Piémont pyrénéen

Lepiémont pyrénéen, oupiedmont pyrénéen, correspond à la zone depiémontdesPyrénées, tant côté nord enFranceque côté sud enEspagne. C'est une zone de relief debasses montagnesou de collines, relativement peu accidentée, et constituée en surface de déjectionsdétritiquesou minérales dues à l'érosionde part et d'autre de la chaîne des Pyrénées qui s'étale suivant un axe longitudinal (ou horizontal sur une carte).
La partie non déformée du piémont est formée de la coalescence descônes de déjectiondes différentscours d'eauqui descendent desmontagnesdans la plaine en charriant et déposant tous les produits fluviauxérosifscomme lesalluvions(graviers,sables,argiles, etc.) Dans le cas présent, sont considérées les zones suivantes :
Ce relief est donc dû au déversement dans unepénéplained'alluvions en grande quantité, issues en amont de l'érosion de zones de haute montagne de la chaîne des Pyrénées.
Dans la partie déformée, les strates géologiques du piémont peuvent avoir été légèrement surélevées etplisséespar la surrection des Pyrénées, mais sansfracturationnichevauchementde ces strates les unes sur les autres : il n'y a pas denappes de charriagecontrairement à la zone centrale ou auxpré-Pyrénées. En géologie, on dit que le piémont est fait de terrains « autochtones » par rapport à la haute montagne faite de nappes de charriage ou terrains « allochtones ».
La chaîne des Pyrénées étant grosso modo une barre montagneuse longitudinale, s'étendant d'ouest en est, les différentes zones qui la composent sont elles-mêmes des bandes de relief longitudinales plus ou moins régulières. On peut les présenter du nord au sud comme suit :
Certains terrains sont de type calcaire et correspondent à la fermeture d'une mer précédant la formation des Pyrénées. Les sédiments marins formant le calcaire ont alors été remontés (l'un des plus hauts massifs des Pyrénées, lemassif du Mont-Perduest d'ailleurs calcaire).
D'autres terrains ou collines sont de typemolassique, roche composée de gros galets charriés par les rivières et cimentés entre eux à l'aide d'un ciment naturel constitué de grains fins (sable, limons, argile).
Durant tout lePaléogène, de −66 à −23Ma, la formation des Pyrénées entraîne la surrection en altitude du relief, et par conséquent la quantité de matière érodée puis transportée dans les bassinsaquitainet del'Èbres'intensifie. Les fleuves issus de la chaîne centrale drainent alors dans ces bassins des débris caillouteux formés degaletsarrondismélangés à des graviers,sables,limonsetargiles(en fait toute taille de roche possible) qui se compactent pour former desroches détritiquesappeléespoudingues de Palassou. Le bassin aquitain, alors une mer peu profonde, se comble en partie de ces sédiments, si bien qu'on retrouve cespoudinguesjusqu'à la côte littorale.
À partir duMiocène, de −23 à −5Ma, la surrection des Pyrénées est terminée et l'érosion fluviale de la chaîne accumule dans le piémont desmolassesfaites degaletsarrondis,grès, etcalcaires argileux. Les fleuves changeant plusieurs fois delitsau cours de ces millions d'années, cela forme des collines de plusieurs centaines de mètres d'épaisseur comme auxterrasses de la Garonne.
À partir de −5Ma, lapériode glaciaireintense fait que lesglaciersdescendent jusqu'en bas des vallées et y laissent de nombreusesmoraines. Enfin depuis −10 000 ans, le réchauffement de l'Holocènea fait disparaître les glaciers, l'érosion fluviatile a de nouveau repris, charriant dans le piémont ces dépôts morainiques.
Le piémont français correspond à lazone sous-pyrénéennequi constitue géologiquement la partie sud duBassin aquitain, l'avant-pays septentrional des Pyrénées. Lors de la formation des Pyrénées à l'Éocènevers −40Ma, cette zone est faiblementplisséeetchevauchéepar lazone nord-pyrénéenne(oupré-Pyrénéesnord) le long du front de chevauchement nord-pyrénéen, c'est-à-dire la ligne de front où les terrains allochtones nord-pyrénéens ou pré-pyrénéens commencent à recouvrir les terrains autochtones du piémont. Cette limite de chevauchement s'étire en longitude de l'ouest des Pyrénées, avec le front de lanappe du Bas Adour, jusqu'à l'est avec le front de lanappe des Corbières.
