Bufo bufo

Ilrospo comune(Bufo bufo(Linnaeus, 1758)) orospo europeoè unanfibioanurodellafamigliaBufonidae, diffuso inEurasia(con l'eccezione diIrlanda,Islanda,Scandinaviasettentrionale e alcuneisole del mar Mediterraneo) e nel nord-ovest dell'Africa.Fa parte d'un gruppo d'animali strettamente imparentati, discendenti da una linea ancestrale comune di rospi e formanti uncomplesso di specie. È un animale poco appariscente che resta nascosto durante il giorno e si attiva al crepuscolo, trascorrendo poi la notte a caccia delle prede (fond.invertebrati) di cui si nutre. Si muove con una camminata lenta e goffa o con brevi salti e ha la pelle bruno-grigiastra ricoperta di grumi simili a verruche.
Sebbene siano generalmente animali solitari, durante la stagione riproduttiva, un gran numero di rospi convergono in alcuni stagni riproduttivi ove i maschi competono per accoppiarsi con le femmine. Le uova vengono deposte in fili gelatinosi nell'acqua e successivamente si schiudono formando girini. Dopo diversi mesi di crescita e sviluppo, a questi spuntano gli arti e subiscono la metamorfosi in piccoli rospi. I giovani emergono dall'acqua e rimangono in gran parte terrestri per il resto della loro vita.
Il rospo comune è protetto dallaconvenzione di Bernaper la salvaguardia della fauna minore. Sembra essere in declino in parte del suo areale ma nel complesso è elencato come "di minore preoccupazione" nellaLista rossa IUCNdellespecie a rischio.È minacciato dalla perdita di habitat, in particolare dal drenaggio dei suoi siti di riproduzione, mentre molti rospi vengono uccisi sulle strade durante le loro migrazioni riproduttive annuali.
Il rospo è stato a lungo associato nella cultura e nella letteratura popolare europea alla stregoneria, mentre in Estremo oriente è sempre stato animale portatore di prosperità e ricchezza.
Al rospo comune fu inizialmente dato il nomeRana bufodalbiologosvedeseCarl Linnaeusnella decima edizione delSystema Naturae(1758),collocando rane e rospi in un unicogenere,Rana. In seguito divenne evidente che questo genere doveva essere diviso e, nel1768, ilnaturalistaaustriacoJosephus Nicolaus Laurenticollocò il rospo comune nel genereBufo, nominandoloBufo bufo.I rospi di questo genere sono inclusi nella famiglia deiBufonidae, i "veri" rospi.
Nel corso degli anni sono state riconosciute diverse sottospecie diB. bufo. Il rospo caucasico si trova nelle regioni montuose del Caucaso e un tempo era classificato comeB. b. verrucosissima: ha ungenomapiù grande e differisce morfologicamente daB. bufoed è ora accettato comeBufo verrucosissimus.Il rospo spinoso fu classificato comeB. b. spinoso(oraBufo spinosus)si trova inFrancia, nellapenisola ibericae nelMaghreb; raggiunge dimensioni maggiori e ha una pelle più spinosa rispetto alle sue controparti più settentrionali con cui si inter-grada.Il rospo di Gredos (B. b. gredosicola) è limitato allaSierra de Gredos, una catena montuosa nella Spagna centrale: ha ghiandole paratoidi eccezionalmente grandi e il suo colore tende a essere macchiato piuttosto che uniforme.Oggi è assimilato aBufo spinosus.
B. bufofa parte d'uncomplesso di specie, un gruppo di specie strettamente imparentate che non possono essere chiaramente delimitate.Si ritiene che diverse specie moderne formino un antico gruppo ditaxacorrelati risalenti all'epoca preglaciale: si tratta del rospo spinoso (B. spinosus), del rospo caucasico (B. verrucosissimus) e del rospo comune giapponese (B. japonicus). Il rospo comune europeo (Bufo bufo) sembra essere apparso più recentemente.Si ritiene che l'areale della forma ancestrale si estendesse fino all'Asia, ma che l'isolamento tra i complessi di specie orientali e occidentali sia avvenuto come risultato dello sviluppo dei deserti dell'Asia centraledurante ilMiocenemedio.Le esatte relazioni tassonomiche tra queste specie rimangono poco chiare.Un'indagine sierologica sulle popolazioni di rospi inTurchiacondotta nel 2001 ha esaminato le proteine del siero del sangue diBufo verrucosissimuseBufo spinosus, concludendo che le differenze non fossero significative e che pertanto la prima dovesse essere sinonimizzata con la seconda.
Uno studio pubblicato nel 2012 ha esaminato le relazioni filogenetiche tra le specie eurasiatiche e nordafricane nel gruppoBufo bufoe ha indicato una lunga storia evolutiva per il gruppo. Da nove a tredici milioni di anni fa,Bufo eichwaldi, una specie recentemente descritta proveniente dall'Azerbaigianmeridionale e dall'Iran, si separò dal lignaggio principale. Ulteriori divisioni si verificarono con la separazione diBufo spinosuscirca cinque milioni di anni fa durante il sollevamento deiPirenei, evento che isolò le popolazioni della penisola iberica da quelle del resto d'Europa. Il rimanente lignaggio europeo si divise inBufo bufoeBufo verrucosissimusmeno di tre milioni di anni fa, durante ilPleistocene.Molto occasionalmente il rospo comune si ibrida con ilrospo calamitao con ilrospo smeraldino.
Il rospo è l'anfibiopiù grande d'Europa, e raggiunge addirittura i 20 cm (zampe escluse). È caratterizzato dalle sue zampe corte e dal muso schiacciato, ma anche dalla sua tipica colorazione marroncina, che può tendere al rossiccio, anche se il ventre tende ad essere biancastro.  Il suo colore varia a seconda delle stagioni e dell'età, dal sesso e dall'ambiente in cui si trova, passando dal marrone al rosso e al nero a seconda della situazione.Gli animali della zona meridionale dell'arealetendono ad essere più grandi e con pelle più "spinosa" cioè con verruche più prominenti.
Nel suocollovi sono dueghiandole parotoidiovali. Queste ghiandole contengono un liquido biancastro irritante per le mucose che può essere secreto in caso di pericolo ed è in grado diustionaree ferire anche l'uomo grazie alla bufotossina (v.si).
Lepupilledel rospo comune sono orizzontali; l'occhio è di color oro scuro o rame.
Prevalentemente notturno, di giorno tende a nascondersi in buche o anfratti, sotto le pietre o comunque in luoghi riparati dalla luce, se minacciato assume una caratteristica posa intimidatoria con la testa abbassata e le parti posteriori sollevate.
Rispetto aBufotes viridistende a tornare sempre nella stessa pozza d'acqua per riprodursi, a volte percorrendo anche diversichilometri. Durante questi spostamenti molti individui riproduttori vengono uccisi dalle automobili. A causa di ciò, oltre che alla scomparsa dei siti riproduttivi, questo animale tende a scomparire dalle zone più antropizzate. A differenza diBufotes viridis, se minacciato non emette spontaneamente il suo liquido difensivo, ma questo fuoriesce se le ghiandole sono stimolate.
Si nutre praticamente di qualsiasi cosa riesca ad entrare nella sua bocca:insettiin primis,lumachesenza guscio,lombrichi, piccolivertebraticome ad esempio piccolitopi.
Dopo illetargoinvernale, in concomitanza con la primavera inizia la stagione degli accoppiamenti: i rospi si recano vicino ai luoghi di riproduzione (solitamente vicino a corsi d'acqua, pozze o stagni) verso l'inizio di marzo e lì i maschi si aggrappano alle ascelle delle femmine, che sono visibilmente più grandi. Questo è il cosiddetto amplesso ascellare, a volte la femmina può essere approcciata da così tanti maschi da restare soffocata e morire. I maschi inoltre, nel periodo che precede la riproduzione sviluppano dei caratteri che saranno fondamentali per l'accoppiamento, come lo sviluppo di calli neri sulle prime tre dita delle zampe anteriori che servono allo scopo di avere una migliore presa sulla femmina, o come il cambiamento che subisce la loro stessa pelle, che diventa più elastica e sottile, per poter assorbire una maggiore quantità di ossigeno dall'acqua, durante l'amplesso, per evitare di rimanere a corto di ossigeno durante le immersioni in acqua della femmina che precedono l'accoppiamento (visto che è la femmina a decidere quando risalire per respirare).
La femmina depone in acqua circa 10 000 uova in un cordone gelatinoso, contemporaneamente le uova vengono fecondate dal maschio. Queste uova poi si schiuderanno, facendo uscire dei minuscoli esserini neri acquatici: igirini. Questi, nutrendosi soprattutto di alghe e altri minuscoli materiali organici, crescono. La temperatura dell'acqua nella zona dove si trovano deciderà la velocità della loro metamorfosi: più è calda l'acqua, più veloce sarà la metamorfosi. Questo perché l'alta temperatura dell'acqua è sintomo che la loro pozza si sta prosciugando.
Ai girini spuntano dapprima le zampe posteriori, e successivamente le zampe anteriori: da questo momento iniziano a digiunare, perché il loro apparato boccale (e digerente) si sta trasformando: infatti da onnivori diverranno insettivori. La metamorfosi dura uno o due giorni; il metamorfosando inizia ad assorbire la coda, e nel giro di appunto 24 - 48 ore scomparirà. il neometamorfosato è il più piccolo in assoluto fra gli anfibi: è lungo circa un cm. La sua pelle è ancora liscia per favorire la traspirazione. Digiunerà ancora per circa 4 giorni, dato che utilizzerà come fonte nutrizionale le energie della coda riassorbita.
Questo rospo possiede ungracidiopiuttosto acuto, formato da 2 - 5 sillabe ripetute. Le vocalizzazioni non sono particolarmente intense rispetto alla taglia raggiunta da questa specie.
Quando viene attaccato, il rospo comune adotta una postura caratteristica, gonfiando il corpo e stando in piedi con le zampe posteriori sollevate e la testa abbassata. Il suo principale mezzo di difesa risiede nella secrezione dal sapore disgustoso prodotta dalle ghiandole parotoidi e da altre ghiandole sulla pelle, contenente una tossina chiamatabufaginache è sufficiente a scoraggiare molti predatori, anche se iserpentidel genereNatrixsembrano non esserne influenzati. Altri predatori di rospi adulti includonoriccie iratti(nella maggior parte dei casi quando il rospo è fortemente debilitato o morto da poco), ivisonie persino igatti domestici. Gliuccelliche si nutrono di rospi includonoaironi,corvierapaci. È stato osservato che i corvi perforano la pelle con il becco e poi asportano il fegato dell'animale, evitando così la tossina. I girini emanano anche sostanze nocive che dissuadono ipescidal mangiarli ma non iltritone crestato. Gli invertebrati acquatici che si nutrono di girini di rospo includono larve dilibellula,coleotteri subacqueie ibarcaioli acquatici. Questi di solito evitano la secrezione nociva forando la pelle del girino e succhiandone i succhi.
Una mosca parassita, laLucilia bufonivora, attacca i rospi comuni adulti. Depone le uova sulla pelle del rospo e, quando queste si schiudono, le larve strisciano nelle narici del rospo e ne mangiano la carne internamente con conseguenze letali.La vongola unghia europea (Sphaerium corneum) è insolita in quanto può arrampicarsi sulle piante acquatiche e muoversi sul suo piede muscoloso. A volte si aggrappa alla punta di un rospo comune e si ritiene che questo sia uno dei mezzi con cui si disperde in nuove posizioni.
Dopo la rana comune (Rana temporaria), la rana commestibile (Pelophylax esculentus) e il tritone liscio (Lissotriton vulgaris), il rospo comune è il quarto anfibio più diffuso in Europa. Si trova in tutto il continente, ad eccezione dell'Islanda, delle fredde parti settentrionali dellaScandinavia, dell'Irlandae di alcuneisole del mar Mediterraneo(Malta,Creta,Corsica,SardegnaeIsole Baleari). La sua estensione orientale s'estende fino alIrkutskinSiberia, mentre quella meridionale comprende parti dell'Africa nordoccidentale, nelle catene montuose settentrionali diMarocco,AlgeriaeTunisia.Una variante strettamente correlata vive nell'Asia orientale, compreso ilGiappone.
L'habitat del rospo comune è variegato: aree boschive di conifere, latifoglie e boschi misti, soprattutto in luoghi umidi, tanto quanto campagne aperte, campi, boschi cedui, parchi e giardini, spesso anche in zone aride, ben lontane dalle acque stagnanti.Lo si trova ad altitudini fino a 2 500 metri (8 200 ft), nella parte meridionale del suo areale.
LaLista rossa IUCNdellespecie a rischioclassifica la posizione del rospo comune come di "minore preoccupazione", in ragione della sua ampia distribuzione e del fatto che è, nella maggior parte del suo areale, una specie comune. Non è particolarmente minacciato dalla perdita di habitat perché è adattabile e si trova nelle foreste di latifoglie e conifere, nella macchia, nei prati, nei parchi e nei giardini. Predilige le zone umide con fogliame denso. Le principali minacce che deve affrontare includono la perdita di habitat a livello locale, il drenaggio delle zone umide in cui si riproduce, le attività agricole, l'inquinamento e la mortalità sulle strade. Lachitridiomicosi, unamalattia infettivadegli anfibi, è stata segnalata nei rospi comuni in Spagna e nel Regno Unito e può colpire alcune popolazioni.
Ci sono parti dell'areale di distribuzione in cui ilBufo buforisulta in oggettivo declino. InSpagna, la maggiore aridità e la perdita di habitat hanno portato a una diminuzione del numero ed ivi la specie è considerata "quasi minacciata". Una popolazione nella catena montuosa della Sierra de Gredos sta affrontando la predazione da parte delle lontre e una crescente concorrenza da parte della rana verde iberica (Pelophylax perezi). Sembra che sia la lontra sia la rana stiano estendendo il loro areale ad altitudini più elevate.Il rospo comune non può essere venduto o commercializzato legalmente nelRegno Unitoma si registra un lento calo del numero dei rospi ed è stato pertanto dichiarato una specie prioritaria del Piano d'azione per la biodiversità (BAP). InRussia, la specie è considerata una "rara" inBaschiria, nellaRepubblica del Tatarstan, nelCircondario autonomo Jamalo-Nenece nelOblast' di Irkutsk, mentre durante gliAnni '90è diventata più abbondante nelOblast' di Mosca.
È stato scoperto che le popolazioni urbane di rospo comune che occupano piccole aree, isolate dallo sviluppo, mostrano un livello inferiore di diversità genetica e una forma fisica ridotta rispetto alle vicine popolazioni rurali. I ricercatori lo hanno dimostrato mediante analisi genetiche, notando che il maggior numero di anomalie fisiche tra i girini urbani rispetto a quelli rurali quando allevati in ambiente controllato. Si è ritenuto che l'esaurimento a lungo termine del numero e la frammentazione dell'habitat possano ridurre la persistenza della popolazione in tali ambienti urbani.
Molti rospi vengono uccisi dal traffico mentre migrano verso i luoghi di riproduzione. In Europa hanno il più alto tasso di mortalità per incidenti stradali tra gli anfibi. Molte delle morti avvengono su tratti di strada dove scorrono i ruscelli, dimostrando che le rotte migratorie spesso seguono corsi d’acqua.In alcune località di Germania, Belgio, Gran Bretagna, Italia settentrionale e Polonia sono stati costruiti tunnel speciali affinché i rospi possano passare sotto il manto stradale in sicurezza. Altrove, gruppi di attivisti locali organizzano "pattuglie di rospi", trasportando gli anfibi oltre i punti di attraversamento trafficati in secchi. I rospi iniziano a muoversi al crepuscolo e per viaggiare lontano è necessario che la temperatura rimanga superiore ai 5 °C. In una notte calda e umida possono continuare a muoversi tutta la notte ma se la temperatura si raffredda possono fermarsi prima.È stata effettuata una stima dell'importanza degli incidenti stradali nelle popolazioni di rospi nei Paesi Bassi: il numero di femmine uccise durante la migrazione primaverile su una tranquilla strada di campagna (dieci veicoli ogni ora) è stato confrontato con il numero di fili di uova deposte nelle vicine paludi, riscontrando un tasso di mortalità del 30%, similare a quello dei maschi.
La principale sostanza tossica presente nella ghiandola parotoide e nella pelle del rospo comune è detta "bufotossina". Fu isolata per la prima volta dal team diHeinrich Otto Wielandnel 1922 e la struttura definitivamente identificata 20 anni dopo.Nel frattempo, altri ricercatori isolarono lo stesso composto e il suo genitoresteroide, la "bufotalina" dalBufo japonicus. Nel 1986, i ricercatori dellaArizona State Universitysintetizzarono i costituenti del veleno di rospo: bufotalina, bufalitossina e bufotossina.La formula chimica della bufotossina è C40H60N4O10. I suoi effetti fisici assomigliano a quelli delladigitalische a piccole dosi aumenta la forza con cui si contrae il muscolo cardiaco e che viene utilizzata nel trattamento dell'insufficienza cardiaca congestizia. La pelle delrospo delle cannecontiene abbastanza tossine da causare sintomi gravi o addirittura la morte di grandi animali, incluso l'uomo.Gli effetti clinici includono grave irritazione e dolore agli occhi, alla bocca, al naso e alla gola, disturbi cardiovascolari e sintomi respiratori,paralisie convulsioni, aumento della salivazione, vomito,iperkaliemia,cianosieallucinazioni.Non esiste un antidoto noto.Il trattamento consiste nel supportare le funzioni respiratorie e cardiovascolari, nella prevenzione dell'assorbimento e nell'elettrocardiografiaper monitorare la condizione del paziente.Atropina,fenitoina,colestiraminaelidocainapossono rivelarsi utili nella gestione dell'avvelenamento da bufotossina.
Nell'immaginario collettivo europeo, il rospo fu a lungo considerato un animale di malaugurio e/o un collegamento con il mondo degli spiriti. Il connotato magico del rospo trae certamente origine dalla sua natura anfibia che lo pone a cavallo di due mondi, quello della terra e quello dell'acqua, mentre il connotato negativo è molto probabilmente dovuta alla ripugnanza che l'animale suscita con la sua bitorzoluta pelle grigiastra, quasi verrucosa, dai suoi movimenti lenti e dal suo emerge da luoghi oscuri.
Nell'Europa delMedioevo, il rospo era associato alDiavolo,per il quale fu non a caso inventato unostemmaaraldicodecorato con tre rospi!Era noto che il rospo poteva avvelenare le personee, in quantofamigliodellastrega, si pensava che possedesse poteri magici. In alcuni paesi, il ritrovamento di un rospo in una casa era considerato la prova della presenza ivi d'una strega.NelPaese basco, si credeva che i famigli delle streghe fossero rospi cui venivano fatti indossare abiti eleganti, allevati da bambini e bambine che venivano addestrati come streghe e stregoni. Tra il 1610 e il 1612, l'inquisitore spagnoloAlonso de Salazar Fríasinvestigò sulla stregoneria nella regione e perquisì le case di presunte streghe proprio alla ricerca di rospi vestiti, senza trovarne alcuno.Unracconto folcloristicoinglese narra che una vecchia, presunta strega, maledisse il suo padrone di casa e tutti i suoi beni quando questi le chiese l'affitto non pagato per il suo cottage. Poco dopo, un grosso rospo cadde sulla moglie dell'uomo e la fece crollare. Il rospo fu gettato nel fuoco ma fuggì, pur riportando gravi ustioni. Nel frattempo, la casetta della strega aveva preso fuoco e lei s'era gravemente ustionata. Il giorno successivo, sia il rospo sia la strega erano morti e si scoprì che le ustioni della donna rispecchiavano quelle dell'anfibio.
Oltre ai loro famigli, le streghe utilizzavano i rospi non addomesticati come ingredienti nei loro linimenti e infusi.In generale, la gente comune di utilizzare i rospi essiccati, la loro bile, le loro feci ed il loro sangue a scopo farmaceutico,per motivazioni vere o presunte. In quanto animale magico, il rospo era infatti circondato da una serie di ben radicate credenze che spingevano l'uomo alla ricerca delle sue parti anatomiche.
Anzitutto, lasalivadel rospo era considerata velenosa ed era conosciuta come "veleno soffocato" e si credeva che l'anfibio potesse sputare o vomitare fuoco velenoso. I rospi sono associati a diavoli e dèmoni nelParadiso perdutodiJohn Miltonche raffiguraSatanain foggia di rospo mentre versa veleno nell'orecchio diEva.La prima strega nellatragediaMacbethdiWilliam Shakespearedà istruzioni su come usare un rospo nella miscela d'incantesimi:
Si credeva poi che ci fosse ungioielloall'interno della testa del rospo, labufonite, che, se indossato come collana o anello, avrebbe avvertito il portatore dei tentativi d'avvelenarlo.Veniva descritta come una pietra dalla forma perfetta, in realtà trattavasi dei dentifossilizzatideiLepidoti,menzionata già nellaNaturalis historiadiPlinio il Vecchioed oggetto di studi e speculazioni scientifiche fino alXVIII secolo.Shakespeare ne parla nellacommediaCome vi piace:
La figura nel rospo iniziò a perdere i suoi connotati negativi nel corso delXIX secolo. Inizialmente l'animale mantenne la sua caratteristica repellenza (v.si lafiabaIl principe ranocchiotrascritta daiFratelli Grimm), passando nella cultura mediatica del XX secolo quale semplice figura comica.Taddeo Rospo, uno dei personaggi principali delromanzo per bambiniIl vento tra i salicidel1908diKenneth Grahame, poi drammatizzato da diversi autori teatrali comeA. A. MilneinToad of Toad Hall(1929) e nel1949passato definitivamente alcinemacon ilmediometraggioprodotto daWalt Disneypoi incluso nel suolungometraggioLe avventure di Ichabod e Mr. Toad, è l'esempio più classico di questa metamorfosi. Creatura presuntuosa ed arrogante, tanto da auto-celebrarsi con una canzoncina,Taddeo Rospo è l'archetipo del giovane e ricco sciocco che solo riconoscendo il valore dei saggi consigli degli amici riuscirà a salvare le sue sostante e la sua vita.
George Orwellnel suo saggioSome Thoughts on the Common Toadha descritto l'uscita del rospo comune dal letargo come uno dei segni più commoventi della primavera.
In contrasto con la tradizione europea, inCinail rospo fu associato alla prosperità ed alla ricchezza, oltre che alla magia benevola.
Il testo alchemico抱樸子,抱朴子,Baopuzi, [Libro del] Maestro [che] abbraccia la semplicitàdiGe Hong, datato all'anno320, menziona un rospo vecchio di 10.000 anni come un magico肉芝, Rouzhi,lett."Escrescenza di carne/Fungo [sul corpo]" che fornisce l'invulnerabilità e la longevità associate al mito sino-taoista delloxian(zh.仙人,Xiān, 'Hsien,lett."Immortalità/Trascendenza"):
Un altro taoista delX secolo,Liu Haichan, ricordato dalla tradizione cinese come egli stesso un immortalexian, s'accompagnava ad un rospo a tre zampe,蟾蜍, Chan Chu,lett."Rospo lunare", che, nellamitologia cinesee nella teoria delloyin e yang, è un simbolo dellaLuna(laddove ilcorvo a tre zampeè simbolo delSolee latartaruga a tre zampeè simbolo dellapestilenza). Secondo un'antica tradizione, il rospoChanchusarebbe niente meno che ladivinità lunareChang'eche rubò l'elisir di lunga vitaa suo maritoHouyi, il dio arciere, e fuggì sulla Luna ove fu trasformata, per punizione, nel rugoso anfibio.Un'altra tradizione folcloristica cinese vuole che, durante la notte, il rospo a tre zampe di Liu Haichan produca una perla che, una volta mangiata, può trasformare una persona in un immortalexiano riportare in vita un cadavere.Per questo motivo oggi, nei ristoranti cinesi di tutto il mondo, è comune vedere un rospo dorato esposto al bancone vicino al registratore di cassa, il金蟾,Jīn Chán,lett."Rospo dorato": il rospo seduto su pile di monete d'oro con un'altra moneta in bocca è infatti oggi un classico e popolare simbolo cinese di ricchezza e prosperità.Un talismano raffigurante Liu Haichan ed il rospo tripode è invece parte del corredo benaugurale legato allaFesta delle barche drago(zh.龍船節,龙船节,Lóngchuánjiéo龍舟節,龙舟节,Lóngzhōujié).
Lamedicina tradizionale cineseutilizza il蟾酥,Chánsū,lett."Veleno essiccato di rospi; torta di rospi; bufotossina" comeanesteticoetonicocardiaco. Poiché, come anticipato, l'ingestione di bufotossina può produrre effetti allucinogeni,esiste un'ipotesi "psicoattiva" per spiegare la relazione tra il taoista Liu Haichan e il suo rospo.IsinologiJoseph Needhame Lu Gwei-djen affermano che il rospo a tre zampe e ilconiglio lunareche macina nel suofrantoiofarmaci magici simboleggiano entrambi la Luna e quindi la forza Yin che era vitale per creare gli elisir dellascuola alchemica cineseWaidan. Alcuni antichi taoisti apprezzavano pertanto la carne di rospo «come un aiuto per la longevità e l'immortalità» e che poteva far sì che una persona divenisse invisibile per fuggire dalla prigionia.
I miti e la simbologia cinesi/taoisti del rospo passarono inGiappone, ove Liu Haichan divenne蝦蟇仙人,Gama Sennin, Rospo immortale ed il suo rospo tripode青蛙神,Seiajin, Dio-Rospo.Anche nel Sol Levante il rospo era associato alla prosperità ed alla ricchezza, oltre a comparire quale animale magico e saggio in alcuni miti delloshintoismocome la storia delkamiSukuna-hikona.Anche in Giappone gli anfibi dalla vita straordinariamente lunga diventavano creature mostruose, gli大蝦蟇,Ōgama, titanici rospi di 2-3 metri,ciò soprattutto in ragione dell'animismonipponico che attribuiva valenza mitico-magica a tutti gli elementi del creato e legava lo scorrere del tempo al crescere del potere magico, facendo di tutti gli animali particolarmente longevi degli spiriti (jp.妖怪,Yōkai)assimilabili agli妖怪,yāoguàicinesi.