Libia

Libia(enárabe:ليبيا‎,romanizado:Lībiyā), oficialmente elEstado de Libia(enárabe:دولة ليبيا‎,romanizado:Dawlat Lībiyā),​​ es unpaís soberanorepublicano delnorte de África. Su capital esTrípoli. Limita con elmar Mediterráneoal norte, al oeste conTúnezyArgelia, al sur conNígeryChad, al sureste conSudány al este conEgipto.​
Hasta el derrocamiento deMuamar el Gadafien  2011, el país poseía laesperanza de vidamás alta de África (solo por detrás de las ciudades e islas españolas deCeuta,​Melilla​ eislas Canarias,​ y de la isla británica deSanta Elena), con 77,65 años.​ También contaba con elPIB (nominal) per cápitamás alto del continente africano, y el segundo puesto atendiendo alPIB per cápita en paridad de poder adquisitivo (PPA). También tenía uno de los registros más altos deÁfricaen elíndice de desarrollo humano(IDH), pero desde 2011 ha tenido notables decrecimientos.
Desde la llegada de los árabes en el sigloVII, Libia ha sido una tierra de religión islámica y ha tenido el árabe como lengua predominante. En el sigloXVIelImperio españoly laOrden de MaltaocuparonTrípolihasta el inicio de la dominaciónotomanaen 1551. Libia participó en lasguerras berberiscasde los siglosXVIIIyXIX. El gobierno otomano continuó hasta la ocupación italiana de Libia, que trajo el periodo colonial de laLibia italiana(1911-1943). Durante laSegunda Guerra Mundialel país fue campo de batalla de lacampaña en África del Norte. Se independizó como reino en 1951, gobernado porIdris Ihasta que un golpe de Estado militar lo derrocó en 1969; este suceso marcó el principio de una etapa de represión brutal de toda disidencia. El más destacado de los líderes del golpe fueMuamar el Gadafi, que se hizo con el poder durante laRevolución Culturaly lo conservó hasta laguerra de 2011, en la cual laOTANapoyó a los rebeldes que se alzaron contra él.​ Desde entonces, Libia ha experimentado inestabilidad y violencia política que han afectado seriamente al comercio y a la producción de petróleo. LaUnión Europeaha impulsado una operación para impedir la acción de redes detrata de personasque explotan a losrefugiadosque huyen de la guerra para radicarse en Europa.​​
Desde 2014 se ha mantenido una dualidad de cuerpos políticos que afirman ser el Gobierno de Libia. LaCámara de Representantes, resultante de las elecciones de junio de 2014, se reconoce en círculos internacionales como la cámara legislativa legítima, pero no controla territorio en la capital, Trípoli; se reúne en la ciudadcirenaicadeTobruky apoya a un denominado Gobierno Interino con sede en la ciudad deAl Baida. A partir de agosto de 2014 la dualidad se produjo con elCongreso General de la Nación(CGN; véase también:Congreso General Nacional); pero hoy día se puede confirmar que el CGN ya ha concluido su actividad.
El 17 de diciembre de 2015, se firmó enSjirat​ un acuerdo para formar un Gobierno unificado​ y provisional, según el cual se crearon un Consejo Presidencial (una presidencia colegiada de nueve miembros, encabezada porFayez al-Sarraj), y unGobierno del Acuerdo Nacionalprovisional de diecisiete, hasta la celebración de nuevas elecciones en un plazo de dos años. ElCongreso General de la Naciónse integró en las nuevas estructuras y sus antiguos miembros conformaron una nueva Cámara de carácter consultivo, elConsejo de Estado Superior. Pero la Cámara de Representantes se negó a confirmar al Consejo Presidencial.
Por lo tanto, la dualidad actual es entre la Cámara de Representantes de Tobruk —reconocida solo en tanto que Parlamento legítimo— y el Consejo Presidencial y Gobierno de Acuerdo Nacional de Trípoli. Las Naciones Unidas siguen apoyando el diálogo entre ambos.
Los Libu (R'bw, Ribou, Labu Laguatan, o Lwatae) fueron una antigua tribubereber, de la cual deriva el nombre del país "Libia". Su ocupación de laAntigua Libiaestá atestiguada en textos egipcios delImperio Nuevo, sobre todo del periodo ramésida. La primera mención es en una inscripción deRamsés II. Laguatan fue el nombre que usaron los autoresromanospara referirse a las tribus nómadas deCirenaica. Han sido descritos como cazadores y nómadas, pero hay quien los considera sedentarios y cazadores.
Las primeras menciones que aparecen de Libia en la historia se refieren a los mercenarios libios contratados por elAntiguo Egipto, en el primer milenio a. C. El ejércitocartaginésdeAníbal Barcatambién contará más tarde con estos mercenarios que constituirán el punto más fuerte de la infantería de su ejército en su famosa expedición a la península itálica a través de losAlpes. La franja costera del país fue visitada porgriegosyfenicios, y dominada más tarde por elImperio romano, el reinovándalodeGenserico, elImperio bizantino, losárabes, elImperio otomanoy elImperio italiano.
Los fenicios fueron los primeros en fundar establecimientos comerciales en Libia, cuando los mercaderes de Tiro (en el actualLíbano), desarrollaron relaciones comerciales con lastribus bereberesy firmaron tratados con ellos para asegurar su cooperación en la explotación de materias primas.​​ Durante el sigloVa. C., la más grande de las colonias fenicias,Cartago, había extendido suhegemoníaen la mayor parte delnorte de África, donde existía una civilización, conocida comopúnica. Los asentamientos púnicos en la costa de Libia incluían Oea (Trípolimás tarde), Libdah (más tardeLeptis Magna) ySabratha. Estas tres ciudades se encontraban en un área que más tarde se llamaría Trípoli, o "Tres Ciudades", de la que Trípoli, la capital de la Libia moderna llevaría su nombre.
En el 630 a. C., losantiguos griegoscolonizaron el este de Libia y fundaron la ciudad deCirene.​ Doscientos años más tarde, cuatro importantes ciudades griegas se establecieron en la zona conocida comoCirenaica:Barce o Barca(más adelanteMarj); Euhesperides (más tarde Berenice y hoy en díaBengasi), Taucheira (más tarde Arsinoe, la actualTocra); Balagrae (más tarde Bayda y Beda Littoria bajo la ocupación italiana, hoy en día suele escribirse comoAl Baida) yApolonia(más tarde Susa), el puerto de Cirene.​ Junto con Cirene, eran conocidas como la Pentápolis ("Cinco Ciudades").
