Algarve

L'Algarve(in italianoAlgarvia,dal termine inaraboالغرب‎,al-gharb, cioè "l'ovest") è laregionepiù meridionale delPortogallocontinentale.Con una superficie di 4.960 km², registrava secondo una stima 437.970 abitanti nel 2020 distribuiti nei 16 comuni della regione (concelhosomunicípiosin portoghese).
Il centro amministrativo dell'Algarve è rappresentato dalla città diFaro, dove si trovano altresì sia l'aeroporto internazionale della regione (IATA: FAO)sia l'Università pubblica dell'Algarve. I confini della regione coincidono con ildistretto di Faroed è suddivisa in due zone, una situata a ovest (Barlavento), l'altra a est (Sotavento). Il turismo e le attività commerciali ad esso correlate sono ben trapiantate in loco e rappresentano una percentuale significativa dell'economia estiva dell'Algarve. La produzione di cibo, che include pesce e altri frutti di mare, così come diversi tipi di frutta e verdura quali arance, fichi, prugne, baccelli di carruba, mandorle, avocado, pomodori, cavolfiori, fragole e lamponi, costituisce un altro impiego lavorativo che coinvolge una fetta significativa della popolazione locale.
Anche seLisbonasupera l'Algarve in termini di entrate turistiche, la regione è sovente considerata nel complesso uno dei principali motori economici del Portogallo, avendo ricevuto un totale stimato di 7,1 milioni di visitatori nel 2017.La sua popolazione triplica nel periodo di punta delle vacanze a causa dei residenti stagionali.Grazie agli alti standard di qualità della vita, soprattutto per quanto riguarda la sicurezza e l'accesso ai servizi sanitari pubblici, così come all'ampia scelta di siti culturali da esplorare e alle condizioni climatiche notevolmente miti, l'Algarve risulta una destinazione sempre più ricercata, soprattutto dagli europei del centro e del nord, come località in cui stabilirsi a tempo indeterminato.Il fenomeno migratorio ha attirato l'interesse di diversi studiosi desiderosi di comprendere le ragioni che hanno spinto numerose persone a trasferirsi in Algarve.
Nel 2019, L'Algarve era la quartaregione portoghesepiù sviluppata tra le sette regioni nazionali, con unindice di sviluppo umano(ISU) di 0,847 (la media ISU del Portogallo era di 0,864 nel 2019).Con unPIL pro capiteall'85,2% della media dell'Unione europea, l'Algarve ha il secondo potere d'acquisto più alto del Paese, collocandosi dietro soltanto all'area metropolitana di Lisbona.
Vasta 4.960 km², l'Algarve è situata nell'estremo sud delPortogallocontinentale e nel punto più a sud-ovest in assoluto dellapenisola ibericae dell'interaEuropacontinentale. Confina a nord dal portogheseAlentejo(nello specifico, le sottoregioni dell'Alentejo Litoralee delBasso Alentejo), a sud e a ovest dall'Oceano Atlanticoe ad est dal fiumeGuadiana, che la separa dalla regione spagnola dell'Andalusiae segna quindi il confine con laSpagna. Il punto più elevato della regione è l'Alto da Fóia, che tocca i 902 m s.l.m. e rientra nella Serra de Monchique.
La suddivisione amministrativa riguarda due zone, una parte occidentale denominata Barlavento e una orientale conosciuta come Sotavento. In quest'ultima il principale insediamento èFaro, mentre nel BarlaventoPortimão. La costa marittima dell'Algarve è lunga circa 155 km, di cui il punto più interessante dal punto di vista geografico è senza dubbioCapo San Vincenzo, la località situata più a sud-ovest del continente.La costa è caratterizzata dalle sue grotte aperte nella roccia calcarea, soprattutto intorno alla città diLagos.
I rilievi nella regione si presentano sotto forma di dolci colline attraversate da valli, con le principali aree montuose costituite dalla Serra do Monchique, dalla Serra de Espinhaço de Cão e dalla Serra do Caldeirão.
Nel nord-est, la Serra do Caldeirão si trova sul confine tra la costa e le pianure del basso Alentejo.Alta 580 m, anche i comuni diTaviraeLouléhanno diversi punti in cui si superano i 500 m di altitudine. La Serra do Caldeirão, nonostante la sua modesta elevazione, si circonda di un paesaggio molto particolare, dove le colline sono secate da un sistema fluviale abbastanza intricato, costituito in gran parte da fiumi stagionali.
Ad attraversare l'Algarve risultano diversi corsi, tra cui ilGuadiana, che rappresenta il confine naturale tra l'Algarve e l'Andalusia e che forma ilconfine meridionale portoghese-spagnolo.Il fiume, lungo 829 km, nasce nel parco naturale dei laghi di Ruidera, nellaprovincia spagnola di Ciudad Real, mentre sono diversi i corsi d'acqua che nascono dal gruppo di rilievi locale: i principali sono il Ribeira de Seixe, il Ribeira de Aljezur (o da Cerca), il Ribeira de Odiáxere, il Ribeira de Monchique e il Ribeira de Boina.L'Arade ha origine nella Serra do Caldeirão e attraversa i comuni diSilveseLagoa, sfociando infine nell'Oceano Atlantico a Portimão, a est dellapraia da Rocha.
La regione ospita anche la Ria Formosa, un gruppo di lagune e isole formatosi durante ilterremoto di Lisbona del 1755, separato dal mare da una barriera costiera e compreso nei comuni diLoulé, Faro,Olhão,TaviraeVila Real de Santo António. La sua superficie totale è pari a 184 km² per una lunghezza di 60 km dal fiume Ancão alla praia da Manta Rota.
L'Algarve nel suo complesso è uno dei luoghi più caldi dell'Europa meridionale, con un clima mediterraneo influenzato dall'Atlantico, inverni miti e umidi ed estati calde o molto calde e secche. Si tratta nel complesso della regione più soleggiata d'Europa, con valori annuali di soleggiamento che vanno dalle 2.600 ore nella Serra de Monchique a valori superiori alle 3.100 sulla costa meridionale.Secondo laclassificazione dei climi di Köppen, la zona climatica a cui appartiene l'Algarve è quella dellatemperata.
In generale, l'inverno vede solo sottili differenze nelle massime giornaliere lungo la costa, perlopiù comprese tra i 16 e i 17 °C, anche se sono state registrate temperature fino ai 25 °C. Al contrario, le minime notturne sono più alte a ovest, conSagreseVila do Bispocon medie tra i 9 e i 10 °C, mentre a est le medie sono più basse e i 7-8 gradi risultano i più comuni. Le temperature scendono molto raramente sotto lo zero, mentre all'interno le notti risultano di solito più fresche, con una media di 4-5 °C.
L'estate vede le sue temperature medie più alte ad est, dove le massime si attestano intorno ai 29-30 gradi sulla costa e tra i 32 e i 35 all'interno. Le temperature giornaliere nel parco naturale dell'Alentejo sudoccidentale e della costa vicentina sono molto più fresche, di solito raggiungendo un massimo di 24-25 °C, conseguenza del forteupwellingdel Portogallo occidentale. Nell'interno dell'Algarve le temperature roventi costituiscono una costante, tanto che le temperature superiori ai 40 gradi sono state raggiunte in più occasioni. Le minime notturne sono spesso indipendenti dalla località, attestandosi intorno ai 16-20 gradi nella maggior parte dell'Algarve.
Tra ottobre e febbraio si registrano più precipitazioni, spesso di natura torrenziale. Tuttavia, le medie annuali sono inferiori ai 600 mm sulla maggioranza della costa e nella valle del Guadiana, mentre superano gli 800 mm nella serra do Caldeirão e i 1 000 nella Serra de Monchique. Nella regione costiera cinque sono i mesi abbastanza secchi e tra giugno e settembre le precipitazioni rimangono scarse.Le nevicate sono rare nella regione e l'ultima sulla costa fu registrata nel febbraio del 1954.Sui massicci, invece, la nevicata più recente risale al 1º febbraio 2006 e avvenne presso la Serra do Caldeirão, mentre il 10 gennaio 2009 accadde l'ultima sulla Serra de Monchique.
Le temperature della superficie del mare in Algarve sono generalmente fresche, anche se più miti rispetto alle altre coste occidentali del Portogallo. Intorno alla punta di Sagres, il fenomeno dell'upwelling diminuisce ulteriormente le temperature superficiali dell'oceano. In inverno, sia le coste occidentali che quelle meridionali hanno temperature medie della superficie del mare intorno ai 15-16 °C, mentre in estate, si sale a circa 20-21, con il loro massimo in settembre. Tuttavia, le acque costiere meridionali vicino alGolfo di Cadicetendono a ricevere deflussi di acqua calda del Mediterraneo, e come tali, presentano temperature leggermente più elevate in media rispetto alla costa occidentale di Capo San Vincenzo.
A sud della regione, nella riserva naturale di Ria Formosa vasta 184 km², è possibile osservare centinaia di specie ornitologiche distribuite sulle varie isole e isolotti.Nominata area protetta dal 9 dicembre 1987, in precedenza, l'area godeva dello status di riserva naturale dal 1978.
Le regioni dell'Algarve e dell'Alentejo condividono il parco naturale del sud-ovest Alentejano e della costa di Capo San Vincenzo, che ha una superficie di 569,52 km², a cui si aggiunge un'area marina protetta di 174,6 km². Il parco si estende dal fiume Junqueira a São Torpes e fino alla spiaggia di Burgau per una lunghezza di 110 km.
La flora è essenzialmente quella tipica delle coste mediterranee, ad eccezione dei dintorni della Serra de Monchique, che ospita talune specie della fascia subtropicale.Nella grande varietà di specie vegetali nella Serra de Monchique l'esemplare dominante è laquercia dell'Algeria(Quercus canariensis), a cui si affiancano lequerce da sughero(Quercus suber). Si segnala inoltre la presenza dicastagni(Castanea),magnolie(Magnolia),banani(Musa) erododendri(Rhododendron).Numerosi uccelli frequentano questa regione durante tutto l'anno oppure quando si trovano di passaggio nel corso della stagione delle migrazioni. È per questo motivo che il parco naturale di Ria Formosa diventa particolarmente affollato in quel periodo dell'anno.Guardando alle specie vegetali presenti nell'Algarve, endemiche o meno, si annoverano soprattutto laCistus algarvensis, l'Helianthemum algarvense, l'Herniaria algarvica, ilLimonium algarvense, laLinaria algarviana, l'Ophrys algarvensis, la sottospecie diO. omegaiferadettaalgarvensis, ilRhododendron algarvense, ilSideritis algarviensise ilStegitris algarviensis.
Tra la fauna locale una delle specie più interessanti risulta senz'altro lalince pardina(Lynx pardinus), che popolava cinque aree distinte in Portogallo ma si è estinta prima di essere nuovamente introdotta all'inizio del XXI secolo. Nel parco di Ria Formosa si possono trovare specie uniche in Portogallo e in gran parte dell'Europa come ilcamaleonte, un rettile che in Portogallo esiste solo in Algarve, e una delle più grandi popolazioni dicavallucci marinidel mondo.Sempre con riferimento alla fauna ittica, si devono menzionare i grandi flussi migratori deitonni rossi(Thunnus thynnus) davanti alle coste di Olhão, malgrado la pesca selvaggia metta a rischio la sopravvivenza della specie. Le acque marine della regione ospitano altresìcetaceitra cui balene, delfini (nello specifico ildelfino comune(Delphinus delphis) e iltursiope(Tursiops truncatus)) efocenein diversi periodi dell'anno.
La presenza umana nel Portogallo meridionale risale alPaleoliticoe alNeolitico; la presenza dimegalitinella zona diVila do Bispo, Lagos (Menir da Cabeça do Rochedo), Alcoutim (Menhirs di Lavajo) e altrove nella regione attesta la presenza di esseri umani già a quell'epoca.
Intorno all'anno 1000 a.C., ifenicifondarono la città diCadicee, successivamente, i porti costieri lungo la costa dell'Algarve.In epocacartaginese, un importante centro di spicco divennePortus Hannibalis, localizzato in quella che oggi è la città diPortimãoo diAlvore deve il nome, come si può facilmente intuire, adAnnibale.
Dal VI secolo a.C., iCineti, così come erano conosciuti ingreco, o iConii, come venivano indicati inlatino, si stabilirono nella regione dell'Algarve, chiamata al tempoCyneticum.Le loro origini etniche e linguistiche rimangono ampiamente contestate, anche se, a causa della vicinanza geografica, è possibile che essi fossero legati sia alla civiltà diTartessosia aicelti, visto che il termine conii, la probabile denominazione che impiegavano per identificarsi, deriva dalProtocelticokwon(cane).Questetribù indoeuropee, celtiche o pre-celtiche che fossero, crearono un insediamento aLacóbriga(l'odierna Lagos) nell'anno 1899 a.C.
La regione dell'Algarve passò sotto il controllo deiromanidopo cheFabio Massimo Servilianosconfisse ilusitanie iturdulinel contesto dellaguerra lusitana, come nel caso di gran parte dellapenisola iberica, che fu assorbita nellarepubblica romananel II secolo a.C.Il Cyneticum confluì nellaHispania Ulteriore, in seguito, nellaLusitania, rimanendo sotto l'influenza romana per circa 600 anni (dal 200 a.C. al 410 d.C.). In questo lasso temporale la regione adottò il latino come lingua ufficiale, i principali costumi, le istituzioni politiche e amministrative, la cultura e la religione diRoma. Il legame con l'imperoavvenne quando le città principali della provincia eranoBaesuris(Castro Marim),Balsa(vicino aTavira),Ossonoba(Faro),Cilpes(Silves),Lacobriga(Lagos) eMyrtilis(Mértola).
Visto che durante quella fase storica viaggiare via terra si rivelava pericoloso, la geografia dell'odierna Algarve la rese un crocevia marittimo cruciale tra il Mediterraneo e l'Oceano Atlantico, in quanto collegava innumerevoli porti romani a diverse province, principalmente altre destinazioni dellaHispania,Galliae dellaBritannia. Lo sviluppo culturale ed economico grazie ad agricoltura e pesca si rivelò significativo, con i prodotti principalmente esportati che durante il periodo imperiale risultavano l'olio d'oliva e ilgarum.I fiumiGuadiana(Anas) e Arade (Aradus) servivano come percorsi fluviali verso l'interno, mentre oggi quest'ultimo corso d'acqua non è quasi più navigabile in barca, in particolare a causa del suo processo di sovralluvionamento, che ha visto depositare quantità significative di sedimenti.
Quando ilcristianesimoaccolse nuovi proseliti fino a diventare la religione ufficiale dell'impero romano sottoCostantino il Grande, il Cyneticum, seguendo la stessa tendenza del resto delle province romane, seguì il processo di transizione da un cultopoliteistaalla nuova fede. L'imperatore romanoTeodosio I, egli stesso originario della penisola iberica, arrivò a proibire il paganesimo nel 381. Iltempio romano di Milreu, originariamente dedicato aVeneree poi convertito in un tempio paleocristiano, è uno degli esempi di cambiamento religioso avvenuto in quel periodo.
Molte rovine romane, sia sotto forma di templi che di ville di campagna (di cui più di 30 localizzate in Algarve), bagni pubblici, ponti, strutture per la salatura e la lavorazione del pesce e mosaici si diffusero in tutta la regione, in particolare a Vila do Bispo, Lagos, Portimão, Quarteira, Faro, Olhão, Tavira e in altre zone, illustrando i forti contributi che la cultura romana nel suo complesso ha dato all'Algarve.
Con il declino dell'impero romano d'Occidente, nel 409, glialanioccuparono laLusitania, detenendola fino a quando non la espugnarono ivisigoti.
I visigoti, unatribù germanicaoriginaria dellaScandinaviama già spostatasi in Europa orientale, occuparono la penisola iberica intorno all'anno 500 o di lì a breve.Con la morte diAmalariconel 531, il tradizionale metodo di successione visigoto ebbe fine, con il risultato che dalla fusione delle componenti romana e germanica nacque una nuova identità iberica. Ilregno visigotovide la luce nel 542 conToledocome capitale. Con i suoi abitanti dediti all'arianesimoall'inizio, una gran parte dei sudditi alla fine adottò ilcattolicesimoper assicurarsi un proprio ruolo di prestigio nella penisola iberica centro-meridionale.Nel 552, l'Algarve fu conquistata dall'Impero bizantinoe, nel 571,Leovigildoriuscì ad assicurare nuovamente la regione al regno visigoto fino all'anno 711, comprendendo il grosso della penisola iberica e parti della Francia moderna.
