Banane

Labananeest lefruitou labaiedérivant de l’inflorescencedubananier. Les bananes sont des fruits très généralementstérilesissus de variétésdomestiquées. Seuls les fruits des bananiers sauvages et de quelquescultivarsdomestiques contiennent desgraines. Les bananes sont vertes avant d'être mûres et deviennent généralement jaunes avec des taches brunâtres à maturité.
Les bananes constituent un élément essentiel du régimealimentairedans certaines régions, comme enOuganda, qui offrirait une cinquantaine de variétés de ce fruit.
Le mot « banane » est dérivé duportugais, lui-même emprunté aubantoudeGuinée, dans l’expression en portugais rapportée en 1602 «Figueira Banana» (« figuier portant bananes »). Elle est appelée «figue», encréole, àLa Réunionet auxAntilles.
Les formes sauvagesMusa acuminataetMusa balbisianaqui donnent les bananes actuelles se rencontrent encore aujourd’hui dans une grande partie du Sud-Estasiatique, de l’Indeà laPapouasie-Nouvelle-Guinée. On retrouve dans ces régions des bananiers sauvages riches en graines et pauvres enpulpedans les milieux ouverts (clairières,lisièresdes forêts).
Le centre de domestication primaire semble être les hautes terres dePapouasie-Nouvelle-Guinée, il y a 6 950 à 6 440 ans avecMusa acuminata. Des traces de production bananière pour une consommation humaine datent environ de cette époqueen Nouvelle-Guinée. Leur diffusion s'est rapidement étendue dans une zone qui va de l'Inde au sud de la Chine via la Birmanie, de Taïwan jusqu'au nord de l'Australie et la Polynésie via les Philippines, l'Indonésie et la Nouvelle-Guinée. Des preuves archéologiques de la culture du bananier se trouvent en Malaisie en 3 000 avant notre ère, au Pakistan en 2 500 avant notre ère, dans le centre de l’Inde 600 ans avant notre ère et au Laos 500 ans avant notre ère.
La diffusion en Afrique des plantains appartenant ausous-groupe AABdaterait de 4 500 ans avant notre ère en Ouganda et de 2 750 à 2 300 au Cameroun. À l'Île de Pâques son introduction daterait de 1 200 de notre ère. La première apparition au Moyen-Orient date de 300 de notre ère.
Une hypothèse récente est que la domestication des bananiersEumusas'est produite, il y a environ 10 000 ans, dans les hautes terres deNouvelle-Guinée. La variétéMusa acuminata banksii, à l’origine de la plupart de celles qui sont cultivées aujourd’hui, y serait née et se serait ensuite répandue enAsie du Sud-Estoù elle se seraithybridéeavec les variétés locales. Les phytolithes de bananiers datés de 6 800 ans avant notre ère ont été découverts dans le site de Kuk Swamp, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, soutenant l’idée d’une domestication ancienne en Asie du Sud-Est.
Un centre secondaire de biodiversité se trouve en Afrique de l'est avec le groupe des bananiers triploïdes des hautes-terres de l'est africain dit Groupe Mutika/Lujugira (AAA-EA). En Afrique de l’Ouest et du Centre, notamment dans les zones forestières de laRépublique Démocratique du Congo, le plantain a développé une grande diversité génétique, avec de nombreuses variétés locales adaptées aux usages culinaires et culturels spécifiques. Par exemple, àYangambi, dans le nord-est de la République Démocratique du Congo, les communautés locales reconnaissent plus de cinquante variétés distinctes de plantains. La diversité de ces cultivars est le signe de l’ancienneté de leur intégration dans les pratiques agricoles locales.
