Praslin (Seychelles)

Praslinè un'isola dell'oceano Indianoche fa parte dell'arcipelagodelleSeychelles. Seconda isola in ordine di grandezza, si trova a 36 km a nord-est diMahée a 6 km daLa Digue.
Il nome originale dell'isola era "Isle de Palme" ("Isola delle Palme"), derivante dalla presenza, al suo interno, dellaVallée de Mai.
Amministrativamente, l'isola è divisa nei due distretti diBaie Sainte AnneeGrand'Anse Praslin.
Praslin gode di un clima caldo e tropicale tutto l'anno. Non esiste una vera e propriastagione delle pioggeanche se il tempo è dominato da duealiseiche soffiano in direzioni opposte a seconda del periodo dell'anno. Gli alisei di nord-ovest spirano da ottobre a marzo e la velocità del vento è in media di 8-12 nodi. Gli alisei di sud-est sono invece prevalenti da maggio a settembre e la velocità del vento è più sostenuta.
Praslin è un'isola di granito, con una catena montuosa che corre da est a ovest come una spina dorsale. Attraversata da poche e ristrette strade asfaltate, Praslin è delimitata da numerose spiagge bianche che risultano essere la motivazione principale del soggiorno su quest'isola.
Il territorio non presenta elevate altitudini: gli altopiani sfiorano a malapena i 350 metri. I suoi paesaggi sono caratterizzati da una fitta e rigogliosa vegetazione alternati a costoni di roccia modellati dall'azione delle onde e del vento.
Lungo la costa occidentale dell'isola è presente un piccolo aeroporto che collega Praslin alle altre isole. Il principale villaggio sorge a Baie Sainte Anne: qui si trovano la banca, i negozi, l'ospedale, la chiesa e un porto naturale.
È sicuramente la spiaggia più famosa e fotografata di Praslin. Si trova all'estremità nord-occidentale dell'isola. È una lunga e ampia spiaggia di sabbia bianca che si estende tra acque turchesi e un fitto bosco dipalmee alberi di takamaka. È limitata a ciascuna estremità da una serie di massi di granito.
Meglio nota comeCôte d'Or, questa spiaggia si trova a circa 4 km dal piccolo porto di Baie Sainte Anne. La spiaggia è lunga circa 3 km ed è caratterizzata da sabbia bianca e mare turchese. Lungo la strada, alle sue spalle, sorgono i principali alberghi e guesthouse dell'isola, nonché diversi ristoranti e una gelateria. Da questa spiaggia partono le escursioni alle piccole isole vicine.
Ampio e lungo litorale di sabbia bianca incorniciato da massi di granito e con alle spalle una florida e verde vegetazione. Questa spiaggia si trova nella parte nord-occidentale dell'isola.
Lungo litorale di sabbia bianca che occupa la parte meridionale dell'isola. Questa spiaggia risente molto del fenomeno dellemareee da maggio ad ottobre è caratterizzata da una cospicua presenza dialghe.
Sottile e lunga spiaggia bianca situata vicino all'aeroporto, sulla costa nord-occidentale.
Situata a nord-ovest, si tratta di una lunga spiaggia con sabbia dorata e granulosa.
Lungo litorale di sabbia bianca situato all'estremità sud-orientale dell'isola, delimitato da un mare calmo e turchese e da una fitta vegetazione.
Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, è uno dei due soli luoghi al mondo dove la rara palma delcocco di marecresce allo stato naturale (l'altro è la vicinaCurieuse). La valle è amministrata dalla SIF (Seychelles Island Fondation). Con l'intento di abbellirla, verso la fine degli anni trenta, vi furono impiantati ilcaffèe alcune piante ornamentali. Nel 1945 la valle fu acquistata dal governo che continuò questa operazione. Da alcuni anni invece si sta cercando di far tornare la valle al suo stato originario.
Nella valle sono stati creati tre sentieri, ognuno di lunghezza diversa, che conducono a tutte le zone e a tutte le specie vegetali interessanti. Ad esempio, nel ruscello che attraversa il parco si possono osservare ilgranchioe ilgambero gigante di acqua dolce; tra le fronde è invece possibile scorgere il rarissimo pappagallo nero, ilcolibrìe il merlo delle isole. Camminando nella foresta, si incontrano boschetti dibois rouge,cedri, felci, piante diananas, leorchidee della vaniglia, takamaka,acacie, latanier,bambù,guaiave,manghiebanani. Nel sottobosco capita di vedere la lucertolaMabuya Seychellensis, il geco color bronzo e ilcamaleonteChamaleo tigris.
Curieuse è un'isola di granito che si trova a 2 km dalla costa nordorientale di Praslin. Può essere raggiunta con una delle tante piccole imbarcazioni che partono da Anse Volbert. Si tratta di un isolotto disabitato, vegetatissimo, con grandi takamaka che ne ombreggiano le spiagge.
Dal 1829 al 1965 è stata utilizzata per deportarvi gli ammalati di lebbra. Oggi il cimitero e la casa del dottore (monumento nazionale che ospita il centro per i visitatori) sono accessibili al pubblico.
L'isola ospita inoltre un centro delle tartarughe giganti, introdotte dall'atollo diAldabracome parte del programma di protezione delle tartarughe. Ai visitatori è concesso visitare il territorio protetto dove vivono in semilibertà questi rettili.
St.Pierre è un isolotto di granito che si trova di fronte alla spiaggia di Anse Volbert. Interamente disabitato, le sue acque sono ideali per lo snorkeling.