Mint Julep

Ilmint julepè uncocktailoriginario delSud degli Stati Unitia base dimentaewhiskydi tipoBourbon, servito con abbondanteghiacciotritato.Mintsignifica appunto menta ejulepè un termine che deriva dal persianogulabe significa acqua (ab) di rose (gul)e per estensione indica unosciroppoacquosodolceeprofumato, in italiano giulebbo o giulebbe,alla menta. Quindi il mint julep è una sorta digranitacon sciroppo neutro aromatizzato alla menta e Bourbon, con un ciuffo di foglioline di menta come guarnizione, allo scopo di stimolare anche l'olfatto.
Si vuole che l'origine delmint julepsia oscura e mai definitivamente conosciuta. La prima apparizione delmint julepin unlibroappare nell'autore John Davis pubblicato aLondranel 1803 ed è descritto come unadracmadiliquorecon della menta, bevuto al mattino dagliabitantidellaVirginia, negli Stati Uniti.
Non è specificato da Davis che il liquore sia proprio Bourbon. Dunque questa è la conferma che ilmint juleporigina nel1800, negli Stati Uniti del Sud. La diffusione della bevanda fu dovuta al senatore statunitense Henry Clay delKentuckyche la introdusse aWashingtonal bar Round Robin del famoso Willard Hotel, durante la sua permanenza in città. Il terminejulep, negli Stati Uniti, propriamente indicava un po' d'acqua zuccherata che si dava per inghiottire meglio le compresse di qualche farmaco. Gli americani durante il secolo1900gustarono non solo iljulepa base di Bourbon ma anche iljulepa base digin, fatto con ilgineproe il gin, una bevanda dissetante di cui si sta perdendo memoria
Lo sciroppo alla menta viene preparato in diversi modi:
La quantità di zucchero è a piacere, meglio che sia il meno possibile o anche niente, al massimo uncucchiainoa persona. La quantità di acqua è circa quella di unatazzadatè, circa 200ml.a persona.
La quantità di Bourbon varia da 60 a 100 ml. circa a persona. Riguardo al potere dissetante si beve circa 300 ml. di liquido (considerando anche il ghiaccio) dei quali in media 80 ml. dialcool. Essendo una bevanda dissetante la quantità di alcool dovrebbe essere minima per avere un grado alcoolico totale circa come le classiche bevanda dissetanti italiane, a base di molta acqua e poco vino. È chiaro che potendo variare a piacere la quantità di menta, acqua e Bourbon, esiste una preparazione classica, dopodiché ognuno fa il mint julep variando la quantità degli ingredienti a seconda del proprio gusto.
Tradizionalmente il mint julep veniva servito inbicchiered'argentooppurepeltro, ma sono d'uso comune anche bicchieri divetrodel tipo "vecchio stile" (Old Fashioned glass, lowball glass, rocks glass) bassi e larghi, oppure il bicchiere tipotumblerchiamatoCollins glass, alto e largo, o ancora l'Highball glass, che costituisce una via di mezzo fra i due precedenti.
Negli Stati Uniti ilmint julepdal1938è più rinomato come bevanda delKentucky Derby, una corsa di cavalli. Ogni anno circa 120 000mint julepsono serviti al Churchill Downsdurante i due giorni della Kentucky Oaks e del Kentucky Derby. Per più di 18 anni, il dissetantemint julepdeiprimi tempi(Early Times Mint Julep Cocktail) è stato designato come la bevanda ufficiale del derby del Kentucky.
Al derby del Kentucky del2006, Churchill Downs ha servito deimint julepfatti in proprio al costo di 1000dollaril'uno. Imint julepfurono serviti in bicchieri dorati con fregi in argento e fu usato un Bourbon speciale, della riserva Woodford, la menta importata dall'Irlanda, il ghiaccio dalle Alpi Bavaresi e lo zucchero australiano. Il ricavato fu devoluto ai cavalli da corsa in pensione.
Nel maggio2008Churchill Downs ha fatto costruire il più grosso bicchiere permint julep. Churchill Downs assieme a Early Times ha ordinato al gruppo Weber. di fabbricare un bicchiere largo 1,8 metri (6foot) e alto 2,3 metri (7,5foot). Il bicchiere è stato costruito inplasticaacrilicaperalimentiapprovata dalla Food and Drug Administration (FDA), l'ente americano di controllo dei cibi e dei farmaci, su disegno della coppa ufficiale del derby del 2008. Ha una capacità di 780litri(206galloni americani) e distribuì ilmint julepal derby per mezzo di un elaborato sistema di pompaggio.
Il Kremlin Colonel è unmint julepconvodkaal posto del Bourbon; tale drink si differenzia dal Vodka Stinger perché per la preparazione di quest'ultimo si utilizzacrème de mentheal posto delle foglie di menta.
Variando la ricetta del mint julep senza ghiaccio e zucchero e aggiungendovi un cucchiaio o due diolio, si ottiene una mistura che può essere usata per condire grigliate digamberoni,pescein genere ecarni, o per preparare l'antipasto di cocktail digamberi. Questo tipo di preparazioni negli Stati Uniti prende il nome di "Mint Julep Bistrò" ed è tipica diNew Orleans.