George Miller (regista)

George Miller(Brisbane,3 marzo1945) è unregista,sceneggiatoreeproduttore cinematograficoaustraliano.
È noto principalmente per aver creato e diretto la serie cinematografica diMad Max, considerata un caposaldo dellafantascienza postapocalitticae delcinema d'azione. Il primo film della serie,Interceptor(1979), è stato per vent'anni il film con il minor costo ed i maggiori incassi, mentre il secondo e il quarto della serie, rispettivamenteInterceptor - Il guerriero della strada(1981) eMad Max: Fury Road(2015), sono considerati da pubblico e critica tra i migliori film d'azione di sempre. La serie ha influenzato numerosi film, fumetti e videogiochi ed ha avuto un incalcolabile impatto sullacultura di massa, oltre ad essere considerata parte integrante della cultura popolare australiana.
Nel corso di quasi quarant'anni di carriera Miller ha lavorato a film che spaziano dalla commedia fantastica fino al dramma, dal thriller-horror fino al film per famiglie, tra cuiAi confini della realtà(1983),Le streghe di Eastwick(1987),L'olio di Lorenzo(1992), idue film diBabe(1995-1998) e idue film diHappy Feet(2006-2011). Nel 2007 ha vinto l'Oscar al miglior film d'animazioneperHappy Feet. È stato candidato ad altri cinque premi Oscar:migliore sceneggiatura originalenel 1993 perL'olio di Lorenzo,miglior filmemigliore sceneggiatura non originalenel 1996 perBabe, maialino coraggiosoed infinemiglior filmemiglior registanel 2016 perMad Max: Fury Road.
Non dev'essere confuso conGeorge Trumbull Miller, regista di doppia nazionalità britannica ed australiana che si firmava generalmente George Miller.
Miller nasce aBrisbane, nelQueensland, da Dimitrios Castrisios Miliotis e Angela Balson, entrambi immigrati di nazionalità greca. Dimitrios era dell'isola greca diCerigoe anglicizzò il suo cognome da Miliotis a Miller quando emigrò inAustraliaall'età di nove anni, mentre la famiglia Balson si era rifugiata inGreciadall'Anatoliadurante loscambio di popolazioni avvenuto nel 1923.Miller cresce aChinchilla, 200 miglia a nord-ovest diBrisbane, dove il padre gestisce un negozio di alimentari.Ha tre fratelli: il suogemello dizigoteJohn e i minori Chris e Bill. Crescendo nel Queensland rurale prima dell'avvento della televisione, che in Australia arrivò solamente neglianni sessanta, Miller passa l'infanzia guardando film al cinema e leggendo fumetti.
Frequenta la Ipswich Grammar School e la Sydney Boys High School,per poi studiaremedicinapresso l'Università del Nuovo Galles del Sudcon il fratello John.Miller si appassiona al cinema in seguito alla visione diM*A*S*H(1970) ed inizia a studiare le tecniche cinematografiche attraverso riviste comeAmerican Cinematographer.Nel 1971, mentre è al suo ultimo anno di università, realizza assieme al fratello minore Chris uncortometraggiodi un minuto che vince il primo premio ad un concorso studentesco.In palio per la vittoria c'è un corso di cinema presso l'Università di Melbourne, dove Miller conosce il compagno di studiByron Kennedy, con cui stringerà una lunga amicizia e collaborazione professionale, durata fino alla morte di quest'ultimo in un incidente in elicottero nel 1983.Nel 1972, completa gli studi come medico presso l'Ospedale St. Vincent diSydney, utilizzando il suo tempo libero per girare brevi filmati sperimentali.
Nel 1971, Miller realizza assieme a KennedyViolence in Cinema: Part 1, un cortometraggiosatiricosul tema dellaviolenzadel cinema.In Australia, il corto fa molto parlare di sé per il suo contenuto violento, ai limiti dellosplatter, venendo presentato alSydney Film Festivaldel 1972.È anche uno dei primi cortometraggi ad ottenere una vera e propriadistribuzionein Australia.
