Salvatore Schillaci

Salvatore Schillaci, dettoTotò(Palermo,1º dicembre1964–Palermo,18 settembre2024), è stato uncalciatoreitaliano, di ruoloattaccante.
Lo si ricorda principalmente per le sue prestazioni e reti nelcampionato del mondo 1990, competizione chiusa dallanazionale italianaal terzo posto, durante la quale Schillaci si è aggiudicato anche i titoli dicapocannonieree di migliore giocatore della competizione. Nello stesso anno è giunto secondo nella classifica delPallone d'oro, alle spalle del tedescoLothar Matthäus, vincitore con la sua nazionale del mondiale italiano.
Nato nel quartiere delCapo, situato nelcentro storico di Palermo, Schillaci è poi cresciuto alCEP.
Salvatore è il figlio di Mimmo, muratore, e di Giovanna Schillaci. Ha tre fratelli e una sorella.Il fratello Giuseppe ha giocato nellaFermananella stagione 1990-1991,il fratello più giovane, Giovanni, da ragazzo ha sostenuto un provino per la Juventus.Hanno intrapreso la carriera da calciatore anche suo nipote,Francesco Di Mariano,e suo cugino,Antonio Maurizio Schillaci.
Si era sposato due volte: la prima nel 1987 con Rita, da cui si era separato nel 1995, e la seconda nel 2012 con la modella Barbara Lombardo.Cattolico,aveva tre figli: Jessica, Mattia, nato durante ilcampionato del mondo 1990,e Nicole.
Nel 2022 ha dovuto sottoporsi a operazioni chirurgiche e achemioterapiaa causa di untumore al colon.Colpito da unarecidiva,nel settembre 2024 è stato ricoverato nel reparto dipneumologiadell'ospedale CivicodiPalermo,in seguito all'aggravarsi delle sue condizioni di salute:è morto il 18 dello stesso mese, all'età di 59 anni.
Lacamera ardenteè stata allestita allostadio Renzo Barbera,mentre i funerali sono stati celebrati il 20 settembre nellaCattedrale;il feretro è stato poi portato alcimiterodel comune diDeliaper lacremazione.
Attaccante molto rapido,«aveva una voglia di fare gol che non ho mai visto in nessuno», disse di lui il suo allenatore nelMessina,Franco Scoglio.
Iniziò a giocare nelle giovanili dell'AMAT Palermo,sezione calcio dell'omonimaazienda municipalizzata palermitana. Schillaci ha ricordato così i tentativi delPalermodi acquistare sia lui che il compagnoCarmelo Mancuso: «La società rosanero per entrambi offrì 28 milioni dilire; ma i dirigenti dell'AMAT sapevano che da noi due dovevano guadagnare il massimo per sopravvivere e giocarono al rialzo chiedendo 35 milioni. Così, per soli 7 milioni non andammo al Palermo».
Nel 1982 fu ingaggiato dalMessina, inSerie C2. Nella stagione 1985-86 contribuì con 11 reti alla promozione inSerie B.Nel 1987 due interventi aimenischine compromisero la stagione,nella quale segnò solo 3 gol. Nellastagione seguente, sempre allenato daFranco Scoglio, segnò 13 reti. Il giocatore ha ricordato così il rapporto con il tecnico: «Mi diceva sempre un concetto base: fai quello che vuoi e gioca come ti senti. Questo mi caricava a mille proprio in virtù di questa libertà che mi concedeva sul campo di gioco. Ho imparato tantissimo dalla sua persona e non smetterò mai di ringraziarlo. Con lui e i compagni di allora abbiamo reso ai messinesi anni fantastici».
Sotto la guida diZdeněk Zeman, subentrato a Scoglio nel1988-1989, Schillaci, con 23 gol, fu capocannoniere del campionato cadetto; a detta dell'attaccante, i metodi di allenamento portati da Zeman a Messina hanno contribuito alle sue ottime prestazioni.Questa fu l'ultima stagione di Schillaci al Messina. In sette campionati, tra Serie C2,C1e B, aveva giocato 256 gare coi peloritani, delle quali 37 inCoppa Italia: è a tutt'oggi il secondo giocatore più presente per il Messina in campionato (219 presenze, dietro solo adAngelo Stucchicon 235). Con i suoi 77 gol totali (61 in campionato, 16 in Coppa Italia), è il secondo cannoniere assoluto – preceduto solo daRenato Ferretti(89 reti) – nella storia del club giallorosso.
