Triticum spelta

Laespeltaotrigo espelta(Triticum spelta), también conocida comoescaña mayoroescanda mayor, es uncerealsimilar altrigovestidohexaploide, al tener seis juegos de sietecromosomashaciendo un total de 42. Es uncerealadaptado a climas duros, húmedos y fríos.
El grano permanece cubierto con su cascarilla cuando se cosecha. Esta especie también se conoce como "espelta", a diferencia de los demás cereales resistentes del género Triticum:
La espelta se considera a veces una especie por derecho propio (Triticum speltaL. (1753) en ITIS 2024) en lugar de ser una subespecie deTriticum aestivum.
Es una de las plantas comestibles completas enaminoácidos esenciales, sobre todo en el caso de las variedades antiguas, consideradas no hibridadas con el trigo (lo que parece imposible de demostrar​). Sin embargo, el nivel delisinaes en general muy medio, aunque superior al del trigo.
Desde el punto de vista dietético, a pesar de un menor rendimiento y un precio más elevado, la espelta podría considerarse más interesante que el trigo, pero menos que el einkorn.
La espelta proviene de laescandasilvestre(Triticum dicoccoidesKór.):híbridonatural entreTriticum boeoticumBoiss y, posiblemente,AegilopsspeltoidesTausch, presente en el próximo Oriente y documentado desde hace siete milenios en yacimientos arqueológicos deIrak,IsraelyTurquía.​ Su extensión por el Mediterráneo fue rápida y en la península ibérica fue explotada desde los mismos inicios de la agricultura, hace unos cinco milenios.​
Las pruebas genéticas demuestran que el trigo espelta también puede surgir como resultado de la hibridación del trigo panificable y el trigo esmeralda, aunque sólo en una fecha posterior a la hibridación inicial del trigo Aegilops-tetraploide. Así pues, la aparición mucho más tardía de la espelta en Europa podría ser el resultado de una segunda hibridación posterior entre el trigo esmeralda y el trigo panificable. Recientes pruebas de ADN apoyan un origen independiente de la espelta europea a través de esta hibridación.​​ Actualmente no se ha resuelto si la espelta tiene dos orígenes separados en Asia y Europa, o un único origen en Oriente Próximo​
Desde laEdad Mediase cultiva enAsturiasyGalicia(España),Suiza,Tirol(Austria) y el sur deAlemania. La famosa abadesaHildegarda de Bingen(1098-1179) escribió sobre la espelta en su libroLiber simplicis Medicinae: «La espelta es el mejor grano. Es nutritivo y mejor tolerado que cualquier otro grano. No importa cómo se tome, ya sea como pan o en otra manera, porque es bueno y fácil de digerir».​
Especialmente en el contexto de las descripciones de culturas antiguas, hay muchos documentos que utilizan la palabra inglesaspeltpara referirse a granos que, según otras fuentes, no eran hexaploides T. spelta, sino otras especies de trigo mondado como el tetraploide T. dicoccum (trigo emmer). Esta confusión puede deberse a una traducción errónea de palabras que se encuentran en otras lenguas y que pueden referirse al trigo descascarillado en general sin distinguir entre estas especies (como el farro italiano), o a opiniones cambiantes sobre qué especies reales de trigo se describen en los textos escritos en lenguas antiguas.
El significado de la palabra griega ζειά ([zeiá]) o ζέα es incierto o vago y se ha argumentado que se refiere a T. dicoccum o T. monococcum​ y no a T. spelta.​ Del mismo modo, el grano de la antigua Roma designado por la palabra latinafar, aunque a menudo se traduce como ‘espelta’, era en realidad emmer (T. dicoccum).​
Del mismo modo, las referencias al cultivo del trigo espelta en tiempos bíblicos (véase matzo), en el antiguo Egipto y en Mesopotamia son incorrectas y se deben a una confusión con el trigo emmer.​
La cosecha porhectáreaes inferior a la deltrigoy el procesamiento es más difícil, pero la espelta soporta un clima más rudo y es más resistente contra enfermedades.Aun así, en el siglo XX disminuyó el cultivo, porque conllevó un bajo rendimiento. En el sur de Alemania se cosecha parte de la producción de espelta en forma cruda para luego tostarla. Se usa para la preparación de pan, panecillos, cerveza, vodka, etc.
Existen numerosas variedades de espelta.​​
En los últimos tiempos, la espelta ha generado mucho interés, entre otras razones porque en algunas prácticas de la llamadamedicina alternativase ha propuesto su consumo para el tratamiento de varios problemas de salud.​
Algunas personas que sonalérgicas al trigose preguntan si pueden comer alimentos que contienen espelta, pero esta resulta tan similar que no puede recomendarse como alternativa.​ Ya que también contienegluten, de ninguna manera es apta paracelíacos.​ Todas las variedades de trigo resultan tóxicas para las personas contrastornos relacionados con el gluten, que no deben consumirlas.​​
En general, el valor nutritivo de la espelta es muy similar al del trigo común, pero contiene mayor proporción deriboflavinayniacinaque este.​
Triticum spelta, es un cereal resistente que se ha cultivado durante miles de años. Aunque se valora por su valor nutricional y su adaptabilidad a diferentes climas, la espelta es susceptible a una variedad de plagas y enfermedades que pueden afectar negativamente su crecimiento y rendimiento. Comprender estos desafíos es fundamental para una gestión eficaz y para garantizar cultivos saludables.
Una de las enfermedades fúngicas más comunes que afecta a la espelta esPuccinia recondita, también conocida como roya de la hoja del trigo. Esta enfermedad provoca la formación de pústulas de color naranja o rojo en las hojas, reduciendo la capacidad fotosintética y debilitando la planta. En casos graves, puede generar pérdidas significativas en el rendimiento.Puccinia triticina, otra especie de roya del trigo, también representa una amenaza, especialmente en condiciones cálidas y húmedas. La propagación de estas royas se facilita por el viento, lo que hace que su control sea particularmente desafiante.
Otra enfermedad prevalente es la fusariosis de la espiga (Fusarium graminearum), que infecta las partes florales de la planta, causando daños en los granos y potencial contaminación por micotoxinas. Esta enfermedad no solo es una preocupación para los rendimientos de los cultivos, sino también para la seguridad alimentaria, ya que las micotoxinas pueden ser perjudiciales para los seres humanos y el ganado. Las condiciones ideales para la fusariosis de la espiga son el clima cálido y húmedo durante la floración, lo que hace que la espelta sea vulnerable en ciertos climas.
Además de las enfermedades fúngicas, la espelta es vulnerable a una variedad de plagas en forma de insectos. Lospulgones, comoSitobion avenae, pueden causar daños directos a las plantas al alimentarse de lasavia, debilitando la planta y transmitiendoviruscomo elvirus enanismo amarillodel trigo. Además, los pulgones producen melaza, lo que favorece el crecimiento demoho negro, lo que inhibe aún más la fotosíntesis. De manera similar, el escarabajo de la hoja del cereal (Oulema melanopus) se alimenta de las hojas de la espelta, lo que lleva a la desfoliación y a una reducción en la producción de granos.
Otras plagas, como los gusanos alambre y losnematodosque se alimentan de las raíces, pueden causar daños en las raíces, limitando la capacidad de la planta para absorber agua y nutrientes. El daño a las raíces generalmente da como resultado un crecimiento atrofiado, lo que hace que las plantas sean más vulnerables a otras enfermedades y tensiones ambientales.
La gestión eficaz de estas plagas y enfermedades implica una combinación de medidas de control culturales, biológicas y químicas. Larotación de cultivos, la selección de variedades resistentes y la aplicación defungicidasopesticidascuando sea necesario pueden ayudar a mitigar el impacto de estas amenazas. Las estrategias de manejo integrado de plagas (MIP) también están ganando importancia, ya que enfatizan métodos sostenibles y respetuosos con el medio ambiente para el control de plagas y enfermedades.