Colivă

Kollyva, Koliva
Lakollyva, en usage rituel enGrècedepuis l’antiquitéjusqu’à nos jours, est une préparation traditionnelle exclusivement faite pourles enterrements ou les rituels mortuairesdesorthodoxes, également dénomméecolivăen Roumanie et Moldavie,kolivaenSerbie, Monténégro, Macédoine du Nord et BulgarieetkoutiaenUkraine, Biélorussie et Russie. C’est une préparation à base debléconcassé et bouilli, mélangé avec desnoix, dumiel, des zestes d’orange, desraisins secset de lacannelle. Elle est partagée seulement après le service mémoriel en l’honneur d’un défunt, ou au cours des funérailles, après avoir été bénie par unprêtre orthodoxe.
Des préparations du même type que lakollyvasontarchéologiquementattestées aunéolithique: l’alimentation quotidienne à l’époque semble dominée par des bouillies de céréales mélangées à des légumineux ou des fruits. Désignées par le même mot engrec, en roumain et dans les langues slaves, leskollyvessont obtenues après la mise en bouillie des grains de blé légèrement broyés, additionnée de cerneaux de noix, de sucre ou de miel. Cette bouillie de grainesofferte aux funérailles et aux fêtes des morts, rappelle lespanspermies; elle était déjà populaire dans l'antiquité grecque.Mircea Eliadesignale que le nomkollyveset l’offrande sont attestés enGrèce antiquemais l’origine est probablement plus ancienne, comme en témoignent les résidus des vases du cimetière néolithique du Dipylon.
Cependant, la légende chrétienne veut que leskollyvesaient été inventées par saintThéodore Tiron. Selon cette tradition, l’empereurJulien(361-363), pour forcer les chrétiens à accepter leculte impérial, aurait ordonné au gouverneur deConstantinopled’arroser les aliments dans les marchés avec du sang des victimes sacrifiées auxdieux romains, durant la première semaine duCarême. Saint Théodore aurait alors dit aux chrétiens de ne rien acheter dans les marchés, mais plutôt de manger du blé cuit avec du miel.
Lenom communfémininroumaincolivă(singulier),colive(pluriel) vient du terme dugrec,τα κόλυβα, qui est un pluriel neutre attesté chezAristophaneoù il désigne une sorte degâteausucré au miel ou aux fruits. Ce terme semble apparenté au grecὁ κόλλυβος/kollubos: petite pièce de monnaie. Une telle évolution de dons de friandises en monnaie, est perceptible de nos jours dans lestraditions balkaniqueset notamment roumaines lors descolinde, les quêtes d’enfants, particulièrement àNoël.
EnRoumanie,Moldavieet plus largement dans lesBalkans, il existe une offrande céréalière liée auculte des morts. C'est le cas descolive, mais aussi dessfințișoridont la fête a lieu le 9 mars en mémoire desquarante martyrs de Sébaste, ou encore descolaci, que l’on offre aux visiteurs qui viennent saluer le mort, lors de la veillée funèbre.
Selon les prescriptionsliturgiquesorthodoxes, « le blé bouilli dont se composent leskollyvessymbolise la part morte de la nature humaine et la part de résurrection des morts ». Cette interprétation se réfère à la parole duChristselon laquelle « le grain de blé que l’on jette dans la terre, s’il ne pourrit pas, reste seul, et s’il pourrit, amène beaucoup de fruits ».
Sa préparation peut différer selon les traditions, s’étalant parfois sur plusieurs jours. Certaines traditions veulent que le blé soit lavé neuf fois à l’eau froide et deux fois à l’eau chaude. Après avoir été bouilli, le blé est mélangé à des raisins secs et à desépices(cuminetcannelleen poudre), puis décoré sur le dessus avec dusucre glace. On y dessine en général une croix avec des dragées blanches ou du cacao. On y rajoute parfois des bonbons colorés pour rendre l’aspect plus festif. Pendant la durée de l'office commémorant les morts où la coliva est bénite, on place en général une bougie sur la coliva. Bien qu’il n’existe pas d’interdiction, on ne prépare pas ce plat à un autre moment vu sa connotation symbolique liée à la fête mortuaire.
En Roumanie et Moldavie, de nos jours on peut acheter aux paroisses descolivetoutes faites souscellophane: elles sont préparées sur commande par les sœurs des monastères orthodoxes les plus proches. Lacolivădoit être consommée rapidement pour éviter tout risque de fermentation mais se conserve en général bien au réfrigérateur.
Saint Théodore et la colivă