Añil

Añiles la denominación tradicional de las variedades oscuras y profundas del colorazul; antiguamente se le llamaba tambiénglasto.Añiloíndigoson asimismo los colores que se perciben ante lafotorrecepciónde unaluzcuyalongitud de ondadominante mide entre 420 y 450nm.​
Originariamente, el añil o índigo era uncolorantede uso predominantemente textil cuyo color, por extensión, se denominaba también así. Esta coloración comenzó a ser considerada parte delespectro de luz visible—y por lo tanto delarcoíris— cuandoIsaac Newtondio la denominación de color «índigo» a la franja azul oscura del espectro.​
La confusión y sinonimia entreañil,índigoyglastose debe a que estos son los nombres comunes de tres plantas de las que se solía obtener un tinte de color similar por medio del mismo proceso. El nombre «añil» se aplica aIndigofera suffruticosa, «índigo» aIndigofera tinctoriay «glasto» aIsatis tinctoria.​
En el recuadro de la derecha se muestra la coloración estándarañil, que puede encontrarse normalizada en catálogos cromáticos y guías de colores. La denominación de color «añil» o «índigo» también incluye a los colores parecidos al estándar,añilados.​
La palabra «añil» procede delárabe hispánicoanníloannír, este delárabe clásiconíl[aǧ], este delpersanil, y este delsánscritonīla.​ Su uso enidioma castellanose remonta al siglo XIII.​
«Índigo» deriva dellatínindĭcus, ‘de la India’, debido a que este colorante se importaba desde allí. Probablemente haya ingresado alidioma castellanopor vía delgenovéso delveneciano. Aparece en nuestro idioma en 1555, bajo la formaíndico.​
Se denominaíndigo natural, a una pastacoloranteque se ha usado para teñir telas, en la fabricación detintas​ y comopigmentopictórico.​ Se elabora macerando en agua los tallos y las hojas de ciertas plantas delgéneroIndigofera, comoIndigofera tinctoriaeIndigofera suffruticosa; de esto resulta una pasta de color azul oscuro intenso, algo purpúreo. Esta es la coloracióníndigoespecífica, aunque también se le ha llamado, inespecíficamente,añilyglasto. El color se debe a laindigotina, producto de laoxidacióndelindoxilo, derivado de lahidrolizacióndelindicáncontenido en la pasta colorante.​ Puede verse las muestras de color índigo específico en el siguiente recuadro:
La evidencia directa del uso de índigo más antigua data alrededor de 4000 a. C. enHuaca Prieta, en Perú.​ El uso de índigo de plantas del géneroIndigoferase remonta aproximadamente al año 1580 a. C. en elantiguo Egipto, donde fue identificado en el vendaje de momias. La primera mención occidental del tinte de índigo se debe aVitruvioen el sigloIa. C., en tanto que el proceso de elaboración de la pasta colorante enIndiafue descrito porMarco Polo; en esa región el índigo se usa desde el 2000 a. C., como tinte y como pigmento.​
En laMesoaméricaprecolombina, el añil se extraía de diversas especies de plantas del géneroIndigoferaconocidas hoy con el nombre de jiquilite, y se usaba normalmente para teñir túnicas y ropajes sacerdotales. El añil americano también formaba parte de la fórmula del pigmentoazul maya, de notable estabilidad. En la región se produjo índigo natural hasta mediados del siglo XIX, momento en el que comenzaron a descubrirse y fabricarse industrialmente los colorantes sintéticos en Europa.
En general, la obtención de índigo de plantas del géneroIndigoferaha estado restringida a las regiones cálidas del planeta (salvo en los casos de exportación del colorante), mientras que en las zonas más frías se recurrió a otras plantas, como elglasto (Isatis tinctoria)yPolygonum tinctorum. También produce un tinte índigo el caracol marinoHexaplex trunculus, pero el tinte de caracoles no fue ampliamente usado debido a lo difícil de su obtención.
Índigo artificial,índigo sintético,indigotinaoíndigoes la denominación común de los colorantes industriales que se obtienen a partir de la unión alcalina delácidoanilino acético o del ácido fenilglicina ortocarboxílico.​
ElquímicoalemánAdolf von Baeyerobtuvo la primera síntesis de índigo artificial en 1880, y la perfeccionó en 1883 tras una larga investigación sobre elbenceno,​ lo que le valió unpremio Nobelen 1905, a pesar de que su método no producía un índigo suficientemente barato como para reemplazar al natural. Finalmente, el suizoKarl Heumann, en 1890, logró la síntesis adecuada para uso industrial.​ Uno de los nombres que recibió por entonces el índigo artificial fue «azul de Prusia».​
En Occidente, la interpretación tradicional del cromatismo delarcoírissostiene que este contiene siete colores, que corresponden a los siete colores en queNewtondividió el espectro de luz visible. En este contexto, el añil o índigo es considerado el sexto color, tanto delespectro newtonianocomo del arcoíris, y constituye la franja azul oscura del espectro.​
Lalongitud de ondade la luz añil es de alrededor de 435nm; lasfrecuenciasmás altas que el añil se perciben como violeta, y las más bajas como azul medio y azul claro.
Laspinturas para artistasque se comercializan bajo la denominación de color «índigo» pueden estar compuestas de índigo natural o detioíndigoartificial, un colorante derivado delalquitrán. Debajo se dan muestras de la coloración característica de las mismas; la muestra «aclarada» representa el aspecto de la pintura índigo aclarada con blanco.​