Château de Sablé

Lechâteaude Sablé,bâti au bord de laSarthesur lacommune françaisedeSablé-sur-Sarthedans ledépartementde laSarthe, a été entièrement reconstruit auXVIIIsiècle parJean-Baptiste Colbert de Torcy.
Un château-fort dont il ne reste que des vestiges est attesté dès leXsiècle. Le logis qui avait été reconstruit auXVou auXVIsiècle a lui aussi été détruit.
On connaît l'inféodation qui fut faite par lecomte du Maineà une époque où il n'était pas encore dans la sujétion du comte d'Anjou. A l’origine, la ville et le château de Sablé dépendaient directement des comtes du Maine. Le château de Sablé fut édifié au dernier tiers duXsièclepar lecomte du Maine,Hugues III du Maine(vers 960-1014), «comes Cenomanensis quando fecit castellum de Sabolio». Il construisit ensuite l'église deSaint-Malo: «Fecit in eo ecclesiam Sancti Machuti» (Ibidem). Il le donna plus tard par inféodation au frère cadet de sonvicomteRaoul IV de Beaumont-au-Maine(fl.vers 1010, et < 1040),Geoffroy, et c'est le seul don de cette nature qui ait été fait sûrement et intégralement dans le Maine par le comte, carMayenneet mêmeLavaln'ont pas été délégués sans ingérence ducomte d'Anjou. On ne doit pas faire remonter plus haut l'inféodation, puisqu'il est dit expressément que c'est le constructeur qui en disposa et que d'ailleurs il n'est pas mention de château édifié plus anciennement dans la province (voir à l'articleSabléles errements sur une supposée1Maison de Sablé).
La famille qui tient auXIIsièclece territoire tire ses origines familiales desvicomtes du Maine. Le château fut inféodé àGeoffroy de Sablé, troisième fils deRaoul IIIde Beaumont-au-Maine, vicomte du Maine. Sa fille Avoi(s)e/Blanche de Sablé hérite de ses biens. Elle épouseRobert (I) le Bourguignon(vers 1035-1098 ; seigneur deCraon, fils cadet deRenaud (I) de Neverset petit-fils maternel du roiRobert le Pieux), un proche du comteGeoffroy Martel, comte d’Anjou. Robert II (ou Ier), fils puîné d'Avoi(s)e et Robert (Ier), fonde la Maison de Craon-Sablé : voir ci-dessous.
Le château qui formait le centre de lachâtellenieétait construit sur un emplacement parfaitement choisi, formant promontoire entre laSartheet laVaige. Il a été remplacé par une construction qui comprenait double enceinte, cour intérieure et boile. On a dit que le donjon encastré dans ces murs fit d'abord partie de la forteresse primitive. L'abbé Angotne le croit pas ; sa forme pentagonale et son style, ses ornements et sa base très évasée ne sont pas duXsiècleni duXIsiècle. Par contre, il admet que le large fossé qui cerne le côté nord du château, est celui qui défendait aussi le châtelier duXsiècle, époque où il fut construit, du seul côté accessible, puisque les deux autres faces étaient protégées par l'escarpement naturel des vallées de la Sarthe et de la Vaige. Les remblais qui côtoyaient les fossés ont seuls disparu.
Seigneurs barons:
Le château actuel a été construit de 1715 à 1750 pour le marquis de Sablé,J.B. Colbert de Torcy, par l'architecteDesgots.
Après la Révolution, les héritiers sont : Henriette-Bibienne Colbert (1727-1805 ; sœur aînée de Jean-Baptiste-François-Menelai), x 1746 le marquis Guy-François de La Porte de Riantz (1719-1795) ; parents de Bibienne-Antoinette (née en 1746) et d'Amador-François-Charles de La Porte de Riantz (1760-1835), lui-même époux en 1789 d'Adélaïde-Colombe Le Peletier de St-Fargeau (vers 1772-1790 ; demi-sœur deLouis-Michel) et père d'Adélaïde-Charlotte-Colombe de La Porte de Riantz (1790-1852), épouse d'Augustin-Charles-Camillemarquis de Rougé(1784-1865 ; fils deFrançois-Pierre-Olivier) : d'où postérité.
En 1864, lafamille d'Albertde Luynes de Chevreuse acquiert le château.
Des remaniements ont été effectués vers 1870-1875 parl'architecte(en fait inspecteur des Beaux-Arts, conservateur duMusée du Louvreet poète)Georges Lafenestreet par le sculpteurCarrier-Belleusepour leduc de Chaulnes(Paul-Marie-Honoré d'Albert de Luynes, 1852-1881,qui descendait aussi des anciens vicomtes du Maine/de Beaumont, du sénéchal Guillaume des Roches, et des Craon) : surtout des embellissements intérieurs salon d'honneur, des décors peints, les armoiries familiales, l'escalier de marbre, mais aussi des mascarons et le fronton...). Hôpital de campagne pendant laPremière Guerre mondiale, le château est acheté par l'industriel nordiste Jules-Éloi Williot en 1918, qui le reconvertit en 1919 — jusqu'en 1962 — en manufacture dechicorée(sa famille avait déjà fondé en 1880 une manufacture de ce type àPoix). En 1967, il est acquis par la ville de Sablé, avant d'être cédé à l’État ; en 1980, il devient atelier de restauration du livre et de sauvegarde des documents de laBibliothèque nationale(BNF ; centre technique de conservationJoël-Le-Theule).
Il est protégé depuis le16 octobre 1983au titre desMonuments historiques: ainsi, les façades et toitures de ses parties communes font l'objet d'une inscription, tandis que les façades et toitures du château proprement dit, ainsi que plusieurs de ses pièces avec leur décor (le hall d'entrée, la salle à manger, la chambre sur la terrasse à gauche avec son antichambre, le salon et les trois pièces de l'appartement derrière le grand escalier au rez-de-chaussée), de même que son grand escalier, l'escalier de son ancienne chapelle et son salon-bibliothèque à l'étage, la tour du Trésor, les remparts et le bâtiment des écuries, lapoterneet les autres restes de l'enceinte médiévale, y compris la terrasse du château, et enfin le sol des anciens parc etjardin à la française, font l'objet d'un classement.
Le château accueille depuis les débuts des années 1980 un centre technique décentralisé de laBibliothèque nationale de Francedestiné à la conservation et à la restauration des documents imprimés : le centre Joël Le Theule (du nom deJoël Le Theule, homme politique natif de Sablé), en application des recommandations faites dans lerapport Caillet.
Ce rapport de 1979 a donné la volonté de sauver un nombre élevé de livres ce qui supposait l'application de techniques particulières et l'adaptation de techniques plus traditionnelles. Le centre technique de Sablé accueille les activités de catalogage, de numérisation, de traitement chimique, de conservation préventive et restauration et dereliureoriginale.
La numérisation de masse remplace dès 2007-2008 la reproduction argentique des collections d'imprimés, tandis qu'une autre forme de numérisation plus fine reproduit des documents spécialisés tels que les manuscrits, les cartes, les affiches anciennes, les daguerréotypes, les autochromes, les papiers peints anciens etc.
Le traitement chimique a pour mission de traiter en neutralisant l'action des acides qui rongent le papier, mais ce système n'est pas satisfaisant.
La restauration consiste à redonner au papier une résistance mécanique. C'est le rôle du doublage à l'aide d'un matériau neutre transparent. Le document est alors prêt pour retrouver un aspect plus proche de son aspect d'origine.
La reliure est destinée à fournir une protection de longue durée à ces papiers fragiles.
La partie médiévale comporte un logis à un étage carré et un étage de comble desservis par un escalier en vis et un escalier droit extérieur, des communs, un donjon avecpont-levis, une tour dite du trésor, et une enceinte datée duXIIIou duXIVsiècle partiellement détruite vers 1773. Le logis comporte une chapelle en retour d'équerre remaniée auXVIIsiècle.
Le château, construit pour le marquis de Sablé au début duXVIIIsiècle, est constitué d'uncorps de logiscarré à deux étages et étage de combles avec tourelles coiffées d'un bulbe abritant les latrines. Le fronton a été sculpté par Carrier Belleuse, les sculptures des élévations sont dues à le Vayer et celles de la chapelle à le Touvenin.
Le jardin régulier avec bassin réalisé au début duXVIIIsiècle a été partiellement détruit à la fin duXIXsiècle et transformé enjardin paysagerorné d'un portail enferronnerie.
Le jardin d'agrément et le parc du château de Sablé, inscrits au pré-inventaire des jardins remarquables, ont été classés monuments historiques le18 octobre 1983.