Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle

Lacathédralede Saint-Jacques-de-Compostelle, enespagnolCatedral de Santiago de Compostela, située dans le centre historique de la ville deSaint-Jacques-de-Compostelle(Galice), est le but de l'un des plus grandspèlerinagesde l'Europemédiévale.
Lepèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelleet leschemins de Compostelleempruntés par les pèlerins ont été le facteur déterminant pour que la Galice et l'Espagneentrent dans les cercles culturels médiévaux.
Elle est consacrée à l'apôtreJacques de Zébédée, saint patron et protecteur de l'Espagne.
La première église construite en l’honneur de Santiago (saint Jacques) le fut parAlphonse IIle Chaste (791–835) au début duIXsiècle.
Alphonse IIIle Grand (866–910) la remplaça en899par une églisepréromaneplus grande. Elle fut réduite en cendres lorsque lesBerbèresde Mohammed ibn-Abi Amir, ditAlmanzor(938-1002) en espagnol, ou Al-Mansur (le victorieux)en arabe, chef de guerre du calife de CordoueHišām IIal-Mu'ayyad (976-1009), saccagèrent la ville en997. Il fait arracher les portes et les cloches, que des captifs chrétiens transportent jusqu'àCordoue, où elles furent entreposées dans laGrande Mosquée. Ce fait marqua les esprits puisque lors de la prise de Cordoue en 1236 parFerdinand III le Saint(1217-1230-1252), ce sont d’autres prisonniers, mais cette fois musulmans, qui transportèrent ces mêmes cloches et portes jusqu’àTolèdeoù elles furent entreposées dans laCathédrale Santa María.
C'est àBrioudeque le papeUrbain II(1042-1088-1099), venant duPuy-en-Velayet se rendant àClermont-Ferrand, signa, en décembre1095, le décret transférant le siège de l’évêché d’Iria-Flavia (aujourd’huiPadrón) à Compostelle.
La cathédrale actuelle est un édificeroman, construit en granite, dont les travaux ont débuté en1075, avec l'évêque Pélaez, et grâce à l'élan donné par l'évêque Gelmírez, ainsi que le roiRaimond de Bourgogne(v.1059-1107), époux de la reineUrraque Ire de Castille(1081-1109-1126), ils furent terminés en1211. Elle fut consacrée la même année en présence du roiAlphonse IX de León(1166ou1171-roi1188-mort en1230).
Selon leCodex Calixtinus, sont intervenus comme architectes, Bernard « le vieux » et Robert dans la première étape, et Esteban et Bernard « le jeune », dans la deuxième.
C’est l’une des réalisations les plus représentatives du type de la grande église romane vouée au culte desreliqueset despèlerinages. Cet édifice constitue l’aboutissement des recherches poursuivies dans les sanctuaires français apparentés :Sainte-FoydeConques,Saint-Martial de Limoges,Saint-Martin de ToursetSaint-Sernin de Toulouse.
Elle a été beaucoup parée et enrichie entre lesXVIetXVIIIsiècles.
La façade ouest de facturebaroque churrigueresquefut construite entre1738et1750en intégrant les deux tours datant duMoyen Âge. Elle est précédée d’un escalier monumental daté de1606.
Les chapelles de la cathédrale forment un musée de peintures, deretables, dereliquaires, de sculptures accumulées au cours des siècles.
LeGuide du Pèlerinde Saint-Jacques-de-Compostelle correspond au Vlivre duCodex CalixtinusouLiber Sancti Jacobi. Écrit auXIIsiècle, date supposée1170. Il donne des informations précises sur les maîtres d’œuvre qui intervinrent, auXIIsiècle, dans la construction de la cathédrale romane de Saint-Jacques-de-Compostelle : «Les maîtreslapicidesqui entreprirent la construction de la basilique du bienheureux Jacques s'appelaientBernard le Vieux- c'était un maître génial - etRobertavec l'aide d'autres lapicides au nombre de cinquante environ sous la direction de Don Segeredo, vicaire et maître du chapitre, et de l'abbé Gundesindo, sous le règne d'Alphonse, roi d'Hispanie et de DiegoI, vaillant chevalier et homme généreux.» Il la décrivait ainsi : une basilique «à neuf nefs dans sa partie inférieure et six dans la partie haute» ; «soixante-trois fenêtres noyées de vitraux» ; «trois portails principaux et six petits».
La cathédrale a un plan de trois nefs, un vastetranseptdoté de collatéraux et de tribunes, un chevet àdéambulatoireentouré d’une ceinture de chapelles rayonnantes.La nef centrale est couverte d’unevoûte en berceau, ainsi que les latérales. Elle a eu neuf tours, deux pour chaque façade et trois à lacroisée du transept. Le plan de la cathédrale romane s'inspire de ceux des grandes églises de pèlerinage de la route de Saint-Jacques-de-Compostelle, l'abbatiale Sainte-Foy de Conqueset labasilique Saint-Sernin de Toulouse.
Le plan roman a été transformé par des adjonctions renaissance et baroque.
Le sanctuaire est d'une exubérance surprenante dans ce cadre roman. Le maître-autel que surmonte une statue de saint Jacques duXIIIsiècle, somptueusement parée, est dominé par un énorme dais sculpté. Les pèlerins peuvent aller baiser le manteau du saint par un escalier situé derrière l'autel.Sous le maître-autel une crypte, constituée par les soubassements de l'église duIXsiècle qui abritait le tombeau de l'apôtre, renferme les restes de saint Jacques et de ses disciples : saint Théodore et saint Athanase.
Parmi les beautés de cette cathédrale, on remarque dans le déambulatoire, les belles grilles et la voûte de la chapelle de Mondragòn (1521) ainsi que, dans le croisillon sud, les portes Renaissance de lasacristieet du cloître.
Les chapelles de la cathédrale forment un musée de peintures, de retables, de reliquaires, de sculptures accumulées au cours des siècles.
Ses dimensions intérieures sont de 97mx 67met d’une hauteur de 32m.
Chacune de ses façades forme avec ses places respectives de magnifiques ensembles urbains. Celle de l'Obradoiro, chef-d’œuvre de style baroque, a été effectuée par Fernando Casas y Novoa en1740; celle de l'Acibecharía est aussi baroque, œuvre de Ferro Caaveiro et Fernández Sarela, modifiée par Ventura Rodriguez ; celle de las Praterías, œuvre de maître Mateo en1103; et surtout, lePorche de la Gloire, sommet de la sculpture romane exécuté par maître Mateo en1188, il est composé de trois arcs d'un demi-point, le central divisé par un trumeau, où on trouve l’image du maître. Dans les piédroits, les Apôtres et les prophètes maintiennent des conversations sacrées. Dans le tympan, le Sauveur entouré par les quatre Évangélistes.
Au-dessus de la croisée du transept de la cathédrale s'élève une tour-lanterne du sommet de laquelle est accroché par des filins d’acier unencensoiren laiton (leBotafumeiro, en galicien). Haut de 1,60mpesant 54kg. En certaines occasions on l’agite, il peut alors atteindre la vitesse de60km/h. Il fut exécuté par l’orfèvre Losada en1851.
Exemple type dubaroque churrigueresque, effectué parFernando de Casas y Novoa. Elle tient son nom du motobradoiro, qui signifie « orfèvre » engalicien(deobra, « œuvre » etoiro, « or »). La façade fut nommée ainsi du fait de la finesse de son aspect filigrané, comparable au travail d'un orfèvre.
En haut, dans le centre se trouve saint Jacques Apôtre. Un niveau plus bas, ses deux disciples, Athanase et Théodomir. Tous en vêtements de pèlerins. Au milieu, l'urne (représentation de la tombe trouvée) et une Étoile (représentation des lumières qu'aurait vu l'ermite Pelayo ou Paio) entre des anges et des nuages.
