Boris Johnson

Alexander Boris de Pfeffel Johnson, ditBoris Johnson([ˈbɒrɪsˈd͡ʒɒnsən]), né le19 juin 1964àNew York(États-Unis), est unhomme d'Étatbritannique. Il estchef du Parti conservateuretPremier ministre du Royaume-Unide 2019 à 2022.
Après ses études, il se fait connaître commejournalistedans les grandsquotidiens britanniques. Membre duParti conservateur, il est élu à laChambre des communeslors desélections générales de 2001dans lacirconscriptiondeHenley(Oxfordshire) et réélu à l'issue decelles de 2005. À partir de 2015, il est élu dans la circonscription d'Uxbridge and South Ruislip(Grand Londres).
En 2008, il démissionne duParlementà la suite de sonélectionà lamairie de Londresface au maire sortant, letravaillisteKen Livingstone, face à qui il estrééluen 2012. Son mandat est marqué par lesJeux olympiques d'été de 2012, une baisse de la criminalité et une gentrification, l'interdiction de la consommation d'alcool dans les transports publics, la mise en circulation d'une nouvelle génération de bus et desvélos Santander(dits «Boris Bikes»), ainsi que la défense dusecteur financier de Londreset la promotion de la construction d'un nouvel aéroport pour la capitale, dans l'estuaire de la Tamise. Il ne brigue pas un troisième mandat en 2016.
S'opposant à la majorité des personnalités du Parti conservateur, il est l'une des principales figures du camp favorable auretrait du Royaume-Uni de l'Union européenne(« Brexit »), qui l'emporte lors duréférendum du23 juin 2016. Il est alors nommésecrétaire d'État aux Affaires étrangères et du Commonwealthdans legouvernementdeTheresa May. En désaccord avec elle sur la conduite du Brexit, il démissionne en 2018.
L'année suivante,éluà latête du Parti conservateurface àJeremy Hunt, il succède à Theresa May comme Premier ministre. Ses tentatives pour une sortie rapide de l’UE étant contrées par le Parlement britannique, il convoque desélections anticipéesafin d'obtenir une majorité parlementaire favorable à unaccord de retrait. Les conservateurs ayant obtenu leur plus grand nombre d’élus depuis 1987, Boris Johnson conduit enjanvier 2020la réalisation du Brexit, qui est suivie par unaccord commercial avec l’UE. Il doit également gérer lapandémie de Covid-19et faire face à de multiples controverses, dont certaines l'impliquent personnellement, notamment celle duPartygate, et qui conduisent de nombreux membres du gouvernement à démissionner. Pour dénouer cettecrise politique, il démissionne après trois ans de mandat,Liz Trusslui succédant.
En 2023, fragilisé par un projet de rapport parlementaire sur lePartygatel'accusant d'avoir menti, il quitte la Chambre des communes et redevient éditorialiste, cette fois pour leDaily Mail.
Personnalité excentrique, Boris Johnson est une figure controversée de la politique britannique. Ses partisans le louent comme humoristique et divertissant, avec un attrait qui s'étend au-delà des électeurs conservateurs traditionnels.
Alexander Boris de Pfeffel Johnson naît le19 juin 1964dans le quartier de l'Upper East Side, àNew York. Selon la pratique anglo-saxonne de l'emploi d'unpatronymedans la composition des prénoms, le nom intermédiaire « de Pfeffel » lui a été donné en hommage à la famille de son trisaïeul Christian Hubert, baron de Pfeffel (1843-1922), père de Marie-Louise de Pfeffel (1882-1944) épouse de Stanley Fred Williams (1880-1955), grand-père d'Irene Williams (1907-1987), elle-même grand-mère paternelle de Boris Johnson.
Sa naissance est enregistrée à la fois par les autorités américaines et le consulat britannique deNew Yorkqui lui accordent lacitoyenneté américaineet lacitoyenneté britannique. Ses parents sont tous deuxbritanniques. Il renonce à la nationalité américaine en 2016.
Son père,Stanley Johnson(né en 1940 àPenzance, Royaume-Uni), part pour lesÉtats-Unisétudier l'écriture créativeà l'université de l'Iowaavant de s'orienter vers des études d'économie à l'université Columbiade New York. Il se marie en 1963 à Charlotte Mary Offlow Fawcett (née en 1942 àOxfordet morte en 2021 àLondres) dont il aura Boris Johnson et trois autres enfants. Il divorce à la fin des années 1980 et se remarie à Jennifer Kidd avec qui il a deux autres enfants. Il travaille à laBanque mondiale, s'intéresse à l'environnement et travaille à ladirection générale de l'environnementde la Commission européenne àBruxellesde 1984 à 1994. En 1983, il reçoit le prixRSPCARichard Martin Award pour services rendus à la cause animale et, en 1984, il reçoit le prix deGreenpeacepour services exceptionnels rendus à l'environnement. Il est ambassadeur pour l'UNEPà laConservation des espèces migratoires animalesbasée àBonn. Il a publié de nombreux livres sur la question environnementale et des romans, dontThe Commissioneradapté au cinéma en 1998 avec l'acteurJohn Hurt. En 1962, Stanley Johnson reçoit leNewdigate Prizede poésie.
Le père de Stanley Johnson, dénommé Osman, puis Wilfred « Johnny » Johnson (1909-1992), nait d'une mère anglo-suisse, Winifred Emma Mary Brun (1883-1910), et d'Ali KemalBey (1867-1922), d’origine turque, ministre du sultan de l'Empire ottoman, tué pour ses sympathies anti-nationalistes pendant laguerre d'indépendance turque. Après le décès de sa mère en 1910, peu de temps après sa naissance, Osman, âgé d'un an, est confié à sa grand-mère maternelle anglaise, Margaret Brun, née Johnson, qui le rebaptise Wilfred « Johnny » Johnson. Il meurt àTaunton Deane(Somerset).
La mère de Stanley Johnson est née Irène de Pfeffel Williams (1907-1987). Elle est la fille de Stanley Fred Williams (1880-1955, petit-fils deSir George Williams), d'ascendance britannique, et de Marie Louise de Pfeffel (1882 à Paris-1944), d'ascendance maternelle française (petite-fille deJules Arnous de Rivière), et issue par son père Christian Hubert, baron de Pfeffel (1843-1922), de la famille alsacienne de Pfeffel et sans doute de la famille royale allemande deWurtemberg. Elle est, en effet, petite-fille de Karoline von Rothenburg, elle-même fille illégitime du princePaul-Charles de Wurtemberg. Irène de Pfeffel Williams serait ainsi une arrière-arrière-petite-fille de ce dernier et, par lui, une descendante duroi George II de Grande-Bretagne. Par cette ascendance, Boris Johnson aurait des liens de parenté avec la majeure partie des familles royales d'Europe et serait un lointain cousin de l'ex-Premier ministreDavid Cameron.
La mère de Boris Johnson, Charlotte Mary Offlow Fawcett (1942-2021), est issue d'une famille d'intellectuels libéraux de gauche. Elle épouse Stanley Johnson, qu'elle a rencontré à Oxford alors qu'elle étudiait la littérature anglaise, en 1963, avant de l'accompagner aux États-Unis. Elle devient peintre professionnelle. Elle se remarie en 1988 avecNicholas Wahl, un politologue américain spécialiste de laFrance, dont elle devient veuve en 1996.
Le père de Charlotte Offlow Fawcett, SirJames Fawcett(en)(1913-1991), est avocat et membre de 1962 à 1985 de laCommission européenne des droits de l'hommequ'il présidera de 1972 à 1981. Il est anobli en 1984.
La mère de Charlotte Offlow Fawcett, Frances Beatrice Lowe (1913-2001), est une Américaine dont les parents étaient les universitairesElias Avery Lowe, d'origine juiveashkénaze, etHelen Tracy Porter(en), traductrice deThomas Mann.
L'oncle de Boris Johnson estEdmund Fawcett(en)(né en 1946), frère cadet de Charlotte Offlow Fawcett, écrivain et journaliste de 1973 à 2003 àThe Economist.
Boris Johnson est l'aîné des quatre enfants de lafratriequi compteRachel Johnson(en), journaliste et un temps rédactrice en chef du magazineThe Lady, née en 1965 ; Leo Johnson, réalisateur de cinéma et entrepreneur, né en 1967 ; etJo Johnson, éditorialiste auFinancial Times, né en 1971, député et plusieurs fois ministre conservateur. Sa marraine est l’auteure britanniqueRachel Billington.
À sa naissance, les parents de Boris Johnson vivent dans un appartement en face de l'hôtel Chelsea, puis embarquent pour un périple auCanada, dans leNew Hampshireet leVermontavec leur nouveau-né.
Enseptembre 1964, la famille retourne en Grande-Bretagne pour que sa mère Charlotte reprenne ses études de lettres anglaises à l'université d'Oxford. Là-bas, elle et son fils vivent dans un appartement dans le quartier de Summertown à Oxford. C'est là qu'elle donne naissance en 1965 à sa fille, Rachel. En juillet 1965, la famille déménage pourCrouch End, dans leNord de Londres, et en février 1966, pourWashingtonoù Stanley a obtenu un poste à laBanque mondiale. Les parents y ont leur troisième enfant, Leo, né enseptembre 1967. Charlotte s'initie lapeintureenautodidacteet devient connue. Stanley, renvoyé, obtient un nouveau travail qui le contraint à se rendre, avec sa famille, àHarbor Island, à Norwalk, dans leConnecticut.
Enfant, Boris est calme et studieux. Il souffre de sérieux problèmes desurditéet doit subir, à l'âge de huit ans, plusieurs opérations, dont l'implantation dedrains transtympaniques. Il déclarera :« Lorsque j'étais enfant, j'étais extrêmement boutonneux, extrêmement ringard et terriblement studieux. Mon idée d'une journée parfaite était de voyager à travers Londres par le métro pour visiter leBritish Museum. »
À l'été 1969, la famille retourne au Royaume-Uni, s'installant dans une maison de campagne près de la ferme familiale de Stanley à Nethercote, près deWinsforddans l'Exmoor. La maison de campagne est adjacente à la maison habitée par les parents de Stanley, Johnny et Irène Johnson. Stanley est régulièrement absent de Nethercote, laissant Boris seul.
En 1973, Stanley devient fonctionnaire de la Commission européenne. La famille réside alors àUccle(Bruxelles) et Alex Boris Johnson est élève de l'école européenne de Bruxellesoù il apprend lefrançais. En 1975, il revient avec sa mère à Londres et poursuit sa scolarité à l'école préparatoired'Ashdown House(en). En 1977, il entre comme boursieraucollège d'Etonoù il développe sapersonnalité excentriqueet se fait appeler « Boris » (son second prénom) plutôt qu'Alex.
En 1983, il est admis auBalliol Colleged'Oxfordau sein duquel il étudie leslettres classiqueset laphilosophie. Il y est élu président de l'Oxford Unionoù il côtoie de futures figures duParti conservateur:David Cameron,William Hague,Michael Gove,Jeremy HuntetNick Boles. En raison de ses origines et de son parcours, il est perçu comme un membre de la haute société britannique («upper class»).
Boris Johnson se marie en 1987 avec Allegra Mostyn-Owen, mais le mariage ne dure pas un an et est annulé en 1993. Cette même année, il se marie avec Marina Wheeler,avocate, puisconseillère de la reine, fille du journaliste et producteurCharles Wheeler(en)et de sa seconde épousesikh, Dip Singh, dont la famille est originaire duPendjabet a immigré en Angleterre après la partition de 1947. Les familles Wheeler et Johnson se connaissent depuis plusieurs décennies, Marina Wheeler étant à l'European School de Bruxellesen même temps que son futur mari. Ils ont quatre enfants : Lara Lettice, Milo Arthur, Cassia Peaches et Theodore Apollo.
En 2009 naît Stephanie, issue de sa liaison avec Helen MacIntyre, une consultante en art. Celle-ci mène une action en justice pour maintenir le secret sur l'identité du père, mais la Cour d'appel la déboute en 2013, estimant que cette identité est d'intérêt public pour les électeurs.
Enseptembre 2018, sa liaison avecCarrie Symonds, attachée de presse et directrice de la communication au sein du Parti conservateur, est révélée au grand public et fait scandale. Boris Johnson entame une procédure de divorce avec Marina Wheeler. Le29 février 2020est officialisée sa relation avec Carrie Symonds qui est enceinte. Ils ont trois enfants : un fils, Wilfred Lawrie Nicholas Johnson, né le29 avril 2020; une fille, Romy Iris Charlotte Johnson, née le9 décembre 2021; et un second fils, Franck, né en juillet 2023. Le couple se marie de façon discrète le29 mai 2021en lacathédrale catholique de Westminsterau cours d’une cérémonie célébrée par le père Daniel Humphreys.
Depuis son départ de Downing street, Boris Johnson loge dans un logement estimé plusieurs millions de livres àKnightsbridge, un quartier huppé londonien, mis gracieusement à sa disposition parAnthony Bamford, président du groupe de constructionJCB.
Boris Johnson commence sa carrière de journaliste comme correspondant stagiaire auTimes, mais il est licencié au bout d'un an pour avoir falsifié une citation de son parrain, SirColin Lucas(en). Après une courte période auWolverhampton Express & Star, il rejointThe Daily Telegraphen 1987. Il est lecorrespondantpour l'EuropeàBruxellesde 1989 à 1994, puis rédacteur adjoint de 1994 à 1999. Il travaille également au magazine conservateurThe Spectator, d'abord comme chroniqueur politique entre 1994 et 1995, puis à partir de 1999 comme rédacteur en chef. Il surprend le lectorat du magazine en publiant un entretien avecJean-Marie Le Penentre les deux tours de l'élection présidentielle française de 2002. Endécembre 2005, il intègre lecabinet fantômeavec la responsabilité de l'enseignement supérieur.
Ses articles font souvent sensation et créent la controverse. Les propos qu'il rapporte sont parfois sortis de leur contexte et utilisés par ses adversaires politiques. Ses papiers, qui dénoncent souvent les travers des responsables des institutions européennes, plaisent particulièrement àMargaret Thatcher.Le Mondeécrit à son sujet : « Ses papiers grinçants sur laCommissionet sur son présidentJacques Delorslui valent la célébrité. Il devient le porte-parole de l'euroscepticisme grâce à sa plume acerbe et à son humour. Il se régale en brocardant la normalisation européenne des préservatifs, stigmatise la « guerre » de Bruxelles « contre les chips britanniques saveur cocktail de crevettes ». Même si ces informations exclusives sont parfois le fruit de son imagination — il prête faussement à Jacques Delors l’intention de se faire élire président de l’Europe —, il s'amuse à tirer les ficelles, fait scandale et devient la coqueluche des milieux conservateurs ».
Boris Johnson est l'auteur de trois ouvrages reprenant ses articles ou chroniques :Johnson's Column,Lend Me Your EarsetHave I Got Views For You. Il publie également un roman,Seventy-Two Virginsen 2004.
Il est nommé en 2004 pour unBritish Academy Television Award. Il produit une série documentaire,The Dream of Rome, comparant l'Empire romainet l'Union européenned'aujourd'hui, diffusée en 2006.
En juin 2023, en difficulté au sein du Parti conservateur après le rapport parlementaire consacré auPartygate, il quitte son siège de député et redevient chroniqueur. En 2024, il doit rejoindre la chaîne conservatrice GB News, où il jouera un « rôle clé » dans la couverture desélections générales britanniqueset l'élection présidentielle américaine.
En 1997, il est battu aux élections parlementaires dans la circonscription de Clwyd South. En 2001, Johnson réussit son entrée à laChambre des communes, élu dans lacirconscriptiondeHenley-on-Thames, succédant àMichael Heseltine. Il racontera cette campagne dans un livreFriends, Voters, Countrymen: Jottings on the Stump. En 2004, il est nomméministre fantôme(« Shadow Minister »)pour la Culturelors d'un petit remaniement à la suite de la démission deNick Hawkins(en). En novembre 2003, il est nommé vice-président du Parti conservateur, après une intense campagne.
Boris Johnson est démis de ses fonctions dans le parti ennovembre 2004, à la suite d'accusations de mensonges venues deMichael Howardau sujet d'une relation extra-conjugale de quatre ans qu'il aurait eue avecPetronella Wyatt(en), la correspondante new-yorkaise deThe Spectatoret ancienne rédactrice-adjointe. Johnson tourna ces allégations en ridicule les décrivant comme « une pyramide inversée de fadaises » mais Howard avait renvoyé Johnson non à cause du fond de l'affaire elle-même mais parce qu'il pensait, au vu de ce qu'en disait la presse, que Boris Johnson avait menti.
Il est de nouveau nommé dans leShadow Cabinetresponsable de l'enseignement supérieurle 9 décembre 2005 par le nouveau chef du Parti conservateur,David Cameron. Il démissionne de son poste de rédacteur auSpectatorpeu après.
Il accède au poste demaire de Londresà la suite de l'élection du1mai 2008, battant le maire sortant, le travaillisteKen Livingstone, alors que l'élection semblait initialement perdue d'avance. Il estrééluface à ce dernierquatre ans plus tard. Il est admis «clés de la ville» («Freeman of the City of London»), ce qui lui permet de se présenter s'il le souhaite à l'élection dulord-maire de Londres.
En 2013, Boris Johnson s'oppose au plafonnement des bonus destradersetbanquierseuropéens, en particulier ceux de laCité de Londres.
Il reprend plusieurs projets de son prédécesseur : des vélos en libre-service (surnommés les «Boris bike»), le projet Crossrail, des investissements dans les transports et lance un nouveau modèle de bus à impériale, moderne et écologique. Sous sa mandature ont lieu lesJeux olympiques. Il jouit alors d'une popularité allant au-delà du simple Parti conservateur.
Il retrouve son siège de député lors desélections générales de 2015, se faisant élire dans lacirconscription d'Uxbridge et South Ruislip, sept ans après avoir décidé de quitter la Chambre des communes en raison de son élection à la mairie de Londres. Il ne brigue pas un troisième mandat et quitte la mairie de Londres le5 mai 2016, le travaillisteSadiq Khanlui succédant.
Alors qu'une profession de foi — signée de sa main deux jours avant — glorifiait l'« aubaine » que serait un vote en faveur du maintien dans l'Union et annonçait un « choc économique » en cas de Brexit, il fait volte-face le21 février 2016enprenant positionpour lasortie du Royaume-Uni de l'Union européenne(« Brexit »). S'opposant ainsi à la majorité des personnalités duParti conservateur, il devient l'une des principales figures de lacampagne du Brexit, qui l'emporte lors duréférendum du23 juin 2016.
Il apparaît comme un des grands gagnants du scrutin et fait figure de favori pour succéder au Premier ministreDavid Cameron, qui a annoncé son intention de démissionner avant le mois d'octobre. Mais il doit faire face à des critiques sur sa capacité à rassembler et renonce finalement à se présenter à l'élection à la direction du Parti conservateur, très divisé à l'issue de ce référendum, et soutient la candidature d'Andrea Leadsom.
Le13 juillet 2016,Theresa Maysuccède àDavid Cameronà la tête du gouvernement. Boris Johnson intègreson cabinetaubureau des Affaires étrangères et du Commonwealth. Sa nomination provoque la surprise ou la consternation des médias. Il promet que son pays « fera toujours partie de l'Europe », que les droits des Européens vivant au Royaume-Uni seront « totalement protégés », que la coopération avec l'Union européenne « s'intensifiera dans le domaine des arts, des sciences et des universités » et que la Grande-Bretagne aura accès au marché unique européen, tout en insistant sur la nécessité de rompre avec l'Union européenne, une institution qu'il juge « infantilisante ». Partisan d'une ligne « nette », il entend « libérer » son pays de certaines règles fiscales, éthiques, douanières et environnementales, considérant le Brexit comme « une chance considérable » permettant de se tourner vers les nouvelles forces économiques, comme « la région Asie-Pacifique », et de prendre la tête dans des domaines comme l'innovation et la recherche.
Ses prises de position et ses revirements suscitent des critiques et marques de gêne chez les diplomates étrangers et la Première ministre. L'AllemandFrank-Walter Steinmeierl'aurait comparé à l'un de ces « politiciens irresponsables qui attirent le pays dans le Brexit et ensuite le lâchent ».Jeroen Dijsselbloem, le ministre des Finances néerlandais, l'accuse de promettre « ce qui est impossible intellectuellement » et « politiquement non disponible ». PourLe Monde, « Boris Johnson continue de se comporter à la tête duForeign Officecomme le trublion, souvent grossier et malhonnête, qu'il était quand il était journaliste, puis maire de Londres ».The Guardianl'accuse de « semer un chaos inutile dans la lamentable procédure du Brexit » et leTimes, proche des conservateurs, souligne l'embarras des diplomates britanniques d'être dirigés par un ministre « qui se comporte comme un enfant ».
Le9 juillet 2018, en désaccord avec la conduite d'un Brexit modéré («soft Brexit»), il annonce son départ du gouvernement, comme lesecrétaire d'État à la Sortie de l'Union européenneDavid Davisla veille. Il est remplacé parJeremy Hunt.
Les prises de position de Boris Johnson en faveur d'une sortie « dure » de l'Union européenne («hard Brexit») en ont fait un candidat potentiel à sa succession au10 Downing Street. Enjuin 2019, à la suite de la démission de Theresa May, il est candidat à l'élection à la direction du Parti conservateur. Il arrive nettement en tête des quatre premiers tours du vote des députés du parti et se qualifie pour le vote des adhérents à l'issue du cinquième tour, avec 160 suffrages contre 77 pourJeremy Huntet 75 pourMichael Gove.
Contrairement à son adversaire, il promet de ne pas repousser le Brexit au-delà du31 octobre 2019et se dit prêt à ne pas régler la facture du Brexit (entre 40 et 45 milliards d'euros) si l'Union européenne n'accorde pas de meilleures conditions de sortie au Royaume-Uni.
Dans cette course, il obtient le soutien du président américain,Donald Trump, auquel la presse le compare souvent pour ses prises de position et son style atypiques.
Le23 juillet 2019, le parti annonce qu'il a remporté le vote des adhérents avec 66,1 % des suffrages. Il succède à Theresa May en tant que Premier ministre le lendemain. Il devient ainsi le premier catholique à accéder à cette fonction.
Dans son premier discours au10 Downing Street, Boris Johnson réaffirme sa volonté de réaliser le Brexit le31 octobre 2019. Songouvernement, nommé le jour même, est composé en grande partie de personnalitéseurosceptiques. Une dizaine de ministres deTheresa Mayne sont pas reconduits dans leurs fonctions.
Le28 août, il obtient de la reineÉlisabeth IIla suspension du Parlement jusqu'au14 octobresuivant, ce qui pourrait rendre possible un Brexit sans accord avec l'UE ou conduire au renversement du gouvernement et à l'organisation d'élections anticipées. Le3 septembre, à la suite de la défection du député conservateur europhile Phillip Lee, il perd sa majorité absolue à laChambre des communes. Le24 septembre, laCour suprême du Royaume-Unidécide que la suspension du Parlement était« illégale, nulle et sans effet ». Le chef de l'opposition,Jeremy Corbyn, réclame alors la démission de Johnson. Cette instabilité politique ravive ledésir indépendantistede certainsÉcossais, majoritairement hostiles au Brexit.
Unaccordest finalement trouvé le17 octobreentre le Royaume-Uni et l'Union européenne. Appelée à se prononcer sur ce traité le 19 octobre, alors que les pronostics vont dans le sens d'une adoption de l'accord, la Chambre des communes adopte un amendement reportantsine diele vote, pour pouvoir examiner le texte en détail sans risquer un Brexit sans accord. Boris Johnson demande alors aux institutions européennes un nouveau report dans une lettre non signée, en assurant qu'il fera tout pour que le pays sorte de l'UE dès le 31 octobre. Les 27 autres États membres de l'UE s'accordent pour repousser une nouvelle fois la date de retrait du Royaume-Uni, au 31 janvier 2020.
Affichant son souhait de réaliser le Brexit« coûte que coûte », Boris Johnson parvient, après trois échecs, à convaincre l'opposition travailliste de soutenir la convocation de nouvelles élections générales. Étant dans l'incapacité légale d'accomplir le Brexit à la date du31 octobrecomme il l'avait promis initialement, il présente ses excuses aux membres du Parti conservateur. Il annonce également refuser toute alliance avec leParti du Brexit, conduit parNigel Farage. Boris Johnson axe son discours sur le Brexit — avec le slogan«Get Brexit done»— et met en garde contre la possibilité d'un gouvernement minoritaire, qui plongerait le pays dans une nouvelle crise politique.
Au soir des élections, le12 décembre 2019, il est réélu député et le Parti conservateur atteint la majorité absolue des sièges à la Chambre des communes, obtenant son meilleur score depuis 1987.
La Chambre des communes approuve l'accord de retrait conclu avec l'Union européenne le9 janvier 2020, par 330 voix contre 231. Comme prévu, le Brexit intervient le31 janvier 2020à23h(UTC). Contrairement au dirigeant du Parti du Brexit,Nigel Farage, qui célèbre l'événement avec ferveur, Boris Johnson tient à se montrer « rassembleur » en s'adressant aux partisans du maintien dans l'UE et en prenant acte de la période de transition, qui doit durer jusqu'au31 décembre 2020.
Boris Johnson annonce ennovembre 2020sa décision d'augmenter de 10 % (soit 16,5 milliards de livres sterling) le budget de l’armée britanniquepour les quatre prochaines années. Celui-ci s'élevait alors à environ 41,5 milliards de livres sterling par année. Le Premier ministre précise :« Nous avons décidé que l’ère des coupes budgétaires était terminée. [Ces sommes supplémentaires] vont nous permettre d’afficher des dépenses militaires d’au moins 2,2 % de notre produit intérieur brut [PIB] : c’est davantage que notre engagement dans le cadre de l’OTAN, davantage que tout autre pays européen et que tout autre pays de l’Alliance atlantique, hormis les États-Unis ». En 2021, le gouvernement décide d'augmenter de 45 % son stock d'ogives nucléaires(portant ces dernières de 180 à 260), après la publication d'un rapport gouvernemental sur la politique étrangère présentant laRussiecomme la principale menace pour le Royaume-Uni.
Enavril 2022,Citizen Labpublie un rapport avançant que lesÉmirats arabes unissont soupçonnés d'avoir orchestré des attaques de logiciels espions notamment à l'aide dePegasuscontre le10 Downing Streetet leBureau des Affaires étrangères et du Commonwealthen 2020 et 2021.
L'un des arguments en faveur du Brexit, évoqué par Boris Johnson alors qu'il n'était pas encore Premier Ministre, était la possibilité pour le Royaume-Uni, sorti de l'Union Européenne, d'élargir son horizon économique et politique à l'échelle de la planète et en particulier aux pays du Commonwealth. Cette vision politique porte le nom de "Global Britain" et Boris Johnson devenu Premier Ministre tenta de la mettre en œuvre.
En 2018, en quelques mots, le journalla Tribunedéfinit ainsi le Global Britain, comme étant une volonté de renouer avec l'esprit capitaliste de l'Empire britannique victorien en créant un "Singapour-sur-Tamise", appuyé sur le Commonwealth et porté par la croissance démographique et économique des pays émergents, le tout sans les contraintes de la réglementation européenne.
Le 2 février 2020, lors d'un discours à Londres, Boris Johnson évoque sa vision du Brexit, vision qu'il développe en mars de la même année en fixant les objectifs du gouvernement à l'horizon 2030 dans un document évoquant la sécurité, la défense, le développement et la politique étrangère.
Liz Truss, en tant que Secrétaire d'Etat au Commerce International de juillet 2019 à septembre 2021 est celle qui concrètement tentera de mettre en œuvre cette politique sous le mandat de Boris Johnson.
Dans un premier temps, une série d'accords, prolongeant ceux signés alors que le Royaume-Uni est dans l'Union Européenne, sont signés (Corée du Sud le 22 août 2019, Maroc le 26 octobre 2019, l'Egypte le 5 décembre 2020, le Canada le 22 novembre 2020, Singapour le 10 décembre 2020 etc.). Certains de ces accords étant le résultat des négociations entreprises lors du mandat de Theresa May.
À partir du début de l’année 2020, Boris Johnson est confronté, comme les autres dirigeants européens, à lapandémie de Covid-19.
Il décide dans un premier temps des mesures non contraignantes, suivant ses conseillers scientifiques, qui s'opposent au confinement strict et privilégient le concept de l'immunité collective. Jusqu’en mars, il minimise le danger et néglige personnellement les gestes barrières. Néanmoins, les écoles sont fermées le20 mars, suivies des pubs, cinémas et restaurants le lendemain. Leconfinement général du paysest décrété le23 mars.
Le27 mars, Boris Johnson annonce s'être mis à l'isolement au 10 Downing Street après avoir été testé positif auvirusde laCovid-19. Présentant officiellement des symptômes bénins, il indique qu'il continue à diriger le gouvernement par vidéo-conférence. Mais le5 avril, il est admis à l'hôpital St Thomas; le lendemain, il est transféré en unité de soins intensifs et placé sousoxygènependant trois jours : il demande alors àDominic Raab,secrétaire d'État aux Affaires étrangères et du CommonwealthetPremier secrétaire d'État, de le remplacer« là où nécessaire », mais sans disposer des mêmes pouvoirs. Le12 avril, il sort de l'hôpital et remercie leNHSpour avoir« sauvé sa vie ». Il reprend ses activités après deux semaines de convalescence. Ses prédécesseursDavid Lloyd George, atteint de lagrippe espagnoleen1918, etWinston Churchill, victime d'unaccident vasculaire cérébralen1953, avaient eux aussi été diminués dans l'exercice de leurs fonctions, mais leur état de santé avait été occulté.
Son conseiller politique en chef,Dominic Cummings, fait ensuite l’objet de fortes critiques après qu’il a effectué un voyage avec sa famille àDurham, pendant le confinement strict, alors qu'il souffrait de symptômes de la Covid-19. Cummings et Johnson rejettent les appels généralisés à sa démission. Le scandale entraîne une perte de confiance dans le gouvernement et dans sa gestion de la pandémie, appelée « effet Cummings » dans une étude publiée parThe Lancet.
Endécembre 2020, les cas de Covid-19 à travers le pays augmentent considérablement, mettant une pression supplémentaire sur les services de réanimation et les hôpitaux. En réponse, le gouvernement met en place des restrictions supplémentaires dans de grandes parties du sud et de l'est de l'Angleterre. Un troisième confinement pour l’ensemble du Royaume-Uni est annoncé le4 janvier 2021et le gouvernement commence à imposer des procédures de quarantaine à l'arrivée de ressortissants britanniques et étrangers dans le pays. En parallèle, Johnson déclare qu'il est « profondément désolé » et prend « l'entière responsabilité » du fait que le Royaume-Uni soit devenu le premier pays à franchir le triste cap des 100 000 morts liés à la Covid-19.
Le8 décembre 2020, le Royaume-Uni est le premier pays au monde à commencer son programme devaccination contre la Covid-19. La moitié des adultes britanniques a reçu au moins une première dose de vaccin avant le 20 mars 2021, dont Boris Johnson lui-même avec levaccin d'AstraZeneca. Le 12 avril, les terrasses de bars, restaurants et d’autres commerces rouvrent avec des restrictions. Le lendemain, le Royaume-Uni atteint avec un peu d’avance son objectif d'offrir au moins une première dose de vaccin contre la Covid-19 à tous les plus de 50 ans et aux personnes les plus vulnérables ou exposées : plus de 32 millions de personnes ont ainsi reçu au moins une première dose. Dans le même temps, des études indiquent que le variant du virusB.1.1.7, surnommé « variant anglais », n'entraîne pas plus de formes graves du virus : ces conclusions contredisent ainsi de précédents travaux de recherche, mais confirment que le variant anglais est bien plus contagieux que lessouches précédentesde Covid-19.
Un rapport de l'Office national d’audit publié en novembre 2020 révèle que le gouvernement a confié des marchés liés à la pandémie à des sociétés privées pour un total de 17 milliards de livres sterling de manière opaque et parfois à la limite duconflit d’intérêts. Des proches de membres du gouvernement, notamment du ministre de la Santé, ont obtenu des contrats publics en toute discrétion et gagné des millions de livres sterling, suscitant des soupçons decopinage.
Dès février 2022, Boris Johnson condamne fermement l'invasion de l'Ukraine par la Russierefuse tout dialogue avecMoscou, alors que le président de la République française,Emmanuel Macron, tente de négocier avecVladimir Poutine. Dans le cadre de laguerre, le gouvernement Johnson apporte un soutien militaire et logistique à l'Ukrainequi est salué par son président,Volodymyr Zelensky. Cette action vaut au Premier ministre britannique d'être interdit d'entrée sur le territoire russe. Alors que Boris Johnson est affaibli sur le plan intérieur, ce soutien est jugé opportuniste par l'opposition.
Déjà fragilisé par la pandémie du Covid-19, le pays connaît en 2022 une inflation de plus de 9 %, soit un taux record depuis quatre décennies, et sa plus faible croissance depuis lacrise financière de 2008.Le Figaroexplique: « Le Royaume-Uni souffre des mêmes problèmes que les économies comparables : inflation, ralentissement de l’activité lié à la guerre en Ukraine, pénuries de produits et de main-d’œuvre. Mais ceux-ci sont exacerbés par la rupture radicale avec l’Union européenne. »
À partir du30 novembre 2021, date des révélations dutabloïdThe Daily Mirror, Boris Johnson est confronté à l'affaire duPartygate, terme inventé par la presse pour désigner le scandale politique lié à des rassemblements illégaux en 2020 et en 2021, de la part de membres du gouvernement, alors que les autorités appliquent plusieurs restrictions sanitaires pour lutter contre lapandémie de Covid-19. Il s'agit notamment de plusieurs fêtes organisées au10 Downing Streetpar des personnes proches du Premier ministre Boris Johnson. Il a d'ailleurs participé à l'une de ces fêtes en 2020. À quelques occasions, de 30 à 40 personnes se seraient rassemblées lors de ces fêtes, que ce soit au 10 Downing Street ou d'autres bâtiments dugouvernement britannique. Selon le quotidienThe Telegraph, une fête au 10 Downing Street s'est terminée« au petit matin »alors que la reineÉlisabeth IIassistait seule aux funérailles de son époux, le princePhilip, mort le9 avril 2021. Johnson assume la responsabilité de ces manquements et présente des excuses publiques. Partiellement mis en cause par un rapport administratif de la fonctionnaireSue Gray, il refuse cependant de démissionner. Le6 juin 2022, soumis à un vote de confiance des députés conservateurs, Boris Johnson parvient à conserver son poste mais en ressort néanmoins affaibli : 211 députés votent pour son maintien en fonctions, et 148 contre.
D'autres controverses apparaissent au cours du mandat de Boris Johnson et contribuent à le discréditer, concernant notamment le montant de la rénovation de l'appartement de fonction du Premier ministre et desscandales sexuelsimpliquant plusieurs députés conservateurs ainsi qu'un membre du gouvernement, lewhipen chef adjoint auxcommunesettrésorier de la Cour royaleChristopher Pincher.
Le5 juillet 2022, deux membres du cabinet du Premier ministre démissionnent, à savoirRishi Sunak,chancelier de l'Échiquier(chargé des finances) et lesecrétaire d'État à la Santé et à la Protection socialeSajid Javid, qui indique n’avoir « plus confiance en ce leadership » à la suite d’une série de scandales. Le lendemain, une vingtaine d’autres membres du gouvernement annoncent quitter celui-ci, exprimant leur profond désaccord avec la politique menée par Boris Johnson, mais le Premier ministre exclut de démissionner.
Alors queplus de50 membresdu gouvernement ont remis leur démission en guise de défiance, Boris Johnson annonce finalement sa démission le7 juillet 2022lors d'une allocution télévisée. Il occupe cependant le poste de Premier ministre jusqu'à ce que le Parti conservateurdésigne son successeur.
Après son départ du pouvoir, leSunday Timesrévèle que Boris Johnson a obtenu en 2020 une ligne de prêt de 800 000 livres sterling pour financer son train de vie grâce à l’entremise de Richard Sharp. Celui-ci, ex-banquier chezGoldman Sachset donateur du Parti conservateur, s'est porté à la même période candidat à la présidence de laBBCet a été choisi par Boris Johnson.
Le5 septembre 2022,Liz Truss,secrétaire d'État aux Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développementdu second gouvernement Johnson, remporte l'élection à la direction du Parti conservateurface àRishi Sunak. Boris Johnson promet le lendemain son fervent soutien à la nouvelle dirigeanteet se rend auchâteau de BalmoralenFalcon 900LXde laRoyal Air Forceafin de remettre sa démission à la reineÉlisabeth II. Celle-ci charge Liz Truss de constituer un nouveau gouvernement. Il s'agit du dernier acte public de la souveraine, quimeurtdeux jours plus tard. Boris Johnson, redevenu simple député, lui rend hommage auxCommunes.
Pour compléter son salaire de député de 84 144 £ (96 000 euros annuels), Boris Johnson signe en septembre 2022 un contrat avec au moins deux agences, dont la Premium Speakers Agency, ce qui lui permet de donner des conférences lucratives. LeTimesnote que ses attentes en matière d'honoraires sont « élevées » et qu'il « n'accepte pas toutes les offres ». Sa première conférence, donnée dans le cadre de l'Insurance Leadership Forum àColorado Springs(États-Unis) quelques semaines après avoir quitté ses fonctions de Premier ministre, lui rapporte 150 000 dollars. Ses conférences lui rapportent 1,2 million de livres de septembre 2022 à janvier 2023. Il reçoit par ailleurs un don d'un million de livres de la part de l'homme d'affaires Christopher Harborne; il s'agit de la plus importante donation jamais reçue par un élu britannique à titre personnel.
Le20 octobre 2022, Liz Truss annonce sa démission de sa fonction dePremière ministre, six semaines seulement après avoir succédé à Boris Johnson. Après cette annonce, ce dernier réfléchit à unecandidaturepour un éventuel retour au 10 Downing Street.Sky Newsassure que l'un de ses proches,James Duddridge, a déclaré que Boris Johnson était« prêt pour ça »et lui a promis de candidater à nouveau. Le23 octobre, Boris Johnson annonce renoncer à se présenter, affirmant que« vous ne pouvez pas gouverner efficacement si vous n'avez pas un parti uni au Parlement ». Il déclare cependant avoir dépassé les 100 parrainages qui lui étaient nécessaires pour pouvoir se présenter à nouveau.Rishi Sunakest désigné nouveauchef du Parti conservateuret Premier ministre.
Toujours fervent partisan de l'Ukraine face à la Russie, il voit en 2022-2023 son nom être cité pour devenirsecrétaire généralde l'OTANen remplacement du NorvégienJens Stoltenberg. À ce sujet, il déclare à la chaîne ukrainienne Rada :« C’est une excellente idée […] Je me considère comme candidat. C'est un très bon poste, important. L’OTAN est aujourd’hui plus forte que jamais. »
Le 9 juin 2023, Boris Johnson annonce sa démission de son mandat de député, ce qui entraîne la tenue d'une élection législative partielle. Dans une longue déclaration, l'ancien Premier ministre critique lacommission des privilèges, chargée de l'enquête parlementaire sur lePartygate, se dit victime d'une «chasse aux sorcières» et blâme son successeurRishi Sunak. Sa décision accroît les divisions au sein du Parti conservateur. Deux proches de Johnson démissionnent dans la foulée de la Chambre des communes.
Le 19 juin 2023, les députés britanniques interdisent à Boris Johnson l’accès à la Chambre des communes, validant un rapport qui conclut que l’ex-Premier ministre a menti au Parlement dans l’affaire duPartygate.
Boris Johnson cultive une personnalité excentrique, ses gaffes ou provocations nombreuses (son slogan lors de la campagne en 2004 était ainsi« Si vous votezTory, votre femme aura de plus gros seins et vous augmenterez vos chances d'avoir une BMW », en raison de la proposition de bas impôts facilitant la dépense), ses traits d'humour et son excentricité, réputation cimentée par ses apparitions fréquentes en tant que présentateur invité de l'émission de télévision satiriqueHave I Got News for You(en)(BBC) ou l'émission anglaise de critique automobileTop Gear(2009). Parfois qualifié de « clown », il est surnommé « BoJo », « Bozzer Bozza » ou encore « Boris le Bouffon »par lestabloïdsbritanniques ou simplement désigné par son seul prénom.
Il a déclaré que« les djihadistes sont des branleurs qui pratiquent la masturbation intensive »après avoir posé pour une photographie avec des combattants kurdes enSyrie, comparé les desseins de l'Union européenne à ceux des nazis (unifier le continent et le placer sous un commandement unique), traitéBarack Obamad'« à moitié kényan », dépeintFrançois Hollandecomme un commandant d'un camp nazi au cours de la Seconde Guerre mondiale, comparéHillary Clintonà « une infirmière sadique d'un hôpital psychiatrique », et décritRecep Tayyip Erdoğancomme un « fantastique branleur ».
Boris Johnson est un fervent défenseur de l'héritage de l'Empire colonial britanniqueet de l'idée de « roman impérial » : la puissance passée attesterait de la haute destinée à laquelle le pays serait appelé. En 2016, lors d'un meeting du Parti conservateur, il est chaudement applaudi après s’être félicité du fait que « ce pays a dirigé l’invasion ou la conquête de 178 nations ». En 2018, il affirme que le Brexit devait permettre de retrouver « le dynamisme de ces victoriens barbus » et « d’investir le monde d’une façon qui avait peut-être été oubliée depuis quarante-cinq ans ». En 2020, alors Premier ministre, il soutient qu’il fallait en finir avec « notre gêne embarrassante à propos de notre histoire ».
En 2021, le médiaPoliticole classe parmi les 28 personnalités européennes les plus puissantes d'Europe, le distinguant dans la catégorieDoers(« faiseurs »).
En 2022, il est honoré de la décoration d'OdessaGrigorios Maraslis, récompensant les personnes ayant contribué au développement de la ville, de sa culture et de ses relations internationales. Boris Johnson en obtient les trois grades à la fois.
En 2022, il est incarné parKenneth Branaghdans la mini-série téléviséeThis Englandqui revient sur lapandémie de Covid-19 au Royaume-Uniet sa gestion par Boris Johnson et songouvernement.