Dolomites

LesDolomites(enitalienDolomiti, enallemandDolomiten, enladinDolomites) constituent un massif montagneux desPréalpes orientales méridionalesqui s'élève enItalie, à part environ égale entre leTrentin-Haut-Adigeet laVénétie. Il culmine à 3 343 mètres d'altitude à laMarmolada. Massif àgéomorphologiebigarrée, il est caractérisé par une abondance dedolomie,roche sédimentairecarbonatée.
Territoire aux limites contestées, les Dolomites représentent au sens large un ensemble desAlpescomposé desAlpes de Fiemmeet desPréalpes vicentines. Depuis le26 juin 2009, le siteLes Dolomitesest inscrit aupatrimoine mondial de l'UNESCO. Il comprend neuf parties dont certaines ne sont cependant pas situées dans les Dolomites.
Avant de prendre le nom de « Dolomites », nom donné parNicolas Théodore de Saussureen 1796 en hommage àDéodat Gratet de Dolomieu, géologue ayant étudié pour la première fois le type particulier de roche prédominant dans la région, elles étaient couramment appeléesMonti Pallidi, les « montagnes pâles ». La dénomination faisait référence à la blancheur particulière qui distingue les roches des nuances plus sombres des systèmes alpins environnants. Cette luminosité particulière a été attribuée par le folklore à un sort prodigieux, de la même manière que le phénomène de l'alpenglowqui se produit au crépuscule. La présence decarbonate de calciumet demagnésiumfait que les montagnes deviennent rouges au début du coucher du soleil, puis violettes jusqu'à ce qu'elles disparaissent complètement avec l'obscurité de la nuit.
Le terme Dolomites ne commença néanmoins à s'affirmer qu'à partir de 1864, année de la parution du livreThe Dolomite Mountains, un récit de voyage du romancier Josiah Gilbert et du naturaliste George Cheetham Churchill. Avec ce volume, le terme a été introduit au niveau européen. En 1876, le terme Dolomites apparaît officiellement pour la première fois sur une carte de l'Empire austro-hongrois. Cependant, ce n'est qu'après laGrande Guerre, avec l'annexion de toute la région auroyaume d'Italie, que le terme est définitivement enraciné.
Les limites du massif sont assez variables selon les points de vue, mais traditionnellement, selon l'AVE, classification officiellement adopté par leclub alpin allemandet leclub alpin autrichienpour le classement des Alpes orientales, les Dolomites sont entourées desAlpes de Zillertalet desHohe Tauernau nord, desAlpes carniquesau nord-est, desPréalpes carniquesà l'est, desPréalpes vicentinesau sud-ouest, desAlpes de Fiemmeà l'ouest et desAlpes de Sarntalau nord-ouest.
Le territoire est bordé par l'Isarcoet lavallée homonymeau nord-ouest, laRienzaet leval Pusteriaau nord, lePiaveet la région duCadoreà l'est, laBrentaau sud et le Cismon au sud-ouest.
Par rapport aux définitions de la SOIUSA, l'AVE exclut lesAlpes de Fiemmeet comprend une partie des Préalpes de Belluno.
Bien que le massif soit essentiellement composé dedolomie, comme son nom l'indique, l'existence de montagnes constituées de cette roche à l'est du Piave, dans les provinces de Belluno,UdineetPordenone(et également dans une partie de l'Autriche, en basseCarinthieet dans leTyrol, les Dolomites de Lienz), des Dolomites de Brenta, situées dans l'ouest du Trentin, des Petites Dolomites, entre le Trentin et la Vénétie, et des affleurements dispersés dans les Alpes (par exemple leGran Zebrùdans lemassif de l'Ortles) met en évidence le caractère purement conventionnel de cette délimitation territoriale.
La Marmolada est le plus haut sommet des Dolomites, avec ses 3 343 mètres d'altitude, mais cette formation n'est pas composée de dolomie, mais principalement decalcairesblancs très compacts dérivés derécifs coralliens, avec des inserts de matériau volcanique.