Dans la tour de droite se trouveMarie Salomé, mère de saint Jacques. Dans la tour de gauche, son père Zébédée. À gauche, sur la balustrade on peut voir Sainte Suzanne et Saint Jean l’Évangéliste. À droite, sur la balustrade Sainte Barbare etSaint Jacques le Mineur.
Le bâtiment à la droite de la cathédrale est le cloître. Celui de la gauche, est le Palais de Gelmírez ou Xelmirez, duXIIsiècle.
De la place de l'Obradoiro, un escalier, dont les deux rampes encadrent la porte de la crypte romane, duXIIsiècle, conduit auparvisde la cathédrale. Une fois franchi le portail, l'espace compris entre le plan arrière de l'Obradoiro et le plan avant de ce qui était la façade romane, forme un narthex étroit.
Leporche de la Gloire, construit entre1168et1188par maître Mateo, à la demande du roiFerdinand II de León(1137-1157-1188), se trouve dans lenarthexau-delà de la façade baroque. La statuaire de ce tripleportailoffre le spectacle des ressources d’un art varié dans son expression, ses détails, sa facture et sa polychromie.
Letympan centraldu porche de la Gloire : dans le centre on observe unChristen majesté montrant les blessures de ses pieds et de ses mains, il expose sa souffrance comme un homme. L'entourant apparaissent les tétramorphes (représentation divine des quatre apôtres). Aux deux côtés du Christ, on observe aussi des Anges portant les instruments de la Passion. Ceux qui ont été les plus près du Christ, les clous, la couronne d'épines et la croix, ne sont pas directement touchés par les Anges puisqu'ils n’ont pas le pouvoir de les toucher. Les autres sont portés dans leurs mains comme la fiole oùPilatea lavé ses mains.
Dans l’archivoltesiègent les 24 vieillards de l’Apocalypse, qui affinent leurs instruments pour donner un concert à la gloire de Dieu.
Sur les piédroits sont représentés lesapôtres(chacun portant son élément :Saint Pierre, les clés…) et les prophètes tous étaientpolychromeset avec leur nom dans un livre ou un parchemin. De droite à gauche sont représentésMoïseet les prophètesIsaïe,DanieletJérémieavec le même réalisme que les autres personnages du portique. On remarquera le sourire voilé du prophète Daniel annonçantdeReims.
Ces piliers ne sont qu’un détail de l’ensemble solennel, remarquable par l’harmonie de ses proportions, sculpté dans un granite très dur. Ces statues préfigurent la sculpture gothique.
Letrumeaudu porche de la Gloire représente saint Jacques. Son visage reflète une sérénité extatique. L’inscription duparcheminqu’il tient,Misit me Dominus, le désigne comme l’envoyé du Seigneur. Son rôle de témoin de laTransfigurationexplique que son effigie soit disposée sur un trumeau essentiellement décoré d’images se rapportant au Christ. Ainsi, la colonne en dessous de saint Jacques figure, dans un style délicat, la filiation terrestre de Jésus par un arbre de Jessé, tandis que le chapiteau surmontant ce support présente laTrinitésuivant la très remarquable formule de la Paternitas : le Père tient le fils sur ces genoux, et la colombe de l’Esprit-Saintse pose sur sa tête.
Sur le meneau, au-dessous de la statue assise de saint Jacques, est creusée l’empreinte des doigts d’une main. La tradition veut en effet que les pèlerins harassés posent la main là, ainsi que le prévoit l'itinéraire rituel pour arriver à la tombe de l'apôtre.
Au pied du trumeau, maître Mateo se serait représenté par un buste. Les pèlerins plaçaient leurs mains dans les renforcements pratiqués de part et d’autre du buste du maître pour s’assurer une place au paradis.
Derrière se trouve la statue du «saint aux bosses» qui aurait la vertu de donner mémoire et intelligence à quiconque viendrait s’y cogner la tête. Sous tout le porche de la gloire sont représentés des démons, donnant à signifier que le poids de la Gloire écrase le péché.
Leslinteauxdu portique portent, gravé, le texte suivant : «L'année de l'incarnation du Seigneur de 1188, de l'ère1226, le jour des calendes d'avril, furent mis en place les linteaux des portails principaux de l'église du bienheureux saint Jacques, par le maître Mateo, qui dirigea les travaux de ces portails, depuis leurs fondations...»
Les portails latéraux sont consacrés aux Églises rivales celle des Juifs à gauche et celle des gentils ou païens à droite.
Le tympan du portail de droite : la représentation du salut des âmes, il est divisé en trois parties, dans le centre sont représentésSaint Michelet le Christ et à chaque côté de d'eux l'Enfer(où sont représentés des démons de tout type) et le ciel où on représente des enfants (symbolisant les âmes sauvées). D'un côté est représenté lepurgatoire. Le tympan du portail de gauche, où sont représentées des scènes de l'Ancien Testament.
Elle donne sur la place da Inmaculada ou da Acibecharía, ainsi nommée car il y était vendu des bijoux de jais,acibecheen galicien.
AuXVIIsièclefut démonté l'ancien portail roman, dit Francigena ou porte de France, par cette place arrivaient les pèlerins qui avaient suivi leCamino francés. Il fut construit par Bernard, trésorier de Saint-Jacques en1122. On l’appelait aussi porte du Paradis, car c’est par elle qu’entraient les pèlerins. Devant cette porte coulait une fontaine où se purifiaient les pèlerins avant d'entrer.
DuXVIIIsiècle: soulignée par le couronnement d’une statue de saint Jacques et à ses pieds, deux rois dans une position de prière,Alphonse IIIle Grand (866–910) etOrdoño II(914-924). Au centre, on voit la statue de la Foi.
La Place da Quintana ou dos Literarios, car c'est sur cette place que se vendait les «placards», des feuilles manuscrites, et à partir duXVIIsiècle imprimées, portant une image de saint Jacques bénissant des Jacquets, avec le texte d’une chanson de route, sous forme strophique, pour narrer les différentes étapes et péripéties de leur voyage.
Il y a deux portes :
Le portail des Orfèvreries, car il s’y faisait le commerce de bijoux d’argent,prataen galicien ().
La place das Platerías est délimitée par la cathédrale et le cloître dans deux de ses côtés. Contiguë à la cathédrale se trouve la maison du Conseil municipal, qui est installée dans le palais Raxoi.
À droite, se trouve la tour de l’Horloge, ancienne tour fortifiée duXIV, qui fut élevée à la fin duXVIIsiècle, de son clocher baroque, réalisation de l'architecteDomingo de Andrade. À gauche, se dresse la tour du Trésor.
Cette porte romane à double arcature est sculptée en bas-relief de scènes juxtaposées, selon le procédé deSangüesaet deLeyre.
Compte tenu des différents indices chronologiques, dont une inscription faisant référence àAlphonse VI(1040-1065-1109), on peut dater l’année d’achèvement entre1112et1117.
C’est la seule à s'être maintenue au sud du transept. Elle a été complétée avec des fragments provenant des autres portails. Composés de dalles très différentes, les deux tympans du double portail de1103produisent un effet plutôt disparate.
EtAymeri Picauddans sonGuide du Pèlerinde commenter : «Et il ne faut pas oublier de mentionner la femme qui se trouve à côté de la Tentation : elle tient, entre ses mains, la tête immonde de son séducteur qui fut tranchée par son propre mari et que, deux fois par jour, sur l'ordre de celui-ci, elle doit embrasser, ô horrible et admirable châtiment de la femme adultère qu'il faut raconter à tous.»
Pour la plupart de ces reliefs, on s'accorde à relever, du moins pour les historiens d'art français, de nombreuses ressemblances stylistiques avecConques, tandis que la scène de la guérison des aveugles est rapprochée de laBasilique de San Isidoro de León.
Les pèlerins entraient par la porte Nord de Acibecharía comme symbole de ce qui est noir et sortaient purifiés par la porte Sud de Praterías, comme symbole de ce qui est blanc.
Façade réalisée par l'architecteRodrigo Gil de Hontañón. Au niveau de la rue, il y a des dépendances pour des magasins de bijoux et de souvenirs.
Ornementation :
Au début, la construction fut dirigée par un certain Bernardus, qui assumait sans doute les fonctions d'administrateur, tandis que l'architecte proprement dit portait le titre de «mirabilis magister Bernardus senex» et était chargé d'élaborer un plan de construction qui liait également ses éventuels successeurs. Ce plan prévoyait donc un édifice à triples nefs, avec transept saillant également à triples nefs, et un chœur sur le pourtour duquel les collatéraux se prolongeaient en déambulatoire. Ce chœur était doté de cinq chapelles, la chapelle centrale n'étant pas absidiale, mais prise dans un mur à angle droit. À cela s'ajoutent deux chapelles orientées sur chacun des bras du transept.
Au centre du chœur s'élève le maître-autel au-dessus de la crypte où étaient conservées les reliques de l'apôtre, but suprême de tout le voyage. De hautes tribunes font tout le tour de l'édifice, y compris des bras du transept. C'est ainsi que la cathédrale présente une élévation intérieure à deux étages, les hautes tribunes évoquant la splendeur d'un palais, comme le fait remarquer le Guide du Pèlerin. Les nefs centrales du vaisseau longitudinal et du transept sont couvertes de voûtes en berceau renforcées par des doubleaux qui retombent sur des piliers.
Malgré ses dimensions monumentales, la cathédrale de Compostelle n'est pas seulement la plus grande église romane d'Espagne, mais aussi l'une des plus vastes d'Europe, elle donne une impression générale d'élancement due à la remarquable structuration des divers éléments, particularité qui saute aux yeux lorsqu'on la compare à certains modèles français. Les supports, par exemple, sont relativement sveltes et montent à une grande hauteur, les piliers de section carrée - sur une plinthe également carrée - alternent avec des piliers aux angles arrondis portés par une plinthe cette fois circulaire, esquisse d'une alternance des supports qui par une scansion insensible, évite l'impression de monotonie que pourrait faire naître cet ensemble aux dimensions impressionnantes.
Chaque pilier est flanqué de demi-colonnes dont trois portent les doubleaux des bas-côtés et les tirants des arcades tandis que la quatrième, interrompue seulement par une étroite imposte, monte jusqu'à la naissance de la voûte. Aux grandes arcades du rez-de-chaussée, portées à une hauteur remarquable, correspondent au second niveau les ouvertures des tribunes, arcatures de baies géminées divisées par des colonnettes doubles accolées l'une derrière l'autre, le tout sous un arc de décharge.
Les gigantesques nefs centrales des vaisseaux tant longitudinal que transversal ne sont éclairées que par les fenêtres des collatéraux et des tribunes ainsi que par la tour de la croisée ce qui engendre un demi-jour diffus où la sévère structuration prend toute sa valeur. Le chevet est le seul à posséder une couronne de fenêtres, qui contribuait certainement à inonder d’une lumière mystique le Saint des Saints et le sépulcre du martyr avant que divers ajouts ultérieurs ne viennent affaiblir l’effet de cette remarquable mise en scène.
L'orgue de la cathédrale possède deux buffets qui se font face de part et d'autre du vaisseau et qui appartenaient à l'origine à deux instruments distincts.
Ils constituent aujourd'hui un seul instrument. Dans les années 1977-1978, il a été reconstruit par la firme italienne Mascioni, dans les buffets d'origine des orgues deManuel de las Viñas, datant de 1704-1712 - buffets conçus par l'architecte Antonio Alfonso et réalisés par Miguel de Ronay.On y a réutilisé les tuyaux d'origine.
En 1993, l’orgue a subi une restauration d'envergure des soufflets, des sommiers et du circuit électrique.
