Martes de Carnaval

ElMartes de Carnaval(en francésMardi Gras) es el último día deCarnaval, fecha festiva que antecede alMiércoles de Ceniza, inicio de laCuaresma.
Algunos autores han propuesto muchos orígenes precristianos para esta celebración. Sin embargo, no hay evidencia de que se hayan celebrado fiestas similares por las mismas fechas antes del año 1200.​
El martes de carnaval es reconocido como una fiesta religiosa por laIglesia católica, laComunión anglicana, lasIglesias protestantesy lasmetodistas.​​
La tradición de celebrar el carnaval sigue muy viva en muchos países deEuropayAmérica.
La fecha de su celebración esvariable, ya que se fija cuarenta días antes de la fiesta cristiana delDomingo de Ramos, y este no depende delcalendario gregoriano(exclusivamente solar) sino del antiguocalendario solar/lunar. Para el cristianismo, este domingo es el anterior alDomingo de Pascua, que cae siempre entre el 22 de marzo y el 25 de abril, por lo que el Martes de Carnaval caerá entre el 3 de febrero y el 9 de marzo (un día más tarde si cae en febrero siendo un año bisiesto).
El Martes de Carnaval recibe distintos nombres según el país. EnAlemaniase lo llamaFastnacht(víspera de ayuno), similar delholandésVastenavond,fettisdagen(martes gordo) ofastlagstisdagendeSuecia, mientras que enFrancia,Italiay los países dehabla portuguesase lo denomina "martes graso" o "gordo": respectivamenteMardi Gras,Martedì GrassoyTerça-feira gorda. En losEstados Unidos de Américatambién se ha adoptado la denominación francesaMardi Gras.
En los demás paísesanglófonos– entre otros,Reino Unido,Irlanda,Canadá,AustraliayNueva Zelanda– se lo llamaShrove Tuesday(martes de confesión) o más comúnmentePancake Day(día de lospanqueques), por ser el día anterior al ayuno litúrgico de Cuaresma, y la cocina y el consumo de panqueques son una manera de gastar los alimentos ricos, tales como huevos, leche y azúcar, fuertamente desaconsejados durante esta temporada.​​​
EnBélgicase celebra elMardi Gras, en el marco delCarnaval de Binche, uno de los más famosos de Europa, de gran atracción turística, el cual ha sido declaradoPatrimonio de la Humanidadpor laUNESCO.
En Alemania tiene lugar durante elCarnaval de Colonia, uno de los acontecimientos culturales más importantes del país.
Por otra parte, en Italia los festejos del Martedì Grasso se realizan en diversos carnavales a lo largo de la geografía peninsular, siendo algunos de los más conocidos los deViareggioy especialmente elCarnaval de Venecia.​
EnEspaña, algunas tradiciones dan comienzo a la festividad del carnaval el jueves anterior (llamadoJueves Lardero), haciendo que las celebraciones duren hasta seis días.
Las celebraciones más relevantes del carnaval español tienen lugar en el marco delCarnaval de Cádiz, enAndalucía; en toda laprovincia de Orense, especialmente en las localidades deGinzo de Limia,VerínyLazay las zonas aledañas (el "triángulo mágico"); y en el célebreCarnaval de Santa Cruz de Tenerife, en lasIslas Canarias, este último considerado el más importante a nivel internacional, después del deBrasil.
En tanto, enFrancia, la fiesta se da en los carnavales deNizayMarsella, en el sur del país, destacando asimismo los deAnnecyoDunquerque.
Desde 1997 se celebra también el Carnaval de París, tras 50 años de inactividad.​
EnSueciase celebra el día con un pastel típico llamadosemlaofastlagsbulle. Los carnevales de Suecia no tienen relación con la pascua, sinodesfilesfestivos que suelen ocurrir en la temporada caliente.
EnInglaterra, como parte de la celebración de la comunidad, muchos pueblos celebran el Martes de Carnaval partidos demob football, algunos de los cuales datan del sigloXII. La práctica decreció hacia el sigloXIX, después de la aprobación de la Ley de Carreteras de 1835, que prohibió jugar al fútbol en la vía pública. Varias ciudades han mantenido no obstante la tradición.
Durante elPancake Dayse llevan a cabo "carreras de panqueques" en las aldeas y pueblos de todo el Reino Unido.
La tradición se dice que se originó cuando un ama de casa deOlneyestaba tan ocupada haciendo panqueques que se olvidó de la hora hasta que oyó las campanas de la iglesia sonar para el servicio religioso. Salió corriendo de la casa a la iglesia sin dejar de llevar su sartén con el panqueque.​ La carrera del panqueque es hoy en día una tradición festiva relativamente común en lasislas británicas, especialmente en Inglaterra. Los participantes con sartenes corren por las calles, lanzando panqueques por el aire y recogiéndolos de nuevo en la sartén durante el recorrido.
ElCarnaval de Brasiles el más famoso del mundo, especialmente el llevado a cabo enRío de Janeiro, donde se unen las tradiciones carnavalescas del Viejo Mundo llevadas por los navegantes españoles y portugueses, mezcladas con elementos autóctonos, especialmente de la culturaafro-brasileña.
Las celebraciones, con el típico colorido de las llamadas carrozas yEscolas do samba, llevadas a cabo durante una semana, tienen su corolario precisamente en el Martes de Carnaval, donde desfilan en el "Sambódromo", en el que unas 70.000 personas se dan cita cada año. En otros países deLatinoaméricaestas celebraciones están presentes, como en el Carnaval deOruro, enBolivia, el deBarranquilla,Colombia, el Carnaval deVeracruz, enMéxico, el carnaval deGualeguaychúenArgentinao el Carnaval deMontevideo, que dura 40 días, siendo el más largo del mundo.​
Otra celebración de fama internacional es el llamadoMardi Grasen Estados Unidos, llevado a cabo en zonas del sur del país con influencia cultural francesa, especialmente notable es el Martes de Carnaval de la ciudad deNueva Orleans.
En Terranovase esconden pequeñas sorpresas en los panqueques. Los niños se deleitan en descubrir los objetos, que están destinados a ser premonitorios. Por ejemplo, la persona que recibe una moneda será rico, quien reciba un clavo se convertirá o se casará con un carpintero o carpintera.​
En Panamá, se realizan carnavales en la ciudad capital pero con mayor lujo en la ciudad de Las Tablas, con carrozas y lo que se conoce como murga ( música alegre cantada y bailadas por todos los que se unen a la misma. conformada por dos bandos o tunas calle arriba y calle abajo cada una con sus reinas. son fiestas de jolgorio por 6 días desde el viernes de coronación hasta el miércoles de entierro de las sardinas, y allí comienza el tiempo de cuaresma para la Semana Santa.