Rangers Football Club

Rangers Football Club, communément appelé «Glasgow Rangers» par erreur en France, est un clubécossaisdefootball, fondé en mars1872àGlasgow.
Il fait partie des dix fondateurs de laScottish Football Leagueet du premierchampionnat d'Écosseen1890. LesGersévoluent sans discontinuité en première division du championnat jusqu'en 2012, un record qu'ils partagent alors avec leCeltic, leur grand rival avec lequel ils s'affrontent lors duOld Firm. Le club remporte en 2021 le championnat d'Écosse pour la55fois, auquel il faut ajouter 34Coupes d'Écosseet 28Coupes de la Ligue écossaise. En 1961, il est le premier club britannique à atteindre une finale de compétition européenne, à savoir laCoupe des vainqueurs de coupe, qu'il remporte finalement en1972. En 2008 et 2022 le club atteint la finale de laCoupe de l'UEFA.
Le club est résident de l'Ibrox Stadium, communément appeléIbrox Park, un stade moderne de 50 817 places. Ses terrains d'entraînement se trouvent au complexe deMurray Park, l'un des plus modernes au monde, construit en 2001 et qui aurait coûté 14 millions delivres.
En février 2012, le club demande à être placé en redressement judiciaire dans l'attente du jugement d'une affaire qui l'oppose au fisc britannique,HM Revenue and Customs. Conduit à la liquidation, le club vend ses actifs, dont le stade et Murray Park, à un consortium mené par Charles Green, baptiséNewco Rangers(en). Le club est exclu du championnat du fait de l'importance de ses dettes auprès du fisc britannique et devra évoluer en division 4 pour la saison 2012-2013. Le 30 mars 2013, à cinq matchs du terme du championnat, les Rangers s'assurent le titre de champion de quatrième division et la montée en troisième division pour la saison 2013-2014. À la fin de la saison 2013-2014, ils montent en D2. Toutefois, pour la saison 2014-2015 en D2, ils sont barrés parHeart of Midlothiandans ceScottish Championshipet ne peuvent accéder auScottish Premiershipqui correspond à la première division. Il faut attendre la saison suivante (2015-2016) pour voir le club assurer sa remontée dans l'élite du foot écossais après quatre ans de purgatoire. Ces saisons dans les divisions inférieures lui permettent toutefois de remporter les titres de champion deD4,D3etD2, ce qui fait des Rangers le seul club à avoir remporté tous les trophées domestiques du football écossais.
Les Rangers ont été formés par les frèresMoses McNeiletPeter McNeil,Peter CampbelletWilliam McBeath, qui se sont rencontrés dans West End Park (maintenant connu sous le nomKelvingrove Park) en mars1872. Le premier match des Rangers, en mai de cette année, fut un match nul 0-0 avec CallanderauGlasgow Green.David Hill(en)était également un membre fondateur. En 1873, le club tient sa première réunion annuelle et le personnel a été élu.
Moses McNeildevient en1876le premier international des Rangers lors d'un match entre l'Écosseet lePays de Galles. L'année suivante, ils participent à leur première finale deCoupe d'Écossepour sa quatrième édition. Il fallut trois matchs pour désigner le vainqueur. Après des nuls 0-0 et 1-1,Vale of Levenl'emporte 3-2. Deux ans plus tard, nouvelle finale de la Coupe d'Écosse, nouvel affrontement face au Vale of Leven FC et nouveau match nul (1-1). Mais lesLight Bluesrefuseront de rejouer le match, outrés par une erreur d'arbitrage. Vale of Leven est déclaré gagnant. Les Rangers devront attendre 15 ans pour jouer une nouvelle finale et enfin brandir le trophée. Pour l'anecdote, ils atteindront tout de même entre-temps la demi-finale de laFA Cup anglaiseen1887.
Le premierderbyentre les Rangers et leCeltic(plus tard nomméOld Firm) a lieu enmai1888. Le Celtic FC remporte ce qui était son premier match par 5 buts à 2. Le club prend ensuite part au premierchampionnat d'Écosse de footballen1890-1891. Ils obtiennent le titre lors de cette première saison même s'il est partagé avecDumbarton.
Trois années plus tard, en 1894, le club remporte pour la première fois laScottish Cuplors d'une victoire 3-1 face auCeltic.
Après huit saisons sans remporter le championnat, les Rangers remportent de nouveau la compétition en1899et à cette occasion réalisent un exploit qu'aucune équipe de première division au monde n'a jamais égalé : 100 % de victoires (18 matchs, 18 victoires, 79 buts marqués). La même année, les Rangers quittent leur ancien terrain l'Ibrox Parket emménagent dans l'Ibrox Stadiumqui vient d'être ouvert et nommentWilliam Wiltonau poste d'entraîneur.
