Magnus (fumettista)

Magnus, pseudonimo diRoberto Raviola(Bologna,31 maggio1939–Imola,5 febbraio1996), è stato unfumettistaitaliano.
È considerato uno dei più grandi artisti italiani nel campo del fumetto.
Nato a Bologna nel 1939, Roberto Raviola si diploma all'Accademia di Belle Artinel1961in scenografia, continuando per altri due anni con il corso di decorazione. Durante gli anni universitari, oltre ad un'intensa attività divignettistagoliardico e militanza politica disinistra, si appassiona ai fumetti e incomincia a disegnare alcune brevi storie. Prima di approdare seriamente al mondo del fumetto si dedica all'attività di insegnante di disegno, lavorando anche come grafico pubblicitario. Inizialmente firma le sue opere come "Bob la Volpe",poi prende definitivamente il nome di "Magnus", pseudonimo derivante dal motto goliardico "magnus pictor fecit", retaggio dei tempi dell'Accademia.
Nel1964viene ingaggiato da Luciano Secchi (in arteMax Bunker), un giovane sceneggiatore che ha deciso di seguire il filone del noir aperto nel1962daDiabolik. Per conto della casa editrice milaneseEditoriale Cornola coppia Magnus & Bunker partorisceKriminaleSatanik, a cui faranno seguitoGesebel,Dennis Cobb - Agente SS018eMaxmagnus.
Nel1967, Magnus e Bunker creano un nuovo personaggio,Alan Ford, che esordirà nel maggio del1969. Le tecniche di disegno di Magnus e l'uso del bianco e nero per ricreare particolari atmosfere gettano le basi per un nuovo genere di fumetti che mescola il nero al grottesco. Magnus disegnerà ininterrottamente la saga di Alan Ford fino al n. 75 del settembre1975(assegnando il compito di inchiostrare le tavole aGiovanni Romaninie aPaolo Chiarinidal n. 26), che segna il suo abbandono della Editoriale Corno e la rottura del sodalizio artistico con Max Bunker. Tornerà eccezionalmente a disegnare un numero diAlan Fordin occasione della pubblicazione del nº 200 della serie, nel1986.
Raviola inizia a lavorare per laEdifumettodiRenzo Barbieri. Dedica questi anni alla ricerca di un nuovo stile, che sfocia nel genereerotico. Neglianni settantapubblicaMezzanotte di morte,Dieci cavalieri e un mago,Quella sera al collegio femminileeIl teschio vivente. Nel1975inizia a lavorare alla serie avventurosaLo Sconosciuto,considerata uno dei suoi migliori lavori. Nel1977viene pubblicataLa compagnia della forca, una sagafantasya sfondomedioevale, disegnata insieme aGiovanni Romanini.
Durante glianni ottantaMagnus riprende il filone erotico conNecron, una delle sue creazioni più famose. Partendo dai testi di Ilaria Volpe, Magnus disegna dei personaggi grotteschi e paradossali, avvalendosi di uno stile che richiama la franceseligne claire,dal tratto pulito e definito, che abbandona ichiaroscuridel passato; il risultato è un fumettoporno-splattera tratti comico.
Glianni ottantasegnano anche la svolta filo-orientale di Magnus. A cominciare daMilady nel 3000, una serie difantascienzache ruota intorno alle vicende dell'omonima protagonista e che mescola culturacinesecon ambientazioni allaFlash Gordon, erotismo e tecnologia. Delle tematiche simili erano già emerse a metà anni settanta conI briganti, una saga avventurosa ambientata in un medioevo fantascientifico e ispirata all'omonimo romanzo cinesedel XIV secolo; pensata come una saga epica in sei atti (di cui solo quattro realizzati), dai tratti maggiormente realistici e lontana, per tematiche e approccio, dai personaggi grotteschi e caricaturali comeMaxmagnusoAlan Ford, è un adattamento del romanzo, miscelata con un'ambientazione a tratti contemporanea e fantascientifica. Viene realizzata con molta cura, ma in modo assai frammentario, essendo Magnus impegnato anche in altri progetti. I primi 12 capitoli iniziano a essere pubblicati nel novembre1978(e poi raccolti in volume l'anno dopo) per laEdifumetto. Altri due volumi sono pubblicati nel1987(Atto III: Tutti gli uomini della legge) e nel 1988 (Atto IV: Governanti e rivali). La saga è rimasta un'opera incompiuta, infatti per la conclusione erano previsti altri due atti (La Missione DivinaeLa Battaglia dei Cento Reggimenti).
È invece un altro romanzo cinese,Chin P'ing Mei(Fiori di prugno in un vaso d'oro), a guidare Magnus nella realizzazione deLe 110 pillole, edito nel1985.Si tratta di un'opera fortemente erotica che racconta la spirale di sesso e poi di morte in cui si trova imprigionato il ricco farmacista Hsi-Men Ching. Nel frattempo lo stile di Magnus diventa sempre più sofisticato e minuzioso nei dettagli.
Tra il 1987 e il1991Magnus pubblicaLe Femmine Incantate, sette brevi storie sul tema dellafemminilità, ispirate anche questa volta da un volume di novelle cinesi. L'impianto grafico è sempre più elaborato e richiede lunghi tempi di lavorazione.
Nel1989, Roberto Raviola inizia quello che viene considerato il suo testamento artistico e il suo lavoro più impegnativo nel mondo dei fumetti: la realizzazione di un albo speciale diTex Willer(uno dei cosiddettiTexoni) perSergio Bonelli Editore. Si ritirerà aCastel del Rio, nell'alta valle delSanterno, e vi lavorerà per sette anni. Il risultato, l'albo intitolato "La valle del terrore", sono 224 tavole disegnate in modo dettagliato, basandosi su cataloghi dell'epoca e dallo stile grafico appositamente adattato alle necessità dell'ambientazionewestern.L'autore, malato da tempo ditumore al pancreas, morirà pochi giorni dopo aver consegnato l'ultima tavola.
Parallelamente Magnus stava lavorando sul progetto dal titoloIl Conte Notte, che avrebbe dovuto impiegare elaborate tecniche di colorazione al computer, ma che non riuscì a portare a termine. Dell'opera restano solo poche pagine incomplete.
Magnus è uno degli autori più sfaccettati nel panorama del fumetto italiano ed europeo. Le sue opere hanno toccato i più disparati generi, dal fantasy all'erotico e il suo stile si è lentamente evoluto da una produzione seriale necessariamente scarna ed essenziale (Kriminal,Satanik) al fumetto d'autore curato in ogni minimo particolare (Le Femmine Incantate,Tex).
I primi successi arrivano con i neri firmati Magnus & Bunker, che ricalcano in parte lo stile diDiabolikma lo arricchiscono di elementi nuovi: una maggiore crudezza e realismo insieme alle prime ventate di liberazione sessuale.Ancora più dirompente è il successo diAlan Ford, per la novità dell'opera e la sua forte carica umoristica; dopo qualche anno in sordina la serie ottiene successo nelle venditee diventa quello che oggi si definirebbe uncult.
Volendosi affrancare dalle produzioni in serie, Magnus tenta il volo come autore e ottiene un buon successo di critica conLo Sconosciuto. Le aree più conservatrici della critica faticano ad accettare la qualità di opere comeNecronoLe 110 Pillole, considerandole pornografiche. Solo quando il fumetto erotico, grazie a personalità comeMilo ManaraeFranco Saudelli, sarà definitivamente legittimato come forma d'arte, anche Raviola verrà rivalutato.Nel frattempo l'operaLe 110 Pilloleottiene un rilevante successo inFranciae viene pubblicata insieme aNecronin paesi comeGermania,Paesi Bassi,USAeSpagna.
ConLe 110 Pillole, Magnus inizia ad inseguire una perfezione stilistica che si farà sempre più estrema e lo porterà ad allungare notevolmente i tempi di lavorazione di ogni successiva opera. Ne sono una riprova i sette anni necessari per terminare il celebratoTexonedel1996.