Toto IV

Toto IVest le quatrièmealbum studiodu groupeaméricainderockToto, sorti le8avril1982sous le labelColumbia Records.Produitpar le groupe lui-même, l'album est enregistré dans un contexte tendu avec la maison de disque, à la suite de l'échec commercial deTurn Back, paru un an plus tôt. Le label menace en effet le groupe de rompre son contrat si celui-ci ne produit pas un disque à succès. La formation reste identique à l'album précédent :Steve Lukatherest à laguitare,Bobby Kimballauchant,David Hungateà la basse,Jeff Porcaroà labatterie,Steve PorcaroetDavid Paichauxclaviers. Toto s'entoure également de nombreux musiciens, dont certains sont des proches, commeMarty Paich,Lenny Castroou encoreJoe Porcaro. Le bassiste David Hungate choisit toutefois de quitter le groupe à la fin des sessions d'enregistrements pour se consacrer à sa famille. Il est remplacé parMike Porcaro, frère de Jeff et Steve Porcaro.
Toto IVest enregistré entreLos AngelesetLondresde fin 1981 à début 1982, et marque d'importants changements dans la musique du groupe. En effet, alors queTurn Backs'oriente vers un registrehard rock, Toto choisit de composer des mélodies aux influencesrock progressifetjazz-fusion, avec desparolesaxées sur l'amouret leromantisme. À sa sortie, l'album n'est pas apprécié par les critiques musicaux de l'époque. Le groupe subit en effet depuis ses débuts un acharnement médiatique, qui se traduit parfois par des propos haineux de la part de certains journalistes issus de la vaguepunk rock. Pourtant,Toto IVdevient rapidement un succès commercial et donne au groupe une notoriété internationale. Cinqsinglesen sont extraits, dont les titresAfricaetRosanna, qui occupent respectivement les première et deuxième place auBillboard Hot 100. L'album se hisse par ailleurs à la quatrième place duBillboard 200.
Le groupe atteint la consécration lors de la25cérémonie des Grammy Awardsen 1983, puisqu'il obtient vingt-huit nominations et six récompenses, dont celle de l'album de l'annéeet de lachanson de l'annéepourRosanna. Cette performance permet à Toto d'enchaîner une tournée à succès, puis de participer activement à la composition et l'enregistrement de l'albumThrillerdeMichael Jackson.Toto IVse vend à plus de douze millions exemplaires dans le monde et devientdisque de platinedans plusieurs pays.
En1981,Totocélèbre ses cinq ans d'existence. Formé en1976parDavid Paich(claviers) etJeff Porcaro(batterie), le groupe a déjà sorti troisalbums studios.Totoparaît en1978sous le labelCBS Records, alors que ses membres sont déjà des musiciens expérimentés. David Paich est en effet le fils du compositeurMarty Paich. De son côté, Jeff Porcaro est également issu d'une famille de musiciens, fils deJoe Porcaroet frère deMike PorcaroetSteve Porcaro. David Paich et Jeff Porcaro ont plusieurs collaborations musicales notables à leur actif, dont une participation à l'albumPretzel LogicdeSteely Dan.Steve Lukather, âgé de dix-neuf ans, les rejoint à laguitare,David Hungateà labasse, Steve Porcaro aux claviers etBobby Kimballauchant. Inspiré par Steely Dan,JourneyetStyx, le groupe expérimente le mélange de plusieurs genres musicaux tels que lerock progressifet lejazz fusion. L'albumTotoest un succès commercial important, malgré l'émergence de nouveaux genres musicaux comme lepunk rockcalifornien ou de la musiquenew wave. Il leur permet d'obtenir une nomination pour leGrammy Award du meilleur nouvel artisteen 1979. Toto s'illustre également avec la sortie du singleHold the Line, qui atteint la cinquième place auBillboard Pop 100.
L'album suivant, intituléHydraest publié en1979. Essentiellement composé par David Paich, dans un registre davantagehard rock, le disque rencontre un succès moindre que son prédécesseur, malgré la sortie de99, chanson inspirée du film deGeorge LucasTHX 1138. En 1981, Toto sort l'albumTurn Back, qui se révèle« désastreux »pour les critiques musicaux; aucun titre ne parvient à se démarquer, ce qui est une déception pour le groupe. De plus, malgré des musiciens talentueux, Toto doit faire face aux nombreuses critiques des médias américains de l'époque. Steve Lukather déclare en 2015 :« On a été le groupe le plus haï des États-Unis, mais aujourd’hui ça va mieux. On a débuté en même temps que l’émergence du punk et les anciens journalistes, qui adoraient ça, nous détestaient. On a subi énormément de cruauté, certains ont écrit à l’époque que nos parents auraient dû être stérilisés, comme ça, on ne serait jamais nés pour faire cette musique de merde. Ce genre de trucs tellement vicieux et gratuit ».
Le guitariste admet queTurn Backest le disque« le plus bizarre »que le groupe a produit, mais qu'il en a été fier au moment de sa sortie. Par ailleurs, il précise que la maison de disqueColumbia Recordsmenace de rompre son contrat avec le groupe si celui-ci ne sort prochainement pas« un hit ». David Paich reconnaît pour sa part qu'à cette époque, Toto veut prouver qu'il est un groupe pouvant jouer durock 'n' rollsur scène, ne mesurant pas la baisse de créativité et de sensibilité des paroles des albumsHydraetTurn Backpar rapport àToto. Steve Lukather ajoute qu'à cette époque, le groupe est toujours« à la recherche de son propre son ».
Face à cet échec, le groupe décide de réagir et prévoit l'enregistrement d'un nouvel album. Pour répondre aux critiques du label Columbia, Steve Lukather déclare :« Nous allons faire ce que nous faisons de mieux. »Le groupe fait appel à de nombreux musiciens pour l'enregistrement de l'album, dont les percussionnistesLenny Castroet Joe Porcaro, le saxophonisteTom Scott, ou encoreMarty Paich. Toto investit tout d'abord lesstudiosSunset Sound RecordersetOcean Way RecordingàLos Angeles, où la plupart du travail d'enregistrement et demixagea lieu entre fin1981et début1982. Lescordesde Martyn Ford sont enregistrées et mixées àLondres, au sein desstudios Abbey Road. Enfin, quelques sessions ont lieu au Hogg Manor, le studio personnel deDavid Paichsitué àSherman Oaks, en compagnie de Steve Porcaro. Dix chansons sont choisies pour figurer sur l'album. Le travail d'écriture et de composition est principalement effectué par David Paich. Steve Lukather signe pour sa part sa première composition avec le groupe, avec le titreI Won't Hold You Back. Steve Porcaro écrit et compose pour sa part le morceauIt's a Feeling.
Al Schmitt est choisi par le groupe comme un des principauxingénieurs du sonet Greg Ladanyi se charge du mixage. À cette époque, la plupart des enregistrements d'albums se font grâce à la technique de l'enregistrement multipiste. Les ingénieurs du son utilisent trois enregistreurs en simultané surToto IV, ainsi que la technique dure-recording. Bien qu'il s'agisse d'une technologie d'enregistrement avancée, celle-ci se révèle difficile à utiliser, notamment lors de la synchronisation des nombreuses unités de bandes issues des différents enregistreurs. Entre dix et douze bandes sont utilisées pour chaque chanson. Sur le morceauAfrica, qui est une des premières chansons travaillées par le groupe en studio, David Paich enregistre tout d'abord les claviers, puis la basse de David Hungate est ajoutée. Steve Lukather joue ensuite les parties de guitare, puis Paich inclut de nouvelles parties depiano. Jeff Porcaro joue l'une des premièresbouclesde batterie, accompagné par Lenny Castro aux percussions.
Alors que l'enregistrement deToto IVtouche à sa fin et que la sortie de l'album est prévue pouravril 1982, David Hungate déménage àNashville. Dans le même temps, sa femme donne naissance à leur fils et il ne souhaite pas participer à la tournée prévue pour la sortie de l'album afin de se consacrer à sa vie de famille. Il déclare :« Je venais de déménager à Nashville et une nouvelle vie s'offrait à moi. Mais la principale raison est la naissance de mon fils. [...] Ce fut la décision la plus difficile que j'ai jamais eu à prendre ». Toutes ses parties de basse ont déjà été enregistrées sur l'album, et il est remplacé parMike Porcaro. Ce dernier participe aux dernières phases d'enregistrements, en jouant duvioloncellesur le titreGood for You.
Toto IVest différent de son prédécesseurTurn Back. En effet, ce dernier est un albumhard rock, un genre musical qui n'a pas réussi au groupe. Au moment de la sortie deTurn Back, Toto veut être un groupe derock, quitte à être discrédité aux yeux des producteurs et des stations radio. Ce n'est qu'après l'échec commercial de ce dernier et l'avertissement adressé par Columbia Records que Toto apporte des changements dans sa musique.Toto IVse distingue par le mélange de plusieurs genres musicaux, tels lerock, lejazzet lefunk. Le piano, les synthétiseurs, les cordes et les percussions occupent une place plus importante que surTurn Back.
Toto IVs'ouvre avec la chansonRosanna, écrite et composée par David Paich. La partition de batterie jouée par Jeff Porcaro est unshuffle. Au moment de sa sortie, une rumeur persistance naît au sujet des paroles de la chanson. En effet, Steve Porcaro noue à cette époque une relation amoureuse avec l'actriceRosanna Arquette. La rumeur raconte que celle-ci en aurait inspiré les paroles, mais le groupe dément cette information. Rosanna Arquette joue pour sa part avec la rumeur en déclarant dans une interview que la chanson traite de ses passages réguliers au sein des studios d'enregistrement pour« apporter des bières au groupe pendant leurs sessions ». Ce n'est que trente ans plus tard que David Paich reconnaît que le titre de la chanson est inspirée de l'actrice, mais pas les paroles. Steve Lukather analyse le morceau comme un concentré de tout ce que représente la musique du groupe :« le groove, des solos, les voix [...] et un amalgame de rock de pop et de funk ». Par ailleurs,Rosannabénéficie d'unclipréalisé parSteve Barron, mettant en scène les musiciens de Toto et ladanseuseCynthia Rhodes.
Make Believeest un morceaujazz fusion, composé d'un« groove solide »de Jeff Porcaro, accompagné par le saxophoniste Jon Smith etBobby Kimballau chant principal.I Won't Hold You Backest la premièrepower balladde l'album, écrite et interprétée par Steve Lukather, accompagné parTimothy B. Schmitaux chœurs. David Hungate et Jeff Porcaro jouent un rythme discret à la basse et la batterie, tandis que la tension monte au fil du morceau, qui se termine sur de nombreux riffs de piano et les cordes de l'orchestre de Martyn Ford.Good for Youmet de nouveau en avant les performances vocales de Bobby Kimball, avec la présence de nombreux synthétiseurs.Mike Porcaro, qui succède à David Hungate, interprète une partie de violoncelle au sein du morceau.It's a Feelingest écrite et interprétée par Steve Porcaro et mêle des éléments de jazz et derock progressif. La chanson traite de changements sans heurt dans une relation amoureuse, que le claviériste compare à sa propre expérience au sein du groupe.
Afraid of Loveaborde un registre davantage rock et met en avant la guitare et le chant de Steve Lukather. Le thème de l'amourest de nouveau abordé, mais de manière négative, avec un personnage effrayé par sa relation amoureuse avec une femme.Lovers in the Nightest un morceau énergique dans le même registre la chanson précédente. Les nombreux riffs de guitare, de piano forment un titre aux influences rock progressif. Les synthétiseurs occupent également une place importante, avec les jeux de Steve Porcaro et Ralph Dyck.We Made It, écrite par le duo David Paich et Jeff Porcaro, est une chanson énergique et positive dont le jeu de guitare de Steve Lukather s'inspire deBrian Mayet deMichael Landau.Waiting for Your Lovechange de registre et aborde des sonorités funk ; la chanson est menée par une ligne de basse programmée par David Paich, accompagné par le rythmeswinguéde Jeff Porcaro. Il s'agit du seul morceau de l'album où la basse de David Hungate est absente.
Toto IVs'achève avec le morceauAfrica, de nouveau issu de la collaboration entre David Paich et Jeff Porcaro. Pour ses inspirations, le claviériste avoue être fasciné par l'Afriquedepuis son enfance et rêve de s'y rendre. Paich fréquente une école catholique pour garçons étant petit, et la plupart de ses professeurs sont d'anciensmissionnaires chrétiens. Il est également passionné par les explorations deDavid Livingstone. L'idée initiale de Paich est« qu'un homme blanc écrive une chanson sur l'Afrique alors qu'il n'y est jamais allé ; il peut seulement retranscrire ce qu'il a vu à la télévision ou les souvenirs de son passé ». Le claviériste trouve l'inspiration après avoir visionné plusieurs publicités pour l'Unicefet lu des articles du magazineNational Geographic. Il est notamment touché par la détresse des enfants qui souffrent de la faim et de la maladie. Les paroles racontent l'histoire romantique d'un homme seul qui s'envole pour un continent qu'il admire dans un but missionnaire. De son côté, Jeff Porcaro est influencé par les batteurs africains depuis qu'il a onze ans, notamment après avoir en avoir vu jouer àNew York. Sur le morceau, il joue unebouclede batterie, et le percussionnisteLenny Castrol'accompagne auconga. Tout comme la chansonRosanna,Africadispose d'un clip vidéo réalisé par Steve Barron.
Le titreToto IVfait référence au quatrième album du groupe. La pochette représente une épée traversant quatre anneaux. Jeff Porcaro explique l'apparition de ces symboles dès le premier albumToto. Dans une interview de 1990, il déclare :« Nous avions engagé un artiste de San Francisco nommé Phillip Garris [...] il est venu écouter les enregistrements, puis il est reparti à San Francisco pour peindre la pochette où figure la célèbre épée, l'anneau autour et les rubans. Un jour, il nous a ramené le fameux emblème de l'épée [...] il nous a expliqué que l'épée reflétait ce que les paroles pouvaient révéler dans la musique. La musique de ce premier album avait un cœur tranchant, qui lui avait inspiré l'épée. L'anneau de pierre représente un travail colossal, lourd comme la pierre ».
PourToto IV, lapochette de l'albumest réalisée par l'illustrateur Joe Spencer, qui reprend en partie le travail réalisé par Phillip Garris. Les anneaux représentent les quatre albums du groupe dans l'ordre chronologique : l'anneau du haut est le plus récent, les trois autres sont plus abimés et représentent l'usure du temps. Les épées et les chiffres romains représentent la« période classique et les porte-bonheurs »du groupe selon Steve Lukather.
Toto IVparaît le8avril1982dans le monde entier. L'album sort en plusieurs formats : endisque microsillonetdisque compact. Cinq singles en sont extraits :Rosanna,Make Believe,Africa,I Won't Hold You BacketWaiting for Your Love. L'accueil des critiques ne laisse pourtant pas présager un grand succès pourToto IV.Robert Christgauattribue la note de « B- », ce qui signifie selon son guide de notation d'un album« assez intéressant, qui comporte au moins trois chansons dignes d’intérêt ». PourToto IV, il précise toutefois que« les paroles sont complètement oubliables et que le ton et l'esprit du groupe n'a rien à voir avec le rock'n'roll ». Christgau admet dans une interview de 2001 qu'il n'aime ni le rock progressif, ni le jazz fusion, bien qu'il ait déjà recommandé des albums de ces genres musicaux. Le magazineRolling Stonen’encense pas non plus l'album et donne la note de deux étoiles sur cinq.
Plus contemporainement, William Ruhlmann deAllMusic, est davantage positif et note l'album quatre étoiles et demi sur cinq. Il ajoute que« le groupe a travaillé dur sur ses mélodies, avec pour certitude que leurs paroles simples traiteraient de sujets romantiques ». Le siteSputnikmusicattribue la note de quatre sur cinq, en précisant que le groupe« change de style à presque chaque chanson et montre une personnalité artistique inédite par rapport à ses albums précédents ». Le site souligne également« l'impressionnante voix apaisante et douce de Bobby Kimball »et la qualité de la production de l'album. Par ailleurs, le siteNightfallnote l'album trois étoiles sur cinq et vante les qualités techniques des musiciens, mais nuance ses propos en affirmant que« c'est la face B qui envoie du bois et vient sauver l'album d'une relative mauvaise note ».
Bien que les critiques ne soient pas dithyrambiques à la sortie de l'album, celui-ci se classe très bien dans les charts américains quelques mois après sa sortie. En effet,Toto IVatteint la quatrième place auBillboard 200le10 juillet 1982. Le singleAfricase hisse en première position du classementTop 100 Songsle5 février 1983, et demeure la seule chanson du groupe à atteindre cette meilleure place.Rosannaoccupe la deuxième place de ce même classement durant cinq semaines consécutives à partir du3 juillet 1982. Les autres singles sont également bien classés puisqueMake Believeatteint la trentième place etI Won't Hold You Backla dixième.Toto IVest également un succès international pour le groupe, puisqu'il se hisse en première position des ventes de disques auxPays-Bas, auCanadaet enAustralie. L'album atteint également la quatrième place auUK Albums Chart, classement de ventes des singles auRoyaume-Uni, en 1983.
Toto IVest certifiédisque d'orauxÉtats-Unisle30 juin 1982, puis disque de platine le30 décembrede la même année. En 1991, l'album est certifié triple disque de platine par laRecording Industry Association of Americaavec plus de trois millions d'exemplaires vendus. L'album est également disque de platine en Allemagne, avec plus de 500 000 exemplaires vendus, disque de platine enFrance, et double disque de platine au Canada.Toto IVs'est vendu à plus de douze millions d'exemplaires dans le monde entier depuis sa sortie et demeure le plus grand succès commercial du groupe.
Après la sortie deToto IV, une tournée internationale de concerts est organisée, planifiée sur neuf mois. Celle-ci débute le7 mai 1982auJapon. Le succès commercial engendré par l'album donne au groupe des perspectives de collaborations musicales prestigieuses. Toto est en effet sollicité parMichael Jacksonpour participer à l'enregistrement de son albumThriller, prévu entre avril etnovembre 1982. Steve Lukather, Steve Porcaro, David Paich et Jeff Porcaro sont conviés aux sessions d'enregistrement, mais sont contraints d'alléger leur planning de tournée. La durée de celle-ci est réduite à six mois, et comporte finalement une trentaine de dates, avec un passage enEuropeet auxÉtats-Unis. Elle s'achève le5 novembre 1982au Japon. Parallèlement, Steve Porcaro co-écrit et compose la chansonHuman Nature, qui est ajoutée au dernier moment à l'albumThriller.
En1983, Toto participe à lavingt-cinquième cérémonie des Grammy Awards, qui a lieu le23 févrieràLos Angeles. Il s'agit de la deuxième participation du groupe à cette institution après leur nomination auGrammy Award du meilleur nouvel artisteen 1979. Pour leur albumToto IV, les musiciens et le personnel technique reçoivent un total de vingt-huit nominations et six récompenses :album de l'année(Toto IV),chanson de l'année(Rosanna), producteur de l'année (Toto), meilleur arrangement instrumental (Rosanna), meilleur arrangement vocal (Rosanna), meilleur ingénieur d’enregistrement (Toto IV). Durant la soirée, David Paich ironise et souhaite remercier Robert Hilburn, un journaliste rock duLos Angeles Times, qui a été critique envers le groupe, ce qui provoque un rire collectif dans la salle de spectacle. Steve Lukather gagne un septième trophée, puisqu'il est co-auteur du titreTurn Your Love ArounddeGeorge Benson, qui remporte leprix de la meilleure chanson R&B. L'acquisition de ces récompenses est une consécration pour le groupe et attire davantage l'attention de la presse rock.
En 1984, deux ans après la sortie deToto IV, Bobby Kimball est renvoyé du groupe pour sa consommation excessive dedrogue. Après avoir tenté de recruterRichard Pagedu groupeMr. Misterpour le remplacer, Toto engage finalementFergie Frederiksenet prépare l'enregistrement de son album suivant. Les chansonsAfrica,RosannaetI Won't Hold You Backsont par la suite sélectionnées pour figurer sur le premieralbum compilationdu groupe,Past to Present 1977-1990. À la suite du succès important engendré par les deux singles,AfricaetRosannasont également présentes à tour de rôle ou simultanément sur tous lesalbums livedu groupe entre1992et2007. En2018, quatre chansons de l'albumToto IV(Africa,Rosanna,Afraid of LoveetI Won't Hold You Back) sont remastérisées pour l'album40 Trips Around the Sun, qui célèbre les quarante ans du groupe.