Halo (serie)

Haloè una serie divideogiochisparatutto in prima personaa temafantascientifico militare, sviluppata daBungie Studiose successivamente daHalo Studios(fino al 2024 conosciuta come 343 industries) e pubblicata daXbox Game Studios(precedentemente Microsoft Game Studios) a partire dal2001; la serie si è poi evoluta in unfranchisecomprendenteromanzi,fumetti,webserie,serie televisive,cortometraggiefilm d'animazione.
Fulcro della trama principale sono le vicende diJohn-117, un soldato scelto del gruppo di super-guerrieri noti come SPARTAN, e della sua compagnaIACortana. La trilogia originale narra gli eventi relativi a una guerra interstellare tra l'umanità e l'alleanzaalienadeiCovenant, mentre la seconda trilogia si concentra su quanto accaduto dopo la vittoria degli umani nella guerra. I Covenant, guidati dai loro capi religiosi, venerano un'antica civiltà conosciuta comePrecursori, morta sconfiggendo degli organismi parassiti dettiFlood. Per prevalere nella lotta, i Precursori costruirono mastodontiche armi di distruzione di massa di forma anulare funzionali ad arrestare l'infezione dei parassiti facendoli perire diinedia; nonostante si tratti di armi su scala galattica, i Covenant conferiscono agli anelli un grande valore religioso e perseguono l'intento di attivarli poiché convinti del fatto che, tramite tale azione, si possa entrare in contatto con i Precursori.
I videogiochi della serie sono stati acclamati dalla critica, con la prima trilogia considerata la vera e propriakiller applicationdiXboxeXbox 360; la portata delfranchiseha raggiunto un livello tale da far coniare agli esperti del settore l'espressione "Halo Killer", utilizzata per descrivere titoli che aspirano ad essere migliori diHalo. Grazie al successo ottenuto conHalo: Combat Evolved, oltre che alle campagne dimarketingdi Microsoft, i seguiti della serie hanno fatto registrare cifre darecordnelle vendite; ilfranchiseha raggiunto un successo ancora maggiore neglianni duemilaventi, quando il totale delle copie acquistate dai consumatori ha superato gli ottanta milioni in tutto il mondo, circostanza che ha spronato Microsoft a realizzare contenuti che non si limitassero ai videogiochi.
Centinaia di migliaia di anni fa iPrecursori, una specie umanoide dotata di un alto livello di conoscenze e tecnologie, dominavano l'universo e si ergevano a protettori dello stesso in base alla filosofia delManto della Responsabilità, una concezione di pensiero secondo la quale spettava alle specie più evolute il compito di proteggere la vita nella galassia. Bramosi di sostituirsi ai Precursori, iPredecessoriingaggiarono loro battaglia, con l'intento di consegnare il potere delMantonelle mani della razza umana; dopo aver vinto la guerra, per rappresaglia, i Precursori si resero responsabili dell'estinzione dei Predecessori. Prima di morire, uno degli ultimi sopravvissuti rilasciò una spora con la speranza che questa si potesse diffondere e poi riportare in vita la civiltà che andava a scomparire; malgrado effettivamente questa si sparse, essa finì per generare un parassita aggressivo noto comeFlood, il quale ben presto andò a scontrarsi con i Precursori. Mentre le vittorie dei Flood andavano aumentando e anche gran parte dellaVia Latteaveniva contagiata, esaurita ogni altra strategia, i Precursori progettarono una serie di anelli dalla grandezza mastodontica, detti Halo, capaci di eliminare tutti gli esseri di vita senzienti nella galassia, con l'intento di arrestare il parassita; considerata l'impossibilità di prevalere nel conflitto, i Precursori attivarono il meccanismo degli anelli e si estinsero.
Quasi centomila anni dopo l'umanità, sotto l'occhio vigile delComando Spaziale delle Nazioni Unite(UNSC), colonizza molti mondi grazie allo sviluppo dei viaggi nell'iperspazio a velocità superiori a quella della luce. Le tensioni tra il governo terrestre e le colonie che desiderano l'autonomia scatenano però violenti scontri; per questo motivo, l'UNSC si impegna economicamente a sostenere il progetto SPARTAN, pensato per creare un gruppo d'élite di super-soldati potenziati il cui scopo è quello di sopprimere, senza troppi clamori, le ribellioni. Nell'anno 2525, i mondi popolati dagli umani vengono attaccati da un'alleanza di razzealieneconosciuta con il nome diCovenant; lo stato maggiore di quest'unione dichiara l'umanità indegna di sopravvivere e proclama l'inizio di una guerra santa. La migliore tecnologia e la maggiore superiorità numerica dei Covenant si rivelano essenzialmente decisive; anche se efficaci, gli SPARTAN sono troppo pochi per volgere le sorti della battaglia a favore dell'umanità. Dopo che i Covenant invadonoReach, l'ultima grande roccaforte dell'UNSC oltre allaTerra,John-117è uno dei pochi SPARTAN ancora vivi rimasti.
Imbattutisi per caso in un anello Halo dopo una rocambolesca fuga da Reach, gli umani sopravvissuti ingaggiano i Covenant sul mondo creato dai Precursori. Master Chief e l'intelligenza artificiale che lo accompagna nelle sue avventure, Cortana, riescono nell'intento di distruggere Halo non appena venuti a conoscenza dello scopo dello stesso, eliminando i campioni di Flood conservati per scopi scientifici sull'anello e impedendo ai Covenant di attivarlo. A seguito di un infruttuoso attacco alla Terra e della morte di uno dei gerarchi, ovvero coloro che detengono il potere nell'articolata società dei Covenant, si scatena una guerra civile dopo l'espulsione della specie Sangheili, con molti dei suoi membri che scoprono la falsità degli scopi religiosi propugnati dalla propaganda dei Profeti. L'ex comandante Sangheili dei Covenant, caduto in disgrazia e noto come Arbiter, insieme al resto della sua razza, finisce per allearsi con gli umani e collabora con loro per surclassare i Covenant. Da quel momento, l'obiettivo principale si concentra sulla necessità di impedire al leader dell'unione degli alieni, il Profeta della Verità, di attivare tutti gli anelli contemporaneamente da un luogo costruito dai Precursori chiamato Arca. Benché la guerra tra umani e Covenant si concluda e anche i Flood vengano sconfitti con la distruzione dell'Arca, nuovi conflitti cominciano ad emergere in tutto l'universo.
Non essendo riuscito a far ritorno sulla Terra e dopo quattro anni trascorsi a vagare nello spazio in stato diibernazione, Master Chief si imbatte in un pianeta dei Precursori noto come Requiem ed è involontariamente raggiunto da una nave umana con a bordo una nuova generazione di Spartan. Malgrado la cessazione delle ostilità con gli alieni, le tensioni tra l'UNSC e i ribelli coloniali erano presto riprese mentre Chief era ibernato. Liberatosi tramite un tranello dalla prigionia a cui era stato condannato, un precursore noto come il Didatta riesce a liberarsi e si prodiga per riaffermare la supremazia della sua razza sull'umanità, ma finisce presto neutralizzato da Master Chief e Cortana, con quest'ultima che sembra perire al momento in cui il nemico viene eliminato. Al contrario, l'IA sopravvive attraverso un deposito di conoscenza dei Precursori conosciuto come il Dominio e si prepara ad affermare in prima persona una nuova egemonia sulla galassia, con l'intelligenza artificiale (il "Creato") al controllo.Il più recente capitolo vedrà ancora una volta Master Chief cimentarsi in una serie di pericolose missioni, stavolta in un ruolo più centrale rispetto a quello assunto inHalo 5.
I giochi della trilogia originale diHalosono stati sviluppati dallaBungiee sonosparatutto in prima personain cui il giocatore vive la maggior parte degli eventi osservandoli con gli occhi del protagonista.Il primo titolo della serie èHalo: Combat Evolved, realizzato per la consoleXboxe messo in commercio il 15 novembre 2001.All'inizio il gioco era stato concepito per Windows emacOS, fino a quando, nel 2000, l'acquisto della Bungie da parte dellaMicrosoftfinì per rendere il gioco un titolo di lancio per Xbox e a ritardare qualsiasi lavoro ideato per PC per un biennio.
Halo: Combat Evolvedintroduceva molti temi di gioco e punti della trama comuni all'intera trilogia. I giocatori combattono un'alleanza aliena a piedi e su veicoli per completare gli obiettivi, tentando al contempo di scoprire i segreti della misteriosa installazione artificiale su cui si trovano. Per quanto riguarda aspetti più propriamente inerenti alle modalità di gioco, inHalo: Combat Evolvedil numero di armi trasportabili dai giocatori risulta pari a due, circostanza che costringe gli utenti a selezionare con cura l'armamento preferito.Il personaggio impersonato dai giocatori è in grado di colpire in corpo a corpo, di impiegare vari generi di armi e di trasportare un numero limitato di granate. La Bungie battezzò questa sorta di equazione "armi-granate-mischia" con il nome di «Triangolo d'oro diHalo», rimasta sostanzialmente invariata anche nei lavori più recenti.InHalo: Combat Evolved, la salute del giocatore viene misurata sia inpunti feritasia con uno scudo energetico che si ricarica con il tempo; i sequel rinunciano a tale sistema, anche se tale formato ritorna negli spin-off.Unportsviluppato perWindowseMac OS XdaGearbox Softwarevenne pubblicato rispettivamente il 30 settembre e l'11 novembre 2003.Un'espansione autonoma, laHalo: Custom Edition, è stata poi resa disponibile come esclusiva per Windows e consentiva ai giocatori di effettuare delle personalizzazioni ai contenuti nel gioco.
