Empire ottoman

L'Empire ottoman(enturc ottoman:دولت عليه عثمانیه/devlet-i ʿaliyye-i ʿos̲mâniyye, littéralement « l'État ottoman exalté » ; enturc:Osmanlı İmparatorluğuouOsmanlı Devleti), connu historiquement enEurope de l'Ouestcomme l'Empire turc, laTurquie, ou bien laTurquie ottomane, est unempirefondé à la fin du Xllle siècle au nord-ouest de l'Anatolie, dans la commune deSöğüt(actuelleprovince de Bilecik), par le chef tribaloghouzeOsmanI, fondateur de ladynastie ottomane(ottoman vient de l'arabeʿuṯmānīعُثْمَانِي, dérivé de ʿuṯmānعُثْمَان, nom arabisé d'Osmanet vient également de Ataman, nom turcisé d’Osman). Après 1354, les Ottomans entrèrent enEurope, et, avec la conquête desBalkans, leBeylikottoman se transforma en unempire transcontinental. Après avoir encerclé puis réduit sa capitale en lambeaux, les Ottomans mirent fin à l'Empire byzantinen 1453 par laconquête de Constantinoplesous le règne du sultanMehmedII.
AuxXVetXVIsiècles, sous le règne deSolimanIle Magnifique, l'Empire ottoman était un empire multinational et multilingue contrôlant une grande partie de l'Europe du Sud-Est, des parties de l’Europe centrale, de l’Europe de l'Est, et de l'Asie occidentale, duCaucaseet de l'Afrique du Nord. Au début duXVIIsiècle, l'Empire comprenaittrente-deux provinceset de nombreux États vassaux. Certains d'entre eux ont ensuite été absorbés par l'Empire, tandis que d'autres bénéficièrent de divers types d'autonomie au cours des siècles.
AvecConstantinoplecomme capitale, et le contrôle des terres autour dubassin méditerranéen, l'Empire ottoman fut au centre des interactions entre les mondes oriental et occidental pendant six siècles. Alors que l'on croyait autrefois qu'il était entré dans une période de déclin à la suite de la mort deSoliman le Magnifique, cette opinion n'est plus soutenue par la majorité des historiens universitaires. L'Empire continua à maintenir une économie, une société et une armée puissantes et flexibles tout au long duXVIIet d'une grande partie duXVIIIsiècle.
Les Ottomans subirent de graves défaites militaires à la fin duXVIIIet au début duXIXsiècle, ce qui les amena à entamer un vaste processus de réforme et de modernisation connu sous le nom deTanzimat. Ainsi, au cours duXIXsiècle, l'État ottoman était devenu beaucoup plus puissant et organisé malgré de nouvelles pertes territoriales, en particulier dans lesBalkansoù de nouveaux États émergèrent. L'Empire s'allia à l'Allemagneau début duXXsiècle, espérant échapper à l'isolement diplomatique qui avait contribué à ses récentes pertes territoriales, et s'engagea ainsi dans laPremière Guerre mondialedu côté despuissances centrales. Peu préparé à participer à une guerre moderne, l'empire dut également affronter d'importantes tensions internes, en particulier dans ses possessions arabes, avec larévolte arabe de 1916-1918. Pendant ce temps, des exactions furent commises par le gouvernement ottoman, dont certaines de naturegénocidairecontreles Arméniens,les Assyriens,les Grecs, etles Libanais.
La défaite de l'Empire et l'occupation d'une partie de son territoire par lespuissances alliéesau lendemain de la Première Guerre mondiale entraînèrentsa partition, et la perte de ses territoires duMoyen-Orientdivisés entre leRoyaume-Uniet laFrance, selon des mandats de laSociété des Nations, dans l’attente de l’indépendance des territoires considérés :Palestine,Mésopotamie(futurIrak),Syrie et Liban. Le succès de laguerre d'indépendance turquecontre les occupants alliés conduisit à l'émergence de larépublique de Turquie, proclamée le29 octobre 1923dans le cœur de l'AnatolieàAnkara, et à l'abolition de la monarchie ottomane.
L'Empire ottoman a duré de 1299 à 1923 (soit plus de six siècles). Il a été longtemps un petitbeylicatautonome, puis indépendant de fait du sultanatseldjoukide, alors en pleine décadence. Il s’étendit ensuite durant trois siècles des portes deVienneaugolfe Persique, d’OranenAlgérieàBakousur lamer Caspienne, et dessteppesde l'actuelleUkraineaux marais duNildans l'actuelSoudanet aux montagnes de l'actuelYémen.
Dans le cadre de ses relations internationales, l'Empire ottoman était appelé « Sublime Porte ottomane », ou simplement «Sublime Porte», du nom de la porte d’honneur monumentale dugrand vizirat, siège du gouvernement dusultanàConstantinople, et fut un allié duroyaume de Francecontre lesHabsbourg.
L’Émirat ottoman ou Beylicat ottomanest fondé par une famille issue desKayı, l’une des vingt-quatre tribus turciquesoghouzesqui avaient conquis l'AnatolieauXIsiècle, au détriment de l'Empire byzantin. Pendant que le sultanat turc desSeldjoukidesse décompose, cette tribu monte en puissance pendant laphase des beylicats.
En 1299,OsmanIconquiert la ville byzantine de Mocadène, aujourd’huiBilecik. Cette date marque le début de l’État ottoman et de la constitution de la premièrearmée ottomane. Jusqu’à sa mort en 1326,OsmanIconquiert plusieurs autres villes et places fortes byzantines, ainsi que certaines principautés turques voisines. Osman est acclamé commekhande la tribu duKayıhan, titre qu'il porte jusqu'à sa mort.
Ses successeurs continuent sa politique d'expansion. L'Empire ottoman conquiertGallipoli, son premier territoire européen, en 1347. La situation politique des Balkans est troublée. L’Empire byzantin est affaibli par desguerrescivilesrécurrentes, la Bulgarie est divisée entre duché rivaux et la Grèce est partagée entre potentats locaux et Latins. Les républiques maritimes italiennes contrôlent le commerce de la Méditerranée orientale et louent leurs services au plus offrant. Ainsi,Venisepermet aux Ottomans de traverser le détroit des Dardanelles pour atteindre Gallipoli. L’État ottoman, disposant d’une armée efficace, en profita pour s’étendre dans la zone. La Serbie, seule puissance capable de résister aux Ottomans est balayée en 1389, auchamp des Merles, dans l'actuelKosovo, marquant la fin de l'indépendance des royaumes serbes.
