Silvana Condemi

Silvana Condemiest unepaléoanthropologuedirectrice de recherche auCNRS. Elle a notamment travaillé sur la question de l'hybridationdesNéandertalienset des premiersHommes modernes.
Silvana Condemi obtient en 1985 un doctorat de troisième cycle engéologieduQuaternaire(optionpaléoanthropologie) à l’université de Bordeaux Iet soutient une thèse surLesHommes fossiles de Saccopastore(Italie) et leurs relationsphylogénétiques.
Habilitée à mener des recherches enanthropologiedepuis 1998, elle est responsable de la thématique paléo-anthropologie de l’UMR 7268-ADES, à l'université d'Aix-Marseille.
Ses travaux prennent pour objet le peuplement de l'EurasieauPléistocène inférieuret moyen, lesNéandertalienset les premiersHommes modernesauProche-Orient, l’évolutionet la variabilité des populations duPléistocène moyenet également la variabilité des Hommes actuels.
Ennovembre 2013,à propos de l'affaire de « l'Ange blond », enfantromdont la blondeur fit accuser ses parents adoptifs d'enlèvement, elle dénonce dans une tribune deLibérationla prégnance de l'idée de populations « pures », dans laquelle elle voit un préjugé proche des conceptions de l'anthropométrie nazie.
Ennovembre 2014, Silvana Condemi donne un entretien àFutura-Sciencessur la question de la localisation du« berceau de l'humanité ».
En 2013, une équipe de chercheurs dirigée par Silvana Condemi réinterpréte des observations faites sur unemandibulemise au jour en 1957 sur le site de Riparo Mezzena, enItalie. En l’examinant, l'équipe a découvert l’ébauche d’un menton, caractéristique présente chezHomo sapiensmais absente chez Néandertal. Or les chercheurs ont pu procéder à une analyse de l’ADN mitochondrialde cette mandibule et en ont conclu qu'elle appartenait à un Néandertalien. D’autres mandibules néandertaliennes, trouvées un peu partout enEurope(l’homme de SpyenBelgique, deLa FerrassieenDordogne, de Las Palomas enEspagneet de lagrotte de VindijaenCroatie), présenteraient cette caractéristique. Les conclusions de l'équipe relancent l'hypothèse d'unehybridationdes deux populations.
Ces résultats sont toutefois contestés par une étude publiée en 2016 : sur la base d'analyses génétiques, ses auteurs concluent que la mandibule de Riparo Mezzena n'est pas celle d'un Néandertalien mais d'unHomo sapiens. Une autre étude, publiée enmars 2018et portant sur le séquençage de cinq nouveaux génomes de Néandertaliens, pose de nouvelles questions : d'une part, et contrairement à ce que l'on pourrait attendre d'un phénomène d'hybridation, l'étude n'a trouvé aucunADN nucléaired'Homo sapiensdans le génome de ces Néandertaliens ; d'autre part, les gènes néandertaliens identifiés dans le génome desEuropéensactuels ont une structure qui n'est pas proche de celle des gènes des Néandertaliens européens tardifs.
Mais comment expliquer dans ces conditions, sans apport apparent de gènes d'Homo sapiensdans le génome des Néandertaliens, les caractéristiques « transitionnelles » découvertes par l'équipe de Silvana Condemi chez ces derniers ? Selon elle, ces faits peuvent s'expliquer si deux hypothèses sont validées : 1° que lesflux géniquesse sont surtout produits dans le sens Néandertaliens →Homo sapiens, 2° que les principaux évènements d'hybridation ont eu lieu hors d'Europe, bien avant l'arrivée de nos ancêtres sur ce continent.
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ArticlesSilvana Condemi est autrice ou coautrice de plusieurs dizaines d'articles.