Rumex

Oseille, Patience, Rumex
Rumex, en françaisOseille,PatienceouRumex, est ungenredeplantes herbacéesdicotylédonesde lafamilledesPolygonacées(comprenant notamment lesarrasinet larhubarbe), poussant à l'état sauvage enAfrique,Europeet enAsie du Nord, ainsi qu'enAmérique du Nord, dont plusieursespècessont cultivées commeplantes potagèrespour leursfeuillescomestibles.
Le nom du genre vient du latinrumex, « lance, dard » qui est une allusion aux feuillessagittées(en forme de fer de lance). Lenom vernaculaireoseilleest uneréfection, sous la graphieozeille(1393), de l'ancien françaisoiseles(finXIsiècle), puisosile(v. 1250), issu du latin populaireacidula, féminin substantivé de l'adjectifacidulus, « aigrelet », avec un dérivé du grecὀξύς(oxus, « pointu, acide » qui a donné le nom grecoxalisde l'oseille cultivée et l'acide oxalique), auquel il a emprunté sonoinitial. Les Rumex portent de nombreux noms vernaculaires selon les régions : celui depatienceest une altération du latinlapathiumqui désigne cette plante, réinterprétée par l'étymologie populairequi y voit l'obstination de «mauvaises herbes» et la lenteur de leurseffets médicinauxselon le principe de lathéorie des signatures. Celui dedocheest un dérivé de l'anglaisdock, nom des patiences en anglais (issu dedok, « courte queue »).
Le genre se divise en deux sous-genres : lesrumexvrais (Eurumex) oupatiences, souvent amers et astringents du fait de leur importante teneur en tanins, et les oseilles (Acetosa, « vinaigre », et Acetosella) aux feuilles auriculées (embrassant la tige par leursoreillettesarrondies parallèles aupétiole), particulièrement riches en acides organiques.
Ce sont desherbacéesvivacesou plus rarementannuelles, rarement desarbrisseaux, rarementdioïques. Leursracinessont généralement robustes (pivotantes), ou parfois enrhizome. Lestigessont érigées, rarement ascendantes ou prostrées, ramifiées. Lesfeuillessont simples, souvent dimorphes, fugaces ou persistantes, basales etcaulinaires, alternes, à marge entière ou ondulée.
L'inflorescenceest généralement terminale, parfois terminale et axillaire,racémeuseoupaniculée. Lepédicelleest articulé, le pédicelle fonctionnel étant constitué du vrai pédicelle et, sous l'articulation, des parties basales unies et rétrécies destépalesexternes (le pseudopédicelle). Lesfleurssont bisexuées ou unisexuées (unisexuées chez les plantes dioïques, et rarement chez les plantes polygames-monoïques). Lepériantheest persistant, avec six tépales, s'élargissant et souvent durcis dans lefruit; le bord de lavalveest entier, érodé, denticulé ou diversement denté, à nervure médiane souvent transformée entubercules(callosités tuberculées). Il y a sixétamines, troisstyles, allongés ; lesstigmatessontpénicillaires. Les fruits sont deakènestrigonaux, elliptiques à ovales.
Le genreRumexcompte 194 espèces réparties dans le monde entier selonPlants of the World online(POWO)(13 mai 2021), dont 49 en Europe (18 en France, 15 en Suisse et 14 en Belgique).
Liste complète selonGBIF(13 mai 2021):
Les genres suivants sontsynonymesdeRumexselonGBIF(13 mai 2021):
Les feuilles de certaines espèces sont comestibles. Ce sont des oseilles qui sont cultivées commeplante potagère, notammentRumex acetosa(l'oseille commune ou grande oseille), etRumex patientia(l'oseille-épinard ou patience des moines), plus rarementRumex alpestris(es)(l'oseille vierge) etRumex scutatus(l'oseille en écusson). On ignore quand l'oseille a étédomestiquée; les graines de Rumex apparaissent fréquemment dans les assemblages de semences liées à des structures de stockage à l'âge du fer, ce qui évoque leur consommation, mais la présence sporadique de ces graines ne peut attester leur culture dans les jardins.
Les feuilles etpétiolesde l'oseille sont utilisés encuisine. Leur saveur douce et acidulée est telle qu'elles peuvent être mangées crues en salade, ou cuite (soupe,confiture, compote et tarte notamment avec les pétioles de l'Oseille des Alpes). Lapetite oseille(Rumex acetosella) est une plante à la saveur proche, à ne pas confondre avecOxalis acetosella, du genreOxalis, que certains nomment à tortpetite oseille. Cette dernière espèce, sauvage, n'est toutefois pas cuisinée. Les enfants s'amusaient autrefois à suçoter les tiges de ces petites oseilles.
Une fois cuisinée, l'oseille ne se conserve pas au réfrigérateur. Il convient de la cueillir au fur et à mesure des besoins et de la consommer rapidement ou de la congeler.
Certains auteurs évoquent une utilisation très marginale desgrainesde rumex. Elles seraient consommables mais de faiblevaleur alimentaire. Débarrassées  de leur enveloppe très astringente et moulues , elles ont été, en période de famine moulues et mélangées en petites quantités à la farine pour faire des bouillies, des galettes, voire du pain. Une opération difficile qui a été pratiquée pour produire autrefois ce que l'on appelle des "aliments de disette".
La plupart des rumex sauvages ne sont pas comestibles. Ils sont âcres et amers en raison de leur richesse en tanins. Ils n'ont pas l'acidulé des oseilles sauvages. Le seul usage que l'on recense est celui du rumex à feuilles obtuses qui servaient à envelopper le beurre, ce qui lui a valu en Alsace, le surnom de "butterblatta"
La médecine populaire d'Europe centrale et d'Europe de l'Est fait une grande place aux rumex depuis des siècles (traitement des tuméfactions de tissus, d'articulation ou d'organes ; activité supposée sur les tumeurs cancéreuses), alors que ceux-ci sont presque absents de la phytothérapie moderne occidentale. Toutes les parties de la plante fraîche, séchée ou cuite (racine, feuille, semence et grain, inflorescences) sont utilisées en cataplasmes, onctions, tisanes, pastilles, suppositoires, poudres, vins médicinaux, préparations à base de vinaigre et d'eau de vie. Les indications les plus citées sont :« arrêt d’hémorragies, scorbut, stomatites infectieuses, diarrhées diverses, bilharziose, vers intestinaux, spasmes abdominaux, problèmes gastriques, hémorroïdes, ictère, affections respiratoires, affections rénales, gonorrhée, ulcère syphilitique, infections cutanées, plaies par coupures, abcès, escarres, rhumatismes et tuméfactions».Frotter une feuille deRumexsur une peau piquée par les orties ou les insectes est réputé pour supprimer les démangeaisons.
Les Rumex sont des plantesbioindicatricesde l'état des sols:
L'oseille contient de l'acide oxaliqueà une teneur élevée, préjudiciable à lacalcificationdesos, et pouvant prédisposer à la formation decalculs rénauxet/ou au niveau de l'arbre urinaire en cas d'ingestion exagérée. Elle contient également duferen quantité importante.
Le Rumex peut produire dans le sol plusieurs substances toxiques (terpénoïdes,alcaloïdes,tanins,anthraquinones,glycosides) destinées à inhiber la germination ou la croissance d'autres plantes de larhizosphère(action inhibitrice parallélopathie), voire à les tuer (actionbiocidepar allélopathie), afin de s'assurer un espace vital propre.
Les diverses oseilles sont la plante hôte des chenilles de plusieurs papillons et en particulier les cuivrés, leCuivré communou Bronzé (Lycaena phlaeas), leCuivré mauvin(Lycaena alciphron),Lycaena clarki, leCuivré mauve(Lycaena helloides), leCuivré écarlate(Paleochrysophanus (Lycaena) hippothoe), leCuivré du genêt(Lycaena thersamon), leCuivré fuligineuxLycaena tityrus, leCuivré de la verge-d'or(Lycaena virgaureae), mais aussiAcronicta rumicis,Agrotis clavis,Amata phegea,Amata ragazzii,Arctia plantaginis,Hippotion celerio,Hippotion osiris,Hyles livornica,Lacanobia oleracea,Malacosoma franconicum,Phragmatobia fuliginosa,Synansphecia doryliformis doryliformisetSynansphecia doryliformis icteropus,Triodia sylvina,Zygaena exulans.
Lespapillonsde nuit (hétérocères) suivants (classés par famille) se nourrissent d'oseille: