Nazionale maschile di calcio della Cina

Lanazionale di calcio della Cina(中国国家足球队) è larappresentativacalcisticanazionaledellaCina, attiva dal 1913 e controllata dallafederazione calcistica della Cina, fondata nel 1924 e membro dellaFIFAdal 1931 al 1958 e di nuovo dal 1979 ad oggi.
NellaCoppa d'Asiaha ottenuto quali migliori risultati due secondi posti, nel1984aSingapore(sconfitta per 0-2 in finale contro l'Arabia Saudita) e in casa nel2004(sconfitta per 1-3 in finale contro ilGiappone), due terzi posti, nel1976e nel1992, e due quarti posti, nel1988e nel2000. Ha vinto dueCoppe dell'Asia orientale, nel2005e nel2010, e si è piazzata seconda nel torneo nel2013e nel2015. Per quanto riguarda ilcampionato del mondo, ha partecipato per la prima volta allequalificazioni nel 1958, venendo subito eliminata dall'Indonesia; si è poi qualificata alla fase finale delcampionato del mondo 2002, uscendo al primo turno.
Nellaclassifica mondiale della FIFA, istituita ad agosto 1993, la Cina vanta quale miglior piazzamento il 37º posto del dicembre 1998, mentre il peggiore è il 109º posto del marzo 2013. Occupa il 90º posto della graduatoria.
La prima rappresentativa cinese fu formata daElwood Brown, presidente dell'Associazione Atletica Filippina, che propose la creazione deiGiochi dell'Estremo Oriente, un evento sportivo considerato il precursore deiGiochi asiatici. Egli invitò la Cina all'edizione inauguraledella manifestazione, che si tenne nelleFilippinee che comprendeva anche un torneo di calcio. Per stabilire quale rappresentativa cinese avrebbe preso parte al torneo si scelse di selezionare la vincente deiGiochi nazionali della Cinadel 1910, vinti dalSouth China Football Club. Il fondatore e allenatore del club, Mok Hing (in cinese 莫慶), sarebbe diventato il primo selezionatore della Cina il 4 febbraio 1913, quando, in un torneo tenutosi aManila, guidò la squadra che fu sconfitta per 2-1 dalleFilippine.
La turbolenza politica derivante dallarivoluzione Xinhai, che minò la partecipazione della Cina al primo di questi tornei (con la ridenominazione della squadra a nazionale della Repubblica di Cina), non impedì aShangaidi ospitare iGiochi dell'Estremo Oriente del 1915. Ancora una volta il South China Football Club, noto ora come South China Athletic Association, fu la squadra che si aggiudicò il diritto di rappresentare la Cina nel torneo. Stavolta, in un turno di andata e ritorno con le Filippine, la Cina vinse per 1-0 e poi pareggiò per 0-0, aggiudicandosi per la prima volta i Giochi. Dato che si trattava degli unici tornei sino ad allora disputati inAsia, la Cina sembrò destinata ad affermarsi come una potenza calcistica di rilievo, avendo vinto tutte le nove edizioni dei giochi disputate fino al1934.
Lafedercalcio cinesefu fondata nel 1924 e si affiliò allaFIFAnel 1931. Insieme con ilGiappone, la Cina divenne la prima nazionale a partecipare aiGiochi olimpici estivi, prendendo parte alleOlimpiadi del 1936aBerlino. Fu tuttavia eliminata subito, agli ottavi di finale contro laGran Bretagna(2-0) il 6 agosto 1936.
Il 7 luglio 1937 scoppiò laseconda guerra sino-giapponese, che sfilacciò completamente le relazioni tra Cina e Giappone, specialmente dopo che fu annunciato che il Giappone avrebbe ospitato iGiochi dell'Estremo Oriente del 1938. Il torneo fu poi cancellato, mentre nel paese nipponico si tenne il Torneo dell'Anniversario dell'impero giapponese, cui partecipò l'occupatoManciukuò(stato fantocciocontrollato dall'Impero giapponeseed esistito dal 1932 al 1945) in rappresentanza della Cina. Le partite tenutesi durante il conflitto non sono conteggiate ufficialmente. Il 9 settembre 1945 la guerra finì e la Cina si poté prepararsi ai nuovi giochi olimpici. Il 2 agosto 1948 la selezione cinese fece il proprio esordio alleOlimpiadi del 1948subendo l'eliminazione agli ottavi di finale contro laTurchia(4-0). Di ritorno in Cina, i calciatori trovarono un paese in pienaguerra civile. Al termine del conflitto sorsero due nazionali: la nazionale cinese e la nazionale della Repubblica di Cina, poi denominataTaipei cinese.
La neonataRepubblica Popolare Cineseriformò la federcalcio nazionale, la cui adesione del 1931 allaFIFAtrovò accettazione solo il 14 giugno 1952. LaFinlandia, una delle prime nazioni ad avere rapporti diplomatici con il nuovo governo cinese, invitò la nazionale cinese a partecipare alleGiochi olimpici del 1952.Li Fengloudivenne il primo selezionatore a tempo pieno della rappresentativa cinese e si preparava a guidare la squadra in Finlandia, ma a causa di un ritardo nei voli la compagine cinese dovette saltare il torneo. Il 4 agosto 1952, però, laFinlandiainvitò la Cina a disputare un'amichevole, che fu la prima partita ufficiale per gli asiatici e fu vinta 4-0 dagli europei. In preparazione della sua prima competizione FIFA, la Cina inviò una squadra di giovani ad allenarsi inUngherianel 1954. La Cina si iscrisse allequalificazioni AFCacampionato del mondo 1958, dove fu eliminata dall'Indonesia.
Il 7 giugno 1958, stante il riconoscimento da parte della FIFA della Repubblica di Cina come uno stato a sé, la Repubblica popolare cinese interruppe le relazioni con il massimo organo calcistico mondiale, decidendo di ritirarsi da qualunque competizione da essa organizzata. Ne nacque un incidente diplomatico che aveva già visto la Cina ritirarsi daiGiochi olimpici del 1956per le stesse ragioni. Per anni la nazionale cinese rimase dunque ai margini della scena calcistica mondiale, giocando solo amichevoli con rappresentative di altri paesi comunisti comeAlbania,Birmania,Cambogia,Guinea,Ungheria,Mongolia,Corea del Nord,Vietnam del Nord,Pakistan,SudaneUnione Sovietica, oltre che con laRep. Araba Unita, che aveva riconosciuto la Repubblica popolare cinese quale la sola entità erede legittima del nome Cina. Il 25 ottobre 1971 leNazioni Unitericonobbero la Repubblica popolare cinese quale la sola erede del nome Cina nellarisoluzione 2758della loro assemblea generale. Nel 1973 la squadra di Taiwan, che usava il nome Repubblica di Cina, fu ridenominata nazionale di Taipei cinese. Questi provvedimenti convinsero la Cina a rientrare nella comunità sportiva internazionale, dapprima affiliandosi allaAFCnel 1974 e poi riaffiliandosi alla FIFA nel 1979. Già nel 1978 la nazionale cinese fu impegnata in una tournée europea, giocando il 10 settembre a Milano un'amichevolecontro l'Inter.
Con la fine dellaRivoluzione culturalee il riconoscimento internazionale dello stato, lo sport cinese riemerse gradualmente da un periodo traumatico dal punto di vista sociale e politico. La nazionale cinese uscì dall'isolamento internazionale e tornò a pieno titolo nel calcio mondiale in occasione deiGiochi asiatici del 1974, per poi chiudere al terzo posto laCoppa d'Asia 1976. Dopo aver subito le gravi conseguenze delle turbolenze politiche, ripartì anche ilcampionato di calcio cinese. Nel 1982 si contavano 20 milioni di televisori nelle case dei cinesi, con un pubblico stimato di 350 milioni di persone. Il calcio riguadagnò popolarità, fino a rivaleggiare con ilbadmintone infine superarlo come sport più seguito dai cinesi.