Les Ottomans obtiennent un double avantage lors de la conquête des Balkans. Premièrement, cela permet de multiplier les ressources fiscales, les chrétiens sous domination ottomane se devant de payer ladjiziaafin de pouvoir pratiquer leur religion. Deuxièmement, le système de dechvirmé permet de soustraire de jeunes garçons chrétiens à leur famille au bénéfice du corps des janissaires qui forment l’élite de l’armée, mais également un corps administratif particulièrement efficace.
Un sultan notable futBayezidI"Yildirim" (la foudre). À la mort de son père durant labataille de Kosovo Poljede 1389, il s'empara du pouvoir, éliminant brutalement son demi-frère.
Excellent chef militaire, il mena de brillantes campagnes aboutissant à de nombreuses conquêtes. Le nord de la Grèce et la Bulgarie tombèrent en premier. Ensuite, il réussit à soumettre les émirats turcs anatoliens de Germiyan et de Karaman avec le concours notable de princes chrétiens vassaux. Seuls les murs de Constantinople lui résistent. Par deux fois, en 1391 et surtout de 1394 à 1398, il mena le siège de la ville. Néanmoins, les Turcs n’avaient ni la marine pour mener un blocus efficace et affamer la ville, ni les engins de siège à même de percer le mur de Théodose.
En 1398, l’invincibleTimur Lengenvahit l’Anatolie forçant Bayezid à lever le siège. Devant la menace, Bayezid réunit son armée pour l’affronter. Néanmoins, il est défait par les troupes mongoles de Timur, supérieure stratégiquement et tactiquement, lors de labataille d'Ankara. Bayezid est capturé et ne revoit jamais son pays.
Commence un grand classique des peuples turco-mongols : la guerre de succession. Chacun des fils de Bayezid prétend au pouvoir suprême, menant à uneguerre civilede dix ans, de laquelle MehmedIsortit vainqueur. Mais le coût fut lourd car les puissances voisines en profitèrent pour se rétablir. Les émirats anatoliens regagnèrent leur indépendance et l’Empire byzantin parvint à arracher quelques territoires. Néanmoins, sous les règnes de Mehmed et de son filsMouradII, l'Empire se rétablit et acquiert de nouvelles terres en Europe (Thessaloniquetombe en 1430 par exemple). Cela pave la voie à la grand œuvre ottomane : la prise de Constantinople.
En effet, en 1451, arrive sur le trône un jeune sultan,MehmedII. Intelligent, audacieux, fougueux, mais également colérique et arrogant, le nouveau Sultan projette de prendre Constantinople, malgré les conflits qui l'opposent à ses conseillers.
Ainsi, après des préparatifs méticuleux, les Ottomans attaquent la ville en 1453. À la suite d'un siège de 1 mois et 23 jours ponctué par un assaut des murs ébranlés à coup de canons, les armées ottomanesprennent Constantinopleet mettent fin à l'Empire byzantin, établissant ainsi la domination de l'Empire sur la partie à majorité chrétienne de laMéditerranéeorientale. Une reconquête ne vient pas de l'Ouest chrétien : plusieurs croisades européennes sont écrasées àNicopolisetVarnaou encore àAlger.
Peu après la prise de Constantinople, de nombreux textes sur l'histoire légendaire de la capitale font leur apparition. Ce serait MehmedIIqui aurait demandé aux prêtres et aux savants byzantins de lui présenter l'histoire de la ville. Les Ottomans assument l'héritage gréco-Byzantinet l'ambition impériale qui y est associée.
Les Turcs continuent de pousser dans les Balkans. La Serbie est annexée par les Ottomans après la chute deSmederevo, en 1459.
La prise de Constantinople marque un tournant, fut-il symbolique, dans l'histoire de l'Empire. Mehmed fait de la ville sa capitale et entreprend de la repeupler en favorisant l'installation des Turcs, tout en maintenant une communauté chrétienne. Ainsi, la ville, moribonde lors de l'agonie sans fin de l'Empire romain, renait de ses cendres. La ville passe de 50 000 habitants lors de la conquête à plus de 700 000 cent ans plus tard.
En plus d'offrir à l'empire un joyau qui brille durant cinq siècles, Mehmed, ayant reçu le surnom deFatih« le Conquérant », continue ses acquisitions territoriales. Tous les territoires grecs indépendants sont asservis (Trébizonde, Morée Théeodoros). L'Anatolie est sécurisée. Surtout, Mehmed lance le cycle de guerre contre larépublique de Venise. En effet, fort de leur nouvelle marine, les Turcs tentent d'évincer les républiques italiennes de laMéditerranée orientale. Ce conflit, alternant entre guerre ouverte et traités de paix, dure pendant trois siècles et voit la victoire finale des Ottomans.
La question du leadership dans le monde islamique reste ouverte. En effet, le grand empire musulman concurrent, lesMamelouksd’Égypte, dispose de ressources considérables. Entre la fin duXVsiècleet le début duXVIsiècle, les deux empires entrent en conflit. Par ailleurs, à l'est, un concurrent apparaît. LesSéfévides, empirechiiteoccupant la Perse, réussissent à émerger sous l'impulsion d'IsmaïlI. Si les premières confrontations entre les trois aboutissent à un statu quo, les Ottomans font finalement valoir leur supériorité technologique et militaire. En effet, au contact et en conflit constant en Europe, les Ottomans ont su sans cesse développer une armée moderne. En particulier, ils détiennent l'une des meilleures artilleries du monde. En face, Séfévides et Mamelouks utilisent un style de guerre qu'ils maitrisent parfaitement, à base de cavalerie. Cependant, cette manière de faire la guerre est obsolète devant la puissance de feu ottomane. Ainsi, lorsque les Séfévides et les Mamelouks s'allient en 1514, le sultanSélimIpart en guerre. Les Séfévides sont écrasés lors de laBataille de Tchaldiran. Ils doivent signer un humiliant traité de paix, qui expulse la puissance perse d'Anatolie, sans la détruire entièrement.
Selim déclenche alors laguerre ottomano-mamelouke; ces derniers sont défaits aux batailles deMarj Dabiqet deRidaniya. Là encore, l'artillerie ottomane surclasse l'antédiluviennefurûsiyyamamelouke. Le multi centenaire sultanat mamelouk est détruit en deux ans ; les Turcs s'emparant de laSyrieet de l'Égypte.
Par ailleurs, la prise duCairepermet à Selim de mettre la main sur lecalife, commandeur des croyants. Il en profite pour le déposer et se proclamer lui-même Calife, titre qui reste dans la titulature desOsmanoğlujusqu'à la chute finale de l'Empire.
Si le règne de Selim fut court, mais intense, celui de son fils,Soliman le Magnifiqueest long et glorieux. L'Empire est au faîte de sa puissance. L'armée ottomane est qualitativement la meilleure du monde. Les Turcs, peuple de la steppe, sont devenus d'honorables marins. L'Arsenal impérial ottomanfondé sur le modèle de celui deVeniseproduit assez de bateaux pour rivaliser avec les marines européennes. L'administration est efficace et les impôts permettent d'entretenir une armée considérable. Ainsi, l'Empire peut entrer de plain-pied dans la géopolitique ouest-européenne.
Les Ottomans appellentRoumisles populationschrétiennes, en référence à leur ancien statut de sujets de l'Empire romain d'Orient. L'Empire ottoman élargit ensuite progressivement sa souveraineté à toute la partie sud-orientale du monde méditerranéen, des environs d'Oranjusqu'à ceux deRaguseen englobant les côtes de presque toute l'Afrique du Nord, leProche-Orient, lamer Noire, laGrèceet l'Albanie. Cette souveraineté est nominale pour bon nombre de territoires. En effet, plus l'on s'éloigne de Constantinople, plus les liens entre l'Empire et les provinces sont lâches. Ainsi, l'Égypteest toujours administrée par lesMamelouks, qui disposent d'une grande autonomie. Les régencesde Tripoli,d'Algeret deTunisreçoivent des troupes de janissaires afin de prévenir toute invasion européenne, mais mènent leur propre politique dans les faits. Les principautés danubiennes (Transylvanie, Valachie et Moldavie) sont soumises au tribut, mais sont autorisées à mener leur propre politique et vont même parfois jusqu'à la révolte contre leur maître.
LesSultansottomans voient leur titulature s'enrichir auXVsiècle du vieux titre turc dekhan, de celui, iranien, dePadichah, puis de celui decalifeauXVIsiècle, c'est-à-dire successeur deMahometet chef de l’oumma, la communauté musulmane.
Lesparties de l'Empireont des statuts allant de la province (IYI) gouvernée par unpacha-beylerbey, aux divisions plus petites comme lessandjaks,sharifatsouvilayets. DesÉtats vassauxpayent un tribut annuel, n’ont qu’une allégeance formelle et envoient des cadeaux (pechkech,bakchich) à certaines occasions bien définies : certains sont chrétiens (principautésroumainesougéorgiennes), d’autres musulmans (régencesd’Alger,TunisetTripoli,khanat de Crimée). LeLibanse rend temporairement indépendant sous l’émirdruzeFakhreddineII(r. 1590-1613).
Sauf exception liée à la structure du pays ou à la proximité du centre de l’Empire, chaque pacha-beylerbey était « roi dans son royaume » qu’il gérait avec l’assistance d’un conseil nommédivan, en respectant les coutumes locales et les structures traditionnelles. Le contrôle qu’ils exercent sur leurs territoires est variable. Les vassaux chrétiens, comme lesprincipautés danubiennesdeValachieetMoldavieet, pour un temps, laTransylvaniene deviennent pas provinces ottomanes, mais payent au Sultan untribut, ce qui les place dans ledar al-Ahd(arabe: دار العهد « domaine du pacte » ou « de l'alliance ») alors que lesHabsbourgou laRussiesont dans ledar al-Harb(« domaine de la guerre »).
L’Empire ottoman est organisé selon le système desmillets. De laBosnieau fin fond de l’Anatolieen passant par lesPomaques, de nombreux chrétiens pauvres (Slaves,Grecs,Arméniens...) ainsi que desJuifset desRoms(çingene) se convertissent à l’islampour ne plus payer leharaç(double imposition sur les non-musulmans) et ne plus subir laπαιδομάζωμα/ pédomazoma, ou devchirmécorrespondant aux enlèvements des enfants pour lesYeniçeri(janissaires: « nouvelles troupes », instituées auXIVsiècle par le sultan Orhan).
Devenusavdétis(de l'arabe عودةretoursignifiantconvertis), ils n’en étaient, pour la plupart, que plus fidèles sujets de laSublime Porte, afin de bénéficier de la confiance due auxmumīnīn(croyants). C’est pourquoi les Turcs actuels de Turquie sont, en majorité, detype caucasien, alors que lespeuples turcsd’Asie centrale ont unphénotypeasiatique. Et c’est pourquoi aussi auXIXsiècle, la majorité des membres des millets rum et arménien était plutôt composée de propriétaires et de commerçants aisés que de pauvres manœuvres, car seuls les gens aisés pouvaient payer leharaç.
Le nouvel empire assura sa cohésion en ouvrant largement l'« ascenseur social ottoman » : toutjanissairesorti du rang pouvait, si ses capacités le lui permettaient, espérer accéder aux plus hautes fonctions, telles quebey,drogman,capitan pacha,pachaouvizir, et les exemples foisonnent. Même lesaristocrates grecsrestéschrétienspouvaient espérer être nomméshospodars(voïvodes) desprincipautés chrétiennes tributaires.
