Herbie Hancock

Herbert Hancock, ditHerbie, est unpianiste,claviéristeetcompositeuraméricaindejazzné le12 avril 1940àChicagodans l'Illinois. Il est l'un des musiciens de jazz les plus importants et influents de sa génération, en mêlant au jazz, notamment, des éléments desoul, defunk, derocket dedisco.
Herbie Hancock a joué avec de nombreux grandsjazzmendans lesannées 1960et a rejoint leMiles Davis quintet, avec lequel il a redéfini le rôle de lasection rythmique. Il a également été un des premiers à utiliser lessynthétiseurset lescratch. Malgré sesexpérimentations, la musique d'Herbie Hancock est restée mélodique et accessible, rencontrant parfois des succès commerciaux, avec en particulier les piècesCantaloupe Island,Watermelon Man,ChameleonetRockit.
Il est aussi acteur, on l'a vu dans des films tels queAutour de minuit,HittersetMiles Aheadet plus récemment dansValérian et la Cité des mille planètesdeLuc Besson.
Herbert Jeffrey Hancock naît le12 avril 1940àChicago. Il est le fils de Winnie Belle (née Griffin) , qui l'initiera au piano, et de Wayman Edward Hancock. Ils le prénomment ainsi en référence à l’acteurHerb Jeffries.
Hancock a d'abord pratiqué le classique, de ses sept ans à vingt ans. Il joue le premier mouvement duconcerton5 en ré majeur de Mozartà onze ans lors d'un concert pour jeunes avec leChicago Symphony. Il renouera avec le classique bien plus tard en songeant à sa mère, et jouera avec le pianiste classique Lang Lang au Philarmonic de New York.
Hancock se tourne vers le jazz vers 14 ans. Sans professeur, il écoute les enregistrements d'Oscar Peterson,George Shearing,McCoy Tyner,Wynton KellyetBill Evans. Il étudie les pièces deMiles Davis,John ColtraneetLee Morgan.
Après avoir étudié lacomposition musicalependant trois ans et demi auGrinnell College(en), il est engagé parDonald Byrden 1961 ( Herbie lui a demandé de demander la permission à sa mère ) . il joue sur quatre albums de Byrd parus la même année,Chant,Royal Flush,Free FormetOut of this World. Il finira plus tard ses études à Grinnel engénie électrique, et en musique en 1971.
Le pianiste se fait une réputation et joue avecOliver NelsonetPhil Woods. Il enregistre son premier album en tant que meneur,Takin' Off, pourBlue Noteen 1962 avec notamment le saxophoniste ténorDexter Gordonet le trompettisteFreddie Hubbard. Le morceauWatermelon manoffrira unhitàMongo Santamaria, et l'album est remarqué parMiles Davisqui monte alors un nouveau groupe. Miles l'avait déjà auditionné et lui avait seulement dit : " nice touch".
Herbie Hancock rejoint en 1963 le second grand quintet deMiles Davis, composé de nouveaux talents. La section rythmique est composée du bassisteRon Carter, du batteur de 17 ansTony Williamset de Hancock au piano. AprèsGeorge ColemanetSam Rivers, le quintet se stabilisera avecWayne Shorterausaxophone ténor. Le quintet est considéré comme un des plus grands ensembles de jazz, dont la section rythmique a été louée pour ses innovations.
Ce groupe permet à Hancock de trouver son style, et popularise de nouveaux accords auparavant peu utilisés. Il développe également son talent pour l'accompagnement, qu'il joue de manière très contrastée (voir notamment les versions live deMy Funny Valentine). Avec la section rythmique, il développe des rythmes complexes autour de la mélodie et des accords.
À la fin de la seconde moitié desannées 1960, leur approche devient si sophistiquée et originale qu'il devient difficile de repérer les changements d'accord. Leur concept d'improvisation sera appelée "Time, No Changes".
Alors qu'il est dans le groupe de Davis, Hancock enregistre également dans une douzaine de sessions pour le labelBlue note, à la fois sous son nom et en accompagnant d'autres musiciens comme Wayne Shorter, Tony Williams,Grant Green, Bobby Hutcherson,Sam Rivers, Donald Byrd, Kenny Dorham, Hank Mobley, Lee Morgan et Freddie Hubbard.
Ses albumsEmpyrean Isles(1964) etMaiden Voyage(1965) font partie des disques de jazz influents des années 1960, remportant plusieurs prix pour leur innovation et leur accessibilité. La chanson titre deEmpyrean Islesdeviendra un standard de jazz et sera repris par le groupeUS3dans le hit "Cantaloupe Island".Empyrean Islescomprenait la section rythmique de Davis ainsi queFreddie Hubbardà la trompette ; George Coleman participe àMaiden Voyage.
Herbie Hancock sort également à l'époque des albums moins connus mais néanmoins remarqués avec des groupes plus importants, commeMy Point of View(1963),Speak Like a Child(1968) etThe Prisoner(1969).
L'albumInventions and Dimensionsest presque entièrement composé de musique improvisée, et comprend le bassistePaul Chamberset les percussionnistesWillie Boboet Osvaldo Martinez.
À cette même période, Hancock compose la bande originale du filmBlow-UpdeMichelangelo Antonioni, première des nombreuses BO qu'il composera dans sa carrière.
Miles Davis incorpore des éléments durocket de la musique populaire dans ses compositions peu de temps avant que Hancock quitte le groupe.
Malgré une réticence initiale, Hancock joue sur un clavier électronique (notamment leFender Rhodes) sur l'insistance de Davis. Il s'adapte rapidement à cet instrument qui jouera un rôle important dans ses tentatives artistiques ultérieures.
À l'été 1968, Herbie Hancock, formellement renvoyé parce qu'il aurait trop tardé à rentrer d'une lune de miel auBrésil, quitte le groupe pour former son propre sextet. Malgré son départ, Hancock continue à apparaître aux côtés de Miles Davis notamment dansIn a Silent Way,A Tribute to Jack JohnsonetOn the corner.
Herbie  Hancock quitte Blue Note en 1969 et signe chezWarner Bros. Records. La même année, il compose la bande originale de la série télévisée d'animation deBill Cosby,T'as l'bonjour d'Albert. Plus proche du R&B, l'albumFat Albert Rotundacontient notamment la chansonTell Me A Bedtime Storyqui sera retravaillée pour sonner plus électronique pour l'albumSounds...and Stuff Like ThatdeQuincy Jones.
Hancock s'intéresse aux gadgets musicaux et sous l'influence duBitches Brewde Davis, sort plusieurs albums où il mélange les instruments électroniques et acoustiques.
La première excursion de Hancock dans l'électronique commence par un sextet composé du batteurBilly Hart, du bassisteBuster Williamset des cuivresEddie Henderson(trompette),Julian Priester(trombone), etBennie Maupinauxquels on peut ajouterDPatrick Gleeson qui s'occupait des synthétiseurs.
Le sextet sort trois albums expérimentaux sous le nom de Hancock,Mwandishi(1971),Crossings(1972) etSextant(1973). Deux autres,RealizationetInside Outavec à peu près les mêmes musiciens, sortent sous le nom de Henderson. Tous ces albums contiennent des improvisations très libres et sont influencés par lejazz fusion, lamusique électroniquemais aussi les compositeurs demusique contemporaine.
Patrick Gleeson a prétendu avoir eu l'idée d'utiliser le son des synthétiseurs sur du jazz et s'être battu pour que ce soit accepté par le groupe.Crossings, sorti en 1972, est l'un des premiers albums jazz/fusion à comporter des synthétiseurs (avecWeather Reportet leur albumI sing the Body Electric). Le synthétiseur est davantage utilisé pour créer des effets d'atmosphère que comme un instrument mélodique.
Les albums de cette période deviendront connus sous le nom des albums Mwandishi, du nom Swahili que Hancock utilisa à cette période. Sextant est certainement le plus expérimental notamment par l'usage des synthétiseursARPet des improvisations très innovantes. Le morceau "Hornets" sera repris par Hancock sur son albumFuture2Futuresous le nom de "Virtual Hornets".
Parmi les instruments de Hancock et Gleeson, on peut noter leFender Rhodes, leClavinet, l'ARP Odyssey, l'ARP Pro-Soloist Synthesizer et leMinimoog. Hancock est aussi l'un des premiers musiciens importants à s'être servi d'un ordinateurApplepour composer de la musique au début desannées 1980.
Après ses albums expérimentaux, Hancock souhaite revenir à une musique plus accessible et plus funky. Ce choix aurait été motivé par les faibles ventes de ses précédents albums, par le constat que le grand public ne comprenait pas la musique d'avant-garde ainsi que par son amour du funk et notamment deSly Stonedu groupeSly and the Family Stone.
Il rassemble un nouveau groupe qu'il appelleThe Headhunters. Il ne garde queBennie Maupinparmi les membres de son sextet et recrute le bassistePaul Jackson, le percussionnisteBill Summers, et le batteurHarvey Mason. Leur premier albumHead Hunterssorti en 1973 rencontre un succès commercial important bien qu'il soit critiqué par certains fans de jazz. L'album est aujourd'hui loué pour son énergie et sa fraîcheur. Il influence dans les années qui suivent aussi bien lejazzque lefunk, lasoulet lehip-hop. Cet album contient certains des morceaux les plus connus de Herbie Hancock dontWatermelon ManetChameleon.
Après le remplacement de Mason parMike Clark(en), le groupe sort l'année suivante l'albumThrust, presque aussi bien reçu que le précédent sans rencontrer le même succès commercial. Le groupe sort par la suite, sans Hancock, un autre album bien accueilli,Survival of the Fittest. Le groupe continuera de jouer et d'enregistrer sans lui. Hancock le réintègre en 1998 pourReturn of the Headhunters.
Hancock quant à lui se tourne vers du Jazz - Funk à l'état pur auxquels participent certains membres de The Headhunters ainsi que d'autres musiciens et sort notamment les albumsMan-Child(1975),Secrets(1976) etMr. Hands(1980) avec quatre bassistes dontRon CarteretJaco Pastorius.
Durant lesannées 1970et le début desannées 1980, Hancock joue avec son quintetV.S.O.P.qui comprend les membres du quintet deMiles Davisdesannées 1960à l'exception de Davis lui-même remplacé par le trompettisteFreddie Hubbard. Malgré les rumeurs et les espoirs de l'époque, Miles Davis ne reformera jamais son groupe mythique. VSOP enregistre plusieurs albums live au Japon à la fin des années 1970 dontV.S.O.P.(en)(1976) etVSOP: The Quintet(1977). En 1975, Herbie joue sur le premier album solo deJaco Pastorius, au titreéponyme, il est présent sur 6 des 8 pièces avec, entre autres,Wayne Shorterau saxophone soprano,David Sanbornau saxophone alto,Michael Breckerau saxophone ténor et son frèreRandy Breckerà la trompette,Narada Michael Waldenà la batterie, etc.
En 1978, Hancock enregistre un duo avecChick Coreaqui l'avait remplacé dans le groupe de Miles Davis une décennie plus tôt. Il enregistre également un album solo acoustique de piano sobrement intituléThe Pianoqui ne sort initialement comme beaucoup de ses albums à l'époque, qu'au Japon. On peut également citer de cette période les albumsDedication(1974),VSOP: Tempest in the Colosseum(en)(1977) etDirect Step(1978)
De 1978 à 1982, Hancock enregistre de nombreux albums jazz marqué par la musique pop et disco, avecSunlightsur lequel jouent les musiciensTony Williamset Jaco Pastorius. Il obtient un tube enAngleterreavec le titreI Thought It Was Yousur lequel il chante à travers un Vocoderqui ne convainc pas les critiques.
