Noms des jours de la semaine

Lesnoms des jours de la semaine, dans leslangues latines, tiennent leur origine des noms de divinités de lamythologie romaine.
Les nomssamedietdimanchesont deux exceptions. Modifiésa posteriori, ils tiennent leur origine de la religionhébraïquepour le samedi et de la religionchrétiennepour le dimanche. Samedi et dimanche sont venus remplacer les jours dédiés aux dieuxSaturneetSoleil. On retrouve la trace de l'ancienne terminologiepaïennedans leslangues germaniques(SaturdayetSunday/Sonntag).
La numérotation des jours de lasemainevarie en fonction des sociétés et des traditions ; cependant le système international fixe lelundicomme étant le premier jour de la semaineISO 8601.
De manière plus globale, cet article traite en détail des noms des jours de la semaine dans différentes langues et cultures.
Les premiersastronomesavaient différencié lesastresen deux catégories :
LesChaldéensdeMésopotamiesemblent avoir classé les sept astres en fonction de leur vitesse de déplacement apparent, ce qui donne, de la plus lente à la plus rapide :Saturne,Jupiter,Mars, leSoleil,Vénus,Mercure, laLune.
ÀBabylone(entre 1595 et 1157 avant notre ère (époqueKassite), voire plus anciennement depuis 1950), la célèbre série de tablettes astrologiquesEnuma Anu Enlilassocie déjà la planète Vénus à une déesse de l'Amour,Ishtar, et la planète Mars à un dieu de la Guerre et des Enfers,Nergal.
Chez lesAssyriens, la planète Saturne est appeléeShamashet la planète Jupiter est associée au dieu suprême babylonien,Marduk.
L'heptagrammeci-contre expliquerait le passage de l'ordre chaldéen à l'ordre actuel.Les planètes sont classées en cercle (sens des aiguilles d'une montre) selon l'ordre chaldéen : Saturne (♄), Jupiter (♃), Mars (♂), Soleil (☉), Vénus (♀), Mercure (☿), Lune (☽). Elles sont ensuite reliées en utilisant un heptagramme, en partant du soleil (> lune > Mars > Mercure > Jupiter > Vénus > Saturne > retour au soleil, ce qui donne l'ordre actuel des sept jours de la semaine),.
Cet heptagramme peut avoir été élaboré à partir des explications techniques deDion Cassius(cf.infra).Il peut aussi avoir été élaboré par lesalchimistesduMoyen Âgepour lesquels une étoile à sept branches représentait généralement les sept planètes duSystème solaireconnues à l'époque.
LaGenèsefait venirAbrahamdeChaldée. Par la suite, les Hébreux ont été en contact avec les pratiques religieuses des Babyloniens lors de l'Exil à Babylone.
Dans laBible hébraïque, le récit de lacréation du mondeen six jours (Genèse), auxquels il faut ajouter le jour derepos, ainsi que le quatrième commandement duDécalogue(« Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier ») fondent la pratiquejuiveduShabbat.
Les jours ne sont pas associés à des planètes, car le culte de l'armée des cieux est prohibé par le Dieu d'Israël. Dans les Évangiles, Jésus meurt le jour de la « préparation du Sabbat » (Luc 23.54), autrement dit un vendredi. Il est mis au tombeau en fin d'après-midi et y reste durant tout le sabbat, c'est-à-dire jusqu'au samedi soir. C'est le dimanche matin, « premier jour de la semaine », que les femmes se rendent au tombeau (Mat 28.1 ; Marc 16.1 ; Luc 24.1 ; Jean 20.1).
L'astrologie orientale a été introduite en Occident par les Grecs. Les sept astres vont être associés à des jours particuliers.
Les pratiques astrologiques proche-orientales sont passées en Occident romain via lesGrecs.
Les premières mentions connues d'une semaine de sept jours :
Dion Cassius(ca. 155 à après 235) est un homme politique,consulet historien romain, proche des empereursSeptime SévèreetAlexandre Sévère. Dans sonHistoire romaine(rédigée en grec), XXXVII, 18 et 19, il indique :
Les noms (propres ou communs) des planètes donnés par Dion Cassius sont en grec (ici donnés dans la forme et l'ordre du texte). Ils correspondent au cercle extérieur de l'heptagramme précédemment cité :
Synthèse des noms en grec ancien
Dans lecalendrier romain(réformé parJules Césaren 46 avant notre ère ; réforme connue sous le nom decalendrier julien), le mois (28 ou 29, 30, 31 jours) était divisé en trois périodes de durée inégale. Ces périodes étaient séparées par des jours de référence : lescalendes, lesnoneset lesides. Cet ancien calendrier romain était peu rationnel et, dans un premier temps, on avait déjà tenté de regrouper les jours de l'année par périodes de huit jours, intervalle entre deux marchés ounundines.
Cependant, sous l'empire, on commença à utiliser la semaine de sept jours subordonnés aux sept planètes. Ce nouvel usage s'enracina si profondément qu'au début duIIIsiècle, Dion Cassius (voir citation plus haut : paragrapheSources d'époque romaine) le considérait comme usuel chez les Romains.
Chaque journée fut donc l'occasion de fêter l'une des sept divinités romaines associées à l'un des sept astres connus à l'époque.
Le dictionnaireGaffiot(latin-français) ne mentionne pas de « jour deSaturne», de « jour deSol» (rien non plus à Phoebus/«Apollon»), de « jour de Luna » (rien non plus àDiana), de « jour deJupiter», de « jour deVénus» (rien non plus àVeneris).
En revanche, Le Gaffiot donne :
Ainsi, lesamediétait le jour du dieu «Saturne» (Saturni dies), ledimancheétait le « jour deSol» (Solis dies), lelundile « jour de la Lune » (Lunaedies), lemardile « jour deMars» (Martis dies), lemercredile « jour deMercure» (Mercuriidies), lejeudi« le jour deJupiter» (Jovis dies), levendrediétait « le jour deVénus» (Veneris dies).
C'est l'empereur romainConstantinI(272 - emp. 306 - 337) qui donne son caractère de jour de repos au jour du Soleil (on ne parle pas encore de jour chrétien ; Constantin ne serabaptiséque sur son lit de mort). Xavier Levieils indique que « Constantin était un fervent partisan du culte solaire ». En 310, en Gaule, alors que Constantin remerciait le dieu solaire Apollon pour sa victoire sur Maximien, il aurait eu une vision où le dieu lui promettait trente ans de règne:
Le jour qui deviendra le dimanche est officiellement décrété jour de repos légal dans l'empire. Constantin, usant de sondroit régalien, se sert de la notion dejustitium, une institution romaine qui permettait de suspendre toute activité étatique judiciaire pour marquer un événement marquant (mort d'un membre de la famille impériale, déclaration de guerre, funérailles publiques d'un personnage important, etc.).
Lejustitiumde Constantin prend place le jour dédié à l'astre solaire, ledies solis, le « jour du soleil », en hommage auSoleil invaincu(Sol Invictus). Cette décision a pour effet d'imposer un nouveau rythme temporel hebdomadaire, différent ducalendrier romain. Si on ne connaît pas les motivations réelles de Constantin, il est envisageable qu'elles aient été fondées sur des considérations d'ordresocio-économiquesafin de s'adapter aux coutumes du plus grand nombre.
LaBible hébraïqueavait été traduite engrec(laSeptante) vers 270 avant notre ère par les savants d'Alexandrie. Sa traduction ultérieure enlatin(laVetus Latinaet laVulgate) entérine, dans l'empire romain, la pratique déjà existante de la semaine. Ainsi, leschrétiens, possédant déjà la référence biblique hébraïque, n'ont rien changé à la semaine romaine à part renommer partiellement les jours de Saturne et du Soleil.
Lechristianisme primitifrestait encore attaché aux prescriptions juives.
Déjà, sous le règne de Constantin, des tentatives de suppression des références aux divinités antiques par le papeSylvestreI(270 - pape 314 - 335) sont avérées. Sylvestre proposa de ne garder que le dimanche (en latindies Dominicussignifiant « jour du Seigneur ») et le samedi (sabbat) puis de numéroter les jours. La réforme échoua mais elle sera reprise auPortugalauVIsiècle par l'évêque deBragaqui déplorait que les jours fussent consacrés à des divinités païennes. Elle sera adoptée enportugais:Domingo, Segunda-feira, Terca-feira, Quarta-feira, Quinta-feira, Sexta-feira, Sábado.
Ultérieurement, un autre projet proposa lanomenclaturesuivante (la réforme n'eut pas plus de succès. Le « jour du seigneur » (dimanche) réussit cependant à se substituer au « jour du soleil » dans quelques régions européennes) :
Chez les chrétiens, l'adoption dudimanchecomme jour de repos, qui s'est étalée par atermoiements sur plusieurs siècles, a été un moyen de se différencier desjuifs.
Les chrétiens ont donc repris le rythme hebdomadaire du repos juif instauré par la Bible mais l'ont adapté à leurs propres événementseschatologiquesfondamentaux : larésurrection, les apparitions de Jésus ressuscité, le don de l'Esprit Saintainsi que de l'eucharistiede laCène(fractio panis) en lien avec l'événementpascal.
Ils ont ainsi attribué une importance centrale au jour qui suit le shabbat
Le motseptimana(du latinseptimanus« relatif au nombre sept » (lui-même deseptimus« septième »)) apparaît avec le sens de « semaine » dans leCodex Theodosianus(15, 5, 5) publié sous le règne de l'empereur byzantin (chrétien)Théodose II(401 - règne 408 - 450). Le sénat de Rome prit officiellement connaissance de l’ouvrage le 25 décembre 438 et il entra en vigueur le1janvier 439.
Lespeuples germaniquesadoptent le système introduit par les Romains mais l'adaptent à leurspropres dieux(à l'exception de Saturne) selon un procédé appeléInterpretatio Germanica.
La date d'introduction de ce système n'est pas connue, mais doit se situer après 200 et avant l'introduction du christianisme auxVIetVIIsiècles, c'est-à-dire pendant la phase finale de l'effondrement de l'Empire romain d'Occidentou peu après. Cette période est ultérieure auproto-germanique, mais néanmoins contemporaine de l'époque deslangues germaniques occidentalesindifférenciées. Les noms des jours dans leslangues scandinavessont calqués sur les noms germaniques.
L'islandaisne suit pas l'usage des autres langues européennes, ne mentionnant que le Soleil et la Lune (sunnudaguretmánudagur) d'origine germanique. Il préfère une combinaison de jours numérotés et de jours liés à des actions pieuses ou domestiques :föstudagur, « jour du jeûne » etlaugardagur, « jour du lavage ».
Nous avons (dans l'ordre utilisé dans tous les tableaux du paragraphe « Les sept « astres errants » et les divinités associées ») :
Le manuscrit MS 17, conservé auSt John's Colleged'Oxfordet datant au moins de 1043, décrit cinq listes des jours de la semaine, intitulées ainsi :secundum Hebreos(selon lesHébreux),secundum antiquos gentiles(selon les anciensGentils, c'est-à-dire les Romains);secundum Siluestrum papam(selon lePape Sylvestre, c'est-à-dire une liste dérivée du texteapocrypheActa Syluestri),secundum Anglos(selon les Anglais),secundum Scottos(selon les Irlandais). Chaque terme débute par le motDiu, duvieil irlandaisclassique pourdia, jour. Les noms de la liste irlandaise sont les suivants :
Au premier siècle, la notion de semaine aurait atteint les Indes puis gagna le Tibet, la Birmanie, le Népal, la Thaïlande et Ceylan.À la fin du premier siècle, par ladynastie Song, elle atteint la Chine.
Le système d'Asie de l'Est, proche du système latin, est ordonné selon les « Sept Luminaires » (七曜) : le Soleil, la Lune et les cinq planètes visibles à l'œil nu. Les planètes portent le nom descinq élémentsdans la philosophie traditionnelle est-asiatique : feu (Mars), eau (Mercure), bois (Jupiter), métal (Vénus) et terre (Saturne). La plus ancienne mention connue d'une semaine de sept jours dans l'ordre et les noms actuels est attribuée à l'astrologue chinoisFan Ning, auIVsiècle.
Le système chinois est apporté auJaponpar le moineKūkai; les journaux subsistants de l'homme d'État japonaisFujiwara no Michinagamontrent que le système à sept jours est utilisé à l'époque de Heiandès 1007. Au Japon, ce système est limité à des usages astrologiques jusqu'à ce que la modernisation de l'ère Meijiamène les jours de la semaine à être utilisés dans la vie courante. EnChine, avec la création de laRépublique de Chineen 1911, les jours de lundi à samedi sont numérotés de un à six, seule demeurant la référence au soleil pour dimanche.
VoirJours de la semaine en japonais
Note : les prononciations pour le vieux chinois sont données enmandarin standard.
En France, à l'époque du roiLouis IX(1214 - roi 1226 - 1270 / canonisé en 1297 : saint Louis), la numérotation des jours importe peu car les jours restent plus souvent désignés par le saint que l'on fête que par lequantièmedu mois.
Enswahili, enAfrique de l'Est, le jour débute aulever du soleilplutôt qu'au coucher, et est donc décalé de 12 heures sur lecalendrier musulman. Samedi est le premier jour de la semaine, incluant la première nuit de la semaine enarabe.
Étymologiquement, le swahili possède deux « cinquièmes jours ». Les termes de samedi à mercredi contiennent les mots swahilis dérivés dubantoude « un » à « cinq ». Le terme pour jeudi,Alhamisi, est d'origine arabe et signifie « le cinquième [jour] ». Le terme pour vendredi,Ijumaa, dérive également de l'arabe et signifie « [jour de l']Assemblée ».
Dans la traditionhébraïque, le jour de repos correspond logiquement au septième jour de laGenèse, indiqué en première occurrence dans le premier livre de laBibleet de nombreuses fois ensuite ; il est appeléShabbatet correspond au samedi calendaire. La semaine juive commence donc un dimanche appelé « jour premier » en hébreu.
Contrairement aux autres jours de la semaine juive qui sont numérotés, le mot hébreushabbatne l'est pas et ne signifie pas « septième jour »mais « arrêt, cessation, abstention (donc) repos », marquant ainsi son statut particulier dans la semaine ; il figure même « le principe fondamental du judaïsme ».
La tradition hébraïque conserve encore aujourd'hui l'ordre des jours. En hébreu, ils sont nommés :yom rishon(premier jour),yom sheni(deuxième jour),yom shlishi(troisième jour),yom Revi'i(quatrième jour),yom chamishi(cinquième jour),yom shishi(sixième jour), Shabbat ouyom Shabbat(jour d'abstention) pour désigner, respectivement, les dimanche, lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi, samedi.
Comme les jours débutent au coucher du soleil, le Shabbat débute au coucher du soleil le vendredi soir et s'étend jusqu'à la tombée de la nuit le samedi, lorsque troisétoilessont visibles dans le ciel.
Dans la tradition chrétienne, lesÉvangilessont formels : la semaine commence le jour après le Shabbat, ce qui correspondra au dimanche :
Martin(vers 520–580), archevêque deBraga, décide auVIsiècle de ne pas appeler les jours par les noms de divinités païennes et d'utiliser une terminologie ecclésiastique pour les désigner. Il est possible que ce soit l'origine du système actuellement utilisé en portugais. Au Moyen Âge, legalaïco-portugaisutilise les deux systèmes. Les noms romains sont toujours utilisés engalicien.
Des pays comme lesÉtats-Unis, le Japon et le Canadafont commencer la semaine par le dimanche. En portugais de même, la plupart des jours n'ont pas de nom, à part samedi et dimanche. Lundi devientsegunda-feira, du latin ecclésiastiqueferia secunda(second jour). En breton, le premier jour de la semaine est le dimanche.
Par la suite, le dimanche chrétien étant un jour de repos, il a semblé logique de commencer la semaine (de travail) un lundi.
Le mot arabesebt(correspondant étymologiquement auShabbathébreu et calendairement au samedi chrétien) signifie « septième jour »
Le premier jour ducalendrier musulman,yaum al-ahad, débute le samedi après le coucher du soleil et s'étend jusqu'au coucher du soleil le dimanche.
Dans la tradition musulmane, lajournée de prièreest un jour saint. Elle est assimilée au vendredi calendaire chrétien. Ce n'est pas forcément un jour de repos. Les musulmans commencent la semaine au dimanche calendaire chrétien : « Le premier jour de la semaine islamique, c'estYawm-ul-Ahad, le dimanche ».
Les languesslaves,baltesetouraliennes(à l'exception dufinnoiset, partiellement, de l'estonien) ont adopté une numérotation des jours de la semaine, en prenant lundi comme premier jour.
Enchinois, le terme pour dimanche signifie « jour de la semaine » (星期日ou星期天). Lundi est nommé littéralement « premier jour du cycle [de sept jours] », etc.
Enluo, le premier jour de la semaine est le lundi (wuok tich) et signifie littéralement « sortir pour travailler », mardi (tich ariyo) signifie littéralement « deuxième jour de travail » et ainsi de suite jusqu'au vendredi. Le samedi (chieng' ngeso) est un mélange de luo avecchieng'(« jour ») et deswahiliavecngeso(« ajout ») et signifie donc « jour ajouté ». Le dimanche (odira) signifie littéralement « jour de repos ». Cependant, certains utilisent aussi le termejumapildérivé du swahilijumapiliqui signifie « dimanche ».
L'Organisation internationale de normalisation(ISO) a émis les recommandations suivantes :
Dans ledialecteŽejane de l'istro-roumain,lur(lundi) etvirer(vendredi) suivent la convention latine ;utorek(mardi),sredu(mercredi) etčetrtok(jeudi) suivent la convention slave.
Les différents dialectesbasquessuivent plusieurs systèmes.
Les cartes suivantes regroupent les étymologies des différents jours de la semaine dans les langues européennes.