Jack-o'-lantern

Unacalabaza de Halloween​​ (eninglés,jack-o’-lantern) es unacalabazatallada a mano asociada a la festividad deHalloween. Su nombre en inglés, cuya traducción literal sería «el farol de Jack», proviene del fenómeno natural conocido comofuego fatuo. Para hacer una calabaza de Halloween generalmente se obtiene unacalabaza gigante, se le quita la parte superior a modo de tapa, y luego se extrae la pulpa de su interior; sobre la superficie exterior se talla una imagen, generalmente un rostro monstruoso. Durante la noche se coloca una vela encendida en su interior para crear un efecto luminoso. El términojack-o'-lanternno es muy común fuera deIrlanda, aunque sí lo es la práctica de tallar calabazas porHalloween. La calabaza de Halloween también está muy ligada a la costumbre celta delcoco.
Existe un viejo relato popular irlandés que habla de Jack, un tacaño pero astuto granjero que usó unacruzpara atrapar aldiablo. Una de las versiones cuenta que Jack engañó al diablo haciéndole subir a unmanzano, y luego puso rápidamente cruces alrededor o talló una cruz en el tronco, para que el diablo no pudiera bajar.
Otra versión del mito dice que Jack estaba siendo perseguido por algunos aldeanos a quienes había robado cuando se encontró con el diablo, quien le dijo que había llegado el momento de su muerte. Sin embargo, el ladrón retrasó su suerte tentando al diablo a castigar a los aldeanos que le perseguían alegando que eran fieles a Dios. Jack le dijo al diablo (quien podía adoptar cualquier forma) que se convirtiera en una moneda con la cual pagaría por los bienes robados; después, cuando la moneda/diablo desapareciera misteriosamente, los aldeanos se pelearían entre sí para averiguar quién la había robado. El diablo accedió a la propuesta: se convirtió en una moneda de plata y saltó al saco que Jack llevaba, solo para encontrarse junto a una cruz que el ladrón también había robado en la aldea. Jack cerró bien el bolso y la cruz privó al diablo de sus poderes; y así lo atrapó. En ambos mitos, Jack solo deja ir al diablo cuando este accede a no llevarse sualmajamás. Después de un tiempo Jack muere, como cualquier otro ser viviente. Por supuesto, su vida había sido demasiado pecaminosa como para poder entrar en elcielo; no obstante, el diablo había prometido no llevarse su alma, y así quedó también fuera delinfierno. En ese momento Jack no tenía a donde ir. Se preguntó cómo podría ver hacia dónde se dirigía, ya que no tenía luz alguna, y el diablo le arrojó, a modo de burla, una brasa que nunca dejaría de arder, ya que era una brasa de fuego del infierno. Jack ahuecó uno de sus nabos (su comida favorita), puso la brasa en su interior y comenzó a vagar eternamente y sin rumbo por todo el mundo para encontrar un lugar donde finalmente descansar. Entonces pasó a ser conocido como Jack el del Farol​ (en inglés, Jack-o’-Lantern). El farol de Jack en Irlanda y Escocia  era un nabo tallado con la supuesta cara tenebrosa de Jack, que solían colocar en las ventanas para ahuyentar al diablo y a todo espíritu maligno de sus hogares; en el norte de España también se ahuecaban nabos y se colocaban velas para marcarles el camino a las almas hacia su regreso a la luz y descanso junto al dios sol.​
La leyenda tiene varias versiones:
Más allá de lo pintoresco de estas leyendas, el términojack-o’-lanternse refirió originalmente a un vigilante nocturno, u hombre confarol, siendo conocido su uso a partir de mediados del sigloXVIII; y más tarde se aplicó al fenómeno de los fuegos fatuos. EnLabradoryTerranova, los nombres Jacky Lantern y Jack the Lantern se refieren a los fuegos fatuos en vez de a la calabaza tallada.
Por todaIrlandayGran Bretañaexiste la antiguatradiciónde tallar faroles a partir de vegetales, particularmente de ciertas variedades de nabos y remolachas. Pero en 1837 empezó a aplicarse el términojack-o’-lanterna los faroles hechos con vegetales, comenzando estos a asociarse específicamente aHalloweena partir de 1866. Aun así, esta conexión entre lajack-o’-lanternyHalloweense originó enIrlandaoGran Bretaña, aunque hay niños que celebran esta fiesta sin ser conscientes de su origen o de su historia.
Además, cuando fue transmitida esta tradición aEstados UnidosyCanadá, no existía una plantación de nabos o remolachas, pero en cambio había un exceso de calabazas, por lo que los norteamericanos decidieron tomar esta hortaliza para hacer las calabazas de Halloween.
El historiador David J. Skal escribió:
En Francia existe unatradiciónsimilar. Los llamadosguénel, faroles tallados a partir de laremolachausados popularmente en eldéfilé des guénels, que se celebra durante el mes de diciembre muy cerca de laNavidad.
En casi todaEspañase usaban tradicionalmente calabazas talladas con forma de cara e iluminadas con velas, en ocasiones también nabos, casi siempre relacionadas con referencias a los difuntos; se hacían servir principalmente en la fiesta deTodos los Santos, pero a veces se encuentran usos sin relación directa con ella, entre octubre y noviembre. Estas tradiciones han llegado aún vivas en la actualidad en algunas localidades aisladas, pero en su mayoría se han perdido. Se conoce su uso enCantabria,GaliciayCastilla y León,​Asturias,​​Castilla-La Mancha,​Extremadura,​CataluñaoAragón.​ En algún caso han sido recuperadas, como la Carbassada deRipoll.​ La tradición se puede remontar por testimonios orales o literarios al sigloXIX, pero no hay citas documentales anteriores explícitas.
EnCerdeñase ha conservado una tradición similar de calabazas iluminadas el día de Todos los Santos, lasconca e mortu,​ aunque también la hay sin relación con los difuntos: en otra tradición los niños llevan calabazas iluminadas en la fiesta de San Andrés, al final de noviembre.​
En diversas partes de laItaliacontinental se conocen también tradiciones similares: se encuentran en elPiamonte, laLiguria, laCampania, elFriuli, laEmilia-Romaña, el altoLazioo laToscana, donde la calabaza era denominadaZozzo.​
El hecho de que estas tradiciones se extiendan en elMediterráneo, y en territorios que no albergaron culturas celtas, ha levantado las dudas sobre las teorías tradicionales sobre su origen. Recientemente se ha suscitado la teoría de que estas calabazas son las descendientes de los faroles sepulcrales romanas, luces encendidas como ofrendas a las ánimas vagantes de los difuntos que se realizaban en el festival romano dedicado a los difuntos, lasferalia lucem, que sería el origen del términoferaleusado enItaliapara referirse a los faroles (del latínfero, «ofrecer»).​
Durante mucho tiempo, la ciudad estadounidense deKeene(Nuevo Hampshire) ostentó el récord mundial de calabazas de Halloween talladas e iluminadas a la vez en un mismo lugar. Para batir el récord, la marca estadounidense Life is Good participó, junto con Camp Sunshine, en un campamento para niños con enfermedades graves y sus familias.​ El 15 de septiembre de 2005 se volvió a batir el récord cuando se encendieron simultáneamente 30 128 calabazas de Halloween enBoston(Massachusetts,Estados Unidos).​
También aparece comovillanoen algunoscómicsdeMarvel. Aparece en la serieThe Grim Adventures of Billy & Mandycomo uno de los antagonistas principales aunque apareció en unapelícula.
EnGuilty Gear XRD: Revelator, uno de los personajes jugables se llama Jack-O' Valentine en honor a este personaje.