Amaro (bevanda)

Unamaro, obitter, è unabevanda spiritosadal gusto prevalentementeamaro, ottenuta da varie droghe vegetali, e usata, per le sue proprietàeupeptiche, comeaperitivoo anche, se più ricca dialcol, comedigestivo.
Nell'Unione europea, gli amari sono definiti nel Regolamento CE N° 110/2008 come "bevande spiritose di gusto amaro" o "bitter".
Devono essere ottenuti mediante aromatizzazione dialcol etilicodi origine agricola con sostanze aromatizzanti naturali e/o identiche a quelle naturali; il titolo alcolometrico volumico minimo degli amari è di 15 % vol.
L’Italia può essere ritenuta il paese con il maggior numero di amari. Da nord a sud, infatti, praticamente ogni regione ha un amaro o anche più di uno. I fattori climatici e morfologici del Bel Paese hanno permesso lo sviluppo di una delle flore più variegate del mondo in un territorio estremamente ristretto.
Le piante (o anche botaniche o, meglio, gliofficinali) che si usano nella produzione di amari sono numerose e diversissime tra di loro. Qui abbiamo indicato una lista di alcune delle principali:
Così come le piante, anche i metodi di produzione per questo tipo di liquore sono svariati: distillazione, infusione, decozione, percolazione, digestione e macerazione, il metodo più utilizzato in assoluto. La macerazione avviene a freddo (massimo 35 °C).
Le piante aromatiche scelte vengono preparate nel cosiddettotaglio tisana, inserite all’interno di una vasca contenente acqua e alcool (libere o contenute in una garza) e quindi lasciate a riposo per un tempo che varia a seconda della botanica. Risulta importante rimescolare le erbe all’interno della vasca regolarmente, così da ottenere un macerato migliore.
Dal momento che la stagionalità delle piante spesso rende i processi di produzione per gli amari troppo lunghi, oggi vengono spesso usate delle tinture a sostituzione. In questo modo si riesce a garantire la costanza qualitativa in produzione.
Lo scrittore e giornalistaPaolo Monellidefinisce l'amaro come «vermutsenzavino». Infatti mentre ilvermouthè vino aromatizzato, l'amaro è unabevanda spiritosaaromatizzata, impreziosita dalla componente vegetale e dalle erbe medicinali. Le due fasi fondamentali per la preparazione dell'amaro, sono quelle dell'infusione e della distillazione. Le erbe e le radici infuse subiscono un certo dosaggio e vengono mescolate, quindi macinate, polverizzate, immerse in una soluzione idroalcolica e lasciate macerare per un periodo lungo vari mesi. Il preparato viene infine fatto decantare per acquistare limpidezza e quindi unito al liquido proveniente dalla distillazione, pronto a fare un percorso di preparazione in comune.
Rientrano nella categoria degli amari alcuni distillati alle erbe come gliamari centerbe. Tra le marche più prestigiose di amari conosciuti e bevuti in tutti e cinque i continenti sono da annoverare: ilPetrusBoonekamp daiPaesi Bassicioè l'amaro più antico del mondo (creato nel 1777 a Leidshendam), loJägermeisterdalla Germania, l'Unicumdall'Ungheria, e dall'Italia in modo particolare alcuni storici prodotti come ilFernet Branca, ilFerro-chinainventato da Bisleri, oltre ai concomitanti e più esportati nazionali, ossia gli amariRamazzotti,Averna,Montenegro,Amaro San Simone,Amaro Braulio,Amaro Lucano,Vecchio Amaro del Capo.
Non si deve confondere l'amaro con l'amarettoche è un liquore né, in generale, con unaperitivoo undigestivodal gusto amarognolo a meno che la bevanda alcolica specifica siaancheun amaro dal punto di vista legale (vedi nota).