Boby Lapointe

Robert Lapointe,ditBoby Lapointe, est unauteur-compositeur-interprètefrançais, né le16 avril 1922àPézenas(Hérault), ville où il meurt le30 juin 1972.
Il est surtout connu pour ses chansons parsemées decalembours, decontrepèteries, d'allitérationset deparonomases, au point parfois de constituer destrompe-oreilles.
Après avoir obtenu sonbaccalauréat, il commence à préparer aulycée de Montpellierle concours d'entrée à deux grandes écoles françaises : l'École centraleetSupaéropour assouvir sa passion de l'aviation et des mathématiques.Louis Leprince-Ringuet, à qui Boby Lapointe présente un traité de mathématiques, est impressionné par sa rigueur de raisonnement et lui confie qu'il aurait pu se lancer dans la recherche. Boby Lapointe crée par la suite un mode de représentation graphique et phonétique des nombresbinairesouhexadécimaux, appelé lanumération Bibi, ou système Bibi ou encore : système bibi-binaire.
À l'âge de vingt ans, il doit abandonner ses études et est envoyé àLinz, enAutriche, en1943au titre duSTO. Il s'évade la même année et rejoint, en mai1944, sa région natale après sept mois d'errance sous différents noms d'emprunt. Une anecdote veut que, parmi eux, il ait utilisé le nom deRobert Foulcan. Sa grande stature et sa force physique lui permettent de devenirscaphandrierau port deLa Ciotat, essentiellement pour échapper aux recherches dont il fait l'objet par les Allemands et lamilicelocale.
Son amour des mots et son envie d'écrire le poussent, à partir de ce moment, à composer des chansons dont le style est très marginal, tout encalembours,jeux de motsetcontrepèteries: un style trop intellectuel pour qu'on lui donne facilement sa chance. Il rédige également un recueil depoèmeset un traité sur les calembours. Il cherche des interprètes pour ses chansons, mais son style rebute : lors d'un gala de la chanson àJuan-les-Pins,les Frères Jacquesqu'il y rencontre déclinent sa proposition, un peu effrayés par la complexité des textes truffés de jeux d'esprit.
En1946, il épouse Colette Maclaud, avec qui il aura deux enfants, Ticha et Jacky. La famille quitteLa Ciotatet s'installe àParis, où Boby Lapointe ouvre un commerce delayette. L'affaire ne marche pas et il est contraint de fermer son commerce. Dans la foulée, le couple divorce et Lapointe change de métier pour devenir installateur d'antennes de télévision, sans arrêter l'écriture.
C'est en1954qu'il commence officiellement sa carrière musicale : l'acteurBourvilet le réalisateurGilles Grangierchoisissent une de ses chansons,Aragon et Castille,pour un passage musical où Bourvil chante, dans le filmPoisson d'avril.Étienne Lorin, l'accordéonistede Bourvil, est en effet devenu l'ami de Lapointe et a suggéré cette chanson à Bourvil. Bien que le film comme la chanson ne connaissent pas de succès, Lapointe est enfin introduit dans le milieu parisien.
Il fait ses grands débuts en tant que chanteur dans un cabaret parisien,Le Cheval d'Or. Il y croiseAnne Sylvestre,Raymond Devos,Ricet BarrieretGeorges Brassens, avec qui naît une sympathie réciproque. Lapointe est remarqué non seulement pour sa présence physique (sa taille et son aspect athlétique n'y sont pas étrangers, de même que ses airs faussement bourrus), mais aussi pour son élocution aléatoire et son style de textes tout en jeux de mots. Il devient ainsi l'attraction principale du cabaret et attire l'attention du réalisateurFrançois Truffaut. Ce dernier imagine de lui faire jouer le rôle du chanteur de bar dans son nouveau filmTirez sur le pianiste, avecCharles Aznavourdans le rôle dupianiste. Truffaut juge utile, vu le rythme des calembours, de faire sous-titrer la séquence du chant. Boby Lapointe devient pour la presse « le chanteur français sous-titré ». Les chansons choisies sontFramboiseetMarcelle. Lapointe rencontrePhilippe Weilsur le tournage. Celui-ci l'engage dans un autre cabaret parisien,Les Trois Baudets. En1960et1961, Lapointe y enregistre deux disques avec notamment les chansonsMarcelle,Le Poisson fa,Bobo LéonetAragon et Castille, qui rencontrent enfin le succès.
Les compositions suivantes ne démentent pas ce succès :L'Hélicon,Ta Katie t'a quitté,Saucisson de cheval,Comprend qui peut,Méli-mélodie,Le Tube de toilette,La Maman des poissons… Boby Lapointe devient un invité récurrent de l'émissionLes Raisins vertsdeJean-Christophe Averty, pour laquelle il va jusqu'à interpréter une chanson qui n'est pas à son répertoire habituel,Si j'avais un marteau, en maniant une faucille d'un air entendu.
Dans lesannées 1960, Lapointe et Brassens enchaînent les tournées et les récitals. Mais son côté fantasque lui fait commettre des erreurs. Quand il ouvre uncafé concert, Le Cadran Bleu, la faillite survient rapidement. Brassens le secourt en épongeant une partie des dettes et l'aide à trouver des petits boulots pour vivre. Le directeur des programmes d'Europe 1,Lucien Morisse, intervient pour qu'il signe un contrat. Mais la périodeyéyéa commencé et le style musical defanfare, sur lequel toutes les chansons de Lapointe sont fondées, ne fait plus autant recette, ni sur les ondes ni dans les bacs.
En 1968, il invente lesystème bibi-binaire,système de numérationqui préfigure une voie que suivra l'évolution de l'informatique. Ce système sera publié en 1970 dans le livreLes Cerveaux non humains, introduction à l'Informatique (S.G.P.P.), de Jean-Claude Quiniou, Jean-Marc Font, Gérard Verroust, Philippe et Claudine Marenco.
Il continue toutefois à chanter et sa dernière apparition en public a lieu en première partie d'un concert de son ami et admirateurPierre Perretà la salleBobinoà Paris.
À partir de la fin desannées 1960, Boby Lapointe reprend sa carrière au cinéma et tourne avec le réalisateurClaude SautetMax et les FerrailleursetLes Choses de la vie, dans lequel il incarne le chauffeur de la camionnette fatale. Il enchaîne ensuite l'interprétation d'autres personnages secondaires dans plusieurs autres films, d'autres réalisateurs. Dans le même temps,Joe Dassinpousse Lapointe à signer un nouveau contrat chez Fontana/Philips tout en devenant son producteur. Lapointe part en tournée pour promouvoir son dernier album,Comprend qui peut,sous la houlette de Dassin. L'album est illustré par un portrait du chanteur réalisé par le peintre naïfMaurice Ghiglion-Green. Ce portrait deviendra d'ailleurs quelques années plus tard l'icône de Lapointe, en pull marin et le nez dans les pâquerettes.
Son ami comédienPierre Étaix, qui dès 1965 commence à avoir du succès au cinéma avec son personnage de clown Yoyo – avec aussi des hauts et des bas dans sa carrière de comédien – mesure le potentiel de comédien comique ou dramatique chez Boby Lapointe, et envisage de réaliser plusieurs films ou projets avec lui. Boby Lapointe n'aura pas le temps de concrétiser les projets.
En 1970, Boby Lapointe apparaît dans le rôle titre d'un western italien,Chapagua, deGiancarlo Romitelli.
Sa dernière apparition à la télévision remonte au4octobre1971, où il participe à l'émission deChristophe IzardLa Lucarne magique, aux côtés de la chanteuseDani, du chanteurMichel Fugain, de l'acteurClaude Piépluet d'autres célébrités de l'époque.
Atteint d'uncancer du pancréas, Boby Lapointe meurt le30 juin 1972àPézenasoù il est enterré. Il avait 50 ans. Il a enregistré une cinquantaine de chansons.
La discographie originale de Boby Lapointe est consultable sur le site « Boby Lapointe ». Ces enregistrements ont fait l'objet d'une réédition sous coffret. Quatre CD sont édités chezPolygram.
En 2008 sort le DVD, compilation de ses chansons et interviews. Il contient entre autres un reportage à son sujet.
Le contenu du DVD :
Féru demathématiques, Boby Lapointe crée un système de numérotation en base 16, permettant de convertir desnombresenlettres. Lebrevetest déposé le 28 mars 1968 auministère de l'Industrie, puis délivré pararrêtél'année suivante, dans le Bulletin officiel de lapropriété industrielle. En 2012, le médiateur scientifique Nicolas Graner déclare àSciences et Avenir:
Gilbert Laffaille, dans sa chansonHello, Boby !, lui a rendu un discret et tendre hommage :
—Georges Brassens
—Jacques Martin
—Pierre Maguelon
En1992, lejazzmansuisseRené Bottlang, accompagné de Jean Querlier (saxophone et clarinette) etPhil Minton(voix), créent un festival de jazz,Bleus d'automne, àPézenas, le 27 octobre 1992 pour le70anniversaire du chanteur.Deux ans plus tard, ils interprètent huit chansons de son répertoire dans l'albumRound About Boby, décrit comme« un jazz très personnel »qui« sait mélanger loufoquerie et rigueur ». Cet album est réédité parFrémeaux & Associésen2001.
Le groupe vocala cappellaLes Grandes Gueulessort en2000un album intituléBoby Groove, où apparaissent 13 chansons de Boby Lapointe, revisitées avec parfois de grandes libertés musicales par rapport aux versions originales. Ce disque a donné naissance à un spectacle joué sur scène pendant les années 2000 et 2010.
En2002, un album de reprises intituléBoby Tutti-Frutti - L'hommage délicieux à Boby Lapointesort au labelMercury, avec des chansons interprétées par différents artistes ou groupes de musique.
En2012, le pianiste de jazzJean-Marie MachadoinviteAndré Minviellepour un album hommage à Boby Lapointe qui s'intituleLa Fête à Boby. L'album sort le 11 octobre sur le labelBee Jazz. L'album comprend des grands succès de Boby Lapointe repris et ré-arrangés, mais aussi des compositions originales de Jean-Marie Machado et André Minvielle inspirées par l'univers de Boby Lapointe.
Le groupeLes Croquantsdont la spécialité est de reprendre des standards de la chanson française, interprète trois chansons de Boby Lapointe :
Merlota repris :
Certaines chansons de Boby Lapointe sont présentes dans les œuvres suivantes:
En2002,Renaudle cite dans sa chansonMon bistrot préféréde l'albumBoucan d'enfer:
L'A-Musée Boby Lapointeest un musée géré par l'association des amis de Boby Lapointedans la ville de Boby àPézenas. On y retrouve une exposition permanente d'objets de l'artiste, sa discographie ainsi que des panneaux biographiques.
En 1997, un astéroïde de laceinture principaleest découvert ; il est nommé(27968) Bobylapointeen son honneur.
En2000, son fils Jacky Lapointe crée le festival de musique intituléPrintival Boby-Lapointe. Il reçoit chaque année des interprètes qui font preuve d'originalité dans le développement d'un univers personnel.
Les paroles, légèrement modifiées, du refrain de la chansonAragon et Castillesont citées dans labande dessinéeQRN sur BretzelburgdeFranquinetGreg(page 5).
En 2010, Boby Lapointe est cité dans la pièceLe Prénom, deMatthieu DelaporteetAlexandre de la Patellière, lorsque l'un des personnages dit :« Arrête de jouer au con. Tu sais bien que c'est pas des prénoms normaux quand même. Apollin et Myrtille. On dirait une chanson de Boby Lapointe ! ».
En 2016, des chansons et textes de Boby Lapointe sont reprises et mises en scène dans un spectacle de théâtre hommage intituléTic tac d'amourmise en scène par Jasmine Dziadon.
En 2019, Les compagnons pointent, une compagnie de théâtre belge, crée le spectacleL'histoire approximative mais néanmoins touchante et non-écourtée de Boby Lapointe. En 2016, une première version de 35 minutes avait été présentée dans quelques lieux bruxellois.