Вальдшнеп

Ва́льдшнеп(лат.Scolopax rusticola) —видптицсемействабекасовых, гнездящийся вумеренномисубарктическомпоясахЕвразии. На большей частиареалаперелётная птица, ведёт скрытныйночной образ жизни, обычно одиночный, хотя иногда сбивается в небольшие свободные группы. Основнойбиотоп— старые влажныелиственныеилисмешанныелеса с пустошами и перелесками. Объект спортивнойохоты.
Русское название имеет немецкое происхождение и аналогично словуWaldschnepfe(буквально — лесной кулик).Словарь Даляприводит ряд синонимов названия птицы, в настоящее время используемых редко: боровой кулик, слука, крехтун, березовик, боровик и красный кулик.
Вальдшнеп — довольно крупный, размером ссизого голубя, кулик плотного телосложения с длинным прямымклювом. Длина тела 33—38см,размах крыльев55—65 см, масса 210—460г.
Окраспокровительственный— в целом ржавчато-буроватый, с чёрными, серыми или рыжими пестринами в верхней части тела. Низ несколько более бледный — кремовый либо желтовато-серый, с чёрными поперечными полосами. Такой окрас хорошо камуфлирует, маскирует птицу на фоне прошлогодней листвы.Клювпрямой, цилиндрической формы, может достигать 7—9 см в длину. Глаза расположены высоко и заметно сдвинуты назад — так, что круговой обзор увеличивается до 360°. Между основанием клюва и глазом проходит хорошо заметная тёмно-коричневая полоса. В верхней части головы также имеются одна светлая и две тёмные продольные полосы. Крылья широкие, относительно короткие, полёт похож насовиный.Половой диморфизмне выражен. Между молодыми и взрослыми птицами есть лишь малозаметное различие в рисункекрыла. В пределах природного ареала другие похожие виды не встречаются. Наиболее близкий вид (а возможно, и конспецифичный ему) —амамийский вальдшнеп(Scolopax mira), обитающий исключительно на двух небольших островах на югеЯпонии. Последний выделяется белым кольцом перьев вокруг глаз (у обыкновенного вальдшнепа — участок голой кожи), тёмной полосой на хвосте и более узкими крыльями.
Обычно молчаливая птица, за исключением брачного периода, когда во время «тяги» (токования) самец на лету издаёт негромкие хрюкающие, скорее благозвучные звуки, которое охотники называют «хорканьем»: 3—4 хриплые рулады обычно заканчиваются высоким двусложным звуком «ци-цик», слышным на расстоянии до 300 м. Воздушное преследование соперника может сопровождаться истошным криком «плип-плип-писс». В подобных стычках чаще всего участвуют самцы-первогодки.
Распространён в лесной и лесостепной полосе Евразии отПиренейских горна западе до тихоокеанского побережья на востоке. На север поднимается вСкандинавиидо 69° с. ш., вФинляндиии наСоловецких островахдо 66° с. ш., Архангельская область, наУраледо 66° с. ш., в долинахЕнисеяиОбидо 66° с. ш., в бассейнахЛеныиКолымыдо 64° с. ш. Южная граница гнездового ареала проходит через Пиренеи, южные склоныАльп,Балканы, южныеКарпаты, центральные районыУкраины,Центральное Черноземье,Поволжьедо 52° с. ш., Западную Сибирь до 55° с. ш., Алтай, хребетТанну-Ола, нагорьеКентейв Монголии, китайскую провинциюХэйлунцзяни российскоеПриморье. За пределами материка встречается наКанарских,АзорскихиБританских островах, на островеМадейраи вЯпонии.
На большей части ареала перелётная птица. Лишь популяции острововАтлантикии приморских странЗападной Европыведут оседлый образ жизни. Осенний отлёт обычно связан с первыми заморозками и в зависимости от широты и сезона может проходить с октября по ноябрь. Перед началом миграции характерны так называемые «высыпки» — внезапные появления вальдшнепов в местах, где они никогда не гнездились. Весенние кочёвки при тёплой погоде начинаются уже в начале февраля. В конце марта — середине мая, когда появляются первые большие проталины, птицы уже прибывают к местам гнездовий. Пролёт одиночный, парами или группами от 6 птиц и более. На высыпках появляются последовательно в период миграции, но не стаями. Зимуют в Западной и Южной Европе,Северной Африке,Иране,Афганистане,Индии,Шри-Ланкеи в странахИндокитая. В пределах бывшей территорииСССРотмечены зимовки на южном берегуКрыма, в низовьях рекКавказа, редко вТуркменистане. Для вида характерен большой процентфилопатрии— большинство птиц возвращается в те же места, где появились на свет сами.