Quando imoriconquistaronoLagosnel 716, la ribattezzarono come Zawaia.Dopo la conquista della penisola iberica, la regione fu rinominataGharb al-Andalus(الغرب الأندلس in arabo): essendo la regione più occidentale ad essere conquistata dai mori, le ambite terre dell'Algarve, in questo angolo d'Europa, divennero per un certo periodo l'obiettivo finale della politica espansionistica dell'impero musulmano. Con l'avvento del dominio moresco nell'VIII secolo, Faro, chiamata allora Ossonoba, mantenne il suo status di città più importante nell'angolo sud-ovest dellapenisola iberica.Nel IX secolo, dopo una rivolta guidata da Yahia Ben Bakr a cui successe suo figlio, Bakr Ben Yahia, divenne la capitale di un principato autonomo di breve durata e fu fortificata con un anello di mura difensive.In questo periodo, nel X secolo, il nome Santa Maria riservato a Faro cominciò ad essere usato al posto di Ossonoba, con il risultato che, nell'XI secolo, la città era conosciuta comeSanta Maria Ibn Harun.Durante l'epoca moresca (IX-XII secolo), Silves si rivelò un'importante roccaforte e divenne il principale agglomerato urbano di riferimento della regione, beneficiando della sua posizione dominante.
All'inizio del XI secolo, ilCaliffato di Cordovasi insediò in diversi piccoli regni conosciuti con il nome ditaïfa. Da tale processo non risultò estranea l'Algarve, che si vide contendere il potere tra signori della Taifa di Algarve e della taifa di Silves. Entrambi i regni furono assorbiti daSivigliarispettivamente nel 1051 e nel 1063.La popolazione musulmana delGharb al-Andalusera composta daarabi,berberie latini convertiti all'Islam. I primi provengono principalmente dalloYemene, sebbene in minoranza, formavano la classe elitaria del tempo. I berberi delle montagne delNord Africarimasero essenzialmente nomadi, mentre i latini che si convertirono all'islam, detti "muladi", costituivano il gruppo maggioritario. Dopo la caduta degliAlmoravidinel 1147, la taifa di Silves riacquistò brevemente la sua indipendenza prima di cadere sotto il giogo degliAlmohadinel 1151.
Nel 1191, dopo schermaglie durare almeno due anni,Sancho Iconquistò Silves con l'aiuto deicrociati, ma non riuscì a reinsediarsi stabilmente.A metà del XIII secolo, con laReconquistagià avviata, ilregno del Portogalloprese il controllo della regione in una serie di campagne militari di successo contro i mori.Al-Gharbvenne convertito ilRegno dell'Algarvee i mori musulmani o fuggirono o sarebbero stati espulsi nel 1496 non solo in Algarve, ma in tutto il Portogallo.In virtù della sua posizione strategica e della sua florida economia, i lusitani provarono a insediarsi quanto più possibile nell'ambito territorio dell'Algarve, mentre i successivi tentativi dei mori di riconquistare la parte settentrionale della regione terminavano con degli insuccessi.
Fu durante il regno diAlfonso III del Portogalloche avvenne la conquista definitiva dell'Algarve. Dopo ben cinque secoli di dominazione, Silves fu strappata al suo ultimo sovrano musulmano Ibn Afan da Paio Peres Correia, Gran maestro dell'ordine di Santiago, nel 1242, e ancheTaviracadde nello stesso anno, dopo che l'Alentejo e la maggior parte della costa dell'Algarve avevano già ceduto nel 1238.Nel marzo del 1249 fu conquistata anche la città di Faro: da allora, Alfonso III divenne il primo monarca portoghese ad impiegare il titolo di "re del Portogallo e dell'Algarve".I seguaci dell'ordine di Santiago e diCalatravagiocarono un ruolo decisivo, essendo stati incaricati di concludere la conquista.L'acquisizione dell'Algarve in siffatta maniera generò, tuttavia, gravi dissapori con ilRegno di Castiglia. La pace fu inizialmente raggiunta con il matrimonio del re Alfonso III conBeatrice di Castiglia, figlia illegittima del reAlfonso X di Castiglia(dopo che il papa aveva annullato il matrimonio conMatilde IIperché sterile), ma il problema fu risolto definitivamente solo con iltrattato di Badajoz, del 16 febbraio 1267.Con quest'intesa si statuì che il fiume Guadiana, dalla confluenza del Caia fino alla foce, sarebbe stato il confine tra Portogallo e Castiglia, originando da allora la distinzione tra "Algarve spagnolo" (poiché incluso in Andalusia) e "Algarve portoghese".
La dominazione moresca sull'Algarve e sull'Alentejo lasciò una sua eredità, rimasta particolarmente avvertita in campo architettonico,gastronomicoe artistico,come nel caso del tradizionale corridinho, la danza popolare più caratteristica delle zone più meridionali del Portogallo.
Lacomarcadell'Algarve vide la luce nel 1406.Nonostante il titolo di "re del Portogallo e dell'Algarve" portato dai successori di Alfonso III, ilregno dell'Algarvenon aveva un valore che andava oltre quello simbolico e nominale, considerando che il distretto non rappresentava uno Stato separato.A titolo di esempio, a livello di istituzioni e di norme, in Algarve non vi erano differenze con il resto del Portogallo.La denominazione "Algarve" si estese, in seguito, pure alle conquiste del Portogallo oltremare. Nel 1471, dopo aver conquistato le città marocchine diTangeri,Ksar El KebireAssilah, il monarcaAlfonso Vassunse il titolo di "re del Portogallo e delle Algarves" al plurale.Questo "Marocco portoghese" o Algarve d'oltremare" sopravvisse fino al 1769, con il territorio che si estendeva fino alle porte della città diAlmería.
Intorno al 1417, una scuola di navigazione sarebbe stata fondata dall'InfanteEnrico il Navigatore, malgrado non siano stati rinvenuti riferimenti, resti archeologici o documenti originali dell'epoca riguardanti tale centro di cultura.Nel 1877 Sousa Holstein si mostrò a favore di quel filone storiografico che negava l'esistenza della scuola, al cui posto sarebbe bensì esistita un'accademia scientifica dedicata alla conoscenza della navigazione e del mare.Anche su quest'ultimo punto non vi è concordia, con alcuni autori che rigettano in toto anche l'esistenza di questa scuola, comeLuís de Albuquerque, Thomaz Marcondes de Souza,Duarte Leitee ancheFábio Pestana Ramos, mentre altri sostengono la sua esistenza, comeJaime Cortesão.
Nel XV secolo, il porto di Lagos acquisì sempre maggiore importanza grazie ai viaggi di esploratori qualiGil Eanes. Dal 1576 al 1756, la città di Lagos fu la capitale dell'Algarve.Alla fine del XVI secolo, la città diVila do Bispofu attaccata più volte da pirati e mori oltre che dal corsaro ingleseFrancis Drake.
Durante il dominio diGiuseppe I, che regnò dal 1750 al 1777, ilmarchese di Pombaltentò di dividere ladiocesi di Faroin due sezioni, con l'intenzione di crearne una nuova a Vila Nova de Portimão, ma questo tentativo non trovo l'appoggio dellaSanta Sede. Il progetto prevedeva che il confine tra le due diocesi avrebbe dovuto passare per la ribeira di Quarteira, estesa in linea retta all'Alentejo.
Nel 1755, l'Algarve uscì duramente colpita dalterremoto di Lisbona, con le scosse che rasero al suolo molte città della regione e con il maremoto che compromise gravemente la condizione delle fortezze costiere.Mentre Faro fu indirettamente protetta dalla laguna di Ria Formosa, a Lagos le onde raggiunsero la sommità delle mura cittadine.Nel 1759, durante laguerra dei sette anni, la regione fu testimone dellabattaglia di Lagos, che terminò con la sconfitta della flotta francese a vantaggio degli inglesi. Nonostante la neutralità del Portogallo, laRoyal Navydistrusse o catturò quattro navi transalpine che stavano cercando di avvicinarsi ai forti costieri vicino a Lagos in cerca di protezione.
Nel 1807, la metà settentrionale del paese fu invasa dalle truppe napoleoniche del generaleJunot, mentre il regno dell'Algarve e la provincia di Alentejo videro l'invasione dalle truppe spagnole diManuel Godoy, principe della pace.Quest'occupazione terminò l'anno successivo, in seguito alla rivolta di Olhão.Il 16 dicembre 1815, i due regni diedero vita alRegno Unito di Portogallo, Brasile e Algarves, conRio de Janeirocome capitale.
Intorno al 1820, la regione assistette a una significativa immigrazione di ebrei marocchini, diGibilterrae della Spagna, ma la regione rappresentava solo un luogo di passaggio per coloro che partivano in direzione delleAzzorre. Altri rimasero nella zona Faro, che finì per contare circa 60 famiglie ebree.Durante laguerra civile portoghese(1828-1834), diverse battaglie ebbero luogo nella regione, specialmente la battaglia di Capo San Vincenzo e la battaglia di Sant'Ana tra liberali e migueliti (assolutisti antiliberali). Remexido fu il capo guerrigliero in Algarve che rimase attivo per anni al fianco degli assolutisti migueliti, morendo poi dopo essere stato catturato nel corso di una pubblica esecuzione a Faro nel 1838.Frattanto, nel 1836, fu creata una nuova divisione amministrativa, ildistretto di Faro, durata in essere fino alla caduta della monarchia del 1910.
In campo economico, lo stabilimento diVila Real de Santo Antóniodella società Conservas Ramirez (fondata nel 1853) divenne la culla del settore in Portogallo perché prima impresa di pesce in scatola del Paese. Vila Real de Santo António e altre località dell'Algarve costiero prosperarono grazie alla crescita dell'industria della pesca, che comprendeva la lavorazione di specie di tonno e di sardina. Altrettanto fiorente risultò l'industria del sughero, tanto che spesso il Portogallo raggiunse il ruolo di maggiore produttore mondiale, con l'Algarve e alcune zone della vicina regione portoghese dell'Alentejo che producono ancora attualmente sughero di alta qualità di fama mondiale (il 50% della produzione mondiale di sughero proviene dal Portogallo).Tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX secolo,São Brás de Alporteldivenne il centro della produzione di sughero in Algarve, con 80 fabbriche in funzione, ma gradualmente l'industria si spostò nelle regioni del centro e del nord del Portogallo, e solo alcune fabbriche di sughero rimasero nel comune di São Brás de Alportel.A partire dalla fine del XIX secolo, Silves, nel Barlavento, fu un'altra zona con una grande produzione del prezioso sughero e tale industria prosperò fino agli anni '30.Quando scomparvero i regni del Portogallo e dell'Algarve, con l'istituzione dellaPrima Repubblica portoghese(1911-1926), l'Algarve raggiunse il rango di provincia.
Dagli anni 50, grazie allo sviluppo del settore turistico nel Mediterraneo, diverse zone dell'Algarve, anche grazie alla costruzione di nuove infrastrutture, divennero accessibili ai visitatori del Nord Europa.Sempre sulla scia di questo boom di stranieri giunti in loco, dal 1962 al 1966 e anche oltre gli alberghi giocano un ruolo secondario al contrario dei condomini, delle ville estese (alcune con campo da golf, molte con piscina) e dei complessi di villaggi turistici. Tuttavia, i servizi turistici si rivelarono impreparati a questo rapido cambiamento: la formazione di un'offerta di alloggio al di fuori del quadro della legislazione turistica e l'incapacità di regolamentazione pubblica dell'offerta turistica rappresentò una realtà fino agli anni 1990. All'inizio degli anni '60,Salazarattuò un programma che istituì una tassa sulle costruzioni turistiche, il Piano Regionale dell'Algarve (1963-1964). Tale disposizione normativa, adottata anche in altre regioni del Paese come Lisbona, andò in alcune aree rapidamente abrogata e fu infine abolita definitivamente dopo la caduta della dittatura nel 1974.In un clima per così dire caotico, l'industria del turismo riuscì comunque a raggiungere il ruolo di settore trascinante dell'economia locale. Partita come meta esotica tra gli anni '60 e '90, l'Algarve si è trasformata in una destinazione notissima entro il 2010.
Attualmente l'Algarve risulta una meta gradita ai turisti per le attrazioni storiche, culturali e paesaggistiche.
Il termineAlgarvederiva dal termine araboal-Gharb(l'occidente, con riferimento all'al-Andalus), nome assegnato all'attuale Algarve e albasso Alentejoin epoca musulmana.
Nel XIII secolo, ilGharb al-Andalussi ridusse a una striscia di terra a sud delregno del Portogalloche includevaSilvescome centro principale.Il nomeal-Gharb, adattato alla fonetica e all'ortografia portoghesi, finì per riferirsi solo all'ultima regione sotto la dominazione moresca del Portogallo, che ora porta il nome di Algarve.
Lo stemma dell'Algarve è quello storico della regione, non godendo dunque di alcun riconoscimento amministrativo. Esso non trova pertanto utilizzo in occasioni pubbliche poiché l'attuale regione dell'Algarve non ha una bandiera o uno stemma ufficiale.Sulle insegne sono rappresentate per due volte le medesime figure, ovvero una testa che rappresenta un moro e un'altra un re. Le effigi appena menzionate compaiono in molti stemmi di città e comuni dell'Algarve, tra cui Albufeira, Silves, Portimão, Castro Marim, Tavira, ecc.L'attuale Commissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (Commissione per il coordinamento e lo sviluppo regionale) utilizza un semplice logo con le prime quattro lettere della commissione (CCDR) e le prime tre della regione (ALG).
Le insegne storiche dell'Algarve sono blasonate in siffatta maniera:
Il dialetto dell'Algarve è una variante del portoghese europeo parlato in Algarve. Strettamente legato al portoghese dell'Alentejo, è molto più di un semplice accento, in quanto nel Paese è conosciuto per i modi di dire a lui legate, alcuni dei quali particolarmente coloriti, vari proverbi e alcuni toponimi.Evidenti sono certe influenze derivanti dall'arabo, dalportoghese arcaicoe della variante meridionale delcastigliano. Fino alla fine del XX secolo risultava particolarmente diffuso, ma è divenuto meno comune tra le nuove generazioni, specie quelle vicine alla fascia costiera e ai principali centri urbani. Ad ogni modo, una percentuale consistente di persone dell'Algarve che vive all'interno o in comuni costieri non particolarmente frequentati si esprime ancora colloquialmente nel caratteristico dialetto.
I monumenti più famosi della regione risalgono a varie epoche assai distanti tra loro, le quali variano dall'epoca romana allaReconquistapassando per la parentesi moresca. Tra i diversi siti romani si possono citare le rovine dellavilla di Milreuo quelle diCerro da Vila, un'antica villa romana, situata nel comune diVilamoura.Costruita nella prima metà del I secolo d.C., si ipotizza che la villa fosse stata abitata da occupanti romani, visigoti e di epoca moresca.A Tavira, su un piccolo ruscello chiamato Gilão, si può ammirare un ponte di epoca romana a sette archi e lungo 87 m.La costruzione era stata realizzata lungo la strada che conduceva daMértolaa Faro.Nella regione esistono anche altri ponti della stessa fase storica, come quello di Silves o di Faro.
Come detto, la dominazione musulmana lasciò numerose tracce sul territorio, specie in capo architettonico.Diverse costruzioni difensive furono edificate nel corso del periodo moresco: è il caso dei castelli di Aljezur, del X secolo, conquistati dai crociati nel XIII secolo, e di Paderne, costruiti nel secolo XII ed espugnati dai cristiani nel 1280.Ilcastello di Silvesvide la luce nel XI secolo dai berberi almoravidi e appare la costruzione meglio conservata risalente a quel frangente storico e collocata nella regione.La città di Lagos possiede una fortificazione difensiva, anch'essa di epoca arabo-berbera, le cui mura furono costruite in quel periodo e poi ampliate nel XVI secolo. La loro funzione strategica raggiunse l'apice nel XV e XVI secolo, esaurendosi poi più tardi.
