Jonque

Unejonqueest unbateautraditionnel d'Asie, à coque compartimentée et àvoilesaux « trois quarts » entièrement lattées « flottantes » et àamureglissante ou réversible.
Par extension,jonquedésigne legréementtypique de ces voiliers.
On trouve à la fin duXVIsiècle les graphiesioncque,iuncque, etionco, respectivement dans des traductions de textes italien, espagnol et néerlandais. Les trois mentions dérivent du portugaisjoncoattesté auXIVsiècle, qui dérive lui-même dumalaisdjong.
En chinois, les appellations qui auraient pu être à l'origine du terme sont très peu employées. Inversement les statistiques des Douanes impériales chinoises utilisent environ un millier de termes pour désigner les différents types de jonques de mer et de rivières.
La typologie des jonques est difficile et les ouvrages scientifiques sur le sujet toujours partiels. En fait le sujet recouvre potentiellement l'ensemble des embarcations d'Asie.
Comme pour les bateaux occidentaux, cette typologie peut être fondée sur différents critères :
Un gréement de jonque est composé d'une ou plusieurs voiles entièrement lattées et « compensées ».
Compensée, car la voile est à côté du mât et dépasse légèrement en avant de celui-ci. C'est comme un gouvernail compensé avec une partie en avant de son axe. Ce qui distingue le gréement de jonque des gréements occidentaux est l'utilisation delattesrelativement lourdes sur toute la longueur de la toile, la divisant ainsi en panneaux. Ces lattes (généralement en bambous), qui sont tenues au mât, raidissent la voile, tiennent sa forme et encaissent les efforts sur la voile. Chaque latte a sa propreécoute. L'orientation de la voile est maintenue par un réseau d'écoutes relié à une écoute principale.
Avec tous ces renforts, la toile n'est jamais lourdement sollicitée, en faisant une voile très fiable et durable.
Lesnattesdestinées à former les voiles des jonques sont tressées à plat et à la main avec les feuilles ducoix lacryma. En plusieurs endroits elles sont renforcées par des liens derotin. Cette fabrication occupe dans leGuangdonget leFujian, enChine, en 1848, des milliers devanniers.
« Le gouvernail est, comme la quille, percé de trous en losange, et son safran passe dans une entaille qui sépare l'arrière en deux, en laissant entrer l'eau dans une chambre calfatée d'où elle ne peut se répandre dans l'intérieur du navire ; sa fusée longue et ronde tourne dans deux étambrais et dépasse, de beaucoup, le navire ; aussi le gouvernail peut il se rentrer lorsqu'on est au mouillage, à l'aide d'un guindeau qui le soulève. »
La « technique des cloisons étanches » des jonques chinoises a été inscrite en 2010 par l'UNESCOsur laliste du patrimoine immatériel nécessitant une sauvegarde urgente.
Les jonques sont au centre de l'histoire du commerce entre l'Asie et l'Occident et le Moyen-Orient : soie, porcelaine, thé furent échangés contre ivoire, épices et or, tout particulièrement entre leXVIet leXVIIsiècle. C'est aussi l'époque des grandes expéditions chinoises menées sous la Dynastie Ming, notamment par l'AmiralZheng He.
La période entre leXVIIIet leXIXsiècle est particulièrement marquée par la piraterie. L’un des personnages le plus emblématique de l’histoire de la piraterie en jonque est sans nul doute la pirate chinoiseChing Shihqui commandait un total de 300 jonques rassemblant entre 20 000 et 40 000 hommes.
Ce n'est qu'auXIXsiècle que les jonques asiatiques rejoignent l'Amérique en traversant l'Océan Pacifique, à l'image de la jonqueKeyingpartie de Hong-Kong en 1846. C'est aussi dans cette période troublée desguerres de l'opiumque les jonques chinoises s'opposèrent aux flottes anglaises, françaises et américaines, aux navires en métal.