Garonne

LaGaronne(prononcé enfrançais:[ga.ˈʁɔn̪(ə)];Garonaenoccitan,catalanetespagnol) est unfleuveprincipalement françaisprenant sasourceenEspagneet qui coule sur 529kmavant de se jeter dans l’océan Atlantique; sonestuairecommun avec laDordogneest laGironde. Elle a donné son nom auxdépartements françaisde laHaute-Garonne, deLot-et-Garonneet deTarn-et-Garonne.
Les formes anciennes de la Garonne sont bien connues: - en grec,Garounas(Strabon, v. 10 ap. J.-C.),Garouna,Garuna,Garunas,Garina(Ptolémée, v. 150 ap. J.-C.),Garunna,Garounna(Marcien d'Héracléev. 470); - en latin,Garumna(Jules César. - 52 av. J.-C.),Garunna(Pline l'Ancienv.100 ap. J.-C.),Garumna, Garunna, Garonna, Garona(Pomponius Melav.43 ap. J.-C.),Garunda(Sidoine Apollinairev. 460),Gyrunda, Gyriunda1242,Garunna1480,Gironda1557.
Garonne etGirondeseraient des variantes dialectales. L'alternance-nn- / -nd-a été souvent constatée en gaulois, et c'est elle qui différencie le celtique-onnaet le latinunda« eau ».
Le premier élément de Garonne pourrait provenir soit d'un radical proto-basque (k)harr*gar-« pierre, rocher, montagne », variante de*kar-et de*gal-, soit, plus vraisemblablement, d'un radical bilabial*gw-ar-qui expliquerait mieux les différentes variantes observées.
Le second élément est aussi un suffixe hydronymique-onna(onno« fleuve », est cité comme gaulois dans leGlossaire d'Endlicher).
Selon la première hypothèse, Garonne signifierait « la rivière du roc, la rivière caillouteuse »et aurait une origine proto-basque. Selon la seconde, elle signifierait « la rivière de (Celle de) l'Eau », divinisation du cours d'eau bien connue chez les Celtes.
La Garonne s'appelle enoccitanla/era Garona.
Remarque :garonadans lefabla aragonés(oupatoisaragonais,fablasignifiant « patois ») est unnom commun. En effet, l'une des sources de la Garonne se trouve dans laComarquede laRibagorce, qui appartient à la province deHuesca, et donc à l'Aragon (communauté autonome). Enfabla aragonés,garonapossède plusieurs sens : « site inondé, détrempé ou rempli d'eau » (ex. :La cosina esta feta una garona« la cuisine est inondée »), « rivière torrentielle », « personne au fort tempérament ou colérique ». (ex. :La muller yera feta una garona).
La Garonne est partagée en plusieurs parties, d'amont en aval :
Le point triple entre les troislignes de partage des eauxde la Garonne, de laLoireet duRhônese trouve enLozèreà un « sommet » du mont Planas (44° 33′ 12″ N, 3° 43′ 23″ E, altitude : 1 271m) sur la commune d'Allenctrès proche de la limite avec celle deBelvezet, au nord-ouest du « Carrefour de la Pierre Plantée » avec unmenhirà proximité.
Selon les auteurs, troissourcesdistinctes peuvent être reconnues pour la Garonne :
Le fleuve se dirige au nord, entre en France auPont du RoyàFos. La longueur de son parcours restant en France jusqu'à l'embouchure est de 521,9km.
Il reçoit ensuite laPiquedescendue desmassifs de Luchon. Il quitte lesPyrénéesaprès avoir arrosé le site antique deSaint-Bertrand-de-Comminges, puis il reçoit laNesteà Montréjeau, change de direction pour se diriger vers le nord-est en une large vallée (plaine de Rivière), il arroseSaint-Gaudens, franchit les Petites Pyrénées entreSaint-MartoryetMartres-Tolosane, reçoit leSalatdescendu deSaint-Girons.
La vallée très large s'étage enterrasses alluviales étagéessur la rive gauche (basse et relativement plate, par rapport à la rive droite plus haute et plus escarpée), cette dissymétrie traduisant, lors des phases de remblaiement fluviatile, une migration progressive du cours du fleuve vers le nord et vers l'est.« Déplacement encore mal expliqué : est-il lié à des apports alluviaux des cours d'eau pyrénéens et gascons tellement massifs qu'ils ont repoussé le fleuve sur sa droite ? Faut- il y voir un rejeu, au Quaternaire, de laflexurequi suit le tracé de la Garonne? »
Le fleuve traverseMuret, reçoit l'AriègeàPortet-sur-Garonnepour atteindreToulouseoù il change de direction en se dirigeant au nord-ouest pour se jeter dans l'Atlantiqueà son embouchure en commun avec laDordogneoù les deux fleuves forment l'estuaire de la Gironde.
EntreToulouseetBordeaux, le fleuve traverseAgenet reçoit ses principauxaffluentssur la rive droite, leTarnet leLotissus du système hydrologique duMassif central.
Le fleuve est navigable de l'océan àLangon. Uncanal latérala été construit auXIXsièclepour joindreLangon(Castets-en-Dorthe) à Toulouse (liaison avec lecanal du Midide Toulouse àSète). Lamaréese fait sentir jusqu'àCasseuil, soit 12kmen amont de Langon. Des oscillations caractéristiques sont aussi observables àLa Réole, 5kmplus amont (lorsque le débit est suffisamment faible).
Des Pyrénées à Toulouse, le fleuve est aménagé pour l'industrie hydroélectrique.
Plus récemment, deuxcentrales nucléairessont implantées sur les rives :
En descendant le cours du fleuve, on rencontre lesaffluentssuivants, de plus de 50kmde long :
Diagramme comparatif des bassins versants des principaux affluents, supérieurs à 1 000km:
ÀBordeaux, le fleuve est très large et sous l'influence desmarées. Àmaréemontante se forme unmascaretqui remonte lefleuve. L'eau salée de l'océan remonte à Bordeaux en période d'étiage, quand lemascaretpeut être observé jusqu'en amont deCadillacen périodes de grandes marées.
Dans sa partie supérieure, à l'amont de Toulouse, son débit dépend de l'enneigement et de la fonte desneigeset, dans sa partie inférieure, elle a une alimentation pluviale due à ses principaux affluents.
La Garonne alimente aussi plusieurs canaux :
LeSANDREattribue à la Garonne le numéro d'identité hydrographique 0---00000 et le code générique O---0000.
À Toulouse, la Garonne a subi de nombreuses crues, notamment depuis que sa rive gauche est habitée. Il y aurait ainsi eu des crues vers 1177, en 1220, en 1258, en 1430, en 1523, en 1536 et en 1589, en 1608, en 1658, en 1673, en 1675, en 1709, en 1712, en 1727, en 1750, en 1772, 1788, 1804 et 1810, et en 1827 et en 1835, en 1855, en 1856.
À Toulouse, en 1827, la Garonne à quatre mètres au-dessus duniveau ordinaireremplit les arches du pont de Pierre ou Pont neuf.
En 1835, la Garonne monte à cinq mètres 35 au-dessus de l'étiage et passe par les quatre lunes du pont.
En 1772, la Garonne atteint 8 mètres 50.
En 1777, la Garonne subit une crue extraordinaire au point que le curé deBourdellesprit la peine de retranscrire l'événement, à la fin des actes de l'année, dans leregistre paroissialdes baptêmes, mariages et décès :
Le débit de la Garonne a été observé sur une période de 76 ans (1913-1988), auMas-d'Agenais, localité du département deLot-et-Garonnesituée à une douzaine de kilomètres en amont de la ville deMarmande. La surface prise en compte est de 52 000km, ce qui correspond à près de 95 % du bassin versant total du fleuve qui fait plus ou moins 55 000km.
Lemoduledu fleuve au Mas-d'Agenais est de 631m/s(plus que la Seine à son embouchure qui fait plus ou moins 540m/s).
La Garonne présente des fluctuations saisonnières de débit bien marquées, mais pas excessives. Les hautes eaux se situent en hiver et au printemps, et se caractérisent par des débits mensuels moyens allant de 832 à 1 030m/s, de décembre à mai inclus (avec un léger sommet en février). Dès fin mai, le débit diminue progressivement ce qui mène aux basses eaux d'été. Celles-ci ont lieu de juillet à octobre inclus, et s'accompagnent d'une baisse du débit mensuel moyen jusqu'au niveau de 190m/sau mois d'août, ce qui reste considérable. Mais les fluctuations de débit sont plus importantes selon les années, ou observées sur de courtes périodes.
Aux étiages, leVCN3peut chuter jusqu'à 77m/s, en cas de période quinquennale sèche, ce qui est loin d'être sévère. Le débit de la Garonne se maintient ainsi bien mieux que ceux de laSeineou de laLoire, en période de sècheresse.
D'autre part, les crues du fleuve peuvent être assez importantes, aggravées par la taille élevée de son bassin versant. LesQIX2 et QIX 5 valent respectivement 3 500 et 4 400m/s. Le QIX 10 se monte à 5 000m/s, et le QIX 20 en vaut 5 500m/s. Quant au QIX 50, il se monte à pas moins de 6 300m/s, soit presque le débit moyen ou module duDanubeen fin de parcours. Ainsi la possibilité d'importants débordements menace constamment.
Le débit journalier maximal enregistré au Mas-d'Agenais a été de 5 700m/sle 5 mars 1930, lors de l'inondation historique de 1930. En comparant cette valeur à l'échelle des QIX exposée plus haut, il apparaît que cette crue était un peu plus importante que la crue vicennale calculée par le QIX 20 (une crue vicennale a, chaque année, une probabilité de 1/20 de se produire).
On peut aussi noter les estimations de lacrue de la Garonne en 1875où au moins 10 000m/sauraient transité en aval du confluent avec le Tarn.
Bien qu'une bonne partie des plaines de son bassin soient peu arrosées, au point de nécessiter des ouvrages d'irrigation, la Garonne est un fleuve abondant, puissamment alimenté par les fortes précipitations des hauts sommets des Pyrénées centrales, et d'une bonne partie duMassif central. Lalame d'eauécoulée dans son bassin versant se monte à 384 millimètres annuellement, ce qui est nettement supérieur à la moyenne d'ensemble de la France tous bassins confondus (320 millimètres par an). Ledébit spécifique(ou Qsp) atteint 12,1 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.
Les débits généralement faibles en été et en automne, période appeléeétiage, coïncident avec des prélèvements importants. Afin de limiter les risques pour la Garonne et éviter les conflits entre usage, une réalimentation du fleuve est assurée à partir de réservoirs situés dans les Pyrénées.
Les usages préleveurs(données moyennes sur l'aire du Plan de Gestion d'Étiage du1juillet au 31 octobre):
Le soutien d'étiage : Des conventions pluriannuelles de soutien d’étiage mobilisent déjà et ce depuis 1993, plus de 50 millions de mètres cubes (hm) de ressources en amont de Toulouse (de 30 à 70 hmmobilisables selon les années). Sur ce stock, la moyenne du volume mobilisé est de 25 hm(mini 12 hmet maxi 46 hm), car il y a des étés humides, des étés secs et des pluies automnales plus ou moins tardives.
Si de ses sources jusqu'aux limites duLot-et-Garonne, le fleuve arbore une couleur habituelle allant du vert au bleu, en traversant le département de laGironde, elle prend une couleurcaramel. Cela s'explique par la rencontre des eaux douces chargées d'argile avec la marée qui remonte jusqu'à la ville deLa Réole. Une réaction appeléefloculationentraine alors l’agglomération des particules d'argile que les courants de marée remettent en suspension.
Autrefois la Garonne était un axe important denavigationet detransportdemarchandises, autant fluvial que maritime. La navigabilité de la Garonne a déjà été établie dans des temps anciens sur une bonne longueur. Elle a ainsi permis àBordeauxde devenir, auXVIIIsiècle, le premier port français, et le deuxième port mondial aprèsLondres. La partie fluviale s'effectuait quant à elle au moyen degabares, bateaux à fond plat conçus pour remonter les cours d'eau.
En 1822, la construction dupont de pierrea mis un terme au transport maritime en amont de Bordeaux. Puis, progressivement, l'activité portuaire a migré en aval de la ville. Elle commence désormais au terminal deBassens, et s'étend jusqu'à celui duVerdon, en passant par les sites deBlayeetPauillac.
En amont dupont d'Aquitaine, le trafic est presque exclusivement dédié aux bateau decroisièreet autourisme fluvial.
Entre 2004 et 2021, la Garonne a servi à acheminer des pièces de l'avionA380, des sites de productions européens, vers les ateliers d'Airbusà Toulouse. L'arrivée dans l'estuaire s'effectuait d'abord enroulier(leVille de Bordeaux) jusqu'àPauillac, puis les pièces étaient transportées parbarge(leBreuilet le Brion) jusqu'àLangon, la suite s'effectuant par route.
Avec l'abandon de la production de ces avions géants, ce trafic s'est arrêté en 2021.
En 2013,TBM, le réseau de transport public de Bordeaux, a mis en place unbateau-bus, leBat. Conçus et fabriqués par des entreprises girondine, en forme decatamaran, ces bateaux hybrides permettent aux usagers d'aller d'une rive à l'autre avec un ticket de transport.
L'exploitation de cette navette fluviale est assurée par l'entreprise Bordeaux River Cruise.
Au printemps 2021, est lancé« Garonne fertile », un projet de fret fluvial alimentaire entreDamazan, en Lot-et-Garonne, etBordeaux. Une péniche chargée de produits alimentaires a ainsi effectué, entre le 3 et le 8 mai, un premier trajet de 110 km en empruntantcanalet Garonne. Pour le collectif qui porte le projet, les objectifs sont autant économiques qu'environnementaux, et il espère fédérer plusieurs acteurs sur le potentiel d'un transport fluvial au service des territoires. Un deuxième voyage a lieu du 18 février au 24 avril 2022.
Au fil de son histoire, la Garonne a été dotée de ponts qui permettent de la franchir, notamment à Bordeaux et à Toulouse.
En 1789, le pont en bas de Montréjeau était en bois.
En 1860, laCompagnie des chemins de fer du Midipour relier Toulouse à Tarbes (avant d'arriver à Bayonne) a construit six ponts sur la Garonne :
Le flottage a été utilisé pour acheminer les poutres maîtresses de lacathédrale de Montaubanà partir des forêts de lavallée d'Aure.
Le flottage a disparu avec la construction d'une ligne de chemin de fer (aujourd'hui remplacée par un service d'autocar) entreLuchonetMontréjeau.
La Garonne a également servi au flottage de bois de chauffage et de construction, qui venait duVal d'Aran, jusqu'àCazèresou jusqu'àToulouse. Ce flottage se faisait dans le cadre de libres échanges commerciaux, qui ont par la suite été encadrés par des privilèges, sujets de différends nationaux, jusqu'à leur disparition. Ainsi 500 à 600 hommes coupaient 8 000 cannes de bois annuellement pour la région toulousaine. Les escales se réalisaient aux ports deBossòst,Les,Saint-BéatetFos. Par ailleurs, Julien Sacaze suppose queLugdunum Convenarumétait un port antique.
Ainsi, en Haute-Garonne, en 1878, la Garonne était navigable sur190 kilomètresenviron.
En 1847, Toulouse comptait sur la Garonne des quais et trois ports.
L'histoire des péages de la Garonne et de ses affluents au Moyen Âge a été étudiée par le professeur C. Higounet. Il en existait notamment une trentaine entre Bordeaux et Toulouse.
