Sainte-Lucie (fête)

LaSainte-Lucieest une fête ayant lieu le13 décembreen honneur de la sainteLucie de Syracuse. Elle marque, avec l'Avent, le début de la saison deNoël. Considérée traditionnellement comme une fête importante dans toute la Chrétienté occidentale, elle est aujourd'hui célébrée enScandinavieet en Europe septentrionale, particulièrement enSuède(Sankta Luciaensuédois), auDanemark, enNorvège, enFinlande, et enIslande, ainsi qu'enItalieet enCroatie.
La fête correspond au premier jour à partir duquel le soleil se couche plus tard que la veille dans l'hémisphère nord. Le dicton à la« sainte-Luce, le jour avance du saut d'une puce »correspond à cette observation (la formeLuceest employée pour la rime).
Si le soleil se couche plus tard à partir du13 décembre, la durée du jour continue cependant de diminuer jusqu'au solstice d'hiver (20-22 décembre), le soleil se levant de plus en plus tard jusque vers les 5-7 janvier.
En Suède, pays où la fête est la plus répandue, elle est originaire duVästergötland, dans le sud-ouest du pays, et s'est progressivement étendue à tout le pays, puis auXXsiècle aux territoires finlandais suédophones commeÅland, et dans une certaine mesure dans d'autres pays tels le Danemark et la Norvège.
Lucieest un prénom venant du motlatinLux,lucis, désignant lalumière. C'est précisément la lumière qui est à l'honneur lors de ces célébrations. À cette fête, il n'y a pas de cadeaux comme auNoël canadien.
Durant les premiers siècles du Moyen Âge, la fête de sainte Lucie, le13 décembre, fut une seule fête dans lesanctoralavant la vigile deNoël, célébrée entre les deuxième et troisième dimanches de l'Avent. Plus précisément, il s'agissait de la fête de la naissance au Ciel de cette sainte selon lerite romain:In natale Sanctæ Luciæ. Ainsi, dans l'Antiphonale Missarum Sextuplexpublié par DomRené-Jean Hesbert, tous les six manuscrits les plus anciens duchant grégorienprésentent leurs textes en faveur de cette fête. D'autres fêtes dans le sanctoral, par exemple celle de saint Thomas, le21 décembre, n'était autre que la liturgie locale. Cela exprime l'importance de cette fête dans la tradition effectivement ancienne.
En faveur de la célébration de la messe de cette fête, on chantait engrégorien:
Il semble qu'à la suite de l'évolution de célébrations durant l'Avent, telles la messe dutroisième dimanche de l'Avent, plus récemment celle de l'Immaculée Conception(8 décembre), la gravité de sainte Lucie ait été perdue auprès de l'Église romaine.
En Suède, sainte Lucie (appeléeLucia) est vénérée le13 décembredans une cérémonie où une fille, élue « Lucia », marche devant une procession de femmes ; elles sont toutes parées de blanc avec ceinture de tissu rouge, la Lucia avec une couronne debougieset les autres une bougie à la main. Les bougies représentent le feu qui refuse de prendre la vie de sainte Lucie au bûcher, et la ceinture rouge peut-être le martyre de la sainte. Les femmes chantent une chanson de Lucia en entrant dans la pièce ; la mélodie est celle de lachanson napolitaineSanta Lucia, mais où la version napolitaine décrit la belle vue depuis le quartier deBorgo Santa LuciadeNaples, les diverses versions scandinaves parlent de la lumière avec qui Lucia vainc le noir. À la fin de la chanson, la procession poursuit avecchants de Noëlou d'autres chants sur Lucia.
Quand les pays scandinaves étaient encorecatholiques, la nuit de Lucia était célébrée comme une fête parmi les autres. Toutefois, la tradition continua même après laRéforme protestantedes années 1520 et 1530. Selon lecalendrier julienla nuit de Lucia était la plus longue de l'année. C'est probablement pourquoi la fête persiste dans les pays nordiques, les nuits de novembre et décembre étant très longues et sombres avant les premières neiges ; l'idée de la lumière vainquant le noir est alors très bienvenue.