Nel 1980 la Cina prese parte allequalificazionialcampionato del mondo 1982. Si piazzòsecondaassieme allaNuova Zelandae dietro alKuwaitnelgirone finale asiatico-oceaniano, ma nellospareggiocontro la Nuova Zelanda perse 2-1 e fu eliminata.
Il 19 maggio 1985, nelle eliminatorie delcampionato del mondo 1986, la Cina affrontòHong Kongin casa nel match conclusivo del primo turno dellequalificazioni. Malgrado ai cinesi bastasse un pareggio per qualificarsi alle semifinali dellazona B asiatica, a sorpresa fu Hong Kong a vincere per 1-2, negando ai rivali l'accesso alla fase seguente. Il risultato provocò le ire dei tifosi di casa, che dentro e fuori dallo stadio diPechinoprovocarono disordini.
Nel 1987 i primi calciatori cinesi si trasferirono all'estero,Xie YuxinalZwolleeGu GuangmingalDarmstadt. Nel 1988 il capitano della nazionaleJia Xiuquane l'attaccanteLiu Haiguangfurono prelevati dalPartizandiBelgrado.
Nelleeliminatoriedelcampionato del mondo 1990la Cina raggiunse nuovamente il turno finale delle qualificazioni AFC, ma a causa di due gol concessi alQatarnegli ultimi tre minuti di gioco dell'ultima partita fu eliminata. La Cina infatti arrivò quarta nelgirone finaleasiatico, dietro alle due qualificateCorea del SudedEmirati Arabi Unitie alQatare davanti adArabia SauditaeCorea del Nord.
Nelleeliminatoriedelcampionato del mondo 1994la Cina guidata daKlaus Schlappner, primocommissario tecnicostraniero nella storia della nazionale, non riuscì a raggiungere ilgirone finale di secondo turnoda sei squadre, finendo seconda nel girone di primo turno, un punto dietro l'Iraq.
La Cina fu poi sul punto di qualificarsi alcampionato del mondo 1998. Nellequalificazioniriuscì ad accedere a uno dei duegironi finalida cinque squadre, nel quale si classificò terza, ad un solo punto dall'Iran, ma eliminata con una gara di anticipo, a causa di due sconfitte interne controQatareIran. L'Iran si qualificò quindi allo spareggio con la seconda dell'altro girone, la cui vincente andava al mondiale e la cui perdente aveva accesso allo spareggio contro l'Australia.
Il 26 gennaio 2000 la Cina sconfisseGuamper 19-0 nelle qualificazioni allaCoppa d'Asia 2000, mettendo a referto la propria vittoria più larga di sempre e, all'epoca, la vittoria più larga mai ottenuta da una nazionale di calcio (il primato fu poi battuto dalKuwaitdiciannove giorni dopo e migliorato dall'Australial'anno dopo).
Il 7 ottobre 2001 la Cina allenata daBora Milutinovićriuscì aqualificarsialcampionato del mondo 2002, vincendo autorevolmente il girone del secondo turno (6 vittorie, un pareggio, una sconfitta) dopo aver vinto anche il girone di primo turno (con 6 vittorie in altrettante partite). Fu la prima qualificazione al mondiale della storia della nazionale cinese. In quel mondiale, disputato inGiapponeeCorea del Sud, la squadra non riuscì a segnare neanche un gol e fu subito eliminata al primo turno, dopo tre sconfitte, controCosta Rica(0-2),Brasile(0-4) eTurchia(0-3).
Dopo questa storica qualificazione, la Cina conseguì il secondo posto nellaCoppa d'Asia casalinga del 2004. Vinto il girone conBahrein,IndonesiaeQatarcon un pareggio (2-2) contro i bahreniti e due vittorie (5-0 contro gli indonesiani e 1-0 contro i qatarioti), eliminò ai quarti di finale l'Iraq(3-0) e in semifinale l'Iran(1-1 dopo itempi supplementarie 4-3 dopo itiri di rigore), prima di cadere in finale contro ilGiappone(3-1).
