Destin

Ledestindésigne une puissance supérieure à la volonté humaine qui régirait le cours des événements. L'existence du destin présuppose que l'histoireà venir d'un individu, d'une société, de l'humanité tout entière ou encore de l'univers serait déjà écrite et ne pourrait être modifiée par l'homme. Les formes que l'on a attribuées à cette puissance sont extrêmement variées :divinitétranscendanteouimmanentedans les conceptionsfinalistesdu monde, raison interne à la nature ou conséquence des lois physiques dans les conceptionsstoïciennesoudéterministes.
Dans laMésopotamieancienne apparaît l'idée selon laquelle le destin serait un écrit. Il s'agit, en l’occurrence, de la "tablette-aux-destins" rédigée en cunéiformes et marquée de sceaux officiels. Elle fait l'objet de la convoitise de plusieurs divinités.
Dans les plus anciennes conceptions indo-européennes, le destin est lié aux cycles temporels. C'est ce qui ressort également de la conceptionscandinavedu «crépuscule des dieux», vieil-islandaisragna rǫcr« destin des dieux » et de la désignation germanique du destin par le terme*wurdi-« ce qui tourne ». Les dieux eux-mêmes ont un destin.
Dans la société héroïque plus tardive, apparaissent les notions de destin individuel et de destin choisi tels celui des hérosAchille,SiegfriedouCúchulainnpar opposition au destin subi d'Œdipe.
PourHésiode, le Destin, ou Destinée, est une divinité aveugle, inexorable, issue de la nuit et du chaos. Toutes les autres divinités lui étaient soumises. Les cieux, la terre, la mer et les enfers étaient sous son empire : rien ne pouvait changer ce qu'il avait résolu ; en un mot, le Destin était lui-même cette fatalité suivant laquelle tout arrivait dans le monde. Même le plus puissant des dieux,Jupiter, ne pouvait fléchir le Destin en faveur ni des dieux, ni des hommes.
Les lois du Destin étaient écrites de toute éternité dans un lieu où les dieux pouvaient les consulter. Ses ministres étaient les troisParques: elles étaient chargées d'exécuter ses ordres.
On le représente ayant sous ses pieds le globe terrestre et tenant dans ses mains l'urne qui renferme le sort des mortels. Il porte une couronne surmontée d'étoiles et un sceptre, symbole de sa souveraine puissance. Pour faire entendre qu'il ne variait pas, les anciens le figuraient par une roue que fixe une chaîne. Il y a, en haut de la roue, une grosse pierre et, en bas, deux cornes d'abondance avec des pointes de javelot.
Dans l'Iliaded'Homère, les destinées d'Achilleet d'Hectorsont pesées dans la balance de Jupiter et, comme celle du dernier l'emporte, sa mort est arrêtée :Apollonlui retire l'appui qu'il lui avait accordé jusqu'alors.
Ce sont les aveugles arrêts du Destin qui ont rendu coupables tant de mortels, malgré leur désir de rester vertueux : dansEschyle, par exemple,Agamemnon,Clytemnestre,Jocaste,Œdipe,Étéocle,Polynice, etc., ne peuvent se soustraire à leur destinée.
Les oracles seuls pouvaient entrevoir et révéler ici-bas ce qui était écrit au livre du Destin.
Le thème du Destin, et plus particulièrement celui des tentatives désespérées de l'homme pour y échapper, a inspiré nombre d'œuvresartistiquesà travers les âges.
Leshérosvictimes du destin ont servi de matière à l'épopéeet à latragédie grecque. Les auteurs latins, tels queVirgiledans l'ÉnéideetOvidedans sesMétamorphoses, ont aussi traité du caractère inéluctable du destin. La littérature européenne moderne, notamment lethéâtre, a hérité de ces thèmes, la principale différence entre ledrameet latragédieest l'absence ou la présence du destin.
En peinture, la question du destin est fréquemment traitée à partir de la figure d'Œdipeou de celle des troisParques.
LeDictionnaire des Conceptsdéfinit ainsi le Destin :« Force de ce qui arrive et qui semble nous être imposé sans qu'aucune de nos actions n'y puisse rien changer ». Cette idée correspond à une option philosophique fondamentale selon laquelle un seul cours des événements serait possible. Plusieurs doctrines ont donné corps à cette thèse, elles définissent, de cette façon, autant de rapports possibles dusujetà son histoire.
L’école mégariquea développé une doctrine que l'on peut qualifier defatalisme logique. Celle-ci introduit l’idée d’unenécessitédu cours événements, nécessité comprise ausens modal, et non seulement comme une force supérieure contraignante, comme cela était le cas dans la langue poétique et dans les représentations mythologiques du destin.Diodore Kronos, avec son « argument dominateur », réduit la notion depossibleà ce qui est ou sera effectivement, dès lors il n'existe qu'un seul cours possible des événements qui, lorsqu'il est réalisé, s'avère nécessaire, sa négation étant impossible.
Épicuredans laLettre à Ménécée(134) critique une autre conception du fatalisme qu'il appelle le « destin des physiciens » et qu'il juge pire que les superstitions mythologiques. Un fragment de sonDe la Nature(34, 26-30) montre qu'il dénonce par là une dérive de la physiquedémocritéenne(dont il se réclame par ailleurs) qui consiste à nier l’idée de responsabilité en affirmant que nos choix découlent du mouvement des atomes qui nous composent. Cette conclusion, pour Épicure sape les fondements de l’éthiqueet de latranquillité de l’âme.
Lefatum stoicumn’est pas une puissanceirrationnelle, mais l’expression de l’ordre imprimé par la Raison — leLogos— à l’univers.Cicéronle définit ainsi dans son traitéDe la divination:
Le « fatalisme moderne » désigne des penseurs matérialistes, tels queLa Mettrieetd'Holbach, qui soutiennent que tous les événements découlent nécessairement de la somme des causes physiques qui les ont précédés. Une telle conception s'apparente, plutôt qu'au destin, à ce que l'on a appelé, à partir duXIXsiècle, ledéterminisme.
Nietzscheévoque également le destin sous le concept d'amor fatidansEcce Homodans lequel il soutient notamment que l'homme ne doit pas accepter l'inéluctable passivement, ou se résigner au fatalisme mais doit plutôt accueillir le cours des évènements auquel il a participé en dehors de toutes considérations idéalistes, morales et religieuses afin de se surpasser.
L'Église catholiquene croit pas au destin. Elle considère que la personne est libre et donc responsable de ses actes, responsable de son salut, de sa fin dernière. Elle croit que Dieu peut intervenir pour le bien des personnes par l'intervention de saProvidence, mais jamais pour le mal.
Dans lathéologie orthodoxeetcatholique orientale, lathéosis(divinisationoudéification) est l’appel de l’homme à rechercher le salut par l’union avec Dieu, la divinisation de la matière et la disparition dupéché. Le salut est obtenu par la divinisation de l'homme. Cette "divinisation", rendue possible par la participation de la personne humaine aux énergies divines et déifiantes de la Sainte Trinité, avec lelibre arbitre, un effort soutenu tendu vers la pratique des commandements et des vertus évangéliques. Bien que Dieu respecte le libre arbitre de l'homme et attende de lui des signes d'amour et une "coopération" (συνέργεια) de sa volonté, l'homme ne saurait rapporter les fruits des dons de la grâce à son seul labeur personnel.
Dans la deuxième édition del'Institution de la religion chrétienne, parue en 1539, le théologien réforméJean Calvinconsacre un chapitre entier à laprédestination. Ce texte est complété par deux traités spécifiques,De la prédestination éternelle de Dieu(1552) etLa congrégation sur l'élection éternelle(1562). La doctrinecalvinisteconsidère ainsi la foi (un don de liberté reçu de Dieu) nécessaire au salut et les œuvres comme étant le fruit de la foi reçue. Sauvé par la Grâce, pour servir, aimer et témoigner, le salut résulte d'uneprédestination, non par un destin aveugle, mais par un Dieu d'amour. Lecalvinisme afrikaners'est servi de la théorie de la prédestination pour justifier l'apartheiden Afrique du Sud et l'esclavage dans les États du Sud des États-Unis.
Au début duXVIIsiècle, lethéologienhollandaisJacobus Arminiusformule l'arminianismeet se met en désaccord par rapport à Calvin notamment sur l'élection et la prédestination. L'arminianisme fait notamment appel à laprovidencedivine limitée. Ce mode de providence affirme en effet la compatibilité entre lelibre arbitrehumain et laprésciencedivine, mais son incompatibilité avec ledéterminismedivin. Ainsi la prédestination dans l'arminianisme est fondée sur la préscience divine à l'inverse du calvinisme. Il s'agit donc de prédestination par préscience. Dans cette perspective, on parle d'élection conditionnelleà lafoi. Une partie importante desprotestantset desévangéliquessoutient cette position.
Dans lareligion musulmane, la foi en l'existence du destin - qu'il implique un bien ou un mal - est un dessix axiomes de la foi islamique. Ainsi, on ne peut êtremusulman(e) si l'on ne croit pas au destin. Appelé aussiQadar, le destin ne s'oppose pas aulibre arbitre. Car le destin concerne l'avenir de l'homme et le libre arbitre, son présent. Ce destin est le fruit des choix faits dans le présent. Chaque homme a toujours la possibilité de modifier son destin grâce au libre arbitre.
Les religions orientales n'ayant pas la notion d'un dieu créateur conçoivent une sorte de destin (idée de "roue du destin", temps qui se répète sans fin), lequel préside notamment aux réincarnations. Dans lebouddhisme, on ne parle pas, traditionnellement, d'individualité, de liberté, de responsabilité individuelle, mais de Voie, de prise de conscience de l'illusion de la subjectivité, d'illumination pour échapper à la réincarnation. Lesamsâra, notion dont la base est commune à l'hindouisme, forme un cycle de vies qui s'enchaînent selon un déterminisme causal. En ce sens, l'Orient retrouve à sa façon l'idée de destin.
La notion dedéterminismeest régulièrement mise en relation avec l'idée de destin, tantôt pour les rapprocher, tantôt pour les opposer. Le déterminisme a été posé parCl. Bernardcomme un des principes fondamentaux de l'étude scientifique expérimentale de la nature. Il énonce que chaque événement est produit de façon nécessaire par les événements qui l'ont précédé, les mêmescausesproduisant les mêmes effets. Ainsi, le déterminisme introduit bien une dimension denécessitédans ce qui advient, mais celle-ci est conditionnée par ce qui s'est passé et non pas absolue, alors que le destin pour sa part impliquerait que, quoi que l'on fasse, les choses se produisent comme il était écrit qu'elles devaient advenir. Le déterminisme, à l'inverse du fatalisme, nous donnerait, de cette façon, un certain contrôle sur les événements par l'intermédiaire de la connaissance qui nous dévoile leurs mécanismes (il s'agit du fondement de la positioncompatibiliste). Il faut noter, toutefois, que cette distinction déterminisme/destin n'est pas valable pour laconception stoïcienne du destinqui le définit en termes de « série des causes » et d'événements « confataux » (l'effet doit nécessairement arriver parce que sa cause devait nécessairement arriver).
Le déterminisme peut néanmoins, lui aussi, conduire à la négation de la liberté humaine, et se rapprocher ainsi de certaines conceptions du destin, lorsqu'il est appliqué à l'ensemble de l'univers, comme l'a faitPierre-Simon de Laplacedans sonEssai philosophique sur les probabilités. Il y imagine qu'uneintelligenceconnaissant la position et la vitesse de tous les corps présents dans le monde, à un instant donné, pourrait calculer avec certitude tous les événements passés et futurs. Il subsiste néanmoins une différence entre cette thèse et l'idée de destin : dans le déterminisme universel, le cours des événements n'est rien d'autre que la résultante des mécanismes causaux de la nature, alors que l'idée de destin suppose que cet ordre des événements préexiste à la succession des causes qui vont le réaliser. Cette distinction entre déterminisme et destin reste valable pour le stoïcisme, puisque dans celui-ci le destin, en tant que duLogos, préexiste à la « série des causes » qui le fait advenir. En cela, le stoïcisme reste une théorie du destin et non un déterminisme.
Plusieurs autres théories ou concepts scientifiques ont pu être rapprochés de l'idée de destin, notamment, dans lessciences naturelles, ceux qui décrivent l'évolution globale de l'univers. Celle-ci a pu être envisagée tantôt, de façon pessimiste, selon un mouvement général de dégradation de l'information (entropie), aboutissant progressivement au chaos, soit, au contraire, de façon optimiste comme un long processus d'organisation du chaos aboutissant à des formes de plus en plus complexes (c'est par exemple celle de certains représentants dudarwinisme, de la théorie dessystèmes dissipatifs).
Dans lessciences économiques et socialesinspirées par laphilosophie de l'histoire, lemarxismenotamment, on trouve une transposition de la phylogénèse physique : les sociétés sont considérées comme soumises à des transformations qui les font passer par un certain nombre d'étapes auxquelles elles ne peuvent échapper et qu'il est possible de prévoir. Les partis révolutionnaires ont pour mission de favoriser ou de forcer l'avènement du dernier stade d'une société parfaite appelée lesocialisme.Pierre Bouretzrecense l'émergence de beaucoup de ces constructions idéologiques dansTémoins du futur. Philosophie et messianismene sont pas une transposition aux sociétés de la phylogénèse physique, mais unmessianismesécularisé par des penseurs juifs, à la suite du mouvement de l'émancipation. De fait,Raymond AronouMax Weberavaient remarqué le même processus de formation de l'utopie économique à l'occasion du mouvement de laRéforme.
Dans beaucoup de conceptions traditionnelles de la nature et des sociétés, on trouve des conceptions de l'univers qui n'envisagent que la permanence d'un monde immuable, à l'intérieur duquel les sociétés humaines doivent trouver un équilibre.