Nel 1979, Miller esordisce alla regia di unlungometraggiocon il primo film della trilogia diMad Max, portato nelle sale italiane con il nome diInterceptor, in cui il poliziottoMax Rockatanskysemina il terrore tra una sadica gang di motociclisti al volante della suaV8 Interceptor. Basato su una sceneggiatura del 1975 scritta da Miller e James McCausland, il film viene prodotto dalla neonataKennedy Miller Productionscon un budget limitato, circa400000dollari australiani; nel ruolo del protagonista l'esordienteMel Gibson. Uscito negli Stati Uniti in una versione tagliata e ri-doppiata per venire incontro ai gusti del pubblico oltreoceano, il film viene bocciato dalla critica e passa inosservato al botteghino statunitense. Internazionalmente invece, nonostante la pesantecensuraaffibbiatagli in diversi paesi,Interceptorha un'enorme popolarità, incassando oltre 100 milioni didollaried entrando così nelGuinness dei primaticome film con i maggiori incassi rispetto al proprio budget (superato solo nel 1999 daThe Blair Witch Project - Il mistero della strega di Blair).Miller ottiene anche due candidature agliAACTA Awards1979, comemiglior registaemiglior sceneggiatura originale, diventando uno dei nomi caldi del cosiddetto nuovo cinema australiano assiema aPeter Weir,Gillian Armstrong,Bruce BeresfordeFred Schepisi.Negli annali del cinema australiano,Interceptorè stato a lungo il film di maggior successo di sempre, fatto che lo ha trasformato in un vero e proprio elemento culturale.
Nel 1981 ne dirige ilsequel,Mad Max 2, presentato negli Stati Uniti comeThe Road Warriore quindi in Italia comeInterceptor - Il guerriero della strada. Il film, che vede l'ambientazione fantascientifica della serie passare definitivamente dadistopicaapost apocalittica, è un successo in tutto il mondo, aprendo a Miller e a Gibson le porte diHollywood.
Miller viene notato daSteven Spielberg, che nel 1983 lo ingaggia per dirigere uno degli episodi del film collettivoAi confini della realtà, al fianco diJohn LandiseJoe Dante, oltre che Spielberg stesso. Nonostante l'accoglienza fredda riservata alla pellicola, il segmento di Miller,remakedell'episodio dellaserie originaleIncubo a 20.000 piedi, viene accolto positivamente. Torna quindi alla sua prima creatura nel 1985 dirigendoMad Max oltre la sfera del tuono, che però non raggiunge il successo dei predecessori e, nonostante recensioni comunque positive, viene generalmente considerato il meno incisivo della serie. Contemporaneamente ai suoi progetti da regista cinematografico Miller produce o dirige numerose miniserie per la televisione australiana tra cuiThe Dismissal,BodylineeThe Cowra Breakout, tutte conHugo Weavingprotagonista.
Nel 1987 sperimenta per la prima volta il genere comico neLe streghe di Eastwick, interpretato daJack Nicholson,Susan Sarandon,ChereMichelle Pfeiffer. La realizzazione del film si dimostra difficile per il regista, che si scontra per la prima volta con le dinamiche di produzione interne a unamajorquale laWarner Bros.. Tuttavia, il film ottiene un buon successo sia di pubblico che di critica, consolidando la fama di Miller a livello internazionale. Nel 1988 fa parte della giuria del41º Festival di Cannespresieduta dall'italianoEttore Scola, che assegna laPalma d'oroaPelle alla conquista del mondo.
In seguito all'esperienza frustrante deLe streghe di Eastwick, Miller ritorna a lavorare per un periodo a progetti più ridotti, producendo tra il 1989 e il 1991FlirtingdiJohn Duigan,Ore 10: calma piattadiPhillip Noycee le miniserie televisiveBangkok HiltoneVietnam, tutti con protagonistaNicole Kidman; il suo ruolo come produttore risulta determinante nello sviluppo iniziale della carriera dell'attrice australiana.
Nel 1991 scrive, assieme aNick Enright, e dirige il drammaticoL'olio di Lorenzo, ispirato alla vera storia di due genitori alla ricerca di una cura sperimentale per il figlio gravemente malato diadrenoleucodistrofia.Nel castSusan SarandoneNick Nolte. Unflopal botteghino, il film ottiene il plauso della critica e vale a Miller la sua prima candidatura aipremi Oscar, nella categoria dedicata allamigliore sceneggiatura originale.
