Kurdistan

IlKurdistanoCurdistan(incurdoKurdistan, "Paese dei curdi") è un vastoaltopianosituato nelMedio Orientee più precisamente nella parte settentrionale e nord-orientale dellaMesopotamia.
Non è uno stato indipendente; il termineKurdistanindicava laregione geograficaabitata in prevalenza dacurdi, ma ha poi acquistato anche una connotazionegeopolitica.
È suddiviso in quattro regioni geo-politiche:
Il Kurdistan è un vasto altopiano situato nella parte settentrionale e nord-orientale dellaMesopotamia, che include l'alto bacino dell'Eufratee delTigri, illago di Vane illago di Urmiae le catene deimonti ZagroseTauro. Il clima continentale è rigido, le precipitazioni sono abbondanti e i terreni sono fertili per i cereali e l'allevamento.
Politicamente è diviso fra gli attuali stati diTurchia(nord-ovest) ,Iran(nord-est),Iraq(sud) e, in minor misura,Siria(sud-ovest) eArmenia(nord), anche se spesso quest'ultima zona è considerata facente parte del Kurdistan solo dai più ferrei nazionalisti. Al2012solo ilKurdistan irachenoha una certa autonomia politica, come regione federale dell'Iraq, in seguito alla fine del regime diSaddam Husseinnel2003. Anche ilKurdistan sirianoha acquisito autonomia politica di fatto dall'inizio dellaguerra civile siriana.
Secondo laEncyclopædia Britannica, il Kurdistan conta 190 000 km², e le città dalle dimensioni maggiori sonoDiyarbakır(Amed),Bitlis(Bedlîs) eVan(Wan) in Turchia,Mosul(Mûsil),Erbil(Hewlêr) eKirkuk(Kerkûk),Sulaymaniyyain Iraq, eKermanshah(Kirmanşan),Sanandaj(Sine) eMahabad(Mehabad) in Iran. Secondo laEncyclopaedia of Islam, il Kurdistan conta 190 000  km² in Turchia, 125 000 km² in Iran, 65 000 km² in Iraq, e 12 000 km² in Siria, per cui l'area totale sarebbe di 392 000 km². Le principali città curde in Siria sonoKamichlié(Qamişlû) eal-Hasaka(Hesaka).
Alcune stime contano all'incirca 25 milioni dicurdiresidenti in Kurdistan, di cui 12-15 milioni in Turchia.
In tali zone icurdisono la maggioranza della popolazione, ma vi vivono anchearabi,assiri,armeni,azeri,ebrei,osseti,persiani,turchieturcomanni.
I curdi parlano una proprialingua, appartenente al gruppoiranicodellafamiglia linguistica indoeuropeacon numerose varianti dialettali, di cui le principali sono ilKurmanji, parlato nella parte curda dellaTurchiainsieme al Badini e al Sorani, parlato nelKurdistan iracheno. I curdi normalmente sono scolarizzati nella lingua del paese di cui hanno la cittadinanza (arabo, turco, persiano, ecc.), che spesso non consente o ostacola l'uso del curdo, per cui il bilinguismo è diffuso. Il curdo è scritto in vari alfabeti (arabo, latino, cirillico). Nel Kurdistan sono parlate anche, da piccole minoranze, varie altre lingue di ceppo turco, semitici e indo-europeo.
La maggioranza degli abitanti aderisce all'Islam sunnitasciafeita. 
Nel Kurdistan iracheno ed in quello siriano vi è una nutrita comunità di religione cristiana, di etniaassira.
Sono poi presentiyazidi,zoroastriani,yarsani,aleviti,ebrei,shabakiemandei.
In alcune città curde, gli insediamenti urbani possono essere fatti risalire allapreistoria, in particolarePiranshahrcon 8 000 anni di insediamento urbano ed Erbilcon 6 000 anni di insediamento urbano.
Tra il 2400 e il 2000 a.C. fonti cuneiformi citano il regno di Guti oGuteio Qurti come nemico dei Sumeri e in genere dei popoli della pianura mesopotamica. Verso l'800 a.C.i Guti si sarebbero fusi con i vicini Mannei oMedi.Senofonte, nella suaAnabasi(401 a.C.) cita iCarduchi(ingreco: Καρδούχοι) e la loro regione. NelIV secolo a.C., l'impero diAlessandro Magnoconfina con laCordueneoGorduene(in greco: Γορδυηνῆ), come la chiameràStrabone. Abitanti in una terra di confine, e tradizionalmente ostili adArmeni(a nord) e aPersianie poiParti(a est), furono spesso e volentieri alleati deiRomanidalI secolo a.C.Una fonte cristiana siriaca delIV secolochiama la regioneBeth Qardu(casa dei curdi): fu cristianizzata non più tardi delIV secoloed ebbe un propriovescovoalmeno dal424.
I curdi furonoislamizzatigià nelVII secoloe formarono emirati semi-indipendenti; in seguito allabattaglia di Cialdiran(1514) il Kurdistan fu diviso fra l'Impero ottomanoe l'IrandeiSafavidi: questa divisione fu formalizzata nelTrattato di ZuhaboTrattato di Qasr-i-Shirin(1639).
La questione territoriale curda risale almeno alla fine dell'Impero ottomanoallorché esso, uscito sconfitto dallaGrande guerra, venne smembrato con iltrattato di Sèvres(1920), privato di tutti i territori arabi, della sovranità sugli stretti delBosforoe deiDardanelli, e delle città diAdrianopolieSmirne, assegnate alla Grecia, e ridotto a uno Stato nazionale turco nella solaAnatolia. Il trattato prevedeva inoltre, agli artt. 62 - 64, la possibilità per la minoranza curda di ottenere l'indipendenza in un proprio Stato nazionale, i cui confini sarebbero stati definiti da una commissione dellaSocietà delle Nazionidesignata ad hoc. Il trattato fu ratificato da quattro firmatari per conto delSultanoMehmet VI, ma a seguito dellaguerra d'indipendenza turca(1919-1923) il comandanteMustafa Kemal Atatürk, "Padre dei turchi", costrinse le ex potenze alleate a tornare al tavolo della negoziazione e a ratificare un nuovotrattatoa Losanna (1923), che cancellò ogni concessione alle minoranze curde e armene.
Il territorio dell'Impero ottomano storicamente abitato dai curdi si trovò quindi diviso tra la nascente Repubblica turca diAtatürk, che negava la stessa esistenza di una forte minoranza curda all'interno del suo territorio, avviando una politica di assimilazione delle minoranze alla cultura turca, anche attraverso repressioni violente, e lamonarchia araba d'Iraq, amministrata dalRegno Unitoe anch'essa poco propensa a concedere alla minoranza curda (392.598 curdi su 2.857.077 abitanti del regno d'Iraq nel 1945, pari al 13,7% della popolazione) l'autonomia amministrativa che la stessaSocietà delle Nazioniaveva posto come condizione del mandato. Nel 1925 l'aviazione inglese bombardò diverse città e villaggi curdi che reclamavano l'indipendenza.
Dal1931a capo della rivolta curda si poseMustafà Barzani, che un anno dopo venne catturato dal governo turco, mentre ilRegno dell'Iraqcon la dichiarazione del 1932 autorizzò l'uso ufficiale dellalingua curdanelle province a maggioranza curda, nonostante l'opposizione interna degli arabi. Nello stesso annoMustafà Barzani, tornato in libertà, riprese la lotta armata per l'indipendenza, ma nel 1935 fu costretto all'esilio aSulaymaniyya. Nel 1943, fuggito dall'esilio, organizzò una nuova rivolta nella sua regione natale, Barzan, ma fu cacciato in Iran con i suoi 1000combattentidal governo iracheno che nel frattempo era giunto a patti con le altre tribù curde.
Nel 1945,Mustafà Barzanirifugiatosi nel Kurdistan iraniano contribuì alla formazione, con l'appoggio dell'Unione Sovietica, del partito democratico curdo e, dal 22 gennaio1946, della effimerarepubblica popolare curda, con capitaleMahabad, di cui fu Ministro della Difesa. Tuttavia con il ritiro delle forze sovietiche, meno di un anno dopo, le truppe iraniane riconquistarono il territorio, condannando a morte i vertici politici, compreso il presidenteQazi Muhammad. Attualmente la minoranza curda in Iran è rappresentata dalPartito Democratico del Kurdistan Iranianoe dalPartito per la Libertà del Kurdistan(PJAK).
A seguito del colpo di Stato in Iraq del 14 luglio 1958, con cui il generaleAbdul Karim Qasimabolì la monarchia e promulgò una Costituzione,Mustafà Barzanie i suoi partigiani furono invitati a tornare in Iraq. La Costituzione sanciva che«lo Stato iracheno è parte integrante della nazione araba» (art. 2)ma d'altra parte che«gli arabi e i curdi sono associati in questa nazione (irachena, ndr). La Costituzione irachena garantisce i loro diritti nazionali nell'ambito dell'entità irachena» (art. 3).
Essa dunque garantiva ai curdi d'Iraq le libertà civili, di associarsi in partiti politici curdi e di pubblicare giornali curdi. Mustafà Barzani fondò ilPartito Democratico del Kurdistan(PDK).
I curdi iracheni furono leali al regime in occasione della rivolta di militarinasserianidel marzo 1959 a Mosul.
Tuttavia a partire dal 1961, ilgenerale Qassimsi avvicinò gradualmente ai sostenitori diNassere limitò sempre più le libertà fondamentali del popolo curdo.
A seguito di primi scontri nel mese di luglio tra il clan curdo di Barzani e quello dei Zibari, in settembre scoppiarono rivolte spontanee aSulaymaniyya, rapidamente represse dall'esercito iracheno, e aErbil, dove i combattimenti proseguirono invece fino a dicembre, quando ilPDK, guidato dal clan diBarzani, composto da 660 partigiani, dalla regione di Zakho si pose alla guida dell'insurrezione, raccogliendo in breve tempo oltre 7'000 miliziani, dettipeshmerga, tra cui molti ex soldati di etnia curda dell'esercito iracheno.
L'esercito governativo riuscì a conquistare le città, ma i combattentipeshmergarestarono nelle montagne e il conflitto si protrasse per anni, fino al colpo di Stato del marescialloAbd al-Salam Arifche rovesciò ilgenerale Qassiml'8 febbraio 1963. Il nuovo regime per consolidare il proprio potere stipulò una tregua con i curdi, ma dopo aver ucciso Qassim e represso i comunisti, il regime, appoggiato ancora dalpartito panarabista Baath, riprese a giugno i combattimenti contro ilPDKe attuò una politica di arabizzazione forzata dellaprovincia di Kirkuk, espellendo 40'000 abitanti di etnia curda. Ilpartito Baath sirianoinviò anch'esso delle truppe nella regione di Zakho contro i curdi.
A novembre, ilmaresciallo Arifsi sbarazzò anche dei suoi alleati baathisti e nell'aprile 1964 stipulò nuovamente una tregua con ilPDK, che per il tramite di oltre 15.000 peshmerga fedeli a Barzani, ottenne di esercitare un potere autonomode factosulla regione montagnosa compresa tra la Turchia e l'Iran, e sul milione di abitanti di etnia curda che la abitavano, mentre le città continuavano a essere saldamente in mano al governo. A luglio si verificò una scissione interna al PDK, da parte diJalal Talabanie Ibrahim Ahmad, e circa 1000 peshmerga.
Un anno dopo, nell'aprile 1965, ilmaresciallo Arif, al comando di un esercito di circa 40'000 uomini, riprese le ostilità contro ipeshmergacurdi, che furono sostenuti dalloshah di Persia. Nel gennaio 1966, la fazione capeggiata daTalabani, composta di 2.000 uomini, passò al fronte del governo di Bagdad contro il PDK. Nel giugno 1966 il generaleAbd al-Rahman Arif, succeduto al governo al fratello, concluse, dopo essere stato pesantemente sconfitto nella battaglia del monte Hendrin, un terzo cessate il fuoco con i curdi.
Dopo che il 17 luglio 1968 ilpartito Baathebbe ripreso il potere in Iraq con il colpo di Stato del generaleAhmed Hasan al-Bakr, il regime riprese le ostilità contro i curdi nel gennaio 1969. A marzo i curdi eseguirono un raid sugli impianti petroliferi della compagnia irachenaIraq Petroleum CompanyaKirkuk, causando l'interruzione delle esportazioni petrolifere dell'Iraq per diverse settimane. Dal mese di settembre unità dell'esercito iraniano affiancarono le milizie curde, e a gennaio 1970 il vicepresidente irachenoSaddam Husseinsi recò a Nawperdan per incominciare i negoziati con il generale curdoMustafà Barzani. Essi si conclusero l'11 marzo 1970, con la firma di un accordo bilaterale tra il regime Baath e il partito curdo indipendentista PDK, la«legge per l'autonomia nell'area del Kurdistan», che riconosceva ai curdi iracheni:
Tuttavia all'indomani della firma dell'accordo, il regime rinviò sistematicamente il censimento dei curdi, lasciando in sospeso la definizione dello status della provincia di Kirkuk, che era tra quelle rivendicate dai curdi. Anche la nomina del vice-presidente curdo veniva rinviata, essendo stato rifiutato da Bagdad il candidato del PDK Mohammed Habib Karim perché di origine iraniana. Nel frattempo, il regime continuava la sua politica di trasferimenti di popolazioni arabe nelle regioni di Kirkuk e Sinjar, rifiutando di concedere la cittadinanza irachena ai curdi fayli, di origine iraniana, che furono espulsi dall'Iraq nel settembre 1971, mentre il 29 settembre 1971, lo stesso Mustafà Barzani sfuggì a un tentativo di assassinio da parte del governo.
Le negoziazioni per l'attuazione degli accordi si protrassero per quattro anni, in particolare quelle concernenti l'autonomia dellaprovincia di Kirkuk, finché con la legge dell'11 marzo 1974Saddam Husseinannullò di fatto le concessioni promesse quattro anni prima, e il mese seguente sostituì i cinque ministri curdi con altri di suo gradimento.
Come conseguenza di questo atto, 40'000peshmergadelPDKe altrettanti uomini delle milizie locali, intrapresero una seconda insurrezione, sostenuti dallo shah di PersiaMohammad Reza Pahlavicon operazioni alla frontiera già dal mese di febbraio.
L'esercito governativo iracheno, composto di 90'000 uomini, 1'200 mezzi corazzati e 200 aerei, avanzò rapidamente conquistando le città curde di Rowanduz, Akra eDahuk, provocando l'esodo degli abitanti, fino a raggiungere a ottobre il monte Zorzek e la città di Nawperdan, sede del governo centrale curdo delgenerale Barzani.
Nella città diErbilfu creato un governo e un parlamento curdi, composti da sostenitori del regime Baath. Difesi dalle batterie di artiglieria posizionate dall'esercito iraniano lungo la frontiera, numerosi profughi curdi si accatastarono nelle porzioni di territorio ancora controllate dai peshmerga. Infine il 6 marzo 1975, con gliaccordi di Algeri, loshah di Persiaritirò il suo aiuto ai curdi in cambio di una delimitazione della frontiera Iran-Iraq presso loShatt-el-Arab. I curdi, privati del sostegno iraniano, ordinarono di cessare i combattimenti e di fuggire inIran, dove si riversarono centinaia di migliaia di profughi curdi. Lo stessoMustafà Barzanisi trasferì inIran, dove restò fino alla sua morte, mentre i suoi figli Idris e Masud ereditarono la guida di ciò che restava delPDK. In territorio iracheno rimase una piccola frazione del PDK, guidata da Hicham Akrawi, che esercitava una parvenza di potere nella regione autonoma nei limiti consentiti dal regime.
La fazione diJalal Talabani, che si era rifugiato inSiria, approfittando della rivalità traregime baathista sirianoeregime baathista iracheno, fondò il primo giugno 1975 il partito dell'Unione patriottica del Kurdistan(UPK), avversario delPDKdiBarzani. Un gruppo dell'UPKcomandato daAli Askaristabilì una base di guerriglia nel sud-est del Kurdistan iracheno, che giunse a contare circa 1'000peshmerga. Il 26 maggio 1976 il congresso delPDKdecise a sua volta la ripresa della guerriglia, sotto la guida diMasud Barzani. Ad agosto, il presidenteSaddam Husseindecise di evacuare una fascia di 20 km al confine con l'Iran, espellendo tutta la popolazione curda di tale regione, temendo infiltrazioni dall'Iran. Incominciò un biennio di guerriglia ininterrotta da parte di piccoli gruppi di insorgenti sparsi nelle montagne del Kurdistan. Ma nell'inverno 1977 i dissidi tra i due partiti divennero più aspri, quando il PDK accusò l'UPK di aver incominciato negoziati segreti con Bagdad. Nella seguente primavera 1978, l'UPK diJalal Talabanicercò di conquistare la regione nord-ovest del Kurdistan, feudo tradizionale del PDK del clan Barzani, con scontri armati e diverse centinaia di morti, tra cuiAli Askari. Disapprovando la linea diTalabani, una parte dell'UPK, guidata da Rasul Mahmand, si separò nel 1979. A causa di questi scontri fratricidi, l'insurrezione contro il regime si concluse.
Nel corso dellaguerra Iran-Iraqscoppiò nel 1983 una quarta insurrezione curda, repressa violentemente daSaddam Husseincon il massacro di decine di migliaia di civili, la distruzione di migliaia di villaggi e la deportazione di migliaia di curdi verso il sud e il centro dell'Iraq. Gli attacchi causarono la distruzione di 2.000 villaggi e la morte di 50.000-100.000 curdi. L'operazione Anfal del 16 aprile 1987, svoltasi con raid di armi chimiche sulla valle di Balisan, uccise 182.000 persone, campagna qualificata come «genocidio» dalla corte internazionale dell'Aia nel dicembre 2005, e per la quale il 24 giugno 2007 il tribunale penale iracheno condannò Ali Hassan al Madjid, detto «Ali il chimico», e altri due dignitari del regime di Saddam Hussein alla pena di morte.
Dopo la sconfitta dell'esercito iracheno nellaprima guerra del Golfo, nel marzo 1991, vi furono rivolte contro il regime diSaddam Husseinin tutto l'Iraq, in particolare nelle regioni del sud, a maggioranzasciita, e nelle regioni del nord, abitate dai curdi. Questa sommossa fu chiamata dai curdiRaperîn, e malgrado una repressione brutale da parte del regime, riuscì a ottenere un'autonomiade factonella regione a partire dal maggio 1991, grazie al sostegno della coalizione a guida americana. L'esercito iracheno riprese per un certo tempo il controllo di queste aree, causando l'esodo di centinaia di migliaia di curdi verso l'Iran, ma infine fu creato dalConsiglio di sicurezza dell'ONUuna zona autonoma curda sotto il controllo dei due partiti curdi rivali,PDKeUPK.
Il 19 maggio 1992 il Kurdistan autonomo elesse per la prima volta il proprio Parlamento regionale, con 1,5 milioni di elettori, che votarono circa in parti uguali i due principali partiti curdi. Tuttavia la rivalità tra questi due partiti sfociò in un ciclo di violenze, arresti arbitrari, torture ed esecuzioni operate su entrambi i fronti. Sebbene questi abusi fossero lontani dall'eguagliare le esecuzioni massicce commesse dal regime baathista negli anni precedenti, furono nondimento abbastanza gravi da portare a una guerra civile tra i due partiti curdi negli anni 1994-1997. La guerra si concluse con un compromesso, assegnando alPDKil governo della regione nord-occidentale, cioè quella attorno aErbileDahuk, e all'UPKla regione sud-orientale, cioè quella attorno aSulaymaniyya.
Nel corso dellaseconda guerra del Golfo, del marzo-aprile 2003, durante la quale la coalizione a guida americana invase l'Iraq e pose fine al regime diSaddam Hussein, i curdi furono alleati degli americani, aiutando a contrastare l'esercito governativo iracheno fino a Mosul e a Kirkuk con l'operazioneIraqi freedom, e a contrastare ijihadistidiAnsar al-Islamcon l'operazioneViking Hammer. Il governo provvisorio della coalizione occupante riconobbe la costituzione di unaRegione autonoma del Kurdistan, e la zona controllata daipeshmergafu ingrandita. La Costituzione federale dell'Iraq, del 2005, riconobbe l'autonomia di questa regione, e a seguito delle prime elezioni parlamentari, all'inizio del 2006 le due regioni amministrative curde, quella con capoluogoErbile governata dalPDK, e quella con capoluogoSulaymaniyyae governata dall'UPK, furono riunite in una sola regione. Un referendum avrebbe dovuto avere luogo nel 2007 per definire le frontiere definitive della regione autonoma curda, in particolare nellaprovincia di Kirkuk, ma fu indefinitamente rimandato dal governo federale di Bagdad.
InTurchiala lingua curda e i cognomi curdi furono proibiti all'indomani della nascita della Repubblica, e la stessa parola «curdo» fu vietata al punto che i curdi furono designati dai politici con l'espressione «turchi delle montagne».
Di fronte alla negazione della propria identità, le loro istanze furono rappresentate dal gruppo armatoPartito dei Lavoratori del Kurdistan(PKK), a partire dal1984, che perseguiva la lotta armata di ispirazione marxista, considerato un'associazione terroristica nel consesso internazionale. Il suo capoAbdullah Öcalanfu arrestato inKenyanel 1999 e condannato all'ergastolo. Da allora le azioni terroristiche si ridussero e molti militanti del partito si trasferirono nel Kurdistan iraniano o in quello iracheno. Nel periodo 1984-1999 si stima che le azioni terroristiche di matrice curda abbiano fatto 37.000 vittime, mentre la repressione dell'esercito turco ai danni dei curdi abbia distrutto 3'000 villaggi. Gli unici 4 deputati curdi eletti, nel 1991, furono imprigionati dal governo prima della fine del loro mandato. Nel 2001 ilPKKabbandonò ufficialmente la lotta armata trasformandosi nel partito politico Congresso per la libertà e la democrazia nel Kurdistan, e due anni dopo abbandonò il marxismo leninismo, aderendo ai valori democratici: ma anche tale partito fu considerato come un'associazione terroristica.
I curdi in Turchia ammontano a 20 milioni, pari a un quinto della popolazione della Turchia e alla metà di tutti i curdi del Medio Oriente.
Nella politica dellaTurchia, le loro istanze furono di volta in volta rappresentate da partiti politicidi sinistra, che non si richiamavano esplicitamente all'etnia nel nome, come ilPartito della società democratica(DTP) che alle elezioni legislative del 2007 ottenne per la prima volta una ventina di deputati contro i 45 del maggioritarioAKP. I sindaci e i deputati di tale partito furono osteggiati dal partito al potereAKP, dagli estremisti turchi, dalla stampa e dall'esercito, e il partito fu infine dissolto l'11 dicembre 2009 dalla Corte costituzionale turca per asseriti legami con ilPKK.
IlPartito della pace e della democrazia(BDP) nacque nel 2008 con analoghi obiettivi, come la risoluzione della questione curda, i diritti delle donne, l'ecologia e la democrazia, successivamente trasformatosi l'11 luglio 2014 nell'attualePartito Democratico dei Popoli(HDP).
Laguerra civile sirianadel 2011 interessò anche le regioni curde della Siria del nord, come le città diKobanê(al confine con la Turchia),AfrineHasaka. Le milizie curde, nate per difendere le città dai jihadisti, conquistarono una fascia di territorio nel nord della Siria, il«Kurdistan siriano». Dal 12 novembre 2013, questa regione ottenne una amministrazione autonoma, che gestisce le questioni «politiche, militari, economiche e di sicurezza della regione e in Siria». Questa regione, chiamataRojava, è governata dalleUnità di protezione del popolo(YPG), braccio armato delPartito dell'Unione Democratica(PYD), corrispettivo siriano delPartito dei Lavoratori del Kurdistan(PKK). Dapprima queste milizie furono alleate dell'Esercito di liberazione siriano, oppositori delregime Baath siriano, ma dal luglio 2013 entrarono in conflitto con i jihadisti dial-Nusra. Benché ostili al regime diAssad, esse si scontrarono raramente con le forze lealiste, con cui anzi collaborarono in diverse città avendovi concluso alleanze opportuniste contro il comune nemico costituito dai jihadisti, principalmente delloStato Islamico(Daesh).I miliziani curdi delle YPG erano circa 50'000 nel 2015, di cui il 40% donne.
Nel marzo 2016, alla conferenza di Rmeilan i curdi siriani proclamarono la federazione dei tre cantoni sottratti all'Isis, quelli diJazira,KobanêeAfrin, incontrando l'opposizione non soltanto del governo siriano, che tacciò la proclamazione di incostituzionalità, ma anche dellaTurchiae degliUSA. A seguito dell'espansione dei miliziani curdi a ovest dell'Eufrate con la conquista della città diManbij, nel mese di agosto la Turchia, per impedire il tentativo curdo di unificare i due cantoni a est dell'Eufrate con il terzo cantone di Afrin, con l'operazioneEufrate Shieldentrò militarmente nel suolo siriano, occupando ildistretto di al Baba ovest diManbij, impedendo l'unificazione dei tre cantoni. Nel gennaio2018, con l'operazioneOlive Branchl'esercito turco intervenne nuovamente in Siria occupando il cantone curdo di Afrin.
Nel giugno 2014, nel corso dellaguerra civile irachena, l'offensiva del movimento jihadistaStato Islamiconella regione di Mosul e la sconfitta dell'esercito governativo iracheno crearono un fronte anche con icurdi iracheni, i quali, con il sostegno aereo e logistico di una coalizione internazionale guidata dagli USA, respinsero i jihadisti dai loro territori, incorporando anche i territori diKirkuke dellapiana di Sinjar, e dando asilo a oltre 200'000 profughi appartenenti alle minoranze cristiane irachene. Per consolidare queste conquiste, il 7 giugno 2017, soprattutto grazie alla volontà del primo ministroMasud Barzani, leader delPDK, fu promulgato unilateralmente unreferendum per l'indipendenza del Kurdistan, nonostante l'opposizione internazionale pressoché unanime in un contesto regionale segnato già da diversi conflitti in corso (oltre all'opposizione dell'Iraq, ancheTurchia,IraneStati Unitisi dichiararono contrari all'indipendenza). Ilreferendumsi svolse come previsto il giorno 25 settembre 2017, in tutte le province della regione autonoma e nelle province contese, ottenendo ampia partecipazione popolare, superiore al 70%, e un risultato pressoché plebiscitario a favore del sì, pari al 93% dei votanti.
La dura reazione del governo federale iracheno, che occupò militarmente i territori contesi e isolò completamente la regione, ne rese inefficace l'esito, come riconosciuto dallo stesso governo regionale il 25 ottobre 2017, e dalle successive dimissioni del primo ministroMasud Barzani, leader delPDKe promotore del referendum. Nel corso del 2018, a seguito dell'intervento turco di occupazione del cantone curdo-siriano di Afrin, l'esercito turco intervenne anche nella parte settentrionale del Kurdistan iracheno, installando numerose basi militari per la lotta al PKK, e occupando la regione montuosa di Kandil. Il blocco degli aeroporti curdi è durato sei mesi, in seguito i rapporti con Bagdad sono tornati nella norma. Alle elezioni parlamentari del 30 settembre 2018, ilPartito Democratico del Kurdistan(PDK) è risultato il principale gruppo a rappresentare le istanze curde in Iraq, seguito dallaUnione Patriottica del Kurdistan(UPK).
La popolazione curda all'inizio delXX secoloha subito una politica di discriminazione culturale, soprattutto nelKurdistan turco. Gli stati che attuarono queste politiche, principalmente laSiriae laTurchia, le hanno condotte con il fine di negare persino l'identità e l'esistenza stessa del popolo curdo; utilizzando tutti i mezzi a disposizione: televisione, radio, stampa, esercito, polizia e istituzioni scolastiche, per attuarla.
InSiriala popolazione curda rappresenta l'11% della popolazione totale. Lalingua curda, ufficialmente, non gode di alcun riconoscimento legislativonelle scuole pubbliche, nei canali televisivi e nelle stazioni radiofoniche, né esistono giornali in lingua curda.
Neglianni '60si verificarono molte manifestazioni razziali in Siria; infatti nelle zone curde vennero allontanati gli insegnanti d'origine curda dalle scuole e sostituiti con altri d'origine araba. Il governo siriano incominciò una deportazione della popolazione curda dai territori d'origine verso le zone centrali e sud-occidentali del paese, modificando i nomi delle località e dei paesi con nomi arabi. Una legge emanata nel1963toglieva la cittadinanza siriana a circa 100.000 curdi.
Neglianni '70, migliaia di curdi siriani vennero arrestati e torturati per essere stati trovati in possesso di opere scritte in lingua curda, o per essere accusati di far parte di organizzazioni clandestine curde. In seguito la repressione è diminuita, e nei primianni '90le genti curde hanno potuto festeggiare ilNawrūz, il 21 marzo, capodanno e festa nazionale curda.
Sebbene non riconosciuta dallaFIFA, esiste una nazionale di calcio curda che disputa le partite dellacoppa del mondo VIVA, il mondiale delle nazioni senza stato, dove ha fatto ottime prestazioni. Infatti all'edizione 2009il Kurdistan è stato finalista (sconfitto poi 2-0 in finale dai padroni di casa dellaPadania). Anche all'edizione 2010aGozola rappresentativa curda è arrivata in finale (sconfitta nuovamente dalla Padania con il punteggio di 1-0).L'edizione 2012, tenutasi proprio in Kurdistan, ha permesso ai curdi di laurearsi campioni, battendo in finale 2-1 la selezione diCipro del Nord.