LaCruz de Portugalè uncalvariocostruito tra la fine del XV e l'inizio del XVI secolo, in stile gotico e presenta elementi dellostile manuelino. Si trova nella città di Silves, donata da Manuele I del Portogallo durante la sua visita alla città nel 1499 e collocata vicino al tribunale della città.
Lafortezza di Sagresfu costruita su richiesta dell'Infante Henrique. Strategicamente situata tra il Portogallo e il Nord Africa per ragioni economiche e militari, si trova su Capo San Vincenzo.In generale, le costruzioni difensive, specialmente i castelli, risultano un'indubbia attrativa nell'Algarve. Tra i principali presidi si possono citare quello di Alcoutim, Aljezur, di Vila Real de Santo António, di Castro Marim, di Lagos, di Loulé, il già citato castello di Silves e quello di Paderne, situato ad Albufeira.
Il corridinho, che ha qualche somiglianza con lapolkae lamazurka, è la danza tradizionale dell'Algarve. Si tratta di forma di danza popolare portoghese la cui origine non appare chiara ed è ritenuta particolarmente atavica, malgrado la sua popolarità nasca nel 1800.
Anche se Loulé ospita il più grande carnevale dell'Algarve, ogni città e insediamento minore ha una propria variante della festa. Di solito, questa inizia con una sfilata di bambini per le strade il primo giorno, dove i piccoli marciano, camminano o ballano con vestiti e maschere. La gente si riunisce nelle strade per applaudire i bambini e nella maggior parte dei piccoli centri urbani si susseguono balli ogni sera in aree circoscritte. Le danze iniziano presto e finiscono sul tardi, affiancato dalla musica in sottofondo che intrattiene persone di tutte le età. Le città e i paesi organizzano anche feste di strada, con ballerini locali, alcuni di appena 6 anni, vestiti con i loro costumi nazionali, che intrattengono tutti con i loro strumenti tradizionali e complicati passi di danza.
Altri organizzano sfilate con musica, fanfare, carri e gruppi locali vestiti con tutti i tipi di costumi, dai più semplici ai più elaborati. Tutti si uniscono nel battere le mani e i piedi, dando vita a incessanti esclamazioni di giubilo, applausi e sorrisi. Delle caramelle e delle stelle filanti vengono lanciate verso la folla che si posizionata lungo le strade, la cui origine di questo gesto risale alla necessità di non fargli dimenticare che si sta vivendo un momento di festa e celebrazione.Nell'Algarve occidentale, il Barlavento, il carnevale di Odiáxere dura 5 giorni tra divertimento, sfilate e musica, ma anche Lagos e Sagres offrono molto divertimento durante le feste. Nell'Algarve centrale e orientale, il Sotavento, oltre al grande evento di Loulé, Quarteira, São Brás, Olhão, Moncarapacho, Tavira e Vila Real de Santo António organizzano tutte feste e corsos a modo loro, di dimensioni minori ma ugualmente vivaci e gioiose. Anche se i festeggiamenti in Algarve sono ora fortemente influenzati sullo stile dellasambadel Carnevale brasiliano, la vecchia tradizione di compiere scherzi è ancora presente. Le studentesse vestite alla moda girano per centri commerciali, bar, caffè e strade, cantando le loro canzoni satiriche sul governo, i politici e gli eventi mondiali.
La regione ospita un'università statale a Faro, l'Università dell'Algarve. Fondata nel 1976, è composta da quattro campus: ilCampus de Gambelas,Campus da Penha,Campus da Saúde(Faro) e ilCampus de Portimão. L'ateneo accoglie quasi 10.000 studenti ogni anno, concedendo inoltre lavori a quasi 400 dipendenti pubblici.Composta da tre facoltà, ovvero Scienze e Tecnologie, Scienze umane e sociali ed economia, l'università comprende anche tre scuole di specializzazione che coprono i settori dell'istruzione, della comunicazione, dell'ingegneria gestionale, dell'ospitalità, del turismo e della salute.
Nella regione si trovano due scuole internazionali: laEscola Internacional do Algarve, con sede nella città di Lagoa e fondata nel 1972, e l'International School São Lourenço, localizzata ad Almancil e fondata nel 1979.Allalingua portoghese, quella ufficiale della nazione, nelle scuole si insegna anche l'inglese, considerando il grande impiego che trova in ambito turistico.
La regione gode di un'ampia rete di musei e di importanti siti di interesse culturale, ognuno dei quali è legato al suo passato culturale.La città di Faro ospita vari musei dedicati tra i tanti alla sinagoga, alla navigazione, ai ritrovamenti archeologici e all'etnografia. Lagos è sede del museo regionale, la città di Silves di un centro culturale dedicato all'archeologia e al sughero, uno dei prodotti più lavorati nel Portogallo meridionale.La regione è altresì sede di altri luoghi di cultura di rilievo secondario relativi all'arte, al vino e alla frutta secca.
La gastronomia dell'Algarve riflette diverse influenze della sua storia, con la presenza di elementi del periodo romano e moresco. Essa costituisce, insieme al clima della regione, uno delle principali attrattive per i turisti. Gli ingredienti utilizzati riflettono i sapori freschi del mare e gli aromi intensi e forti delle campagne interne. La gastronomia della regione è dominata dai frutti di mare e dal pesce di tutti i tipi, ma anche la frutta, secca e fresca, trova largo impiego nella panificazione e nei dolci, o come frutta da tavola. Fichi e mandorle sono tra i frutti tradizionali utilizzati sia in pasticceria che nei liquori.Dal riso "arroz de lingueirão" concannolicchidi Faro, passando per le sardine alla griglia di Portimão e giungendo fino ai dolci "Dom Rodrigos" di Lagos, esistono piatti e prelibatezze di ogni genere. La città di Monchique è particolarmente nota per la sua produzione di carne di maiale, di cui sono prova i noti insaccati fatti con carne di maiale (salsiccia,morcela, farinheira echouriço) e i prosciutti presunto, esposti ogni anno alla Feira dos Enchidos e alla Feira do Presunto, rispettivamente. Il prelibatoaguardente de medronho(acquavite di bacche di corbezzolo) è prodotto in questa regione sia artigianalmente che industrialmente, risultando un'acquavite di frutta che gode di discreta fortuna nella regione. Anche i liquori realizzati con prodotti regionali sono altrettanto ricercati e includono laginjinha(liquore di amarene) e l'amêndoa amarga (liquore di mandorle amare).
Particolare è lacataplana, un metodo di cottura utilizzato nella regione che prevede l'impiego di un recipiente costituito da due parti metalliche concave, che si uniscono con una cerniera da una parte e si possono bloccare con un gancio sul punto diametralmente opposto. Non vanno inoltre dimenticati ilfrango de churrascoà la Guia, lacaldeirada, il baccalà di tonno in 'stile Algarve', icalamari ripieni, i biscotti almarzapanee la zuppa xarém.Secondo alcuni, la carne de porco à alentejana, che prende il nome dalla vicina regione dell'Alentejo, avrebbe le proprie radici nella regione dell'Algarve perché le vongole sono molto più popolari come cibo nelle città di mare e negli insediamenti dell'Algarve piuttosto che in luoghi lontani dall'oceano. Nello specifico, il piatto potrebbe rappresentare un esempio dicucina fusiontra i piatti a base di carne di maiale dell'interno dell'Alentejo, dove l'allevamento di suini è comune, e i piatti a base di frutti di mare dell'Algarve costiero, dove abbondano i crostacei.
La regione riceve gli stessi canali TV del Portogallo continentale, ovveroRTP1,RTP2,SICeTVI. Inoltre, sono disponibili anche canali locali, tra cuiTV Algarve,Canal do Sulo ancheDigital Mais TV.Sono in corso progetti di accessibilità alla visione degli stessi via streaming.
In ambito giornalistico, si segnalano quotidiani locali quali ilJornal do Algarve,Jornal Região Sul,ilDiáriOnline Algarveo ilBarlavento.Sono inoltre reperibili quotidiani in lingua inglese rivolti alla vasta comunità di origine britannica, tra cui uno dei più famosi è l'Algarve Resident.
Nel 2007, secondo il censimento dell'Instituto Nacional de Estatística(INE), la regione dell'Algarve aveva una popolazione di 426 386 abitanti, ovvero poco più del 4% della popolazione portoghese (10 356 117). Secondo una stima del 2020, la popolazione ammonterebbe a 437.970 abitanti, con una densità di 87,7 ab./km².
SecondoEurostat, ente statistico europeo, la popolazione della regione aumenterà del 30% fino al 2030, grazie all'immigrazione. Una stima fornisce una popolazione di 564 000 abitanti nel 2030, ovvero il terzo aumento maggiore ipotizzato nell'UE dopo l'Irlanda e laMurcia, in Spagna.
Abitati censiti dell'Algarve
La popolazione dell'Algarve è in costante aumento da diversi anni. Nel 1900, la popolazione della regione ammontava a 257.378 abitanti che all'epoca rappresentava quasi il 5% della popolazione portoghese (5.423.132 abitanti). Durante il periodo dell'Estado Novoe soprattutto negli anni '60 e '70, la regione registrò un alto livello di emigrazione del 14%. Tuttavia, in seguito allarivoluzione dei garofaniavvenuta nell'aprile del 1974, 20 000 persone rimpatriarono e si stabilirono nella regione, portando la popolazione a 310 000 abitanti nel 1975 e incrementandola del 15% rispetto al 1970.
Il tasso di natalità stimato nel 2020 era pari al 9,9‰, quello di mortalità al 12,3‰, quello di crescita al -1‰. L'immigrazione risulta in gran parte responsabile dell'aumento della popolazione, con il tasso di crescita migratoria che si aggira intorno all'1,5‰.Secondo uno studio del Ministero della Salute portoghese, l'Algarve risulta la regione che ha registrato il maggior incremento demografico, con un aumento del 16%, tra il 1991 e il 2001. Lo stesso studio dimostra che circa il 17% della popolazione attiva dell'Algarve è costituita di stranieri e che le nascite da madri straniere sono aumentate da circa il 5% nel 2000 al 20% nel 2007.
Tra i 16 comuni quello diLouléè il più esteso della regione, con una superficie di765,12km²; questo comune e quello di Silves confinano con il vicino Alentejo e si affacciano sull'Oceano Atlantico. Il comune di Olhão è il più piccolo, avendo una superficie di130,89 km². Solo tre comuni non hanno accesso al mare, ossia Monchique, São Brás de Alportel e Alcoutim. È il comune di Vila do Bispo a ospitare il punto più a sud-ovest d'Europa,Capo San Vincenzo(Cabo de São Vicente), nelfreguesiadiSagres.Le tre città maggiori per numero di abitanti risultano Loulé (84.839 abitanti),Faro, il capoluogo (71 173),e Portimão (71 060).
La prima sede delladiocesi dell'Algarvefu la città romana di Ossónoba, oggi Faro, di cui, nel 304, il vescovo Vincenzo fu il primo prelato di cui si ha notizia.La sua esistenza è testimoniata dalla partecipazione alConcilio di Elviradel 15 maggio 304.Durante le dominazioni visigota e musulmana, i vescovi continuano a mantenere la diocesi. Nel 1189, in seguito allaconquista di Silvesda parte diSancho I del Portogallo, la diocesi di Ossonoba tornò a esistere prima di affrontare di nuovo la soppressione nel 1191, in concomitanza con l'avanzata delle forze degliAlmohadi.Durante il periodo di occupazione musulmana, la religione cristiana soffrì di momenti di restrizione della propria libertà alternata a fasi di tolleranza.Il restauro definitivo della diocesi fu effettuato su iniziativa di Alfonso X di Castiglia nel 1251.La diocesi venne in seguito ricreata nella dipendenza dellacattedrale di Siviglia, assorbendo più tardi pure quella diBraga. Nel 1394, la metropoli ecclesiastica, Silves, passò sotto ilpatriarcato di Lisbona, e non rimase più sotto l'arcidiocesi di Braga.
I vescovi dell'Algarve rimasero a Silves fino al XVI secolo: la posizione della città all'interno della regione e il progressivo insabbiamento del fiume contribuirono al declino dell'insediamento. Il prelato algarvo chiese al re e al papa di cambiare l'ubicazione della cattedrale, al fine di collocarla più vicina alla costa. Con labolla papaleSacrossancta Romana Ecclesiadel 20 ottobre 1539,Paolo IIIautorizzò il trasferimento e re Giovanni III procedette all'elevazione della città costiera di Faro, che a quel tempo conobbe una forte crescita economica e demografica tale da consentirle di raggiungere il rango di "città".Nel 1540, l'Algarve divenne una diocesi dipendente dall'arcidiocesi di Évora, una situazione tuttora rimasta immutata.Tuttavia, il ritorno del vescovo nella cattedrale di Faro non avvenne fino al 30 marzo 1577, quando il prelato umanista e teologo, Jérôme Osorio, fu ordinato.
Tra le principali chiese cattoliche in Algarve si annoverano laCattedrale di Silves, la chiesa di São Bartolomeu de Messines, sempre a Silves, la chiesa di Estômbar a Lagoa, la chiesa di Luz de Lagos, la chiesa della Misericórdia de Tavira, la chiesa di Santa Maria do Castelo, sempre a Tavira, la chiesa di San Sebastiano di Lagos, le chiese di Santa Bárbara de Nexe a Faro, del Carmelo, il convento di Sant'Antonio dei Cappuccini, il convento de Nossa Senhora da Assumpção, tutte e tre collocate a Faro così come la sontuosacattedrale cittadinain stile gotico, oltre alla chiesa dell'Ordem Terceira do Carmo a Tavira.
Durante il periodo medievale, la capitale, Faro, aveva un quartiere ebraico noto per essere la culla della stampa in Portogallo perché, nel 1487, Samuel Gacon vi stampò e pubblicò ilPentateucoinebraico.
Manuele I del Portogallosi dimostrò favorevole alla presenza dei semiti, ma dovette cambiare rapidamente la sua politica per compiacere i re cattolici e applicare una delle clausole del suo contratto di matrimonio conIsabella d'Aragona, che divenne l'erede al trono di Spagna dopo la morte di suo fratello Giovanni. Secondo questa clausola, tutti gli abitanti del Portogallo dovevano essere cristiani. Un decreto di espulsione fu emesso il 5 dicembre del 1496.Non volendo che gli ebrei se ne andassero, il re li obbligò a convertirsi. In cambio, a questi nuovi cristiani si promise che nessuna indagine sarebbe stata condotta sulla loro vita privata in un periodo di tempo determinato e successivo al loro cambio di fede.Per tutto il regno di Manuele I, coloro che lo desideravano poterono così continuare a praticare clandestinamente il loro antico culto senza il rischio di subire delle sanzioni da parte delle autorità.Tuttavia, nel 1542, la sinagoga di Tavira andò parzialmente distrutta e sostituita dalla chiesa di Nostra Signora delle Grazie.Questo decreto del 1496, tuttavia, spaventò gli ebrei e fu solo nell'Ottocento che tornarono nella zona di Faro, contribuendo alla crescita del commercio locale.
In concomitanza con il ritorno degli ebrei, intorno al 1830, a Faro furono costruite due sinagoghe e un cimitero ebraico.Il terreno su cui sorgeva finì acquistato nel 1851 da Joseph Sicsu, Moises Sequerra e Samuel Amram, mentre la muratura vide la luce nel 1887, come ricordato dall'iscrizione all'ingresso.All'inizio del Novecento, una fetta della comunità lasciò l'Algarve per stabilirsi a Lisbona.La religione ebraica era venuta con il tempo meno, considerato l'assorbimento dei semiti rimasti in Algarve alla popolazione locale è tenuto conto dei decessi di vari membri della comunità.Il cimitero fu abbandonato nel 1932 dopo un'ultima sepoltura e sopravvivono solo due sinagoghe.
