Combava

Citrus hystrix
Combavaest le nom duCitrus hystrix,agrumede l'ex-sous-genrePapeda. Il désigne l'arbre, lefruitet l'aromate.
Le nomcombava(ou cumbava, cumbaba, makrut, citron combera, combawa) provient des anciennes cartes maritimes où l'îleindonésiennedeSumbawa, à l’est deBalidans l'archipel de la Sonde(mer des Moluques), est nomméeCombavapar les marins occidentaux. L'arbre est originaire de ces îles. On le retrouve parfois sous le nom de citronkaffir- terme utilisé en anglais - notamment lorsque l'on désigne ses feuilles.
Le premier,G. E. Rumphius(1628-1702) a dessiné un combava en provenance d'Amboine(Indonésie).Pierre Sonnerat(1748-1814) en a collecté des spécimens en1771-72  et il figure dans  l'Encyclopédie Méthodique  de Lamarck (1796). Leportugaisutilise également le mot combava (Amboineétait portugaise auXVIsiècle) pour désigner la plante et son fruit.
La plante a été introduite à l'île Maurice, parPierre Poivreà la fin duXVIIIsiècle. En1808, M. Rolland pépiniériste àNîmesl'achète à un capitaine de navire qui l'avait apportée de l'Ile de France. Elle figure au catalogue du jardin botanique deMontpellierde1813oùAugustin de Candollementionne sa provenance. Il la décrit sans en voir la floraison sous le nom deCitrus hystrixainsi que le rapporteErnst Gottlieb von Steudelen1821. En 1819Loiseleur Deslongchampsdonne une description dans le tome 7 du Nouveau Duhamel:
En1816, le combava était cultivé vendu par la pépinière Audibert, près deTarascon. En1825,Gaetano Savil'acquiert à son tour et l'introduit au jardin botanique dePise. Sa présence àLa Réunionest relatée depuis son introduction. En1902, La Réunion envoie de la «très bonne» liqueur de combava à l'Exposition Coloniale. Le mot combava entre visiblement dans le français dans ladécennie 80duXXsièclepour devenir fréquent auXXIsiècle.
Jusqu'à la publication d'Henri Chapot(1952), «Le Combava, Citrus de la Réunion et de Madagascar», la systématique est confuse, y compris l'orthographe longtempsCombarachezRafinesque, Guillaumin,Swingle, jusqu'à l'adoption deCombavapar Paul Hubert en1912. Risso et Poiteau (1818) en faisaient une variété deLimettier doux. Le combava est longtemps confondu avecCitrus macropteradont il est génétiquement très proche.
Le combava apparaît dans les textes anglophones sous le nom dekaffir limeen1868, àCeylanoù frotter ses jambes avec son jus prévient des morsures desangsues. La dénomination est également incertaine dans cette langue : en 1871,Cyclopædia of India and of Eastern and Southern Asiala nommesweet lime of the Moluccas: lime douce des Moluques et ajoute qu'elle est cultivée en Inde.
Lenom binomialCitrus hystrixdonné parDe Candollesignifie agrume épineux,hystrixest le nom latin duporc-épicchezPline. Il existe de nombreux synonymes dontCitrus combaraRaf..
L'anglaiskaffir limeest fréquent. En 2014, une campagne fut menée auxÉtats-Unispour que cesse l'usage de ce nom au profit de ceux dek-limeou demakrut lime.Kafir, de l'arabeكافر(kāfir), infidèle, est méprisant, offensant et raciste en Afrique du Sud où il désignaitles Noirs de la Cafrerie. Elle est parvenue à augmenter l'usage demakrutmaiskaffir limereste de loin le terme usuel. Ce nom évoque lenéerlandaiskaffir limoen, qui donne l'allemandKaffir Limette, le hongroisKaffir citrom. Selon certains auteurs l'origine serait un terme neutre: le portugaiscafre, introduit dans cette langue auXVIsiècle, qui désignait simplement les habitants de la Cafrerie ou encore les bantous.
Makrutprovient duthaïมะกรูด(makrūd). Le caractère piquant de la plante n'a pas échappé auchinois:箭叶橙(jiàn yè chéng), littéralementflèche/feuille/orange (fruit),箭叶橙(jiàn yè chéng)épée/feuille/orange et馬蜂橙(mǎfēng chéng)frelonorange, il est produit dans leYunnanet laGuangxi.
Enindonésien(pays d'origine)jeruk puruk,jeruk purutàJava,juuk purutàBali, lime purut en Malaisie. En 1811, Gallesio décrit des agrumes d'Amboine (n° VI et VII) à la feuille à pétiole ailé très prononcé dont le n°VII nommélemon purrut, djura purrut.Il le rapporche delemo agrestisoupapedaque Rumphius a trouvé à Amboine. Miquel en 1859 crée l'espèceC. papedaà partir deLimo agrestisvelPapedaRumph.et Loosjes en 1876 nommeDjěrouk pouroutleC. papedaMiq.. Il s'ensuit jusqu'à nos jours une confusion autour d'un genre ou sous genre papeda fourre tout d'agrumes amèresqui regrouperait le Combava,C. micranthaet de nombreuxagrumes japonais.
C. hystrixest assimilé àC.micrantha, papedaest coupé enC. cavalerieietC. hystrix, Swingle (1943) crée lui aussi 2 sous genres depapeda, lepapedaavecCitrus latipesetC. ichangesiset le sous-genrepapedocitrusavecC. hystrix, C. macroptera, C. micrantha et C. celebica.Il lui reste le nom deMauricius papeda. Peter Jansen Wester qui a été le premier à décrire de visu les agrumes philippins (1915), donne àC. hystrixle rang d'espèce avec 2 représentants:Cabuyao = C. histrixetCabuyao C. histrixvar.torosa cabuyao.
L'arbre de petite taille (3 à 6 m. de haut, 2.5 à 3 m. de large) est épineux, sesfeuilles(7.5–10 cm de long) ont lepétiolelargement ailé despapeda.
Les fleurs sont petites, parfumées, blanches avec uncalicecuspidé à 4 lobes, blanc à frange violette, 4 ou 5 pétales ovales-oblongs, blanc jaunâtre teinté de rose et 24 à 30 étamines. Le fruit est sphérique (diamètre de 4 à 6cm) avec uneécorcegrumeleuse épaisse caractéristique et un bec très net. Cette écorce est vert foncé à l'état immature quand il est commercialisé; elle vire au vert jaunâtre à maturité. La chair est vert jaunâtre et très acide. Il est parfois confondu avec labergamote(fruit du bergamotier) dont le goût est totalement différent.Le fruit et la feuille sont  riches d'unehuile essentiellefortement parfumée, d'un parfum rappelant lacitronnelle. « Le fruit globuleux est verruqueux et a quelque peu l'odeur de mélisse» écrit le Bulletin du Jardin colonial et des jardins d'essai des colonies françaises de 1911.
Le combava n'est pas une plante domestiquée, mais une plante sauvage cultivée dont il existe des hybrides et mutants naturels
Dans uneanalyse en composantes principalesdes génomes de 92 agrumes, une équipe franco-brésilienne (2019) situe le combava à proximité dekumquat marumi(Fortunella japonica); ducitronnier épineux(Poncirus trifoliata)et dubuis de Chine (Severina buxifolia), proche du primitifcédratdont il constitue un cluster distinct aux côtés du macroptère (Citrus macroptera). Dans sa thèse (2022) P. Tiyara analyse de 5marqueurs ISSRd'une collection d'agrumes indonésiens, ils distinguent 2 groupes: le premier autour deC. jambhiriqui est différent du secondNasnaran(C. amblycarpa)et combavas (C. hystrix).
En 2024 leplastomecomplet deC.hystrix(159 893 pb) est publié par une équipe malaise. Il contient 132 gènes, dont 87 gènes à séquence codante. L'analyse phylogénétique de la séquence complète montre une relation étroite avecC. aurantiifolia, dans le clade commun avecC. micrantha(agrume sauvage desPhilippines).
La principale utilisation de la feuille et du fruit du combava est comme aromate en cuisine. En Indonésie à l'est de Java le Sambel Pecel est une sauce épicée aux arachides et au combava, en Thaïlande lesTom Yumse font au comvaba. Les industries développent des gâteaux et les desserts avec des extraits de combava comme exhausteurs d'arômes.
Enmédecine traditionnelleasiatique, les extraits de combava sont utilisés en cas d'affection pulmonaire et de maux d'estomac. L'huile essentielle est stimulante : en aromathérapie, elle soulage la dépression et le stress; les compresses des massages thaïlandais contiennent du combava.Margaret Landon(1949) parle d'un bain rituel thaï dans l'eau chaude avec des feuilles de combava.
