Mauritius

Mauritius(pronunciaitaliana/mauˈritt͡sjus/; indicata anche comeMaurizio), ufficialmenteRepubblica di Mauritius(iningleseRepublic of Mauritius,AFI:[məˈrɪʃəs]; infranceseRépublique de Maurice,AFI:[moˈʁis], increolo maurizianoRepiblik Moris) è unostato insularedell'Africa; si trova nell'Oceano Indianosud-occidentale550kmaestdelMadagascar. Oltre all'isola principale omonima, comprende anche le isoleAgalega,Cargados CarajoseRodrigues.
Geograficamente fa parte dell'arcipelago delleisole Mascarene, che include anche il territorio francese d'oltremare dellaRiunione, circa200 kma sudovest.
Mauritius ha duelingue ufficiali: l'inglesee ilfrancese; l'inglese si usa perché l'isola è un'ex-colonia delRegno Unito, da cui ottenne l'indipendenza nel 1968. La lingua più parlata a livello popolare è ilcreolo mauriziano, basato sul francese con influssi inglesi, sudafricani eindiani.
Non esiste unareligione di Stato, ma quella più praticata è l'induismo(da metà popolazione, che al 70% circa è di origineindianadiscendente da lavoratori lì inviati sotto l'impero britannicoin regime diservitù debitoria). È l'unico paese africano a maggioranza induista.
L'isola era nota aimalesie agliarabialmeno dalX Secolo; gli arabi la chiamavanoDina Arobi. Scoperta daiportoghesinel 1505 e battezzataIlha do Cerne("isola delcigno"), rimase disabitata fino al primo insediamentoolandesenel 1598. Furono gli olandesi a darle il nome di Mauritius, in onore del principeMaurizio di Nassau. Alcuni decenni dopociclonie altri eventi climatici sfavorevoli portarono gliolandesiad abbandonarla.
Nel 1715 ifrancesine presero possesso, ribattezzandolaÎle de France. Conquistata daibritannicinel dicembre del 1810, Mauritius ritornò al suo nome olandese. Il 1º febbraio 1835 l'amministrazione abolì laschiavitù.
Nel 1965 i britannici distaccarono da Mauritius leisole Chagos, che divennero parte delTerritorio britannico dell'Oceano Indiano. (In seguito il governo di Mauritius dichiarò questa operazione contraria alle leggi internazionali e rivendicò il possesso delle Chagos. Nel gennaio 2021 anche iltribunale marittimo dell'ONUha stabilito che il Regno Unito non ha sovranità sulle Chagos e che deve restituirle alla Repubblica di Mauritius. Il 27 agosto l'agenzia postale delle Nazioni Unite, UPU, ha ordinato di cessare la vendita e l'utilizzo dei francobolli britannici alle Chagos). Il 3 ottobre 2024 ilRegno Unitoha infine annunciato che cederà la sovranità delle isole Chagos a Mauritius con un accordo che prevede la permanenza della baseDiego Garciasull'isola omonima.
La nazione ottenne l'indipendenza il 12 marzo 1968 e divennerepubblicanell'ambito delCommonwealthnel 1992. L'isola è da sempre una democrazia stabile, ha elezioni libere e regolari, rispetta i diritti umani e attrae ingenti investimenti dall'estero. Possiede uno dei più altiPILpro-capite dell'Africa.
La nazione di Mauritius include l'isola principale, l'isola diRodriguese numerosiatollicorallini. Fa parte delleMascarene, unarcipelagodi originevulcanica, probabilmente appartenente a una catena sommersa che comprende, tra l'altro, anche leSeychelleseLa Réunion. L'isola principale, Mauritius, si formò a seguito di tre episodi eruttivi: il primo avvenuto 7,8–6,8 milioni di anni fa, il secondo 3,5–1,9 milioni di anni fa, e il terzo 1,0-0,1 milioni di anni fa.Misura58kmda nord a sud e47 kmda est a ovest e si trova a800 kma est dalMadagascar, alla stessalatitudinediHarare(capitale delloZimbabwe) e diRio de Janeiro.
L'isola di Mauritius è caratterizzata da unaltopianocentrale il cui punto più alto si trova a sudovest, ilPiton de la Petite Rivière Noire,828m s.l.m.Verso nord l'altopiano digrada dolcemente; verso sud, invece, la discesa verso la costa è ripida. L'isola è ricca di tracce di un'attività vulcanica passata: due esempi sono ilcratereCurepipee il lago vulcanicoGanga Talao. I coloni trovarono il terreno punteggiato da ciottolilaviciche nel tempo furono raccolti per lasciar spazio alle coltivazioni, e sono ammonticchiati qua e là in piramidi, soprattutto nei pressi dei campi dicanna da zucchero.
L'isola diRodriguesè la più antica del gruppo, essendosi formata 11,0-7,5 milioni di anni fa da un residuo erosivo di un vulcano la cui attività è cessata 1,5 milioni di anni fa.L'isola si eleva sul livello del mare di poche centinaia di metri e si trova all'interno di una laguna circondata da unabarriera corallinaa frange di circa200km².Dista circa570kmdall'isola di Mauritius.
Mauritius è nota per la sua eccezionale bellezza naturalistica. Nel suo diario di viaggio,Seguendo l'Equatore,Mark Twainannotò: «Si ha l'impressione che sia stata creata prima Mauritius e poi il paradiso, e che il paradiso sia stato copiato da Mauritius». È circondata dallabarriera corallina, che nel corso del tempo ha prodotto la caratteristica sabbia bianca delle sue spiagge.
Nel centro dell'isola, sul versante sud-occidentale, si trovaChamarelcon le sue morbide ondulazioni delleterre dei sette colori. L'ampio spettro di tonalità va dal giallo al viola, a seconda dell'incidenza dei raggi solari.
Dato il carattere vulcanico dell'isola, le terre colorate sono dovute probabilmente alla presenza di rocce vulcaniche raffreddatesi a diverse temperature la cui trasformazione nel corso degli anni ha prodotto le attuali sabbie colorate.
Il fiume più lungo dell'isola è laGrande Rivière, a sud-est (39,4 km).
Ilclimaètropicale, con venti che soffiano da sud-est; l'inverno, caldo e secco, va da maggio a novembre; l'estate è calda e umida. Il fenomeno deicicloniè piuttosto frequente da novembre ad aprile.
La più grande e importante città dell'isola è la capitale,Port Louis, situata nel nord-ovest. Altre città rilevanti sonoCurepipe,Vacoas-Phoenix,Quatre Bornes,Goodlands, eBeau Bassin-Rose Hill.
Mauritius ha circa 1,4 milioni di abitanti con un'età media di 33,9 anni. La popolazione di oggi è formata da discendenti di coloni, schiavi, commercianti e altri.
Le due lingue ufficiali sono l'inglesee ilfrancese. Il francese è la lingua più diffusa, benché la Francia abbia perso il controllo dell'isola quasi 200 anni fa.
Gli abitanti usano spesso anche un idiomacreolobasato principalmente sul francese, con influssi derivanti dall'inglese,portoghese,malgascioehindi. La forma scritta del creolo mauriziano si è sviluppata a partire dalla fine deglianni sessanta; essendo basata sulla pronuncia, assomiglia ben poco al francese.
I discendenti dei lavoratori indiani portati nell'isola dai britannici, che oggi costituiscono il 67% circa della popolazione, parlano anche varie lingue indiane, fra cui l'hindi, l'urdu, iltelugue altre. Per il resto, gli abitanti sono di origine francese (2%), africana ocreola(28%); si contano anche circa 30 000cinesi(3%) di etniahakkaecantonese.
La cultura religiosa di Mauritius riflette sia i diversi trascorsi coloniali, sia la natura cosmopolita della sua società. In città come la capitalePort Louissi trovano a poca distanzatempli indù,moschee,chiesecristiane e uncimiteroebraico. Nel corso dell'anno si alternano feste religiose corrispondenti a diversi culti: le induisteDivali, o "festa delle luci", eCavedee, ilNatalecristiano e l'ʿĪd al-fitrislamica.
Secondo il censimento del 2011 del locale ufficio nazionale di statistica, le religioni sono così rappresentate:
LaCostituzione di Mauritius(in francese: Constitution de Maurice) risale al 12 marzo 1968.
L'isola è suddivisa in nove distretti.
Oltre all'isola principale, Mauritius ha le seguenti dipendenze:
Territori rivendicati da Mauritius:
L'Università di Mauritius è stata fondata nel 1965.
Dal momento dell'indipendenza, ottenuta nel 1968, Mauritius ha mantenuto un tasso dicrescita economicaannuo intorno al 5%-6%. Questo notevole risultato ne ha fatto il secondo paese africano comePILpro capite dopo laGuinea Equatoriale.
L'economia è basata principalmente sull'agricoltura, con i settoriindustriale,finanziario,turisticoetessilein continua crescita. L'agricoltura si occupa principalmente della produzione dicanna da zucchero, con oltre il 60% della superficie coltivabile dedicato; l'esportazione contribuisce per il 25% alle entrate del Paese. Altre importanti coltivazioni sono iltèe lavaniglia. Vengono prodotti localmente anche alcunirum.
La distribuzione della ricchezza fra i cittadini è molto più equilibrata di quanto non avvenga nella maggioranza dei paesi africani, fattore che ha influito positivamente sull'aumento delle aspettative di vita e la riduzione della mortalità infantile.
La strategia economica dei governi recenti punta sugli investimenti esteri in tutti i settori. I principali interlocutori commerciali dell'isola sono la Francia e il Regno Unito, che vi hanno collocato molti stabilimenti: per esempio, nel ramo tessile vengono prodotti a Mauritius indumenti di marchi famosi comeLacosteeRalph Lauren, ma anche italiani (Nino Cerruti,DieseleGas).
Il 4 aprile 2005 ilprimo ministroPravind Jugnauthha annunciato che nell'arco di 4 anni Mauritius sarebbe diventato unporto franco. I dazi su molti prodotti sono già stati notevolmente ridotti o eliminati. In questo modo il governo si propone di attirare ancora più turismo e di aumentare contemporaneamente ilpotere d'acquistodei propri cittadini. Sempre in quest'ottica di sviluppo si può leggere il progetto di estendere all'intera isola la coperturaWi-Fiper l'accesso aInternet, già oggi disponibile sul 60% del territorio. Il volume del turismo, attualmente stabile intorno ai 700 000 visitatori annui, secondo gli attuali progetti potrebbe raddoppiare.
Ilsistema fiscalee la bassissima aliquota d'imposta incoraggiano la deviazione di enormi entrate fiscali a scapito di altri Stati, generalmente africani. Il settore finanziario da solo rappresenta il 50% del prodotto interno lordo (PIL) del paese.
Mauritius segue il fuso orarioUTC+4.
Mauritius è ricca di vegetazioneendemica(circa una specie su tre), che, però, è in grave pericolo a causa dell'introduzione di piante e animali estranei e dellemonocolture. Per osservare la vegetazione autoctona di Mauritius, ormai è necessario visitare l'orto botanico di Pamplemousses, il primo giardino botanico tropicale creato nel mondo. L'istitutoMauritius Wildlife Appeal Fund(MWAF) sta cercando di delimitare aree protette in cui ripristinare l'ecosistema originale di Mauritius.
L'isola ospita diverse specie endemiche dipalme(Acanthophoenix rubra,Dictyosperma album,Hyophorbe amaricaulis,Hyophorbe lagenicaulis,Hyophorbe vaughanii,Latania loddigesii,Tectiphiala ferox), che un tempo formavano estese foreste, attualmente pressoché scomparse. Alcune specie succitate sopravvivono, con piccole popolazioni, solo su qualche isola minore.
Le spiagge ospitano lacasuarina(albero alto e sottile simile apino),eucalipto(importato). Sono spettacolari ilbanano gigante indianoe ilflamboyant. Si coltiva l'anturio, un fiore decorativo importato dalSudamerica.
Una pianta endemica è iltambalacoque(Sideroxylon grandiflorum) oalbero deidodo, associata al noto uccello estinto.
Fra i mammiferi che popolano l'isola si possono citare lamangustae il sambar di Giava (Rusa timorensis), importato dagli olandesi per essere usato come preda nelle battute di caccia. Nella zona dellaRivière Noiresi trovanomaialiselvatici emacachi.
Numerosissimi sono gliuccelli, ma moltespecie sono a rischio. Il gheppio di Mauritius (Falco punctatus) ne è un esempio; ilMauritius Kestrel Conservation Program, avviato nel 1973, sta cercando di salvare la specie. Viene protetto dal MWAF il parrocchetto di Mauritius (Psittacula eques). Sono in pericolo anche la colomba rosata (Nesoenas mayeri), la coracina di Mauritius (Lalage typica), il bulbul di Mauritius (Hypsipetes olivaceus), il pigliamosche del paradiso delle Mascarene (Terpsiphone bourbonnensis), l'occhialino olivaceo di Mauritius (Zosterops chloronothos). Sono già estinti, oltre al celebre dodo (Raphus cucullatus), il piccione blu di Mauritius (Alectroenas nitidissimus) e il gufo di Mauritius (Mascarenotus sauzieri). Fra le specie introdotte il tessitore fiammante del Madagascar (Foudia madagascariensis), la maina indiana (Gracula religiosa), la maina comune (Acridotheres tristis), il tessitore gendarme (Ploceus cucullatus) e il bulbul dai mustacchi rossi (Pycnonotus jocosus).
Tra irettilimerita di essere ricordato l'estinto boa fossorio diRound Island(Bolyeria multocarinata).
Le acque intorno a Mauritius, con la lorobarriera corallina, pullulano di vita: dai pesci delreef(pesce pagliaccio,pesce pulitore,gamberetto delle attinie) alle diverse specie dimante(Manta birostris,Aetobatus narinari,Torpedo pantheri,Taeniura lymmaeTaeniura melanospilos),squali(squalo nutriceepinna bianca) emurene, oltre a qualchetartaruga marina(Caretta carettaeChelonia mydas) e agli innumerevoli invertebrati.
La più grandearea naturale protettadi Mauritius è ilparco nazionale Black River Gorges, attorno all'area dellaRivière Noire, di oltre 6 574 ettariAltri parchi nazionali sono ilParco nazionale Bras d'Eau, istituito nel 2011e ilParco nazionale delle isole minoriche raggruppa alcune isole e isolotti al largo delle coste dell'isola madre, tra cuiÎle aux Flamants,Île aux Fouquets,Île aux Fous,Île aux Oiseaux,Île aux Vacoas,Île d'Ambre,Rocher aux PigeonseRocher des Oiseaux.
Ci sono le riserveLe Pouce,Île Ronde,Île aux Serpents,Île aux Aigrettes,Île Cocos,Île aux Sables,Coin de Mire,Île aux Mariannes,Île Plate,Îlot GabrieleBois Sec. Alcune riserve naturali non sono accessibili al pubblico, in quanto utilizzate per i programmi di conservazione delle specie.
Alcuni siti di Mauritius sono stati inseriti nellaLista dei patrimoni dell'umanitàdell'UNESCO.
Il genere musicale tipico dell'isola, a cui corrisponde una forma di ballo specifica, è ilsega. Sebbene al sega venga in genere attribuita un'origine africana, non vi sono paralleli evidenti con il continente né per quanto concerne il tipo di danza (caratterizzata da frenetici ma sensuali movimento del bacino) né per la strumentazione usata (che include untamburonoto comeravane). Il sega si balla spesso negli hotel come spettacolo per i turisti, ma è fortemente radicato nella cultura anche moderna dell'isola, e alcune sue varianti sono legate all'impegno politico, soprattutto disinistra(la cosiddettasega engagé). Nelle aree interne, dove predominano le etnie indiane, è forte la tradizione di canzonibhojpuri.
Nell'ambito musicale si è distintoWilly William, disc jockey e cantante mauriziano ma naturalizzato francese. Tra le altre personalità musicali il chitarristaJino Touche.
Laletteratura maurizianaè stata a lungo tradizionalista, ispirata a quellafrancese. L'opera letteraria più celebre èPaolo e Virginia(Paul et Virginie, 1778) diJacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, un romanzoromanticoche appartiene alla storia della letteratura mondiale. Ancora in francese scrissero nelXX secoloautori comeLoïs Masson(L'étoil et la Clef),Malcolm de Chazal(Petrusmok),Yvan Lagesse,Khal Torabully,semiologocreatore dellacoolitudee poeta, ed altri.
La letteratura inlingua creola maurizianafu iniziata sostanzialmente dall'opera pionieristica diCharles Bassaic(fine delXIX secolo), ma ha conosciuto un vero sviluppo solo a partire daglianni Settanta, con autori comeRené Asgarally(Quand Montagne Pren Difé),Ramesh Ramdoyal(Le Mare Mo Mémoire) eDev Virahsawmy(La Fimé de Lizié). Alla letteratura in lingue francese e creola si affiancano tradizioni minori, per esempio inhindi(un autore mauriziano molto apprezzato anche in India èAbhimanyu Unnuth).
Baudelairescrisse a Mauritius la sua prima poesia, mentreJoseph Conrad, approdando sull'isola in uno dei suoi viaggi, vi trovò lo spunto per alcuni racconti, tra cuiUn briciolo di fortuna. Tra gli autori del XX-XXI secolo spicca soprattuttoJean-Marie Gustave Le Clézio, scrittore francese e mauriziano,premio Nobel per la letteratura, nel 2008.
In ambito cinematografico, il cortometraggioMade in Mauritius(2009) del regista maurizianoDavid Constantinha avuto il Premio Arnone – Bellavite Pellegrini Foundation alFestival del cinema africano, d'Asia e America Latina di Milano 2011.
Nacque proprio nella Repubblica di Mauritius il fisiologo e neurologoCharles Brown-Sequard, noto anche per la sindrome che porta il suo nome:Sindrome di Brown-Sequard
Il 3 giugno 2021 è stato lanciatoMIR-SAT 1, il primo satellite di Mauritius..
Gli sport più popolari sono il calcio e il pugilato. Spesso vengono fatte gare di ballo.
Per quanto concerneMauritius ai Giochi olimpici, è nel pugilato che si registra la prima medaglia: di bronzo, nei pesi gallo, conquistata daBruno JulieaPechino 2008.
Importanti traguardi sono stati raggiunti nelkickboxingconJames AgatheeFabrice Bauluck, campioni del mondo 2013..
LaNazionale di calcio di Mauritiusha ottenuto come risultato più importante la qualificazione allaCoppa d'Africadel 1974, in cui venne eliminata nella fase a gironi; il capocannoniere èKersley Appoucon 10 reti.
Mauritius fu la quinta nazione al mondo a emettere francobolli; i primi due tipi, ilRed Pennye ilBlue Pennydel 1847, sono fra i più rari e costosi del mondo. Le prime edizioni riportavano la scritta "Post Office", unerrore di stampaper "Post Paid". Ritirati dal mercato non appena ci si accorse dell'errore, oggi sono venduti a centinaia di migliaia didollari.
Pur essendosi estinto nel 1681, ildodorimane una sorta di simbolo del Paese: appare sullo stemma ufficiale di Mauritius e viene usato come modello per moltissimiloghi,gadgete altre rappresentazioni.
Le eccellenze culinarie più importanti si ritrovano nella tradizione gastronomica dell'isola: dai piatti della cucina creola, dai sapori forti e speziati, alle prelibatezze della cucina francese, fino alle zuppe della tradizione cinese, mentre la presenza dell'Oceano Indianogarantisce un vasto assortimento di pesci e crostacei. Analogamente alla religione, lacucinaè un misto di cucina Desi,creola,cineseefrancese. Il piatto più comune è comunque ilcari poule, ilpollo al currydi evidente origine indiana.