Compagnia olandese delle Indie orientali

LaCompagnia olandese delle Indie orientali(inolandeseVereenigde Oostindische Compagnie,lett."Compagnia unita delleIndie orientali") è stata unacompagnia commercialeolandese attiva neiterritori coloniali olandesinelSud-est asiaticodal1602al1799.
La VOC fu costituita il 20 marzo1602con uncapitale socialedi 6.459.840fiorinisottoscritto dalle sei Camere olandesi (Amsterdam,Middelburg,Enkhuizen,Delft,HoorneRotterdam) quando il governo le garantì ilmonopoliodelle attività commerciali nelle colonie inAsia, dopo che la ribellione delleProvince Unitecontro laSpagna(1566) e il passaggio delPortogallosotto la dominazione spagnola (1580) avevano chiuso ai mercanti olandesi i porti di rifornimento tradizionali (CadiceeLisbona), costringendoli a procurarsi lespeziedirettamente all'origine.
Alla Compagnia era stato concesso il monopolio per ventun anni dei traffici olandesi tra ilCapo di Buona Speranzae loStretto di Magellano, nonché l'autorità di edificare fortilizi, stipulare trattati e muovere guerra. Nella prima metà delXVII secolola Compagnia prese piede nell'arcipelago delle Molucche(Amboinanel1605,Bandanel1609) dove la sottomissione dei principati marittimi di Ternate, Tidore e Batjam portò al culmine la sua potenza. La successiva estromissione di francesi ed inglesi le permise di occupare il mar diGiava, di occupareBantame di fondareBatavia(1619).
La penetrazione proseguì più a occidente con l'impianto di case di commercio a Johore e Malacca nel1641, con la fondazione di basi sulla costa indiana del Malabar nel1661, con l'invio di mercanti nelBorneosettentrionale nel1665e di missioni aFormosa. Iltrattato di Breda (1667)sancì l'esistenza di un impero coloniale olandese d'oriente costituito da una serie di basi commerciali fortificate dal capo di Buona Speranza (1652) a Timor, passando per lo scalo persiano diBandar Abbas.
La situazione di assoluto monopolio di cui la Compagnia godeva nel commercio di alcuni prodotti permise agli azionisti di realizzare profitti altissimi, con un dividendo del 22% nell'arco della sua esistenza con punte del 132,5% nel1610e del 37,5% nel1619, malgrado cospicui reinvestimenti per rafforzare la compagnia dal punto di vista militare ed economico.
Tuttavia alla fine delSeicentola sua potenza cominciò a scemare, sia per la concorrenza francese e inglese, sia per la cattiva amministrazione, sia per le ingenti spese militari dovute alle frequenti ribellioni indigene. Nel 1740, semplici voci sulla deportazione della popolazione di etnia cinese dall'area di Batavia portarono a disordini diffusi. I militari olandesi perquisirono le case dei cinesi a Batavia in cerca di armi. Quando una costruzione prese fuoco accidentalmente, i militari e i cittadini più poveri iniziarono a massacrare la popolazione cinese saccheggiandone le proprietà. Questomassacro di cinesifu ritenuto sufficientemente grave dal consiglio di amministrazione della VOC da farle subire un'indagine ufficiale governativa per la prima volta nella sua storia. Persi numerosi stabilimenti nel corso dellaquarta guerra anglo-olandese(1780-1784), e ceduti i restanti agli alleati britannici dopo l'invasione dei Paesi Bassi da parte delle armate rivoluzionarie francesi nel1794, nel1798la Compagnia cessò i traffici e fu sciolta due anni dopo, lasciando ciò che rimaneva di lei allo stato olandese.
La Compagnia Olandese delle Indie Orientali nacque dalla fusione di otto compagnie minori dietro le pressioni degli Stati generali olandesi che desideravano porre ordine tra le innumerevoli società di navigazione e coagulare le proprie risorse per strappare al Portogallo il monopolio commerciale dei mari delle Indie. La Compagnia era composta da 6 Camere (Kamers) fondatrici. Il suo organo esecutivo era costituito dagli Heeren XVII, i direttori, scelti in seno a un'assemblea di 60 rappresentanti degli azionisti con una presenza fissa di otto delegati della Camera di Amsterdam e quattro provenienti dallaZelanda. Il capitale iniziale fu in seguito diviso in piccole azioni rapidamente sottoscritte e successivamente rastrellate dagli stessi direttori, che assunsero così una posizione oligarchica.
Per il governo delle terre coloniali acquisite la Compagnia creò un'amministrazione stabile, con sede a Batavia, facente capo a un governatore generale assistito da un Consiglio delle Indie composto da sedici membri.
La sede del governo generale della Compagnia era a Batavia sull'isola di Giava(oraGiacarta,Indonesia). I territori coloniali progressivamente conquistati erano direttamente annessi dalla compagnia oppure si creava una sorta di pesante protettorato sugli stati indigeni alleati.
Le cosiddetteIndie olandesierano organizzate in governatorati soggetti a quello generale di Batavia.
Altri avamposti coloniali erano nelle Indie Orientali Olandesi divenute poiIndonesia, così come sulle Isole delle Spezie (Molucche) costituiti da fattorie commerciali, empori o protettorati.
Tra parentesi la data di nomina.
Dal 1816 commissari generali reali e governatore regi