Une légende indienne rapporte que la bananeMusa×paradisiacaétait originaire de l'île de Ceylan, paradis terrestre duquel furent chassés Adam et Ève, leurs corps couverts de feuilles de bananier.Linnéa d'ailleurs donné le nom deMusa paradisiacaau « Bananier du Paradis » (banane plantain) et celui deMusa sapientumau « Bananier des sages » (banane dessert), nommé aussi « figuier du Paradis » ou « figuier d'Adam ». Cette légende est en fait issue d'une tradition syrienne qui fait de la banane un fruit du paradis d'autant plus symbolique que lorsqu'elle est coupée, les fibres de sa tranche semblent dessiner une croix.Marco Poloaurait nommé ce fruit « pomme du Paradis ».
« On retrouve la trace de la banane pour la première fois dans un texte bouddhiste datant de 600 ans avant Jésus-Christ. Selon certains auteurs,Alexandre le Grandl'aurait découverte lors d'une expédition dans la vallée de l'Indus, en 327 avant Jésus-Christ. Pour d'autres, le bénéfice revient àMarco Polo, lors de son voyage en Chine. »
Le bananier a été introduit en Afrique de l’Est, en Chine, en Mélanésie, dans le Pacifique Sud à partir du commencement de l’ère chrétienne. Sa culture commence à Madagascar vers 500 de notre ère. Il fut importé en Méditerranée (Afrique du nord et Espagne) par les Arabes à partir de 650. DébutXVIsiècle les Portugais l’implantent dans les Canaries et de là en 1516 le frèreTomas de Berlangaprélève des rejets dans le cloître des franciscains près de Las Palmas et les transporte àHispaniola.
À la fin duXIXsiècle la culture du bananier devint un enjeu économique important influant même des choix politiques internationaux.
Dès 1870 arrivent les premières importations de bananes (variétéGros Michel) aux États-Unis depuis l’Amérique centrale, notamment laJamaïque. La rentabilité du marché amène des entrepreneurs américains à investir dans le marché et à ouvrir des plantations industrielles de bananiers. Dès 1871, Minor Cooper Keith fait établir une liaison par chemin de fer avec le Costa Rica et y implante les premières plantations à grande échelle. En 1899, il créa laUnited Fruit Companyqui devint une puissance néocoloniale au pouvoir politique énorme pendant 70 ans. En 1911, un soulèvement populaire contre le gouvernement du Honduras voit l'intervention de l'armée des États-Unis. La raison officielle invoquée pour cette intervention est la protection des « travailleurs américains » de la United Fruit Company, qui a fait de ce pays son principal fournisseur de bananes. Entre 1930 et 1940, la United Fruit Company inclut la Colombie et l’Équateur dans ses exportateurs. Des coups d’État, dontcelui au Guatemala en 1954, sont télécommandés par les États-Unis pour défendre les intérêts de la compagnie.
Cette puissance économique combinée à la menace militaire américaine transforme les fragiles États d'Amérique centrale en «républiques bananières» (l'expression vient de là), dont l'indépendance n'est plus qu'un simulacre. Cette hégémonie américaine a par ailleurs suscité la naissance du syndicalisme d'Amérique du Sud et l'engagement des premiersgroupes tiers-mondistes.
Les exportations (essentiellement la variété « Gros Michel ») au début duXXsièclesont assurées par lesnavires à vapeurproduisant du froid dans lescales. Le mode de transport par navirereefers'impose dans lesannées 1950alors que la demande des marchés développés s'accroît au nord.
L'année1974est marquée par les « guerres de la banane ». L'Union des pays exportateurs de bananes veut prendre le contrôle du commerce bananier mais doit céder face aux grandes compagnies qui conservent leur positionoligopolistique.
Lesannées 1970à1990voient les armateurs accumuler d'importantes capacités de transport en ligne pour s'adapter au mieux à la massification et à la conteneurisation des exportations bananières en défiant la concurrence. Le mode de transport bascule dans les années 1990 du navire reefer vers le conteneur à 55 %.
Le commerce international de la banane a triplé entre les années 1970 et 2010 et est caractérisé par une forte concentration de ses acteurs : en 2010, cinq pays (l'Équateur, la Colombie, le Costa Rica, le Guatemala et les Philippines) représentent 83 % des exportations alors que le commerce mondial est dominé par cinq grands groupes (Chiquita Brands International,Dole Fruit Company,Del Monte Foods,FyffesetGrupo Noboa[Bonita]).