Ce fut le début de leur première série de titres de champions avec quatre titres consécutifs.
Sous la direction de Wilton, le club remporte huit championnat d'Écosse et une coupe d'Écosse entre 1899 et 1920, l'année de son décès dans un accident de bateau.
Wilton est alors remplacé par son adjointBill Struthdont le travail va permettre aux Gers de se stabiliser au sommet du football écossais.
Cette période marque une domination presque sans partage des Rangers sur le football écossais.Bill Struthsera à la tête de l'équipe durant 34 ans et remportera 18 championnats, 10 coupes d'Écosse et 2 coupes de la Ligue.
À la fin de la saison 1927-1928 devant 118 115 supporters, les Rangers l'emportent 4-0 face à leurs rivaux duCelticet ramènent laScottish Cupà l'Ibrox pour la première fois depuis 25 ans.
Trois jours plus tard, face àKilmarnock, une victoire 5-1 permet aux Rangers d'accomplir le premier doublé de leur histoire. L'équipe parviendra à conserver son titre de champion durant encore trois années.
Lors de la saison 1931-1932, les Rangers marquent un nombre record de buts en championnat (118 buts en 38 rencontres) mais échouent à remporter le championnat en terminant second derrièreMotherwell.
Les 118 567 spectateurs duOld Firmdu2 janvier 1939à l'Ibrox Stadiumconstituent le record absolu pour un match de championnat de football en Grande-Bretagne.
Toutefois, le record pour un match desLight Bluesest de 132 870 spectateurs pour la finale de laCoupe d'Écosse de football1969auHampden Park.
Quelques mois plus tard, le championnat écossais est suspendu à la suite du déclenchement de laSeconde Guerre mondiale.
Au retour du football durant l'hiver 1946 Struth est toujours à la tête du club et une nouvelle compétition vit le jour : laScottish League Cup. Les Rangers prennent part à la première finale face àAberdeenet l'emportent 4-0. Ils remportent également le premier championnat d'après guerre.
La saison 1948-1949 est encore à ce jour considérée comme la plus grande saison de l'histoire du club. Les Rangers sont devenus la première équipe d'Écosse à remporter le triplé domestique : Championnat-Coupe-Coupe de la Ligue.
En 1954, après 34 ans à la tête du club, Struth décida de passer la main et le club nommaScot Symoncomme manager.
Sous Symon, l'équipe continua à dominer le football écossais en compagnie du Celtic.
Lors de la saison1956-1957, les Rangers participent à leur première compétition européenne, laCoupe des clubs champions européens, ancêtre de l'actuelleLigue de Champions. Ils seront éliminés dès le premier tour par l'OGC Nice(2-1, 1-2 puis 1-3 en match d'appui). Ils connaîtront plus de succès en1960avec une qualification pour les demi-finales (lourde défaite 1-6, 3-6 face à l'Eintracht Francfort).
Lors de la saison 1963-1964, les Rangers réalisent une nouvelle fois le triplé domestique, pour la seconde fois de leur histoire.
Durant cette période, Symon décide de promouvoir en équipe première celui qui est encore à ce jour considéré comme le plus grand défenseur de l'histoire du club et l'un des plus grands défenseurs de l'histoire du football écossais. Capitaine du club,John Greigdisputera 498 rencontres (un record) avec les Gers durant 17 saisons, tout en remportant de nombreux trophées. 1961 voit la première édition de laCoupe des coupesêtre disputée. Les Rangers, après un beau parcours qui les voit notamment éliminerWolverhamtonou encoreMönchengladbachatteignent pour la première fois de leur histoire une finale européenne, mais s'inclinent 4-1 sur l'ensemble des deux matchs face à laFiorentina.
Six années plus tard, en 1967, ils échouent de nouveau en finale face auBayern Munich.
La même année, Symon est licencié après avoir refusé de changer de fonction au sein du club.
La page la plus noire de l'histoire des Rangers et probablement du football écossais est lorsque, le2 janvier 1971, l'égalisation deColin Steinà la dernière minute face auCelticcausa un mouvement de foule dans l'une des tribunes de l'Ibrox Stadium. Soixante-six personnes trouvèrent la mort lors de cet accident qui marqua pour longtemps les mémoires des Écossais. Le choc fut d'autant plus grand que l'Ibrox avait déjà connu une catastrophe qui avait causé 26 morts lors de l'effondrement d'une tribune durant unÉcosse-Angleterrede1902. Un mémorial représentant le capitaine de l'époqueJohn Greigsera érigé en2001dans le stade à l'occasion des trente ans du second désastre d'Ibrox.
