Buffalo Sabres

Buffalo Sabresje profesionálníamerickýklub ledního hokeje, který sídlí vBuffaluve státěNew York. Do NHL vstoupil v ročníku1970/71a hraje vAtlantické diviziv rámciVýchodní konference. Své domácí zápasy odehrává v haleKeyBank Centers kapacitou 19 070 diváků.Klubové barvy jsou námořnická modř, zlatá, stříbrná, bílá.
Největším úspěchem klubu je dvojnásobná účast v zápasech oStanley Cupze sezón1974/75a1998/99.
Sabres, stejně jakoVancouver Canucksvstoupili doNHLv sezoně 1970-71. Jejich prvními vlastníky byli Seymour Knox III. a Northrup Knox z významné rodiny zeZápadního New Yorku. Už dlouho předtím byl vBuffaluhokej tradicí a měl zde hodně fanoušků.Buffalo Bisonsbyli jedním z týmůAHL, v jejich poslední sezoně vyhráliCalderův pohár.
Knoxové nechtěli jméno Bisons (znamenající bizon, tedy stejné zvíře jako buffalo), které bylo velice často užíváno pro sportovní týmy z Buffala a tak vyhlásili soutěž. Vybrali jméno Sabres (šavle), protože podle Seymoura Knoxe je šavle zbraň, kterou nese vůdce. Také říkal, že šavle je silná jak v obraně, tak v útoku. Po založení týmu Sabres také vytvořili vlastní farmářský tým, Cincinnati Swords (meče), kteří hráli vAHL. Předtím už Knoxové několikrát zkoušeli založit v Buffalu tým NHL. Nejprve při expanzi v roce1967, kdy se snažili koupit Oakland Seals a přestěhovat je do města.
První arénou Sabres byloBuffalo Memorial Auditorium, ale Sabres byli úspěšní ještě předtím, než jejich hráči poprvé vyjeli na led. Vyhráli draftovou loterii a na draftu si tak vytáhli jedničku, pozdějšího členaHokejové síně slávy,Gilberta Perreaulta. Perreault byl dostupný, protože poprvé v historii neměliMontreal Canadienspřednostní právo naquebeckéhráče na draftu. Perreault se svými osmatřiceti góly vytvořil nový rekord pro počet gólů vstřelených nováčkem a získalCalder Memorial Trophypro nejlepšího nováčka sezony. Přestože hrál tak dobře, Sabres se nakonec nedostali do play-off.
Ve druhé sezoně týmu, 1971-72, se nováček Rick Martin, draftovaný jako pátý celkově v draftu 1971 a Rene Robert, který přišel před koncem předchozí sezony ve výměně sPittsburgh Penguinspřipojili k Perreaultovi a vytvořili jednu z nejlepších útočných formací sedmdesátých let. Hned v první sezoně, Martin překonal rekord Perreaulta svými čtyřiačtyřiceti góly. Začalo se jim říkat „Francouzská spojka“ po stejnojmenném filmu z roku1971a také proto, že všichni tito hráči jsou frankofonní Kanaďané zQuebecu. V sezoně 1972-73 se poprvé dostali do play-off, ve čtvrtfinále ale vypadli s pozdějšími vítěziStanley Cupu,Montreal Canadiens. Šestý zápas v Auditoriu končil voláním fanoušků „Thank you Sabres! Thank you Sabres!“ („Děkujeme Sabres! Děkujeme Sabres!“) a tento moment je považován za jeden z největších momentů historie týmu.
Po nepovedené sezoně 1973-74, kdy se Sabres nedostali do play-off následovala veleúspěšná sezona 1974-75, kdy se Sabres dělili o první místo vNHL. Poprvé v historii se nakonec dostali do fináleStanley Cupua to proti hrubýmPhiladelphia Flyers, kterým se kvůli tvrdému stylu hry a zavedení bitek do strategie říkalo „Broad Street Bullies“. Série zahrnovala i legendární zápas, který se kvůli neobvykle teplému prostředí v buffalském Auditoriu odehrál v mlze. Hráči, rozhodčí i puk byli pro diváky prakticky neviditelní. Při jednom vhazování, centr Sabres Jim Lorentz uviděl přes mlhu netopýra, zvedl hokejku a zabil ho. Hodně pověrčivých fanoušků Sabres v tom vidělo zlé znamení předpovídající konečný výsledek série. Tento netopýr je dosud jediným zvířetem, které kdykoli zabil jakýkoli hráč v NHL. Sabres nakonec díky gólu Ricka Martina zápas vyhráli, Flyers ale vyhráli sérii a pohár poměrem 4:2.
Ke francouzské spojce se přidal padesátigólový střelec Danny Gare a Sabres se tak dařilo i v sezoně 1975-76, kdy ale vypadli už ve čtvrtfinále sNew York Islanders. Tým, přestože vyhrál základní část sezony v roce1980a byl jediným týmem, který dokázal porazit sovětskou reprezentaci, když se vydala na tour skrz Ameriku, se nedokázal vrátit do finále Stanleyova poháru.
Sezona 1995-96 byla první pod koučemTedem Nolanema poslední vBuffalo Memorial Auditorium. Nolan do Buffala přinesl nový, vzrušující styl hokeje a Sabres byli pod jeho vedením označováni jako nejpracovitější tým ligy. I přesto, že Sabres nebyli příliš úspěšní a návštěvnost Auditoria významně poklesla, a to na pouze něco málo přes 13 tisíc diváků na zápas, fanoušci si vybudovali k Sabres výjimečný vztah.Brad May,Rob RayaMatthew Barnabyse stali jakýmisi „bratry Hansonovými“ (populární postavy z kultovního hokejového filmuSlap Shot, kteří byli známí svou ohromnou tvrdostí). V sezoně prožil svůj debut za Sabres oblíbený veterán Randy Burridge, který na tréninkovém kempu byl pouze na zkoušce, ale nakonec si vybojoval místo v sestavě. Navíc vstřelil 25 gólů, což bylo dost na druhé místo v týmovém bodování zaPatem LaFontainem. K úspěchům přidal iTim HortonAward pro neopěvovaného hrdinu a byl fanoušky zvolen nejužitečnějším hráčem týmu.
Sezóna 1996/97 byla naprosto odlišná od té předchozí. Byla první vMarine Midland Areně, a také první v nové barevné kombinaci – černo-červeno-bílá. Sabres poprvé po šestnácti letech vyhráli Severovýchodní divizi, Ted Nolan získalJack Adams Awardpro nejlepšího trenéra ligy, Dominik Hašek získal, kromVezina Trophypro nejlepšího brankáře ligy, také svou prvníHart Memorial Trophypro nejužitečnějšího hráče v základní části sezony, a stal se tak prvním brankářem, kterému se to povedlo do roku1962, kdy se to povedloJacques Plante,Michael PecavyhrálFrank J. Selke Trophypro nejlépe bránícího útočníka v lize a generální manažerJohn Mucklerse stal nejlepším manažerem roku.
Na úspěchy ze základní části, však Sabres nenavázali v Play-off. A to také díky sporu Nolana s Haškem, který přetrvával, už ze základní části. Vše vyvrcholilo tím, že Hašek odjel po obdržené brance 3. zápasu v série prvního kola sOttawou Senatorsa tvrdil, že mu ruplo v koleni a není schopen chytat a týmový lékař stanovil zranění jako „ze dne na den.“ Místní sloupkařJim Kelley, který psal doBuffalo Newspopsal události s tím, že Hašek není schopen unést tlak play-off a to Haška popudilo. Po ukončení pátého zápasu s Hašek s Kelleym potkali na chodbě před šatnou Sabres a napadl Kellyho, jediné co se však stalo, byla roztrhnutá košile novináře. Haška v bráně Sabres výtečně zastoupil Shields, a Sabres postoupili do semifináleVýchodní konference. Hašek dostal trest – stop na tři zápasy, který se díky prohlášení Sabres, že je Dominik zdravý vztahoval, ještě na tuto sezónu. Hašek se měl vrátit do brány ve čtvrtém utkání série, kdy Buffalo prohrávalo sPhiladelphii Flyers3:0 na zápasy, ale při rozbruslení si stežoval na bolest kolena. Shields opět zachytal úžasně, ale ani jeho výkon nepomohl od vyřazení v pátém utkání, které skončilo 3:6.