Fin dai tempi diOltre la sfera del tuono, Miller si interessa ad una trasposizione cinematografica del libro per bambiniBabe maialino coraggioso.Il suo progetto si concretizza nel 1995 grazie allaUniversal, che dà al regista carta bianca riguardo al film; Miller vi figura come produttore e co-sceneggiatore, mentre affida la regia al suo collega, l'esordienteChris Noonan, che aveva precedentemente diretto delle miniserie prodotte da Miller.Nonostante durante le riprese i due si scontrino molto spesso,il film conquista pubblico e critica, guadagnando quasi 300 milioni di dollari in tutto il mondo ed ottenendo sette nomination agli Oscar, tra cuimiglior filmemigliore sceneggiatura non originalea Miller.È riconosciuto come un moderno classico per famiglie.
Nel 1998 firma la regia delsequel, intitolatoBabe va in città, di cui è anche sceneggiatore e produttore. Il film fallisce nel bissare il successo del predecessore,ma col passare del tempo diventa anch'esso unfilm di culto.L'anno seguente fa parte della giuria presieduta daDavid Cronenbergche assegna laPalma d'oroaRosettadurante la52ª edizionedelFestival di Cannes.
Nel 2006, dopo otto anni di assenza dal grande schermo, Miller scrive e dirigeHappy Feet, un film d'animazione-musical sulla vita deipinguiniinAntartide.Prodotto dallaWarner Bros., oltre ad essere un enorme successo al botteghino, con un incasso complessivo di oltre 384 milioni di dollari, il film porta a Miller il suo primo Oscar, nella categoriaMiglior film d'animazione.
Dopo aver diretto nel 2011Happy Feet 2, l'anno successivo inizia le riprese del quarto film della serie diMad Max, intitolatoMad Max: Fury Road, rimasto indevelopment hellsin dalla seconda metà deglianni novanta.Il film, conTom Hardynel ruolo che fu di Gibson eCharlize Theron, viene girato nel deserto dellaNamibiacon un budget di 150 milioni di dollari.Presentato fuori concorso alFestival di Cannes 2015,Fury Roadne incassa quasi 400 ed ottiene recensioni estremamente positive, in cui diversi critici lo definiscono il miglior film del 2015 e uno dei migliori film d'azione di sempre.Il film viene candidato a dieci Premi Oscar, tra cuimiglior filmemiglior registaper Miller, vincendo ben sei statuette e risultando così il film con più vittorie dell'88ª edizione del premio.
Fresco del successo diFury Road, nel 2016 torna a Cannes per la terza volta, stavolta come presidente della giuria internazionale che assegna laPalma d'oroal miglior film della69ª edizionedelFestival di CannesaIo, Daniel BlakediKen Loach.
Tra i suoi prossimi progetti figurano altri due film diMad Max, scritti assieme al co-sceneggiatore diFury RoadNico Lathourise in attesa di un via da parte della produzione.Prima però il regista vorrebbe dedicarsi ad un altro progetto più piccolo e meno impegnativo.
Nel 1993, la Warner Bros. lo sceglie come regista del filmContact, di cui inizia a scrivere la sceneggiatura con gli autori originaliCarl SaganeAnn Druyan.Dopo aver lavorato al film per oltre un anno, Miller decide di comune accordo con la produzione di abbandonare il progetto, la cui regia viene poi affidata aRobert Zemeckis. Il regista, infatti, aveva una visione diversa del progetto, a suo dire "più simile adInterstellar", con una presenza maggiormente incisiva degli alieni nel film e persino di unwormhole.
Nel 2007 viene ingaggiato come regista del film di supereroiJustice League: Mortal, basato sugliomonimi personaggi dei fumettiediti daDC Comics. Il film avrebbe dovuto porre le basi per un nuovo franchise cinematografico che non avrebbe tenuto conto diBatman Beginse diSuperman Returns.Supermansarebbe stato interpretato daD. J. Cotrona,BatmandaArmie Hammer,eWonder WomandaMegan Gale. Nel cast ancheCommoncomeLanterna Verde,Adam BrodycomeFlash,Hugh Keays-ByrnecomeMartian Manhunter,Santiago CabreracomeAquaman,Teresa PalmercomeTalia al GhuleJay Baruchelnel ruolo dell'antagonista del film,Maxwell Lord.Tuttavia, a causa dellosciopero degli sceneggiatori del 2007-2008, dei continui ritardi della produzione e del successo del sequel diBatman Begins,Il cavaliere oscuro, il progetto viene cancellato a poche settimane dalle riprese.
In seguito al successo diFury Road, alcune indiscrezioni, sfatate da Miller stesso,lo volevano alla regia del sequel deL'uomo d'acciaio.
Miller è il fondatore dellacasa di produzione cinematograficaaustralianaKennedy Miller Mitchell, fondata nel 1973 assieme al produttoreByron Kennedycon il nome diKennedy Miller.Dopo la morte di Kennedy nel 1983, Miller mantiene intatta la denominazione dell'azienda fino al 2009, quando questa viene rinominata con la sua attuale denominazione per riconoscere i contributi del produttoreDoug Mitchellall'interno della compagnia.Bill Miller, fratello minore del regista, e Doug Mitchell sono stati produttori in quasi tutti i film di Miller dopo la morte del suo partner di produzione originale.
IDr. D Studiossono invece uno studio dianimazione digitalecon sede aSydney, fondato a metà del 2007 comejoint venturetra Kennedy Miller Mitchell e Omnilab Media.Dopo l'uscita del suo unico film del 2011,Happy Feet 2, lo studio viene chiuso nel 2013.
Dal 1985 al 1992, Miller è stato sposato con l'attrice australianaSandy Gore,con cui ha avuto una figlia, la documentarista Augusta Miller (n. 1986).Nel 1995 sposa secondorito civilela montatriceMargaret Sixel,con cui ha due figli, Buda (n. 1996) e Tige (n. 2001).
Miller è ilpatrondell'Australian Film Institute(dal 2001) e delBrisbane International Film Festival,oltre ad essere un co-patrondelSydney Film Festival.
Nel 1996 il governo australiano gli ha conferito l'onorificenza diUfficiale dell'Ordine dell'Australia(AO) per meriti artistici.
Nel 1999 l'Università del Nuovo Galles del Sudgli ha conferito unalaurea honoris causain Lettere.Nel 2007 gli è stato conferito honoris causa ilMaster of Artspresso laAustralian Film Television and Radio School.Nel 2010 è diventato il primo cineasta straniero ad essere nominato membro onorario dellaVisual Effects Society.
Il suo cinema è influenzato soprattutto dalcinema muto, in particolar modo dai film diBuster KeatoneHarold Lloyd.Ha più volte indicatoPinocchio(1940) come uno dei suoi film preferiti.
Miller, con i suoi film della serie diMad Max, è considerato l'ispiratore di un nuovo linguaggio cinematografico del cinema fantastico internazionale.Mad Maxsi tratta, infatti, di un atipico film di fantascienza, in cui non vengono date soverchie spiegazioni su quello che sta avvenendo, sul luogo in cui si muovono i personaggi o sul tempo nel quale la vicenda è ambientata. Molti critici hanno in effetti individuato nelwesternil vero genere di riferimento, anche se al posto di cavalli e carovane vengono utilizzate motociclette e automobili; ma si potrebbe parlare anche dipoliziescoo dihorror.Bisogna però sottolineare lo stile adottato da Miller: non un registro classico, teso a omaggiare magari il western dell'epoca d'oro, bensì un linguaggio rapido e nervoso, erede delle sperimentazioni dellaNouvelle Vague, ma ormai vicino alla velocità delvideoclipe della pubblicità. Nei suoi film d'azione, molto spesso i tagli di montaggio sono talmente brevi da impedire la comprensione del dettaglio. Dai suoi film esce spesso un ritratto pessimista e rovinoso del futuro dell'umanità, costretta a una nuova era primitiva e inevitabilmente attratta dalle proprie pulsioni autodistruttive.
Un articolo del 2006 riguardante la diversità tra i vari progetti di Miller scrive: