Scombridae

Losescómbridos(Scombridae) son unafamiliadepecesperciformes. Incluye a losatunesybonitos, algunas de las más importantes y familiares especies depeces alimenticios. Hay 55especiesen 15géneros.
Presentan dosaletas dorsales, y una serie de pequeñas aletas accesorias o «pinnas» entre las aletas anal y segunda dorsal y laaleta caudalque está fuertemente ahorquillada y es rígida. La primera aleta dorsal y las aletas pélvicas están normalmente retraídas dentro de cavidades del cuerpo. La longitud varía entre especies: de 20cmen lacaballa isleñaa casi 4 metros y medio, registrado en un inmensoatún de aleta azul.
Los escómbridos suelen ser depredadores de mar abierto y se encuentran en aguas tropicales y templadas de todo el mundo. Son capaces de alcanzar una velocidad considerable gracias a su cuerpo aerodinámico y sus aletas retráctiles. Algunos miembros de la familia, en particular los atunes, destacan por ser parcialmenteendotérmicos(de sangre caliente), una característica que también les ayuda a mantener una gran velocidad y actividad. Otras adaptaciones incluyen una gran cantidad de músculo rojo, que les permite mantener la actividad durante largos periodos. Los escómbridos como elatún de aleta amarillapueden alcanzar velocidades de 22 km/h (14 mph).​
Algunos miembros de la familia, particularmente losatunes, son notables por serhomeotermos, es decir, mantienen su temperatura corporal dentro de unos límites, independientemente de la temperatura ambiental.
El cuerpo es alargado y fusiforme, moderadamente comprimido en algunos géneros. La nariz es puntiaguda, con premaxilares en forma de pico, independientes de los huesos nasales, que están separados por el hueso etmoidal. La boca es grande, con dientes colocados en mandíbulas de fuerza variable. No hay caninos verdaderos, y el paladar y la lengua pueden llevar dientes. Las dos aletas dorsales están separadas y contenidas en surcos con 5-12 aletas pequeñas detrás de la segunda aleta dorsal y la aleta anal. La primera aleta dorsal lleva de 9 a 27 radios blandos, que comienzan bastante por detrás de la cabeza.
Las aletas pectorales son altas en el cuerpo. Las aletas pélvicas son de tamaño pequeño a mediano, con seis radios blandos, situadas debajo de las aletas pectorales. La aleta caudal está profundamente bifurcada y sostenida por radios caudales que cubren completamente la placa hipural. Al menos dos pequeñas quillas están presentes a cada lado de la base de la aleta caudal, con una quilla más grande entrando en el pedúnculo caudal en las especies más evolucionadas. La línea lateral es simple, y hay de 31 a 66 vértebras.  El cuerpo está cubierto de escamas más o menos pequeñas o de una corteza escamosa desarrollada (la zona situada detrás de la cabeza y alrededor de las aletas pectorales está cubierta de escamas grandes) y el resto del cuerpo está desnudo o cubierto de escamas diminutas. Las membranas branquiales no están conectadas a un istmo. El género Thunnus y sus parientes cercanos tienen un sistema vascular especializado para el intercambio de calor​.
Son principalmente depredadores epipelágicos rápidos y potentes. Algunas especies se acercan a las aguas costeras, otras viven lejos de la costa. Las caballas (Scomber y Rastrelliger) filtran el plancton con sus largos rastrillos branquiales. La caballa, el bonito y el atún se alimentan de presas más grandes, como peces pequeños, crustáceos y calamares. Los principales depredadores de los escómbridos más pequeños son otros peces depredadores, en particular el atún y la aguja. Todos se reproducen sexualmente y la mayoría muestran poco o ningún dimorfismo sexual. Las hembras de muchas especies alcanzan tamaños mayores que los machos. La mayoría de las especies se reproducen en aguas tropicales y subtropicales, a menudo costeras. Los huevos son pelágicos y las larvas planctónicas​.
Una característica distintiva de la familia es el anillo óseo alrededor de los ojos. La caballa tiene dos aletas dorsales, las cuales se pueden plegar en un surco especial en la espalda. Entre las aletas dorsal y caudal hay una serie de aletas más pequeñas para ayudar a evitar los remolinos cuando se mueve rápidamente. La aleta caudal está ampliamente bifurcada. El cuerpo está cubierto con pequeñas escamas o desnudo en la espalda. En la parte anterior, grandes escamas forman una concha. La línea lateral es curvada u ondulada, a veces con ramas transversales. Las aletas pectorales están situadas en lo alto, las aletas pélvicas están en el pecho, con una espina y 5 radios. Hay entre 31 y 66 vértebras.​
El tamaño de los representantes de la familia varía de 20 cm a más de 4,5 m. Las caballas son depredadores que viven en mar abierto. Al cazar, pueden desarrollar una gran velocidad. Los huevos y las larvas se encuentran solo cerca de las costas.
Algunas especies de caballa tienen una temperatura corporal ligeramente más alta que el agua circundante. Además, en estas especies, las branquias han crecido junto con dispositivos de filtro durante la evolución y están más inmóviles.
En la clasificación de Nelson 2006​ se incluye a la familia Scombridae como parte del OrdenPerciformes, en el subordenScombroidei, mientras que en la clasificación de Betancur-Rodriguez et al. se le incluye en un nuevo orden, losScombriformes​
Jordan, Evermann & Clark (1930) dividen estos peces en las cuatro familias Cybiidae, Katsuwonidae, Scombridae, y Thunnidae,​ pero aquí se seguirá la opinión de la base de datos de peces «FishBase» al colocarlos en la única familia Scombridae.​
Hay unas cincuenta especies en 14 géneros:
La pesca de las especies de Scombridae es un componente importante de la pesca mundial, con un valor económico sustancial y una dinámica de mercado compleja.
La familia Scombridae contribuye significativamente a las pesquerías globales, tanto en volumen como en valor económico, siendo países como China, Indonesia y Japón los principales actores en la pesca de atunes y caballas. Las prácticas de gestión sostenible y las adaptaciones del mercado son cruciales para garantizar la viabilidad y rentabilidad de estas pesquerías a largo plazo.
La siguiente Tabla indica para las especies de mayor interés comercial el volumen de captura anual (2023), las zonas de pesca, los países que pescan la especie, los métodos de pesca utilizados.​​