Giorno del ringraziamento

IlGiorno del ringraziamento(Thanksgiving Dayininglese), o brevementeil Ringraziamento, è unafesta nazionalecelebrata in varie date inCanada,Stati Uniti,Grenada,Saint Lucia,Liberiae ufficiosamente inBrasilee nelleFilippine, in segno di gratitudine per le benedizioni delraccoltoe dell'anno precedente. Il Ringraziamento si celebra il secondo lunedì di ottobre in Canada e il quarto giovedì di novembre negli Stati Uniti e più o meno nella stessa parte dell'anno in altri luoghi. Sebbene il Ringraziamento abbia radici storiche nelle tradizioni religiose e culturali, è stato a lungo celebrato anche come festalaica.
Il Giorno del ringraziamento è una festa di origine religiosa della tradizione della chiesa cristiana protestante, risalente a una celebrazione avvenuta nel 1621 e ripetuta in modo più documentato nel 1623.Quando fu effettuato il raccolto nel novembre 1623,William Bradford, Governatore della Colonia fondata daiPadri PellegriniaPlymouth, nelMassachusetts, emise l'ordine:
All'inizio del diciassettesimo secolo, iPadri Pellegrini,perseguitatiinpatriaper la loro adesione a uncristianesimorigorosamentecalvinista, decisero di abbandonare l'Inghilterrae andare nelNuovo Mondo, l'attualeAmerica del Nord: nel 1620, 102pionieri(52 uomini, 18 donne e 32 bambini) si imbarcarono sullaMayflowere arrivarono sulle coste americane dopo un duro viaggio attraverso l'oceano Atlantico; durante il viaggio molti si ammalarono e alcuni morirono. Quando arrivarono, con l'inverno ormai alle porte, si trovarono di fronte a un territorio fino ad allora abitato solo danativi americani.
I Pellegrini avevano portato dall'Inghilterra deisemidi vari prodotti che si coltivavano in patria e li seminarono nella terra dei nuovi territori. Per la natura del terreno e per il clima, la semina non produsse i frutti necessari al sostentamento della popolazione, per cui quasi la metà di loro non sopravvisse al rigido inverno. Questa situazione rischiava di riproporsi anche l'anno successivo se non fossero intervenuti i nativi americani, che indicarono ai nuovi arrivati quali prodotti coltivare e quali animali allevare, nella fattispecie ilgranoturcoe itacchini.
Dopo il duro lavoro degli inizi, i Pellegrini indissero un giorno di ringraziamento aDioper l'abbondanza ricevuta e per celebrare il successo del primo raccolto. I coloni invitarono alla festa anche gli indigeni, grazie ai quali avevano potuto superare le iniziali difficoltà di adattamento ai nuovi territori, gettando le basi per un futuro prospero e ricco di ambiziosi traguardi. Nel menù di quel primo Ringraziamento americano ci furono pietanze che divennero tradizione per le feste — in particolare il tacchino e lazucca— insieme con altre carni bianche, carne dicervo,ostriche,molluschi,pesci,tortedicereali,frutta secca,nocciolinee caramelle.
Seguono due testimonianze scritte di quel primo e non ancora istituzionalizzato giorno del ringraziamento del 1621:
I Pellegrini tennero una vera celebrazione del Ringraziamento nel 1623dopo un digiunoe una benefica pioggia durata 14 giorni, che portò a un raccolto più abbondante. William DeLoss Love calcola che questo ringraziamento si svolse mercoledì 30 luglio 1623, un giorno prima dell'arrivo di una nave rifornimento con altri coloni, ma prima del raccolto autunnale. Secondo Love, questo ringraziamento del 1623 fu significativo perché l'ordine di riconoscere l'evento provenne dall'autorità civile(Governatore Bradford), e non dalla chiesa, rendendolo probabilmente il primo riconoscimento civile del Giorno del Ringraziamento nel New England.
Riferendosi al raccolto del 1623 dopo la siccità quasi catastrofica, Bradford scrisse:
Questi resoconti di prima mano non sembrano aver contribuito allo sviluppo iniziale della festività.Of Plymouth Plantationdi Bradford non fu pubblicato fino agli anni 1850. Il librettoMourt's Relationfu riassunto da altre pubblicazioni senza la ormai familiare storia del ringraziamento. Entro il XVIII secolo, il libretto originale sembrava essere andato perduto o dimenticato; una copia fu riscoperta a Filadelfia nel 1820, con la prima ristampa integrale nel 1841. In una nota a piè di pagina l'editore, Alexander Young, fu il primo a identificare il banchetto del 1621 come il primo Giorno del Ringraziamento.
Il 29 giugno 1676 Edward Rawson redasse una proclamazione ufficiale diThanksgivingper conto delgovernatoredella contea diCharlestown, inMassachusetts, che aveva deciso di indire un giorno di ringraziamento per la buona sorte di cui godeva la comunità e per celebrare la vittoria contro gli «indigeni pagani», cioè gli stessi nativi americani che avevano accolto e condiviso il territorio con Bradford e gli altri fondatori della colonia diPlymouth.
Nei secoli successivi la tradizione delThanksgivingsi estese a tutto il Paese. Letredici colonie(i primi Stati americani) non celebrarono contemporaneamente il Giorno del ringraziamento fino all'ottobre del 1777, quando ne fu indetto uno per festeggiare la vittoria contro gli inglesi aSaratoganellaguerra d'indipendenza. FuGeorge Washington, il primopresidente degli Stati Uniti d'America, a dichiarare la festa per tutti gli Stati nel 1789 proclamando una giornata nazionale di ringraziamento. Molti risero dell'idea, a cominciare daThomas Jefferson, che da presidente non vi diede alcun seguito.
Alla metà delXIX secoloilThanksgivingera diffuso nella maggior parte del territorio americano e osservato da tutti gli strati sociali, dai ricchi ai meno abbienti.
Il Congresso delle colonie ribelli alla Corona d'Inghilterrafece una prima Proclamazione nazionale di Thanksgiving nel novembre 1777, in pienaguerra d'indipendenza americana. Una seconda Proclamazione fu emessa nel 1791. Nei primi trent'anni di vita dellaCostituzione, furono sei i discorsi solenni pronunciati dai vari Presidenti degli Stati Uniti in occasione della Festa del ringraziamento.George Washingtonne fece due,John Adamsdue,Thomas Jeffersonnessuno eJames Madisondue. Fra il 1815 e il 1861 non ve ne furono più ma, iniziata laguerra civile,Abramo Lincolnne fece una per il Thanksgiving del 1862 e un'altra l'anno dopo. Dopo di lui tutti i Presidenti hanno sempre tenuto un discorso solenne per il Thanksgiving di ogni singolo anno.
Vi ritornòJames Madisonnel 1814, su richiesta delle due Camere delCongresso degli Stati Uniti, che in una risoluzione congiunta comunicavano il desiderio, dati i tempi di calamità (la guerra del 1812 con l'Inghilterra), di far osservare al popolo “un giorno di umiliazione pubblica e digiuno e di preghiera a Dio Onnipotente per la sicurezza e il benessere di questi Stati”.
La tradizione interrotta fu ripresa nel 1862 e nel 1863 durante lapresidenza di Abramo Lincoln, il quale collocò la festa nel calendario al quarto giovedì di novembre, data che da quel momento è rimasta sempre uguale. Nessuno dei presidenti in carica dai tempi di Lincoln ha più omesso di emettere il proclama annuale di Ringraziamento. Dietro la decisione del presidente di riprendere la tradizione dei proclami ufficiali interrotta dopo Madison ci fu la scrittriceSarah Josepha Hale, una delle donne più importanti, benché poco riconosciuta, della storia americana, la quale influenzò il presidente a proclamare ufficialmente un giorno di ringraziamento, convinta che osservarlo avrebbe unito il Paese e lo avrebbe riappacificato, durante il periodo difficile della guerra di secessione. Nel 1941, infine, ilCongresso degli Stati Unitila proclamò festa legale.
La Proclamazione di ringraziamento del 1863 diceva:
Le due studiose nordamericane Judy Dow e Beverly Slapin si spingono a domandarsi se l'elaborazione delmito— così dicono — del Thanksgiving non serva innanzitutto a respingere isensi di colpadell'uomo bianco per aver sottratto il continente ainativi americani. I sostenitori della festa, tuttavia, ritengono che essa rappresenti comunque un messaggio positivo per il futuro, nonostante la massiccia manipolazione dei dati storici.
Alcuni giorni prima del Giorno del ringraziamento, allaCasa Bianca, si svolge la tradizionale cerimonia in cui ilPresidenteconcede la grazia a due tacchini, nota comeNational Thanksgiving Turkey Presentation. Risale al 1963 e ne fu arteficeJohn Fitzgerald Kennedy, che scelse di non cucinare il tradizionale tacchino donato al Presidente dalla National Turkey Federation fin dal 1947. Si è a lungo ritenuto che fosse stato il presidenteHarry Trumana dar vita alla tradizione, ma gli storici della Truman Library non sono riusciti a trovare alcuna prova che lo dimostrasse.
Dal 1989 uno dei tacchini graziati apre la parata sulla Main Street diDisneyland, poi entrambi vengono trasferiti nel ranch diFrontierland, nel parco stesso. Nonostante alla parata partecipi solo uno, ne vengono graziati due nell'eventualità che uno dei due non riesca ad arrivare vivo alla parata. A partire dal 2005 il trasferimento da Washington a Los Angeles avviene con un volo di prima classe dellaUnited Airlines.
A partire dal 2003 i cittadini americani sono invitati a scegliere il nome dei tacchini votando sul sito della Casa Bianca: dopo il primosondaggiofurono battezzatiStarseStripes(Stelle e Strisce, nome che indica labandiera statunitense), negli anni successiviBiscuiteGravy(2004),MarshmalloweYam(2005),FlyereFryer(2006),MayeFlower(2007),PumpkinePecan(2008),CourageeCarolina(2009),AppleeCider(2010),CobblereGobbler(2012),PopcorneCaramel(2013),MaceCheese(2014),HonesteAbe(2015),TatereTot(2016),DrumstickeWishbone(2017),PeaseCarrots(2018),BreadeButter(2019),CorneCob(2020),Peanut ButtereJelly(2021),ChocolateeChip(2022),LibertyeBell(2023).
La festa è molto sentita dagli statunitensi, i quali la celebrano preparando pranzi elaborati, il cui piatto principale è il classicotacchino, che viene offerto anche ai vicini di casa e alle persone meno fortunate. Solo negli Stati Uniti, più di 40 milioni di tacchini sono consumati durante il weekend festivo ogni anno.
I tipi di condimento del tacchino sono:
Tipica del pranzo del Thanksgiving è anche la salsa diossicocco(mirtillo palustreocranberry), fatta con bacche fresche o congelate. Un altro piatto tradizionale di questa festività sono per molti lepatate dolci, unite a zucchero, spezie e burro, loyam, o anche latorta di zucca, secondo la tradizione si mangiano anche biscotti fatti in casa.
Strettamente collegato al Thanksgiving day è nella tradizione americana ilBlack Friday, ossia ilvenerdìsuccessivo, che dà inizio negli USA alla stagione delloshoppingnataliziovisto che nei giorni di festa i negozi sono chiusi e solitamente alla riapertura presentano grandi sconti.
Nel giorno del ringraziamento, in tutte le città americane si svolgono parate con carri allegorici e festeggiamenti di ogni tipo, con dei giganteschi pupazzi gonfiati che fanno il giro delle città. IlPresidente degli Stati Unitiè solito celebrare il giorno di festa mangiando con i soldati. Il giorno del ringraziamento viene festeggiato anche nelloStato libero associatodiPorto Rico.
Tra i principali film attinenti al Giorno del ringraziamento,Pocahontas(1995) della Disney,È il Giorno del ringraziamento Charlie Brown(1972),Winnie the Pooh: Tempo di regali(1999),Mouse on the Mayflowercortometraggio in b/n (1993),Schegge di AprilconKatie Holmesdiretto daPeter Hedges(2003), il drammaticoThe New World - Il nuovo mondodiretto daTerrence MalickconColin FarrelleQ’Orianka Kilcher(2006),Hannah e le sue sorellediWoody AllenconCarrie FishereMichael Caine(1986),Un biglietto in dueconSteve MartineJohn Candy(1987),Piccolo orfanodiWilliam HannaeJoseph Barbera(1949),A casa per le vacanze, diretto daJodie Foster(1995) eThanksgiving, diretto daEli Roth(2023).