Cirene fue uno de los grandes centros intelectuales y artísticos del mundo griego, y era famosa por suescuela de medicina, sus academias y su arquitectura. Los griegos de la Pentápolis resistieron las incursiones de losantiguos egipciosdesde el este, así como las de los cartagineses por el occidente, hasta que en el 525 a. C. el ejército persa deCambises IIinvadió la Cirenaica, que durante los próximos dos siglos permanecería bajo el dominio persa o egipcio.Alejandro Magnofue bien recibido por los griegos, cuando entró en la Cirenaica en el 331 a. C., volviendo a caer el este de Libia bajo el control de los griegos, esta vez como parte delReino ptolemaicofundado porPtolomeo I. Más tarde, se formaría una federación de la Pentápolis que sería gobernada por un rey habitualmente perteneciente a la casa real ptolemaica.
Ptolomeo Apión, el último gobernante griego, legó la Cirenaica a Roma, que anexionó formalmente la región en el 74 a. C. y la unió con Creta como una de lasprovincias senatoriales romanas.
Después de la caída deCartago, los romanos no ocuparon inmediatamenteTripolitania(la región del entorno de Trípoli), sino que la dejaron bajo el control de los reyes deNumidia, hasta que las ciudades costeras pidieron y obtuvieron su protección.​ Durante lasguerras civiles romanas, Tripolitania (todavía no anexionada formalmente) y Cirenaica apoyaron aPompeyoyMarco Antoniocontra, respectivamente,CésaryOctavio.​​ Los romanos completaron la conquista de la región en tiempos de Augusto, ocupando el norte deFezán("Fasania") conLucio Cornelio Balbo el Menor.​ Como parte de laAfrica Novala Regio Tripolitana o provincia de Tripolitania alcanzó gran prosperidad,​ y llegó a su edad de oro en los siglosIIyIII, cuando la ciudad deLeptis Magna, lugar de origen de ladinastía de los Severos, estaba en su mayor apogeo.​ Por otra parte, las primeras comunidades cristianas se establecieron enCirenaicaen la época delemperador Claudio,​ pero fue devastada en gran parte durante laGuerra de Kitos​ y, aunque sería repoblada por Trajano mediante colonias militares,​ a partir de entonces comenzaría su decadencia.​ A pesar de todo, durante más de 400 años, Tripolitania y Cirenaica fueron parte de un Estado cosmopolita cuyos ciudadanos compartían una lengua común, un sistema legal y una identidad romana.
Las ruinas romanas, como las deLeptis MagnaySabratha, existentes en la actual Libia, dan testimonio de la antigua vitalidad de la región, cuando ciudades populosas e incluso pueblos más pequeños disfrutaron de las comodidades de la vida urbana en forma de foros, mercados, espectáculos públicos o termas, que se encuentran en todos los rincones delImperio Romano. Comerciantes y artesanos de diversas partes del mundo romano se establecieron en el norte de África, pero el carácter de las ciudades de Tripolitania se mantuvo decididamente púnico y, en Cirenaica, el carácter griego. Tripolitania fue un gran exportador deaceite de oliva,​ así como un centro del comercio de marfil y animales salvajes​ llevados a la costa por losGaramantes, mientras que Cirenaica fue un importante centro productor de vinos, hierbas medicinales (silfio) y caballos. El grueso de la población del campo consistía en agricultores bereberes, que en el oeste fueron casi completamente «romanizados» en la lengua y las costumbres.​ Hasta el sigloXlalengua romance de Áfricase mantuvo en uso en algunas zonas de Tripolitania, principalmente cerca de la frontera con Túnez.​
Cuando a la muerte del emperadorTeodosio, en el año 395, el Imperio Romano se divide, la Pentápolis o Cirenaica se integra en elImperio romano de Orientey la Regio Tripolitana en elImperio romano de Occidente. El Imperio romano de Occidente cae en el año 476; es una época de crisis, que en el norte de África facilita la llegada de losvándalos, cuyo dominio se extiende aTripolitania. Bajo el reinado deJustiniano I, el Imperio romano de Oriente intenta recuperar el control sobre las regiones perdidas; el generalBelisariolanza una serie de campañas en el Mediterráneo occidental, que entre otros éxitos permiten expulsar a los vándalos de la Numidia y de la Regio Tripolitana. En ese periodo se establece unExarcado de África, con capital en la Cartago romana, que se extiende a la Regio Tripolitana. Sin embargo, la crisis, las tendencias centrífugas respecto al Imperio y la inestabilidad de un fin de época persisten en toda la región.
El territorio costero correspondiente a la actual Libia fue conquistado por los árabes musulmanes a mediados del sigloVIIjunto con el resto del norte de África o Magreb. El dominio árabe se implantó allí hacia los años 642 a 644, durante el reinado del califa Omar (oÚmar ibn al-Jattab), a través de las campañas del caudillo militarAmr ibn al-As, el conquistador árabe de Egipto.
Tras obtener la rendición deAlejandríay asegurar así el dominio sobre Egipto, Amr ibn al-As dirigió sus tropas hacia el oeste a finales del 642 d. C. Su ejército avanzó sin oposición hasta Barca (Barqa). La guarnición bizantina huyó de la ciudad y la población llegó a un acuerdo de paz con Amr ibn al-As a cambio de un tributo de capitación (layizia) que sumaba trece mil dinares.​
Tras Barca, los árabes se dirigieron hacia la antigua Regio Tripolitana. Pusieron asedio a Oea (Trípoli), que tuvo que capitular tras un mes. Amr avanzó con el ejército árabe haciaSabratha, que fue tomada y saqueada;Leptis Magnatambién fue conquistada. Tras estas campañas, Amr ibn al-As regresó a Egipto. La expedición había sido una incursión más que una conquista, y Amr solo dejó fuerzas musulmanas en la ciudad de Barca, de la que nombró gobernador aUqba ibn Nafi, que lo había acompañado en la expedición.​
Tras la conquista, diversas tribus árabes se establecieron en la región (en un proceso que se extiende hasta la llegada de las tribus Beni Sulaim y Beni Hilal en el siglo XI) y por su parte la antigua población bereber se islamizó con rapidez. La religión musulmana sustituyó a la cristiana desde entonces, aunque quedaron algunos pequeños enclaves en las áreas bereberes de Libia hasta el año mil. La lengua árabe se impuso desplazando a la lengua neolatina de Tripolitania y al griego de la Cirenaica, si bien lalengua bereberconservó una parte de su presencia (y se mantiene hasta hoy en ciertas zonas y ciudades). Este proceso es el que está en el origen y la base de la actualcomposición étnica y tribal de Libia.
Durante la Edad Media, la zona oeste de la Libia actual, la franja costera de Tripolitania, fue gobernada como parte de laIfriquiya, mientras que la zona del Este fue gobernada por dinastías con sede enEgipto, como losfatimíesy más tarde losmamelucos.
En 1510, las tropas castellanas dePedro Navarro, al servicio del reyFernando el Católicotomaron Trípoli; posteriormente el reyCarlos I de España(Carlos V) cedió la ciudad en 1530 a losCaballeros de San Juan(laOrden de Malta) que habían sido expulsados deRodaspor los turcos. Los cristianos fueron derrotados y expulsados de Trípoli en agosto de 1551 por corsarios turcos, actuando en nombre delImperio otomano.
