Suisse

LaSuisse, en forme longue laConfédération suisse, est unÉtat fédérald'Europe centraleet del'Ouest, formé de26 cantons, avecBernepour capitalede facto.
La Suisse est bordée par l'Allemagneau nord, l'Autricheet leLiechtensteinà l'est-nord-est, l'Italieau sud et au sud-est et laFranceà l'ouest. C'est unpays sans littoral, dont leRhin, sécurisé par des traités internationaux, constitue l’unique accès direct à lamer. Le pays est géographiquement divisé entre lesAlpes, qui occupent 60 % du territoire, lePlateau suisseet leJura. Sa population s'élève à 9 millions d'habitants mi-2024, concentrés principalement sur le Plateau, là où se trouvent les plus grandes agglomérations et centres économiques :ZurichetGenève— qui sont desvilles mondiales— puisBâleetLausanne(qui abrite leTribunal fédéral). Toutes accueillent desorganisations internationaleset, pour les trois premières, unaéroport international.
LaFête nationale suissecélèbre chaque1aoûtla fondation de la Confédération suisse grâce aupacte d'alliance, datée du mois d'août 1291, entre lestrois cantons primitifs:Uri,SchwytzetUnterwald. Le pays a une longue tradition deneutralité politique et militaireet n'a rejoint l'Organisation des Nations unies(ONU) qu'en2002. Il poursuit cependant une politique étrangère active et s'implique fréquemment dans des processushumanitaireset de construction de la paix dans le monde. La Suisse est le berceau duComité international de la Croix-Rougeet abrite en outre de nombreusesorganisations internationales, dont le deuxième plus grand siège de l'ONU après celui deNew York: l'Office des Nations unies à Genève, ainsi que le siège de laBanque des règlements internationauxàBâle, le siège de l'Organisation mondiale de la santéàPregny-Chambésyet le siège duComité international olympiqueàLausanne. Dans le domaine européen, elle est un des membres fondateurs de l'Association européenne de libre-échangeet membre de l'espace Schengen, mais pas de l'UEni de l'Espace économique européen.
La Suisse comporte quatre régions culturelles et linguistiques et quatre langues nationales : l'allemand, lefrançais, l'italienet leromanche, cette dernière n'étant que partiellement officielle. En conséquence, les Suisses forment unenationau sens civique du terme («Willensnation»), n'ayant pas d'unicité forte sur un plan ethnique ou linguistique. Le sens fort de l'identité et de la communauté des Suisses est fondé sur un fond historique commun et le partage de principes politiques et de caractéristiques telles que lefédéralisme, ladémocratie directe, le symbolismealpinet desmythes fondateurs.
La Suisse a l'un desPIB nominaux par habitantet deparité du pouvoir d'achatles plus élevés au monde, ainsi que l'indice de développement humain(IDH) le plus élevé de la planète (0,962). Elle est classée deuxième sur laliste des pays par espérance de vie, publiée par leDAESdesNations unies; et est considérée commel'un des pays les moins corrompus, et — pendant plusieurs années — comme le premier en termes de compétitivité économique et touristique, selon leForum économique mondial.
Dans les autres langues nationales que lefrançais, le pays est appeléSchweizenallemand,SvizzeraenitalienetSvizraenromanche. Depuis1803, le nom officiel de l'entité politique suisse estConfédération suisseen français,Schweizerische Eidgenossenschaften allemand,Confederazione Svizzeraen italien, etConfederaziun svizraen romanche.
AuXIXsiècle, lelatinservait traditionnellement de langue commune pour les inscriptions officielles. Ainsi, la formuleConfœderatio Helveticase trouve notamment inscrite sur lespièces de monnaie suissesde 5, 10 et 20 centimes et sur les pièces de 5, 10 et 20 francs, mais pas sur les pièces de 50 centimes et de 1 et 2 francs — où ne figure que le nom «Helvetia» — ainsi qu'au fronton duPalais fédéralà Berne. Le sigleCHen est la forme abrégée pour lescodes postauxet les extensions denoms de domainesurInternet.CHfigure également sur l'autocollant distinctif de nationalité apposé à l'arrière des véhicules automobiles suisses circulant à l'étranger, en application de laConvention de Vienne sur la circulation routière.
Depuis le milieu duXIVsiècle, le terme deconfédérationest employé pour qualifier les systèmes d'alliance qui se sont formés sur le territoire de la Suisse actuelle. Le mot français, comme ses équivalents dans les langues latines, est issu du latinfoedus, « traité d'alliance », alors que l'allemandEidgenossenschaftrenvoie au « serment devant Dieu »,Eid, prêté par desGenossen, « compagnons » de même rang. Le mode d'association ainsi désigné contraste avec la dissymétrie des liens de dépendance féodaux.
Le nomSchweiz, d'où dérive le françaisSuisse, est utilisé dès leXVIsiècle par lesAutrichiens, par déformation de celui ducanton de Schwytz(SwitzouSweitzenmoyen haut allemand) qui est alors le canton géographiquement le plus proche deVienneparmi lestrois cantons d'origine, pour désigner l'ensemble de la communauté révoltée contre eux. Une confusion régna ensuite pendant plusieurs siècles sur l'orthographe utilisée par les deux toponymes (SchwytzetSchweiz). L'historien suisseJohannes von Müllerproposa en1785de dissocier les deux formes. Le terme deSchwytz, quant à lui, viendrait de celui apparu en972pour désigner la population de la région, lesSuittes; ce nom serait lui-même issu duvieux haut allemandswedansignifiant « brûler » (cf.islandaissvíða,danoisetsuédoissvide), rappelant ainsi laculture sur brûlis, technique par laquelle les habitants défrichaient les forêts avoisinantes afin de construire ou de cultiver les terrains.
Le termeConfédération suissene devient courant qu'auXVIIIsiècle, où il n'est encore ni officiel ni unique, puisque les appellationsCorps helvétique,Magna Liga,LiguesetHelvetiasont également utilisées pour désigner le pays.
La proposition de von Müller visant à utiliser l'appellation deSchweizpour désigner la confédération fut officialisée en1803, sinon dans l'Acte de Médiationlui-même, du moins par le titre de « Médiateur de la Confédération suisse » que prendBonaparteà cette occasion. Elle est reprise à l'article 15 duPacte fédéral de 1815:« lesXXIICantons se constituent en Confédération suisse », puis par lesconstitutions de 1848, 1874 et 1999. Aujourd'hui, dans la liste des dénominations d'États publiée par les autorités du pays, c'est celle deConfédération suissequi est retenue, l'adjectifhelvétiqueétant explicitement exclu.
Cependant, au cours d'une évolution historique complexe, inscrite depuis1848dans le texte de ses constitutions successives, les institutions de la Suisse se sont éloignées de laconfédération d'Étatspour devenir celles d'unÉtat fédéral. Le maintien en vigueur d'une appellation officielle inchangée, bien qu'elle ne leur corresponde plus (du moins dans les langues latines : en allemandEidgenossenschaftne désigne pas une forme politique particulière), exprime l'idée d'une continuité de l'histoire suisse, depuis les alliances médiévales jusqu'à l'État contemporain.
Confédération, avec ou sans majuscule, désigne trois concepts différents, qui correspondent chacun à un mot différent en allemand :
La Suisse est habituellement divisée en trois grandes zones géographiques. Du nord au sud, ainsi que par superficie croissante, sont inclus leJura, lePlateau suisseet lesAlpes suisses. Le Plateau constitue par sa densité de population la zone la plus importante en matièredémographiqueet économique.
Mis à part les quelques plaines alluviales, duRhinet duRhônenotamment, chaque région possède un relief plus ou moins marqué, des collines du Plateau et du Jura (1 000 - 1 600m) aux sommets des Alpes (2 000 - 4 600m).
Bien que d'importance modeste du point de vue économique, la région alpine comporte les paysages les plus variés et les plus marquants de la Suisse. Elle s'étend sur près des deux tiers du pays (62,5 % du territoire), faisant de la Suisse le pays le plus montagneux d'Europe occidentale. Certains grands cantons se trouvent en totalité ou majoritairement à l'intérieur du périmètre alpin, ce sont leValais, leTessinet lesGrisons.
Selon la définition de l'Office fédéral de la statistique, un quart de la population de Suisse vit en région de montagne. Cela représente plus de 28 000kmrépartis entre814 communes.
Latopographie, notamment la barrière naturelle que forment les Alpes, est aussi à l'origine d'une grande variété declimats.
Les chaînes de montagne principales (comprenant des sommets supérieurs à 4 000m) sont quant à elles localisées dans les régions des cantons deBerne(Alpes bernoises), du Valais (Alpes valaisannes) et des Grisons (massif de la Bernina). Ce sont également les chaînes regroupant la plupart des glaciers en Suisse, dont elle est recouverte à hauteur de quelque 3 %. Enfin des sommets tels que leCervinet l'Eigeront gagné un statut emblématique de la chaîne alpine.
La Suisse est située sur laligne de partage des eauxde quatrebassins versants. Celui duRhincouvre la plus grande partie du pays et celui duRhônecouvre le Valais, la partie sud ducanton de Vaudet Genève. Cependant, des régions de Suisse appartiennent aussi aux bassins duDanube(la haute vallée de l'Inndans les Grisons), duPôet de l'Adigeen Italie (le canton du Tessin avec notamment larivière Tessinmais aussi quelques petites vallées des Grisons, avec les rivièresPoschiavino,Mairaet Rom (val Müstair) ainsi que la vallée deSimplonen Valais avec la rivièreDiveria).
Ainsi les eaux coulant en Suisse peuvent se diriger vers lamer du Nord, lamer Méditerranéeoccidentale, lamer Adriatiqueou lamer Noire. Pour cette raison, il est parfois question de la région du Gothard comme du « château d'eau de l'Europe ».
Presque chaque région compte un nombre d'étendues d'eau assez important. Les plus grandes sont situées sur le Plateau, ainsi qu'en bordure du territoire alpin. Les lacs de montagne proprement dits sont d'étendue modeste, mais particulièrement nombreux si les lacs de retenue destinés à la production d'hydroélectricitésont inclus.
Le climat de la Suisse est unclimat tempéréde transition, influencé par leclimat océaniqued'Europe de l'Ouest, leclimat continental humided'Europe centrale, leclimat méditerranéenet leclimat montagnard. Les précipitations sont réparties tout au long de l'année, parfois sous forme deneigeen hiver. Les quatre saisons sont bien marquées, avec une différence d'environ20°Centre la température moyenne du mois le plus chaud (juillet) et le mois le plus froid (janvier).
LesAlpesfont effet de barrière climatique et provoquent des différences significatives de température et de quantité de pluie en fonction de la position géographique (microclimats). L'influence du climat méditerranéen est plus marquée au sud des Alpes, où les étés sont plus chauds et les hivers sont plus doux et plus secs pareffet de foehn. L'influence du climat continental humide est plus marquée dans la partie est du pays avec des écarts de température plus importants et des pluies plus importantes en été.
La température moyenne diffère en fonction de l'altitude du lieu et de la période de l'année, du fait du relief accidenté, il peut exister plusieurs étages avec des climats et des milieux naturels différents sur les façades d'une montagne. Dans les basses terres telles que lePlateau suisse(500m) la température dépasse30°Cdurant les jours les plus chauds de l'été — de juin à septembre — et peut descendre en dessous de0°Cen hiver — de décembre à mars. La température moyenne diminue de 1 degré tous les 300m. Au-dessus de 1 500md'altitude la saison d'hiver dure du mois de novembre au mois d'avril, et la neige subsiste durant toute la saison – condition favorable auxsports d'hiver. Au-dessus de 3 000mla neige subsiste toute l'année et la température monte rarement au-dessus de10°C. L'ensoleillement, élevé dans tout le pays durant l'été, est faible dans les vallées et leplateaudurant l'hiver à cause du phénomène debrouillardde vallée.
