Centro-Valle del Loira

Centro-Valle del Loira(enfrancés,Centre-Val de Loire) —antes, simplementeCentro(en francés,Centre) hasta el 17 de enero de 2015— es una de las treceregionesque, junto con losterritorios de ultramar, conforman laRepública Francesa. Su capital esOrleans. Está ubicada en el centro del país, limitando al norte conIsla de Francia, al este conBorgoña-Franco Condado, al sureste conAuvernia-Ródano-Alpes, al sur conNueva Aquitania, al oeste conPaíses del Loiray al noroeste conNormandía. Con2 556 835 habitantesen 2012 es la segunda región menos poblada, solo por delante deCórcega, y con 65 hab/km², la tercera menosdensamente poblada, únicamente por delante deBorgoña-Franco Condadoy Córcega.
Se trata de una región marcada por su identidadrural, combinada sin embargo, con aglomeraciones urbanas de fuerte tradiciónindustrial. Es la primera productora decerealesdel país y la quinta región industrial de Francia. Lareforma territorial de 2014no afectó a la delimitación de la región, siendo una de las seis regiones metropolitanas que no cambiaron.
La región Centro-Valle del Loira limita, desde el 1 de enero de 2016, con las regiones deAuvernia-Ródano-Alpes,Borgoña-Franco Condado,Isla de Francia,Normandía,Países del LoirayNueva Aquitania.
Consta de 6 departamentos, que se detallan a continuación:
La región forma parte delvalle del Loiray entre su entorno natural se destaca elbosque de Orléans, uno de los mayores bosques de Francia.
Desde un punto de vista histórico, el Centro comprende tres provincias: elOrléanais(Loiret, Eure-et-Loir, Loir-et-Cher), elBerry(Cher, Indre) y laTouraine(Indre y Loira).
Se trata de una región muy vinculada a lamonarquíafrancesa,desde que en el año 1418 la familia real se instaló en laTouraine. En consecuencia, loscastillosdeAmboisey deBloispasaron a ser residencias reales bajo los reinados deCarlos VII,Luis XIIyFrancisco I. Este último, también, mandó construir otro castillo en la región, elcastillo de Chambord, cuya construcción fue encomendada aLeonardo da Vinci.Con la instalación de los diferentesreyes francesesen la región,numerososnoblestambién decidieron trasladarse a la zona. De esta manera, se construyó un gran número de castillos cerca de los ríosLoira,ChereIndre. De entre todos ellos, algunas nobles castillos para destacar son los de Chenonceau y Azay-le-Rideau.
Desde las primeraseleccionesregionales, celebradas en 1986, hasta 1998, los diferentes partidos dederechasostentaron la mayoría en el Consejo Regional. Durante esta etapa, la presidencia del Consejo fue ejercida porMaurice Dousset, del partidoUnión para la Democracia Francesa(UDF).
En 1998, la izquierda plural consigue la mayoría relativa en el Consejo Regional, con solo un diputado más que los partidos de derecha hasta entonces en el poder, laAgrupación para la República, laDemocracia Liberaly laUDF. De esta situación nace una alianza efímera entre la derecha y el partido ultraderechistaFrente Nacional.Bernard Haranges elegido presidente del Consejo Regional, pero tendrá que dimitir días después como consecuencia de la presión de los diferentes aparatos políticos nacionales y de las numerosasmanifestacionesque se produjeron en las diferentes ciudades de la región, especialmente en la capitalOrleans.
Finalmente, roto ya este pacto entre los partidos de derecha y el Frente Nacional, la cabeza de la lista de izquierda, el socialistaMichel Sapin, alcalde deArgenton-sur-Creuse(Indre), es elegido presidente del Consejo Regional. Michel Sapin ocupará este cargo hasta abril del año 2000, cuando es nombrado ministro de la Función Pública. Lo sustituirá el también socialistaAlain Rafesthain, que será presidente de la región hasta las elecciones de 2004.
En 2004, lacoaliciónformada por elPartido Socialista Francés, elPartido Comunista Francés,Los Verdes, elPartido Radical de Izquierday elMovimiento Republicano y Ciudadano, y que se encuentra encabezada nuevamente por Michel Sapin obtiene la mayoría absoluta en el Consejo Regional. Michel Sapin se convierte de nuevo en presidente del Consejo Regional de la región Centro.
Desde 2007 el presidente del Consejo Regional es el socialistaFrançois Bonneau.
El Centro es la decimotercera región más poblada de Francia metropolitana. El censo parcial de 2004 indica que la región ha ganado 42 000 habitantes respecto del censo del año 1999.
La tasa de crecimiento durante la década de los 90 se mantuvo estable en torno al 0,32 %, lo cual muestra un crecimiento inferior a la media nacional que se situó, durante este periodo, en torno al 0,37 %.
Las tres principales áreas urbanas (Tours,OrleansyBourges) concentran un tercio de la población regional, que es mayoritariamente rural. En 1999, Tours era la vigésima área urbana más poblada deFranciacon 376 377 habitantes y un crecimiento del 0,69 % durante el periodo 1990-1999. El área de Orleans, también en 1999, último año en que tuvo lugar el censo en Francia, era la vigésimasegunda con 355 811 habitantes y un crecimiento del 0,86 %.
Las áreas más pobladas son las situadas a la orilla del ríoLoira, y en los municipios más en el norte, cerca del límite con la región deIsla de Francia. Las principales ciudades de la región están situadas a la orilla del Loira. Este es el caso de la capital regional, Orleans, de Tours y deBlois. Ahora bien, actualmente el área más próxima a la región metropolitana deParísexperimenta un fuerte crecimiento debido a esta proximidad.
Centro-Valle del Loira es la primera región de laUnión Europeacon respecto a la producción decereales. También tienen gran importancia los cultivos deremolachaazucarera,colzaygirasol.
Región de gran tradición agrícola, ladescentralizaciónindustrial de los años 1950 permitió el surgimiento de sectores industriales modernos, como el sectorfarmacéutico. Este fenómeno benefició sobre todo a los dos departamentos más próximos aParís(Eure y Loir, y Loiret), que vieron doblar supoblación activaindustrial entre 1954 y 1974.
Actualmente, Centro-Valle del Loira también destaca en ser la segunda región francesa en producción deenergía, debido a las cuatrocentrales nuclearessituadas en la orilla del río Loira.
Asimismo, elsector terciarioestá bastante presente en las dos grandes ciudades de la región,OrleansyTours. En Orleans destaca el sector de labancay de losseguros, así como el de lainvestigacióncientífica. En cambio, en la ciudad de Tours predominan los sectores de lasanidady de la educaciónuniversitaria, a la vez que es el primer centrohotelerode la región. Elturismocultural ha conocido una fuerte expansión debido al gran número de castillos que se encuentran en la región, especialmente en las zonas más próximas al río Loira, y que han hecho que esta región sea también conocida como la de los castillos del Loira.
La región del Centro cuenta con equipos profesionales de fútbol (Tours FC,LB ChâteaurouxyUS Orleans) y baloncesto (Orléans Loiret Basket). La carrera de ciclismo de rutaParís-Toursse realiza desde 1896 y forma parte delUCI Europe Tour. ElChallenger de Orléansde tenis masculino se juega desde 2005.