Il seguito,Halo 2, uscito su Xbox il 9 novembre 2004 e successivamente suWindows Vistail 17 maggio 2007, vedeva inizialmente due diverse edizioni: una normale, con all'interno il solo disco del gioco e la tradizionale confezione Xbox, e la Collector's Edition, dotata di una custodia in alluminio appositamente progettata, di un DVD bonus aggiuntivo, di un libretto extra e di un manuale del videogame leggermente diverso.Halo 2introduceva nuovi elementi di gioco, primo fra tutti la capacità di impugnare e sparare con due armi contemporaneamente, la cosiddetta doppia impugnatura.A differenza del suo predecessore,Halo 2non si limita al metodo System Link per consentire a più di quattro utenti di giocare assieme, essendo infatti disponibile un multiplayer online accessibile tramite l'abbonamento al servizioXbox Live. Anziché implementare il multiplayer facendo in modo che i giocatori si unissero manualmente alle lobby, circostanza comune nei giochi dell'epoca,Halo 2sfruttava il sistema delmatchmaking. I giocatori selezionavano pertanto il tipo generale di partita che desideravano impostare e il videogame provvedeva a selezionare una mappa e una modalità specifica, oltre a trovare automaticamente altri utenti.Al momento della sua messa in commercio,Halo 2divenne il videogame riprodotto dal maggior numero di abbonati al servizio Xbox Live Gold quella settimana, preservando tale primato per oltre due anni e rimanendo tuttora imbattuto nel record in questione.
Halo 3, realizzato perXbox 360e messo in commercio il 25 settembre 2007 (26 in Europa), è l'ultimo capitolo della trilogia originale diHalo, in quanto tassello conclusivo dell'arco narrativo inaugurato daHalo: Combat Evolved.Allo stesso modo del capitolo precedente, i creatori si sono preoccupati di aggiungere veicoli e armi nuovi, introducendo nella saga una classe di strumentazioni chiamate equipaggiamenti.Halo 3prevede anche una modalità slegata sia dalla campagna sia non prettamente concepita per essere giocata nel multiplayer, malgrado funzionale a realizzare delle mappe potenzialmente condivisibili con la community tramite delle modifiche, ovvero la Fucina. Quest'ultima consente agli utenti di inserire e rimuovere oggetti di gioco quali armi, casse, veicoli e altri elementi nelle mappe multiplayer esistenti.Inoltre, i giocatori possono salvare fino a 100 filmati di gioco sul disco rigido della propria Xbox 360,osservando l'azione da qualsiasi angolo e a velocità diverse nel cosiddetto Cinema.
Dopo la separazione della Bungie dalla Microsoft, la343 Industries, uno studio fondato dall'azienda di proprietà diBill Gatesnel 2009, assunse il timone del franchise diHalo.La 343 aveva già co-sviluppato la serie animataHalo: Legendse aveva supervisionato la produzione diHalo: ReacheHalo: Combat Evolved Anniversarydel 2011.Il successivo gioco della serie,Halo 4, fu annunciato nel corso dell'E3del 2011 come primo titolo in quella che sarebbe stata originariamente conosciuta come la "Saga (o Trilogia) dell'Attivatore" (Reclaimer saga).Il gioco includeva molti elementi base dei lavori precedenti, riproponendo delle versioni più moderne delle armi o degli strumenti nuovi, uno strumento di modifica delle mappe migliorato e opzioni e mappe multiplayer ampliate.Halo 4uscì in tutto il mondo il 6 novembre 2012, facendo registrare sin da subito cifre di vendita record per la serie.Con l'intento di aggiungere nuovi contenuti che sarebbero stati disponibili in modalità cooperativa, gli sviluppatori progettarono la trama di una campagna multiplayer intitolataSpartan Opse la resero accessibile nelle settimane successive all'uscita diHalo 4, allo scopo di narrare vari eventi accaduti dopo la fine del gioco principale.
Dopo aver attirato una grande attesa su di sé,Halo 5: Guardiansdivenne disponibile per Xbox One il 27 ottobre 2015 in tutto il mondo.L'ambientazione risulta particolarmente variegata, ma le vicende principali hanno luogo su Sangheilos, il pianeta natale degliElite, e ruotano attorno alla caccia del soldato di classe Spartan Locke al ribelle Master Chief, impegnato a cercare Cortana.
La terza parte della saga dell'Attivatore, intitolataHalo Infinite, venne annunciata durante l'E3 2018.La storia si concentra principalmente sugli eventi successivi all'incontro avvenuto tra Master Chief e Cortana nel capitolo antecedente.
Il successo riscosso grazie alla trilogia originale spronò i creatori a realizzare dei titolispin-off. Sviluppato dallaEnsemble Studios,Halo Warsvenne presentato all'X06diBarcellona, inSpagna, comevideogioco strategico in tempo reale.Ambientato nel 2531, ovvero decenni prima gli eventi diHalo: Combat Evolved, questo capitolo consente di combattere le prime battaglie contro i Covenant, avvalendosi di comandi di gioco relativamente rudimentali e basilari per un videogame del suo genere.
In un'intervista edita nel 2008 suMTV, Don Mattrick, capo responsabile del settore commerciale Xbox, dichiarò che la Bungie stava lavorando a un nuovo capitolo diHalo, ma che risultava slegato dagli altri progetti.Pur avendo subito vari rinvii, dopo la pubblicazione di un trailer dai contenuti vaghi avvenuta il 25 settembre 2008,alTokyo Game Showdel 10 ottobre ebbe luogo la presentazione diHalo 3: Recon, un capitolo-espansione Stand Alone.Il 26 novembre 2008 Bungie decise di convertire il nome del prodotto inHalo 3: ODST.La data di uscita del gioco fu il 22 settembre 2009 sia in Europa che negli altri continenti; uscito suXbox 360, in seguito sarebbe stato reso compatibile anche perXbox One. Il protagonista è un "semplice" soldato umano di classe ODST impegnato nei combattimenti avvenuti nella città di Nuova Mombasa a cavallo degli eventi accaduti inHalo 2eHalo 3. Improvvisandosi in un certo senso investigatore per scoprire indizi utili, il suo compito sarà quello di riuscire a riunirsi alla squadra composta da altri quattro ODST di cui fa parte e situata altrove nella metropoli.Il gioco si componeva di due dischi, uno contenente la campagna nei panni della recluta e l'altro delle mappe multiplayer diHalo 3(non necessita di quest'ultimo per essere riprodotto); inoltre, era presente l'invito alla beta multiplayer diHalo: Reach.
Dopo aver pubblicatoHalo 3, la Bungie si convinse a creare un prequel della trilogia originale della saga in esame.Poiché il gioco si sarebbe svolto in un mondo umano destinato a essere distrutto, la realizzazione delle ambientazioni ricevette un'attenzione massima.Halo: Reach, l'ultimo lavoro dell'azienda sviluppatrice summenzionata, venne annunciato all'E3 2009.La beta multiplayer risultò giocabile dal 3 al 19 maggio 2010, evento che permise agli sviluppatori di ricevere le segnalazioni di eventuali bug. Il gioco uscì in contemporanea mondiale il 14 settembre 2010 e racconta di come una squadra di Spartan, la Squadra Noble, portò al sicuro Cortana (l'IAche supporta Master Chief) dalla battaglia di Reach, impedendo ai Covenant di impossessarsene e scoprire delle informazioni vitali, non ultima la posizione della Terra. L'annuncio del 14 marzo 2019 di una versione migliorata con il supporto 4k, HDR e frame rate sbloccato per PC si convertì in una pubblicazione, dopo diversi rinvii, il 3 dicembre 2019, proprio in contemporanea con l'uscita della versione Xbox One.
In data 6 luglio 2013 vide la luce il videogiocoHalo: Spartan Assault, pensato perPC,Tablete smartphoneWindows 8, oltre che dal 24 dicembre 2013 per Xbox One con il nome diHalo: Spartan Assault. La storia si colloca tra l'epilogo diHalo 3e il prologo diHalo 4e ruota attorno alla figura di Sarah Palmer. Il giocatore dovrà aiutare la coraggiosa soldatessa a superare le 25 prove del programma di addestramento virtuale dellaUNSCInfinity.
Un altro prodotto della serie, ovveroHalo: Spartan Strike, unosparatutto in visuale isometricadel 2015 e sviluppato da 343 Industries e Vanguard Games, fu pubblicato daMicrosoft Game Studiosper Microsoft Windows eiOS. Sequel diSpartan Assault, il gioco ha un sistema di controllo del fuoco gestito da una doppia levetta analogica e gli utenti gestiscono un soldato umano impegnato nei combattimenti contro i nemici alieni con una varietà di armi, abilità e veicoli maggiore rispetto al predecessore.
