Halo: Combat Evolved

Halo: Combat Evolvedest unjeu vidéodetir à la première personne(ouFPS) développé parBungieet publié parMicrosoft Game Studios. Il s'agit du premier épisode de lasérie Halo. Il est sorti en même temps que la consoleXbox, le15novembre2001auxÉtats-Uniset le14mars2002enEurope. Avec plus de cinq millions d'exemplaires vendus dans le monde le9 novembre 2005,Haloest considéré comme un succès mondial, applaudi par les critiques et recevant de nombreuses récompenses.
L'histoire se déroule auXXVIsiècle. Un vaisseau de guerre humain tombe sur une structure inconnue du nom deHaloen tentant d'échapper à une armada covenant. Le joueur incarne un super-soldat, le SpartanJohn-117(Master Chiefpour son grade en VO etAdjudantdans la VF) et est accompagné parCortana, uneintelligence artificielleintégrée à l'interface neurale duspartan. Son scénario, considéré comme« très prenant », a été adapté et développé dans des livres.
Microsoft a sorti des versions pourWindowsetMac OSen2003, et le jeu a été réédité enHD:Halo: Combat Evolved Anniversarysorti en novembre 2011 ainsi qu'unepréquelle,Halo: Reach, sortie le14septembre2010. En outre, le jeu est ressorti en version originale en téléchargement sur le marché de laXbox 360.
Halo: Combat Evolvedprend place dans l'univers de fictioncréé parBungiepour le jeu. D'après l'histoire, la surpopulation de laTerreet la découverte duvoyage supraluminiqueont permis à la race humaine de coloniser d'autres planètes. Une des colonies militaires,Reach, héberge leProjet Spartan, destiné à créer une armée de super-soldats génétiquement modifiés. Vingt-sept ans avant le début du jeu, une race extraterrestre technologiquement plus avancée que les humains commence à attaquer des colonies humaines. LesCovenantsdéclarent la guerre à l'humanité au nom de leurs dieux. Le commandement spatial des Nations unies (en anglais,United Nations Space Command) enchaîne les défaites, et les Spartans sont trop peu nombreux pour inverser le cours de la guerre.
Reach, la planète d'entraînement des spartans, est attaquée et tombe entre les mains desCovenants. Le vaisseau spatialPillar of Autumnparvient à s'échapper avec un spartan à son bord. Le jeu débute sur l'arrivée du vaisseau près d'une structure inconnue appeléeHalo, suivi par les vaisseaux ennemis qu'il avait tenté de semer. Cette structure est un anneau habitable, de plus de 10 000 kilomètres de diamètre.
Le joueur incarne le personnage principal, leSpartan John-117(Steve Downes(en)), un des super-soldats duprojetSPARTAN-II. Aux côtés du Spartan, l'intelligence artificielle duPillar of Autumn,Cortana(Jen Taylor), l'accompagne par le biais d'un implant neural dans l'armure du soldat. Le capitaine du vaisseau, Jacob Keyes, joue aussi un rôle important durant le jeu. On trouve enfin 343 Guilty Spark, qui est une intelligence artificielle excentrique, responsable de la maintenance d'Halo.
Débutant immédiatement après les évènements deHalo: Reach, le jeu commence avec la sortie duPillar of Autumnde l'hyperespace près d'un mystérieux anneau, appeléHalopar les ennemis du jeu, lesCovenants. Une flotte covenant attaque et endommage lePillar of Autumn. Le capitaine Keyes lance le protocoleCole, destiné à quitter lePillar of Autumn. Avant d’évacuer le vaisseau, le capitaine Keyes ordonne au Spartan de prendre Cortana pour protéger la position de la Terre qui est le dernier refuge de l'humanité. Tandis que le capitaine tente de poser le vaisseau surHalo, leSpartan John-117etCortanaparviennent à s'échapper avec le reste de l'équipage sur la mystérieuse structure.
Le capitaine survit à l'atterrissage catastrophe du vaisseau mais il est capturé par les Covenants. Durant les niveaux deux et trois, le Spartan et Cortana rassemblent des survivants et viennent en secours au capitaine, emprisonné à bord du vaisseau Covenant leTruth and Reconciliation. Une fois sauvé, le capitaine annonce aux survivants duPillar of Autumnqu'il a surpris les gardes parler de Halo, selon eux il s'agit d'une arme mais pour les Covenants elle a une grande signification religieuse. Pour empêcher les Covenants de l'utiliser, le capitaine Keyes ordonne d'attaquer l'ennemi. Le spartan et Cortana atteignent la salle de contrôle de Halo. En parallèle, les Covenants libèrent par accident une autre espèce extraterrestre bien plus dangereuse que les Covenants… LesFloods, une forme de parasite alien capable de s'étendre en infectant toute forme de vie. Le capitaine Keyes est victime de ce parasite durant une mission. Avec la libération desFloods, l'intelligence artificielle de la structure,343 Guilty Spark, recrute le spartan afin de retrouver l'« Index » pour activerHaloet détruire la menace.
Le spartan retrouve l'Index et s'apprête à activerHalolorsque Cortana l'en empêche. Elle lui indique que Halo n'est pas une arme qui détruit lesFloods, mais qu'elle détruit leurs nourritures, en lui indiquant les humains et les Covenants. En d'autres termes, cette arme, en anéantissant toute forme de vie dans la galaxie, empêche l'expansion du parasite.
John-117 et Cortana décident de détruireHaloafin d'empêcher son activation. En combattant les parasites ; les Covenants et lesSentinelsde343 Guilty Spark, Cortana découvre que le meilleur moyen de détruire l'anneau est de faire exploser lePillar of Autumn. Toutefois, il est nécessaire d'avoir l'autorisation du capitaine Keyes pour activer l'autodestruction du vaisseau, ce qui les force à retourner sur le vaisseauTruth and Reconciliation, dorénavant infecté par lesFloods. Arrivés sur place, ils retrouvent le capitaine infecté de manière irréversible par lesFloods. Ils lui prennent donc son implant neural et retournent sur lePillar of Autumn. Ils activent le compte à rebours, mais celui-ci se voit stoppé par343 Guilty Spark. Cortana annonce qu'elle ne peut pas relancer le compte à rebours et dit que le plus judicieux serait de faire exploser les réacteurs à fusion du vaisseau, ce qui entraîne une réaction en chaîne du vaisseau jusqu’à la destruction de Halo ; le Spartan parvient à échapper avec Cortana à l'explosion à bord d'un longsword : un chasseur spatial. Ils sont, tous les deux, les seuls survivants.
Étant un jeu de tir à la première personne,Halo: Combat Evolveda un système de jeu fondamentalement similaire aux autres jeux de ce type, adoptant la vue des yeux du personnage principal dans un environnement entrois dimensions. Le joueur peut se déplacer et regarder tout autour de lui. Le jeu comprend des véhicules, allant du4x4autanken passant par des véhicules aliens terrestres et aériens. Le jeu passe envue à la troisième personnelorsque le joueur utilise un véhicule en tant que conducteur ou tireur tandis qu'il conserve lavue à la première personnelorsqu'il est passager.
Le personnage est équipé d'un bouclier énergétique absorbant les dommages en complément d'unebarre de vie. Ce bouclier apparaît comme une barre bleue en haut à droite de l'écran. Lorsque celui-ci est épuisé, le joueur est très vulnérable et les dégâts affectent alors directement sa vie. Le bouclier se recharge si aucun dommage ne survient pendant quelques instants.
La plupart de l’arsenal d'armes deHaloest issu de lascience-fiction. Le jeu a été remarqué pour le caractère unique de chacune des armes, qui permet de faire un choix adapté à chaque type de scénario. Par exemple, les armes plasma ont besoin de temps pour refroidir lorsque le joueur tire trop rapidement, mais n'ont pas besoin d'être rechargées. Au contraire, lesarmes à feuconventionnelles ne peuvent surchauffer mais ont un besoin régulier de munitions. Le joueur ne peut transporter que deux armes à la fois.
Halose distingue des conventions dujeu de tir à la première personneen permettant au joueur de tirer des grenades et frapper sans ranger l'arme qu'il porte. Toutes les armes peuvent être utilisées pour matraquer les ennemis. LeSpartan John-117peut porter sur lui jusqu'à huit grenades ; quatre à fragmentation et quatre plasma. Les deux types de grenades diffèrent ; la fragmentation rebondit et explose rapidement, tandis que la grenade plasma adhère aux cibles avant d'exploser.
La principale force ennemie du jeu est leCovenant, un groupe d'extraterrestres de diverses origines, rassemblés par leur croyance en une religion similaire. Leurs forces incluent lesÉlites, des combattants protégés par un bouclier énergétique similaire à celui du joueur, lesGrunts, qui sont des petites créatures lâches généralement dirigées par un Élite. À leurs côtés se trouvent lesJackals, qui portent des boucliers énergétiques sur leurs bras, ainsi que lesHuntersqui sont de puissantes créatures équipées d'une armure couvrant la majorité de leur corps.
La seconde force ennemie est leParasitequi est une forme de vie extraterrestre parasitaire apparaissant sous trois variantes. La forme originelle du Parasite est la forme « Infection ». Elle est fragile et ne fait subir que des dégâts légers mais voyage souvent par groupes d'une douzaine d'individus. La seconde variante est le « Parasite combattant » qui résulte de la transformation d'humains ou d’Élites par la forme originelle. La dernière forme est une variation du Parasite combattant inutilisée ou âgée, elle sert d'incubateur pour des nouveaux parasites de type « Infection ». La forme incubatrice explose et libère ces parasites lorsqu'elle se trouve près d'une victime possible.
LesSentinelssont quant à eux des drones robotiques combattant toutes les forces en présence. Ils ont été conçus par la race éteinte desForerunnersafin de combattre le Parasite.
L'intelligence artificiellegérant le jeu a reçu un accueil très favorable du public et des médias. Les ennemis se mettent à couvert, et utilisent selon la situation des grenades ou tirs de suppression. Certains ennemis battent en retraite lorsque leur supérieur est tué. Le joueur est souvent aidé par lesMarinesde l'UNSC(United Nations Space Command) qui offrent un support au sol.
Le jeu étant sorti avant leXbox Live, aucun mode de jeu multijoueur en ligne n'est officiellement lié au jeu. Le jeu utilise toutefois un système de jeu enréseau localou un système de liaison entre console, permettant des parties jusqu'à 16 joueurs. Il s'agit d'une première pour un jeu sur console à l'époque, mais ce système de jeu est considéré comme peu pratique. Le système multijoueur d'Halone comporte pas d'intelligence artificielle ennemie, uneLANest nécessaire pour atteindre 16 joueurs. Cinq modes de jeu sont disponibles ainsi que la possibilité de jouer la campagne en coopération à deux joueurs. La richesse du mode multijoueur lui permet d'être considéré comme un excellent jeu multijoueur.
Les versionsWindowsetMacintoshpermettent des parties sur internet jusqu'à 16 joueurs et comprennent des environnements non présentes sur la version Xbox. Le15 mars 2004,Gearbox SoftwaresortHalo: Custom Editionpour Windows, permettant aux joueurs de personnaliser les cartes et les modes de jeu en ligne.
L'arsenal du jeu est composé d'armes humaineset d'armes covenant, issues de la science-fiction. Le joueur peut utiliser toutes les armes mais ne peut en porter que deux à la fois. En plus des armes, il existe deux types de grenades : lesgrenades à fragmentationhumaineset les grenadesCovenant, constitués de plasma.
Le21 juillet 1999, durant laMacworld Conference & Expo,Steve Jobsannonce queHalosortira simultanément surMac OSetWindows. Avant l'annonce au public, la presse spécialisée en jeu vidéo a eu le privilège de découvrir le jeu lors de l'E31999, et a été subjuguée. Bungie annonce plus tard que le jeu devait au départ être unjeu de stratégie en temps réel, basé dans l'univers du jeuMyth.
Durant l'E3 2000, la première bande-annonce du jeu est bien accueillie. La version présentée est très différente de la version dévoilée à la presse auparavant, montrant le changement majeur dans le développement du jeu. Le jeu est à présent unjeu de tir à la troisième personnedans lequel un vaisseau spatial s'écrase sur un mystérieux anneau en orbite autour d'une étoile. Les premières versions montrent lesCovenantscomme des pilleurs, d'où le déclenchement d'une guerre avec les humains. Ces derniers n'étant pas capable de lutter contre le niveau technologique des extraterrestres, se lancent dans uneguérilla. Cette version du jeu comprenait une faune spécifique, abandonné par la suite en raison des difficultés au niveau du design et de l'arrivée duFlood.
Comme des rumeurs le laissaient entendre,Microsoftannonce l'acquisition deBungie Studiosle19 juin 2000.Halodevient alors un jeu exclusif pour la consoleXboxde Microsoft, et Bungie réécrit entièrement le jeu, le transformant en unjeu de tir à la première personne. Un des éléments essentiels du jeu, le multijoueur en ligne, disparaît finalement, leXbox Liven'étant pas en service à la sortie deHalo. Alors que la démonstration jouable du jeu auGamestock 2001est bien accueillie, les critiques sont plus mitigées lors de la démonstration à l'E3 2001. Le jeu sort en même temps que la Xbox enAmérique du Nord, le15 novembre 2001; le sous-titreCombat Evolvedest un ajout du département marketing de Microsoft, qui pense queHaloseul n'est pas assez descriptif pour être compétitif face aux autres jeux de type militaire.
Le12 juillet 2002, une versionWindowsdeHaloest annoncée parGearbox Softwarecomme étant en développement. Sa présentation à l'E3 2003 reçoit un accueil positif de la part de la plupart des critiques, dontGameSpyetGameSpot.IGNpour sa part, dénonce une version tardive et trop peu ambitieuse. Cette version sort le30 septembre 2003et inclut une version multijoueur en ligne. Une version pourMac OS Xsort le11 décembre 2003. Dès le4 décembre 2007, le jeu est disponible en téléchargement sur le marché de laXbox 360pour 1200points Microsoft.
La bande-originale deHaloa été créée parMartin O'Donnellet a reçu de nombreux éloges venant de critiques reconnus. O'Donnell a indiqué que son but était d'apporter« un sentiment d'importance, un poids et un sens de l'ancien ».
O'Donnell a travaillé avec les designers des niveaux afin qu'ils lui indiquent ce que doit ressentir le joueur dans chacun des niveaux. La musique ne devait pas être présente en continu car« elle perdrait de son impact ».
À sa sortie,Halobat des records de ventes avec un million de jeux vendus le8 avril 2002. Ce chiffre a été atteint plus rapidement qu'aucun autre jeu de l'histoire desconsoles de sixième génération. Durant les deux mois suivant sa sortie, le jeu se vend avec 50 % des consolesXbox. Le14 juillet 2003, le jeu atteint les trois millions d'exemplaires vendus dans le monde, et atteint les quatre millions le28 janvier 2004. Le9 novembre 2005,Halodépasse les cinq millions d'exemplaires au niveau mondial.
En matière d'avis global, le jeu a reçu un score de 97 % surMetacriticet 95,58 % surGameRankings, sites webs collectant les notes attribuées dans les critiques surInternet. Le magazineEdgedésigne le jeu comme« le plus important jeu de lancement pour une console ».GameSpotprésenteHalocomme« un des meilleurs jeux de tirs, toute plateforme confondue »et insiste sur la qualité de la campagne. IGN fait le même constat et présenteHalocomme étant un jeu à ne pas manquernotamment de par la variété des armes, le rôle des véhicules, et l'intelligence artificielle des ennemis.
Le jeu reçoit plusieurs récompenses dont celle de « Jeu de l'année » parElectronic Gaming Monthly,Edgeet IGN. LaBritish Academy of Film and Television ArtsnommeHalocomme « Meilleur jeu sur console », et le magazineRolling Stonelui décerne le titre de la « Meilleure bande originale ». Selon Xbox.com, le jeu reçoit un total de 48 récompenses.
Bien queHaloait reçu un accueil largement positif, des critiques se sont portées sur lelevel design.GameSpya critiqué la ressemblance trop forte entre les différentes salles de contrôle ainsi que la composition des groupes d'ennemis très similaires le long du jeu.Eurogamerconclut que le jeu est constitué de deux grandes parties. La première est« rapide, excitante, a un design magnifique et est ponctuée de surprises ». La seconde partie est« constituée d'intrigues scénaristiques et de fantastiques cinématiques mais est abaissée par un décor beaucoup trop répétitif ».
Halosort avec le lancement duXbox Live, et l'absence de jeu en ligne et debota été largement critiquée par GameSpy. En 2003, GameSpy inclutHalodans son« Top 25 des jeux les plus surévalués de tous les temps ».
La versionPCdeHaloa entraîné des réactions plus mitigées et a reçu un score de 83/100 sur Metacritic. Pour autant, GameSpot indique qu'il s'agit d'un« vrai classique »et lui octroie le note de 9/10. IGN lui donne 8,2/10, mais pointe du doigt le manque d'originalité du jeu par rapport à la version Xbox. Eurogamer surnomme ce jeu« l'occasion manquée », mais indique toutefois que le mode multijoueur est un grand plus pour les vétérans d'Halo.
SelonGameSpot, les nombreuses innovations apportées parHaloont depuis été empruntées par de nombreux autres jeux. Le jeu est souvent cité comme la principale raison du succès de la Xbox. Le concepteur de jeux Theodore Beale (aliasVox Day) estime queHaloa insufflé un nouvel élan et une tendance durable auxjeux de tir à la première personnesur console. Enjuillet 2006, le magazineNext Generationpublie un article estimant queHaloest, auXXIsiècle, le second plus gros générateur de revenus dans les jeux vidéo auxÉtats-Unis, juste derrièreGrand Theft Auto: Vice City. La popularité du jeu est telle qu'on parle à présent d'un« clone d'Halo»pour désigner un jeu similaire. Le moteur deHaloa été utilisé pour le jeuStubbs the Zombie in Rebel Without a Pulse.
Haloa été joué dans des ligues des sports électroniques telles que laMajor League Gaminget laWorld Cyber Games. En tant quemachinima, le moteur du jeu a été utilisé comme base pour les web-séries telles queRed vs. Blue.
La suite du jeu,Halo 2, s'est vendu à 2,38 millions d'exemplaires (soit plus de 125 millions deUS$) dès le jour de sa sortie, remportant le prix du produit médiatique le plus rapidement vendu dans l'histoire des États-Unis. Trois ans plus tard,Halo 3récidive et s'empare du record avec plus de 170 millions de dollars de vente dès sa sortie.
L'histoire entourantHalo: Combat Evolveda été adapté en livres, le premier étantHalo : La Chute de Reach, unepréquelle. Publié enoctobre 2001, ce roman a été écrit parEric Nylundet est devenu un best-seller avec près de 200 000 exemplaires vendus. Le roman suivant,Halo : Parasite, prend directement place dansHalo: Combat Evolved; il ne décrit pas uniquement le point de vue duMaster Chiefmais aussi celui des autres personnages, notamment les marines. Écrit parWilliam Dietz, ce roman a été listé par leSites Weeklycommebest-sellerdurant le mois demai 2003. Mais c'est à nouveau Eric Nylund qui s'est chargé de l'écriture du troisième roman,Halo : Opération First Strike, qui se déroule entre les évènements deHalo: Combat Evolvedet ceux deHalo 2. Il a été publié endécembre 2003.
Les romans suivants,Halo: Ghosts of Onyx(écrit par Eric Nylund et paru enoctobre 2006auxÉtats-Unis)etHalo: Contact Harvest(écrit par Joseph Staten), prolongent l'histoire d'Halopar des récits inédits.
Halo Graphic Novelest une autre adaptation écrite d'Halo. Il s'agit d'une collection de quatrenouvelleséditées parMarvel Comicsen 2006. Cette adaptation est divisée en quatre récits :
Bungie Studiosconsidère toutes ces adaptations comme descanons. Par la suite, Marvel éditeHalo: Uprising, une série decomic booksécrits par Brian Michael Bendis et illustrés par Alex Maleev. Le premier numéro est publié enoctobre 2007.
Une rééditionhaute définitiondeHalo: Combat Evolveda été développé par la société343 Industriesavec la collaboration deCertain AffinityetSaber Interactivepour laconsoleXbox 360. Il sort pour les 10 ans du premier épisode, le15 novembre 2011.
Le jeu est basé sur le moteur graphique d'Halo: Reachmais a été amélioré. Il est ainsi possible de basculer de l'affichage haute définition aux graphismes originaux. Cette version se voit également remastérisée au niveau sonore, les musiques sont orchestrées par laSkywalker Symphony Orchestra. L'intelligence artificielle reste quant à elle identique.
Lacampagneoriginale est jouable en ligne en coopération. En ce qui concerne le multijoueur, sept cartes issues des deux premiersHalosont disponibles.