Batman

Batman(originariamente noto comeThe Bat-Man,lett."Uomo Pipistrello") è un personaggio dei fumetti, ideato daBill FingereBob Kane,pubblicato dallaDC Comics.Fece il suo esordio nel maggio del 1939 sul n. 27 della testataDetective Comics, ed è diventato una delleiconepiù importanti del fumettosupereroico; una copia dell'albo di esordio ha raggiunto quotazioni di quasi 1,4 milioni di dollari.
Batman è l'identità segreta diBruce Wayne, unmagnatemiliardario,playboyefilantropostatunitense che possiede laWayne EnterprisesaGotham City. Dopo aver assistito all'omicidio dei suoi genitori, il dottorThomaseMartha Wayne, in una rapina finita male quando era bambino,ha giurato vendetta contro i criminali, un giuramento temperato da un ideale digiustizia. Si allena fisicamente e intellettualmente e crea un personaggio ispirato aipipistrelliper combattere il crimine.A differenza della maggior parte dei supereroi, Batman non ha alcunsuperpotere: usa le sue capacitàinvestigative, il suointellettoe le sue capacità fisiche, nonché le applicazioni scientifiche e tecnologiche per creare armi e strumenti con cui svolge le sue attività. Vive aWayne Manor, dove sotto di essa si trova laBatcaverna, il quartier generale di Batman. Riceve un aiuto costante da altri alleati, tra i quali si possono citareRobin,Barbara Gordon(exBatgirle attuale Oracle),Nightwing, il commissario di poliziaJames Gordone il suo maggiordomoAlfred Pennyworth. Un'ampia varietà di cattivi compone le avventure di Batman, tra cuiDue Facce, loSpaventapasseri,Bane,Ra's al Ghul, l'Enigmista, ilPinguinoe il suo arcinemico, ilJoker.
Bob Kane concepì Batman all'inizio del 1939 per capitalizzare la popolarità diSuperman; sebbene Kane rivendicasse spesso il merito esclusivo della creazione, Finger ha sostanzialmente sviluppato il concetto da un generico supereroe in qualcosa di più simile a un pipistrello.Batman è stato originariamente introdotto come uno spietato vigilante che spesso uccideva o mutilava criminali, ma si è evoluto in un personaggio con un codice morale rigoroso e un forte senso di giustizia.
Batman è il personaggio più emblematico dellaDC Comicsinsieme aSuperman. Ebbe un successo immediato e nel 1940 gli venne dedicato una propria serie a fumetti trimestrale intitolata semplicementeBatman, ed è divenuto uno dei personaggi più iconici della cultura popolare e uno dei migliori personaggi di fantasia mai creati.È anche uno dei personaggi di maggior successo commerciale e la sua figura è stata autorizzata e presentata in vari media e merce venduti in tutto il mondo; questo include linee di giocattoli e videogiochi come la serieBatman: Arkham.
Il personaggio ha avuto anche trasposizioni televisive e cinematografiche di successo.Nella classifica dei cento maggiori eroi della storia dei fumetti del sito webIGNè stato inserito alla seconda posizione dopoSupermane prima dell'Uomo Ragno.SoprannominatoIl giustiziereoIl cavaliere oscuro,in Italia il personaggio è stato presentato in passato con diversi nomi: Uomo Pipistrello, Ala d'Acciaio o il Fantasma.
Il 26 settembre 2024, Batman è diventato il primo supereroe a ricevere una stella allaHollywood Walk of FamediLos Angeles.
Nel 1939, il successo di Superman inAction Comics, portò gli editori della divisione fumetti dellaNational Publications, poi divenuta DC Comics, a richiedere l'ideazione di altrisupereroiper nuove pubblicazioni.Bob Kanequindi ideò "The Bat-Man"e il suo assistenteBill Fingerricorda che «Kane non aveva alcuna idea per il personaggio di Batman, […] ma gli piaceva farmi vedere idee di disegni. Mi avvicinai a Kane, e lui aveva disegnato un personaggio che sembrava molto simile a Superman con il genere di… collant rossastri, con gli stivali […] niente guanti, […] con una piccola maschera che ciondolava su una corda. Aveva due ali rigide che gli spuntavano, come ali di pipistrello. E sotto un grande segno… BATMAN.». L'idea del mantello con le ali di pipistrello venne a Bob Kane da alcuni disegni diLeonardo da Vinci. Bill Finger suggerì di rendere il personaggio più umano, cambiare la maschera con un cappuccio, mettere un mantello al posto delle ali, inserire dei guanti neri e rimuovere le sezioni rosse dal costume che potevano ricordare ilcomunismo.Serviva un personaggio umano, difensore del bene e della giustizia, quasi un cavaliere, in cui chiunque potesse identificarsi, un patriota, per cui Bill Finger ideò il nome di Bruce Wayne,dalnormannoreRobert Bruce di Scozia, uno dei guerrieri più famosi della sua epoca e noto per il patriottismo e per il suo impegno per la libertà; inoltre «Bruce, diventando un playboy, faceva dimenticare le sue origini nobili. Ho cercato nomi nel colonialismo. Ho provato Adams, Hancock […] fino a trovare il nome dell'ufficiale MadAnthony Wayne». Solo successivamente Bill Finger dichiarò di aver trovato anche altre ispirazioni come il famosoPhantom, diLee Falk. QuandoBob Kanevenne spinto daVincent Sullivana buttarsi nel mondo dei supereroi, il personaggio diSupermanaveva debuttato da pochimesi.
La possibilità di guadagnare di più spinse Kane a mescolare in un unico personaggio molte delle icone e delle fonti che allora avevano maggior successo alcinemae suipulp magazine.Bob Kane, affascinato dall'Italia e dai progettiingegneristicidiLeonardo da Vinci, unirà l'ingegno leonardesco nell'ideazione di macchine complesse e fantastiche con le visioni suggerite da due film:Il segno di Zorrodel 1920, con l'eroe solitario che combatte contro le ingiustizie, e l'horrorThe Batdel 1926 (del quale venne realizzato un remake sonoro nel 1930,The Bat Whispers). A questi si devono aggiungere anche le influenze delle riviste pulp comeBlack Book Detective, il cui protagonista era un investigatore mascherato dal nome Black Bat, ma probabilmente anche l'Uomo Ombra(The Shadow), personaggio ammantato di quella stessa aura leggendaria caratteristica di Batman.Ipotizzabile, anche, un'influenza dei fumetti diWesley Dodds, ilSandmandellaGolden Age, anch'egli un ricco ereditiere affiancato da un fedele maggiordomo, come Bruce è affiancato dal fedeleAlfred Pennyworth. Per le ambientazioni urbane, invece, l'influenza principale sembra essere, almeno in ambito fumettistico,Gang Busters in ActiondiHenry Vallely, che ha ispirato alcune vignette presenti nel racconto delle origini del personaggio, mischiate ad ambientazioni reali della storia.
Per scrivere una trama Bill Finger si documentava molto cercando ispirazione anche da foto tratte da riviste come ilNational GeographicoLifeche permettevano di conoscere paesi lontani, e dava a Bob Kane quanto trovato. Era molto ordinato e metodico ed essendo fin dalla sua giovinezza cagionevole di salute leggeva moltissimo.
Bob Kane, con il fondamentale aiuto diBill Fingerche può essere considerato co-creatore del personaggio avendo contribuito al suo sviluppo creando alcuni dei suoi tratti distintivi e del suo armamentario come ilbatarange laBatcavernaeRobin, crea finalmente il personaggioil quale debutta sul n. 27 diDetective Comicsdel maggio 1939 pubblicato dalla National, oggiDC Comics.
Il successo della pubblicazionespinse ben presto la National a varare una seconda testata, questa volta intitolata espressamente al personaggio,Batman, che debutta nel 1940 con storie inedite e con l'esordio di due dei comprimari più famosi:JokereCatwoman.In questo periodo vennero approfondite le origini del personaggio quando Kane realizzò una storia di due pagine nella quale venivano sintetizzate la rapina e l'omicidio dei genitori, la promessa di un piccolo Brucee il pipistrello come ispirazione del costume.
Allo studio creativo del personaggio collaborarono oltre a Finger ancheGardner Foxe disegnatori comeJerry RobinsoneDick Sprang. Kane propose inoltre personaggi e storie altamente inquietanti e in questo primo periodo il personaggio non aveva alcuna remora morale nell'uccidere un criminale, anche se questo atteggiamento venne presto abbandonato così come la sua iniziale invulnerabilità fisica dovuta ad alcune sostanze chimiche sviluppate dallo stesso Wayne: tutti questi elementi vennero via via abbandonati anche grazie all'introduzione del primo Robin,Dick Grayson, anch'egli orfano dei genitori.
Poi venne la creazione di avversari come Joker, Catwoman,Hugo Strangee le sfide contro stregoni,maghi,licantropievampiri; ispirandosi poi sempre allaletteraturae al cinema nascono personaggi comeDue Facceo come il Pinguino: mentre il primo venne presto abbandonato a causa della suadepressione(salvo poi un recupero negli anni settanta), il secondo fu subito un personaggio di enorme successo, diventando ben presto più un criminale dalla vena fortemente comica, per evolversi con il succedersi degli autori.
Tra gli altri criminali notevoli ideati da Kane in questo stesso periodo vi sono ilMonaco, che rapisce la prima fidanzata di Bruce,Julie Madison, con l'intento di sacrificarla; ilDr. Death, un letalechimicopronto a minacciare di morte intere nazioni in cambio deldenaro; Basil Karlo, il primoClayface, un attore impazzito che iniziò a uccidere il cast del remake di un suo vecchio film horror; ilCappellaio Matto; loSpaventapasseri.
I toni inquietanti imposti alle trame da Kane e che si erano sfumati a causa della presenza di Robin, ideato per rendere il prodotto vendibile a un vasto pubblico, vennero abbandonati con l'arrivo a metà degli anni quaranta del disegnatoreDick Sprang. La creazione più importante di questo periodo Sprang è il personaggio dell'Enigmista(1948); i criminali più classici come Joker e Pinguino danno vita a sfide incredibili in contesti composti da oggetti comuni ma enormemente ingigantiti mentre le sfide con la malavita mantengono un tono oscuro, ricche di azione e sovente anche con l'intervento di Alfred; Sprang propose, insieme allo sceneggiatoreDon Cameron, delle storie leggere e un Batman spesso con il sorriso anche quando indossa la maschera e che non è difficile supporre abbia fatto da base per laserie televisiva degli anni sessantaconAdam Westper protagonista. Tra gli ideatori delle gigantesche minacce c'era anche Bill Finger, accanito lettore diPopular ScienceePopular Mechanics, sue continue fonti di ispirazione. È di questo periodo ad esempio la celebre moneta gigante di Due Facce che si trova nellabatcavernacome trofeo. Tra gli autori che seguirono questa linea narrativa vi furono ancheArnold Drake,Edmond HamiltoneLeigh Barckett. Sono ancora di questo periodo alcune storiefantascientifichesuiviaggi nel tempoe nello spazio. Una delle cause di questa versione più leggera del personaggio fu la crociata contro isupereroicondotta dallo psichiatraFredric Werthamcon il suo libroSeduction of the Innocent(1954) che unita a un calo di vendite causò la scomparsa dei supereroi dalle edicole fatta eccezione per Superman,Wonder Woman,Aquamane lo stesso Batman e per il concorrenteCapitan MarveldellaFawcett; in particolare le accuse di Wertham verso Batman (omosessualitàepedofilia) produssero proprio quelle storie giocose destinate a tranquillizzare i genitori sulla dirittura morale dell'eroe in maschera.
Tra le altre creazioni del periodo vi sonoFirefly, un criminale comune che iniziò a usare le fiamme per i suoi crimini,Mr. Freeze, scienziato esperto incriogenia, nonchéBatwoman, tentativo di bissare il successo dell'introduzione di Robin.Importantissima poi a livello dicontinuityè l'introduzione diJoe Chill, un piccolo boss che si scopre essere il rapinatore che ha ucciso i Wayne e quindi l'indiretto responsabile della nascita di Batman.
Oltre a Sprang, è abbastanza certa anche la collaborazione diSheldon Moldofftra i responsabili della creazione di Batwoman e diBatgirl; Moldoff ideò ancheBat-Mito, un follettoe il segugioAsso.
Dopo la crisi di vendite e la crociata di Wertham il mondo dei supereroi ricomincia a riprendersi.L'inizio dellaSilver Age(1956), quando suShowcasen. 4 coincide con l'esordioBarry Allen, il nuovoFlash. Autore di questa nuova rinascita fuGardner Fox. Negli anni sessanta ci fu il ritorno di altri personaggi del passato comeLanterna Verde,Hawkman,Atomoe laJustice Leagueche vennero aggiornatimentre Batman rimase però immune a questa ondata di rinnovamento protagonista di storie avventurose ancora legate al periodo precedente. Il rinnovamento avvenne conJulius Schwartz, supervisore che ereditò nel 1964 le testate legate al personaggio e decise di aggiornare la linea editoriale eliminando invenzioni e personaggi del passato come Batwoman, Batgirl, Bat-Mito o Asso, e proponendo, come logo per il costume, un pipistrello stilizzato su campo giallo oltre la morte di Alfred. Gardner Fox venne affiancato da artisti comeJoe Giella,Murphy Anderson,Gil KaneeCarmine Infantino. Schwartz, dopo il rinnovo dei team creativi, propose il ritorno dei criminali della golden age, iniziando dall'Enigmista. Tra le idee originali vi fuPoison IvydiRobert Kanigher. Il rinnovamento di Schwartz venne però ostacolato dal successo dellaserie televisivainterpretata daAdam Westtrasmessa dal 1966, che ebbe come conseguenza un aumento dello spazio lasciato a Batman sulla testataWorld's Finest Comicse all'interno della Justice League; inoltre venne inserito come co-protagonista in altre serie mentre ilmerchandisingriscontrava un analogo successo. Questo influì negativamente sul progetto di Schwartz che si vide costretto a reintrodurre Batgirle far tornare in vita Alfred.Quando il serial televisivo fu concluso nel 1968, Schwartz poté riprendere il discorso.
Il periodo dal 1968 a tutti gli anni settanta sono supervisionati da Julius Schwartz con autori comeDennis O'Neil,Bob HaneyeLen Wein, affiancati da disegnatori comeNeal Adams, che riportarono il personaggio verso le atmosfere oscure delle origini, passando da atmosfere urbane a quelle horror e d'avventura. Ci fu il ritorno diDue Faccedel quale vengono rinarrate le origini;poi fece ritorno Joker e in un lungo arco narrativo,Il risveglio del Demone, venne introdottoRa's al Ghul.In generale le storie hanno atmosferehorrorcon ad esempio una sfida contro unlicantropoo l'esordio di personaggi comeMan-Bat.
Haney si occupò soprattutto deiteam-up, ovvero degli incontri con altri eroi, principalmente sulla testataThe Brave and the Bold, nei quali il personaggio incontraSuperman, Flash,Freccia Verde,Aquaman, iGiovani Titani,Sgt. RockeDeadman. Il tutto illustrato da Neal Adams.
Dopo la coppia O'Neil-Adams nel 1977 arrivanoSteve EngleharteMarshall Rogers. Il primo conferisce un tono brillante ai dialoghi e scrive due importanti sotto trame: la prima suRupert Thorne, presidente della giunta comunale e capo della malavita locale e la seconda suSilver St. Cloud, una donna di cui si innamorerà Bruce Wayne. Viene anche introdotto ilDottor Phosphorus, criminale con poteri speciali. Il nuovo disegnatore Marshall Rogers rivoluzionerà la grafica della serie rendendo i contorni delle figure più marcati, così come i lineamenti dei personaggi, mentre aumenta la gamma delle espressioni, le onomatopee fanno parte integrante di muri e pavimenti, e le inquadrature diventano molto più cinematografiche. Fondamentale è la riproposta di un nemico classico come Hugo Strangee viene ripescato ilPinguinoeDeadshot, che viene attualizzatomentre ritorna il Joker. Len Wein riporta in pista Clayface in una terza versione.
