Paraguay

LeParaguay(prononcé enfrançais:[pa.ʁa.gwɛ]; prononcé enespagnol:[paɾaˈɣwaj]; prononcé enguarani:/paɾaˈɰwaj/), en forme longuerépublique du Paraguaydepuis 1813, est unÉtat souverainenclavéd'Amérique du Sud. Néanmoins, il dispose d'un accès à la mer via leRio Paranáqui se jette dans l'océan Atlantique. Le pays a des frontières terrestresavec l'Argentine,la Bolivieetle Brésil.
Le Paraguay est unerépubliqueunitaireayant unrégime présidentiel. Il a pour capitaleAsunciónet pourlangues officiellesl'espagnolet leguarani.
Lesconquistadoresexplorent la région duBassin de la Plataà partir de 1516, puis s'y installent à partir de 1524. Asunción est fondée le15 août 1537et devient la capitale dugouvernorat de Nouvelle-Andalousiede 1541 à 1580, avant queBuenos Airesne redevienne la ville principale du bassin. Contrairement à beaucoup de zones de peuplement, les populations indigènes de la région sont relativement épargnées, en particulier lesGuaranisgrâce à lamission des jésuitesqui s'installent dans la région en 1608. Les Guaranis sontconvertisaucatholicismeet instruits par les jésuites jusqu'à la décision d'expulsionprise par le roiCharlesIIIen 1767. Lorsque lesguerres d'indépendanceéclatent auXIXsiècle, le Paraguay est convoité à la fois par l'Argentine et le Brésil qui cherchent à étendre leur territoire. Grâce à plusieurs victoires face aux troupes argentines, le pays proclame son indépendance. Depuis lors, il connaît une instabilité chronique et vit longtemps en autarcie. Le pays connaît deux guerres civiles et deux conflits majeurs, mais aussi de nombreuses périodes de dictature militaire, en particuliercelle d'Alfredo Stroessnerqui est la plus longue qu'ait connu l'Amérique du Sud.
Le Paraguay est considéré comme unpays en développement. Il s'est lentement ouvert à lamondialisationà la fin de la dictature et demeure un pays fragile. Certains spécialistes considèrent le Paraguay comme un régime« semi-autoritaire ». Le pays est membre fondateur duMercosur, dont le siège est à Asunción. Le pays est parfois identifié comme faisant partie des pays duCône Sud.
Le motParaguayest d'origineguarani(source J.Berreby). Son étymologie est discutée, des interprétations diverses faisant référence à :
Le Paraguay est situé au centre de l'Amérique du Sud. C'est l'un des deux paysenclavésdu continent avec laBolivie, qui un l'un des pays limitrophes avec l'Argentineet leBrésil. La superficie du pays s'établit à 406 752km.
Le Paraguay est le60plus grand pays du monde par sa surface terrestre. Le pays compte 4 655kmdefrontières terrestres, dont 2 531kmavec l'Argentine, 753kmavec la Bolivieet 1 371kmavec le Brésil.
Le Paraguay est unpays enclavé, c'est-à-dire sans accès à la mer, situé à 611kmde l'océan Atlantiqueet à 819kmde l'océan Pacifique. Il n'a donc pas dezone économique exclusiveni deplateau continental. Ses deux principaux cours d'eau, leRío Paraguayet leRio Paraná, font partie dubassin de la Plataqui permet de relier l'océan Atlantique. Le Río Paraguay prend sa source auBrésildans leMato Grossoet se jette dans le Rio Paraná au bout d'un parcours d'environ 2 695km. Le Río Paraguay divise le pays en deux espaces distincts.
Lepoint culminantest leCerro Peróqui atteint 842md'altitude. Le point le plus bas se situe à laconfluenceentre le Río Paraguay et le Rio Paraná à environ 46md'altitude. L'altitude moyenne de 178m.
Le Paraguay est, du fait de sescoordonnées géographiques, un pays possédant unclimat subtropical humide. Cela favorise deux phénomènes qui se produisent régulièrement, à savoir lescyclones(ou ouragans) et le phénomèneEl Niñoqui atteint généralement son apogée vers la période deNoël, d'où son nom qui fait référence à l'enfant Jésus. Le pays fait partie de ce que les chercheurs appellent« l'Amérique tropicale ». Situé entre le19et le27parallèle sudet le54et62méridien ouest, il est traversé par letropique du Capricorne. On distingue généralement deux saisons:
Les étés sont très chauds, avec une centaine de jours de fortes températures qui peuvent dépasser les 41 °C. Le record de température est atteint le1janvier 2022, avec 45,6 °C relevés à Sombrero Hovy dans le nord du pays. À l'inverse, le thermomètre affiche —6°Cen octobre 2008. La température moyenne est entre 20° et 24 °C entre leslignes isothermes. LeGran Chacoest situé en zone semi-aride, avec unepluviométrietrès faible. Le record de pluviométrie date de décembre 1971, avec une moyenne de 31,6mm/jour.
Plus de 8 000 espèces de plantes ont été recensées au Paraguay, parmi lesquelles environ 15 % sont utilisées comme plantes médicinales (stévia, citronnelle paraguayenne). Toutes ces plantes, sont menacées à cause de ladéforestationliée aux cultures desoja.
Le Paraguay est l'un des pays subissant les plus fort taux de déforestation. Quelque 2,5 millions d'hectares de forêts du Chaco paraguayen ont été perdus au cours de la décennie 2003-2013. En 1950, la forêt de l'ouest du Pays avait une superficie de 9,5 millions d'hectarescontre 1,3 million en 2014.
Les terres boisées publiques sont vendues à des éleveurs sud-américains, européens ou américains. Les forêts sont coupées ou brûlées pour permettre la culture du soja ou la création de pâturages pour le bétail. Au Paraguay, la vente et le défrichement des terres sont libéralisés par le manque de mesures régulatrices et l'un des taux de corruption les plus élevés en Amérique latine.
La perte d'habitats provoquée par la déforestation menace la biodiversité de la région :« L'abondance de plusieurs espèces a énormément diminué au cours des dernières années à cause de la déforestation », selon le parc national Teniente Agripino Enciso.
En 2013, l'ancien ministre de l'Environnement José Luis Casaccia déclare que« seulement 13 % de la forêt originale de la partie orientale du pays subsiste encore », précisant que« si on [le gouvernement] continue comme ça, dans trente ans, il n’y aura plus un arbre ».
Le pays connait unecroissance urbaineimportante depuis la fin des années 1980. Il fait partie des pays d'Amérique latinedont la transition urbaine est modérée, c'est-à-dire que la population est majoritairement urbaine (entre 50 et 70 %) mais que les espaces ruraux restent très nombreux. De plus, la région duGran Chacoest difficile à aménager et à mettre en valeur. Ce n'est qu'en 1992 que les urbains deviennent plus nombreux que les ruraux.
Le taux d'urbanisation dans le pays est de 61 % en 2012. La direction nationale des statistiques indique que lesaires urbaines« correspondent à toutes les capitales de district, définies conformément aux lois administratives, lesquelles présentent des formes orthogonales, sans aucune autre considération particulière ». Le pays suit le même processus d'urbanisation que la plupart des pays d'Amérique latine avec quelques spécificités et particularités. Le coût dufoncierest très inégalitaire selon les zones géographiques et est largement hérité de la dictature d'Alfredo Stroessner. Les villes les plus dynamiques sont pour la plupart situées à la frontière avec l'Argentine et le Brésil. Il est d'ailleurs probable que le taux d'urbanisation soit sous-estimé.
L'aire urbaine du« Grand Asunción »concentre 40 % de la population totale et 60,3 % de la population urbaine. Dans les années 1990, Asunción avait douze à treize fois plus d'habitants queVillarricaouEncarnación, les deux autres grandes villes du pays.
Lesindigènes Guaranívivaient dans l'est du Paraguay depuis au moins un millénaire avant l'arrivée des Espagnols. Ils étaient considérés comme« les moins civilisés des peuples d'Amérique du Sud »avant la conquête espagnole. L'ouest du Paraguay, leGran Chaco, était habité par des nomades dont les peuples Guaycuru étaient les plus importants. Le Río Paraguay était à peu près la ligne de démarcation entre le peuple agricole Guarani à l'est et le peuple nomade et semi-nomade à l'ouest dans le Gran Chaco.
Les nomadesGuaycurúétaient connus pour leurs traditions guerrières et n'ont été complètement pacifiés qu'à la fin du XIXe siècle. Ces tribus indigènes appartenaient à cinq familles linguistiques distinctes, qui étaient à la base de leurs principales divisions. Les différents groupes linguistiques étaient généralement en concurrence sur les ressources et les territoires. Ils ont ensuite été divisés en tribus en parlant des langues dans les branches de ces familles.
Les premiersconquistadoresà explorer la région sont menés par l'explorateurJuan Díaz de Solísen 1516 qui s'aventurent dans leRío de la Plata. À l'époque, les Espagnols cherchaient un moyen d'accès pour réduire le trajet pour atteindre lesMoluques. Les expéditions se multiplient dans les années 1530. Hormis lefleuve Amazone, les explorateurs ont beaucoup emprunté le Río Paraguay et le Rio Paraná pour avancer dans les terres. En 1534, le capitainePedro de Mendozas'engagea auprès deCharles Quintà monter à ses frais une expédition pour chercher un chemin vers leHaut-Pérouvia lebassin de la Plataet à bâtir trois forteresses sur le chemin. C'est ainsi que les Espagnols choisiront le site de la future Asunción en raison de la proximité avec les indigènes Guaraní. Ils s'installent dès 1536 dans la région. Le fort d'Asunción (ou plutôtNuestra Señora Santa María de la Asunción) est fondé le15 août 1537, le jour de l'Assomption. De 1541 à 1580, Asunción est le siège dugouvernorat de Nouvelle-Andalousiejusqu'à la refondation deBuenos Aires. La ville est l'un des principaux points de passage de la route transcontinentale par laquelle transitait l'orextrait des mines dePotosí. C'est la résistance des Guaraní qui redonne à Buenos Aires la centralité du gouvernorat, mais aussi le refus duvice-roi du PérouPedro de la Gascade partager les bénéfices tirés des mines de Potosí avec d'autres conquistadores. La fonction commerciale qui avait été dévolue à la région devient la cause principale de son isolement. Rapidement, la région devient l'un des principaux foyers du métissage (mestizoen espagnol). D'ailleurs, les métis d'Asunción fonderont la plupart des grandes villes du bassin de la Plata.
À partir de 1608, lamission jésuitecommence à s'installer dans les régions qui n'ont pas été colonisées par les Espagnols, principalement entre le Río Paraguay et le Rio Paraná. Ils remplacent définitivement lesfranciscainsen 1615. Jusqu'en 1767, lorsque le roiCharlesIIIdécida de l'expulsion des Jésuites, les missions fonctionnent en créant un modèle d'organisation spécifique, que certains qualifient dethéocratieou de« utopie théocratique ». Les missions permirent de protéger les Guaraní des exactions éventuelles des Espagnols ou des Portugais, en échange de quoi beaucoup se convertirent aucatholicisme. Les missions ont permis de préserver lalangue parléeet à faire publier de nombreux ouvrages en Guarani grâce aux imprimeries qu'ils ont créé, la première étant fondée en 1700. En échange, ils devaient assurer leur soumission aux colons, ainsi qu'obéissance et travail. C'était la continuation du système de l'encomienda, mis en place en 1549 dans toutes les colonies de l'Empire espagnolet introduit au Paraguay en 1556, mais dans une forme atténuée. Malgré tout, le Paraguay resta à l'écart au sein de l'Empire espagnol. Région pauvre, elle ne pouvait faire transiter ses marchandises par le port deBuenos Airesqui ne rouvrit qu'en 1778, et dût jusque là faire venir ses marchandises auPérou. En plus de ça, elle fut accablée d'impôts, notamment sur layerbamaté.
