Dominic Dale

Dominic Dale, néChristopher Dalele29 décembre 1971àCoventryenAngleterre, est un joueur desnookerprofessionnelgalloisdepuis 1992.
Dale a disputé deux finales de tournois classées sur le circuit professionnel, finales qu'il a remporté toutes les deux : auGrand Prixen 1997et auMasters de Shanghaien 2007. Il compte également une victoire classée mineure sur lechampionnat du circuit des joueurs 2010-2011.
Sa personnalité détachée et son lookmétrosexuel, voire excentrique, détonnent dans le monde très convenu du snooker et lui ont valu le surnom à double emploi (amical ou non) deSpaceman. Parallèlement à sa carrière sportive, Dale travaille comme commentateur et présentateur de tournois de snooker pour laBBC. Parmi ses centres d'intérêt, on dénombre l'art décoet l'opéra.
Professionnel depuis 1992, Dale a remporté deux tournois classés, créant la surprise auGrand Prix1997 deBournemouth: classén54 auclassement mondial de snooker, il se qualifie en finale où il batJohn Higgins,n2 mondial, sur le score de 9-6. Cette victoire le projette au19rang mondial, son meilleur classement en carrière. En 2000, il atteint les quarts de finale duchampionnat du mondeen battantPeter Ebdon(10-6) etDavid Gray(13-1). Il finit par s'incliner contreJoe Swail(13-9). Son manque de constance pèse sur sa carrière et ne lui permet pas d'atteindre le top 16 du classement mondial. Il lui faut dix ans pour atteindre une nouvelle finale de tournoi classé auMasters de Shanghaien 2007. Il batRyan Day10-6 en ayant été mené 6-2.
Dale réussit bien les tournois qui ouvrent la saison desnooker: en plus de ses deux seules victoires en tournois classés, toutes deux survenues en début de saison, il a aussi atteint les demi-finales duMasters de Thaïlande2000, de l'Open du pays de Galles2004, de lacoupe de Malte2006et dutrophée d'Irlande du Nord2006, qui se déroulaient aussi en début de saison.
Il est le seul joueur ayant remporté plusieurs tournois classés qui n'ait jamais atteint le top 16 : bien qu'il ait pris la14place du classement annuel de la saison 1997-1998, Dale manqua de peu cet accomplissement, à cause d'une mauvaise entame pendant la saison 1998-1999.
Malgré de violentes crampes à l'estomac, Dale réussit l'exploit d'éliminerPeter Ebdonlors d'un match à lacoupe de Malteen 2008.
Dale remporte un tournoi classé mineur duchampionnat du circuit des joueursen 2010 après sa victoire contreMartin Gould4-3 en finale. La même saison, il se qualifie auchampionnat du mondepour la première fois depuis 2004, et s'incline contreRonnie O'Sullivan(10-2). La saison suivante, il perd une nouvelle finale sur lechampionnat du circuit des joueurscontreMichael Holt. Il se qualifie ensuite pour lechampionnat du mondependant trois années consécutives et parvient même à aller jusqu'en quart de finale en2014, performance qui ne lui était plus arrivée depuis l'édition 2000, battantMark Davis(10-5)etMichael Wasley(13-4), avant de perdre contreBarry Hawkins(13-12), après avoir été mené 11-5 et avoir mené 12-11. La même année, il remporte leSnooker Shoot OutcontreStuart Bingham. En 2016, il va jusqu'en demi-finale duClassique Paul Hunter.
Depuis, ses résultats se sont nettement détériorés, si bien qu'il a été relégué du circuit professionnel à la fin de lasaison 2018-2019. Néanmoins, il a regagné sa place dès la saison suivante, pour entamer sa30saison d'affilée à ce niveau. En janvier 2023, Dale retrouve les demi-finales en tournoi de classement lors duShoot-Out, performance qu'il n'avait plus réalisé depuis près de sept ans.
Il complète son palmarès avec cinq victoires sur des tournois pro-am : le mémorial Liam O'Connor (remporté deux fois) et l'Open des trois rois (remporté trois fois). Sur le circuit principal, Dominic remporte également deux tournois non classés : le Masters de Malaisie et leSnooker Shoot-Out.
Série d'images illustratives de la technique de jeu de Dominic Dale :
Peu après sa victoire auMasters de Shanghai, Dale déménage àVienneavec sa petite amie. Son niveau décline rapidement, ce qu'il attribue à l'absence de partenaire d'entraînement de haut niveau. Après quatre années enAutriche, Dale retourne auRoyaume-Unipour un an. Il vit désormaisàBerlinavec sa fiancée Cindy.