Les gaines foliaires forment un pseudo-tronc, au centre duquel émerge l'inflorescence qui est unépicomplexe constitué d'unpédonculesur lequel les fleurs sont arrangées engrappesnodales, chaque grappe étant protégée par une feuille modifiée (large bractée florale généralement richement colorée, appeléespathe) qui se détache éventuellement, le tout formant une « main » (ou « patte ») de bananes. Le nombre de fleurs par nœud varie de 5 à 15 et le nombre de nœuds par inflorescence peut varier entre 5 et 20. Chaque fleur,trimèreetzygomorphe, est composée d'unpérianthede 5tépalesjaunâtres dont 5 sons soudés et 1 libre ; de l'androcéeconstitué de 5 ou 6étamines(chez les fleurs femelles, ces étamines sont réduites à desstaminodes) ; dupistilformé de 3carpelleset d'unovaire infère(chez les fleurs mâles, ce pistil est petit et parfois transformé ennectaires).
La banane est unebaieallongée légèrement incurvée, souvent regroupée sur le bananier en grappes nommées « régimes » dont il est facile de la détacher. Le fruit est constitué d'une « peau » (épicarpejaune, vert ou rouge, selon les espèces et le niveau de maturité, recouvrant une zone sous-épidermique chlorophyllienne) et d'une pulpe (mésocarpeà grosses cellules ovoïdesamylifères, donnant à lachairun goût sucré et une consistance généralement fondante, etendocarpeentourant lesovulesavortés). Les cavités carpellaires médianes comportent les ovules et leursplacentas, ainsi que des poils microscopiques mousamylacés.
La cueillette de banane est faite 6 à 7 mois après la plantation.
La banane sauvage est unebaie polycarpique, c'est-à-dire contenant de nombreuxpépinsanguleux durs. Les variétés commerciales sont souventtriploïdesstériles produisant ainsi des baiesparthénocarpiquesformées sans fécondation ne contenant donc pas de graines (si on fend cette « banane domestique » dans le sens de la longueur, on observe une série longitudinale de petits points noirs qui sont desovulesnon fécondés). L’arôme principal de banane est l’acétate d’isoamyle.
La chair du fruit est généralement blanc crème. Les bananes mûres sont riches ensucres. Elles sont très nourrissantes (90kcal/100g) et très digestes en raison de leur faible teneur en graisses.
Fruitclimactérique, les bananes sont cueillies vertes dans les plantations, aussi appeléesbananeraies. Moins fragiles que les bananes mûres, elles supportent mieux le transport. Elles sont immédiatement acheminées vers les centres de distribution (marchés d’exportation), où le processus de maturation est parfois activé en ajoutant aux fruits de l’éthylènequi est fabriqué par la plante elle-même en conditions naturelles.
Le mot « banane » ou « fausse banane » désigne également les fruits des plantes du genreEnsete.
L'ouverture de la banane est beaucoup plus facile si on la pince par le bas. En effet près de la tige elle est beaucoup plus solidement attachée. Ainsi la banane ne tombe pas au moindre coup de vent.
La banane est une bonne source depotassium, bien que moins riche que ce qui est habituellement cru (86meilleure source).
En mûrissant la banane devientfluorescenteet émet une lumière bleue que certains animaux peuvent observer.
Bien que le bananier puisse atteindre une taille relativement grande (9 mètres), ce n’est pas unarbre. En effet, il ne forme pas un tronc ligneux. Le pseudo-tronc est en réalité formé par lespétiolesdes feuilles. Ceux-ci se recouvrent partiellement et constituent une structure portante, un « faux tronc ». Les pétioles portent à leur extrémité un grand limbe allongé avec au centre une nervure médiane. Les feuilles peuvent atteindre 4mde long et 1mde large. La tige du bananier est très courte et entièrement souterraine. Elle apparaît sur unrhizome, qui produit régulièrement de nouvelles tiges. Le rhizome porte une masse importante de racines longues et fines, situées juste sous la surface du sol.
