Laredo (Cantabria)

Laredoes unmunicipioy localidadespañolade la comunidad autónoma deCantabria. Capital de la comarca de laCosta Oriental, está ubicada junto almar Cantábricoy presta servicios a los municipios adyacentes.​ El término municipal cuenta con una población de10 752 habitantes(INE2024).
El origen de la palabraLaredoes hoy en día incierto, existiendo diversas teorías. La más conocida afirma que proviene de la palabra latinaglaretum, que significa 'arenal, lugar con rocas'. También se ha propuesto su origen a partir de las palabraslarida, que enlatínsignifica 'gaviota', olauretus, por los múltiples bosques de laurel que existían en época delImperio romano. Asimismo, podría provenir deleuskeralarre on, que significa 'prado bueno'.​​​​
Los habitantes de Laredo reciben el nombre de laredanos o laredanas, aunque también son apodados con el gentilicio más genérico de pejinos/as.
El ayuntamiento posee bandera y escudo heráldico municipal. La bandera está formada por tres franjas horizontales de igual anchura, siendo verde la superior, azul clara la inferior y blanca la central.
El escudo de Laredo es de forma cuadrilonga de estilo francés, con las esquinas inferiores redondeadas y una punta centrada formada por la unión de dos cuartos de círculos de la misma proporción. En campo de azur claro una torre de oro en centro sobre ondas de azur acompañada de tres naves de vela, dos a los flanco y una brochante en punta surmontada sobre una cadena; bordura en oro portando las palabras «armas de la noble y leal villa de laredo». Timbrado con la corona real española.
La parte histórica del escudo reproduce el emblema de laconquista de Sevillapor marinos de puertos del Cantábrico, en 1248, con la torre (representando laTorre del Oro) y las naves que rompieron con su proa las cadenas que cerraban el paso por el río Guadalquivir. Por ese transcendental suceso, a cuyo fin contribuyeron las villas asturianas, gallegas y cántabras, aportando las naves y sus dotaciones, las cadenas que rompieron las naves de Bonifaz pasaron a figurar en la heráldica de muchas de aquellas villas marineras.
Integrado en la comarca deCosta Oriental, de la que ejerce de capital, se sitúa a 47 kilómetros deSantander. El término municipal está atravesado por laautovía del Cantábrico(A-8), por la carretera nacionalN-634entre los pK 168 y 172, y por la carretera local CA-500 que permite la comunicación conLimpias.
Laredo se encuentra enclavada en un lugar privilegiado de la costa oriental deCantabria. Rodeada de montes y bañada por elmar Cantábrico. Su localización le permite disfrutar dearenalesde gran belleza y calidad, y de espacios naturales protegidos.
En el municipio se encuentra laplaya de la Salvé, la de mayor extensión de todo el litoral cántabro, y gran parte delParque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel.
El litoral del municipio se extiende desde laría de Treto, donde se encuentra laplaya del Regatón, hasta la salida al mar de la sierra la Vida, en el límite conLiendo. La altitud oscila entre los 260 metros al este, en la sierra la Vida, y el nivel del mar. El pueblo se alza a 5 metros sobre el nivel del mar.​
Limita, de este a oeste, con los municipios deLiendo,LimpiasyColindres. Al norte queda labahía de Santoña.
Laredo se sitúa en el antiguo territorio de los cántabrosconiscos, que habitaban ambas márgenes delrío Asón, limitando, al este, con la tierra de losautrigones, tribu celta romanizada que ocupaba el territorio entre las proximidades a la margen derecha delrío Agüeray el cauce delNervión, y al oeste, hasta muy cerca de la margen derecha delrío Miera, con las tribus, también cántabras, de losconcanos,salaenosyblendios.
La primera referencia escrita de la existencia de Laredo se remonta al año 968, en la que se indica su existencia en el año 757 como poblado de pescadores, según se cita en la obraAntigüedades de España, del abadFrancisco de Berganza.
