Paula Deen

Paula Deen(née le19 janvier 1947) est unechef cuisinieraméricaine. Elle est égalementprésentatrice d’émissions téléviséesculinaires,restauratrice,écrivaine,actriceet personnalité de la télévision ayant été récompensée par unEmmy Award. Elle réside àSavannah,Géorgie, où elle est la propriétaire et chef du restaurantThe Lady & Sons, avec ses fils Jamie et Bobby Deen. Elle a publié5 livresde cuisine et un magazine sur la cuisine et l’art de vivre. Bien que mariée en 2004 à Michael Anthony Groover, elle continue d’utiliser le nom de famille Deen issu de son premier mariage.
Paula Deen est née àAlbany,Géorgie. Ses deux parents décèdent avant qu’elle ait23 anset son mariage précoce se solde par un divorce. Elle souffre alors decrises de paniqueet d’agoraphobie, la poussant à vivre cloitrée chez elle; elle se consacre alors à cuisiner pour sa famille, activité qu’elle peut faire sans quitter sa maison. En 1986, son état s’améliore et elle travaille dans une banque. Après cela, elle déménage avec ses fils àSavannah. En 1989, elle divorce de Jimmy Deen, auquel elle était mariée depuis 1965, et se lance dans une activité de traiteur à domicile. Elle prépare des sandwiches et repas que ses fils Jamie et Bobby se chargent de livrer.
Son activité de traiteur, nomméThe Bag Lady, est un succès qui l'amène à ouvrir le8 janvier 1996son propre restaurant,The Lady & Sons, dans le centre-ville deSavannah, sur West Congress Street. Quelques années plus tard, le restaurant est déplacé vers un espace plus grand, dans le quartier historique deSavannah.USA TodaynommeThe Lady & Sonsle “Repas International de l’Année” (the “International Meal of the Year”) en 1999. La spécialité est le buffet, qui inclut despatates douces, desmacaronis au fromage, desTwinkiesfrits, du poulet frit, des pains de viande au fromage, des haricots et du maïs à la crème. Chaque repas est accompagné d’un pain à l’ail et au fromage et des célèbres galettes de maïs de Paula (“hoecakes”). Ses fils s’occupent du restaurant lorsqu’ils sont en ville et l’endroit devient un classique des circuits touristiques deSavannah.
Paula Deen ouvre un second restaurant, “the Paula Deen Buffet” dans le casino Harrah’s àTunica,Mississippi. La façade de l’entrée du restaurant, qui ouvre en 2008, est modelée d’après la maison de Paula àSavannahet propose un menu inspiré par la cuisine du Sud.
Le1septembre 2009, elle annonce sa propre ligne de desserts pourWalmart, déclinant les tartes qui ont fait son succès ('Apple Crunch Top', 'Dark Rum Pecan', 'Old Fashion Fudge' et 'Gooey Butter Cake bars').
En 1997, Paula Deen publie en auto-éditionThe Lady & Sons Savannah Country CookingetThe Lady & Sons Savannah Country Cooking 2, deux livres de recettes traditionnelles de la cuisine du Sud, telles que le « Gooey Butter Cake » (gâteau gluant au beurre). Ce sont de très gros succès, et elle publie 2 autres ouvrages, écrits avec l’aide de Martha Nesbit. Elle apparaît  surQVCet surThe Oprah Winfrey Show(pour la première fois en 2002, puis deux fois en 2007 et une fois en 2010). Son histoire est aussi rapportée dansExtraordinary Comebacks: 201 Inspiring Stories of Courage, Triumph, and Success(2007, Sourcebooks). Enavril 2007,Simon & Schusterpublient ses mémoires :It Ain't All About the Cookin'. Elle lance enfin un magazine sur l’art-de-vivre intituléCooking with Paula Deenennovembre 2005. Les ventes de celui-ci atteignant les 7,5 millions d’exemplaires enmars 2009.
Paula Deen entre en contact avecFood Networkpour la première fois en 1999, quand son amie Erin Lewis lui présenteGordon Elliott, qui lui présentera à son tour son agent actuel, le propriétaire de Artist’s Agency Barry Weiner.Gordon Elliottla fait apparaître dans plusieurs épisodes de son émissionDoorknock Dinners. Elle fait également une apparition dansReady, Set, Cook!et sera invitée à enregistrer un pilote pour une émission nomméeAfternoon Tea, début 2001. La chaîne, appréciant le résultat, lui donne sa propre émission:Paula’s Home Cooking, qui débute ennovembre 2002.Paula’s Home Cookingétait au départ enregistrée àMillbrook,New York, dans la maison deGordon Elliott, alors producteur exécutif de l’émission. À partir de fin 2005, les épisodes sont enregistrés dans sa propre maison deSavannah.
Paula présentera ensuite deux nouvelles émissions surFood Network:Paula’s Party, qui débute en 2006, etPaula’s Best Dishes, qui démarre le8 juin 2008.
Sa biographie est également diffusée surFood Networklors d’un épisode deChefography, enmars 2006.
Endécembre 2007, elle fait équipe avec la chefCat Coraet affronte les chefsTyler FlorenceetRobert Irvinedans une “bataille sucrée” (battle Sugar) lors d’un épisode spécial Fêtes de l’émissionIron Chef America. Les deux femmes ont finalement remporté le match.
Paula Deen aidera égalementPat et Gina Neelyà démarrer leur propre émission surFood Network:Down Home with the Neelys. Pendant l’été 2006, ses fils Bobby et Jamie Deen enregistrent d’abord un épisode de leur émissionRoad Toastedau restaurant de Barbecue des Neely, àNashville. Puis, enseptembre 2006, Paula dine au restaurant des Neely situé dans le centre deMemphis: impressionnée, elle les invite à participer à son émissionPaula’s Party, ce qui les mènera finalement à recevoir leur propre show. Enjuillet 2008, les Neely succèdent également aux frères Deen, à la présentation deRoad Toasted.
Enmai 2008, Paula Deen annonce lors duMetropolitan Cooking and Entertaining Showla signature d'un contrat pour animer un talk-show qui débutera enseptembre 2009.
Le23 février 2011, Paula participe à l'émissionTop Chef, en tant que juge pour cet épisode.
Paula Deen se remarie le6 mars 2004, avec Michael Groover (né en 1956), un capitaine marin du port deSavannah. Groover a deux enfants, Michelle et Anthony, d’un précédent mariage. La préparation et la cérémonie du mariage ont été documentées parFood Network, lors d’une émission diffusée en 2004. Leur mariage s’est déroulé auBethesda Home for BoysdeSavannah(école, orphelinat et foyer situé près deSavannah). Deen contribue financièrement au soutien du foyer, et a également demandé qu’un dollar soit reversé pour chaque billet vendu auPaula Deen Store(boutique touristique créée autour de Paula Deen).
Paula Deen fait ses premiers pas au cinéma dansRencontres à Elizabethtown, aux côtés d'Orlando BloometKirsten Dunst. Elle y interprète la tante du personnage joué par Orlando Bloom, et ses talents culinaires sont largement dépeints lors de ses scènes. Le film débute le8 octobre 2005.Food Networklance, en parallèle de la première du film, une émission spéciale intituléePaula Goes Hollywood.
Enjuin 2007, Paula gagne unDaytime Emmy Awardsdans la catégorieperformance d'animatrice pour émissions sur l'art-de-vivre(Outstanding Lifestyle Host) pour son showPaula's Home Cooking.
Le26 octobre 2010, Paula est sélectionnée pour être maîtresse de cérémonie lors duTournoi de la Parade des Roses. Elle préside laParade des Rosesainsi que leTournoiavec laReine du Tournoi, le1janvier 2011.
Deen s'est vue reprocher les taux élevé de graisse, de sel et de sucre de ses recettes. Elle rencontre encore plus d’objections après la parution deLunch-Box Set, un livre de cuisine pour enfants, à propos duquel la journalisteBarbara Walterslui reproche de dire « aux enfants de manger du cheesecake pour le petit déjeuner, [...] du gâteau au chocolat et du pain de viande pour le déjeuner, ainsi que des frites ». L’humoristeMaria Bamford(en)a par ailleurs comparé ses recettes à une lettre de suicide.
Paula Deen est également porte-parole pourSmithfield Foods, une compagnie qui a dû faire face à des accusations de cruauté envers les animaux.
Le17 janvier 2012, Paula Deen annonce souffrir d'undiabète de type 2depuis trois ans, une maladie pour laquelle un régime très riche en graisses est un facteur de risque majeur. Il a aussi été révélé que Paula Deen était payée pour être porte-parole de la firme pharmaceutique danoiseNovo Nordisk. On l'accuse alors d'hypocrisie en continuant à promouvoir une cuisine très riche en graisses tout en révélant son état médical, en tirant ensuite profit de représenter la firme pharmaceutique au travers de leur programme de traitement du diabète. Deen a plus tard annoncé qu'une partie de son salaire reçu serait reversé à des organisations caritatives.
En 2013, Lisa Jackson, une ancienne employée des restaurants détenus par Deen et son frère, dépose plainte contre Deen pour des pratiques discriminatoires liées au sexe et à la race. Jackson, blanche mais dont les nièces ont un père afro-américain, reproche notamment l'utilisation malveillante du motnigger, que Deen reconnaît avoir employé.
À la suite de cette plainte, Food Network annonce le non-renouvellement de son contrat avec Deen, qui prend fin enjuin 2013. Enjuin 2013, Smithfield Foods lui retire sa fonction de porte-parole. Wal-Mart, Caesar's Entertainment puis Home Depot et Novo Nordisk cessent toute collaboration avec elle. Target Corporation, QVC, Sears et K-Mart, arrêtent la distribution de ses produits. Ballantine Books, l'éditeur de Deen, annule la publication prévue enoctobre 2013de son livrePaula Deen's New Testament: 250 Favorite Recipes, All Lightened Up.