inicial puede quedar seco.
Baja por el llamado valle del Nervión o Alto Nervión hasta entrar a la provincia deVizcaya, cerca de la ciudad deOrduña. En el municipio deBasauriconfluye con elIbaizábal, río de caudal y longitud semejantes, y juntos dividen el resto de la comarca delGran Bilbao, cruzando por lacapitalbajo el nombre dería de Bilbao(también conocida como ría del Nervión o del Ibaizábal), hasta llegar a su desembocadura en elmar Cantábrico, en los municipio deSanturce,GuechoyCiérvana.
El río recorre 75,6 kilómetros desde su nacimiento hasta su desembocadura en el mar. Corre en dirección suroeste-noreste. La influencia de lasmareasalcanza los 15 kilómetros tierra adentro, hasta el barrio de La Peña deBilbao.​
El río Ibaizabal es generalmente considerado el principal afluente del Nervión (por la derecha). Otros autores consideran que el Ibaizábal es el río principal, y que recibe a su principal afluente, el Nervión, por la izquierda. Otros llaman a todo el sistemaNervión-Ibaizábal. Los afluentes del Alto Nervión (antes de unirse con el Ibaizabal) sonel Altube,el Orozco,el Ceberio, elarroyo de Zollo, elarroyo de Aldaikoerrekay elarroyo de Aspiuntza.
Los afluentes de laría de Bilbaotambién adoptan la forma de pequeñasríasal desembocar. Estas son:
El origen del nombre del río Nervión no está claro para los autores. Unos lo relacionan con la Peña Nervina, de 920 metros, zona en la que salta sobre las inmediaciones de Délica. Otros lo relacionan con elemperador romanoNerva. También ha sido denominadoNerviooNansa.
Desde tiempos antiguos, el paso deOrduña, que unía laplanicieinterna de España con el valle del Nervión, tuvo un gran peso económico. Durante laEdad Mediasirvió de límite natural entre elSeñorío de Vizcayay elCondado de Castilla, cobrándose peaje en ese punto. A través de los siglos, el valle del Nervión fue un corredor de vital importancia para la comunicación deVizcaya. La principalvía de ferrocarrilse construyó en 1863 siguiendo el cauce del río.
Al mismo tiempo, Bilbao desarrolló una importante actividad comercial, siendo supuertoel más importante de toda la costa norte de España. Esta actividad dependía completamente de la navegabilidad de los últimos 15 kilómetros del río. Dada esta situación, el ingenieroEvaristo de Churruca y Brunetllevó a cabo un enorme proyecto para desarrollar el puerto exterior.
Luego de un siglo de intensa actividad industrial en el río, especialmente los últimos 25 km, este se encontraba contaminado, con sus niveles deoxígenoun 20 % por debajo de lo normal. En 1978, las autoridades locales lanzaron un plan para sobrellevar esta situación, resultando en una constante mejora de la calidad del ambiente, logrando restituir casi totalmente la fauna y la flora. Actualmente los niveles de óxigeno están en torno al 60 %, y se han recuperado peces como la lubina, dorada, anchoa, o mariscos como la nécora y el bogavante.
Este proceso de puesta en marcha de depuradoras, solo se ve enturbiado por la ausencia de un sistema de depurado eficiente para todo el valle deAyala, cuyos municipios, a excepción deOrduña, vierten sus aguas fecales sin tratar al río.​