Klubový prezidentLarry Quinnpropustil generálního manažera týmu Johna Mucklera, který měl rozpory s Tedem Nolanem. Hašek, který Mucklera podporoval, řekl, že by byl rád, kdyby Ted Nolan u Sabres nepokračoval, a že by to „bylo lepší pro celou organizaci Buffalo Sabres“ a dostal tak nového generálního manažeraDarcyho Regierado nelehké situace. Ten nabídl Nolanovi jednoroční kontrakt na$500 000. Nolan, ale kontrakt odmítl s tím, že minulý byl na dva roky. Volné místo hlavního trenéra bylo nabídnuto bývalému kapitánoviLindy Ruffovi, který21. července1997souhlasil s tříletou dohodou. To znamenalo, že Sabres po sezóně, která byla nejúspěšnější po 20 letech, propustili jak nejlepšího manažera sezóny, tak i nejlepšího trenéra sezóny.
I přes skandál, sezona byla dobrá jako pocta vlastníka Seymoura Knoxe, který zemřel22. května1996. Jeho bratr Northrup pak prodal tým Johnu Rigasovi, vlastníkovi firmy Adelphia Communications.
První věci, kterou prezident Larry Quinn udělal pod novým vedením bylo vyhození manažera Johna Mucklera, který byl ve sporu s koučem Tedem Nolanem. Hašek, který Mucklera podporoval, řekl reportérům, že Nolana nerespektuje, což postavilo do velmi těžké situace nového manažeraDarcyho Regiera. Ten nabídl Nolanovi pouze jednoletou smlouvu na 500 tisíc dolarů, což Nolan odmítl, protože předchozí kontrakt byl dvouletý. Regier mu pak novou smlouvu nenabídl a Nolan dostal nabídky odTampa Bay LightningaNew York Islanders. Žádnou z nich nepřijal a doNHLse vrátil až v roce2006za Islanders. Po Nolanovi byl koučem současný trenér a bývalý kapitán týmuLindy Ruff.
Po dvou zřejmě nejúspěšnějších sezonách v historii týmu tak byli vyhozeni nejlepší manažer NHLJohn Mucklera nejlepší trenér NHLTed Nolan. Krátce poté byl vyhozen i prezident týmu Larry Quinn, kterého nahradil syn vlastníka Johna Rigase, Timothy Rigas.
Hašek,Miroslav Šatan, který vedl týmové bodování, pravé křídloDonald Audette, centrMichael Pecaa tvrdí hráči jako například Matthew Barnaby vedli tým do finále konference v roce1998, Sabres po šesti zápasech podlehliWashington Capitals.
V roce1999, Šatan nastřílel 40 gólů. Sabres přidali centryStu BarnesezPittsburgh PenguinsaJoa JuneauazWashington Capitals. Český útočník Michal Grošek zažil nejlepší sezonu ve své kariéře a tým se vrátil do fináleStanley Cupu, tentokrát protiDallas Stars.
V šestém zápase, ve třetím prodloužení,Brett Hullvstřelil gól pro Stars, kteří tak vyhráliStanley Cup. Jeho brusle byla ale v brankovišti dříve, než stihl přiletět puk, což se v roce 1999 nesmělo. Dokonce i redaktor deníkuThe Dallas Morning News, hokejový novinář Keith Gave zpochybňoval legalitu toho gólu. I když se Sabres snažili vymluvit rozhodčím gól, červený koberec už byl na ledě a pohár byl také připraven. Americká sportovní televize ESPN vyhlásila tuto chybu za pátou nejhorší chybu rozhodčích ve sportovní historii. Buffalští fanoušci, kteří si už podobných neštěstí vytrpěli dost při americkém fotbale, dodnes zápasu říkajíNo Goal. V další sezoně bylo pravidlo změněno, útočící hráč již může být v brankovišti dokud nepřekáží gólmanovi.
Další sezona byla zklamáním. Týmu se nedařilo i kvůli zraněníDominika Haškaa dalších hráčů. ZChicago BlackhawkspřišelDoug Gilmour, který významně týmu pomohl do play-off. Ten ale onemocněl a ani Haškův návrat nezabránil brzkému vyřazení v prvním kole protiPhiladelphia Flyers. Opět se ale opakovaly chyby rozhodčích. Ve druhém zápase, útočník FlyersJohn LeClairvstřelil gól skrz boční síť. I když záznam jasně ukazoval, kudy vlastně puk prošel, rozhodčí gól uznali a Flyers vyhráli zápas 2:1, sérii nakonec 4:1.
V sezoně 2000-01,Michael Pecanemohl hrát kvůli sporné smlouvě a ke konci sezony byl vyměněn doNew York IslanderszaTima ConnollyhoaTaylora Pyatta. Sabres se i přesto podařilo vyřadit Flyers v prvním kole, když šestý, a nakonec rozhodující, zápas vyhráli 8:0. Ve druhém kole na ně čekali outsideřiPittsburgh Penguins, které vedli superhvězdaMario Lemieuxa kapitánJaromír Jágr, který vyhrál v té sezoně pátouArt Ross Trophy. Sabres podlehli Penguins v sedmém zápase, kdy v prodloužení vstřelil rozhodující gólDarjus Kasparajtis.
V roce2000byl pro Sabres vůbec poprvé v jejich historii vytvořen třetí dres. Hlavní barvou byla červená, na drese byly černé a šedé pruhy a také nápis „Buffalo“. Logem byl černý kruh s křížem z šavlí. Dres byl používán až do roku2006, kdy se Sabres vrítili k původním barvám. Třetím dresem se tak stal původní dres používaný od vzniku organizace až do roku1996. Poprvé byl jako třetí dres použit20. září2008.
Po dlouhých a neúspěšných jednáních sDominikem Haškemo nové smlouvě v létě 2001, byl Hašek vyměněn doDetroit Red Wings. Bez něj a Mika Pecy se Sabres nedostali v roce2002do play-off.
V létě 2002 byl vlastník John Rigas zadržen za vytunelování své firmy Adelphia a zatčen na 15 let. NHL se tak stala vlastníkem týmu, Rigasova rodina přesto zůstala na papíře vlastníkem. Skandál se stal pro ligu velmi ponižujícím.
V této chvíli nikdo nechtěl koupit Sabres. Návštěvnost klesala a vypadalo to, že tým se buď přemístí nebo skončí. Hlavním kandidátem byl Mark Hamister, majitel týmu Arena Football League Buffalo Destroyers, který byl osobní volbou hlavního komisaře NHLGaryho Bettmana. Nicméně, časem vyšlo najevo, že Hamisterovy výdaje byly velmi nejisté a nezabezpečené. Navíc se vědělo, že poté, co koupil tým Arena Football League 2 vDaytonu, musel ho kvůli problémům s tamní vládou přemístit doCincinnati. Také uvažoval o přemístění Destroyers, což se mu nakonec povedlo a Destroyers hráli vColumbusu. Pod tlakem fanoušků, kteří se báli, že Hamister tým přemístí, státNew Yorkse rozhodl jeho nabídku jakýmsi způsobem zničit.
Další skupina, která projevila zájem byla vedena Sherrym Bassinem, vlastníkem týmuOHLErie Otters. Společně s ním tam byli Alain Maislin, magnát nákladní dopravy zMontrealua Frank DuRoss, vlastník fotbalového týmu Rochester Raging Rhinos.Ted Nolanbyl Bassinovým velkým přítelem a tak se objevily spekulace, že by se do týmu pod Bassinem vrátil. Nakonec se ale skupina rozpadla ještě než stačila poslat nabídku NHL.
Sabres začínali tuto sezonu jako majetek ligy a tak generální manažerDarcy Regiernemohl provézt mnoho změn které by vedly ke zlepšení kádru. Regier se tak rozhodl, že začne tým přestavovat a před uzávěrkou přestupů se začal zbavovat veteránů. Prvním byl dlouhodobý křídelníkRob Ray, který odešel doOttawa Senatorsaby dostal poslední šanci na výhruStanley Cupu, než v létě ukončil kariéru. Dále poslaliStu BarnesedoDallas Starsza mladého útočníkaMichaela Ryanaa výběr v draftu. Poslední výměna poslalaChrise GrattonadoPhoenix CoyoteszaDannyho Brieraa výběr v draftu. Výměna Barnese byla všeobecně očekávána, opět z důvodů, aby dostal šanci na Stanleyův pohár, sám Barnes ji ale nečekal. VBuffaluse stal velice populární a to s pomocí komentátoraRicka Jeanneretas gólovou hláškou „Stuuuuuu Barnes… top shelf where momma hides the cookies“ („pod víko, kde mamka schovala sušenky“). Barnes se poté, co se dozvěděl o přestupu psychicky zhroutil před novináři se slovy, že chtěl v týmu zůstat.
Po dvou nejasných sezonách byl tým prodán skupině vedenérochesterskýmmiliardářemTomem Golisanema bývalým prezidentem Sabres Larrym Quinnem. Golisano si hned získal pozornost fanoušků snížením vstupného na zápasy Sabres.
Tým se konečně vymanil z finančních potíží, přesto se nedokázal dostat do play-off. Debut si odbylo pár významných mladíků, jako třebaDaniel Brière. Nejvýznamnějším momentem sezony byl Novoroční zápas protiWashington Capitals, ve kterémMaxim AfinogenovaMiroslav Šatanvstřelili oba hattrick a Sabres vyhráli 7:1.
Tato sezona byla zrušena kvůli stávce, hráčská asociace se ale v létě2005dohodla a tak se připravovalo na další sezonu.
19. ledna2005 ztratili Sabres svou televizi. Stanice Empire Sports Network, kterou stejně jako Sabres dříve vlastnila firma Adelphia a která vysílala zápasy Sabres byla zrušena a tak Adelphia prodala vysílací práva staniciMadison Square Garden Network, sídlící vNew Yorkua již dříve vysílající zápasyNew York Rangers,New York IslandersaNew Jersey Devils. Vysílání zápasů Sabres je dostupné pouze vzápadním New Yorku.
Sabres začali sezonu velice dobře a celou dobu se drželi blízko prvních míst.3. dubnase poprvé dostali do play-off od roku2001. Nakonec v základní části sezony vyhráli 53 zápasů, což bylo poprvé, kdy překonali hranici padesáti výher. A 25 výher na ledě soupeře byl nový rekord týmu. Navíc získali celkem 110 bodů, což znamenalo první více než stobodovou sezonu po třiadvaceti letech. Společně sOttawa SenatorsaCarolina Hurricanesměli Sabres nejvíce výher veVýchodní konferenci. Bohužel se ale pro play-off kvalifikovali na čtvrtém místě, to protože divizní titul vyhráli Senators.
V prvním kole play-off vyřadiliPhiladelphia Flyersv šesti zápasech, ve dvou zápasech se jim dokonce povedlo vstřelit sedm či více gólů. V dalším kole přišli na řadu Senators, kteří postoupili z prvního místa a podlehli Sabres v pěti zápasech. Významným momentem byl závěr prvního zápasu, jehož skóreTim Connollyvyrovnal až jedenáct sekund před koncem základní hrací doby. Buffalo nakonec díky góluChrise Druryhovyhrálo 7:6. Další dva zápasy se povedlo Sabres vyhrát v sérii v prodloužení, stejně jako rozhodující pátý zápas, kdy vstřelil v prodloužení gól v oslabeníJason Pominville. Ten poslal Sabres do finále Východní konference proti Hurricanes. Bylo to vůbec poprvé v historiiNHL, kdy v prodloužení rozhodl o postupu gól v oslabení.
I když Sabres postrádali své nejlepší obránce,Teppa Numminena, Dmitrije Kalinina aHenrika Tallinderaa také svého nejlepšího přesilovkového střelce, Tima Connollyho, dokázali se vrátit z vedení Hurricanes 3:2 na zápasy do sedmého zápasu, když ten šestý vyhráli v prodloužení. V sedmém zápase postrádali i dalšího obránce, nejlepšího blokovače střel,Jaye McKeeho.Jochen Hechtzařídil Sabres vedení 2:1 čtyři sekundy před koncem druhé třetiny. Hurricanes ale nakonec vyhráli 4:2,vítězný gólvstřelil kapitánRod Brind'Amourpři trestu buffalského obránceBriana Campbella. Hurricanes nakonec porazili ve fináleEdmonton Oilersa vyhráliStanley Cup. Neočekávané úspěchy Sabres vyústili vJack Adams Awardpro koučeLindyho Ruffa, který svého soka zCarolina Hurricanes,Petera Laviolettaporazil při hlasování 155:154, což bylo vůbec nejtěsnější vítězství této trofeje v historii. PoNolanovise tak Ruff stal druhým koučem Sabres, který byl vyhlášen nejlepším koučem sezony.
16. září2006Sabres ukázali světu své nové domácí a venkovní dresy s půlnoční modrou, kukuřičně zlatou, stříbrnou a bílou barvou a také třetí dres, což byl původní dres Sabres z let 1970–1996, na otevřeném tréninku vHSBC Areně. Nové logo, bizon, bylo přirovnáváno k vlasům Donalda Trumpa,pokémonoviPikachu nebo ke křečkovi. Internetová petice proti logu získala třicet tisíc podpisů, i přesto nové dresy vedly tabulky prodejů různých obchodů. Stejně jako nové dresyDallas Stars,Tampa Bay Lightning,New York IslandersaSan Jose Sharks, měly i tyto číslo ve předu na prsou, které se vNHLobjevilo poprvé od roku1950.
Na tréninkovém kempu byla vůbec nejdražší skupina hráčů v historii a to i přes odchodyJaye McKeeho,J. P. DumontaaMika Griera.
20. říjnase týmu povedlo zničit rekord z roku1975, když si protiCarolina Hurricanespřipsali dvanáctou výhru v řadě. Navíc se stali teprve druhým týmem v historii NHL, který začal sezonu desíti vítěznými zápasy.28. říjnaukončili sérii vyhraných zápasů až po nájezdechAtlanta Thrashers.
5. listopaduporazili venkuNew York Rangersa připsali si nový rekord pro počet vyhraných venkovních zápasů v řadě na začátku sezony. Bylo to osm, nakonec číslo ještě zvýšili na deset.18. listopadubyla série ukončena kvůli prohře vOttawě.
Utkání hvězd2007, které se hrálo vDallasu, vidělo také několik Sabres. GólmanRyan Miller, obránceBrian Campbella útočníkDaniel Brièrebyli fanoušky zvoleni jako hráči zahajovací formace za Východní konferenci, kterou trénoval trenér SabresLindy Ruff. Nakonec podlehli Západní konferenci 12:9.Thomas Vaneksi zahrál Utkání mladých hvězdNHL.
22. února2007, při zápase s Ottawa Senators, se strhla ohromná bitka, která vznikla kvůli nedovolenému hitu ottawskéhoChrise Neilana kapitána SabresChrise Druryho. Někteří hit považovali za úder zezadu nebo nedovolené bránění, nakonec ani rozhodčí, ani disciplinární komise se nerozhodli Neila potrestat. Po následujícím vhazování začala bitka.Adam MairnapadlJasona Spezzu,Andrew PeterszaseDanyho Heatleyhoa brankářiMartin BironaRay Emeryse také do sebe pustili. Zatím se strhla hádka mezi trenéryLindym RuffemaBryanem Murraym. Bývalý bitkař Sabres a v této době expert staniceMSG Network,Rob Ray, stojící mezi oběma střídačkami zachytil Ruffova slova: „běžte po Petersovi, ale ne po mém kapitánovi“. Přes sto trestných minut museli rozhodčí udělit a Lindy Ruff, i když vykonal něco jako hokejovou spravedlnost, byl potrestán pokutou sto tisíc dolarů od vedení ligy. Fanoušci Sabres nabídli pomoc, že prý uspořádají sbírku na tu pokutu, Ruff jim ale poděkoval za pomoc a zaplatil ji sám.Drew Staffordnakonec vstřelil vítězný nájezd pro Sabres aClarke MacArthurv zápase vstřelil svůj první gól v kariéře v NHL. Drury se vrátil na led o pár dní později.
30. března2007 se podruhé v historii podařilo Sabres překonat hranici padesáti vítězných zápasů, když poraziliNew York Islanders6:4. 5 gólů v zápase vstřelili při nerovnoměrném počtu hráčů na ledě, 3 v přesilovkách zaznamenali Drury, Stafford aDainius Zubrus, 2 v oslabení vstřelil Drury aDerek Roy.
3. dubnaporaziliPittsburgh Penguinsa zajistili si tak vítězství vSeverovýchodní divizi.
7. dubnazdolaliWashington Capitalsa zajistili si takPresidents' Trophypro vítěze základní části, což se jim povedlo poprvé v historii a navíc vyrovnali týmový rekord pro počet bodů z roku 1975.
9. dubnavydala televizní stanice ESPN další číslo svého magazínu, ve kterém umístila Buffalo Sabres jako nejlepší tým z hlavních lig v Severní Americe. Ocenila dostupnost hráčů, levné vstupné a zajímavý herní styl a také to, že fanoušci vyprodali úplně všechny zápasy v sezoně 2006-07.
Sabres se v play-off zbaviliNew York IslandersaNew York Rangersa tak postoupili to konferenčního finále.19. květnaje vyřadiliOttawa Senators, kdyžDaniel Alfredssonv prodloužení rozhodl o osudu pátého zápasu.
Na začátku července odešli z týmu dva volní hráči a alternativní kapitáni,Daniel BrièredoPhiladelphia FlyersaChris DrurydoNew York Rangers. Málem ztratili takéThomase Vanka, kterémuEdmonton Oilersnabízeli sedmiletou smlouvu na 50 milionů dolarů, ale nakonec se jim podařilo smlouvu s rakouským útočníkem podepsat. Potom se radši generální manažerDarcy Regierrozhodl, že začne podepisovat nastávající volné hráče už v základní části. To také udělal v polovině října 2007 sJochenem Hechtem, který dostane 14,1 milionu dolarů ve čtyřech letech.
Dlouhodobý spolukomentátor pro Sabres, Jim Lorentz, oznámil svůj odchod do důchodu v říjnu 2007. Po boku legendárníhoRicka Jeanneretaho vystřídal bývalý spolukomentátor kultovního pořaduHockey Night in CanadaHarry Neale.
Novoročním zápasem bylo v roce2008Winter Classic, které Sabres odehráli doma, na stadionu fotbalovýchBuffalo Bills,Ralph Wilson Stadium, protiPittsburgh Penguins. Oficiálně se zápas jmenoval AMP Energy NHL Winter Classic, v Buffalu a okolí se mu ovšem říkalo „Ice Bowl“. Sabres prohráli 2:1 po nájezdech.
Stejně jako ostatní týmy v NHL, i Sabres museli trochu předělat své dresy kvůli globálnímu přechodu ke značce Rbk Edge. Nešlo ale o víc, než přidání loga NHL k límci. Oficiálně neměli Sabres pro sezonu stanovený žádný třetí dres, na Winter Classic si ale oblékli původní dres ze sedmdesátých let.
3. dubna2008podlehliMontreal Canadiensa byli definitivně vyřazeni z boje o play-off. Stali se teprve třetím týmem v historii NHL, který nešel do play-off rok po vítězstvíPresidents' Trophy. Oba dva předchozí týmy ale hned v dalším roce vyhráliStanley Cup.
10. června2008 oficiálně jmenovaliPortland Piratessvou novou hlavní farmou vAHL, což skončilo devětadvacetiletou spolupráci sRochester Americans, kteří jsou nyní farmouFlorida Panthers. Sabres podepsali s Pirates smlouvu na dva roky s opcí na jeden rok.
Sezonu volných hráčů Sabres začali poměrně tiše ale přece jen podepsali brankářePatricka Lalima. Dále vyměniliSteva BernieradoVancouver Canucksza dva výběry v draftu a přidali do týmuCraiga Rivetaza výběry v druhých kolech draftů 2009 a 2010. V následujícím měsíci přidalDarcy Regierpár hráčů, kteří měli strávit nějaký ten čas vAHL, jako třebaMathieu Darche. V srpnu ještě přidal Coltona Frettera a Colina Murphyho.
Regier musel ale také podepsat smlouvy s několika svými hráči. Nejprve podepsal čtyřletou smlouvuPaul Gaustad, další na řadě byliRyan MilleraJason Pominville, kterým ještě rok zbýval a tak po podepsání pětiletého kontraktu vytrvají v týmu až do roku2014.
4. srpna2008 hokejový novinář americké sportovní televizní stanice ESPN, Terry Frei, napsal článek „Žebříček koučů NHL“,Lindyho Ruffaumístil do sekce „Elita“.
15. srpnatéhož roku Sabres oznámili fanouškům, že jim brzy ukážou nový třetí dres, který obsahoval pár designových úprav, jinak to byla ta stejná verze původního dresu ze sedmdesátých, osmdesátých a poloviny devadesátých let. Fanoušci ho poprvé spatřili na otevřeném tréninku20. zářía viděli tak původní dres s prvky současného. Vyvolal u nich pozitivní reakce.
Buffalo Memorial Auditoriummělo být v říjnu 2008 zničeno, protože v posledních dvanácti letech, kdy jej po odchodu Sabres nikdo nepoužíval, bylo už pouze historickou částí města.
8. října2008 seCraig Rivetstal prvním samostatným kapitánem od odchoduStu Barnesev roce2003.
4. března2009přišla uzávěrka přestupů a manažer Regier byl velice aktivní. Nejprve podepsal smlouvu sTimem Connollyma to na 4,2 milionu dolarů za dva roky, poté vyměnil výběr ve čtvrtém kole draftu 2010 doPhoenix Coyotesza Mikaela Tellqvista, pak poslal druhý výběr v draftu 2009 doToronto Maple LeafszaDominica Mooraa nakonec poslalAleše KotalíkadoEdmonton Oilersza jiný výběr v druhém kole draftu 2009.
9. dubna2009, i přes výhru, byli opět vyřazeni z bojů o play-off.New York Rangerstotiž svůj zápas vyhráli aMontreal Canadienssi připsali bod za prohru po prodloužení a tak už je Sabres nemohli dohonit. A tak se stali prvním týmem v historii NHL, který po vítězstvíPresidents' Trophydvakrát za sebou nepostoupil do play-off.
Hned v první den otevření trhu s volnými hráči oznámilDarcy Regierpodepsání smluv s obránciStevem Montadoremna dva roky a Joem DiPentou na jeden rok. Také podepsal nové smlouvy s několika svými hráči.20. červencepodepsal víceletou smlouvu sAndrejem Sekeroua jednoletý kontrakt sClarkem MacArthurem.11. srpnase po třech letech strávených vSan Jose SharksvrátilMike Grier, který již prožil dvě sezony se Sabres.
Na začátku sezony se pár koučů týmu, manažerDarcy Regiera také několik televizních hlasatelů vypravilo na tour po jiných městechSpojených států. Konkrétně navštíviliTampu,Washington,RaleighaAtlantu, kde žije mnoho fanoušků Sabres, lidí zezápadního New Yorku.
1. ledna2010se stali Sabres prvním týmem od roku2006, který dokázal vyhrát více zápasů za sebou ve kterých prohrávali o tři nebo více gólů. Nejprve poraziliPittsburgh Penguins4:3 a poté přidali vítězství protiAtlanta Thrashers, 4:3 v prodloužení.
3. března2010 přišla na řadu uzávěrka přestupů, Sabres poslali nejprveNathana Paetschea výběr v druhém kole draftu doColumbus Blue JacketszaRaffiho Torresea poté poslaliClarka MacArthuradoAtlanta Thrashersza výběr v třetím a čtvrtém kole draftu.
27. březnase poprvé od roku2007dostali do play-off když přejeliTampa Bay Lightning7:1.6. dubnaporaziliNew York Rangersa zajistili si tak vítězství v Severovýchodní divizi.
26. dubnabyli v šesti zápasech vyřazeni v prvním kole z play-off týmemBoston Bruins.
Na začátku trhu s volnými hráči Sabres hned přišli o své dva eltiní obránce,Toni Lydmanodešel doAnaheim DucksaHenrik Tallindervyztužil defenzivuNew Jersey Devils. Místo nich přišel zPittsburgh PenguinsJordan Leopold, který s týmem uzavřel tříletou smlouvu. Regier dále podepsal smlouvu s náhradním brankářemPatrickem Lalimemna jeden rok a také přivedl z New Jersey defenzivního útočníkaRoba Niedermayera.
29. ledna2011 uzavřeliTom GolisanoaTerry Peguladohodu o prodeji týmu za částku 189 milionů dolarů. Tento prodej následně schválila liga18. února.
Během uzávěrky přestupů nejprve Sabres přišli oCraiga Riveta, kterého si z listiny nechráněných hráčů vybralColumbus Blue Jacketsa poté získalBrada Boyesez týmuSt. Louis Bluesza právo volby ve druhém kole draftu v roce 2011.
Televizní vysílání zajišťujeMadison Square Garden Network, komentátory jsouRick Jeannereta Harry Neale. Bývalý bitkařRob Rayje expertem ve studiu a také reportérem mezi střídačkami týmů.
Zdroj:
Zdroj:
Poznámka:Pos = Pozice; GP = Odehrané zápasy; G = Góly; A = Asistence; Pts = Body; P/G = Bodů na zápas; * = současný hráč Sabres
Zdroj na NHL.com
V tomto článku byl použitpřekladtextu z článkuBuffalo Sabresna anglické Wikipedii.