Stati Uniti d'America

GliStati Uniti d'America(comunemente indicati comeStati Uniti, iningleseUnited States of Americao anche soloUnited States; insiglaUSAo semplicementeAmerica) sono unarepubblicafederaledell'America settentrionalecomposta da cinquantaStatie undistretto federale. Iquarantotto stati contiguie il distretto di Columbia dove si trovaWashington(lacapitalefederale) occupano la fascia centrale dell'America settentrionaletra ilCanadae ilMessicoe sono bagnati dall'Oceano Atlanticoa est e dall'Oceano Pacificoa ovest. Con9834000km²in totale e con circa 340 milioni di abitanti a fine 2024, gli Stati Uniti sono il terzo Paese del mondo sia per superficie, sia per popolazione. Lageografiae ilclima degli Stati Uniti d'Americasono estremamente vari, condeserti,pianure,foresteemontagneche ospitano una grande varietà difaunaselvatica. È una delle nazioni piùmultietnicheemulticulturalial mondo, prodotto di larga scala dell'immigrazione da molti Paesi.
Sono dipendenti dagli Stati Uniti d'America anchealcuni territori organizzati politicamente, i quali non fanno parte dialcuno Stato dell'Unionema sono soggetti al solo Governo federale. Essi sono:Porto Rico, leSamoa Americane, leIsole Marianne Settentrionali, leIsole Vergini AmericaneeGuam.
Storicamente, ipaleoamericanimigrarono dall'Asia verso gli odierni Stati Uniti d'America circa 12 000 anni fa. Lacolonizzazione europeacominciò invece intorno all'inizio delXVII secoloe venne per lo più dalRegno Unito. Gli Stati Uniti d'America ebbero origine dalletredici colonie britannichesituate lungo la costa atlantica. Le controversie tra laGran Bretagnae le colonie sfociarono in unconflitto: il 4 luglio 1776 i delegati delle tredici colonie redassero e approvarono all'unanimità ladichiarazione di indipendenza, che diede ufficialmente vita a un nuovoStato federale. Laguerra d'indipendenza americana, conclusasi con ilriconoscimento dell'indipendenza degli Stati UnitidalRegno di Gran Bretagna, è stata la prima guerra per l'indipendenza da una potenza colonialeeuropea. LaCostituzionefu adottata il 17 settembre 1787 e da allora è stataemendataventisette volte. I primi dieci emendamenti, collettivamente denominati «Dichiarazione dei diritti» (Bill of Rights), furono ratificati nel 1791 e garantiscono diritti civili e libertà fondamentali.
Gli Stati Uniti intrapresero una vigorosa espansione per tutto il XIX secolo, spinti dalla controversa dottrina deldestino manifesto. L'acquisizione di nuovi territorie l'ammissione di nuovi Stati membri causarono anche numeroseguerre con i popoli nativi. Laguerra civile americanasi concluse con l'abolizione della schiavitù negli Stati Uniti. Alla fine del XIX secolo gli Stati Uniti si estesero fino all'Oceano Pacifico. Laguerra ispano-americanae laprima guerra mondialeconfermarono lo stato del Paese come potenza militare globale. Gli Stati Uniti uscirono dallaseconda guerra mondialecome unasuperpotenzaglobale, il primo Paese dotato diarmi nuclearie come uno dei cinque membri permanenti delConsiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. Dopo una grave crisi politica e sociale negli anni sessanta e settanta come conseguenza anche della sconfitta nellaguerra del Vietnam, che sembrava minare il predominio mondiale statunitense, l'inattesa fine dellaguerra freddae ladissoluzione dell'Unione Sovieticanegli anni novanta hanno invece riconfermato il ruolo di superpotenza degli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti sono unPaese sviluppato, con una stima nel 2023 delprodotto interno lordo(PIL) di 27,72 migliaia di miliardi di dollari (circa il 29% del PIL mondiale aparità di potere di acquisto, a partire dal 2011).IlPIL pro capitedegli Stati Uniti è stato ilsesto più altodel mondo dal 2010, anche se la disparità diredditodel continente americano è stata anche classificata come la più alta all'interno dell'OCSEe i Paesi dallaBanca Mondiale. L'economiaè alimentata da un'abbondanza dirisorse naturali, numerose infrastrutture ed elevataproduttività. Il Paese rappresenta una forza politica guida delmondo occidentale, ed è la prima potenza economica e militare (suo è il 39% della spesa militare mondiale), posizionandosi al primo posto anche nel settore dellaricerca scientificae dell'innovazione tecnologica, ma presenta anche forti contraddizioni interne come unoStato socialepiù debole rispetto a molti altri Paesi sviluppati.
Secondo la tesi più diffusa, il continente americano prenderebbe il nome dall'esploratore fiorentinoAmerigo Vespucci: la teoria sostiene che fu un cartografo tedesco,Martin Waldseemüller, a suggerire tale nome per ilNuovo Mondo, traendolo dalla forma latinizzataAmericus(Vespucius), in una carta del mondo disegnata nel 1507 e contenuta nellaCosmographiae Introductio.
Il nome completoUnited States of Americaè attestato per la prima volta ufficialmente nella dichiarazione di indipendenza adottata dai Rappresentanti degli Stati Uniti il 4 luglio 1776, dove compare nell'espressione «dichiarazione unanime dei tredici Stati Uniti d'America».Nell'adozione degliArticoli della Confederazioneda parte delSecondo congresso continentale, il 15 novembre 1777, il nome è stato variato inThe United States of America. La forma breveUnited Statesè comune, così come le sigle U.S. e U.S.A. (mutuata in italiano come USA). Sia in italiano sia in inglese è altrettanto comune l'antonomasiaAmerica.Il nomeColumbia, in onore diCristoforo Colombo, un tempo popolare sia per le Americhe sia per gli Stati Uniti, è rimasto al soloDistretto di Columbia. Ildemoticodei cittadini degli Stati Uniti, in italiano, èstatunitense. Tuttavia l'aggettivoamericanoè comunemente e antonomasticamentein uso per riferirsi agli Stati Uniti («i valori americani», «le forze americane»). Ininglese,Americanè raramente usato per riferirsi a persone o cose estranee agli Stati Uniti.
La nazione fu fondata dalletredici coloniedell'Impero britannicosituate lungo la costa atlantica. Con ladichiarazione di indipendenzail 4 luglio 1776 proclamarono la loro indipendenza dalla Gran Bretagna: furono le primecoloniea rivoltarsi con successo contro le leggi coloniali.Una convenzione federale (convenzione di Filadelfia) adottò laCostituzione degli Stati Uniti d'Americail 17 settembre 1787 e con la ratifica l'anno successivo nasceva unarepubblicacon un forte governo centrale. La carta dei diritti, che comprendeva dieci emendamenti costituzionali per garantire molti diritti civili fondamentali e libertà, venne ratificata nel 1791. Il regime diapartheide discriminazione razziale negli Stati Uniti è terminato nel 1964 con l'Atto dei diritti civili(Civil Rights Act).
Nel corso del XIX secolo gli Stati Uniti acquisirono nuovi territori daFrancia,Spagna,Regno Unito, Messico eImpero russo, annettendo laRepubblica del Texase la Repubblica di Hawaii. Le controversie tra il sud agrario e il nord industriale sull'affermazione dei diritti e l'espansione dell'istituzione della schiavitù provocarono laguerra di secessione americanadel 1861. Il nord impedì una scissione del Paese e portò la fine dellaschiavitù legale negli Stati Uniti. La guerra ispano-americana e la prima guerra mondiale confermarono lo stato di potenza militare. Nel 1945 gli Stati Uniti emersero dalla seconda guerra mondiale come il primo Paese dotato di armi nucleari, membro permanente del consiglio di sicurezza dell'Organizzazione delle Nazioni Unite(ONU) e uno dei membri fondatori dellaOrganizzazione del Trattato dell'Atlantico del Nord(NATO). La fine dellaguerra freddae il conseguente crollo dell'Unione Sovieticalasciarono gli Stati Uniti come unicasuperpotenza. L'economia statunitenseè infatti la più grande del mondo, con una stima del PIL nel 2018 di 20 494 miliardi di dollari (che rappresenta il 22% del totale mondiale basato sulPIL nominalee quasi il 20% del PIL calcolato a parità di potere di acquisto).
Le popolazioni indigene del continente americano, tra cui i nativi dell'Alaska, migrarono dall'Asia in una data variabile (a seconda della ricerca) tra i 50 000 e i 12 000 anni fa.Alcuneciviltà precolombianesvilupparono un'avanzataagricoltura, una grande architettura e un alto livello di società. Nel 1492 l'esploratoregenoveseCristoforo Colombo sotto lacorona spagnolaraggiunse diverseisoledei Caraibi, contribuendo al primo contatto dell'uomo bianco con lepopolazioni indigene. Milioni di indigeni americani morirono a causa delleepidemieportate dagli europei.Il 2 aprile 1513 il conquistatore spagnoloJuan Ponce de Leónsbarcò in una regione che chiamò «La Florida», il primo contatto europeo documentato su quello che sarebbero diventati gli Stati Uniti. Degli insediamenti spagnoli nella regione rimane soloSt. Augustine, fondata nel 1565.
Altri insediamenti spagnoli vennero creati nell'odiernosud degli Stati Unitie questi insediamenti vennero riuniti sotto ilVicereame della Nuova Spagna, colonia spagnola inNordeCentro America, attirando migliaia di persone attraverso il Messico. I commercianti di pellicce francesi stabilirono avamposti nellaNuova Francianella regione dei Grandi Laghi e successivamente laFranciasi impossessòdi gran parte delNord America, penetrando fino algolfo del Messico. La prima colonia inglese di una certa entità fuJamestown(Virginia) fondata nel 1607. Nel 1628 venne fondata laColonia della Massachusetts Bayda parte deipuritaniche portò a un'ondata migratoria, tanto che nel 1634 nellaNuova Inghilterraerano insediati circa 10 000 puritani. Tra la fine degli anni dieci del Seicento e la rivoluzione americana vennero spediti circa 50 000 detenuti nelle colonie americane britanniche.Nel 1614 venne fondato un insediamentoolandeselungo ilfiumeHudsoninferiore, includendo l'isola diManhattanche venne chiamataNew Amsterdam, la quale venne inglobata nella colonia deiNuovi Paesi Bassi, questa colonia venne in parte invasa dall'impero svedesenel 1638 fondando la colonia dellaNuova Svezia, ma nel 1655 venne di nuovo annessa alla colonia olandese. Nel 1664 gli olandesi cedettero il loro territorio americano all'Inghilterrae la provincia deiNuovi Paesi Bassivenne ribattezzata New York.
Molti dei nuovi immigrati, soprattutto nel sud, erano schiavi (circa due terzi di tutti gli immigrati della Virginia tra il 1630 e 1680).Alla fine del secolo erano gli schiaviafricania diventare la principale forza-lavoro. Nel 1729 con la divisione dellaCarolinae la colonizzazione dellaGeorgiadel 1732 si completava il cerchio delle tredici colonie britanniche che sarebbero diventate gli Stati Uniti d'America. Con tassi di natalità elevati, bassi tassi di mortalità e una costante immigrazione, la popolazione coloniale crebbe rapidamente. Nellaguerra franco-indianale forze britanniche si impadronirono delCanada francese. Esclusi inativi americani, le tredici colonie avevano una popolazione di 2,6 milioni di abitanti nel 1770, circa un terzo della Gran Bretagna e quasi uno su cinque erano schiavi neri.Anche se soggetti alla tassazione britannica, le colonie americane non avevano rappresentanza nelParlamento della Gran Bretagna.
Tensioni crescenti tra i coloni americani e gliinglesidurante gli anni sessanta e settanta del Settecento portarono alla guerra di indipendenza americana, combattuta dal 1775 al 1781. Il 14 giugno 1775 il Congresso continentale (tenutosi a Filadelfia) istituì unesercitocontinentale sotto il comando diGeorge Washington. Annunciando che «tutti gli uomini sono stati creati uguali» e dotati di «dirittiinalienabili», il 4 luglio 1776 il Congresso adottò la Dichiarazione di indipendenza, redatta in gran parte daThomas Jefferson. Tale data è celebrata ogni anno come ilgiorno dell'Indipendenza.
Dopo lasconfitta dell'esercito britannico da parte delle forze americaneassistite dai francesi venne riconosciuta dalla Gran Bretagna l'indipendenza degli Stati Uniti e la sovranità sul territorio americano fino alfiume Mississippi. La Costituzione degli Stati Uniti d'America venne ratificata nel 1788 e il primo presidente fu George Washington, che entrò in carica nel 1789.
Gli atteggiamenti verso la schiavitù mutarono e una clausola nella Costituzione protesse il commercio di schiavi africani solo fino al 1808, quando il nord abolì la schiavitù tra il 1780 e il 1804.
