Tamarindus indica

Eltamarindo(Tamarindus indica) es unárboltropical y la únicaespeciedel géneroTamarindus, perteneciente a lasfabáceas(Leguminosae), subfamiliaCaesalpinioideae, de frutos comestibles muy apreciados en diversos países.
Sonárbolessiempre verdes de hasta 30 m de altura, longevo y de crecimiento lento, con hojas alternas, de 7,5 × 15 cm, pinnadas, con entre diez y veintefolíolosopuestos y pares de entre 1,25 cm y 2,5 cm yestípulaspequeñas y caducas. Las flores se organizan en racimos, dispuestos o no en panículas en el ápice de los brotes. Tienenbrácteasybractéolasa menudo caducas, coloreadas, ovado-oblongas, elcálizde tubo espiral estrecho y cuatrosépalossimbricados, mientras los pétalos, amarillos con rayas naranjas a rojas, vienen en dos labios desiguales: el superior con tres pétalos bien desarrollados y los dos inferiores muy reducidos. Tieneescamoidestapados por la base del tubo estaminal de tresestambresdesarrollados soldados en un tubo ascendente curvado y unosestaminodiosdiminutos en el ápice de dicho tubo. Los ovarios son numerosos, conestiloalargado yestigmaglobular. El fruto es una legumbre de entre 5 cm y 20 cm de largo por 2 cm o 3 cm de diámetro, estrechamente cilíndrica, recta o algo curvada, con frecuentes constricciones, indehiscente, deepicarpodelgado, granulado, de colorcanelamate;mesocarpoespeso y carnoso; yendocarpomembraneáceo, tabicado entre lassemillasque son oblicuamente oblongas u ovoide-orbiculares, algo cuadrangulares, comprimidas, coriáceas, de color marrón oscuro brillante, con cotiledones gruesos y carnosos yembriónerecto.​​
Es un árbol originario delÁfricatropical, en particular de Sudán, donde sigue creciendo silvestre; pero también es nativo prácticamente en todos los países desde Cabo Verde hasta Yemen y Omán.​ Se extendió alAsiameridional, probablemente por la mano del hombre, y se cultiva allí desde hace unos miles de años.​
Actualmente está ampliamente distribuido por todas las zonas tropicales, desde África hasta Asia, Australia y el resto de Oceanía.
Se introdujo enMesoaméricaySudaméricapor medio de los conquistadores españoles y portugueses en el sigloXVI. Hoy en día,México,Centroamérica, elCaribe Colombianoy el norte dePerúson de los mayores productores y consumidores del fruto.
La pulpa de lafrutase utiliza comocondimentotanto enAsiacomo enHispanoamérica; de hecho, el tamarindo se encuentra disponible en tiendas hindúes, chinas, mexicanas y peruanas por todo el mundo. La pulpa de un fruto joven es muy ácida, y por lo tanto recomendable para muchos platos, mientras que los frutos maduros son más dulces y pueden ser utilizados en postres, bebidas o como aperitivo. EnMéxico,Centroaméricay parte deColombiase hacen concentrados de pulpa de tamarindo para la fabricación de refrescos y bebidas heladas. Particularmente, en México y su cultura de salsas picantes son empleados en la elaboración de salsa tamarindo o se venden como dulce, mezclando su pulpa con azúcar o sal ychileen algunos países de Centroamérica. Es utilizado como ingrediente en gran variedad de botanas en el Sudeste de Asia y en gran cantidad de salsas, como lasalsa inglesao lasalsa agridulce. Es parte de la dieta básica en el sur de laIndia, en donde se preparaSambhar(sopa de verduras con especias) arroz Pulihora, y otros platos. También muchos animales como los monos gustan de los frutos maduros del tamarindo.
La pulpa, hojas y la corteza tienen aplicaciones medicinales. Por ejemplo, enFilipinas, las hojas son tradicionalmente usadas en infusión para reducir la fiebre causada pormalaria. Debido a sus propiedades medicinales es utilizado comomedicamento ayurvédicopara algunos problemas de digestión o estomacales. También es unlaxanteeficaz, por lo cual puede ayudar en casos de estreñimiento pertinaz, y un somnífero natural, aunque muy suave.
Debido a su densidad y durabilidad, la madera del tamarindo puede ser utilizada para fabricar muebles. Los árboles de tamarindo son muy comunes en el sur de la India, particularmente enAndhra Pradesh. Se utilizan para dar sombra en las carreteras y autopistas del país.
Tamarindus indicafue descrita porCarlos Linneoy publicado enSpecies Plantarum1: 34, en 1753.​
Tamarindus:Latinizaciónneológicabotánica delárabevulgar تمر هنديtamr hindī,dátilde laIndia.​​
indica:epítetolatinogeográfico que alude a su localización en la India ("Habitat en India, America, Aegypto, Arabia"en la diagnosis original de Linneo[4]).
Tamarindo – Conoce los beneficios de su pulpa, semillas y hojas