Sarzana

Sarzana(AFI:[sarˈʣana];Sarzànn-ainligure (spezzino),Sarzàna,[saɾˈzana]indialetto della Lunigiana) è uncomune italianodi 21 686 abitantidellaprovincia de La SpeziainLiguria.
Considerata l'erede storica dell'antica città romana diLuni, Sarzana è un importante centro dellaval di Magra. Grazie alla sua posizione, è dalla sua fondazione crocevia di importanti vie di comunicazione tra la Liguria, laToscanae l'Emilia-Romagna. Sin dall'antichità fu centro agricolo e commerciale di grande rilievo e, già in etàmedievale, importante centro religioso e giuridico, consede vescovileetribunale.
Sarzana sorge nella parte terminale della vallata delMagra, a pochi chilometri dall'estuario del fiume, in una zona relativamente pianeggiante a est di esso, detta appunto piana di Sarzana. La città sorge anche ai piedi della collina di Sarzanello, un rilievo di circa150 m s.l.m.Il sistema orografico circostante è rappresentato dalle asperità che diradano dalle vicineAlpi Apuane. Il comune, inoltre, è inserito nelParco naturale regionale di Montemarcello-Magra-Vara.
Nei pressi di Sarzana scorre, come già detto, il fiume Magra, il cui bacino è alimentato anche dal torrente Calcandola, principale affluente sarzanese, nonché da altri torrenti come il San Michele, l'Albachiara e l'Isolone. Oltre al fiume sono presenti anche due specchi d'acqua, di dimensioni modeste, detti "bozi", termine dialettale che indica la "pozzanghera", in questo caso l'acquitrino, e che quindi rimanda alle piccole dimensioni dei due laghetti.
Il centro abitato si trova a pochissimi chilometri dal mare e dal confine con la regioneToscana, in particolare da quello del comune diFosdinovo. La sua posizione geografica ha fatto di Sarzana una vera e propria terra di confine, un punto di contatto tra usanze, tradizioni e storie differenti.
Nel territorio comunale sono ubicate due stazioni meteorologiche: lastazione meteorologica di Sarzana Centroe lastazione meteorologica di Sarzana Luni, quest'ultima presso labase militarein localitàSan Lazzaro. Esse sono ufficialmente riconosciute dall'Organizzazione meteorologica mondialee sono il punto di riferimento per lo studio delclimache caratterizza la città e la sua piana.
In base alle medie climatiche del periodo 1971-2000, la temperatura media del mese più freddo, gennaio, è di +7,3 °C, mentre quella del mese più caldo, agosto, è di +23,4 °C; mediamente si contano 17giorni di geloall'anno e 25 giorni con temperatura massima uguale o superiore ai +30 °C. I valori estremi di temperatura registrati nel medesimo trentennio sono i -9,0 °C del gennaio 1985 e i +38,2 °C dell'agosto 1985.
Leprecipitazionimedie annue si attestano a 894 mm, mediamente distribuite in 89giorni di pioggia, con minimo relativo inestate, picco massimo inautunnoe massimo secondario inprimaveraper gli accumuli.
L'umidità relativamedia annua fa registrare il valore di 73,4% con minimo di 70% a luglio e massimi di 77% a ottobre e a novembre; mediamente si contano 6 giorni dinebbiaall'anno.
Di seguito è riportata la tabella con le medie climatiche e i valori massimi e minimi assoluti registrati nel trentennio 1971-2000 e pubblicati nell'Atlante Climatico d'Italia delServizio meteorologico dell'Aeronautica Militarerelativo al medesimo trentennio.
I più antichi rilevamenti archeologici mostrano che la zona era già stata abitata dal periodoneolitico. Nei tempi antichissimi, pur sotto il controllo deiLiguri Apuani, in generale questa zona era frequentata sia dai viciniEtruschisia dai mercantigreci.
Secondo Mario Buffa (Toponomastica Itineraria Etrusca vol XXXIII dell'Archivio Storico per le Provincie Parmensi) il nome Sarzana costituirebbe un toponimo miliare etrusco, equivalente ai nostri moderni quarto, quinto, sesto, ed esattamente segnerebbe il quarto miglio da Luni ed equivarrebbe al toponimo Sarzano, a 4 miglia da Rimini, Sarzano di Rovigo, a 4 miglia dal passo dell'Adige nella vecchia via di Padova ecc.
L'originaria popolazione dei Liguri resistette a lungo alla penetrazione romana. Alcune tribù si allearono con il condottiero cartagineseAnnibaleo praticarono tattiche di guerriglia; altre invece contribuirono con contingenti militari alle legioni romane.
Una volta sottomessi, i Liguri dovranno attendere le leggiJuliaePapirianell’89 a.C. per entrare neldiritto romano; non a caso la stessaLuni, fondata nel 177 a.C. come base militare nella lotta contro i Liguri, a lungo rimase giuridicamente unacolonia.
Nell'età delle guerre civili la zona di Luni e di Sarzana erano incluse nelpomeriodi Roma, in sostanza la zona che includeva tutta la Penisola a sud dei fiumi Magra e Rubicone.Inetà imperiale romanala zona lunense, diffusa di piccoli villaggi e fattorie, apparteneva allaRegio VII Etruria, nellaripartizione territorialedecisa nel 7 d.C. daAugusto.
Alla caduta dell'impero la zona subì le vicende connesse all'arrivo di nuovi dominatoriostrogotie alla riconquistabizantina. Poi il dominiolongobardo, quellofrancoe la conseguente ripartizionefeudale.
Al finire dell’Alto Medioevoebbe inizio l'abbandono dellacittà romana di Luni, provocato dall'insicurezza per le continue e devastanti incursioni dei predonisaraceni. 
L'abbandono e la conseguente incuria comportò anche l'interramento del suo porto.Nel 1016 la città, conquistata e pressoché distrutta dall'araboMujahd, fu quasi abbandonata dai sopravvissuti nonostante l'arrivo delsoccorso pisano, genovesee dipapa Benedetto VIIIche pose in fuga i saraceni.
La migrazione si diresse in prevalenza a popolare il villaggio di Sarzana, posto in un luogo più sicuro a monte, in corrispondenza dell'incrocio tra laVia Aureliae la strada che conduceva verso laPianura Padana, in una posizione che si rivelerà nel futuro strategica per il commercio e gli interessi politici sull'area.
Il borgo sarzanese appare peraltro già citato per la prima volta in un diploma dell'imperatoreOttone Idatato al963, 19 maggio,, nel quale il possesso del feudo del"Castrum de Sarzano" viene riconosciuto ad Adalberto,vescovo di Luni.
Il borgo traeva beneficio dallaVia Francigenapercorsa nei due sensi da merci, mercanti e pellegrini e, grazie al vicino porto fluviale di San Maurizio sullaMagra, svolgeva anche la funzione di snodo per i viaggi marittimi verso laSpagna.
Nell'XI secolola zona di Luni e di Sarzana eraDominio dei Canossa.
Le sue istituzioni Comunali, documentate nel 1140, verranno confermate e sottratte al dominio dei vescovi di Luni daFederico Barbarossanel 1163.Nel 1196 Sarzana acquista ilMonte Caprioneda Andrea Bianco, quest'ultimo marchese diCorsicae diMassa, per la somma di 325 lire ambrosiane.
La sede vescovile era rimasta a Luni finché nel 1187papa Gregorio VIII, transitando inval di Magra, dovette constatare lo stato di spopolamento della città lunense e del suo abbandono per lamalariae consentì al suo vescovoPietrodi trasferirsi in una sede più idonea. Nel 1201 il vescovoGualtieroe i suoi canonici"communi concordia", decisero infine il trasferimento nel cresciuto borgo di Sarzana"cum auctoritate domini Innocentii Pape tercii pro communi utilitate totius cleri et populi episcopatus, quia nec ulla spes de eius reedificatione remansit".Papa Innocenzo III, con le bolle del 7 marzo e del 25 marzo 1203, ratificò la traslazione nellanuova sede di Sarzana("locum populosum").
Trasferita nel 1201 a Sarzana la sede del Vescovato e Comitato di Luni, il Comune si trovò a lottare con il potere temporale dei Vescovi.
Sarzana era città fedele aFederico IIche vi tenne la corte imperiale nel 1226. Intorno al 1240, a seguito delle vicende che portarono al consolidamento del potere imperiale di Federico inToscana, il vescovo lunenseGuglielmofu costretto all'esilio nellaguelfaLuccae al suo posto prese il potere il marcheseOberto II Pallavicino, nel ruolo divicario imperiale. Quest'ultimo, con l'aiuto delle forzeghibelline, deiMalaspinae diPisa, conquistò il borgo diLericinel 1241.
Nel 1245 Sarzana acquistò ilcastello di Arcola, le terre fino alla costa delgolfo, San Bartolomeo,PitellieMuggiano.
Dopo la morte di Federico II il vescovo Guglielmo fece ritorno alla sua sede, trovandovi però un altro temibile avversario:Nicolò Fieschi. Il potente nobile genovese, nipote dipapa Innocenzo IV, aveva cominciato ad annettersi le contee dei vassalli vescovili e la sua Signoria, con capitale aLa Spezia, si estese ben presto daLavagnaallaval di Magra.
Solo nel 1270 la fazione ghibellina ebbe il sopravvento nellaRepubblica di Genovae nel 1273, daPortovenere, con forze mosse guerra al Fieschi, distruggendo il suocastello San Giorgio La Speziae costringendolo a cederle le terre in suo possesso. Sono gli anni in cui la repubblica marinara estese il suo interesse all'interocircondario lunigianese.
Nel 1273 venne nominato successore del vescovo Guglielmo,Enrico da Fucecchio. Questi, nel 1276, a seguito di episodi di insubordinazione al potere vescovile da parte dei "burgensi sarzanesi" li scomunicò, ma venne cacciato dalla città e costretto a rifugiarsi in Lunigiana. Solo con l'intervento delpontefice Bonifacio VIII, i cittadini furono costretti ad accettare il successore di Enrico,Antonio Nuvolone da Camilla.
Nel 1300 il poetaGuido Cavalcantivenne esiliato a Sarzana, dove si ammalò dimalaria, malattia di cui morrà di lì a poco.
Il 6 ottobre del 1306, nell'anticapiazza della Calcandola(l'odierna piazza Giacomo Matteotti),Dante Alighieriricevette dal marchese Franceschino Malaspina diMulazzola procura per recarsi, quella stessa mattina, aCastelnuovo Magraper siglarvi la pace con il vescovo-conte di Luni Antonio Nuvolone da Camilla.
Gli atti della cosiddettapace di Castelnuovo, stesi a rogito del notaro sarzanese Giovanni di Parente di Stupio (i cui documenti originali sono custoditi presso l'Archivio di Stato della Spezia), fanno di Sarzana e di Castelnuovo Magra (con la sola eccezione di Ravenna, dove morì) gli unici luoghi in cui, nell'intera vicenda del suo esilio, è storicamente certa la presenza del poeta.
La pace siglata da Dante segnò di fatto la fine del potere temporale dei vescovi in Lunigiana. Il 12 giugno 1316 il vescovoGherardino MalaspinanominòCastruccio CastracaniVisconte della Diocesi lunense, il quale dominò la città fino alla sua morte, il 3 settembre 1328.
Successivamente, una rappresentanza della città si recò presso l'imperatoreFederico III di Aragona, per chiedere il riconoscimento dei diritti (soprattutto diritti tributari) acquisiti dal vescovo Gherardino in esilio, che li concesse.
A partire dal 1320Spinetta Malaspina il Grande, con l'aiuto dell'amico veroneseCangrande I della Scala, riconquistò tutti i territori perduti nella lotta contro Castruccio Castracani, estendendo il suo dominio anche sulla Lunigiana orientale, laGarfagnanae impadronendosi, nel 1334, persino di Sarzana, sulla quale dominò fino al 1343, anno in cui la città passò sotto il dominio diPisa.
Nel 1407 Sarzana è formalmente sotto la signoria diGabriele Maria Visconti, ma il 2 agosto entra spontaneamente nel dominio genovese ottenendo ampi riconoscimenti. Genova invia un podestà ad amministrarvi la giustizia.
Nel 1421Tomaso Fregoso, doge genovese deposto daFilippo Maria Visconti, assunse la signoria di Sarzana con giurisdizione su tutta la Lunigiana e scelse di risiedere nellaFortezza di Sarzanello, che fece abbellire e rinforzare. Il Fregoso cercò di restituire l'indipendenza aGenovae di recuperarvi il potere dogale. A questo scopo si alleò conFirenzeper condurre azioni militari nelLevante ligurecontro il Visconti, ma senza successo. Dovette attendere il 1435 e la rivolta antiviscontea per fare ritorno a Genova. Recuperata la carica di doge, Sarzana ritornò possedimento genovese pur rimanendo feudo dellafamiglia Fregoso, governato da Marzia, moglie del doge, e daSpinetta, suo nipote.
Grazie all'abile politica esercitata nel tempo dai vari esponenti della famiglia, basata sull'autonomia nei confronti di Genova e destreggiandosi nelle guerre tra Firenze, Lucca e Milano, i Fregoso giunsero a estendere il loro dominio su buona parte della Lunigiana. Nel 1468, indebolito nel suo potere feudale,Lodovico Fregosofu costretto a vendere Sarzana a Firenze, ma riuscì a farvi ritorno nel 1479 durante laguerra tra Firenze e Papatoscoppiata in seguito alla congiura dei Pazzi, acclamato dalla popolazione memore del suo buongoverno.
Nel frattempo, nel 1469, l'imperatoreFederico III d'Asburgoaveva insignito Sarzana del titoloSigillum civitatis Sarzane, concludendo l'iter di elevazione del borgo di Sarzana a rango dicittàavviato già con la bolla dipapa Paolo IIdel 21 giugno 1465.
IFiorentiniestromessi da Sarzana erano riusciti a mantenervi un presidio nellafortezza di Sarzanello, difesa da un centinaio di uomini. Firenze, in quel momento impegnata in altre guerre chiese la restituzione del territorio sarzanese in virtù del trattato del 1468, ma al momento poté reagire solo debolmente. Quando poi poté esercitare una forte pressione militare,Agostino FregosoeLodovico Fregoso, disperando di poter resistere, per l'utilità e il bene della stessa comunità sarzanese, stabilirono di cedere la loro signoria al genoveseBanco di San Giorgioe comunicarono la loro decisione, il 29 marzo 1484, al parlamento di Sarzana.
IlCodice Pelavicinoe ilRegistrum vetussono le più importanti raccolte documentarie di fatti storici, di cronaca e atti giuridici di Sarzana e di tutta laLunigianariferibile alperiodo medievale.
Il vescovoGuglielmo di Oberto Pelavicinofece redigere durante il suo episcopato un "Liber Magister" sul quale venivano trascritti tutti i diritti, i privilegi e le proprietà che il vescovo vantava all'interno della diocesi. Nel XIII secolo venne commissionato il riordino dei documenti e la raccolta venne chiamata Codice Pelavicino in onore proprio del vescovo Guglielmo. Il lavoro, iniziato nel 1287 e completato nel 1289, mirava alla conservazione e al recupero di tutti i privilegi comitali.
Nel 1330 il Comune di Sarzana riuscì a svincolarsi con l'aiuto imperiale dal vescovo e i consoli provvidero a far raccogliere i decreti e i documenti che comprovavano l'autonomia comunale. La raccolta ordinata dalle autorità laiche fu trascritta nelRegistrum civitatis Sarzane, il quale nel XVII secolo venne rinominatoRegistrum vetus, così da distinguerlo dalRegistrum novum, una nuova raccolta documentaria. IlRegistrum vetusha inizio con il diploma diFederico I(scritto aLodiil 4 novembre 1163) e si conclude con la bolla diClemente VIII(5 giugno 1592).
Un breve poemetto scritto da un ignoto autore nella seconda metà del XV secolo, dal titoloLa Guerra di Serrezzana, descrisse la guerra iniziata tra laRepubblica di Genova, che aveva riconquistato Sarzana, e laSignoria dei Mediciche ne rivendicava il possesso per averla acquistata nel 1468 daLodovico Fregosoper la somma di 35 000fiorini, ma che poi suo figlio se l'era ripresa con le armi.Per via dell'evidente esaltazione diLorenzo de' Medici, si ipotizza che l'opera sia da attribuirsi a un rappresentante della Signoria medicea, dello stesso Lorenzo de' Medici o del vicino araldo Lorenzo Filareti, ma il nome dell'autore rimane comunque ignoto.
Il genoveseAgostino Fregoso, a quel tempo signore di Sarzana, non potendo contrastare le armatefiorentine, aveva ceduto la città alBanco di San Giorgio. Tra il genovese Banco di San Giorgio e la Signoria diFirenzeebbe inizio una contesa definita così nella prefazione del poemetto stesso:"Piccole guerre che riescono molto più dannevoli di regolari combattimenti perché continue e di poco o verun risultamento".
I Medici, nella loro operazione di riconquista, poterono fare affidamento sul loro alleatoGabriele II Malaspina,marchese di Fosdinovo, ma iGenovesi, guidati da Gianluigi Fieschi, nel marzo 1487 mossero alla conquista dell'antico borgo di Sarzanello, saccheggiandolo e distruggendone le abitazioni. I genovesi risalirono quindi la collina per stringere d'assedio lafortezza, usando, sembrerebbe per la prima volta,mineo polvere esplosiva per espugnarla.
Il conte diPitigliano,Niccolò Orsinivenne inviato a dare man forte agli assediati: i Genovesi furono sconfitti il 15 aprile e furono fatti prigionieri, tra i quali lo stesso condottiero Gianluigi Fieschi e suo nipote Orlandino.
Dopo la sconfitta i Genovesi organizzarono la loro difesa nel borgo di Sarzana, mentre i Fiorentini si diressero verso il fiumeMagragiungendo sino al borgo diTrebianocon l'intenzione di conquistarlo senza colpo ferire. La manovra non ebbe esito per la fedeltà degli abitanti verso la repubblica genovese. Allo stesso modo rimase senza successo anche il tentativo dei toscani di conquistare l'abitato diLericie di assicurarsi così l'accesso algolfo della Spezia.
I Fiorentini decisero allora di ripiegare su Sarzana, di porre assedio alla città e di indurre le difese genovesi alla resa per scarsità di viveri e di munizioni. Il 15 maggio i soldati toscani si portarono sotto le mura puntando le bombarde contro la città e l'8 giugno presero lachiesa e il convento di San Francesco. Il 22 giugno, forse avendo avuto notizia dell'imminente arrivo diLorenzo de' Medici, i Genovesi si arresero alle truppe fiorentine.
Lafortezza Firmafede, costruita a sud est della città con la collaborazione deiPisani, andò distrutta nel corso dell'assedio, ma venne poi fatta ricostruire daLorenzo de' Medicie denominataCittadella. Il luogo porta ancora quel nome e mostra lo stemmamediceo.
Nel 1494Carlo VIII, re di Francia,scese in Italia con un esercitoforte di 30.000 uomini e artiglierie, per conquistare ilRegno di Napoli. Nel percorso devastò e saccheggiò i centri diFivizzano, pose assedio allaFortezza di Sarzanelloe impose aPiero de' Medici, succeduto alpadre, la cessione di Sarzana e di altre città (per questo cedimento alle pretese del re franceseFirenzesi solleverà cacciando iMedici).Sarzana venne così in possesso del re francese che più tardi, nel 1496, la rivendette alBanco di San Giorgioche poi la cedette definitivamente allaRepubblica di Genovanel 1572.
Da allora Sarzana legò il suo destino a quello di Genovache la elevò a sede dell'omonimo Capitaneato, provvedendo a cingerla con una massiccia cinta muraria (che in gran parte venne abbattuta nella prima metà del XIX secolo) e tenendovi una guarnigione.
Il XVI secolo vide l'inizio del declino economico della città di Sarzana, sfavorita dalla mancanza di un porto.
Nel 1605 la Repubblica di Genova si oppose alle mire del re di SpagnaFilippo IIIsu Sarzana e sullaLunigiana, intese a garantirsi un sicuro accesso ai suoi possedimenti lombardi, e rafforzando le difese nelLevante ligure. Il futuro dogeGiannettino Odonericoprì l'incarico di governatore di Sarzana.
Nel 1747, nel corso dellaguerra di successione austriaca, la città fu assediata dalle forzeaustriachee lafortezza di Sarzanello, presidiata da forze genovesi efrancesi, venne bombardata senza successo.
Alla caduta della Repubblica di Genova (1796), sull'onda dellarivoluzione francesee a seguito dellaprima campagna d'ItaliadiNapoleone Bonaparte, Sarzana rientrò dal 2 dicembre 1797 nel Dipartimento del Golfo di Venere, con capoluogoLa Spezia, nell'ambito dellaRepubblica Ligure. Dal 28 aprile del 1798, con i nuovi ordinamenti francesi, rientrò nel I cantone, come capoluogo della Giurisdizione di Lunigiana e dal 1803 divenne centro principale del I cantone della Lunigiana nella Giurisdizione del Golfo di Venere. Dal 13 giugno 1805 al 1814, con tutta la Liguria annessa alPrimo Impero francese, la città viene inserita nelDipartimento degli Appennini.
Papa Pio VII, diretto a Genova, fece ingresso a Sarzana nell'aprile 1815 proveniente daRomadove, dopo lafuga di Napoleone dall'Elba, le truppe diMuratavevano invaso loStato Pontificio.
Alla caduta definitiva di Napoleone la città di Sarzana entra a far parte nel 1815 delRegno di Sardegna, nellaprovincia di Levante, successivamente, dopo l'Unità d'Italia, nelRegno d'Italiadal 1861. A quella data la popolazione cittadina assommava a 9 100 abitanti.
Dal 1859 al 1927 il territorio era compreso nel V mandamento delcircondario di Levanteche era parte dellaprovincia di Genova.
Nel 1923, quando venne invece istituita laProvincia della Spezia, il territorio sarzanese entrò nella nuova provincia.
La creazione del nuovo capoluogo di provincia alla Spezia ha comportato lo spostamento degli uffici pubblici (tribunale, sottoprefettura, ecc.) da Sarzana alla Spezia. Nel 1929 anche la Cassa di Risparmio e la Banca del Monte di Sarzana confluirono nella Cassa di Risparmio della Spezia e, nello stesso anno, venne spostata anche la sede vescovile, mantenendo però il Seminario nel centro storico di Sarzana.
Sarzana fu teatro di uno scontro tra squadristi e carabinieri il 21 luglio 1921, durante i cosiddettiFatti di Sarzana, quando i carabinieri al comando del capitanoGuido Jurgens, a seguito di un colpo di arma da fuoco, spararono sugli squadristi. Successivamente parte dei fascisti fuggiti nelle campagne furono uccisi dagliArditi del Popolo. I fatti di Sarzana ebbero un'ampia eco nazionale e su di essi intervennero i massimi esponenti politici dell'epoca (Gramsci,Turati,Mussolini,Giolitti, ecc.).
Nel periodo delladittatura fascistafurono molti i sarzanesi che subirono condanne dal "tribunale speciale" per attività antifasciste: alcuni inviati al confino, altri licenziati o perseguitati. Ingente è stata l'emigrazione politica degli antifascisti sarzanesi, soprattutto diretta verso laFrancia.
Durante l'occupazionenazistala popolazione di Sarzana diede un decisivo contributo alla lottapartigiana. Sulle colline sovrastanti la città si formarono gruppi spontanei dei cosiddetti "sbandati" poi riuniti in vere brigate partigiane di cui la più famosa fu laBrigata Garibaldi "Ugo Muccini". La lotta che intrapresero queste formazioni fu determinante per contenere la violenza e la forza degli occupanti tedeschi e fascisti, responsabili di eccidi efferati nelle vicine localitàlunigianesiegarfagnine.
Un altro fattore determinante fu la vicinanza allaLinea Gotica, fattore che caratterizzò l'asprezza della lotta partigiana nel sarzanese sottolineata da molteplici scontri trapartigianie nazifascisti, scontri nei quali venne pagato un alto tributo di vite alla riconquista della libertà e della democrazia.
Il 4 gennaio 1937venne commesso presso il collegio della Missione di Sarzana un brutale omicidio: il direttore dell'istituto, padre Umberto Bernardelli, e il vecchio portinaio, fratello Andrea Bruno, furono uccisi a colpi d'arma da fuoco, mentre alcuni studenti vennero feriti. Dopo le prime indagini venne accusato un certo Vincenzo Montepagani, studente di ingegneria all'Università di Pisa, nonché insegnante precario presso il collegio. L'uomo però venne assolto dopo un discusso processo.
Pochi mesi dopo furono commessi altri due omicidi che avevano un legame con i precedenti: una delle due vittime lavorava come barbiere proprio all'interno del collegio.
Soltanto dopo il massacro del guardiano dell'Ufficio del Registro, avvenuto nel dicembre 1939, venne arrestato per tutti i delitti il diciassettenne Giorgio Vizzardelli, studente del collegio e figlio del direttore dell'Ufficio del Registro. Il giovane confessò i delitti e venne così condannato all'ergastolo.
Dopo ventotto anni passati tra il carcere e il manicomio criminale, Giorgio Vizzardelli fu messo in libertà vigilata per buona condotta. Dopo cinque anni riacquistò la totale libertà, ma pose fine alla sua vita tagliandosi la gola con un coltello da cucina.
Simbolo ufficiale di Sarzana è lo stemma comunale, concesso con l'appositoRegio decretodatato al 9 marzo del 1893. Esso è composto da uno scudo a forma gotica ed è ornato a sinistra da un ramo di olivo e a destra da un ramo di quercia uniti da un nastro. La simbologia interna allo scudo rappresenta la mezzaluna e la stella a otto punte, presenti anche in molti altri stemmi di città appartenenti allaLunigiana.
Sopra di esse è presente l'acronimoO.P.Q.L.che ricorda l'origine di Sarzana dall'antica colonia romanaLuni. L'acronimo O.P.Q.L. infatti corrisponde aOrdo PopulusQue Lunensium, che significa: "Governo e popolo di Luni".
La presenza secolare dellasede vescovilea Sarzana fu senz'altro uno dei motivi principali che hanno indotto la costruzione delle numerose chiese sarzanesi. Questo fenomeno consentì la venuta a Sarzana di numerosi maestri scultori, pittori e architetti, dalMedioevoall'età moderna.
Queste Assemblee testimoniano la forte presenza evangelica nella città di Sarzana, già a partire dal metà del 1800, dove erano sorte in quegli anni altre comunità adArcolaeLa Spezia.
Intorno al 1860 si era già cominciata a strutturare una piccola comunità di Evangelici Battisti che si riunivano in case, non avendo ancora un luogo comune dove riunirsi. Negli anni successivi, nonostante i ripetuti contrasti con i cattolici locali, si apre il primo locale di culto evangelico della città. Dopo laseconda guerra mondialeviene aperto un nuovo locale di culto acquisito in affitto. Nel 1964, per la generosità di tanti fratelli e sorelle viene acquistato il terreno dove poi si edificherà l'attuale luogo di culto.
Nel 1946 esisteva un gruppo di credenti della chiesa Evangelica dei Fratelli che si riuniva in località Molino del Piano nel comune diCastelnuovo Magra. Le persone iniziarono poi a radunarsi la domenica mattina inizialmente in una sede nell'estrema periferia di Sarzana e precisamente sulla collina dove sorge l'antico castello (fortezza di Sarzanello). In seguito la sede si spostò in un piccolo locale nel centro di Sarzana e precisamente in piazza Cesare Battisti. Negli anni a seguire crebbe il desiderio di avere un locale di riunioni di proprietà, più grande, più accogliente e più rispondente alle necessità della Chiesa così nel 1992 venne inaugurato l'attuale locale di riunioni.
La presenza di un mercato e la posizione strategica della città hanno consentito lo sviluppo economico di molte famiglie sarzanesi, le quali hanno costruito nel corso del tempo numerose dimore urbane.
Il territorio intorno al borgo di Sarzana, data la sua morfologia e il suo clima, ha favorito la costruzione di numerose ville nobiliari, le quali si trovano numerose anche nei territori diFosdinovo,Castelnuovo MagraeSanto Stefano di Magra.
Tra gli edifici pubblici e privati che possiedono una rilevanza storico-artistica ci sono:
Uno dei simboli di Sarzana è la fortificazione militare che sorge sulla vicina collina di Sarzanello, da cui appunto prende la denominazione, e domina la vallata delMagra. È un mirabile esempio della nuova architettura militare rinascimentale con le mura molto spesse e oblique per resistere alle artiglierie, difesa da un rivellino a forma di prua di nave. Fu prototipo per le successive costruzioni di fortezze in epoca rinascimentale.
Anticasede vescovile, la fortezza fu per secoli presidio militare della vallata, centro nevralgico e strategico, e fu spesso al centro delle contese militari della zona; la fortezza è visitabile solo negli orari di apertura, mentre l'intera collinetta è liberamente accessibile ed è un punto panoramico suggestivo su tutta la vallata sino al mare. Sovente la fortezza ospita eventi culturali come mostre o eventi musicali.
La Cittadella, chiamata anche fortezza di Sarzana o fortezza Firmafede, fu la prima fortificazione cittadina sarzanese, edificata nel XIII secolo. Fu possedimento del signoreCastruccio Castracani, che apportò numerose e rilevanti modifiche ai suoi sistemi difensivi, e, dopo una sua distruzione nel 1487 ad opera diFirenze, venne ricostruita su ordine dello stessoLorenzo de' Medici.
Nel 1494 anche laRepubblica di Genova, rientrata in possesso di Sarzana, completò i lavori della Cittadella.
La fortezza è utilizzata come sede di manifestazioni culturali e mostre e ospita anche il museo delle Fortezze, un percorso interattivo che ripercorre la storia di Sarzana e dellaLunigiana.
Tra le postazioni difensive del territorio sarzanese, ilcastello della Brina, dell'XI secolo, fu edificato nei pressi di Falcinello dai conti-vescovi di Luni per il controllo delle vie di comunicazioni e commerciali che dal borgo storico dipartivano per le località della valle e dell'Appennino. Il castello, distrutto in un periodo indefinito, è costituito da qualche rudere delle mura e dall'abbattuta torre circolare.
Sarzana era difesa da una cinta muraria segnata da una serie di torrioni che costituivano l'accesso e la difesa del borgo: il torrione Testaforte a sud ovest, il torrione Genovese e il torrione Stella a nord e il torrione San Francesco a nord est.
Il torrione Testaforte fu costruito nel 1513 dal podestà sarzanese Luchino Stella. Sul torrione la famiglia Carpena costruì successivamente la propria residenza, villa Carpena appunto. Il torrione si congiunge con la Cittadella attraverso un camminamento che passa sopra Porta Romana, l'accesso meridionale della città, sormontata da una grande statua dellaMadonnae dallo stemma diGenova. Dalla parte opposta, percorrendo l'attuale via Mazzini, si arriva all'altra porta della città ancora esistente: Porta Parma. Tale accesso è l'anello di congiunzione tra altri due torrioni: il torrione genovese o di San Giorgio e il torrione Stella. Sul bastione del primo è ancora visibile il bassorilievo raffiguranteSan Giorgio che uccide il drago, simbolo e testimonianza della presenza genovese in città. A pochi metri dalla porta parte poi una strada lastricata in ciottolato, detta via Torrione Genovese, che ripercorre le antiche mura fino a raggiungere piazza San Giorgio, antica sede delladogana. Dalla parte opposta a via Torrione Genovese, si dipana via Torrione San Francesco che conduce al torrione omonimo, anch'esso edificato nel 1513 e ulteriore bastione a difesa della zona settentrionale della città.
Anticamente il borgo di Sarzana aveva altre due porte, non più esistenti: quella di San Giorgio, detta anche porta del Mare, che sorgeva nell'attuale piazza San Giorgio, e la porta detta dei morti, che sorgeva in direzione dellachiesa di San Francesco, fuori le mura cittadine.
Di recente scoperta è invece l'antica Porta Pisana, ben visibile nelle mura vicino allafortezza Firmafede, che fu il primo accesso alla città dal lato sud, prima cioè di Porta Romana.
Nel centro storico si trovano diverse vie e piazze importanti:
Con 22 086 abitanti (dati 2018) Sarzana è il secondo comune dellaprovincia della Speziadopo ilcapoluogo spezzino, mentre è decimo se si considera tutta laLiguria, preceduto daAlbengae seguito daSestri Levante.
La sua area urbana, con più di 77 000 abitanti e perno dellaval di Magra, è la quinta della regione, dopo quelle diGenova,La Spezia,SavonaeSanremo.
Abitanti censiti
Secondo i datiIstatal 31 dicembre 2019, i cittadini stranieri residenti a Sarzana sono 1 712, così suddivisi per nazionalità, elencate secondo le presenze più significative:
Sarzana, collocandosi su una linea di confine traLiguriaeToscana, subisce sia l'influsso dellalingua liguresia dei dialetti più propriamenteapuo-lunigianesie si collega, per quanto riguarda la fonetica, anche all'area dialettale emiliana.
Le caratteristiche del dialetto sarzanese sono principalmente due: la contrazione delle vocali protoniche "e" e "i" nella mutola (v'dere=vedere) e l’aggiunta di una "a" in luogo dei prefissi "ra" e "ri" (arcuntare=raccontare).
Chi vive in città, nel centro storico, è chiamato nel dialetto localepiastron, mentre chi vive fuori città, come aSan Lazzaroo aMarinella, è chiamatopagiaro.
Tra le festività religiose, Sarzana festeggiasant'Andrea, il patrono della città, il 30 novembre. Inoltre, molto importante è anche la Solennità delPreziosissimo Sangue, che si festeggia la domenica successiva allaPentecoste.
Tra le ricorrenze civili, oltre il 25 aprile, viene celebrato il 29 novembre in ricordo del rastrellamento del 1944.
Una delle leggende più famose legate a Sarzana narra che, la mattina delvenerdì santodell’anno 782, giunse al porto dell’antica città diLuniuna minuscola imbarcazione priva di vele, di remi e di equipaggio. La navicella, sfuggita a tutti i tentativi di depredarla, si lasciò abbordare solo dalvescovo di Lucca, avvertito dell’avvenimento in sogno da un angelo. Sull'imbarcazione era un crocifisso di legno scolpito daNicodemoe, nascosta in una cavità della scultura, era un’ampolla contenente il sangue diGesù, che Nicodemo stesso aveva raccolto dalle sue ferite.
Sorse così una contesa tra Luni eLucca, in quanto entrambi i vescovi volevano il Santo simulacro. Questo fu posto allora su un carro trainato da buoi che, abbandonati a sé stessi, lo portarono a Lucca: si tratta infatti del celebreVolto Santo, venerato nelduomo lucchese. Del crocefisso lucchese esiste una copia nell’oratorio di Santa Crocea Sarzana.
Luni ottenne invece l’ampolla col sangue di Cristo, che passò successivamente a Sarzana quando, nel XIII secolo, vi fu trasferita la sede vescovile; la reliquia del sangue è conservata nellacattedrale, in un reliquiario realizzato nel XVII secolo.
La presenza di un’asta nera sulla facciata marmorea della cattedrale sarzanese è da sempre un mistero: si tratta dell’elsa di una spada, e non di una meridiana come pensano alcuni; essa è un segno, una convenzione medievale per sancire un avvenimento storico importante.
La tradizione, infatti, racconta che l'arma fu conficcata in quel luogo a simbolo di una storica pace avvenuta tra laguelfaRepubblica di Firenzee laghibellinaSignoria viscontea di Milano. I rappresentanti delle due fazioni avevano scelto Sarzana come luogo franco e il 31 marzo 1353 si riunirono nella sua cattedrale. Il trattato di pace prevedeva la fine della guerra in corso nell'Italia centro-settentrionale e vietava a Milano l'ingerenza negli affari politici dellaToscana.
Sarzana venne scelta altre volte dai governi dell’età medievale come sede di importanti incontri, come nel 1378 quando il papato e le maggiori potenze d’Italia discussero su come riportare la pace nei territori delloStato Pontificio.
Lafamiglia Buonaparte, proveniente daSan Miniatoin Toscana, risiedette in Sarzana dal XIII secolo rivestendovi anche incarichi pubblici. A Sarzana i Buonaparte possedevano diversi appezzamenti terrieri e unacasatorrenei pressi dellapieve di Sant'Andrea. Un esponente della famiglia, intorno alla metà del XVI secolo, emigrò inCorsicadove poi nacqueNapoleone.
Il mercato settimanale a Sarzana è una tradizione antichissima che risale al 1163, quando l'imperatoreFederico Iconcesse alla città il beneficio di istituire un mercato che potesse servire non solo Sarzana ma anche gli abitanti dei comuni vicini. Questo mercato si teneva originariamente nella giornata di sabato, mentre odiernamente si svolge il giovedì. Sarzana ha poi col tempo potenziato la propria attività commerciale con l'istituzione di un mercato ortofrutticolo giornaliero, il quale ha sede nella zona di Pallodola.
Il vestito femminile corrispondeva all'antico costume estivo dei giorni di festa del contado sarzanese. L'acconciatura dei capelli delle donne era semplice, i capelli erano pettinati lisci e la massa posteriore si raccoglieva in una treccia avvoltolata che poi si introduceva in una rete. Sulla rete veniva indossato anche il cappellino. La camicia aveva le maniche lunghe, ornate ai polsi di mussola bianca pieghettata simile a quella che ne adornava anche il collo. Le calze erano di cotone bianco e portavano sulla banda esterna un ricamo di cotone rosso. La gonna era fatta con tela di canapa, mentre la giacchetta era di panno rosso con maniche lunghe e strette.
Il costume maschile era invece costituito da un paio di pantaloni di mezzalana stretti al ginocchio su calze bianche e ricamate, le quali in alcune occasioni erano coperte da ghette. Sulla camicia bianca veniva indossato il gilet di velluto. La giacca era di stoffa analoga al gilet ed era a doppio petto. Il copricapo, tipico dellaLunigiana, era di velluto e si portava ripiegato su un lato. La borsa era ricamata e le scarpe erano alte e stringate.
Nell'ospedale San Bartolomeo del quartiere di Santa Caterina, è presente il Polo Riabilitativo del Levante Ligure "Don Carlo Gnocchi".
Il "caso" diMarinella di Sarzanaè emblematico: dopo un tentativo di sviluppo avvenuto nel corso degli anni cinquanta e sessanta del XX secolo, il cui obiettivo era quello di creare una località di villeggiatura per il turismo balneare, la frazione ha conosciuto un repentino stato di degrado. Le sorti del centro balnearesarebbero state legate a un progetto di riqualificazione che prevedeva la costruzione di 800 posti barca con40000m²di nuove costruzioni. Il progetto di tale intervento fu affidato alla Marinella Spa, una società partecipata dal Gruppo bancarioMonte dei Paschi di Siena.
Nel 2006,Legambienteha conferito laBandiera neraanche alla Marinella Spa di Sarzana, per il progetto di "valorizzazione" dellatenuta di Marinellache, secondo Legambiente, avrebbe alterato profondamente il territorio dell'area costiera, prevedendo anche un aumento delle volumetrie edificabili di 6 000 metri cubi a fronte dei 2 500 previsti dalPiano regolatore generaledel comune di Sarzana. In seguito al fallimento della Marinella Spa e alla chiusura della storica fattoria di Marinella le sorti della frazione, della tenuta e di tutto il litorale sarzanese sono critiche.
In via Landinelli, adiacente a piazza De André, è la biblioteca civica che offre servizi di prestito, consultazione in sede di libri, quotidiani, periodici, informazione, consulenza bibliografica e aule per lo studio individuale. Presso la sede della biblioteca è conservato anche l'archivio storico del comune di Sarzana, il quale conserva numerosi fondi importanti come quello degli ospedali di San Lazzaro e San Bartolomeo.
All'interno dell'edificio che ospita il Seminario vescovile delladiocesi della Spezia-Sarzana-Brugnato, sito in via Mascardi, sono conservati la biblioteca "Niccolò V" e l'archivio storico diocesano. Quest'ultimo conserva importantissimi documenti storici riguardanti la diocesi, tra i quali ilCodice Pelavicino, volume risalente al 1241.All'interno degli stessi locali è conservato anche l'Archivio capitolare, contenente la documentazione relativa alCapitolo della Cattedrale sarzanese.
L'Istituto Comprensivo di Sarzana "ISA 13"raggruppa un totale di tredici sedi scolastiche di competenza statale, sparse nei vari quartieri e nelle frazioni della città. Sono comprese infatti:
Di competenza comunale esiste invece l'asilo nido "Tendola".
A Sarzana esistono poi alcuni istituti scolastici privati, tra i quali la scuola dell'infanzia paritaria "Maria Luisa", situata nelle vicinanze della Cittadella, la scuola dell'infanzia "Anita Stefano Saudino", situata nel quartiere Crociata, la Fondazione asilo infantile "Cardinale Spina", situato lungo via Sobborgo Spina e la scuola primaria paritaria e parificata "Istituto Immacolata" del Pavone, situata nelle vicinanze dellachiesa di San Francesco.
Sarzana è anche sede dell'I.I.S.S. Parentucelli-Arzelà, nato con questo nome il primo settembre 2014. Esso unisce le scuole superiori sarzanesi (liceo classico, liceo scientifico e istituto tecnico-commerciale), le quali già da molti anni sono riunite anche nello stesso edificio. Prima del 2014 erano formalmente tre istituti scolastici indipendenti.
Le origini dell'istruzione secondaria nel paese risalgono al XIV secolo, quando nel 1368 il vescovo Bernabò Griffirifiutò di ordinare alcun sacerdote che non fosse istruito, fatto di relativa importanza storica in quanto si trattava di un provvedimento limitato alle scuole religiose per l'istruzione dei futuri sacerdoti, necessarie in una sede vescovile.Il 3 ottobre 1396, poi, con una delibera del Comune venne nominato un maestro laico, Ugolino di Giovanni de' Canessi diBorgo San Donnino, il quale ebbe il compito di esercitare l'insegnamento dellagrammaticaa Sarzana.Nacque così la prima scuola pubblica, articolata in due classi, alle quali accedevano rispettivamente gli studenti "non latinantes" e "latinantes", e che poteva essere frequentata anche da giovani che non avevano intenzione di intraprendere la carriera ecclesiastica.
Un altro importante insegnante della scuola sarzanese di questo periodo fu Giovanni Meduseo, il quale acquistò una casa in piazza Calcandola dove tenere le lezioni e iniziò a costituire una biblioteca chiedendo in prestito copie di classici greci e latini dalle corti vicine per poterli copiare.I compensi per gli insegnanti variarono dapprima dai quarantafioriniall'anno più un fiorino al mese da parte di ciascun alunno, per poi passare nel 1431 a 50lire genovesiall'anno più due fiorini al mese da parte dei "latinantes" e uno da parte dei "non latinantes".
Nel 1481 fu costituita una commissione permanente per la nomina dei maestri della scuola, per la determinazione delle retribuzioni e per la scelta della casa in cui si dovevano svolgere le lezioni.Nel XVI secolo crebbe il numero degli insegnanti, come anche la cifra delle retribuzioni che raggiunse le 400 lire e la scuola cominciò a chiamarsi "Ginnasio".
Aperto al pubblico nel 2003 e sito nell'oratorio della Misericordia, raccoglie gran parte del patrimonio storico-artistico dell'area della Val di Magra.
Il museo, assieme alle sedi dellaSpeziae diBrugnato, fa parte dell'offerta museale dellaDiocesi spezzina.
Il museo, aperto nel 2016, si articola in 27 sale espositive site all'interno dellafortezza Firmafedee ha lo scopo di far conoscere la storia delle fortezze sarzanesi, della città di Sarzana e dell'intera regione storica dellaLunigiana.
A Sarzana venne girato nel 1980 il film diLuigi FacciniNella città perduta di Sarzana, che tratta degli avvenimenti passati alla storia come i "Fatti di Sarzana" del 21 luglio 1921, prima dell'avvento delFascismo.
La formazione di una prima e storica banda musicale a Sarzana avvenne nel 1848 quando nacque una banda militare al servizio della Guardia Nazionale Sarzanese. Ricostituita nel 1855 come banda civile per volere dell'amministrazione comunale. Nel 1875, il maestro Alemanno Cortopassi, fu direttore della Banda cittadina, fondò la Cappella S. Cecilia e la Scuola musicale. Anche il figlio Domenico fu direttore della Banda cittadina che nel 2009 si riformò per la rinascita della Banda Musicale "Domenico Cortopassi", quest'ultimo musicista di Sarzana. Inoltre, l'Alemanno, fu maestro di Cappella della Cattedrale della città dal 1875 al 1909. Fu anche direttore della sua opera giocosa in due atti "Tutore Burlato" al Teatro Impavidi. Domenico, diresse grandi spettacoli lirici: sia "Santa Poesia" composta sul libretto: G. Forzano e A. Novelli e le opere Pucciniane: "Tosca" e "Boheme", ed anche numerosi concerti strumentali. Nello stesso Teatro esistono due formelle raffiguranti i due grandi maestri.
La città ha inoltre dedicato una piazza e un palco/monumento al poeta e cantanteFabrizio De André, il quale fu molto legato alla città.
La gastronomia sarzanese ricalca, con alcune varianti minime, lacucina liguree lunigianese, in particolar modo i prodotti da forno come lafarinata, lefocacce, itestaroli.
Specialità tradizionali sono i ravioli, il "tocco" (sugo di carne), i "tagiarin", lasagne e gnocchi di patate, minestrone, lo stoccafisso "accomodato", la farinata, il pesto, le verdure ripiene, i testaroli, la scarpazza (torta di verdura), gli sgabei (pasta lievitata fritta e salata), la torta di riso salata chiamata "torta scema", la panizza, la focaccia con la salsiccia, le frittelle di baccalà, il coniglio con le olive, il coniglio fritto, fritto misto di carni e verdure, la cima (una tasca di carne ripiena), il castagnaccio. Tra le colture va ricordata la varietà dizucchinodenominata "zucchino alberello di Sarzana". Tra i salumi tipici va ricordata la mortadella nostrale, che, a dispetto del nome, è un particolare tipo di salame morbido.
Tuttavia Sarzana è conosciuta per l'originalità di un suo dolce tipico, laspongatao "spungata", una torta costituita da pasta sfoglia e ripiena di frutta secca e composta di mele e pere. Altri dolci tradizionali sono la focaccia dolce, il buccellato, la torta di riso dolce, la pasta reale.
Nei dintorni sarzanesi, anche in virtù della presenza di piccole aziende vinicole, si producono discrete quantità divinibianchi, come il famosoVermentinodelle colline diLuni. La tradizione vinicola della zona è sottolineata anche dalla varietà di viti coltivate che vanno dalbosco, all'albarola, altrebbiano.
Ilcarnevalea Sarzana è organizzato dal Comune con l'aiuto di molti volontari, nonché con il coinvolgimento delle consulte territoriali e delle diverse scuole primarie. Sino al 2010 circa, quando la manifestazione si fermò per una serie di problemi organizzativi, ogni quartiere e frazione della città partecipava con la realizzazione di un carro allegorico personalizzato, il quale aveva un tema che cambiava di anno in anno e che prendeva spunto da fiabe, film o cartoni animati.
A partire dal 2019 la manifestazione è tornata in auge con la collaborazione del gruppo trebbiatori diSan Lazzaroe la realizzazione di un unico carro allegorico simbolico che ha riunito tutta la città, con protagonista la tradizionale maschera ligure:Capitan Spaventa.
Durante il mese di settembre venivano organizzate alcune manifestazioni tradizionali legate alla vocazione agricola della città, tra le quali la festa dell’uva. Questa era una sagra folcloristica con sfilata di carri allegorici realizzati da ogni frazione e quartiere sarzanese; essi erano carichi di tralci d’uva e recipienti pieni di dolci e prodotti autunnali. I figuranti dei carri vestivano col costume tradizionale di Sarzana e al termine della manifestazione veniva consegnato un premio al carro più caratteristico e meglio addobbato. Dimenticata per lungo tempo, la festa dell’uva è stata riproposta nel 2019 nella frazione diSan Lazzaroe da allora tornata a riempire tradizionalmente i settembre del quartiere.
Il territorio di Sarzana, come viene scritto nello statuto comunale, è costituito dal capoluogo, sede comunale, e dalle tre frazioni di Falcinello,MarinellaeSan Lazzaro, ognuna con la propria storia e le proprie caratteristiche.
A livello amministrativo e statistico la città di Sarzana è suddivisa in 12 circoscrizioni o quartieri, ognuno dei quali possiede una propria consulta territoriale. I quartieri sono i seguenti: Battifollo, Bradia, Centro Storico, Crociata, Falcinello, Grisei-Ghiaia, Marinella, Nave-Fortezza-San Michele, San Lazzaro, Santa Caterina-Olmo-Boettola, Sarzanello, Trinità-Ponti di Ferro.
Falcinello è un antico borgo risalente al X secolo, situato su un colle posto a nord del centro cittadino.
Nel 1185Federico Barbarossalo concesse in feudo alvescovo di Lunie nel 1202 la comunità venne governata con consoli e statuti propri. Dal 1540 passò sotto il dominio della famigliaMalaspinae in seguito rimase comune autonomo fino al 1806, quando venne definitivamente annesso al comune di Sarzana, a cui da sempre è legato economicamente.
Marinella, costituita da un borgo agricolo (risalente al XVIII secolo) e da un'area più moderna, si distingue dalle altre frazioni perché costituisce la "dépendance" balneare della città. Geograficamente appartiene allaRiviera Apuana; infatti si contraddistingue per unlitoralebasso e sabbioso, ben diverso dalle coste rocciose e scoscese tipiche invece dellariviera ligure.
Marinella, che sorge pressoché contigua aMarina di Carrarae aFiumaretta di Ameglia, è stata al centro di un progetto di riqualificazione che, con l'intento di rilanciare il turismo nella località, si era proposto di eliminare il degrado che l'attanaglia, salvaguardando e riqualificando inoltre la maggior parte della zona di pianura destinata a produzione agricola per l'allevamento bovino. Il progetto, il cd. "masterplan" di Marinella è miseramente fallito. Dal 2018, con l'insediamento dell'amministrazione di Cristina Ponzanelli, è cominciata una nuova fase tra forti investimenti pubblici nella sicurezza e nella difesa del suolo dell'area e la definizione del piano urbanistico dell'area (il cd. "piano spiagge), che hanno richiamato investimenti privati tra cui la Colonia Olivetti, acquistata da un gruppo imprenditoriale privato dopo quarant'anni di abbandono, o insediamenti produttivi e agricoli.
San Lazzaroè la frazione sorta verso la piana alluvionale, al confine con i comuni diCastelnuovo MagraeFosdinovo(MS).
L'abitato si è sviluppato in maniera sparsa lungo lavia Aureliae altre strade interne a partire dal XIX secolo, in conseguenza dello sfruttamento agricolo della piana sarzanese. L'area, che in epoca medievale era chiamata Servarecia (cioè zona adibita al ripopolamento dellafauna), deve il nome all'antico ospitale (olazzaretto) risalente intorno al 1228, luogo di ricovero per viandanti e pellegrini che percorrevano lavia Francigena.
La frazione di San Lazzaro forma un unico agglomerato urbano lungo l'Aurelia con le frazioni diCaniparola(Fosdinovo) e Colombiera-Molicciara (Castelnuovo Magra).
Sarzanello è un quartiere residenziale posto tra il quartiere Nave e lafrazione di San Lazzaro.
L'area in origine si chiamava Pian di Paganello e venne insediata nel XVIII secolo in seguito alla distruzione per fini militari del precedente borgo di Sarzanello, il quale si trovava su un'altura posta tra il borgo di Sarzana e lafortezza di Sarzanello.
Il centro storico di Sarzana è costituito da un impianto urbanistico che ha vissuto alterne vicende, rispecchiando la storia travagliata del borgo.
Nel cuore del centro storico, nell'intorno dellapieve di Sant'Andrea, sono ancora individuabili le tracce delcastrumromano originario del borgo, con la tipica disposizione dettata dalcardoe daldecumano, soprattutto nella perpendicolarità degli assi viari interni. Tale regolarità si perse via via nel tempo con l'espansione del centro abitato.
La città conserva l'immagine dell'originario abitatomedievale, nonostante le più tarde opere di fortificazione dovute agli interventi di fortificazioni come le mura, i torrioni e soprattutto la Cittadella, che modificarono pesantemente l'impianto urbanistico del primitivo borgo, conferendogli da quel momento l'aspetto di città murata, dominata dalla massicciafortezza Firmafede. Agli inizi del XIII secolo Sarzana accresce la sua importanza con il trasferimento dellasede vescovile, espandendosi notevolmente a livello urbanistico, con la divisione in quartieri che in origine erano quattro: Santa Maria, Sant'Andrea, San Francesco e San Domenico. Nel secolo successivo vennero aperte sei porte nelle mura, in corrispondenza delle principali vie di comunicazione. L'intenso sviluppo edilizio continuò fino al XIV secolo, documentato da numerosi edifici fuori delle mura e dalla fondazione di notevoli complessi religiosi, sorti con l'arrivo di nuove comunità religiose, come leclarissee idomenicani.
L'impianto urbanistico principale rimane comunque inalterato, salvo alcune significative eccezioni dovute ad ammodernamenti degli accessi al centro storico, come l'interramento di buona parte della cinta muraria nell'Ottocento e nel Novecento (via Landinelli, piazza San Giorgio e piazza Battisti).
L'economia sarzanese è sempre stata prevalentemente legata all'agricolturae alle produzioni legate al settore primario, ivi compreso l'allevamento, in quanto al centro della più vasta pianura dellaLiguria.
L'attività industriale è legata quasi esclusivamente alCantiere Intermarine, posto lungo le sponde delfiume Magra, traSan LazzaroeMarinella.
Il settore produttivo sarzanese è fortemente terziarizzato e caratterizzato dalla compresenza di varie attività, tutte volte a sfruttare le peculiarità del territorio e la sua posizione: da un'agricoltura evoluta alturismo, alcommercio. Numerose e qualificate sono le imprese artigianali e le attività di piccola industria, con alcune eccellenze di alta tecnologia. Notevole è la presenza di attività di antiquari e restauratori soprattutto nel centro storico.
Storicamente la piana sarzanese ha espresso una particolare vocazioneagricola, soprattutto in virtù dell'area alluvionale disponibile alla coltivazione, pressoché inesistente in altri zone dellaprovincia.
Nel 1990, Sarzana disponeva di 5,6 ettari disuperficie agricola utilizzata, passati a 6,8 ettari nel 1999 (+21,4%). Tra le coltivazioni più importanti spiccano laviticoltura, con la conseguente produzione vinicola, in particolare con la produzione delColli di Luni, sia rosso sia bianco, e la coltivazione dell'olivicolturae produzioni diolio d'oliva. Negli ultimi anni è incrementata notevolmente la pratica dell'agricoltura biologica, soprattutto per quanto riguarda la produzione diortaggi.
L'allevamentoriveste un settore fondamentale del territorio sarzanese. In particolare, nella zona retrostante il litorale balneare detta la "Tenuta", si pratica l'allevamento dellarazza frisonasu una superficie di circa 450 ettari, divenendo una delle realtàzootecnichemaggiori dellaLiguria. La produzione dilattefresco pastorizzato e confezionato si attesta sui 3 500 000 di litri all'anno. Significativa inoltre anche la produzione casearia.
Anche se in maniera marginale, si pratica l'allevamento diequinieovini.
Sarzana fa delturismouna delle risorse principali della sua economia. Grazie al suo impianto urbanistico, il borgo racchiude una miriade di gioielli d'arte, facilmente accessibili a tutti, dalle sue architetture alle sculture, ai dipinti presenti negli edifici e nelle chiese sarzanesi.
Oltre al turismo culturale, che coinvolge anche le frazioni periferiche, il territorio sarzanese riserva anche la possibilità di godere delle vicinanze del mare, con la frazione diMarinella di Sarzana, sede di numerosi stabilimenti balneari. Si tratta di un litorale sabbioso di circa 3 chilometri, lungo i quali si alternano spiagge libere e concessioni demaniali. Il litorale sarzanese è conosciuto, e apprezzato, sia per la relativa facilità di accesso, sia per la vicinanza dai centri urbani maggiori della zona.
Alcune fortunate iniziative: "Festival della Mente", "La soffitta nella strada" e "Street Food" hanno generato anche interessanti flussi di turismo legato agli eventi culturali e ricreativi. Si sta inoltre delineando un turismo "food & beverage" legato alla qualità e tipicità dei prodotti enologici e gastronomici locali.
Sarzana è situata nei pressi dell'intersezione tra lastrada statale 1 Via Aureliae lastrada statale 62 della Cisa.
Le strade medievali che collegavano Sarzana con i centri limitrofi sono ancora servibili, mettendola in comunicazione con l'interno dellaLunigiana. Le strade che portano al vicino comune massese diFosdinovo, alla frazione di Falcinello e allafortezza di Sarzanello, quali offrono una vista panoramica sulla vallata dellaMagra.
Altre arterie stradali sono le varianti Aurelia e Cisa, le quali attraversano interamente l'area industriale e commerciale della periferia sarzanese, la strada provinciale 21 (viale XXV aprile), che collega il centro di Sarzana aMarinellae la strada provinciale 22, che in localitàSan Lazzarocollega l'Aurelia alla provinciale 21.
Sarzana è servita anche da uno svincolo autostradale sull'autostrada A12.
Sarzana ha una propria stazione ferroviaria, denominata semplicementeSarzana, sulla lineaPisa-La Spezia-Genovanel tratto locale compreso tra le stazioni diLa Spezia CentraleePisa Centrale. Essa è dotata di quattro binari all'attivo e può essere usata come punto di partenza per raggiungere leCinque Terre, La Spezia, l'altaLunigiana,PisaeFirenze. Vanta inoltre una posizione strategica nel tessuto urbano: è infatti situata a pochi passi dal centro storico ed è servita sia da bus (linea circolare) sia da taxi, mentre per raggiungere la periferia della città (in pratica il quartiere Crociata) è sufficiente transitare nel sottopassaggio della stazione.
Nel territorio comunale esisteva anche lafermata di San Lazzaronell'omonima frazione, soppressa negli anni ottanta del Novecento.
Transitando dal centro città in direzioneMarinella, lungo il viale XXV aprile che porta allespiaggedellitorale, si raggiunge l'approdo fluviale sul fiumeMagraper barche da diporto denominato "Marina 3B", nei pressi dei cantieri navali dell'Intermarineal confine con il comune di Ameglia.
Nella frazione diSan Lazzarosorge l'aeroporto di Sarzana-Luni, usato per scopi militari ma aperto anche ai voli civili. L'aeroporto ospita l'Aeroclub Sarzana Lunense, la baseMARISTAELI LunidellaMarina Militaree la sezione elicotteri delCorpo delle capitanerie di porto - Guardia costiera.
Il trasporto pubblico in città e nei dintorni è assicurato daATC (La Spezia), azienda che gestisce il servizio interurbano su tutta laprovincia della Spezia. Da Sarzana è possibile raggiungere con facilità tramite autobus i comuni limitrofi, ilcapoluogo spezzinoe le diverse località e frazioni dellaval di Magra.
Sarzana è inoltre attraversata da alcune linee della CTT (Compagnia Toscana Trasporti), soprattutto per raggiungere i centri diFosdinovoeAulla, inprovincia di Massa-Carrara.
Sarzana è gemellatacon:
La pratica dello sport nel territorio sarzanese è agevolata dalla presenza di numerosi centri sportivi, il più importante dei quali è il centro "Pasquale Berghini" nel quartiere della Ghiaia, un comprensorio che dispone di campi dacalcio, pista d'atletica e lo stadio comunale "Miro Luperi". Quest'ultimo è il campo principale della città dove disputa le sue partite la S.S.D. Tarros Sarzanese, militante nel campionato diPromozione. Storicamente di rilievo fu l'Unione Sportiva Sarzanese 1906, fondata nel 1906. Altre compagini sportive il G.S.D. San Lazzaro Lunense, militante nel campionato diSeconda Categoria.
Altri campi da calcio comunali si trovano nei quartieri di Nave, Bradia e nella frazione diSan Lazzaro, quest'ultimo dedicato a Carlo Danilo Cristoni, giovane partigiano sarzanese morto durante laResistenza.
La città ha una forte tradizione hockeistica che si rispecchia nella società dell'Hockey Sarzana. La prima squadra, con sede nel centro polivalente di via Terzi (ex mercato ortofrutticolo), milita in serie A1. Nel 2022 vince la sua primaCoppa Italia.
Il Sarzana Basket, squadra maschile dipallacanestro, gioca in DNC a livello Nazionale, allenata da Michele Bertieri. Il settore giovanile, che conta centinaia di iscritti, è molto promettente.
Il ciclismo, sport diffusissimo, vanta una società e moltissimi praticanti.
IlTennisClub Sarzana, con sede in via Posta Vecchia, vanta un'antica tradizione e offre campi coperti e scoperti.
In città è presente un campo ditiro con l'arcogestito dagli Arcieri Sarzana. Nel 2009, grazie all'impegno della società, venne organizzata e ospitata l'European Junior Cup di tiro con l'arco a Sarzana, presso lo stadio Miro Luperi.
Per quanto riguarda ilnuotoè presente una piscina per attività agonistiche presso il liceo Parentucelli e una in costruzione presso l'Hotel Santa Caterina.
Per quanto riguarda lapallavoloè presente anche la società Pallavolo Sarzanese, squadra femminile divolleyche ha militato inserie C.
In localitàSan Lazzarosono presenti inoltre il Sarzana Golf Club e l'A.S.D. Paintball Sarzana.
In periferia sono presenti diversi maneggi attrezzati e non per l'equitazioneoffrono attrezzature per bambini, principianti e cavalieri esperti. Il settore agonistico vanta anche importanti risultati a livello nazionale.
Nel complesso sportivo di via Paradiso è presente anche un bocciodromo con campi coperti e scoperti per gioco delle bocce e della petanca.
Numerose sono infine le palestre operanti nei campi dellaginnastica artisticae dellearti marziali.
È inoltre presente unpoligonoditiro a segno.