FIA Groupe A

LeGroupe Aest la classification relative aux« voitures de tourisme » modifiéesdérivées de laproductiondans le règlementFIA, principalement présentes enrallyemais aussi encourse de voitures de tourisme. Cette catégorie a été créée en 1982 pour remplacer l'ancienne catégorieGroupe 2.
Ces dernières années, les groupes A etNont commencé à devenir progressivement inéligibles aux championnats, bien qu’ils continuent de former la base d’homologation pour la plupart des catégories de voitures de course basées sur la production, y compris lesgroupes Rally(en)qui doivent d’abord être homologuées dans le Groupe A.
Les deux groupes N et A, et les détails de leurs différences sont décrits dans le Code Sportif International FIA et plusieurs de ses annexes J.
Les Groupe A sont des voitures plus ou moins modifiées par rapport aux voitures de série, lesquelles doivent être produites à un minimum de 2 500 exemplaires par an pour que les versions compétitions puissent être homologuées par laFIA. Pour pouvoir modifier les voitures, lesconstructeursdoivent faire homologuer chaque nouvelle pièce par la FIA, avant de pouvoir les utiliser en course.
Les Groupe A, comme lesGroupe N, sont réparties en quatre classes decylindrées:
Note : lesmoteursutilisant une suralimentation (compresseurouturbo) se voient appliquer un coefficient multiplicateur de 1,7 (1,4 jusqu'à 1986)  par rapport à leur cylindrée réelle.Exemple : un2litres turbo devient un3,3litres après calcul, donc passe en classe A8.
Lors de la création en 1982, le groupe A est une catégorie destinée à recevoir des « voitures de tourisme de grande production modifiées ». Pour pouvoir être homologuées, ces voitures devront avoir été fabriquées à au moins 5 000 exemplaires identiques en 12 mois consécutifs. Les modifications sont limitées à certaines pièces définies et soumises à homologation par laFIA. Les autres pièces doivent provenir du modèle de série mais peuvent recevoir une préparation.
Dans l'ombre duGroupe B, où s'affronte lesconstructeurs, le groupe A permet à certains constructeurs de mettre en avant des modèles de série performants.
En 1986, un titre de champion du monde des rallyes Groupe A est créé, remporté cette année-là parKenneth ErikssonsurGolf GTI 16V. Dès 1987 avec l'interdiction des Groupe B et la suppression duGroupe S, le Groupe A devient la catégorie phare duchampionnat du monde des rallyes.
Les Groupe A sont, à l'heure actuelle, principalement présentes enrallye. En effet, à la suite de la disparition de la catégorieGroupe Ben1987, la catégorie Groupe A est devenue la catégorie reine des voitures de rallye. La catégorie Groupe A rallye a connu de grandes modifications avec l'arrivée des sous-catégories World Rally Car et autres Kit-Car.
Les Groupe A étaient également utilisées dans les diverschampionnats de voitures de tourismedans lesannées 1980, mais ont depuis été remplacées par lesSupertourisme, Superproduction, puisSuper 2000.
La sous-catégorie World Rally Car (abréviation WRC, comme le nom du championnat du monde, le World Rally Championship) a été créé en1997, dans le but d'attirer de nouveaux constructeurs dans leChampionnat du monde des rallyes(WRC).
En effet, jusqu'ici, pour pourvoir participer au championnat et être compétitif dans la classe A8, les constructeurs devaient avoir dans leur gamme, un modèle compact, équipé d'unetransmission intégrale, d'un moteur de2litresturbo, et produit à 5000 exemplaires /an (2500/an dès 1990) : citons par exemple, laFord Escort Cosworth(en), laSubaru Impreza 555…).
Le règlement WRC pour "World Rally Car" permet à un constructeur de modifier la base d'un modèle de série, qui ne possède pas toutes ces caractéristiques. Le règlement autorise ainsi d'utiliser un moteur2litres différent de celui du modèle de série (à condition toutefois qu'il provienne d'un autre modèle homologué par le constructeur), de lui ajouter un turbo, d'ajouter unetransmission intégrale, de modifier les points d'ancrage de suspension, rajout d'appendices aérodynamique, rajout de prise d'air, etc.
Une "World Rally Car" (WRC) est une variante d'un modèle de voiture déterminée, homologuée au préalable en Groupe A et doit donc être constituée comme un véhicule de Groupe A. Ces voitures doivent avoir été fabriquées à au moins 2500 exemplaires identiques en 12 mois consécutifs.
Cette nouvelle réglementation fut un succès, et permit l'arrivée de nouveaux constructeurs en WRC tels queSeat,Skoda,Peugeot,Citroën, etc., des constructeurs qui étaient limités par leurs gammes de modèle.
Depuis 2002, tous les constructeurs présentsWRCsont engagés via cette réglementation. Le dernier constructeur ayant utilisé une « simple » Groupe A étantMitsubishi, avec son modèle Lancer EvoVI.
En 2011, la réglementation a évolué et n'autorise plus qu'une cylindrée maximale de 1600 cm3 + turbo.
En 2017, une évolution des voitures "WRC" est appliquée, celles-ci sont toujours basées sur des modèles de séries modifiées comme les WRC précédentes mais Les moteurs 1 600cmTurbo seront moins bridés et les modifications apportées à la coque et la carrosserie seront plus importantes.
La catégorie WRC suivra une évolution régulière toute au long de sa longue carrière :
En 2022, la création des Groupes "Rally" va faire évolué une nouvelle fois le paysage des homologations et véhicules participant auChampionnat du monde des rallyeset les voitures "Rally 1" vont remplacer les voitures "WRC".
Dans le but d'attirer de nouveaux constructeurs et de moderniser son règlement, La FIA crée dès 1994 la coupe du monde des voitures 2L (2L World Cup). Cette coupe se déroule en parallèle de certaines manches WRC et dans certains rallyes ex-WRC subissant l'alternance.
Cette coupe est réservée à des véhicules Kit-Car, permettant à la FIA de proposer une évolution possible du règlement WRC.
Les règles de conception sont celles du Groupe A (dimensions, modèles de grande production). Les véhicules 4 roues motrices sont interdits et seuls les moteurs atmosphériques sont autorisés avec une limite de cylindrée à 2000 cm3. Afin de rendre ces voitures performantes (S'approchant des Groupe A 4RM) pour attirer des constructeurs ne disposant pas de véhicules 2,5L turbo 4RM dans leurs gammes, de plus amples modifications par rapport au Groupe A sont autorisées (poids minimal inférieur à 1000 kg, modifications des trains roulants, de la caisse ...)
Les Kit-Car seront une proposition de la FIA faite aux constructeurs dans les négociations pour l'établissement de la future règlementation WRC (permettant à de nombreux constructeurs ne disposant pas de modèle 2L Turbo 4RM dans leurs gammes). La FIA l'utiliserait face aux constructeurs : si ceux-ci refusaient la proposition de réglementation des WRC, la FIA menaça de restreindre les modèles à des deux roues motrices sans turbo.
Plusieurs constructeurs (Skoda, Seat, Peugeot, Renault, Citroën, Volkswagen, Ford, Fiat, Hyundai, Opel...) se disputeront la coupe avec des voitures de plus en plus performantes, surtout sur l'asphalte ou les 2RM sont moins pénalisantes, (2place d'une Peugeot 306 Maxi aurallye de Corse1998et deux victoires de la Citroën Xsara Kit-Car au Tour de Corse (Doublé) etrallye de Catalogne1999).
À partir de fin 1999, les Kit-Car vont voir leurs poids minimal augmentés, ce qui va les rendre moins compétitives, y compris sur les rallyes asphaltes, leur surface de prédilection. La la Coupe du Monde 2L sera elle aussi supprimée, pour être remplacé par un championnat "Super 1600" destiné aux jeunes talents.
Dès lors, la plupart des constructeurs de kit-car vont concevoir des voitures répondant à la réglementation WRC.
En2001, laFIAa créé la sous-catégorieSuper 1600, largement inspirée par les Kit-Cars A6. Les voitures sont 2RM équipées d'un moteur de 1600cm3. Comme les réglements Kit-Car ou WRC, le règlement Super1600 autorise des modifications chassis (travail de la coque, des points d'encrage de trains, etc), des modifications de carrosserie (rajout d'appendices aérodynamique, rajout de prise d'air, etc.).
Cette sous-catégorie fait l'objet d'un championnat mondial, réservé aux jeunes pilotes, leJWRC(Junior World Rally Championship).
Lors de la création du Groupe R, ces véhicules seront mis en concurrence avec les véhicules de la classe R3 moyen onéreux.
Les constructeurs se tourneront vers les catégories Super2000 ou R3 et arrêteront le développement de Super1600.
Cette catégorie a été spécifiquement créé pour attirer les constructeurs à participer à l'Intercontinental Rally Challenge. Qui sous l'impulsion de son organisateur tentera de concurrencer le championnat WRC de 2006 à 2012. A partir de 2013, il fusionnera avec lechampionnat Européen ERC, organisé par la FIA.
Les Véhicules homologués dans la sous-catégorie Super2000 ou S2000 possèdent un moteur 2L atmosphérique ainsi qu'une propulsion 4RM. Ces véhicules seront plus performant que les S1600 mais resteront inférieurs aux WRC.
La concurrence avec des véhicules RRC (basé sur des WRC mais bridés au moteur et avec un kit aérodynamique similaire aux S2000) et les véhicules de la catégorie R5, toutes deux équipées de 4RM et de moteur 1600cm3 turbo, arrêtera la catégorie.
La plupart des constructeurs présents en S2000 (Škoda, Peugeot, Ford) développeront des véhicules de type "R5".
Comme les kit-Car ou les S1600 avant elles, les véhicules du Groupe R sont des évolutions de véhicules du Groupe A (basé sur des voitures de production de série), permettant de plus amples modifications et ainsi de meilleures performances.
Le Groupe R est complet, il permet ainsi plusieurs niveau de préparation :
Lors de la création des Catégories "Rally", les véhicules du Groupe R seront renommés Rally1 à Rally5. Mais la phylosophie de développement reste la même.
A partir de 2022, les voitures deRally1succèdent aux World Rally Car. Elles sont toutes équipées d'un système hybride conçu parCompact Dynamics.
La Nouvelle réglementation "Rally 1" n'est plus basée sur des voitures de production de série mais sur des voitures construites à l'unité et uniquement destinées à la
compétition.