Nel 2017, venne pubblicato un seguito diHalo Warsdal titolo diHalo Wars 2. Si tratta di un videogioco strategico in tempo reale sviluppato daThe Creative Assemblye pubblicato da Microsoft Game Studios per Xbox One e Microsoft Windows, collocato cronologicamente nello spazio temporale che trascorre tra gli eventi diHalo 5: Guardians(2015) eHalo Infinite(2021).
Durante l'E3del 2011 la Microsoft dichiarò che, in vista del decimo anniversario dall'uscita diHalo: Combat Evolved, sarebbe uscito ilremakedi quest'ultimo sviluppato da 343 Industries eSaber Interactive. Il videogioco viene quindi pubblicato il 15 novembre 2011.Il motore grafico diHalo: Combat Evolved Anniversary, come confermato all'"Halo Fest" tenutosi nell'agosto del 2011, è totalmente nuovo e rappresenta un'evoluzione di quello diHalo 3e diHalo: Reach. Ad ogni modo, il motore grafico di quest'ultimo è stato utilizzato per la modalità multiplayer.
Nel 2014 il secondo capitolo della serie riceve lo stesso trattamento, viene pubblicato quindiHalo 2 Anniversarycontenuto all'interno dellaMaster Chief Collection.
Durante l'E3 del 2014 venne presentata laMaster Chief Collection, uscita nei negozi l'11 novembre 2014 in esclusiva perXbox Onee, dal 3 dicembre 2019, anche su Microsoft Windows. Questa raccolta comprende su un unico disco tutti i capitoli della saga usciti fino ad allora:Halo: Combat Evolved Anniversary,Halo 2,Halo 3eHalo 4.Inoltre, per i 10 anni dall'uscita della versione originale, si è proposta la versioneAnniversarydiHalo 2che quindi, come già avvenuto con il primo capitolo, beneficia di un comparto grafico (con intermezzi inCG) e audio rivisti. Ulteriori miglioramenti grafici, di illuminazione e di risoluzione hanno riguardato anche agli altri giochi; esiste inoltre un comparto multiplayer differente per ciascun videogioco. Come anticipato, il 30 maggio 2015 divenne disponibile, tramiteDLC,Halo 3: ODST, e a fine 2019 la medesima sorte toccò aHalo Reach. Nel 2020 venne infine pubblicato l'aggiornamento perXbox Series X/S, arrivato in concomitanza con il lancio delle console di nuova generazione.
Tra i titoli minori legati al franchise si segnalanoHalo 2600,Halo RecruiteHalo: Fireteam Raven. Il primo, un videogiocoactiondel 2010, fu creato e sviluppato da Ed Fries, ex-vicepresidente di Microsoft, e pubblicato da AtariAge perAtari 2600. Fries ebbe l'idea di unHaloche potesse funzionare su una vecchia console Atari leggendo il libroRacing the Beam: The Atari Video Computer System, scritto nel 2009 da Ian Bogost e Nick Montfort.500 copie del gioco vennero messe in vendita al Classic Gaming Expo del luglio 2010, occasione in cui venne peraltro presentato.Il giocatore controlla Master Chief attraverso 64 livelli divisi in quattro zone ciascuno: all'aperto, nella base Covenant, nel mondo di ghiaccio e nell'area del boss.Sono disponibili tre power-up per combattere i molti nemici che appaiono: una pistola per aumentare la velocità di fuoco, un paio di stivali per muoversi più velocemente e uno scudo per non causare la perdita istantanea di una vita.Completato il gioco con successo si accederà alla "modalità leggendaria", molto più difficile in quanto Master Chief si muove più lentamente.
Presentato il 3 ottobre 2017 in un evento Microsoft aSan Francisco,Halo Recruitè invece un'avventura inrealtà mistaambientata nell'universo di Master Chief, sviluppata da Endeavor One in collaborazione con 343 Industries. Si tratta di una breve esperienza di stampo arcade che vede il giocatore impegnato in una fase di allenamento contro i Covenant con dinamiche shooter.Halo Recruitdivenne disponibile dal 17 ottobre 2017, scaricabile gratuitamente dal Microsoft Store e compatibile con visori Mixed Reality Windows per PC.
Halo: Fireteam Ravenè uno sparatuttoarcadefantascientifico cooperativo, sviluppato da Raw Thrills e Play Mechanix in collaborazione con 343 Industries. Pensato unicamente comecabinatoarcade destinato allesale giochi, uscì inizialmente come esclusiva di Dave & Buster's in Nord America, a partire dal 10 luglio 2018, per poi cominciare nei due mesi successivi a essere pubblicato a livello internazionale. Non furono pensati piani di convertire il prodotto su piattaforme non arcade. Nel 2021, grazie all'aggiornamento denominato Stagione 6: Raven, è stata aggiunta una serie di skin e personalizzazioni per armature a temaFireteam Ravenall'interno diHalo 3per laThe Master Chief Collection.
In base all'ordine cronologico della trama, i videogiochi della serie si possono elencare in questo modo:
John-117, chiamatoMaster Chiefo anche semplicemente "Capo" nella versione italiana (dal momento che si riferisce all'omonimo grado militare, Master Chief Petty Officer), è il protagonista dei capitoli principali della saga. È uno "Spartan-II", un soldato geneticamente potenziato, più precisamente il numero 117. Gli Spartan-II furono creati e addestrati per svolgere missioni ad alto rischio contro i ribelli delle colonie extramondo e successivamente impiegati contro i Covenant, un'alleanza di varie razze aliene belligeranti, decisa a sterminare l'umanità per motivi religiosi. Dopo la catastrofica battaglia di Reach, conclusasi con la sua caduta, sopravvissero solo alcuni Spartan, tra i quali John, che riuscì a fuggire a bordo dell'astronavePillar of Autumn, comandata dal capitano Jacob Keyes. Durante la guerra contro i Covenant morirono o furono indicati come "dispersi in azione" tutti gli Spartan fuorché uno: Master Chief.
Master Chief è un personaggio enigmatico: oltre a parlare pochissimo, il suo volto rimane un mistero, poiché perennemente nascosto dall'elmetto della sua armatura, anche se completando la campagna diHalo 4in modalità leggendaria vengono mostrati i suoi occhi. InHalo: Combat Evolved, Master Chief è doppiato daRiccardo Rovatti, mentre nei capitoli successivi gli presta la voce l'attore doppiatoreGiorgio Melazzi.
L'Arbiter, il cui vero nome è Thel 'Vadam, è il coprotagonista diHalo 2eHalo 3(presente anche inHalo: Il protocollo Cole). Guerriero Covenant Elite con grande esperienza bellica e profondo senso dell'onore, era il comandante della flottaParticular Justice, coinvolta nella guerra fra umani e Covenant. Il suo ruolo era quello di proteggere il sacro anello, Halo, e di eliminare il "Demon", il nome tramite il quale i Covenant si riferiscono a Master Chief ("diavolo" nel primo Halo).Fu condannato per eresia per aver permesso al "Demon" di distruggere il primo Halo; in seguito gli fu data possibilità di riscatto con il ruolo di Arbiter, guerriero eletto dai Profeti, i capi religiosi Covenant, e per mezzo di missioni suicide riacquista l'onore perduto.
A differenza di Master Chief, inHalo 2l'armatura dell'Arbiter dispone di un utile sistema di mimetizzazione temporaneo, vantato del resto dagli altri guerrieri della sua razza. InHalo 3, dove può essere usato come secondo personaggio nella campagna cooperativa online o offline, ma senza il sistema di mimetizzazione. La figura dell'Arbiter è presente anche inHalo Wars, ma non si tratta di Thel 'Vadam.
L'UNSC (United Nations Space Command) racchiude le forze armate, scientifiche e di esplorazione in un'unica grande organizzazione, il cui scopo è proteggere gli interessi dellaTerrae le sue colonie.
La sua componente militare, l'UNSCDF (United Nations Space Command Defense Force) è suddivisa in quattro branche principali (Marina, Esercito, Aviazione e Corpo dei Marines), le quali sono chiaramente dispiegate in ruoli specifici.
Una branca molto importante della Marina è l'ONI (Office of Naval Intelligence),intelligence, che provvede alla gestione e pianificazione dei progetti Top Secret, di spionaggio e di propaganda.
I Covenant sono un'alleanza di svariate razze aliene tenuta insieme da vincoli religiosi. Il loro obiettivo primario è di attivare gli Halo, antiche strutture deiPrecursori, civiltà antica, venerata dai Covenant. Essi credono infatti che attivando gli Halo, inizierà per loro il "Grande Viaggio" verso la divinità. A capo dei Covenant vi è la razza deiSan 'Shyuum(i Profeti), seguita nella piramide gerarchica daSangheili(Elite),Jiralhanae(Brute),Mgalekgolo(Cacciatori),Yanme'e(Droni),Kig-Yar(Jackal) eUnggoy(Grunt).
Nelle fasi finali del conflitto contro gli umani, il ruolo preponderante degli Elite declina in favore dei Brute, scatenando una guerra civile che porterà i primi a stringere un'alleanza con l'UNSC, seguiti a ruota da alcuni Grunt e Cacciatori. L'UNSC, con il supporto di questi rinforzi riesce a vincere la guerra alla fine del 2552.
