Massacri delle foibe

Imassacri delle foibe(inslovenopoboji v fojbah; incroatomasakri fojbe; inserbomасакри фоjбе -masakri fojbe) sono stati deglieccidiai danni di militari e civili italianiautoctonidellaVenezia Giulia, delQuarnaroe dellaDalmazia, avvenuti durante e subito dopo laseconda guerra mondialeda parte deipartigiani jugoslavie dell'OZNA. Il nome di tali eccidi deriva dai grandiinghiottitoicarsici(chiamati in Venezia Giulia "foibe") dove furono gettati i corpi di alcune vittime (o, in alcuni casi, le stesse ancora in vita).
Perestensionei termini "foibe" e il neologismo "infoibare" sono diventati sinonimi di uccisioni che in realtà furono in massima parte perpetrate in modo diverso: la maggioranza delle vittime morì nei campi di prigionia jugoslavi o durante la deportazione verso di essi. Secondo gli storiciRaoul Pupoe Roberto Spazzali, l'utilizzo simbolico di questo termine «può divenire fonte di equivoci qualora si affronti il nodo della quantificazione delle vittime», in quanto la differenza tra il numero relativamente ridotto dei corpi materialmente gettati nelle foibe, e quello più alto degli uccisi nei campi di prigionia, dovrebbe portare a parlare di "deportati" e "uccisi" per indicare tutte le vittime della repressione.
Secondo Pupo e Spazzali le vittime in Venezia Giulia, nel Quarnaro e nella Dalmazia sono comprese tra le 3 000 e le 5 000 (comprese le salme recuperate e quelle stimate, nonché i morti nei campi di concentramento jugoslavi).Altre fonti invece fanno salire questo numero fino a 11 000, numero che secondo Raoul Pupo si può raggiungere soltanto conteggiando anche i caduti che si ebbero da parte italiana nella lotta antipartigiana.
Al massacro delle foibe seguì l'esodo giuliano dalmata, ovvero l'emigrazioneforzata della maggioranza dei cittadini dietniae dilingua italianadalla Venezia Giulia, dal Quarnaro e dalla Dalmazia, territori delRegno d'Italiaprima occupati dallaGermania nazista, poi dall'Esercito Popolare di Liberazione della Jugoslaviadel marescialloJosip Broz Titoe successivamente annessi dallaJugoslaviatramite itrattati di pace di Parigi del 1947. L'emigrazionefu dovuta sia all'oppressione esercitata da un regime di natura totalitaria che impediva la libera espressione dell'identità nazionale, sia al rigetto dei mutamenti nell'egemonia nazionale e sociale nell'area e infine per la vicinanza dell'Italia, vicinanza che costituì un fattore oggettivo di attrazione per popolazioni perseguitate ed impaurite, nonostante il governo italiano si fosse a più riprese adoperato per fermare, o quantomeno contenere, l'esodo.
Si stima che i giuliani, i quarnerini e i dalmati che emigrarono dalle loro terre di origine, tra il 1941 e il 1956, ammontino a un numero compreso tra le 250 000 e le 350 000 persone; in base a stime pubblicate nel 2020emigrarono circa 300 000 persone, di cui circa 45 000 di etnia slovena e croata non disposti ad accettare il nuovo regime dittatoriale.
Gli eccidi delle foibe e il successivoesodocostituiscono l'epilogo di una secolare lotta per il predominio sull'Adriaticoorientale, che fu conteso da popolazioniitalianeeslave(prevalentementecroateeslovene, ma ancheserbe).
Tale lotta si inserisce all'interno di un fenomeno più ampio (un caso analogo è quello dell'espulsione dei tedeschi dopo la seconda guerra mondiale) che fu legato all'affermarsi deglistati nazionaliin territori etnicamente misti e dove, secondo alcuni storici, l'identità e l'etnia degli individui e delle popolazioni erano più processi costruiti politicamente che dati immutabili e naturali.
Alcuni storici hanno interpretato questi atti, quasi tutti verificatisi nell'Istria meridionale (oggi croata), come una sorta dijacquerie, ossia di rivolta spontanea delle popolazioni rurali (prevalentemente slave) nei confronti delle classi borghesi (prevalentemente italiane), e di vendetta per icrimini di guerrasubiti durante il periodo fascista, che furono di preludio all'azione svolta in seguito dall'armata jugoslava; altri, invece, hanno interpretato il fenomeno come un inizio dipulizia etnicanei confronti della popolazione italiana.
Alcuni storici (come il francese Michel Roux) asserirono che vi era una similitudine tra il comportamento contro gli italiani nella Venezia Giulia ed a Zara e quello promosso daVaso Čubrilović(che divenne ministro diTitodopo il 1945) contro gli Albanesi della Jugoslavia.
Nonostante laricerca scientificaabbia, fin dagli anni novanta delXX secolo, sufficientemente chiarito gli avvenimenti, la conoscenza dei fatti nellapubblica opinionepermane distorta e oggetto di confuse polemiche politiche, che ingigantiscono o sminuiscono i fatti a seconda della convenienza ideologica.
Con la caduta dell'Impero romano d'Occidente(476 d.C.) le popolazioniromanizzatedell'Istriae dellaDalmaziafurono sottomesse da alcune tribù che vennero a stanziarsi nella zona, principalmenteAvarieSlavi.
I primi insediamenti di popolazioni slave, giunte a seguito degliAvari,risalgono alIX secolo(sia in Istria che in Dalmazia).
Alla fine delVIII secolol'Istria interna e i dintorni furono conquistate infatti daCarlo Magno: poiché tali terre erano scarsamente popolate, in quanto impervie, iFranchie successivamente le autorità delSacro Romano Imperovi consentirono l'insediamento degli slavi. Ulteriori insediamenti di slavi si verificarono in epoche successive; per quanto riguarda l'Istria, ad esempio, in seguito allepestilenzedel XV e XVI secolo.
Lecomunità ladineche popolavano l'area diPostumia,Idriae dell'altoIsonzosono scomparse dalRinascimento, assimilate dalle popolazioni slave. Di fatto, intorno all'anno 1000 tutta la valle dell'Isonzo, fino alle sue sorgenti nelleAlpi Giulie, era popolata in maggioranza da popoli ladini.
LaRepubblica di Venezia, tra il IX e il XVIII secolo, estese il suo dominio (suddiviso in tre aree amministrative: ilDogado, iDomini di Terrafermae loStato da Mar) soprattutto sulle cittadine costiere dell'Istria, nelle isole delQuarnaroe sulle coste della Dalmazia, che erano abitate da popolazioni romanizzate fin dai tempi più antichi.
Fino al XIX secolo gli abitanti di queste terre non conoscevano l'identificazione nazionale, visto che si definivano genericamente "istriani" e "dalmati", di cultura "romanza" oppure "slava", senza il benché minimo accenno a concetti patriottici oppure nazionalistici, che erano sostanzialmente sconosciuti.
Vi era una differenza di carattere linguistico-culturale tra città e costa (prevalentemente romanzo-italiche) e le campagne dell'entroterra (in parte slave o slavizzate). Le classi dominanti (aristocraziaeborghesia) erano dovunque di lingua e cultura italiana, anche qualora di origine slava. Nella Venezia Giulia, oltre che l'italiano, si parla anche lalingua veneta, lalingua friulana, lalingua istriotae lalingua istrorumena, mentre in Dalmazia era comune nel Medioevo lalingua dalmatica, che si estinse nel 1898, con la morte dell'ultimo parlante,Tuone Udaina.
Fino all'Ottocento, inVenezia Giulia, nelQuarnaroe inDalmazia, le popolazioni di linguaromanzaeslavaconvissero pacificamente. Con laPrimavera dei popolidel 1848-49, anche nell'Adriatico orientale, il sentimento di appartenenza nazionale cessò di essere una prerogativa delle classi elevate e cominciò, gradualmente, a estendersi alle masse.Fu solo a partire da tale anno che il termine "italiano" (ad esempio) cessò, anche in queste terre, di essere una mera espressione di appartenenza geografica osocialee cominciò ad implicare l'appartenenza a una "nazione" italiana.Analogo processo subirono gli altri gruppi nazionali: si vennero pertanto a definire i moderni gruppi nazionali: italiani, sloveni, croati e serbi.
La perdita delVenetoa seguito dellaTerza guerra d'Indipendenza(1866) portò ilgoverno asburgico- tanto in Dalmazia, quanto in Venezia Giulia -  a contrastare il potere politicoe l'irredentismo(vero o presunto) della popolazione italiana favorendo il nascente nazionalismo degli slovenie dei croati, nazionalità ritenute più leali e affidabili rispetto agli italiani.
Nel corso della riunione del consiglio dei ministri del 12 novembre 1866 l'imperatoreFrancesco Giuseppedelineò compiutamente in tal senso un piano di ampio respiro:
La politica di collaborazione con iserbilocali, inaugurata dallozaratinoGhiglianovich e dal raguseo Giovanni Avoscani, permise poi agli italiani la conquista dell'amministrazione comunale diRagusanel 1899. Il 26 aprile 1909 - al termine di una lunga trattativa che aveva coinvolto il governo austriaco e i rappresentanti dei partiti dalmati - venne pubblicata un'ordinanza ministeriale concernente l’uso delle lingue presso le imperial-regie autorità civili ed uffici dello Stato in Dalmazia. La lingua interna ordinaria divenne la croata, pur riconoscendo la possibilità di presentare un’istanza e di ricevere risposta in italiano se il funzionario che trattava la pratica conosceva tale lingua: "la corrispondenza degli uffici, la trattazione interna degli affari, così come qualunque atto ufficiale giuridico o tecnico, potevano essere compilate in lingua italiana; inoltre le notificazioni ufficiali, le insegne e i timbri sarebbero stati bilingui in 24 distretti (mandamenti) lungo la costa dalmata, dove erano concentrate le comunità italiane". Questa norma venne fortemente avversata dai dalmati italiani, che vedevano in essa il definitivo riconoscimento di un ruolo subalterno dell'Italiano in Dalmazia. Queste ingerenze, insieme ad altre azioni di favoreggiamento al gruppo etnico slavo ritenuto dall'impero più fedele alla corona, esasperarono la situazione andando ad alimentare le correnti più estremiste e rivoluzionarie.
In conseguenza della politica del Partito del Popolo, che conquistò gradualmente il potere, in Dalmazia si verificò unacostante diminuzione della popolazione italiana,in un contesto di repressione che assunse anche tratti violenti. Nel1845i censimenti austriaci (peraltro approssimativi) registravano quasiil 20% di Italiani in Dalmazia, mentre nel 1910erano ridotti a circa il 2,7%.Tutto ciò spinse sempre più gli autonomisti a identificare sé stessi come italiani, fino ad approdare all'irredentismo.
L'irredentismo italiano in Istriafu un movimento esistente tra gliistriani di etnia italianache nell'OttocentoeNovecentopromuoveva l'unione dell'Istriaal Regno d'Italia. Nella prima metà dell'Ottocentol'Istria era infatti parte dei territori austroungarici, ed il nascente nazionalismo italiano iniziò a manifestarsi, specialmente aCapodistria.
Nel 1861, in occasione dellaproclamazione del Regno d'Italia, e nel 1866, dopo laterza guerra d'indipendenza, l'Istria non fu annessa all'Italia per svariate ragioni, a causa delle quali molti istriani si organizzarono al fine di ottenere questa unione, abbracciando l'irredentismo italiano. Del resto gli irredentisti volevano l'annessione dell'Istria all'Italia perché la ritenevanoterra irredentain quanto culturalmente parte del retaggio identitario italiano e geograficamente inclusa nei confini naturali dell'Italia fisica. Il più noto fra gliirredentisti istrianifuNazario Sauro, tenente di vascello dellaRegia Marinanel primo conflitto mondiale giustiziato dall'Austria-Ungheria: solo nel 1918 l'Istria fu "redenta" (ossia unita alla madre patria). Ad un patriotacapodistriano, il generaleVittorio Italico Zupelli, già distintosi nella Guerra italo-turca (1911-1912), fu addirittura affidato il "Ministero della guerra" italiano durante il primo conflitto mondiale.
Analogo movimento fu l'irredentismo italiano in Dalmazia. I primi avvenimenti che coinvolsero idalmati italianinelRisorgimentofurono imoti rivoluzionari del 1848, durante i quali essi presero parte alla costituzione dellaRepubblica di San MarcoaVenezia. Gli esponenti dalmati più famosi che intervennero furonoNiccolò TommaseoeFederico Seismit-Doda.
Dopo tale fase storica in Dalmazia nacquero due movimenti a caratterenazionalista, quello italiano e quello croato. Il movimento italiano trovò come guidaAntonio Bajamonti, che dal 1860 al 1880 fu podestà di Spalato per il partito autonomista filoitaliano che rappresentava la maggioranza italiana nella città.
Le istanze politiche dei dalmati italiani erano promosse dalPartito Autonomista, fondato nel1878e scioltosi nel1919: membro di spicco ne fuAntonio Bajamonti. Il partito, che originariamente ebbe il favore anche di parte della popolazione croata, sostituì progressivamente ad un programma autonomista per la regione un progetto irredentista per la stessa, considerati l'ostilità dell'autorità austriaca e i dissidi con la comunità croata. Il 26 aprile1909, con provvedimenti legislativi entrati in vigore il 1º gennaio 1912, lalingua italianaperse il proprio status di lingua ufficiale della regione in favore del solocroato(precedentemente entrambe le lingue erano riconosciute): l'italiano non poté più essere usato a livello pubblico e amministrativo, sicché i dalmati italiani furono estromessi dalle amministrazioni comunali.
Allo scoppio dellaprima guerra mondialemolti dalmati italiani si arruolarono nelRegio Esercitoper combattere a fianco dell'Italia: tra questi famoso fuFrancesco Rismondo; altri, comeNatale KrekicheErcolano Salvivennero internati inAustria. Tra gli irredenti oltreconfine che si arruolarono nel Regio Esercito, ci fu anche Antonio Bergamas, volontario diGradisca d'Isonzo, comune friulano annesso al Regno d'Italia solo dopo la guerra, morto in combattimento senza che il suo corpo fosse stato mai ritrovato. Sua madre,Maria Bergamas, a guerra conclusa scelse la salma di un soldato italiano morto nella prima guerra mondiale, la cui identità resta sconosciuta, a cui fu in seguito data solenne sepoltura all'Altare della Patria alVittoriano. La sua tomba divenne ilsacellodelMilite Ignoto, che, ancora oggi, rappresenta tutti i caduti e i dispersi in guerra italiani.
ATrieste, fino allaPrimavera dei popoligli sloveni, venuti a contatto con la popolazione urbanizzata di lingua italiana, cercavano di integrarsi nel tessuto sociale imparando e usando la lingua italiana tendendo gradualmente a italianizzarsi.
Con laPrimavera dei popoli, grazie alla possibilità di accedere all’istruzione nella proprialingua madreed allo sviluppo di una propria cultura, anche la popolazione slovena presente a Trieste cominciò progressivamente ad assumere una propria coscienza nazionale, che si concretizzava nella costituzione di circoli culturali e sportivi, nonché nello sviluppo di una propria rete economico-finanziaria. Tale situazione fu favorita anche da un'accentuata crescita demografica degli sloveni, che tra il 1890 e il 1910 addirittura raddoppiarono di numero, come si evince dalla qui accanto riportata tabella.
Alcuni ambienti politici irredentisti percepirono l’ascesa sociale della comunità minoritaria slovena come una minaccia e un ostacolo al raggiungimento delle proprie aspirazioni, e in alcuni esponenti dell’irredentismo radicale tale sensazione si trasformò addirittura in un sentimento di odio nei confronti dei propri concittadini di lingua slovena:
Nel1915l'ItaliaentrònellaGrande Guerraa fianco dellaTriplice intesain base ai termini delPatto di Londra, che le assicuravano il possesso dell'interaVenezia Giuliae dellaDalmaziasettentrionale, incluse molte isole.
La città diFiume, invece, veniva espressamente assegnata quale principale sbocco marittimo di un eventuale futuro stato croato o delRegno d'Ungheria, nel caso in cui la Croazia avesse continuato ad essere unbanatodello stato magiaro o della Duplice Monarchia.
Al termine della guerra, ilRegio Esercitooccupò militarmente tutta la Venezia Giulia e la Dalmazia, secondo i termini dell'armistizio, inclusi i territori assegnatigli dal trattato di Londra. Ciò provocò le reazioni opposte delle diverse etnie, con gli italiani che acclamarono alla "redenzione" delle loro terre e gli slavi che guardavano con ostilità e preoccupazione i nuovi arrivati. La contrapposizione nazionale subì un nuovo e forte inasprimento.
Successivamente, la definizione dei confini fra l'Italia e ilnuovo stato jugoslavofu oggetto di una lunga e aspra contesa diplomatica, che trasformò il contrasto nazionale in una contrapposizione fra Stati sovrani, che coinvolse vasti strati dell'opinione pubblica esasperandone ulteriormente i sentimenti.
Forti tensioni suscitò in particolare laquestione di Fiume, che fu rivendicata dall'Italia sulla base dello stesso principio diautodeterminazioneche aveva fatto assegnare alregno jugoslavole terre dalmate, già promesse all'Italia.
La questione dei confini fu infine risolta con i trattatidi Saint Germaine diRapallo. L'Italia ottennesolo partedi ciò che le era stato promesso dal patto segreto di Londra.
In base alprincipio di nazionalità, sostenuto dalladottrina Wilson, le fu negata la città di Fiume e la Dalmazia (dove ottenne solo la città diZarae alcune isole). Per via del mancato rispetto del Patto di Londra, l'epilogo della prima guerra mondiale venne definito "vittoria mutilata".
Coltrattato di RapalloFiume venne eretta astato libero, per poi essere annessa all'Italia in seguito altrattato di Roma(1924). In base al trattato di Rapallo 356 000 sudditi dell'Impero austro-ungarico di lingua italiana ottennero la cittadinanza italiana, mentre circa 15 000 di essi rimasero in territori assegnati alRegno dei Serbi, Croati e Sloveni. Contemporaneamente si ritrovarono entro i confini del Regno d'Italia 490 000 slavi (di cui circa 170 000 Croati e circa 320 000 Sloveni).
Nel biennio 1919-20 l'Europa fu investita da ondate di scioperi e agitazioni di operai che rivendicavano migliori condizioni di lavoro, il cosiddettobiennio rosso. Spesso le fabbriche furono occupate e gestite sul modello deiSoviet, sorti dallaRivoluzione russa. 
Contemporaneamente scoppiarono conflitti e scontri di carattere etnico in quei territori soggetti a opposte rivendicazioni nazionali. NellaStiriameridionale, ad esempio, vi fu l'eccidio di Marburgo, causato da milizie slovene. Conflitti armati scoppiarono in varie regioni dell'Europa orientale, per la definizione dei confini.
Anche l'Italia fu investita da un'ondata di tensioni sociali, con proteste, scioperi e agitazioni, che coinvolsero anche Trieste e laVenezia Giulia, oltre che la vicinaDalmazia(in gran parte sotto occupazione militare italiana). Tali problematiche si sommarono alle preesistenti tensioni nazionali e al diffondersi dell'idea di "vittoria mutilata" e divennero un fertile terreno per l'affermazione delnascente fascismo, che si proponeva come tutore dell'italianità e del mantenimento dell'ordine nazionale della Venezia Giulia, talvolta con il tacito appoggio delle autorità. I contrasti etnici tra italiani e slavi nell'immediato dopoguerra provocarono, fra gli altri, gliincidenti di Spalato, culminati nell'uccisione (il 12 luglio 1920) di due militari dellaRegia Marina, il comandante dellaRegia NavePugliaTommaso Gullie il motorista Aldo Rossi. I fascisti, il giorno dopo la morte dei due militari, organizzarono una manifestazione anti-jugoslava aTrieste.
Altri eventi degni di nota furono l'uccisione di un italiano da parte di un uomo identificato da alcune fonti come "slavo"(per quanto le circostanze non siano mai state chiarite) e l'incendio, da parte dei fascisti, delNarodni dom("Casa nazionale slovena") diTrieste. Tale incidente assunse a posteriori un forte significato simbolico, venendo ricordato dagli slavi come l'inizio dell'oppressione italiana.
La situazione degli slavi peggiorò con la presa del potere da parte delPartito Nazionale Fascista, nel1922, quando fu gradualmente introdotta in tutta Italia una politica diassimilazionedelle minoranze etniche e nazionali:
Simili politiche diassimilazione forzataerano all'epoca assai comuni in Europa, venendo applicate, fra gli altri, anche da paesi come laFranciao ilRegno Unito, oltre che dalla stessa Jugoslavia soprattutto nei confronti delle proprie minoranze italiane, tedesche, ungheresi e albanesi. Si potrebbe inoltre ricordare la situazione degli ungheresi di Transilvania, dei bulgari di Macedonia, o degli ucraini di Polonia.
La politica di "bonifica etnica" avviata dal fascismo fu tuttavia particolarmente pesante, in quanto l'intolleranza nazionale, talora venata di vero e proprio razzismo, venne affiancata e coadiuvata dalle misure repressive tipiche di un regime totalitario.
L'azione del governo fascista annullò l'autonomia culturale e linguistica di cui le popolazioni slave avevano goduto durante la dominazione asburgica e esasperò i sentimenti di avversione nei confronti dell'Italia. Le società segrete irredentiste slave, preesistenti allo scoppio dellaGrande Guerra, si fusero in gruppi più grandi a carattere eversivo, come laBorbae ilTIGR, che si resero responsabili di numerosi attacchi a militari, civili e infrastrutture italiane.Alcuni elementidi queste società segrete furono catturati dalla polizia italiana e condannati a morte dalTribunale speciale per la difesa dello Statoper le uccisioni di cui si erano resi responsabili (1 terrorista condannato e fucilato a Pola nel 1929, con 4 complici condannati a 25 anni di carcere ciascuno; 4 terroristi condannati e giustiziati a Trieste, con 12 complici condannati a pene detentive per complessivi 147 anni e 6 mesi - cosiddetto "1° processo di Trieste" - nel 1930; 9 terroristi condannati a morte per terrorismo e spionaggio in periodo bellico di cui 5 giustiziati, con 51 complici condannati, complessivamente, a 666 anni e 6 mesi di carcere - cosiddetto "2° processo di Trieste" - nel 1941, a guerra iniziata).
Nell'aprile del 1941 l'Italia partecipò all'attacco dell'Asse contro la Jugoslavia, la quale, dopo la resa dell'esercito, avvenuta il giorno 17, e l'inizio della politica di occupazione, fu smembrata e parte dei suoi territori furono annessi agli stati invasori.
A seguito deltrattato di Romal'Italia annetté parte della Slovenia, parte dellaBanovina di Croazianord-occidentale (che venne accorpata allaProvincia di Fiume), parte dellaDalmaziae leBocche di Cattaro(che andarono a costituire ilGovernatorato di Dalmazia), divenendo militarmente responsabile della zona che comprendeva la fascia costiera, e il relativo entroterra, dell'ex-Jugoslavia.
In Slovenia fu costituita laProvincia di Lubiana, dove, a fini politici e in contrapposizione con i tedeschi, si progettò, senza successo, di instaurare un'amministrazione rispettosa delle peculiarità locali. NellaProvincia di Fiumee nelGovernatorato di Dalmaziafu invece instaurata fin dall'inizio una politica di italianizzazione forzata, che incontrò una decisa resistenza da parte della popolazione a maggioranza croata.
La Croazia fu dichiarata indipendente con il nome diStato Indipendente di Croazia, il cui governo fu affidato al partito ultranazionalista degliustascia, con a capoAnte Pavelić.
La resa dell'esercito jugoslavo non fermò i combattimenti e in tutto il paese crebbe un'intensa attività diresistenzache proseguì fino al termine della guerra e che vide da un lato la contrapposizione tra eserciti invasori e collaborazionisti e dall'altro la lotta fra le diverse fazioni etniche e politiche.
Durante tutta la durata del conflitto vennero perpetrati, da tutte le parti in causa, numerosicrimini di guerra. Nel corso della guerra in particolare si ebbero circa mezzo milione di serbi vittime di violenze da parte degli estremisti croati e 100.000 croati vittime delle violenze serbe
NellaProvincia di Lubiana, fallito il tentativo di instaurare un regime di occupazione morbido, emerse presto unmovimento resistenziale: la conseguente repressione italiana fu dura e in molti casi furono commessicrimini di guerracon devastazioni di villaggi e ritorsioni contro la popolazione civile. Le sanguinose rappresaglie attuate dal Regio Esercito italiano, per reprimere le azioni di guerriglia partigiana, aumentarono il risentimento della popolazione slava nei confronti degli italiani.
A scopo repressivo, numerosi civili sloveni furono deportati nei campi di concentramento diArbee diGonars.
Nei territori annessi, accorpati allaProvincia di Fiumee alGovernatorato della Dalmazia, fu avviata una politica di italianizzazione forzata del territorio e della popolazione.
In tutto ilQuarnaroe la Dalmazia, sia italiana che croata, si innescò dalla fine del 1941 una crudele guerriglia, contrastata da una repressione che raggiunse livelli di massacro dopo l'estate del1942.
Il 12 luglio 1942, nel villaggio diPodhum, per rappresaglia furono fucilati da reparti militari italiani, su ordine del Prefetto della Provincia di FiumeTemistocle Testa, tutti gli uomini del villaggio di età compresa tra i 16 e i 64 anni. Sul monumento che oggi sorge nei pressi del villaggio sono indicati i nomi delle 91 vittime dell'eccidio. Il resto della popolazione fu deportata nei campi di internamento italiani e le abitazioni furono incendiate.
NelloStato Indipendente di Croazia, il regimeustasciascatenò una feroce pulizia etnica nei confronti deiserbi, nonché dizingariedebrei, simboleggiata dall'istituzione delcampo di concentramento di Jasenovac, e contro il regime e gli occupanti presero le armi i partigiani diTito, plurietnici e comunisti, e icetnici, nazionalisti monarchici a prevalenza serba, i quali perpetrarono a loro volta crimini contro la popolazione civile croata che appoggiava il regime ustascia e si combatterono reciprocamente.
A causa dell'annessione della Dalmazia costiera alRegno d'Italia, cominciarono inoltre a crescere le tensioni tra il regimeustasciae le forze d'occupazione italiane; venne perciò a formarsi, a partire dal 1942, un'alleanza tattica tra le forze italiane e i vari gruppi cetnici: gli italiani incorporarono i cetnici nellaMilizia volontaria anticomunista(MVAC) per combattere la resistenza titoista.
Dopo la guerra la Jugoslavia chiese di giudicare i presunti responsabili di questi massacri (come il generaleMario Roatta), ma l'Italia negò la loro estradizione grazie ad alcune amnistie.
L'8 settembre1943, con l'armistiziotra Italia eAlleati, si verificò il collasso delRegio Esercito.
Fin dal 9 settembre le truppe tedesche assunsero il controllo di Trieste e successivamente di Pola e di Fiume, lasciando momentaneamente sguarnito il resto della Venezia Giulia. I partigiani occuparono quindi buona parte della regione, mantenendo le proprie posizioni per circa un mese. Il 13 settembre 1943, aPisinovenne proclamata unilateralmente l'annessione dell'Istria alla Croazia, da parte del Consiglio di liberazione popolare per l'Istria. Il 29 settembre 1943 venne istituito il Comitato esecutivo provvisorio di liberazione dell'Istria.
Improvvisati tribunali, che rispondevano ai partigiani dei Comitati popolari di liberazione, emisero centinaia di condanne a morte. Le vittime furono non solo rappresentanti del regime fascista e dello Stato italiano, oppositori politici, ma anche semplici personaggi in vista della comunità italiana e potenziali nemici del futuro Stato comunista jugoslavo che s'intendeva creare.
A Rovigno il Comitato rivoluzionario compilò una lista contenente i nomi dei fascisti, nella quale tuttavia apparivano anche persone estranee al partito e che non ricoprivano cariche nello Stato italiano. Vennero tutti arrestati e condotti aPisino. In tale località furono condannati e giustiziati assieme ad altre persone di etnia italiana e croata.
La maggioranza dei condannati fu gettata nelle foibe o nelle miniere dibauxite, alcuni mentre erano ancora in vita.
Secondo le stime più attendibili, le vittime del 1943 nella Venezia Giulia si aggirano sulle 600-700 persone.
Alcune delle uccisioni sono rimaste impresse nella memoria comune dei cittadini per la loro efferatezza: tra queste vi sono quelle diNorma Cossetto(cui è stata riconosciuta lamedaglia d'oro al valor civile), di donAngelo Tarticchioe delle tre sorelle Radecchi nellaFoiba di Terli.
Sul principio dell'autunno del 1943, le foibe istriane furono usate anche dagli occupanti nazisti come sbrigativa forma di sepoltura per i partigiani uccisi in combattimento e per le vittime civili causate dalle numerose misure repressive messe in atto dai tedeschi in quei territori in seguito alle offensive antipartigiane dell'ottobre 1943
Le prime ispezioni delle foibe istriane, che furono disposte immediatamente dopo il ripiegamento dei partigiani conseguente alla successivainvasione nazista, consentirono il rinvenimento di centinaia di corpi.
Il compito di ispezionare le foibe fu affidato al maresciallo dei Vigili del FuocoArnaldo Harzarichdi Pola, che condusse le indagini da ottobre a dicembre del 1943 in Istria, in particolare nellaFoiba di Vines.
La propaganda fascista diede ampio risalto a questi ritrovamenti, che suscitarono una forte impressione. Fu allora che il termine "foibe" cominciò ad essere associato agli eccidi, fino a diventarne sinonimo (anche quando compiuti in maniera diversa). Paradossalmente, l'enfasi data ai ritrovamenti da parte della Repubblica di Salò alimentò da un lato il clima di terrore che favorì il successivo esodo, dall'altro la reazione negazionista con cui le sinistre respinsero per molto tempo la fondatezza di un crimine denunciato per la prima volta dal nemico fascista.
Il 10 settembre, mentreZaraveniva presidiata dai tedeschi, aSpalatoe in altri centri dalmati entravano i partigiani jugoslavi. Vi rimasero sino al 26 settembre, sostenendo una battaglia difensiva per impedire la presa della città da parte dei tedeschi. Mentre si svolgevano quei 16 giorni di lotta, fra Spalato eTraùi partigiani soppressero 134 italiani, compresi agenti di pubblica sicurezza, carabinieri, guardie carcerarie e alcuni civili.
LaDalmaziafu occupata militarmente dalla7. SS-Gebirgsdivision "Prinz Eugen"tedesca.
Gli italiani, con la15ª Divisione fanteria "Bergamo"di stanza aSpalatoe precedentemente impegnata per anni proprio nella lotta antipartigiana, in quel frangente appoggiarono in massima parte i partigiani e combatterono in condizioni psicologiche e materiali molto difficili contro le truppe germaniche, fra le quali la sopra citata Divisione "Prinz Eugen", nonostante l'atteggiamento aggressivo e poco collaborativo dei partigiani titini. Dopo la capitolazione ordinata dal comandante, generaleEmilio Becuzzi, molti ufficiali italiani furono passati per le armi da parte di elementi delle truppe germaniche, in quello che è noto come ilmassacro di Treglia.
La Dalmazia fu annessa alloStato Indipendente di Croazia. Tuttavia Zara, restò - seppur sotto il controllo tedesco - sotto la sovranità dellaRSI, fino alla occupazione jugoslava dell'ottobre 1944.
A seguito dell'armistizio di Cassibilei tedeschi lanciarono l'Operazione Nubifragio, con l'obiettivo di assumere il controllo dellaVenezia Giulia, dellaprovincia di Lubianae dell'Istria.
L'offensiva ebbe inizio nella notte del 2 ottobre1943e portò all'annientamento dellaresistenzaopposta da parte di nucleipartigiani, che furono decimati, catturati, costretti alla fuga o dispersi. I partigiani cercarono di ostacolare i tedeschi con imboscate, colpi di mano e agguati: questi reagirono colpendo la popolazione civile, anche di etnia italiana, con fucilazioni indiscriminate, violenze, incendi di villaggi e saccheggi.
Uno dei momenti più significativi sul territorio italiano fu labattaglia di Goriziacombattuta fra i giorni 11 e 26 settembre 1943 tra l'esercito tedesco e laBrigata Proletaria, un raggruppamento partigiano forte di circa 1500 uomini, costituito in massima parte da operai deiCantieri Riuniti dell'AdriaticodiMonfalconee rafforzato da un consistente gruppo di partigiani sloveni.
L'Operazione Nubifragio si concluse il 9 ottobre con la conquista diRovigno.
Le truppe germaniche costituirono nell'area occupata laZona d'operazioni del Litorale adriaticoo OZAK (acronimo diOperationszone Adriatisches Küstenland). Questa, pur essendo ufficialmente parte della Repubblica Sociale Italiana era sottoposta all'amministrazione militare tedesca e di fatto, annessa alTerzo Reich.
L'amministrazione civile dell’OZAK fu affidata al Supremo CommissarioFriedrich Rainer, che nominò qualecapo della ProvinciaBruno Coceanie qualepodestàdi TriesteCesare Pagnini. A Bruno Coceani fu affidato anche il controllo e la supervisione delle altre prefetture della regione giuliana. Il comando militare della regione fu affidato aLudwig Kübler, mentre il comando della polizia e delleSSvenne affidato aOdilo Globočnik, che avviò una lotta crudele e senza quartiere al movimento partigiano friulano e slavo molto forte sia nel Friuli che nella Venezia Giulia, attraverso l'utilizzo diforze collaborazioniste italiane e straniere. Queste ultime erano formate da oltre 12.000 uomini, inquadrati in vari corpi militari e di polizia tra i quali laMilizia per la Difesa Territoriale, l’Ispettorato Speciale di Pubblica Sicurezza per la Venezia Giulia, laGuardia Civica, due reparti regolari dell'esercito della RSI (Battaglione bersaglieri MussolinieReggimento Alpini Tagliamento), laXª Flottiglia MAS(dal novembre '44 al febbraio '45), leBrigate nere, la polizia tedesca e varie formazioni di collaborazionisti sloveni, croati, serbi ecosacco-caucasici.
Dal settembre1943all'aprile1945si susseguirono le repressioninazifascisteche portarono laprovincia di Goriziaa essere la prima in Italia per numero di morti neicampi di sterminio nazisti.
Nella parte orientale dellaZona d'operazioni del Litorale adriatico, come pure su tutti i territori della Jugoslavia, da essi occupate, i tedeschi subivano una strenua resistenza da parte deireparti partigiani jugoslaviaderenti alConsiglio antifascista di liberazione popolare della Jugoslavia(inlingua serbocroata“Antifašističko vijeće narodnog oslobođenja Jugoslavije” conosciuto con l’acronimo AVNOJ). I principali obiettivi dei partigiani jugoslavi erano la liberazione dei popoli jugoslavi dall’occupazione nazifascista e la creazione di una nuova Jugoslavia federale, basata sul diritto di autodeterminazione dei popoli presenti sul territorio jugoslavo. Nella seconda riunione dell’AVNOJ, tenutasi il 29 novembre 1943 nella città bosniaca diJajce, fu tra l'altro confermato anche l'intento di annettere alla nuova Jugoslavia i territori, abitati dasloveniecroati, che erano stati assegnati alRegno d'Italiadopo laprima guerra mondiale.
Ulteriori eccidi si ebbero nel corso dell'occupazione delle città dalmate in cui risiedevano comunità italiane.
Terribile fu la sorte diZara, ridotta in rovine daibombardamentiaerei anglo-americani, che causarono la morte di alcune migliaia di civili (da 2 000 a 4 000) e contribuirono alla fuga di quasi il 75% dei suoi abitanti. Alla fine dell'ottobre 1944 anche l'esercito tedesco e la maggior parte dell'amministrazione civile italiana abbandonarono la città.
Zara fu occupata dagli Jugoslavi il 1º novembre 1944: si stima che il totale delle persone soppresse dai partigiani in pochi mesi sia di circa 180. Fra gli altri furono uccisi i fratelli Nicolò e PietroLuxardo(industriali, produttori del celebre liquoremaraschino): secondo alcune testimonianze Nicolò fu annegato in mare. Quella dell'annegamento in mare legati a macigni è una pratica di cui sono state date varie testimonianze, tanto da divenire nell'immaginario popolare la "tipica" modalità di esecuzione delle vittime zaratine, similmente alle foibe in Venezia Giulia.
Nella primavera del1945gli jugoslavi crearono una nuova Armata – laIV, al comando del giovane generalePetar Drapšin– con il compito di puntare verso Fiume, l'Istria e Trieste. L'ordine era dioccupare la Venezia Giulianel più breve tempo possibile, anticipando quindi gli alleati anglosassoni in quella che venne in seguito chiamatacorsa per Trieste. Tale obiettivo divenne primario per l'Esercito Popolare di Liberazione della Jugoslavia: il 20 aprile 1945 la IV Armata jugoslava entrò nella Venezia Giulia e, assieme alle unità delIX Korpussloveno, ivi già operanti dal dicembre 1943, tra il 30 aprile e il 1º maggio dilagò nelCarsoe nell'Istria, occupando Trieste e Gorizia (1º maggio), Fiume (3 maggio) e Pola (5 maggio), all'incirca una settimana prima della stessa liberazione diLubianaeZagabria. Ciò corrispondeva alla volontà di Tito di creare il "fatto compiuto" sul terreno, determinante ai fini delle future trattative sulla delimitazione dei confini fra Italia e Jugoslavia, invadendo l'Italia nord-orientale fino al fiumeTagliamento, mentre la sovranità sulle capitali di Slovenia e Croazia non era in discussione. Allo stesso modo, gli jugoslavi entrarono in forze nellaCarinziaaustriaca, già oggetto di rivendicazioni al termine dellaprima guerra mondiale.
Il nuovo regime si mosse nella Venezia Giulia in due direzioni. Le autorità militari avevano il mandato di ristabilire la legittimità della nuova situazione creatasi con operazioni militari di occupazione. L'OZNA, la polizia segreta jugoslava, invece, operava nella più totale autonomia.
Dopo la liberazione dall'occupazione tedesca, a partire dal maggio del 1945, nelle province diGorizia,Trieste,PolaeFiumeil potere venne assunto dalle forze partigiane jugoslave; tale periodo fu funestato da arresti, sparizioni e uccisioni di centinaia di persone, alcune delle quali gettate nelle foibe ancora vive. A Gorizia, Trieste e Pola le violenze cessarono solamente dopo la sostituzione della amministrazione jugoslava con quella degli alleati, che avvenne il 12 giugno 1945 a Gorizia e Trieste, e il 20 giugno a Pola; a Fiume, invece, gli alleati non giunsero mai e le persecuzioni continuarono.
I baratri venivano usati per l'occultamento di cadaveri con tre scopi: eliminare gli oppositori politici e i cittadini italiani che si opponevano (o avrebbero potuto opporsi) alle politiche delPartito Comunista di JugoslaviadiTito.
Di nuovo si verificarono uccisioni efferate, come quella dei democristianiCarlo Dell'Antonioe Romano Meneghello e di donFrancesco Giovanni Bonifacio, torturato e quindi assassinato (il suo corpo non è mai stato ritrovato); ritenuto martirein odium fideidalla Chiesa, è statobeatificatonel 2008.
Tra gli altri politici di riferimento delCLN, si segnalano i casi di Augusto Bergera e Luigi Podestà - che restano due anni in campo di concentramento jugoslavo - e quelli del socialista Carlo Schiffrer e dell'azionista Michele Miani, che riescono ad aver salva la vita.
Gli scritti dell'allora sindaco di Trieste,Gianni Bartoli, nonché alcuni documenti inglesi riportano che "molte migliaia di persone sono state gettate nelle foibe locali" riferendosi alla sola città di Trieste e alle zone limitrofe, non includendo dunque il resto della Venezia Giulia, dell'Istria (dove si è registrata la maggioranza dei casi), del Quarnaro e della Dalmazia. In possesso di queste informazioni ilGoverno De Gasperi, nel maggio 1945, chiese ragione a Tito di 2.500 morti e 7.500 scomparsi nellaVenezia Giulia. Tito confermò l'esistenza delle foibe come occultamento di cadaveri e i governi jugoslavi successivi mai smentirono tali affermazioni.
Un controverso studio svolto dalla giornalista Claudia Cernigoistima nel numero di 517 le vittime triestine, delle quali 412 sarebbero appartenute a formazioni militari, paramilitari o di polizia, poste al servizio delle autorità germaniche dell'OZAK(tra cui laMilizia Difesa Territoriale, l'Ispettorato Speciale di Pubblica Sicurezza, formazioni dellaX^ MAS,Brigate Nere, formazionisquadriste), e sostiene che una consistente parte di esse (almeno 79) non sarebbe stata infoibatama sarebbero decedute aBorovnicao in altri campi di prigionia militari jugoslavi.
Con l'arrivo dell'Armata Popolare Jugoslava, anche aGoriziainiziarono le repressioni che toccarono l'apice fra il 2 e il 20 maggio. Migliaia furono gli arresti e gli scomparsi non solo tra gli italiani, ma anche tra gli sloveni che si opponevano al regime comunista diTito.
Fra le vittime si ricordano alcuni esponenti politici locali di riferimento delCLN:Licurgo OlividelPartito Socialista ItalianoeAugusto SverzuttidelPartito d'Azione, riguardo al quale non si sa ancora la data dell'uccisione e se il suo cadavere sia stato infoibato.
Le autoritàslovene, a marzo del 2006, hanno consegnato al sindaco diGoriziaun elenco di 1.048 deportati dalla provincia di Gorizia, dei quali circa 900 non hanno fatto più ritorno; di questi, circa 470 appartenevano a forze di ordine pubblico e formazioni militari italiane postesi al servizio degli occupatori tedeschi, circa 250 erano civili giuliani, 70 erano civili originari di altre province italiane e circa 110 erano sloveni collaborazionisti o presunti tali. Secondo il presidente dell'Unione degli Istriani, Massimiliano Lacota, questa lista sarebbe ancora grandemente incompleta.
Fiumefu occupatail 3 maggio dagli jugoslavi, che avviarono in breve tempo un'intensa campagna di epurazione. Gli agenti dell'OZNAdeportarono 65 guardie di pubblica sicurezza e agenti della questura, 34 guardie di finanza e una decina di carabinieri; alcuni esponenti compromessi con il regime fascista furono invece uccisi sul posto.
Tra gli esponenti più in vista delPNFfurono uccisi i senatori fiumaniIcilio BaccieRiccardo Gigante(podestà di Fiume dal1930al1934), che non si erano macchiati di alcun crimine. Nell'ambito della caccia agli esponenti politici italiani vennero uccisi, fra gli altri, gli ex podestàCarlo Colussi(in carica dal 1934 al1938, venne eliminato con la moglie Nerina Copetti) eGino Sirola(podestà dal1943al1945). In anni recenti, vicino alla località diCastua, è stata individuata la fossa dove riposano i resti di Gigante, ma il loro recupero risulta complesso.
Particolarmente violenta fu anche la caccia ai superstiti delPartito Autonomista Fiumano, concepito come un potenziale ostacolo all'annessione della città alla Jugoslavia. Il quotidiano comunistaLa Voce del Popoloscatenò una campagna di denuncia contro gli autonomisti, che vennero equiparati ai fascisti. I partigiani, nelle prime ore di occupazione della città, uccisero i vecchi capi del partito, fra i qualiMario Blasich, Giuseppe Sincich,Nevio Skull, Giovanni Baucer, Mario De Hajnal e Giovanni Rubinich, che fu fondatore delMovimento Autonomista Liburnico.
La persecuzione colpì anche gli esponenti dei CLN, secondo una linea ampiamente usata anche a Trieste e Gorizia. Numerosi furono nelle tre città gli arresti e le deportazioni di antifascisti, dei quali solo alcuni faranno ritorno dai campi di concentramento dopo lunghi periodi di detenzione. Ancora nel 1946, assai dopo le esplosioni di "jacquerie", risulteranno comminate condanne capitali contro reclusi accusati di aver fatto parte deiCLN.
Il numero di italiani sicuramente uccisi dall'entrata nella città diFiumedelle truppe jugoslave (3 maggio 1945) fino al 31 dicembre 1947 è di 652, a cui va aggiunto un ulteriore numero di vittime non esattamente identificabile per mancanza di riscontri certi.
Nella parte finale dellaseconda guerra mondialee durante ilsuccessivo dopoguerraci fu la contesa sui territori dellaVenezia GiuliatraItaliaeJugoslavia, che è chiamata "questione giuliana" o "questione triestina".Triesteera stata occupata dalle truppe del Regno d'Italia il 3 novembre del 1918, al termine dellaprima guerra mondiale, e poi ufficialmente annessa all'Italia con la ratifica delTrattato di Rapallo del 1920: al termine della seconda, con l'Italia sconfitta, ci furono infatti le occupazioni militari tedesca e poi jugoslava.
L'occupazione jugoslava fu ottenuta grazie alla cosiddetta "corsa per Trieste", ovvero all'avanzata verso la città giuliana compiuta in maniera concorrenziale nella primavera del 1945 da parte della quarta armata jugoslava e dell'ottava armata britannica.
Il 10 febbraio del 1947 fu firmato iltrattato di pace dell'Italia, che istituì ilTerritorio Libero di Trieste, costituito dal litorale triestino e dalla parte nordoccidentale dell'Istria, provvisoriamente diviso da un confine passante a sud della cittadina diMuggiaed amministrato dal Governo Militare Alleato (zona A) e dall'esercito jugoslavo (zona B), in attesa della creazione degli organi costituzionali del nuovo stato.
Nella regione la situazione si fece incandescente e numerosi furono i disordini e le proteste italiane: in occasione della firma del trattato di pace, la maestraMaria Pasquinelliuccise a Pola il generale ingleseRobin De Winton, comandante delle truppe britanniche. All'entrata in vigore del trattato (15 settembre1947) corse addirittura voce che le truppe jugoslave della zona B avrebbero occupato Trieste.Negli anni successivi la diplomazia italiana cercò di ridiscutere gli accordi di Parigi per chiarire le sorti di Trieste, senza successo.
La situazione si chiarì solo il 5 ottobre1954quando colMemorandum di LondralaZona "A"del TLT passò all'amministrazione civile del governo italiano, mentre l'amministrazione del governo militare jugoslavo sullaZona "B"passò al governo della Repubblica socialista. Gli accordi prevedevano inoltre alcune rettifiche territoriali a favore della Jugoslavia fra cui il centro abitato diAlbaro Vescovà / Škofijecon alcune aree appartenenti al Comune diMuggia(pari a una decina di km²). Il trattato fu un passo molto gradito alla NATO, che valutava particolarmente importante la stabilità internazionale della Jugoslavia.
Al massacro delle foibe seguì l'esodo giuliano dalmata, ovvero l'emigrazioneforzata della maggioranza dei cittadini dietniae dilingua italianainIstriae nelQuarnaro, dove si svuotarono dai propri abitanti interi villaggi e cittadine. Nell'esilio furono coinvolti tutti i territori ceduti dall'Italiaalla Jugoslavia con iltrattato di Parigie anche laDalmazia, dove vivevano idalmati italiani.
Con la firma del trattato l'esodo s'intensificò ulteriormente. Da Pola, così come da alcuni centri urbani istriani (Capodistria,Parenzo,Orsera, ecc.) partì oltre il 90% della popolazione etnicamente italiana, da altri (Buie,UmagoeRovigno) si desumono percentuali inferiori ma sempre molto elevate. Si stima che l'esodo giuliano-dalmata abbia interessato un numero compreso tra i 250 000 e i 350 000 italiani. I massacri delle foibe e l'esodo giuliano-dalmata sono ricordati dalGiorno del ricordo, solennità civile nazionaleitalianacelebrata il10 febbraiodi ogni anno.
L'ultima fase migratoria ebbe luogo dopo il1954allorché ilMemorandum di Londraassegnò definitivamente la zona A delTerritorio Libero di Triesteall'Italia e la zona B alla Jugoslavia. L'esodo si concluse solamente intorno al1960. Dal censimento jugoslavo del 1971 in Istria e nel Quarnaro erano rimasti 17.516 italiani su un totale di 432.136 abitanti.
Tra i caduti figurano non solo personalità legate alPartito Nazionale Fascista, ma anche ufficiali, funzionari e dipendenti pubblici, insegnanti, impiegati bancari, postini, sacerdoti, parte dell'alta dirigenza italiana contraria sia al comunismo, sia al fascismo, tra cui compaiono esponenti di organizzazioni partigiane o anti-fasciste, autonomisti fiumani seguaci diRiccardo Zanella,  collaboratori e nazionalisti radicali e semplici cittadini. Si registrarono anche casi di donne e bambini uccisi:
In paralleli eccidi furono coinvolti anche cittadini italiani o ex italiani di nazionalità slovena e croata. Tali uccisioni ebbero una matrice esclusivamente politica, rimanendo esclusa quella etnica, intendendo il costituendo regime comunista, «oltre a fare i conti con il fascismo, eliminare tutti gli oppositori, anche solo potenziali... ». Questi episodi, pertanto, nel dibattito italiano non sono di solito considerati parte degli eccidi delle foibe, termine che si riferisce alle sole vittime di nazionalità italiana.
Nel conteggio delle vittime dei massacri che coinvolsero gli italiani della Venezia Giulia e della Dalmazia vanno considerati tre distinti periodi:
Una quantificazione precisa delle vittime è impossibile a causa di una generale mancanza di documenti. Il Governo jugoslavo (e successivamente quello croato) non ha mai accettato di partecipare a inchieste per determinare il numero di decessi. Negli ultimi anni ha invece dimostrato una volontà di partecipazione, per far luce sulla vicenda, il Governo della Repubblica di Slovenia, consegnando nel2005al sindaco di Gorizia l'elenco dei goriziani arrestati da parte delle autorità jugoslave, redatto in base alle informazioni in suo possesso. Alcuni commentatori ritengono inoltre che una parte della documentazione sia tuttora secretata negli archivi, in particolare dell'exPartito comunista italiano. Guido Rumici nel 2002 ha valutato il numero totale delle vittime (comprensive quindi di quelle morte durante la prigionia o la deportazione) come compreso tra poco meno di 5 000 e 11 000. Nel 2020 lo storicoRaoul Pupoha quantificato fra 3 000 e 5 000 il numero dei morti.
Nel dopoguerra e nei decenni immediatamente successivi le vittime venivano usualmente indicate in 15 000, anche se all'epoca tali valutazioni non erano basate su stime scientifiche e talvolta vennero aumentate fino a 20 000. Calcoli volumetrici eseguiti tenendo presente la profondità del pozzo prima e dopo la strage dellaFoiba di Basovizzahanno ipotizzato la presenza di oltre duemila vittime. Alcuni storici ritengono questa cifra solamente speculativa, in quanto le stime si basano solamente su calcoli volumetrici fatti sulle dimensioni della Foiba di Basovizza; secondo tali autori, le ricerche condotte non hanno confortato questa ipotesi: nel 1945 durante l'ispezione della foiba sono stati trovati detriti, carcasse di animali e alcuni resti di uniformi tedesche assieme ad alcuni corpi, mentre nel 1953 una compagnia che commerciava ferro fu autorizzata a recuperare le rimanenze di metallo nella foiba, dichiarando, alla fine dei lavori, di aver scavato fino in fondo senza incontrare resti umani.
Studi rigorosi sono stati effettuati solo a partire daglianni novanta. Le salme di "infoibati" effettivamente rinvenute finora sono circa un migliaio. Nell'uso comune, comunque, anche gli uccisi in altre circostanze legate all'avanzata delle forze jugoslave lungo il confine orientale italiano vengono considerati vittime "delle foibe".
A fine 2020 si sono conclusi i lavori di censimento dellaCommissione per fosse comuni nascoste in Sloveniasu incarico del governo diLubiana, ha censito che nell'ex Paese jugoslavo in ben 581 fosse o foibe sono stati rinvenuti più di 100.000 corpi giustiziati nellaseconda guerra mondialeper mano dei partigiani di Tito.
Nelle foibe furono gettati cadaveri sia di militari sia di civili. In alcuni casi, com'è stato possibile documentare, furono infoibate persone non colpite o solo ferite.
Sebbene quest'ultima modalità di esecuzione fosse, come già detto, solo uno dei modi con cui venissero uccise le vittime dei partigiani di Tito, nella cultura popolare divenne il metodo di esecuzione per eccellenza e simbolo del massacro.
In realtà parte delle vittime considerate come "infoibate", venne uccisa o morì di stenti o malattia nei campi di prigionia jugoslavi.
Furono poche le persone che riuscirono a salvarsi risalendo dalle foibe, tra questi Graziano Udovisi, Giovanni Radeticchio e Vittorio Corsi, che raccontarono la loro tragica esperienza a emittenti televisive e storici:
Questa testimonianza, della primavera del 1945, fu pubblicata il 26 gennaio1946sul periodico dellaDemocrazia CristianatriestinaLa Prorae poi riportata integralmente e anonimamente nell'opuscoloFoibe, la tragedia dell'Istria, edito dalCLNdell'Istria. A partire dall'inserimento della testimonianza in un libro diGiuseppe Bedeschinel1987, questa è stata poi varie volte ripresa dalla pubblicistica.
Anche le testimonianze degli scampati dalle foibe hanno causato delle polemiche politico-storiografiche: Pol Vice (pseudonimo di Paolo Consolaro), saggista di ispirazione marxistaed esponente diRifondazione Comunista, ha sottoposto i testi a una serrata critica, giungendo a denunciare la presenza di falsi testimoni. Il libro di Pol Vice è stato presentato dall'editriceAlessandra Kersevancome parte di un progetto più ampio comprendente anche dei similari testi di forte critica di Claudia Cernigoie Daniela Antoni. La Kersevan, varie volte presentata dalla stampa come "negazionista", ritiene che sulle foibe stia «funzionando una propaganda forsennata (...) che ha come scopo preciso quello della rivalutazione del fascismo»: «un vero e proprio progetto mediatico di falsificazione della storia (...) costruito ed imposto all'opinione pubblica (...) dall'immediato dopoguerra ad oggi da forze politiche sociali ed economiche tuttora dominanti nel nostro Paese», anche grazie a «storici compiacenti» comeRaoul Pupoe Roberto Spazzali, con la Democrazia Cristiana in testa nell'appoggio politico ai «neo irredentisti ex fascisti».
In merito alle stragi delle foibe la ricerca storiografica ha svolto numerosi studi non solo per descrivere gli avvenimenti ad esse legate, ma anche per individuare le cause che le hanno generate; queste ultime risultano molteplici e complesse, difficilmente sintetizzabili. La qualificazione delle concause e dei fattori che possono essere alla base dei massacri delle foibe è un'operazione senza dubbio complessa. Dall'esame dei fatti storici emergono una serie di elementi antecedenti non trascurabili, quali:
La spirale di violenza si innescò immediatamente dopo la caduta del regime nazifascista, favorita dalle tensioni politiche e sociali presenti sul territorio, che contribuirono al compimento di azioni di natura giustizialista nei confronti dei sostenitori del precedente regime e che furono successivamente indirizzate da alcuni nuclei di potere, formatisi in seno al movimento di resistenza, all'eliminazione di potenziali avversari politici, additati come nemici del popolo. In questa analisi non vanno trascurate anchele azioni criminali di semplici delinquenti, che approfittarono della confusione e della temporanea assenza di forze di polizia, preposte al mantenimento dell'ordine pubblico, per compiere azioni criminali e azioni di violenza gratuita.
Ciò premesso, il fenomeno delle foibe può essere considerato come un evento derivante da un disegno politico annessionista, il cui duplice obiettivo era:
Pertanto gli eccidi "si verificarono in un clima di resa dei conti per la violenza fascista e di guerra e appaiono in larga misura il frutto" di una "violenza di stato", attuata con la repressione politica el'intimidazione, in vista dell'annessione allaJugoslaviadi tutta laVenezia Giulia(incluseTriesteeGorizia)e per eliminare gli oppositori (reali o presunti) del costituendo regime comunista. In vista di questi due obiettivi era infatti necessario reprimere le classi dirigenti italiane (compresi antifascisti e resistenti), per eliminare ogni forma di resistenza organizzata. Questo aspetto era particolarmente importante aGoriziaeTrieste, della cui annessione gli Jugoslavi non erano certi. Tito, pertanto, fece il possibile per occupare le due città prima di ogni altra forza alleata, per assicurarsi una posizione di forza nelle trattative. Durante l'occupazione di Gorizia e di Trieste diverse migliaia di italiani furono arrestati, uccisi o deportati nei lager jugoslavi (soprattutto nelcampo di lavoro e detenzione di Borovnicae nel carcere dell'OZNAdi Lubiana). Neutralizzando i vertici dirigenziali ed eliminando o intimorendo i cittadini italiani, tentò di far credere che gli jugoslavi fossero la maggioranza assoluta della popolazione: la composizione etnica sarebbe stata, infatti, un fattore decisivo nelle conferenze del dopoguerra e per questo motivo la riduzione della popolazione italiana risultava essenziale.
Lo sfruttamento del clima giustizialista per eliminare, oltre ai sostenitori del regime fascista, anche potenziali oppositori politici accomuna, secondo lo storicoBoris Gombač, i massacri delle foibe alle violenze perpetrate nello stesso periodo da gruppi radicali comunisti nel cosiddettotriangolo della mortein Emilia, dove, tra le migliaia di vittime della violenza insurrezionale, vi furono anche circa 400 tra proprietari terrieri, industriali, professionisti, preti e altri appartenenti alla borghesia, solo perché dichiaratisi anticomunisti.
Su questo dibattuto problema, gli storici italiani e sloveni  hanno raggiunto conclusioni concordi, espresse nella Relazione della Commissione storico-culturale italo-slovena:
Per quanto riguarda il supposto aspetto "vendicativo", essendo i fascisti e i loro fiancheggiatori in gran parte italiani (sia pure non in numero superiore rispetto ad altre regioni italiane), e opponendosi essenzialmente gli italiani all'annessione alla Jugoslavia, soprattutto a livello locale fu frequentemente sostenuta l'equiparazione degli italiani ai fascisti. Questo aspetto provocò, localmente, episodi dijacquerie(insurrezioni spontanee dei ceti popolari), in cui molti colsero anche l'opportunità di portare avanti vendette personali o compiere rapine eliminando i testimoni. Gli episodi dijacqueriesi verificarono prevalentemente nel corso degli eccidi del settembre e ottobre del 1943, avvenuti in un contesto in cui vennero a mancare i poteri costituiti. Talejacqueriesi rivolse non solo verso i rappresentanti del regime fascista, ma anche verso gli italiani in quanto tali.
Esistono numerosi studi storiografici sul tema degli infoibamenti: nel prenderli in considerazione occorre però tenere presente che molti di essi risultano spesso viziati da faziosità, tendenti a presentare gli avvenimenti trattati in modo confacente ad un determinato interesse politico, che si concretizza con l’eccessiva enfatizzazione di alcuni fatti storici e delle loro cause, o con la minimizzazione o addirittura l’omissione di alcuni fatti storici direttamente o indirettamente collegati a tali avvenimenti.
Nell'immediato dopoguerra le stragi delle foibe hanno avuto un profondo impatto sull'opinione pubblica italiana. Da qui nacque l'esigenza di interpretare l'accaduto, esigenza che fu giocoforza influenzata dal pesante clima politico dell'epoca. Per questo presero piede due versioni, contrastanti e contrapposte, l'una espressione del "sentire" jugoslavo e comunista, l'altra anticomunista, antijugoslava e rappresentante il sentimento italiano relativo a tali vicende. Neglianni cinquanta, a causa delle tensioni dovute alla questione triestina, tali versioni si consolidarono presso le forze politiche e la pubblica opinione, fino a diventare una sorta di "verità acquisita". Sono queste le tesi "militanti", ossia finalizzate a mettere polemicamente in crisi l'avversario politico.
Tali tesi hanno conservato a lungo una grande influenza sull'opinione pubblica, dovuta assai più alle loro implicazioni politiche, che non alla loro correttezza storica. Malgrado la loro infondatezza sia ormai stata dimostrata, hanno mantenuto una forte diffusione fino ai giorni nostri, in quanto «si prestano ad un uso politico che non è mai venuto a meno, mentre le semplificazioni, spesso assai grevi, di cui sono intessute, ne favoriscono l'utilizzo da parte dei mezzi di comunicazione ».
Tra le varie interpretazioni degli eventi riferiti ai massacri delle foibe ci sono state addirittura tesi tendenti giustificare tali eccidi.
L'atteggiamento delPartito Comunista Italianonei confronti della questione dei confini orientali italiani fu ambiguo: già nel corso del conflitto esso aveva acconsentito a lasciare laVenezia Giuliae il Friuli orientale sotto il controllo militare dei partigiani di Tito, avallando così la successiva occupazione jugoslava: fu per questo motivo che venne ordinato aipartigianioperanti nella regione di porsi sotto il controllo del comando jugoslavo (e fu proprio in tale contesto che maturò l'eccidio di Porzûs). La pratica jugoslava dell'infoibamento era nota al PCI di Trieste, come si evince da un'istruzione destinata al Battaglione "Trieste" nel dicembre 1943, in cui – nell'ambito di una serie di esortazioni alla guerra totale contro il nemico – si invitava tra l'altro a utilizzare «la tattica delle foibe».
Successivamente - pur in presenza di resistenze interne, concentrate soprattutto fra i membri del partito giuliani, ed in particolare i triestini - il PCI accettò che i territori assegnati all'Italia col Trattato di Rapallo (1920) passassero alla Jugoslavia, ritenendo che i diritti nazionali degli italiani sarebbero stati tutelati dal nuovo ordine socialista imposto da Tito al suo Paese; infine - a partire dalla metà del 1945 e massimamente a seguito della rottura fra Tito e Stalin - passò a una difesa del carattere italiano della città di Trieste: in un primo momento sposando la linea per la quale era da crearsi ilTerritorio Libero di Trieste, in seguito, dal 1948, assumendo il mantenimento della città in Italia fra gli obiettivi del suo programma politico.
In particolare, il PCI di Trieste - allontanatosi alla fine del 1944 dalCNLcittadino per sottoporsi gerarchicamente alfronte di liberazione della Slovenia- auspicò, durante il corso di un'assemblea pubblica indetta dalle autorità italo-slave, quella che venne definita "risoluzione settima repubblica", che prevedeva la formazione di una settima repubblica federativa jugoslava, di carattere italiano (con una bandiera ufficiale già prevista e realizzata), comprendente Trieste, Monfalcone e il Friuli orientale: a tale scopo venne creato ilPartito Comunista della Venezia Giulia.
Negli anni successivi furono tuttavia molti gli ex partigiani e i militanti a prendere la via dell'esodo, come conseguenza delle politiche nazionaliste e repressive del comunismo jugoslavo, oltre che per la disputa che opponeva Tito a Stalin, e che vedeva i comunisti italiani schierati su posizioni rigidamente staliniane.
Negli anni successivi il PCI contribuì a dare all'opinione pubblica italiana una visione alterata degli avvenimenti, volta a minimizzare e a giustificare le azioni dei comunisti jugoslavi. Di tale atteggiamento ne fecero le spese soprattutto i profughi, ai quali fu ingiustamente cucita addosso la nomea di "fascisti in fuga".
A tutt'oggi persiste in taluni ambienti comunisti epost-comunisti, in particolar modo quelli più legati all'epopea partigiana, un atteggiamento che tende a minimizzare e a giustificare gli eccidi.
Le tesinegazioniste, tendono a negare un qualsivoglia eccidio da parte jugoslava, che la ricerca storica ha dimostrato essere «del tutto prive di senso». Ipotesi di questo tipo sono state dominanti nella storiografia dellaJugoslavia comunista, dove erano divenute una vera e propria "verità di Stato". Erano basate su quanto affermato, fin dall'immediato dopoguerra, dagli jugoslavi: "da parte del governo jugoslavo non furono effettuati né confische di beni, né deportazioni, né arresti, salvo che […] di persone note come esponenti fascisti di primo piano o criminali di guerra" (9 giugno 1945).
Nasceva così il falso mito della "vendetta contro i fascisti", che viene tuttora perpetuato, in alcuni ambiti, anche in senso riduzionista: non si negano dei massacri ma si tende a ridimensionare il fenomeno.
L’insostenibilità di tali tesi è stata argomentata in modo sintetico, ma esauriente dallo storico Elio Apih:
Speculare alla tesi precedente, è la tesi del "genocidionazionale" degli italiani, secondo cui gli italiani furono perseguitati in quanto tali ("colpevoli solo di essere italiani"), nel tentativo di distruggerne la presenza.
Tale tesi, sviluppatasi sulla base della percezione dei protagonisti del tempo, si è andata via via cristallizzando, anche a causa dell'assenza di ricerca storica, divenendo così una convinzione difficile da superare. Tale tesi è tuttora popolare nell'ambiente degli esuli e, presentandosi a facili strumentalizzazioni politiche, in talune frange della destra italiana.
A partire daglianni settantavi furono i primi studi storici sugli eccidi da parte dell'INSMLI, con contributi diGalliano Fogar,Giovanni MiccolieTeodoro Sala. Le tesi elaborate sono sicuramente più plausibili rispetto alle sopra citate "tesi militanti" e hanno consentito di collocare gli eccidi del 1943 e del 1945 all'interno del periodo iniziato nei primianni venticon la politica diitalianizzazione fascistanei confronti degli allogeni, con le relative oppressioni e violenze, proseguita con l'aggressione italiana contro la Jugoslavia e culminata con la brutale repressione della resistenza jugoslava.
In quest'ottica, apparve logico considerare le stragi come un fenomeno di reazione largamente spontaneo: una sorta di brutale e spesso indiscriminata resa dei conti in reazione alle angherie subite. Tali studi hanno comunque avuto il merito di addivenire a una prima storicizzazione del fenomeno, con l'individuazione delle responsabilità del fascismo nello scoppio della crisi che travolse l'italianità della Venezia Giulia, del Quarnaro e della Dalmazia.
Gli eccidi, come detto, avevano anche l'obiettivo di eliminare i possibili oppositori del costituendo regime comunista jugoslavoe furono uno dei tanti strumenti che caratterizzarono la sua ascesa al potere. Fra questi è rimasto tristemente celebre ilmassacro di Bleiburg. Repressioni di tale portata furono consentite dalle caratteristiche dittatoriali del regime comunista di Tito. Simili repressioni furono, inoltre, caratteristiche dell'ascesa al potere di gran parte dei regimi comunisti del periodo (che all'epoca abbracciava lostalinismo), fatto che ha spesso portato a presentare le foibe come un "crimine del comunismo".
A partire dalla fine deglianni ottantauna serie di studi ad opera diElio Apih,Raoul Pupoe Roberto Spazzali, hanno evidenziato il nesso tra gli eccidi del1945e lestragi jugoslave, ossia quell'insieme di eccidi che hanno ovunque marcato la presa del potere in Jugoslavia, da parte di un movimento rivoluzionario a guida comunista, protagonista di una guerra che non era solo di liberazione, ma che era anche una feroce guerra civile, diretta all'eliminazione fisica degli avversari e che si trascinò, in termini di scontri armati e stragi, fino al 1946.
Pertanto l'ipotesi più plausibile per spiegare gli eccidi delle foibe è stata quella dell'"epurazione preventiva". Tale epurazione nella Venezia Giulia combinava, in modo inscindibile, obiettivi di rivalsa nazionale e di affermazione ideologica, nonché di riscatto sociale, e voleva eliminare tutti i potenziali oppositori (reali o meno) del disegno politico di Tito. Il progetto era contemporaneamente nazionale e ideologico, dal momento che mirava sia all'annessione della Venezia Giulia, sia all'instaurazione di un regime stalinista. Questa interpretazione dei fatti, non sottovaluta il fondamentale ruolo del nazionalismo sloveno e croato e del loro inserimento nell'ambito della politica di potenza della nuova Jugoslavia e pone al centro dell'attenzione il problema dell'affermazione del comunismo mediante la lotta armata, evidenziando inoltre la differenza fra la resistenza nella Venezia Giulia e quella del resto d'Italia.
Le stragi giuliane del 1945, non ebbero nulla a che vedere con laResistenza italiana, non solo perché essa non vi partecipò, ma soprattutto perché i contesti in cui agirono i due movimenti di resistenza furono profondamente diversi. In Italia le zone liberate furono spesso teatro disvariate azioni violente, che segnarono la brutale conclusione di conflitti che si erano aperti fin dai primi anni venti. Tali violenze però, si svolsero al di fuori delle strutture di uno Stato che sarebbe stato, da lì a poco, ricostruito secondo principi democratici e liberali e che non era nemmeno collegabile a nessun disegno politico complessivo, poiché l'ipotesi di una presa del potere rivoluzionariaera stata scartatadalPCI. Nella Venezia Giulia invece, la violenza di massa costituì uno degli elementi portanti di una rivoluzione vittoriosa che si trasformò gradualmente in un regime stalinista, capace di convertire l'aggressività nazionale e ideologica presente nei quadri partigiani in violenza di Stato.
Lo storicoGianni Olivanel suo libro “La resa dei conti– aprile-maggio 1945: foibe, piazzale Loreto e giustizia partigiana”, nel distinguere i massacri delle foibe dagli altri episodi diviolenza postbellica accaduti nelle altre regioni d'Italia, scrive:
La ricerca storica ha ormai concluso molteplici studi sugli avvenimenti, molte opere divulgative sono, inoltre, state pubblicate. Nell'opinione pubblica, tuttavia, persiste una forte enfasi, di origine ideologica, sulle responsabilità che comunismo e fascismo hanno avuto nelle foibe: questo genera una serie di "tesi militanti" (secondo la definizione degli storici Pupo e Spazzali), di tesi cioè originate in ambiti politici e non supportate da un adeguato lavoro di ricerca storica.
In particolare, in alcuni ambienti della destra si afferma che le foibe sono state semplicemente un crimine del comunismo (spregiativamente denominato "barbarie slavocomunista"), ungenocidiodi cittadini inermi che avevano la "sola colpa di essere italiani", in preparazione alla successivapulizia etnica. D'altra parte, in alcuni ambienti della sinistra, è diffuso un atteggiamento "giustificazionista" e si presentano gli eccidi come una "reazione" alla brutalità fascista. È diffuso, inoltre, un atteggiamento "riduzionista"che contesta il numero delle vittime delle foibe correggendolo al ribasso e che sostiene che gli eccidi abbiano coinvolto essenzialmente esponentifascisti, sia militari sia civili, responsabili di repressioni e dicrimini di guerra italiani in Jugoslavia. Si è già visto precedentemente come le cause degli eccidi siano, in realtà, molto più complesse rispetto a queste semplificazioni.
In un suo libro del1997, la giornalista triestina Claudia Cernigoi ha definito in un suo saggio tutto il processo di riflessione storiografica sulle foibe sviluppatosi in Italia nel corso degli anni novanta come frutto diretto della «propaganda nazifascista» e teso a riproporre un «neoirredentismo» italiano. Uno degli scopi dichiarati dall'autrice è quello di «liberare finalmente anche gli Sloveni e la sinistra tutta da quel senso di colpa che si portano dietro come "infoibatori"». In questo libro il numero degli infoibati nella provincia di Trieste per opera degli jugoslavi venne determinato in 517, oltre a ciò, per l'autrice, «non vi furono massacri indiscriminati: della maggior parte degli arrestati si sa che erano militari e comunque collaboratori del nazifascismo». Allo stesso tempo, con riferimento alle onoranze concesse negli anni più recenti agli infoibati, la Cernigoi affermava che «visti i ruoli impersonati dalla maggior parte degli "infoibati", personalmente ci rifiutiamo di onorarli. Si può provare umana pietà nei confronti dei morti, ma da qui ad onorare chi tradiva, spiava, torturava, uccideva, ce ne corre».
Il testo provocò moltissime polemiche, tanto che un ricercatore vicino alle associazioni degli esuli istriani - Giorgio Rustia - pubblicò nel2000un saggio fortemente critico delle metodiche di studio della Cernigoi. Rustia contestò alla radice l'intera impostazione del saggio della Cernigoi, fra l'altro individuando all'incirca altri duecento nomi di persone soppresse dagli jugoslavi a Trieste e nella provinciae ricostruendo la storia personale di alcuni degli infoibati dalla Cernigoi accusati di gravi reati che secondo Rustia non furono commessi.
In uno studio del2003, gli storiciRaoul Pupoe Roberto Spazzali hanno pertanto inserito Claudia Cernigoi fra i «negazionisti(o riduzionisti)» delle foibe. Claudia Cernigoi ha reagito molto duramente a tale accusa, con due articoli apparsi sulla rivista on-lineLa Nuova Alabarda,da lei diretta, a marzo del 2003e a febbraio del2007, nei quali ha affermato di ritenere «inesatta e fuorviante, oltreché offensiva, questa definizione» e ribadendo che - a suo dire - sulle foibe sarebbe stata artatamente creata una «mitologia (...) a scopi politici», «a scopo anticomunista, antipartigiano e soprattutto in funzione razzista contro i popoli della ex Jugoslavia (...)», augurandosi nel contempo che in Italia non si fosse «già arrivati al fascismo completo». In una lettera aperta di marzo2010, la stessa Cernigoi si è lamentata del fatto che «da un po' di tempo (...) gli studiosi Claudia Cernigoi (che scrive),Sandi VolkeAlessandra Kersevan(che è anche titolare della casa editrice Kappa Vu di Udine) sono accusati di essere dei “negazionisti delle foibe”, dove va considerato che il termine di “negazionista” è genericamente usato, in ambito storico, per definire in senso negativo glistudiosi e i propagandistiche cercano di dimostrare che non vi fu una politica di sterminio nazista nei confronti del popolo ebraico. Con questa similitudine si cerca pertanto di paragonare la nostra attività di ricerca storica a quella di altre persone che nulla di scientifico in ambito storico hanno prodotto ma si limitano adarrampicarsi sugli specchiper dimostrare una propria teoria».
Claudia Cernigoi è stata in seguito definita "negazionista" anche dallo storico tedescoRolf Wörsdörfer. La storica Marta Verginella, nel recensire l'opera "Operazione Foibe. Tra storia e mito", ha commentato: "La ricostruzione di Cernigoi, sebbene volta a contrastare letture tendenziose, cede anch'essa a omissioni e imprecisioni, soprattutto quando nega che tra gli infoibati e gli scomparsi vi fossero avversari politici e nazionali".
AncheJože Pirjeveccontesta l'opinione di coloro che considerano le foibe come strumento utilizzato per compiere una pulizia etnica programmata, e sostiene che:
Per la condivisione di tale tesi, il professor Pirjevec è stato fortemente criticato da molti opinionisti e storici italiani, fra i qualiPaolo Mieli(per il quale Pirjevec avrebbe scatenato «polemiche di fuoco»), Roberto Spazzali, Ugo Finetti, Frediano SessieGiuseppe Parlato.
Di negazionismo ha parlato anche il presidente dellaRepubblica Italiana,Sergio Mattarella, in occasione della Giornata del Ricordo del 2020, quando ha affermato esplicitamente
Attorno al1860, Giovanni Bennati, un prete nativo diPirano, per contrastare in modo irridente chi non voleva riconoscere la sua cittadina come capoluogo della Marca Istriana nell'ambito della riorganizzazione amministrativa dell'Impero austro-ungarico, scrisse una filastrocca con cui intendeva irridere i sostenitori di Pola. Nel testo della canzoncina era contenuta la frase "A Pola xè l'Arena, laFoibaxè aPisin, che i buta zò in quel fondo chi gà zerto morbin...". Peraltro Foiba è il nome di un torrente che si getta in un celebre e imponenteinghiottitoio carsicoe non indica quindi le "foibe" nel loro complesso, ma nel significato originario indica sia il torrente che il suo inghiottito dove il torrente termina.
Il tempo e l'uso della parola hanno, com'è normale che sia in una lingua viva, fatto mutare il significato della parola Foiba facendolo diventato l'attuale significato riferito a tutte le voragini carsiche, sia con lago o acque correnti sul fondo, sia senza.
Nel1919l'irredentistatriestinoGiuseppe Cobol(Cobolli Gigli)scrisse una guida turistica di Trieste in cui riportava il testo della filastrocca. Otto anni dopo, nel1932, Cobol (che nel frattempo aveva aderito al fascismo) in un articolo edito sull'organo delPNF"Gerarchia"scrisse: «La musa istriana ha chiamatoFoibadegno posto di sepoltura per chi nella provincia d'Istria minaccia le caratteristiche nazionali dell'Istria». Neglianni ottantale pubblicazioni di Cobolli furono riscoperte e divennero oggetto di polemiche nell'ambitolocale giuliano. Sulla base di esse si è affermò infatti che l'utilizzo delle foibe, per eliminare le vittime di stragi, fosse di "ideazione fascista".
Già all'epoca, in ambito storiografico, furono espresse delle perplessità. Ad esempio per lo storicoElio Apih, il nesso fra le foibe e gli scritti di Cobolli è "suggestivo e non credibile" e tali scritti, anche se definibili come "cattiva letteratura" e testimonianza di un'"ostilità scherzosa", non possono essere certo presentati, retrospettivamente, come un antefatto alle stragi.
Nel2003, il giornalista e scrittoreGiacomo Scottiha rilanciato la tesiaffermando, sulla base degli scritti di Cobolli, che le foibe sarebbero state un'"invenzione fascista". L'innovazione fu che, a riprova di un effettivo utilizzo delle foibe da parte fascista, Scotti citò una lettera, a firma di Raffaello Camerini, pubblicata sul quotidiano triestinoIl Piccolonel2001, dove si riferisce di supposti eccidi compiuti dai fascisti e dell'occultamento dei cadaveri delle vittime in alcune foibe.
Le affermazioni contenute in tale lettera sono state oggetto di criticheessendo prive di riscontri. Peraltro, il lavoro coatto per gli ebrei non venne istituito nel 1940 - come affermò il Camerini, che situa i suoi ricordi fra la fine del 1940 e il 1941 - ma il 6 maggio del 1942, e in un saggio sul vescovo di TriesteAntonio Santinapparso lo stesso anno della pubblicazione della lettera si afferma espressamente che "In base alla legge del maggio 1942 sulla precettazione civile, Raffaello Camerini venne invitato a presentarsi al lavoro coatto aVicenza".
Le tesi di Scotti, pur essendo diffuse in ambito giornalistico, non sono mai state validate in ambito storiografico. Nonostante questo hanno avuto una certa diffusione, venendo riportate anche da un intellettuale comePredrag Matvejeviće in molti ambienti vicini alla resistenza (soprattutto a quella comunista) come l'ANPIe in quotidiani di ispirazione comunista, qualiil manifestoeLiberazione. La tesi è inoltre popolare in svariate associazioni neo e post-comuniste. Nel già citato saggio del2009, curato dallo storico italianoJože Pirjevec, le tesi di Scotti sono citate (senza ulteriori approfondimenti) assieme alla testimonianza del Camerini, primo e unico caso nell'ambiente della ricerca storica. Come evidenziato sopra, tale saggio è stato fortemente criticato da molti storici e giornalisti.
Lo storico Elio Apih, che pure ha effettuato un'analisi dei possibili precursori delle foibe, non menziona tale tesi. Lo stesso Apih ricorda che l'utilizzo delle foibe quale fossa comune non costituisce una caratteristica originale degli eccidi giuliani. Nella gran parte delle stragi che caratterizzarono la seconda guerra mondiale, difatti, insorse la necessità pratica di seppellire o occultare in fretta e con poca fatica le vittime. Le foibe furono utilizzate semplicemente perché era ciò che la Venezia Giulia offriva allo scopo, a fianco, peraltro, di miniere abbandonate e di cave.
Lo storicoRaoul Pupoè sostanzialmente in linea con quest'ultima affermazione, laddove parla di una tecnica di omicidio "diffusa in tutta l'area Jugoslava".
Un'altra ipotesi attribuisce l'utilizzo di foibe per eliminare i cadaveri di perseguitati politici al comandante di polizia dellaRSIGaetano Collotti, è stata proposta nel già citato testoOperazione foibe a Trieste, della giornalista Claudia Cernigoi.
Trascorso ilsecondo dopoguerra, la vicenda è stata a lungo trascurata per i convergenti interessi di governo e opposizione.
Secondo lo storicoGianni Oliva, il silenzio fu causato da tre motivi: prima di tutto vi fu un silenzio internazionale, provocato dallarottura tra Tito e Stalinavvenuta nel 1948, che spinse tutto il blocco occidentale a stabilire rapporti meno tesi con la Jugoslavia, in funzione antisovietica (si era agli inizi della guerra fredda). Vi furono anche cause politiche, dal momento che il PCI non aveva interesse a evidenziare le proprie contraddizioni sulla vicenda e le proprie subordinazioni alla volontà delcomunismo internazionale. Vi fu infine un silenzio da parte dello Stato Italiano, che non voleva più prendere in considerazione le questioni relative alla sconfitta nella seconda guerra mondiale, considerato che a partire daglianni sessantai rapporti fra Jugoslavia e Italia si erano normalizzati.
La memoria degli avvenimenti rimase per lo più ristretta nell'ambito degli esuli, di qualche intellettuale anticonformista e di commemorazioni locali. Solo una parte delladestraha sostenuto le ragioni delle vittime, sia pure strumentalizzandole in funzione prettamenteanticomunista, finanche ad esagerarne il loro numero.
Il volume delGrande Dizionario EnciclopedicoUTETcontenente il lemmaFòiba, edito nel 1968, si limita alla mera definizione geologica senza alcuna menzione dei massacri.
Il 24 aprile 1975,Giovanni Leone, presidente delle Repubblica Italiana, partecipò alle celebrazioni per il tentennale della Liberazione di Trieste allaRisiera di San Sabbae il giorno seguente presso lafoiba di Basovizza, deponendo unacorona di alloro: questo gesto provocò a distanza di poche ore una forte nota di protesta jugoslava tramite l'agenzia di stampa Tanjug e la corona venne rubata e bruciata.
Ciò non toglie che in opere storiche l'argomento fosse dibattuto: ad esempio nel1980,Arrigo Petacco, noto giornalista e saggista, illustrò la tragica realtà di questo massacro. Il suo racconto, pur all'interno di un'opera più ampia e con molte incertezze, prudenze e omissioni, offriva un quadro sufficientemente completo, senza sottovalutare entità e ferocia delle stragi.
Nel 1982Giovanni Spadolini,Presidente del Consiglio dei ministri, dichiarò le foibe di Basovizza e diMonrupino, ossia le uniche due foibe ove avvennero uccisioni esistenti nel territorio della Repubblica Italiana, monumenti di interesse nazionale; nel2004entrambi i luoghi divenneromonumento nazionale.
Il tema dell’oblio colpevole è stato stigmatizzato pubblicamente nel 2007 dall’allora Presidente delle Repubblica Giorgio Napoletano:
Un'attenta analisi delle cause del silenzio attorno alle vicende delle foibe fu esposta nel 2019 dal Presidente della Repubblica Sergio Mattarella:
Con la legge n. 92 del 30 marzo 2004inItaliaè stato istituito, nella giornata del 10 febbraio di ogni anno, ilGiorno del ricordoin memoria delle vittime delle foibe e dell'esodo giuliano-dalmata.
Lo stesso provvedimento legislativo ha anche istituito una specifica medaglia commemorativa destinata ai congiunti delle vittime fino al sesto grado:
I vari governi italiani succedutisi negli anni mai consegnarono i responsabili dei crimini neiBalcani, sia a causa della cosiddetta "amnistia Togliatti"intervenuta il 22 giugno1946, sia perché il 18 settembre1953ilgoverno Pellaapprovò l'indultoe l'amnistiaproposta dalguardasigilliAntonio Azaraper i tutti i reati politici commessi entro il 18 giugno1948, a cui si aggiunse quella del 4 giugno1966.
All'epoca la sola città diBelgradochiese di imputare oltre 700 presunti criminali di guerra italianie i generaliMario Roatta,Vittorio AmbrosioeMario Robotti, che non furono mai consegnati nonostante gli accordi internazionali prevedessero la loro estradizione.
Nel1992è stato istituito un procedimento giudiziario inItaliacontro alcuni dei responsabili dei massacri ancora in vita. Tali inchieste furono giustificate dal fatto che all'epoca la Venezia Giulia era ancora ufficialmente sotto sovranità italiana; inoltre icrimini di guerranon sono soggetti a prescrizione. Partite dalla denuncia di Nidia Cernecca, figlia di un infoibato, videro come principali imputati i croati Oscar Piskulic eIvan Motika, definito il "boia diPisino". L'inchiesta fu istituita dal pubblico ministero Giuseppe Pittitto. Nel1997diversi parlamentari sollecitarono il governo affinché avanzasse richiesta diestradizioneper alcuni degli imputati. Il procedimento si è concluso con un nulla di fatto: nel2004fu infatti negata la competenza territoriale dei magistrati italiani.
Anche in questa occasione fiorirono le polemiche: fra le altre cose Pittitto fu accusato di volere imbastire un "processo alla resistenza".
In questo elenco sono segnalate le foibe, le cave, le miniere, i pozzi o altri luoghi nei quali sono stati trovati resti umani di persone infoibate, dei quali solo una minima parte è stata recuperata:
Sulla scorta della legge istitutiva delGiorno del ricordoche previde, tra l'altro, l'organizzazione di "[...] iniziative per diffondere la conoscenza dei tragici eventi [delle foibe e dell'esodo] presso i giovani delle scuole di ogni ordine e grado [...]", nel 2014 è stato realizzato il film-documentarioIl sorriso della Patria, prodotto dall'Istituto piemontese per la storia della Resistenza e della società contemporanea "Giorgio Agosti"di Torino (Istoreto) con la collaborazione dell'Associazione Nazionale Venezia Giulia e Dalmazia. Il documentario, che dura circa 44 minuti, è costituito da spezzoni di diciotto fra cinegiornali e filmati vari dell'Istituto Luce– prodotti fra il maggio del 1946 e l'aprile del 1956 – inframmezzati da foto d'epoca, testimonianze e brani storici.
Molte città italiane, con amministrazioni di maggioranze politicamente diverse, hanno deciso di dedicare una via o una piazza alle vittime dei massacri delle foibe. Le vie e piazze dedicate alla memoria delle vittime nei massacri sono aumentate da quando si celebra ilGiorno del ricordo, ma già prima esistevano diverse vie intitolate alle vittime italiane. Solitamente le vie vengono denominate con la definizionemartiri delle foibee sono inaugurate in data 10 febbraio per rispettare la giornata ufficiale stabilita dalla legge della Repubblica Italiana. In alternativa le vie sono dedicate a singoli personaggi trucidati nei massacri comeNorma Cossetto,Riccardo Gigantee altri meno noti, ma legati alla storia di quella città o comune.