Pupusa

Lapupusaes una tortilla gruesa a base demasa de maízode arrozrellena con uno o más ingredientes, comoqueso,chicharrón,ayote,frijoles refritos,loroco, etc.​ Por su tradición, versatilidad y bajo costo, es una de las comidas más difundidas enEl SalvadoryHonduras, países que se disputan su origen patrimonial.​​ Aunque se desconoce de manera certera su origen,  lo más probable es que sea un plato mestizo,​ entre lacocina nativa mesoamericanay la tradición culinaria española que se importó durante la colonización y las migraciones posteriores. Varios estudiosos recientes afirman que la pupusa tiene un origenmaya quiché.​​​
Las pupusas se han convertido en un símbolo de El Salvador. Por las calles de las localidades salvadoreñas es común encontrar «pupuserías», puntos de venta de pupusas, e incluso «pupusódromos», conjunto de varias pupuserías contiguas en una misma plaza. En 2005, El Salvador declaró la pupusa suplato nacional, y el segundo domingo del mes de noviembre de cada año como el Día Nacional de las Pupusas.​
La pupusa se come con las manos, a veces doblada, y siempre acompañada de salsa de tomate y curtido.
Generalmente se suele pensar que «pupusa» proviene de la lengua pipil onáhuat. El náhuat es una lengua en vías de desaparecer, propia de la comunidad indígena de lospipiles, en el occidente de El Salvador. Lo cierto es que se desconoce a ciencia cierta su etimología.
En ciertas publicaciones indican también que la palabra es de origennahua,puxahua, 'cosa fofa o esponjada'; así lo afirma elDiccionario de americanismosde laAsociación de Academias de la Lengua Española.​ O bien, del náhuat o pipil,pupusawa o pupushaua.​ Además, hay teorías que trazan el término pupusa alnáhuatl.​ Cabe recordar que el náhuat y el náhuatl son dos lenguas emparentadas pero distintas, y que el náhuatl se habla en el centro de México.
Para el lingüista salvadoreño Jorge E. Lemus, la palabra no es pipil.​Si bien es cierto quepuxawasí existe en pipil, según él, ésta se refiere «al maíz negrito o ennegrecido». En su investigación contactó con hablantes nativos pipiles, que en su mayoría llamabankukumuzina la pupusa, dekuku'caliente' y -uzin, sufijo diminutivo, es decir, «calentita».​ A veces usan elpréstamoespañolpupusah. La aspiración final se agrega para normalizar palabras del español, comopelutah'pelota', lo que demuestra que «pupusa» pasó del español al náhuat y no al revés. Lemus concluyó que no existe suficiente estudio para esclarecer un origen.
ParaSantiago Barberena, provendría delquiché(lengua maya guatemalteca)poputz, depop, 'petate' o 'esfera', yutz, 'cosa bien hecha', algo así como que «las dos tapas [de la pupusa] están bien unidas» o simplemente «bien unidas».​​ Depoputzhabría evolucionado apoputzaopopuzay finalmente a pupusa.
Como es el caso en muchos otros platillos típicos, el origen de la pupusa no está del todo claro. El antropólogo salvadoreñoRamón Rivascita la obra de frayBernardino de Sahagún,Historia general de las cosas de Nueva España(c. 1585), en la que el fraile explica las diversas comidas que preparaban los nativos americanos, entre ellas un plato de masa cocida mezclada concarney confrijoles.​ Según Rivas esto describe a la pupusa en su forma primitiva, por lo que, según él, la pupusa se remonta a la épocaprehispánica. Dicho de otro modo, no se puede decir que la pupusa se originase en un país particular, sino en la regiónmesoamericana.​ Sin embargo, las pupusas que quizá se comían en aquella época debieron ser diferentes a la que consumen los actuales salvadoreños y hondureños,​ pues entre otras cosas desconocían el pollo, el queso, y la técnica de lafritura, necesaria para preparar losfrijoles refritos. El curtido, que acompaña siempre a la pupusa, también es una técnica española. Por lo tanto, la receta de la pupusa es de naturalezamestiza. Probablemente, fue común en época prehispánica rellenar la masa de maíz con ayote y frijoles, y aplanarla para que se cocinase de manera uniforme en el fogón.
El historiador Ricardo Castellón expone la imposibilidad de analizar la pupusa como un producto nacido en un momento preciso, de autoría exclusiva (el maíz necesario para su preparación estaba extendido por toda Mesoamérica en la época prehispánica) y estático, menos aún con las transformaciones derivadas de la Conquista española. El antropólogo Jorge Ávalos comenta que la obra de Sahagún a la que Rivas hace referencia no es concluyente, y que podría tratarse detamalesogorditas, y no de pupusas.​ Según Castellón, el tamal pudo existir antes de la misma tortilla. Entre los mayas del Clásico, y tal vez incluso en el Posclásico, la tortilla no era usual y lo mismo parece haber sido el caso para ciertas épocas en Teotihuacán. En la misma región salvadoreña, durante el Período Clásico (500-800), no se ha encontrado comales, indispensables para la cocción de tortillas. En la visión de Castellón, esto confirma que la pupusa fue más que un platillo creado, un alimento moldeado por las circunstancias históricas, en que aceptación, asimilación y adecuación fueron claves para la supervivencia social en regiones periféricas como Centroamérica.
El registro más antiguo que se ha encontrado en el que aparece mencionada la pupusa fue escrito por el poetaJosé Batres Montúfaren una visita al sur de Nicaragua.​ En una carta dirigida a su familia, describe unteanguis(mercado de abastos) en la ciudad de Granada, y dice lo siguiente:
Otra documentación antigua de la pupusa es enVicios del lenguaje y provincialismos de Guatemala, 1892, deAntonio Batres Jáuregui.​ Tres años más tarde aparece en el diccionario dehondureñismospublicado enTegucigalpapor Alberto Membreño en 1895.​​ No existe mención alguna de las pupusas en libros salvadoreños antes de los años 60.​
Ávalos refiere que en El Salvador, en los años de 1930:
En 1942, el filólogo y coronel Lisandro Sandoval describe la pupusa como un platillo guatemalteco de origen maya que consiste en una tortilla gruesa y rellena con frijoles, queso, lorocos oflores de ayote.​ Además, menciona que «a veces la pupusa se hace de unatortillacorriente, pero doblada, y siempre rellena como queda dicho, en cuyo caso tiene la figura de un semicírculo».​ Este podría ser el origen de lasdobladasy lasbaleadas.
Sorprende que en elmovimiento literario costumbristade El Salvador, de principios de sigloXX, no se mencionen las pupusas en ni una sola obra. Esto lleva a pensar que en aquella época todavía no eran típicas, y se cree que se extendieron por El Salvador durante los años 1940, época en la que aún no existían las pupuserías.​ El auge de la comida callejera hizo que la pupusa desbancase al tamal en cuanto a popularidad. De 1947, nos llega un artículo estadounidense que dice que las pupusas son para El Salvador como loshot dogspara Estados Unidos.​ Las tortillas rellenas y cocidas al comal comenzaron a registrarse en los libros de cocina a partir de los años 70, bajo los nombres de «panqueques de maíz», «discos de maíz»,​ y finalmente como «pupusas».​ En 1963, Margoth de Castellanos, dueña de la pupusería Típicos Margoth enSanta Tecla, incluye el frijol en la receta y crea la «pupusa revuelta».​ La pupusería de la familia Castellanos es una de las más reconocidas del país.​ Pupusas de masa de arroz pudieron originarse en el municipio deOlocuilta, departamento de La Paz, según testimonios locales, por causa de la escasez de maíz durante laguerra civil de El Salvador(1979-1992) y la posguerra. Pero como en este caso, las transformaciones en la pupusa bien podrían ser resultado de la invención colectiva que de exclusividad reducida. Según Castellón, la extensión de la cultura del maíz, continuada en la era colonial y que llega a la actualidad, extendió también la preparación y consumo de lo que genéricamente puede llamarse "tortilla rellena" y sus variantes de preparación. Eso vincularía a las pupusas tanto con las arepas sudamericanas como con las gorditas mexicanas. Pero además, el platillo se extendería con la industrialización y el crecimiento de las ciudades, particularmente en Centroamérica, llegado el sigloXX.