I Precursori sono una razza aliena estintasi migliaia di anni prima della guerra tra umani e Covenant, le cui origini sono narrate inHalo: Cryptum. In ambito sociale, tale civiltà vantava un intricato sistema di caste, all'interno del quale i ruoli amministrativi principali erano assunti da figure carismatiche attive in campo scientifico, politico e bellico.
A detta degli stessi Precursori, essi discendevano da una razza addirittura più antica e più avanzata tecnologicamente di loro, quella dei Predecessori. L'aura di mistero e di fascino che circonda ogni costruzione, artefatto e lascito dovuto ai Precursori rintracciabile nel corso delle campagne della saga rappresenta uno dei leitmotiv della serie.
I Predecessori costituiscono la civiltà più antica conosciuta nell'universo di Halo. Creatori e guardiani della vita, il loro livello tecnologico non fu paragonabile a nessun altro. L'aspetto fisico è impossibile da determinare, in quanto essi erano in grado di modificare qualsiasi caratteristica dell'Universo, inclusa la propria fisionomia.
Dopo aver creato la vita nella galassia, essi permisero a diverse specie di avanzare tecnologicamente, in modo da creare un degno erede che potesse sostituirli nel ruolo di "protettori di ogni cosa". Quando negarono questa responsabilità ai Precursori, questi ultimi iniziarono un genocidio nei confronti dei loro pacifici creatori, massacrandoli e inseguendo gli inermi sopravvissuti fino alle galassie più vicine alla nostra.
A seguito di milioni di anni di oblio, alcuni Predecessori, trasformatisi in una polvere che li avrebbe dovuti rigenerare in un lontano futuro, vennero ritrovati dagli Antichi Umani e recuperati. La polvere che le costituiva, tuttavia, era stata corrotta dal tempo.
I Flood non sono altro che il risultato dell'azione del tempo sulla polvere dei Predecessori. Organismi parassiti di straordinaria infettività, essi misero in ginocchio la galassia circa 100.000 anni fa, prima di essere distrutti dagli Halo. In genere, l'aspetto degli infetti varia in base al corpo dell'organismo ospitante, ma esistono delle forme pure composte interamente dalla biomassa Flood e, di conseguenza, slegate dai limiti normalmente imposti dalla fisionimia dell'ospite.
L'infezione può propagarsi in svariati modi, con le piccole forme infettive che possono iniettare le spore Flood all'interno di un organismo sano penetrando nelle ferite o attaccandolo direttamente; in condizioni particolari, le spore possono viaggiare libere nell'atmosfera, moltiplicando le possibilità di contagio. Le forme da combattimento hanno invece lo scopo di uccidere i nemici del parassita, risultando estremamente pericolose a causa dei molteplici vantaggi dati dal Flood, inclusa la totale assenza del dolore fisico. La mancanza di necessità di gran parte degli organi interni diminuisce drasticamente le possibilità del parassita di essere ferito mortalmente.
La Bungie fu fondata nel 1991 da Alex Seropian, che aveva collaborato con il programmatore Jason Jones per commercializzare e distribuire il gioco di JonesMinotaur: The Labyrinths of Crete. Concentrandosi sul mercato dei giochi perMacintoshperché più piccolo e più facile inserirsi, la Bungie divenne uno sviluppatore di giochi di primo piano sulla piccola piattaformaAppleappena citata. Quello che sarebbe poi diventatoHalopartiva come un gioco di strategia in tempo reale per Mac, originariamente chiamato in codiceMonkey NutseBlam!, oltre ad essere ambientato in unmondo cavochiamato Solipsis.Alla fine, si decise di virare verso un mondo ad anello e, Paul Russel, un environmental artist dell'azienda, propose di selezionare "Halo" come titolo finale del gioco.Il designer della Bungie Jaime Greisemer confesserà in seguito che «Microsoft odiava il nome Halo, [poiché] non significava nulla ed era fuori brand».
Il primo giocoHalofu annunciato alla presenza diSteve Jobsil 21 luglio 1999, mentre era in corso laMacworld Conference & Expo.Inizialmente progettato per essere un gioco di strategia in tempo reale per i sistemi operativi Mac eWindows, in seguito venne riconvertito in un gioco d'azione in terza persona.Il 19 giugno 2000 Microsoft acquisì la Bungie eHalo: Combat Evolveddivenne un titolo di lancio per laconsoleXbox.Dopo aver ricevuto i kit di sviluppo Xbox, Bungie riscrisse il motore del gioco, ne modificò in modo sensibile la presentazione e lo riconvertì in uno sparatutto in prima persona. Malgrado il primoHaloavrebbe dovuto includere una modalità multiplayer online, questa venne esclusa perchéXbox Livenon era ancora disponibile.
Non si credeva cheHalopotesse elevarsi gioco di punta della Xbox a causa di preoccupazioni interne e critiche sulla stampa del settore, ma il vicepresidente addetto alla pubblicazione di giochi di Microsoft Ed Fries non si curò di questi timori. Il marketing di Xbox si concentrò pertanto proprio suHalo: Combat Evolved, in quanto i colori del logo e quelli della console si sposavano bene.
Il successo del gioco spronò i creatori alla realizzazione di un sequel,Halo 2, che fu annunciato l'8 agosto 2002 all'evento stampa di MicrosoftX02tenutosi aNew York.Il nuovo videogame si presentava con una grafica migliorata, nuove armi e una modalità multiplayer disponibile su Xbox Live.Halo 3andò annunciato nel 2006 all'Electronic Entertainment Expo.L'ipotesi che venisse prodotto un terzo capitolo era già nella mente dei creatori ancora prima cheHalo 2uscisse nel 2004.Il nuovo capitolo utilizzava unmotore graficopiù avanzato rispetto al suo predecessore, mettendo inoltre in mostra una migliore qualità grafica.
Prima di diventare indipendente, la Bungie creò altri due giochi Halo come parte dell'accordo stipulato con Microsoft, ovvero unospin-off,Halo 3: ODST, e un prequel,Halo: Reach, rispettivamente nel 2009 e nel 2010. La novità presente nel primo dei due titoli, tra le varie, riguardava un'impronta più orientata verso un videogame in stileopen world.
Dopo la messa in commercio diHalo 3, la Bungie annunciò che si sarebbe separata da Microsoft e che sarebbe diventata una società a responsabilità limitata indipendente. Benché la Bungie sia rimasta coinvolta nella serieHalocurandoODSTeReach, i diritti diHalopermasero in capo a Microsoft. Per meglio curare il franchise e seguirlo negli sviluppi futuri, la Microsoft creò una divisione interna, la343 Industries.Frank O'Connor, vecchio dipendente della Bungie, fu nominato direttore creativo della 343, incarico da lui ricoperto ormai da più di un decennio.
Nell'annunciare i membri della neonata 343 Industries, Microsoft comunicò inoltre che Xbox Live avrebbe ospitato un portale ufficiale dedicato ai contenuti "Halo" chiamatoHalo Waypoint.Accessibile dallaDashboarddella console, esso offre ai giocatori l'accesso a contenuti multimediali quali filmati epodcast, oltre a tenere traccia dei risultati raggiunti dal giocatore durante la carriera suHalo. O'Connor descrisse Waypoint come una piattaforma che avrebbe di certo assunto il ruolo di punto di riferimento per gli appassionati dell'universoHalo.
Il primo nuovo videogame realizzato dall'azienda subentrante,Halo 4, uscì il 6 novembre 2012 e ottenne un giudizio da parte della critica «generalmente positivo».Poco tempo più tardi, nel dicembre 2014, il direttore generale di 343 Industries Bonnie Ross confessò che l'obiettivo di Microsoft fosse quello di far durare il franchise diHaloper almeno 30 anni.
Il 28 ottobre 2015 vedeva la luce il successivo capitolo realizzato dalla 343 Industries,Halo 5, reso disponibile perXbox One.
Nel dicembre 2020, la società annunciò che dal 13 gennaio 2022 avrebbe interrotto i servizi di rete dei titoli della serie editi per Xbox 360. Una simile scelta è stata giustificata affermando che «il tempo e il lavoro necessari al mantenimento di questi servizi non rappresentano una priorità se li si paragona al lavoro necessario per i titoli diHalopiù recenti e quelli futuri».
L'8 dicembre 2021, con un ritardo di circa un anno rispetto alla data di lancio inizialmente prevista a causa dellapandemia di COVID-19,la società ha comunicato l'uscita diHalo Infiniteper Microsoft Windows, Xbox Series X/S e Xbox One. La versione beta del multiplayer era stata comunque resa accessibile il 15 novembre 2021, data che coincideva con il 20º anniversario dell'uscita del primo gioco.Dopo che la sua assenza suHalo 5aveva suscitato molti malumori, la modalità inschermo condiviso,da sempre disponibile e molto apprezzata dai fan della serie, dovrebbe sbarcare suHalo Infinitetra agosto e settembre 2022.
Martin O'DonnelleMichael Salvatorisono gli autori di gran parte delle colonne sonore dei videogiochi diHalosviluppati dalla Bungie. Quest'ultima incaricò O'Donnell di realizzare «delle melodie che trasmettessero un senso di antichità e di mistero», scelta che spinse il compositore a realizzare il tema principale ricorrendo alcanto gregoriano; al momento della registrazione, partecipò anch'egli nelle parti vocali.Sin dal primo capitolo si pensò di adattare lacolonna sonorain maniera dinamica alle varie sequenze della campagna, con temi ad esempio più roboanti nelle sequenze di azione.Per consentire un'esperienza di ascolto più gradevole, O'Donnell riorganizzò delle parti musicali insuiteautonome, con l'intento di ascoltarne la riproduzione in momenti specifici della storia.
IlsoundtrackdiHalo 2includeva, oltre ai brani di O'Donnell, delle tracce pubblicate su licenza da gruppi musicali quali gliIncubuse iBreaking Benjamin.Steve Vaisi preoccupò invece dell'esecuzione delle sezioni realizzate con la chitarra. A giudizio di Vivien Schweitzer, giornalista per conto delNew York Times, le melodie hanno contribuito a stimolare un rinnovato interesse per la musica da canto.Sempre per la colonna sonora diHalo 2, il produttoreNile Rodgerse O'Donnell decisero di dividere la musica in due volumi separati. Il primo, sotto il nome diVolume One, uscì il 9 novembre 2004 e conteneva tutti i temi originali insieme ai brani su licenza presenti nel gioco (ovvero quelli realizzati da Steve Vai, Incubus,Hoobastanke Breaking Benjamin). La seconda raccolta, ilVolume Two, conteneva ogni altro brano non compreso nella prima e, a differenza dell'altro gruppo di brani, non fu resa disponibile prima dell'uscita del gioco.Halo 2, a dispetto del suo predecessore, fu mixato per sfruttare al meglio ilDolby Digital5.1.Nel 2014 la musica riprodotta nel corso del gioco venne ri-registrata e rimasterizzata per la versione diHalo 2 Anniversarypresente nellaMaster Chief Collection, che comprendeva le versioni di tutti i giochi diHalocon Master Chief come protagonista.
La colonna sonora diHalo 3vide la luce il 20 novembre 2007. O'Donnell dichiarò di essersi ispirato al primo gioco della serie, in quanto desiderava realizzare una sorta di collegamento tra l'inizio e la fine della trilogia.Le tracce furono presentate, allo stesso modo della precedente colonna sonora diHalo 2, sotto forma di suite.Tuttavia, benché in passato gran parte della musica era stata sintetizzata al computer, i lavori realizzati perHalo 3furono registrati ricorrendo a un'orchestra di 60 elementi unita a un coro di 24 voci.La colonna sonora finale fu registrata dalla Northwest Sinfonia allo Studio X diSeattle.Le colonne sonore sono state poi raggruppate e pubblicate come cofanetto nel dicembre 2008.L'accompagnamento sonoro diHalo 3: ODSTuscì in contemporanea con il gioco e comprendeva molte delle tracce presenti nel videogame.
Per l'ultimo lavoro della Bungie della serie Halo,Halo: Reach, ancora una volta ci si rivolse a Martin O'Donnell e a Michael Salvatori. Il duo si preoccupò di curare una musica «cupa e più viscerale», al fine di riflettere la natura più oscura della campagna e lo stile del gioco retrò. Dato che la Bungie aveva realizzatoHalo 3: ODSTeHalo: Reachpressoché in contemporanea, anche Martin O'Donnell si trovò costretto a comporre le colonne sonore di pari passo, ma i lavori necessari perHalo: Reachpartirono soltanto dopo l'uscita diHalo 3: ODST. Il soundtrack sbarcò anche in formato digitale, nello specifico suiTunes, il 15 settembre 2010 e in un set di due dischi il 28 settembre 2010.
Per quanto riguardaHalo Wars, il compito di comporre lamusica del giocoricadde su Stephen Rippy. Quest'ultimo ascoltò le colonne sonore di O'Donnell per trarre ispirazione e incorporò il tema diHaloin alcune parti dei suoi arrangiamenti. Oltre ai componenti sintetizzati e orchestrali, il compositore si è concentrato sul coro e sul pianoforte come elementi essenziali per ricreare il tema diHalo.Piuttosto che rivolgersi alla Northwest Sinfonia Rippy viaggiò aPragae collaborò con la FILMharmonic Orchestra, tornando poi negli Stati Uniti a completare l'opera. L'annuncio di un CD autonomo e della versione digitale della colonna sonora del videogioco avvennero entrambi nel gennaio 2009, con l'uscita prevista il 17 febbraio dello stesso anno.
La musica diHalo 4fu composta daNeil Davidgee Kazuma Jinnouchi. L'Halo 4 Original Soundtrackuscì il 22 ottobre 2012, seguita da due dischi in edizione speciale il 6 novembre. Neil Davidge ha operato come compositoreout-of-houseper 343 Industries, circostanza rivelatasi talmente dispendiosa da spingere i creatori diHalo 5: Guardiansa rivolgersi esclusivamente a Kazuma Jinnouchi per la produzione musicale del videogame in questione. Il lavoro di Neil Davidge e Kazuma Jinnouchi perHalo 4ha ricevuto recensioni contrastanti: se da una parte è stato riconosciuto il tentativo di dare vita a qualcosa di creativo, il risultato è stato ritenuto una distorsione eccessiva dalla sinfonia originale dei tre capitoli precedenti.
Nel 2014 Kazuma Jinnouchi confermò che avrebbe composto la colonna sonora diHalo 5: Guardians. Il 30 ottobre 2015Halo 5: Guardians Original Soundtrackè stata pubblicata su CD e vinile. Per la realizzazione del soundtrack ci si rivolse a un coro di 30 persone e si lavorò a Praga. La colonna sonora orchestrale è stata invece registrata presso l'Abbey Road Studio, richiedendo in totale 5 viaggi diversi.
Nel 2017 343 Industries e Creative Studios pubblicarono un sequel diHalo WarsintitolatoHalo Wars 2. Il soundtrack fu composto da Gordy Haab, Brian Lee White e Brian Trifo sotto la direzione di Paul Lipson, che aveva aiutato il comparto sonoro in quasi ogni titolo precedente diHalo. La colonna sonora diHalo Wars 2presentava molte delle melodie che Stephen Rippy aveva composto per il primoHalo Wars, con in più degli arrangiamenti inediti destinati ai singoli personaggi. La colonna sonora originale del gioco uscì il 17 febbraio 2017 e fu resa disponibile digitalmente il 21 febbraio 2017.
Il franchise diHaloinclude varie tipologie di merchandising e adattamenti al di fuori del mondo dei videogiochi. Si pensi a romanzi bestseller,graphic novele altri prodotti su licenza, passando dalleaction figurea una linea di bevande appositamente disegnata dallaMountain Dew. Nel corso degli anni e con un ritmo incessante, hanno fatto la loro comparsa sul mercato numerose riproduzioni snodabili e veicoli che richiamano il mondo diHalo. Joyride Studios ha creato delle action figure diHalo: Combat EvolvedeHalo 2, mentre le versioni snodabili e collezionabili diHalo 3sono state curate dallaMcFarlane Toyse poi diventate alcune tra le più vendute della categoria nel 2007 e nel 2008.La MEGA Bloks ha collaborato con Microsoft per produrre dei giocattoli al momento dell'uscita diHalo Wars.
Come parte delle operazioni in più ambiti previste da Microsoft, la Microsoft Studios decise di creare un romanzotie-inincentrato suCombat Evolved.Eric NylundscrisseHalo: La caduta di Reachnel giro di sette settimane e lo pubblicò nell'ottobre del 2001.Il gioco stesso venne convertito in un romanzo di William C. Dietz nel 2003, chiamatoHalo: Flood.Il successo dovuto alla penna di Nylund spinse gli editori a rivolgersi nuovamente a lui per ulteriori testi relativi alla serie fantascientifica, tra cuiIl primo attacco(2003) eI fantasmi di Onyx(2006).Gli altri romanzi sono stati invece scritti da Joseph Staten, Tobias S. Buckell,Karen Traviss,Greg Bear,Matt Forbeck,John Shirley,Troy Denning e Cassandra Rose Clarke.
Una raccolta di racconti diHalointitolataHalo: Evolutionsfu pubblicata in contemporanea sia in formato cartaceo sia in versione audiolibro nel novembre 2009.Evolutionsinclude contributi curati da Nylund, Buckell, Karen Traviss e da vari dipendenti della Bungie.Tor ripubblicò nel 2010 i primi tre romanzi diHalocon nuovi contenuti e copertine.Un'altra raccolta,Halo: Fractures, comprendeva racconti brevi inediti o già conosciuti al pubblico nel 2016.
Al mese di agosto del 2021, la serie Halo si componeva di trentasei romanzi composti da vari autori.
L'universo diHalovenne adattato per la prima volta al formato di unromanzo a fumettinel 2006 con l'uscita diHalo Graphic Novel, composta da una raccolta di quattro racconti. L'opera fu scritta e illustrata da autori del calibro di Lee Hammock, Jay Faerber,Tsutomu Nihei, Brett Lewis,Simon Bisley, Ed Lee eJean Giraud. Al New York Comic Con del 2007 laMarvel Comicsannunciò che avrebbe lavorato a una serie su "Halo" coinvolgendo i fumettistiBrian Michael Bendise Alex Maleev. La miniserie, intitolataHalo: Uprising, si proponeva di colmare il divario tra gli eventi diHalo 2e quelli diHalo 3;inizialmente era previsto che la collana si concludesse a ridosso dell'uscita diHalo 3, ma i continui ritardi portarono alla pubblicazione dell'ultimo numero nell'aprile del 2009.
La Marvel divulgò al pubblico al Comic Con del 2009 che due nuovi fumetti, ovvero una serie in cinque parti scritta daPeter Davide una seconda curata da Fred Van Lente, sarebbero state rese disponibili nell'estate seguente e durante l'inverno.La serie di David,Halo: Helljumper, è ambientata cronologicamente prima diHalo: Combat Evolvede si concentra sulle truppe d'assalto orbitali d'élite, la medesima classe dei protagonisti del videogioco della sagaHalo 3: ODST. La serie in cinque parti andò pubblicata tra luglio e novembre 2009.I lavori di Lente, originariamente intitolatiSpartan Black, ruotano attorno a una squadrablack opscomposta da supersoldati Spartan e assegnati all'Ufficio dei servizi segreti navali dell'UNSC.Il fumetto, rinominato in un secondo momentoHalo: Blood Line, vide infine la luce nel dicembre 2009.Una rivisitazione a fumetti del romanzoHalo: La caduta di Reachfu la più recente serie a fumetti intitolata alla stessa maniera e ripartita in tre mini-storie:Boot Camp,CovenanteInvasion.Nel 2013 vennero annunciate due nuove serie; una di esse, suddivisa in tre parti e denominataHalo: Initiation, vedeva Brian Reed nuovamente in veste di scrittore e i lavori finire nell'agosto del 2013.L'altra opera svelata ai fan,Halo: Escalation, fu una serie a fumetti che narra gli eventi accaduti immediatamente dopoHalo 4.
Ad agosto 2021, la serie diHalocontava tredici diverse graphic novel e serie di fumetti, scritte da varie penne.
L'Enciclopedia Halo - Guida definitiva all'universo di Haloè una guida suHaloscritta daTobias Buckell(autore anche di alcuni racconti diHalo: Evolutions) e approvata da Frank O'Connor, presidente di343 Industries. L'opera è divisa in 11 capitoli.
Nel 2003 nacqueRed vs. Blue, spesso abbreviata inRvB, unawebseriecomicaa temafantascientificocreata da Rooster Teeth Productions. La serie venne prodotta usando la tecnicamachinima, sincronizzando cioè dialoghi ed effetti sonori preregistrati con filmati creati sfruttando la modalitàmultigiocatoredella serie divideogiochiHalo. Le stagioni più recenti ricorrono tuttavia alla CGI per diverse scene, continuando a servirsi della post produzione per garantire alla serie l'aggiunta di elementi esterni al gioco. Ambientato durante una non meglio specificata guerra civile tra due squadre di soldati rinchiuse in un desolato canyon, Red vs Blue rappresenta unaparodiademenziale degliFPS, della vita militare e dei film di fantascienza. Dopo la quinta stagione la serie ha avuto modo di assumere un tono più serio, con una storia effettiva e un'evoluzione costante dei personaggi e del cast secondario, rimanendo tuttavia a sfondo comico. La serie ha raggiunto la sua diciottesima stagione, vincendo quattro premi dell'Accademia di arti e scienze machinima. Con dodici stagioni disponibili inDVDe Blu-Ray, risulta ad oggi una delle poche opere machinima distribuite commercialmente.
Tra il 5 ottobre 2012 e il 2 novembre 2012 uscì a cadenza settimanaleHalo: Forward Unto Dawn, unawebserieambientata nell'universo diHaloprodotta daMicrosoft Studiose343 Industriesi cui episodi, uniti tra loro, diventano un filmlive action. Anche se concepito come un lungometraggio,Forward Unto Dawnfu concepito originariamente sotto forma di webserie composta da cinque episodi. La trama comprende i primi giorni della guerra tra Umani e Covenant, nel 2526 circa, e ruota intorno a Thomas Lasky, un giovane cadetto che si ispira a John-117 per diventare un leader. La serie è stata prodotta per promuovere l'imminente arrivo del videogiocoHalo 4e ampliare il pubblico della serie, oltre che come trampolino di lancio per un potenziale film di Halo. Fu scritto da Aaron Helbing e Todd Helbing, diretto da Stewart Hendler e girato a Vancouver in 25 giorni con un budget di poco inferiore ai 10 milioni di dollari, venendo poi pubblicato su YouTube, Halo Waypoint e successivamente in DVD e Blu-ray.
Il 3 aprile 2014 fu annunciato cheRidley Scotte la sua società di produzione, Scott Free Productions, stavano lavorando a un filmlive actiondigitale di Halo insieme a 343 Industries e Xbox Entertainment Studios; Scott avrebbe ricoperto il ruolo di produttore esecutivo, con David W. Zucker e Sergio Mimica-Gezzan come registi. Il film avrebbe dovuto seguire lo stesso formato diHalo 4: Forward Unto Dawndi Machinima.Il 9 giugno 2014 venne annunciato all'E3 2014 che il film, intitolatoHalo: Nightfall, sarebbe stato incluso inHalo: The Master Chief Collectional suo lancio nel novembre 2014. Il film introduce un nuovo personaggio nel franchise, l'agente Jameson Locke, interpretato dall'attore Mike Colter.Il personaggio di Locke, uno degli Spartan ritratti sulla copertina diHalo 5: Guardians, «è stato concepito per essere quello di una figura che dovrà svolgere un ruolo importante nella serie».In data 24 luglio 2014, la 343 Industries ha pubblicato il primo trailer del film.È possibile vedereHalo: Nightfalltramite Halo Channel, un'applicazione per Xbox One, Windows 8.1 e Windows Phone.Il 16 marzo 2015, la serie divenne disponibile per lo streaming e il download.
Durante lo showcase per celebrare i 20 anni di Xbox è stato mostrato in anteprima il teaser della serie tv di Halo.Prodotta daShowtime, in collaborazione con343 Industriese laAmblin TelevisiondiSteven Spielberg, la serie TV è ambientata nell'universo che ci fu presentato nel 2001 con un epico conflitto nel ventiseiesimo secolo tra umani e una minaccia aliena nota come Covenant. Gli interpreti sonoPablo Schreiber,Natascha McElhone, Charlie Murphy, Jen Taylor,Shabana Azmi,Bokeem Woodbine, Kate Kennedy, Natasha Culzac, Yerin Ha e Bentley Kalu e il budget stimato è di 90 milioni di dollari.Come mostrato nel teaser la serie è disponibile dal 24 marzo 2022, distribuita daParamount+nei paesi in cui è attivo il servizio.Il primo trailer ufficiale è stato mostrato durante iThe Game Awards2021.
Halo: Landfallè un cortometraggiolive actiondel 2007, diretto daNeill Blomkamp, regista del lungometraggio suHalocancellato poco tempo prima, e creato in collaborazione conBungie Studios.Il corto originariamente è stato suddiviso in 3 parti, condivise tramite altrettanti trailer, per promuovere l'uscita diHalo 3.Halo: Arms Race, uscito prima del lancio del gioco,Halo: Combat, uscito in contemporanea aHalo 3,Halo: Last One Standing, diffuso qualche giorno dopo.CombateLast One Standingsono stati girati a Wellington in Nuova Zelanda. La durata totale del film è 7 minuti ed è stato distribuito contemporaneamente su Bungie.net e sul Marketplace di Xbox Live.Il regista Neill Blomkamp esplora le vite dei Marines e degli ODST in un'ultima e disperata missione, in una Terra post-invasione, che potrebbe garantire la salvezza o inaugurare la distruzione dell'intera galassia.
Halo: Legendsè una collezione di cortometraggi composta da sette episodi realizzati da diversi noti studi di animazione giapponesi (Bones, Casio Entertainment,Production I.G,Studio 4°CeToei Animation) raccolti in un unico DVD/Blu-ray uscito nel febbraio del 2010.Sei delle storie narrate rientrano ufficialmente nella saga, mentre la settima, realizzata da Toei, si distingue perché assume i toni di una parodia dell'universoHalo.
Halo: The Fall of Reachè un film d'animazione del 2015, adattamento dall'omonimo romanzo di Eric Nylund. Creato da Sequence, in collaborazione con 343 Industries, intende fornire ai fan un modo di apprendere le origini di John-117, il Blue Team e il programma SPARTAN-II. Uno degli obiettivi del progetto era inoltre dare nuova vita ai retroscena di Master Chief e degli Spartans. Audio, suoni ed effetti visivi sono presi direttamente dai vari videogiochi della serie di Halo. Composto da tre atti, è presente nell'edizione limitata e nell'edizione da collezione diHalo 5: Guardians. È stata reso disponibile nella sua interezza all'uscita del gioco (invece di una messa in onda settimanale comeHalo: Nightfall), successivamente in Blu-ray, DVD e Netflix.
Il 9 novembre2004, giorno del lancio americano diHalo 2, viene annunciato che laMicrosoftha messo in fase di studio una trasposizione cinematografica diHaloin collaborazione conBungie Studios. Il 14 giugno dell'anno successivo le case cinematograficheParamount Pictures,DreamWorks,Sony Pictures,Warner Bros.,20th Century FoxeUniversal Picturessi propongono di finanziare il film. Tuttavia la Microsoft annuncia la vendita dei diritti cinematografici del videogioco intorno ai 10.000.000$ con un'ulteriore richiesta di trattenuta sul 15% degli incassi.
La pre-produzione si è avviata in contemporanea all'assunzione diNeill Blomkampcome regista,Peter Jacksoncome produttore esecutivo eFran Walsh,Mary ParenteScott Stubercome produttori.La prima sceneggiatura è stata scritta daAlex Garlanddurante il2005.Durante il luglio 2006, durante un'intervista aD.B. Weiss, lo stesso ha dichiarato di essere stato incaricato di riscrivere il copione, ciò perché le idee di Garland non avrebbero trovato accoglimento presso gli studi.Il 31 ottobre il magazineVarietyinformò cheJosh Olson(A History of Violence) ha preso il posto di Weiss.Nel2007laMicrosoftha offerto a Garland 1.564.000$per ritornare a sceneggiare l'adattamento.
Il film è stato soggetto a ritardi della produzione per tutto il2006per via del continuo aumentare della spesa preventiva e i dissapori conseguiti tra la20th Century Fox, gliUniversal Studiose la Microsoft,per poi rientrare in pre-produzione il 1º novembre2007, giorno in cuiPeter Jacksonha chiarito l'intenzione di coinvolgere nuovamenteNeill Blomkampalla regia e di cercare due nuovi studi cinematografici,Warner Bros.eParamount Pictures, ma anch'esse declinarono l'offerta.Il progetto viene sospeso sino al 31 ottobre2007, data in cui sarebbe stato ufficialmente annullato.
Nell'ottobre del 2010, il successo riscosso daHalo: Reachsembra aver attirato l'attenzione del registaSteven Spielbergcon la suaDreamWorks, voce che si è ripresentata nel dicembre del 2011, con la successiva smentita di Microsoft su un suo eventuale impegno.
Da un punto di vista commerciale, il franchise diHaloha riscosso un notevole successo, risultando gradito ai consumatori da un ventennio. Nei due mesi successivi all'uscita diHalo: Combat Evolved, si assistette alla vendita del videogioco in unione alla console Xbox in oltre il 50% dei casi,con il milione di copie superato entro aprile 2002.Le vendite diHalo 2hanno fruttato circa 125 milioni didollariil giorno della sua prima edizione, numero che lo rende il prodotto multimediale più venduto negliStati UnitieCanadanella storia fino a quel momento.I primi due capitoli avevano raggiunto le 14,8 milioni di copie vendute prima dell'uscita diHalo 3.
GameSpotsegnalava le 4,2 milioni di unità diHalo 3disponibili nei punti vendita al dettaglio il 24 settembre 2007, ovvero un giorno prima dell'uscita ufficiale, una cifra record nella storia videoludica.Halo 3surclassò il record precedente relativo al maggior incasso registrato nella giornata d'apertura nella storia dell'intrattenimento, facendo registrare 170 milioni di dollari nelle prime ventiquattro ore.In tutto il mondo, le vendite superarono i 300 milioni di dollari la prima settimana, salendo di più del doppio delle vendite di Xbox 360 rispetto alla media settimanale antecedente al lancio diHalo 3.Alla fine del 2007,Halo 2eHalo: Combat Evolvedraggiunsero rispettivamente la prima e la seconda posizione tra i giochi Xbox più venduti, mentreHalo 3toccò in tempi brevi la vetta del podio come titolo Xbox 360 preferito dai consumatori.Halo Warsè stato ilvideogioco strategico in tempo realepiù venduto per console, avendo superato come cifra il milione di copie.La serie diHaloaveva raggiunto il totale di oltre 25 milioni di copie nel gennaio del 2009,con il numero che era vertiginosamente salito a 34 nel maggio 2010, ovvero a meno di un anno e mezzo di distanza.Mentre nello stesso meseTor Booksriferiva che gli introiti derivanti da ogni prodotto del franchise superavano gli 1,7 miliardi di dollari,i videogiochi realizzati prima diReachdalla Bungie avevano reso 1,5 miliardi.Halo: Reachgenerò oltre 200 milioni di dollari di ricavi negli USA e inEuropanelle prime 24 ore, sbaragliando ogni precedente lancio del 2010 avvenuti nello Stato americano, incluse le tre pellicoleIron Man 2,Alice in WonderlandeToy Story 3.Le colonne sonore diHalo 2,Halo 3,ODSTeReachsono tutte apparse nelle classifiche dellaBillboard 200per almeno una settimana.Entro maggio 2011, il totale al lordo delle vendite del franchiseHalosuperava i 2 miliardi di dollari, con 40 milioni di copie acquistate dagli utenti.L'importo totale salì a 2,3 miliardi di dollari nel luglio 2011,e, in seguito, a 2,8 nel gennaio 2012.Gli incassi complessivi della saga superarono i 4,6 miliardi di dollari entro ottobre 2015, con il 25% del numero proveniente dal merchandising non legato al gioco.
Anche gli adattamenti diHalohanno riscosso altrettanta fortuna. Molti dei romanzi sono apparsi nelle classifiche deibest sellerdiPublishers WeeklyeHalo Graphic Novelha venduto più di 100.000 copie, un «successo inusuale» per un prodotto pensato per il mondo videoludico e catapultato tra i fumetti.I fantasmi di Onyx,Contatto su Harvest,Il protocollo Colee il primo volume diCryptumhanno fatto la loro comparsa sugli elenchi dei best seller realizzati dalNew York Times,conIl protocollo Coleche si piazzava al 50º posto assoluto nell'elenco dei best seller stilato daUSA Today.I primi tre romanzi di Tor hanno venduto più di un milione di copie entro il mese di aprile del 2009.
La serieHaloha ricevuto perlopiù plausi sin dai primi anni della sua commercializzazione, ovvero già da quandoHalo: Combat Evolvedaveva ricevuto numerosi riconoscimenti comegioco dell'anno.Nel marzo 2007, IGN lo annoverava come il miglior gioco Xbox di tutti i tempi, mentre i lettori lo hanno classificato al 14º miglior gioco di sempre durante l'evento dedicato ai cento migliori giochi di sempre dell'anno passato.In contrasto con le opinioni positive appena esposte,GameSpyclassificavaHalo: Combat Evolvedal decimo posto nel suo elenco dei "25 giochi più sopravvalutati di tutti i tempi", rimarcando il level design ripetitivo e l'assenza di una modalità multiplayer online.Allo stesso modo del suo predecessore, pureHalo 2ha ricevuto numerosi elogi,con IGN che lo ha elencato come il secondo gioco Xbox più influente di tutti i tempi nel marzo 2007.Dal momento in cui uscì sulla Xbox, nel novembre 2004, e fino al lancio diGears of Warsu Xbox 360 nel novembre 2006, avvenuto dunque due anni più tardi,Halo 2è stato il videogame più popolare giocato su Xbox Live.Halo 3ha ricevuto diverse nomine, conseguendo in totale numerosi riconoscimenti: tra questi spiccano il premio di «gioco dell'anno» assegnato dalTimee la recensione di IGN, che, nel 2007, lo ha giudicato su Xbox 360 il videogame con il miglior multiplayer online e dal design particolarmente innovativo.La maggior parte degli articoli di commento sottolineava le migliorie apportate dal multiplayer tra i pregi principali; giudicata con favore dalla critica è risultata anche l'aggiunta della modalità "Forgia", attraverso cui il giocatore «dà libero sfogo alla sua creatività nella decorazione delle mappe».Tranne che perHalo 3: ODST, quest'ultima opzione è stata riproposta in tutti i capitoli successivi con la facoltà di apportare accorgimenti sempre più incisivi. A proposito del multiplayer, IGN ha affermato che le mappe disponibili nel multi-giocatore fossero le più convincenti della trilogia, con GameSpy che si è accodata a tale opinione sottolineando come esse avrebbero fatto molto piacere ai «veterani diHalo».I reclami si sono concentrati principalmente sulla trama del capitolo, con ilNew York Timesche, criticandone la scarsa longevità e il flebile interesse creato dalla storyline, l'ha definita «usa e getta»; Total Video Games ha giudicato «deludente» la godibilità del gameplay in giocatore singolo.Ilsoundtracke il comparto sonoro della serie hanno ricevuto invece apprezzamenti in maniera pressoché unanime.
La saga ha ricevuto vari premi e riconoscimenti:
Nel 2006, come riconoscimento per la ricca dose di elementi che avevano influenzato le scelte adoperate dalla Bungie, si scelse di pubblicare sul sito web dell'azienda un elenco del materiale fantascientifico particolarmente gradito ai suoi dipendenti.Gli sviluppatori riconoscevano che la serieHaloriprendeva il concetto dei pianeti artificiali e del mondo ad anello immaginato daLarry Nivene alla serie di romanzi diIain M. BanksintitolataCiclo della Cultura(nello specificoPensa a FlebaeL'altro universo).In un articolo retrospettivo uscito suEdge, Jaime Griesemer di Bungie commentò: «L'influenza di qualcosa come il mondo ad anello travalica la semplice forma inusuale del pianeta artificiale... È quella sensazione di trovarsi in una zona sconosciuta, quell'impressione di maestosità e quella percezione che ci sia una storia epica in corso là fuori a fare il resto».Griesemer proseguì affermando: «Una delle principali fonti di ispirazione è stata il romanzoArmor[di John Steakley], in cui un soldato deve rivivere costantemente la stessa guerra più e più volte. Quel senso di disperazione, di battaglia ineluttabile, ha avuto una sua funzione».Per disegnare i Flood ci si avvicinò alle specie aliene presenti inVang: la forma militaredello scrittore di fantascienza statunitense Christopher Rowley.Per quanto riguarda il protagonista, si è ipotizzato negli anni che il nome di Master Chief "John 117" potrebbe essere un riferimento a un personaggio di nome Jon 6725416 inStarhammerdi Rowley,o al personaggio John Spartan diDemolition Man.Un articolo diIGNdel 2006 incentrato sulle influenze letterarie presenti nel franchise in esame ha rimarcato le somiglianze traHaloe il romanzoIl gioco di EnderdiOrson Scott Card: alcuni aspetti del Progetto Spartan, così come l'aspetto dei droni, una delle specie aliene affiliate ai Covenant a forma di insetti di grandi dimensioni, sembrano una trasposizione del programma dei super soldati e degli Scorpioni che si trovano nel romanzo.La Bungie ha inoltre riconosciuto il film diJames CameronAliens - Scontro finalecome una grossa fonte d'ispirazione nel settore cinematografico.
In un'analisi compiuta nel 2006 e pubblicata sulla rivistaThe Escapist, Roger Travis confrontavaHalocon la celebreEneide, il poema dell'autore latinoVirgilio. Travis azzardava delle somiglianze tra le trame di entrambe le opere e si concentrava sui personaggi presenti in esse, paragonando il ruolo dei Flood e dei Covenant a quello deiCartaginesie l'epopea di Master Chief a quella diEnea.
I fan della serie e non solo attribuiscono alla trilogia principale, in particolare al suo protagonista, un grande valore iconico nell'universo videoludico. Una replica in cera di Master Chief è stata realizzata daMadame TussaudsaLas Vegas, dovePete Wentzha compiuto un paragone dello Spartan con personaggi importanti delle generazioni precedenti qualiSpider-Man,Frodo BagginseLuke Skywalker.Roger Travis, autore diThe Escapist, ha paragonato la storia diHaloall'Eneidedi Virgilio, facendo leva sulla lotta religiosa e politica descritta nei capitoli che si va a legare con la tradizione epica moderna.GamesTMha dichiarato a proposito diHalo: Combat Evolvedche «ha trasformato per sempre il combattimento dei videogiochi» e cheHalo 2ha spronato gli utenti ad avvicinarsi ai servizi offerti da Xbox Live.Dal canto suo, Game Daily ha sottolineato che il lancio diHalo 2risultava «tranquillamente paragonabile a quello di contenuti più attesi in altri settori dell'industria dell'intrattenimento», essendo stato per la prima volta in grado di elevare il giorno di uscita di un videogioco alla stregua di un importante evento culturale, specie oltreoceano.La rivistaTimeha incluso il franchise nella "Time 100" del 2005, comunicando il dato secondo cui, nelle prime dieci settimane successive all'uscita diHalo 2, gli acquirenti del capitolo avevano trascorso 91 milioni di ore complessive di gioco online.Una ricerca delNew York Timesrimarcava il successo diHalo 3definendolo «fondamentale» per Microsoft, in quanto aveva convinto i consumatori ad acquistare la console Xbox 360 che stava registrando un calo delle vendite rispetto allaNintendo Wii, oltre ad aver contribuito a riconsiderare il giudizio sulla console. Il 25 settembre 2007, data di uscita diHalo 3, le azioni di Microsoft erano aumentate dell'1,7% in base alle previsioni di vendita del prodotto.Haloè stato descritto come una serie che «ha reinventato un genere che non sapeva di dover essere reinventato», con aspetti della trilogia principale replicati più volte in altri giochi sparatutto in prima persona.
Per via del suo impatto,Varietyha addirittura definitoHalo«paragonabile aStar Wars».Ilfandomdedicato al franchise è stato spesso battezzato «The Halo nation», mentre altri autori intenzionati a definire la portata della saga hanno utilizzato il felice binomio «Halo effect» (ovveroeffetto alone, giocando sul duplice significato dell'espressione ininglese).
In virtù della sua popolarità e della sua molto attiva e ampiafan base, la trilogia diHaloha dato origine a una serie di produzioni video realizzate con un mezzo di intrattenimento emergente, il cosiddettomachinima(machine cinemao dimachine animation).Praticamente ogni filmato in formato machinima e relativo aHalorisulta tratto dalla modalità multiplayer dei lavori della Bungie. La maggioranza delle produzioni si riferisce a contenuti esterni a quelli propri della saga, mentre altro video mettono in scena dellefan fictionstrettamente legate alla storia. L'introduzione inHalo 3, poi riproposta nei capitoli successivi, della modalità "Cinema", attraverso cui è possibile sbizzarrirsi nella creazione di clip di gioco secondo varie prospettive, ha di certo agevolato la diffusione dei machinima dedicati aHalo. In virtù di tale successo, Microsoft si è affrettata ad aggiornare il suoaccordo di licenza utente, al fine di consentire soltanto la distribuzione non commerciale di tali contenuti ed evitare eventuali violazioni dellaproprietà intellettuale.
Già citata precedentemente, una delle serie di maggiori successo è stata quella comica intitolataRed vs. Bluee creata dalla Rooster Teeth Productions. I livelli raggiunti dalle visualizzazioni sono stati senza precedenti nel mondo dei machinima dedicati aHaloe del mondo machinima in generale; si ritiene inoltre che proprio grazie al suo impatto sia aumentata l'attenzione su tale genere di video.Red vs. Blueha generato un fatturato annuo di 200.000 dollari e alcuni speciali episodi promozionali sono stati commissionati proprio dalla Bungie.La prima serie,The Blood Gulch Chronicles("Le cronache del Burrone di Sangue", dal nome della mappa in cui sono ambientate le vicende), si è conclusa il 28 giugno 2007, dopo 100 episodi e numerosi video promozionali.Le serie successive includonoThe Recollection, che contiene elementi più drammatici rispetto alla prima serie di stampo comico,Project Freelancer,The Chorus Trilogy,AntologyeThe Shisno Paradox. Altre serie machinima di un certo spessore includonoArby 'n the Chief,Fire Team Charlie,The Codexe lo show incentrato su interviste in-game intitolatoThis Spartan Life.
I giocatori hanno iniziato a creare tornei improvvisati suHaloe dei party tra amici già dopo l'uscita del primo gioco. Bungie ha considerato il successo di queste partite come ispirazione per gettare le basi del multiplayer online diHalo 2.
Ben presto, delle trasmissioni televisive di un certo peso hanno iniziato a interessarsi alla realizzazione di eventi competitivi dedicati aHalo. Nell'agosto 2002, la rete a pagamento statunitense G4 ha ospitato le finali dell'Halo National Championship, un torneo FFA (free for-all, ovvero tutti contro tutti) che coinvolgeva sedici giocatori da tutto il Paese (come presentatore vi eraWil Wheaton, famoso per il suo ruolo inStar Trek).LaAssociates of Gaming Professionals(AGP), che si è concentrata esclusivamente suHalo, ha tenuto il suo primo evento nel novembre del 2002.Ispirati dagli amici che scommettevano sul risultato delle loro partite suHalo, Mike Sepso e Sundance DiGiovanni hanno dato vita alla Major League Gaming durante lo stesso anno.
Microsoft e 343 Industries hanno cominciato a sponsorizzare una propria lega professionale, laHalo Championship Series(in acronimo HCS), nel 2014.Il progetto ha visto la luce in collaborazione con laElectronic Sports League(ESL), un'azienda tedesca che organizza in tutto il mondo competizioni di sport elettronici. Le stagioni 1 e 2 sono state poi pubblicate sullaMaster Chief Collection.Nell'agosto 2015 Microsoft ha annunciato che avrebbe aumentato il montepremi totale dell'HCS a 1 milione di dollari, in vista del campionato mondiale di Halo appena annunciato che sarebbe risultato l'evento di lancio perHalo 5.Questo montepremi è stato successivamente annunciato sotto forma difinanziamento collettivo, evento che in seguito ha spinto la Major League Gaming ad annunciare che il montepremi era salito a 2 milioni di dollari. Più tardi, durante la stessa settimana, 343 annunciò che il montepremi era stato bloccato al tetto appena raggiunto di 2,5 milioni di dollari. Quest'ultima cifra è equivalsa al maggiore montepremi mai messo in palio neglieSportper console di sempre.