Fêtes et jours fériés en Allemagne

Lesfêtes et jours fériésenAllemagnepeuvent varier en fonction duLandconsidéré, mis à part leJour de l'Unité allemandequi est lafête nationale.
La saison descarnavals(Fastnacht/Karneval/Fasching) commence , le 11 novembre (traditionnellement à 11:11 , "Elfter im Elften") et termine la veille dumercredi des Cendres(soit le premier jour duCarême). Les carnavals animent des grandes villes commeDüsseldorf, Munich ouMayence. Cependant, le carnaval le plus important est celui deCologne. La semaine avant le début du Carême marque souvent l'apogée des festivités. Le grand cortège du « Lundi des Roses » (Rosenmontag) constitue le point fort du carnaval, avant le défilé duMardi graset le grand bal qui clôturent la semaine.
Pâquesest riche en traditions en Allemagne. C'est là que lelièvre de Pâques(Osterhase) apporte pour la première fois des friandises et cadeaux ledimanche de Pâques. Cette tradition sera ensuite perpétuée dans les pays germaniques et frontaliers.
Les Allemands décorent leurs maisons et les villages avec des œufs vidés et peints, parfois accrochés à des arbres (Osterbaum ou Osterstrauch). Dans certaines communes deBavière, ce sont les fontaines qui sont décorées pour devenir desOsterbrunnen. Les Allemands organisent également des marchés de Pâques (Ostermärkte). L'un des plus anciens est celui deNuremberg.
Le jour de l’Unité allemande (Tag der Deutschen Einheit) est lafête nationaleallemande et elle est célébrée depuis1990le3 octobre, jour anniversaire de laréunification du pays. C’est en Allemagne le seuljour fériéen application du droit fédéral, tous les autres sont fixés par les droits régionaux.
Avant 1990, la fête nationale de la République fédérale était célébrée le 17 juin, et celle de laRépublique démocratique allemandeétait le jour de la République, célébré le 7 octobre.
Beaucoup de villes bavaroises organisent desfêtes de la bière, la plus connue étant celle deMunichappeléeOktoberfestqui a lieu depuis1810. Avec six millions de visiteurs, c'est la plus grande fête populaire du monde qui commence par un défilé de plus de huit mille personnes portant le costume traditionnel. La fête de la bière dure maintenant 16 jours complets et se termine traditionnellement toujours le1dimanche d'octobre.
Nikolaus (Saint Nicolasen France) accompagné par le Knecht Ruprecht, descend du ciel dans une luge chargée de petites gourmandises et de cadeaux. Le soir du 5 décembre, les enfants placent leurs chaussures nettoyées dans un endroit particulier. Le matin du6 décembre, ils vont très vite voir s'il y a des cadeaux et des friandises dans leurs chaussures. C'est le début des fêtes de fin d'année.
Dans la région deHanovreet enWestphalie, on l'appelle aussi Klas ou Bullerklas ; c'est à lui que les enfants adressent leurs prières, se réjouissant de petits présents qui les attendent le 6 décembre.
Noël(Weihnachten) est la fête la plus importante. Dès le premierdimanche de l'Avent, lescalendriers de l'Aventet lesmarchés de Noël(Weihnachtsmärkte) animent les places des villes. Les plus réputés sont ceux deNuremberg,Munich,EssenetHeidelberg. Aux étals des cabanes de bois, on peut acheter desdécorations, des cadeaux, des spécialités, comme des gâteaux secs (Plätzchen) ou du pain d'épice (Lebkuchen) et bien sûr boire duvin chaudaromatisé à la cannelle (Glühwein).
La Saint-Martin est célébrée le 11 novembre en souvenir de saint Martin. La date correspond à la mise au tombeau de saint Martin le 11 novembre 397. EnEurope centrale, la Saint-Martin s’accompagne de nombreuses traditions parmi lesquelles on trouve la dégustation de l’oie de la Saint-Martin (également dans les pays scandinaves, Mortensaften au Danemark, ou baltes, Martinmas en Estonie, Mārtiņi en Lettonie, etc.), la retraite aux flambeaux et les chants de la Saint-Martin.