Los otomanos establecieron a continuación elEyalatootomano de Trípoli o Tripolitania. Este se extendía a lo largo de la costa meridional del mar Mediterráneo, entre Túnez al oeste y Egipto al este. Aparte de la ciudad y el territorio de la antigua Tripolitania, sus territorios incluían la región y la meseta de Barka (según la escritura turca; consúltese:Barca), es decir la antigua Cirenaica, y los oasis deAujilay el Fezán, separados entre sí por arena y piedra. En suma, el Eyalato de Trípoli llegó a incluir un territorio que tiene cierta similitud con el de la Libia actual.
Constantinoplamantendría una soberanía sobre la zona que se hizo casi solamente nominal cuando en 1711 el oficialjenízaroAhmed Karamanli se adueñó del poder, fundando ladinastía Karamanli, que se mantuvo hasta el año 1835. En ese periodo tuvieron lugar las dosguerras berberiscascon los Estados Unidos de América (la primera en 1801 a 1805 y la segunda en 1815).
El dominio de los Karamanli llegó a su fin en 1835, en que el SultánMahmut IIse sirvió de los conflictos locales para recuperar la autoridad directa delImperio otomanosobre el territorio, que se denominó a partir de 1865 elValiatodeTrípoli.
Sin embargo, debido la debilidad del poder otomano en esa época, gran parte de la costa y el desierto escapaba a su control. En el este, el clérigo sufí Sayyid Muhammad ibn Ali as-Senussi (nacido en las proximidades deMostaganem, en Argelia), llamado el Gran Senussi, fundó un movimiento religioso, la ordenSanusí, y llamó a la resistencia frente al gobierno otomano, estableciendo su sede en el oasis deAl Jaghbub, en la Cirenaica. Su hijo, Muhammad al-Mahdi as-Senussi, considerado un gran orador y excelente administrador, amplió la influencia del movimiento en toda la región del Sáhara y consolidó sus estructuras en el territorio de Cirenaica, trasladando su capital aKufra. La dura respuesta de los gobernadores otomanos aumentó el prestigio de los Senussi y de su llamamiento a resistir a la ocupación extranjera.
La dinastía Senussi retomó más tarde la resistencia contra la nueva invasión, la italiana, y cuando llegó la independencia de Libia uno de sus descendientes, nieto del Gran Senussi, fue el primer jefe de Estado de la Libia independiente, como rey con el título deIdrís I.
En septiembre de 1911, el territorio de Libia fue invadido porItalia. Hasta ese momento, debido a su escaso valor económico y estratégico, el territorio (a la sazón controlado por jefes beduinos) se había librado de la voracidad de las potencias imperialistas europeas. Pero los italianos, que deseaban crear un imperio colonial, no tenían mejores tierras que invadir, a lo que se unió la cercanía geográfica del territorio con su propia península. Después de unasangrienta guerra de "pacificación"que duró unos diez años, los italianos empezaron a colonizar con éxito el territorio, especialmente en la costa donde el gobernadorItalo Balbo(que uniendo en 1934TripolitaniayCirenaicacreó la "Libia" actual) fundó varias pequeñas ciudades agrícolas.​
La economía de Libia experimentó un enorme desarrollo, desde la viabilidad con puertos y aeropuertos nuevos hasta la creación de un "Grand Prix" automovilístico de fama internacional en Trípoli. También los árabes locales se asociaron al desarrollo de laLibia italiana, hasta el punto de que en 1940 había dos divisiones de soldados libios en el ejército colonial italiano.
El dominio italiano sobre Libia duró hasta el final de laSegunda Guerra Mundial, conflagración en la que el territorio libio fue escenario de lacampaña en África del Norte, con la lucha entre elAfrika KorpsdeErwin Rommel, por parte del Eje, y las tropas deMontgomery, por parte deGran Bretañay las fuerzas aliadas.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, losaliadosno logran ponerse de acuerdo sobre el futuro de la antigua colonia italiana. En ese momento era un territorio más de cinco veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasaba el millón de habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para el remanente de población de Italia que empezó a buscar lugares a los cuales emigrar después de la guerra. Los recelos entre Occidente y laUnión Soviéticahacen que finalmente laONUdecida dar la independencia al país dejándolo en manos del reyIdris.
De esta forma Libia fue la primera colonia africana en lograr la independencia (Egiptola había conseguido anteriormente, pero desde el punto de vista legal era un protectorado británico, con un monarca que ya reinaba antes de la descolonización, a diferencia de Libia). Más adelante las potencias europeas lamentarían este hecho, pues contribuyó a desencadenar las diferentes luchas por la independencia africana. Además perdieron la última oportunidad de construir un Estado de estilo europeo en el litoral sur del Mediterráneo.
«Londres favoreció la aparición de una monarquía controlada porArabia Saudita[y] la dinastía Senussis. El régimen  extranjero promovía los intereses económicos y militares anglosajones. [...] La riqueza proveniente del petróleo no se tradujo en beneficios para la población.»​
El coronelMuammar al-Gaddafifue el principal líder del grupo de coroneles y otros oficiales que en 1969 llevó a cabo la revolución que derrocó al reyIdris I. En un principio se formó una república de orientaciónpanarabista; pero a partir de 1977 Gadafi implantó un régimen de gobierno socialista conocido comoYamahiriya(«Estado de las masas»), que pretendía ser un sistema de gobierno directo donde el pueblo ejercía el poder mediante la participación directa y protagonista en las tomas de decisiones (poder popular), basado en elpanarabismoy elislam.
El régimen emprendió una reforma agraria, nacionalizó laindustria petrolera, impulsó un sistema de seguridad social, asistencia médica gratuita y participación de los trabajadores en las ganancias de las empresas del Estado. La electricidad empezó a llegar de manera gratuita a la población; la alfabetización incrementó de 5 a 83 por ciento.​
De 1977 en adelante, el PIB per cápita en el país se elevó a más de 11 000dólares, el quinto más alto deÁfrica,​ y elÍndice de desarrollo humanoascendió hasta ser el quinto de África y mayor que el deArabia Saudí.​ Eso se consiguió sin pedir préstamos al exterior, manteniendo a Libia sin deuda.​ ElGran Río Artificialtambién se construyó para permitir el libre acceso a agua fresca en grandes partes del país.​ Además, se prestó apoyo financiero para becas universitarias y programas de empleo.​
Gaddafi duplicó el salario mínimo, introdujo controles de precios estatutarios e implementó reducciones de alquiler. Gadafi también quería combatir las estrictas restricciones sociales impuestas a las mujeres por el régimen anterior, estableciendo la Formación de Mujeres Revolucionarias para fomentar la reforma. En 1970, se introdujo una ley que afirmaba la igualdad de sexos e insistía en la paridad salarial. En 1971, Gaddafi apoya la creación de una Federación General de las Mujeres de Libia. En 1972, se promulgó una ley que penalizaba el matrimonio de las mujeres menores de dieciséis años y aseguraba que el consentimiento de la mujer era un requisito previo necesario para el matrimonio.​
Desde 1978 y hasta 1987, existieronconflictos entre Libia y Chad, por la participación libia en laguerra civil de Chad. Las fuerzas libias apoyaron a una facción, aportaron tropas y pertrechos en la zona fronteriza y en un momento dado lograron avanzar hasta la capital. Finalmente los chadianos consiguieron que los libios se retiraran de su territorio, en la llamada "Guerra de los Toyota".
En 1986,Ronald Reaganordenóel bombardeo de las dos principales ciudades libias,TrípoliyBengasien respuesta alAtentado a la discoteca La Belley otros ataques terroristas presuntamente apoyados por los libios; en estas acciones murieron varios civiles, incluyendo una hija adoptiva de Gadafi, Jana. Al final de la década del 1980, dos aviones fueron hechos estallar en atentados terroristas,uno en el Reino Unidoyotro en África. Los Estados Unidos, el Reino Unido y Francia acusaron a Libia de dichas acciones y emprendieron una serie de sanciones que llevaron al aislamiento del país. En 2003 el Gobierno libio reconoció la responsabilidad de ciudadanos libios en estos atentados y llegó a acuerdos por los que se comprometía a indemnizar a los familiares de las víctimas de los dos aviones. Como consecuencia, se levantaron las sanciones que existían sobre el país.
A principios del 2011 se produjeron una serie deprotestas en el mundo árabey una parte de la población de Libia se manifestó contra el régimen de Muamar el Gadafi mientras otro segmento mantuvo su apoyo. Los opositores controlaban mediante comités populares las ciudades deTobruk,Derna,Al Bayda,Al Marj,BengasiyAjdabiyaen el este;Misurata,Bani Walid,Al Khums,Tarhunah,Gharyan,Zuara,Al Jufrah,ZauiyayNaluten el oeste, rodeando la capital.​ Gadafi, con 120 000 leales al régimen —algunos hablaban de que fueron mercenarios chadianos, cosa que el gobierno de Chad negó categóricamente—​ controló las ciudades deTrípoliySirteen el oeste ySabhaen el sur.​ Se alegó que Gadafi reprimió con gran dureza las manifestaciones mediante mercenarios y ataques aéreos, pero esto nunca fue probado. En Bengasi, al menos 130 militares fueron asesinados por negarse supuestamente a disparar contra el pueblo desarmado.​ Dos pilotos libios expresaron a las cadenas de noticias que desertaron para evitar cumplir las órdenes de disparar contra la población civil​ y fueron varios los ministros, embajadores y líderes religiosos que abandonaron a Gadafi.​ LaONUhizo una estimación de más de 2000 muertos civiles a manos del régimen, y emitió laResolución 1970 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidasy solicitó así una investigación internacional sobre la violenta represión que incluíacrímenes contra la humanidad. LaCoalición Internacional contra los Criminales de Guerracontabilizaba además 3980 heridos y al menos 1500 desaparecidos.​ La situación de las ciudades deZlitanyAl 'Aziziyah, en el oeste y cercanas a Trípoli, era incierta y había combates en Misurata y Zauiya, donde las tropas de Gadafi fueron rechazadas por los opositores.​
El 17 de marzo se aprobó laResolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidasestableciendo unazona de exclusión aérea. A las 19:30 del 19 de marzo, Estados Unidos y Reino Unido lanzaron misilesTomahawksobre objetivos militares libios cerca de Trípoli, según la operación "Odisea al amanecer", una operación que comienza cuando aviones de combate franceses lanzaron ataques contra las fuerzas leales al régimen de Muamar el Gadafi. La televisión Libia, en cierto momento, ha dicho que ha derribado un avión francés. Países como el Reino Unido, España y Dinamarca se unieron a la ofensiva aliada al día siguiente. Horas más tarde, seríaCatarel primer país árabe en unirse a la lucha contra Gadafi.
El 22 de agosto, tras labatalla de Trípoli, el régimen de Gadafi se desmoronó. El 29 de agosto,Jean Ping, presidente de laUnión Africanadenunció matanzas de negros por parte del miembros delConsejo Nacional de Transición, con la excusa de ser mercenarios.​ La ciudad deBani Walidfue tomada el 17 de octubre.
El 20 de octubre de 2011 concluyó este conflicto armado con la toma deSirte, el último reducto gadafista en pie. El coronel Gadafi fue capturado y ejecutado sin juicio por los rebeldes el 20 de octubre de 2011.​​​
El Consejo Nacional de Transición estuvo plagado de divisiones internas durante su mandato en Libia como autoridad provisional de gobierno. Se pospuso la formación de un gobierno provisional interino en varias ocasiones durante el período anterior a la muerte de Muamar Gadafi en su ciudad natal de Sirte, el 20 de octubre. En el momento del anuncio de la liberación de Libia el 23 de octubre el CNT aún no había formado un gobierno provisional, pero aseguró que lo haría dentro de treinta días. El 23 de octubre se anunció que se estaban celebrando consultas para formar un gobierno de transición dentro de un mes, seguido de elecciones para una Asamblea Constituyente en ocho meses y elecciones parlamentarias y presidenciales a celebrarse dentro de un año.
El Consejo Nacional de Transición se había concebido como una organización provisional y, aunque funcionó como gobierno después de la caída del régimen de Gadafi, no tenía legitimidad para conducir la transición.
A fin de salir de la improvisación y dotar de legitimidad al proceso, en 2012 se organizaron elecciones para una cámara legislativa que debía concluir la transición. De este modo, elCongreso General Nacional de Libia(CGN) fue elegido en 2012 con el encargo de completar la transición de Libia mediante una Constitución democrática; por ello se le fijó un mandato reducido de 18 meses.
La composición del CGN era de 200 diputados. Pero el sistema para la elección del CGN fue mixto. Solo una parte de los diputados se eligió a través de las listas de partidos políticos: 80. Los 120 diputados restantes se eligieron a partir de candidaturas individuales. En las elecciones en las listas de partidos, el ganador fue laAlianza de Fuerzas Nacionales, encabezada porMahmoud Jabril, que obtuvo 39 diputados, y en segundo lugar quedó el Partido Justicia y Construcción (afín a losHermanos Musulmanes). Sin embargo, los resultados de las candidaturas individuales distorsionaron el funcionamiento del CGN. Mahmoud Jabril no pudo ser elegido presidente y se buscó un candidato alternativo. Se eligió a Mohamed Yousef al-Magariaf como su presidente, pero en 2013 tras la aprobación de laLey de Aislamiento Político, tuvo que retirarse. Fue sustituido por Nuri Abu Sahmain, que contó con el apoyo de los islamistas del CGN y que se mantuvo en el cargo hasta la abolición del órgano.
El 14 de octubre de 2012 elCongreso General Nacionaleligió como primer ministro aAlí Zeidan, que se vio forzado a abandonar el cargo el 11 de marzo de 2014 tras perder unamoción de censura.
El sistema mixto utilizado para la elección generó un funcionamiento confuso del CGN. Los enfrentamientos entre moderados e islamistas y la falta de consenso en la aprobación de las leyes impidieron que se cumplieran los objetivos fijados.
Es el conflicto en curso entre grupos rivales que buscan el control del territorio de Libia ante el vacío de poder que persiste desde la guerra de 2011.​ Dos gobiernos se disputan el poder apoyados por distintas milicias: uno sostenido por la ONU en Trípoli, con el apoyo de diversas milicias, y otro en el este bajo la ascendencia militar deJalifa Haftar, comandante de las fuerzas armadas libias.
Transcurrido el periodo de 18 meses en que el CGN debía haber concluido su misión, el trabajo sobre la nueva Constitución estaba apenas empezando y el CGN trató de prolongar unilateralmente su mandato, pero se vio forzado a celebrar elecciones para un nuevo órgano legislativo, la Cámara de Representantes. En esa evolución tuvo un importante papel el generalJalifa Haftarque ordenó la disolución del CGN de Trípoli, al que consideraba dominado por los Hermanos Musulmanes. Al mismo tiempo lanzó con el apoyo de gran parte del Ejército Nacional Libio la llamadaOperación Dignidadcontra los grupos yihadistas e islamistas enBengasi, algunos de los cuales también eran leales al CGN.
Esos enfrentamientos armados, en los que participaron también fuerzas de las ciudades deZintany deMisurata, constituyen el comienzo de la segundaGuerra de Libia (2014-actualidad). En esa atmósfera de enfrentamientos las elecciones se celebraron en junio de 2014, si bien la participación electoral fue muy baja (un 18 % del electorado). Como resultado se creó el nuevo Parlamento o Majlis, generalmente designado en los medios internacionales comoCámara de Representantes de Libia., que inauguró sus sesiones el 4 de agosto de 2014.
Pero en Trípoli un grupo minoritario de antiguos miembros del CGN, encabezado por el presidente saliente,Nuri Abu Sahmain, se negó a reconocer a la Cámara de Representantes y se declaró como elCongreso General de la Nacióncontinuador de la legitimidad derivada de laselecciones de 2012. Aunque debía haberse disuelto tras las elecciones de junio de 2014, el 25 de agosto se reunió y proclamó un Gobierno de Salvación Nacional, designando como primer ministro a Omar Al Hassi.
LaSala de Operaciones de los Revolucionarios Libios(SORL), un grupo armado leal a Nouri Abu Sahmain y el denominadoAmanecer Libioapoyaron esa proclamación.
La Cámara de Representantes, presidida por Saleh Agilah Issa (Aguilah Issa) tuvo que abandonar Trípoli y se estableció enTobruk, en el Este del país, donde el Ejército Nacional Libio tenía establecido su dominio. La Cámara de Representantes designó a su vez un Gobierno Interino, encabezado por el primer ministroAbdullah al-Thani.
Por otro lado, el Tribunal Supremo sito en Trípoli declaró en noviembre de 2014 que el Gobierno de Tobruk/Beida no es constitucional,​ pero este rechazó el fallo por considerar que se había aprobado bajo coacción.​
Desde agosto de 2014, el CGN dejó de ser reconocido internacionalmente como el parlamento legítimo de Libia y este título pasó a laCámara de Representantes. Sin embargo, los problemas derivados de la dualidad de Gobiernos y el conflicto armado requerían una solución, pero los grupos del país no conseguían alcanzar un acuerdo.
Al mismo tiempo, zonas de Libia escapaban al control de los dos Gobiernos, y varios grupos rebeldes, tribales eislamistasadministraban ciudades en algunas zonas.​ La crisis se agravó cuandoDaesh, el autodenominado Estado Islámico, llegó a Libia.​
La comunidad internacional se veía obligada a proporcionar su mediación. LaOrganización de las Naciones Unidasapoyó la celebración de negociaciones de paz mediante una serie de reuniones en Ginebra y enSjirat(Marruecos) entre los Gobiernos de Trípoli y Tobruk.​
El 17 de diciembre de 2015, se firmó en Sjirat un acuerdo para formar un Gobierno unificado y provisional, según el cual se formó el Consejo Presidencial, una presidencia colegiada de nueve miembros, encabezada porFayez al-Sarraj, y unGobierno de Acuerdo Nacionalprovisional de diecisiete, hasta la celebración de nuevas elecciones en un plazo de dos o tres años. ElCongreso General Nacionalse integró en las nuevas estructuras y sus antiguos miembros conformaron una nueva Cámara de carácter consultivo, el Alto Consejo de Estado oConsejo de Estado Superior, mientras que la Cámara de Representantes recibía su confirmación como poder legislativo. Pero la Cámara de Representantes se negó a confirmar al Consejo Presidencial, se mantuvo en Tobruk y persistió en trabajar con el llamado Gobierno Interino.
Por lo tanto, la dualidad actual es entre la Cámara de Representantes de Tobruk -reconocida solo en tanto que Parlamento legítimo- por un lado, y el Consejo Presidencial y Gobierno de Acuerdo Nacional de Trípoli, reconocido como titular del poder ejecutivo, por otro lado. Las Naciones Unidas siguen apoyando el diálogo entre ambos.
ElConsejo Nacional de Transiciónfue un cuerpo político que se formó para representar a Libia por las fuerzas anti-Gaddafi durante la guerra de 2011. Ese 5 de marzo el consejo declaró ser el único representante de todo el Estado. En octubre había sido reconocido ya por 100 países, incluyendo aFrancia,Italia,Alemania,Canadá,CataryTurquía. Fue también apoyado por varios otros países árabes y países europeos. El 16 de septiembre, laONUle reconoció oficialmente. El consejo formó un órgano de gobierno provisional, el Consejo Ejecutivo, el 23 de marzo conMahmoud Jibrilcomo presidente. LosEstados Unidosreconocieron oficialmente al Consejo Nacional en julio. ElReino Unidohizo lo mismo días después, expulsando a todos los diplomáticos del gobierno libio del país antes de la acreditación de un enviado del Consejo Nacional a la embajada libia enLondres.
Bengasi, la segunda ciudad de Libia y el centro de la resistencia contraGadafidurante la guerra, sirvió como sede provisional del CNT para los meses siguientes a su creación. En agosto, el ministro de FinanzasAlí Tarhounianunció que el CNT se trasladaba aTrípoli, presentándola como la capital de Libia, con efecto inmediato. Sin embargo, no fue hasta principios de septiembre, cuando las oficinas del CNT y los ministros, entre ellos su presidenteMustafa Abdul Jalil, se retiraron de Bengasi, debido que esta ciudad es más segura y la infraestructura está bien establecida.
Al año siguiente el Consejo se disolvió formalmente, sin haber sido reconocido por Estados comoNicaragua,Namibia,Zimbabue,BoliviayVenezuela.Uruguayse abstuvo. Le sustituyó el hoy gobernante Congreso General de la Nación.
El Congreso Nacional Unicameral está conformado por doscientos senadores elegido por casi setenta circunscripciones y los otros ochenta senadores son elegidos por otras veinte circunscripciones.​
Las primeras elecciones del Congreso Nacional se desarrollaron a mediados de 2012. El 20 de febrero de 2014 hubo elecciones para elegir la comisión constituyente con muy escasa participación.
El sistema judicial de Libia se basa en lasharia, es decir, la ley islámica. Sin embargo, después de la rebelión de 2011, el gobierno de transición ha tenido dificultades para la aplicación de la ley. En 2014, el sistema judicial libio aún se encontraba en desarrollo y era dirigido por entidades estatales y no gubernamentales.​
El ejército libio de tierra, contaba con 45 000 miembros en el 2003 y unaarmadade 9000; las fuerzas aéreas sumaban 25 000 hombres. Existentrece bases militaresen Libia.
Tras la independencia de 1951 las leyes fijaron la estructura territorial de Libia en tres Gobernaciones (muhafazah, pluralmuhafazat): Tripolitania, Cirenaica (Barka) y Fezzan (correspondientes a las provincias del periodo otomano), pero la reforma de 1963 estableció 10 Gobernaciones.
En la etapa deMuamar el Gadaficontinuaron las modificaciones: en 1983 se abolieron las Gobernaciones y se dividió el país en 46 departamentos o municipios, lasbaladiyasobaladiyah(plural: baladiyat),​ reducidos a 25 en 1987. Posteriormente, en 1995 se introdujo una división en distritos o comunidades (shabiyat): 13 en 1995, 26 en 1998, 32 en 2001 (también se reintroducen entonces las tres regiones administrativas);​​ y 22 en 2007​ (shabiyates en árabe un neologismo gadafiano que significa “popular, relativo al pueblo”; es decir es un neologismo para expresar el concepto de “comunidades populares”).
En 2012, tras la caída deGadafi, mediante la Ley 59 se introdujo una nueva división administrativa, que vuelve a la denominación debaladiyasobaladiyah.Con base en esa ley, en 2013 se establecieron 99baladiyas(un número que posteriormente se ha ampliado, hasta llegar, según parece, a 124).​
En la Ley 59 de 2012 vigente, además de establecer lasbaladiyasobaladiyah, se estructura el Estado Libio en tres Gobernaciones, recuperando las tres divisiones más o menos históricas de Libia, es decir Tripolitania, Cirenaica (Barka /Barca) y Fezzan. Si bien en esa Ley se reintroducen como Gobernaciones (omuhafazat), la realidad es que esta previsión legal no se ha desarrollado, ya que las entidades menores (lasbaladiyas) se resisten a una reorganización que les restaría poder. Aunque sobre el papel las tres Gobernaciones siguen existiendo, en la práctica hoy día carecen de competencias reales y de estructuras de gobierno (están presentes más bien como regiones geográficas o históricas).
Nombre de las municipalidades (baladiyat) según decreto de 2013 (y su correspondencia con los anteriores distritos oshabiyatdel periodo 2006-2012).
NOTA: Después de 2013, varios municipios han sido divididos y según la información actualizada en este momento (mayo de 2018) hay 124 municipios o baladiyas. Sin embargo, no se dispone de una lista actualizada ni de un mapa revisado.
El país se caracteriza por sus grandes extensiones de desiertosaharianoque cubren la totalidad del país a excepción de una estrecha franja litoral, donde se encuentran los principales núcleos de población del país, comoTrípoliyBengasi. En la región, este desierto toma el nombre de desierto Líbico.
Libia posee 1770 km de costa sobre el mar Mediterráneo,​ pero en el interior del país no hay presencia de aguas superficiales.​ El territorio es totalmente seco, pero el subsuelo tiene reservas de agua enormes en el sur del país, en la frontera conChad. Estas reservas forman una capa freática deagua fósilque cubre un área equivalente a la superficie total deAlemania.
De acuerdo a laclasificación climática de Köppen, la mayor parte del territorio libio (90%) cuenta con unclima secodesértico, con veranos calurosos y temperaturas extremas. Una pequeña porción del país ubicada en la costa cuenta con unclima Mediterráneocon veranos cálidos e inviernos frescos.​ Las lluvias son escasas en la mayor parte del país, y solo 2% de la superficie se utiliza para la agricultura. La región más húmeda esAl Jabal al Akhdar, en el noreste, que anualmente recibe entre 400 y 600 mm de lluvia. El resto de Libia recibe menos de 400 mm de precipitaciones anuales, y algunas regiones del desierto menos de 50 mm,​ siendoKufrael lugar más árido deÁfricacon una precipitación media de  0.86 mm anuales.​​ Durante 90 años, Libia ha tenido el récord de mayor temperatura registrada, 58 °C enEl Aziziaen 1922, que fue invalidado en 2012 por fallos en la medición y en el lugar donde se emplazaba la estación.​
WWFdivide el desierto de Libia entre cuatro ecorregiones: laestepa delSáharaseptentrional en el norte, eldesierto delSáharaen el centro y sur, elmonte xerófilo del Sáhara occidental, en las estribaciones delTassili n'Ajjer, en la frontera conArgelia, y elmonte xerófilo del macizo del Tibesti y el monte Uweinat, en el macizo delTibesti, en la frontera con Níger.
Varias depresiones salinas (chotts) forman parte delsalobral delSáhara. En la costa hay varios enclaves debosque mediterráneo, que se dividen entre elbosque mediterráneo norteafricanoy laestepa arbustiva mediterránea.
Libia ha sido un estado pionero en el norte de África en la protección de especies, con la creación de la zona protegida de El Kouf en 1975. La caída del régimen de Muammar Gaddafi alentó una intensacaza furtiva: "Antes de la caída de Gaddafi, incluso los rifles de caza estaban prohibidos. Pero desde 2011, la caza furtiva se ha llevado a cabo con armas de guerra y vehículos sofisticados en los que se pueden encontrar hasta 200 cabezas de gacela asesinadas por los milicianos que cazan para pasar el tiempo. También estamos siendo testigos de la aparición de cazadores sin conexión con las tribus que tradicionalmente practican la caza. Disparan a todo lo que encuentran, incluso durante la temporada de cría. Más de 500.000 pájaros son matados de esta manera cada año, cuando las áreas protegidas han sido tomadas por los jefes tribales que se han apropiado de ellas. Todos los animales que vivían allí han desaparecido, cazados cuando son comestibles o liberados cuando no lo son", explica el zoólogo Khaled Ettaieb.​
Las dos principales zonas geográficas del país son la costa mediterránea y eldesiertodel Sahara. Hay varias mesetas elevadas, pero no verdaderas cadenas montañosas, a excepción del macizo de Tibesti, cerca de la frontera con Chad, que se eleva a más de 2.200 metros.
En el lado occidental de la costa libia, los montes Matmata, situados en Túnez, se extienden hacia Tripolitania con el djebel Nefoussa, formando unamesetade 600 a 800 metros que culmina a 981 metros cerca de la ciudad de Trípoli. Presenta un relieve más abrupto en la vertiente mediterránea, que es relativamente húmeda (300 mm anuales) y domina la llanura costera agrícola del Djeffara. La llanura costera del Djeffara tiene forma triangular, con una anchura máxima de 120 km y una superficie de 15.000km². Se beneficia en menor medida de este relieve, que actúa como barrera frente a la influencia del desierto, con precipitaciones superiores a los 200 mm anuales.
Como tal, es una de las dos zonas más densamente pobladas del país y alberga la capital. La segunda cadena costera, Jebel Akhdar, en Cirenaica, está separada de la Jeffara por un litoral desértico de 500 km de longitud, que bordea elgolfo de Sirtey se considera tradicionalmente la frontera entre el Magreb y el Mashreq. Jebel Akhdar es una meseta con una altitud media de 500 metros y un pico de 872.
Debe su nombre («montaña verde» en árabe) a su abundante pluviosidad (500 mm anuales de media), ligada a la presencia de aguas costeras más frías. Este clima alberga el único bosque auténtico del país, formado por pinos, cipreses y acebuches. Este macizo domina la llanura costera de Al Marj, donde vive la segunda población del país. Estallanuraes más pequeña que la de Djeffara y forma una media luna de 210 km de largo entre Bengasi y Derna, con una anchura máxima de 50 km.​
El resto del país, más del 90% de la superficie, es una de las zonas más áridas del Sáhara. Se compone esencialmente de vastas mesetas desérticas formadas por ergs arenosos o regs rocosos, que descienden suavemente hasta elmar Mediterráneo. El desierto está jalonado por algunos relieves, como el Jebel as-Sawda, detrás del golfo de Sirte, y el pequeño macizo de Hulayq al Kabir (1.200 metros). El punto más alto del país es Bikku Bitti, con 2.267 metros, situado en la frontera con Chad y que forma parte del Duhun Tarsu, prolongación septentrional del macizo de Tibesti.​
Fezzan al suroeste y el desierto libio al este, las dos principales regiones desérticas del país, sólo están pobladas en los escasosoasiscomo Koufra, donde la presencia de agua permite laagricultura.
La economía de Libia se basa en elpetróleo, que constituye la práctica totalidad de sus exportaciones (95 %). Libia pertenece a laOPEPdesde su fundación. Asimismo hay industria relacionada con el petróleo y derefino, energía, así como de bienes de consumo, cemento y textil. La economía de Libia es la sexta de África, después de las deSudáfrica,Nigeria,Egipto,ArgeliayMarruecos.
En Libia se construye elGran Río Artificial, uno de los proyectos de ingeniería más grandes y costosos (unos 24 000 millones dedólares) de la humanidad. Comprende la instalación de inmensas tuberías para transportar el agua de los acuíferos fósiles del Sáhara (depósitos naturales subterráneos que sobreviven desde la época en que el desierto era una fértil sabana y bosque) desde el sur del país hasta la costa, donde se concentra la población.
En la región deKufra, al sur del país, existe un importante proyecto hídrico y de irrigación que pretende desarrollar los cultivos de vegetales en el desierto. El riego se hace con agua subterránea, ya que las lluvias en la región son prácticamente inexistentes. La irrigación se lleva a cabo a través del sistema radial. El oasis deKufraes una de las creaciones humanas que mejor puede verse desde el espacio. Cada círculo tiene aproximadamente 1 km de diámetro.​
En 2017, el 60% de la población libia sufre de malnutrición. 1,3 millones de personas de una población total de 6,4 millones están esperando ayuda humanitaria de emergencia.​
El territorio cultivable de Libia se encuentra en la zona norte, en la región de Tripolitania.
El 17 % de la población activa de Libia trabaja en la agricultura.
Los principales cultivos en Libia son de:
Solo el 1,2 % del territorio libio es de suelo cultivado, el 0,2 % de manera permanente, teniendo que importar el 75 % de los alimentos consumidos en el país.
El petróleo es el principal recurso de Libia, que pertenece a laOPEP, seguido del gas. Es la fuente de ingresos más importante, 50 % de los ingresos estatales y 25 % delPIB. En el 2002 la producción de crudo de Libia fue de 481 589 800 barriles.
Libia tiene las séptimas mayores reservas de gas natural a nivel mundial después deVenezuela,Arabia Saudita,Irán,Iraq, losEmiratos Árabes UnidosyKuwait(2023).​
En cantidades menores, Libia produce otros minerales, tales como elPotasioy laSal marinay tiene depósitos de yeso.
Eldinar libioes la unidad monetaria. En el 2003, 1,29 dinares equivalían a 1 dólar estadounidense. El Banco Central de Libia es el banco emisor del país, regula créditos y supervisa el sistema financiero. El Banco Exterior Árabe de Libia se creó en 1972, para gestionar las actividades en el exterior.
Las principales carreteras del país transcurren por la costa, conectanTrípoliconTúnez,BengasiconTobruk, yAlejandría. La principal carretera al centro del país es la que une la ciudad deSabhacon las ciudades costeras. Libia tiene aproximadamente 100 024 km de carreteras, de las cuales el 57,214 % están pavimentadas.
El principal servicio de Transporte Aéreo se encuentra en las ciudades de Trípoli y Bengasi, ambas con vuelos internacionales. Libia cuenta con 137 aeropuertos repartidos por todo el país.​
En cuanto al transporte marítimo, los principales puertos sonTrípoli,Marsa al Burayqah,Ra's Lanuf,Bengasi,TobrukyMisurata.
El sistema de telecomunicaciones de Libia se encuentra a cargo del Estado, pero desde 2007 cuenta con un canal de televisión y una emisora de radio independientes.
La población de Libia pasó de tener cerca de un millón de habitantes —en su mayoría nómadas— al final de laSegunda Guerra Mundial, a integrar 6 888 388 habitantes en la actualidad (2023).​ A pesar de haberse multiplicado por seis en este periodo, la densidad de población del país es una de las más bajas del mundo, debido a la gran extensión de su territorio.
Más de tres cuartos de la población (78 %) viven en ciudades.​ Las principales ciudades de Libia son:
Libia cuenta con un 3 % de población inmigrante, resultado de la situación económica privilegiada del país dentro de los estándares de África. En 2003 contaba con166 510extranjeros.
Tiene una de las tasas de mortandad más bajas del mundo, 3,4 por 1000 habitantes, y una alta tasa de nacimientos, 24,04 por cada mil habitantes.​
Lacomposición étnica y tribal de Libiaes fruto de un complejo proceso histórico de migraciones humanas que comienza tan pronto como en el año 8000 a. C. y que actualmente aún explica la realidad política y social de la nación africana.
Aunque las fronteras libias fueron formalmente definidas en el sigloXX, estas responden a la voluntad de los poderes coloniales europeos y fallan en representar la complejidad étnica del país, compuesto principalmente por pueblos de origenárabeybereber—incluyendo a lostuareg— y de la llamadaÁfrica negra.​​​
Se cree que el país se compone de cerca de 140 tribus y clanes diferentes, muchos de las cuales se extienden hastaTúnez,Egiptoo elChad. Solo el 15% de la población no tiene ninguna afiliación tribal.​
La religión predominante en Libia es principalmente elislam suní, que es practicado por el 97% de la población. Elislames la religión oficial del estado. Una pequeña parte de la población, el 0,70 %, es católica.​
El Informe sobre Libertad Religiosa Internacional de 2004 señalaba que "obispos, sacerdotes y monjas visten libremente sus trajes religiosos en público y no denuncian prácticamente ninguna discriminación", al tiempo que "disfrutan de buenas relaciones con el Gobierno". El informe también indicaba que los miembros de religiones minoritarias afirmaban "no sufrir acoso por parte de las autoridades ni de la mayoría musulmana a causa de sus prácticas religiosas". La International Christian Concern no incluía a Libia entre los países donde existe "persecución o discriminación grave contra los cristianos".​
La situación de los cristianos se ha deteriorado mucho desde 2011, y las conversiones al cristianismo pueden ser castigadas con la muerte. El régimen de Trípoli se pliega a las presiones deCataryTurquíapara endurecer la Sharía.​
Los idiomas oficiales son elárabey elbereber. Elitalianoy elinglésson ampliamente comprendidos en las ciudades.​ Elárabe libioes la variedad del árabe hablada en el país que cuenta con dos variantes: la occidental, hablada en Trípoli, y la oriental, hablada en Bengasi.
En 2010, los gastos en salud representaban el 3,88% del PIB nacional. En 2009, había 18,71 médicos y 66,95 enfermeras por cada 10 000 habitantes.​ Laesperanza de vidaal nacer era de 74,95 años en 2011, 72,44 años para los hombres y 77,59 años para las mujeres.​
En 2004 había más de 1,7 millones de estudiantes libios, de estos, más de 270.000 se encontraban en algún curso deeducación superior.​ La educación básica es gratuita y obligatoria para todos sus ciudadanos, hasta laescuela secundaria.​ En 2010, la tasa dealfabetizaciónera de 89,2%, uno de los índices más altos en el continente africano.​ Luego de la independencia de Libia en 1951, un decreto real estableció su primera universidad enBengasi, laUniversidad de Libia.​ En el ciclo escolar 1975-76, el número de estudiantes universitarios se estimó en 13.418. Para 2004, esta cifra había sobrepasado los 200.000 estudiantes, además de otros 70.000 inscritos en el sector de escuelas técnicas y vocacionales.​ El rápido incremento en el número de aspirantes a educación superior se vio reflejado en el aumento en el número de instituciones universitarias del país.
Lacultura de Libiaes similar a la de las otras naciones delMagreb. Además, los libios se consideran parte de lacomunidad musulmanay gran parte de sus tradiciones y costumbres se rigen por la religión islámica. 82,6 % de la población libia sabe leer y escribir, y los jóvenes estudian hasta una media de 17 años.​
Debido a la dictadura, por muchos años no hubo teatros públicos, y solo unas cuantas salas de cine proyectaban largometrajes extranjeros. Las tradiciones autóctonas aún se encuentran vivas y muy arraigadas por la población, de modo que existen muchos grupos que interpretan música y danzas folclóricas en festivales a nivel nacional e internacional.​ Los documentos y archivos oficiales del país se encuentran en la capital,Trípoli, donde también se encuentra la Biblioteca nacional. Sin embargo, la mayor biblioteca del país, que contiene unos 300.000 volúmenes, se encuentra en la ciudad deBengasi, en laUniversidad de Garyounis. La mayoría de los museos del país se encuentran enTrípoli, destacando el Museo de Leptis Magna en la ciudad deAl Khoms.
Libia cuenta con cinco sitios declaradosPatrimonio de la humanidadpor laUnesco: elsitio arqueológico de Leptis Magna, elsitio arqueológico de Sabratha,sitio arqueológico de Cirene, elsitio rupestre de Tadrart Acacusy laCiudad vieja de Ghadames.​
La gastronomía de Libia se entronca con las tradiciones del Mediterráneo y norte de África, con una influenciaitaliana, un legado de los días en que Libia era una colonia italiana. Así, al igual que en el resto del norte de África, en Libia se encuentra elcuscús, unalimentoque consiste en granos de sémola de trigo duro con verduras y garbanzos, que se acompaña con una carne decordero,polloo en ocasiones de camello.
Uno de los platos libios más populares es una sopa espesa fuertemente condimentada, denominadaSharba Libiyao sopa libia.Sharba Libiyacontiene muchos ingredientes de muchos otros platos libios, tales como cebollas, tomates, cordero (o pollo), pimientos,pimienta de Cayena, azafrán, arvejas (guisantes), menta,cilantroy perejil.​
Laasidaes un plato árabe consistente en un trozo de masa de harina de trigo cocido, similar a las gachas. La variante libia del asida se sirve con un jarabe dulce, normalmente miel de dátil (rob), pero también con miel.
El deporte con más seguidores en Libia es elfútbol, donde laselección de fútbol de Libiaestá entre las mejores del norte de África. Su primera victoria fue ganar elCampeonato Africano de Naciones de 2014, el 1 de febrero de 2014 anteGhanaenSudáfrica. El estadio con mayor aforo del país es elEstadio 11 de Junio, en la capital. El segundo deporte más practicado es el baloncesto, sobresaliendo en este, laselección de Libiaque consiguió el 5.º lugar en el Afrobasket 1965.
Un campeonato muy conocido en Libia es laVuelta a Libia, en la que equipos deciclistascompiten en hacer un recorrido alrededor del país con salida en Trípoli y llegada en otro punto de Libia durante cada mes de marzo. El ciclismo en Libia, que fue introducido en el país por los colonizadores italianos, está muy valorado y las rutas para hacer la vuelta son normalmente las mismas. Otros deportes muy practicados, aunque de difícil acceso son elgolf, eltenis, laequitacióny lanatación. Para el golf, el tenis o la natación, hay que ir a campos de golf en las ciudades más pobladas del país o a pistas de tenis y canchas para jugar a tenis. También las playas de Bengasi se consideran el mejor lugar para hacersurf,windsurfokitesurf, mientras que cerca de Trípoli destaca lavela.