En 1782, le Paraguay devient uneintendance(es)au sein de lavice-royauté du Río de la Plata. À partir de la fin duXVIIIsiècle, une série de révoltes sont lancées contre Buenos Aires et les représentants de Madrid. Lorsque commence larévolution de Maien 1810, Buenos Aires cherche à annexer l'intendance du Paraguay. Les militaires paraguayens, désireux de préserver l'indépendance du territoire et marqués par l'expérience des missions jésuites, se soulèvent contre Buenos Aires. En septembre 1810, le généralManuel Belgranoet ses hommes envahissent l'intendance mais ils sont battus en janvier et mars 1811. Le15 mai 1811, le Paraguay se proclame indépendant à la fois de Buenos Aires et de Madrid. Ce n'est que le25 novembre 1842que le Paraguay fait sadéclaration d'indépendance(es)vis-à-vis de l'Espagne. Le17 juin, un premier Congrès est constitué et unejuntede cinq personnes est formée autour deFulgencio Yegros. Un traité de paix et d'amitié est signé en octobre avec Buenos Aires.
Le30 septembre 1813, un second Congrès se réunit. Les membres réfléchissent à la forme de gouvernement pour le pays et adoptent le principe de la République. Le Congrès nomme Fulgencio Yegros etJosé Gaspar Rodríguez de Franciapour diriger la nouvelle junte. Yegros est marginalisé par Francia, qui délaisse les aspects politiques. Francia est élu dictateurpourcinq ansle3 octobre 1814puis« dictateur suprême à vie »lors du quatrième Congrès le30 mai 1816. Francia mène une politique isolationniste, faisant du Paraguay l'un des pays les plus isolés du reste du monde comme le Japon avant l'ère Meiji. Des accords commerciaux sont tout de même signés avec l'empire du Brésil, l'Argentineet leRoyaume-Uni. C'est grâce à cet isolement que la nation paraguayenne s'est construite, suivant la volonté de Francia. Le pays adopte leprotectionnismelorsque lelibre-échangese développe lentement depuis le Royaume-Uni. La grande propriété devient le moteur de la vie économique et aussi un modèle d'organisation sociale. Rapidement, la plupart des pays d'Amérique latine deviennent dépendant de Londres pour leurs exportations au contraire du Paraguay. Conscient que le manque d'instruction rendait difficile le développement économique du pays, Francia rendit l'instruction primaire obligatoire en 1828. En 1820, Yegros prend la tête d'un complot pour renverser Francia, mais il est démasqué. Arrêté avec les conspirateurs, il est emprisonné, torturé puis exécuté le17 juillet 1821.
À la mort de Francia, le Congrès cherche un successeur au dictateur mais tous sont déposés par une fraction de l'armée. Le Congrès jette finalement son dévolu sur le neveu de Francia,Carlos Antonio López, et rédige ladéclaration d'indépendance(es), adressée à la fois à Buenos Aires et à Madrid. Carlos Antonio López dirige le pays jusqu'à sa mort en 1862. Les résultats de la politique suivie depuis Francia sont importants au point que lesrécits de voyagementionnent que le pays ne connaît ni lamendiciténi la faim ni même les conflits. Asunción est ainsi l'une des premières capitales d'Amérique latine dotée d'un réseau de chemin de fer, tandis que le pays développe sonindustrienotamment dans letextile. Bien qu'étant enclavé, le pays se dote d'une marine grâce à la présence du Río Paraná qui donne accès à l'océan Atlantique. Néanmoins, entre 1841 et 1852, le dictateur argentinJuan Manuel de Rosasbloque l'accès auRío de la Plata. La France et la Grande-Bretagne lancent d'ailleurs deux batailles navales en 1838 et 1845 pour obliger Rosas à rouvrir le bassin de la Plata. En plus d'étoffer son armée, le pays s'industrialise grâce à l'aide de conseillers allemands, anglais et autrichiens, ouvrant plusieursfonderies.
En 1856, Lopez obtient du Congrès le droit de désigner son successeur. C'est ainsi que son fils,Francisco Solano López, lui succède à sa mort le10 septembre 1862, confirmé par le Congrès le12 octobresuivant. Francisco, trop sûr de ses forces, se lance dans laguerre de la Triple-Alliancecontre l'Argentine, l'empire du Brésilet l'Uruguayqui fut désastreuse pour le pays. Après une attaque préventive contre l'Uruguay pour empêcher une invasion du pays par son voisin brésilien, l'Uruguay et le Brésil lancent une attaque, traversant l'Argentine qui se retrouva malgré elle entraînée dans le conflit. L'armée paraguayenne, forte de 50 000 soldats et bien entraînée, est décimée. López commet des erreurs stratégiques, notamment en faisant fusiller ses meilleurs officiers. Lui-même meurt le1mars 1870assassiné par les troupes brésiliennes, l'armée ne comptant plus que 500 hommes. Alors que son régime fut très dur pour la population, il devient malgré tout un héros national, à l'instar de José Gaspar Rodríguez de Francia. Sa mort marque la fin du conflit.