Les poissons du bassin versant de la Garonne peuvent se rassembler en deux catégories écologiques distinctes : les poissons dulçaquicoles (d'eau douce) stricts, et les poissonsamphihalins, souvent migrateurs, qui peuvent connaître une partie de leur cycle de vie en mer.
Le cortège de poissons dulçaquicoles du bassin de la Garonne est constitué par un petit nombre d'espèces indigènes, dont la présence est le fruit de processus naturels anciens, et d'un nombre plus important d'espèces introduites, dont la présence résulte de l'activité humaine, récente ou plus ancienne.
La biodiversité (nombre d'espèces) naturelle de la Garonne en terme d'espècesindigènes(qui n'ont pas été introduites par l'homme) de poissons dulçaquicoles est particulièrement faible (7 espèces certaines, jusqu'à 11 possibles), l'une des plus faibles d'Europe. Cela s'explique par l'effet desglaciationsduPléistocène, qui y ont fait disparaitre la plupart des poissons d'eau tempérée ou d'eau chaude qui y existaient auparavant, auxquelles s'ajoute l'effet de l'isolement hydrographique du bassin de la Garonne, qui n'a pas connu de connexion avec les bassins fluviaux d'Europe centrale depuis la dernière dé-glaciation, qui est très récente à l'échelle de l'histoire géologique et biologique (environ 12000 ans), ce qui n'a pas permis une recolonisation par les nombreuses espèces européennes réfugiées dans le bassinPonto-Caspiendurant les glaciations, contrairement auRhône, auRhinou à l'Escautpar exemples, qui ont été naturellement repeuplés par une partie des espèces ponto-caspiennes passées par les nombreuses connexions temporaires entre bassins versants qui se sont produites du fait de l'instabilité du réseau hydrographique au cours de la dernière dé-glaciation, notamment dans la plaine d'Europe septentrionale et sur le plateau Suisse. Ainsi le fond indigène des espèces dulçaquicoles de la Garonne est constitué uniquement par les quelques anciennes espèces qui ont été capables de s'adapter sur place aux eaux froides durant les glaciations.
Cependant, le bassin de la Garonne a été moins fortement affecté par le froid que les bassins plus septentrionaux, permettant à quelques espèces locales de s'y perpétuer. Du fait de leur ancienneté et de leur isolement depuis des millions d'années, les espèces dulçaquicoles indigènes du bassin de la Garonne sont en majorité des espècesendémiquesdu bassin ou sub-endémiques (lorsqu'elles sont également présentes dans quelques bassins immédiatement voisins). À ce titre, le bassin de la Garonne est le plus distinct parmi les grands bassins fluviaux français. Seul l'Adourprésente un niveau d'endémisme similaire voire supérieur. Ces espèces constituent un patrimoine naturel local original à préserver.
Les espèces strictement endémiques du bassin de la Garonne sont leVairon de la Garonne, commun dans tous le bassin, et deux chabots : leChabot des Pyrénées, qu'on ne trouve que dans les eaux fraîches des ruisseaux pyrénéens et de ses piémonts, et un chabot encore non officiellement décrit qu'on trouve dans les affluents du nord du bassin de la Garonne. LeGoujon occitanest quasiment endémique, probablement strictement endémique à l'origine, avant quelques introductions dans des bassins voisins. Parmi les espèces sub-endémiques on trouve : laLoche de Quignard(qu'on trouve aussi dans l'Adour et le nord de l'Espagne), leBrochet aquitain(endémique du Sud-Ouest français, quasiment disparu du bassin de la Garonne, qui subsiste surtout dans les fleuves côtiers des Landes de Gascogne), laVandoise rostrée(qu'on trouve aussi dans le bassin de la Loire et divers fleuves côtiers atlantiques) et leToxostome(qu'on trouve aussi dans le bassin du Rhône et les fleuves languedociens). Le dernier pourrait cependant avoir été introduit depuis le Rhône ou l'Aude. Les vandoises rostrées de la Garonne sont génétiquement différenciées de celles de la Loire, ce qui indique leur indigénat de longue date dans les deux fleuves.