Certains tracent le renouveau des célébrations de Lucia en Suède à la tradition allemande protestante de vêtir les filles en Christ enfant (« Kindchen Jesus »,«Christkindl») et leur faire distribuer des cadeaux de Noël. La variante suédoise de cela est le« Kinken Jes », qui commence à apparaître parmi la haute classe moyenne dans les années 1700 : la fille porte une couronne de bougies et distribue des bonbons et petits gâteaux aux enfants. Selon une autre théorie, cette célébration viendrait de vieilles traditions suédoises, rassemblant des « garçons étoilés » (« stjärngossar ») et des anges vêtus de blanc qui iraient chanter des chants de Noël pendant l'Avent et Noël. Quoi qu'il en soit, la tradition actuelle, où une femme ou jeune fille parée de blanc et portant une couronne de bougies apparaît le matin de la fête, vit le jour aux environs dulac Vänernvers la fin duXVIIIsiècleet s'étendit lentement au reste du pays pendant le siècle suivant.
En 1893, le musée deSkansenremet au jour cette ancienne tradition, qu'il considère comme valant d'être préservée. La célébration sous une forme moderne est due à l'initiative en 1927 d'un quotidien de Stockholm (Stockholms Dagblad), qui organise la première procession officielle de Sainte Lucie, avec l'élection d'une Lucia. La pratique se répand ensuite rapidement à travers tout le pays, grâce en particulier à l'influence de lapresselocale. Aujourd'hui la plus grande partie des villes suédoises élisent une Lucia chaque année, les écoles élisent une Lucia et ses« tärnor »(demoiselles d'honneur) parmi les étudiantes, et une Lucia nationale est élue parmi celles des différentes régions du pays. Les Lucias régionales visitent descentres commerciaux, des églises et des institutions pour personnes âgées, en chantant et en distribuant des biscuits au gingembre. Il y a eu débat sur la possibilité d'élire une Lucia nationale non-blanche, qui finit en 2000 par l'élection de la première Lucia non-blanche, une fille adoptée.
Il y a des garçons dans les processions, ils jouent un rôle différent, associé à Noël. Certains, les« stjärngossar », sont parés de blanc comme les filles, mais portent un chapeau conique décoré d'étoiles dorées ; d'autres se déguisent en«tomtenissar», portant des lanternes, et d'autres encore peuvent se déguiser enbonhomme de pain d'épices(« Pepparkaksgubb »). Ils participent aux chants et ont un chant ou deux pour eux-mêmes, le plus souventStaffan Stalledräng, qui raconte l'histoire d'Étiennes'occupant de ses cinq chevaux.
On mange traditionnellement des brioches ausafran(«lussekatt»ou« lussebulle »).
Bien que la Sainte-Lucie ne soit pas un jour férié officiel en Suède, c'est une fête très aimée des Suédois. Le soir et la nuit peuvent être très bruyants, les lycéens en particulier profitant de l'occasion pour faire la fête. Dans les universités, les étudiants tiennent de grands dîners formels, leur dernière chance de faire cela avant que la plupart ne partent retourner en famille pour Noël.
Les paroles suédoises de la chanson napolitaineSanta Luciasont traditionnellement soit« Natten går tunga fjät »(« La Nuit marche à pas lourds »), ou« Sankta Lucia, ljusklara hägring »(« Sainte Lucie, brillante illusion »). Il existe également une version moderne à paroles plus faciles, pour les enfants :« Ute är mörkt och kallt »(« Dehors il fait noir et froid »).
Au Danemark la Sainte-Lucie, appelée« Luciadag », fut célébrée pour la première fois le13 décembre 1944. La tradition fut directement importée de la Suède par Franz Wend, secrétaire deFöreningen Norden, dans un essai« d'apporter de la lumière en ces temps noirs ». C'était implicitement un acte de protestation passive contre l'occupation du pays par les troupes allemandesnazies, mais la tradition continua au-delà de la fin de laSeconde Guerre mondiale.
Quoique la tradition fut importée de la Suède, au Danemark elle est beaucoup plus centrée sur la religion ; les processions et célébrations se font au sein de l'église locale en conjonction avec Noël. Les écoles et les maternelles fêtent également le jour, mais l'impact de Lucia sur le reste de la société danoise est minime.
Quoiqu'encore peu répandues, il existe plusieurs traditions spécifiquement danoises : la nuit précédente, on allume des bougies et l'on éteint toutes les lumières électriques. Et le dimanche le plus proche du13 décembre, les Danois vont à l'église.