En 1870, le pays sort de la guerre exsangue, perdant 88 000kmau profit des vainqueurs, soit un tiers de sa superficie. Des épidémies decholéraetfièvre jaunedéciment la population. En six ans, le pays perd 60 % de sa populationet ne compte plus que 300 000 habitants. Il mène alors une politique très favorable à l'immigrationpour favoriser le repeuplement et s'ouvre sur l'extérieur après près de soixante ans d'autarcie. L'empire du Brésil occupe le pays jusqu'en 1876, date de la signature du traité de paix. En 1878, le président américainRutherford B. Hayesarbitre favorablement un conflit frontalier avec l'Argentine. Unchemin de ferreliantBuenos Airesà Asunción est construit à partir de 1913. Les structures agraires du pays se forment à la suite du conflit.
En 1887, les deux principaux partis politiques du pays, toujours existant aujourd'hui, sont créés : leParti coloradoet leParti libéral radical authentique. Le pays se remet très lentement de la guerre. En 1900, le Paraguay dépasse à peine le nombre d'habitants de 1850. Le Parti libéral radical authentique domine la vie politique de 1904 à 1931 puis à partir de 1937. Cependant, le pays connait une instabilité politique chronique. 22 présidents se succèdent entre 1901 et 1932, la durée moyenne de présidence étant de dix-neuf mois. Nombreux sont ceux qui sont déposés par un coup d'État. Le pays connaît unepremière guerre civile(es)en 1922, après des escarmouches en 1906 et 1912.
En 1924, le présidentEligio Ayala(es)lance un projet de colonisation et de peuplement duGran Chaco, qui ravive un vieux conflit frontalier avec laBolivie. Le projet est poursuivi par son successeurJosé Patricio Guggiari(es). Les premiers affrontements armés avec la Bolivie ont lieu dès 1926, mais laguerre du Chacone commence qu'en 1932. Ce conflit, le dernier né d'un conflit territorial, est le plus meurtrier duXXsiècleproportionnellement au nombre de combattants engagés. Comme lors de la précédente guerre, les épidémies déciment les troupes, frappées par lepaludismeou letyphus. LaSociété des nations, malgré ses médiations, ne parvient pas à mettre fin au conflit. C'est la médiation de l'Argentine et du Brésil qui met fin au conflit le12 juin 1935.
Le présidentEusebio Ayala, qui a dirigé le pays pendant toute la Guerre du Chaco, est renversé par le généralRafael Francole17 février 1936. Ce qu'on appelle la«Révolution de Février(es)»met fin à la domination du Parti libéral radical authentique. Franco mène une politique plus progressiste qui inquiète les propriétaires terriens, notamment en légalisant les syndicats, qui sont dissouts en 1945. Néanmoins, son gouvernement comprend également des pro-nazis. Il est renversé à son tour le13 août 1937. En 1939, le maréchalJosé Estigarribiaest élu président et fait rédiger une nouvelle constitution d'inspirationcorporatisteet fasciste, mais meurt l'année suivante dans unaccident aérien. Elle ne sera jamais appliquée. Jusqu'en 1948, le pouvoir est exercé par le généralHiginio Morínigo— il fut le ministre de la Défense d'Estigarribia — qui est renversé à l'issue de laguerre civilede 1947, déclenchée par les rivalités entre communistes (partisans de Rafael Franco) et les conservateurs du Parti colorado. Le Parti colorado devientparti unique, mais les différentes factions issues du parti se disputent le pouvoir. Le pays connaît neuf coups d'État jusqu'àcelui de 1954oùAlfredo Stroessnerrenverse le présidentFederico Chavesprend le pouvoir.
La dictature d'Alfredo Stroessnercorrespond à la période que les chercheurs appellent«El Stronato». Sous Stroessner, le Paraguay conserve des attributs démocratiques mais le régime est bien unedictature militaireoù le dictateur contrôle tout. À partir de 1954, il est régulièrement réélu (sauf en 1968) avec près de 90 % des voix contre des candidatsfantoches. Il négligeait même son propre partiet l'état de siègen'était levé que pour le jour des élections. C'est lui qui accorde ledroit de vote aux femmesen 1961. En 1967, il fait rédiger une nouvelle constitution, qu'il fait modifier de nouveau en 1977 pour pouvoir devenirprésident à vie. Le régime se caractérise par unecorruptiongénéralisée. Les indigènesGuayaki(ou Aché) sont sédentarisés de force ou exterminés à partir de 1967. Les États-Unis soutiennent le régime car celui-ci participe à la lutte contre lecommunisme. Les libertés sont ainsi suspendues, les opposants sont traqués, torturés quand ils ne sont pas exécutés. Au moins 20 000 Paraguayens sont victimes de torture. La commission Vérité et Justice estime dans son rapport rendu en 2008 que 431 représentants syndicaux et communistes ont disparu sans avoir été retrouvés. Nombreux sont ceux qui choisissent de quitter le pays, dans les pays voisins (Argentine,Brésil,Uruguay) ou ailleurs. Ceux qui n'ont pas les moyens de quitter le pays se retrouvent à vivre dans le pays le plus inégalitaire d'Amérique du Sud. Stroessner est le dernier dictature d'Amérique du Suda être renversé.
Le régime est soutenu, notamment par lesÉtats-Uniset les juntes militaires des pays voisins. Le pays bénéficie largement des fonds de laBanque interaméricaine de développement, dont une large part est utilisée à des fins decorruption.Richard Nixonfait même du régime un« modèle de démocratie viable pour l'Amérique latine ». En avril 1960, lesecrétaire d'ÉtataméricainChristian Herterparlait déjà du« régime démocratique du Paraguay ». Le pays participe d'ailleurs activement à l'Opération Condor. Stroessner est renversé par uncoup d'Étatle3 février 1989mené par le généralAndrés Rodríguez Pedotti, chef d'état-major mais surtout son propregendre. Trois mois plus tard, il se fait élire président de la République avec 74 % des voix. Un dirigeant de l'opposition parlera même de« fraudes acceptables ».
Les principaux responsables de la dictature n'ont jamais été traduits en justice tandis qu'Alfredo Stroessner s'est exilé auBrésiloù il meurt en 2006 sans être inquiété par la justice de son pays.
Le général Rodríguez parvient à maintenir un équilibre entre les tenants d'une ligne dure au sein du Parti colorado et les réformistes. Parmi ses premières décisions, il choisit de ratifier la Convention de San José adoptée en 1969 mais que Stroessner n'avait pas ratifié. Cependant, le régime réprime violemment les premières manifestations syndicales, avec deux morts en décembre 1989 à la centrale d'Itaipu. De même, des paysans sont expulsés de terres qu'ils occupaient et que le gouvernement était censé leur attribuer. Le Paraguay, isolé internationalement, réalise une ouverture sans précédent depuis 1876. Le pays fait partie des membres fondateurs duMercosur. En 1993, l'homme d'affairesJuan Carlos Wasmosy, issu des rangs du Parti colorado, est élu président. C'est le premier président civil depuis laguerre du Chaco. Néanmoins, l'élection ne s'est pas déroulée dans des conditions apaisées.
Le1janvier 1995, les règles du marché commun du Mercosur entrent en application. Conformément aux termes de l'accord signé en 1991, le Paraguay bénéficie d'une année supplémentaire pour ajuster et assouplir ses règles économiques pour se conformer aux règles fixées par l'accord. Néanmoins, le pays est encore fermé aux investisseurs étrangers fin 1994. La même année, unegrève généraleéclate dans la capitale, pour la première fois depuis 1959.
En avril 1996, le généralLino Oviedo, déjà impliqué dans lecoup d'État de 1989, tente un coup d'État contre le président Wasmosy qui l'avait envoyé en retraite anticipée de l'armée. Ce n'est que grâce à la marine, restée fidèle au gouvernement, et au soutien des États-Unis, que le coup d'État échoue. En février 1998, l'une des principales radios du pays fait uncanularen annonçant un coup d'État factice. Le président Wasmosy, qui ne peut se représenter conformément aux règles constitutionnelles, cherche quant à lui à empêcher Oviedo de se présenter à la magistrature suprême. Le général putschiste est condamné le mois suivant à dix ans de prison pour tentative de sédition et ne peut concourir à l'élection présidentielle. C'estRaúl Cubas Grauqui est élu contre l'économiste et ancien opposant de la dictatureDomingo Laíno(es), le candidat duParti libéral radical authentique. Malgré une transition démocratique qui s'est déroulée sans heurt, la situation dans le pays reste très confuse. À peine élu, Cubas fait libérer Oviedo qui sort de prison.Transparency Internationalclasse d'ailleurs le pays comme étant le deuxième ayant le niveau decorruptionle plus élevé après leCamerounet devant leHonduras.
En mars 1999, le vice-présidentLuis María Argañaest assassiné dans les rues d'Asunción. L'opposition et les partisans d'Argaña accusent le président Cubas d'avoir commandité l'assassinat pour conserver la mainmise sur le Parti colorado. Le Congrès décide alors de voter l'ouverture d'une procédure de destitution contre Cubas. Un appel à lagrève généraleest également lancé. Des manifestations organisées contre le gouvernement, auxquelles répondent des manifestations spontanées favorables au pouvoir. Ces manifestations dégénèrent dans la violence, les exactions des manifestants causant six morts. LeSénatn'a même pas à statuer sur la destitution du président. Celui-ci s'enfuit au Brésil tandis que Lino Oviedo se réfugie enArgentine. Le président du Sénat,Luis Ángel González Macchi, le remplace et ouvre le gouvernement aux partis de l'opposition. Cependant, le pays connaît une nouvelle crise politique à cause du processus deprivatisationslancé par Macchi, qui s'était même engagé à les mener à bien auprès duFMI. En mai 2000, une nouvelle tentative de coup d'État échoue. Macchi fait face à une procédure de destitution un an seulement après son arrivée au pouvoir, étant accusé d'avoir détourné à son profit 16 millions de dollars et d'avoir acheté une voiture volée. Il parvient cependant à se maintenir au pouvoir en profitant des tensions entre les différentes factions à l'intérieur du Parti colorado. Très impopulaire, il tente d'apaiser le mécontentement en acceptant de suspendre le processus de privatisations. Il doit également procéder à unedévaluationduGuaraní, la monnaie subissant les conséquences de lacrise économique argentine. En juillet 2002, de violentes manifestations font deux morts et plusieurs centaines de blessés, conduisant à rétablir l'état d'urgence dans le pays. Au début de l'année, un opposant au gouvernement fut enlevé en pleine rue à Asunción. Le gouvernement doit négocier un autre prêt avec le FMI. Dans son rapport annuel,Transparency Internationalindique que le pays est le troisième où la corruption est la plus répandue, après leBangladeshet leNigeria. Macchi échappe à encore à la destitution en février 2003. Dans une étude publiée en 2001, l'Organisation des nations uniesestimait qu'il y avait« une absence totale de légalité »dans le pays.Nicanor Duarte Frutosremporte l'élection présidentielle en avril 2003, étant le premier président à avoir adhéré au Parti colorado après la dictature. La domination du Parti colorado s'arrête avec l'élection de l'ancienévêqueFernando Lugoqui remporte l'élection présidentielle en 2008 en tant que candidat unique d'une coalition de partis de gauche et centristes. Néanmoins, Lugo ne bénéficie pas d'une majorité au Congrès. Il parvient à faire la paix avec la Bolivie concernant laguerre du Chacoen signant un traité en avril 2009 àBuenos Aires. Lugo est néanmoins destitué au cours d'une procédure déclenchée de façon douteuse par le Congrès. Le vice-présidentFederico Franco, issu du Parti libéral radical authentique, lui succède. Le pays est alors suspendu par les autres membres du Mercosur. Le Parti colorado retrouve le pouvoir en 2013. Le nouveau présidentHoracio Cartescherche en 2017 à réformer la constitution pour se représenter à l'issue de son mandat. D'importantes manifestations ont alors lieu, qui dissuadent Cartes de mener à bien ce projet.Mario Abdolui succède en 2018. Signe de la fragilité de la démocratie dans le pays, un procureur chargé d'enquêter sur lenarcotraficest assassiné en mai 2022 enColombie.
La vie politique est dominée par trois partis : leParti colorado, classé àdroiteet qui dirige le pays presque sans discontinuer depuis 1947; leParti libéral radical authentique, classé aucentre-droitet leParti révolutionnaire fébrériste, classé àgauche.
Il est difficile de connaître précisément le nombre d'habitants dans le pays. Le dernier recensement valable date de 2002, le suivant réalisé en 2012 ayant été invalidé.
La population est principalement concentrée dans la partie située au sud dutropique du capricorne. 98 % de la population vit dans la partie orientale du pays, qui représente 40 % de la surface du pays. La région duGran Chacon'accueille que 2 % de la population. D'après l'Organisation des nations unies, la population totale du pays est de 7 453 693 habitants pour l'année 2022.
En 2018, letaux de féconditéest d'environ 2,5 enfants par femme, contre 3,45 en 2001. L'âge médianest passé de 20,7 ans en 2000 à 26,3 ans en 2019. Dans le même temps, letaux de mortalité infantilepasse de 30,8 décès pour 1 000 naissances à 18,7 décès pour 1 000 naissances en 2017. L'espérance de vie à la naissanceest passée de 68 ans en 1990 à 74,5 ans en 2019.
Le Paraguay est l'un des derniers pays d'Amérique latineà refuser de légaliser l'interruption volontaire de grossessedans tous les cas de figure, y compris en cas d'inceste, deviolet de danger pour la mère. Ce fut l'un des thèmes de l'élection présidentielle de 2018.
En 2014, seuls 15 % des Paraguayens étaient favorables à la légalisation dumariage homosexuel.
Le Paraguay est l'un des rares pays en Amérique latine hispanophone où une langue indigène, leguarani, est reconnue comme langue officielle aux côtés de l'espagnol. Cette cohabitation linguistique est inscrite dans la Constitution paraguayenne de 1992. Le guarani est une langue précolombienne, parlée par les peuples indigènes guaranis bien avant l'arrivée des colons espagnols.
Au Paraguay, le bilinguisme est souvent asymétrique. Cela signifie que de nombreuses personnes parlent à la fois l'espagnol et le guarani, mais pas toujours de manière égale. Souvent, le guarani est utilisé dans les contextes informels ou familiaux, tandis que l’espagnol est privilégié dans les environnements plus formels ou professionnels.
Lejoparáest une variante du guarani qui intègre de nombreux termes espagnols, ce qui en fait une sorte de "mélange" linguistique. Cette forme est couramment utilisée par la majorité de la population, illustrant l’interaction constante entre les deux langues.
Outre l'espagnol et le guarani, d'autres langues sont parlées par des communautés plus petites au Paraguay. Parmi celles-ci, on trouve :
Le Paraguay est un pays où lecatholicismeest très présent historiquement, notamment avec l'expérience de lamission jésuite. D'après lethink tankPew Research Center, 89 % des personnes interrogées se déclaraient catholiques en 2014 dans un grand sondage réalisé au niveau de l'Amérique latine. La part de protestants est de plus en plus importante (7 %), d'autant que 68 % des protestants ont été baptisés suivant les rites catholiques. Seuls 2 % des Paraguayens se dit d'une autre religion ou sans affiliation religieuse, tandis que 1 % d'entre eux s'identifient comme étantagnostiques.
Comme dans la plupart des pays, le système éducatif paraguayen se compose de quatre niveaux : petite enfance,enseignement primaire,enseignement secondaireetenseignement universitaire.
En 1992, 58,1 % de la population âgée de 15 ans et plus avait seulement terminé l'instruction dans le primaire. L'éducation s'est vraiment démocratisée à partir de 1993. Néanmoins, il y avait encore 25 % d'analphabètesen 2002.
En 1999, les enfants âgés de 3 à 5 ans représentaient 21 % de la population d'âge scolaire. Cette proportion passe à 19 % en 2015. Pour les enfants âgés de 6 à 11 ans, la proportion dans la population d'âge scolaire passe de 40 % en 1999 à 38 % en 2015. La proportion pour les enfants âgés de 12 à 14 ans passe de 19 % en 1999 à 20 % en 2015. Cette proportion passe de 21 % en 1999 à 24 % en 2015 pour les enfants âgés de 15 à 17 ans.
En 2018, les frais d'inscription pour le primaire représentent 12,5 % dusalaire minimum.
En 2015, 30 % des élèves paraguayens ont achevé leurs études secondaires, contre 17 % en 1998. Pour ce qui concerne les études universitaires, la proportion passe de 3,5 % en 1998 à 8,7 % en 2015.
Le système éducatif paraguayen est théoriquement bilingue. Depuis les réformes éducatives de 1994, l’enseignement primaire est censé se dérouler en guarani et en espagnol. Toutefois, dans la pratique, cela varie beaucoup selon les régions. Dans les zones rurales, le guarani est plus souvent la langue d’instruction, tandis que dans les zones urbaines, l’espagnol domine largement.
