Robert Kennedy

Robert Francis Kennedy, chiamatoBob(o, affettuosamente,Bobby) e noto comeRFK(Brookline,20 novembre1925–Los Angeles,6 giugno1968), è stato unpoliticostatunitense, figlio diJoseph P. KennedyeRose Fitzgerald, fratello diJohn Fitzgerald Kennedy.
Già a capo del Dipartimento di Giustizia, come procuratore generale, durante lapresidenza del fratello John, si candidò alleelezioni presidenziali del 1968, partecipando alleelezioni primariedelPartito Democratico. Morì in seguito a un attentato all'indomani della sua vittoria nelle elezioni primarie diCaliforniaeDakota del Sud.
Settimo di nove figli, si arruolò in marina, venendo imbarcato sulla nave intitolata al fratello maggioreJoseph; laureatosi aHarvardnel 1948, nel novembre 1951 si trasferì con moglie e figlia aGeorgetown. Cominciò a lavorare come legale alla sezione di sicurezza interna, sezione istituita in seno alla divisione criminale delDipartimento della Giustiziache investigava su sospetti agentisovietici. Nel febbraio 1952 venne trasferito alla Corte federale per il distretto orientale di New York, aBrooklyn, per perseguire casi di frode;si dimise qualche mese dopo per guidare la campagna elettorale del fratello John, che aspirava al seggio di senatore per ilMassachusetts.
Nel dicembre 1952, su sollecitazione del padre, venne nominato dalsenatorerepubblicanoJoe McCarthyconsulente del "Subcomitato permanente del Senato per le investigazioni". Si dimise nel luglio seguente,mantenendo comunque, secondo lo storicoArthur Schlesinger Jr., «...un profondo affetto per McCarthy». Nel febbraio 1954, dopo essere stato assistente del padre nellaCommissione Hoover, Kennedy rientrò nellostaffdel subcomitato per le investigazioni come primo consulente per la minoranzademocratica. Nel gennaio 1955 i Democratici riconquistarono la maggioranza e Kennedy divenne primo consulente. Robert Kennedy fu una figura di secondo piano nelle audizioni relative allo scontro tra McCarthy e l'esercitodel 1954. Queste audizioni, trasmesse per televisione, determinarono la disgrazia del senatore.
Kennedy divenne ben presto famoso come primo consulente giuridico della Commissione antiracket tra il 1957 e il 1959, sotto il presidenteJohn L. McClellan, istituita per indagare sugli aspetti più torbidi del mondo sindacale americano, notoriamente colluso con le organizzazioni malavitose. Durante la testimonianza diJimmy Hoffa, il discussoleaderdell'International Brotherhood of Teamsters(il potente sindacato degliautotrasportatori), Kennedy affrontò duramente il sindacalista. Raccontò la sua esperienza nella Commissione McClellan nel libroIl nemico in casa, pubblicato nel1960. Nel1959si dimise per dedicarsi alla campagna presidenziale del fratello John.
Dopo l'elezione del fratello allepresidenziali del 1960divenneAttorney general(equivalente al Ministro della Giustizia italiano), carica che mantenne per tutto il periodo dellapresidenza di John Fitzgerald Kennedy(1961 - 1963). Svolse il ruolo di consigliere nellacrisi dei missili cubani. Nel1963portò a testimoniare davanti alla Commissione McClellan ilmafiosoitaloamericanoJoe Valachi, il primopentitonegli USA, che descrisse per la prima volta la struttura dell'organizzazione denominataCosa Nostrae fornì i nomi dei principali boss mafiosi.Nel 1964, dopo l'assassinio del fratello John, lasciòil governo per candidarsi alSenato. In quel periodo si avvicinò al movimento per i diritti civili diMartin Luther King, che aveva avuto buoni rapporti con John.
RFK, così veniva anche chiamato Robert Francis Kennedy, fu un oppositore dellaguerra del Vietname convinto sostenitore deidiritti civili. Nel 1964 venne eletto al Senato e nel 1968 annunciò la propria candidatura alla presidenza degliStati Uniti d'Americacome candidato delPartito Democratico, in aperta contrapposizione con la politica del presidente uscenteLyndon B. Johnson, del suo stesso partito, ritenuto l'artefice dell'escalationdella guerra in Vietnam. Il 4 aprile 1968 fu lui, invitato daJohn LewisaIndianapolis, ad annunciare la morte del pastoreMartin Luther King, ucciso quella stessa sera. In particolare, durante la campagna elettorale,in cui fu coadiuvato daArthur M. Schlesinger Jr., uno dei maggiori collaboratori del fratello, ricevette l'appoggio deipacifisti, deinonviolentie della gente di colore, anche dopo l'assassinio di King. Durante il comizio lui, bianco, ne diede l'annuncio a un pubblico di colore sconvolto e chiese la riconciliazione tra le due parti, sottolineando fortemente quanto fosse necessaria. A differenza di molte altre città, a Indianapolis non vi furono tafferugli a seguito dell'omicidio delleader.
Durante i discorsi RFK poneva spesso l'accento sul fatto che dovessero essere lacompassionee l'amore a farci comprendere il mondo. Eglicriticò duramenteilPILcome indicatore di benessere in un'epoca in cui il concetto non era ancora così noto e dominante:
Vinse le primarie inIndianaeNebraska, perse inOregona favore diEugene McCarthyma vinse poi nelDakota del Sude inCalifornia, aprendosi la strada per la candidatura allaCasa Bianca.
Nella notte tra il 5 giugno e il 6 giugno 1968, nella sala da ballo dell'Hotel AmbassadordiLos Angeles, Bob Kennedy incontrò i suoi sostenitori per festeggiare la vittoria elettorale conseguita nelle primarie dellaCalifornia.
Dopo il discorso di saluto, mentre Kennedy veniva fatto allontanare dall'hotel attraverso un passaggio delle cucine, alle 00:15 vennero esplosi colpi di pistola contro di lui sotto gli occhi deireportere dei teleoperatori che lo seguivano. Ira Goldstein, Paul Schrade, William Weisel, Richard Lubic ed Elizabeth Evans rimasero feriti in maniera più o meno grave; Schrade e la Evans alla testa.Per lo più si trattava di personale o di invitati.
In base all'autopsia eseguita dal dottor Noguchi, raccontata nel suo libroIl cadavere interrogato, rispose, Kennedy presentava un foro d'entrata del proiettile dietro l'orecchio destro e la foto scattata subito dopo la sparatoria rivela unaptosi palpebraletipica di una lesione cerebrale. Le conclusioni di Noguchi furono completamente ignorate, alimentando il sospetto che il colpo mortale fosse stato esploso da un membro dellostaffdi Kennedy e che Sirhan Sirhan, il presunto sparatore che si era presentato frontalmente alla vittima, avrebbe avuto solo il ruolo di specchietto per le allodole: distrarre i presenti mentre il vero assassino agiva. Kennedy morì al Good Samaritan Hospital, dove era stato trasportato subito dopo il ferimento, all'alba del 6 giugno. Aveva 42 anni. Le sue ultime parole, pronunciate subito dopo essere stato colpito e appena prima di perdere conoscenza, sono state: «E gli altri? Come stanno gli altri?».
L'assassino, reo confesso, fu subito arrestato e poi condannato. Si trattava diSirhan B. Sirhan, cittadinogiordano, che motivò il suo gesto come ritorsione per il sostegno di Kennedy a Israele nellaguerra dei sei giorni, iniziata un anno e un giorno prima dell'attentato.
Diverse incongruenze emersero durante le indagini e durante il processo, tanto che si fece largo l'ipotesi di un complotto. Migliaia di foto e reperti distrutti sono alla base di questi sospetti, soprattutto la registrazione audio involontaria dell'attentato da parte di unreporterpolacco che, analizzata con moderne tecnologie audio d'indagine forense, ha rivelato il reale numero di colpi sparati nell'agguato: tredici. Il modesto revolver di Sirhan, modello economico, inaffidabile e impreciso, aveva solo otto colpi e questo di fatto inserisce nello scenario un altro sicario. Inoltre nella registrazione vengono individuati due colpi sparati a 120 ms l'uno dall'altro, intervallo di tempo troppo breve per un singolo sparatore con il revolver di Sirhan: prove balistiche mostrarono che il tempo minimo fra due colpi sparati da un revolver di quel tipo è di 360 ms.
Nel 1950 sposòEthel Skakel(1928-2024), dalla quale ebbe undici figli: