Afrikaans

L'afrikaans(/a.fʁi.kans/) est unelangue germaniqueissue dunéerlandais, parlée enAfrique du Sud, enNamibie, et dans une moindre mesure auBotswanaet auZimbabwe, notamment par lespeuples de langue afrikaansdont lesAfrikaners. Le motafrikaanssignifie « africain » ennéerlandais.
L'afrikaans est originellement dérivé de la langue néerlandaise parlée par les colonsnéerlandais(plus précisément du dialectehollandaisdeHollande-Méridionale) débarqués en Afrique du Sud. Après de nombreuses années en Afrique loin de l'influence culturelle des Pays-Bas, la langue des colons, nommés «Boers», signifiant « paysan/agriculteurs», a suffisamment dérivé du néerlandais pour devenir l'afrikaans, une langue à part entière.
La langue afrikaans est aussi parlée par lesColoured, en particulier dans les régions duCap occidentalet duCap du Nord. Voir :Peuples de langue afrikaans.
En1875,Stephanus Jacobus du Toitfait partie d'un groupe d'enseignants et de pasteurs de l'Église réformée hollandaise qui forment àPaarldans lacolonie du Capun mouvement de revendication culturel,Die Genootskap van Regte Afrikaners(l'« Association des vraisAfrikaners») dont l'objectif est de défendre et d'imposer l'afrikaans aux côtés de l'anglaiscommelangue officiellede la colonie. Il s'agit pour eux de donner à la langue parlée par les paysans afrikaners ses lettres de noblesse et d'en faire un véritable outil de communication écrit.
En1876, c'est à cette fin que le mouvement dirigé par du Toit lance une revue en afrikaans,Die Afrikaanse Patriot, dont S. J. du Toit devient le rédacteur en chef et dont la devise est : « Écrivez comme vous parlez ». En publiant la prose des lecteurs du journal, du Toit veut éveiller la conscience nationale des Afrikaners et les libérer de leur complexe d'infériorité culturelle face aux Anglais. Dès lors, la défense de la langue se confond avec celle de l'identité afrikaans.
En1877, S. J. du Toit publie le premier livre d'histoiredesAfrikaners, écrit qui plus est en afrikaans,Die Geskiedenis van ons Land in die Taal van ons Volk(« L'histoire de notre pays dans la langue de notre peuple ») qui s'apparente à un manifeste politique des Afrikaners empreint demysticisme. Il relate la lutte d'un petit peuple élu pour rester fidèle au dessein deDieu, de la révolte de1795aux exécutions de Slagter's Neck en1815, duGrand Trekde1836, identifié à l'exode d'Égypte, au meurtre dePiet Retiefet au triomphe deBlood River.
Après avoir obtenu d'abord que lenéerlandaissoit considéré comme une des deux langues nationales, le combat du mouvement identitaire afrikaner se focalise sur la promotion de l'afrikaans, le droit d'enseignement en cette langue et le droit de le parler dans les administrations publiques. C'est au bout d'un long combat culturel et linguistique qu'en1925, le gouvernement deJames Barry Hertzogconfère à l'afrikaans le statut delangue nationaleau côté de l'anglais(à la place du néerlandais). Jusqu'en1990, l'afrikaans sera une des trois langues officielles duSud-Ouest africain(au côté de l'anglaiset de l'allemand).
La littérature afrikaans développa une tradition poétique, tendant à romantiser l'histoire des Blancs sud-africains. C'est sans doute à cause de cette association de l'afrikaans à l'idéologie de l'« afrikanerdom » que la population noire a tant résisté à l'enseignement de l'afrikaans (cf.lesémeutes de Sowetoen1976).