Les Dolomites sont divisées en groupe montagneux, dont certains peuvent encore être divisés en sous-groupes :
Les Dolomites sont bordées par lavallée de l'Isarcoà l'ouest. Au nord, elles bordent leval Pusteria, avec la Rienza, qui se jette dans la vallée de l'Isarco près deBressanone.
À l'ouest de Brunico, dans le val Pusteria, se trouve l'entrée duval Badiamenant au nord-ouest du groupe du Sella ; via lecol Gardenaau nord du groupe montagneux, la vallée est relié auval Gardena, qui mène à l'ouest à la vallée de l'Isarco ; à l'est, lecol de Campolongodonne accès auval Cordevole;  au sud, lecol Pordoimène auval di Fassa, lui-même relié au val Gardena par le plus haut col routier des Dolomites, lecol Sella, situé à l'est du groupe homonyme. Le tour du groupe montagneux du Sella forme un itinéraire nomméSellaronda, qu'il est possible de parcourir à vélo ou à ski durant la période hivernale. Au sud du val Gardena se trouvent l'Alpe di Siusiet leparc naturel Schlern-Rosengarten.
Le val Gardena, le val Badia ainsi que le val di Fassa et la municipalité deCortina d'Ampezzoforment la zone Ladinia dans laquelle la langueladineest encore parlée. Du col Pordoi au sud du groupe du Sella, le val di Fassa mène cependant au sud-ouest. Alors que le val di Fassa est formé par le cours supérieur de l'Avisio, son cours inférieur, aprèsMoena, traverse leval di Fiemmejusqu'à lavallée de l'Adigeprès de Trente, la distinction de nom entre les deux vallées a des raisons historiques. La limite territoriale des Dolomites étant définie àPredazzo, seule la partie amont du val di Fiemme appartient au massif montagneux, excluant la partie avale ainsi que la vallée de l'Adige. Le val Travignolo s'étend de Predazzo jusqu'aupasso Rolle, qui permet de rejoindre lavallée de Primiero.
Les autres vallées latérales du val Pusteria sont leval di Landroet lavallée de Sesto. Le val di Landro sépare les Dolomites de Braies des Dolomites de Sesto à l'est et mène au Monte Cristallo. Il mène à Cortina d'Ampezzo dans lebassin d'Ampezzo, partie amont de lavallée du Boite, par lepasso Cimabanche, et auval d'Ansieivia la SP 49. La vallée de Sesto fait partie de la frontière orientale des Dolomites en général. Elle est reliée à l'est auval Comelico, vallée latérale de la hautevallée du Piave, dans le Cadore via lecol du Monte Croce di Comelico. La vallée du Boite est une vallée latérale de la haute vallée du Piave, qui s'étend deSappadaàBelluno. Elle est reliée à l'est au val d'Ansiei par lepasso Tre Crociet à l'ouest au val Cordevole par lecol de Giauet auval Fiorentina, troisième plus haut col routier des Dolomites. Enfin, lavallée d'Oten, vallée latérale de la haute vallée du Piave, se situe entre la vallée du Boite et le val Comelico. Elle sépare le groupe du Marmarole du groupe de l'Antelao.
Les autres vallées latérales de la vallée de l'Isarco sont lavallée de Funesau nord (entre le val Pusteria et le val Gardena), qui est reliée au val Badia par leWürzjoch, et leval di Tiresau sud du groupe du Sciliar, qui mène au groupe du Catinaccio et est reliée au val d'Ega via lecol Nigra. Le val d'Ega mène vers l'ouest jusqu'à la vallée de l'Isarco près de Bolzano et se termine à l'est aucol de Costalongaau sud du Catinaccio, col qui mène au val di Fassa.
Le val Cordevole suit le cours duruisseau éponyme, du col Pordoi au sud-ouest de Belluno, où il se jette dans le Piave. La vallée fait partie de la région Agordina, qui comprend également les affluents du Cordevole ainsi que les vallées relatives, les principales étant leval di San Lucano, lavallée du Biois, leval Fiorentinaet leval Pettorina. L'Agordina est dominé par la Marmolada et les Pale à l'ouest et par la Civetta à l'est. À l'est de la Civetta se trouve leval di Zoldo, qui rencontre déjà la vallée du Piave au nord de Belluno ; à l'ouest, la vallée du Mis, qui rejoint le Piave au sud-est de Belluno. Au sud de Belluno, la vallée se nommeValbelluna. Elle forme la limite sud-est des Dolomites.
Les Dolomites étaient, il y a des millions d'années, un massif decorail. Les bastions dolomitiques se composent en grande partie derécifs corallienspétrifiés ayant grandi dans laTéthysà la fin duTriasinférieur. Ces roches sont appeléesdolomieset portent différentes variantes de noms selon leur nature précise et leur localisation. Cette composition chimique des roches donne lieu au phénomène d'Alpenglow.
Géomorphologiquement parlant, la rupture se fait entre les Alpes vallonnées et les récifs raides de calcaire. Ceux-ci s'élèvent dans un jaillissement vigoureux, parfois parfaitement vertical, jusqu'à une hauteur d'environ 3 000 mètres et sont aplatis au sommet. D’où l'aspect si singulièrement « architectural » des Dolomites, qui se décline dans une impressionnante variété formelle : donjons, tourelles, clochers, coupoles, cirques, forteresses ou murailles démantelées qui dominent, tout d’un bloc, des paysages de forêts ou de pâturages.
La délimitation très nette et la modeste étendue des massifs expliquent leur multiplicité, ainsi que celle des courtes vallées qui les séparent, reliées entre elles par autant de cols. Ces massifs étaient jadis recouverts deglaciersnotables, mais désormais le seul encore existant estcelui de la Marmolada. Contrairement aux autres montagnescalcaires, les Dolomites ne possèdent pratiquement pas de grottes et le phénomènekarstiquey est quasiment inexistant.
Ce relief en plateau présent sur la plupart des chaînons et ses paysages lunaires auraient inspiréDino Buzzatidans son romanLe Désert des Tartareset sont le sujet d'une série de dessins et de toiles du peintreZoran Mušičautour de 1975.
Le climat des Dolomites en général est essentiellementcontinental. En été, il pleut beaucoup, les alpages sont donc très verts ; le pic des précipitations est atteint en juillet, avec 130 à 135mmdans le groupe du Sella par exemple. En automne, les chutes de neige précoces assurent généralement un bon manteau blanc pour l'hiver. Les températures sont sensiblement inférieures à celles enregistrées dans les Alpes occidentales, et même à celles du reste des Alpes orientales. Janvier et décembre sont les mois les plus froids, alors que juillet et août sont les plus doux. Cependant, l'arrivée soudaine d'une masse d'air froid peut apporter des chutes de neige en plein été.
La flore des Dolomites compte environ 2 500 espèces, dont une centaine est endémique des Alpes et une quinzaine est endémique des Dolomites. Jusqu'à 1 800men versant nord (ubac) et 2 200men versant ensoleillé (adret), la végétation est formée par des forêts, principalement deconifères:épicéa commun,sapin blancetpin sylvestre; plus haut, on trouve principalement despin cembroetpin des montagnes. Le pin de montagne oupinus mugo, résistant à toutes les tempêtes, retient la neige et protège ainsi des avalanches. Un autre nom du pin de montagne estbarancio(dont plusieurs sommets tirent leur nom, comme la Rocca dei Baranci et laCroda dei Baranci). Legenévrier, lesmyrtilles, lesbruyèreset lesrhododendronssont répandus et constituent de vastes tapis naturels. Au-dessous de 1 200m, on trouve quelques forêts de feuillus composées dehêtres,chênes,bouleaux,noisettiers,châtaigniers,frênesetérables. Dans les zones humides, au fond de la vallée, poussent lesauleet l'aulne.
À partir des bois d'épicéa de certaines zones (comme celles du val di Fiemme, de Paneveggio (laforêt des violons) ou du lac de Carezza), sont fabriquées des caisses de résonance des instruments de musique.
Les zones humides sont également importantes en tant qu'habitats :tourbières, sites alluviaux de cours d'eau glaciaires, sources, plans d'eau, prairies humides. Parmi les lacs, lelac de Toveldans le Trentin est particulier car, en raison de la présence d'un micro-organisme, il prenait auparavant une couleur rougeâtre. Les lacs des Dolomites, comme en général ceux des Alpes, sont cependantoligotrophes.
Les alpages sont nombreux. Sur son flanc occidental, le massif compte notamment le plus grand pâturage d'altitude d'Europe : l'Alpe de Siusi.
De nombreuses fleurs composent la flore alpine des Dolomite : lacampanule, lecrocus, l'ancoliedes Dolomites, l'orchidéedes Alpes, l'edelweiss, l'œillet des Alpes, l'achillée des Alpes, certains types degentianecomme la gentiane de Brenta, désignée comme espèce en 2008, lessaxifrages, lelis martagon, laclématite des Alpes, labenoîte rampante, desdaphnés, desmyosotis, desviola, descyclamen, desnigritella, de l'arnica, desnarcissus, descarduus, desdryade à huit pétales, lacallune, l'ancolie, lapivoine, ladent de chien, laprimevère, desliondentset l'androsace des Alpes. Nombre d'entre elles sont protégées. Beaucoup d'alpages sont connus pour leur magnificence et leur prospérité au printemps.
Dans les Dolomites, vivent de nombreuses espèces demammifèreset derongeurs: lechevreuil, lecerf, lechamois, lebouquetin, lesanglier, lamarmotte, lamartre, l'écureuil, leblaireau, labelette, lafouine, leputois, lataupe, lerenard, lelièvre, leloiret lehérisson. Dans certaines régions vivent l'ours brun, lelynxet leloup. Ces dernières années, la présence duchacal dorédesBalkansa été constatée.
Parmi lesoiseaux, les principaux sont l'aigle royal, lefaucon pèlerin, lefaucon, labuse, lefaucon crécerelle, levautour, lecorbeau, letétras lyre, lechevêche d'Athéna, lachouette effraie, lesupupidae, laperdrix blanche, lemerle noir, lechocard à bec jaune, legeai des chênes, lachouette hulotte, laperdrix bartavelleet lerouge-gorge familier.
Parmi lesamphibiensvivent lagrenouille rousse, lecrapaud, lelézard, lelézard vert occidental, letriton alpestre, lasalamandreet le crapaud ululone. Parmi lesreptilesvenimeuxse trouve lavipère péliade. Il y a aussi lacouleuvre à collier, lacouleuvre verte et jaune, lacoronelle lisseet lacouleuvre d'Esculape.
Les poissons indigènes sont représentés au fond de la vallée par latruite marbrée, lechabot communet l'ombre commun.
Bien que rare, lesécrevisse à pattes blanchessont présentes dans les fonds de vallée à des altitudes basses
De nombreux parcs nationaux protègent cette nature particulière et divers comités ad hoc se sont engagés à proposer les Dolomites comme site dupatrimoine mondialde l'UNESCO, tentative réussie le26 juin 2009, quand àSéville, vingt-et-un membres duComité du patrimoine mondialont décidé à l'unanimité d'inclure une partie des Dolomites dans la liste des patrimoines naturels. Neuf sites ont été inscrits sur la liste sous le nom «Les Dolomites», pour un total de141 903ha. Cependant, certains sites sont en dehors des limites territoriales des Dolomites. Il protège« une série de paysages de montagne hautement distinctifs et de beauté naturelle exceptionnelle ».
Au sud du massif, dans la région de Belluno, au nord de la vallée duPiave, se trouve depuis 1988 leparc national des Dolomites Bellunesi, sur une superficie de31 512ha.
De plus, de nombreux parcs naturels ont été créés, comme ceux desTre Cime,Puez-Odle, deFanes - Sennes et Braies, deSciliar-Catinaccio, ou encore dePaneveggio - Pale di San Martino.
Les migrations des populations ont abouti à faire du massif des Dolomites le domaine linguistiqueladin, bien que partiellementgermanisé, avec l'apparition duTyrolet l'intégration duTrentindans leSaint-Empire romain germaniquedès leMoyen Âge, par lescolonsbavarii, et malgré la remontée actuelle de l'italiendepuis le sud alors que le ladin lutte depuis longtemps pour sa survie. Les Ladins habitent avant tout quatre vallées partant du col Sella : le val Gardena, le val di Fassa, le val Cordevole et le val Badia.
La frontière entre l'Allemagneou plus exactement l'Autricheet l'Italiepassait pendant tout le Moyen Âge jusqu'à l'époquenapoléonienne, ainsi que durant la période de 1866 à 1918, par les Dolomites. Elle suivait approximativement la limite actuelle entre laprovince autonome de Bolzanod'une part et leTrentinet laVénétied'autre part, exception faite de Cortina et de la haute vallée du Cordevole, qui étaient autrichiennes.
Pendant des millénaires, des chasseurs et des collecteurs avancèrent dans les régions les plus rocailleuses et ont probablement également escaladés certains sommets. Le prêtrejésuiteFranz von Wulfenescalada leLungkofelet leDürrensteindans les années 1790. En 1857, l'alpinisteirlandaisJohn Balldevint la première personne connue à escalader leMonte Pelmo. Paul Grohmann escalada plus tard divers sommets tels que l'Antelao, laMarmolada, lesTofane, leMonte Cristalloet lePiz Boè. Autour de 1860, l'alpiniste agordin Simone de Silvestro fut la première personne à atteindre laCivetta.Michael Innerkoflerfut l'un des escaladeurs duTre Cime di Lavaredo.
En 1915, lorsque l'Italie entre en guerre aux côtés desAlliés, le front s'installe le long de la frontière, dans les montagnes. Les Italiens, malgré leurs offensives, réussissent seulement à occuper Cortina et la haute vallée de la Cordevole. À beaucoup d'endroits, des traces de la guerre (tunnels dans la roche, fortifications, éclats d'obus rouillés) sont encore visibles, en particulier celles des bombardements duCol di Lana. Bon nombre de chemins de randonnées actuels étaient alors des voies d'approvisionnement.
La manne principale du massif est letourisme, tant en été qu'en hiver.
L'élevage dans les alpages pratiqué par la population de manière traditionnelle a également un attrait touristique et est pratiqué principalement de nos jours pour la production alimentaire artisanale, si bien que sa fonction originelle a perdu son importance.
Dans certaines régions des Dolomites, l'artisanattypique (sculptures sur bois) a une grande tradition et prend un rôle économique important.
Les Dolomites, en particulier dans leur partie nord et ouest, sont intensivement exploitées à des fins touristiques. Certains sites touristiques historiques ainsi que les montagnes les plus célèbres ont pris des appellations ou des surnoms entre leXIXetXXsiècles qui sont encore répandus aujourd'hui :
Les vallées fondent leur économie sur la pratique hivernale duski alpinqui est devenu populaire avec lesJeux olympiques d'hiver de Cortina en 1956. Le consortiumDolomiti Superskiregroupe presque tous les domaines skiables de la région sous un seul forfait. La pratique duski de fondest plus marginale (il existe cependant divers points d'excellence disséminés dans les différentes vallées), ainsi que celle du ski de randonnée, néanmoins en constante croissance depuis les dernières décennies. De nombreuses compétitions de ski de randonnée existent (souvent nocturnes), comme leDolomiti Sotto le Stelleet leSellaronda Skimarathon.
Certaines des stations de vacances les plus populaires dans les vallées des Dolomites sont :Cortina d'Ampezzodans la vallée d'Ampezzo,Auronzo di Cadoreet Misurina dans la vallée d'Ansiei,Rocca Pietoredans la vallée de la Pettorina,Agordo,Voltago AgordinoetAlleghedans le val Cordevole,Selva,Santa CristinaetOrtiseidans le val Gardena,Brunico,Dobbiaco,ValdaoraetSestodans le val Pusteria,Castelrottoau pied de l'Alpe di Siusi,Canazei,Pozza di Fassa,Vigo di Fassa,Campitello di FassaetMoenadans le val di Fassa,Predazzodans le val di Fiemme,Falcadedans la vallée du Biois,San Martino di Castrozzadans la vallée de Primiero, Arabba dans la vallée de Livinallongo,Corvara, La Villa, San Cassiano,BadiaetMarebbedans le val Badia,Nova Leventedans le val d'Ega etBressanonedans la vallée de l'Isarco.
Les Dolomites ont une longue tradition de randonnée pédestre et d'alpinisme qui, au cours des années 1900, a fourni des itinéraires de montée balisés sous forme devie ferratepour faciliter l'accès à de nombreuses montagnes. Les vie ferrate sont largement répandues.
Terrain de jeu des plus grands grimpeurs de l'histoire de l'alpinisme (Ricardo Cassin,Cesare Maestri,Bruno Detassis,Walter Bonatti,Georges Livanos, etc), les Dolomites offrent des voies d'ampleur et les plus bellesvia ferratadont l'origine remonte au début duXXsiècle. La roche se prête particulièrement bien à la pratique de ces disciplines.
Un téléphérique mène du col Pordoi au sommet du Sass Pordoi, départ de nombreuses randonnées à ski au travers du massif du Sella. Un autre parcours, parmi les plus célèbres, est celui qui part du val Mesdi et permet d'atteindre après une heure de marche le plateau du Sella. L'itinéraire est étroit et très raide. Ces randonnées sont réservées à de très bons skieurs.
Il est aussi possible de faire le tour du massif du Sella (Sellaronda) par les quatre vallées : Fassa, Livinallongo, Badia et Gardena.
Les refuges de montagne, très nombreux dans le massif des Dolomites, accueillent visiteurs, randonneurs et alpinistes souvent dans des bâtisses construites en dur qui offrent le confort équivalent, pour la plupart, à celui d'un hôtel en vallée.
Les Dolomites sont traversées par de nombreux chemins de randonnée. Le groupe du Schiara, notamment, se prête très bien à cette pratique. Les Hautes Routes des Dolomites sont des sentiers balisés qui permettent de faire de longues traversées par étapes, en marchant toujours en altitude sans jamais rejoindre les fonds de vallée. Les deux itinéraires les plus célèbres sont l'Alta via n°1du lac de Braies à Belluno et l'Alta Via numéro 2 de Bressanone à Feltre.
L'escaladese pratique dans toute la région.
Un autre type de tourisme est représenté par les lieux liés aux combats du front italien de laPremière Guerre mondiale.
Au Monte Rite, dans la municipalité deCibiana di Cadore, se trouve leMessner Mountain Museumconsacré à l'histoire de l'exploration et de l'alpinisme dans les Dolomites. Le musée illustre le processus de conquête des sommets des Dolomites, les nouveaux itinéraires et les premières ascensions. De plus, le plateau au sommet offre un panorama à 360° sur les montagnes environnantes.
Dans les Dolomites ont été tournées des scènes de divers films, dontLa panthère rosedeBlake Edwards(1963),Le Bal des vampiresdeRoman Polanski(1967),The Last EmperordeBernardo Bertolucci(1987),Rien que pour vos yeuxavecRoger Moore(1981),CliffhangeravecSylvester Stallone(1993) etBraquage à l'italiennedeF.Gary Gray(2003), et la série téléviséeUn passo dal cieloavecTerence Hill(2010).
Une partie du filmJurassic World Dominionse déroule dans les Dolomites où l'entreprise fictive Biosyn a construit un sanctuaire pour les dinosaures.