Saigō Takamori

Saigō Takamori(西郷 隆盛code: ja is deprecated, 23 Januari 1828 – 24 September 1877)adalahsamuraiDomain Satsumasekaligus perwiramiliterdanpolitikusJepang. Bersama teman setia dari Satsuma bernamaŌkubo Toshimichi, danKido TakayoshidariDomain Chōshū, Saigō adalah salah seorangtiga pahlawan Restorasi Meijiyang menumbangkanKeshogunan Tokugawa. Alur cerita filmThe Last Samuraididasarkan padaPemberontakan Satsumayang dipimpin Saigō Takamori.
Ia lahir sebagai putra sulung Saigō Kichibei Takamori. Nama kehormatan (imina) yang diterimanya sewaktugenbukuadalah Takanaga(隆永code: ja is deprecated), dan kemudian sebagai Takeo dan Takamori(隆盛code: ja is deprecated). Nama kecilnya adalah Kokichi(小吉code: ja is deprecated)alias Zenbei(善兵衛code: ja is deprecated)atau Kichinosuke(吉之介 atau 吉之助code: ja is deprecated). Nama Saigō Takamori mulai dipakainya setelah namanya salah tulis sewaktu didaftarkan oleh salah seorang temannya yang bernamaYoshii Tomozane. Nama Saigō Takamori sebenarnya adalah nama ayahnya.
Leluhur keluarga Saigō pindah dariKumamotoke Kagoshima. Ayahnya adalah generasi ke-7 setelah leluhurnya menetap di Kagoshima. Adik Saigō Takamori bernamaSaigō Kichijirōtewas dalamPerang Boshin(Pertempuran Hokuetsu). Adik Kichijirō adalah politikus zaman Meiji bernamaSaigō Jūdō. Adik Jūdō bernamaSaigō Kohei, tewas dalamPemberontakan Satsuma.Ōyama Iwaoadalah kemenakannya, sementaraKawamura Sumiyoshiadalah kerabat dekatnya.
Karier Takamori dimulai dari samurai kelas rendah diDomain Satsuma. Prestasinya membuatShimazu Nariakiramemberi kenaikan pangkat. Setelah tuannya, Nariakira meninggal dunia, Takamori ikut diasingkan keKepulauan Amami Ōshima. Ia pulang ke Kagoshima untuk sekali diasingkan ke pulau terpencilOkinoerabujima. Ia diasingkan karena tidak cocok denganShimazu Hisamitsu(ayah penguasa Satsuma yang baru). Namun, Takamori bisa pulang ke Satsuma setelah mendapat rekomendasi darikarōbernamaKomatsu KiyokadodanŌkubo Toshimichi. Kariernya menanjak sejak membela pihak istana dalamPemberontakan Hamaguri1864. Ia membantu terbentuknyaaliansi Satchōdan kembalinya kekuasan ke tangan kaisar. Takamori menjadi salah seorang pemimpin dalamPerang Boshin. Berkat hasil negosiasi Takamori denganKatsu Kaishū,Istana Edobisa diserahkan dengan damai. PihakInggrisberada di pihak Takamori yang mendukung pemerintah baru dan tidak menginginkan terjadi perang.
Setelah kembali ke kampung halamannya di Satsuma, Takamori keEdosebagai anggotasangipada tahun1871. Kariernya terus menanjak hingga menjadijenderalangkatan daratkepala penjaga istana (konoe totoku). SewaktuŌkubo ToshimichidanKido Takayoshisedang ke luar negeri bersamaMisi Iwakura, Takamori bertindak penjabat pemerintah. Ia mengusulkan agar dirinya diangkat sebagai duta besar untuk Korea. Usulannya tidak disetujui Kido Takayoshi. Ketika terjadi perselisihan tentang rencana invasi ke Korea1873, Takamori termasuk salah satu dari separuh anggotasangiyang mengundurkan diri. Ia lalu pulang ke Satsuma untuk menjadi guru sekolah. Mantan samurai yang kehilangan pekerjaan memberontak di sana-sini, dimulai dariPemberontakan Saga,Pemberontakan Shimpūren,Pemberontakan Akizuki, hinggaPemberontakan Hagi. Pada tahun1877, murid asuhannya membuat kekacauan. Takamori memimpinPemberontakan Satsuma, dan akhirnya melakukanseppukudi tempat bernama Shiroyama.