Mais une innovation importante dans les lettres afrikaans, celle desSestigers(les « gens des années soixante »), a introduit de nouveaux courants. Ordinairement opposés à l'apartheidet influencés par exemple parMichel Foucault, l'ANC, et d'autres courants de gauche, lesSestigersont un peu rompu les liens entre l'afrikaans et l'apartheid. On doit donc noter, parmi les écrivains afrikaans modernes les plus importants,André Brink,Breyten Breytenbach(un citoyen sud-africain et français),Deon Meyer(romans policiers) etAdam Small(en)(un poète dit « de couleur »).
Karel Schoeman, né en 1939 à Trompsburg (État libre d'Orange), est un romancier d'Afrique du Sudqui écrit en afrikaans, dont les œuvres commencent à être connues internationalement. Romans :En étrange pays(édition originale en afrikaansn’ Ander Land, 1984 /traduction anglaiseAnother Country, 1991, traduit de l'anglais en français en 1991, rééd. 2007),La Saison des adieux(publié en afrikaans en 1990 en Afrique du Sud, traduction française 2004,Prix Amphi2004),Retour au pays bien-aimé(publié en afrikaans en 1972, traduit en 2006 en France), etCette vie(édition originale afrikaans en 1993, traduction française 2009,Prix du meilleur livre étranger2009).
Depuis1994, l'afrikaans est l'une des onze langues officielles du pays mais en pratique, l'anglaisest la seule langue publique, ce qui a poussé les Afrikaners à entamer un troisièmetaalbeweging(mouvement linguistique) pour rétablir l'égalité de leur langue avec l'anglais pour la troisième fois dans l'histoire. Dans l'Afrique du Sud contemporaine, on a essayé d'employer le terme« afrikaanses »comme appellation ethnique pour désigner lespeuples de langue afrikaanspour remplacer le mot« afrikaner », mais cette tentative politiquement correcte a échoué.
Avant 1994, l'afrikaans était obligatoire dès l'école maternelle en Afrique du Sud. Donc, la population noire scolarisée avant 1994 a le plus souvent des notions plus ou moins importantes de cette langue.
L'afrikaans est la plus jeune deslangues germaniques, issue dunéerlandaisduXVIIsiècle.
Hors de l'Afrique, il existe de petits groupes de locuteurs de l'afrikaans enAustralie, enNouvelle-Zélande, ou auRoyaume-Uni, nés surtout après 1991, et la fin de l'Apartheid en Afrique du sud, du fait de l'immigration de nombreux blancs locuteurs de l'afrikaans (dont des Afrikaners) : mais ces groupes sont très minoritaires, avec environ 50 000 locuteurs en Australie, et environ 80 000 en Nouvelle-Zélande, et face à l'anglais, très majoritaire, la langue afrikaans devrait s'effacer d'ici quelques générations, d'autant plus que déjà, la majorité de ces migrants sont bilingues afrikaans/anglais.
L'afrikaans est parlé enAfrique du Sudpar environ6,5 millionsde personnes en tant que langue maternelle (estimation de 2007) et par9 millions— selon la plus basse estimation — et par23 millions— selon la plus haute estimation — de locuteurs en tant que seconde ou troisième langue. Elle est même la langue la plus multiethnique enAfrique du Sud. Ainsi, environ 2 760 000 de ses locuteurs maternels sont blancs, 3 440 000coloured(métis), 240 000noirset moins de 10 000 indiens.
Elle reste la langue majoritaire dans les provinces duCap-Occidentalet duCap-du-Nordgrâce auxmétisqui font de ces provinces les seules où l'afrikaans conserve son rôle de langue incontournable avec l'anglais. Elle conserve une place non négligeable dans les provinces duGautenget de l'État-Libreoù lesAfrikanersdemeurent une minorité importante. L'afrikaans, pour des raisons historiques, reste une langue géographiquement dispersée:
soit au total 5 983 000 de locuteurs maternels pour le recensement de 2001.
L'afrikaans est reconnu comme langue nationale en Namibie, où il se rapproche d'unelingua franca. La langue est parlée par 60 % de la population blanche et par la plupart de la population noire urbaine (comme seconde ou troisième langue). En 2011, 10,5 % des foyers namibiens parlaient l'afrikaans comme langue principale. En 2011, 30 % de la population Namibienne, surtout au centre, et au sud du pays, avaient l'afrikaans comme seconde langue, troisième langue, ou possédaient des notions de l'afrikaans : donc, au moins 40 % des Namibiens, en 2011, maîtrisaient l'afrikaans à des degrés divers.
L'afrikaans est aussi parlé auBotswana, comme langue très minoritaire. Environ 20 000 personnes la parlent, principalement desAfrikaners(une partie desBlancs botswanais) et desMétis, et elle était utilisée comme langue principale en 2011 par 0,4 % des foyers (8 082L personnes).
La langue ne croît pas dans le pays, voire y diminue. Alors que l'apprentissage de l'afrikaans comme langue maternelle est stable, son apprentissage comme langue secondaire risque en effet de régresser.
L'afrikaans est parlé auZimbabwedepuis les années 1890 avec l'arrivée de pionniers blancs. C'est toujours la communauté blanche dite "rhodésienne" qui continue de parler la langue à ce jour, mais leur population a considérablement décrû depuis l'indépendance duZimbabwe, de même que la pratique de la langue. En 1984, il restait 15 000Afrikanersau Zimbabwe.En 2015, ils n'étaient plus qu'environ 1 000 Afrikaners dans le pays. En 1979, l'afrikaans était parlé aussi par 5 000 Métis, souvent originaires d'Afrique du sud, et quelques milliers de noirs de l'ethnie des Shonas (en seconde langue). Dans les faits, l'afrikaans n'a jamais percé au Zimbabwe, où l'anglais fut toujours prédominant.
Elle est l'une des onze langues officielles de l'Afrique du Sud, et a le statut de langue « reconnue » enNamibie. L'afrikaans souffre depuis la fin de l'apartheid de la concurrence de l'anglais promu par le gouvernement de l'ANC. Langue quasi-exclue au niveau de l'administration nationale, elle conserve tout de même dans les administrations provinciales une place importante et conserve une grande capacité de diffusion dans le privé (radio, télévision, presse). Autrefois langue de l'oppresseur et des métis opprimés, elle est désormais perçue dans l'Afrique du Sud post-apartheidcomme une langue moderne. Son utilisation par la jeunesseafrikaneret les autres communautés sud-africaines a permis de redorer son blason. Malgré la concurrence de l'anglais, son dynamisme démographique (dû principalement aux métis) lui permet de continuer à occuper une place prépondérante dans le paysage sud-africain.
EnNamibie, bien que l'afrikaans ne soit pas langue officielle, elle a le statut de langue nationale au même titre que sept autres langues.
L'afrikaans utilise l'alphabet latin. La langue étant cependant utilisée dès leXVIIsièclepar des communautés asiatiques musulmanes établies sur les côtes, elle fut régulièrement écrite enalphabet arabe. Le premier livre écrit en afrikaans le fut d'ailleurs avec cet alphabet au début duXIXsiècle.
Il existe de nombreux points communs avec les conventions et règles orthographiques néerlandaises. L'alphabet comprend26 lettres.
En afrikaans, de nombreuses consonnes manquent par rapport à l'orthographe néerlandaise originelle. Par exemple,slechts(seulement) en néerlandais, devientslegsen afrikaans. Ce qui trouve son origine dans le fait que l'écriture des mots en afrikaans est sensiblement plus phonétique que le néerlandais, pour cette langue où l'oral a longtemps eu plus d'importance que l’écrit. Par exemple, l'afrikaans et certains dialectes néerlandais ne font pas de distinction entre/s/et/z/, le deuxième ayant disparu depuis au profit du premier. Ou encore le mot « sud » est écrit «zuid» en néerlandais et est écrit «suid» en afrikaans. De même, ledigrammenéerlandais «ĳ», en principe prononcé/ɛi/, est écrit « y » en afrikaans, sauf s'il représente lesuffixenéerlandais–lijk, prononcé/lœk/ou/lik/, comme danswaarschijnlijk>waarskynlik.
Une autre différence est celle de l'article indéfini,'nen afrikaans eteenen néerlandais. «Un livre» se dit'n boeken afrikaans, et indifféremmenteen boekou'n boeken néerlandais. Ce'nest généralement prononcé comme unschwa,[ə].
Le suffixe diminutif en afrikaans est « -tjie », correspondant au néerlandais « -tje », alors que « un peu » se ditbietjieen afrikaans etbeetjeen néerlandais. À la différence du néerlandais, il se prononce -/ki/.
Les lettres c, q, x, et z n'apparaissent que dans des mots d'origine étrangère, essentiellement français, anglais, grecs et latins. Ce essentiellement parce que les mots qui utilisent ces « c » en « ch » dans le néerlandais d'origine sont plutôt épelés avec respectivement « k » et « g », et «ekskuus» au lieu de «excuus» (« excuse » en français).
Les voyelles avec diacritiques, dans des mots qui ne sont pas d'origine étrangère, sont « á, é, è, ê, ë, í, î, ï, ó, ô, ú, û, ý ». Elles ne sont pas considérées comme faisant partie de l'alphabet et peuvent éventuellement être difficiles à encoder, malgré leur importance.
Quelques mots d'afrikaans ont des apostrophes initiales. En afrikaans moderne, ces mots sont toujours écrits en minuscule (sauf si le mot entier est écrit en majuscules), et s'il apparaît en début de phrase, c'est le mot suivant qui prend la majuscule. Ci-dessous trois exemples de tels mots avec apostrophe'n, 'k, 't. Le premier (avec article indéfini) est le seul que l'on rencontre régulièrement en afrikaans moderne, les deux autres n'étant que des versions courtes d'expressions plus courantes (respectivementekethet), que l'on retrouve rarement en dehors d'un contexte poétique.
Quelques exemples :
Dans les exemples ci-dessous, les formes citées en premier lieu sont en néerlandais, les suivantes en afrikaans.
Par rapport à la grammaire et au vocabulairenéerlandais, l'afrikaans a été fortement simplifié. Cependant, en raison de son évolution linguistique bien particulière, la traduction au mot à mot du néerlandais vers l'afrikaans en appliquant cette simplification, donne un résultatparfois incompréhensible (gesels), parfois comique (verbeneuk). De plus, par archaïsme, certains termes néerlandais ont une signification très différente en afrikaans (kombuis).
Les différences entre le néerlandais et l'afrikaans sont surtout visibles dans laconjugaisondes verbes. L'afrikaans utilise un seul genre et l'article définiest invariablementdie. Il n'y a plus qu'un seul auxiliaire (het, avoir) en lieu et place dehebbenetzijn(avoir et être).
À l'écrit, leszetijnéerlandais correspondent très souvent auxsetyafrikaans
Le verbeêtrese traduit parweeset se conjugue à l'indicatif présent d'une manière invariable :
L'afrikaans possède unenégationredoublée, un peu comme le français :
Il y a aussi des élisions systématiques, entre autres leg, letou lev/w
S'agissant d'une langue à la diffusion relativement limitée, et de plus, fort jeune et proche du néerlandais, les mots afrikaans utilisés en français sont rares, et limités à des concepts spécifiques. Parmi ceux-ci, «trek», «boer», «kraal», «apartheid»,« commando » et «kop».
L'afrikaans trouve sa place aussi parmi les cultures du monde. LaFédération des organisations culturelles afrikaansest une association culturelle sud-africaine destinée à promouvoir et défendre la culture des Afrikaners.
Le groupeDie Antwoord, originaire du Cap, interprète leurs chansons en anglais, mais également en afrikaans.