Trois espèces d'origine Ponto-Caspienne après la dernière dé-glaciation sont très présentes et se trouvent également dans la plus grande partie de l'Europe. Elles ont une présence ancienne avérée dans le bassin de la Garonne et sont donc considérées comme indigènes : leBarbeau fluviatile, l'Ablette communeet leChevaine. Cependant l'indigénat des populations actuelles de ces trois espèces dans la Garonne reste discutable, dans la mesure où elles ne présentent pas de différenciation génétique significative avec les autres populations européennes de ces espèces. Elles pourraient éventuellement avoir été réintroduites par l'homme dans des temps assez anciens, ces espèces ayant pu représenter une ressource halieutique non négligeable dans le passé. Une autre espèce pose aussi question : leBarbeau méridionalest présent très localement dans quelques sous-affluents de tête de bassin : il pourrait avoir été introduit ou, inversement, être indigène et relictuel après avoir été anciennement supplanté par le Barbeau fluviatile dans la majeure partie du bassin de la Garonne où il aurait été beaucoup plus répandu. Lalamproie de Planerest indigène.
Enfin s'ajoute les nombreuses espèces assurément introduites par l'homme entre l'Antiquité et les toutes dernières années, qui ont considérablement enrichie l'Ichtyofaune de la Garonne. Les espèces introduites d'origine européenne sont laTanche, laCarpe commune, leCarassin argenté, laBrème commune, laBrème bordelière, laBouvière, leSpirlin, leGardon commun, leRotengle, l'Able de Heckel, l'Épirine lippue, laPerche commune, leSandre, laGrémille commune, leSilure glaneet laBlennie fluviatile. La dernière a colonisé lecanal du Mididepuis l'Aude et a atteint la Garonne à partir duXIXsiècle. On trouve aussi très localement des populations d'Ombresintroduits (espèce indéterminée). LeGoujon communet leGoujon de l'Adouront été introduits dans le bassin de la Garonne depuis les bassins voisins et pourraient menacer à long terme l'espèce endémique, le Goujon occitan, par concurrence ou pollution génétique. Enfin leBrochet communa été massivement introduit par les alevinages de repeuplements pour la pèche, avant qu'on ne comprenne, récemment, que le brochet indigène est une espèce distincte : le Brochet aquitain est ainsi menacé. Quatre espèces d'origine américaine sont désormais bien établies dans le bassin de la Garonne, comme ailleurs en France : lepoisson-chat, laGambusie, laPerche soleilet l'Achigan à grande bouche, ainsi qu'une espèce d'origine asiatique : lepseudorasbora. Très ponctuellement dans de modestes lacs ou cours-d'eau des Pyrénées, on trouve des populations établies (se reproduisant) de salmonidés introduits :Truite arc-en-ciel,Omble chevalier,Omble de fontaineetOmble du Canada.
Le bassin versant de la Garonne et son estuaire accueillent encore les huit principales espèces de poissons migrateursamphihalinsde France : lagrande alose, l'alose feinte, l'anguille, l'esturgeon européen, lalamproie fluviatile, lalamproie marine, lesaumon atlantiqueet latruite commune.
La Garonne constitue l'axe majeur de migration pour les poissons grands migrateurs, reliant l'Atlantiquejusqu’auxPyrénées. L'estuaire de la Gironde, véritable milieu de transition, joue un rôle clé dans l’adaptation physiologique des poissons grands migrateurs au passage d’un milieu marin à un milieu fluvial, et vice versa. La Garonne est un lieu de reproduction et les graviers de son lit abritent les œufs. C'est aussi un milieu nourricier.
Petit à petit, les incidences de certaines activités humaines ont commencé de porter tort à ces populations fragiles. Les prélèvements intensifs de granulats, la pollution de l’eau et surtout les barrages ont bouleversé les écosystèmes, rendant souvent inaccessibles les zones de frai quand ils ne sont pas simplement détruits.
Il a fallu attendre les années 1970-1980 pour que les pouvoirs publics étendent le plan de sauvetage du saumon à l’ensemble des espèces migratrices, imposent des dispositifs de franchissement de barrages, prévoient des alevinages, limitent la pêche et redonnent un avenir à des espèces emblématiques en pays de Garonne.
L'esturgeon européen: il est sur la liste rouge des espèces menacée de l'Union internationale pour la conservation de la nature(UICN). Le systèmeGironde-Garonne-Dordogneabrite les dernières frayères.
L'anguille: longtemps considérée comme nuisible, elle fait actuellement l’objet de toutes les attentions. Des mesures d'urgence aux niveaux national et local s’imposent pour la sauvegarde de l’espèce.
Lagrande alose: la Garonne et laDordogneont longtemps accueilli la population de grande alose la plus importante d'Europe. Aujourd'hui, cette espèce, de la famille de la sardine, connaît une baisse d'effectif préoccupante. Un plan de sauvegarde de l'espèce a été mis en place en 2008.
Lalamproie marine: elle est pêchée dans la partie aval de la Garonne, au filet ou dans des nasses. Cuisinée « à la bordelaise », en civet, elle est ensuite commercialisée en conserve. C'est l'espèce migratrice la plus abondante.
Lesaumon atlantique: disparu dans les années 1970, le saumon atlantique repeuple peu à peu le bassin de la Garonne, grâce au plan de restauration.
Certains poissons amphihalins moins exigeants que les précédents sont restés communs dans le bas cours de la Garonne et de la Dordogne. LeMulet porc, le plus abondant, remonte assez loin en amont. LeMulet lippuet leMuge à grosse têtesont plus cantonnés au bas du bassin versant, ainsi que l'Éperlan d'Europeet leFlet d'Europe.
L'Épinoche à trois épinesest une espèce amphihaline facultative, qui peut effectuer la totalité de son cycle de vie en mer comme en eau douce, et elle peut être aussi bien sédentaire dans de minuscules trous d'eau que migratrice au long cours.
Enfin l'Épinochette du Poitouest une espèce endémique du Sud-Ouest français qu'on trouve dans les eaux douces de modestes dimensions du bas bassin de la Garonne et de la Dordogne, ainsi que dans les bassins des fleuves côtiers du Poitou-Charente. Elle est tolérante à la salinité et donc probablement capable de séjours en mer comme les autres espèces du genre, mais cette espèce est encore très mal connue.
De nombreux débris de déchets ménagers sont emportés quotidiennement par les rivières qui se jettent dans la Garonne. Pour exemple l'associationChamp d'actionsa collecté 5 000 kilos de déchets avec des bénévoles en seulement trois jours.
En 2019 l'étude PlastiGar mit en évidence la présence de microplastiques dans la Garonne, 10 % des poissons en avaient même consommé.
La Garonne est,« [...] à la lettre, l'un des personnages les plus importants de l’œuvre de Pierre Gamarra [...] La Loire a eu son poète et romancier avec Maurice Genevoix, la Durance le sien avec Giono, la Garonne, avec Pierre Gamarra, a son troubadour ». L'œuvre dePierre Gamarraa en effet pour cadre laGascogneet leHaut Languedoc, des Pyrénées à la région de la moyenne Garonne, pays toulousains et tarnais. Dans son recueil de poèmesRomances de Garonnepublié en1990, il situe son inspiration entre les deux fleuves nourriciers que sont pour lui le Rhône et la Garonne.
Julos Beaucarnemet en musiqueen1976sur unemélodieoriginalelachanson à direLa Garonne (Si la Garonne avait voulu)publiée en1895parGustave Nadaudet interprétée en1903parCharlusoù l'on apprend que
Toulousainemblématique et chantre de sa ville dans l'accent de laquelle roule un torrent de cailloux,Claude Nougaroest aussi l'enfant du fleuve qu'il célèbre en1993dansC'est une Garonnesur la musique deRay Lema.