Lesplantes médicinalessont très utilisées pour les soins ou tout simplement pour se maintenir en bonne santé et allonger l'espérance de vie. Des chercheurs ont également démontré que certaines plantes permettraient de guérir lamalariaou lamaladie de Chagaset que l'écorceduHandroanthus impetiginosus(lapacho) permettrait de détruire certainescellules cancéreuses. 15 % d'entre elles sont toujours utilisées par la population. En 2008, le ministère de la Santé décide de rendre gratuit l'accès aux soins de santé.
En 2012, l'espérance de viedes Paraguayens est en moyenne de 76 ans, soit l'une des plus élevées d'Amérique latine. Entre 1992 et 2018, elle passe de 66,4 à 71,4 ans pour les hommes et de 71,2 à 77,2 pour les femmes.
Les médias paraguayens, notamment la télévision, la radio et les journaux, sont principalement en espagnol, bien que certaines stations de radio diffusent en guarani, en particulier dans les zones rurales.
Lefootballest le sport le plus populaire dans le pays.José Luis Chilavertest l'un des meilleurs joueurs d'Amérique du Sud et a la particularité d'être ungardien de butbuteur.Víctor Pecciest également un héros national, finaliste desInternationaux de France de tennis 1979contreBjörn Borgen cinq sets.
L'équipe nationale de footballa remporté laCopa Américaà deux reprises, en1953et1979ainsi que la médaille d'argent lors dutournoi olympique en 2004et atteint les quarts de finale de laCoupe du mondeen2010perdant contre l'Espagnefuture vainqueur.
Le pays accueille laCopa Américaen1999. Il est co-candidat à l'organisation de laCoupe du monde 2030avec l'Argentine, leChiliet l'Uruguay.
En dehors du football, les Paraguayens pratiquent également levolley-ball, lebasket-ballet des sports traditionnels comme lepato.
LePIB par habitanten valeur actuelle est passé de 1 312$en 2002 à 5 869$en 2018, soit une croissance annualisée de 28,4 %. Il n'avait cessé de diminuer durant les années 1990. Dans le même temps, lePIB par habitanten valeur constante est passé de 4 388$en 2002 à 66 638$en 2018, soit une croissance annuelle cumulée de 10,1 %. Le revenu moyen des paraguayens a ainsi été multiplié par 4,5 au cours de la période.
La pauvreté a diminué de 50 % depuis 2009. Letaux de pauvretépasse de 41,5 % en 2002 à 22 % en 2017. D'après laBanque centrale du Paraguay, environ 1,7 million de personnes vivaient en dessous duseuil de pauvretéen 2009. Laclasse moyenne(soit un niveau de revenu situé entre 10$et 50$par jour) représente 55 % de la population. Le nombre de personnes en situation d'extrême pauvreté a augmenté entre 1995 et 2013, la part passant de 34,3 % à 39,5 %. Ainsi, en 2013, 20,2 % de la population touche moins de 4$par jour. Les personnes se situant entre les deux situations représente près de 40 % de la population. En 2019, letaux de pauvretéremonte à 26 %, ce qui fait du Paraguay l'un des pays les plus inégalitaires d'Amérique latine.
En 2002, lecoefficient de Giniatteint son maximum d'inégalités avec une valeur de 57,2. Il atteint 46,2 en 2018.
Beaucoup de zones rurales sont en situation de sous-emploi du fait d'une industrialisation très faible. Il y a encore beaucoup dejournaliersdans les zones rurales. Une majorité de lapopulation activetravaille dans l'administration. En 1999, letaux de chômageest proche des 15 %. Il dépasse les 30 % en 2002.
Entre 2004 et 2014, la part de la population active dans les zones rurales travaillant dans lesecteur primaire, en particulier l'agriculture, passe de 67,1 % à 46,9 %. Dans le même temps, elle passe de 22,7 % en 2004 à 32,7 % dans lesecteur secondaireet de 10,3 % en 2004 à 14,2 % dans lesecteur tertiaire. Le taux d'emploi dépend encore largement du niveau d'instruction. En 1998, 27 % de la population active travaillait dans l'agriculture, contre 17 % en 2017.
L'économie paraguayenneest encore largement tournée vers lesecteur primaire, notamment l'agriculture. Lesecteur tertiaireest néanmoins le plus important. En 2018, 20,5 % de lapopulation activetravaillait dans lesecteur primaire, contre 11,5 % pour lesecteur secondaire. Elle reste la plus faible et la plus fragile parmi les membres duMercosur, avec 15 milliards dedollarsen 2009.
Entre 2003 et 2018, la variation duPIBparaguayen atteint 5,7 % de croissance cumulée sur la période, soit une augmentation de 74,2 % sur l'ensemble de la période. Letaux de croissancen'est légèrement négatif qu'en 2009 et 2012 sur l'ensemble de la période. En 2010, il atteint 14,5 %, ce qui constitue un record pour le pays. Le précédent record datait de 1978, au cœur de la dictature où l'économie parallèleétait plus importante que l'économie réelle.
La culture dusoja, qui fut importée d'Asie, est l'une des principales sources de revenus du pays qui est l'un des principaux exportateurs mondiaux. Elle occupe3 500 000haen 2018, ce qui représente 9 % de la superficie totale du payset 80 % des terres cultivables. En 2012, le Paraguay est le quatrième exportateur de soja et le sixième exportateur de bétail. En 2018, le soja représente 40 % des exportations agricoles et la viande 8 %. 6,5 millions de tonnes de soja sont exportés en 2018. Le pays est alors le troisième exportateur mondial, derrière leBrésilet lesÉtats-Unis. En 2020, le Paraguay est le9exportateur mondial deviande bovine. Le pays est également le21exportateur mondial decanne à sucre.
Le marché de l’exportation du soja est très largement dominé par des multinationales commeCargill,Archer Daniels MidlandouBunge Limited. Larizicultureoccupe actuellement170 000ha. Selon les projections, elle pourrait fortement s'implanter dans leGran Chacopour occuper jusqu'à600 000hade surface cultivée.