Il Centro Storico Giudaico di Faro assunse nuova vita il 12 settembre 1978, quando il sito ricevette lo status diImóvel de interesse público.Il cimitero andò completamente rinnovato nel 1992 instile pombalinoe nuovamente inaugurato il 16 maggio 1993 alla presenza del Presidente della Repubblica portoghese dell'epoca,Mário Soares.Il 3 giugno 2007 aprì i battenti il museo della sinagoga Isaac Bitton.In esso si possono ammirare libri, documenti, fotografie e altre informazioni relative alla storia del Centro Storico Giudaico di Faro e a quella degli ebrei dell'Algarve in generale.La religione ebraica non è più viva nella regione e, a parte il cimitero della sinagoga, non sopravvivono luoghi di culto ebraici nella regione.
L'arrivo dell'Islamnella regione seguì l'invasione dei Mori nel VIII secolo e andò ad affiancarsi al credo cristiano seguito nella regione. I nuovi conquistatori, che contavano non più di qualche migliaio di persone, si stabilirono nella regione dell'Algarve e, più in particolare, a sud delTago.
Oltre al proprio culto, i mori portarono con sé la loro lingua, ovvero l'arabo. La conversione della popolazione locale si rivelò lenta, il che forse spiega l'assenza di un'élite di studiosi. Durante i primi due secoli di presenza dell'Islam in Algarve, il passaggio alla "nuova fede" avvenne in maniera capillare, ma solo all'inizio del XI secolo la religione musulmana divenne la confessione dominante.L'islam fu abbandonato a seguito dellaReconquistae le moschee dell'antica Gharb al-Ândalus andarono distrutte o convertite in chiese cattoliche. La chiesa di Loulé è costruita sul sito esatto di un'antica moschea e il campanile fu realizzato soppiantando il vecchio minareto.Nel 2001 si portarono alla luce le fondamenta di una moschea a Aljezur che fu verosimilmente costruita intorno agli anni 1130 e abbandonata nel 1150.
Oggi la religione musulmana è di nuovo presente nella regione, con i credenti che provengono essenzialmente da ex colonie portoghesi quali laGuinea-Bissau, ilMarocco, ilMozambicoe l'India. La regione ospita quattro moschee, situate rispettivamente a Faro, Albufeira,Armação de Pêrae Portimão, nonché una sala di culto a Quarteira.
Nel 1685, tutti i porti della regione esportavano solo il 3,2% e importavano solo il 2,9% delle merci del Paese, mentre il porto diLisbonaimportava il 75% e ne esportava il 77%.
Oggi l'Algarve è una regione prevalentemente impegnata nel turismo e nel settore primario, con i principali prodotti agricoli che risultano i fichi, le mandorle, le arance, le carrube, i corbezzoli e le querce da sughero per la produzione disughero.Anche l'orticultura e la viticoltura sono ampiamente praticate nella regione, con il risultato che, tra i vari vini disponibili, quattro di essi vantano una denominazione DOC (Denominação de Origem Controlada), ovvero il Lagoa, il Lagos, il Portimão e il Tavira.Invero, analizzando la storia dell'Algarve, sin dall'epoca romana, se non da prima, l'agricoltura ha avuto un posto importante nell'economia.Nel 1970, il settore primario rappresentava il 29% del PIL della regione (3.431 milioni diescudo portoghesi) e il 3% dell'intero Portogallo continentale. A quel tempo, quasi il 45% della popolazione attiva operava in ambito agricolo, ovvero circa 45.000 lavoratori.Un altro dato particolarmente interessante riguardava la produzione di frutta, pari al 40% della produzione nazionale.All'alba del terzo millennio, il settore primario rappresentava il 4,6% del PIL.
La pesca e l'acquacolturasono attività ben note nelle regioni costiere dell'Algarve, che riguardano sardine, sogliole, carpe, orate e vari frutti di mare. I comuni maggiormente coinvolti nella pesca sono Olhão, Tavira, Portimão eVila Real de Santo António. La prima si basa sullo sviluppo di diverse fabbriche conserviere che hanno svolto un ruolo importante nell'economia locale durante il periodo dell'Estado Novo(1933-1974).Dalla fine del Novecento si è sviluppato un movimento di protesta in chiave ecologista volto a richiedere la chiusura di queste fabbriche.
L'Algarve è anche famosa per il suo vasellame e le sue ceramiche, in particolare quelle dipinte a mano e gliazulejos, ovvero delle piastrelle in ceramica dipinta e smaltate a stagno. Numerosi punti vendita di ceramiche e vasellame sono aperti in tutto l'Algarve, comprese alcune ceramiche fondate da artisti stranieri interessati ai segreti dell'antica tradizione. Per quanto riguarda i principali laboratori di ceramica, i maggiori o comunque i più noti si trovano ad Almancil, Loulé, Porches e Silves, ma molte strutture sono dispiegate in tutta la regione dell'Algarve.Altre attività commerciali che riguardano il settore dell'artigianato locale sono l'"empreita", ovvero oggetti realizzati con rametti di palma arrotolati nelle forme più svariate, e la cesteria, la quale trova applicazione nell'intrecciamento di canne e oggetti di vimini.
Il turismo costituisce la principale risorsa economica della regione. Grazie alle sue spiagge e al clima mediterraneo, l'Algarve è diventata, dagli anni '60, una destinazione molto popolare per i turisti stranieri, principalmente provenienti dallaGran Bretagna(il 56,7% dei turisti britannici in Portogallo sceglie questa destinazione, contro il 16,4% della zona di Lisbona).Il clima mite dell'Algarve attira i nordeuropei, specie gliscandinavi, che desiderano godere del caldo tipico della stagione estiva, ma la destinazione è frequentata altresì da portoghesi,spagnoli(17,2% dei turisti iberici in Portogallo nel 2017),tedeschi(26,7% dei turisti tedeschi in Portogallo),francesi,olandesieirlandesi.La regione ha ricevuto il 20% dei turisti che soggiornano in Portogallo nel 2017, di cui il 27% era portoghese e il 73% straniero.Nella statistica dei non lusitani che giungono in regione sono inclusi coloro che possiedono delle seconde case, un'abitudine abbastanza diffusa localmente. Oltre alla bellezza delle sue spiagge, l'Algarve ha investito nella creazione di una rete di campi da golf. Le spiagge dell'Algarve si estendono da Praia da Marinha ad Armação de Pêra, ma esiste anche un celebre centro termale chiamato "Caldas de Monchique".
Nel 1970, grazie al turismo, il settore terziario rappresentava il 52% del PIL della regione, il 3% dell'intero Portogallo continentale, impiegando quasi il 29% della popolazione attiva, ovvero circa 30.000 lavoratori.All'alba del terzo millennio, il settore terziario ha raggiunto l'83,5% del PIL della regione. Nel marzo del 2007, il ministro dell'Economia, Manuel Pinho, ha annunciato la creazione del progettoAllgarvenell'ambito di una promozione strategica dell'Algarve come destinazione turistica per visitatori stranieri.
Dopo lo scoppio dellapandemia di COVID-19, il numero di visitatori è inevitabilmente calato, compromettendo gli introiti degli anni precedenti. Per evitare che la presenza di turisti stranieri possa accrescere la portata del fenomeno sanitario sono state imposte delle restrizioni più o meno severe a seconda della località di provenienza.
L'urbanizzazione si concentra principalmente sulla costa, mentre l'interno rimane piuttosto rurale e ospita molte aree forestali. La regione è minacciata ogni anno da incendi boschivi: nell'estate del 2003 sono stati dichiarati non meno di cinque vasti roghi, di cui almeno tre di origine dolosa.L'urbanizzazione costiera è il risultato del turismo di massa emerso negli anni Sessanta. Le prime critiche contro questa urbanizzazione si manifestarono solo negli anni Ottanta, quando crebbero le perplessità sulla crescente antropizzazione della regione.
L'aeroporto di Farosi trova a 9 km dalla città. Aperto al traffico l'11 luglio 1965, attualmente è il terzo aeroporto portoghese in termini di traffico dietro quello diLisbonae diPorto.Nel 2019, l'aeroporto ha superato il traguardo dei 9 milioni di passeggeri annuali, con la maggior parte del traffico diretto verso altre città dell'Europa.Attualmente due compagnie aeree vi mantengono una base operativa, ovveroRyanaireTAP Air Portugal.Tra il 2011 e il 2013 sono stati eseguiti lavori di ristrutturazione per l'ampliamento e la riqualificazione del terminal aereo, allo scopo di aumentare il numero di voli, creare nuovi parcheggi per aerei e aumentare la capacità di accoglienza da 2 400 a 3 000 clienti per volta.
La regione ha due linee ferroviarie: la prima, laFerrovia del Sud, permette di raggiungere la capitale portoghese attraverso le stazioni diCampolidee la stazione algarva diTunes. Quest'ultima risulta la seconda linea ferroviaria più importante del paese, subito dopo quella del Nord. Il 13 settembre 1954 si verificò un incidente dalle vaste proporzioni sui binari in Algarve che provocò più di 30 morti e 50 feriti.Un'ulteriore rete ferroviaria, di carattere locale, è laferrovia dell'Algarve, che attraversa la regione da ovest a est, collegando le città di Lagos e di Vila Real de Santo António lungo 139,5 km di binari.
L'Algarve è attraversata da due autostrade: la prima, laA22, è lunga 133 km, transita a sud della regione e collega la città diBensafrim(Lagos) adAyamonte, in Spagna. Altri centri urbani di una certa importanza attraversati sono le città di Lagos, Portimão,Albufeira,Loulé, Faro, Olhão, Tavira e la città di confine di Vila Real de Santo António; inoltre, l'autostrada fornisce l'accesso all'aeroporto di Faro.La seconda autostrada, laA2, attraversa il centro della regione. Essa consente di raggiungere la capitale portoghese passando per le città algarvi diAlbufeira(Portimão), Salir (Silves) e São Bartolomeu de Messines (Silves).
La regione vanta anche importanti strade secondarie come l'itinerario complementare numero 4 (Itinerários Complementares de Portugal), il quale collega Lagos a Vila Real de Santo António seguendo parte del percorso che forma la sopraccitata A22. Un'altra tratta, il cosiddettoitinerário principal, collega il nord del Portogallo (Valença) con il confine spagnolo aCastro Marimpassando per Lisbona.
L'Algarve è la regione amministrativa più meridionale delPortogallo, è divisa in 16 comuni. Essa si fonde con la vecchia regione storica omonima, con lesubregioni statistichee con laregione statisticaequivalente, così come in toto con ildistretto di Faro.
Oltre alla giunta regionale, che esercita il potere amministrativo, tra le diverse entità amministrative collocate nella regione si annovera l'Administração Regional de Saúde do Algarve, che dipende dal Ministero della Salute portoghese,laDireção Regional de Cultura do Algarve, ovvero delegazione del Ministero della Cultura,laDireção Regional do Algarve do Ministério da Economia, direzione regionale del Ministero dell'Economia,o laDireção Regional do Ambiente e do Ordenamento do Território do Algarve, direzione regionale dell'ambiente dell'Algarve.La regione è inoltre sede dellaDireção Regional de Educação do Algarve, direzione regionale dell'Istruzione,dellaDireção Regional de Agricultura e Pescas do Algarve, direzione dell'agricoltura e della pescae dellaDireção Regional de Conservação da Natureza e das Florestas do Algarve, direzione regionale per la conservazione del patrimonio naturale e delle foreste dell'Algarve.
La Commissione di Coordinazione e Sviluppo Regionale (Commissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional) è un ente pubblico collegato direttamente all'autorità centrale per tutto ciò che riguarda il Ministero della Agricoltura, mare, ambiente, pianificazione territoriale ed economia. La sua funzione è quella di eseguire politiche statali e aiutare lo sviluppo economico dei comuni e della regione.
Molti ospedali hanno sede nella regione, alcuni dei quali sono particolarmente antichi. L'ospedale di Faro aveva sede nella Chiesa della Misericordia fino a quando, dal 4 dicembre 1979, fu trasferito in un nuovo edificio. L'attuale posizione di questa unità copre una popolazione di 253.000 abitanti. La regione vanta una seconda struttura ospedaliera, il "Centro Hospitalar do Barlavento Algarvio", situato aPortimão.
Nel 2009, la regione aveva 16 centri sanitari, dispiegato uno in ogni comune, così come 68 "estensioni sanitarie" e "unità sanitarie familiari".Ci sono quattro unità di emergenza di base, cioè quella di Lagos, di Albufeira, di Loulé e di Vila Real Santo António.I centri sanitari sono raggruppati in tre entità: ACES Barlavento, ACES Central e ACES Sotavento.
L'Administração Regional de Saúde do Algarveè un ente pubblico, dipendente dal Ministério da Saúde (Ministero della Salute), che mira in particolare a garantire l'efficienza dei servizi sanitari alla popolazione e la promozione della razionalizzazione delle strutture.L'Administração Regional de Saúde do Algarveindica, nel 2010, che i centri sanitari della regione avevano ricevuto 1 268 879 consultazioni, vale a dire l'8,7% in più di quelle segnalate nel 2009.
Lapandemia di COVID-19ha messo sotto sforzo l'intero sistema sanitario regionale, che ha dovuto gestire una situazione particolarmente complessa per gran parte del 2021.
Diversi consolati hanno sede nella regione, soprattutto di Paesi facenti parte dell'Unione europea(15). Con riferimento al continenteamericano, sono presenti 4 consolati per 3 differenti nazioni, mentre per l'Africavi sono 2 consolati. Oltre all'Unione Europea, il continente europeo è rappresentato da edifici gestiti dallaNorvegia, dalRegno Unitoe dallaRussia.
Lo sport più praticato nella regione è il calcio. Le squadre professionistiche dell'Algarve con il maggior prestigio sono loSporting Clube Farense, loSporting Clube Olhanense, ilPortimonense Sporting Clubee ilLouletano Desportos Clube. Le prime tre squadre menzionate vantano almeno una partecipazione nellamassima divisione nazionale. Tra i maggiori risultati raggiunti si segnalano la presenza in finale dellaCoppa di Portogallodello SC Olhanense e dello SC Farense e, a livello internazionale, la partecipazione della Portimonense SC e dello SC Farense inEuropa League.
Nel 2004, tra i comuni di Faro e Loulé, fu inaugurato lostadio Algarve, ultimato in occasione diEuro 2004svoltosi proprio in Portogallo.Esso ospita le partite di casa disputate dallo SC Farense e dal Louletano Desportos Clube. Tra gli altri impianti calcistici di un certo livello si segnalano l'estádio José Arcanjoe lostadio municipale di Portimão. In quest'ultimo si tengono occasionalmente le partite valevoli per l'assegnazione dellaSupercoppa portoghesee della Coppa nazionale portoghese. Altri eventi di un certo rilievo sono l'Algarve Summer Festival, ilGiro dell'Algarvee ilRally del Portogallo. Con riferimento al settore ciclistico, dal 1960 il giro dell'Algarve (Volta ao Algarve) attira grandi atleti mondiali comeAlberto Contadordal 2009 fino al 2011 eLance Armstrongnel 2004.La squadra di ciclismo di Tavira vinse ilGiro del Portogallonel 2008, 2009 e 2010 con il ciclistaDavid Blanco.La squadra "Louletano Desportos Clube" prevalse nel 1988 con il ciclista britannico Cayn Theakston, mentre l'algarviano José Martins vinse il tour del Portogallo nel 1947 e nel 1948.Con riferimento al rally, le tappe dell'Algarve sono state indicate come le migliori di tutto ilWRC.
La regione ha un complesso sportivo dedicato agli sport motoristici, l'Autódromo Internacional do Algarve, situato a Portimão.È inoltre presente un circuito da corsa di 4.692 m e un tracciato per go-kart. La gara inaugurale si svolse il 2 novembre 2008 con un evento delcampionato mondiale Superbike, ma il circuito nacque con l'obiettivo di ospitare la Formula 1, scopo raggiunto nel 2020, quando si tenne la prima edizione delGran Premio del Portogalloa Portimão. Una delle sue particolarità riguarda la sinuosità del tracciato e i lievi cambi di quota lungo i 4 653 m.Nel 2009 si svolse la prima gara in notturna nella storia del circuito, in occasione della 1.000 km di Portimão, una prova dellaEuropean Le Mans Series.Anche ilCampionato FIA GTfece tappa in pista nel mese di settembre dello stesso anno.