Masgouf

Semeç Masgûf(enárabe: سمچ مسگوف), o simplementemasgûfomasgouf, es un plato de lacocina mesopotámicaque consiste en unacarpacondimentadaa la parrilla. A menudo se considera elplato nacionaldeIrak. Losturcomanosdel norte de Irak preparan una receta similar, pero a menudo usando unhorno de barroen vez de una parrilla.
El masgouf es ampliamente reconocido como el plato más popular de Irak, y también es el que más se sirve a las delegaciones extranjeras que visitan el país por parte de las autoridades iraquíes. Dos admiradores notables de este plato fueron elpresidente de Francia,Jacques Chirac, y el político rusoVladimir Zhirinovsky. Chirac aparentemente se enamoró del plato durante una visita a Irak en una cena formal dada a su honor porSaddam Hussein.​
La capital iraquí,Bagdad, es la zona con mayor y mejor producción de masgûf, con un distrito, el de Ebû Newâs a orillas delrío Tigris, dedicado a este plato, con más de dos docenas de restaurantes de pescado.​ Aún y así, el masgûf se produce alrededor de todo Irak, especialmente cerca de lacuenca del Tigris-Éufrates.
Fuera de Irak, el masgouf es más o menos popular enJazira, así como en las zonas rurales deSiria, especialmente en las regiones fronterizas con Irak, como en lagobernación de Raqqa(atravesada por elrío Éufrates). También se produce, en menor escala, en las áreas de Jazīra ubicadas enTurquía, comoNusaybinyCizre, en la frontera con Irak.
El masgûf se puede también encontrar enDamascodebido a la gran cantidad de exiliados iraquíes que viven allí desde lainvasión de Iraken 2003.​ Solo en el distrito de Jeremana, donde vive la mayoría de los iraquíes, hay más de diez restaurantes de gran tamaño, atendidos por iraquíes. El pescado se trae todos los días desde el Éufrates sirio a estos restaurantes, y se mantiene vivo en un estanque de peces o en un granacuariohasta que se  ordena.
El pez debe de sercapturadovivo y pesado. Se golpea para matarlo, luego se divide longitudinalmente en el vientre, se limpia y se extiende en una sola pieza plana. Luego se escama parcialmente, se destripa y se corta en dos mitades idénticas desde la parte posterior dejando intacto el vientre, abriendo el pez en forma de un círculo grande y simétrico. A partir de ahí, el cocinero cocina el interior del pescado con unaliñodeaceite de oliva,sal de roca,tamarindoycúrcuma molida.
Luego, el pescado se empala en dos afiladas pilas de madera o se coloca en una granparrillade hierro fundido con asa y una caja de cierre, diseñada específicamente para este plato.
El pescado, junto con la parrilla o las pilas, se coloca cerca del fuego del "altar del fuego", una característica compartida por todos los restaurantes masgûf. Este "altar" consiste típicamente en una gran área al aire libre, centrada en una caja de arena levantada, al estilo de un podio, redonda, octogonal o a veces rectangular, y en medio de la cual hay un gran fuego de troncos de albaricoqueros.
Lacoccióngeneralmente dura entre una y tres horas, hasta que se quema la mayor parte de la grasa del pescado, tiempo durante el cual los invitados recogerán sus mezes.
Cuando el pescado está bien cocido y crujiente por fuera, generalmente se coloca en una bandeja grande adornada conlima(olimón), rodajas decebollay encurtidos iraquíes. A veces, en Bagdad, un poco dechutneyde mango también se extiende por dentro. La bandeja se cubre con unpanplano crujiente grande de un horno de barro para mantener el contenido caliente hasta que se sirva al cliente.​