L'extrait de combava a montré (2005, 2017) une activité anti-proliférative de cancers humains oumurins, laconcentration inhibitrice médianeIC50  mesurée sur des cellules de carcinome de la bouche humaines leucémiques du rat était légèrement supérieure pour le fruit que pour la feuille. Une brève communication japonaise (2009) avait signalé la présence dans les feuilles (y compris après 10 min. de cuisson) de deux dérivés de lafuranocoumarine, l'époxypeucedanine et l'époxybergamottinequi sont des anti-mutations, ils inhibent l'enzyme hépatique (cytochrome P450) qui active le mutagène.
Depuis 2017, les publications académiques se multiplient sur une capacitéantioxydantede la feuille, du zeste et du jus,antidiabétiqueet hépato-protectrice: chez le rat, l'extrait de feuille de combava réduit considérablement l'hépato-toxicité duparacétamol. Chez le rathypercholestérolémiquel'extrait alcoolique de zeste réduit sensiblement lacholestérolémietotale. Certains de ses composés phytochimiques soumis à des études précliniques montrent des effets antibactériens, antifongiques, anticancéreux (dont lecancer du sein triple négatif), chimiopréventifs, antioxydants, anticholinestérases, cardio et hépatoprotecteurs (2013). Parmi les composés bioactifs importants deC. hystrixsont les coumarines, les flavonoïdes, les acides phénoliques et les terpénoïdes, la que labergamottineest un composé coumarinique à fort potentiel en médecine (Abiramiet al. 2014 ).
Une publication indonésienne (2020) montre que le jus a un pouvoir anti-oxydant (flavonoïdesetvitamine C) du même ordre que le jus d'orange. Une publication thaïlandaise fait état la même année de la découverte d'un puissant anti-inflammatoire - l'agrostophillinol - dans la feuille.In vitrosur des cellules humaines les extraits de combava protègent de lasénescence neuronaleinduite par leglucoseet améliorent les fonctions descellules neuronales.
L'huile essentiellecrue présente un large spectre d'inhibition contre lesbactériesgram-positivesdont leStaphylocoque doréetListeria monocytogenes, leslevuresetmoisissures, ce qui la rend précieuse pour le préservation des aliments.In vitro, la macération de feuilles pulvérisée dans l'alcool inhibe le plus efficacement la croissance deStaphylococcus aureusà une concentration de 20%. Un essai indonésien (2021) montre qu'une concentration plus faible (6.25%) est suffisante quand il s'agit d'huile essentielle (extraction à la vapeur d'eau). ConcernantBacillus cereus(souvent mentionné dans lesinfections nosocomiales), une publication indonésienne (2021) l'extrait alcoolique est efficace in vitro à une concentration de 6,25 % (p < 0,05) et au-delà, la concentration d'extrait et la zone d'inhibition de croissance sont en relation directe.
Cette activité antibactérienne est également démontrée chez les pathogènes dusystème respiratoire(Streptococcus pneumoniaenotamment)et les bactéries causes de l’acné: lesPropionibacterium acnes. À noter une publication rapportant l'inhibition deVibrio choleraepar des micro-capsules d'huile essentielle de combava (2012). L'extrait de feuille de combava (dilution 12.5 et 25%) a une action antibactérienne contre la croissance des bactériesPorphyromonas gingivalisin vitro.
In vitro, lamicroémulsionfaiblement dosée (1,08 mg / ml) d'huile essentiellede feuilles de combava dans l'eau présente une puissante activitéantifongiquecontreTrichophyton mentagrophytesvar. interdigitale (champignon de lateignefréquent chez les animaux). Elle est active contreAspergillus niger(moisissure noire des fruits et légumes) etCandida albicans(candidoses des muqueuses digestive et gynécologique humaines).
La microémulsion d'huile de feuilles de combava est stable entre à 4° C et 30° C pendant 1 mois, instable à 45° C.
L'huile essentielle estinsecticide, un biolarvicideefficace et un acaricide. L'extrait alcoolique de feuilles de combava peut être utilisé pour l'éradication deAedes aegypti, l'huile essentielle de la feuille (petit grain de combava) est un répulsif contre le moustiqueAedes aegypti, l'huile essentielle de fruit est plus efficiente contreAnopheles minimus.
Lors de tests réalisées enNouvelle-Zélande(2001) l'huile essentielle de combava extraite par distillation vapeur a montré un faible pouvoir de répulsion et une très faible persistance (durée de protection) contre divers moustiques comparé à lacitronnelleou auDEET. Les recherches actuelles (Indonésie, 2021) portent sur la concentration létale contre les larves de moustiquesAedes aegyptide l'huile essentielle extraite de la peau du fruit utilisée comme bio insecticide.
Le jus du combava, comme celui ducitron, sert à débarrasser les mains ou les couteaux des odeurs ; ajouté au bain, il élimine les odeurs corporelles.
En Asie tropicale, la feuille et le fruit servent aussi de shampoing. Le jus est utilisé en Malaisie pour adoucir la peau.
Le zeste serait utilisé par les populations rurales d'Asie du Sud-Est (Cambodge, Thaïlande, Laos) pour repousser les serpents..
Le combava est produit dans les pays tropicaux consommateurs : laThaïlande, l'Inde,l'Indonésie. Dans l'Union européennelePortugalqui se trouve dans l'espace de libre circulation de végétaux européen (à la différence deLa Réunion) distribue des feuilles fraîches accompagnées d'uncertificat phytosanitaire.
Une publication indonésienne détaille la production dans laTulungagung(est deJava) où2 080hadonnent 8 300t. de feuilles par an (40000 arbres par ha avec 100 g. par arbre [environ 120 feuilles]), le fruit n'est pas demandé. La récolte en 2 saisons de 2 mois est totalement manuelle, le marché est celui du frais comme aromate et la production de l'huile essentielle de feuille par extraction à la vapeur.
En climat tempéré, le combava est cultivable en pot, sa rusticité est faible : zones USDA 10 a à 11, éviter le gel.
Ont été mis en évidence (2023) 3 facteurs favorables pour obtenir une végétation vigoureuse et productive en feuille: une lumière moyenne (ombrage doux, « la modification de la culture sous un faible ombrage (réduction de la lumière d'environ 23 %) peut produire un stress bénéfique, augmentant le taux de croissance et le rendement des feuilles de combava de 84 et 63%respectivement »), taille de la plante dégageant 30cmde tronc au-dessus du sol, et enfin une fertilisation azotée riche.
L'huile essentielle est extraite soit de la feuille (petitgrainde combava) soit du zeste (essencede combava). Même si le parfumsui generisdu combava, dû aux fortes concentrations decitronellol, delimonèneet denérol, se retrouve dans toutes les parties de la plante, la composition de ces 2 extraits est différente (et variable selon la saison de récolte, les conditions agro-climatiques, le stade de maturité, et les conditions d'extraction).
L'huile essentielle de feuille, petitgrain de combava, est très riche encitronellal(de 61 à 81%selon les sources, à noter que la culture des arbres sous ombrage léger réduit le taux de citronellal), β-citronellol (13 %) etlimonène(6 %). Un analyse d'H.E. extrait par solvant et résine XAD-2 (2007) donne les pourcentages suivants des composés caractéristiques du parfum : citronellal 75 %, trans-β-caryophyllène 3,4%, β-citronellol 2 %, trans-geraniol 0,3%.
En revanche, dans l'essence de combava (zeste du fruit) lecitronellaln'est présent qu'à 8 à 23%alors que dominent leD-limonène(16 à 40%),terpinene-4-ol(14 à 19%) etα-terpinéol(13%), avec présence deβ-pinène(16 à 32%contre 0.1 dans la feuille) etsabinène(16 à 20%contre 2 dans la feuille). Une publication polonaise (2023) donne lesabinène(32 %) comme principal composant obtenu par hydrodistillation devant leβ-pinène(26 %) et lelimonène(19 %), une publication thaï donne dans les 4 principaux composants leβ-phellandrène(22,7%).
L'analyse de l'huile essentielle extraite du fruit par chauffage micro-ondes sans solvant (méthode éco-responsable) donne 45 % deβ-pinène,18 %D-limonene, 18 %citronellal, 5 %terpinen-4-olet enfin 2 % d'α-pinène. Une publication cambodgienne (2023) qui donne les ordres de grandeur des principaux composés volatils avec hydrodistillation: terpinène-4-ol (19 %), β-pinène (16 %) et du D-limonène (15,6%) indique qu'avec l'hydrodistillation, seule l'huile essentielle a été extraite de l'écorce alors que les composés phénoliques (anti-oxydants) restent dans le résidu solide d'écorce.
Akihama (1985) décrit le parfum du petit grain de combava comme un mélange d'huile de citronnelleet d'huile delime, Muhammad Nor (1992, 1999) le classe commealdéhydé, typéagrume, floral et légèrement épicé, l'essence elle est florale et fruitée, fortement épicée avec une odeur proche ducitronavec un fort caractère demelon.
Une étude comparative menée enIndonésiesur l'huile essentielle de feuille de combava (2021) a montré une forte variabilité selon le climat et le sol : le rendement en HE varie du simple au double (1,5 à 0,78%) en corrélation avec les précipitations, le carbone organique du sol, le pH du sol et les niveaux de macronutriments (azote, phosphore, magnésium). Le contenu encitronellalest considérablement affectée par le lieu de culture, directement corrélé avec lepHréel du sol. Celui decitronelloldiminue avec l'intensité des précipitations annuelles, l'altitude et le pourcentage relatif decaryophyllène.
Les techniques d'extraction font l'objet de publications académiques abondantes et régulières. La méthode d'extraction est importante car elle affecte  (spécialement latempératureet le prétraitement, broyage, déchiquetage) significativement la qualité et la quantité d'huile essentielle produite. Une publication indienne (2020) récence 5 méthodes traditionnelles (hydrodistillation, turbo-hydrodistillation, extraction en phase vapeur, extraction par solvants organiques, pression à froid) et 7 innovantes (Extraction fluide supercritique, subcritique, subcritique par CO2, assistée par ultrasons, assistée par micro-ondes - la plus faible en consommation d'énergie - et l'hydro diffusion gravitaire assistée par micro-ondes - pas de solvant, écologique et durable).
La méthode d'extraction influence le rendement et la composition: l'hydro-distillationdonne un rendement de 1.1% moyen, l'extraction à la vapeur peut aller jusqu'à 4% et au-delà sous pression. Les autres méthodes (solvant,fluide supercritique, etc.) ne semblent pas employées hors des laboratoires. En Europe, la méthode SFMA (extraction par micro-ondes sans solvant) qui produit une huile essentielle aussi proche que possible de celle naturellement présente dans la plante est utilisée à petite échelle.
Elle se fait à partir de feuilles séchées (5 jours maximum à température ambiante) ou de feuilles fraiches.
L'huile essentielle est utilisée dans lesindustries pharmaceutique(arthrite),agronomique,alimentaire, sanitaire,cosmétique(les points noirs, la peau grasse, effet blanchissant sur la peau), les courbatures et la fatigue et de laparfumerie. Diluée à 4% de concentration cette huile essentielle est un déodorant corporel naturel.
Elle est donnée pourinsecticideet larvicide,antioxydanteet sédative,antibactérienne,antimycosique, anti leucémique,inhibitrice de tyrosine,antitussive,anti inflammatoire, anti proliférative. Elle inhibe l'oxydationdes HE pauvres enlimomène. Elle est antibactérienne, des travaux thaïs (2023) ont démontré son pouvoir bactéricide (total en 12 h) sur desStaphylococcus aureusmultirésistants à laméthicilline.
L'huile essentielle de combava est toxique pour l'escargotPomacea canaliculata, elle constitue une alternative naturelle comme molluscicide.
Les huiles essentielles de combava se caractérisent par le grand nombre de constituants, notamment lesaldéhydes(41 dans la feuille, 29 dans le fruit), des cas dephotodermatitesétendues attribuées aupsoralènephotosensibilisant ont été signalés chez des randonneurs (1999).
Une expérimentation (2015) in vivo sur des souris conclut «Aucun des extraits de feuille de combava n'a montré d'effet toxique aigu. Les extraits de feuilles de cette plante présentent une certaine activitéantipyrétiqueet une activité anti-nociceptivesignificative sans induire de toxicité perceptible».
Avec le temps le parfum de l'huile essentielle de combava évolue : avec l'oxydationle contenu encitronellaldiminue rapidement au profit de diversmonoterpènes. Les panels de consommateurs préfèrent une huile essentielle de 2 ans dans les produits deparfumerieoucosmétiques, alors que les huiles jeunes conviennent mieux à l'alimentation.