Samye

Il monastero diSamye(bSam-yas) (incinese: :桑耶寺) fu il primomonastero buddistaedificato inTibet. Fu costruito verso il788sotto gli auspici del sovranoTrhisong Detsen.
Il sovrano Trhisong Detsen (Khri-srong lDe-btsan) (742-798), che già aveva proclamato il patrocinio del regno al Buddismo, tentò di costruire il primo monastero buddista in Tibet per creare una comunità monastica (Sangha) ed espandere l'influenza religiosa in Tibet, sino ad allora limitata al tempio del Jokhang aLhasa, con funzioni circoscritte pressoché alla sola corte. A questo scopo chiamò il monaco Shantaraksita (750-802), già abate dell'università buddista diNālandāinIndia.Questi individuò in Samye il posto propizio per fondare il monastero, ma dovette scontrarsi con la nobiltà locale di religione tradizionale che fieramente si opponeva al progetto. La tradizione narra di un terremoto che distrusse il primo tentativo di edificazioneShantaraksita allora, nel786, convinse il sovrano Trhisong Detsen ad invitare dall'Uddiyanain Tibet il già celebresiddhalaicoPadmasambhava.La tradizione vuole che nel787sulla collina di Hepo RiPadmasambhava, grazie alle arti magiche e all'uso delVajrakila, riportasse la vittoria sui demoni che infestavano la valle di Samye. Questa vittoria simboleggia la sconfitta inflitta alle divinità del Tibet pre-buddista, e probabilmente alla vittoria sui loro seguaci che si opponevano alla costruzione del monastero buddista.Shantaraksita poté quindi dare inizio a Samye, sotto la collina di Hepo Ri, ai lavori di costruzione del primo e più antico monastero buddista in Tibet, di cui egli stesso divenne il primo abate.
Fu proprio presso il monastero di Samye che, dal792al794,  avvenne il celebre dibattito tra i sostenitori del buddismodhyana, ovvero sostenitori dell'illuminazione diretta attraverso la meditazione, per lo più monaci cinesi, e Kamalashila, allievo di Shantaraksita, sostenitore dell'illuminazione graduale e dell'importanza della via delBodhisattva, sostenuto da monaci di origine indiana. Alla fine la vittoria indiana non fu disgiunta da motivazioni geopolitiche.
Nonostante il monastero di Samye sia riconosciuto come il più antico monasteroNyingmapa, tuttavia, dopo laseconda diffusionedel buddismo ad opera diAtisha, i monaci di Samye si schierarono con i lignaggi riformisti (dalXV secolofuSakyapa, attualmente è sedeGelugpa), pertanto non viene considerato tra i sei più importanti monasteri nyingmapa.
Il monastero di Samye si basa sulla pianta architettonica del monastero di Odantapuri nelBiharinIndia. Il perimetro è segnato da un muro circolare che sorregge 108chörtenal cui interno si trovano molti cilindri da preghiera. Nell'area interna un tempo sorgevano 108 edifici (numero sempre con riferimento aTara), la cui disposizione era simbolica. Attualmente solo alcuni edifici sono ancora esistenti.
Al centro del complesso si trova loÜtse, l'edificio che simboleggia il monte Sumeru, l'axis mundidelBuddismo tibetano. Al suo interno, al pianterreno, sono collocate le statue del primo abate, Shantaraksita, diPadmasambhavae diTrhisong Detsen, altre statue sono dedicate ai lama più illustri di tutti e quattro i lignaggi monastici del buddismo tibetano. Nella sala più importante, ilJowo khang, si trova una statua delBuddhaSakyamuni (in tibetano:Sakya Thukpa) circondato daBodhisattva. In una saletta attigua, ilgönkhang(bgong khang), vi sono le statue irate deidharmapala, divinità tutelari terrifiche già divinità pre-buddiste convertite da Padmasambhava.
All'esterno del pianterreno si apre una cappella dedicata albodhisattvaChenresig, rappresentato con undici teste e mille braccia.
Al primo piano ci sono gli appartamenti dedicati alDalai Lamae una serie di statue e dipinti dedicati al Quinto Dalai Lama, a Padmasambhava e al khan mongolo Gushri; una cappella è dedicata ad Amitayus (tibetano:Tsepame). Al secondo piano si trovano delle statue del buddha trascendente Vairocana (tibetano:Namse). Al terzo piano si trova una statua di Kalacakra (tibetano:Dukhor), inteso sia comemaṇḍalache come testotantrico. La statua rappresenta Kalacakra inYab-yumcon la sua prajña.
A nord dell'Ütse si trova il tempio dellaLuna, mentre a sud quello delSole. A nord-ovest sorge uno stupa nero, a nord-est uno stupa verde, a sud-ovest uno stupa rosso e a sud-est uno stupa bianco. Questi sono attualmente tutti ricostruiti (in cemento).
Altri edifici nel monastero sono ilShetkhang, il collegio preposto agli insegnamenti; ilDrayur Gyagar Ling, centro per le traduzioni dei testi; ilJampa Lingdedicato a Manjusri, dove si tenne il 'dibattito di Samye' del792-794; ilTsangmang Ling, la stamperia monastica; ilKordzo Pehar Lingdove aveva sede 'l'oracolo di stato' (Pehar) prima che fosse trasferito nei pressi diLhasanel monastero a lui dedicato diNechung(per poi fuggire inIndianel1959).
A poca distanza dal monastero si trova la collina di Hepo Ri, luogo della vittoria diPadmasambhavada dove si scorge loYarlung Tsangpo, mentre a cinque ore di cammino si trovano le grotte dove Padmasambhava era solito meditare, a Chim-puk.