La floraison se produit au bout de sept mois et les fruits sont mûrs quatre mois plus tard. Après la floraison, la tige ayant porté l'inflorescence se dessèche mais en même temps, la tige souterraine forme des rejets latéraux. Ce sont ceux-ci qui donneront de nouvelles tiges capables de fleurir.
Après environ un an et demi, le bananier est capable de fleurir. La tige souterraine forme alors uneinflorescencequi se développe au travers du « faux-tronc » creux pour apparaître au centre des feuilles. Au début, l’inflorescence est dressée mais, sous l’effet du poids, elle va rapidement devenir pendante. Les fleurs qui apparaissent à l’extrémité de l’inflorescence (donc en dessous) sont mâles, celles situées plus vers le début de l’axe (donc au-dessus) sont femelles. Ces dernières vont donner naissance aux bananes. Entre les fleurs mâles et les femelles, il peut encore y avoir des fleurs stériles. Sur l’axe de l’inflorescence, les fleurs sont implantées en plusieurs rangées doubles transversales. Chaque rangée double est protégée par unebractéepourpre. Chaque jour, une bractée va s’enrouler et tomber, libérant ainsi les fleurs qui pourront être pollinisées. Les fleurs fécondées donneront naissance aux fruits. Dans la nature, ce sont leschauves-sourisqui assurent la pollinisation. Chaque régime peut comporter jusqu’à 200 fruits. Les bananes sont généralement vendues sous forme de « mains », correspondant chacune à une double rangée de fleurs femelles.
Dans les variétés cultivées, la fructification est très généralementparthénocarpique, il n'y a donc pas de pollinisation et les ovaires se transforment en fruits ne contenant pas de pépins.
Lasélection par l’hommea permis au fil des siècles de créer les variétés consommées de nos jours. Plusieurs équipes de recherche développent actuellement des programmes d’amélioration variétale du bananier à travers le monde, comme l'Université catholique de Louvain(Belgique), leCiradauxAntilles françaises, l’EmbrapaauBrésil, laFHIAauHonduras, leCARBAPauCamerounet de nombreux autres organismes enInde, auViêt Nam, en Afrique… Selon les écoles, les stratégies d’amélioration sont variées, mais reposent toutes plus ou moins sur desbiotechnologiesmodernes. Elles permettent de créer de nouvelles variétés plus résistantes auxparasiteset ravageurs de cette culture. La recherche internationale sur le bananier est fédérée par l’INIBAP, une organisation internationale membre duCGIAR. L’INIBAP gère entre autres unebanque de gènesdu bananier, stockéein vitroàLouvain(Belgique) ainsi qu’une base de données sur les ressources génétiques du bananier appeléeMusa Germplasm Information System(MGIS). Le système d’information sur les ressources génétiques de Musa contient une information détaillée et standardisée sur les accessions détenues par de nombreuses banques de gènes autour du monde.
Avant 2002, le genre Musa était divisé en cinq sections : Eumusa, Rhodochlamys, Callimusa, Australimusa, Ingentimusa. En 2002 des études génétiques ont ramené à seulement trois sections selon la numération chromosomique : section Eumusa regroupant Rhodochlamys x = 11, section Callimusa regroupant Australimusa x = 10, section Ingentimusa x = 7 pour la seule espèce M. ingens.
La section Eumusa principalement avecM. acuminataetM. balbisianaest à l’origine de la majorité des bananiers cultivés pour leurs fruits dans le monde. On y retrouve des variétés sauvages,diploïdeset fertiles, des variétés ancestrales, également diploïdes mais assez fortement stériles pour que leurs fruits soient consommables (très peu de graines dans les fruits), et de nombreuses variétés cultivées,triploïdeset stériles.
Dans la même section Eumusa, il existe aussi quelques hybrides de distribution restreinte issus deM. schizocarpaparticipant à quelques cultivars alimentaires parthénocarpiques enPapouasie-Nouvelle-Guinée.
La section Callimusa a donné des variétés cultivées localement comme le « Groupe Fe'i » peut-être issu deM. maclayi, lolodensis, peekeliioutroglodytarumconnu seulement en Polynésie aux fruits à chair orange avec un taux élevé de bêta-carotène ou comme quelques hybrides d'autres espèces (par exemple M. jackeyi) de la même section ainsi que M. textilis, cultivée aux Philippines pour la production de fibres.
Le type sauvage diploïde deM. acuminata(AAs) pousse dans les régions tropicales humides de Nouvelle-Guinée, Bornéo, Indonésie, Indochine, Golfe du Bengale. Ses fruits sont comestibles quoique peu charnus et contenant beaucoup de graines. Il était probablement plus recherché comme aliment pour ses cormes, fleurs et jeunes pousses que pour ses fruits par les habitants des régions côtières de Malaisie. C'est probablement les sous-espècesbanksiiouerransqui furent d'abord domestiquées pour leurs fruits d'une part parce que ce sont les seules présentant une parthénocarpie naturelle motivant leur multiplication en culture d'autre part parce que leurs génomes ont été identifiés chez pratiquement tous les bananiers di- et triploïdes. Leurs diffusions entraînèrent une hybridation avec d'autres sous-espèces particulièrementmalaccensis et zebrinace qui produisit des plants dioïques à stérilité femelle plus ou moins prononcée dû aux anomalies d'appariements des différentes formules chromosomiques ou des plants triploïdes AAA (3n = 33), dont les fruits étaient encore plus développés, plus charnus et plus sucrés. Ces formes triploïdes ont évidemment été cultivées préférentiellement et ont donné les variétés modernes de bananes dessert. Vers 1920, des programmes d'amélioration ont abouti à la création de tétraploïdes AAAA (4n = 44).
M. balbisianatype sauvage diploïde (BBs) est originaire de régions subtropicales à période sèche marquée de Nouvelle-Guinée, Philippines, sud de la Chine, Golfe du Bengale. Ce type sauvage donne des fruits non comestibles à nombreuses graines et n'est jamaisparthénocarpique. Des formes cultivées de M. acuminata diploïdes et parthénocarpiques furent accidentellement pollinisées par M. balbisiana donnant des hybrides naturelles diploïdes AB (2n = 22) à stérilité femelle encore plus marquée et donc plus de fruits apyrènes. Un processus de polyploïdisation donna des formes triploïdes AAB (3n = 33). Depuis le début duXXsiècle, l'hybridation contrôlée permit l'obtention de triploïdes ABB et de tétraploïdes AABB (4n = 44).
La très grande majorité des bananes consommées de nos jours sont issues de ces deux espèces sauvagesM. acuminataetM. balbisianaseuls ou hybridées. D'une façon générale le génome chloroplastique est d'hérédité maternelle et le génome mitochondrial d'hérédité paternelle. Plusieurs systèmes sont proposés pour la dénomination correcte des espèces cultivées :
La phylogénie des bananiers cultivés est complexe, les clones d'un même sous-groupe descendant les uns des autres par dérives génétiques progressives car ils sont sujets à des mutations somatiques relativement fréquentes, ce qui rend d'ailleurs aussi sa multiplication in vitro assez délicate. Sur le terrain, l'observation de 15 descripteurs morphologiques en rapport avec les 2 espècesM. acuminataetM. balbisianapermet de préjuger la structuration génomique des variétés, mais cette identification reste partielle car l'analyse génétique est parfois en contradiction avec l'observation in vivo. Elles sont ainsi classées en groupes selon leur constitution génétique et leur niveau de ploïdie, parfois en divisions ou sous-divisions, puis en sous-groupes rassemblant les variétés dérivant les unes des autres et enfin en types. Par exemple, dans le groupe AABB on trouve le sous-groupe Pisang awak, dans lequel se trouve le type Isla comprenant les variétés 'Isla Del Alto Huallaga', 'Isla Guayaquil', 'Isla Maleño', 'Isla Nacional', 'Isla De Tingo María', 'Isla Vaporino', 'Isleño'
Les plantes issues deM. acuminataetM. balbisianaet leurs hybrides sont désignés par deux à quatre lettres permettant de connaître leur ascendance et leur degré de ploïdies :
Lebananiercultivé enplantations traditionnellesdemande un sol bien drainé, profond et légèrement acide. La culture est exigeante en éléments minéraux. Unepluviométrieannuelle d'environ 1 200mmet destempératuressupérieures à15°Csont nécessaires. Le bananier est une plante pérenne, le cycle végétatif dure environ un an. Après la récolte du régime, la pousse principale périclite, c'est à partir d'un rejet latéral qu'un nouveau cycle de culture redémarre grâce à la technique debouturage. La plantation préexistante est détruite, les plantes lacérées sur place et la parcelle replantée plus loin. En cours de cycle, des rejets, qu'il faut supprimer, apparaissent continuellement. On en garde cependant un tous les trois mois de manière à pouvoir récolter régulièrement un nouveau régime (tous les trois mois). Les souches produisent pendant cinq ans. Au-delà, il faut replanter à partir d'un rejet latéral prélevé sur un plant sain.
Cette méthode dereproductionparmultiplication végétativea deux inconvénients majeurs : une faible diversité des variétés cultivées, d'où des risques accrus deparasitose, et la propagation par les rejets de parasites (notamment lesnématodes). Les plantations industrielles ont donc tendance à utiliser une autre technique : le vitroplant (plant obtenu in vitro en laboratoire aseptisé à partir d'un « plant-mère » désinfecté et cultivé sur un milieu nutritif stérile). Ainsi le bananier, planté sur un sol préalablement assaini par des techniques de rotation culturale ou de jachère est indemne de parasites. Cela permet une meilleure productivité (l'homogénéité variétale favorise l'augmentation du nombre de cycles réalisés entre deux replantations) et l'épandage de nématicide est réduit de 50 %. Par contre, cette technique de clonage menace la diversité génétique et fait dire à certains scientifiques que le bananier cultivé tel qu'on le connaît risque de disparaître.
La banane étant unfruit climactériqueau même titre que la mangue, la goyave, l'avocat, le kiwi, la pomme, le melon, la pêche... elle peut être cueillie au stadeimmature.
Parmi les bananiers comestibles, seul le bananier nain,Musa acuminata'Dwarf Cavendish', se prête facilement à être cultivé en pots. Cette variété reste relativement petite, 2mau maximum. La plante demande beaucoup d'eau, beaucoup de nourriture, une forte humidité atmosphérique et beaucoup de lumière. Le bananier nain n'est pas trop sensible aux basses températures et supporte jusqu’à un minimum de10°Cdurant l’hiver. D'autres bananiers sauvages peuvent être cultivés de la même manière.Musa textilis(qui fournit des fibres textiles) etMusa basjooconviennent à une serre de petite dimension mais leurs fruits ne sont pas comestibles.
Une nouvelle hybride de hasardHelen's Hybridissu deM. sikkimensisetM. (AB) 'Ney Poovan' découvert récemment produit des fruits comestibles bien qu'avec des graines et sa souche résiste à des températures inférieurs à−12°C. Il est originaire d'un petit village près deKalimpongà 1 500md'altitude en Inde. L'horticulteur Ganesh Mani Pradhan remarqua ce bananier dans le jardin de leur cuisinière, Hélène. Comme poursikkimensis, il a une nervure centrale rouge foncé et le revers des feuilles rougeâtre. Les pétioles sont glauques recouverts plus ou moins d'une pruine blanchâtre.
La culture de la banane sous serrea été développée en Islandeentre lesannées 1940et1960, mais en 2017 il n'y reste plus qu'une seule bananeraie en activité.
Les bananes figurent incontestablement parmi lesfruits tropicauxles plus importants. En1992, la production totale s’élevait à 66 millions de tonnes (bananes et bananes plantains) ; elle n’était dépassée que par la production d’agrumes. En 2013, la production atteint 130 millions de tonnes (dont 66 millions en circulation), le commerce international de ce fruit tropical s’élevant à 7 milliards de dollars par an, ce qui fait de la banane la huitième culture alimentaire mondiale et la quatrième dans les pays les moins avancés selon la FAO.
Le marchéoligopolistique(oligopole à frange) de la banane est libéralisé depuis 2006. Les exportations connaissent en conséquence des mutations rapides et récentes. Trois grandes destinations d'exportations de bananes par transportreefersubsistent :
Pour donner un aperçu succinct en 2008 des dépendances économiques engendrées par l'économie bananière libéralisée, l'Amérique latine exporte 10,3 millions de tonnes de bananes, alors que l'Asie exporte 1,9 million.
Le marché mondial de la banane est dominé à 60 % par trois multinationales américaines :
En 2005, 87 % du marché mondial est concentré dans quatre multinationales (Chiquita,Dole,Del Monte,Fyffes) et une entreprise internationale (Grupo Noboa, détenu parÁlvaro Noboa, détenteur de la marqueBonita), qui ont adopté des stratégies de processus (intégration verticaleà l'exception de la phase productive), d'expansion (participation,fusion-acquisition, alliance,diversification, localisation) et de positionnement (de coût et de marché par produit, selon son prix et sa qualité).
Au niveau macroéconomique, la part du prix final — payé par le consommateur — qui revient dans le pays producteur est de 10 à 20 %. La part des hommes et des femmes qui travaillent dans les plantations est de 1,5 à 3 %. Au Guatemala par exemple, la plupart des salariés de l'industrie de la banane ne gagnent pas le salaire minimum légal de 5 dollars par jour.
Bien que l'économie bananière soit dominée par des plantations de moyenne et grande taille, il existe une dizaine de milliers de petits producteurs qui continuent de fournir le marché international.
En termes de valeur de production, les bananes desserts et plantains se situent au quatrième rang des plantes alimentaires d’importance au niveau mondial. 90 % de la production est consommée localement principalement avec les bananes à cuire représentant 25 % de la production mondiale de bananes. Les bananes exportées sont placées au quatrième rang des produits de base au niveau mondial et au troisième rang en tant que fruit (derrière l'orangeet leraisin).
La production est assurée à 50 % par un seul sous-groupe de bananes cultivées appeléCavendishqui est victime dans certains pays asiatiques de la «maladie de Panama». La maladie qui frappe la Cavendish constitue un avertissement et il serait bon de songer à lui trouver une remplaçante au cas où elle devrait subir le même sort que la variété « Gros Michel », elle aussi attaquée par un champignon, et disparue des étals depuis1960.
D'après les données officielles de laFAOSTAT(publiées en 2019 par laFAO), l'Indeest, de loin, le premier producteur mondial de bananes (26 % de la part mondiale) suivie par laChine(10 %). Avec l'Indonésie, leBrésilet l'Équateur(6 % chacun), ces cinq pays totalisent un peu plus de la moitié (54 %) de la production mondiale de bananes.
En 2019, les exportations mondiales de bananes atteignent près de25 millionsde tonnes, pour une valeur globale d'environ13 milliardsdedollars américains.
D'après les statistiques (FAOSTAT) de laFAO, l'Équateurest le premier exportateur avec un peu plus du quart du marché mondial (en volume et en valeur). Ce pays se caractérise aussi par le fait d'exporter la quasi-totalité de sa production.
De plus, l'Équateuret laColombieassociés à quatre pays d'Amérique centrale(Guatemala,Costa Rica,PanamaetHonduras) représentent 60 % des exportations mondiales de bananes en volume mais seulement 47 % en valeur à cause d'une valeur unitaire désavantageuse (0,42$parkgen moyenne pour ces 6 pays). Le transport intercontinental des bananes s'effectue sur descargosrapides et réfrigérés, lesbananiers.
Plus de 400 millions de personnes de 120pays en développementdépendent de la banane, à la fois comme aliment de base et comme produit important pour le commerce local et international. De plus, les exportations de la banane sont une source de devises essentielle à l'économie de pays africains et américains, au point qu'elle y est qualifiée d'« or vert ».
En 1993, des quotas ont été fixés par région de production pour l’accès au marché de l’Union européenne mais, depuis, celle desCaraïbesa diminué au profit de l’Afrique, en particulier leCameroun. Enfévrier 2006, une révision pour réduire le commerce des licences n'a pas porté ses fruits.
La France est nette importatrice de bananes, d'après les Douanes françaises.
En 2014 ont été exportées mensuellement en moyenne 25 000 tonnes et importées 48 000 tonnes, avec un prix moyen observé à la frontière de 650€/t.
Il existe trois grands types de bananes d’un point de vue alimentaire :
Dans les pays producteurs, les bananes dessert et bananes plantain constituent une ressource alimentaire importante pour plus de 400 millions d'habitants des pays tropicaux de la planète. Au niveau mondial, les bananes et les bananes plantain sont la quatrième denrée alimentaire de base, derrière le riz, le blé, et le maïs. Deux autres atouts majeurs font de la banane un élément alimentaire vital dans de nombreuses zones rurales pauvres : sa haute valeur nutritionnelle (riches en vitamines A, C et B6, par exemple), et sa production sans interruption pendant toute l'année.
Dans les pays importateurs, même si lasécurité alimentairedes consommateurs ne dépend pas de la disponibilité de la banane, le fruit se trouve sur les étals toute l'année. En 2003, selon laFAO, les Suédois en consommaient 19kgpar habitant et par an, les Danois, 14kg, et les Norvégiens, 13kg.
La banane est le troisième fruit consommé en France (part de marchéen 2010 : 12,2 %) derrière la pomme (22,6 %) et l'orange (12,3 %).
Une banane pouvant être consommée avec la peau a été développée par une firme agroalimentaire japonaise cette banane, appelée « Mongee » est née des scientifiques de D&T Farm.
La fleur de banane (babafigue) est également consommée par exemple àLa Réunionen accompagnement ducarry.
La banane est aussi commercialisée sous forme denectar(avec une teneur minimale de 25 % selon la réglementation française).
Labière de bananeou kasiksi est une boisson fermentée produite et consommée traditionnellement dans l'est de l'Afrique.
L'apport énergétiquepour 100gde banane est en moyenne de90kcal(soit 383kJ). Il s'agit  de l'un des fruits les plus énergétiques.
La composition nutritionnelle générale moyenne pour 100gde banane est détailléedans le tableau ci-dessous :
Le goût de la banane est dû à une substance relevant de lafamille chimiquedesesters: l'acétate d’isoamyle.
La composition nutritionnelle moyenne ensels minéraux, enoligo-élémentset envitaminespour 100gde banane est détailléedans les tableaux ci-dessous :
La banane est un fruit principalement source demanganèseet depotassium.
La banane est aussi source devitamine B6et apporte une part modeste en vitaminesB9etC.
Milena Rodrigues Boniolo a testé la poudre de pelure de banane comme support de filtration des métaux lourds ou radionucléides de l’industrie nucléaire dans l’eau, et les usines d’engrais (cadmium contaminant naturel des phosphates). Cette poudre ajoutée à l’eau fortement mélangée durant 40 minutes en extrait environ 65 % des métaux lourds, l’opération pouvant être répétée. Sa charge négative lui permet de fixer les ions métalliques positifs.