Bosque seco

Elbosque seco,xerófilo,deciduo, también llamadoselva seca,tropófila,caducifoliao tambiénhiemisilva, es el ecosistema de semidensa o densa vegetación arbolada, que alterna climas estacionales lluviosos breves con climas secos más prolongados. Es uno de los catorcebiomascon los que elWWFclasifica lasecorregionesterrestres dándole la denominación deBosque seco tropical y subtropical de hoja ancha. Se encuentra en latitudestropicalesysubtropicales, y ocupa una extensión total de 11,5 millones de km².
Los bosques secos suelen situarse entreselvas lluviosasy ecosistemas áridos comodesiertossubtropicales ysabanas, en ambos hemisferios, entre 10° y 20° delatitud. ElGran Chaco, elBosque Chiquitano— oChiquitania— deBoliviay laSelva LacandonadeMéxicoson los más biodiversos. En la costa delPacíficodeEcuadoryPerúestá elBosque seco ecuatorial,​ que debido a su aislamiento alberga gran cantidad deendemismos, al igual que las deÁfricasudoriental,bosque seco de Madagascary deNueva Caledonia. Las deIndiaeIndochinadestacan por su gran diversidad de grandesvertebradose invertebrados.
Elbosque seco tropicalpresenta unclimacálido durante todo el año, con temperaturas entre los 25 y los 30°C, y con lluvias relativamente abundantes, de 300 a 1.500mm. Este bioma pasa por una largaestación seca, durante el invierno astronómico, que dura de cuatro a nueve meses.
Elbosque seco subtropicaltiene menor temperatura y por lo tanto menor evapotranspiración, sosteniéndose con una precipitación anual entre 500 y 1000 mm.
Cuando la pluviosidad es intermedia entre el bosque seco y la selva lluviosa, recibe el nombre debosque oselva monzónicao también selvaestacionalosubhúmeda, y se encuentran en zonas climáticas de sabana oclima monzónicocon precipitaciones de unos 2000 mm anuales.
En la mayoría de estos bosques predominan los árbolescaducifolios, como latecay la uña de vaca (Bauhinia variegata), que durante la estación seca pierden las hojas. Como las plantas pierden humedad a través de las hojas, eso les permite conservar agua durante el período seco. Los árboles desnudos abren eldosely permiten que los rayos solares lleguen al suelo, lo que facilita el crecimiento de un densosotobosque. En las zonas más húmedas, así como en las menos fértiles, los árboles tienden a serperennifolios. Forman también algunos de los ecosistemas maderables más valiosos, ya que, aunque tienen menos especies que en las verdaderas selvas ecuatoriales, son comercialmente de gran utilidad (caoba,jabillo,samán, etc.).
Los bosques secos albergan una rica fauna demonos,ciervos,felinos,loros,lagartos,roedoresyaves. Aunque subiodiversidades menor que la de lasselvas lluviosas, la biomasa demamíferossuele ser mayor, sobre todo en los bosques deAsiayÁfrica. Muchas especies están extraordinariamente adaptadas al duro clima.
Las especies suelen tener áreas de distribución más extensas que en la selva húmeda; la mayor parte están restringidas a este bioma, especialmente las plantas; la biodiversidad es alta, pero generalmente menor que en las selvas ombrófilas adyacentes.
La conservación de estos bosques requiere la protección de áreas extensas y continuas para la supervivencia de los grandesdepredadoresy otros vertebrados, y para proteger a las especies de la caza. La preservación de las selvas ribereñas y de las fuentes de agua son fundamentales para muchas especies. También son necesarias grandes extensiones para posibilitar la recuperación de las especies después de sucesos ocasionales, tales como incendios forestales.
Las selvas tropófilas son muy sensibles a los incendios y ladeforestación; el pastoreo y las especies exóticas pueden alterar muy rápidamente las comunidades naturales. Se degradan con facilidad y se convierten en matorrales espinosos o praderas secas (sabanas).