Un de ses albums méconnus des années 1980 est son album liveJazz Africaqu'il enregistre avec le joueur dekoragambienFoday Musa Suso. Hancock trouve également le temps d'enregistrer des morceaux de jazz plus traditionnels.
Il tourne avec Tony Williams etRon Carteren 1981 et enregistreHerbie Hancock Trio, un album de 5 pièces qui sort auJapon. Un mois plus tard, il enregistreHerbie Hancock QuartetavecWynton Marsalisqui sort l'année suivante aux États-Unis.
Il poursuit avec le vocoder sur l'albumFeets, Don't Fail Me Nowqui lui offre un autre tubeYou Bet Your Love.Ses albums suivantsMonster(1980),Magic Windows(1981), etLite Me Up(1982) font partie de ses albums les moins bien accueillis par la critique et par le marché, à l'époque saturé de ces hybrides pop-jazz, notamment ceux de son ancien collègueFreddie Hubbard.Hancock lui-même a un rôle limité dans ces albums, laissant le chant, la composition et parfois la production à d'autres. Le seul album de cette période acclamé par la critique est l'instrumentalMr. Hands(1980) auquel participe le bassisteJaco Pastorius. Cet album combine de très nombreux styles comme le disco instrumental, le latin-jazz, et une pièce électronique jouée par Hancock seul à l'aide d'un ordinateurApple II+et de synthétiseursMinimoogetARP 2600.
En 1983, Hancock rencontre un énorme succès avec son tubeRockitde l'albumFuture Shockqui gagne un Grammy Award. C'est la première chanson grand public qui comprend duscratch, en l'occurrence un scratch deGrand Mixer DXT(connu aussi sous le pseudonyme de « Grand Mixer D.ST »). Le clip vidéo qui comprend un robot faisant dubreakdanceest également un succès important et remporte 5 récompenses auxMTV Video Music Awards.Le clip fait également parler de lui quand on apprend que la présence minimale de Hancock dans le clip était due à la réticence de MTV de montrer des musiciens noirs.
Le tubeRockitest inspiré de son propre morceauChameleonsorti quelques années plus tôt.
Le single inaugure une collaboration avec le bassiste et producteurBill Laswell. Hancock expérimente dans lamusique électroniqueavec une série d'albums produits par Laswell :Future Shock(1983),Sound-System(1984) etPerfect Machine.Malgré leurs succès commerciaux, ces albums sont extrêmement critiqués et certains prétendent que la participation de Hancock n'a été que mineure par rapport à l'influence deBill Laswell.
Durant cette période, il joue à la cérémonie des Grammy awards avecStevie Wonder,Howard Jones, etThomas Dolbydans un célèbre jam de synthétiseur.
En 1985, il participe à l'albumSun Citycontre l'Apartheidà l'initiative deSteven Van Zandt. En 1986, Hancock joue dans le film'Round Midnightdont il écrit également labande originalepour laquelle il gagne un Oscar du cinéma. Il écrit également la musique de publicités télévisuelles.
À la fin de la tournéePerfect Machine(1988), il décide de quitterColumbia Recordsaprès 15 ans.
Enjuin 2005, presque la moitié de ses enregistrements de Columbia ont été remasterisés. Des enregistrements qui n'étaient initialement sortis qu'au Japon ont également été diffusés dans d'autres pays.
Après son départ de Columbia, Hancock fait une pause qui s'interrompt avec la mort de son mentorMiles Davisen1991. En1994, il sort l'albumA Tribute to Milesen son hommage avec ses amis et admirateurs de DavisRon Carter,Tony Williams,Wayne ShorteretWallace Roney. L'album contient deux enregistrements live et studio qui reprennent des classiques de Davis avec Roney jouant la partie de trompette du maître. Ils remportent un Grammy comme meilleur groupe.
L'album suivantDis Is Da Drumsort en 1994 et marque son retour à l'acid jazz. Il sort l'année suivante avec d'autres stars du jazz dontJohn Scofield,Jack DeJohnetteetMichael Breckerl'albumThe New Standardcomposé de reprises de chansons populaires d'artistes commeNirvanaavecAll Apologies,Stevie WonderetYou've Got It Bad Girl,The Beatlesdont il reprend le classiqueNorwegian Wood (This Bird Has Flown),Princeet sa chansonThieves in the Temple,SadeavecLove Is Stronger Than Pride,BabyfaceWhen Can I See YouetPeter GabrielavecMercy Street.
Il rencontre à nouveau le succès en1997en duo avecWayne Shorteravec l'album1 + 1dont la chansonAung San Suu Kyi, en hommage à l'opposante politiqueBirmane, remporte le Grammy Award de la meilleure composition instrumentale. Le succès continue l'année suivante avec son albumGershwin's Worldoù il revisite de manière inventive les standards de George et IraGershwinavec la participation de Stevie Wonder,Joni Mitchellet Wayne Shorter. En2001, Hancock enregistreFuture 2 FutureavecBill Laswellet Rob Swift deThe X-Ecutioners. Hancock tourne avec ce groupe et sort un DVD live hommage à Davis etJohn Coltraneenregistré àTorontoet appeléDirections in Music: Live At Massey Hall.
En2004,Claude Nougarolui rend hommage dans sa chansonHerbie Hancock, adaptation française du titreCantaloupe Island.
En2005, il sort un album dereprisesenduoPossibilitiesavec la participation deCarlos Santana,Angélique Kidjo,Paul Simon,Annie Lennox,John Mayer,Christina AguileraetSting. La même année, il tourne en Europe avec un nouveau quartette composé notamment du guitariste béninoisLionel Louekeavec qui il explore la musique africaine et l'ambient. Enfin toujours la même année, il reforme le groupeHeadhunterspour une tournée.
En2006,Sony BMG Music Entertainment, à la suite du rachat de l'ancien label d'Hancock Columbia, sort la rétrospectiveThe Essential Herbie Hancockqui est la première a rassembler ses œuvres sorties surWarner Bros. Records,Blue Note Records,ColumbiaetVerve/Polygram.
En 2008, il apparaît dans le clipYes We Can.
Enjuillet 2009, il joueRavel,Gershwin, avec le pianisteLang Langaux Nuits Musicales de Fourvière à Lyon lors d'un concert exceptionnel.
En 2010, le22 juin, il sortThe Imagine Project, en hommage àJohn Lennonet projet inter-culturel, varié et coloré, avec la participation de nombreux artistes tels queP!nk,Seal,India Arie,John Legend,K'Naan,James Morrison...c'est une œuvre humaniste ayant pour but la paix dans le monde.
Herbie Hancock pratique leBouddhisme de Nichirenet est membre de laSōka Gakkai. Il écrit à propos de l'influence que le bouddhisme a eu sur sa vie et son œuvre musicale, dans l'introduction du best-sellerThe Buddha In Your Mirror(Le bouddha dans votre miroir -Éditions L’Harmattan)
Hancock estle directeur musical duTokyo Jazz Festivalainsi qu'unmécèneduThelonious Monk Institute of Jazz.
Hancock a créé l'organisation ROLO (The Rhythm Of Life Organization) vouée à l'utilisation responsable des technologies afin de faire du monde un meilleur endroit où vivre.
Hancock est cofondateur de l'International committee of artists for peace. Il a enregistré une vidéo pour affirmer son soutien à laCampagne internationale pour l'abolition des armes nucléaires(ICAN).