Bendi

Bendiatauokra(Abelmoschus esculentusMoench,bahasa Inggris:lady's fingers,okra, ataugumbo) adalah sejenistumbuhan berbungadalam sukuMalvaceaeyang berasal dari kawasan di sekitarEthiopiakini. Dulunya tumbuhan ini termasuk dalamgenusHibiscus, tetapi kini diubah menjadi termasuk genusAbelmoschus. Ia banyak ditemui di kawasan tropis.
Ukuran buahnya sebesar cabai hijau besar, kelilingnya berlekuk, berbulu halus dan berwarna hijau. Jika dipotong akan terlihat biji-biji kecil dikelilingnya. Jika dimasak akan keluar lendir dari dalamnya. Rasanya renyah dengan tektur miripterung. Sayuran ini bisa diolah menjadi kari, balado, campuran salad atau hidangan tumis.
Nama ilmiah untuk bendi adalahAbelmoschus Esculentus Moench. Dalamtaksonomi, bendi termasuk sukukapas-kapasan.Nama lainnya adalah okra. Pertumbuhan bendi sepertisemak.
Bentuk akar pada bendi yaituakar tunggangdengan akar samping. Akar tunggangnya tumbuh dalam, sedangkan akar sampingnya hanya tumbuh dangkal.
Bendi dapat tumbuh hingga mencapai satumeter. Bagian batangnya lunak dengan sedikit percabangan dengan bulu-bulu halus dan kasar.
Bungabendi dibedakan menjadi dua warna, yaitukuningdanungu. Bentuknya seperti bunga padapohon kapas, tetapi ukurannya lebih panjang.
Bentuk buah bendi mirip dengangambasyang berukuran kecil. Panjang bendi hanya satu jengkal dengan bagian ujung yang meruncing.
Bendi memiliki banyakvarietas. Namun, jenisnya secara umum dapat dibedakan berdasarkan warnanya menjadi bendi hijau dan bendi merah.
Bendi hijau memiliki buah yang ketika dipanen, cepat keras dan berserat. Kondisi demikian terjadi hanya 7 hari setelah terjadinyaantesis. Karena kondisi ini, masa panen bendi hijau hanya selama 7 hari setelah antesis.Warna hijau pada bendi dihasilkan oleh pigmen klorofil.
Di dalam bendi terkandungserat panganyang tinggi.Bendi mengandung banyak gizi yang diperlukan untukdiet, yaituvitamin,kalsium,kaliumdanmineral.Jenis vitamin yang melimpah di dalam bendi adalahvitamin B. Jenis vitamin B yang melimpah di dalam bendi adalahVitamin B3danVitamin B9.Buah bendi yang masih muda mengandung banyakvitamin C.Selain itu, bendi juga mengandungvitamin K.
Bendi dapat tumbuh di beragam jenistanahdengan pengeringan yang baik.Kecambahtidak akan tumbuh dari biji bendi jika suhunya kurang dari 17 °C. Benih yang akan ditanam perlu direndam selama satu hari penuh terlebih dahulu.Bunga bendi akan mulai tumbuh setelah 50 hari sejak penanaman.
Bendi merupakantanaman budidayadi daerahtropisdan sub tropis. Budidayanya telah diadakan didaratanAfrika,Amerika,EropadanAsia.Budidaya tanamam bendi telah dilakukan di Bendi merupakan tanaman budidaya di negaraFilipina,Malaysia,ThailanddanVietnam.Sementara diIndonesia, jenis bendi yang banyak ditanam adalah bendi hijau.
Pembudidayaan bendi dilakukan dengan menanam bijinya yang berusia tua. Lubang penanaman sedalam 20–30 cm. Karena kulit biji yang keras, pertumbuhantunasbaru muncul setelah 7-12 hari sejak penanaman.Media pertumbuhan untuk bendi hanya tanah. Suhu lingkungan untuk pertumbuhannya antara 25-30 °C. Pertumbuhan bendi dapat didukung denganpemupukansecara teratur. Masa panen sejak penanaman dimulai pada bulan ketiga. Tanaman bendi dapat berusia hingga 1 tahun.
Pembudidayaan bendi harus dilakukan dilahanyang lembap. Karena hama pada tumbuhan bendi akan muncul ketika penanaman dilakukan di tempat kering. Jenis hama utamanya adalah kupu-kupu. Daun bendi menjadi salah satu tempat favorit bagikupu-kupuuntuk meletakkan telurnya. Kepompong kupu-kupu juga menggulung daun bendi. Kondisi-kondisi tersebut menimbulkanpenyakitbagi pertumbuhan bendi.
Bendi memiliki banyak kegunaan, karena bagian daun, batang, buah dan biji dapat dimanfaatkan. Buah bendi dapat dijadikansayur.Bendi baik diolah sebagai bahan masakan ketika masih berusia muda. Pada kondisi tua, hasil masakan bendi akan keras.Pengolahan bendi sebagai sayuran dengan cara ditumis.Bendi dapat diolah menjadi sayuran dengan melalui perebusan dan penggorengan di dalamminyakyang panas. Jenis sayuran lainnya dapat dicampur dengan bendi.Bahan campurannya yang menambah rasa adalahsambal.
Bendi juga memilik banyak manfaat untukkesehatan manusiakarena mengandung protein, vitamin, kalsium, antioksidan dan mineral.Bendi juga memilik kandungan serat yang tinggi yang dapat digunakan untuk mencegah terjadinyasembelit,obesitas, kolesterol tinggi dandiabetes.Bendi hijau mengandungklorofilyang bermanfaat sebagaiantioksidan,antiradang, antikanker, dan antimutagenik.