Bromelina

Il termine generico dibromelinasi riferisce a dueenzimiproteolitici (ossiaproteinein grado di degradare altre proteine inamminoacidi), individuati inAnanas comosus(famiglia delleBromeliaceae, da cui il nome).
La prima forma a essere individuata fu labromelina del fruttodell'ananas, caratterizzata grazie a studi sul suo utilizzo inambito erboristicoe nellamedicina popolare. Successivamente fu individuata una seconda forma, dettabromelina del gambo, utilizzata oggi in campo erboristico industriale. Infatti nel gambo la bromelina è più concentrata che nel frutto, per cui l'estrazione risulta più economica, visto che l'utilizzo del frutto da parte dell'industria alimentare ne fa innalzare il costo, mentre il gambo non è la parte di maggior interesse della produzione alimentare. In quanto enzima, la sua concentrazione si esprime spesso inunità proteolitiche, ounità Rorero più comunemente U.I. (unità internazionali), piuttosto che in unità ponderali, facendo riferimento alla purezza oltre che alla quantità. Chimicamente si distinguono quattro frazioni di bromelina, con formule chimiche leggermente differenti tra loro, sebbene alcuni autori suggeriscano che le diversità si produrrebbero durante i processi di purificazione. Comunque, visto che le varie frazioni posseggono attività sovrapponibile, si utilizza, di solito, la miscela nella forma naturale.
In quanto enzima proteolitico, la bromelina è utilizzata nelledispepsie, spesso in associazione con estratti pancreatici, ma il suo utilizzo principale è comeantinfiammatorioeantiedematosoprincipalmente in ambito erboristico. È particolarmente utilizzato nel trattamento degli stati infiammatori deitessuti molliassociati a trauma, nelle infiammazioni localizzate, specialmente in presenza diedema, e nelle reazioni tissutali postoperatorie. Come anti infiammatorio trova impiego anche ad alti dosaggi. La sicurezza dell'impiego della bromelina rispetto ad altri preparati ayurvedici (medicina orientale basata sull'uso delle erbe)antinfiammatorideriva dalla differenza nel suo meccanismo di azione: infatti laddove iFANSinibiscono lacicloossigenasi, bloccando la sintesi diprostaglandine, la bromelina "dirotta" questa sintesi, incrementando la produzione di prostaglandine ad attività antinfiammatoria a discapito di quelle ad attività pro-infiammatoria, in tal modo evitando il danno gastrointestinale tipico dei FANS. Altre attività naturali della bromelina includono un'azione antitrombotica, un'attivitàipotensivae la capacità di solubilizzare le placche aterosclerotiche. È nota la sua capacità sinergica nelle terapieantibioticaeantitumorale.  Per uso topico si sfrutta l'azione cheratoliticae di "pulizia" dei lembi di pelle morta in prossimità di ulcere e ustioni;da pocoin Italia sono stati messi in commercio preparati erboristici a base di bromelina per usotopico. Un utilizzo collaterale della bromelina sfrutta la sua proprietà antidiarroica, tramite inattivazione temporanea dei recettori intestinali delletossinebatteriche. Il settore erboristico, date le succitate funzioni svolte dalla bromelina, risulta quello di maggior impiego del citato estratto.
L'EMAha approvato questo prodotto solo per la rimozione del tessuto morto, una procedura che si chiama losbrigliamento.[1]
L'assorbimento della bromelina dopo somministrazione orale è intorno al 40%, quindi soddisfacente e interessante in quanto la mucosa gastrointestinale è generalmente ritenuta impermeabile alle proteine. Questi dati suggeriscono la presenza di un sistema ditrasporto attivo. La suaemivitaplasmatica è compresa tra 6 e 9 ore. Glienzimi proteoliticisono normalmente inattivati dalle "cistatine", sostanze normalmente presenti nellasaliva. Nonostante la buona resistenza della bromelina a questa inattivazione, essa viene normalmente somministrata incompressegastroresistenti. È noto il suo impiego anche per via iniettiva, sebbene non siano registrati in Italia farmaci per questa impiego.
La bromelina è controindicata in pazienti con gravidisfunzioni renalioepatiche, ed è necessario uno stretto controllo in pazientiemofiliacio comunque soggetti a disordini dellacoagulazione del sangue. Effetti collaterali nell’uomo sembrano essere a bassa incidenza (pari all'1,8% perreazioni allergiche, disturbi gastrici occasionali,diarreaenausea).Un piccolo segmento della popolazione che manifesta una sensibilità all'ananas può essere sensibile alla integrazione di bromelina.
L'azione proteolitica della bromelina conduce al suo utilizzo da parte dell'industria alimentare per intenerire le carni in scatola, per chiarificare la birra e in generale nella preparazione di alimenti precotti. Esistono in natura sostanze dalle caratteristiche simili, tra le quali hanno goduto di un qualche interesse farmacologico le solepapainaeficina, la prima estratta dallapapaya(Carica Papaia L., famiglia delleCaricaceae, ordine delleParietales), la seconda dalfico(Ficus carica L., famiglia delleMoraceae, ordine delleUrticales). Queste sostanze sono attualmente utilizzate esclusivamente dall'industria per scopi simili a quelli della bromelina. Il loro uso può essere correlato alla preesistenza di coltivazioni per l'impiego alimentare dei frutti e al fatto che gli enzimi sono presenti nel lattice che si estrae per incisione del fusto, una tecnica che non inficia la produzione alimentare. Infatti, altri enzimi congeneri estratti da piante più o meno diffuse, ad esempio l'actinidinaestratta dal frutto acerbo del kiwi (Actinidia chinensisPlanch.), hanno ricevuto una considerazione molto minore.