Pragmatiques et non dogmatiques, les sultans ottomans n’ont pas fait table rase de lacivilisation byzantinemais l’ont au contraire adaptée et développée, comme en témoigne lamosquée bleuequi utilise l’architecture de labasilique Sainte-Sophieou lesthermes, devenus « bains turcs ». L’Empire a su hériter de l’éducation, des sciences, des techniques et des universités byzantines, devenues ottomanes et admirées dans toute l’Europe à la fin duMoyen Âge. Ces universités orientales se tenaient au courant des découvertes occidentales : l’amiralPiri Reisa ainsi pu faire unecopie de la cartede l’AmériquedeChristophe Colomb, et celle-ci ayant été perdue, la copie de Reis est à ce jour la plus ancienne carte connue du nouveau continent. De grandes forces vives, aussi bien intellectuelles que financières, vinrent renforcer laSublime Porte. On peut citer les migrations et installations desJuifs séfarades, fuyant l’Espagne répressive et l’Inquisition, puis celles desmorisquesandalous (voirHistoire des Juifs en terre d'islam).
En 1517,SélimIconquiert l’Égypte et met fin ausultanat mamelouk. Le calife abbassideAl-MutawakkilIIIest emmené àConstantinoplecomme otage, et aurait cédé son titre de Commandeur des croyants (Emir al-mumimin). Si Sélim procède au transfert de certaines reliques deMahometà Constantinople, la thèse selon laquelle il aurait voulu recueillir l’héritage de califat est cependant sujette à caution et apparaît beaucoup plus tardivement. Moins d’un siècle après avoir mis fin à l’Empire byzantin moribond, les Turcs ottomans prennent la succession de la dynastie arabe desAbbassides.
AuXVIsiècle, sous le règne deSoliman le Magnifique, les armées ottomanes parviennent jusqu’àVienneen 1529 et 1532, dont elles font le siège en vain. Cette avancée marque la limite de l’expansion de l'Empire enOccident(commeAdenen fixe la limite au sud).
De 1533 à 1536, l’Empire ajoute l’est de l’Anatolie, l’Azerbaïdjanet leYémen. Les corsaires turcs installés à Alger prennentTunisaux Hafsides en son nom en 1534, puis la perdent face aux troupes deCharles Quint. Lepachaturc de Tripoli prendKairouanen 1557 et Tunis est reconquise, définitivement cette fois, en 1569. Lesinterventions ottomanes au Marocconduisent également l'Empire à prendre la ville de Fès en 1554 et 1576, intervenir dans les querelles de pouvoir entreWattassidesetSaadiens, soutenir ces derniers lors de labataille des Trois Roisface aux Portugais en 1578, puis à appuyer divers mouvements opposés auxAlaouitesaprès la prise du pouvoir par ces derniers. LaKabyliereste globalement indépendante ; les troupes de larégence d'Algeréchouent à trois reprises devant laKalaa des Beni Abbès(1553,1559et1590).
L’Empire crée une flotte militaire, tente de s’imposer en Méditerranée au détriment des citésitalienneset y parvient un moment. La défaite navale deLépanteen 1571, devant les flottesespagnoleetvénitienne, met fin à sa suprématie. Réorganisée parSokollu Mehmet Pacha, la flotte ottomane reste certes ensuite une puissance importante, et les possessions vénitiennes (Chypreet des îles enmer Égée) rejoignent progressivement l'Empire, mais une partie toujours plus importante du commerce méditerranéen était sous le contrôle de Venise, de Gênes, du Portugal et de l'Espagne.
Après laprise de Fès de 1576par les troupes de laRégence d'Algermandatées par le Sultan et accompagnées du sultan marocain, entre 1576 et 1582, leMarocreconnaît symboliquement l'autorité religieuse du sultan ottoman en tant que calife, tout en restant politiquement indépendant.
En 1586, en représailles auxrazziasespagnoles en Afrique, les troupes d'Amurateffectuent une expédition punitive aux îles Canaries alors aux mains des Espagnols, pillentTeguise, capitale deLanzarotedans l'archipel canarien, et capturent la femme du marquis.
L'Empire trouve sa place dans le jeu diplomatique européen où il est unallié traditionnel de la France, dans une alliance de revers contre lesHabsbourg, dès le règne deFrançoisI.
La mort deSoliman le Magnifiqueen 1566 marque la fin de l'âge d'or ottoman, et la superficie de l'Empire auXVIsiècle atteint 5 200 000km. L'irruption desPortugaisdans l'océan Indiendétourne vers l'Atlantique une grande partie du commerce desIndes, et les expéditions ottomanes contreGoaetMascaten'arrivent pas à les en déloger. Cependant, le commerce duLevantreprend à la fin duXVIsiècle.
L'Empire ottoman a encore les moyens de grandes expéditions sur mer (conquête deChypreen 1570 et de laCrèteen 1669) et sur terre, contre lesAutrichienset lesRusses.Moscouest incendiée en 1571,Vienne, capitale des Habsbourg d'Autriche, est assiégée en 1683. L'Empire croit avoir encore une vocation mondiale.Sokollu Mehmet Pacha,grand vizirdeSélimII, commence un projet de canal àSuezet un autre entre laVolgaet leDon, qui n'aboutiront pas.
Dans l'Europe du Sud, une coalition d'États compte alors vaincre l'Empire ottoman sur les mers, puisqu'elle ne le peut sur les terres. ÀLépante, envoyée par le roiPhilippeII, une flotte coalisée (États pontificaux,république de Veniseet Espagne) affronte la grande flotte ottomane, réputée invincible. En 1571, Lépante voit la destruction de plus de250 galèresottomanes. Mais c'est une victoire sans lendemain, qui ne touche pas aux bases de la puissance ottomane. Le grand vizir ottoman dit à un ministre vénitien durant des négociations :« En vous prenant Chypre, nous vous avons coupé un bras. En envoyant par le fond notre flotte, vous nous avez coupé la barbe. »En 1573, la flotte ottomane reconstituée pousse les Vénitiens à la paix. Cela permet au Sultan de tourner ses ambitions sur l'Afrique du Nord.
Les frontières ottomanes ne changent guère entre 1566 et 1683. Les guerres finissent sur desstatu quoet les victoires de Soliman le Magnifique apparaissent comme un glorieux passé. LesSéfévidesde Perse repoussent les assauts ottomans. Dans les régions danubiennes, l'Empire doit faire face à la puissance rivale de l'Autriche et à l'insoumission desprincipautés roumainessousMichel le Brave(1593-1601).
Sur les champs de bataille, l'armée ottomane, ou plutôt, comme l'appellent les chroniqueurs turcs, « l'armée de l'islam », reste une puissance impressionnante. Des forces nombreuses, ce qui suppose une logistique considérable, des janissaires d'élite, et toujours des légions de soldats armés d'arquebuse ou de fusils. LaLongue Guerrecontre l'Autriche (1593-1606), a demandé de grandes ressources humaines aux Ottomans. Leur population forte de trente millions d'habitants leur permet de soutenir de vastes efforts de guerre, mais le retard économique et technique face à l'Occident commence à se faire sentir.
Sous les règnes deMehmedIII(1595-1603) et de son filsAhmedI(1603-1617), l’Empire est en proie à des révoltes et à des soulèvements militaires, notamment celui des spahis à Constantinople au début de l’année 1603. Pour tenter d’assurer leur pouvoir, les sultans ottomans changent fréquemment les vizirs, les conseillers, les chefs militaires et les membres de la haute administration. Il en résulte que les administrateurs s’efforcent de réaliser des fortunes rapides par tous les moyens. Le personnel subalterne, moins surveillé, s’empresse de les imiter. Des peuples soumis, pressurés par les fonctionnaires, se soulèvent contre les Turcs, notamment lesDruzes.
Après l’humiliant traité signé avec lesSéfévidesen 1590, les Ottomans occupent laGéorgie, leChirvan, leLorestan, etTabrizavec une partie de l'Azerbaïdjan. La guerre reprend en 1603 avec la prise deTabrizparAbbasIle Grand, qui reconquiert en quelques années l’Azerbaïdjan, laGéorgieet laMésopotamieavecBagdadsur les Ottomans (1612).
En Europe, lapaix de Zsitvatorok(Hongrie) conclut laLongue Guerreavec leSaint-Empire romain germanique. Le Sultan consent pour la première fois à traiter à égalité avec l'Empereur et le tribut annuel est transformé en « présents ». La « Porte » conserve laGrande-Kanija,EstrigomieetEguer, mais abandonne la région deVatch. Sa progression vers l'ouest est stoppée.
Au début duXVIIsiècle, l’armée ottomaneest forte de 150 000 à 200 000 hommes. Elle comprend trois éléments : lesodjaks, milices soldées par le Trésor (janissaires, spahis, artilleurs, soldats du train, armuriers, gardes des jardins palatins) ; les troupes irrégulières (Bachi-bouzouk), de moins en moins recrutées ; et les troupes de province, fournies par les feudataires (les plus nombreuses). Les fiefs (timarsetzaïms) attribués à des militaires (sipahi) qui doivent fournir un contingent passent progressivement aux serviteurs du seraï, ce qui les soustrait aux obligations du service. Les troupes de province fournissent de moins en moins de soldats. De 1560 à 1630, lesodjaksaugmentent d’autant, surtout le corps des janissaires, multiplié par quatre. La pression fiscale augmente et alimente des troubles provinciaux. Les janissaires forment un État dans l’État et sont recrutés de plus en plus parmi les musulmans. Ils obtiennent le droit de se marier et s’installent dans la vie de garnison, spécialement à Constantinople. Les Turcs obtiennent l’autorisation de servir parmi les janissaires, autrefois composés exclusivement d’esclaves chrétiens. Le corps des janissaires devient une garde prétorienne et arbitre les compétitions dynastiques.
Après l'assassinat du sultanIbrahimIen 1648 et jusqu'en 1656, avec l’avènement du vizirMehmet Köprülü, une période se démarque, lesultanat des femmes. En fait, la plupart des Sultans de cette période ont peu de pouvoir. Leharemimpérial, dirigé par lamère du Sultan, dirige en fait le pouvoir politique. La première aurait étéNurbanu, véritable maîtresse de l'Empire dans les années 1560. LebaylovénitienAndrea Grittidécrit la « Femme Sultan » Hürrem Sultan (Roxelane) comme une femme au pouvoir extraordinaire et dotée d'une force de caractère rare. Lors de la succession d'IbrahimI(1640-1648), le harem impérial est le théâtre d'un conflit généralisé entre certaines concubines et la mère deMehmedIV, le successeur d'Ibrahim.
Finalement, cette période voit la naissance d'uncontre-pouvoir, celui des grands vizirs, avec la nomination comme grand vizir de membres de lafamille Köprülü. Entre 1656 et 1703, ils entament une restructuration de l'Empire et de sa grandeur.Mehmed Pacha Köprülücommence par réformer l'armée. Ensuite, son fils, et successeur, supprime le pouvoir des « femmes sultans ». Le vizirat Köprülü a profité de la baisse du pouvoir des sultans pour satisfaire son désir de pouvoir et de gloire. C'est surtout dans le domaine militaire qu'il réussit à redorer le blason terni des Ottomans. Leur pouvoir est restauré en Transylvanie, laCrèteest complètement conquise en 1669, laPodolieest prise aux Polonais en 1676.
Cette période de conflit continu est prolongée avec le vizirat deKara Mustafa(toujours un Köprülü, mais adopté par la famille) qui déclenche une guerre avec les Autrichiens en ne renouvelant pas lapaix de Vasvárconclue en 1664. Ilassiège Vienneen 1683. Finalement, le roiJeanIIISobieskide Pologne bat les Ottomans. Le pouvoir des Köprülü est alors presque tombé avec l'assassinat de Kara Mustafa par ses janissaires sur ordre dusultan. L'alliance chrétienne de laSainte-Liguefinit par vaincre les Ottomans et à leur imposer letraité de Karlowitzen 1699. Pour la première fois, l'Empire ottoman perd des territoires, dont laHongrie, qu'il avait reprise, ainsi que leBanat. Économiquement ruiné, militairement asphyxié par ses ennemis, il s'enfonce dans une période de stagnation.
Seuls deux sultans ont marqué leur temps par leur pouvoir :MouradIV(1623-1640) qui reprendErevanen 1635 etBagdaden 1639, au grand dam desSéfévides, etMoustafaII(1695-1703), qui continue la guerre contre les Habsbourg, il remporte deux batailles et reprendLipoya,LugojetCaransebeşmais est vaincu à labataille de Zenta(11 septembre 1697).
Durant cette période de stagnation, une partie des territoires danubiens est cédée à l'Autriche. Des territoires comme laRégence d'Algerou l’Égyptedeviennent de plus en plus indépendants vis-à-vis de Constantinople. Sur leur frontière nord, vers l'Ukraineactuelle, les Ottomans font reculer l’Empire russedePierre le Grand, mais ils subissent une série de défaites cuisantes sous le règne deCatherineII, qui envoie sa flotte en mer Égée et s'empare de laCriméeen 1782.
Cette période se caractérise par une tentative des sultans et des vizirs de réformer leur empire en déliquescence. L'ère des tulipes(Lâle Devrien turc), ainsi nommée en hommage à l'amour que portait le sultanAhmedIIIà la plante, semble une sorte de retour de l'Empire ottoman sur le devant des scènes européennes, aussi bien économiques que politiques. Alors qu'une guerre contre l'Autriche vient d'être à nouveau perdue en 1718, et que l'Empire est humilié autraité de Passarowitzla même année, AhmedIIItente de nouvelles réformes : les impôts sont moins élevés, l'image de l'Empire est redorée, et des entreprises, semblables aux manufactures européennes, sont créées. Il tente aussi de moderniser l'armée avec des conseillers européens.
En 1730, un janissaire d'origine albanaise,Patrona Halil, fomente un complot contre le sultan AhmedIII. Celui-ci n'avait pas suivi les propositions de réformes proposées par Halil. Face à cela, Patrona Halil et d'autres janissaires proclamentMahmoudIsultan. AhmedIIIa eu le temps de faire exécuter Halil mais doit quitter le pouvoir après cette insurrection.
Un autre problème s'ajoute en 1731 à la situation déjà mauvaise de l'Empire ottoman, celui duCaucase. LesRussespuis les Perses en réclament la suzeraineté. Les premiers réclamant ces territoires car habités par d'anciensCosaqueset les seconds parce qu'ayant autrefois été sous leur domination. En effet, estimant que la plus grande population cosaque habitait en Russie, il paraît normal pour l'Empire russe de les réunir. CesCircassiens(autre nom pour les habitants du nord du Caucase) seraient en fait d'anciens cosaques immigrés d'Ukraine. Cette politique de l'ethnicité ne plaît pas à la Sublime Porte, qui ne conçoit pas sa politique ainsi. Face à cela, les Russes menacent l'Empire ottoman et finalement, engagent une nouvelleguerre russo-turquequi dure de 1735 à 1739. Les Russes marchent sur la Crimée et lesprincipautés danubiennes(ValachieetMoldavie). Durant cette guerre, le commandant russeMünnichécrase les Tatars vassaux des Ottomans puis passe leDniestr. Il conquiert aussi laBessarabie. La Russie n'a jamais autant contrôlé de terres autrefois ottomanes.
Profitant de la situation difficile des Ottomans, le nouveau shah dePerse,Nader Chah, s'attaque à la Sublime Porte. Il ménage finalement le Sultan en conquérant des villes précieuses ou des provinces importantes (Bagdadou l'Arménie) puis les échangeant contre celles qui l'intéressent. Nâdir Shâh n'hésite pas à conquérir Bagdad et à la rendre aux Ottomans en échange de l'Arménieet de laGéorgie. En 1735, il signe un traité avec les Russes, qui, parmi d'autres termes, met fin à sa guerre contre les Ottomans.
La puissance de l'Empire est de plus en plus illusoire. Sa décadence devient évidente auXVIIIsiècle, sous le règne deMoustafaIII. Lorsque sonvizir,Raghib Pacha(en), meurt en 1763, il décide de régner seul. Médiocre homme politique, il ne sait pas non plus s'attacher de bons conseillers ou commandants militaires.Voltairele compara à un « gros ignorant ». Face à cela, lesjanissairesarrivent à s'imposer et bloquent toutes les réformes voulues par le sultan. Ce n'est pas la première intervention de ces soldats d'élite dans la politique, puisqu'ils avaient déjà déposé ou tué quatre sultans,MoustafaI,OsmanII,IbrahimIetMehmedIV, au cours duXVIIsiècle. Le pouvoir de ce corps de troupe s'accroît sans cesse.AbdülhamidI, frère de MustaphaIII, ne peut empêcher une perte dans laguerre russo-turque de 1768-1774, au cours de laquelle les Ottomans et
Tatars ont mené l'un des plus grandsraidse Russie de l'histoire, qui a été repoussé par la garnison duFort Sainte-Élisabeth, et l'annexion de la Crimée tatare par l'Empire russe de CatherineIIen 1783.
Désormais, lamer Noiren'est plus sous le contrôle total des Ottomans. Dans cette série de règnes destructeurs pour l'Empire, celui deSélimIII, successeur du précédent, est marqué par l'apogée du pouvoir des janissaires qui, n'acceptant pas ses idées réformatrices, se révoltent en 1807 : ils le déposent et le remplacent parMoustafaIV, puis l'assassinent en 1808. La suppression de l'ordre des janissaires en 1826 renforce les rivalités européennes autour de laquestion d'Orient, les grandes puissances européennes (principalement laFrance, leRoyaume-Uniet laRussie, ainsi que, dans une moindre mesure l’empire d'Autriche, l’Italieet l'Empire allemand) étant à l'affût de zones d'influence dans cet empire progressivement démantelé. Lors de la guerre ottomano-saoudienne, les ottomans parviennent à chasser leswahhabiteset à reprendre le contrôle de la péninsule.
AuXIXsiècle, l'Empire — surnommé « l'homme malade de l'Europe » par l'empereur russeNicolasIen 1853, lors d'une conversation avec l'ambassadeur britannique — diminue territorialement, mais entame un processus de modernisation afin de retrouver sa puissance et sa prospérité d'antan. Cette période débute en 1808 avec laCharte de l'Alliance(tr)(Sened-i Ittifak) signée entre le Sultan et les chefs féodaux et qui confirme le pouvoir de ces derniers face à l'administration centrale. Vient ensuite l’édit de Tanzimat(Tanzimat Fermani) en 1839 où l'administration centrale annonce des mesures législatives dans le but de moderniser l'Empire. Durant cette période, des pays européens tels que la France et le Royaume-Uni ont beaucoup influencé l'Empire ottoman. Une autre réforme entreprise à cette époque est l'abolition de l'esclavageen 1847. Cette période de réformes, appelée «Tanzimat», est accélérée par letraité de Paris signé en 1856, et se poursuit par la premièreConstitution monarchiquedu 23 décembre 1876.
En 1830, laGrèce, soutenue par les puissances occidentales, obtient sonindépendance. Le gouverneur de l'Égypte,Méhémet Ali, se comporte comme un souverain indépendant et obtient que son fils lui succède, ce qui constitue un précédent. L'Empire ne fait face à l'expansion de la Russie que parce que leRoyaume-Uniet laFrancele protègent, notamment au cours de laguerre de Crimée. Protection coûteuse : la France s'empare de l'Algériepuis de laTunisie, le Royaume-Uni de l'Égypte, indépendante de fait depuis le début duXIXsiècle.
Laguerre de Criméea révélé la faiblesse financière de l'Empire : absence de vrai budget, irrégularité des rentrées fiscales, endettement croissant. Les finances et douanes de l'Empire passent sous la tutelle de laBanque impériale ottomane, créée en 1863 et dirigée par un consortium franco-anglais.
L'Empire est incapable d'empêcher l'indépendance de plusieurs pays desBalkans, perdant de plus en plus de territoires en Europe. Dès janvier 1876, il est mis en difficulté par une insurrection bosniaque, qui se conjugue avec un vastesoulèvement en Bulgarieet dégénère enconflit militaireentre la Russie et l'Empire ottoman. Battue, l'Empire refuse de signer le protocole élaboré à Londres par les grandes puissances, ce qui inquiète les investisseurs. En un mois, l'emprunt public français de référence perd quatre points, l'italien six points et le russe dix points.
En 1908, la tension entre le rigide sultanAbdülhamidIIet les courants réformateurs poussent le parti desJeunes-Turcsà s'emparer du pouvoir (Comité union et progrès, CUP). Malgré les réformes, l'empire perd ses territoires nord-africains puis leDodécanèsedans laguerre italo-turque(1911) et pratiquement tous ses territoires européens lors desguerres balkaniques(1912–1913).
La volonté des Jeunes-Turcs de relever l'Empire les entraîne dans une alliance de fait avec l'Empire allemand. Début novembre 1914, laTriple-Ententelui déclare la guerre. Les Jeunes-Turcs entreprennent de grandes offensives vers l'Égypteet leCaucase. Ce sont des échecs : l'Empire n'a pas les moyens de sa politique, il est ravagé par les épidémies et les famines. Des tensions internes apparaissent alors dans tout l'Empire. Lagrande révolte arabea lieu entre 1916 et 1918, rébellion menée parHussein ben Ali, chérif de La Mecque, afin de libérer lapéninsule arabiqueet de créer un État arabe unifié allant d’AlepàAden. L'appel à laguerre sainte, lancé par le Sultan commecalifede l'islam, a peu d'échos. L'existence même de l'Empire est menacée aussi bien de l'intérieur que de l'extérieur.
En 1915, le noyau du parti organise, sous le commandement du ministre de l'IntérieurTalaat Pacha, une politique dedéportationet demassacredes Arméniens ottomans, politique appeléegénocide arménien, faisant entre1 200 000 et 1 500 000 mortsselon la majorité des historiens, et entre 600 000 et 800 000 victimes selon l'État turc actuel. Bien que la culpabilité de Talaat, d'Enver Pachaet d'autres dirigeants Jeunes-Turcs, ait bien été reconnue par la justice ottomane qui les a condamnés à mort par contumace enjuillet 1919, l'État turc actuel refuse le terme « génocide »et préfère parler de « massacres », en les justifiant par la menace qu'auraient constituée pour l'intégrité de l'Empire les populations chrétiennes arménienne etpontiquesuspectes de sympathie pour les troupes russes. Le rapport du parlement français du26 mai 1998souligne qu'au lendemain dutraité de Lausanneen 1923,« il ne reste plus que quelques dizaines de milliers d'Arméniens en Turquie, pour l'essentiel à Istanbul ».
Pour l'Arménie et la Grèce, les génocides arménien etpontique(entre 350 000et 360 000 mortsentre 1916 et 1923) sont parmi les premiers duXXsiècle; les deux tiers de ces populations chrétiennes de l'Empire ottoman furent exterminés. C'est également dans ce contexte troublé que, entre 1914 et 1920, a lieu legénocide assyriencausant la mort de 500 000 à 750 000 personnes ce qui représente environ 70 % de la population assyrienne de l'époque.
Pour l'Empire ottoman, l'issue de laPremière Guerre mondialerisque d'être sondémembrement, car allié aux Austro-Hongrois et aux Allemands, il se trouve dans le camp des vaincus. Letraité de Sèvresest extrêmement sévère : les territoires à majorité arabe (Syrie,Palestine,Liban,Mésopotamie,Hedjaz,Asir,Yémen) sont détachés de l'Empire et ceux ducroissant fertilesont placés par décision de laSociété des Nationset en dépit des promesses faites aux nationalistes arabes, sous mandats britannique et français (voiraccord Sykes-Picot); la côte égéenne est occupée par les Grecs et les Italiens ; les détroits des Dardanelles et du Bosphore échappent à la souveraineté turque ; la majeure partie de la Thrace devient grecque ; l'Arménie au nord-est se détache ; un Kurdistan est envisagé à l'est et des zones d'influence sont définies en Anatolie même. L'Empire ne conserve sa pleine souveraineté qu'en Anatolie centrale et septentrionale. Pour avoir signé pareil traité, le Sultan perd toute légitimité aux yeux de la population et de l'armée.
Les conditions draconiennes du traité de Sèvres éveillent le sentiment national turc. Les anciens combattants se rassemblent autour deMustafa Kemal Atatürk, qui chasse les Européens d'Anatolie et s'impose comme chef du gouvernement, reléguant le sultan à un rôle honorifique. En 1923, il abolit l'Empire ottoman et lecalifatpour fonder, par laguerre d'indépendance, laTurquiemoderne ou la république de Turquie, État successeur de l'Empire ottoman sur le territoire restant : l'Anatolie, la grande partie ouest duhaut-plateau arménienet laThrace orientale.Atatürken devient le président en 1923.