También se hace referencia a Laredo en elCartulario del Monasterio de Santa María del Puerto de Santoña, que data de 1068, donde se trata la entrega al monasterio deSantoñade unas heredades de laiglesia de San Martín de Laredoy su cementerio.​
En 1200, recibe el privilegio de ser villa real con jurisdicción propia. El 25 de enero de ese año, el reyAlfonso VIIIfirma, enBelorado(Burgos), el privilegio que le otorga elfuero.​ En el fuero, se establece que los límites jurisdiccionales de Laredo se extendían por la costa, entre la desembocadura delAsónal oeste y la delAgüeraal este, y por el interior hastaAmpuero. La concesión del fuero otorga una gran importancia a Laredo. Muestra de ello es la presencia de marineros laredanos en la conquista deSevilla(1248) (acontecimiento recogido en el escudo municipal) y su inclusión en lasCantigas de Santa María(Alfonso X'El Sabio, sigloXIII). Además del apoyo decidido de los monarcas (exención deportazgo-1255).
Todo provoca un aumento de la población que se extiende entre laiglesia de Santa María de la Asuncióny el arroyoBario; estaba protegida por una muralla (aún quedan restos); y se dividía en tres rúas, de este a oeste: San Martín, En Medio y Yusera; y de norte a sur: Ruamayor, Carnicerías Viejas (hoy San Marcial), Santa María y Azoque.
También juega un papel importante en el desarrollo de Laredo su pertenencia a laHermandad de las Villas de la Marina de Castilla con Vitoria(1295), que en 1342 estaba formada por 18 poblaciones de la costa cantábrica.
En 1339, Laredo participó en la toma deTarifacon el barco San Nicolao y, en 1375, en la victoria deRochelaque contribuyó al restablecimiento del comercio castellano conBrujas.
En el sigloXV, lavillacontinuó aportando barcos y hombres a las empresas comerciales, bélicas y pesqueras de la época; y asiste a la paulatina desaparición de la comunidad judía laredana.
La villa ya pertenece alCorregimiento de las Cuatro Villas de la Mar(Castro-Urdiales, Laredo,SantanderySan Vicente de la Barquera), tiene 2000 vecinos y vive una época brillante, respaldada por losReyes Católicos.
LosReyes Católicosfavorecen el desarrollo de Laredo como puerto deCastillay van a protagonizar, ellos y sus descendientes, varias estancias en la villa, destacando las deIsabel La Católicaque despide en el Puerto de Laredo a su hija,Juana I de Castilla, camino a su casamiento conFelipe El Hermoso; y deCarlos I, que arribó en 1556 en el mismo lugar para iniciar su viaje hacia elmonasterio de Yuste.
En 1629, la villa es nombrada capital delCorregimiento de las Cuatro Villas de la Costa de la Mar, lo que convierte a Laredo en elconcejomás importante y extenso del territorio.
De hecho, es sede permanente delcorregidorreal, que comprende la actualCantabria, y se presenta como la villa que controla los privilegios que le conceden los reyes.
Esos privilegios son de temática variada, pero afectan principalmente a los límites jurisdiccionales de la villa, a las exenciones fiscales de sus vecinos, a los privilegios de pescar y comerciar, además de ordenamientos de sus mercados francos.
De esa época se conserva elArca de las Tres Llaves, lugar donde se depositarán la documentación municipal y que es custodiado por tres oficiales del concejo.
En el sigloXVIII, durante laIlustración, se proyectó la realización de un conjunto de canales navegables cuyo objetivo final era comunicar el Mediterráneo por el Ebro (por elcanal de Amposta), por elCanal Imperial de Aragón, con el Atlántico por los ríosZadorrayDevao bien por Laredo, y con elDueropor elcanal de Castilla. Supuestamente este proyecto no se llegó a terminar por causa de los elevados costes derivados de la compleja orografía, aunque se hicieron algunos tramos en las zonas más llanas del canal de Castilla y parte delCanal Imperial de Aragónentre 1776 y 1790 por orden delconde de Floridablanca.
Ocupada por los franceses durante laGuerra de la Independencia, fue recuperada por las tropas españolas el 24 de febrero de 1814.​ Laredo ha pasado a serayuntamiento(1822) y ha perdido elbastón(1836) y el corregimiento y las instituciones que en él se pudieran ubicar.
En la segunda mitad del sigloXIX, la instalación de fábricas de conservas ysalazones(a lo largo del sigloXXocupan el primer puesto dentro del sectorsecundario) provocan el despegue de la villa.
El turismo irrumpe en la villa, el cual está llamado a transformar su economía y su aspecto físico. En 1876, se publica la 'Guía de los Baños de Mar en Laredo'; se produce la urbanización de amplias zonas del entorno del casco medieval e inicio de las obras del puerto pesquero (1883).
La primera oleada urbanizadora conduce a la ocupación de la zona de El Canto, prosiguiendo por los terrenos adyacentes a las alamedas, la playa y las viviendas unifamiliares, conformando elEnsanchelaredano.
En 1960 se produjo el descubrimiento de Laredo por el turismo internacional y se bautizó a la villa como "Capital de la Costa Esmeralda". Es así como Laredo despierta del letargo en el que le había sumido la pérdida de la capitalidad en el sigloXIX. En 1961, se rueda en LaredoEl coloso de Rodas, una película deSergio Leone, que tiene como protagonista a unRory Calhounen el declive de su carrera. En la postguerra, fracasan proyectos constructivos y la especulación prepara la zona que se extiende entre los terrenos próximos a la Puebla Vieja y el Puntal. Llega elboomurbanístico y elturistafrancés.
Actualmente, Laredo configura su desarrollo urbanístico y el turismo sigue siendo una de las principales fuentes de su economía. En 2006 se iniciaron las obras de su nuevo puerto deportivo y pesquero que duraron cinco años. A 26 de marzo de 2011, el puerto deportivo Marina de Laredo quedó oficialmente inaugurado con un montante inversor de cerca de 80 millones de euros. En dicha obra han participado en torno a 1400 trabajadores constituyendo una obra con capacidad para 1043 amarres deportivos a los que hay que sumar las 200 plazas habilitadas en la marina seca para embarcaciones menores de 8 metros. De esta forma, alberga casi el 30 por ciento de los amarres deportivos que hay en Cantabria y se convierte en el puerto deportivo de mayor importancia y envergadura del Cantábrico.
La dársena deportiva dispone de una superficie total de 126 000 m² y la pesquera de 37 500 m², con lo que se ha generado una lámina de agua abrigada de casi 165 000 m². Ambas están separadas por un espigón de 180 m y a ellas se accede por una bocana de 70 m de anchura.
El proyecto ha contemplado igualmente la construcción de la nave que acoge la marina seca, las bodegas y talleres, la sede de Capitanía Marítima y la estación depuradora, instalaciones a las que hay que añadir la nueva lonja y la fábrica de hielo que la Consejería de Obras Públicas ejecuta en estos momentos con un presupuesto de casi tres millones de euros. Además, se reservará espacio para las instalaciones de la Cruz Roja del Mar y un nuevo edificio para el Real Club Náutico de Laredo.
Por otro lado, se ha construido un aparcamiento para 410 vehículos y, en conjunto, se ha configurado todo el espacio como una zona de esparcimiento y paseo para los ciudadanos. La extensión total del ámbito portuario es de 377 650 m², de los cuales 82 200 son de superficie útil terrestre.
Laredo cuenta con una población de10 752 habitantes(INE2024).
El 13 de junio de 2015, Juan Ramón López Visitación (PSOE) fue nombrado alcalde de Laredo tras las elecciones del 24 de mayo del mismo año, en las cuales la lista de su partido fue la más votada. Su gobierno fue en minoría, tras no alcanzar un acuerdo con el resto de partidos políticos.​​
Económicamente, ha pasado de vivir hace poco más de treinta años de lapescaa vivir delsector servicios. Dentro delsector serviciostiene mención especial lahostelería, a la que se dedica una parte importante de lapoblación activa, y destinada a cubrir las necesidades de las numerosas personas que visitan la villa, sobre todo en época estival. De hecho, Laredo es un referente delturismode sol y playa en el norte de España.
Laindustriamunicipal está basada en la transformación de los productos pesqueros, sobre todo de laanchoa, y en la pequeña empresa familiar. Elprimarioha ido perdiendo importancia, aunque todavía son muchos los laredanos que se dedican a este tipo de trabajo.
En Laredo, cuyo nivel derentamedia se encuentra entre las quince más altas de Cantabria, elsector terciarioda trabajo a más de la mitad de lapoblación activa(51,2 %). Laindustriatambién es una importante fuente de trabajo y ocupa al 22 % de la población de este municipio delestuariodelAsón, una las zonas más industrializadas de la costa cántabra, situada sobre la autovía de la costa, la A-8, importante arteria que comunica los grandes sectores urbanos de labahía de Santandercon el ‘Gran Bilbao’.
Por último, Laredo cuenta con Hospital Comarcal que da servicio a toda la zona oriental de la región.
Dos son losbienes de interés culturalde Cantabria de este municipio:
Otros monumentos de interés son: