Jamiroquai

Jamiroquai(prononcé :[dʒəˈmɪɹəkwaɪ]) est ungroupe de musiquebritannique, mené par le chanteurJay Kay. Il se fait une place àLondres, au début des années 1990, dans le mouvementacid jazz, alors en plein essor. Jamiroquai se démarque vite parmi les groupes de l'époque (Incognito,Brand New Heavies,GallianoouCorduroy(en)). Le groupe acquiert une renommée mondiale, tout en faisant évoluer sa musique. Il a publié huitalbums studiosau cours de sa carrière, dont le dernier en date estAutomaton, sorti en 2017.
Le nomJamiroquaiest unmot-valise: «jam» est un terme dejazzqui fait référence à l'improvisation musicale, et « iroquai » fait référence à une tribu amérindienne, lesIroquois.
Après avoir échoué à une audition pour devenir chanteur desBrand New Heavies,Jay Kaydécide de monter son propre groupe. En écoutant la cassette qu'il lui a envoyée, le directeur de la maison de production s'attend alors à rencontrer par la suite une femme noire à cause de sa voix particulière laissant deviner plutôt une chanteuse afro-jazz. Le premiersinglede Jamiroquai,When You Gonna Learn?(en)sort en1992sur le label Orenda. Il obtient un petit succès au Royaume-Uni permettant au groupe de signer un contrat de huit albums avec Sony (aujourd’huiSony Music Entertainment). Le premier, intituléEmergency on Planet Earth, sort au début de l'été1993, et remporte d'emblée un grand succès, se classantn1 en Angleterreet contenant plusieurs hits (dont leTop10Too young to die(en)). Le deuxième album,The Return of the Space Cowboy, arrive fin1994et connaît également le succès.
En1996, avec la sortie du troisième albumTravelling Without Moving, Jamiroquai devient mondialement connu grâce à trois tubesVirtual Insanity,Cosmic GirletAlright. Le groupe fait un carton sur le marché du disque américain : auxMTV Video Music Awardsde1997, le clip vidéo deVirtual Insanityremporte quatre récompenses (meilleure vidéo, meilleurs effets spéciaux, meilleure mise en scène et prix de l’innovation vidéo).
Deeper Underground(en), nouveau tube international sorti l’année suivante, est intégré à la bande originale du filmGodzilla(1998). La chansonCanned Heat(en)figure aussi sur les bandes originales des filmsDanse Ta Vie(2000) etNapoleon Dynamite(2004).
Le styleacid jazzdes trois premiers albums demeure sur le quatrième,Synkronized(1999), mais les goûts de Jay Kay se tournent vers dudiscoteinté defunket demusique électronique, avec notammentSupersonic(en)etDestitute Illusions. Ce nouvel album marquera un changement dans le groupe puisque le bassisteStuart Zenderdécide de quitter la formation, en désaccord avec l'évolution artistique. Pour des raisons de droits d'auteurs entre Zender et le groupe,Synkronized, initialement appeléSymphonized(dont l'origine du nom reste inconnue mais supposé inventé par des fans), terminé en 1998, a dû être réécrit intégralement.
En 2000, le groupe écrit la chansonEverybody's Going to the Moonpour la bande originale du film d'animation québécoisTitan A.E..
Cette nouvelle orientation favorise les succès commerciaux. Avec leur cinquième albumA Funk Odyssey(2001), les influencesdiscosont renforcées. Le titreLittle Lconnaît le succès dans le monde entier. Le29 avril 2002,Toby Smith, claviériste et principal compositeur du groupe avec Jay Kay depuis 1992, quitte Jamiroquai.
L'albumDynamitesort le20juin2005. Classé troisième duhit-paradebritannique, il atteint également leTop5un peu partout dans le monde, même si l'on peut noter, finalement, un moindre impact dans les classements et une amorce de déclin au niveau des ventes. Cet album est un des plus diversifiés de Jamiroquai. On peut aussi bien y trouver des morceaux dans le plus pur styledisco((Don't) Give Hate A Chance(en)), que des chansons aux racinesjazz(Talullah). Le premiersingleFeels Just Like It Should(en)sort enjuin 2005et le secondSeven Days In Sunny June(en)au mois d'aoûtqui fait partie de laB.Odu filmLe Diable s'habille en Prada.
Début2006, Jason Kay se dit amer d’être resté aussi longtemps avec sa maison de disquesSony BMG Music. Dans une interview avec leSydney Morning Herald, il déclare :« De nos jours, c’est 18 % de musique et 82 % de ce marketing à la con. La prochaine fois que je fais un album, je le mets sur Internet pour 5 dollars. »Il lance aussi une remarque sur la compilationGreatest Hitsqui est une obligation contractuelle :« En 2006, nous sortons de cette putain d’image. Prenez votre "Greatest Hits" et collez-le vous où je pense ». Ses différents commentaires dans une interview duSun(« Il est temps de penser à autre chose. Je désire faire ma vie… Je veux la paix, la tranquillité et rencontrer une fille charmante puis avoir plein d’enfants. ») font courir la rumeur qu’il compte se retirer après The Dynamite Tour.
Enmars2006, Jamiroquai annonce son partenariat avec la maison de disquesColumbia Records, label affilié à Sony Music Entertainment.Août2006, le groupe annonce officiellement la sortie de son albumGreatest Hits High Times 1992-2006qui paraît en fin d'année, atteignant la1place au Royaume-Uniet leTop20dans de nombreux pays. Cet album contient deux nouvelles chansons,RunawayetRadio. La sortie de ce septième album marque la fin du contrat entre Jamiroquai etSony BMG Music. DansRunaway, le chanteur s'adresse d'ailleurs directement àSony BMG Music, comme l'explique la théorie de SL, plus tard confirmée par Jay Kay lors d'une interview au célèbre magazine anglaisBlues and Souldaté du8 novembre 2006.
Sur le site officiel du groupe, le chanteur du groupe annonce la préparation d'un nouvel album et dément les rumeurs déclarant qu'il se serait retiré du monde de la musique. Un album serait déjà prêt, mais selon Jay Kay lors de ses concerts (notamment àRock in Rio(Madrid) et à Monaco enjuillet2008) « Nous avons une bonne et une mauvaise nouvelle ; la bonne nouvelle c'est que nous avons un nouvel album, la mauvaise nouvelle, c'est que nous n'avons pas de maison de disques, [rire] », sur le ton de l'ironie.
Le24 juin 2010, lors duDebut Club show, Jamiroquai dévoile une nouvelle chanson prénomméeRock Dust Light Star. Le26 juin, lors du festivalHard Rock Calling, Jay Kay annonce que le prochain album doit sortir en octobre, il a également pris la pose pour la pochette du futur album devant le photographe Mitch Jenkins. Le18 juillet, auFestival des Vieilles Charrues, Jay Kay annonce un prochain album pournovembre 2010, information confirmée le21 juilletlors du concert auxarènes de Nîmes, répétée le23 juilletlors duPaléo Festivalet agrémentée d'une performance live du titreRock Dust Light Star. Le30 aoûtsort lesingleWhite Knuckle Ride. Le nouvel album, plutôtfunk rock, s'intituleRock Dust Light Staret sort le1novembreaccompagné dusingleBlue Skies. Cependant, les ventes de ce disque marquent cette fois-ci un net recul (déjà perçu — dans une moindre mesure — avec l'albumDynamite) par rapport à ses prédécesseurs, que ce soit au Royaume-Uni comme au niveau international (notamment aux États-Unis où il n'entre même pas dans leTop200).
Le3 décembre 2010, le site officiel annonce une tournée européenne devant commencer enmars 2011. Lors de celle-ci, un drame survient le24 mars 2011à laHalle Tony-GarnierdeLyon: un technicien français chargé de monter la scène se tue en faisant une chute d'une quinzaine de mètres. Le spectacle est alors annulé. La presse se fait l'écho d'un concert de remplacement le28 juillet 2011auThéâtre antique de Vienne, mais celui-ci ne sera jamais confirmé. Le concert de remplacement aura lieu finalement le30 novembre 2011.
Le9 juin 2011, le nouveausingledu groupe,Smile, sort en téléchargement gratuit. Cesingleest issu des sessions d'enregistrement deRock Dust Light Star, mais n'avait pas été inclus dans la liste des titres retenus pour celui-ci.
Le7 décembre 2012, à l'occasion des vingt ans du groupe, Jay Kay annonce dans un message destiné aux fans sur leur site officiel qu'un nouvel album va entrer en production très prochainement. Aucune date n'est cependant apportée quant à la sortie de ce futur disque. Le8 mars 2013, les trois premiers albums du groupe (Emergency on Planet Earth,The Return of the Space CowboyetTravelling Without Moving) paraissent en versions remastérisées, en éditions Deluxe comprenant des bonus.
Annoncé par le bassiste Paul Turner enjuin 2016sur Twitter, le8album doit sortir fin 2016 avec un premiersingleen septembre. Sola Akingbola annonce le16 juilletque l'album paraîtra le4 novembre 2016, mais il n'en sera finalement rien.
Il faut attendre début 2017 pour que le groupe confirme les rumeurs sur les différents réseaux sociaux : l'album sortira en fait le31 mars 2017. Son premiersingle,Automaton, paraît le27 janvier 2017et a été entendu la veille pour la toute première fois sur laradioBBC 2. À sa sortie, l'album -même s'il entre encore dans de nombreux classements - ne connaît finalement qu'un succès limité, confirmant la tendance amorcée les années précédentes.
Le11 avril 2017, Toby Smith, ancien claviériste et membre historique du groupe, s'éteint des suites d'un cancer à l'âge de 46 ans. Pour le site disquaire day, Jay Kay propose un vinyle de 2 titresEverybody’s Going To The MoonetDeeper Underground (Chillington Mix) inédits dans ce format en nombre limité et numéroté dédié à son ami à qui il rend hommage au dos de la pochette et dont les gains vont à la recherche pour la lutte contre le cancer.
Jay Kay annonce, à l'occasion de la réédition du singleEverybody's Going To The Moon, que le groupe travaille sur un nouvel album studio. En mars 2024, Kay déclare que les sessions d'enregistrement de celui-ci sont en courspuis en novembre de la même année, Jamiroquai annonce une tournée en Europe en 2025,The Heels of Steel Tour, qui doit débuter à la fin de cette année-là (leur première depuis 2019).
Au cours de sa carrière, Jamiroquai a incorporé des éléments defunk, depop, desoul, dedisco, d'acid jazz, demusique électroniqueou encore derockdans sa musique. Le style musical du groupe évoluant au fil des albums, il est difficile de lui affilier un genre particulier. Toutefois, la voix du chanteur, sa rythmique laisse penser à une influence duStevie Wonderdes années 1970, le son du groupe ressemblant aux productions de laMotownde la même époque pour ses 4 premiers albums.