L'instrument se distingue en particulier par de spectaculaires rangs de chamades de la Trompeta Magna 16’ et de la Trompeta Real 8’ du grand-orgue
L'orgue possède 59 jeux répartis sur trois claviers manuels et un pédalier. Les transmissions sont électromagnétiques et il y a un combinateur électronique.
Composition
LaCrypteest le but de tout pèlerin, conformément au rite prescrit par le chapitre de la cathédrale.
Elle se trouve sous l’autel majeur de la basilique (au centre), elle a été mise en place auXIXsiècle, après l’authentification des reliques en1884par le papeLéon XIII(1810-1878-1903).
Elle abrite unechâsseen argent exécutée en1886, qui renferme les reliques de l'apôtre. Le Sauveur dans sa mandorle, Marie, Salomé et les apôtres, sous arcades, sont figurés en position strictement frontale sur le plus long côté principal. La signature de l’orfèvre,José Losada, apparaît sur le couvercle, où se détachent leChrisme, l’Alphaet l’Oméga. Elle est inspirée des programmes sculptés de l’ancien devant d’autel, du portail des Orfèvres et du porche de la Gloire
D’après le Guide du Pèlerin, «…il est enfermé dans une tombe de marbre qu’abrite un très beau sépulcre voûté d’un travail admirable et de dimension convenable.[…]Sur son sépulcre est un autel modeste élevé, dit-on, par ses disciples et que par amour pour l’apôtre et ses disciples, nul par la suite n’a voulu détruire. Et au-dessus se trouve un autre autel grand et admirable.» Le Guide nous apprend aussi que le Christ y était figuré au centre, trônant et entouré des vingt-quatre vieillards de l’Apocalypse. LesÉvangélisteset les apôtres étaient également présents. L’ensemble des personnages était entouré d’un décor floral, et des colonnes séparaient les apôtres.
Le décor et l’orfèvrerie baroque ont aujourd’hui remplacé la structure romane de la chapelle. La crypte, dans laquelle sont conservées les reliques du saint, a également subi des transformations. En effet, avec le temps, le lieu dans lequel reposait le saint avait fini par être oublié. En1589, les précieuses reliques avaient été transférées dans un endroit plus sûr que sous l’autel principal, en raison des incursions anglaises et hollandaises. Elles ne furent redécouvertes qu’en janvier1879, grâce aux travaux de recherche entrepris par l’archevêque Payà, aidé de Lòpez Ferreiro et de Lavìn.
Afin de permettre l’accès aux nombreux fidèles, la crypte dans laquelle se trouvaient les reliques fut agrandie.
Au rez-de-chaussée se trouve la bibliothèque, où sont exposés lesbotafumeiros, ainsi que la salle capitulaire tendue de tapisseries flamandes duXVIIsiècle, et de trois tapisseries madrilènes duXVIIIsiècle. Au premier étage, le musée des tapisseries rassemble des œuvres réalisées d'après les cartons deTéniers, deGoya, deBayeu. Les souterrains sont consacrés à l'archéologie: pièces provenant des fouilles effectuées dans la nef et le transept sud.
Il est installé dans une chapelle gothique dans le bras sud du transept de la cathédrale.
Il possède un tympan représentant la figure équestre du saint Apôtre, elle date duXIIIsiècle. C’est une des premières représentations conservées de saint Jacques à cheval.
Le trésor abrite un ostensoir réalisé parAntoine d’Arfa(1539-1554), du « miracle » de la protection des disciples, poursuivis par les soldats du Préfet romain de Duyo (Dugium), sur le pont du fleuveTambre, pont dénommé deLas Pias, entreNegreiraetOns(es).
Parmi les autres objets, on remarquera un petit retable d’albâtre et de bois polychrome, d’origine anglaise. Donation faite par John Goodyear à la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, pour l’année Sainte1456. Les deux derniers éléments représentent le martyre de saint Jacques parHérode Agrippa(10av. J.-C.-44apr. J.-C.), roi deJudée, et le navire de la translation de son corps.
