Culture thaïlandaise

Laculturede laThailande, pays de l'Asie du Sud-Est, ouculture thaïlandaise, désigne d'abord les pratiques culturelles observables de ses habitants (69 000 000, estimation 2018), toutes ethnies confondues. Lesdiasporas thais(en)(1 100 000) y concourent partiellement.
La culture thaïlandaise, influencée par lebouddhismeet l'hindouisme, est très ancienne. Elle partage de nombreux points communs avec celle des pays voisins (Laos,CambodgeetBirmanie). L’afflux répété desimmigrants chinoisa également eu une grande influence.
94,6 % des Thaïlandais sontbouddhistes, 4,6 % sont musulmans, 0,7 % sont chrétiens et le reste de diverses religions. Le lieu de pèlerinagebrahmanistejoue un rôle important dans la religion traditionnelle thaïe, influencé par l'Inde.
Les fêtes les plus importantes sont célébrées au Nouvel an Thaï ouSongkran, du 13 au15 avril. C’est le commencement de l’été en Thaïlande. Un rituel important de la célébration est le fait de jeter de l’eau. L’eau qu’on jette contient de l’eau ayant servi au nettoyage des bouddhas ; on asperge également de l’eau parfumée sur les mains des plus âgés. Une petite quantité de poudre parfumée à base de talc est utilisée pour la fête. Aujourd’hui, la fête de l’eau a intensifié l’utilisation des tuyaux, des tonneaux, des pistolets à eau pour les enfants et aussi des quantités de poudre.
Une autre fête estLoy Krathong, qui a lieu au12jour ducalendrier lunaire thaï, souvent en novembre.Loysignifie flotter,Krathongest un petit radeau traditionnel qui est fait d’un morceau de bananier décoré de feuilles de bananier, de fleurs, de bougies, d'encens etc.On lance un petit radeau pour se débarrasser de ses mélancolies, de ses malheurs, de ses soucis, avant de commencer une nouvelle vie.
Le mariage thaï est une cérémonie religieuse. Les couples demandent la bénédiction des moines au temple local avant de se marier. Généralement, ils demandent auxmoinesleur horoscope et le jour propice au mariage.
Le mariage traditionnel thaï débute par la révérence du couple devant une image deBouddha. Ils récitent en même temps les chants de la prière bouddhiste, avant d'allumer de l’encens et des bougies devant l'image. Les parents des futurs mariés les unissent alors en plaçant sur la tête de chacun d’eux un cordon en forme de couronne reliée entre elles, pour symboliser le lien qui les unit. Le couple va ensuite offrir de la nourriture, des fleurs et des médicaments aux moines. De l'argent peut aussi être offert au temple.
Les moines commencent la prière enPâli, avec l’intention de transmettre les aumônes et la bénédiction au couple en utilisant le cordon. Plus tard, le moine dirigeant va connecter celui-ci au récipient d’eau pour le sanctifier. Cette manière de transmettre l’aumône via le cordon jusqu’à l’eau sanctifiée, est également utilisé pour le transmettre aux morts.
Le principe de la dot thaïe est connu sous le nom deSin Sodt: Traditionnellement, l’homme paye une certaine somme à la famille de son épouse afin de compenser son départ du cercle familial. De cette manière, il lui prouve aussi qu'il est capable d’entretenir financièrement leur fille.
Aujourd’hui, il existe aussi le mariage moderne, influencé par la culture occidentale. Il est accompagné d’une fête dans un hôtel, à la maison ou ailleurs. La nuit, après la fête, le couple est envoyé par ses parents, ses amis et ses proches dans une chambre d’hôtel ou dans sa nouvelle maison : il y trouve un lit décoré avec des pétales des roses et de petites choses romantiques pour sa nuit de noces.
Une des coutumes thaïes est leWaï, geste de salutation très semblable auNamastedesIndiens. Utilisé pour le bonjour, l’adieu, il apparait sous différents styles qui ont tous la même signification : normalement un thaï fait une « révérence » avec les mains comme geste de prière.
Les démonstrations d’affection en public sont courantes entre amis mais très peu entre homme et femme. Par conséquent, il est très rare de voir des couples s’embrassant ou se tenant la main.
Toucher la tête de quelqu’un ou placer le pied au niveau de la tête de quelqu’un est considéré comme impoli. En effet, les thaïlandais considèrent que le pied est une partie sale et grossière du corps, alors que la tête est une partie noble et élevée. Cela a influencé la manière de s’asseoir des thaïs ; les pieds sont disposés sur le côté du corps, un peu cachés, en évitant de les montrer aux autres. Montrer ou toucher les choses avec le pied est considéré comme une action vulgaire.
Il est ainsi considéré comme extrêmement impoli de poser le pied sur les monnaies thaïes, parce qu’on y voit l’image de la tête du roi. Semblablement, au temple, il faut éviter de montrer le pied devant le Bouddha.
L'usage veut aussi que les thaïlandais ôtent leurs chaussures avant d’entrer dans une maison et franchissent le seuil sans y poser le pied.
De nombreuses coutumes thaïes sont liées à la position des moines dans la société. Ceux-ci ne doivent pas entrer en contact physique avec une femme. Pour leur faire des offrandes, celles-ci placent leurs dons directement dans leur bol, à leurs pieds ou sur un tissu placé sur une table ou par terre. Dans les temples, les moines vont s’asseoir sur la plate-forme la plus élevée.
La cuisine Thaïlandaise mélange de nombreuses saveurs :
La censure des médias est omniprésente en Thaïlande.
Lalittérature thaïlandaise, influencée par la culture indienne, ne présente aucun texte antérieur auXVIIIsiècle, en raison de la fragilité des supports. La littérature religieuse y a une grande place, avec notamment leTraiphum(description des trois mondes) du roi Lü Thaï (XIVsiècle), ou lesCinquante Jatakaapocryphes (récits des vies antérieures du Bouddha, distincts des 547jatakareconnus en Inde). Il existe une version nationale duRamayanade l’Inde, leRamakien, écrite au tournant duXIXsiècle par les roisRamaIetRama II. La poésie est très importante, avec des romans en vers et des genres variés, dont leNirat, poésie de la séparation où s'est illustré le grand poèteSunthorn Phu.
Lessavoir-faireliés à l’artisanat traditionnelrelèvent (pour partie) dupatrimoine culturel immatérielde l'humanité. On parle désormais detrésor humain vivant.
Mais une grande partie des techniques artisanales ont régressé, ou disparu, dès le début de la colonisation, et plus encore avec la globalisation, sans qu'elles aient été suffisamment recensées et documentées.
L’art visuelthaï a été influencé par le bouddhisme. L’art contemporain combine toujours à la fois des éléments traditionnels et des techniques modernes.
Le théâtre traditionnel thaïlandais, très influencé par celui desMônset desKhmers, est également d'origine indienne. Le rôle de la danse y est primordial. Il est divisé en trois types :Khon,LakhonetLikay, ce dernier étant la forme la plus populaire.
Le programmePatrimoine mondial(UNESCO, 1971) a inscrit dans saliste du Patrimoine mondial(au 12/01/2016) :Liste du patrimoine mondial en Thaïlande.
Le programmePatrimoine culturel immatériel(UNESCO, 2003) a inscrit dans saliste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité:
Le programmeMémoire du monde(UNESCO, 1992) a inscrit dans sonregistre international Mémoire du monde(au 15/01/2016) :