Thé de courge amère

Lethé de courge amèreest l'infusionou ladécoctionde fruit immature demargose(Momordica charentia) séchés, parfoisfermentéspuis séchés, parfoistorréfiés. Il est apprécié enChine, auJapon, ainsi qu'enAsie du Sud-Estet enIndeoù il est préféré comme une boisson froide d'été. Il est mondialement promu comme thé fonctionnel pour ses vertus réputées pour la santé, marché en forte croissance.
Enfrançaisl'expression thé de courge amère est la plus usuelle (équivalente àbitter gourd tea, 4000 et 17000 occurrencesgoogleen 2021, respectivement) on litthé à Margosesur des emballages vietnamiens.
Enchinois:苦瓜茶;pinyin:kǔguā chásignifie茶thé ou tisane de苦瓜,kǔguā, « (courge ou cucurbitacée) amère » (lamargose).
Au Vietnam l'usage le plus fréquent est levietnamien:trà khổ qua(API:/ʈaː˦˩  kʰow˧˨ kwaː˧˧/), dusino-vietnamien:茶苦瓜) signifiant thé de courge amère, nom populaire de la margose hérité du chinois (aujourd'hui plus couramment appeléemướp đắng). Tra kho qua et gōya cha se retrouvent pour désigner le thé de courge amère dans de nombreuses autres langues. LeVietnamest un exportateur significatif de sachet d'infusion de thé de courge amèreet le mot gōya est usuel àOkinawace qui donne uneaurade longue vie. T. K. Lim signale un thé de margose fermentée dans l'Archipel Okinawa.
Au Japon, il est nomméゴーヤ茶gōyachasous influence de l'okinawaïen, où il a été introduit depuis laChine(alorsRoyaume de Ryūkyū(1429–1879), royaume indépendant du Japon et vassalisé par la Chine desQing, avec lequel les échanges étaient importants). On a des traces au Japon en 1715, dans les  «Notes sur les produits venant du royaume de Ryūkyū»(「琉球国由来記」,ryūkyūnokuni yulai ki). Il est aussi appeléニガウリ茶Nigauri chaégalement écrit苦瓜茶, thé (ou tisane) denigauri(苦瓜), nom du concombre amer surHonshū.
L'hindiकरेले की चायkarele kee chaay deकरेलेkarele, karea (pluriel de karelai) courge amère etकी चाय, kee chaay, thé de, permet d'accéder aux information sur l'utilisation enmédecine ayurvédiquedes cultivars indiens qui sont différents des chinois (notamment le jus de courge amère y est une boisson).
Le thé se fait de tranches de pulpe du fruit vert séché. Le séchage est la technique de conservation qui détériore le moins les qualités des polysaccharides de la margose. D'après une étude publiée en2016, la température de séchage recommandée est60°C140°F. après 2mindans l'eau bouillante pour blanchir avant séchage.
AuJapon, les tranches séchées sont légèrement torréfiées. EnChine, on peut sécher la margose pendant 4hà55°C150°F. au séchoir électrique.
La préparation consiste en une courtedécoction(quelques minutes dans l'eau bouillante) et/ou une infusion de 4 à 10 min. Ce thé est commercialisée avec les produits asiatiques, en sachets prêts à infuser.
La margose immature est amère et son infusion l'est aussi. Cette amertume demande une éducation du palais: «Si vous n'êtes pas doué en amertume, raccourcissez le temps d'ébullition et ajustez la concentration» écrit un promoteur japonais. Une faible dose de margose sèche donne une infusion équilibrée: selon les sources le juste dosage est de 5 à 10gde margose sèche par l d'eau. Lesarômes(fumé, noix, vanille) donnés par latorréfactionéquilibrent l'amertume. La température de service atténue le côté amer, il est spécialement agréable froid l'été. Enfin, faire le thé de courge amère avec une eau à60°C140°Fdonnerait un thé plus rond et moins fort qu'avec de l'eau bouillante(5mind'infusion dans les 2 cas).
Le thé de margose est également vendu en mélange avec une autre plante. EnChine, l'infusion se fait avec du concombre amer frais mélangé à des graines delotus, ou à des baies degoji, ou mélangé à duthéde camélia doux semi-fermentéTieguanyinduFujian(苦瓜观音茶,kǔguā guānyīn chá), auViêt Namlethé vertséché dans une margose présente des effets rafraichissants, auJaponavec desgrains d'orge torréfiés.
Des recherches de pré-traitement des courges amères destinées au thé (고야 차, goya cha) ont été effectuées enCoréeafin d'en éliminer l'amertume, dont il ne faut pas oublier qu'elle est une constituante appréciée du gout de margose.
Il n'y a pas à ce jour de monographie sur le thé de courge amère basée sur l'expérimentationsous protocoles scientifiques. Linda Bladholm (2016) le qualifie de «thé légèrement médicinal» (mildly medicinal tea). Même si leséchageest une des meilleures méthodes de conservation des margoses, une publication sur lespolysaccharidesdes boissons à base demargosea montré que leur composition diffère de celle du fruit. On ne saurait donc induire que les vertus démontrées, le plus souvent sur le modèle animal, des extraits de fruit se retrouvent intégralement dans l'infusionde fruit sec.
Des observations réalisées sur l'humain issues d'études cliniques normalisés on peut retenir, que le jus de margose est déconseillé en cas d'affection hépatique, les cas d'hypoglycémieaprès absorption de thé de courge amère sont très rares.
Au niveau mondial on lui reconnait des vertus antidiabétiques,carminativeset de combattre laconstipation. La littérature orientale sur le thé de courge amère, y compris surinternet, donne des listes impressionnantes d'effets positifs sur le corps qui sont les mêmes que ceux du fruit : parmi les plus fréquents il est réputé réduire laglycémiesanguine, lecholestérolsanguin, combattre les cellules cancéreuses, réduire le poids. S'y ajoutent des vertus anti-VIH,antimutagène,antibactériennes,antiulcérogène,antihelminthique, antileucémique, antilipogène,abortiveet antifertilité.
LeCompendium de Materia Medicadit « la nature et le goût de la courge amère est froide amère et non toxique, elle élimine la mauvaise chaleur, soulage la fatigue, nettoie le cœur et la vue, procure une énergie vitale nourrissante et un yang revigorant » (« les nutritionnistes et les médecins recommandent la courge amère comme un bon médicament contre lediabète... en éliminant la chaleur du sang elle calme lefoieet favorise lavésicule biliaire. Ceux qui souffrent d'hépatiteet dejaunissesont les plus aptes à le manger, et elle peut également être utilisée pour traiter leshémorroïdes»).
En Inde la margose est utilisée par lespeuples autochtonescommeabortif, contrôle des naissances,  augmenter lalactation, les désordres vaginaux et menstruels, le diabète,... laconstipation, lescalculs rénaux, les fièvres, l'eczéma, les parasites intestinaux, lesrhumatismes, etc..
AuJapon, on met en avant son pouvoir de réduire l'œdème, la mauvaisecirculation du sang, sa vertu amincissante et rafraichissante.