Henry Kissinger

Henry Kissinger, natoHeinz Alfred Kissinger(/ˈkɪsɪnʤər/;Fürth,27 maggio1923–Kent,29 novembre2023), è stato unpoliticoediplomaticostatunitensedi originiebraico-tedesche.
Membro delPartito Repubblicano, fuConsigliere per la sicurezza nazionaleeSegretario di Stato degli Stati Unitidurante le presidenze diRichard Nixone diGerald Fordtra il 1969 e il 1977. Nel 1973 fu insignito delpremio Nobel per la pace.
All'inizio deglianni settantasi rese protagonista di una innovativa politica estera, raggiungendo alcuni importanti successi per gliStati Uniti, che gli valsero un grande prestigio internazionale e una crescente influenza all'interno dell'amministrazione Nixon.
I suoi metodi spregiudicati di azione politica, che non escludevano pesanti interferenze anche militari su governi e politici stranieri per salvaguardare a tutti i costi il potere statunitense e impedire la sopravvivenza di realtà politiche ritenute ostili, sono stati aspramente criticati.
Heinz Kissinger nacque aFürth, inBaviera, in una famigliaebraicatedescaoriginaria diBad Kissingen; suo padre, Louis Kissinger (1887-1982), era un insegnante mentre sua madre, Paula Stern (1901-1998), una casalinga. Oltre a Heinz i Kissinger avevano anche un altro figlio, Walter (1924-2021). La loro era una tipica famiglia ebraica borghese. Lasciarono la Germania nel1938in seguito allepersecuzioni antisemitedeinazisti. In un primo momento trovarono rifugio aLondra; di lì, con l'aiuto di alcuni parenti, si trasferirono aNew York, aWashington Heights(Upper Manhattan).
Lì Heinz cambiò il suo nome in Henry. S'iscrisse allaHigh School George Washingtone subito si dimostrò uno degli studenti più brillanti. Per proseguire gli studi serali d'inglese, durante il giorno lavorava come operaio. Successivamente s'iscrisse ai corsi serali del City College e cominciò a studiare ragioneria. Dapprima lavorò in una fabbrica di spazzole, poi in un'altra per pennelli da barba e infine trovò impiego in un ufficio postale.
Insieme al fratello Walter, nel1943si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti. Kissinger decise di ottenere lacittadinanza statunitenseil 19 giugno 1943 dopo il suo arruolamento; venne ingaggiato come traduttore per iltedescoda un organismo dicontrospionaggio, con il quale operò fino al 18 aprile1946nella Germania occupata. Arruolato come soldato semplice, fu affidato come interprete e aiutante del generale comandante della 84ª Divisione che, nell'aprile del1945, fu inviata aKrefeldin Germania.
Conquistatasi la fiducia del comandante, gli venne affidato – sia perché parlava il tedesco, sia per le capacità dimostrate sul campo – l'incarico di riorganizzare l'amministrazione di Krefeld, allo sbando dopo la fine della guerra. Nel giro di poco tempo Kissinger da soldato semplice  riuscì a ristabilire la situazione economica della città. Venne pertanto promosso sergente e subito dopo fu distaccato alla scuola dei servizi segreti del comando europeo, dove collaborava con gli ufficiali per dare la caccia ai nazisti fuggiti.
Terminata la guerra, l'esercito gli offrì di rimanere nella scuola come insegnante civile con un lauto stipendio, ma Kissinger rifiutò, poiché voleva portare a termine gli studi interrotti. Nel1947fu ammesso aHarvard.
Nel1950ottennecum laudeilbaccellierato; nel1952ilMaster of Arte nel1954ilDottorato di ricerca, tutti presso l'università di Harvard, con una tesi suPeace, Legitimacy and the Equilibrium. A study of the Statesmanship ofCastlereaghandMetternich(lett."Pace, Legitimità ed Equilibrio. Uno Studio sulla Statistica diCastlereagheMetternich"). Kissinger incominciò a lavorare a Harvard, anche se non come membro ufficiale del corpo docenti. Gli venne offerta una cattedra all'Università di Chicago, ma la rifiutò perché la considerava troppo lontana dalla scena politica di Washington. Preferì restare a Harvard, anche se con impieghi temporanei.
Nel1959fu nominato professore associato e professore di ruolo nel1962, nelDepartment of Governmente nelCenter for International Affairs(lett."Centro per gli Affari Internazionali"), dirigendo dal1951al1971il programma di seminari internazionali di Harvard e contemporaneamente dal1958al 1971 il programma di studi sulla difesa di Harvard. Inoltre svolse consulenze per diversi organismi del governo federale (National Security Council,Council on Foreign Relations,RAND Corporation,Arms Control and Disarmament Agency,Department of State).
L'uomo che lanciò Kissinger nella politica fuNelson Rockefeller, miliardario, persona di potere e di grande prestigio, repubblicano e collaboratore del presidenteEisenhower. L'incontro fra i due avvenne nel1955, nel corso di un seminario che Rockefeller aveva organizzato a New York con istituti di cultura e organismi governativi per esaminare vari problemi di politica internazionale. Rockefeller offrì a Kissinger di lavorare alla suafondazionecon il titolo di direttore degli studi speciali.
Grazie a Rockefeller cominciò anche una proficua collaborazione con lapresidenza Eisenhowercome consulente per gli affari esteri. L'operato di Kissinger fu valutato positivamente e mantenne perciò il suo ruolo anche con le successive amministrazioniKennedy,Johnson,NixoneFord.
Intanto non subì interruzioni la sua attività di studioso della strategia politica internazionale; nel 1958 pubblicò il suo primo libro,Nuclear Weapons and Foreign Policy(lett."Armi Nucleari e Politica Estera"), che riscosse fin da subito un grande successo. Il libro divenne unbest sellere richiamò su di lui l'attenzione di politici, giornalisti e di tutti coloro che si occupavano, in qualche modo, dei problemi strategici del potere americano. Kissinger propose una nuova teoria della pace e della guerra e un nuovo modo d'impostare i rapporti di potere in relazione alla rivoluzione avvenuta negli armamenti nucleari. Kissinger, nel frattempo, rimase affascinato dai discorsi della "Nuova Frontiera" di Kennedy.Arthur Schlesinger Jr., uno dei consiglieri più stretti del neo presidente, gli offrì una collaborazione. L'esperienza con Kennedy tuttavia non andò come sperato poiché Kissinger non riuscì mai a farsi accettare dal gruppo di potere, nonostante le sue teorie strategiche avessero spinto la presidenza a triplicare i fondi per le armi nucleari.
Dopo l'assassinio di Kennedy, Kissinger collaborò con il suo successore Johnson, che gli affidò incarichi speciali, come diversi viaggi inVietnamper verificare l'attendibilità dei rapporti dellaCIA. Fu nel corso di queste missioni che Kissinger si rese conto degli errori che si stavano commettendo in Vietnam. Le relazioni dettagliate di Kissinger, tuttavia, non tolsero Johnson dai guai. In quegli stessi anni lavorò a un'altra importante opera di carattere storico-politico:A World Restored: Castlereagh, Metternich and the Problems of Peace, 1812-1822(lett."Restaurazione di un mondo: Castlereagh, Metternich e i problemi della pace: 1812-1822"). Si tratta di uno studio sui tentativi compiuti dai due famosi statisti europei per riportare la pace inEuropadopo leguerre napoleoniche.
Nel1968Rockefeller, intanto divenuto governatore diNew York, era l'unico avversario di Nixon alla convenzione repubblicana diMiamie assunse Kissinger come suo consigliere di politica internazionale. L'8 agosto di quell'anno Rockefeller subì una cocente sconfitta. Nixon fu designato al primo ballottaggio candidato del partito repubblicano alla presidenza degli Stati Uniti. Fu una delle campagne elettorali più drammatiche nella storia degli Stati Uniti. Ad aprile, aMemphis, era stato assassinatoMartin Luther King, a giugno la stessa sorte capitò aRobert Kennedy, probabile candidato democratico alla presidenza degli Stati Uniti.
Nixon vinse le elezioni promettendo ai suoi elettori la conclusione dellaguerra in Vietname la restaurazione della legge e dell'ordine in un paese dominato dalle proteste contro la guerra e dai disordini razziali e, appena eletto, non perse tempo a definire il suostaff. Fu allora che Nixon mandò a chiamare Kissinger e, dopo un incontro al 39º piano dell'Hotel Pierre di New York, gli offrì la carica di Assistente del Presidente per la Sicurezza nazionale.
Kissinger e Nixon erano legati da sostanziali affinità: avevano una naturale predisposizione per la diplomazia segreta, una concezione politica ispirata ad un esasperatopragmatismo, una notevole dose di cinismo, un profondo amore per il potere, una stima reciproca, anche se non priva di una certa diffidenza. È interessante ricordare quel che Kissinger confessò in una celebre intervista concessa aOriana Fallaci: «Sono stato contro di lui in ben tre elezioni». Kissinger, in meno di un mese, divenne il più importante consigliere del presidente, il suo consulente, compagno, apologista, amico e portavoce.
In un mondo in cui il bipolarismo militare non garantiva più quello politico, venne abbandonata in maniera definitiva la dottrina del "contenimento" e della "guerra totale", tipica del periodo dellaguerra fredda.
Nasceva la teoria della "guerra limitata", dellinkage, del "negoziato permanente" per mantenere un equilibrio mondiale. «Non può esserci pace senzaequilibrio di forze», disse Kissinger, che avrà un ruolo dominante nella politica estera degli Stati Uniti tra il1969e il1977. Ora che la superiorità militare americana si stava ridimensionando e che altri centri di potere stavano sorgendo nel mondo, era necessaria unadiplomaziaagile e dinamica, che costringesse a una convivenza internazionale, resa indispensabile per evitare il rischio di unaguerra atomica.
Questo non significava abbandonare l'ipotesi di guerre locali e di una forte e minacciosastrategia militareche continuasse a garantire, tra l'altro, lo sviluppo della potenza industriale e bellica americana.
Il banco di prova di questa nuova dottrina fu la guerra nel Vietnam, dove il presidente Nixon si giocava il suo futuro politico.
"Vietnamizzazione" divenne la parola d'ordine del presidente statunitense: arrivare, cioè, a un progressivo disimpegno in una guerra insostenibile da un punto di vista economico, oltre che politico. L'obiettivo da raggiungere era quello di avviare una pace negoziata che permettesse agli USA di uscire onorevolmente dalla guerra. La politica di Henry Kissinger a questo proposito fu quella d'inserire la pace in Vietnam in un più ampio disegno strategico che vedeva coinvolte la politica delle altre grandi potenze mondiali,Unione SovieticaeCina, in primo luogo.
I primi frutti di questa strategia erano stati i colloqui diHelsinkiper la limitazione delle armi nucleari fra USA eURSS. Kissinger cominciò un'attività da diplomatico sempre più frenetica: da Parigi aPechino, da Mosca a Washington, dalMedio OrienteaHollywood.
In quegli incontri si erano poste le basi degliaccordi SALT, il primotrattato di non proliferazione nucleareche, nel marzo1970, sarà sottoscritto da 100 paesi con la sola esclusione diFrancia,India,Cina,Brasile. Il lavoro di definizione del SALT 1, prima, e del SALT 2, poi, sarà motivo di una lunga trattativa diplomatica tra Stati Uniti e URSS. Pioniere della politica delladistensione(odétente), Kissinger sarà osteggiato sia dalla sinistra pacifista, sia dalla destra anticomunista. Diventato Segretario di Stato, si adoperò per l'allentamento della tensione con l'Unione Sovietica e negoziò il trattatoSALTe l'Anti-Ballistic Missile Treaty.
Nel1971compì due viaggi segreti inCinaper preparare il viaggio di Nixon del1972, con il quale si diede avvio alla normalizzazione delle relazioni traUSAeRepubblica Popolare Cinese.
Il coinvolgimento di Kissinger nellaguerra del Vietnamera iniziato nel1967, come tramite di un'iniziativa segreta di pace, in codicePennsylvania. Nixon, eletto presidente nel 1968 su una piattaforma dipeace with honor,vietnamizzòil conflitto con l'assistenza di Kissinger e gli affidò la conduzione delle trattative di pace aParigi, che si conclusero il 15 gennaio1973con unaccordoper il cessate il fuoco. Quello stesso anno venne assegnato a Kissinger e al vietnamitaLê Đức Thọilpremio Nobel per la paceper l'avvio della composizione del conflitto vietnamita; Le Duc Tho rifiutò il premio per il protrarsi del conflitto (fino al 1975), per cui anche Kissinger non si presentò, scusandosi, alla cerimonia.
Kissinger ebbe un ruolo di sostegno attivo alcolpo di Statomilitare dell'11 settembre 1973, operato daAugusto Pinochet, instauratore di un regime autoritario accusato di commettere crimini contro l'umanità, organizzatore di un golpe in cui perse la vita il presidente socialista democraticamente eletto,Salvador Allendee altri 3 000 cittadini cileni. Nel2001iniziarono a essere formalizzate accuse precise in merito (tra cui l'aver ordinato l'omicidio del generaleRené Schneider) e vennero aperte varie inchieste.Il 28 maggio 2001, a Parigi, Kissinger ricevette un mandato di comparizione dalla magistratura francese per testimoniare sulla sparizione di cinque cittadini francesi nei primi giorni della dittatura di Pinochet; Kissinger, però, lasciò laFranciala sera stessa.
Kissinger sosterrà sempre di essere stato del tutto estraneo agli eventi del 1973, pur ammettendo la sua responsabilità in attività di destabilizzazione - compreso l'avallo a un colpo di Stato che fallì - negli anni 1970 e 1971.
Sempre nel 1973, in ottobre, Kissinger negoziò la fine dellaguerra del Kippur, iniziata con l'attacco diEgittoeSiriaaIsraele, ma poi vinta da quest'ultimo. Sfruttando l'indispensabilità degli Stati Uniti per Israele, isolato in Medio Oriente, esemplificata da un massiccioponte aereoe che provocherà unembargopetrolifero di sei mesi da parte dell'OPEC), ottenne in fase armistiziale che Israele si ritirasse su linee più arretrate (dietro una forza d'interposizione ONU) rispetto a quelle antecedenti al conflitto sia sul fronte egiziano sia su quello siriano, e pose le premesse del riavvicinamento fra Stati Uniti ed Egitto e della pace fra Egitto e Israele, che sarà siglata aCamp Davidsotto lapresidenza Carternel1978.
Kissinger nelle sue memorie si professerà un grande estimatore del Presidente egizianoAnwar al-Sadat, e rivelerà l'apertura di un canale di comunicazione segreto tra i due nel 1971, poco prima dell'espulsione dall'Egitto di migliaia di istruttori militari sovietici.
Nel periodo delloscandalo Watergate(1972-1974) Kissinger ne risultò estraneo nonostante lo stretto legame con il presidente e quindi rimase uno dei più popolari membri dell'amministrazione. Alle dimissioni di Nixon il 9 agosto 1974, che furono indirizzate per lettera proprio a Kissinger in quanto Segretario di Stato, secondo la procedura prevista dalla Costituzione degli Stati Uniti, mantenne l'incarico nell'amministrazione Ford. Negli ultimi giorni dell'amministrazione Nixon, Kissinger fu molto vicino al presidente; la notte prima delle dimissioni i due uomini politici ebbero un drammatico colloquio finale, durante il quale Nixon ebbe un crollo morale e venne confortato da Kissinger, che sostenne che il presidente "certamente sarebbe stato giudicato meglio dalla storia che dai suoi contemporanei".
In Africa, in seguito alladissoluzionedell'Impero coloniale portoghese(1974), Ford e Kissinger appoggiarono le forze politico-militari anticomuniste sia inAngolasia inMozambico. Allo stesso tempo, Kissinger ebbe un ruolo decisivo nella fine del regime razzista bianco inRhodesiae nella sua sostituzione con un governo della maggioranza nera (Zimbabwe).
Nel dicembre1975Ford e Kissinger incontrarono aGiacartail presidente indonesianoSuhartoe diedero la loro approvazione all'invasione diTimor Est. L'invasione indonesianae l'occupazionedi 24 anni provocarono la morte di un numero di persone da 103 000 a 183 000.
Dopo la conclusione dell'amministrazione Ford, Kissinger non ricoprì più alti incarichi, sia perché la successiva amministrazioneCarterera democratica, sia perché con le presidenzeReaganeBushil Partito Repubblicano venne gradualmente conquistato dalla sua alaneo-conservatrice.
Tuttavia, Kissinger rimase attivo sulla scena americana e globale, partecipando ad attività di gruppi politici come lacommissione trilateralee svolgendo attività di consulente, conferenziere, commentatore televisivo e scrittore (diarista), oltre che di consigliere di amministrazione in diverse imprese con proiezione internazionale. Nel 1977, appena cessato dal servizio, Kissinger entrò a far parte delCenter for Strategic and International Studies(lett."Centro per gli Studi Internazionali e Strategici") dell'Università di Georgetown. Nel1989fondò una sua società di consulenza, laKissinger Associates.
Sul finire deglianni ottantarisultò decisivo per la mediazione con laFIFAche garantì agli USA l'organizzazione delcampionato mondiale di calcio 1994. Grande appassionato di tale sport, Kissinger fu anche presidente onorario del comitato organizzatore dell'evento.
Nel 2001 il giudice argentino Rodolfo Corral emise nei suoi confronti un mandato di comparizione per la sua presunta complicità nell'"Operazione Condor". Nonostante quest'incriminazione e quella ricevuta dalla magistratura francese, nel2002il presidenteGeorge W. Bushlo nominò presidente della commissione incaricata di chiarire gli eventi dell'11 settembre 2001: questo suscitò aspre critiche da parte di coloro che lo accusavano di crimini di guerra; Kissinger per placare le polemiche si dimise dalla commissione il 13 dicembre 2002.
Nel luglio 2023, due mesi dopo aver compiuto cento anni, effettuò un nuovo viaggio in Cina, durante il quale ebbe un colloquio con ilsegretariodelPartito Comunista CineseXi JinpingaPechino.
Morì il 29 novembre 2023 nella sua casa diKent, nelConnecticut, all'età di 100 anni,e venne sepolto nelcimitero nazionale di Arlington.
Kissinger si sposò il 6 febbraio1949con Ann Fleischer (1925), rifugiata ebrea come lui, dalla quale ebbe due figli: Elizabeth, attrice, e David, membro del gruppoNBCe successivamente presidente della compagnia di produzione diConan O'Brien. Nel1964divorziò da lei e definì il loro matrimonio come "totalmente infelice". Il 30 marzo1974sposò Nancy Maginnes (1934), con la quale viveva tra ilConnecticuteNew York.
Nel febbraio 1982 fu sottoposto a un intervento dibypass aorto-coronarico.