Negli anni ottanta vennero introdotti nuovi personaggi comeLeslie Thompkins,Lucius Foxe criminali comeKiller Croc,Maschera Nera, ilVentriloquocon la sua marionetta Scarface,Victor Zsasz; inoltre ilRobinoriginale,Dick Grayson, venne sostituito daJason Todd, creato daGerry ConwayeDon Newton. Con la sagaCrisi sulle Terre infinitedel 1985, uno dei primicrossoverdi generesupereroico, si decise di mettere ordine nella complessacontinuitydell'Universo DCe nel caso di Batman fu l'occasione anche per rivoluzionare la serie grazie sostanzialmente aFrank Miller, che nel 1985 scrisse e disegnòIl ritorno del Cavaliere Oscuro, saga ambientata nel futuro, dieci anni dopo il ritiro di Wayne dalla carriera di vigilante. La DC affidò a Miller la storia che avrebbe rinarrato le origini di Batman,Batman: Anno uno, nel quale le origini del personaggio rimangono sostanzialmente invariate ma l'atmosfera si fa molto più urbana e violenta e il personaggio ritrova un'aura di leggenda in quanto la sua stessa esistenza sarà da allora provata solo sulla base della parola dei criminali da lui catturati. Questi nuovi toni oscuri e violenti porteranno a una nuova serie di storie e a una nuova origine per Jason Todd, questa volta realizzate daMax Alan Collinse daChris Warner: il nuovo Jason è un bulletto di strada, orfano, che viene arruolato da Batman.
Dopo Collins si alterneranno altri autori comeJim Starline il disegnatoreJim Aparoi quali realizzarono storie ancora più ambigue e drammatiche. La DC in questo periodo indisse un sondaggio telefonico per decidere le sorti del nuovo Robin per la conclusione dell'arco narrativoUna morte in famiglia, di Starlin e Aparo, nella quale il secondo Robin va alla ricerca della madre e delle sue origini; Todd rimane ucciso dal Joker, come deciso dal sondaggio con i lettori. Il nuovo Robin,Tim Drake, venne introdotto per volere del nuovoeditorDennis O'Neiled esordì nel 1989creato da Marv Wolfman e Pat Broderick. Nel frattempo, suDetective Comics,Mike W.BarreAlan Davis, dopo una serie di storie nelle quali avevano rivisitato non solo la mitologia del personaggio ma anche il rapporto di Wayne con le sue stesse origini, vennero sostituiti daAlan Grant,John WagnereNorm Breyfogleche per il successo riscontrato portò all'esordio di una nuova serie,The Shadow of the Bat.
Gli autoriDenny O'Neil,Chuck Dixon,Doug MoencheJim Aparorealizzarono il lungo arco narrativo diBatman: Knightfall. Nello stesso periodo viene pubblicatoOra zero - Crisi nel tempo, crossover ideato daJurgensper cercare di porre rimedio agli errori lasciati daCrisisma non produsse cambiamenti significativi nella continuity e i vari team creativi rimasero sostanzialmente invariati fin quasi alla fine del decennio. Tra i nuovi personaggi di questo periodo:Maschera NeraeVesper Fairchild, giornalista e fidanzata di Bruce. Con il cicloTerra di nessuno(Batman: No Man's Land),Gothamvenne colpita da unterremotocatastrofico e parzialmente abbandonata e dichiarata non più parte degli Stati Uniti d'America dal governo. Per un intero anno tutte le testate legate a Batman (Detective Comics,Batman,Legends of the Dark Knight,Shadow of the Bat) avrebbero presentato archi narrativi completi con diversi nuovi team creativi comeMike Deodato,Greg RuckaeDevin Grayson,Damion Scott,Rick Burchette altri. Fra i nuovi personaggi introdotti ci sonoHarley Quinn,CassandraeDavid Cain.
Con la conclusione del crossover le varie serie ritornano al loro corso:Detective Comicspresenta Rucka come sceneggiatore eShawn Martinbroughcome disegnatore regolare;BatmanpresentaScott McDanielcome disegnatore regolare con i testi diLarry HamaeEd Brubaker;Legendritorna a presentare storie complete sul passato del personaggio;Shadowviene chiusa per fare posto aGotham Knights, scritta da Devin Grayson e disegnata daDale Eaglesham. Questi nuovi team creativi inOfficer Downmandano in pensione Gordon; questo arco narrativo, insieme aJoker: L'ultima risata, e all'introduzione diSasha Bordeaux, guardia del corpo di Bruce Wayne, sono il preludio alla lunga saga successiva ideata da Rucka e Brubakerdivisa in due parti (Bruce Wayne: Assassino?eBruce Wayne: Fuggitivo). Altro capitolo degno di nota è l'introduzione di un nuovo nemico nel ciclo di storie omonimo,Hush, scritto daJeph Loebe disegnato daJim Lee, con il ritorno dell'Enigmista; l'arco narrativo rivisitare l'intera vita di Batman, riproponendo personaggi poco utilizzati. A questa fa seguitoBroken City, ideata daBrian Azzarello. Seguono poiBatman: Giochi di guerra(Batman: War Games) eSotto il Cappuccio, che vede il ritorno di Jason Todd, con la nuova identità diCappuccio Rosso.Grant Morrisonesordisce come autore nel 2006, con un lungo ciclo che porta all'eventoCrisi finale.Del 2008 è la sagaBatman R.I.P..nella quale per la prima volta il personaggio farà uso di un'arma da fuoco e rimane apparentemente ucciso; dopo la morte di Batman, il suo posto viene preso daNightwingeRobindivieneDamian Wayne; insieme si trasferiscono a villa Wayne eMaschera Neradiventa il nuovo boss della malavita di Gotham. In seguito si scopre che Bruce Wayne non è morto ma è finito nella preistoria. Tornato nel presente, affronterà per l'ultima volta Hurt che si spaccia per Thomas Waynefinendo ucciso da Joker. Nightwing rimane nei panni di Batman e Bruce Wayne rivela al mondo di essere il finanziatore occulto di Batman e avvia una nuova iniziativa per scegliere altri Batman, uno per ogni paese del mondo: nasce la Batman Inc.
Anno Zeroè unarco narrativoscritta daScott Snydere disegnata daGreg Capullo, che vuole rinarrare le origini di Batman e le vicende si svolgono sei anni prima della continuity della nuova DC, in cui Bruce Wayne è appena tornato a Gotham City dopo anni di allenamento fisico e mentale all'estero e ne ha circa 25. La storia va a modificareBatman: Anno unodiFrank Millere alla fine Bruce Wayne deciderà di essere Batman per proteggere Gotham.
Bruce Wayne, insieme al padreThomase alla madreMartha, va al cinema il 26 giugnoper vedereIl segno di Zorro; all'uscita i genitori vengono rapinati daJoe Chillche nell'aggressione li uccide e il bambino, rimasto traumatizzato, promette un giorno di iniziare a combattere i criminali con lo scopo di rendere la città di Gotham un luogo più sicuro. Bruce, ereditato il patrimonio di famiglia, viene cresciuto dal maggiordomoAlfred Pennyworthed inizialmente viene addestrato da Alfred, praticando tra le altre cose: arti marziali, tiro con l'arco, studiando scienze e allenandosi nella memorizzazione visiva. All'età di quattordici anni Bruce sente di dover essere migliore, e incomincia a viaggiare per il mondo per terre lontane, studiando inizialmente nelle migliori scuole criminologia, chimica, ed altre materie allo stesso tempo praticandoarti marzialie svariate forme di stili di combattimento e tecniche investigative. Con il passare degli anni Bruce affina sempre di più le sue abilità mentali e fisiche, ma non sentendosi ancora all'apice, incomincerà ad addestrarsi in prove sempre più complesse sotto la guida dei migliori maestri del mondo. Tornato a Gotham dopo circa quindici anni di viaggi in giro per il mondo ha raggiunto la miglior forma fisica e mentale.Tornato a Gotham per qualche settimana inizierà a combattere il crimine come vigilante indossando un passamontagna, tuttavia nota presto che i criminali non lo temono. Un giorno ferito e stanco da uno scontro avuto in città, torna a casa e inizia a parlare con il quadro dei suoi genitori in cerca di un segnale, un'ispirazione. Ad un certo punto, unpipistrelloirrompe da una finestra della villa, e Bruce dunque decise che i pipistrelli, la sua più grande paura avuta fin da bambino, sarebbero diventati la paura dei criminali e così realizza un travestimento ispirato all'animale per terrorizzare i suoi nemici.
Da quel momento nacque la leggenda: Batman, che, grazie al suo patrimonio, mette a punto un sofisticato equipaggiamento dotandosi di prototipi dell'azienda di famiglia, la Wayne Enterprises, con l'aiuto diLucius Fox, e collaborando nei panni di Batman con il commissario di poliziaJames Gordonnella lotta allamalavita.Oltre alla mafia, nei panni di Batman, combatte anche criminali come il clown del crimineJoker, l'exprocuratore distrettualedi Gotham Harvey Dent, divenuto il criminaleDue Facce, l'Enigmista, ilPinguino,Mister Freeze,Banee molti altri.
Nel corso del tempo sono stati diversi i personaggi che hanno avuto modo di scoprire la vera identità di Batman. Il primo è stato il suo fedele maggiordomoAlfredil quale pur riluttante, aiuta Wayne nella sua crociata. Molti alleati di Batman hanno scoperto la sua vera identità, comeSuperman,Wonder Woman,Wally West,Barry Allen,John Stewart,Kyle Rayner,Hal Jordan,Alan Scott,Plastic Man,Aquaman,Freccia Verde,Jason Todd,Timothy DrakeeDamian Wayne,Barbara Gordon,Batwoman,Stephanie Brown,Cassandra Cain,Catwoman,Terry McGinnis,Dick Grayson, e dopo che quest'ultimo si è sposato conStarfire, anche da lei e dai loro figliNightstar(Mar’i Grayson) e Jake Grayson.
La dottoressaLeslie Thompkinsè anch'essa a conoscenza dell'identità segreta di Bruce e spesso, neifilm, le donne con cui il miliardario intrattiene una relazione amorosa scoprono che Batman e Bruce sono la stessa persona, perché sono attratte da entrambe le personalità.
Viceversa molti nemici di Batman, nel corso degli anni, sono riusciti a svelare la sua doppia identità come ad esempioRa's al Ghul,Hugo Strange, l'Enigmista,CatwomaneBaneoltre forse aJonathan Cranee adHush. Molti degli avversari di Batman che hanno scoperto la sua vera identità hanno rimosso questa informazione per scelte degli autori. Anche Joker ha avuto l'opportunità di svelare il segreto di Bruce Wayne, ma l'ha rifiutata dal momento che vuole sconfiggere personalmente il suo più acerrimo nemico senza ricorrere a sotterfugi, tuttavia, il Joker del DC Animated Universe ha avuto tre occasioni di scoprirla, la prima volta grazie ad un processo contro Batman diretto dagli internati di Arkham, dove la sentenza era la rivelazione del suo volto, la seconda volta, assieme a Pinguino e Due Facce, il Dr. Strange gli ha rivelato che Bruce Wayne era dietro la maschera del Cavaliere Oscuro ma non gli ha creduto in mancanza di prove. Alla sua terza occasione, Joker strappa a Tim Drake questa informazione a seguito di torture e lavaggi del cervello (trasformandolo in un "figlio" suo e diHarley Quinn, la sua spalla), nel filmBatman of the Future: Il ritorno del Joker, ma viene poi ucciso da Robin/Joker Jr. colto da un bagliore di lucidità, mentre Harley chiude con la malavita e non se ne fa niente di tale informazione. Inoltre, il Joker delfilm di Tim Burton, ne intuisce l'identità, verso la fine, quando lo stesso Batman gli dice che "uccidendo i suoi genitori, lo ha creato" e Joker ribadisce che anche lui, uccidendo Jack Napier, lo ha creato, parendo capire che si stava riferendo ai coniugi Wayne, morendo, però, poco dopo.
Nel film animatoI migliori del mondo, versione per l'home video dell'episodioWorld's FinestdeSuperman, ancheLois Lanescopre che Bruce Wayne e Batman sono la stessa persona.
Quello di Batman non è l'unico travestimento che Bruce Wayne indossa: saltuariamente ha anche indossato i panni di Cerino Malone (Matches Malone) al fine di introdursi sotto copertura tra i criminali di Gotham e raccogliere informazioni.
Bruce Wayne ha anche un figlio, avuto conTalia al Ghul, figlia del suo nemicoRa's al Ghul, chiamatoDamian. Nel fumettoInjustice 2(ispirato all'omonimo gioco), Talia e Ra's al Ghul rivelano che Talia ebbe due gemelli, Damian e una femmina chiamata Athanasia, rimasta con laLega degli assassini. Tuttavia, Bruce considera suoi figli tutti i Robin, da Dick Grayson a Tim Drake, passando per Jason Todd e in modo differente Cassandra Cain e Barbara Gordon. Inoltre è cugino diKatherine Kane(laBatwomandellacontinuityRebirth), figlia del colonnello dell'esercito Jacob Kane, la cui sorellaMarthasposòThomas Wayne. Dick è stato poi adottato quando era già adulto (in segno di affetto e stima), mentre Tim lo è diventato all'inizio dellacontinuityNew 52(all'epoca le leggi per l'affido di un minore erano cambiate). InInjustice: Gods Among Us, il Batman della Terra-2 si scontra con il figlio Damian (schieratosi con Superman perché disposto ad uccidere, contraddicendo la regola basilare della Bat-famiglia) e dopo averlo sconfitto dichiara che il figlio adottivo Dick Grayson era per lui il suo vero figlio, più di quello naturale. Già inKingdom Comelo scrittore Mark Waid propone l'idea di un figlio di Batman e Talia, chiamandoloIbn al Xu'ffasch(Figlio del Pipistrello). Su Terra-2 Batman eCatwomanebbero una figlia,Helena, che in seguito prese il manto dellaCacciatrice; dopo la fine di52, ci fu una nuova versione che cambiò la madre di Helena da Selina Kyle a Kitty Kane/Batwoman.
Negli anni ci sono state varie polemiche circa controverse interpretazioni sessuali del contenuto dei fumetti di Batman. La presuntaomosessualitàdel personaggio è stata oggetto di studi accademici sin da quando lo psicologoFredric Werthamasserì nel suo saggio del 1954Seduction of the Innocentquanto segue: «Le storie di Batman sono psicologicamente omosessuali.» Affermò inoltre: «La tipologia delle avventure di Batman può indurre i bambini a sviluppare fantasie omosessuali, molte delle quali a livello inconscio.» Ancora Wertham scrisse: «Solo chi è completamente all'oscuro dei fondamenti della psichiatria moderna e della psicopatologia sessuale può ignorare la subdola atmosfera omoerotica che pervade le avventure di un uomo adulto come Batman e del suo giovane "amichetto" Robin».
Andy Medhurst scrisse nel suo saggio del 1991 intitolatoBatman, Deviance, and Campche Batman è un'iconagayproprio perché «Fu uno dei primi personaggi dei fumetti ad essere accusato di omosessualità», e che «La serie TV anni sessanta è una pietra miliare delcamp».
Molti degli sceneggiatori che nel corso degli anni hanno lavorato sul personaggio hanno espresso la loro opinione in materia. Lo scrittore Alan Grant disse: «Il Batman che ho scritto per tredici anni non è gay. Il Batman di Denny O'Neil, quello diMarv Wolfman, il Batman di tutti quanti noi si rifà a quello di Bob Kane... nessuno di loro lo ha mai concepito come un personaggio gay. SolamenteJoel Schumacherpotrebbe aver avuto un punto di vista differente.» La scrittriceDevin Graysonha commentato, «Dipende a chi lo domandi, lo è o no? Se lo domandate a me, dico di no, non penso che lo sia [...] Anche se posso capire le riletture in chiave gay, dopotutto.»Nonostante Frank Miller descrisse il rapporto tra Batman e il Joker come «un incubo omofobo»,riferì di vedere maggiormente il personaggio come un uomo che sublima le sue pulsioni sessuali attraverso la lotta al crimine, concludendo: «Sarebbe più "sano" se fosse veramente gay.»Burt Ward, che interpretò Robin sullo schermo nel serial televisivo degli anni sessanta, ha parlato della sua interpretazione nella sua autobiografiaBoy Wonder: My Life in Tights; scrisse che la relazione tra Batman e Robin poteva effettivamente anche essere interpretata come una sorta di relazione sessuale.
Queste interpretazioni omosessuali del personaggio continuano ad attirare attenzione da parte dei fan e dei media. Un esempio emblematico è accaduto nel 2000, quando la DC Comics rifiutò di concedere i diritti per la riproduzione e l'inclusione di alcune tavole di quattro storie di Batman (precisamenteBatmannumeri 79, 92, 105 e 139) nell'articolo di Christopher YorkAll in the Family: Homophobia and Batman Comics in the 1950s.Un altro caso è accaduto nell'estate del 2005, quando il pittore Mark Chamberlain mise in mostra una serie di acquerelli raffiguranti Batman e Robin in esplicite pose omosessuali e mentre si intrattenevano in un rapporto sessuale.La DC minacciò di citare in giudizio sia l'artista che la galleria d'arte "Kathleen Cullen Fine Arts" se i dipinti non fossero stati rimossi e consegnati loro, insieme a tutto il ricavato della mostra.
Batman è stato oggetto di studio psicologico per un po' di tempo e ci sono state diverse interpretazioni nella psiche del personaggio.
InBatman and Psychology: A Dark and Stormy Knight, il Dr. Travis Langley sostiene che il concetto di archetipi come descritto dagli psicologiCarl JungeJoseph Campbellè presente nei miti di Batman, in modo tale che il personaggio rappresenti "l'archetipo dell'ombra". Questo archetipo, secondo Langley, rappresenta il lato oscuro di una persona; non è necessariamente un male, ma piuttosto nascosto all'esterno e nascosto sia al mondo che a se stessi. Langley sostiene che Bruce Wayne si confronta con la propria oscurità all'inizio della vita; sceglie di usarlo per instillare paura nei trasgressori, con i suoi lati luminosi e oscuri che lavorano insieme per combattere il male. Langley usa la prospettiva junghiana per affermare che Batman fa appello al nostro bisogno di affrontare il nostro "sé ombra”.Langley tenne anche una classe chiamata Batman, un titolo su cui era irremovibile. "Avrei potuto chiamarlo qualcosa comePsicologia del Vigilantismo Notturno, ma no. L'ho chiamato Batman", dice Langley.
Diversi psicologi hanno esplorato la salute mentale di Bruce Wayne/Batman. Robin. S. Rosenberg ha valutato le sue azioni e i suoi problemi per determinare se raggiungono il livello dei disturbi mentali. Ha esaminato la possibilità di diversi problemi di salute mentale, tra cui ildisturbo dissociativo dell'identità, ildisturbo ossessivo-compulsivoe molti altri. Ha concluso che Bruce Wayne/Batman potrebbe avere un disturbo o una combinazione di disturbi, ma a causa della sua natura fittizia, una diagnosi definitiva rimarrà sconosciuta.Tuttavia, lo stesso Langley afferma nel suo libro che Batman è troppo funzionale e ben adattato, a causa del suo addestramento, del confronto della sua paura all'inizio e di altri fattori, per essere malato di mente. Più probabilmente, afferma che l'atteggiamento mentale di Batman è molto più in linea con un atleta olimpico dedicato.
I tratti caratteriali primari di Batman possono essere riassunti come "ricchezza, prestanza fisica, abilità deduttive e ossessione".I dettagli e il tono dei fumetti di Batman sono cambiati nel corso degli anni a causa dei diversi team creativi.
La forza trainante del personaggio di Bruce Wayne è l'omicidio dei suoi genitori e la loro assenza.Bob KaneeBill Fingerhanno discusso del passato di Batman e hanno deciso che "non c'è niente di più traumatico che avere i tuoi genitori assassinati davanti ai tuoi occhi".Nonostante il suo trauma decide di studiare per diventare uno scienziato e di addestrare il suo corpo alla perfezione fisica per combattere il crimine a Gotham City come Batman, un'idea ispirata dall'intuizione di Wayne nella mente criminale.
Un'altra delle caratterizzazioni di Batman è quella di unvigilante; per fermare il male iniziato con la morte dei suoi genitori, a volte deve infrangere lui stesso la legge. Sebbene si sia manifestato in modo diverso venendo raccontato da diversi artisti, è tuttavia che i dettagli e le componenti principali dell'origine di Batman non sono mai cambiati affatto nei fumetti, la "reiterazione degli eventi di origine di base tiene insieme espressioni altrimenti divergenti".L'origine è la fonte dei tratti e degli attributi del personaggio, che si manifestano in molte delle avventure del personaggio.
Batman è spesso trattato come un vigilante da altri personaggi nelle sue storie.Frank Millervede il personaggio come "una figuradionisiaca, una forza per l'anarchiache impone un ordine individuale".Vestito da pipistrello, Batman coltiva deliberatamente un personaggio spaventoso per aiutarlo a combattere il crimine,una paura che ha origine dallacoscienzasporca dei criminali.A Miller è spesso attribuita la reintroduzione di tratti antieroici nella caratterizzazione di Batman,come la sua personalità minacciosa, la volontà di usare la violenza e la tortura e il comportamento sempre più alienato. Nel 1940, un anno dopo il suo debutto e l'introduzione diRobin, l'editore DC Whitney Ellsworth ha ritenuto che il personaggio sarebbe stato contaminato dai suoi metodi letali e la DC lo ha ricollegato come avente un rigoroso codice etico.Il Batman di Miller era più vicino alla versione originale pre-Robin, che era disposta a uccidere i criminali se necessario.
Batman non hasuperpoteri, essendo un semplice umano; motivo per cui fa affidamento sulle proprie conoscenze scientifiche, capacità investigative e abilità atletiche.
Essendosi sottoposto sin da giovanissimo ad allenamenti fisici estremamente intensi, a diete specializzate incredibilmente rigorose e ad appositi trattamenti, è riuscito a sviluppare un organismo perfetto sotto ogni punto di vista. Adesso è dotato di forza,resistenza, velocità, agilità, sistema immunitario, sensi, riflessi eprocessi mentaliai limiti delle possibilità umane; le sue capacità sono superiori anche a quelle dei più grandi campioni olimpionici. Batman è fortemente disciplinato e ha la capacità di agire sotto un grande dolore fisico e resistere alla maggior parte delle forme di telepatia e controllo mentale.
Secondo le valutazioni ufficiali della DC Comics è spesso descritto come uno degli individui considerati all'apice delle possibilità umane. In termini di condizioni fisiche è facilmente in grado di correre e saltare sui tetti in stileParkour. I suoi riflessi gli permettono di deviare e schivare attacchi di qualsiasi genere, dardi, frecce e addirittura i raggi calorifici di Superman.
Nelle storie Batman è considerato uno dei migliori investigatori del mondo, se non il più grande risolutore di crimini al mondo.Batman è stato ripetutamente descritto come dotato di unintellettodi livellogeniale(con unQIstimato intorno a un valore di 185), essendo uno dei più grandi artisti marziali dell'universo DCe con il massimo del condizionamento fisico umano, oltre ad avere una forza divolontàstraordinaria. Una volta Superman ha considerato Batman una delle menti più brillanti del pianeta.A causa della mancanza di superpoteri, spesso utilizza lapianificazionee l'astuzia per battere i nemici, piuttosto che combatterli direttamente. La sua grande mente strategica gli ha permesso di essere il tattico dellaJLAe anche un consulente per iGiovani Titani. Laricchezzainesauribile di Wayne gli dà accesso a tecnologie avanzate e, in qualità di abile scienziato, è in grado di utilizzare e modificare questetecnologiea proprio vantaggio, compresi ilcomputere illaboratorio di analisiinstallati nella suaBatcaverna. È stato in grado di ideare un'armatura (Hellbat) potente abbastanza da combattere contro Darkseid. Daeclettico, la sua conoscenza e competenza in innumerevoli discipline è quasi ineguagliata da qualsiasi altro personaggio nell'universo DC e dotato di un già citato condizionamento fisico umano al massimo. Ha viaggiato per il mondo acquisendo le abilità necessarie per aiutarlo nei suoi sforzi. È un maestro deltravestimentoed esperto dispionaggio, altamente abile nel movimento furtivo (tecniche stealth) e nell'escapologia, il che gli consente di apparire e scomparire a suo piacimento e di liberarsi da trappole mortali quasi inevitabili con poco o nessun danno. Batman è un esperto di tecniche diinterrogatorioe il suo aspetto intimidatorio e spaventoso è spesso tutto ciò che serve per ottenere informazioni dai sospettati.
Tra la formazione fisica e altre relative alla lotta alla criminalità, è anche esperto in altri tipi diabilità. Alcune di queste includono l'essere un pilota autorizzato (al fine di utilizzare ilBatplano), oltre ad essere in grado di utilizzare altri tipi di macchinari. In alcune pubblicazioni, ha seguito una formazione da prestigiatore. Oltre alla sua lingua madre, sa parlare fluentemente ilportoghese, il dhari, il russo, il cinese e illatinoed è in grado di capire lalingua dei segni americanae illabiale.
Batman si è allenato ampiamente in numerosi stili di combattimento con i migliori maestri al mondo per più di 10 anni, rendendosi uno dei migliori combattenti corpo a corpo nell'universo DC imparandone una ventina. Ha utilizzato appieno la sua memoria fotografica per padroneggiare diverse forme di arti marziali, tra cuiaikido,boxe,jiu-jitsu brasiliano,capoeira,Eskrima,scherma,Gatka,Hapkido,Jeet Kune Do,judo,Kalaripayattu,karate,kenjutsu,kenpō,kickboxing,Krav Maga,kyūdō,muay thai,ninjutsu,pancrazio,Sambo,savate,silat,taekwondo, diversi stili diwushueyaw-yanper creare un suo stile e ha studiato 127 arti marziali per ampliare appieno la sua conoscenza nelle arti marziali.
Batman utilizza un vasto arsenale di veicoli e gadget specializzati e adalta tecnologianella sua guerra contro il crimine, i cui design di solito condividono un motivo a pipistrello.
Il costume incorpora l'immagine di un pipistrello per spaventare i criminali. Il Cavaliere Oscuro fa uso di uno speciale costume realizzato in kevlar, con piccole percentuali di titanio. Esso è a prova di proiettile, ignifugo e in grado di resistere a vari tipi di minacce, come esplosioni, impatti e cadute. È anche dotato di rinforzi nei guanti e negli stivali, atti ad assorbire gli urti causati da pugni e calci. Ai lati dei guanti, sono state incorporate delle lame metalliche utilizzate per bloccare armi da taglio come spade o coltelli. Il mantello è super-leggero ed utilizzabile per planare o come paracadute. La maschera, contenente una piccola percentuale di piombo, protegge il volto di Wayne dai raggi X ed è dotata di vari sistemi di sicurezza, comprendenti gas soporifero e scariche elettriche. In essa, sono stati incorporati anche un sonar, dei sensori audio, un visore notturno, uno a raggi infrarossi e una ricetrasmittente audio/video. Gli stivali contengono una cerbottana con dardi narcotizzanti e un sonar che attira stormi di pipistrelli in caso di bisogno (come quello usato inBatman: Anno UnoeBatman Begins).
Batman tiene la maggior parte del suo equipaggiamento da campo nella suacintura di utilità. Nel corso degli anni ha dimostrato di contenere un assortimento di armi e strumenti:Batarang,bolas, traccianti, palline di fumo,rebreather,taser, antidoti, Bat-manette, Bat-binocolo,provetta,maschera antigase altri strumenti che può cambiare a seconda della missione. Diverse versioni della cintura hanno questi oggetti riposti in scomparti, spesso come astucci in stile militare o cilindri rigidi attaccati uniformemente attorno ad essa. Nella stessa cintura, in un'apposita tasca schermata dalle radiazioni, Batman conserva anche uno speciale anello di kryptonite, consegnatogli da Superman perché ne faccia uso contro lo stesso Uomo d'Acciaio se, un giorno, per qualche motivo, egli dovesse rappresentare una minaccia. Spesso è compreso un lanciatore a mano che spara unrampinoretrattile attaccato a un cavo, che gli consente di attaccarsi a oggetti distanti, essere spinto in aria e quindi oscillare dai tetti di Gotham. Un'eccezione alla gamma dell'equipaggiamento di Batman sono le comuni pistole, che si rifiuta di usare per principio, poiché unapistolaè stata utilizzata nell'omicidio dei suoi genitori. Nelle storie moderne in termini di veicoli, Batman scende a compromessi su quel principio per installare sistemi d'arma su di essi allo scopo di disabilitare in modo non letale altri veicoli, forzare l'ingresso in luoghi e attaccare bersagli pericolosi troppo grandi per essere sconfitti con altri mezzi.
Il veicolo principale del personaggio è laBatmobile, che di solito è raffigurata come un'imponente automobile nera, spesso con pinne caudali che ricordano le ali di un pipistrello, ed equipaggiata con attrezzatura d'avanguardia.
Ha anche un aereo chiamatoBatplano(in seguito chiamato "Batwing"), insieme a vari altri mezzi di trasporto, come ilBatcottero(solo nelfilm del 1966), il Batscafo, il Bat-Sommergibile(chiamato anche "Bat-Sub") e ilBatciclo(in seguito chiamato "Batpod").
Il Batsegnale è il segnale luminoso a forma di pipistrello che viene mostrato nel cielo da un proiettore, situato sul tetto del dipartimento di polizia di Gotham: è il mezzo con il quale gli agenti di polizia e il Commissario Gordon sono soliti chiamare Batman nei fumetti e nei film.
Con il tempo, in modo particolare nel film Il cavaliere oscuro, il batsegnale ha avuto un significato più ampio e realistico. In genere, più che chiamare Batman, il segnale serve ad avvertire e spaventare i criminali della sua presenza e del fatto che lui sorveglia Gotham.
Questo è un significato decisamente più realistico, dato che sarebbe impossibile per Bruce Wayne accorgersi sempre del segnale ed intervenire giusto in tempo.
All'inizio, Batman combatteva principalmente criminali comuni ogangster, ma presto apparverosupercriminaliin costume, componendo una delle più memorabili gallerie di nemici ricorrenti nella storia dei fumetti di supereroi statunitensi. In linea con il tono della serie, i principali avversari di Batman sono generalmente privi disuperpoteri, come lo stesso vigilante mascherato. Tuttavia, non sono meno pericolosi per laviolenzae lapsicopatiache li caratterizzano.Oltre a questi personaggi pittoreschi, Batman deve vedersela anche con politici corrotti.
Molti di questi cattivi rispecchiano aspetti del carattere e dello sviluppo di Batman, spesso con storie di origine tragiche che li portano a una vita criminale.Due Faccemostra fisicamente le sue due personalità come due facce della stessa moneta che sono anche Batman e Bruce Wayne.Ra's al Ghul, nel filmBatman Begins, tende così tanto alla giustizia (secondo una visione apocalittica) che è pronto ad eliminare tutti i criminali (insieme alle donne e ai bambini della città) mentre Batman pensa solo a fermarli. Il nemico giurato di Batman è ilJoker, un pagliaccio crudele e sadico che è considerato dai critici il suo perfetto avversario, poiché è l'antitesi di Batman nella personalità e nell'aspetto; il Joker ha un comportamento maniacale con un aspetto colorato, mentre Batman ha un comportamento serio e risoluto con un aspetto oscuro. Come "personificazione dell'irrazionale" il Joker è l'opposto di Batman: caos contro ordine, follia contro ragione.Molti di questi personaggi sono spesso pazienti psichiatrici all'Arkham Asylum.
Lista degli avversari principali di Batman:
Il maggiordomo di Batman,Alfred Pennyworth, è apparso per la prima volta in Batman #16 (1943). È la fedele figura paterna di Bruce Wayne ed è una delle poche persone a conoscere la sua identità segreta. Alfred ha cresciuto Bruce dopo la morte dei suoi genitori e lo conosce a livello molto personale. A volte è ritratto come un compagno di Batman e l'unico altro residente diWayne Manoroltre a Bruce. Il personaggio "[dà] un tocco familiare ai dintorni di Batman ed [è] sempre pronto a fornire una mano ferma e rassicurante" all'eroe e al suo aiutante.
Il nome informale "Famiglia Batman " è usato per un gruppo di personaggi strettamente alleati con Batman, generalmente vigilanti mascherati che sono stati addestrati da Batman o operano a Gotham City con la sua tacita approvazione. Includono:Barbara Gordon, figlia del Commissario Gordon, che ha combattuto il crimine sotto l'identità di vigilante diBatgirle, durante un periodo in cui è stata costretta su una sedia a rotelle a causa di una ferita da arma da fuoco inflitta dal Joker, l'hacker informaticoOracolo;Helena Bertinelli, l'unico membro sopravvissuto di una famiglia mafiosa diventata vigilante, che ha lavorato occasionalmente con Batman, principalmente comeCacciatricee come Batgirl per un breve periodo;Cassandra Cain, la figlia degli assassini professionisti David Cain eLady Shiva, succeduta a Bertinelli come Batgirl.
Lucius Fox, uno specialista di tecnologia e business manager di Bruce Wayne, che è ben consapevole delle attività di vigilante clandestino del suo datore di lavoro; la dottoressaLeslie Thompkins, un'amica di famiglia che come Alfred è diventato una figura genitoriale surrogata per Bruce Wayne dopo la morte dei suoi genitori, ed è anche a conoscenza della sua identità segreta;Vicki Vale, una giornalista investigativa che spesso riferisce delle attività di Batman per laGotham Gazette.
Come alleato di Batman nella polizia di Gotham City, il commissarioJames "Jim" Gordonha debuttato insieme a Batman inDetective Comics n. 27e da allora è stata una presenza costante. Combattendo il crimine come uomo comune condivide gli obiettivi di Batman offrendo, proprio come fa il personaggio deldottor Watsonnelle storie diSherlock Holmes, la prospettiva di una persona normale sull'opera dello straordinario genio di Batman.
Batman è a volte un membro di squadre di supereroi come laJustice League of Americae gliOutsiders. Batman è stato spesso accoppiato in avventure con il suo compagno di squadra della Justice League,Superman, in particolare come co-protagonisti della serieWorld's Finest Comics'eSuperman/Batman. Nella continuità pre-crisi, i due sono raffigurati come amici intimi; tuttavia, nell'attuale continuità, sono ancora amici intimi ma una relazione difficile, con un'enfasi sulle loro diverse opinioni sulla lotta alla criminalità e sulla giustizia. InSuperman/Batman #3(dicembre 2003) Superman osserva: "A volte, lo ammetto, penso a Bruce come a un uomo in costume. Poi, con qualche gadget della sua cintura multiuso, mi ricorda che ha una mente straordinariamente inventiva. E quanto sono fortunato a potere contare su di lui."
Robin, il vigilante partner di Batman, è stato un personaggio di supporto ampiamente riconosciuto per molti anni. Bill Finger ha dichiarato che voleva includere Robin perché "Batman non aveva nessuno con cui parlare, ed era un po' noioso averlo sempre a pensare".Il primo Robin,Dick Grayson, fu introdotto nel 1940. Negli anni '70 finalmente crebbe, andò al college e divenne l'eroeNightwing. Un secondo Robin,Jason Todd, è apparso negli anni '80. Nelle storie alla fine è stato picchiato brutalmente e poi ucciso in un'esplosione provocata dal Joker, ma in seguito è stato rianimato. Ha usato il vecchio personaggio del Joker,Cappuccio Rosso, ed è diventato un vigilante antieroe senza scrupoli nell'usare armi da fuoco o forza mortale. Carrie Kelley, la prima Robin donna ad apparire nelle storie di Batman, è stata l'ultima Robin nella continuità delle graphic novel di Frank MillerIl ritorno del cavaliere oscuroeIl cavaliere oscuro colpisce ancora, combattendo al fianco di un Batman invecchiato in storie fuori dalla continuità principale.
Il terzo Robin nei fumetti main stream èTim Drake, che è apparso per la prima volta nel 1989. Ha continuato a recitare nella sua serie di fumetti, e attualmente si chiamaRed Robin, una variazione sul personaggio tradizionale di Robin. Nel primo decennio del nuovo millennio,Stephanie Brownè stata la quarta Robin nell'universo tra un periodo e l'altro come la sua identità di vigilante fatta da sé, Spoiler, e in seguito come Batgirl. Dopo la morte apparente di Brown, Drake riprese il ruolo di Robin per un po'. Il ruolo alla fine è passato aDamian Wayne, il figlio di 10 anni di Bruce Wayne eTalia al Ghul, alla fine degli anni 2000. Il prossimo giovane aiutante di Batman è Harper Row, una giovane donna di strada che evita il nome Robin ma ha comunque seguito il tema ornitologico; ha debuttato con il nome in codice e l'identità di Bluebird nel 2014.
Gli scrittori hanno variato l'approccio nel corso degli anni all'aspetto "playboy" della persona di Bruce Wayne. Alcuni scrittori mostrano la sua reputazione di playboy come un'illusione fabbricata per supportare la sua missione di Batman, mentre altri hanno descritto Bruce Wayne come sinceramente godendo dei vantaggi di essere "lo scapolo più idoneo di Gotham". Bruce Wayne è stato ritratto come legato sentimentalmente a molte donne durante le sue varie incarnazioni. Le relazioni più significative si sono verificate con Selina Kyle (Catwoman) eTalia al Ghul, poiché entrambe le donne hanno dato alla luce i suoi figli biologici, rispettivamente Helena Wayne e Damian Wayne.
Il primo interesse romantico di Batman fuJulie MadisoninDetective Comicsn. 31 (settembre 1939); tuttavia la loro storia d'amore fu di breve durata. Alcuni degli interessi romantici di Batman sono state le donne con uno status rispettato nella società, come Julie Madison,Vicki ValeeSilver St. Cloud. Altre sonoChase MeridianinBatman Forever,Andrea BeaumontinBatman: La maschera del Fantasma, eRachel DawesnellaTrilogia del cavaliere oscuro. Batman è stato anche coinvolto sentimentalmente con alleati, come Kathy Kane (Batwoman),Sasha BordeauxeWonder Woman, e con cattivi come l'antieroina Selina Kyle (Catwoman), Jezebel Jet,Pamela Isley (Poison Ivy), Talia al Ghul e Margaret Sorrow (Magpie).
Mentre la maggior parte delle relazioni romantiche di Batman tendono ad essere di breve durata,Catwomanè stata la sua storia d'amore più duratura nel corso degli anni.L'attrazione tra Batman e Catwoman, il cui vero nome è Selina Kyle, è presente in quasi ogni versione e mezzo in cui appaiono i personaggi, inclusa una storia d'amore tra le loro due identità segrete già nel film del 1966Batman. Sebbene Catwoman sia tipicamente raffigurata come una cattiva, Batman e Catwoman hanno lavorato insieme per raggiungere obiettivi comuni e di solito sono raffigurati come aventi una connessione romantica.
In una trama dei primi anni '80 Selina Kyle e Bruce Wayne sviluppano una relazione, in cui il pannello di chiusura della storia finale mostra che lei si riferisce a Batman come "Bruce". Tuttavia un cambiamento nel team editoriale ha portato a una rapida conclusione di quella trama e, a quanto pare, tutto ciò che è emerso durante l'arco narrativo. Fuori costume Bruce e Selina sviluppano una relazione romantica duranteIl lungo Halloween. La storia mostra Selina che salva Bruce da Poison Ivy. Tuttavia, la relazione finisce quando Bruce rifiuta due volte le sue avances; una volta come Bruce e una volta come Batman. InBatman: Vittoria oscura, la fa alzare in piedi in due giorni festivi, costringendola a lasciarlo per sempre e a lasciare Gotham City per un po'. Quando i due si incontrano a un'opera molti anni dopo, durante gli eventi dell'arco narrativo di 12 numeri chiamatoHush, Bruce commenta che i due non hanno più una relazione come Bruce e Selina. Tuttavia, "Hush" vede Batman e Catwoman allearsi contro l'intera galleria dei ladri e riaccendere la loro relazione romantica. InHush, Batman rivela la sua vera identità a Catwoman.
Il Batman di Terra-Due, un personaggio di un mondo parallelo, collabora e sposa la riformata Selina Kyle di Terra-Due, come mostrato inSuperman Family. Hanno una figlia di nomeHelena Wayne, che diventa laCacciatrice. Insieme a Dick Grayson, il Robin della Terra-Due, la Cacciatrice assume il ruolo di protettore di Gotham una volta che Bruce Wayne si ritira per diventare commissario di polizia, una posizione che occupa fino a quando non viene ucciso durante un'ultima avventura come Batman.
Batman e Catwoman hanno un incontro sessuale sul tetto di un edificio inCatwoman(vol. 4) #1 (2011); lo stesso problema implica che i due abbiano una relazione sessuale in corso. Dopo il riavvio della continuità DCRebirthdel 2016, i due hanno di nuovo un incontro sessuale in cima a un edificio in Batman (vol. 3) #14 (2017).
Dopo il riavvio della continuità DCRebirthdel 2016 Batman e Catwoman lavorano insieme nel terzo volume. I due hanno anche una relazione romantica, in cui vengono mostrati avere un incontro sessuale su un tetto e dormire insieme. Bruce propone a Selina inBatman(vol. 3) #24 (2017), e nel numero #32, Selina chiede a Bruce di proporle di nuovo. Quando lo fa lei dice: "Sì".
Batman Annual(vol. 3) #2 (gennaio 2018) è incentrato su una trama romantica tra Batman e Catwoman. Verso la fine, la storia è proiettata in avanti nel futuro, in cui Bruce Wayne e Selina Kyle sono una coppia sposata nei loro anni d'oro. Bruce riceve una diagnosi medica terminale e Selina si prende cura di lui fino alla sua morte.
In un episodio dell'etichettaElseworldsdellaDC ComicsBruce Wayne discende dal cavaliere medievaleSir Gawain; in una storia intitolataIl Graali discendenti del cavaliere della Tavola Rotonda hanno custodito segretamente, di generazione in generazione, il santoGraal. Questo poi viene consegnato proprio a Bruce Wayne, che è l'ultimo discendente e che dovrà difenderlo daRa's al Ghul. In un'altra storia della stessa collana un Bruce ancora giovane e appena tornato dal suo viaggio di addestramento viene scelto dall'anello del morenteAbin Surcome suo successore nel ruolo di Lanterna Verde.
A metà del 2017 il crossoverMetal, che riunisce personaggi da gran parte dell'universo DC, mostra una versione oscura del Multiverso, formata dalle paure e le speranze infrante dei personaggi DC; in particolare, il crossover ha al suo centro Batman e sette sue versioni deformate; ciascuna è dotata di un potere di un membro della Justice League, è nata da un fallimento del Cavaliere Oscuro, e utilizza uno dei protocolli creati per abbattere i compagni di squadra della Lega. Essi sono:
Le avventure di Batman vengono pubblicate, ogni mese negli Stati Uniti, su un gruppo di albi mensili regolari e su alcune miniserie. Gli albi regolari sono:
Fra le storie fuori serie ci sono quelle edite con il marchioElseworlds, una linea editoriale che presenta storie fuori dalla continuity ufficiale comeGotham by Gaslight(Dall'Inferno a Gotham)(1989)che è il prototipo di storie del genere, nelle quali Batman, le cui origini restano invariate, viene messo a confronto conJack lo squartatoreabitante di Gotham che, tornato a casa, riprendere l'attività interrotta aLondra. OppureLa maledizione di Gothamdi Mignola e disegnata da Troy Nixey, che narra di come il ritrovamento nell'Antarticodi una misteriosa entità antica porterà un terribile pericolo al mondo intero; o la miniserieBatman: Anno 100del 2006, vincitrice di un premioEisner Award.
Altre storie fuori serie ma nel rispetto della continuity sonoIl ritorno del Cavaliere Oscurodi Miller,Batman: Il cavaliere oscuro colpisce ancora,Dark Knight III: The Master Race(2010) oArkham AsylumdiGrant MorrisoneDave McKean. Ci sono poi quelle della serie di crossoverMarvel contro DCin cui il personaggio incontraCapitan Americao un altro incontro tra Batman eCapitan America, scritto e disegnato daJohn Byrne, che vede i due eroi e le rispettive spalle,RobineBucky, allearsi durante laseconda guerra mondiale; Batman è stato protagonista di crossover con altri personaggi della Marvel:Hulk, ilPunitore, l'Uomo Ragno e conDevil. All'interno poi dell'UniversoAmalgam, Batman si fonde conWolverinecreando Dark Claw.
Sulla collanaBatman: Legends of the Dark Knight, rivista antologica edita dal 1989 al 2007, si trovano storie di Batman più adulte.Alcune aggiungono informazioni alla continuity senza approfondire il passato del personaggio, comeGothicdi Morrison eJanson,Tornare in sédi DeMatteis eStaton-Mitchell. Relativamente agli approfondimenti della continuity classica, si ricordano il reinserimento diHugo Strangetra gli avversari InPredae nella successivaTerrore, entrambe di Doug Moenchn ePaul Gulacy. Altri approfondimenti alla continuity sonoShaman Of Gothamdi O'Neil-Hannigan, eTaodi Alan Grant eArthur Ranson, entrambe sul periodo di addestramento di Bruce Waine;Asfalto, diSteven GranteShawn McManus,che reinterpreta la crociata di Gordon contro i poliziotti corrotti del dipartimento di Gotham, introdotti inAnno Uno; eCreta, sempre di Grant eQuique Alcatena, in cui viene reinterpretato il primo scontro con il secondoClayface,Matthew Hagen. La coppia di autori Jeph Loeb-Tim Salehanno realizzato gli speciali stagionali diLegend, caratterizzati da atmosfere oscure e indagini complesse come nel caso diScelte(1993) o del successivo speciale,Follia(1994) eFantasmi(1995). Queste storie sono un preludio alle successive saghe:Il lungo Halloweene il seguito della vicenda,Vittoria oscura.
In Italia il personaggio esordisce nel 1946 rinominato il Fantasma nella collanaCollezione Uomo Mascheratoe poi sul settimanaleUrràdelle Edizioni Milano ma il successo arriva nel 1955 con gliAlbi del falcodellaMondadori; nel 1966 esordisce la prima testata autonoma poi continuata dalla Cenisio e da altri editori come Williams, Rizzoli, Glénat Italia,Play Press.Successivamente sono subentrate prima laPlaneta DeAgostinie poi laRW Edizioni. In genere le pubblicazioni dedicate al personaggio hanno come titolo Batman.
Tra il 1945 e il 1946 la Edizioni Milano diCino del Ducapubblicò una serie di albi di piccolo formato di 8 pagine che fu la prima a portare in Italia i personaggi deicomic bookstatunitensi,in particolare fu una delle prime a portare isupereroiin Italia. Batman venne rinominato "Ala d'Acciaio" e le storie tratte daDetective Comicserano presentate in un piccolo formato per di più ricalcate sugli originali diKane.La Edizioni Milano era anche l'editore dell'alboCollezione Uomo Mascherato,dove avvenne la seconda apparizione di Batman, rinominato qui "Fantasma", insieme a Robin, chiamato "Aquilotto", con la produzione delle strisce giornaliere in genere più complesse e qualitativamente migliori di quelle edite sui comic book e presentavano come avversario unico il Joker, nelle classiche vesti di assassino psicopatico. In tutto vennero pubblicate 8 delle 13 storie originali. Contemporaneamente a questi albi il personaggio comparve nella rivistaUrrà, che presentava anche storie di Superman come eroe principale e diTarzan, con la primissima apparizione italiana per Robin.
Il successo arriva nel 1955, con l'ingresso negliAlbi del falcodell'editore Mondadori nel formato degliAlbi della Rosaconta 574 albi,accanto a Nembo Kid-Superman.Nel 1966 esce la prima testata autonoma, poi continuata da Cenisio, Williams, Rizzoli, Glénat Italia, Playpress.La testata presentava la produzione degli anni sessanta tratta dai comic books della DC; inoltre presentate storie degli anni quaranta e cinquanta; la testata chiude nel 1970.L'anno dopo ne venne edita una nuova versione dalla Williams fino al 1974che presentava la versione del personaggio diNeal Adamsdei primi anni settanta. Nel 1976 esordisce l'edizione della Cenisio chiusa poi nel 1981.I diritti del personaggio nel 1980 passarono alla Rizzoli che pubblico il personaggio sulla rivistaCorto Maltese; successivamente in collaborazione con la Glenat, varò nel 1992 un nuovo quindicinale,Batman - Vecchie e nuove superstorie, che presentava storie successive aBatman: Year One.Poi i diritti passarono allaPlay Pressche dal 1995 al 2000 editò il quindicinaleBatman;l'editore decide poi di presentare il personaggio in volumi unici e miniserie. Una nuova serie mensile si ebbe nel 2005,Batman Magazine, durato 12 numeri.Dal 2006 i diritti passano aPlaneta DeAgostini, che pubblica alcuni volumi e la serie mensileBatman. Da gennaio 2012 i diritti passano alla casa editriceRW Edizioniche fa esordire una nuova serieBatman.
Sono stati prodotti numerosi videogiochi sul personaggio di Batman e la licenza è passata, nel tempo, a diverse case produttrici.
Titoli i cui eventi sono ambientati nell'universo originale dei fumetti, talvolta modificati.
Titoli i cui eventi sono ambientati nell'universo delle varie serie animate realizzate su Batman.
Titoli che ripropongono gli eventi già visti nei film realizzati su Batman, talvolta modificati.
Titoli che non si ispirano a nessuna opera su Batman già pubblicata, ma che propongono una storia completamente inedita.
Titoli in cui Batman non è il protagonista, ma ha comunque un ruolo.