Гнездится в густыхлиственныхлибосмешанныхлесах с влажной почвой, часто с густым валежником и подлеском из зарослеймалиныиорешника,падуба остролистного(Ilex aquifolium),утёсника(Ulex spp.),черники, различныхпапоротникови другой низкоярусной растительности. Отдаёт предпочтение местам вблизи небольших водоёмов с болотистыми берегами для поиска корма и светлыми сухими опушками и перелесками для отдыха. Старается избегать редколесья и небольших фрагментированных участков леса. Во время зимовок держится в аналогичных биотопах, часто кочует в поисках корма.
Для вальдшнепа характерна последовательная полигиния, пары образуются лишь на время спаривания. Весной после окончания ночных заморозков у птиц начинается так называемая тяга — токование, или ночной брачный полёт, во время которого самцы неторопливо летают с опущенным клювом над вершинами деревьев и «хоркают» — издают мелодичные хрюкающие звуки, заканчивающиеся «циканьем» — высоким свистом. В средней полосе России это обычно происходит во второй половине апреля — середине мая и может продолжаться до начала июля, постепенно утихая к концу. Как правило, путь самца лежит над оврагами, перелесками, полянами и опушками, где внизу на земле его ожидают самки. Между самцами нередки стычки в случаях, когда траектории их полёта пересекаются. Заслышав в траве свист самки, самец немедленно опускается к ней, и состоявшаяся пара не расстаётся в течение нескольких дней. Закончив спаривание, самец навсегда покидает самку и приступает к поиску новой спутницы. В течение ночи тяга имеет два пика активности — после захода солнца до 10—12 часов вечера и перед самым рассветом. Как правило, вторая стадия менее интенсивна и продолжительна. За сезон самец успевает последовательно спариться с 3—4 самками.
Для гнезда выбирается глухой участок леса.Гнездопредставляет собой небольшое углубление в земле, обычно под кустом или опавшими ветками, выстланное прошлогодними листьями, хвоей, травой илимхом. Диаметр лотка составляет около 150 мм, толщина подстилки 20—30 мм.Кладкасостоит из 4 яиц красновато-коричневого или бледно-охристого цвета, с бурыми и серыми пятнами и крапинами. Размер яиц (40—49)×(31—37) мм. Если первоначальная кладка по какой-либо причине погибает, самка откладывает яйца повторно. Инкубация длится 22—24 дня. Самка на гнезде сидит очень плотно и покидает его лишь при непосредственной опасности. Вылупившиеся птенцы покрыты бледно-желтоватым с крупными серыми и бурыми пятнами пухом. При приближении хищника самка с криком отводит его от гнезда. Уже дней через 10 птенцы покрываются перьями и перепархивают, а по прошествии 20—22 суток уже летают уверенно.
Долгое время на основании охотничьих рассказов считалось, что в отдельных случаях самка способна переносить птенцов по воздуху в более безопасное место, однако эксперименты с самками на гнездах не подтвердили этого. Вероятнее всего, это впечатление связано с позой отведения самки, при которой она опускает хвост между ног и летит низко над землей.
Основу питания составляютдождевые черви, особенно во внегнездовом периоде — по этой причине птица всегда кормится в местах с хорошимгумуснымслоем почвы. Кроме того, питаетсянасекомымии их личинками (жуками,уховёртками,многоножками),паукамиипилильщиками. В меньшей степени употребляет в пищу корма растительного происхождения: семенаовса,кукурузыи другихзерновых культур, нежные побеги трав,ягоды. В период миграции могут охотиться на мелких пресноводныхдвустворчатых моллюсковиракообразных. Кормится в сумерки или ночью, неторопливо ступая по лугу или берегу болотца недалеко от леса. В поисках червей и личинок погружает свой длинный клюв в мягкую почву. Нервные окончания на конце клюва хорошо улавливают даже слабое движение под землёй.