Les terres agricoles sont très attractives pour les investisseurs du fait des prix élevés en Argentine et au Brésil. En 2002, l'agriculture représente 85 % des exportations du pays.
Pendant longtemps, le pays fut l'une des plaques tournantes dunarcotraficqui fut la base de l'économie paraguayenne sous la dictature d'Alfredo Stroessner, devançant même laColombieet leMexique. D'après l'ONGOxfam, 1,6 % de la population possède 80 % des terres agricoles du pays. Près de huit millions d'hectares de terres agricoles ont été attribués de façon totalement illégale et arbitraire par Stroessner pour s'assurer du soutien des militaires et des milieux économiques. Ces distributions de terres se sont poursuivies jusqu'en 2003. Le Parti colorado lui-même est propriétaire de terres. Près de 20 % des terres cultivables appartiennent à des étrangers, en particulier des Brésiliens venus du sud du pays. On les surnomme d'ailleurs les« Brésiguayens ». Les chiffres officiels indiquent que 85 % des terres agricoles appartiennent à seulement 3 % des Paraguayens.
Le pays connaît uneindustrialisationtardive, du fait du système d'économie parallèlemis en place sous la dictature d'Alfredo Stroessner. Le pays fait alors partie du groupe des moins industrialisés du continent américain. Paradoxalement, le pays était avec le Brésil et le Chili le plus industrialisé d'Amérique du Sud jusqu'au milieu duXIXsiècle. Cependant, le désastre de laguerre de la Triple-Alliancemis un terme au processus, qui ne fut relancé véritablement qu'à la fin duXXsiècle.
En 2024, le Paraguay est classé en93position pour l'indice mondial de l'innovation.
Lebarrage d'Itaipu, construit sur le Rio Paraná à la frontière avec le Brésil, qui est le plus imposant au monde, contribue fortement à la production d'électricitégrâce à l'énergie hydraulique. L'énergie exportée via le barrage représente 23 % des exportations du pays en 2018. Lebarrage de Yacyretá, construit à la frontière avec l'Argentine, contribue également fortement aux exportations. Il est inauguré en septembre 1994. Les revenus liés à l'exportation d'électricité ont fortement augmenté au cours de la décennie 2010, grâce à une fortepluviométrie, en particulier pour le barrage d'Itaipu.
Les principales ressources naturelles du Paraguay sont lefer, lepétrole, lemanganèse, leboiset lecalcaire.
Le Paraguay est aujourd'hui un des rares pays à êtrecréanciervis-à-vis de la plupart des pays.
Le Paraguay est un pays profondément ancré dans ses traditions. Les valeurs familiales jouent un rôle central dans la société, avec une grande importance accordée aux liens familiaux et à l'hospitalité. Les célébrations religieuses, comme laSemana Santa(Semaine Sainte), sont observées avec ferveur dans tout le pays. Les habitants pratiquent des coutumes anciennes, comme l'artisanat enñandutí(dentelle traditionnelle) et la préparation de la chipa, un pain à base de farine de manioc et de fromage, qui est une spécialité culinaire locale.
La musique paraguayenne est dominée par deux genres principaux : lapolka paraguayaet laguarania. Lapolka paraguaya, malgré son nom, diffère de la polka européenne et se caractérise par un rythme vif et entraînant. Laguarania, créée au début duXXsiècle, est plus mélancolique et lente, et reflète souvent des thèmes de nostalgie et d'amour pour la patrie.Les danses traditionnelles, telles que ladanza de la botella(danse de la bouteille), témoignent également de l’ingéniosité et du talent artistique du peuple paraguayen. Ainsi dans ladanza de la botella(danse de la bouteille), les danseuses et danseurs équilibrent des bouteilles sur leur tête, allant dans certaines performances jusque 10 bouteilles.
Leharpa paraguaya(harpe paraguayenne) est l'instrument national du pays, et sa sonorité douce et mélodique est devenue un symbole de la musique paraguayenne dans le monde entier. Plus légère que la harpe de concert, elle est l'instrument populaire des fêtes du pays que l'on retrouve dans toutes les occasions pour des musiques très enlevées rapides et gaies. Elle rejoint ainsi une grande tradition de harpe latino américaines en rivalisant de de rythme et de légèreté avec lesharpes des llaneracolombienne etvénézuélienne, et plus au nord celles du Mexique.
La cuisine paraguayenne reflète les influences indigènes et européennes, avec des ingrédients locaux comme lemanioc, le maïs et la viande. La sopa paraguaya est l’un des plats les plus emblématiques du pays, malgré son nom trompeur, puisqu'il s’agit en réalité d’un gâteau de maïs et de fromage. Les Paraguayens consomment également beaucoup de viande, avec des plats tels que l’asado (barbecue)  et l'empanada qui font partie de la culture communes des pays du sud de l'Amérique Latine, avec les particularités des ressources et traditions locales.
Un autre élément central de la culture gastronomique est letereré, une boisson traditionnelle à base de maté froid, très populaire et souvent consommée en groupe. Le tereré symbolise l'amitié et la convivialité, et il est souvent partagé lors de réunions entre amis ou en famille.
L'artisanat occupe une place importante dans la culture paraguayenne. Leñandutí, une dentelle complexe inspirée des toiles d'araignée, est l'une des formes d'art les plus distinctives du pays. Les femmes paraguayennes produisent également des ao po’i, des chemises légères et brodées à la main, qui sont un autre exemple de l’habileté artisanale locale.
Les arts visuels paraguayens, bien que moins connus à l'international, commencent à se faire une place sur la scène mondiale. Des artistes commeCarlos Colombino(es)ont contribué à la reconnaissance de l’art paraguayen, avec des œuvres qui explorent souvent les thèmes de l’identité et de l’histoire paraguayenne.
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