Les versions danoises de la chanson napolitaine reflètent clairement les liens plus étroits avec le christianisme dans ce pays.« Sankta Lucia »de Holger Lissners, datant de 1982, est la version la plus connue.
Lucie est la sainte patronne deSyracuse(Sicile), sa ville natale. La célébration principale se déroule le13 décembre, mais aussi en mai. En Sicile et parmi ladiasporasicilienne, on mange lacucciá, une bouillie de blé, pour rappeler le miracle où Lucie écarta lafamine.
Sainte Lucie est également populaire parmi les enfants du nord-est de l'Italie, particulièrementTrente,Lombardieorientale (Bergame,Brescia,Crémone,Mantoue),Vénétie(Vérone), etÉmilie-Romagne(Parme,PlaisanceetReggio d'Émilie). Elle donne des cadeaux aux enfants sages et du charbon aux méchants. Les enfants lui laissent quelque chose à manger (un sandwich ou tout ce qu'ils auraient sous la main), ainsi que pour sonânevolant qui l'aide à distribuer ses cadeaux. Ils ne doivent pas voir la sainte, qui leur jettera des cendres aux yeux s'ils essaient.
Aux États-Unis, l'Église évangélique luthérienne en Amérique, à la tête de centaines de congrégations scandinaves et allemandes, commémore sainte Lucie le13 décembreavec cérémonies où on se pare de rouge. Le dimanche le plus proche du 13 est réservé aux processions traditionnelles scandinaves.
EnFrance,Lucie de Syracuseest généralement peu connue, hors quelques régions comme la Corse. La ville deMontbéliard, tous les ans, fête cette Sainte lors du traditionnel défilé des Lumières, le13 décembre. Dans la ville de Lyon, laFête des lumièresle8 décembreest dédiée à la Vierge Marie (Immaculée Conception) et non à sainte Lucie.
EnAlsace, la célébration de la fête de sainte Lucie qui avait lieu le23 décembreavant la réforme ducalendrier grégorienen 1582, a probablement entrainé son incorporation dans le folklore de Noël à travers le personnage duChristkindel. Deux personnages accompagnent la visite duSaint Nicolas: lePère Fouettard(Hans Trapp, qui selon la légende représenterait le chevalierHans von Trotha) qui fait la liste des mauvaises actions passées de l'enfant, et leChristkindel, une femme vêtue de blanc et qui porte une chandelle, qui liste les bonnes actions de l'enfant. Les deux débattent, afin de décider si l'enfant sera puni ou récompensé par des cadeaux. Le personnage duChristkindelest à l'origine du nom alsacien duChristkindelsmärik, le marché de Noël deStrasbourg.
Lors de cette fête, on organise dans les villes et villages alsaciens des défilés aux lampions et des feux de joie, la lumière étant le fil conducteur des manifestations organisées pour l'occasion (on raconte que la Sainte-Lucie annonce aux démons de l’hiver la fin de leur règne et le retour du soleil qui vaincra les ténèbres).
En plein milieu de la période de l'Avent, le même jour que la Ste Odile (patronne de l'Alsace ), cette fête est l'une des traditions importantes de la saison de Noël.
La fête de Sainte Lucie, placée au moment où les jours sont censés rallonger, serait une sorte de repère dans l’année.
Il existait enHongrie, en plus de la sainte, une figure féminine maléfique, jeteuse de sorts, une sorcière de l'anciennemythologie hongroiseassociée à ce jour de la lumière renaissante, laLuca-asszony(« dame Lucie », nom ancien différent du prénom moderneLúcia). C'est ainsi que ce jour est connu en Hongrie comme le jour de l'année, lié au plus grand nombre de superstitions et sortilèges.
Cette île des Caraïbes a été découverte par un groupe de navigateurs français le13 décembre 1502. De par ce fait l'île a été nommée Sainte-Lucie en l'honneur de Sainte-Lucie de Syracuse.
Les habitants de l'île ont ensuite choisi d'adopter le13 décembrecomme étant le "National Day", anciennement "Discovery day". Le "Festival de la Lumière et du Renouveau" est organisé la veille et le jour de cette fête nationale.