La necessità di occupazione di nuovi spazi a occidente portò a una lunga serie diguerrecontro gli abitanti originari dei territori interessati. Definito da alcuni come un processo dipulizia etnica,culminò nel 1830 con l'approvazione dell'Indian Removal Act("Legge di rimozione degli Indiani"),che fornì la base legale per le deportazioni e il confinamento inriservedei nativi americani.
L'acquisto della Louisianafrancese sotto la guida del presidente Thomas Jefferson nel 1803 raddoppiò quasi la dimensione della federazione. Laguerra del 1812 contro la Gran Bretagnarafforzò ilnazionalismo. Una serie di incursioni militari statunitensi in Florida portarono la Spagna a cedere altro territorio lungo la costa delgolfo del Messiconel 1819. Ci fu l'annessione della Repubblica del Texas nel 1845. Nel 1846 fu siglato iltrattato dell'Oregoncon la Gran Bretagna, portando al controllo da parte statunitense sul nord-ovest americano. La vittoria degli Stati Uniti nellaguerra contro il Messico nel 1848(trattato di Guadalupe Hidalgo) portò all'annessione dellaCaliforniae di gran parte dell'odierno sud-ovest americano. Lacorsa all'orotra il 1848 e 1849 portò a un'ulteriore migrazione verso occidente. La nuovarete ferroviariarese più facile il trasferimento di coloni e l'aumento dei conflitti con i nativi americani. In mezzo secolo vennero abbattuti fino a quaranta milioni dibisonti americaniper le pelli e la carne (quest'ultima risorsa primaria che scompariva dalle pianure), causando un grave contraccolpo in molte culture native.
Le tensioni tra gli Stati del nord e quelli del sud nacquero principalmente su argomenti quali il rapporto tra Stato e governi federali e l'utilizzo della schiavitù nei nuovi Stati membri.Abraham Lincolnfueletto presidente nel 1860. Poco prima sette Stati schiavisti dichiararono la loro secessione (in ordine cronologico:Carolina del Sud,Mississippi,Florida,Alabama,Georgia,LouisianaeTexas). Cominciò così la guerra di secessione statunitense, cominciata con l'attaccoaFort Sumter. Dopo la vittoria dell'Unionenel 1865 tre emendamenti alla Costituzione degli Stati Uniti d'America garantirono la libertà a quasi quattro milioni di africani americani un tempo schiavi, rendendoli cittadini e dando loro ildiritto di voto. La guerra e la sua risoluzione portarono a un aumento sostanziale del potere federale.
Nonostante la grave recessione postbellica e le crisi economiche del 1873 e del 1907 la classe dirigente statunitense perseguì la via del guadagno e della speculazione, mentre l'industria tecnica e il capitale privato erano in espansione. Dal 1860 al 1914 la popolazione crebbe da 31,9 a 91,9 milioni di abitanti, tra cui 21 milioni di immigrati e nel decennio post-bellico le dieci più grandi città statunitensi aumentarono del 70% i loro abitanti, tanto che fra 1860 e il 1890 la popolazione urbana crebbe da 25% a oltre il 35% della popolazione. Un esempio clamoroso fu Chicago che nel 1833 aveva solo 350 abitanti, che divennero 30 000 nel 1850, 300 000 nel 1870, fino a quasi 1 100 000 nel 1890. Nel nord l'urbanizzazione e un afflusso senza precedenti di immigrati provenienti dagli Stati meridionali e orientali affrettò il processo di industrializzazione fino al 1929. Tra il 1830 e il 1860 gli immigrati sbarcati negli Stati Uniti furono 4,6 milioni:irlandesi(39%),tedeschi(30%),scandinavi(15%) e britannici (inglesi e scozzesi) (16%).
Massicce protezioni tariffarie, costruzione di infrastrutture e nuovi regolamenti bancari incoraggiarono la crescita economica e i monopoli. Nel 1914 il Paese era in testa tra i Paesi produttori di ferro, carbone, petrolio, rame e argento. Il vapore venne sostituito dall'energia elettrica che accelerava la produzione nazionale. Sorsero anche i «trust» e i giganteschi complessi industriali dei re del cosiddetto «big business» (grandi affari). Famiglie come quelle degliAstorper le pellicce e le pelli, iRockefellerper laStandard Oil Company, iCarnegieper laUnited States Steel Corporation, iMorgan, iVanderbiltper le ferrovie, iWestinghouseper la Air Brake Company, iFulton, gliEastmanper laKodak Company, iFordper laForde iDu Pontde Nemoursper laDuPont Companydominarono l'economia statunitense e mondiale. Morgan e Rockefeller controllavano da soli il 20% del patrimonio nazionale (341 grandi aziende con un capitale di circa 22 miliardi di dollari).
Le organizzazioni dei lavoratori condussero dure lotte salariali, arrivando a oltre mille scioperi l'anno. Cominciò in questi anni la politicaimperialistica statunitense, con l'acquisto dell'Alaskadalla Russia nel 1867 e completando l'espansione continentale che insieme allo sfruttamento nel commercio delle pellicce e della scoperta dell'oro fruttarono 81 milioni di dollari nel 1913. Nel 1890 ilmassacro di Wounded Kneefu l'ultimo grande conflitto armato delle guerre indiane. Nel 1893 la monarchia indigena delleHawaiivenne rovesciata in uncolpo di Statoattuato dagli statunitensi residenti: gli Stati Uniti annetterono l'arcipelago nel 1898.
La vittoria nellaguerra ispano-americanadello stesso anno dimostrò che gli Stati Uniti erano oramai una potenza mondiale e con lapace di Parigisi ebbe l'annessione diPorto Rico, Guam eFilippine, che ottennero l'indipendenza solo mezzo secolo più tardi, mentre Porto Rico e Guam sono ancora territori degli Stati Uniti. Nel 1899 fu la volta delle isoleSamoae diTutuila, aumentando la propria presenza nel Pacifico. Nel 1901 divenne PresidenteTheodore Roosevelt,Premio Nobel per la pace, nel 1906. Numerosi interventi militari furono effettuati nell'America centralee nelleAntille:Panamaper ottenere l'area del canale nel 1903 eCubanel 1902, creando una sorta di protettorato fino alla metà del XX secolo, oltre aNicaragua(1911) eHaiti(1915). Nel 1917 furono inoltre acquistate dallaDanimarcaleisole VerginidiSaint Croix,Saint ThomaseSaint John, attualmente conosciute comeIsole Vergini Americane, per distinguerle dalleIsole Vergini britanniche.
In questo periodo si collocano anche lacorsa all'oro del Klondike, lacorsa all'oro dello Yukone lacorsa all'oro californiana.
Quando nel 1914 scoppiò laprima guerra mondialea seguito dell'Attentato di Sarajevo, gli Stati Uniti rimasero neutrali, sebbene la maggior parte degli statunitensi simpatizzasse per i britannici e i francesi, anche se molti erano contrari all'intervento.Nel 1917 gli Stati Uniti si unirono agliAlleati(Triplice intesa) contro gliImperi Centrali.Dopo la guerra ilSenatonon ratificò iltrattato di Versaillesche istituiva laSocietà delle Nazionie il Paese perseguì una politica unilaterale di quasiisolazionismo.Negli anni venti un emendamento costituzionale concesse il suffragio alle donne, ma la prosperità dei ruggenti anni venti si concluse con il crollo diWall Streetdel 1929 che diede inizio alla «grande depressione». Dopo la sua elezione a presidente nel 1932Franklin Delano Rooseveltdiede inizio al «New Deal», una serie crescente di politiche di intervento del governo nell'economia statunitense, ma il «Dust Bowl» a metà degli anni trenta impoverì molte comunità agricole e stimolò ulteriormente una nuova ondata migratoria verso occidente.
Gli Stati Uniti erano effettivamente neutrali anche durante laseconda guerra mondialedopo l'invasione nazista della Polonianel settembre 1939, ma cominciarono la fornitura di materiali agliAlleatinel marzo 1941 con il programmaLend-Lease. Il 7 dicembre seguente gli Stati Uniti entrarono in guerra con gli Alleati contro lepotenze dell'Assedopo unattaccoa sorpresa suPearl Harborda parte dell'Impero giapponese. La seconda guerra mondiale ebbe un costo economico superiore a qualsiasi altra guerra nella storia degli Stati Uniti,ma favorì l'economia, fornendo capitali e garantendo l'occupazione.
Tra i grandi Paesi combattenti gli Stati Uniti sono stati gli unici a diventare di gran lunga più ricchi in conseguenza alla guerra.Le conferenze diBretton WoodseJaltadelinearono un nuovo sistema nelle organizzazioni internazionali, ponendo gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica al centro del mondo. Con la vittoria in Europa nel 1945 venne tenuta unaconferenza internazionalea San Francisco che portò alloStatuto delle Nazioni Unite, divenuto attivo appena dopo la guerra.Dopo aver sviluppato le prime armi nucleari gli Stati Unitisganciarono la bomba atomica sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasakinell'agosto del 1945 e ilGiapponesi arrese il 2 settembre seguente, ponendo definitivamente fine alla guerra dopo sei anni.
Durante laguerra freddagli Stati Uniti e l'Unione Sovietica si spartirono il potere dopo la seconda guerra mondiale e dominarono gli affari militari dell'Europa attraverso laNATOe ilPatto di Varsavia. Gli Stati Uniti promossero lademocrazialiberalee ilcapitalismo, mentre l'Unione Sovietica promosse ilcomunismoe un'economia pianificataa livello centrale. Le truppe degli Stati Uniti combatterono le forze comuniste nellaguerra di Coreadal 1950 al 1953 e si sperimentò lacrisi missilistica di Cuba.
Al lancio sovietico delprimo equipaggio umano nello spazionel 1961 risposero con ilprimo allunaggio umanonel 1969. Il Paese conobbe una forte espansione economica e un crescente movimento dei diritti civili, guidato daafroamericani, come il reverendoMartin Luther King Jr., e combatterono la segregazione e la discriminazione razziale. Dopo l'assassinio del presidente John Fitzgerald Kennedynel 1963 vennero approvati l'Atto dei diritti civili del 1964 e l'Atto del diritto di voto(Voting Rights Act) del 1965 dal presidenteLyndon B. Johnson. Johnson portò nel 1965 il Paese a una nuova guerra nelsud-est asiatico, la guerra del Vietnam, che si concluse dopo dieci anni di polemiche, insuccessi militari e proteste popolari con un totale fallimento strategico per gli Stati Uniti e con laceranti divisioni all'interno delle società statunitense. In questi anni furono grandi le riforme sociali: nacque il movimentofemministaeomosessuale, si sviluppò il dibattito sui problemi ambientali (come l'effetto serrae l'inquinamento) e suidiritti civilie l'opposizione alla guerra.
Come risultato delloscandalo WatergateRichard Nixondivenne il primo presidente degli Stati Uniti a dimettersi nel 1974. Durante il governo diJimmy Carteralla fine degli anni settanta l'economia degli Stati Uniti sperimentò lastagflazione. L'elezionediRonald Reagancome presidente nel 1980 segnò un significativo spostamento versodestradella politica statunitense, che si rifletté nelle principali modifiche in materia fiscale e nelle priorità di spesa.Tra la fine degli anni ottanta e l'inizio degli anni novanta l'Unione Sovietica crollò, ponendo fine alla guerra fredda dopo quasi cinquant'anni.
Con il comando assunto dagli Stati Uniti e dai suoi alleati, laguerra del Golfosotto la guida del presidenteGeorge H. W. Bushe laguerra in Jugoslaviasotto la guida del presidenteBill Clintoncontribuirono a preservare la posizione di superpotenza. La più lunga espansione economica nella storia moderna degli Stati Uniti coprì il periodo tra marzo 1991 e marzo 2001, prevalentemente sotto l'amministrazione Clinton.
Proprio nell'anno 2000-2001 il mondo dell'informaticafece il suo ingresso nei fatti di cronaca popolare, poiché nel giro di pochi mesi si sviluppò ilcaso Napster, scoppiò labolla delle dot-com, avvenne la gigante fusione tra laWarnerMediaeAOL, oltre a molto altro che contribuì a definire il concetto della "New economy".
Nell'ottobre del 2000 laCinaentrò nell'Organizzazione mondiale del commercio, dando il via a un veloce trasferimento di imprese e industrie verso il paese asiatico nei mesi immediatamente successivi, e contribuendo a generare una grave crisi economica mondiale tra il 2000 e il 2001.
Gliattentati dell'11 settembre 2001che colpirono ilWorld Trade Centerdi New York eil Pentagonouccisero quasi tremila persone. In risposta il presidenteGeorge W. Bushlanciò laguerra contro il terrorismo. Alla fine del 2001 le forze statunitensiinvaserol'Afghanistan, rovesciando il governo deitalebaniche però continuarono le operazioni di guerriglia. Nel 2002 l'amministrazione Bush cominciò a premere per il cambiamento del regime inIraq. Sebbene senza il sostegno della NATO o di un esplicito mandato dell'ONU si arrivò all'invasione dell'Iraqnel 2003 che portò alla cattura del presidente irachenoSaddam Hussein. La guerra in Iraq vide l'opposizione dalla maggior parte degli statunitensi.Nel 2005 l'uragano Katrinaha causato gravi distruzioni lungo lacosta del Golfoe devastatoNew Orleans.
Il 4 novembre 2008 il senatore democraticoBarack Obamaè stato eletto presidente (il suo mandato è cominciato il 20 gennaio 2009), primo presidente afro-americano nella storia degli Stati Uniti, battendo il senatore repubblicanoJohn McCain. Inoltre il 9 ottobre 2009 Obama è stato insignito delpremio Nobel per la pace. Obama ha promosso l'approvazione di un'ampiariforma sanitariae misure economiche per riportare a crescere l'economia degli Stati Uniti in seguito allagrande recessione. Tuttavia si è attirato critiche sia da parlamentari delPartito Repubblicanosia da quelloDemocraticoper l'eccessiva spesa pubblica nei primi anni di mandato.Inoltre sotto il governo del presidente Obama è stato ucciso inPakistannel 2011Osama bin Ladenda una squadra diNavy Sealse operativiCIA. Altri avvenimenti importanti avvenuti durante l'era Obama furono l'accordo sul nucleare iraniano, la legalizzazione delmatrimonio omosessualee la riapertura delle relazioni diplomatiche con Cuba.
Gli stanziamenti che il Congresso degli Stati Uniti ha approvato per la guerra in Iraq, Afghanistan e della guerra globale contro il terrorismo dopo l'11 settembre sono stati di 1,6 trilioni di dollari.Sono stati spesi 686 miliardi di $ (43%) per l'Operazione Enduring Freedom(OEF) nellaguerra in Afganistane altre operazioni di controterrorismo.Sono stati spesi 815 miliardi di $ (51%) per l'Operazione Iraqi Freedom(OIF)/Operazione New Dawn (OND).Sono stati spesi 27 miliardi di $ (2%) per l'Operazione Noble Eagle (ONE), per fornire una maggiore sicurezza alle basi militari.Sono stati spesi 81 miliardi di $ (5%) per finanziamenti correlati alle guerre in Afghanistan o in Iraq.
Alleelezioni dell'8 novembre 2016il candidato repubblicanoDonald Trumpè stato eletto presidente, battendo la candidata democraticaHillary Clinton.
Gli Stati Uniti d'America, insieme alBrasilee all'Indiasono stati uno dei Paesi più colpiti dalCOVID-19.
Il 6 gennaio 2021, gruppi misti di insurrezionisti incitati dal presidente Trump hannoassaltato il congresso nazionale di Washingtonnel tentativo di impedire la certificazione della vittoria elettorale diJoe Bidenalleelezioni presidenziali del novembre 2020. L'attacco ha colto impreparate le autorità preposte alla difesa del congresso che hanno impiegato diverse ore per riprendere il controllo dell'edificio dovendo fare appoggio anche su unità della Guardia Nazionale e del FBI. Nell'assalto sono rimaste uccise cinque persone e decine sono rimaste ferite. È stato il primo assalto al congresso statunitense dai tempi della guerra anglo-americana del 1812. L'episodio è stato interpretato da più parti come segno della polarizzazione politica in atto nel paese da alcuni anni.
Il 20 gennaio 2021Joe Bidengiura come 46º Presidente degli Stati Uniti d'America.Kamala Harrisdiventa la 49° vice presidente degli Stati Uniti d'America divenendo la prima donna a ricoprire tale carica e la prima di origine asiatica-americana. Nell'agosto dello stesso anno, in base agliaccordi di Dohagià firmati dalla precedente amministrazione Trump, gli Stati Uniti d'America si sono ritirati dallaguerra in Afghanistan, ponendo fine a 20 anni di conflitto, terminato con il ritorno al potere deiTalebani.
Nelleelezioni presidenziali del novembre 2024l'ex presidente Donald Trump viene rieletto per un secondo mandato, battendo la candidata democratica, la vicepresidente uscente Kamala Harris. Trump si è insediato alla Casa Bianca il 20 gennaio 2025 ed è il secondo presidente dopoGrover Clevelandad essere rieletto per un secondo mandato non consecutivo.
Con una superficie di oltre 9 milioni di km² e con circa 331,4 milioni di abitanti gli Stati Uniti sono ilterzo Paese più estesoal mondo e ilterzo più popolato, generalmente suddiviso a un primo livello in tre unità distinte: il «Mainland», ovvero il gruppo continentale di quarantotto Stati contigui che confina a nord con il Canada e a sud con il Messico, mentre a est e a ovest è bagnato rispettivamente dall'Oceano Atlantico e dall'Oceano Pacifico; l'Alaska (lo Stato più vasto), che sul continente confina unicamente con il Canada, mentre le acque territoriali confinano con la Russia (stretto di Bering); lo Stato delle Hawaii, un arcipelago localizzato nel centro dell'Oceano Pacifico. A questa principale tripartizione vanno aggiunti anche alcuni territori esterni, zone insulari dipendenti economicamente o politicamente dagli Stati Uniti (un esempio èGuam, unterritorio non incorporato) e sparsi tra ilmar dei Caraibie il Pacifico.
Gli Stati Uniti d'America occupano una fascia del Nordamerica compresa fra l'Oceano Atlantico a est e il Pacifico a ovest e fra il Canada a nord e il Messico e il golfo del Messico a sud. Si tratta di un'area di9372614km²(escludendo le acque interne), che fa degli Stati Uniti la quarta nazione al mondo per superficie (dopo Russia, Canada eCina). Agli Stati Uniti appartengono anche alcune regioni geograficamente isolate come le Hawaii e l'Alaska. In totale, agli Stati Uniti appartengono 25 961 comuni divisi nei 50 Stati e 3 188 contee.
L'Ufficio del censimento degli Stati Unitidivide il territorio continentale in quattro grandi regioni statistiche che raggruppano diversi Stati:Northeast(a sua volta suddiviso in Nuova Inghilterra eMedio Atlantico),Midwest(suddiviso in centro nord-est e centro nord-ovest), South (suddiviso in Atlantico meridionale,centro sud-estecentro sud-ovest) eWest(suddiviso inregione delle Montagne Roccioseeregione del Pacifico).
Gli Stati della costa orientale sono da nord a sud:Maine,New Hampshire,Vermont(che non è sulla costa),Massachusetts,Rhode Island(il più piccolo degli Stati),Connecticut,New York,Pennsylvania(che è vicino alla costa e la cui metà occidentale è spesso considerata parte del Midwest),New Jersey,Delaware,Maryland, Virginia,Carolina del Nord, Carolina del Sud, Georgia e Florida. Gli ultimi cinque (dalla Virginia) vengono anche contati come Stati del sud. Geograficamente questa zona comprende montagne basse e molto antiche, gliAppalachi, con un andamento generalmente da nord-est a sud-ovest, oltre a molti fenomeni locali, compresi i fenomeni glaciali a nord, le faglie tettoniche della valle del fiume Hudson e la zona di origine calcarea (corallina) della Florida. Il corso dei fiumi è generalmente da ovest verso est e i fiumi tendono a essere di lunghezza limitata, ma ampi e dal flusso regolare. Le maree sono spesso forti, soprattutto al nord. Gli inverni sono freddi (nel nord) o moderati (al sud) e umidi, le estati ugualmente umide.
Gli Stati del sud comprendono i summenzionati Virginia, Carolina del Nord, Carolina del Sud, Georgia, Florida e anche laVirginia Occidentale(spesso considerata parte del Midwest, dato che era dalla parte del nord nella guerra civile),Kentucky,Tennessee, Alabama, Louisiana,Arkansas,OklahomaeTexas(spesso considerato fra gli Stati del sud-ovest). Questa zona comprende la parte meridionale e le cime più elevate degli Appalachi e più a ovest l'altopiano di Ozark. I fiumi comprendono le foci del Mississippi e delRío Grande. La più grande influenza climatica viene dal golfo del Messico e comprende inverni miti, umidità e di tanto in tantouragani.
Gli Stati del Midwest comprendono:Ohio,Michigan,Indiana,Wisconsin,Illinois,Missouri,Minnesota,Iowa,Dakota del Nord,Dakota del Sud,NebraskaeKansas. Sono in gran parte stati agricoli e industriali (compresa la «Rust Belt», la zona industriale "arrugginita" negli anni settanta e ottanta del XX secolo dalla concorrenza, soprattutto giapponese), freddi di inverno, caldi di estate e con clima da umido (verso est) a secco (verso ovest). È qui che si trova il "cuore" (heartland) degli Stati Uniti ed è considerato un centro di valori morali (lavoro serio, casa e famiglia, i pionieri sulla prateria e così via) per il resto del Paese.
Gli Stati della zona montana invece comprendono:Montana,Idaho,Wyoming,Nevada,Utah,Colorado,ArizonaeNuovo Messico. Gli ultimi quattro spesso anche considerati gli Stati del sud-ovest. Soprattutto a sud la zona è secca, con molti deserti (Deserto di Sonora,Deserto del Mojave,Deserto di Chihuahua) e leMontagne Rocciose. A nord ci sono inverni molto freddi ed estati miti, mentre a sud gli inverni sono miti e le estati calde. Questa è la zona meno abitata del paese ed è dove si trovano molte delle destinazioni sceniche degli Stati Uniti, per esempio ilGrand Canyon(Arizona),Monument Valley(Arizona e Utah) e il parco naturale diYellowstone(Wyoming). La geografia della costa occidentale (Washington,OregoneCalifornia) comprende montagne elevate (Sierra Nevada), vari vulcani, deserti (Valle della Morte) e zone molto umide (la costa, soprattutto a nord).
Gli Stati Uniti si trovano interamente nell'emisfero boreale: i quarantotto Stati continentali sono bagnati dall'Oceano Pacificoa ovest, dall'Oceano Atlantico a est e a sud-est dal golfo del Messico. I Paesi confinanti sono il Canada a nord e il Messico a sud. L'Alaska è lo Stato più vasto, mentre le isole non mancano nel Pacifico centrale. Dopo la Russia, il Canada e la Cina gli Stati Uniti hanno il quarto posto come Paese più esteso del mondo, ma la classifica varia a seconda di come vengono conteggiati i due territori contestati dalla Cina con l'Indiae la superficie stessa degli Stati Uniti: ilWorld Factbookdella CIA segnala9826630km²,laCommissione statistica delle Nazioni Unitefornisce9629091km²e l'Encyclopædia Britannica9522055km².Gli Stati Uniti possiedono anche diversi territori insulari sparsi tra l'Oceano Pacifico (ad esempio Guam) e i Caraibi (compreso Porto Rico, che è legato agli Stati Uniti in un'associazione chiamataCommonwealth).
Dalla pianura costiera dell'Atlanticospostandosi verso l'interno si incontrano i boschi decidui e le dolci colline delPiedmont. Imonti Appalachidividono la costa orientale daiGrandi Laghie dalle praterie del Midwest. Il fiumeMississippi-Missouri, il quarto sistema fluviale più lungo del mondo, attraversa da nord verso sud il centro del Paese. Le piatte e fertili praterie delleGrandi Pianuresi estendono a ovest, interrotte da un altopiano nella regione sud-est. LeMontagne Roccioseal margine occidentale delle Grandi Pianure si estendono da nord a sud attraverso tutto il Paese, raggiungendo altitudini superiori ai 4 300 metri in Colorado. Più a ovest si incontrano le rocce delGran Bacinoe deserti come ilMojave. Lecatene montuosedella Sierra Nevada e laCatena delle Cascatesi snodano prossimi oramai alla costa del Pacifico. Con i suoi 6 194 metri sul livello del mare ilmonte Denaliin Alaska è la vetta più elevata del Paese.Vulcaniattivi sono comuni e presenti in tutta la regione costiera che va dall'arcipelago Alessandroalleisole Aleutine, attraversando lapenisola di Alaska, oltre che nell'arcipelago delle Hawaii. Ilsupervulcanopresente nelParco Nazionale di Yellowstonenelle Montagne Rocciose è il più grande vulcano presente all'interno della parte continentale degli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti hanno in comune unclima continentalepiuttosto accentuato all'interno, ma data l'enorme estensione del territorio si notano differenze considerevoli tra le varie parti, specialmente se ci si sposta da nord a sud con l'andamento meridiano dei rilievi che non oppone ostacoli ai venti freddi del nord che giungono fino nel Texas e a quelli caldi tropicali che giungono dal golfo del Messico oppure se si considerano le due sponde oceaniche. Le influenze nordiche si fanno sentire anche sulla costa atlantica, lungo la quale scende la freddacorrente del Labradorche annulla in gran parte l'influenza mitigatrice marina fino all'altezza delcapo Hatteras(New York ha medie di gennaio oscillanti da 0 a−4 °Ce medie di luglio da 21 a25 °C) assieme all'influenza dellecorrenti occidentaliche favoriscono di inverno le irruzioni anche forti di aria fredda di provenienza continentale-canadese (bufera di nevenota come «blizzard»).Cosicché a est il clima varia da umido continentale nel nord fino a subtropicale umido a sud, conclima tropicalenella punta meridionale della Florida e nelle Hawaii.
Procedendo verso ovest il Midwest ha un clima continentale, le Grandi Pianure a ovest hanno generalmente un clima semi-arido, arido nelGran Bacino, desertico nel sud-ovest,mediterraneolungo la costa californiana,temperato umidolungo il golfo del Messico e il sud, oceanico lungo le costiere di Oregon, Washington e Alaska meridionale (la maggior parte dell'Alaska rientra però nelclima subarticoo polare), infine gran parte delle regioni montane dell'ovest sono caratterizzate da unclima alpino.Fenomeni meteorologici estreminon sono rari, con le regioni costiere lungo il golfo del Messico soggette al rischiouraganinella stagione autunnale e con le Grandi Pianure soggette a lineetemporalescheetornadoladdove si assiste allo scontro tra masse di aria fredda secche provenienti dalle alte latitudini e masse di aria caldo umida di provenienza tropicale,oltre alla già citata bufera di neve nel nord della costa est e nel Midwest.
L'Earth Overshoot Day(indica a livello illustrativo il giorno nel quale l'umanità consuma interamente le risorse prodotte dal pianeta nell'intero anno) del Paese è il 15 marzo.
L'ecosistema degli Stati Uniti è molto vario: circa 17 000 specie di piante vascolari sono presenti negli Stati Uniti contigui e nell'Alaska, oltre a 1 800 specie di piante fiorite situate nelle isole Hawaii, alcune delle quali presenti anche nel continente.
Gli Stati Uniti sono anche la patria di oltre più di 400 specie dimammiferi, 700 specie diuccelli, 500 specie direttilieanfibie 90 000 specie diinsetti.Sono presenti sessanta parchi nazionali e centinaia di altri parchi, foreste e zone desertiche protette a livello federale.Nel complesso il governo gestisce il 28,8% del territorio, buona parte del quale è protetta.
L'inquinamento negli Stati Uniti è sottoposto a controllo da parte di uffici federali come l'Agenzia per la protezione dell'ambiente(Environmental Protection Agency, EPA).
Una grande parte dei rifiuti prodotti dagli Stati Uniti vengono spediti all'estero. Nel 2019, il 62% dei rifiuti statunitensi è stato spedito inAsia.
Nel 2015 gli Stati Uniti hanno prodotto 262,4 milioni di tonnellate di rifiuti, il 4,5% in più rispetto al 2010 e il 40% in più rispetto al 1985 secondo i dati ufficiali.
Mentre laCinadecide nel 2018 di cessare l'importazione di rifiuti in plastica per non essere più la "pattumiera del mondo", l'industria del riciclaggio negli Stati Uniti è perturbata. Il prezzo del trattamento dei rifiuti sta aumentando considerevolmente e molte città preferiscono incenerire i loro rifiuti, incidendo sulla qualità dell'aria o sulle discariche a cielo aperto, una delle principali fonti di emissioni di metano.
Nel 2012 il governo degli Stati Uniti intendeva regolare le emissioni di CO2dalle centrali elettriche con il piano Greenhouse Gas New Standard Performance.L'EPA ha segnalato come inquinanti più di 450 aziende statunitensi.
L'inquinamento del suoloè causato principalmente dai rifiuti solidi urbani. Nell'ambito del programma Vital Signs (segni vitali) ilWorldwatch Institutedi Washington ha segnalato che gli Stati Uniti producono 615 000 tonnellate al giorno di rifiuti solidi urbani non totalmente riciclabili che causano un inquinamento delle acque, portando nella catena alimentare metalli pesanti come ilcadmio, lostronzio, ilnichele ilcromo.
Sebbene gli abitanti siano molto numerosi ladensità di popolazioneè di circa32,45 ab./km², il che significa che la maggior parte delle terre è scarsamente abitata. I principali nuclei urbani si concentrano sullaEast Coast(la costa atlantica), dove sorgono grandi metropoli comeNew York,Boston,Filadelfia,Washington,Atlanta, eMiami; vicino al golfo del Messico comeHoustoneDallas, nella parte continentale sulle rive deiGrandi Laghi, dove sorgonoChicago,Detroit,Buffalo,MilwaukeeeCleveland; oppure sullaWest Coast, conSan Diego,Los Angeles,San Francisco,Portland,SeattleeSan Jose. Gli Stati Uniti sono uno dei Paesi con la maggior diversità etnica e la sua multietnicità è il prodotto di un'immigrazionesu larga scala dai più svariati Paesi dei diversi continenti.
Nel 2020 l'Ufficio del censimento degli Stati Uniti ha riportato quasi 331,5 milioni di persone, con un aumento del 7,4% rispetto all'anno 2010, che era di 308,7 milioni di persone. La percentuale di crescita è circa in media con le percentuali dei decenni precedenti a partire dal 1900.La popolazione è generalmente in crescita, grazie specialmente a una forte immigrazione, proveniente in buona parte dall'America Latinae dall'Asia orientale. La presenza di immigrati o di loro discendenti diretti è molto rilevante nella parte sud occidentale del Paese. Più di 37 milioni di cittadini sono nati all'estero e circa 15 milioni di questi sono stati naturalizzati cittadini statunitensi. Il 6% della popolazione è diorigine italiana, costituita dai discendenti degli immigrati arrivati sulle coste degli Stati Uniti perlopiù dalla seconda metà del XIX secolo fino alla seconda guerra mondiale e provenienti in maggioranza dalMezzogiorno, dalVenetoe dalFriuli-Venezia Giulia. Sono circa 18 milioni gli italoamericani (cifra che tuttavia non considerava tutti coloro che posseggono solo parziale origine italiana e non deducibile dal cognome), ma solo un milione di essi parla o comprende l'italiano. L'azione positiva(Affirmative Action), una politica a favore dei gruppi minoritari, ha permesso negli ultimi decenni agli appartenenti alle minoranze etniche un più facile accesso alleuniversità, a molti posti di lavoro che precedentemente erano loro preclusi e a incarichi di grande responsabilità nel mondo politico e nell'alta finanza.
L'immigrazione negli Stati Uniti fu sempre molto intensa nel corso della storia, specialmente dall'Europa, tanto che la parte meridionale fu interessata dall'immigrazione dalla Spagna, tranne la zona della Louisiana che al tempo si estendeva fino al Canada. I primi immigrati nelle tredici colonie provenivano dal Regno Unito, ma in seguito fu molto forte l'immigrazione dallaGermaniadove il numero degli abitanti era quasi pari a quello degli immigratibritannici, mentre nella zona dello Stato di New York erano presenti immigrati dai Paesi Bassi. L'immigrazione dalla Francia fu frequente dopo la cessione della Louisiana agli Stati Uniti da parte diNapoleone Bonaparte. Nell'Ottocento fu enorme l'immigrazione dall'Irlandae altrettanto forte quella dall'Italia, specie a cavallo tra l'Ottocento e il Novecento. L'immigrazione proseguì nel Novecento con l'arrivo di immigrati dai Paesi scandinavi e durante la seconda guerra mondiale diebrei(circa 6 milioni) specialmente dalla Russia, dalla Polonia e dall'Ungheria.
Con più di 331 milioni di abitanti gli Stati Uniti d'America sono il terzo Paese al mondo per popolazione dopo Cina e India. La zona più popolata del Paese è quella nordorientale di antica urbanizzazione, ma si sono espanse anche le zone urbane della costa pacifica, specie in California.
Secondo i dati del censimento 2020, il 61,6% degli americani si identificavano come bianchi (il dato comprende non solo i bianchi europei, ma molti del 18,7% della popolazione che si identificano come "ispanici", ovvero gli statunitensi di origine sudamericana, la maggior parte dei quali nel censimento si identificano come "bianchi"), il 12,4% come neri, il 6,0% come asiatici, il 2,9% come nativi americani, lo 0,2% come nativi hawaiiani o delle isole del Pacifico, l'8,4% come di altre razze, e il 10,2% come di razza mista (due o più delle anzidette).
Gli statunitensi di origine europea (ma anche araba e turca) non ispanica, ovvero i bianchi non ispanici (non-Hispanic whites), costituivano all'incirca il 61% della popolazione nel 2012, considerevolmente calati e in continuo calo,sia in percentuale sia in numero assolutorispetto all'89% del 1960.
Secondo il vecchio censimento ufficiale del 2000 i residenti di ascendenza tedesca erano il 12,2%, quelli di origine del Regno Unito il 20,6% (di cui l'11,9% di irlandesi e l'8,7% di inglesi). I residenti di ascendenza italiana rappresentavano il 5,6% della popolazione totale. Il gruppo comunemente identificato comeWhite Anglo-Saxon Protestant(WASP, in italianoBianco,Anglosassone,Protestante) detiene ancora le leve del potere politico ed economico e anche se calato è ancora maggioranza del Paese.
Nel censimento del 2010 è stato rilevato che il 23% dei bambini sotto i quindici anni ha genitori bianchi (i bianchi di origine europea, ma anchearabieturchi, sono definiti come bianchi non ispanici nel censimento ufficiale, o anche bianchi di origine non latino-americana),che entro il 2042 sarebbero una minoranza se proseguono le tendenze migratorie e la bassa natalità tra i bianchi.Questa proiezione su un futuro scenario demografico in cui i bianchi (da sempre ai vertici dei poteri e della gestione dello Stato) potrebbero essere in netta minoranza ha cominciato a scatenare forti dibattiti circa l'identità degli Stati Uniti nel futuro prossimo e sull'immigrazione in entrambi gli schieramenti politici. Per quanto riguarda le origini della popolazione statunitense (stima del 2018)si calcola che essa abbia le seguenti discendenze (anche se solo lontane o parziali). 197 181 177sono bianchi non ispanici così suddivisi:
Circa 42 milioni sono gliafroamericani, compresi i neri ispanici.
Circa 20 milioni di persone sono di origine asiatica, soprattutto:
Secondo una stima del 2018 risultavano circa 60 milioni di cittadini statunitensi di origine ispanica(di qualsiasi etnia), in particolare:
Nel censimento governativo del 2009 gli statunitensi ispanici erano circa 48,5 milioni, con un incremento di quasi 3 milioni di unità in due anni.
I nativi americani sono circa 9,7 milioni.
Secondo una stima, negli Stati Uniti vive una delle comunità dirompiù grandi al mondo, contando circa 1 milione di individui.
L'immigrazione ispanica è la più numerosa, tanto che alcuni Stati come California, Arizona e Texas sono già a maggioranza ispanica (definiti come «minoranza-maggioranza» nel censimento ufficiale).Il gruppo più consistente risulta essere quello deicolombiano-americani.
Va comunque fatto notare che tutti questi Stati del sud-est facevano parte in passato delprimo Impero messicanoe prima ancora delVicereame della Nuova Spagna, oltre ai numerosi ispanici che vi risiedevano già storicamente,ben prima dell'annessione agli Stati Uniti dei territori e dell'immigrazione di massa. Alcuni di essi vengono definiti "Hispanos" e sono discendenti degli originali colonizzatori spagnoli quali i tejanos, i callifornios, i neomessicani e i floridianos di cui 10 milioni di americani hanno tali origini. È stato inoltre calcolato che negli Stati Uniti vivano approssimativamente 5 milioni di clandestini (unauthorized immigrants), principalmentemessicani,salvadoregni,guatemaltechiefilippini.
Dati aggiornati al 2021:
Gli Stati Uniti sono contraddistinti da un tanto forte quanto variegato spirito religioso che si spiega facendo riferimento alla storia e alla costituzione materiale del Paese.
Ilcristianesimoè presente in tutte le sue grandi derivazioni: in maggioranzaprotestanti, seguiti daicattolici,mormoni(i quali sono una piccola minoranza a livello federale, ma costituiscono la maggioranza della popolazione nello stato delloUtah) ecristiani ortodossi.
Le confessioni protestanti di maggiore tradizione sono quelle della correntecalvinista-riformata(presbiteriana,congregazionalista, nonché ibattisti) e gliepiscopali, questi ultimi ramo statunitense dell'anglicanesimo, cui tradizionalmente fanno riferimento le classi alte. Le confessioni protestanti più diffuse sono nell'ordine la battista, lametodista, laluterana, la presbiteriana, oltre a una miriade di Chieseevangeliche,pentecostalie indipendenti. La singola Chiesa più diffusa è quella cattolica, presente fin dall'epoca coloniale, soprattutto nel Maryland: uno dei primi governatori dello Stato eraCharles Carroll(che nel 1776 fu tra i firmatari della Dichiarazione di indipendenza) era fratello del primovescovocattolico degli Stati Uniti. I cattolici statunitensi (in prevalenza bianchi ed europei) hanno tuttavia visto rafforzare la loro presenza grazie all'immigrazione ispanica degli ultimi trent'anni.Vi sono anche presenzeebraiche,islamiche,buddiste,induiste,sikh, e altre.
Negli ultimi decenni del XX secolo si sviluppò il fenomeno delle Chiese evangeliche televisive, guidate dai cosiddetti "telepredicatori" dellaChristian Coalition, tra i quali vanno ricordatiWilliam M. Branham,Billy Graham,Pat RobertsoneJerry Falwell, animatori delladestra cristiana, fondamentale per le vittorie elettorali di Ronald Reagan nel 1980 e nel1984, nonché per quelle di George W. Bush nel2000e nel2004e va ricordato anche il controverso telepredicatoreBenny Hinn. Parallelamente, crebbero le cosiddettemegachurch, grandi chiese evangeliche non-denominazionali come laLakewood ChurchdiJoel OsteenaHouston(Texas), che era la più grande chiesa degli Stati Uniti con più di 45 000 fedeli, seguita dallaCrystal Cathedraldi Los Angeles, appartenente alla Chiesa calvinista e che disponeva di 2 736 posti a sedere (situata nei pressi diDisneyland, commissionata nel 1980 dal telepredicatore Robert Schuller). Si è trattato di fenomeni spesso effimeri: per esempio la Crystal Cathedral fallì nel 2010 e l'edificio venne venduto alla Chiesa cattolica, per essere riaperto nel 2019 come "Cattedrale di Cristo".
Spesso la religione è dietro a molte questioni e controversie politiche riguardanti il razzismo (il movimento per la desegregazione dei neri era guidato da Martin Luther King, un pastore protestante), il pacifismo (la stessa guerra in Iraq ha diviso il panorama religioso tra favorevoli e contrari), lapena di morte(sostenuta dalle Chiese protestanti di stampo evangelicale e fermamente contestata dai cattolici), labioetica, l'omosessualità, l'insegnamento della teoria dell'evoluzione delle speciee ilneodarwinismo.
Anche se gli Stati Uniti d'America non hanno mai adottato una lingua ufficiale, l'ingleseè di fatto lalingua nazionale. Secondo un dato del 2003, circa 215 milioni, ossia l'82% della popolazione in età scolare, ha come lingua madre l'inglese.Oltre all'inglese, le lingue più diffuse secondo il censimento del 2000 sono: lospagnolo, utilizzato regolarmente da 28 milioni di abitanti; ilcinese(2 milioni); ilfrancese(1,6 milioni, comprendendo ilcreolo-francese1,9 milioni); iltedesco(1,4 milioni); iltagalog(1,2 milioni); ilvietnamita(1,1 milioni); l'italiano(1 milione). Lelingue autoctoneeinuitsono parlate da meno dello 0,5% della popolazione. Tra queste la più parlata è ilnavajo, con circa 180 000 persone che lo parlano oltre all'inglese.
L'inglese è adottato in tutti gli atti pubblici formali, ma non è ufficiale a livello federale. È ufficiale in trentadue dei cinquanta Stati dell'Unione. Oltre all'inglese alcuni Stati hanno come lingua ufficiale un altro idioma: nelle Hawaii l'hawaiiano, in Alaska ventilingue native americanee nelDakota del Sudilsioux. Con uno status speciale, ma non ufficiale, è il francese in Louisiana e nel Maine e lo spagnolo nel Nuovo Messico. Il 18 maggio 2006 il Senato ha approvato una risoluzione proposta dal repubblicano James Inhofe, con cui si stabilisce che l'inglese è la lingua «comune e unificatrice degli Stati Uniti». Per entrare in vigore deve però essere votata anche dallaCamera dei Rappresentantie approvata dal presidente in carica, che ha il diritto di veto.
Il sistema scolastico statunitense è gestito dal settore pubblico ed è obbligatorio fino ai 18 anni (16 in alcuni Stati). Negli Stati Uniti sono presenti le scuole più costose del mondo per quanto riguarda l'università, sia che si parli di scuole pubbliche sia che ci si riferisca alle scuole private: le tasse annuali di iscrizione si aggirano intorno ai 20 000 dollari per le scuole pubbliche, mentre arrivano e spesso possono superare i 60 000 dollari per quanto riguarda le università private. Fino all'high school, comunque, la scuola è del tutto gratuita, compresi i libri e l'iscrizione.
Vi sono, inoltre, delle tasse pagate dai residenti del distretto.
La più anticaistituzione universitaria degli Stati Uniti d'America risale all'8 settembre 1636 con la fondazione dell'Università di Harvard, che prende il nome da un suo benefattore inglese, il pastore protestanteJohn Harvard. Oggi questa università privata è una delle più prestigiose a livello internazionale.
Il sistema politico degli Stati Uniti comprende il sistema federale che unisce gli Stati e il sistema di ciascuno Stato. Nonostante la possibilità teorica di ampiaindipendenzagli Stati tendono ad assomigliarsi nei sistemi di governo e generalmente sono basati sul sistema federale con uncapo dello Stato(il presidente degli Stati Uniti o ilgovernatoredi ciascun Stato), un'assemblea legislativa (di solitobicameralecon un Senato e una Camera dei Rappresentanti –HouseoHouse of Representatives) e un sistema di giudici e tribunali, federali e statali, ciascuno con una propria giurisdizione. Il rapporto fra il governo federale e gli Stati è regolato dalla Costituzione, interpretata dallaCorte suprema. Per Costituzione il governo federale ha il solo potere di regolare ilcommerciofra gli Stati, di proteggere i diritti dei cittadini e di difendere il Paese. Di fatto e con l'avallo della Corte suprema col tempo ha acquisito grandi poteri, che esercita attraverso organismi federali i quali, ad esempio, regolamentano la circolazione delledrogheo la cattura deicriminali, ma anche l'educazionee idiritti dei disabili.
Ogni Stato elegge al congresso due senatori e un numero di rappresentanti proporzionale alla popolazione (almeno uno), un sistema che offre un maggiore peso agli Stati più piccoli. Il sistema politico statunitense è bipolare e assegna il potere a chi ha ricevuto più voti tra i due partiti maggiori, ilPartito Democratico(dicentroe di tendenzeprogressiste) e ilPartito Repubblicano(didestrae di tendenzeconservatrici).
L'elezione del presidente avviene ogni quattro anni, il primo martedì dopo il primo lunedì di novembre. L'elezione del presidente avviene in modo indiretto, in quanto i cittadini eleggono i grandi elettori che a loro volta si riuniscono ed eleggono il presidente. Ogni Stato possiede un numero di grandi elettori pari al numero di deputati e di senatori che lo Stato esprime. Con rare eccezioni in ciascuno Stato i grandi elettori vengono assegnati alla lista che prende il maggior numero di voti («the winner takes all»). Il meccanismo elettorale spinge i candidati a concentrare i propri sforzi per ottenere i voti di pochi decisivi Stati nei quali il risultato è incerto, trascurando invece gli Stati nei quali con ragionevole certezza il risultato finale è scontato. La scelta del candidato alla presidenza avviene attraversoelezioni primarieche avvengono nel corso di diverse settimane, secondo un calendario che rispecchia la tradizione e vede nell'Iowa e nel New Hampshire i primi Stati interessati da questo tipo di voto.
Se il presidente si rifiuta di firmare una legge (ponendo il suo diritto di "veto"), maggioranze di due terzi sia nella Camera sia nel Senato possono approvare una legge senza la firma del presidente, superandone il "veto". Talvolta le leggi passate dal Senato e dalla Camera sono diverse e in tal caso un comitato formato da senatori e rappresentanti («conference committee») si riunisce per cercare un compromesso accettabile per entrambe le camere: compromesso che spesso esprime più le preferenze del comitato che delle due camere. Ciononostante molto spesso le leggi vengono approvate comunque. In tali battaglie politiche spesso il conflitto non è a viso aperto: infatti spesso il presidente firma una legge approvata dai due terzi di ciascuna delle due camere («a veto-proof majority») pur dichiarandosi contrario.
Per quanto riguarda la Costituzione può essereemendatamediante due procedure:
Vari emendamenti si sono succeduti nella storia statunitense. Sono famose le modifiche dopo laguerra civileintese a proibire la schiavitù.
Clamoroso fu il XVIII emendamento, cheproibì il consumodell'alcol: esso fu successivamente abrogato dal XXI, emendamento che è stato l'unico a essere approvato mediante convenzioni statali e l'unico ad abrogare un precedente emendamento (lo stesso XVIII).
LaCostituzione degli Stati Uniti d'America, la più antica ancora in vigore, fu completata nel 1787 e ratificata nel 1789.
In origine la Dichiarazione di indipendenza fu firmata da tredici dei cinquanta Stati che avrebbero poi costituito i moderni Stati Uniti insieme al distretto federale di Columbia (la data fra parentesi nell'elenco sottostante indica l'epoca della loro entrata nella federazione):
Un distretto separato sotto la diretta autorità delCongressoè ilDistretto di Columbia, ossia Washington, che è anche la capitale della federazione.
Inoltre ci sono anche alcuni territori esterni che dipendono dagli Stati Uniti:
Il secondo livello amministrativo è generalmente quello dellecontee. I cinquanta Stati sono suddivisi in 3 141 contee o entità amministrative assimilabili a esse. Il rapporto tra Stati, contee e livelli amministrativi inferiori è regolato in modo autonomo nei diversi Stati dalla Costituzione di ognuno di essi.
Pur con importanti differenze nei diversi Stati il terzo livello amministrativo è solitamente quello delle città (cityeborough). Una città occupa in genere una parte del territorio di una contea, ma vi possono essere "città indipendenti" il cui territorio non è compreso in alcuna contea o le «consolidated city-county», cioè città il cui territorio si sovrappone completamente a quello della contea di appartenenza. Un caso unico è invece quello della città di New York, il cui territorio copre cinque diverse contee (rappresentate dai cinque quartieri detti «borough»). I centri urbani maggiori sono tuttavia ben più estesi dei loro confini cittadini e vengono identificati da un'area metropolitana. Le aree metropolitane censite dall'Ufficio del censimento degli Stati Uniti sono 363. Esse comunque non costituiscono un'entità amministrativa, ma hanno una funzione esclusivamente statistica. Nel 2008 l'83,6% della popolazione viveva in un'area metropolitana.Dall'anno 2000 la maggiore crescita demografica si è registrata soprattutto nelle città del sud (la cosiddetta «Sun Belt»), in particolare nelle aree metropolitane diDallas, Houston,Phoenix, Miami eAtlanta, oltre allaCalifornia Meridionale.
Negli Stati Uniti vi sono forze di polizia in ambito federale, statale, di contea e di città. Le agenzie federali con competenza in tutto il territorio nazionale sono:
Ogni Stato ha poi unapolizia, mentre nelle contee la giurisdizione è dellosceriffo. Nelle città vi sono i dipartimenti di polizia e i più conosciuti sono:Los Angeles Police Department,Chicago Police Department,New York City Police DepartmenteMiami-Dade Police Department.
Con lacaduta dell'Unione Sovieticanel 1990-1991 gli Stati Uniti sono rimasti l'unicasuperpotenzaglobale oiperpotenza, nonostante i notevoli tagli di fondi destinati al settore della difesa. Nel corso degli anni (in particolar modo dopo la fine della seconda guerra mondiale), grazie alla ricerca di una sempre maggiore efficienza e superiorità tecnologica (piuttosto che numerica) nei confronti dei potenziali nemici, le forze armate statunitensi hanno raggiunto una capacità operativa molto elevata. I corpi militari sono così suddivisi:
Questo corpo ha anche un servizio investigativo: ilNaval Criminal Investigative Service(NCIS)
Il presidente detiene il titolo di comandante in capo della forze armate e nomina i suoi capi, ilSegretario della Difesae icomandi congiunti del personale. Il Dipartimento della difesa gestisce le forze armate, compresi esercito, marina, Corpo dei marines, e l'Air Force. La guardia costiera è gestita dal Dipartimento di sicurezza della patria in tempo di pace e dal Dipartimento della marina in tempo di guerra. Nel 2011 i militari erano 1,43 milioni di personale in servizio attivo,insieme a diverse centinaia di migliaia di riserva, oltre alla guardia nazionale, per un totale di 2,3 milioni di soldati. Il Dipartimento della difesa impiega inoltre circa 700 000 civili.
Il servizio militare è volontario, anche se la coscrizione può verificarsi in tempo di guerra. Le forze statunitensi possono essere impiegate rapidamente grazie alla grande flotta di aerei da trasporto e aerei cisterna di rifornimento dell'Air Force, oltre alle undici portaerei attive nelle flotte dislocate nell'Oceano Atlantico e Pacifico. Al di fuori degli Stati Uniti i militari statunitensi sono schierati su 770 basi e strutture presenti in ogni continente tranne l'Antartide.La spesa totale in campo militare nel 2006 ammontava a più di 528 miliardi di dollari, cioè quasi il 46% della spesa militare globale. La spesa pro capite è di 1 967 dollari, circa dieci volte la media mondiale.Nel 2010 la spesa militare statunitense è stata pari al 4,60% del PIL.
LaBandiera degli Stati Uniti d'America, in inglese conosciuta comeStars and Stripes("Stelle e Strisce"), è composta da sei strisce bianche e sette rosse, che rappresentano letredici colonieinglesi che si ribellarono e con laRivoluzione Americanadiedero vita agli Stati Uniti e un riquadro di 50 stelle bianche su sfondo blu, che rappresentano gli Stati che formano gli USA (48 contingui più l'Alaska e le Hawaii).
Ilsistema politico degli Stati Uniti d'Americasi basa sui seguenti principi fondamentali: larepubblica, lademocrazia rappresentativae ilfederalismo. Ilpotere politicoè condiviso fra ilPresidente degli Stati Uniti, ilCongressoe lecorti giudiziarie federali. Allo stesso tempo, ilgoverno federalecondivide la sovranità politica con i governi dei singoliStatiche compongono gli Stati Uniti. La struttura del governo federale è definita dallaCostituzione. Il governo statunitense è di tipopresidenziale.
La molteplicità di livelli governativi riflette lastoria degli Stati Uniti: ilgoverno federalevenne infatti creato dagli Stati, che come ex-colonie conquistarono un'autonomialegislativa indipendentemente l′uno dall′altro; all′interno di ogni Stato, ognuno di questi aveva creato una propria struttura amministrativo-politica decentrata per assolvere alle proprie funzioni ed una volta che gli Stati Uniti si allargarono, si vennero a formare altri Stati modellati su quelli originari.
Esistono delle differenze sostanziali fra il sistema politico statunitense e quello di molte democrazie costituzionali di matrice europea. Fra le più evidenti si può accennare alla presenza di unparlamento(ilCongresso degli Stati Uniti d'America) in cui la "camera alta" ha un peso politico maggiore rispetto all′altro ramo del parlamento ("camera bassa"), oppure al dominio quasi totale di due solipartiti"maggiori" che dura da più di un secolo, generando un fortebipolarismo. Quest′ultimo fattore è dovuto anche (ma non solo) a ragioni storiche, che hanno determinato una serie di norme, sia federali che statali, che limitano fortemente lo spazio politico per i cosiddetti "third parties", i quali oltretutto subiscono anche delle limitazioni informali per quanto riguarda la loro presenza suimedia.
Alcune delle tematiche di maggiore discussione pubblica negli ultimi anni riguardano la mancanza di rappresentanza adeguata per iTerritori degli Stati Uniti(in particolare con la quasi mancanza di diritto di voto per il distretto dellacapitale federalee l'eventuale elevamento diPorto Ricoa51º stato), una eventuale sovrarappresentanza di certi stati, le problematicità del sistema totalizzantefirst-past-the-post, delgerrymanderinge altro ancora.
Nel 2021 l'Economist Intelligence Unitha classificato gli Stati Uniti come una "democrazia imperfetta".
Gli Stati Uniti esercitano a livello globale una grande influenza economica, politica e militare. Sono membro permanente delle Nazioni Unite e del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, e la città di New York ospita la sede dell'ONU. Quasi tutti i Paesi hanno ambasciate a Washington e numerosiconsolatisono presenti in tutto il Paese. Allo stesso modo quasi tutte le nazioni ospitano missioni diplomatiche statunitensi, maIran,Corea del Nord,Bhutan,SudaneTaiwannon hanno formali relazioni diplomatiche con gli Stati Uniti.
Gli uomini del governo degli Stati Uniti percepiscono le minacce poste dai governanti di alcuni di questiStaticome una giustificazione per le proprie iniziative militari e di politica estera, come nel caso dei programmi per il missile anti-balistico, iniziative fondate sul timore che questi Stati non sarebbero (nell'infausta ipotesi di aggressione) dissuasi dalla cosiddettadistruzione mutua assicurata. Di conseguenza si giustifica l'adozione nei confronti di questi Stati di misure didifesa preventiva,regolamentata dalla Strategia di difesa nazionale (National Defense Strategy).
Gli Stati Uniti godono di un rapporto speciale con ilRegno Unitoe mantengono forti legami conAustralia,Nuova Zelanda,Giappone,Israele, e tutti i membri dellaNATO. Lavorano inoltre a stretto contatto con i vicini continentali tramite l'Organizzazione degli Stati americanie accordi di libero scambio come ilNAFTAcon Canada e Messico. Nel 2005 gli Stati Uniti hanno speso 27 miliardi di dollari in aiuti pubblici allo sviluppo, il maggior Paese contributore del mondo. Tuttavia relativamente al reddito interno lordo gli Stati Uniti contribuiscono con il 0,22%, classificandosi al ventesimo posto tra i ventidue principali Stati donatori.
Enti non governativi come fondazioni private, imprese e istituzioni religiose donano 96 miliardi di dollari e il totale complessivo sale così a 123 miliardi di $, il settimo in percentuale del reddito interno lordo.Sotto il profilo politico ed economico gli Stati Uniti sono stati tacciati diimperialismo culturaleverso i paesi latino-americani e secondo alcuni verso l'intero mondo occidentale a partire dall'Ottocento (vediimperialismo statunitense).
Gli Stati Uniti non aderiscono alProtocollo di Kyoto.
Gli Stati Uniti d'America sono (ottobre 2017) tra i firmatari chenonhanno ratificato il trattato istitutivo delloStatuto di Roma della Corte penale internazionale.
La politica economica degli Stati Uniti è caratterizzata dagli anni '90 da un alternarsi di ricetteliberiste, neo-liberiste e progressiste, in relazione al presidente in carica e alla contingenza geo-politica. Durante ilFifth party system(1933 - 1980), l'indirizzo economico era di tiporepubblicano,keynesianoe parzialmentesocialdemocratico.
Ilsistema tributario degli Stati Uniti d'Americaimpone vari tipi ditributi(sui redditi, sulla vendita di beni e servizi, sui salari, sulla proprietà, etc.) a livello federale,stataleelocale. Tali tributi sono principalmente regolati dal Capitolo 26 (Title 26, noto anche comeInternal Revenue Code) delloUnited States Code. L'Internal Revenue Service(o IRS) è l'agenzia federale incaricata dell'imposizione fiscale e della riscossione delleaccise.
Gli Stati Uniti hanno un sistema economico capitalista di tipo misto con un grande contributo delle imprese private nelle decisionimicroeconomiche, regolate però dalle scelte del governo. Caratterizzata da alta produttività e alimentata da abbondanti risorse naturali e da una sviluppata rete di infrastrutture, secondo ilFondo monetario internazionalel'economia degli Stati Uniti genera un PIL annuale di 16 245 miliardi di dollari, che costituisce il 22% del prodotto interno lordo mondiale ai prezzi di mercato e quasi il 20% del prodotto mondiale lordo a parità di potere d'acquisto (PPA).È la più grande economia del pianeta in termini di PIL (nominale) con circa lo stesso PIL combinato di tutti i Paesi dell'Unione europeaa PPA generato nel 2012. Il PIL pro capite è il decimo in termini nominali e il sesto in termini di PPA.Gli Stati Uniti sono il più grandeimportatoredi merci e il terzo maggioreesportatore, anche se le esportazioni pro capite sono relativamente basse. Canada, Cina, Messico, Giappone e Germania sono i principali partner commerciali.Le principali merci diesportazionesono macchinari elettrici, mentre i veicoli costituiscono la principale voce delle importazioni.
Il settore privato costituisce la maggior parte dell'economia, mentre le attività governative partecipano al 12,4% del PIL. L'economia è prevalentemente postindustriale, con il settore dei servizi che contribuisce al 67,8% del PIL.Il principale settore in termini di giro di affari è quello del commercio all'ingrosso e al dettaglio, ma in termini di reddito netto è quello della finanza e assicurazioni.Gli Stati Uniti hanno avuto un collasso economico a partire dal 2008 e con loro anche gran parte delle nazioni del pianeta. Al settembre 2012 ildebito esteroammontava a 16 000 miliardi di dollari, il più alto del mondo, ma nel 2013 gli Stati Uniti hanno registrato un'ottima ripresa economica: infatti dal dicembre 2013 si è registrato il minore tasso di disoccupazione al mondo e la creazione di nuovi posti di lavoro grazie all'apertura di nuove aziende o fabbriche per i disoccupati oltre che un notevole aumento del PIL e un forte aumento del turismo. Gli Stati Uniti sono la prima superpotenza economica mondiale e industriale con produzioni nell'industria chimica, nell'industria nucleare, nell'industria elettricae nell'industria informatica, oltre che in tutta l'industria tecnologicae nel settore della ricerca, tanto da detenere il primato nel settore e in tutti i vari tipi dimanifatturiera.
IlNew York Stock Exchangeè la più grande borsa valori del mondo.
Gli Stati Uniti sono il terzo più grande produttore dipetroliodel mondo, così come il più grande importatore di questamateria prima.
È al primo posto nella produzione dienergia elettricaenucleare, nell'estrazione digas naturale, zolfo, fosfati e sale.
Sebbene l'agricoltura rappresenti meno dell'1% del PIL, gli Stati Uniti sono i maggiori produttori mondiali dimaisesoia.
Nel 2005 la forza lavoro retribuita era pari a 155 milioni di persone, di cui l'80% a tempo pieno.Secondo stime del 2009 la maggioranza della forza lavoro, ossia il 77% del totale, era impiegata nel settore dei servizi.
Grazie alla ricchezza di risorse minerarie gli Stati Uniti sono un Paese autosufficiente per quanto riguarda la maggior parte delle materie prime. I principali centri dell'industria meccanica sono Chicago e Detroit. In California oltre all'industria cinematografica diHollywoodsi trova un'alta concentrazione di aziende specializzate nel comparto delle nuove tecnologie e dell'informatica.
Insieme allaCinae alSudafricagli Stati Uniti sono le sole nazioni industrializzate a non avere una copertura sanitaria universale; questo è causa di un forte dibattito negli Stati Uniti sulla possibilità di ampliare a tutti le cure sanitarie.
Il 25 marzo 2010 il presidente Barack Obama ha firmato la legge della riforma sanitaria: l'aumento del numero di persone tutelate dal sistema sanitario (32 milioni in più), la diminuzione della spesa governativa per la sanità (pari al 4% del pil nel 2007, il doppio della media delle nazioni facenti parte dell'OCSE). Inoltre si stima come la metà delle bancarotte individuali siano cagionate da spese mediche improvvise e non coperte da tutela assicurativa: tale fenomeno dovrebbe pertanto subire un decremento.
Con circa 15,5 milioni di persone il settore dell'assistenza sanitaria e assistenza sociale rappresentava il principale settore di occupazione.Circa il 12% dei lavoratori è sindacalizzato, contro il 30% dell'Europa occidentale.LaBanca Mondialeclassifica gli Stati Uniti al primo posto per facilità nell'assunzione dei lavoratori.Tra il 1973 e il 2003 le ore lavorative medie per un lavoratore statunitense sono cresciute di 199 ore,pertanto gli Stati Uniti mantengono la più alta produttività del lavoro del mondo, anche se non in termini di produttività per ora lavorata come fino ai primi anni novanta: i lavoratori diNorvegia, Francia,BelgioeLussemburgosi trovano meglio piazzati in questo indicatore.Rispetto all'Europa negli Stati Uniti le tasse su proprietà e reddito delle società sono in genere più elevate, mentre il lavoro sconta in genere aliquote fiscali più basse.
Secondo il Censimento degli Stati Uniti il reddito medio lordo delle famiglie statunitensi nel 2020 è stato di 70 320 dollari, con medie che variano dai 80 734 dollari in Utah ai 51 421 dollari del Mississippi. A parità di potere di acquisto la media è simile a quella delle maggiori nazioni sviluppate. Dopo essere scesi bruscamente durante la metà del XX secolo i tassi dipovertàsi sono stabilizzati dai primi anni settanta, ma sono decisamente aumentati dalla fine degli anni novanta per poi stabilizzarsi nuovamente. La povertà affligge circa il 10% della popolazione. Lo Stato sociale è ormai tra i più austeri nel mondo sviluppato, ma mentre esso tutela e riduce la fascia debole tra la popolazione anziana,in proporzione poco è fatto per la fascia più giovane.Uno studio 2007 dell'UNICEFsul benessere dei bambini tra le ventuno nazioni più industrializzate ha posto gli Stati Uniti tra gli ultimi posti.
Nonostante i forti aumenti di produttività, la bassa disoccupazione e la bassa inflazione, gli incrementi di reddito a partire dagli anni ottanta hanno avuto una crescita lenta rispetto ai precedenti decenni, oltre a essere stati meno ampiamente condivisi, e accompagnati da una maggiore insicurezza economica.
Tra il 1947 e il 1979 il reddito medio è aumentato di oltre l'80% nell'insieme di tutte le classi di reddito, con i redditi più bassi cres ciuti a un ritmo più elevato rispetto a quelli elevati.Il reddito familiare medio è aumentato dal 1980in gran parte a causa di un doppio reddito all'interno delle famiglie, della riduzione del divario tra i sessi e per il maggior numero di ore lavorate, ma la crescita è stata più lenta e maggiormente concentrata nei redditi più elevati.Di conseguenza i redditi di gran lunga più elevati, che corrispondono all'1% dei redditi, hanno generato il 21,8% del reddito totale prodotto nel Paese nel 2005, cifra che è più che raddoppiata dal 1980,rendendo gli Stati Uniti uno dei Paesi con la maggiore disparità di reddito tra nazioni sviluppate.La ricchezza come reddito è estremamente concentrata: il 10% della popolazione è la fascia più ricca e possiede il 69,8% della ricchezza del Paese, la seconda quota più elevata tra le nazioni sviluppate.L'1% posto al vertice possiede il 33,4% del patrimonio netto.
Secondo le statistiche del 2012 il 24% degli statunitensi è ricco (ha cioè un reddito superiore ai 200 000 dollari annui), il 61% appartiene alceto medio(ha un reddito che oscilla tra i 199 999 e i 28 000 dollari) e il 10% è povero (cioè guadagna in un anno meno di 28 000 dollari). La povertà colpisce quasi totalmente una parte degli afroamericani e gli immigrati arrivati da poco (messicano-statunitensi,albanesi,slaviarrivati dopo il crollo delmuro di Berlinoe arabi). Nel corso degli anni il governo ha dato vita a numerose iniziative e strutture nel campo della solidarietà sociale, la più importante delle quali è la Corporation for National and Community Service (CNCS), un'agenzia governativa nella quale a cominciare dal 1993 sono confluite attraverso un complesso processo di progressivo accorpamento numerose e diverse iniziative umanitarie e assistenziali interne, tra cui laAmeriCorps VISTA.
Secondo uno studio dell'OCSEdel 2018, gli Stati Uniti hanno una disuguaglianza di reddito molto più elevata e una percentuale di lavoratori poveri più alta rispetto a quasi tutti gli altri Paesi sviluppati, in gran parte a causa della mancanza di sostegno governativo per i lavoratori precari e della mancanza di accordi di contrattazione collettiva.Secondo laFederal Reserve, dal 2003 il 50% più povero degli americani ha perso il 32% della propria ricchezza corretta per l'inflazione. Al contrario, la ricchezza dell'1% più ricco degli americani è raddoppiata.Ilcoefficiente di Gini, un indice che misura le disparità di reddito, nel 2018 ha raggiunto il livello più alto dal 1967, anno in cui le autorità statunitensi hanno iniziato a calcolarlo.
A partire dalla fine dell'Ottocento si sono affermate diverse organizzazioni per la tutela e il miglioramento delle condizioni di lavoro e di vita delle persone, per poi evolvere nelleLabor Union: le due principali federazioni oggigiorno sono l'AFL-CIOe laSOC, raccogliendo a livello di iscritti circa il 10% di tutti i lavoratori statunitensi.
Un settore florido è quello delturismo, sia interno sia internazionale, nelle varie zone ad alto interesse naturalistico (molti eretti amonumenti nazionali) e nelle grandi città simbolo.
Tra le aree naturali simbolo oltre ai tanti parchi naturali si ricordano:
Sebbene la classe dirigente abbia in maggioranza origini inglesi (i primi coloni giunsero sulla costa est degli Stati Uniti a seguito della repressione dei puritani dopo la restaurazionestuartiana), la maggior parte degli statunitensi ha origini tedesche.La composizione etnica della federazione varia molto a seconda della regione, ma lacultura statunitensenasce dalla fusione di numerose culture: europei, neri africani, ispanofoni e nativi americani.
Importanti da segnalare sono le grosse differenze culturali e filosofiche fra le diverse regioni statunitensi. Spesso visti dall'estero come un'entità unica e "unita", la realtà degli Stati Uniti è tutt'altro: sulle coste prevalgono gli statunitensi "progressisti", mentre nel grande centro (con l'eccezione delle grandi città come Chicago e Denver) rimane una visione più tradizionale, legata maggiormente alla religione, che fanno parte della cosiddetta «Bible Belt» (cintura della Bibbia), forse la regione meno accessibile alla mentalità filosofica prevalente in Europa.
Si usa l'acronimo WASP (White Anglo-Saxon Protestant) per indicare un tipo di statunitense: bianco, anglosassone e protestante. Nonostante ciò la percentuale di statunitensi cattolici è massiccia, composta in gran parte dai discendenti irlandesi, tedeschi, italiani e polacchi nel contesto europeo e di latinoamericani (principalmente dal Messico al primo posto seguito dalla Colombia e dalla Repubblica Dominicana).
Al momento della rivoluzione statunitense (1775) oltre al rifiuto alle tasse imposte dal regime la nuova federazione si pone il problema di avere una propria cultura distinta da quella dell'Inghilterra, che fino ad allora aveva governato quei territori. Questo problema è affrontato daRalph Waldo Emersonin uno dei saggi cruciali della letteratura statunitense,Lo studioso statunitense, cheO. W. Holmesdefinì «la Dichiarazione di Indipendenza intellettuale statunitense». Lo stesso problema è affrontato in tutta l'opera di Emerson, tanto cheHarold Bloomlo definì «la figura centrale nella cultura statunitense».
Nel corso dei decenni gli apporti di altre culture si sono fatti sentire, a seconda dei flussi migratori che si sono succeduti: hanno contribuito l'Irlanda, l'Italia, l'Europa orientale(soprattutto a seguito della forte immigrazione ebraica dalla Russia, Polonia,UcrainaeBielorussia) e in minor proporzione (ma non di minore importanza) laGrecia.
Nel frattempo si è sviluppata in territorio statunitense tra mille contraddizioni e lacerazioni una cultura afro-americana, legata alla peculiare e travagliata storia degli statunitensi discendenti degli schiavi. Una delle realizzazioni più rappresentative di questa cultura è iljazz, il più grande e innovativo contributo statunitense nel campomusicale. In modo ancora più faticoso e drammatico è cominciata a uscire dall'isolamento la cultura dei nativi americani, ridotti allo 0,8% della popolazione e confinati nelle riserve dove però hanno la possibilità di professare la loro religione e continuare a vivere secondo le proprie tradizioni.
L'immigrazione dal Messico soprattutto e secondariamente dagli altri Paesi latinoamericani ispanofoni, quella dall'est asiatico e dall'India hanno contribuito a far sì che la cultura statunitense abbia assunto (non senza resistenze e incomprensioni) anche caratteri non-europei. La più recente ondata immigratoria è quella dai Paesi latinoamericani e islamici, che ancora non si può dire abbia segnato la cultura statunitense nel suo complesso (per quanto l'islam si sia diffuso già a partire dagli anni 1930 tra gli afro-americani), ma bisogna considerare che nonostante l'origine il 55% degli immigrati dai Paesi arabi è di fede cristiana.
Per quanto riguarda la cultura degli Stati Uniti ciò che subito salta all'occhio è lo smodato utilizzo dell'intrattenimento, ossia la spettacolarizzazione degli eventi. Tutto o quasi negli Stati Uniti è reso pubblico sotto forma di spettacolo e anche leelezioni statunitensidi ogni livello sono estremamente spettacolarizzate, con fastosi raduni e convegni.Un'importante componente della cultura statunitense si sta ponendo in questione tra i progressisti nel film e ilsogno americanodove l'idea che con il duro lavoro, il coraggio e l'autodeterminazioneuna persona possa guadagnarsi una vita migliore.
Gli Stati Uniti sono sede di importanti centri di ricerca quali:Fermilab,Brookhaven National Laboratory,Bell Laboratories,SLAC,Oak Ridge National Laboratory,Institute for Advanced StudyeLos Alamos National Laboratorysede operativa del famosoprogetto Manhattan. Altri centri di ricerca importanti sono laNASA, ilNOAA, ilNCAReNCEP. Scienziati e Matematici importanti (molti anche naturalizzati statunitensi) furono:Benjamin Franklin,Thomas Jefferson,Thomas Morgan,Thomas Alva Edison,Joseph Henry,Elisha Gray,Alexander Graham Bell,Nikola Tesla,Albert Einstein,Kurt Gödel,Enrico Fermi,Robert Oppenheimer(padre della bomba atomica),John Von Neumann,Richard Feynman,Carl David Anderson,Virginia Apgar(ideatrice, nel 1952, dell'indice di Apgar, sul controllo delle funzioni vitali primarie dei neonati),Ernest Lawrence,Karl Schwarzschild,James Van Allen,Katherine Johnson,Wernher von Braun,Norbert Wiener,MurrayGell-Mann,Claude Shannon,John Bardeen,John Nash,Milton Friedman,William Shockley,Robert Millikan,Clinton Davisson,Arthur Compton,Percy Bridgman,Willis Lamb,Irving Langmuir,Charles Townes,Robert Goddard,Owen Chamberlain,Walter Brattain,Theodore Maiman,Harold Urey,Luis Álvarez,Leon Cooper,George Heilmeier,Norman Ramsey,Clifford Shull,Emilio Segrè,Jack Kilby,Edwin McMillan,William Fowler,John Schrieffer,John Wheeler,Stanley Cohen,Kenneth WilsoneRussell Ohl.
E ancora l'importante impegno all'ambientalismo conRachel Carson, autrice del libroPrimavera silenziosa(1962), che diede un importante contributo alla nascita del moderno movimento ecologista.Dal manifesto ambientalista del libro della Carson nacque laGiornata della Terra,che si celebra il 22 aprile.
Importante è stato il contributo del microbiologo statunitenseMaurice Hilleman, specializzato invaccinologia, è ricordato per aver sviluppato più di 40 vaccini, stabilendo un record senza precedenti. A lui si deve la realizzazione dei vaccini contro ilmorbillo,parotite,epatite A,epatite B,varicella,Neisseria meningitidis,Streptococcus pneumoniaeeHaemophilus influenzae. Noto soprattutto per aver combattuto l'influenza asiaticadel 1957 scoppiato aGuizhoue l'influenza di Hong Kongdel 1968, contribuendo alla preparazione e distribuzione delle dosi di vaccino che hanno salvato centinaia di migliaia di vite, lo stessoHillemanè stato insignito per laDistinguished Service Medaldall'esercito statunitenseper il suo importante lavoro.
Il 20 luglio 1969 l'astronauta statunitenseNeil Armstrong, durante la missione spazialeApollo 11, fu il primo uomo a mettere piede sullaLuna: assieme a lui l'astronauta, anch'egli statunitense,Buzz Aldrin: la missione prendeva origine dalProgramma Apolloe fu uno degli avvenimenti più significativi del XX secolo.
La filosofia negli Stati Uniti è sempre stata al centro dell'attenzione proprio per il pensiero completamente statunitense del "sogno americano" o del discorso diMartin Luther King Jr."I have a dream".
Molto importante è, inoltre, il movimento filosofico delpragmatismo, il cui padre ispiratore fuRalph Waldo Emerson(1803-1882).
Tra i filosofi statunitensi vissuti tra il XIX e il XX secolo spiccaCharles Sanders Peirce, fondatore delpragmatismoassieme aWilliam Jamesdi origine irlandese, e tra i padri dellasemioticamoderna eJohn Dewey, importante pedagogista e esponente del cosiddettopragmatismoclassico.
I primi scrittori popolari a livello internazionale negli Stati Uniti sono statiWashington Irvingcon il raccontoLa leggenda di Sleepy Hollow(1819) eJames Fenimore CooperconL'ultimo dei Mohicani(1826) nel XIX secolo. Hanno dipinto un paesaggio letterario statunitense pieno di umorismo e avventura. A questi autori sono seguitiNathaniel Hawthorne,Edgar Allan Poe, ideatore dell'investigatoreAuguste Dupin(1841), e iniziatore del racconto poliziesco conI delitti della Rue Morgue(1841),Herman Melville, celebre autore diMoby Dick(1851), opera appartenente alla cosiddettaAmerican Renaissance,Ralph Waldo Emerson,Henry Wadsworth LongfelloweHenry David Thoreau, che hanno stabilito una voce letteraria distintiva statunitense nella metà del XIX secolo. E ancora è da ricordareLouisa May Alcott, nota autrice diPiccole donne(1868).
Mark Twain,Henry Jamese il poetaWalt Whitmanerano figure importanti nella seconda metà del secolo, mentreEmily Dickinson, praticamente sconosciuta durante la sua vita, sarebbe stata riconosciuta come un altro poeta essenziale degli Stati Uniti. Undici cittadini statunitensi hanno vinto ilpremio Nobel per la letteratura, tra cuiJohn Steinbeck,William Faulkner, noto esponente delmodernismo,Eugene O'Neill,Pearl S. Buck(prima scrittrice nordamericana ad aver vinto ilPremio Nobel per la letteratura, nel 1938), autrice del romanzoLa buona terra(1931),T. S. ElioteSinclair Lewis. E ancoraJ. D. Salinger, autore deIl giovane Holden(1951). Il premio Nobel del 1954Ernest Hemingwayè invece spesso indicato come uno degli scrittori più influenti del ventesimo secolo.
Opere che hanno catturato gli aspetti fondamentali dell'esperienza nazionale e il carattere statunitense sonoMoby Dick(1851) di Melville,Le avventure di Huckleberry Finn(1885) di Twain eIl grande Gatsby(1925) diFrancis Scott Fitzgerald, importante esponente della cosiddettaEtà del jazz, ognuno dei quali reputato grande romanzo statunitense. Generi letterari popolari come il romanzo poliziesco sono stati sviluppati negli Stati Uniti. Altri romanzi, comeSulla strada(On the road) (1957) diJack Kerouac, hanno ispirato intere generazioni.
Noti romanzi della letteratura statunitense moderna con successo internazionale sono la saga vampiresca diTwilight(diStephenie Meyer) e la trilogia diHunger Games(diSuzanne Collins), da cui in entrambi i casi sono stati tratti dei lungometraggi.
E ancora da ricordare lapoesia confessionale, cui importanti esponenti furonoSylvia PlatheAnne Sexton.
Tra le scrittrici afroamericane di fantascienza ricordiamoOctavia E. Butler(1947-2006), una delle poche autrici afroamericane a essersi affermata in questo campo.
Gli Stati Uniti sono la patria del cinema moderno con i suoi studi diHollywood, avendo influenzato profondamente la produzione cinematografica di molti altri Stati occidentali, nonché la visione a livello mondiale delle sue produzioni. Tra i cineasti più famosi si ricordanoWalt Disney,Alfred HitchcockeStanley Kubrick. Appartiene alla cultura cinematografica statunitense e mondiale ilpremio Oscarcon la sua cerimonia di premiazione.
Il 5 maggio 1895, sul supplemento domenicale del quotidianoNew York World, nacque il primo fumetto della storia risalente alla creazione diThe Yellow Kid, protagonista diHogan's Alley, creato dal fumettista statunitenseRichard F. Outcault. Successivamente il termine inglesecomics, divenne popolare e di uso comune per riferirsi ai fumetti.
Il 15 ottobre 1905 fa la sua prima apparizione il personaggio dei fumettiLittle Nemocreato daWinsor McCay. Il 18 novembre 1928 fa il suo debutto cinematografico il celebre personaggio immaginario dei fumetti e dei cartoni animati diTopolino, ideato daWalt DisneyeUb Iwerks. Successivamente, nel 1929, fa la sua prima apparizione il personaggio diBraccio di Ferro, creato daE. C. Segar; nel 1938 viene pubblicato il fumetto diSuperman, creato daJerry Siegele dal fumettista canadeseJoe Shuster; sempre nel 1938 è la volta deLa famiglia Addams, dapprima a serie di vignette, i cui personaggi sono stati creati dal disegnatoreCharles Addams, e il 30 maggio 1939 fa la sua prima apparizione la storia a fumetti diBatmanideato dai fumettisti statunitensiBob KaneeBill Finger. Il 2 ottobre 1950 fanno la loro apparizione iPeanuts(comeCharlie BrowneSnoopy(1950) oLinus(1952)), creati daCharles M. Schulz. Inventore e fumettista fu ancheJim Henson, ideatore deiMuppet(1955). Il 30 settembre 1960 fa invece la sua prima apparizione in TV la nota serie a cartoni animati deGli antenati(oFlintstones), creata daWilliam HannaeJoseph Barbera. Nel maggio 1962 viene ideato il personaggio diHulk, dallo scrittoreStan Leee dall'artistaJack Kirby. Nell'agosto 1962 fa la sua prima apparizione l'Uomo Ragno, creato daStan Lee. Nel 1963 viene creatoIron MandaStan LeeeLarry Lieber. Nel 1964 è la volta del personaggio dei fumetti diNatasha Romanoff(La Vedova Nera), cui autori furonoStan Lee, Don Rico eDon Heck. Nel 1978 è la volta diGarfield, personaggio immaginario creato daJim Davis. Tra il XX e il XXI secolo si affermò la cosiddettasitcomanimata: tra i più illustri rappresentanti di questo soggetto ricordiamo, tra gli altri,Matt Groening, autore della fortunata serie deI Simpson(1987),Futurama(1999) eDisincanto(2018). Nell'ambito dell'animazione ricordiamoArt Clokey, pioniere dellaclaymation.
Assieme al Regno Unito gli Stati Uniti sono la patria di numerosi generi musicali comejazz,rock,pop,folk,country,dance,gospel,soul,hip hope altri ancora. Numerosi sono gli artisti e i gruppi di fama internazionale che hanno segnato le scene e i palcoscenici musicali di tutto il mondo.
Per quanto concerne la danza, nel XX secolo si sono affermate importanti personalità che hanno contribuito allo sviluppo della danza stessa: tra le varie personalità possiamo ricordiamo in particolareMartha Graham,madredelladanza modernae la più grande danzatrice statunitense del XX secolo., nota anche per lo stile di movimento della danza moderna insegnato in tutto il mondo e chiamatotecnica Graham. Altra importante ballerina vissuta tra il XX e il XXI secolo fuMaria Tallchief, inserita nellaNational Women's Hall of Fame.
Nel XX secolo si distinse la figura diJackson Pollock, importante esponente dell'espressionismo astratto(oAction painting).
Esponente illustre dellapop artfu l'artistaAndy Warhol.
Nel XX secolo, per la scultura, si distinse, tra gli altri,Alexander Calder, noto, in particolare, per delle opere di arte cinetica chiamatemobile. Nel campo dell'architettura figura, tra gli altri,Frank Lloyd Wright, uno dei maggiori esponenti delMovimento Modernodel XX secolo. Sono inoltre da ricordare i coniugiChristo e Jeanne-Claude, importanti esponenti dellaLand art. Noto illustratore e pittore del XX secolo è stato ancheNorman Rockwell.
Il ricco patrimonio culturale degli Stati Uniti è testimoniato anche dalla presenza di numerosi siti iscritti nellaLista dei patrimoni dell'umanitàdell'UNESCO.
In campo archeologico ricordiamo la scoperta della città inca diMachu Picchu, avvenuta il 24 luglio 1911 per opera dell'archeologo statunitenseHiram Bingham.
Nel XVIII secolo da ricordare l'impresa diRobert Gray: primo statunitense a circumnavigare il mondo.
Tra le emittenti televisive statunitensi ricordiamo laABC, fondata il 12 ottobre 1943.
La cucina statunitense è differente e varia a seconda delle varie zone, come per esempio nel nord-est, nord ovest, ecc...
Lo sport è molto importante nella cultura statunitense, tanto che le università statunitensi affiancano spesso alla funzione educativa primaria l'organizzazione di squadre sportive formate da studenti conborse di studioper attrarre i giovani atleti più promettenti e con la concessione di lauree per meriti sportivi. I tornei universitari per tutte le discipline sono organizzati dalla National Collegiate Athletic Association (NCAA).
Tra gli sport professionistici con il maggior numero di spettatori vi sono:
Fra gli sport individuali molto praticati negli Stati Uniti sono l'atletica leggera, ilnuoto, iltennis, losci alpinoe ilpoker sportivo.
Ilcalcio(noto negli Stati Uniti comesoccer) è lo sport più praticato dalle ragazze (la rappresentativa statunitense ha vinto quattro degli ottocampionati mondiali femminilie quattro delle seiOlimpiadi), ma non conta molti spettatori. Ciononostante l'organizzazione da parte degli Stati Uniti delMondiale 1994ha suscitato un discreto interesse per lo sport e per il campionato locale della MLS (Major League Soccer), fondato nel 1993, la cui prima edizione si è svolta nel 1996, proprio come un impulso alla diffusione del calcio statunitense dopo i Mondiali nel 1994. Nel 2026 gli Stati Uniti ospiteranno il mondiale di calcio per la seconda volta dopo 32 anni.
LaNazionale di calcio degli Stati Uniti d'Americaha ottenuto buoni risultati in ambito internazionale e occupa il 13º posto in graduatoria nellaClassifica mondiale della FIFA, ha vinto sei volte laCONCACAF Gold Cupe la medaglia di bronzo nelCampionato mondiale di calcio 1930, i capocannonieri della Nazionale statunitense, con 57 reti, sonoLandon DonovaneClint Dempsey.
Per il Basket laNazionale di pallacanestro degli Stati Uniti d'Americaè una delle più prestigiose a livello internazionale avendo conseguito cinque titoli mondiali e quindici titoli olimpici.
Il 9 febbraio 1895William Morgan, istruttore di educazione fisica statunitense, inventa lapallavolo.Lanazionale di pallavolo maschile degli Stati Uniti d'Americaha ottenuto il titolo di campione del mondo nel 1986 ed ha vinto il titolo olimpico tre volte (1984,1988,2008).
Lanazionale femminileha vinto il titolo mondiale nel 2014 e il titolo olimpico nel 2020.
Lo statunitenseKarch Kiraly, - unico giocatore ad aver vinto la medaglia d'oro olimpica nelle due categorie della pallavolo: indoor (due titoli) e beach volley - nel 2001 è stato eletto dalla Federazione mondiale "Miglior giocatore di pallavolo del XX secolo" assieme all'italianoLorenzo Bernardi.
Anche nel tennis gli Stati Uniti hanno importanti personalità: ricordiamo, tra gli altri,Jimmy Connorsche, con 109 titoli vinti, è il tennista cheha vinto più tornei nel singolare maschile nell'era Open,Andre Agassi, vincitore di ben 60 titoli ATP e 8 tornei dello Slam, ePete Sampras, vincitore di 14 titoli del Grande Slam.
Per il pugilato da ricordareMuhammad Ali, tra i migliori pesi massimi di tutti i tempi.
Lo statunitenseAlexander Cartwrightè considerato l'inventore del moderno sport delbaseball., nel 1839. Lanazionale di baseball degli Stati Uniti d'Americaha ottenuto importanti risultati tra cui un primo posto ai Giochi olimpici del 2000.
Per il ciclismo da ricordareGreg LeMond,Andrew Hampsten,John Tomac,Lance ArmstrongeFloyd Landis.
Gli Stati Uniti hanno avuto forse i due più grandi golfisti della storia:Jack NicklauseTiger Woods, tra l'altro il primo sportivo a raggiungere il miliardo di dollari di patrimonio. Inoltre ilgolfistaXander Schauffelee la golfistaNelly Kordahanno vinto la medaglia d'oro alle Olimpiadi diTokyo 2020, il primo nel torneo maschile e la seconda nel torneo femminile, nella seconda edizione dalla riammissione dello sport alle olimpiadi.
Ilrugbyè uno degli sport meno seguiti del paese. Per incrementare la popolarità, nel 2018 lafederazionecreò laMajor League Rugby, ad oggi la prima e più grande competizione professionistica per club del paese.
Lanazionale di rugby degli Stati Uniti, sebbene stabile nella top 20 mondiale, non ottiene frequentemente buoni risultati. D'altro canto la contropartefemminilepuò vantare untitolo mondialenellastagione inauguraledella competizione.
La nazionale di atletica leggera degli Stati Uniti d'America è una delle più titolate vantando il maggior numero di medaglie conquistate ai Giochi olimpici, con ben 828 medaglie, di cui 343 d'oro. Inoltre la più antica maratona al mondo, laMaratona di Boston, si disputa dal 1897.
Otto edizioni dei Giochi olimpici si sono svolte negli Stati Uniti: quattro olimpiadi estive (Saint Louis 1904,Los Angeles 1932,Los Angeles 1984eAtlanta 1996) e quattro invernali (Lake Placid 1932,Squaw Valley 1960,Lake Placid 1980eSalt Lake City 2002).
Gli Stati Uniti sono anche al primo posto nelmedagliere complessivo dei Giochi olimpici. Fu uno statunitense il primo campione olimpico della storia dei Giochi moderni e prima medaglia olimpica per gli Stati Uniti:James Connolly, che vinse l'oro nel salto triplo alleOlimpiadi di Atene del 1896. Statunitense è anche l'atleta più medagliato della storia delle Olimpiadi moderne: si tratta del nuotatoreMichael Phelps, vincitore di 23 ori, 3 argenti e 2 bronzi.