Nord (département français)

LeNord(/nɔʁ/) est ledépartement françaiscomprenant les territoires les plusseptentrionauxde laFrance.Lilleen est lapréfectureet la plus grande ville. L'InseeetLa Postelui attribuent lecode 59. Avec 2 616 909 habitants en 2022, il est ledépartement le plus peuplé du pays, porté par lamétropole lilloisequi abrite presque la moitié de sa population. Formant auparavant, avec lePas-de-Calais, l'ancienne régionNord-Pas-de-Calais, il constitue depuis 2016, avec quatre autres départements, larégionHauts-de-France.
Il est constitué de laFlandre française, qui correspond aux arrondissements départementaux deDunkerque, deLilleet deDouai(autrefois partie ducomté de Flandre), duCambrésis(autour deCambrai, issu de l'ancienneprincipauté ecclésiastiquede l'archidiocèse de Cambrai, sur l'ancienne province duCambrésis), de l'Avesnois(autour deMaubeuge) et de lapartie méridionalede l'anciencomté de Hainaut(autour deValenciennes). Le département du Nord décrit un tracé similaire à laprovince de Flandrepré-révolutionnaire, qui avait adopté le blason au lion noir de l'anciencomté de Flandremême si cette province incluait aussi le Cambrésis, l'Avesnois et une partie du Hainaut en plus de la partie méridionale du comté de Flandre proprement dit.
C'est aussi un département avec une population jeune, abritant plusieurs universités dont le pôle universitaire de Lille qui est le3de France.
Le Nord fait partie de larégionHauts-de-France. Il est limitrophe de laBelgique(province de Flandre-Occidentaleet duHainaut) et des départements duPas-de-Calais, de l'Aisneet, sur quelqueskilomètres, de laSomme.
Il est également bordé par lamer du Nord. Plusieursfleuvesrivièresle traversent, notamment l'Yser(fleuve côtier), laLys, l'Escaut, laScarpeet laSambre. Lecanalde laDeûletraverseLille, lapréfecture.
Le département est le plus long de France avec160 kilomètresde longueur, il compte 5 680kmde superficie. Sa largeur la plus étroite se trouve aux alentours d'Armentièresoù elle s'étend sur 6km.
Il compte en moyenne60 mètresd'altitude. Lemont Casselavec ses176 mètresest souvent considéré comme le point culminant du Nord, sans doute par sa position émergente en plaine et sa proximité avec Lille. Cette réputation est fausse puisque le véritable point culminant du Nord se situe àAnor, dans l'Avesnois, à272 mètresd'altitude.
Le département est principalement composé deplaines, parfois traversées par de petites collines. Le littoral se compose dedunes.
Points extrêmes du département du Nord :
La superficie du département est de 5 744km.
Le climat du Nord est de typeocéanique, caractérisé par des hivers doux et pluvieux et des étés frais, avec des écarts de températures moins marqués entre les saisons que dans les régions plus éloignées des côtes. Plus que l'abondance des précipitations, c'est leur fréquence et leur répartition tout au long de l'année qui marque ce climat. Ainsi le total annuel des précipitations àLille,DunkerqueetCambraiest inférieur à celui deNice(767mm) mais il y a63 joursde pluie à Nice contre 120 à Cambrai.
À mesure que l'on s'éloigne de la côte le caractère océanique s'estompe quelque peu, les écarts de température sont un peu plus importants entre hiver et été. Les différences d'altitude, bien que modestes dans le Nord (Dunkerque: 0 à 17m,Avesnes-sur-Helpe: 143 à 188m), jouent aussi un rôle, et les hivers sont plus froids dans l'Avesnoisqu'enFlandre maritime.
ÀDunkerqueon relève en moyenne 118,5 jours avec 1mmou plus de pluie. La variation de température moyenne entre hiver et été est faible, avec13,1°C. Les valeurs relevées ne sont pas très différentes àLilleet àCambrai, mais on note des écarts de température entre les minimales et les maximales moyennes un peu plus grands.
Selon le recensement général de la population du1janvier 2008, 1,3 % des logements disponibles dans le département étaient des résidences secondaires.
Ce tableau indique les principales communes du département du Nord dont lesrésidences secondaireset occasionnelles dépassent 10 % des logements totaux en 2008 :
Sources :
Le département est sillonné par plusieurs canaux : lecanal Dunkerque-Escaut, laDeûle, lecanal de Saint-Quentin, lecanal Seine-Nord Europe.
L'appellation « Nord » a deux origines : c'est d'abord la localisation du département dans le pays lui a donné son nom. Ce nom fait parfois débat depuis sa création, n'ayant aucune valeur historique et pouvant porter à confusion avec le point cardinal (le nord de la France pouvant désigner l'ensemble des départements voisins), et puis, le « Nord » doit aussi son nom à lamer du Nord, dont les côtes bordent le département.
Jusqu'auXVIIsiècle, l'histoire du Nord fut en grande partie commune avec l'histoire de ce qui deviendra la Belgique(lesBelgesdurant l'Antiquité étaient une multitude de peuples celtiques du nord de laGaule), celle d'une terre qui « pendant près de mille ans servit de champ de bataille à toute l'Europe ». Le territoire que recouvre le Nord-Pas-de-Calais fut disputé depuis la guerre des Gaules ; à l'époque des invasions barbares, lesFrancs salienss'y établirent, et il fut le berceau de ladynastie mérovingienne.
Le territoire comprenant les actuels arrondissements deLille, deDouaiet deDunkerquefut progressivement incorporé auroyaume de Francesous le règne deLouisXIV. La région ne devint définitivement française qu'après1713, avec le traité de lapaix d'Utrecht. Le département du Nord faisait partie autrefois desPays-Bas méridionaux(ou, en latin,Belgica Regia) et desPays-Bas espagnols.
Ce territoire devint alors uneprovincedeFrance(division administrative) sous le nom deProvince de Flandre, même si cetteprovinceincluait leCambrésiset lapartie devenue françaiseduHainaut, en plus de lapartie devenue françaiseducomté de Flandreproprement dit.
Le département fut créé le4 mars 1790, après laRévolution française, lors de la division du pays endépartements, en application de la loi du22 décembre 1789. LaProvince de Flandreprit alors le nom de « département du Nord », avec pour chef-lieu Douai. Le département comportait alorshuitdistricts:Avesnes,Bergues,Cambrai,Douai,Hazebrouck,Lille,Le QuesnoyetValenciennes. Ses sols sont déjà très intensivement exploités par l'agriculture, l'élevage et la forêt quand ils ne sont pas construits : lors de la répartition du sol dans les 650 communes du Nord au moment pour la confection ducadastre napoléonien, les marais et les friches ne constituent déjà plus que 1,31 % des sols du département.
Assiégée en 1792par lesAutrichiens,Lillerésiste victorieusement du29 septembreau8 octobre 1792, malgré un bombardement massif d'artillerie, dont de nombreux boulets sont encore visibles, encastrés dans certaines façades. Finalement, les Autrichiens, menacés par les armées républicaines, lèvent le siège. Le8 octobre 1792, la Convention nationale décréta à cette occasion que « Lille et ses habitants ont bien mérité de la patrie »
À propos du Nord,Jean-Clément Martinparle de «Vendéeavortée ». Le peuple y est particulièrement hostile à laRévolution française. Les paysans sont par ailleurs très touchés par la mort duroienjanvier 1793. Desarbres de la libertésont coupés dans tout ledistrict de Cambrai, tandis que les paroissiens refusent de recevoir lessacrementsdecurés constitutionnels. Dans plusieurs villages —Morbecquenotamment —, les paysans se soulèvent contre laconscription. Ces rébellions ne survivent toutefois pas aux persécutions menées par le nouveau pouvoir républicain.
En1800, lesdistrictsdevinrent desarrondissementset leur nombre fut ramené à six : Avesnes, Bergues, Cambrai,Cassel,DouaietLille. En1803, le chef-lieu dudépartementfut déplacé deDouaiàLille.
Plusieurs réorganisations intervinrent par la suite : la sous-préfecture deBerguesfut déplacée àDunkerqueen 1803, l'arrondissement deValenciennesfut créé en1824, la sous-préfecture deCasselfut déplacée àHazebroucken1857, et finalement l'arrondissement d'Hazebrouckfut supprimé en1926et intégré à celui deDunkerque.
AuXXsiècle, le Nord est le théâtre, au début de laSeconde Guerre mondiale, du premiers des actes de résistance collective à l'occupation nazie en France, et le plus massif en nombre, lagrève patriotique des cent mille mineurs du Nord-Pas-de-Calais de mai-juin 1941, qui prive les Allemands de 93 000 tonnes de charbon pendant près de 2 semaines, déclenchant 400 arrestations, des exécutions et ladéportationde270 personnes.
L'administration du département est assurée d'une part par leconseil départementalqui compte 82 conseillers départementaux, soit deux par canton, élus au suffrage universel, et d'autre part par lapréfecturedeLilleque dirige le préfet, nommé par l'État.
La préfecture et son préfet sont assistés au niveau des 5 arrondissements autres que celui de Lille par les 5sous-préfectureset leurs sous-préfets.
Le département du Nord compte sixarrondissements:
À l'échelon le plus local, le département du Nord compte également 648 communes, 1métropole, 1communauté urbaine, 5communautés d'agglomérationet 11communautés de communes.
Le Nord, premier département français pour la population résidente, est l'un de ceux où la confrontation des options politiques est la plus vive, depuis longtemps. D'apparence, il peut être considéré comme l'un des points forts de la gauche en France. Ainsi, lors des élections de la première législature de laIVRépublique, 8 des 24 députés du département sont communistes et 6 autres membres du parti socialisteSFIO.
Les réalités sont toutefois plus contrastées et, sous certains aspects, présentent d'ailleurs un caractère de permanence. S'agissant des plus grandes villes du département, elles sont, pour un certain nombre d'entre elles, comme des îlots détenus par ladroiteau milieu d'agglomérations de gauche. C'est ainsi le cas deValenciennes, deDouaiou, dans une moindre mesure, deCambrai, toutes villes gérées par la droite, dans le prolongement de maires socialistes ayant changé d'appartenance politique au début des années 1970, par désaccord avec la stratégie deProgramme communde la gauche.
De manière générale, la partie sud du département penche plus nettement à gauche, dans leValenciennois, leDouaisiset, dans une moindre mesure, leCambrésiset l'Avesnois. Ces localités sont constitués par l'ancienbassin minier du Nord-Pas-de-Calais, dans sa partie nordiste, et des anciens secteurs industriels, notamment ceux de la métallurgie et de l'agroalimentaire. La région deLilleprésente un caractère plus mixte, puisque l'agglomération lilloise comporte plusieurs communes résidentielles qui optent pour les partis modérés et de droite. Les régions roubaisienne et tourquennoise sont marquées par des évolutions sensibles, liées à la crise importante du secteur textile, ce qui a modifié les comportements politiques, en ouvrant un temps un espace pour le courant d'extrême droite.
La présence de l'Église, et un certain patronat paternaliste (notamment dans le secteur de la vente par correspondance) ne sont pas sans influence sur les comportements politiques de la population. L'Armentiérois et laFlandre, régions dédiées dans un premier temps aux activités textiles et largement influencées par l'Église catholique, ont, dans les faits, une tradition plusconservatrice, qui les fait en général choisir des candidats de droite. Toutefois, la côte, notamment depuis l'implantation d'activités industrielles importantes (sidérurgie, énergie), penche désormais assez nettement à gauche.
À noter cependant, quant aux comportements politiques, que le courantchrétien-démocrateimprègne fortement les partis de droite, bien plus qu'ailleurs. Cette situation se vérifie depuis fort longtemps dans le département, autour de personnalités comme celle deMaurice Schumann.
Au référendum européen sur letraité de Maastricht(scrutin du20 septembre 1992), sur 1 640 563 inscrits, 1 175 412 ont voté, ce qui représente une participation de 71,65 % du total, soit une abstention de 28,35 %. Il y a eu une victoire dunonavec 613 949 voix (54,18 %) contre 519 195 voix (45,82 %) prononcéesouiet 42 268 (3,60 %) de votes blancs ou nuls.
Auréférendum sur la constitution européenne(scrutin du29 mai 2005), sur 1 725 296 inscrits, 1 174 968 ont voté, ce qui représente une participation de 68,10 % du total, soit une abstention de 31,90 %. Il y a eu une victoire dunonavec 711 580 voix (61,94 %), 437 285 voix (38,06 %) ayant votéouiet 26 103 (2,22 %) étant des votes blancs ou nuls.
À l’élection présidentielle de 2007:
Le département du Nord comprend plus de cinq cent mille élèves de l'enseignement primaire et secondaire, et plus de cent dix mille étudiants dans six campus universitaires et un ensemble universitaire privé. LaCOMUE Lille Nord de Franceet soncollège doctoral européenrassemblent près de trois mille doctorants.
Les habitants du Nord sont le plus souvent appelésNordistes.
En 2022, le département comptait 2 616 909 habitants, en évolution de +0,51 % par rapport à 2016 (FrancehorsMayotte: +2,11 %).
Le Nord est le département français le plus peuplé. Il l'est plus que la régionCentre-Val de Loire(population 2013, selon l'Insee) et de nombreuses autres qui ont fusionné en 2016. Sa densité de population le rapproche plus de l'ensemble Benelux, Allemagne rhénane que du reste de la France.
Le Nord est un département jeune : environ 20 % de sa population sont âgés de60 anset plus(contre 24 % en France) (estimation de population pour 2011), mais qui vieillit : une hausse de 45 % du nombre de personnes de60 ansest plus est prévue à l’horizon 2030 (contre 52 % en France). Si le département fait partie des plus jeunes du pays, le nombre d’aînés reste important : on compte environ 500 000 personnes de60 anset plus et quelque 190 000 personnes de75 anset plus.
Symboles des fêtes populaires, lesgéantsfigurent en bonne place du patrimoine culturel du Nord. Ils participent aux grands évènements de leurs cités.
Lesestaminetsfont aussi partie du paysage patrimonial du Nord.
Le tourisme est un secteur important de l'économie du département.
En 2013, il se classait cinquième département français dans ce domaine, selon certains classements (horsÎle-de-France), derrière lesAlpes-Maritimes, lesBouches-du-Rhône, leRhôneet laGironde.
L'importance du tourisme dans le Nord peut s'expliquer par plusieurs facteurs :
En raison de sa position frontalière et des divers occupants du territoire au fil des siècles, le département possède d'importants patrimoines militaires.Vaubany a par exemple réalisé quelques-unes de ses plus belles œuvres telles que la citadelle de Lille ou les fortifications de Maubeuge (encore existantes aujourd'hui).
Plusieurs chansons parlent du Nord. L'une des plus connues est «Les Corons» dePierre Bacheletcommençant par « Au Nord, c'était les corons » (bien que le terme « Nord » y désigne davantage le point cardinal que le département). Une réponse satirique aux « Corons » fut écrite la même année sous le nom « Dins l'Nord y a pas que des corons» par le musicien nordiste André Dufourdécédé en 2013.
Le chant emblématique du département, appris par des générations de nordistes à l'école primaire est le «P'tit Quinquin», aussi appelé « L'canchon dormoire », écrit en 1853 à l'occasion des fêtes de Lille. De nombreux chants repris par les paillardiers (recueil de chansons paillardes chantées par les étudiants lors d'intégrations ou de soirées folkloriques) célèbrent la bière, et le P'tit Quinquin doit être appris et chanté par les aspirantsfaluchardsde la région.
Proposition de blason :