Gottfried de Hohenlohe-Langenbourg

GottfriedouGodefroy de Hohenlohe-Langenbourg(allemand:Gottfried zu Hohenlohe-Langenburg),8prince de Hohenlohe-Langenbourg, est né le24 mars 1897àLangenbourg, dans l'Empire allemand, et mort le11 mai 1960à Langenbourg, enAllemagne de l'Ouest. Chef de la maison de Hohenlohe-Langenbourg de 1950 à 1960, c'est un aristocrate allemand un temps lié aurégime nazi.
Gottfried est le fils aîné d'Ernest II de Hohenlohe-Langenbourg(1863-1950), prince de Hohenlohe-Langenbourg (1913-1960) et régent duduché de Saxe-Cobourg-Gotha(1900-1905), et de son épouse la princesseAlexandra de Saxe-Cobourg-Gotha(1878-1942). Par son père, il descend d'Hermann de Hohenlohe-Langenbourg(1832-1913), prince de Hohenlohe-Langenbourg (1860-1913) et gouverneur d'Alsace-Lorraine (1894-1907), et de son épouse la princesseLéopoldine de Bade(1837-1903). Par sa mère, il a pour grands-parents le ducAlfredIde Saxe-Cobourg et Gotha(1844-1900) et la grande-duchesseMaria Alexandrovna de Russie(1853-1920).
Le20 avril 1931, Gottfried épouse, àLangenbourg, la princesseMarguerite de Grèce(1905-1981), fille aînée du princeAndré de Grèce(1882-1944) et de sa femme la princesseAlice de Battenberg(1885-1969). De ce mariage naissent six enfants :
Fils aîné du princeErnest II de Hohenlohe-Langenbourget de la princesseAlexandra de Saxe-Cobourg-Gotha, Gottfried naît le24 mars 1897auchâteau de Langenbourg. Il passe néanmoins la majeure partie de son enfance et de son adolescence àCobourg, où son père est régent duduchéde 1900 à 1905.
Engagé dans l'armée allemande en 1915, Gottfried y reste jusqu'en 1919. Après laPremière Guerre mondiale, le prince étudie l'économie pendant deux semestres à l'Université de Heidelberg. Il réalise ensuite un apprentissage commercial àBerlin(1920-1921) avant de faire un stage dans une banque àMunich(1922-1923). Pendant les années qui suivent, il travaille pour diverses entreprises et banques internationales.
Parti auxÉtats-Unisavec sa tante, la reineMarie de Roumanie, en 1926, il y fait la connaissance deGloria Morgan Vanderbilt, veuve du millionnaireReginald Claypoole Vanderbilt. Les deux jeunes gens tombent amoureux et Gottfried obtient la bénédiction de ses parents pour épouser l'héritière américaine. Cependant, Gloria risquant de perdre la garde desa filleen se remariant, le projet est bientôt abandonné et le couple se sépare, tout en conservant des relations amicales.
Finalement, Gottfried épouse, en 1931, la princesseMarguerite de Grèce, qui descend comme lui de la reineVictoria du Royaume-Uni. Au fil des années, le couple donne naissance à cinq enfants, dont des jumeaux.
Gloria Morgan Vanderbilt ne tarde cependant pas à refaire surface dans la vie du prince. En 1934, la jeune femme est poursuivie par sa belle-famille, qui réclame la garde de sa fille. Accusé d'avoir eu une attitude inconvenante avec Gloria Morgan Vanderbilt, Gottfried retourne àNew Yorkavec sa femme pour y témoigner de la moralité de son ancienne compagne. Gottfried et Marguerite font alors la une de la presse américaine, mais leur notoriété n'empêche pas Gloria Morgan Vanderbilt de perdre son procès.
Suivant l'exemple de son père, qui a adhéré auparti national-socialisteen 1936, Gottfried rejoint le mouvement fondé parAdolf Hitleren même temps que son épouse, deux de ses sœurs (Irma et Maria-Mélita de Hohenlohe-Langenbourg), deux beaux-frères (Georges-Donatus de Hesse-DarmstadtetFrédéric de Schleswig-Holstein) et une belle-sœur (Cécile de Grèce) le1mai 1937. Par la suite, Gottfried utilise ses connexions familiales pour favoriser le rapprochement duTroisième Reichet duRoyaume-Uni. Enrôlé dans laWehrmacht, le prince Gottfried participe également à l'invasion de l'Autricheen 1938.
Pendant laSeconde Guerre mondiale, Gottfried sert comme commandant d'une unité de reconnaissance sur lefront de l'Est, où il est grièvement blessé. Démis de l'armée à la suite du «décret sur les personnes internationalement connectées», en 1944, le prince revient àLangenbourg, où il transforme lechâteau familialen hôpital, avant d'y accueillir des réfugiés. La théorie qui circule régulièrement dans la presse anglo-saxonne selon laquelle Gottfried aurait été renvoyé de l'armée à cause de sa participation aucomplot organisé contre Hitler en 1944n'est par contre pas avérée.
Après laSeconde Guerre mondiale, Gottfried exerce provisoirement la fonction de landrat deCrailsheim.
Endécembre 1950, le princeErnest IItrouve la mort et Gottfried lui succède à la tête de la maison de Hohenlohe-Langenbourg. Le prince hérite alors d'une fortune conséquente, composée de terres agricoles et de forêts, mais aussi de deux châteaux (LangenbourgetWeikersheim) très coûteux à entretenir. Désireux de diversifier ses revenus, Gottfried s'associe à plusieurs aristocrates pour fonder une société d'importation de bois. Le prince cherche en outre à développer le tourisme dans l'ancienneprincipauté de Hohenlohe-Langenbourg. Après avoir ouvert une cafétéria dans les jardins du château de Langenbourg, il transforme une aile de celui-ci en chambres d'hôtes pour étrangers fortunés.
Entre 1953 et 1960, Gottfried préside l'Automobile-club d'Allemagne. Il participe en outre à différentes organisations liées au territoire de l'ancienneprincipauté de Hohenlohe-Langenbourg.
À la fin des années 1950, l'état de santé de Gottfried se dégrade et il meurt le11 mai 1960, faisant du princeKraftle nouveau chef de la maison de Hohenlohe-Langenbourg. Gottfried est enterré aumausolée des Hohenlohe-Langenbourg.