Pareffet de foehnsur les Alpes, lorsque le vent chaud du sud souffle vers le nord, il provoque un temps pluvieux et doux sur la façade sud des Alpes, et un temps sec et chaud sur la façade nord. Quand, au contraire, le vent froid du nord souffle vers le sud, il provoque un temps pluvieux et froid sur la façade nord, et un temps ensoleillé et doux au sud. Située dans les Alpes internes, la région duValaisreçoit de l'air sec toute l'année.
Labiseest un vent froid et sec venu du nord-est, fréquent en hiver. Elle provoque une chute de température, un ciel dégagé et une impression de froid accentuée par le souffle des rafales qui peuvent atteindre100km/h.
La Suisse, selon un rapport officiel de 2007, est un pays notablement exposé aux conséquences duchangement climatique, en raison de l'importance de ses glaciers, lesquels reculent et vont encore reculer et peut-être disparaître d'ici100 ans. Le risque d'inondation,coulée de boue,glissement de terrainou chute de pierre augmente. Des cartes de danger ont été établies (fin 2007) pour 30 % du territoire. Le nombre de jours decanicule(température>30°C) a fortement augmenté, passant au Tessin d'une moyenne d'un à deux jours par an dans les années 1960 à presque 15 aujourd'hui. De même sur le plateau, avec une augmentation encore plus forte à Zurich et à Genève (quatre fois plus de jours de canicule depuis les années 1960). Les hivers se réchauffent aussi, avec moins de jours d'enneigement, surtout à moins de 1 500 mètres. Les chutes deneigesont plus tardives, y compris à haute altitude, ce qui peut avoir un impact sur letourismeet lessports d'hiver(en 2019, 50 % environ des pistes ont dû recevoir unenneigement artificielqui n'est pas sans conséquences sur la gestion de l'eau).
Au début des années 2000, la floraison descerisiersétait en moyenne plus précoce de 15 à20 joursqu'en1950. Les cours d'eau du Plateau suisse se réchauffent depuis les années 1960 et l'eau y dépasse18°Cun nombre de jours croissant par an, avec en parallèle une diminution destruitesde rivière qui ont besoin d'eau froide et riche en oxygène.
En2022, la température a augmenté de +2°Cen150 ans. Depuis les années 2000, la Suisse a connu neufs de ses10 annéesles plus chaudes. Comme conséquences, le volume desglacierssuisses a vu une baisse significative de 60 % depuis la moitié duXIXsiècle.
Les émissions degaz à effet de serreont été stabilisées vers 1990, sans toutefois être diminuées (objectif de l'ONU: −6 % par an). La Suisse s'est donné l'objectif de ramener à 0 ses émissions nettes de gaz à effet de serre en 2050. Les émissions positives s'élevaient à 55Mten 1990, 42Mten 2022, hors aviation et horsUTCATF. Le potentiel d'émissions négatives étant estimé à 6Mt, la baisse des émissions depuis 1990 devra être de presque 90 %. La Suisse considère que c'est objectif est réalisable. Le programme « SuisseÉnergie » incite aux mesures volontaires de l'industrie. Les émissions agricoles ont reculé, alors que les émissions du transport augmentaient, ainsi que celle de l'habitat, en lien avec la croissance (démographique et économique). La surface de référence énergétique des bâtiments certifiés (Minergie et Minergie-P) augmente depuis 1998 plus vite que dans la plupart des autres pays d'Europe, mais en 2006, ne concernait que 0,9 % de la surface de référence énergétique totale du pays.
D'après une enquête du journalLe Temps, la Suisse dépasse régulièrement les pics de pollution autorisés par l'ordonnance sur la protection de l'air, mais les autorités préfèrent ne pas donner l'alerte auprès de la population.
Un autre accord a été conclu avec lePéroupour pouvoir comptabiliser pour la Suisse des puits de carbone réalisés dans ce pays.
En 2020, la Suisse a produit plus de 53 millions de tonnes degaz à effet de serredus principalement au chauffage de logements et aux transports qui sont principalement des voitures à moteurs thermiques.
La Suisse dispose de milieux naturels de qualité et abrite unebiodiversitéimportante avec environ 50 000 espèces répertoriées (pour la faune, flore et fonge), mais dont 30 à 50 % des indigènes sont menacées(comme dans la plupart des pays européens), alors qu'une centaine d'espècesinvasivesposent problème.
Du fait du relief, la population (à 75 % urbaine) est très concentrée, mais l'urbanisation s'étale (périurbanisation). En 2000, chaque habitant consommait une surface habitable de 44m, soit 10mde plus qu'en 1980, alors que le nombre de ménages s'était accru de 27 % dans le même temps. Lafragmentation écopaysagèreest importante et croissanteainsi que l'artificialisation des milieux. Le nombre de kilomètres parcourus sur la route a presque doublé en34 ans(de 1970 à 2004), et lessurfaces imperméabiliséeset construites, routes et parkings ont augmenté simultanément d'environ 10 % de 1982 à 1995.
Environ un milliard demètres cubesd'eau potable sont distribués annuellement par les robinets (soit l'équivalent en volume dulac de Bienne).
Les énergies renouvelables sont en progression, mais l'énergie finale consommée a augmenté de +11,5 % entre 1990 et 2005, avec une forte hausse (+23 % de 1990 à 2005) de la consommation électrique. Les sols se dégradent ou sont construits (11 hectaresde sol agricoles sont quotidiennement perdus et plus de 15 % des sols analysés de 1992 à 1996 dépassaient des valeurs-seuil ou indiquant une pollution pour un ou plusieurs métaux lourds. 61 % des sols arables sont sensibles à l'érosion, 17 % l'étant fortement). Des progrès sont constatés en matière de pollution de l'air (moins de pluies acides, de métaux, de poussières à l'extérieur), mais en 2000, plus de 40 % des habitants étaient chez eux exposés à des taux de poussières fines (PM10) dépassant les valeurs limites. L'ozone (O3) et les oxydes d'azote (NOx) posent également problème. La pollution y est quand même inférieure à celle de la plupart des pays d'Europetels que laFranceou l'Espagne.
En 2018 et 2019, l'ensemble des forêts du nord-ouest de la Suisse est atteinte par la mort en masse deshêtresdu fait duchangement climatique.
Zurich, ville la plus peuplée de Suisse avec 443 037 habitants (2024), se trouve au nord-est du pays, à l'extrémité nord dulac de Zurich. C'est la capitale économique et la principale place bancaire du pays. Elle héberge l'École polytechnique fédérale de Zurich. La ville est desservie par leprincipal aéroportainsi qu'un performant réseau de voies ferrées et quelques autoroutes. Avec 360 000 passagers quotidiens, lagare centrale de Zurichest très importante.
Genève, deuxième ville du pays avec 203 840 habitants (2024)et première ville suisse en densité de population, se trouve à l'extrême ouest du pays à la pointe duLéman. L'agglomération se développe également de l'autre côté de la frontière, en France. Genève est le siège de nombreuses organisations internationales, d'organisations non gouvernementales, debanques privées, d'entreprises horlogères, et de nombreuses entreprises decommerce international.
Bâle, troisième ville avec 173 552 habitants (2024), se trouve au nord-ouest du pays. L'agglomération se développe également de l'autre côté de la frontière, en France et en Allemagne. La ville est traversée par leRhinet dispose de l'uniqueport fluvial du pays, ainsi que du troisième aéroport du pays, l'aéroport international de Bâle-Mulhouse. Elle accueille de nombreuses industries pharmaceutiques, l'universitéla plus ancienne du pays et le siège mondial de laBanque des règlements internationaux. La ville est aussi célèbre pour ses musées, comme leKunstmuseum(plus ancienne collection d'art publique au monde) ou laFondation BeyeleràRiehen.
Lausanne, quatrième ville avec 141 418 habitants (2024), se trouve à l'ouest du pays au bord du Léman. Elle est le siège duTribunal fédéral, de l'École polytechnique fédérale de Lausanneet duComité international olympique.
Berne, cinquième ville avec 134 506 habitants (2024), se trouve au centre-ouest. C'est la ville fédérale, siège du gouvernement et des principales institutions fédérales.
La Suisse compte 2 131communesau1mars 2024.
Peuplé dès laPréhistoire, c'est à l'époqueceltiquegrâce auxHelvètessurtout, que le territoire suisse franchit le seuil de l'Histoire. En58av. J.-C., les Helvètes, sous la pression migratoire des tribus germaniques, tentent de s'installer dans le Sud-Ouest de laGaule, enSaintonge(actuelleCharenteetCharente-Maritime). Battus près deBibractepar les armées deJules César, ils sont reconduits sur leurterritoire d'originequi devient ensuite part de l'Empire romain.
Largementchristianisé, le territoire suisse est ensuite occupé par lesBurgondeset lesAlamansauVsiècle. Incorporé successivement auxroyaumes de Bourgogne, des Francs, puis à l'Empire carolingien, il est rattaché auXIsiècle, à la chute du royaume deBourgogne transjurane, auSaint-Empire romain germanique. Il est alors le théâtre de dures luttesféodales.
La date de1291est choisie à la fin duXIIIsiècle comme date de naissance de la Suisse, car c'est celle duPacte fédéral, le plus vieux document écrit connu parlant du renouvellement d'une précédente alliance entre des cantons suisses :Uri,Schwytz, qui donnera son nom au pays, etNidwald(vallée inférieure d'Unterwald). Ces cantons confirment en1315leur alliance par lepacte de Brunnen, conclu après labataille de Morgarten, qu'ils remportent contreLéopoldId'Autriche.
Les territoires avoisinants,Lucerne,Zurich,Glaris,ZougetBernese rapprochent d'eux auXIVsiècle, fondant le pays actuellement nommé laConfédération des VIII cantons. LeXVsiècle est parsemé de conquêtes et voit la Confédération atteindre leRhinet laSuisse romande, tout en s'alliant avec les territoires environnants que sont leValais,Appenzell,Saint-Gall, les Ligues grises (canton des Grisons) etFribourg. Le pays participe à laguerre de Bourgognede1474à1477, puis est le théâtre de celle deSouabeen1499à la suite de quoi la Confédération suisse est reconnuede factopar le Saint-Empire romain germanique (traité de Bâle). Ce n'est cependant qu'après laguerre de Trente Ans, lors de la signature destraités de Westphalieen1648, que l'existence de la Confédération suisse est officiellement et définitivement reconnue.
La fin duXVsiècle voit une première opposition entre les villes et campagnes qui aboutit finalement auconvenant de Stans, signé en1481avec l'aide deNicolas de Flüe, qui ouvre la porte à cinq nouveaux cantons :Fribourg,Soleure,Appenzell,BâleetSchaffhouse. Ainsi, le début duXVIsiècle voit la naissance de laConfédération des XIII cantonsqui renforce ses alliances locales avecBienne,Saint-GalletNeuchâtelet étend ses possessions auTessinet dans lecanton de Vaud. Lesguerres d'Italieet surtout labataille de Marignan(1515) sonnent la fin de ses activités militaires hors de son territoire. Seuls lesmercenairessuisses feront désormais parler d'eux sur les champs de bataille européens et auVatican.
Déchiré par laRéforme, le pays se divise et est le théâtre de plusieurs guerres de religion : lesPremière et Deuxième guerres de Kappel(1529et1531), laPremière guerre de Villmergen(1656), laDeuxième guerre de Villmergen(1712) occupent la politique intérieure. Ladémocratiedes premiers temps laisse la place à des gouvernementsoligarchiquesqui bloquent les réformes proposées par les Lumières.
Les succès économiques de la Suisse en font vite le banquier de l'Europe. Lesprogrès importants dans l'espérance de vie et son estimationqui se produisent au milieu duXVIIIsiècle, grâce auxtables de mortalitéet à lavaccination, permettent à la communauté financière genevoise de financer la dette publique française par le biais desrentes viagèresau moment des lourdes dépenses militaires de l'expéditionLafayette
La domination françaiseexercée après l'invasion de 1798 réforme la Suisse en la transformant en unÉtat unitaireappeléRépublique helvétique. En effet, devant les troubles intérieurs incessants,Napoléonimpose l'Acte de Médiationen1803, par lequel il crée plusieurs nouveaux cantons (Vaud,Tessin,Argovie,ThurgovieetSaint-Galldevenant alors des cantons à part entière). Dans le même temps, il intègre auPremier Empirela principauté deNeuchâtel, remise au maréchalLouis-Alexandre Berthier, ainsi que les républiques deGenève, annexée audépartement du Lémandepuis1798, et duValaisqui devient en 1810 ledépartement du Simplon.
Après le départ de l'armée napoléonienneet presque deux ans de tractations,1815voit la création d'unÉtat de 22 cantonsreconnu comme neutre par l'« Acte de reconnaissance de laneutralité perpétuelle de la Suisse» rédigé parCharles Pictet de Rochemontet signé lors ducongrès de Vienne. En effet,Neuchâtel,ValaisetGenèvepensaient que le temps des petits États indépendants était définitivement terminé et avaient négocié leur entrée dans la Suisse en tant que cantons à part entière. En1847cependant, les luttes entre les conservateurs et les libéraux-radicaux aboutissent à laguerre du Sonderbundet à la victoire de ces derniers qui en profitent pour créer, en1848, unÉtat fédéralqui abolit les frontières intérieures, impose unemonnaieunique et unearméedemilicefédérale. La premièreconstitutionfédérale, acceptée le12 septembre 1848met en place les bases politiques de la Suisse. Elle est ensuite révisée en1874pour y ajouter le droit deréférendumpuis en1891celui d'initiative populaire.
Parallèlement aux événements politiques, leXIXsiècle voit l'essor du tourisme et des premiers voyages organisés, en particulier dans les régions alpines. Le développement de l'infrastructure touristique (transports, hôtellerie) prend de l'ampleur.
Le début duXXsièclevoit la suite du travail législatif : uncode pénal, puis uncode civilfédéral sont créés. La Suisse échappe aux deux guerres mondiales et devient peu à peu le siège de nombreuses organisations internationales.
C'est en février 1971 que lesSuisses, après plusieurs refus, acceptent avec une majorité de 65,7 % laparticipation des femmes à la vie politique fédérale. L'adhésion de la Suisse et son intégration aux principales organisations internationales (Conseil de l'Europeen1963,Organisation des Nations uniesle10 septembre 2002) se font également avec un décalage par rapport à ses voisins.
Une nouvelleconstitutionest acceptée en votation populaire le18avril1999et entre en vigueur le1janvier2000.
Ladémocratie directeet lefédéralismecaractérisent le système politique suisse. Les citoyens suisses sont soumis à trois juridictions : la commune, le canton et l'État fédéral. Les Constitutions suisses de 1848, 1874 et 1999 définissent un système dedémocratie directe(parfois appelée démocratie directe semi-directe ou représentative parce qu’elle est soutenue par les institutions les plus courantes d’unedémocratie représentative). Les instruments de ce système au niveau fédéral, appelés droits populaires (enallemand:Volksrechte, enitalien:diritti popolari), comprennent le droit de présenter une initiative fédérale et un référendum, qui peuvent tous deux infirmer des décisions parlementaires.
En convoquant un référendum fédéral, un groupe de citoyens peut contester une loi adoptée par le Parlement s’ils recueillent 50 000 signatures contre la loi dans les100 jours. Un référendum facultatif peut aussi être convoqué si huit cantons le demandent dans les 100 jours suivant la publication de la loi contestée. Le cas échéant, un vote national est organisé au cours duquel les électeurs décident à lamajorité simpled’accepter ou de rejeter la loi.
De même, l’initiative constitutionnelle fédérale permet aux citoyens de soumettre une modification constitutionnelle à un vote national, si 100 000 électeurs signent la modification proposée dans un délai de18 mois. LeConseil fédéralet l’Assemblée fédéralepeuvent compléter l’amendement proposé par une contre-proposition, et les électeurs doivent alors indiquer une préférence sur le bulletin de vote si les deux propositions sont acceptées. Les amendements constitutionnels, qu’ils soient introduits par initiative ou au Parlement, doivent être acceptés à ladouble majoritéduvote populairenational et du vote populaire cantonal.
La Suisse estdepuis 1848unefédérationdecantons, aujourd'hui au nombre de 26 :
Lasuperficie des cantonsvarie entre 37 et 7 105kmet leur population de 16 300 à 1 533 600 habitants (2020).
Les cantons sontsouverainsselon leur constitution respective, mais ne sont plus indépendants comme aux premières heures de la Suisse : le terme deConfédération, s'il reflète ce passé, ne correspond donc plus à la configuration actuelle defédéralisme. La répartition actuelle des compétences entre la Confédération et les cantons est formalisée dans laconstitution fédérale, qui précise les limites de leurs souverainetés respectives. Certaines compétences sont attribuées explicitement aux cantons ou à la Confédération ; ce qui n'est pas explicitement délégué à la Confédération est du ressort des cantons.
Chaque canton est divisé encommunes. De nombreux cantons ont une subdivision intermédiaire nomméedistrict, ou équivalente (lesarrondissements administratifsducanton de Bernepar exemple). Chaque canton dispose de sa propre constitution. La Constitution fédérale garantit leur autonomie : ils prélèvent des impôts et adoptent des lois dans tous les domaines qui ne relèvent pas de la compétence de la Confédération. Un certain nombre de domaines sont ainsi gérés uniquement au niveau cantonal. On y trouve par exemple l'éducation(sauf les deuxécoles polytechniques fédéraleset la Haute école fédérale de sport de Macolin), la gestion deshôpitaux(sauf les hôpitaux communaux et privés), la construction et l'entretien de la majorité des routes (sauf lesautoroutesetroutes nationales) et lapolice(contrairement à l'armée), d'autres cotisations sociales, ou encore le contrôle de lafiscalité. La souveraineté des cantons se limite donc à certains domaines et est en outre toujours limitée par le principe de laprimauté du droit fédéral, ouforce dérogatoire du droit fédéral(contrairement à l'équipollence des normesen vigueur enBelgique).
Les cantons ont tous leur propreparlement(appeléGrand Conseildans la plupart des cantonsfrancophones) et leurgouvernement(appeléConseil d'Étatdans la plupart des cantons francophones). La structure politique de la Suisse est composée du pouvoir législatif, du pouvoir exécutif et du pouvoir judiciaire. Chaque canton définit la composition et le fonctionnement des trois pouvoirs. En principe, il appartient aux cantons d'appliquer non seulement le droit cantonal, mais aussi le droit fédéral (fédéralisme d'exécution, contrairement auxÉtats-Uniset à laBelgique).
Lepouvoir législatifest exercé par l'Assemblée fédérale, qui est formée de deux chambres : leConseil national(200 membres), formé des représentants du peuple, et leConseil des États(46 membres). AuConseil national, le nombre de sièges par canton est proportionnel à sa population. AuConseil des États, les cantons possèdent deux sièges, à l'exception des cantons d'Obwald,Nidwald,Bâle-Ville,Bâle-Campagne,Appenzell Rhodes-ExtérieuresetAppenzell Rhodes-Intérieuresqui ont un siège ; ils étaient appelés «demi-cantons» sous l'empire de la constitution de 1874 aujourd'hui remplacée par celle de 1999. Les membres du Conseil national sont élus pour4 ans, tandis que le mandat des membres du Conseil des États dépend du droit cantonal.
Organisé enrégime directorial, lepouvoir exécutifest exercé par leConseil fédéral, formé de sept membres (conseillers fédéraux), et de l'administration fédérale qui lui est subordonnée. Les membres du Conseil fédéral sont élus pour quatre ans par l'Assemblée fédérale, qui, en règle générale, reconduit les candidats sortants si ces derniers désirent poursuivre leurs fonctions. Cependant, cette règle tacite a été mise à mal lors de l'élection de décembre 2003 avec la non-réélection de la conseillère fédéraledémocrate-chrétienneRuth Metzler-Arnold, évincée au profit du candidat de l'Union démocratique du centre(UDC)Christoph Blocher, lui-même non réélu en 2007 et remplacé parEveline Widmer-Schlumpf(UDC, puisPBD). Cette situation a donc modifié la répartition des sièges en fonction des partis politiques pour la première fois depuis l'introduction de laformule magiqueen1959. Cette dernière vise à répartir les sièges du gouvernement fédéral proportionnellement au poids de chaque parti à l'Assemblée fédérale. Depuis1959, et malgré la progression depuis le début desannées 1990de l'UDC, cette répartition n'avait jamais été modifiée et était composée comme suit : deux sièges pour leParti radical-démocratique(PRD), 2 pour leParti démocrate-chrétien(PDC), 2 pour leParti socialiste(PSS) et un siège pour l'UDC. Les élections fédérales de l'automne 2003 ayant confirmé la montée en puissance de l'UDC, les partis gouvernementaux se sont résolus, sous une certaine pression populaire, à revoir la répartition des sièges du Conseil fédéral. À la suite du départ d'Eveline Widmer-Schlumpf(PBD), il est désormais composé de deux sièges pour lePLR, 2 pour le PS, 2 pour l'UDC et 1 pour le PDC.
Le Conseil fédéral fonctionne selon le principe de collégialité, ce qui signifie que les décisions sont prises le plus possible parconsensus. Si tel n'est pas le cas, un vote a lieu parmi les sept conseillers fédéraux. Selon ce principe, ceux qui s'opposent à une mesure qui est adoptée par le collège doivent tout de même défendre le projet au nom de celui-là. Mais ce principe a connu quelques distorsions ces dernières années, notamment lors de campagnes précédant desvotationspopulaires : un précédent plus ancien étant le refus deKurt Furgler(PDC) de défendre la loi légalisant l'avortement devant le peuple pour des raisons de conscience, ce qui n'a pas empêché le souverain de l'adopter.
Les sept départements fédéraux incluent leDépartement fédéral des affaires étrangères, leDépartement fédéral de l'intérieur, leDépartement fédéral de justice et police, leDépartement fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports, leDépartement fédéral des finances, leDépartement fédéral de l'économie, de la formation et de la rechercheet leDépartement fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication.
Unprésident de la Confédérationest élu pour une année parmi les conseillers fédéraux par l'Assemblée fédérale. Son rôle est principalement symbolique et médiatique. Traditionnellement, les conseillers fédéraux sont élus présidents chacun à leur tour en fonction de leur ancienneté.
Lepouvoir judiciaireest exercé par lestribunaux fédéraux.
Une particularité de ladémocratiesuisse est que le peuple garde en permanence un contrôle sur ses élus, car la Suisse est une démocratie qui peut être qualifiée desemi-directe, dans le sens où elle a des éléments d'unedémocratie représentative(élection des membres des parlements ainsi que des exécutifs cantonaux) et d'unedémocratie directe. En effet, en Suisse, le corps électoral dispose de deux instruments qui lui permettent d'agir sur un acte décidé par l'État : il s'agit duréférendum, qui peut être facultatif ou obligatoire, et de l'initiative populairequi est le droit d'une fraction du corps électoral de déclencher une procédure permettant l'adoption, la révision, ou l'abrogation d'une disposition constitutionnelle.
Le référendum facultatif permet de remettre en cause une loi votée par l'Assemblée fédérale. Il est facultatif car il nécessite la récolte de 50 000 signatures en l'espace de100 jourspour qu'il aboutisse à une consultation populaire. Si tel n'est pas le cas, la loi est considérée comme adoptée. Lors de la votation, seule la majorité de la population est prise en compte. Leréférendum obligatoireimpose, comme son nom l'indique, automatiquement une consultation populaire dans les cas prévus par la constitution fédérale. Il implique la double majorité de la population et des cantons.
L'armée suisse est composée des forces terrestres et desforces aériennes. La Suisse n'ayant pas de côte océanique, la marine est inexistante mais une flotte de bateaux armés est maintenue sur les lacs frontaliers. La particularité de l'armée suisse est son système demilice. Les soldats professionnels constituent seulement environ 5 % du personnel militaire. Le reste est formé par des citoyens conscrits âgés de18 à 34 ans(dans certains cas jusqu'à50 ans). Les citoyens suisses (à l'exception des binationaux) n'ont pas le droit de servir dans des armées étrangères à l'exception de laGarde pontificale.
La structure du système de milice stipule que le soldat garde chez lui son propre équipement, incluant le bien connucouteau suisseet l'arme personnelle. Ceci n'est pas sans susciter des controverses de la part de certains partis politiques et d'associations. Le service militaire obligatoire concerne tous les citoyens suisses de sexe masculin. Ces derniers reçoivent en général leur ordre de marche vers19 anspour le recrutement. Les femmes peuvent aussi servir dans l'armée sur base volontaire. Annuellement, environ 24 000 personnes sont entraînées dans des écoles de recrue pendant 18 à21 semaines. La réforme Armée XXI a été adoptée par vote populaire en 2003, remplaçant le modèle Armée 95 (qui lui-même avait remplacé le modèle Armée 61 avec près de 800 000 soldats mobilisables), et réduisant les effectifs de 400 000 à environ 210 000 personnes, parmi lesquelles 130 000 sont en service actif et 80 000 sont des unités de réserve.
En tout, trois mobilisations générales ont été ordonnées pour assurer l'intégrité et la neutralité de la Suisse. La première à l'occasion de la guerre franco-prussienne de 1870. La seconde au déclenchement de la Première Guerre mondiale en août 1914. La troisième en septembre 1939, en réponse à l'attaque allemande de la Pologne ;Henri Guisanfut élu général.
La Suisse ne fait pas partie de l'Union européenne, mais entretient des relations étroites avec elle, grâce à différentsaccords. Environ vingt accords principaux et une centaine d'accords secondaires, en tout, ont été conclus au fil des ans dont l'Accord de libre-échange(AELE) de 1972, l'Accord sur les assurances de 1989, lesAccords bilatéraux Ide 1999 et lesAccords bilatéraux IIde 2004. Afin, notamment, de simplifier la gestion de ce portefeuille, l'UE et la Suisse ont engagé des négociations en vue d'unaccord globalen 2014, mais elles sont abandonnées en 2021.
Sur le plan économique, au niveau du commerce extérieur en 2008, 62 % desexportations, pour un montant de 128 050,7 millions defrancs suisseset 81,2 % desimportationspour un montant de 151 775,2 millions defrancs suisses, se sont faites avec l'Union européenne. Sur le plan humain, en 2008, 405 393 Suisses vivent dans l'Union européenne et 1 026 495 citoyens européens vivent en Suisse.
Le peuple suisse a été amené à se prononcer à de nombreuses reprises depuis le9 octobre 1992, où les Suisses refusèrent à 50,3 % de faire partie de l'Espace économique européen, sur les relations qu'il voulait entretenir avec l'Union européenne. Ce fut le cas notamment sur lesaccords bilatérauxet l'entrée de la Suisse dans l'espace Schengenqui, après acceptation, permirent aux citoyens membres de l'Union européenne de se voir faciliter l'entrée et l'emménagement en Suisse, et vice-versa.
Sur le plan dutransitdescamionsprovenant de l'Union européenne, le peuple suisse s'est prononcé parréférendum, en 1991, en faveur de l'introduction d'uneredevance poids lourds liée aux prestationset en 1992 sur la construction denouvelles lignes ferroviaires à travers les Alpes, entièrement financée par la Suisse, pour inciter les camions européens circulant sur ses routes à transiter par voie dechemin de ferpar le biais duferroutage.
Les habitants de la Suisse sont lesSuisses. En Suisse, les habitantes sont appeléesSuissessesouSuisses. Le termeSuissesseprésent dans laConstitution de la Suissede 1999 est adopté par l'administration fédérale. Ce terme est mentionné à partir de 1786 dans leDictionnaire de l'agriculture et de la campagne : avec vocabulaire des motsde l'abbé Étienne-Modeste Besançon.
Toutefois, certaines études linguistiques plus récentes ne retiennent, au féminin, que le gentilé« Suissesse ». C'est, notamment, le cas du linguiste Elmar Eggert (docteur en linguistique à l'université de Tours) qui, dans une étude de 2005, relève :« le gentilé,un Suisse, qui, dans sa forme féminine, se ditune Suissesse». Les linguistes Denis Maurel et Odile Piton estiment également que le féminin du gentiléSuisseestSuissesse, ainsi qu'ils l'ont énoncé lors du colloque internationalFractal : linguistique et informatique : théorie et outils pour le traitement automatique des langues, qui s'est tenu en 1997 àBesançon, selon les conclusions rapportées par Claude Muller, Jean Royauté et Max Silberztein, dans leur ouvrageINTEX pour la linguistique et le traitement automatique des langues.
Depuis 2008,Suissesseest le gentilé féminin recommandé par leministère français des Affaires étrangèrespour ses documents. Dès 1993, l'arrêté du4 novembre 1993relatif à la terminologie des noms d'États et de capitales, pris conjointement parFrançois Bayrou, ministre de l'Éducation nationale, etAlain Juppé, ministre des Affaires étrangères, précise, au huitième point de son article deux :« L’adjectif de nationalité est identique au nom des habitants. La Suisse fait exception à cette règle (nom féminin : Suissesse, adjectif féminin : suisse) ». Ce terme est aussi repris par le gouvernement canadien pour ses documents officiels. Le code de rédaction interinstitutionnel de l'Union Européennele mentionne également.
La population totale de la Suisse en 2021 s'élevait à 8,703 millions d'habitantsdont 4 221 943 femmes et 4 142 180 hommes ; 6 297 365 citoyens suisses et 2 066 758 étrangers (24,7 %). Parmi la population étrangère, 39 % résident en Suisse depuis10 ansou plus et 21 % sont nés en Suisse.
La Suisse compte 9 002 763 habitants le30 juin 2024, dépassant pour la première fois la barre des9 millions. Si on inclut la population étrangère non permanente dans le décompte, la population suisse avait franchi le seuil des9 millionsd'habitants un an plus tôt.
En 2020,2,77 millionsd'immigrés de la première génération (80 %) et de descendants d'immigrés (20 %) vivaient en Suisse, soit 38 %de la population résidente permanente.
En 2020, l'espérance de vieà la naissance était de85,1 anspour les femmes et81 anspour les hommes pour une moyenne de83,6 ans. Le taux de fécondité est remonté à 1,52; les Suisses ont un taux de 1,40 et les étrangères 1,86.
Selon une étude de l'Observatoire suisse de la santé (Obsan), un institut dépendant duDépartement fédéral de l'intérieur, environ 15 % de la population suisse souffre detroubles psychiques. La région lémanique ainsi que le Tessin sont davantage touchés par le problème selon la même étude.
La croissance de la population suisse entre2005et2010devrait être de 0,4 %, l'indicateur conjoncturel de fécondité est prévu pour la même période à1,42 enfants/femme, la mortalité infantile devrait être à 4,1 pour mille, l'espérance de viedes enfants nés et qui naîtront entre 2005 et 2010 sera81,7 ans, lapopulation urbaineconstitue 75,2 %. Le nombre de médecins pour mille habitants est 3,8 ; l'espérance de scolarisation moyenne en année est à 15,3 ; 47 % des jeunes suivent une scolarisation au troisième degré.
Selon des études officielles, Zurich, Saint-Gall, Genève et Bâle figurent parmi les dix villes européennes avec le plus fort taux de consommation decocaïneet d'ecstasy.
La Suisse est, après le Luxembourg, le deuxième pays d'Europe qui compte proportionnellement le plus de personnes issues de l'immigration (1et2générations) parmi les personnes âgées de 25 à54 ans. En 2020, il y avait 39 % d'immigrés (2'890'000)et 15,3 % d'enfants d'au moins un immigré, soit un total de 46,4 %, loin devant la France (26,6 %), la Suède (25,8 %), l'Irlande (25,4 %), l'Autriche (25,3 %), le Royaume-Uni (24,4 %), les Pays-Bas (23,5 %), la Belgique (22,9 %), l'Allemagne (21,9 %) et l'Espagne (20,2 %).
En 2019, les ressortissants italiens, allemands, portugais et français composent la majorité des étrangers provenant d'un pays membre de l'UE/AELE, ainsi que de tous les étrangers résidant de manière permanente en Suisse.
La Suisse a quatrelangues nationales: l'allemand(langue déclarée comme langue principale de 62,2 % de la population en2018), lefrançais(23 %), l'italien(8 %) et leromanche(0,5 %). En2018, les langues les plus parlées à la maison par les résidents permanents de15 ansou plus sont : lesuisse allemand(59,4 %), le français (23,5 %), l'allemand standard(10,6 %), l'italien (8,5 %), l'anglais(5 %), leportugais(3,8 %), l'albanais(3 %), l'espagnol(2,6 %), leserbeoucroate(2,5 %), des dialectestessinois(1,3 %) et le romanche (0,6 %). Enfin, 6,9 % de la population résidente parle une autre langue à la maison. Au travail, environ 43 % de la population utilise plus d'une langue au moins une fois par semaine. Les langues les plus fréquemment parlées sur le lieu de travail en Suisse sont le suisse-allemand (64 % des personnes actives), l'allemand standard (35 %), le français (29 %), l'anglais (20 %) et l'italien (9 %).
La Suisse est divisée en quatre zones linguistiques reconnues, en principe unilingues. Seuls quatre des vingt-sixcantonssont plurilingues ;Berne,Fribourget leValaissont partagés entre laSuisse alémaniqueet laSuisse romande, tandis que lesGrisonssont partagés entre 3 régions : alémanique, romanche et italienne. Les deux seules villes à être considérées officiellement commebilinguesfrançais-allemand sontBienneetFribourg.
L'administration fédérale suisse a l'obligation de communiquer toutes ses publications en allemand, français et italien, tandis que certaines d'entre elles sont également publiées en anglais et en romanche.
Les termes propres à la Suisse, que ce soit en allemand, en français ou en italien, sont deshelvétismes.
Lesuisse allemandest la langue la plus répandue en Suisse. Celle-ci est en réalité un regroupement dedialectesalémaniqueset est utilisée dans l'ensemble de laSuisse alémaniquepour les relations de tous les jours et pour tous les contextes, mais seulement à l'oral. Malgré des différences régionales notables, tous les pratiquants du suisse allemand se comprennent entre eux. Pour les échanges écrits formels, l'allemand standardest cependant préféré. Au total,17 cantonssur 26 sont unilingues allemands.
La plupart des dialectes suisses allemands appartiennent au groupe duhaut alémanique. Le dialecte deBâleest le seul à avoir pour origine lebas alémanique, tandis que le dialecte de la vallée deSamnaunse rapproche de l'austro-bavarois. L'enseignement dans une grande partie de la Suisse alémanique se fait en allemand standard.
Lefrançais de Suisseest parlé dans l'ouest du pays, région appeléeSuisse romande, et diffère peu dufrançais standard. Quatre cantons sont unilingues français :Genève,Jura,NeuchâteletVaud.
Jusqu'au début duxxsiècle, la majeure partie des Romands parlaient desdialectesoupatoisdufrancoprovençal, langue à part entière dont l'extension couvre la quasi-totalité de la Suisse romande, une large partie des régions françaisesAuvergne-Rhône-AlpesetBourgogne-Franche-Comté, l'essentiel duVal d'Aosteethuit vallées piémontaises. Ce rattachement à une langue autre que le français standard (d'oïl) explique en grande partie les nombreuses particularités linguistiques de la Suisse romande. Ces dialectes se sont largement éteints au cours duXXsiècle, mais sont encore parlés par la population âgée dans les cantons de Fribourg, du Valais et de Vaud.Cette extinction explique l’évolution desanciens toponymes(Geneva, Losena, Nôchâtél, Fribôrg,etc.)vers ceux du français standard.
Dans lecanton du Juraet dans le districtbernoisdeMoutier, c'est lefranc-comtois, undialecte d'oïl, qui était la langue vernaculaire. Malgré l'appui institutionnel et le fait que le patois est inscrit dans la constitution jurassienne, ledialectelocal est en voie de disparition.
L'italienest parlé dans le sud du pays, dans la région généralement appeléeSuisse italienne. On y retrouve plusieurs dialectes, qui sont utilisés lors de conversations familières.
Le dialecte le plus répandu est letessinois. Celui-ci s’apparente aux parlerslombardset fait partie du groupegallo-italique. On retrouve également différents dialectes dans les valléestessinoises, tous apparentés au lombard. Cependant, plus la région se trouve au nord, plus son dialecte a généralement de points communs avec d'autres dialectes alpins.
Leromancheest unelangue romaneet la seule langue nationale à être unique à la Suisse. Elle est pratiquée par environ 60 000 personnes dans certaines régions du canton desGrisons. Elle se compose de cinq dialectes : le sursilvan, le sutsilvan, le surmiran, le puter et le vallader. Ceux-ci se distinguent fortement par leur vocabulaire, leur prononciation et leur syntaxe, mais tous se comprennent entre eux. AuXXsiècle, le romanche a été standardisé sous l’appellation« rumantsch grischun », qui reprend les formes les plus courantes des dialectes afin de créer une langue uniformisée.
Langue nationale depuis 1938, le romanche est présent sur lepasseportet lesbillets de banquesuisses et peut être utilisé pour des démarches administratives depuis 1996. Son usage est malgré tout limité. Seules quatre universités suisses enseignent le romanche, et seuls certains textes officiels sont traduits.
L'anglaisest souvent utilisé dans le monde du travail. Enfin, lelatinsert parfois lorsqu'il faut désigner dans une seule langue des institutions suisses :Confœderatio helvetica(CH),Pro Helvetia,Pro Natura,Pro Infirmis,etc.
La Suisse a ratifié laCharte européenne des langues régionales ou minoritairesen 1997 et a reconnu à ce titre leyénichecomme une langue nationale sans territoire.
Les membres de l'Assemblée fédérales'expriment dans leur langue maternelle. Les débats en plénum du Conseil national font l'objet d'une traduction simultanée, ce qui n'est pas le cas du Conseil des États ainsi que des commissions parlementaires.
Selon le recensement fédéral de la population 2021, la religion la plus répandue du pays est lecatholicisme, avec presque 32,9 % de la population. La deuxième religion est leprotestantisme, avec 21,1 % de la population. Généralement, les cantons se réclament de l'une des deux confessions. Les autres communautés chrétiennes constituent 5,6 % de la population. Les communautés musulmanes en constituent 5,7 %. 0,2 % de la population appartient auxcommunautés juives. Les autres communautés religieuses se partagent les 1,3 % restants.En 2010, 40 000 à 50 000alévisbektachisvivent en Suisse, la plupart étant d'origineturque.
La proportion des habitants se déclarantsans religionest de 32 % en 2023. Ce groupe a fortement augmenté ces dernières décennies, et est plutôt constitué de personnes jeunes et vivant en ville, dont certaines ont quitté leur communauté religieuse alors que d’autres n’en ont simplement jamais eu.
Bénéficiant d'une réputation de sécurité, la Suisse connaît une évolution et se trouve dans les années 2010 au-dessus de la moyenne européenne en matière de cambriolages et d'actes de violence. La moitié des États européens enregistrerait pour ces délits un taux plus bas que la Suisse, alors qu'en 1984, celle-ci se trouvait encore en dernière position au niveau européen. Le pays est également touché par un banditisme international. Des bandes spécialisées choisissent souvent la Suisse comme cible, encouragées en cela, selon le criminologue Martin Killias, par la clémence dudroit pénalsuisse.
Les statistiques de la criminalité sont très variées selon les cantons, les cantons de Genève arrivant en tête en 2016 pour des vols par effraction avec un taux de9,4 effractionspour 1 000 habitants (12 en 2015), devant Vaud 9,3 (9,9) et Bâle-Ville 8,8 (8,9) pour seulement 1,5 pour Appenzell Rhodes-Intérieures, 2,1 pour Uri et 2,5 pour Appenzell Rhodes-Extérieures,LausanneetGenèveétant en tête pour ce qui concerne les villes de plus de 30 000 habitants.
Au31 décembre 2012, la population étrangère représente 23,3 % de la population de la Suisse. Dans un rapport de 2007,Doudou Diène, le Rapporteur spécial de l'ONUsur les formes contemporaines de racisme, de discrimination raciale, de xénophobie et de l'intolérance qui y est associée, a constaté une dynamique raciste et xénophobe en Suisse. Selon ce document, les étrangers européens du sud-est ainsi que les extra-européens seraient les plus touchés. Le Conseil fédéral a pris note du rapport et a déclaré « qu'on ne peut pas, à partir de cas particuliers, tirer des conclusions générales quant à l'existence « d'une dynamique de racisme et de xénophobie en Suisse » comme le dit le rapport de l'ONU». Une étude conduite en 2006 par l'université de Genèveavec le soutien duFNSa toutefois révélé que plus de 50 % des personnes interrogées ont des idéesxénophobes. Cependant, 90 % n'approuvent pas l'extrémisme de droite, 77 % voudraient que les étrangers soient mieux intégrés et 55 % voudraient une naturalisation facilitée. Dans certains cantons, le droit de vote est accordé aux étrangers sur les plans communal et cantonal. La disposition constitutionnelle de certains de ces cantons leur donne également le droit d'éligibilité.
L'économie suisse figure parmi les plus prospères et les plus développées du mondebien que la Suisse soit très pauvre enmatières premièreset ne dispose pas d'énergies fossiles. Orientée vers les services avec les banques et les assurances, letourisme, letransport, ainsi que vers l'industrieavec notamment la mécanique de précision et des spécialités industrielles, le pays produit surtout des biens à forte valeur ajoutée.
Selon leGlobal Competitiveness Report2011-2012 duforum économique mondial, la Suisse est le19pays industriel au monde au regard de sa production annuelle (100 milliardsde dollars en 2010) et la plus forte production industrielle par habitant au monde avec 12 400$de production industrielle par habitant. Le niveau de vie est l'un des plus élevés du monde. En 2024 le salaire médian suisse s'élève à 84 500 francs avec de fortes différences selon le sexe et la nationalité.
La stabilité et la neutralité de la Suisse ont attiré bon nombre de capitaux étrangers et d'organisations internationales comme l'ONU.
Lesecteur tertiairereprésentait en 2005 72,4 % du PIB et 295 622 entreprises, il emploie 72,5 % de la population active ; en 1960, il en occupait 40 %.
Lesecteur secondairereprésentait en 2005 26,3 % du PIB (18 % du PIB de l'UE en 2006) et 76 927 entreprises, il emploie 23,7 % de la population active (17,9 % dans l'UE) ; en 1960, il occupait 25 % de la population environ.
Lesecteur primairereprésentait en 2005 1,3 % du PIB et 68 050 entreprises, il emploie 3,8 % de la population active ; en 1960, il occupait 15 % de la population environ.
Après plusieurs années de croissance nulle ou faible, une reprise s'est fait ressentir dès mi-2003. En 2004 la croissance duPIBest de 2,5 %, puis 2,6 % en 2006. En 2006 et 2007 elle passe à 3,6 %. Durant le premier semestre 2008, le PIB n'augmente que modestement puis fléchit au deuxième semestre. À cause de l'effet de base, la croissance est de 1,9 %, chiffre à relativiser étant donné la forte croissance démographique (+1,3 %). La Suisse a mieux résisté à larécession de 2008-2009que d'autres pays. Le creux, atteint au deuxième trimestre 2009, a vu un recul total du PIB de 2,7 %, un taux bien inférieur au Japon (−8,6 %), l'Allemagne (−6,7 %), l'Italie (−6,5 %), le Royaume-Uni (−5,8 %), les États-Unis (−3,8 %) ou la France (−3,5 %). En 2009, lePIBs'établit à535,3 milliardsdefrancs suisses. L'inflationest relativement faible : entre mai 1993 et avril 2010, le renchérissement annuel moyen se chiffre à 0,9 %. La dette des collectivités publiques en 2011 se situe à 36,5 % du PIB. En 2014, la croissance annuelle était de 1,9 %.
Le15 janvier 2015, labanque nationale suissedécide de laisser flotter le franc suisse face à l'euroavec pour conséquence de faire monter la monnaie helvétique de 1,20CHFpour 1€à 0,97CHFpour 1€ce qui provoque un ralentissement du PIB (−0,3 % au premier trimestre, +0,2 % au deuxième trimestre et 0 % au troisième trimestre), soit une baisse de 0,2 % par habitant. Les exportations de biens baissent et un tiers des entreprises du secteur de l'industrie des biens d'équipement devraient faire face à une perte opérationnelle. Les Suisses dépensent massivement leurs francs hors des frontières nationales et le « tourisme frontalier » augmente de 8 % en 2015.
Letaux de chômage, bien que variable selon les cantons, se maintient à un niveau très bas (3,7 % en 2009, 2,8 % en juin 2011 et 3,1 % en juin 2015, 3,4 % en janvier 2016), le plus bas en Europe mais le nombre des demandeurs d'emploi, 158 629 personnes en décembre 2015, est à son plus haut niveau depuis avril 2010. Ce taux de chômage néanmoins très faible peut s'expliquer par une valorisation de l'apprentissage. En effet, deux tiers des plus de quinze ans font le choix de ce système de formation.
Le 14 septembre 2020, lors de lapandémie de coronavirus, l'Union syndicale suissea appelé à une augmentation de salaire jusqu'à100 francspar mois ou jusqu'à2% dans les succursales et entreprises pour améliorer la situation de leurs travailleurs, en 2022, elle affirme qu'il ne devrait plus y avoir de salaires inférieurs à 4500 francs au sein de la fédération.
Le 20 octobre 2020, selon le Centre de Recherches Conjoncturelles, la contraction de l'économie suisse due à lapandémie de Covid-19s'avère plus faible qu'initialement prévu en juin 2020.
Les villes deGenèveet deZurichsont chaque année classées dans le top 10 des villes les plus chères au monde.
Cette liste est celle des cantons suisses classés selon la valeur de leur produit intérieur brut (PIB) annuel, en valeur nominale, par tête en Francs suisses en 2018 selon l'Office fédéral de la statistique:
La Suisse n'est pas autosuffisante sur le plan énergétique. En 2006, 85 % de l'énergie finaleconsommée dans le pays provient d'importations:produits pétroliers,gaz natureloucombustible nucléaire. La principale source d'énergie indigène est l'énergie hydraulique. Elle fournit plus de la moitié de l'électricitéproduite dans le pays. Les autres sources d'énergies indigènes sont lebois, lesdéchets industrielset les autresénergies renouvelables(géothermie,énergie éolienne,énergie solaire,etc.). La production d'électricité est principalement assurée par des installations hydroélectriques et descentrales nucléaires.
En mai 2011, à la suite desaccidents de Fukushima, le Conseil fédéral avait ordonné l'abandon total de l'énergie atomiquepour 2034. Les électeurs suisses ayant rejeté en novembre 2016 à 54,23 % une initiative des Verts, proposant de limiter à45 ansla durée de vie d'un réacteur, le conseil fédéral devra repousser l'échéance à 2050.
Le21 mai 2017, les Suisses votent parréférendum, à 58,2 %, pour la sortie progressive du nucléaire et le développement des énergies renouvelables. Tous les partis apportent leur soutien sauf l'UDC, estimant que le coût de la transition serait trop élevé. Si la loi interdit la construction de nouvelles centrales, les centrales existantes pourront toutefois subsister tant que leur sûreté sera garantie.
Les compétences des autorités fédérales suisses sont limitées en ce qui concerne l'école obligatoire, comprenant le primaire et le secondaire pour la partie qui concerne des élèves jusqu'à16 ans. Dans ces secteurs, il est en conséquence peu approprié de parler d'un système éducatif suisse. En effet, même si des tentatives d'harmonisation ont d'ores et déjà abouti, avec notamment le projetHarmoS, il est légitime de considérer que la Suisse compte 26 systèmes éducatifs, soit un parcanton. Cette règle du partage des compétences sur l'instruction se retrouve, depuis laconstitution suissede 1874, en particulier dans les quatre alinéas de l'article 27.
Concernant l'enseignement supérieur, l'offre de formation en Suisse est très importante. Elle se divise principalement en deux domaines : celui des hautes écoles et celui de la formation professionnelle supérieure.
Le domaine des hautes écoles comprend les hautes écoles universitaires (universitéscantonales etÉcoles polytechniques fédérales) ainsi que leshautes écoles spécialiséeset lesécoles supérieures. Le domaine de la formation professionnelle supérieure est constitué par toutes les autres formations de degré tertiaire préparant aubrevet fédéralou audiplôme fédéral. La formation professionnelle supérieure se caractérise par une offre large et diversifiée d'institutions privées.
Il y a au total12 universitésen Suisse, parmi lesquelles dix sont gérées au niveau cantonal et proposent souvent des sujets non techniques.
Laplus ancienne université en Suissefut fondée àBâleen 1460 (faculté de médecine). Elle est devenue un centre de recherche en chimie et en médecine, mais en raison de son héritage intellectuel d'Érasme de RotterdamauXVsiècle, l'université est généralement aussi comptée parmi l'un des lieux de naissance de l'humanisme de la Renaissance. L'université de Zurichconstitue le plus grand campus du pays avec environ 25 000 étudiants.
Les deux écoles polytechniques qui sont gérées par la confédération sont l'EPFL(fondée en 1853) et l'EPFZ(fondée en 1855). Elles jouissent toutes les deux d'une excellente réputation internationale.
LeCERN, situé près de Genève, à lafrontière franco-suisse, est le premier centre mondial de recherche en physique des particules. Un autre centre de recherche important est l'Institut Paul Scherrer.
Parmi les inventions et découvertes notables se trouvent leLSD(par le chimisteAlbert Hofmann), lemicroscope à effet tunnel(prix Nobel) ou le très populairevelcro. Quelques technologies ont en outre permis l'exploration de nouveaux mondes, comme le ballon pressurisé d'Auguste Piccardou lebathyscaphequi permettra àJacques Piccardd'atteindre l'endroit le plus profond du globe.
Un grand nombre deprix Nobela été attribué à des scientifiques suisses, par exemple au mondialement célèbreAlbert Einsteindans le domaine de la physique. Au total, pas moins de113 prixNobel sont associés, directement ou indirectement, à la Suisse ainsi qu'à des organisations internationales basées en Suisse.
En 2024, la Suisse est classée en1position pour l'indice mondial de l'innovation.
La Suisse est l'un des dix membres fondateurs de l'Agence spatiale européenne(ESA), en 1975. Elle est le septième plus grand contributeur au budget de l'ESA. Dans le secteur privé, quelques entreprises sont impliquées dans l'industrie spatiale telles qu'Oerlikon Spaceet Maxon Motorsqui fournissent des structures pour véhicules spatiaux.
Chaque habitant qui est établi en Suisse a l'obligation d'être couvert par uneassurance maladie, ainsi qu'uneassurance accident. Le système de santé suisse est en 2018 classé meilleur d'Europe, notamment avec des délais courts et un accès direct aux spécialistes.
Par sa position géographique au centre de l'Europe, la Suisse possède l'un des réseaux routier et de chemin de fer les plus denses du monde, noté le meilleur d'Europe selon le European Railway Performance Index(5 053kmde voies ferrées et 71 059kmde routes revêtues, dont 1 638kmd'autoroutes).
La traversée desAlpesconstitue un enjeu important pour les transports européens puisque les Alpes (qui recouvrent une bonne partie du pays) séparent l'Italie du reste de l'Europe. Depuis l'industrialisation des pays européens, la Suisse améliore son réseau transalpin :tunnel ferroviaire du Saint-Gothardde 15kmen1882,tunnel ferroviaire du Simplonde 20kmen1906,tunnel routier du Grand-Saint-Bernardde 6kmen1964,tunnel routier du San Bernardinode 7kmen1967,tunnel routier du Saint-Gothardde 17kmen1980,tunnel ferroviaire de base du Lötschbergde 34kmen2007,tunnel ferroviaire de base du Saint-Gothardde 57kmen2016.
Le transport ferroviaire international du pays s'élevait en 2008 à 9 766 millions de tonnes-kilomètres, ce qui représente le cinquième de la quantité totale transportée de cette manière en Europe (CEE + Norvège + Suisse). La majorité du réseau ferré est géré par lesChemins de fer fédéraux suisses(CFF). LeChemin de fer du Lötschberg, qui exploite le deuxième réseau ferroviaire suisse sur l'axe Suisse centrale -Italievia lestunnelsduLötschberget duSimplon, ainsi que leschemins de fer rhétiques, qui desservent lecanton des Grisonsen voies étroites, sont deux compagnies privées importantes. Il y a en outre une multitude de petites entreprises privées.
Le réseau routier est public, sauf letunnel du Grand-Saint-Bernard. Une vignette annuelle permet d'utiliser les autoroutes nationales.
Sur le plan du transport aérien, la Suisse possède39aérodromes, dont les aéroports internationaux deZurich(23 millionsde passagers par an),Genève(16 millions),Bâle/Mulhouse(7 millions), deBerne(200 000), deSionen Suisse romande et deLuganopour la Suisse italienne.
En 2012, laBanque nationale suissedétient des réserves eneurospratiquement équivalentes à la moitié de celles cumulées des 17 banques centrales nationales de lazone euro. La Suisse se situe au cinquième rang des plus importantes réserves endevisesétrangères détenues par des États, derrière la Chine, le Japon, l'Arabie saoudite et la Russie.
La Suisse est souvent considérée comme l'un des plus grandsparadis financiersau monde : en 2013, selon les estimations deBoston Consulting Group, la Confédération est le premier centre financier offshore mondial avec 1 600 milliards d'euros d'avoirs. Le pays représente 4,5 % des flux financiers internationaux et figure à la première place du classement desparadis fiscauxétabli par l'ONGTax Justice Network.
En mars 2023, le sauvetage en urgence duCrédit suisse, piloté par le gouvernement, est rendu nécessaire par éviter une déstabilisation des places financières mondiales. Les conditions de sa mise en œuvre provoquent une vive émotionet font l'objet de nombreuses contestations en justice de la part d'investisseurs professionnels et particuliers.
Le tourisme représente 2,4 % du produit national brut de la Suisse. Dans les cantons de montagne des Grisons, d'Appenzell Rhodes-Intérieures, du Valais et d'Obwald, plus de 10 % de la main-d'œuvre est cependant employée dans ce secteur. L'enseignement à l'École hôtelière de Lausanne, établissement-phare du pays, en tient compte: le développement durable est un secteur d’avenir dans le tourisme, selon Peter Varga, professeur en « culture durable de l’accueil », selon qui les professionnels suisse« sont friands de profils qui peuvent les accompagner dans la réduction de leur empreinte carbone ». Ce professeur estime nécessaire un« label gouvernemental permettant d’identifier les hôtels qui ont réduit leurs émissions ». L'enseignement à l'École hôtelière de Lausannea aussi pour particularité de sensibiliser au green nudge (« coup de pouce vert »), qui consiste à inciter aux« comportements écologiques d’une manière ludique ».
La Suisse est une« championne cachée »de la durabilité, selon Martin Nydegger, le directeur général de Suisse Tourisme, organisme mandaté par le gouvernement pour promouvoir le pays et lancer un label de durabilité estiné à toutes les entreprises de la branche touristique. Ce label classe les établissements en trois catégories en fonction de leur degré de durabilité.
Les sources universitaires se sont intéressées à la manière dont la Suisse avait promu une forme detourisme durable, basée sur la pureté du décor montagnard, mais aussi assez élitiste, en raison de l'époque, le tourisme durable étant encore considéré comme tel, pour les sports d'hiver ou dits« de glisse »: ski, patinage, luge. Cettepionnière dans ce domaine en Europea ensuite fait école. Une exposition d’affiches anciennes de stations de villégiature suisses, organisée au Musée des arts et métiers de Zurich, rééditées par l’éditeur Photoglob (Zurich), a permis de dater du début duXXsiècle la promotion du tourisme hivernal pourDavosetSaint-Moritz, au début desannées 1930pourZermattet à partir de 1940 pourCrans-Montana. Ces stations ont aussi beaucoup utilisées des cartes postales vendues dans les kiosques des gares pour mettre en avant un caractère mondain, élitiste, dans des points de vente standardisés. Les personnages figurant les « montagnards » sont représentés uniquement sur les affiches faisant la promotion de la saison estivale deSaint-Moritz, sous les traits de jeunes femmes souriantes, vêtues de tenues « traditionnelles ».
Les cartes postales ont joué ainsi un rôle dans la création de la« montagnité », imaginaire se voulant être le plus représentatif possible des espaces montagnards, et écartant les signes des différents villages d'accueil, y compris dans les stations françaises : sur 478 vendues à Megève, dominent les vues d’ensemble qui présentent le mont Blanc en arrière-plan, alors que le mont Joly et le mont d’Arbois, emblématiques du développement des sports d’hiver à Megève avec le téléphérique de Rochebrune mis en service en 1933, et l’hôtel du Mont d’Arbois créé par la famille Rothschild, apparaissent beaucoup moins.
La Suisse, par sasituation géographiqueetson histoire, est imprégnée des cultureslatinesetgermaniques; lescoutumeslocales cohabitent selon les régions linguistiques du pays. En effet, le pays possède quatrelanguesnationales (l'allemand(64 %), lefrançais(20 %), l'italien(6 %) et leromanche(<1 %)). Cette diversité culturelle, essentielle pour la cohésion du pays, participe de l'identité de la Suisse.
L'hymne national suisse officiel depuis 1981 est leCantique suisse, composé en1841par Alberich Zwyssig (1808-1854) sur des paroles de Leonhard Widmer (1809-1867).
AuXVIIsiècle, la Confédération ne possédait pas encore de représentation symbolique forte. Mais au cours du siècle suivant,HelvetiaetGuillaume Tellsont élevés au rang desymbolespatriotiques suisses. À partir de1848, Helvetia est élevée au rang d'emblème national du nouvel État fédéral. Ce symbole devient alors omniprésent, que ce soit sous la forme d'œuvre d'art, sur les monuments, sur les timbres ou sur lesmonnaies.
Un certain nombre demythes et de légendessont associés aux épisodes anciens de l'histoire suisse.
La notion de protection du patrimoine apparaît dès la fin duXIXsiècle. Par ailleurs, sept sites culturels font partie dupatrimoine mondial de l'UNESCO: lavieille ville de Berne, l'Abbaye de Saint-Gall, leCouvent bénédictin Saint-Jean-des-Sœurs, lestrois châteaux de Bellinzone, le vignoble deLavaux, leChemin de fer rhétiquedans le paysage del'Albulaet de laBerninaet l'urbanisme horloger des villes deLa Chaux-de-Fondset duLocle.
De nombreuxchâteaux fortset fortifications duMoyen Âgesont construits par les familles dynastiques. Ils servent à la fois d'habitation et de moyen de défense. Mentionnons quelques châteaux forts : lechâteau de Chillon,Lenzbourg,Mesocco,Berthoud,Kybourgoules trois châteaux de Bellinzone. Les villes du Moyen Âge sont fortifiées. Certaines d'entre elles, commeMorat, sont préservées et ont conservé leurs remparts. Mais, dans la plupart des cas, seuls subsistent des vestiges au cœur des villes comme laZeitturmde Zoug, laporte de SpalenàBâleou laZytgloggede Berne.
Des bâtiments religieux apparaissent dès leVIsiècle. Couvents, monastères, églises et cathédrales sont bâtis, parmi lesquels on peut mentionner lecouvent de Saint-Gall, l'abbaye d'Einsiedeln, l'abbaye de Saint-Maurice, lacathédrale de Bâle, l'Abbatiale de Romainmôtieret lacathédrale de Lausanne.
On trouve des édifices publics dont certains remontent àla période romaine, comme l'amphithéâtre d'Avenches, mais aussi des hôtels de ville, le plus ancien étant celui de Berne (1406). L'hôtel de ville de Bâle (1504 – 1514), avec ses façades de couleur rouge, est très caractéristique. La tour carrée dans la cour de l'hôtel de ville de Genève (1555) est un bâtiment typique de la Renaissance de tradition française en pierre de taille. AuXIXsiècle, de nouveaux bâtiments publics voient le jour comme les postes, les gares, les musées, les théâtres, les églises et les écoles. Citons lepalais fédéral, lagare centrale de Zurich, lemusée national suisse, legrand Théâtre de Genèveet l'université de Zurich.
La Suisse compte quelques ensembles urbains remarquables. Lavieille ville de Berne, avec ses arcades, places et fontaines, est représentative de l'urbanismemédiévalen Europe. À la fin duXIXsiècle, les quartiers neufs naissent sur l'emplacement des anciennes fortifications des grandes villes, comme laBahnhofstrassede Zurich, la Ceinture fazyste de Genève ou le quartier St. Alban à Bâle. C'est également dans cette période que de nouvellessynagoguessont construites dans les quartiers neufs des grandes villes du pays : Genève (1859), Bâle (1866) et Zurich (1884). L'urbanisme devient planifié : en 1834,La Chaux-de-Fonds, qui est détruite par un incendie, sera reconstruite selon une nouvelle structure urbaine(voirEnsemble urbain duXIXsiècle de La Chaux-de-Fonds). Au début duXXsièclesont créés des logements ouvriers basés sur le modèle duWerkbund, comme le lotissementFreidorf(1919 – 1921) àMuttenz, synthèse entre l'idéal de lacité-jardinet le mouvement coopératif. Descités satellitessont construites dans les banlieues des grandes villes durant la période entre 1945 et 1975, commeLe Lignonen périphérie de Genève.
À partir duXVsiècle, les maisons civiles de stylegothiqueen pierre apparaissent, par exemple, leGrimmenturmde laSpiegelgasseà Zurich, lamaison Tavelà Genève, laHaus zum Rüdenà Zurich, laHaus zum Ritterà Schaffhouse, l'hôtel Ratzé (1583-1586) à Fribourg et la maison Serodine (1620) àAscona. Pendant la Renaissance, des arcades sont ouvertes auTessincomme dans la cour du château deMuralto, l'ancienPalazzo Ruscaà Lugano et leCollegio PapioàAscona. En Suisse allemande, le premier bâtiment de style renaissance est le« palais Ritter »(1556) à Lucerne.
Les maisons particulières baroques sont richement décorées avec desencorbellementsà un ou plusieurs étages, comme à Schaffhouse, et possèdent desorielsen pierre ou en bois comme à Saint-Gall. À titre d'exemple, leHerrenstubeet leFrontwagenturmà Schaffhouse. À Zurich, deux maisons de corporation sont construites en pierres de taille et présentent un aspect sévère :Zimmerleuten(1708) etSaffran(1719 – 1723). L'ouest du pays est plus influencé par l'architecture baroque française ; ce style s'impose en Suisse romande vers la fin duXVIIsiècle. Il en va ainsi des hôtels particuliers de la rue des Granges, à Genève, avec cour d'honneur. On trouve aussi des exemples de stylerococo. Parmi les bâtiments les plus importants pour l'architecture néo-baroque en Suisse se trouvent lacathédrale Saint-Ours et Saint-Victorà Soleure (1769) et l'Opéra de Zurich(1891). La ville de Soleure est généralement considérée comme « la plus belle ville baroque de Suisse ».
À partir de 1800, de grandes villas classicistes sont conçues, comme lepalais Eynard(1817-1821) à Genève ou laVilla Merian(1801) à Bâle/Münchenstein. Plus tard, auXXsiècle apparaissent quelques réalisations d'architecture moderne: lavilla Le Lac(1923) et l'immeuble Clarté(1931) à Genève parLe Corbusier, ou la Cité Halen (1957-1961) par l'Atelier 5, près de Berne, un exemple de maisons individuelles contiguës en terrasse pour la classe moyenne. Mais on constate également encore la construction de plusieurs bâtiments dans le style de laBelle Époque, comme leBeau-Rivage Palacede Lausanne ou le siège deSwiss Reà Zurich en 1913.
La forte diversité desespaces naturels en Suissese retrouve dans la grande variété de maisons rustiques, qui se déclinent selon diverses variétésalpines: lesGotthardhaus(maisons du Gothard), en bois, trouvées dans les vallées alpines isolées du Tessin, du Valais et dans les Grisons ; la maison valaisanne, en bois, typique du centre du Valais et duVal d'Hérens; la maison tessinoise, enmoellons; la maison engadinoise décorée de peintures murales et deSgraffite; les maisons de l'Oberland bernois et Simmental, en bois massif travaillé à la scie,Strickbauou en madriers carrés, taillés à la hache.
Sur leplateau suisse, la maison bernoise, recouverte d'une énorme toiture en croupe avec des charpentes agrémentées de motifs sculptés; leschaumièresargoviennes; lesmaisons à colombagesur le plateau oriental et à Zurich ; les fermes à usages multiples (Dreisässenhäuser) au nord-ouest et sur le plateau romand, construites en pierre.
Dans le Jura, les fermes jurassiennes possèdent de larges façadespignonentièrement en pierre crépie à la chaux.
Les ouvrages d'arts tels quepontsettunnelssont nombreux. LePont du Diableau cœur des Alpes sur la route ducol du Saint-Gothardou leMittlere Brückesur le Rhin à Bâle en sont des exemples historiques. Beaucoup de ponts médiévaux sont en bois comme leKapellbrückeà Lucerne. AuXIXsiècle, des ponts suspendus à l'aide de câbles d'acier sont construits à Genève (pont de Saint-Antoine) et à Fribourg (Grand Pont). En 1834, à l'époque de sa construction, ce dernier était le plus long du genre. De nombreux ponts et tunnels pour les chemins de fer comme leviaduc de Landwasser, lestunnels du Gothardetdu Simplonsont construits au tournant duXXsiècle. Lepont de Salginatobelou leviaduc de Chillonsont des ouvrages routiers duXXsiècle.
La plupart des fêtes sont locales ou régionales, certaines fêtes sont célébrées dans toute la Suisse comme lafête nationale suisse, leJeûne fédéral(à part Genève et dans les cantons catholiques) ou les principales fêtes religieuses. Différentes fêtes fédérales sont également trouvées avec notamment des rassemblements associatifs dénotant un caractère patriotique plus ou moins prononcé selon l'époque, ce sont des concours ayant lieu tous les trois ans environ.
Lafête nationale suisseest célébrée le1août. C'est un jour férié officiel dans toute la Suisse depuis1994seulement. Lesjours fériés en Suissesont de la compétence des cantons, qui déterminent eux-mêmes leurs propres jours fériés, jusqu'à huit dans l'année. Légalement, les jours fériés sont assimilés à des dimanches. Les jours fériés varient donc beaucoup d'un canton à l'autre. SeulsNoël, leNouvel An, leJeudi de l'Ascensionet le1aoûtsont communs à tous, les autres fêtes (le 2 janvierSaint-Berthold,Vendredi saint, le Lundi dePâques, le Lundi dePentecôte,Fête-Dieu,Assomption,Jeûne fédéral,Toussaint,Immaculée Conceptionet le26 décembre) étant reconnues par les cantons selon leur tradition principalement religieuse (catholique ou protestante). Seule lafête nationale, le1août, est ancrée dans la constitution fédérale.
Les jeux nationaux, qui se pratiquent notamment lors de fêtes fédérales ou cantonales, sont lalutte suisse, le lancer de la pierre et lehornuss. La pratique du tir est élevée au rang de sport national. En plus des obligations de tir prévues dans le cadre du service militaire, donc de nombreuses fêtes de tir lors de fêtes locales, cantonales et fédérales. Parmi d'autres jeux traditionnellement pratiqués en Suisse, il existe lejass, très populaire, leeisstocket lescombats de reines.
Lamusique populaire suisse« typique » rurale n'est pas exclusivement suisse. Les traditions telles que le « Chant du soir », les «Ranz des vaches» ou le «yodel» se retrouvent dans d'autresrégions alpines; des pièces variées, autant par la langue utilisée (allemand, français ou italien) que par le genre d'histoire racontée.
La Suisse a, depuis des siècles, une grande tradition decarnavalsagrémentés de groupes musicaux avec leur style propre : lescliqueset les groupes deGuggenmusiket debrass band. Les carnavals les plus connus sont ceux deBâle, deLucerne, deSoleure, deFribourg, deMontheyet celui deBellinzone. LesBrandons de Payerneest un des plus anciens carnavals de Suisse. La musique folklorique jouée lors de fêtes traditionnelles comprend notamment leyodel. Lors de la fête fédérale des yodleurs, lecor des Alpesest également joué. Leranzdes vaches est le chant traditionnela cappelladesarmaillis(vachers) dans lecanton de Fribourg. Il est habituellement chanté durant la montée des troupeaux à l'alpageetle retour dans les étables à la fin de l'été.
Il y a peu de plats nationaux. Les nombreuses spécialités locales reflètent la diversitélinguistiqueetgéographique de la Suisse. Les traditions culinaires d'origine paysannes proposent des plats robustes et riches en calories, justifiés en partie par la nature montagneuse de la Suisse avec ses hivers longs et rudes. Les plats représentatifs du pays sont lesröstisainsi que ses repas traditionnels aufromagecomme lafondue au fromageet laraclette. Parmi les spécialités locales connues dans l'ensemble du pays, on trouve lesBasler Läckerlis, latarte aux noixdes Grisons, latourte au Kirsch de Zoug, l'émincé de veau à la zurichoise, le gratin de cardons genevois, letotchéjurassien, lataillauleneuchâteloise, le papet vaudois ainsi que lapolentaet lerisottoà la tessinoise.
Les produits typiques sont lechocolatdont les variantes au lait et fondant ont été créées respectivement parDaniel Peteren 1875 et Rudolf Lindt en 1879 ; de nombreuses formes defromagestels que l'Emmental, leGruyère,L'Etivaz, laraclette, leSbrinz, laTête de moine, levacherin fribourgeoisou levacherin Mont d'Or; laviticulture, principalement concentrée à l'ouest et au sud du pays ; ainsi que de nombreuses variétés desaucisseset viande séchée comme lecervelas, lesaucisson vaudois, laviande séchée du Valais, laviande des Grisonsou dessalamistels que le Salametto. Certains produits alimentaires comme les aromates en poudre (Knorret les cubes de bouillonMaggi), leRivellaet l'Ovomaltinesont des classiques fabriqués de longue date. LeCenovisà base végétale et leParfaitsont des pâtes à tartiner très connues de la Suisse.
« La culture est du ressort descantons». Néanmoins,« la Confédération peut promouvoir les activités culturelles présentant un intérêt national et encourager l’expression artistique et musicale, en particulier par la promotion de la formation ». La part du budget de la Confédération affecté à la culture est faible : 0,3 % du total. En chiffre cela représente environ200 millionsde francs suisses. Celle des cantons est variable en fonction de leur importance. À titre d'exemple, les budgets cantonaux deZurich(322 millionsde francs suisses en 2002), etGenève(234 millions), sont même plus élevés que la part de la Confédération. Les entreprises privées contribuent pour320 millionsde francs suisses. Au niveau fédéral, l'Office fédéral de la culture(OFC) a pour mission de favoriser la diversité de la culture et de préserver son développement en toute indépendance.
L'organismePrésence Suissepromeut l'image de la Suisse à l'étranger. Dans le cadre de la culture il travaille avecPro Helvetia.Pro Helvetiaest une fondation fédérale dont les tâches concernent principalement la création contemporaine. Pro Helvetia possède quatre bureaux de liaison à l'étranger et gère également lescentres culturels suisses. Dans le cadre de la protection du patrimoine, la Confédération publie quatre inventaires : l'inventaire fédéral des sites construits à protéger en Suisse, l'inventaire fédéral des paysages, sites et monuments naturels d'importance nationale, l'inventaire des voies de communication historiques de la Suisseet l'inventaire suisse des biens culturels d'importance nationale et régionaleà protéger en cas de catastrophe.
Le mécénat est une forme de financement de la culture en Suisse pratiqué par les grandes entreprises, notamment les banques et assurances. L'aide va surtout aux grandes institutions au détriment des acteurs culturels indépendants. Elle prend la forme d'achat ou de commande d'œuvre ainsi que l'organisation de manifestations propres (concours ou expositions).
Lepour-cent culturel Migrosest un mode de financement volontaire de la culture en Suisse par laMigros, mis en place dès 1957. Parmi d'autres organisations de protection du patrimoine on peut citer laCinémathèque suisse, lePatrimoine suisseetPro Natura.
En 2023, la Suisse comptait 1 104musées, qui ont totalisé14,95 millionsd'entrées cette année-là. Un tiers sont des établissements régionaux ou locaux. En 2015, 71,4 % se trouvent en Suisse alémanique, 20,3 % en Suisse romande et 8,3 % en Suisse italienne. Entre 1998 et 2015, il y a eu une augmentation de200 musées, et leur nombre était trois fois moins important en 1950.
Les principaux musées desbeaux-artssont leKunstmuseum de Bâle(plus ancien musée d'art accessible au public au monde), le Kunstmuseum de Berneet leKunsthaus de Zurich. Art contemporain : leMusée d'Art contemporain de Bâle(premier lieu d’exposition public en Europe exclusivement consacré à la production et à la pratique d’art contemporain) et lemusée d'Art moderne et contemporain (MAMCO). Collections privées : leCentre Paul-KleeàBerne, leMusée TinguelyàBâle, laFondation BeyeleràRiehenet laFondation Pierre-GianaddaàMartigny. La Collection de l'art brutest un musée consacré à l'art brut, situé dans la ville vaudoise deLausanne.
LesMusées nationaux suissesdépendent de l'Office fédéral de la culture. Ils regroupent huit musées répartis dans différentes régions de la Suisse dont le principal est lemusée national suissedeZurich. Des musées présentant l'histoire : lemusée des chartes fédérales(1936) àSchwytzet lemusée international de la RéformeàGenève. Autres thèmes : lemusée suisse des transportsdeLucerne, lemusée olympiqueàLausanne, lemusée international de la Croix-Rouge et du Croissant-RougeàGenève, laFondation Martin BodmeràColognyet leMusée suisse en plein air de Ballenberg.
Des foires et expositions ont lieu régulièrement, commeArt Basel, l'une des plus importantes foires d'art contemporaindu monde avec près de300 galeriesreprésentées. Lesexpositions nationales suissessont des expositions ayant lieu tous les vingt-cinq ans environ depuis 1883. Leur but de rassembler et de répondre aux attentes socio-politiques des visiteurs autour de thèmes choisis. Elles sont ainsi le« miroir »de la société suisse à un moment donné. Parmi les salles de spectacle d'importance on peut citer leSchauspielhaus de Zurich(compté parmi les théâtres les plus importants du monde germanophone) et leTheater Baselà Bâle (nommé « théâtre de l'année » en 2009, 2012 et 2018 par le journal berlinois « Opernwelt »)pour le théâtre ; leGrand Théâtreà Genève et l'Opéra de Zurichpour l'opéra ; leVictoria HalldeGenèveet laTonhalle de Zurichpour la musique classique. Des salles sont polyvalentes et se destinent à des événements d'ampleur régionale, voire nationale, tels quePalexpo(Genève), l'Auditorium Stravinski de Montreuxet lePalais de la culture et des congrès de Lucerne.Martignyaccueille chaque année depuis 1960 laFoire du Valaisrecueillant plus de 200 000 personnes sur une dizaine de jours et avec ses 221 700 visiteurs en 2015, elle est devenue la foire la plus fréquentée deSuisse romande.Elle se démarque des autres foires par son ambiance très festive.
Certains lieux publics, dont la fonction première n'est pas le spectacle scénique, reçoivent les événements rassemblant de nombreux spectateurs, tels que l'ancien aérodrome deDübendorfqui a reçu les spectacles deMadonna(2008) et desRolling Stones(2006)ou des stades comme leHallenstadionde Zurich. De nombreux festivals : le Festival de musique deLucernea lieu aupalais de la culture et des congrès de Lucerne, le Festival international de musique deSion(jusqu'en 2001, c'était leFestival international de musique Tibor Varga), les festivals de musique en plein aircomme lePaléo Festival NyonàNyon, l'un des plus grands festivals de musique en plein air d'Europe, leRock Oz'Arènesun festival ayant lieu dans le cadre de l'amphithéâtreromaind'Avenches.
Montreuxabrite plusieurs festivals renommés : leFestival de la Rose d'or(dès 2004 à Lucerne auPalais de la culture et des congrès de Lucerne), leSeptembre musical, leMontreux Jazz Festival(1967)et leFestival du rire de Montreux. Pour le cinéma, leFestival international du film de LocarnoàLocarno(1946) est un festival de film d'auteurs indépendants disposant d'une réputation internationale. Le festival debande dessinéeBDSierre(1984-2004) a attiré jusqu'à 40 000 personnes, il était réputé au-delà de la Suisse. Il a disparu pour des raisons financières.
La culture alternative est née au début des années 1980. Les revendications de la jeunesse pour des centres culturels autonomes, les manifestations de cette époque contre les valeurs établies ont changé les mentalités. La culture alternative est désormais reconnue plus ou moins officiellement et les centres autonomes sont, auXXIsiècle, des lieux incontournables de la création artistique. Quelques centres culturels pour la jeunesse ou centres de culture alternative : laRote Fabrikde Zurich (depuis 1980), la Kultur Kaserne deBâle(depuis 1980), la Reithalle Berne (partiellement en 1981 – 1982 puis durablement dès 1987),Artamisà Genève (1996-2008).
La ville deZurichconnaît un autre festival de plein air : laStreet Parade. Ce festival a lieu dans les rues du centre de la ville chaque deuxième samedi du mois d'août. Comparable à laLove ParadedeBerlin, au son de la musique « techno », chaque année cette manifestation attire plus de 700 000 personnes venues de tous les coins du pays.
Plusieurs dizaines d'organisations etfédérations internationales sportivesont leur siège en Suisse : leComité international olympique(CIO), leTribunal arbitral du sport(TAS), laFédération internationale de hockey sur glace(IIHF), laFédération internationale de football association(FIFA), laFédération internationale de gymnastique(FIG), l'Union des associations européennes de football(UEFA), l'Association européenne des clubs(ECA), l'Association européenne d'athlétisme(EAA), laFédération internationale d'escrime,etc.
Lehockey sur glace, letennis, les sports hivernaux et lefootballsont très populaires. Lagymnastique, le football, letenniset letir sportifsont les sports avec le plus grand nombre de licenciés par fédération. EnFormule 1, l'écurieSauberest basée àHinwil.
En tennis, la Suisse remporte laCoupe Davisen2014, avec une équipe composée deRoger Federer,Stanislas Wawrinka,Marco ChiudinellietMichael Lammer. En1992, l'équipe dans laquelle figuraitMarc Rosset(champion olympique en simple la même année),Jakob Hlasek, Thierry Grin etClaudio Mezzadria été défaite en finale par les États-Unis. En1998, l'équipe composée deMartina Hingis,Patty SchnyderetEmmanuelle Gagliardisubit le même sort face à l'Espagne.
LeBâloisRoger Federerest considéré par de nombreux observateurs comme étant l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de ce sport, sinon le meilleur : il détient le record de305 semainespassées à la première place du classement mondial de tennisATP World Tour, ainsi que le record masculin de20 victoiresdans les tournois duGrand Chelem. Il a terminél'année calendaireà la première place mondiale à cinq reprises (en 2004, 2005, 2006, 2007 et 2009). Il est médaillé d'or en double messieurs avecStanislas WawrinkaauxJeux olympiques de Pékin 2008puisvice-champion olympique en simple à Londresen 2012. Roger Federer a gagné à ce jour102 titres, dont26 tournoismajeurs (Grand ChelemetMasters) et28Masters 1000. Son doubléRoland-Garros—Wimbledonen 2009 lui a permis de réaliser le Grand Chelem en carrière sur cinq surfaces différentes. Il est le tennisman qui a atteint le plus de finales dans un même tournoi du Grand Chelem (11 finalesà Wimbledon) et est le recordman de victoires à Wimbledon, avec huit succès entre 2003 et 2017. Parmi ses nombreux records, on peut également souligner ses dix finales, vingt-trois demi-finales et trente-six quarts de finale consécutifs dans les tournois du Grand Chelem.
Chez les femmes, la Suisse compte enMartina Hingisla plus jeunenuméro unde l'histoire en simple. LaSaint-Galloiseest restée au total209 semainesau sommet de la hiérarchie féminine, se situant derrière des championnes commeSteffi Graf,Martina Navratilova,Serena WilliamsetChris Evert. Elle a gagné au moins une fois tous les tournois duGrand Chelemen simple, en double et en double mixte, à l'exception du simple de Roland-Garros où elle a été battue deux fois en finale, ainsi qu'une médaille d'argent olympique endoubleavecTimea Bacsinszky.
Le troisième émetteur public de radiodiffusion enEuropeest mis en exploitation àLausanneen 1922. Au cours des années suivantes, le pays voit la création de nombreuses sociétés deradiodiffusion. En 1923, la Suisse compte980 concessionnairesradio.
En 1930, les autorités fédérales réglementent la radiodiffusion, en regroupant l'ensemble des organisations régionales pour en faire une organisation de type fédéraliste, sous le nom de Société suisse de radiodiffusion (SSR), et qui se nomme aujourd'huiSRG SSR. Durant cette période furent également mis en service les premiers émetteurs nationaux : àSottensen mars 1931,Beromünsteren mai de la même année et Monte Ceneri en octobre 1933. En 1953, la SSR inaugure un premier service expérimental detélévision.
La Suisse est membre des organisations internationales suivantes :