L’Empire ottoman a développé au cours des siècles une organisation de l’État qui reposait sur un gouvernement très centralisé avec le sultan comme dirigeant suprême, qui exerçait un contrôle effectif sur les provinces, les citoyens et les fonctionnaires. La richesse et la position sociale n’étaient pas nécessairement reçues en héritage, mais pouvaient être acquises par la reconnaissance des mérites. Cette évolution des positions sociales était marquée par l’attribution de titres tels quevizirsetağas. Le service militaire était un élément clé de l’avancement dans la hiérarchie.
Les provinces de l'Empire ottoman étaient des divisions administratives appeléeseyalets, fondées sur l'administration militaire et civile ainsi que sur des fonctions exécutives. La mise en place de l'organisation administrative s'est déroulée en deux phases. La première est liée à la construction de l'Empire et a évolué avec sa montée en puissance. La seconde est due aux vastes réformes administratives de 1864, introduisant lesvilayets, nom sous lequel les provinces étaient désignées par la suite. Cette phase s'est ensuite terminée avec la dissolution de l'Empire.
Pendant plusieurs siècles, l'Empire ottoman a connu des périodes riches tant d'un point de vue économique que culturel. Il a influencé ses voisins de l'Ouest (Europe,Afrique du Nord) comme ceux de l'Est (Asie centrale,Perse,Inde).Sa position géostratégiqueen a fait pendant longtemps unepuissance culturellede premier plan.
La langue officielle de l'Empire était leturc ottoman(ou «turc osmanlı»), un mélange deturc, d'arabeet depersan, qui s'écrivait encaractères arabes. Dans l'empire, l'écriture est indispensable dans plusieurs sphères: les activités économiques, l'organisation judiciaire, l'administration, la religion et l'éducation. Les nombreux documents qui sont stockés dans les archives témoignent de cette importance. Les Ottomans utilisent plusieurs écritures différentes, autant sur le style que sur leurs fonctions. Les fonctionnaires utilisent l'écriture diteDivânî, l'écriture de chancellerie. Cette écriture a pour but d'identifier les documents provenant du pouvoir. Il n'y a aucune interruption du tracé entre les lettres et les mots, ce qui rend impossible la falsification de documents. D'autres styles d'écritures sont à peine lisibles pour la plupart des Ottomans. C'est notamment le cas de l'écriture ditesiyakat, qui est utilisée pour la comptabilité. Celui qui l'écrit le fait très rapidement, ce qui fait en sorte que l'écriture est très cursive. En ce qui concerne l'écriture courante, on utilise l'écriture ditenesih(écriture des coptistes). D'autres styles d'écriture ont été inventés par les calligraphes, qui ont également modifié les styles déjà existants.
SelonHalil İnalcık, sous lesSeldjoukideset lors de la création de l'Empire ottoman, les peuples turciques qui créent ces empires sont majoritairement de confessionalevibektachi, alors que les populations antérieures sont majoritairementchrétiennes(orthodoxesoumonophysites). Les tribusturkmènesarrivées en Anatolie sont spirituellement influencées par de grandes figures de l'islamsoufieethétérodoxecommeAhmed Yesevi,Yunus Emre,Haci Bektas Veli,Mevlana,Ibn Arabi,Abdal MusaetKaygusuz(en). De nombreux éléments laissent à penser que les fondateurs de l'Empire étaient membres detariqashétérodoxes proches dubektachisme. Ainsi, lafamille Çandarlıqui est à l'origine de la création de l'Empire est membre de la confrérieahilikc'est-à-dire bektachi. La premièremédersa(université théologique) est créée parDavud el-Kayserîqui y enseigne le concept deWahdat al-wujud.Sheikh Edébaliest membre de laTariqa Vefâi (babailik).Gazi Evrenos Bey(en)de la tribuKayıdont est issue la dynastie ottomane était également acquis à la cause de l'ahl al-bayt.
PourLevent Kayapinar, jusqu'auxXIV–XVsiècles les alevi bektashi sont majoritaires parmi les turcophones de l'Empire.
Avant 1517, l'Empire ottoman n'a pas de religion ou ne repose pas sur un système religieux. En 1516, les Ottomans mettent un terme aucalifatdesmameloukspuisYavuz Sultan Selims'empare des insignes du pouvoir califal détenus au Caire (fin duAl-MutawakkilIII). L'année 1517 marque un tournant dans l'histoire confessionnelle de l'Empire : le sultanYavuz Sultan Selimchoisit lesunnismecomme religion officielle. Ce faisant il se démarque de son grand rival ChahIsmaïlIacquis à la cause de l'ahl al-bayt. Environ deux milleoulémassont importés de lamosquée al-Azhard'Égypte pour « sunniser » l'Empire.
À partir de cette époque, les chefs religieux alevi, bektachi etmevleviqui sont à l'origine de l'islamisation enAnatolieet dans lesBalkans, sont exécutés ou déportés: l'alévisme est alors considéré commehérétiquepar le pouvoir central sunnite ottoman.Yavuz Sultan Selimlance une politique de dénigrement, de répression et d'assimilation ou de conversion des alevis qui perdure jusque sous l'ère républicaine.
Quant aux chrétiens, ils sont, comme lesjuifs, considérés comme des «protégés» et organisés en «millets» (communautés) : celui deRum(« Romains ») regroupe les orthodoxes, jadis citoyens de l'Empire romain d'Orient, et celui desErmeniregroupe les monophysites du« catholicossat » arménien. En tant que protégés, ils sont dispensés du service militaire, mais en revanche, sont soumis à une double-capitationnomméeharaçet audevchirmé(enlèvement des garçons chrétienspour lesjanissaires), ce qui en encourage beaucoup à adopter l'islam sunniteofficiel (et pour beaucoup, la langue turque). Les cloches des églises ne peuvent plus sonner. Les conquêtes ont été accompagnées de destructions de bâtiments religieux. Ainsi, sur les 1 300 églises et monuments religieux présents en Serbie avant l'arrivée des Ottomans, seules14 églisesorthodoxes sont encore actives auXVIsiècle. Le poids de la répression contre les chrétiens a pour conséquence différents exodes :