Taste of Chicago

Taste of Chicago(plus connu sous l'appellation deThe Taste) est le plus grandfestival gastronomiquedu monde et se déroule chaque année à la mi-juillet au cœur deGrant Park, un vaste parc public de la ville deChicago(Illinois,États-Unis). Il s'agit également du plus grand événement dans la région de Chicago. En plus de cet événement, il existe des festivals de musique comprenant des artistes locaux et de renommée internationale commeCarlos Santana,Mobyou encoreKenny Rogers. Depuis2008, leChicago Country Music Festivalne se produit plus auTaste of Chicagomais participe à son propre festival qui se déroule généralement à l'automne durant deux jours.
En 2005, le festival a attiré environ 3,5 millions de personnes avec plus de 70 vendeurs de spécialités locales. Les spécialités présentes à l'événement comprennent des plats de Chicago comme lapizza de Chicago(Chicago-style pizza), leshot-dogs de Chicago(Chicago-style hot dog), les côtes grillées, lesandwich italien au bœuf(Italian Beef Sandwich), lesandwich polonais de Chicago(connu localement sous l'appellation deMaxwell Street Polish), le Eli's Cheesecake, et une variété de cuisines et produits exotiques et régionaux. Les restaurants locaux comme par exempleThe Wieners Circle,SuperdawgetPortillo's, ainsi que leurs spécialités y sont représentées.
Un record de 3,6 millions de personnes au total ont participé auTaste of Chicagoen 2006. En 2004, l'événement, qui a duré 10 jours, a attiré 3,59 millions de participants et généré 12,33 millions de dollars de recettes. Le festival se place largement en tête parmi les événements organisés par la ville, loin devant leChicago Air & Water Show(un meeting aérien annuel se déroulant à Chicago et attirant en moyenne 2 millions de personnes chaque année).
En 2007, pour la première fois de son histoire, leTaste of Chicagoa été affectée par une épidémie desalmonellosequi a touché plus de 700 personnes et a conduit à l'hospitalisation d'un enfant de 12 ans. L'épidémie aurait été attribuée auhoumousservi au Cove Stand Pars.
En 2011, leTaste of Chicagoa attiré 2,35 millions de visiteurs, en baisse de 11% depuis 2010. Les restaurants participants ont également fait moins d'argent, 4,9 millions de dollars, une baisse de 20%. Ces statistiques médiocres ont incité plusieurs changements. Lemaire de Chicagoa transféré le pouvoir de gestion de la manifestation duChicago Park Districtau Département des Affaires culturelles et des événements spéciaux de la ville de Chicago (Chicago Department of Cultural Affairs and Special Events), l'événement a été raccourci à 5 jours, et les dates ont été modifiées de sorte qu'en 2012, leTaste of Chicagos'est déroulé du 11 au15 juillet.
Le samedi12 juillet 2014, leTaste of Chicagoa été annulé en raison des conditions météorologiques extrêmes. C'est la première fois dans son histoire que le festival est annulé pour toute la journée en raison de pluies excessives et d'inondations sur son site.
En 1980, Arnie Morton créa ce festival qui lui fut inspiré lorsqu'il assista à un évènement similaire beaucoup plus petit lors d'un déplacement à New York à la fin des années 1970. Il décida de réunir des restaurateurs des quatre coins de la ville de de Chicago pour y participer et persuada alors le maireJane Byrneet le directeur des Affaires Culturelles de Chicago Lois Weisberg de faire fermer à la circulation laMichigan Avenuepour la première duTaste of Chicagoqui se déroula le4 juillet 1980. Alors que 100 000 personnes étaient attendues par les organisateurs, plus de 250 000 se sont présentées, générant environ 300 000 dollars de recette lors de sa création.
L'année suivante, leTaste of Chicagoa été déplacé auGrant Parket s'est considérablement agrandi en devenant un événement de 10 jours avec plus de restaurateurs, vendeurs de hot-dog, et interprètes de musique. Il est à présent le plus grand festival gastronomique dans le monde.
LeChicagoFest, créé par le maireMichael A. Bilandic, était le précurseur duTaste of Chicago. Après le mandat de Bilandic, le nouveau maireJane Byrnea tenté de mettre fin à cet événement ainsi qu'à de nombreux autres programmes liés à l'ancien maire. Beaucoup de Chicagoans ont désapprouvé la tentative du maire Byrne de mettre fin aux festivités (bien que la participation à ChicagoFest avait commencé à décliner). Elle et son successeur, le maireHarold Washington, ont consacré plus de temps et d'énergie à promouvoir le festivalThe Taste, réduisant progressivement la fréquentation du ChicagoFest. Le maire Washington a finalement mis un terme au ChicagoFest lorsqu'en 1983 il fut déplacé sur lajetée Navy(Navy Pier), puis de nouveau déplacé auSoldier Field, et la fréquentation a continué à décliner.
La popularité duTaste of Chicagoa incité d'autres villes à travers les États-Unis et au Canada à créer leur propre festival ou équivalent, comme leTaste ofChampaign, leCityFestàDétroit, leTaste of DanforthàToronto,Taste ofKalamazoo,Taste ofDenver,Taste ofDallas,Taste ofMadison,Taste ofAustin,Taste ofPeoria,Taste ofPortlandpour n'en nommer que quelques-uns.