Tabasco (sauce)

LeTabasco, ousauce Tabasco, est une sauce pimentée de marque déposée, liquide, à base depimentsrouges mûrs à point fermentés en tonneaux, devinaigreet desel.
Elle tire son nom des piments deTabasco(État mexicain),Capsicum frutescens, qui entrent dans sa composition. Il existe plusieurs variantes de la sauce originale, dont une au piment vert.
Le tabasco est fabriqué enLouisiane(États-Unis) depuis1868par la société McIlhenny, du nom de son inventeur,Edmund McIlhenny(en), un ancien banquier duMarylandqui déménage en Louisiane autour de1840. Initialement, McIlhenny utilisait des bouteilles vides d'eau de Colognepour distribuer sa sauce à sa famille et à ses amis, puis commanda des milliers de bouteilles d'eau de Cologne auprès d'une manufacture deLa Nouvelle-Orléanslorsqu'il commença à en vendre au grand public. C'est dans ce conditionnement que la sauce fut pour la première fois distribuée commercialement. À la mort d'Edmund McIlhenny en1890, son fils John Avery lui succède en modernisant et étendant l'entreprise avant de démissionner et de s'engager dans lesRough RidersdeTheodore Roosevelt.
À la suite du départ de John Avery, son frère Edward Avery McIlhenny, unnaturalisteautodidacte, revenant d'une expédition enArctique, prend le contrôle de l'entreprise et s'emploie à la développer et la moderniser de1898jusqu'à sa mort en1949. Son successeur, Walter S. McIlhenny, un vétéran de l'US Marine Corpsqui servit àGuadalcanal, dirige l'entreprise jusqu'à sa mort en1985. La société est aujourd'hui dirigée par la sixième génération de la famille McIlhenny.
Originellement, tous lespimentsdu Tabasco étaient cultivés sur l'île Petite AnseenLouisiane. Alors qu'aujourd'hui seule une petite parcelle y est toujours cultivée, les piments entrant dans la composition du Tabasco proviennent de plusieurs endroits d'Amérique centraleet d'Amérique du Sud. Des conditionsmétéorologiquesmoins aléatoires et de plus vastes terres cultivables permettent un meilleur rendement de production.
Selon la tradition de l'entreprise, les piments sont toujours récoltés à la main. Pour s'assurer de la maturité des piments récoltés, ceux-ci sont comparés à un petit bâton rouge qui équipe chaque ouvrier ; les piments qui ne correspondent pas à la couleur du bâton ne sont pas sélectionnés. Les piments récoltés sont broyés dans la foulée, mélangés à du sel puis placés dans destonneauxdechêne. Les tonneaux sont ensuite envoyés dans les entrepôts de l'île Petite Anse pour une maturation de trois ans. Après maturation, le moût de piment est filtré pour lui en retirer peaux et grains. Le liquide obtenu est ensuite mélangé à duvinaigre, malaxé occasionnellement pendant un mois puis embouteillé. La plupart du sel entrant dans la production du Tabasco est issu d'unemine de selde l'île Petite Anse, parmi les plus grandes desÉtats-Unis.
L'île Petite Anse a été durement frappée en2005par desdépressions tropicales, en particulier l'ouragan Rita. L'usine a échappé à de sérieux dommages matériels grâce à des investissements menés par l'entreprise dans unediguede 5,2met l'achat degroupes électrogènes.
Cette sauce est utilisée encuisine, notamment pour relever les plats de lacuisine Tex-Mex(chili con carne,tacos) ou la préparation dusteak tartare. Elle entre également, avec parcimonie, dans la recette des cocktailsbloody mary, bloody caesar ou « chien enragé » (wściekły pies, mélange polonais également appeléTeraz Polskaen raison des couleurs rappelant le drapeau de la Pologne) qui rassemble vodka, jus de tomate (pour le bloody mary), jus de framboise (pour le wściekły pies) et quelques gouttes de Tabasco.
L'entreprise McIlhenny autorise d'autres entreprises à utiliser le tabasco en tant qu'ingrédient de leur produit, comme lespam, les bâtons de bœufSlim Jim, le ketchupHeinz.
Dans le filmRetour vers le futur 3, la sauce Tabasco est utilisée dans la mixture Debout les morts, une sorte de breuvage inventé par les barmans Chester et Joey, en 1885, comme antidote pour lagueule de boisd'Emmet Brown.
Dans la sérieRoswell, le Tabasco est le condiment préféré des trois personnages principaux et est utilisé à de nombreuses reprises, pour diverses raisons, durant les trois ans de la série.