La nazionale cinese entrò a questo punto nella peggior crisi di risultati della sua storia, non riuscendo a qualificarsi ai gironi finali asiatici di qualificazione per le successive fasi finali dei mondiali. Nel novembre 2004 fu eliminata dallequalificazionialcampionato del mondo 2006a vantaggio delKuwaitper ladifferenza reti, malgrado una vittoria per 7-0 controHong Kongnell'ultima partita del girone. Il CT olandeseArie Haanfu dunque sostituito daZhu Guanghu. Nell'agosto 2005 la Cina vinse laCoppa dell'Asia orientale, il suo primo titolo internazionale, pareggiando per 1-1 contro laCorea del Sude per 2-2 contro ilGiapponee vincendo per 2-0 contro laCorea del Nord.
Nel 2006, durante le qualificazioni allaCoppa d'Asia 2007, la squadra fu duramente criticata per aver vinto in casa controSingaporesolo per 1-0, per altro grazie a un gol segnato nei minuti di recupero del secondo tempo daShao Jiayisu calcio di punizione, e per aver pareggiato in casa dei singaporiani. In preparazione alla Coppa d'Asia la squadra trascorse alcune settimane negliStati Uniti d'America. Fu sconfitta per 4-1 dagliStati Unitie da 1-0 dalReal Salt Lake, squadra dellaMajor League Soccerpiazzatasi ultima in campionato nel 2007.
Nella fase finale della Coppa d'Asia 2007 la Cina giocò controMalaysia,IraneUzbekistan. Vinta la partita contro i malaysiani, pareggiò contro gli iraniani dopo essersi trovata in vantaggio per 2-1 e perse per 3-0 contro gli uzbeki. Malgrado le grandi aspettative, la squadra deluse sul campo e la federcalcio decise di esonerare Zhu per rimpiazzarlo conVladimir Petrović, affidandosi ancora una volta a un allenatore straniero, per alcuni indicatore dello scarso progresso del calcio nazionale.
Nel giugno 2008 la Cina fu eliminata dallacorsa ad un postoalcampionato del mondo 2010, perdendo contro Qatar e Iraq in casa. Dopo leOlimpiadi del 2008organizzate aPechinoPetrović fu esonerato e rimpiazzatoad interimconYin Tiesheng.
Nell'aprile 2009 la panchina passò al giovane allenatoreGao Hongbo. Il nuovo tecnico adottò uno stile di gioco basato sul possesso di palla anziché sui lanci lunghi, e sul modulo 4-2-3-1.
Sotto la sua guida la squadra pareggiò in amichevole per 1-1 contro laGermanianel maggio 2009. La Cina fu poi in grado di ottenere 13 punti nel girone di qualificazione allaCoppa d'Asia 2011. Questi risultati, uniti alla prestigiosa vittoria per 1-0 in amichevole contro laFranciadel giugno 2010 e al pareggio per 1-1 contro l'Paraguaydel settembre 2010, riaccesero l'entusiasmo dei tifosi, ma alla Coppa d'Asia 2011 la squadra uscì già nella fase a gironi. Malgrado la percentuale di partite vinte da Gao (65%) fosse la più alta mai ottenuta da un CT della Cina dai tempi diNian Weisi(67,86%), nell'agosto 2011 egli fu esonerato e sostituito con lo spagnoloJosé Antonio Camacho, meno di un mese prima dell'inizio delle eliminatorie delcampionato del mondo 2014. Il presidente federale Wei Di denunciò inoltre la corruzione dilagante nel calcio cinese, indicandola come uno dei fattori che ne frenavano lo sviluppo.
Il 13 agosto 2011 Camacho fu nominato CT della Cina con contratto triennale, per uno stipendio annuo di 8 milioni di dollari. Wei Di, capo della federazione, spiegò la decisione come parte di un piano a lungo termine volto ad aiutare la squadra ad avvicinarsi ai livelli di Giappone e Corea del Sud, ottenendo per prima cosa la qualificazione alcampionato del mondo 2014. Nellequalificazionialcampionato del mondo 2014la nazionale cinese fu, tuttavia, di nuovo eliminata prima di raggiungere igironi finali, dopo tre vittorie e tre sconfitte in sei partite.
Nel giugno 2012 in amichevole la Cina riuscì a bloccare la Spagna sul pari fino all'84º minuto, quando un gol diDavid Silvadiede la vittoria ai campioni del mondo e di lì a poco bicampioni d'Europa. Due mesi dopo la Cina affrontò in amichevole laSveziae perse per 1-0. Il 10 settembre 2012 una giovane nazionale cinese fu sconfitta per 8-0 dalBrasile, peggiore sconfitta nella storia della nazionale asiatica, che precipitò al 109º posto delranking FIFA, peggiore piazzamento di sempre della squadra nella graduatoria. Per la Cina fu la peggiore sconfitta dopo quella patita contro gli Stati Uniti nel 1992.
Camacho rimase in sella anche per le qualificazioni allaCoppa d'Asia 2015, dove la Cina esordì perdendo per 2-1 contro l'Arabia Saudita. Il 15 giugno 2013 spagnolo subì una clamorosa sconfitta per 1-5 contro laThailandia, all'epoca al 142º posto del ranking FIFA, 47 posizioni dietro la Cina. Su enormi pressioni dei media, Camacho fu sollevato dall'incarico e sostituitoad interimconFu Bo.
Nel marzo 2014 fu annunciato il successore di Camacho, il franceseAlain Perrin. La Cina fu la migliore terza classificata dei gironi di qualificazione alla Coppa d'Asia 2015, alla cui fase finale si presentò con una striscia di dieci partite consecutive senza sconfitte. Vinse per 1-0 contro l'Arabia Sauditacon gol diYu Hai, poi si impose per 2-1 contro l'Uzbekistan, ottenendo la qualificazione la turno successivo come prima classificata del girone, riuscendo a evitare l'eliminazione alla fase a gironi per la prima volta dopo undici anni. La Cina vinse anche l'ultima partita del girone, per 2-1 contro laCorea del Nord, ma ai quarti di finale fu sconfitta per 2-0 ed eliminata dall'Australia, poi vincitrice del torneo.
Il 3 febbraio 2016 si insediò sulla panchina della Cina il rientranteGao Hongbo, che un mese dopo qualificò la squadra per il terzo turno, l'ultimo, dellequalificazioniasiatiche aimondiale del 2018, guadagnando nel contempo l'accesso alla fase finale dellaCoppa d'Asia 2019. Dopo una sconfitta contro l'UzbekistanHongbo lasciò il posto aMarcello Lippi, nominato CT il 22 ottobre 2016. La squadra cinese non riuscì ad andare oltre il penultimo posto nelgirone di qualificazione del terzo turno, fallendo così, nel settembre 2017, l'accesso aRussia 2018.
Nella fase finale dellaCoppa d'Asia 2019la Cina di Lippi superò la fase a gironi come seconda classificata nel proprio raggruppamento, grazie alle vittorie controKirghizistan(2-1) eFilippine(3-0), prima della sconfitta contro laCorea del Sud(2-0). Agli ottavi di finale eliminò laThailandiabattendola in rimonta per 2-1, ma ai quarti di finale fu eliminata dall'Iran(3-0).
Il 7 marzo 2019Fabio Cannavaro, allenatore delGuangzhou E., fu nominato commissario tecnico ad interim della Cina fino alle qualificazioni per ilcampionato mondiale del 2022, in sostituzione del dimissionario Lippi. Nel maggio 2019 la federazione annunciò il ritorno di Lippi alla guida della nazionale.
Al fine di aumentare il tasso tecnico della squadra, la nazionale cinese iniziò ad annoverare una serie di calciatorinaturalizzaticinesi, tra cuiNico Yennaris,Tyias BrowningeElkeson. Le qualificazioni alcampionato del mondo 2022iniziarono con larghe vittorie controMaldive(5-0, con doppietta di Elkeson) eGuam(7-0), ma in casa delleFilippinela partita finì senza reti. Nel novembre 2019, dopo la sconfitta contro laSiria(2-1) aDubai, la Cina fu raggiunta al secondo posto del girone dalle Filippine e Lippi rassegnò le proprie dimissioni. Il 2 gennaio 2020 il ruolo di CT fu affidato aLi Tie, sotto la cui guida la squadra riuscì a vincere tutte e cinque le restanti partite del girone eliminatorio, raggiungendo la terza fase delle qualificazioni a Qatar 2022.
Nel terzo turno delle eliminatorie AFC diQatar 2022la selezione cinese iniziò perdendo controAustraliaeGiapponeaDoha, città che ospitò le partite essendo la Cina impossibilitata ad accogliere gli incontri a causa del bando imposto dallapandemia di COVID-19. Con 5 punti nelle successive 4 partite la squadra si risollevò, ma Li Tie, molto criticato, fu esonerato il 2 dicembre 2021. Il successoreLi Xiaopengsubì una sconfitta in casa del Giappone che di fatto mise fine alle speranze cinesi di qualificarsi direttamente al mondiale tramite uno dei primi due posti nel girone. Nel febbraio 2022 la squadra subì in casa delVietnamuna sconfitta, la prima della storia cinese contro i rivali delSud-est asiatico, fallendo anche l'obiettivo di accedere allo spareggio tramite il terzo posto. Nelle due gare conclusive i cinesi raccolsero un punto e chiusero al quinto posto il raggruppamento.
NellaCoppa d'Asia 2023, tenutasi nell'anno successivo, la Cina fu messa in campo insieme alLibano, alTagikistan(mai prima d'ora apparso in un torneo di Coppa d'Asia) e ai padroni di casa delQatar(sostituitisi alla Cina dopo la nuova ondata diCOVID-19che ha portato l'ACF a rimandare al 2024 la competizione); la Cina finì terza nel girone davanti al Libano, ma solo per un punto in più nonostante non avesse segnato neanche un gol, rispetto all'unico libanese, e fu comunque eliminata con 2 soli punti dietro ai qatarioti e ai sorprendenti tagiki, arrivati secondi.
Legenda:Grassetto: Risultato migliore,Corsivo: Mancate partecipazioni
Lista dei giocatori convocati dal CTBranko Ivankovićper leQualificazioni al campionato mondiale di calcio 2026del 5 e del 10 settembre 2024.
Coppa dell'Asia Orientale 2003
Coppa dell'Asia Orientale 2005
Coppa dell'Asia Orientale 2008
Coppa dell'Asia Orientale 2010
Coppa dell'Asia Orientale 2013
Coppa dell'Asia Orientale 2015
Coppa dell'Asia Orientale 2017
Coppa dell'Asia Orientale 2019
1Liu D., 2Li A., 3Mei F., 4Wang She., 5Fan Y., 6Cai H., 7Jin F., 8Tan L., 9Dong X., 10Zhang X., 11Jiang Z., 12Ji X., 13Murehemaitijiang M., 14Zou D., 15Ming T., 16Cao Y., 18Wang Z., 19Wei S., 20Li H., 21Wang Sha., 22Yu D., 23Dong C., CT:Li Tie
Coppa dell'Asia Orientale 2022
1Han J., 2Shinar Y., 4Jiang S., 5Zhu C., 6Jiang G., 7Tao Q., 8Dai W., 11Tan L., 12Peng P., 13Xu Y., 14Chen G., 15Tudi D., 16Wen J., 17Xu H. 18He Y., 19Huang J., 20Fang H., 21Yao X., 22Liu Z., 23Liang S., 24Su S., 25Huang Z., 26Liu R., CT:Janković
NOTA: per le informazioni sulle rose successive al 1948 visionare la pagina dellaNazionale olimpica.