République populaire de Pologne

Larépublique populaire de Pologne(polonais:PolskaRzeczpospolitaLudowa,PRL) est le nom officiel de laPolognede 1952 à 1989, période durant laquelle le pays est gouverné par un régime se réclamant dumarxisme-léninisme, dominé par leParti ouvrier unifié polonais.
Le régime est en place dès 1944, mais le pays porte le nom officiel de république de Pologne (Rzeczpospolita Polska) jusqu'en 1952, date de l'adoption d'une nouvelle Constitution. La Pologne est alors membre duCOMECONet dupacte de Varsoviedès sa création en 1955, faisant alors partie des régimes de«démocratie populaire»politiquement alignés sur l'URSSau sein dubloc de l'Est.
Depuis sa création, la république populaire de Pologne, dirigée par unparti unique, a été caractérisée par des luttes internes constantes pour ladémocratie. Malgré cela, certains progrès majeurs ont été réalisés durant la période de la république populaire de Pologne, telles que l'amélioration des conditions de vie, l'industrialisationrapide, l'urbanisation, l'accès aux soins de santé universels et l'éducation gratuite. La république populaire de Pologne a également mis en œuvre des politiques qui ont éliminé le phénomène des sans-abri et établi une garantie de l'emploi. En conséquence, la population de la Pologne a presque doublé entre 1947 et 1989.
Durant laSeconde Guerre mondiale, la Pologne est soumise à unepériode d'occupation, d'abord, après l'invasion de 1939, par l'Allemagne nazieet l'Union soviétique, puis par l'Allemagne seule après l'ouverture des hostilités germano-soviétiques en 1941. Dans la nuit du 4 au5 janvier 1944, les premiers chars de l'Armée rouge, repoussant laWehrmacht, franchissent la frontière soviéto-polonaise ; les combats ne commencent réellement qu'au mois demars. L'Armia Krajowa, armée de résistance intérieure polonaise, lutte dans un premier temps aux côtés des Soviétiques, mais l'Armée rouge se met dès le mois de mai à désarmer les partisans polonais. LeNKVDréaliseplusieurs milliers d'arrestationsdans les rangs de la résistance non-communiste. Le1août, l'Armia Krajowa déclenche l'insurrection de Varsovie, prévoyant l'arrivée en renfort des Soviétiques ; maisStalinestoppe alors l'offensive de ses troupes, laissant les insurgés se faire écraser par les Allemands.
Le21 juillet 1944est officiellement fondé leComité polonais de libération nationale(Polski Komitet Wyzwolenia Narodowego, ouPKWN, ditComité deLublin, du nom de la ville où il est installé à partir du1août), qui revendique l'autorité sur la Pologne, en opposition augouvernement en exil de Londres. LeKrajowa Rada Narodowa(Conseil national de l'intérieur), organisme fondé à lafin 1943par les Soviétiques et présidé parBolesław Bierut, assure collectivement la direction de l'État. L’Armée populaire polonaise(Ludowe Wojsko Polskie), seconde incarnation de l'Armée polonaise de l'Est, devient la force militaire du nouveau régime. Un service maintien de l'ordre, laMilice citoyenne(Milicja Obywatelska) est créé. Dans la nuit du31 décembre 1944au1janvier 1945, ayant reçu le ralliement deStanisław Mikołajczyk, ancien chef dugouvernement polonais en exil, le Comité de Lublin est rebaptiségouvernement provisoire de la république de Pologne(Rząd Tymczasowy Rzeczypospolitej Polskiej).Edward Osóbka-MorawskiestPremier ministre, avec comme vice-Premiers ministresStanisław MikołajczyketWładysław Gomułka, le premier secrétaire duParti ouvrier polonais. Le17 janvier 1945, le gouvernement provisoire s'installe dansVarsoviedévastée. À laconférence de Yalta, Staline peut présenter l'occupation soviétique de la Pologne comme un fait accompli, entérinant la formation d’un gouvernement pro-soviétique, ignorant legouvernement polonais en exil.
LaPologne a subi de lourdes perteslors de laSeconde Guerre mondiale. En 1939, la Pologne comptait35,1 millionsd’habitantset à la fin de la guerre,19,1 millions. Le premier recensement d’après-guerre dénombre une population de23,9 millionsd’habitants. Près de 21,4 % de la population, soit plus de6 millionsde Polonais ont été tués entre 1939 et 1945. Les minorités composant la population de la Pologne ont été affectées de façon significative, notamment les Juifs où 90% de la population juive du pays a été exterminée lors de laShoah polonaise. Avant la Seconde Guerre mondiale, un tiers de la population polonaise était composé de minorités ethniques. Après la guerre, beaucoup ayant survécuavaient immigré.
Plus de 80 % de la capitale polonaise est détruite au cours de l'insurrection de Varsovie. La Pologne, ayant été un pays plutôt agricole comparativement aux nations occidentales, a subi des dommages catastrophiques à ses infrastructures ce qui entraîne un recul industriel encore plus important au lendemain de la guerre. Les pertes au niveau des infrastructures et ressources nationales se chiffrent à plus de 30 % par rapport au potentiel d’avant-guerre.
Le conflit entraîne cependant un gain territorial : à l'issue de longuesdiscussions des Alliés sur la question polonaise, laconférence de Potsdamdécide finalement le rattachement à la Pologne de tous les territoires allemands situés à l'est de laligne Oder-Neisse.
L’immense tâche de reconstruction du pays est accompagnée par les problèmes du nouveau gouvernement pour stabiliser son pouvoir et posséder une base centralisée. Cette tâche est rendue encore plus ardue du fait de la méfiance considérable d’une partie de la population polonaise envers ce nouveau régime.
Le30 juin 1946, un référendum entérine plusieurs importantes réformes économiques et sociales décidées par le gouvernement provisoire. Les grandes industries et les entreprises de plus de cinquante salariés sont nationalisées, et les grands domaines fonciers expropriés. Uneréforme agrairese traduit par la distribution de près de six millions d'hectares de terres à un million de familles paysannes. Le sénat est aboli, et la nouvelle frontière est approuvée par les résultats officiels.
Dans le courant de l'année 1945, l'appareil de Sécurité de l'État (devenu leministère de la Sécurité intérieure,Ministerstwo Bezpieczeństwa Publicznego, ouMBP) est suffisamment structuré pour prendre en main le maintien de l'ordre, jusque-là assuré essentiellement par l'Armée rougeet leNKVD. Le MBP dispose de plus de 20 000 fonctionnaires et d'une Milice, et met sur pied une formation militaire, leCorps de Sécurité intérieure(en)(Korpus Bezpieczeństwa Wewnętrznego, ouKBW), avec plus de 30 000 soldats. La Sécurité intérieure met en place une politique répressive d'envergure, multipliant notamment les arrestations dans les milieux de la résistance polonaise, emprisonnant les membres du réseauLiberté et indépendance. Les résistants anti-nazis non-communistes se voient accusés d'avoir été les complices desnazis. Des milliers d'arrestations sont également effectuées dans le cadre d'une politique dite de« pacification »et d'« opérations préventives », visant également des personnes n'ayant aucune activité politique. Des maquis de résistance armée anticommuniste se développent, et sont réprimés par le KBW, leNKVDet l'Armée rouge, ne s'éteignant qu'au début des années 1950.
Jusqu'en 1947, lemanifeste du Comité polonais de libération nationalefait office de constitution. UnBloc démocratiqueest constitué par leParti ouvrier polonais, leParti socialiste polonais, leParti démocrateet leParti paysan. Le19 janvier 1947, des élections marquées par un recours systématique à la fraude et préparées par une intense campagne de propagande accompagnée de milliers d'arrestations dans les campagnes donnent la majorité absolue au Bloc démocratique. La première constitution de la république populaire de Pologne est adoptée. Le5 février 1947, Bolesław Bierut prend le titre deprésident de la Républiqueet, le lendemain,Józef Cyrankiewicz, membre du Parti socialiste et partisan de l'alliance avec les communistes, devient président du Conseil des ministres. Le Conseil national de l'intérieur est remplacé par leConseil d'État, dont le président de la République fait partie avec le président de laDièteet le président de la Chambre de contrôle.Stanisław Mikołajczyk, devant l'irrégularité manifeste des élections, quitte le gouvernement, rompt avec les communistes et quitte la Pologne en avril.
En 1947 sous l’influence de l’URSS, la Pologne rejette leplan Marshallet adhère auconseil d'assistance économique mutuelledominé par les Soviétiques. La collectivisation de l'agriculture sur 20 à 25% des terres cultivables est mise en place à marche forcée, sous la surveillance de la Milice et de laCommission extraordinaire pour la lutte contre les abus et le sabotage, formée en 1945. La Commission procède à des dizaines de milliers d'arrestations, visant en priorité les paysans aisés (ditkoulaks) et les« spéculateurs »réels ou supposés. Le procès de l'affaire d'Elbląg, en juillet 1949, illustre ces méthodes d’élimination d'opposants potentiels, dont des rapatriés de France, accusés d'espionnage. Les services de sécurité sont omniprésents dans la vie sociale : àl'été 1949sont constitués des cellules policières (ditesServices de protection, en polonaisReferat Ochrony, ouRO), qui existent bientôt dans plus de six cents entreprises. Un réseau de collaborateurs est mis en place et pratique la délation généralisée, renforçant l'atmosphère de terreur politique. L'Église catholiquepolonaise est mise sous surveillance. Le gouvernement de Varsovie reprochait auVaticande reconnaitre le gouvernement émigré de Londres et d'encourager l'anticommunisme (le papePieXIIavait par une encyclique interdit aux catholiques toute collaboration avec les communistes). Le gouvernement communiste et l'épiscopat polonais parviennent cependant à un accord en avril 1950.
L'appareil communiste est également victime de purges, qui ne se traduisent cependant pas par des procès à grand spectacle comme enTchécoslovaquie communisteou enrépublique populaire de Bulgarie:Władysław Gomułka, partisan d'une plus grande indépendance politique de la Pologne, est accusé de« déviation nationaliste de droite ». Il est démis enseptembre 1948de ses fonctions de Premier secrétaire du Parti ouvrier polonais et remplacé par Bierut. Du 15 au21 décembre 1948a lieu le congrès fondateur duParti ouvrier unifié polonais(Polska Zjednoczona Partia Robotnicza, ouPZPR), créé par la fusion du Parti ouvrier polonais et du Parti socialiste : cette union des deux partis constitue dans les faits une absorption des socialistes par les communistes, les militants socialistes opposés à la fusion ayant été exclus. LeParti démocratique(SD) et leParti paysan unifié(ZSL) (anciennementParti paysan polonaisPSL) sont conservés en tant que faire-valoir du PZPR, pour donner une apparence demultipartismeau sein du Front d'unité nationale (FJN).
Un vaste plan d'industrialisationest mené à partir du début des années 1950. Le ministre de l’Économie,Hilary Minc, fait adopter en juillet 1950 un accord commercial avec l'Union soviétique et un Plan de six ans visant à développer au maximum l'industrie lourde. Le secteur minier se développe rapidement et le combinat métallurgique deNowa Hutaest édifié à proximité de Cracovie.
En 1951, Gomułka est arrêté et inculpé. Le22 juillet 1952, une nouvelle constitution, partiellement inspirée de laConstitution soviétique de 1936, est adoptée, institutionnalisant le concept dedictature du prolétariat. Le poste de président de la République est remplacé par celui, plus honorifique, de président du Conseil d'État, assumé parAleksander Zawadzki.Bolesław Bierutdevient, lui, chef du gouvernement, demeurant la personnalité la plus importante du régime.