Con la migración salvadoreña de finales del sigloXX, la pupusa se extendió a otros lugares del globo y especialmente a Estados Unidos, constituyéndose en un importante símbolo identitario salvadoreño y centroamericano
En abril de 2005, laAsamblea Legislativa de El Salvadorpublicó el Decreto 665 en el que se declara la pupusa comoplato nacional, y el segundo domingo del mes de noviembre de cada año como el Día Nacional de las Pupusas.​ Desde entonces se dedica a comercializarlo y promocionar su elaboración y consumo. La extensión del platillo ha continuado y cada vez conquista más públicos alrededor del mundo.
Además, existen las «pupusas gourmet», con ingredientes de calidad comoqueso azulosalmón,​ la «pupusa loca» que se rellena con una amplísima variedad de ingredientes (de ahí su nombre), o la «pupusa Obama», creada con motivo de la visita deBarack Obamaen 2011, hecha demaíz negro.​​ Una de las combinaciones más comunes es la llamada «pupusa revuelta» que incluye queso, frijoles y chicharrón o tocineta.​​ El queso usado antiguamente era un tipo de queso duro,​ pero a partir de los años 1990 las pupusas se rellenan dequesillo, de origen hondureño.​ En los años 2000, han surgido nuevos tipos de pupusas, como las pupusas de colores y la pupusa loca, la cual tiene el tamaño de una pizza personal y tiene múltiples ingredientes no tradicionales como tocino, peperoni y camarones. Esta receta está registrada en el Centro Nacional de Registros de El Salvador.​
Cada pupusa se compone por dos cucharadas de masa y una cucharada de relleno. Su confección puede hacerse de dos formas:
En ambos métodos, deben tomarse cuidados especiales para que la forma sea circular, que el relleno quede bien distribuido, que la capa de masa no sea demasiado gruesa y que no existan agujeros por los cuales pueda derramarse el relleno. En Olocuilta, se han comenzado a comerciar las pupusas «de a dólar», que son 20 cm de diámetro o más grandes.​
La cocción puede darse sobre uncomaldebarrocalentado conleña, planchas delámina,teflónoaluminiocalentadas con llama de gas propano o cocinas eléctricas.​ El comal debe estar caliente pero no con un fuego muy alto. Cuando la pupusa cocinada en exceso se llama «pupusa arrebatada».​ Son populares las pupusas de comal enIzalco, hechas en comal de barro y de tamaño más pequeño.​ Según los izalqueños, esto le confiere un sabor único.​
Las pupusas pueden ser acompañadas de diversos ingredientes:
La cantidad de los ingredientes utilizados y los componentes mismos, son reflejo del gusto individual. Normalmente, las pupusas son servidas sobre un plato y aparte se colocan los ingredientes adicionales, para que cada persona se sirva según lo desee.​
La pupusa puede ser ingerida junto con bebidas comogaseosa,cerveza,agua,café,té,chocolate,jugosnaturales oleche; la elección de la bebida depende fundamentalmente del tiempo de comida que se realiza y el clima que impere.
La pupusa es uno de los símbolos de la identidad culinaria salvadoreña. La consumen todos los estamentos sociales, en todo el país, para desayunar, almorzar o cenar. Ir a cenar a una pupusería es un acto social en este país.​ Cada pupusa tiene un valor nutricional aproximado de 350calorías, por lo cual un par de ellas, constituyen un tiempo de comida para una persona promedio. En tal sentido, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) considera que es una parte esencial en la dieta básica salvadoreña, siendo un medio adecuado de alimentación por su reducido costo. En 2004, en el marco del "Año Internacional del Arroz", las pupusas fueron mundialmente reconocidas como alimento popular.​
Por otro lado, teniendo en cuenta que El Salvador es uno de los países latinoamericanos que más inmigrantes aporta a Estados Unidos, es lógico encontrar pupusas fuera de las fronteras nacionales. Los inmigrantes toman el platillo como parte del esfuerzo por mantener la cultura aún fuera de país, por lo cual siguen preparando y consumiendo pupusas.​​
En el marco de la negociación delCAFTA, salieron a la luz reclamacioneshondureñasreferentes al origen geográfico de las pupusas, ya que en ese país también es un plato privilegiado aunque no tan popular. El origen del conflicto que abarcó más a laopinión públicaque a la parte gubernamental, fue la negociación de productos de origen; si El Salvador patentaba las pupusas, sería el único país que podría exportar libre dearancelesaEstados Unidosdicho producto, por lo cual tendríaventaja competitivasobre el resto de países contrayentes del acuerdo. A la postre, Honduras declaró que no tendría problema alguno si El Salvador patentase las pupusas y se beneficiase de tal acción; pese a lo anterior, las pupusas quedaron fuera del régimen especial en el CAFTA y se les da tratamiento como a cualquier otro producto.​ Con todo, Honduras defiende la autoría de la pupusa con queso.​
Los órganos del Estado deEl Salvadorhan manifestado reiteradamente que las pupusas son parte de lacultura del país;​ por tanto, el 1 de abril de 2005, por Decreto Legislativo n.º 655, se declaró oficialmente el «Día nacional de las pupusas»:​
LaSecretaría de Cultura de El Salvadorlleva a cabo eventos en todo el país con el objetivo de promocionar el consumo, producción y exportación del llamadoplato nacional.​
Las actividades varían entre concursos en los cuales el ganador es quien más pupusas come, exposiciones de estudios relacionados con la pupusa, foros empresariales para proponer políticas al respecto e iniciativas para romper marcas en tamaño y peso de una pupusa.​
El campeón del concurso de «comelones de pupusas» es Genaro Martínez, quien en 1996 comió 51 pupusas sin interrupción.​
El Salvador cuenta con el récord de la pupusa más grande, registrada en el libro derécord Guinness. La primera se hizo en enero de 2007 en San Salvador; la cual tuvo un diámetro de tres metros con quince centímetros y en la que se utilizaron 200 libras de masa, 40 libras de queso y 40 libras de chicharrón. La pupusa fue elaborada por 40 personas y alimentó a otras mil quinientas.​
El segundo récord de la pupusa más grande lo tiene la ciudad de Olocuilta con una pupusa de 4.5 m. En esta ocasión no estuvieron los delegados de los Guinness récord, pero si contó para dicho propósito. La pupusa estuvo a cargo de varias personas del pupusódromo de Olocuilta.​
El día 12 de noviembre de 2016, el segundo domingo de dicho mes, se elaboró la pupusa más grande de la historia de El Salvador y del mundo con un diámetro de 5.5 m. la actividad se desarrolló en el municipio deAntiguo Cuscatlány la preparación de esta pupusa gigante estuvo a cargo del chef Carlos Vásquez.
El valor en el mercado de las pupusas depende de sus ingredientes, su tamaño y especialmente del lugar donde se consumen. Una pupusa revuelta puede costar entre 50 y 85 centavos de dólar en unapupuseríapopular, mientras que en lugares más exclusivos puede llegar a costar hasta un dólar con 25 centavos. EnEstados Unidos, una pupusa puede llegar a costar hasta tres dólares, considerándosela como un producto nostálgico.​
Las pupusas suelen ser vendidas enpupuserías, locales que pueden encontrarse en gran abundancia por todo Honduras y El Salvador, especialmente enOlocuiltay enPlanes de Renderos. Las pupuserías son una especie de restaurante dedicado especialmente a la venta del alimento ya citado. Por otro lado, las pupusas también son comercializadas por medio de la exportación.​
Pese a su bajo costo en el mercado, las pupusas representan un elemento importante en la economía de El Salvador; según el Ministerio de Economía de El Salvador, entre 2001 y 2003, la venta de pupusas generó ingresos de $22,800 millones, con un crecimiento sostenido del 20 %. Debe tenerse en cuenta que junto a las pupusas, se exportan sus ingredientes por individual; para el caso, en 2005 se exportó solo a Estados Unidos $604,408 dólares en loroco.​
En materia de generación de empleo, el Ministerio de Economía reporta que las pupusas generan al menos 250 000 empleos, lo cual significa una cifra significativa para una población de 6 744 113 habitantes.​