À côté,la chapelle des Reliques, de styleplateresque, réalisation de Juan de Alava, conserve la tête desaint Jacques Alphée, évêque deJérusalemauIsiècle.
Elles possèdent un des deux exemplaires, qui nous sont parvenus, duCodex CalixtinusouLiber Sancti Jacobi. C’est un ensemble de textes qu’on s’accorde à dater aux environs de1140(date du dernier miracle décrit). Il fut rédigé à la gloire de Saint Jacques le Majeur. Il comprend cinq livres, le Vlivre,Le Guide du Pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui est le guide proprement dit, paraît être du moine Aimery Picaud, deParthenay le Vieux, enPoitou. La somme des conseils pratiques pour les pèlerins, leur indiquant les lieux où ils doivent s'arrêter, les reliques à vénérer, les sanctuaires à visiter avant de parvenir à la cathédrale élevée à la gloire de saint Jacques.
Il commence ainsi :Si veritas a perito lectore nostris voluminibus requiratur, in hujus codicis serie, amputato esitationis scrupulo, secure intelligatur. Que enim in eo scribuntur, multi adhuc viventes vera esse testantur.
Si le lecteur instruit recherche la vérité dans nos ouvrages, qu'il aborde ce livre sans hésitation ni scrupule, il est assuré de l'y trouver, car le témoignage de bien des gens encore vivants atteste que ce qui y est écrit est vrai.
Ainsi queLe Grand Livre des Actes et privilègesde la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. Qui est unparcheminduXIIsiècle.
Elle est connue au Moyen Âge comme la « chapelle du roi de France », car le roiCharles V le Sage(1338-1364-1380) fit un don de trois milleflorinspour que fût célébrée, en cette chapelle, une messe chaque jour « pour la prospérité de la France ». La reineMarie d'Anjou, épouse du roiCharles VII, est envoyée en ambassade par son fils, le roiLouis XI, en1463, pour maintenir les subventions accordées à cette fondation par le royaume de France.
C'est dans cette chapelle que les pèlerins après s'être confessés, recevaient laCompostela, attestation du pèlerinage.
Elle possède unretableen albâtre polychrome duXVIsiècle.
La restauration constitue pour l'année sainte1993, la part primordiale de l'action de la Société des amis de Saint-Jacques-de-Compostelle fondée en France parRené de La Coste-Messelière(1918-1996).
Au pied du grand escalier qui précède la façade de l’Obradoiro s’ouvre la crypte construite auXIsiècle, lorsque l’on achevait la nef qu’elle soutient pour rattraper l’inégalité du terrain. Belle facture romane, chapiteaux et colonnes sculptés.
Cette crypte a été renforcée sur le principe des ponts, par maître Mateo, afin de pouvoir supporter le poids du Portique de la Gloire.
On y découvre une exposition d’instruments de musique anciens, copiés d’après les sculptures du portail de la cathédrale.
Un passage de l’Historia compostellana, rédigée sur l’ordre deDiego Gelmírez, rapporte que ce prélat entreprit, vers1124, de pourvoir Saint-Jacques-de-Compostelle d’uncloîtresomptueux en s’inspirant des églises d’outre-monts. Simple et majestueux, le cloître actuel, aux vastes galeries, fut construit à partir de1521, sur les plans deJuan de Álava, avec des mélanges d'éléments dugothiqueet de laRenaissance. Il est couronné d'une balustrade ajourée et de pinacles.
Rodrigo Gil de Hontañón, architecte espagnol (Rasines,1500-Ségovie,1577), l'un des principaux représentants du style plateresque, participa à la construction du cloître de Saint-Jacques-de-Compostelle.
La cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle se trouve sur la face des pièces de 1, 2 et 5centimes d'euro espagnoles.
La cathédrale fait l’objet d’un classement en Espagne au titre debien d'intérêt cultureldepuis le22août1896.