À la suite de la mort de Staline en 1953, une relative libéralisation politique est mise en place : le développement du réseau d'informateurs est interrompu, le personnel des Services de sécurité est réduit et les procès se font plus rares. Le procès de Gomułka, initialement prévu, n'a finalement pas lieu; il est discrètement libéré en 1955. La répression politique demeure cependant présente, notamment à l'encontre de l’Église: le cardinalStefan Wyszyński, primat de Pologne, est arrêté enseptembre 1953, l'évêque deKielce, Czeslaw Kaczmarek, est condamné à12 ansde prison. Plus de 30 000 prisonniers politiques demeurent encore emprisonnés, bien que leurs conditions d'incarcération s'améliorent. La plupart bénéficieront finalement d'une amnistie. LaDiète, longtemps muette, reprend de libres débats et une relative liberté de presse est tolérée.
Le12 mars 1956, Bolesław Bierut meurt, remplacé à la tête du Parti parEdward Ochab, tandis queJózef Cyrankiewiczredevient président du Conseil. L'impopularité du régime demeure cependant grande, le fossé se creusant avec les classes ouvrière et paysanne tant les mesures qui accompagnent ladéstalinisations'avèrent insuffisantes : enjuin 1956, une grève spectaculaire se déclenche àPoznań, où 50 000 ouvriers manifestent pour réclamer une amélioration de leur niveau de vie, des élections libres et le départ de l'Armée rouge du territoire polonais. La direction du parti, décapitée par la mort récente de Bierut, apparaît dépassée. L'URSS, d'abord menaçante, se rallie finalement à l'idée de changement : les19 octobreet20 octobre,Nikita Khrouchtchev,Anastase Mikoïan,Lazare KaganovitchetViatcheslav Molotoveffectuent un voyage-éclair àVarsovie. Après enquête, Józef Cyrankiewicz reconnut que les troubles avaient des revendications justifiées. Le 21 octobre, au terme duVIIIPlénum du Comité central du parti,Władysław Gomułka, considéré comme l'homme le plus apte à sauver le régime, reprend la tête duParti ouvrier unifié polonais.
La revanche politique de Gomułka accentue nettement la détente : la collectivisation forcée est abandonnée, la plupart des coopératives agricoles sont dissoutes, et la censure se relâche. Le cardinal Wyszyński est relâché dès le26 octobre. Le KBP est dissous et le Service de Sécurité intégré au ministère de l'Intérieur, tandis que le nombre de fonctionnaires des services de policiers est diminué et que 60 % des informateurs sont congédiés. Les derniers conseillers soviétiques quittent la Pologne, remplacés par une mission officielle duKGB. Un accord est signé le 15 novembre avec l'URSS : la Pologne demeure dans le camp socialiste, sur un pied d'indépendance et d'égalité. L'URSS s'engage à ne pas interférer dans les affaires intérieures polonaises et à relever le prix d'achat du charbon polonais. Le Parti connaît un rajeunissement de ses cadres. L’avortementdevient légal et gratuit (et le restera jusqu'en 1993). Les élections se déroulent sur liste unique, mais cette liste comporte moitié plus de candidats qu'il n'y a de sièges, permettant aux citoyens un certain choix. Parmi les députés sans parti, quelques catholiques forment le groupe Znak.
À partir de 1957, la Pologne commence à normaliser ses relations avec l'Allemagne de l'Ouest, en s'attaquant notamment au problème des citoyens allemands englobés en 1945 par la nouvelle frontière germano-polonaise : 220 000 d'entre eux sont autorisés à émigrer en RFA. En 1958, la Pologne accepte une importante aide économique de la part desÉtats-Unis. Le ministre des Affaires étrangères, Adam Rapacky, propose en 1958 un plan dedénucléarisationde l'Europe centrale.
La détente politique n'est cependant que relative : les services de renseignements sont toujours actifs et, bien qu'ayant réduit leurs effectifs, ont perfectionné leurs techniques d'espionnage. Inquiet de l'ampleur que risque de prendre le mouvement de libéralisation, Gomułka donne dès 1958 les signes d'un nouveau raidissement politique, lançant des attaques contre les« révisionnistes »et préconisant la reconstitution des coopératives agricoles. En janvier 1959, l'enseignement religieux est supprimé dans les écoles publiques. En1963, une campagne est lancée contre les intellectuels. En 1966, la Pologne refuse la venue du papePaul VIpour les célébrations du millénaire de la Pologne ; l'année suivante, les relations avec leVaticans'améliorent cependant.
Vers le milieu des années 1960, la Pologne connaît une période de croissance économique, qui n'est cependant que temporaire. Gomułka poursuit son raidissement politique, et les troupes polonaises participent à la répression duprintemps de Prague. En 1969, la Pologne poursuit la normalisation de ses relations avec l'Allemagne de l'Ouest, le gouvernement deWilly Brandtreconnaissant par letraité de Varsovie(18 novembre 1970) la frontière germano-polonaise. La situation économique polonaise s'aggrave à la fin de la décennie ; endécembre 1970, une augmentation brusque des prix entraîneune vague de grèves, qui débouchent sur des émeutes brutales: du 15 au18 décembre, des révoltes éclatent àGdańsk,GdyniaetSzczecin, où des foules d'ouvriers prennent d'assaut les sièges du Parti communiste et de la police. Plusieurs dizaines de personnes sont tuées dans la répression mise en œuvre par la police et la Milice. Le Parti constate que des réformes sont inévitables et obtient l'aval en ce sens deLéonid Brejnev: le20 décembre, Gomułka démissionne, officiellement pour raisons de santé. Il est remplacé parEdward Gierekà la tête duParti ouvrier unifié polonais.Józef Cyrankiewiczdevient chef de l'État et est remplacé à la tête du gouvernement parPiotr Jaroszewicz.
Le gouvernement présente un nouveau programme économique basé sur l’emprunt à large échelle à l’Occident et ayant un impact immédiat en augmentant le niveau de vie de la population. Les expatriés polonais sont invités à revenir au pays et à y investir. La politique de détente envers l'Allemagne de l'Ouest est poursuivie : entre 1970 et 1975, le gouvernement allemand obtient un nouveau rapatriement de plus de 20 000 Allemands, moyennant un lourde compensation financière.
Cependant, l'économie polonaise périclite à nouveau, subissant les conséquences dupremier choc pétrolierde 1973. En 1976, de nouvelles hausses de prix deviennent inévitables. Vers la fin des années 1970,Edward Gierekfait face à une nouvelle vague de protestations publiques. En 1976 est créé leComité de défense des ouvriers(KOR), dontJacek Kurońest membre. En 1978, l’élection du cardinalKarol WojtylacommePape, sous le nom deJean-Paul II, donne un nouveau souffle à l’opposition au communisme en Pologne. En 1979, le pape réalise une visite en Pologne, attirant plus de 500 000 personnes.
La situation économique continue de s'aggraver, entraînant bientôt des situations de quasi-pénurie. Une série de grèves se déclenche à l'été 1980 :8 juillet, la protestation se déclenche aux usines d'hélicoptères en banlieue deLublin. Le14 août 1980, une grève encore plus importante se déclenche auxchantiers navals de Gdańsk. Le31 août, l'accord de Gdanskest signé et le syndicat indépendantSolidarnośćse constitue officiellement, sous la direction de l'électricienLech Wałęsa. Pour la première fois dans un pays sous domination soviétique, les syndicats libres obtiennent d'être autorisés. Le5 septembre 1980, Gierek démissionne et laisse la direction du parti àStanisław Kania. Enseptembre 1981, Solidarność tient son premier congrès officiel, Wałęsa étant élu à sa présidence. L'aile dure duParti ouvrier unifié polonaisne désarme cependant pas et, le11 février 1981, favorise la nomination comme chef du gouvernement du généralWojciech Jaruzelski, ministre de la Défense depuis 1969. Le18 octobre, Jaruzelski remplace Stanisław Kania à la tête du Parti.
Endécembre 1981, face à la force croissante de l’opposition, et prétextant la gravité de la situation politique et sociale ainsi que le risque d'une intervention soviétique, le gouvernement deWojciech Jaruzelskidéclare laloi martiale.Lech Wałęsaest arrêté et demeure détenu jusqu'à la fin 1982. Les grèves sont réprimées par la force, entraînant plusieurs dizaines de victimes. Uncouvre-feuest imposé, et les syndicats libres sont interdits :Solidarnośćcontinue cependant d'exister en tant que syndicat clandestin ; le31 août 1982, le mouvement organise dans plusieurs villes de Pologne des manifestations, brutalement réprimées par les autorités. Une vague de soutien envers Solidarność est déclenchée en Occident.
L'état de siège dure jusqu'en juillet 1983. Jaruzelski, qui devient chef de l'État le6 novembre 1985, maintient un équilibre entre les revendications populaires, soutenues par l'Église catholique, et les exigences soviétiques. Il parvient à obtenir la reconnaissance politique des gouvernements occidentaux, qui accordent à la Pologne une importante aide financière. La situation économique de la Pologne demeure préoccupante, aggravée par le contexte politique; le pouvoir est contraint d'introduire, à petite échelle, des réformes économiques libérales. Solidarność, toujours interdit, conserve son aura de principal mouvement d'opposition, tandis que le Parti ouvrier unifié polonais voit son nombre d'adhérents chuter. Des mouvements de protestation commeAlternative orangese développent. Le régime communiste apparaît impuissant, tant à juguler la contestation qu'à améliorer durablement la situation économique, alors queMikhaïl Gorbatchevlance enURSSla politique dePerestroïka. En 1987, le gouvernement est forcé d'augmenter les prix de 110 % : tentant d'obtenir un assentiment populaire, le régime organise le29 novembreun référendum visant à faire approuver la hausse des prix. Le référendum est finalement rejeté par environ 70 % des électeurs. Le gouvernement met tout de même en œuvre la hausse des prix le1février 1988, inaugurant une période d'hyperinflation.
Le mécontentement populaire est de plus en plus fort : enmars 1988, des manifestations étudiantes se déclenchent. À partir du25 avril, la Pologne connaît de très importantes grèves ouvrières : malgré la répression policière, les manifestations se succèdent. Àl'été 1988, une nouvelle vague de grèves, plus importante, parcourt les mines du pays. Le gouvernement est contraint de faire appel àLech Wałęsacomme négociateur pour calmer les grèves. Le18 décembre, Wałęsa forme lesComités citoyens Solidarité(Komitet Obywatelski Solidarność) : Solidarność sort de l'illégalité.
La situation politique en Pologne donne le coup d'envoi à lachute des régimes communistes en Europe. Du6 févrierau4 avril 1989, le gouvernement mène avec l'opposition les pourparlers dits de laTable ronde polonaise(en). Un accord est finalement atteint, prévoyant des élections législatives libres, ainsi qu'un amendement de la constitution entraînant le retour aubicamérismeavec la création d'un Sénat, et la création d'un poste de président de la République, pour lequelWojciech Jaruzelskiest le seul candidat autorisé. Le4 juin, les élections voient le triomphe de Solidarność, dont les candidats remportent 99 % des sièges au Sénat et 35 % des sièges à la Diète. Wojciech Jaruzelski, candidat unique, est élu président de la République par le parlement avec une seule voix de majorité, de nombreux parlementaires de Solidarność ayant émis des votes blancs ou nuls.
Solidarność refuse tout accord de coalition avec leParti ouvrier unifié polonais. Jaruzelski est contraint de nommer Premier ministreTadeusz Mazowiecki, qui est investi le19 aoûtpar la Diète à une écrasante majorité. À partir de l'automne 1989, les régimes dubloc de l'Esttombent les uns après les autres. En décembre, le Parlement polonais élimine de la constitution toute référence au rôle dirigeant du parti, le pays reprenant le nom officiel de république de Pologne (Rzeczpospolita Polska). Le30 janvier 1990, le Parti ouvrier unifié polonais s'auto-dissout. Wojciech Jaruzelski, privé de tout pouvoir, démissionne : le23 décembre 1990,Lech Wałęsaest élu président de la République, dans un scrutin tenu cette fois au suffrage universel.
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