Rigoberta Menchú

Rigoberta Menchú Tum(Uspantán,Quiché; 9 de enero de 1959) es una líderindígenay activistaguatemalteca, miembro del grupomaya quiché,defensora de los derechos humanos, embajadora de los pueblos indígenas del mundo de laUNESCOy ganadora delPremio Nobel de la Paz(1992) y elPremio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional(1998).​
Se ha destacado por suliderazgoal frente de las luchas sociales en el ámbito nacional e internacional. El 12 de febrero de 2007, anunció que se postularía en laselecciones presidenciales de Guatemala del 2007, por la coalición de partidosWINAQyEncuentro por Guatemala; quedó en quinto lugar con un 3,09 %. El 7 de mayo de 2011 el partido indígenaWINAQjunto a otros partidos la proclamó como candidata presidencial para laselecciones presidencialesdel 11 de septiembre de 2011 en elFrente Amplio de Guatemala,​ en la ciudad de Uspantán (departamento deEl Quiché).
Rigoberta es hija deVicente Menchú PérezyJuana Tum Kotoja, su madre era una indígena partera (tradición pasada de generación en generación, realizada en zonas rurales donde no llegan los servicios médicos). Desde pequeña conoció las injusticias, discriminación y la explotación a la que son sometidos los indígenas de Guatemala, en la pobreza extrema. A los 5 años comenzó a trabajar en una finca de café, en condiciones tan pésimas que causaron la muerte de hermanos y amigos, así como de la represión de la que fue víctima su comunidad por parte de terratenientes y miembros del Ejército de Guatemala.
Desde joven se involucró en las luchas reivindicativas de los pueblos indígenas y campesinos lo que le conllevaron la persecución política y el exilio. En 1978, fue miembro delComité de Unidad Campesinay de laRepresentación Unitaria de la Oposición Guatemalteca, de la que formó parte de su dirección hasta 1992.
Laguerra civil de Guatemalatuvo lugar entre 1962 y 1996, aunque la violencia estalló años antes. Menchú percibió que «en el intento de sofocar la rebelión, las dictaduras cometieron las más grandes atrocidades. Se arrasaron aldeas, se asesinaron decenas de miles de campesinos, principalmente indígenas, centenas de sindicalistas y estudiantes, numerosos periodistas por dar a conocer la información, connotados intelectuales y políticos, religiosos y religiosas».​
Miembros de su familia, incluida su madre, fueron torturados y asesinados por los militares o por la policía paralela de los «escuadrones de la muerte». El 31 de enero de 1980, su padre Vicente Menchú y su primo Francisco Tum fueron 2 de las 37 personas ―entre las que se contaba el cónsul español Jaime Ruiz del Árbol― que laPolicía Nacional de Guatemalaquemó vivas confósforo blancoen laMasacre de la embajada españolaen laciudad de Guatemala.
Mientras sus hermanos optaban por unirse a la guerrilla, Menchú inició una campaña pacífica de denuncia del régimen guatemalteco y de la sistemática violación de los derechos humanos que tenían de objeto a los campesinos indígenas; ella personificaba el sufrimiento de su pueblo con notable dignidad e inteligencia, añadiéndole la dimensión de denunciar la situación de la mujer indígena enHispanoamérica.
Para escapar a la represión se exilió enMéxico, donde publicó su autobiografía; recorrió el mundo con su mensaje y consiguió ser escuchada en las Naciones Unidas. En 1988 regresó a Guatemala, protegida por su prestigio internacional, para continuar denunciando las injusticias. En 1992 fue reconocida con elPremio Nobel de la Paz, coincidiendo con la celebración oficial del quinto centenario del descubrimiento de América, a la que Menchú se había opuesto por ignorar las dimensiones trágicas que aquel hecho tuvo para los indígenas americanos. Su posición le permitió actuar como mediadora en el proceso de paz entre el Gobierno y la guerrilla en los años siguientes.
La escritora venezolanaElizabeth Burgosescribió unanovela testimoniosobre la vida de Rigoberta Menchú llamadaMe llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia.
Su candidatura fue sostenida por el Nobel argentinoAdolfo Pérez Esquivel, cuyo país visitó Menchú en agosto de 1992. Su recorrida y la campaña pronobel contó con la organización de la antropóloga Ana González (hija del también antropólogoRex González) y de Lucrecia Lomban (secretaria de laAPDHQuilmes), entre otros activistas y organizaciones humanitarias.
Elpremio Nobelle fue otorgado en reconocimiento a su lucha por la justicia social y reconciliación etno cultural basado en el respeto a losderechos de los indígenas, en coincidencia con el quinto centenario de la llegada deCristóbal Colóna este continente, y con la declaración de 1992 como Año Internacional de los Pueblos Indígenas. Con los recursos que recibió del galardón, estableció la fundación Rigoberta Menchú Tum, con sede enGuatemala; una filial enMéxico, bajo la figura jurídica deInstitución de Asistencia Privada(IAP) y otra enNueva York.
En la lectura del premio, reivindicó los derechos históricos negados a los indígenas y denunció la persecución sufrida desde la llegada de los europeos, momento en que concluyó una civilización desarrollada en todos los ámbitos del conocimiento; reflejó la necesidad de la desmilitarización y la justicia social enGuatemala, así como el respeto por la naturaleza y la igualdad para las mujeres. Su discurso se encuentra en el sitio Nobel junto con una breve biografía (en inglés).​​
A partir del premio nobel adquirido, fundó la "Fundación Rigoberta Menchú Tumel cual ha "trabajado en el reconocimiento y dignificación de las autoridades del pueblo maya, pueblos indígenas y ancestrales del mundo. Además, resguarda la memoria colectiva de los pueblos indígenas y sostiene los patrimonios universales que genera el Premio Nobel de Paz".​
En 1991 participó en la preparación de laDeclaración de los Derechos de los Pueblos Indígenaspor parte de lasNaciones Unidas.​
En elLibro Guinness de los récordsfue, en su momento, la ganadora más joven del Nobel y la primera indígena en ganarlo.
En 1998 estuvo galardonada con elPremio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional,​ junto conFatiha Boudiaf,Fatana Ishaq Gailani,Somaly Mam,Emma Bonino,Graça MachelyOlayinka Koso-Thomas«por su trabajo, por separado, en defensa y dignificación de la mujer».
En 2006, fue embajadora de buena voluntad de laUnescodel gobierno deÓscar Berger.​
Recibió el Premio Odebrecht en 2014.
El decreto 19-2003 promulgó la Ley de Idiomas Nacionales, en concordancia con el artículo 143 de la Constitución política de la República, y reconoce a los 23 idiomas vernáculos como «idiomas nacionales» con lo cual se autorizó la utilización de los idiomas en las actividades públicas y en la prestación de servicios de educación, salud y de naturaleza jurídica, entre otros, en cualquiera de los 24 idiomas que se hablan en el país; un gran porcentaje, además de su idioma étnico, habla castellano e inglés.
En 2003 se involucró con laindustria farmacéuticamexicana al presidir la compañía Salud para Todos (subsidiaria guatemalteca de las Farmacias Similares, llamadas ahora Farmacias del Doctor Simi), con la finalidad de proveermedicinas genéricasa bajos precios. Sin embargo, en 2008, su participación en este sector terminó, quedó fuera del consejo de administración de Salud para Todos a partir de diferencias existentes con el dueño de la sociedad, el millonario mexicanoVíctor González Torres; además de resultados competitivos bajos en el sector farmacéutico guatemalteco.​
Después de analizar posibles opciones políticas, Rigoberta anunció su candidatura a la presidencia de Guatemala con el partido izquierdistaEncuentro por Guatemala, en las elecciones de septiembre de 2007. Para ese proyecto se hizo necesario el pacto entre el partido indígena creado por Menchú y el EG, dirigido por la diputada y activista humanitariaNineth Montenegro.
Menchú intentaba cumplir su ilusión de ser la primera mujer en presidir su país, la quinta indígena en América Latina después de los mexicanos Benito Juárez y Victoriano Huerta, el peruano Alejandro Toledo Manrique y el boliviano Evo Morales, y la decimoséptima premio Nobel en ocupar la presidencia de una nación, después del francés Léon Bourgeois, el suecoHjalmar Branting,José Ramos-Horta, de Timor Oriental, el alemánWilly Brandt, el egipcioAnwar el-Sadat, los israelíesMenachem BeginyShimon Peres, el costarricenseÓscar Arias, el soviéticoMijaíl Gorbachov, el polacoLech Walesa, los sudafricanosFrederik de KlerkyNelson Mandela, y los estadounidensesWoodrow Wilson,Theodore Roosevelt,James CarteryBarack Obama.
Sin embargo, la III Cumbre Indígena Mundial (en marzo de 2007) decidió no apoyar las aspiraciones políticas de Menchú ya que algunos indígenas no se sentían representados por el proyecto.​
El 9 de septiembre de 2007, en los resultados de la primera vuelta electoral para candidatos a presidente y vice, Encuentro por Guatemala quedó séptimo, con el 3,09 % de los votos. Después, el pacto entre WINAQ y Encuentro por Guatemala se disolvió, siguiendo cada proyecto agendas individuales.​
El 7 de mayo de 2011, la alianza partidariaFrente Amplio Guatemala, integrada por el partido indígenaWINAQ, la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG), Alternativa Nueva Nación (ANN), y el comité preformación delMovimiento Nueva República (MNR)proclamaron a Menchú como candidata presidencial para laselecciones del 11 de septiembre de 2011 en Guatemala.​ Quedó en la sexta posición, con el 3,27 % de los votos válidos emitidos.​
En 1998, el periodista estadounidense Larry Rohter publicó en elNew York Timesel artículo «Laureada empañada: un informe especial; ganadora del Nobel encuentra su historia desafiada», donde, aunque reconociendo todo lo que Rigoberta Menchú había sufrido a causa de la represión gubernamental, desacreditaba, sobre la base de un reciente manuscrito, algunas de las afirmaciones de la autobiografía de Menchú.​
En 1999, elantropólogoDavid Stoll, estudioso deGuatemala, publicó el libroRigoberta Menchú and the story of all poor Guatemalans(Rigoberta Menchú, y la historia de todos los pobres guatemaltecos), donde afirmaba que una parte de la biografía era falsa o distorsionada e incorporaba «experiencias que nunca había vivido ella misma». Según Stoll, quien afirmaba haber consultado los archivos del ejército guatemalteco, se habrían alterado o exagerado elementos de la vida de la activista para hacer ver que la familia Menchú era una luchadora radical por los derechos sociales. Decía que el gobierno de Guatemala entregó un lote de tierra a su padre, Vicente, como hizo con miles de campesinos en un plan de colonización del país que habría colaborado con las fuerzas de paz de los Estados Unidos; que su familia no habría estado en condiciones de esclavitud en las grandes plantaciones de café; que Rigoberta no estuvo presente cuando su hermano fue quemado vivo en medio de una plaza, etc. (A pesar de que Rigoberta Menchú mencionaba estos hechos desde 1983 en el documentalWhen the Mountains Tremble), Stoll argumentaba que al haber estado tres años enChichicastenango, a 100 km de su pueblo, era improbable que pudiera participar en su infancia y juventud en actividad agrícola con su familia. Además, decía que Menchú no era analfabeta y que había estudiado en un colegio privado.
Basado en el libro de Stoll, el escritor conservador estadounidenseDavid Horowitz(n. 1939) negó la legitimidad del Nobel de Menchú, a quien calificó de «terrorista marxista», y exigió de manera pública y repetida su revocación.
El 24 de enero de 1999, Menchú concedió una entrevista alEl País, en la que hizo una defensa de las declaraciones contenidas en su libro. Menchú dijo haber estado en el Colegio Belga, pero como sirvienta (trabajadora doméstica) y afirmó no haber querido mencionar los detalles porque quería proteger su relación con las personas del colegio, su seguridad personal,​ y no quería atribuir a la institución los maltratos que había sufrido allí.​
En otra entrevista conLa Nación, el 8 de febrero de 1999, Menchú declaraba:
Dijo, además, que Stoll, aunque antropólogo, era parte de los fundamentalistas religiosos contrainsurgentes, y agregó:
En una entrevista más, concedida a la agencia de noticiasAssociated Pressel 11 de febrero de 1999, Menchú dijo que el libro de Elizabeth Burgos es posible que hubiera confundido, en algunos casos, su historia personal con la de otras víctimas delGenocidio guatemalteco.​​​
El escritor guatemaltecoDante Lianosalió en defensa de Menchú y criticó la investigación de Stoll comentando:
El Comité Nobel desechó las exigencias de revocar el premio de Menchú por las acusaciones. Geir Lundestad, secretario del Comité, afirmó que el premio «no se basó exclusivamente en la autobiografía»​ y que incluso «Stoll aprueba la concesión del premio a Menchú, no cuestiona el cuadro de atrocidades del Ejército que ella presenta, y admite que, al contar su historia como lo hizo, ella logró su objetivo de “atraer la condena internacional a una institución que lo merecía: el ejército de Guatemala”».​
En un artículo redactado por Julia Preston en elNew York Timesse hizo eco de la defensa de Menchú:​
El historiador estadounidense Greg Grandin, en su artículo de 2010 en la revista estadounidenseThe Nation, rebatió las acusaciones hechas por Stoll, indicando que su investigación sobre la revolución guatemalteca es equivocada en su mayor parte, aunque admitiendo que «dos de las acusaciones de Stoll sobre la vida de Menchú sí tienen validez. La primera, que ella sí recibió alguna educación, contradiciendo la afirmación de Menchú de que su padre se negó a enviarla a la escuela porque no quería que perdiese su identidad cultural. La segunda, que Stoll presentaba evidencia que sí sugería que Menchú no estuvo presente en la escena del fusilamiento público de su hermano de 16 años».​
Grandin también citaba la opinión del periodista Francisco Goldman acerca del libro de Stoll:
En 2011 se escribió un libro biográfico, tituladoWho is Rigoberta Menchú?, acerca de la nobel guatemalteca.
En una entrevista posterior, Stoll se manifestó de acuerdo con la «veracidad básica del relato de Menchú de cómo murieron su hermano y su madre».Larry Rohter siguió como redactor delNew York Timesy en 2004 se vio involucrado en otra controversia donde, otra vez sin fuentes confiables, sugería que el presidente de Brasil,Lula Da Silva, tenía problemas de alcoholismo.​
En marzo de 1995 se casó con Ángel Canil Grave, indígenaquiché, originario de Uspantán, que en la década de 1980 sufrió los embates de la táctica contrainsurgente de tierra arrasada lanzada por el Ejército de Guatemala.​