La congiura degli innocenti

La congiura degli innocenti(The Trouble with Harry) è un film del1955diretto daAlfred HitchcockinTechnicolor, esempio diumorismo neroe ispirato al romanzo omonimo diJack Trevor Storydel1950.
Segna l'esordio diShirley MacLaineed è la prima pellicola del regista con lacolonna sonoradiBernard Herrmann.
Gli strambi abitanti del piccolo borgo di Highwater, nelVermont, devono fare i conti con il fresco ritrovamento del cadavere di Harry Worp, che è apparso nella collina che sovrasta il paese. Cosa farne del corpo, e cercare di architettare come e perché Harry è stato ucciso costituisce la "congiura degli innocenti".
Tre dei personaggi principali del film credono in cuor loro di aver ucciso Harry. L'anziano Capitano Wiles è sicuro di averlo ammazzato per errore con uno sparo del suo fucile mentre era a caccia; la sbarazzina Jennifer Rogers, ossia la moglie di Harry e madre del piccolo Johnny, crede che sia morto dopo averlo colpito con una bottiglia di latte una volta che lui era riuscito a rintracciarla; una zitella di mezza età, la signorina Gravely, pensa che l'uomo sia morto a causa di un colpo inferto col tacco delle sue scarpe da trekking per difendersi dopo che questi, confuso e barcollante per il colpo ricevuto da Jennifer, l'aveva aggredita e trascinata in un cespuglio scambiandola appunto per la moglie.
Sam Marlowe, un giovane artista stravagante e di mente aperta riguardo all'evento, è disposto ad aiutare i suoi amici e i vicini, visto che nessuno è rimasto sconvolto dalla morte di Harry, in particolare la moglie Jennifer. La giovane donna infatti non si sorprende affatto del capitano Wiles e di Miss Gravely che sono convinti di averlo ucciso accidentalmente, al contrario quasi ne è contenta. Motivo di tanta indifferenza e del suo risentimento verso l'uomo sta nel fatto che Jennifer, vedova del primo marito ossia il padre di Johnny, qualche anno prima si era risposata con Harry che ne era il fratello e, la seconda notte di nozze durante la luna di miele, il neo-marito se n'era improvvisamente andato dall'albergo per poi far ritorno il mattino seguente. Jennifer si rese conto che, grazie anche ad una rivista dell'oroscopo da lui acquistata poco prima, l'uomo non se la sentiva di avere rapporti intimi con lei e fu così che, molto delusa, decise di lasciarlo immediatamente e troncare per sempre ogni rapporto con lui. Harry infatti aveva sposato Jennifer non per amore, ma solo per una questione di potere, approfittando anche del fatto che la giovane donna era in attesa di Johnny.
Nessuno dei personaggi principali vuole che il corpo venga ritrovato dall'autorità, che nel paese è impersonata dal freddo e serioso Vicesceriffo Calvin Wiggs, che si guadagna da vivere lavorando a cottimo; dapprima, nascondono il cadavere sotterrandolo e poi lo tirano fuori dal terreno in varie occasioni. L'ultima volta lo nascondono in una vasca da bagno.
Alla fine, grazie alla perizia del medico del villaggio, viene stabilito che Harry è morto per un infarto, senza che sia stato commesso alcun crimine. Nel frattempo Sam e Jennifer si innamorano, così come il Capitano e la signora Gravely. Sam riesce a vendere i suoi dipinti a un milionario di passaggio. L'artista si rifiuta di accettare soldi e invece chiede semplici regali per i suoi amici e per sé stesso.
Il film venne prodotto e distribuito dallaParamount Picturese daAlfred Hitchcock. La casa produttrice, dopo i successi diLa finestra sul cortileeCaccia al ladro, lasciò carta bianca al regista, approvando un budget da un milione di dollari.
Il soggetto è tratto da un breve romanzo inglese, comico-grottesco, diJack Trevor Storyche piacque al regista "per il suo umorismo molto ricco", come lui stesso racconta a Truffaut.
Dopo aver letto il romanzo nel 1950, quando era stato pubblicato in Inghilterra e negli Stati Uniti, il regista, prima di andare in Francia per girareCaccia al ladrolo affidò aJohn Michael Hayesperché lo adattasse e nel mese di agosto il copione era pronto. Herman Citron, uno dei suoi agenti, senza citare il nome di Hitchcock, negoziò l'acquisto dei diritti per 11.000 dollari.
Il film fu girato nel Vermont, aBarree aCraftsbury Commonfra l'ottobre e il dicembre del1954.
Lacolonna sonorafu composta dal maestroBernard Herrmann. Il film sancisce l'inizio del sodalizio artistico Herrmann-Hitchcock. La colonna sonora è ampia, dotata di forte tematismo che ricorre con la tecnica delle variazioni, distinguendo almeno quaranta brani. Nel film è presente anche il branoFlaggin' the Train to Tuscaloosa, composta daRaymond Scottsu testo diMack David, canticchiata dal personaggio di Sam Marlowe.
Secondo un commento diRoberto PugliesesuCinema & Cinema, per rendere il grottesco distacco dei protagonisti davanti al cadavere, la partitura «...lavora soprattutto sui timbri e sui ritmi: spezzetta continuamente i decorsi musicali, fa intraudire goffi accenni bandistici, usa legni e ottoni per prokofieviano sarcasmo, apre inaspettatamente parentesi liriche, accavalla i materiali musicali gli uni sugli altri in un preordinato caos (nel quale rientra anche la canzoneFlaggin the Train to TuscaloosadiRaymond Scott) e giunge molto vicino a quel rinnegamento della tonalità che a Hollywood non era certamente praticabile»
Il film fece un completo fiasco negli Stati Uniti dove la Paramount non era in grado di presentarlo nel modo dovuto; andò piuttosto bene in Inghilterra e in Francia dove il pubblico aveva un senso dello humour abbastanza bizzarro per trovarlo divertente. Come spesso è accaduto per i film di Hitchcock, ha costantemente acquistato reputazione col passare degli anni.
Truffaut racconta che a Parigi era uscito in una piccola sala dei Champs-Elysées dove doveva tentare la sua sorte una settimana o due e fece il tutto esaurito per sei mesi.
«Questo film rispondeva al mio desiderio di stabilire un contrasto, di lottare contro la tradizione, contro gli stereotipi. NeLa congiura degli innocentitolgo il melodramma dalla notte buia per portarlo alla luce del giorno.»
Hitchcock definivaLa congiura degli innocenti«... il più inglese dei suoi film americani» e infatti esso è pieno di un curioso, impassibile humour inglese su argomenti che altri popoli pare prendano molto sul serio, come per esempio la morte.
L'umorismo di questo film è comparabile a quello diJonathan Swift,Thomas de Quincey,Mark Twain.
Secondo Rohmer e Chabrol «...il bambino del film, per il quale "oggi è domani perché ieri era oggi e domani sarà ieri" è l'emulo di quel personaggio dell'umorista americano che non si ricorda più tanto bene se, quella tale volta, fosse stato lui o il fratello gemello ad annegare nella vasca da bagno».
Il regista sovverte ogni comportamento logico, le aspettative tradizionali.
«Senza dubbio nessuna delle sue opere risulta sobria quanto questa ed è curioso come la scarsità di effetti contrasti con l'abbondanza del film precedente. A dire il vero, gli effetti voluti si riducono ad uno solo ed è per giunta statico: gli enormi piedi e le calze rosse del cadavere inquadrato di scorcio.»
Come al suo solito, Hitchcock appare in uncameo, nello specifico è un passante che attraversa la scena mentre un facoltoso collezionista di quadri si è fermato con la macchina dinanzi alle opere di Marlowe.
Lapremièremondiale si ebbe venerdì 30 settembre 1955 a Barre, la cittadina delVermontdove era stato girato.
Il film uscì nei vari paesi in queste date:
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