Nel 1989 venne ingaggiato dallaJuventusper 6 miliardi di lire.Esordì inSerie Ail 27 agosto nella partita in casa colBologna(1-1). Nella sua prima stagione in bianconero conquistò subito il posto da titolare e realizzò 15 gol in 30 partite di campionato, acquisendo il soprannome diTotò-Gole contribuendo in maniera decisiva aldoubledel club torinese nellaCoppa Italiae nellaCoppa UEFA, vinte superando in finale, rispettivamente, ilMilane – nella primafinale confederale tutta italiana– laFiorentina. La sua ottima annata convinseAzeglio Vicinia convocarlo al successivocampionato del mondo 1990da giocarsi proprio in Italia.
Dopo la rassegna iridata, Schillaci giocò altre due stagioni con i bianconeri, andando tuttavia incontro a una pesante involuzione e trovando poche volte la rete. L'11 novembre 1990, al termine di Bologna-Juventus, Schillaci minacciò il giocatore rossoblùFabio Poli(che durante la partita lo aveva provocato) al momento di uscire dal campo, dicendogli: «Ti faccio sparare».Il gesto, da cui scaturì una serie di polemiche, fu ricordato così da Schillaci: «Avrei dovuto contare fino a dieci. Ma lui mi aveva provocato con uno sputo e io non ci ho visto più. Ho sbagliato, ma mi hanno massacrato come fossi stato un killer».
Ai cori discriminatori contro di lui si aggiunse la lite conRoberto Baggio. Schillaci ricordò così questo gesto: «Nella Juventus e in nazionale siamo diventati amici. Dividevamo la stessa camera, lui parlava poco, io niente. Eppure, nonostante questo, una volta facemmo a cazzotti: anzi, fui io a rifilargli un pugno. Si è trattato veramente di una stupidaggine. Eravamo nello spogliatoio della Juve. Roberto stava scherzando con me, ma si lasciò prendere la mano e lo scherzo divenne pesante. Io reagii in quel modo e me ne pentii subito. Per fortuna, la cosa si chiuse lì».
Alla fine della stagione1991-1992, con l'arrivo diGianluca Vialliin bianconero, Schillaci lasciò il club torinese; una scelta, a detta dello stesso Schillaci, facilitata dal fatto che la dirigenza juventina non vide di buon occhio la contemporanea separazione dalla consorte: «La società non mi perdonò la decisione di separarmi da mia moglie. Non dovevo farlo, così, senza tanti riguardi, mi vendettero».
Giampiero Bonipertilo considerava erede di un'altra «stella del Sud» juventina,Pietro Anastasi.
Nella stagione 1992-1993 passò per 8,5 miliardi di lireall'Inter.Schillaci ricordò con grande entusiasmo il suo trasferimento da Torino a Milano: «Ho ottenuto il massimo, sognavo la maglia nerazzurra e avrei accettato di restare fermo se non fossi riuscito a raggiungerla. I soldi non sono tutto. [...] Riparto da zero a 27 anni e cerco una rivincita». L'esordio con il club nerazzurro avvenne nella gara Inter-Reggiana(4-2) inCoppa Italia, in cui segnò il suo primo gol con la nuova maglia.
Con l'Inter, in cui giocò per quasi due stagioni siglando in totale 11 gol in 30 partite, partecipò al vittorioso cammino nellaCoppa UEFA 1993-1994, pur non potendosi fregiarede iuredel trofeo poiché lasciò Milano nell'aprile 1994,alcune settimane prima della disputa delladoppia finalecontro gli austriaci delSalisburgo.Riguardo a questa esperienza, il centravanti siciliano affermò che i suoi inizi in nerazzurro furono buoni e i rapporti con il presidenteErnesto Pellegriniperfino ottimi, ma che la mancanza di continuità e i problemi fisici gli impedirono di rendere al meglio.
Nell'aprile del 1994, messo ai margini dall'Inter ancora prima del termine della stagione e con gli altri campionati nazionali del continente che, nell'era immediatamente pre-Bosman, erano generalmente preclusi ai calciatori italiani,si trasferì in Giappone nelle file delloJúbilo Iwata, che gli aveva proposto un ottimo contratto dal punto di vista economico.
Schillaci divenne il primo calciatore italiano a militare nelcampionato giapponese; i nipponici gli fornirono un interprete, un autista personale 24 ore su 24 e una bella abitazione. Al suo esordio con il club giapponese, Schillaci segnò il suo primo gol nella vittoria per 2-0 contro ilVerdy Kawasaki.Il 9 giugno 1994 venne squalificato per due giornate per aver insultato l'arbitro che aveva diretto l'incontro fra Júbilo Iwata eJEF United.Nel 1997 vinse con la sua squadra laJ. League, ma subì anche un serio infortunio che lo relegò definitivamente lontano dai campi di gioco, fino al ritiro ufficializzato nel 1999.
Con la maglia del Júbilo Iwata segnò in totale 56 gol in 78 partite. Il giocatore italiano ricordò così la sua esperienza giapponese: «Quando arrivai lì trovai un entusiasmo contagioso. Per loro lo Schillaci del mondiale non era mai finito e dimostrai con i miei gol quanto era forte il connubio: entusiasmo uguale impegno in campo e palla in fondo al sacco».
In carriera ha totalizzato complessivamente 120 presenze e 37 reti in Serie A e 105 presenze e 39 reti in Serie B.
Le buone prestazioni offerte alla sua prima stagione nella Juventuslo portarono nel 1990 a essere convocato per la prima volta nellanazionale maggiore, col commissario tecnicoAzeglio Viciniche lo inserì nella rosa azzurra per il mondiale casalingo diItalia 1990. In precedenza,Cesare Maldiniaveva fatto vestire per la prima volta all'attaccante siciliano lamaglia azzurra, come fuoriquota, nell'Under-21.
Ai campionati del mondo, Schillaci partì dalla panchina come riserva diCarnevale, al quale subentrò nella seconda metà del secondo tempo dell'incontro di apertura contro l'Austria, quando il punteggio era fermo sullo 0-0: dopo appena 4' dal suo ingresso in campo, l'attaccante siciliano segnò di testa il gol decisivo che permise agliazzurridi vincere la partita, anticipando i due difensori austriaci che lo pressavano da vicino al momento del cross diVialli. Ad eccezione della seguente gara contro gliStati Uniti, Schillaci diventò titolare dell'attacco italiano, insieme a Roberto Baggio, e segnò in tutte le successive gare giocate dagliazzurricontroCecoslovacchia,Uruguay,Irlanda, nella semifinale persa aitiri di rigorecontro l'Argentinae nellafinalinacontro l'Inghilterra, che l'Italia vinse per 2-1; in quest'ultima partita, Baggio fece tirare a Schillaci uncalcio di rigore, poi rivelatosi decisivo, in modo da fargli vincere la classifica dei marcatori del torneo.In semifinale, invece, Schillaci aveva preferito non rientrare fra i cinque giocatori designati per la sequenza dei tiri dal dischetto: «Avevo un problema muscolare ed ero stanco, ho preferito lasciare il compito a qualcuno più fresco di me. Non sono un grande tiratore di rigori: a volte li segno, a volte li sbaglio. Quando prendi la rincorsa, pensi a un sacco di cose e in un momento simile non puoi rischiare. È una grande responsabilità. Avrei voluto calciare, ma non ero al meglio».
A fine torneo vinse ilPallone d'oro adidasquale miglior giocatore della manifestazione e laScarpa d'oro adidasin qualità di capocannoniere (6 reti);nello stesso anno solare si classificò secondo nella graduatoria delPallone d'orodiFrance Football, dopo il tedescoLothar Matthäus.I gol del mondiale 1990, ricordato come quello delle «notti magiche» per via del testo della canzone ufficiale della manifestazione interpretata dalla coppiaBennato-Nannini, rimasero nella memoria di tifosi e sportivi italiani.
Schillaci ricordò così la sua avventura in quella rassegna iridata: «Nemmeno un folle avrebbe mai potuto immaginare cosa mi stava per accadere. Ci sono periodi nella vita di un calciatore nei quali ti riesce tutto. Basta che respiri e la metti dentro. Per me questo stato di grazia è coinciso con quel campionato del mondo. Vuol dire che qualcuno, da lassù, ha deciso che Totò Schillaci dovesse diventare l'eroe di Italia '90. Peccato che poi si sia distratto durante la semifinale con l'Argentina. Una disdetta: abbiamo preso solo un gol in quell'edizione dei mondiali, e quel gol ci ha condannati».
In seguitò disputò altre otto partite in nazionale, l'ultima delle quali il 25 settembre 1991 contro laBulgaria, partecipando anche allequalificazioniper ilcampionato d'Europa 1992; segnò la sua ultima rete il 5 giugno, nella sconfitta contro laNorvegia.
Dal 2000 ha gestito a Palermo il centro sportivo "Louis Ribolla", una scuola calcio nella quale sono cresciuti diversi calciatori diventati professionisti comeAntonio Di Gaudioe suo nipoteFrancesco Di Mariano.Era inoltre proprietario dell'U.S. Palermo, squadra giovanile palermitana.Nella stagione 2017-2018 ha seguito da direttore tecnico la nascita del progetto dell'Asante, club palermitano di Terza Categoria legato a un'omonimaONLUSe composto interamente da atletimigranti.
Nel 2004 partecipò al reality showL'isola dei famosi, arrivando terzo con il 15% dei voti. Nel 2008 prese parte, assieme ad altri ex calciatori, al filmAmore, bugie & calcetto. Nello stesso anno, nell'ambito del programma televisivoQuelli che il calcio, in cui era spesso ospite, tornò scherzosamente a vestire i panni di calciatore con la formazione dilettantistica dell'Altamura, disputando la partita conclusiva del campionato pugliese diEccellenza;replicò l'esperienza nel 2017 con ilCrocetta, squadra del campionato piemontese diTerza Categoria. Nel 2011 interpretò il ruolo di un boss mafioso nel quinto episodio della terza stagione della serie televisivaSquadra antimafia - Palermo oggi,mentre l'anno dopo partecipò in uncameoa un episodio della serieBenvenuti a tavola - Nord vs Sud. Nel 2016 pubblicò l'autobiografiaIl gol è tutto, scritta assieme ad Andrea Mercurio.
Nel 2019 partecipò al singoloGli anni degli annidei78 Bit.Nel 2021 prese parte come concorrente al programma televisivoBack to SchooldiItalia 1.Due anni dopo, assieme alla moglie Barbara, prese parte alladecima edizionedel reality showPechino Express,raggiungendo le semifinali.
Alleelezioni amministrative del 1997si candidò comeconsigliere comunaledella sua città tra le file diForza Italia;venne eletto con circa 2 000 voti ma, non abituato all'agone politico, si dimise dalla carica dopo due anni.
In ambito comico, a supportare la popolarità di Schillaci ha contribuito il trioAldo Giovanni e Giacomo, in cui uno dei componenti,Aldo Baglio, aveva proprio nell'ex calciatore il suo idolo;in particolare si ricorda la citazione contenuta nel filmTre uomini e una gamba(1997), entrataa posteriorinell'immaginario collettivodei fan, in cui Schillaci è definito «elgran visirde tücc iterun».
Nel 2005 il rapper giamaicanoSean Paulha menzionato Schillaci nella sua hit mondialeTemperature; nella canzone, infatti, Paul si autodefinisce «lo Schillaci delle ragazze». Lo stesso rapper ha spiegato il senso della menzione: «Tutti in Giamaica a quel tempo, negli anni '90, se eri bravo in qualcosa, dicevano: "Oh, sei uno Schillaci"».
L'ex capitano dellanazionale sudafricana,Steven Pienaar, è conosciuto sin da bambino con il soprannome diSchilloin onore di Schillaci.