Западная Виргиния

За́падная Вирги́ния(англ.West Virginia,американское произношение:[west vərˈdʒɪniə](слушать)) —штатна востокеСША, один из так называемых Южно-Атлантических штатов (единственный штат данной группы, не имеющий выхода кАтлантическому океану). Население в2013г. составило 1 854 304 человек (38-е место в США). Столица и крупнейший город —Чарлстон. Другие крупные города —Хантингтон,УилингиМоргантаун.
Официальное прозвище — «Горный штат» (англ.Mountain State). Девиз:Montani semper liberi(в переводе слат.—«Горцы всегда свободны»).
Площадь штата составляет 62 755 км² (41-е место среди штатов). На севере Западная Виргиния граничит сПенсильванией, на востоке — сМэрилендомиВиргинией, на западе — сКентуккииОгайо. Территория Западной Виргинии расположена в системеАппалачей. Средняя высота над уровнем моря — 457 м, с наименьшей высотой в 75 м (околоХарперс-Ферри) и наивысшей точкой — горойСпрус-Ноб(1482 м). Западная Виргиния расположена в двухфизиографических районах:аппалачское плато(около 5/6 территории) и аппалачская долина хребтов, включающаяГолубой хребетиаппалачскую долину. Наиболее крупные реки штата —Канова,Потомак,МононгахилаиНью-Ривер. Около 80 % территории штата покрыто лесами.
Климат континентальный, умеренно влажный, нередки наводнения.
Более трёх десятков парков штата.
Около 400 миллионов лет территория Западной Виргинии находилась в длинной океанской впадине илигеосинклинали, которая простиралась отНью-БрансуикадоАлабамы, на месте современныхАппалачей. Уход океана оставил на территории залежи соли (морской и каменной) на западе штата иизвестнякана востоке. К востоку от впадины находились Старые Аппалачи, вымывание которых привело к наложению и поднятию горных слоёв. До окончательного формирования большая часть Западной Виргинии была заболочена, что привело к формированию богатых залежей угля. Около 7 миллионов лет назад из-за эрозии территория штата сталаполностью плоской. В начале ледникового периода (около миллиона лет назад), реки и эрозия сформировали существующий ландшафт Западной Виргинии. Во время ледникового периода, который закончился около 10 тысяч лет назад, на долину Огайо наступили ледники, что значительно повлияло на водную систему штата.
В древности на территории Западной Виргинии была развита индейскаякультура Адена, от которой на севере штата остались ритуальные курганы. К началу XVII в. здесь жили племеначероки,делаваров,шауниисаскуэханна.
Первыми европейскими поселенцами на территории будущего штата Западная Виргиния считаются британский полковник Морган Морган, валлиец по происхождению, основавший колонию на рекеМилл-Крикв 1726 году, торговец пушниной Джон Ван Метр и группа немецких переселенцев, создавших на правом берегу Потомака поселение Новый Мекленбург (ныне — городШепердстаун). Среди селившихся здесь европейцев в середине XVIII века преобладали выходцы из Шотландии, Ирландии и различных германских княжеств.
Между 1748 и 1751 годами эту территорию обследовалДжордж Вашингтон, тогда ещё младший офицер милиции Виргинии, который в своих заметках указал, что в верхнем течении реки Потомак уже имеется множество ферм иммигрантов преимущественно немецкого происхождения. В это же время здесь появились эмиссарыКомпании Огайо, созданной в Виргинии для организации новых колоний в бассейнереки Огайо. Хотя местные индейцы оказывали сопротивление нашествию белых переселенцев с востока, поток иммигрантов нарастал. Практически все они были уничтожены или изгнаны во время разразившейся вскоревойны британцев с французами и индейцами.
После войны заселение территории будущего штата англичанами возобновилось. В 1769 году на территории провинции появился город Уилинг, в 1774-м —Пойнт-Плезант, в 1785-м —Паркерсберг, в 1788-м — Чарлстон.
Изначально Западная Виргиния была тесно связана с соседней Виргинией, в составе которой она находилась некоторое время. Но уже в 1776 году поселенцы запада Виргинии обратились с петицией к Конгрессу с просьбой разрешить им создание собственных органов власти. Если жители восточной Виргинии больше тяготели к американскому Югу, то западные виргинцы чувствовали свою общность с северными штатами.
После начала Гражданской войны большинство делегатов конвента штата проголосовали в Ричмонде за выход из Союза. Однако делегаты из северо-западных районов на отдельной конференции в июне 1861 г. выбрали собственного губернатора. В октябре 1862 г. западные виргинцы проголосовали на референдуме за создание своего штата под названиемКановас временной столицей вУилинге. В апреле 1862 г. была принята конституция штата, а 20 июня 1863 г. он официально вошел в состав США под нынешним названием, став 35-м по счету штатом. Конституция штата была принята в 1872 г.
В периоды с 1862 по 1870 и с 1875 по 1885 г. столицей штата был Уилинг, в 1870 г. этот статус перешёл к Чарлстону. Бурное промышленное развитие штата пришлось на последние десятилетия XIX в., что было связано с разработкой месторождений полезных ископаемых и строительством железных дорог. Ведущим сектором экономики была и продолжает оставаться горнодобывающая промышленность. Наиболее интенсивные периоды развития угольной промышленности пришлись на период 1910—1970 г. (Западная Виргиния занимала первое место в стране по добыче угля). В начале XX века штат неоднократно охватывалибеспорядкив связи с борьбой горняков за свои права.
В штате имеются значительные запасы угля, природного газа, нефти, соли и других полезных ископаемых, что определяет его развитие. Развита химическая промышленность, основанная на переработке полезных ископаемых. Хорошо развито сельское хозяйство (животноводство, птицеводство, выращивание яблок, персиков, кукурузы, табака). Однако численность ферм в последнее время сокращается. Значительное место вэкономикеиграет туризм.