La zone sous-pyrénéenne est scindée en deux parties inégales près de lafailledeMuret, dans le prolongement de la faille deToulouse:
En surface, la zone sous-pyrénéenne contient des sédiments datant duCrétacé Supérieuret duPaléogène, de −100 à −23Ma. Le plissement est relativement simple avec un axe de direction allant de Ouest/Nord-ouest à Est/Sud-Est. En sous-sols, la structure se complique avec desdiapirstriassiques(−250 à −200Ma) et des chevauchements internes à vergence nord. Sous 6 000 mètres de couverture de sédiments se cacheraient plus de 6 000 mètres de soclepaléozoïque(−540 à −250Ma). LeMésozoïque(−250 à −66Ma) comprend à son tour plus de 1 500 mètres de Trias, plus de 500 mètres deJurassique, et plus de 3 000 mètres du Crétacé :
Après l'Albien(vers −100Ma) et avant le début du Campanien (vers −84Ma) apparaissent des rochesvolcaniques, parmi elles deslavesbasaltiques, desspilites, desdiabases, et desroches pyroclastiquescomme destufs, deslapilli, des brèches et des agglomérés volcaniques.
C'est aussi une zone sous-pyrénéenne, encore appelée avant-pays déformé, mais située au sud des Pyrénées et constituant la partie nord dubassin versant de l'Èbre. Elle s'étend aussi en longitude, du sud de laNavarreà l'ouest, à la Catalogne à l'est, et est bordée au nord par lazone sud-pyrénéennedespré-Pyrénées. Comme pour le piémont nord, la zone sous-pyrénéenne sud s'arrête là où lesnappes de charriagede la zone sud-pyrénéenne viennent la chevaucher, le long du front de chevauchement sud-pyrénéen. Elle forme une bande assez étroite, sauf en Catalogne où elle s'élargit à l'est du cours du fleuveSègre. En effet, à l'ouest du Sègre, lanappe des Sierras Marginales(chevauchée elle même par lanappe de Montsec) vient serrer et plisser le bassin de l'Èbre très au sud, alors qu'à l'est du Sègre, lanappe de Cadis'étend peu en latitude. Ailleurs, lesstratesde l'avant-pays possèdent un faiblependageou sont légèrement inclinées vers le nord. L'intensité duplissages'amortit à mesure que l'on descend vers le sud pour finir avec des strates à pendage faible au centre du bassin de l'Èbre.
La succession sédimentaire dans le bassin s'organise comme suit :
Les conglomérats de la dernière période montre que l'orogenèse pyrénéenne a pris fin à l'Oligocène. Le bassin de l'Èbre s'approfondit près du front de chevauchement sud-pyrénéen, le remplissage sédimentaire atteint alors une moyenne de 3 000 mètres. Près des sierras Marginales le remplissage se réduit à 1 500 mètres. L'endroit le plus profond du bassin de l'Èbre avec 5 000 mètres est situé près deLogroñoau nord-ouest.
Côté français, lebassin de l'Adourcontient des gisements degaz naturel, dans des couches profondes datant duCrétacé inférieur(−146 à −100Ma), sous les communes deLacq(gisement de gaz de Lacq) etMeillondans le département desPyrénées-Atlantiques. Avec 220 milliards de mètres cubes de gaz, le bassin de l'Adour recèle la quasi-totalité des ressources en gaz naturel de France. Les roches-mères de cethydrocarburesont en fait des couches encore plus profondes, faites de calcaires et ledolomiesduJurassique supérieur(étage duKimméridgienentre −157 et −152Ma) : le gaz s'y forme, remonte ensuite en direction du sol, puis est finalement bloqué sous une couche étanche d'argiles de la fin duCrétacé inférieur(étage de l'Aptienentre −125 et −113Ma). Au niveau dubassin de la Garonnefut exploité legisement de gaz naturel de Saint-Marcetarrêté en 2009 qui a produit 7milliards de mde gaz et 610 000 tonnes de pétrole.
On trouve aussi de labauxite, entrePechetLavelanet, dans lesroches karstiquesdatant du Jurassique.
Au niveau des Pyrénées, le piémont correspond à l'étage collinéenet à la pénéplaine faite de dépôts sédimentaires.
Le piémont pyrénéen, du côté de laprovince de Lleida, est popularisé au niveau international en 2022 par le filmNos soleilsde la réalisatriceCarla Simón, qui raconte la vie d'une famille de la ville d'Alcarràs,Ours d'orà la72Berlinale.