Via Tolosana

Lavia Tolosanaè il nomelatinodi uno dei quattro cammini inFranciadelpellegrinaggio di San Giacomo di Compostela. Tracciato più meridionale dei quattro, esso passa perTolosa, dalla quale il nome; tuttavia il suo punto di raccolta e di partenza si trova adArles, da cui il suo altro nome divia Arelatensis(cammino di Arles). L'itinerario passa anche perSaint-Gilles, da cui parimenti il nome divia Aegidiana(via di Saint-Gilles).
La via Tolosana raggiunge laSpagnadopo aver attraversato iPireneialpasso del Somport. Dal lato spagnolo, il Cammino continua sotto il nome diCamino Aragonésfino alla tappa diPuente la Reina. La congiunzione si fa allora con ilCamino navarro, che non è altro che la continuità dei tre altri cammini principali partiti dalla Francia: lavia Turonensis, lavia Lemovicensise lavia Podiensis. Di là, il cammino prosegue sotto il nome diCamino Francésfino aSantiago di CompostelainGalizia.
Lavia Tolosanaè segnata comesentiero di ꞌꞌGrande randonnéeꞌꞌn° 653 (GR 653).
Secondo il Capitolo Primo dellaGuida del PellegrinodiAimery Picaud, quattro strade portano a Santiago di Compostela:
Le prime tre vie si riuniscono a monte di Ostabat al crocevia di Xibaltarre. Ma secondo alcuni, la Via Turonensis e la Via Lemovicensis si riuniscono a Saint Palais, poco prima del Crocevia di Gibraltar a Ostabat, ove sono raggiunte infine dalla ꞌꞌVia Podiensisꞌꞌ, poi attraversano i Pirenei per ilPasso di Roncisvalleprendendo il nome di ꞌꞌCamino Navarroꞌꞌ. Esse incontrano aPuente la Reina, in territorio spagnolo, la quarta via Françese che ha attraversato i Pirenei più a est attraverso il colle del Somport e percorso il ꞌꞌCamino Aragonésꞌꞌ. Di là, un itinerario principale conduce a San Giacomo: ilCamino Francés.
Le istruzioni della ꞌꞌGuida del Pellegrinoꞌꞌ sono piuttosto sommarie; ciascuno faccia il proprio Cammino. Ai nostri giorni la segnaletica consente una migliore preparazione del viaggio.
Alla partenza daArles, lavia Tolosanaovia Arelatensis, cheAimery PicaudnellaGuida del Pellegrinochiamavia Aegidiana(la via di SantꞌEgidio) accoglieva i pellegrini provenienti dall'Italia, dalleAlpillese dallaProvenza, ma era utilizzata ugualmente, in senso inverso, dai romiti provenienti dallaSpagnao dallaFrancia, che si recavano aRomaimboccando, dal lato italiano, la via Francigena.
Il suo nome è legato a quello della capitale della dinastia comitale dei Saint-Gilles, che, nel XII secolo, giocava un ruolo maggiore sulle terre di Linguadoca.
Ricche di storia e unite da una stessa lingua, quella deitrovatori, queste terre videro svilupparsi una delle più brillanti civiltà delmedioevo, come testimoniano, a fianco delle vestigia dell'antichità romana, città, monasteri e chiese romaniche che segnano il tracciato di questa via del sud, dominata dai castelli e dai feudi testimoni della tragediacàtara.
Essa è preceduta a nord-est dallaVia Domitia, che va dalColle del MonginevroadArles, passando perSisteroneApt, chiamata anche dagli Italiani laVia Francigena, poiché essa passa in Francia. A est, essa fa seguito allaVia Aurelia, provenendo daMentonee dall'Italia.
Vi era anche un cammino parallelo, il "cammino del piemonte pirenaico o ꞌꞌel cami deu pé de la costeꞌꞌ, che passa perSaint-Bertrand-de-Comminges, per raggiungere ilpasso del Somport.
Tutti questi cammini imboccano ilCamino Aragonesper raggiungere ilCamino francésaPuente la Reina.
Nel XII secolo, nella suaGuida del Pellegrino,Aimery Picaudriporta le seguenti informazioni:
I Cammini di San Giacomo
«Vi sono quattro strade che, portando a San Giacomo, si riuniscono in una sola a Puente la Reina, una passa per Saint-Gilles (du Gard), Montpellier, Tolosa, e il Somport, (...) »
Corpi santi che riposano sulla via di San Giacomo e che i Pellegrini devono visitare.
Coloro che vanno a San Giacomo seguendo la via di Saint-Gilles, devono rendere visita adArles, al corpo disan Trofimo, confessore, la cui festa si celebra il29 dicembre, (...), al corpo delsan Cesario, vescovo e martire, la cui ricorrenza si celebra il 1º novembre,  (...) e nel cimitero della stessa città le reliquie del vescovo santꞌOnorato, celebrato in forma solenne il16 gennaio, il corpo delsantissimo martire Genesio.
Si deve anche rendere visita al venerato corpo disantꞌEgidio, pio confessore e abate, (...) (aSaint-Gilles-du-Gard).
Essi devono rendere visita al corpo del beato confessoresan Guglielmo, porta-insegne del re Carlomagno, nella valle di Gellona (aSaint-Guilhem-le-Désert), la cui festa si celebra il 28 maggio.
Sulla stessa via si deve rendere visita ai santissimi corpi dei santi martiri Tiberio, Modesto e Fiorenza (...) (aSaint-Thibéry); celebrati il10 novembre.
Sulla medesima via si devono anche venerare i santissimi corpi disan Saturnino, vescovo e martire (...) della città diTolosa, che viene celebrato il29 novembre.
Non esistono "cammini storici" propriamente detti. Nulla ne attesta, in certi casi, il passaggio dei pellegrini, se non fosse per la presenza del corpo di un santo, spesso legata a un pellegrinaggio locale, come quella disan Licerioosan Bertrando di Comminges, entrambiel cami deu pé de la coste.
L'itinerario del moderno cammino è segnalato secondo le regole dettate dalla Federazione francese delle escursioni a piedi (FFRP) per isentieri di ꞌꞌgrande randonnéeꞌꞌ, cioè principalmente da due tratti di pittura rossa e bianca.
La specificità culturale di questo itinerario si concretizza in punti d'informazione e in elementi di localizzazione complementari facenti chiaramente riferimento ai cammini di Compostela, come la conchiglia stilizzata.
Nelle città, un sistema dotato di segnalazioni è talvolta costituito da motivi fissati a terra, come nel centro storico di Montpellier (Écusson), ove dei "chiodi" sono ornati da una conchiglia, con la citazione di San GiacomoCamin Roumieu.
Il tracciato dell'itinerario principale della via Tolosanapuò essere scomposto in otto grandi tronconi, congiunti in punti di tappa importanti :
Questa variante alla partenza di Montpellier imbocca la prima parte della futura "via dei pié dei monti" fino a Carcassonne. Se ne separa in seguito, con un tratto obliquo verso Nord-Ovest, per ritrovare l'itinerario principale aMontferrand.