Liverpool

Liverpool(AFI:[ˈliverpul]; ininglese[ˈlɪvəpuːl]) è una città di 498 042 abitanti delRegno Unito. È undistretto metropolitano, capoluogo dellacontea metropolitanainglesedelMerseyside. Sorge lungo l'estuario delMerseye si affaccia sulMare d'Irlanda, non lontano dal confine con ilGalles.
Già dal1190il luogo dove sorge l'odierna Liverpool era noto col nome diLiuerpul, che ininglesesignificastagnoo insenatura con acqua fangosa. Ci sono però molte ipotesi sull'origine del nome della città. Il titolo di città è conseguente allarivoluzione industrialee le fu attribuito nel1880.
La nascita di Liverpool viene fatta solitamente risalire all'agosto del1207, quando reGiovanni Senzaterrafece emanare una propria lettera con cui concedeva il privilegio di "libera città" all'allora villaggio di Leerpoole e invitava inoltre i coloni delle zone circostanti a trasferirvisi per trovarvi dimora.
Con molta probabilità Giovanni desiderava la creazione di un nuovoportonella regione che non fosse sotto il controllo delconte di Chester. Fu inizialmente utilizzata solo come base per l'invio di truppe nella vicinaIrlandae come fortezza con la costruzione di un possentecastello(distrutto nel1726). Per più di quattro secoli dalla sua fondazione, Liverpool rimase un centro relativamente poco importante; a metà delXVI secolola sua popolazione non superava i 500 abitanti e rimase un piccolo porto, subordinato a quello di Chester, fino al1650.
Nel1571, in un documento inviato alla reginaElisabetta Iper pregarla di essere sollevati dall'obbligo di pagare una tassa che non riuscivano a sostenere, gli stessi abitanti si definirono addirittura gli abitanti "della povera e decaduta città di Liverpool".
Da questo periodo fino a tutto ilsecolo successivo, sia il numero degli abitanti che il volume del commercio della città, anche se in lentissima crescita, rimarranno sostanzialmente immutati. Non ci sono praticamente altre notizie di Liverpool fino allaguerra civile inglese, durante la quale fu teatro di numerose battaglie che danneggiarono pesantemente sia la città che il castello, quest'ultimo soprattutto in seguito ad una battaglia nel1644che durò ben diciotto giorni.
Nel1699, con una legge del parlamento, viene decisa la creazione di una parrocchia propria della città, indipendente da quella di Walton. È da questo momento in poi che si comincia a registrare un deciso incremento demografico, che porterà Liverpool a diventare, in breve, la seconda città più importante delRegno Unito.
NelXVIII secolo, con la decadenza del porto di Chester (dovuta al progressivo insabbiamento del fiumeDee) e la costruzione nel1715del primo bacino acqueo artificiale di tutta l'Inghilterra, Liverpool diventa il porto principale del paese; ma è con l'apertura del commercio verso leIndie Occidentali, incentrato soprattutto sullatratta degli schiavi, che la città conosce uno sviluppo senza precedenti. Commercio che si va a sommare a quello già presente conIrlandae il resto d'Europa. All'inizio delXIX secolo, circa il 40% di tutto il commercio mondiale transita ormai nel porto di questa città. La comunità nera di Liverpool, nata in questo periodo, in soli cinque anni arriverà a contare più di 10.000 individui. La grande trasformazione urbana di Liverpool comincia nel XIX secolo; è in questo periodo infatti che vengono costruiti numerosi nuovi edifici (St. George's Hall, Lime Street Station ecc.). Nel1880gli viene riconosciuto lo status di città.
L'espansione di Liverpool continua incessante anche durante la prima parte delXX secoloquando la città diventa uno degli obiettivi principali per i grandi flussi migratori provenienti dall'Europa continentale e il principale porto europeo per i collegamenti con gliStati Uniti. Anche il tragico viaggio inaugurale delTitanicdoveva in origine partire dalporto di Liverpoole fu solo in un secondo momento che questo fu spostato aSouthampton. Nel1930la popolazione della città aveva raggiunto gli 850.000 abitanti, con moltissime comunità di stranieri provenienti da tutto il mondo; per il gran numero di gallesi presenti ci si riferiva a Liverpool come alla capitale delGallesdel Nord. Durante laSeconda guerra mondiale, ci furono circaottanta raid aereisul Merseyside, con una serie di incursioni particolarmente concentrate che nel maggio del1941fecero interrompere il funzionamento del bacino per quasi una settimana. Anche se le vittime dei bombardamenti furono "solo" 2.500, quasi la metà delle abitazioni dell'intera area metropolitana furono colpite e ben 11.000 edifici furono completamente distrutti. Il 9 ottobre1940, proprio durante uno di questi raid, nacque a LiverpoolJohn Lennon, fondatore deiBeatles. Nel1945venne scoperto ilbody in the cylinder, che rimane tuttora un mistero.
Dopo la guerra, seguirono gli anni della grande ricostruzione della città. Furono costruite nuove zone residenziali e soprattutto il nuovo bacino di Seaforth, il più grande del Regno Unito. Tuttavia, la città neglianni cinquantaentra in un periodo di profonda crisi, con la chiusura di numerose fabbriche e la conseguente perdita di moltissimi posti di lavoro. Nel1985la popolazione era ormai crollata a poco più di 460.000 abitanti. La rinascita, almeno culturale, comincia neglianni sessantache fanno di Liverpool una delle città di riferimento per milioni di giovani, attratti soprattutto dalMerseybeat, lo stile musicalepopnato in questa città e i cui più famosi interpreti furono iBeatlese il gruppoGerry and the Pacemakers. D'altra parte però, continua il declino economico della città e del suo porto, che subisce un altro duro colpo a partire dal1970, con l'introduzione deicontainernello stoccaggio dei materiali, e che rendono così il bacino di Seaforth obsoleto e in gran parte inutilizzato. La disoccupazione raggiunge neglianni ottantai livelli più alti di sempre. La crisi occupazionale porterà a un tragico epilogo nel1981con gli incidenti di Toxteth Riots, durante i quali, per la prima volta nella storia del Regno Unito (se si esclude l'Irlanda del Nord) la polizia userà gas lacrimogeni contro la popolazione civile.
A partire dalla metà deglianni novantal'economia e lo sviluppo sono tornati finalmente in attivo. Sfruttando la fama artistica per il fatto di essere la città della Musica e deiBeatles, la città ha cercato di dare risalto alle proprie attrazioni culturali e lo sforzo è stato premiato con l'assegnazione a Liverpool del titolo diCapitale europea della culturaper l'anno2008. Anche il turismo è diventato un fattore molto significativo nell'economia della città, soprattutto quello legato alla tradizione musicale degli anni sessanta. Altro aspetto positivo è il tasso di criminalità che ad oggi è tra i più bassi di Inghilterra e che fanno di Liverpool una delle aree metropolitane più tranquille d'Europa.
Lo scenario portuale di Liverpool è stato aggiunto nel2004fra iPatrimoni dell'umanitàdell'UNESCOe, nel 2021 è stato cancellato dalla lista a causa dello sviluppo urbanistico non rispettoso della storia della città.
Liverpool è una città molto vivace dal punto di vista artistico.
AllaWalker Art Gallerysono esposte numerose pitture della scuolapreraffaellita, come del resto allaSudley Houseche possiede una delle maggiori collezioni d'arte del periodo precedente al XX secolo. LaTate Liverpoolè la galleria d'arte moderna più importante del nord-Inghilterra. Un'altra istituzione culturale molto famosa di Liverpool è laLiverpool City Libraries(fondata nel1852). La città è sede dellaUniversity of Liverpool, dellaHope Universitye dellaJohn Moores University. Ospita anche labiblioteca centrale di Liverpool. Nel1996è stato inaugurato ilLiverpool Institute of Performing Arts(LIPA), centro di studi d'arte e spettacolo.
LaBiennale di Liverpool, che si tiene generalmente da metà settembre a fine novembre ed è l'unica biennale d'arte contemporanea del Regno Unito, è un festival che prevede tre settori espositivi:The International;The Independent;Bloomberg New Contemporariese molti altri eventi culturali ad essa legati.
La città ospita laRoyal Liverpool Philharmonic Orchestra, una delle orchestre più importanti e famose d'Inghilterra, che tiene i propri concerti nellaLiverpool Philharmonic Halle molte compagnie teatrali come laEveryman & Playhousee laUnity Theatre.
Liverpool è nota anche per la sua tradizione di poeti, tra cui spiccano i nomi diAdrian Henri,Roger McGougheBrian Patten, per aver dato i natali al celebre pianistaGeorge Stubbse all'attore comicoJohn Edmond Owens, ma il maggiore prestigio artistico alla città è certamente quello di aver dato i natali al celebre quartetto deiBeatlese altri gruppi musicali che vi iniziarono la loro carriera verso la fine degli anni cinquanta.
Nel2003, con l'assegnazione a Liverpool del titolo diCapitale europea della culturaper il 2008, sono iniziati una serie di lavori per la riqualificazione del centro urbano che hanno visto un investimento complessivo di 750 milioni di sterline. Ha una squadra di calcio molto forte. Nel2008si sono tenuti a Liverpool gliMTV Europe Music Awards.
Liverpool è il nodo commerciale di una grande area metropolitana e uno tra i più importanti porti dell'intero paese. L'industria locale è molto attiva nel settore farmaceutico, agroalimentare e delle apparecchiature elettriche. Aziende automobilistiche e importanti raffinerie dipetroliosorgono nelle zone periferiche della città. Imponenti sforzi di reindustrializzazione hanno portato negli anni alla realizzazione di uno dei più grandi distretti industriali d'Europa, ilKnowsley Industrial Park.
È solo recentemente però, che l'economia di Liverpool ha cominciato a recuperare dal grande declino del periodo post bellico. Fra il1995e il2001questa è cresciuta ad una media del 6,3% annuo, contro il 5,8% di Londra e il 5,7% diBristol; il tasso di sviluppo, nello stesso periodo, è stato del 9,2% rispetto ad una media nazionale di 4,9%.
Come nel resto del Regno Unito, anche Liverpool ha conosciuto un grande sviluppo nel terziario con la nascita di molte grandi società di servizi, soprattutto nel campo della telefonia.
Il turismo sta diventando una voce sempre più importante nell'economia di Liverpool. Ciò ha prodotto un aumento della fornitura di servizi e strutture ad esso legato, come alla nascita di molti Hotel, ristoranti e club. I palazzi storici e gli ambienti suggestivi di Liverpool, non attraggono solo turisti, ma anche i registi di cinema, infatti Liverpool è la seconda città più filmata del Regno Unito, seconda in questa particolare classifica solo a Londra.
Essendo una città importante nel Regno Unito, Liverpool ha collegamenti stradali diretti con molte altre aree inglesi. In direzione est, lamotorway M62congiunge Liverpool aHullpassando per diverse grandi città, tra cuiManchester,LeedseBradford. La M62 offre un interscambio sia per laM6che per laM1. Nella parte ovest della città, il Kingsway Tunnel e il Queensway Tunnel collegano Liverpool allapenisola di Wirral, sull'altra sponda del fiumeMersey. La strada A41, che inizia aBirkenhead, fornisce collegamenti alle contee delCheshiree delloShropshiree, attraverso la A55, anche alGallesdel nord.
A sud, Liverpool è collegata aWidneseWarringtonattraverso la A562.
Curiosamente, nel centro di Liverpool esiste una via, la John’s Street, in cui è stata istituita una corsia preferenziale per i pedoni che intendono camminare speditamente, senza essere ostacolati da chi invece si ferma a chiacchierare o a scrivere messaggi sul cellulare.
La rete nazionale, gestita dalla societàNetwork Rail, collega Liverpool alle principali città di tutta l'Inghilterra. La stazione cittadina principale èLime Street, che svolge anche un ruolo di interscambio con la locale ferrovia suburbana. Nella parte sud della città, la stazioneLiverpool South Parkwayè collegata all'aeroporto John Lennon tramite un servizio di autobus.
Liverpool dispone di tre linee del localeServizio ferroviario suburbano di Liverpool:
L'aeroporto cittadino è l'Aeroporto di Liverpool-John Lennonsituato a Speke, area urbana a sud-est di Liverpool. Vi operano soprattutto compagnie low-cost, con destinazioni generalmente continentali. Nel 2013 vi sono transitati poco più di 4 milioni di passeggeri.
Ilporto di Liverpoolè uno dei più importanti di tutta la Gran Bretagna. Tra le destinazioni regolari si annoveranoBelfast,Dublinoe l'isola di Man, con più rotte giornaliere operate da diverse aziende. IlMersey Ferrycollega Liverpool a Woodside e Seacombe, due località sull'altra sponda del fiumeMersey. Un terminal crociere di nuova costruzione è stato aperto nel 2007, situato lungo il Pier Head nel centro cittadino.
Liverpool ha scelto dal2012di eleggere direttamente con votazione popolare il suosindaco.A complicare la questione è intervenuta la creazione dell’autorità combinatadellaLiverpool City Region, laprovincia metropolitanadelMerseysidee dintorni, che a sua volta ha a suo capo unsindacoad elezione popolare diretta: per cercare di distinguere le situazioni, a quest’ultima carica è stato dato il nome diMetro Mayor, il sindaco metropolitano.
Liverpool è tra le città del Regno Unito con maggiore tradizione sportiva. Il suo maggiore club calcistico, ilLiverpool F.C., è il più titolato del Paese avendo vinto 19campionati nazionali, 8coppe d'Inghilterra, 9coppe di Lega, 16supercoppe d'Inghilterra, 6 tra coppe dei Campioni eChampions League, 3 tra Coppe UEFA edEuropa League, 4Supercoppe UEFAe un mondiale FIFA per club; un altro noto club professionistico cittadino, l'Everton, ha altresì vinto 9 campionati, 5 coppe d'Inghilterra, 9 supercoppe d'Inghilterra nonché unaCoppa delle Coppe. L'Everton fu tra i fondatori della Football League, ed entrambi i club sono fondatori dellaPremier League, nella quale essi militano alla stagione 2023-24. Anche le rispettive sezioni femminili hanno lasciato un segno nelcampionato inglese di categoria, con ilLiverpoolWomen (già Ladies) che ha conquistato due titoli nazionali ed entrambe con più d'una partecipazione allaUEFA Women's Champions League.
Divise nel tifo anche le celebrità più note della città: per esempio era noto sostenitore del LiverpoolJohn Lennon, mentre il suo compagno neiBeatlesPaul McCartney, nato vicinoGoodison Park, è da sempre tifoso dell'Everton.
Grande risalto è dato anche alrugby a 13, con le due squadre di St Helens RLFC e Widnes Vikings (due cittadine situate a pochi chilometri da Liverpool) che militano nellaRugby Super Leaguee che hanno fatto la storia di questo sport.
Nell'ippodromo di Aintree si corre ilGrand National Steeplechase, una delle competizioniippichea ostacoli più famose del mondo.
La regione della Merseyside ospita due campi dagolfdesignati come possibile sede di tornei Open: il Royal Birkdale, vicino a Southport (dove si è disputato il British Open nel 2008), e il Royal Liverpool (dove lo stesso evento è stato ospitato nel 2006). Con oltre 30 campi da golf di primo livello, la Merseyside viene oggi chiamata dagli appassionati inglesila costa del golf.