Dès l'année suivante, ils remportent laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe, leur seul trophée européen à ce jour, pour leur troisième finale dans cette compétition. Ils avaient été battus par laFiorentinaen1961(0-2, 1-2) puis par leBayern de Munichen1967(1-0 après prolongation). Ce trophée historique est le bienvenu dans un club très marqué par la tragédie survenue une année et demie plus tôt et, par ailleurs, dans une période assez faible en termes de titres et de niveau de jeu. Mais l'envahissement de la pelouse duNou Campdès le coup de sifflet final fut sanctionné d'une interdiction d'un an de toute compétition européenne.
Le club peut s'enorgueillir d'avoir participé activement à la création de laSupercoupe de l'UEFAet d'avoir joué la première édition de cette coupe, bien que cette édition ne fut jamais considérée comme officielle. En 1973, les Rangers cherchaient un moyen de fêter dignement le centenaire du club. L'idée retenue fut celle deWilliam Waddellqui venait juste de quitter son poste d'entraîneur : organiser un match à l'Ibroxface à la meilleure équipe d'Europe, le grandAjax Amsterdamdu déjà mythiqueJohan Cruyff. L'idée trouva immédiatement un écho favorable du côté d'Amsterdammais un journaliste duDe Telegraafproposa quelque chose de plus significatif.
En effet, les journalistes hollandais cherchaient une idée leur permettant de célébrer leur grande équipe et de prouver définitivement à tout le monde son statut de meilleure équipe d'Europe. Ils proposèrent donc que, puisque l'Ajaxétait le récent vainqueur de laC1et les Écossais ceux de laC2, la rencontre fut nomméeSupercoupe de l'UEFA. L'UEFArefusa de prendre en charge cet événement, en grande partie à cause du bannissement d'un an de toute compétition européenne que subissaient les Rangers. Cela n'arrêta ni les clubs niDe Telegraafqui prit l'organisation en main et offrit le trophée mis en jeu. Il fut décidé que la coupe se jouerait en matchs aller-retour. Les Rangers durent s'avouer battus par plus forts qu'eux : 3-1 à l'Ibrox Stadium, puis 3-2 au stadeDe Meer. Mais ils avaient participé à l'histoire du football puisque l'UEFA organisa sa Supercoupe dès l'année suivante. Et ils avaient fêté leur centenaire de la plus belle des manières avec, sur l'ensemble des deux matchs, plus de 100 000 spectateurs et 9 buts marqués.
La fin desannées 1960et le début desannées 1970, malgré un titre européen ramené du côté de l'Ibrox sont largement dominés par le Celtic.
Jock Wallaceest engagé en 1972 avec l'ambition de mettre fin à cette hégémonie. Durant sa première saison, Wallace mène l'équipe à la seconde place du classement, à un point duCelticmais parvient à remporter laScottish Cupface aux"Bhoys", 3-2.
Ce n'est qu'en 1975 que les Rangers parviendront à de nouveau gagner le championnat, mettant ainsi fin à la série interminable de neuf sacres consécutifs de leurs rivaux.
Sous la direction de Wallace, les Rangers vont parvenir à réaliser deux fois le triplé domestique.
En 1978, Wallace quitte le club et est remplacé par l'ancien capitaine et légende vivanteJohn Greig, avec qui les Gers ont remporté leur premier trophée européen en 1972.
Cependant, avec une équipe vieillissante, Greig ne parvient pas à faire de miracles dans l'immédiat et ne remporte aucun trophée durant sa première saison.
Au cours de son règne de cinq ans, Greig gagne toutefois deux Coupes d'Écosse et deux Coupes de la Ligue mais sera incapable de remporter le championnat, surclassé par l'éternel rival du Celtic ainsi que par l'AberdeendeSir Alex Ferguson.John Greigquitte finalement le club en 1983. Il est remplacé parJock Wallaceà qui il avait succédé en 1978.
Toutefois, Wallace ne parviendra pas non plus à remettre l’équipe au sommet et les Rangers continuent à rester dans l'ombre du Celtic et d'Aberdeen. Seules deux Coupes de la Ligue viendront garnir l'armoire à trophées.
Wallace ne restera que trois saisons au club sans avoir pu réitérer le succès de son premier passage.
En 1986, alors qu'ils sont distancés par leCeltic,Aberdeen, voireDundee United, les Rangers nommentGraeme Sounessau poste d'entraîneur-joueur. Cette nomination marque alors le retour des pensionnaires de l'Ibrox au sommet du football écossais.
De façon surprenante, Souness parvient à remporter le championnat dès sa première saison, mettant ainsi fin à neuf années de disette.
Surtout, il installe de solides fondations et crée une ossature qui permettra au club de rester au sommet durant près d'une décennie.
En 1988, David Murray, un homme d'affaires et ami de Souness devient le nouveau propriétaire du club. Il décide d'investir massivement dans l'équipe afin de la rendre encore plus compétitive.
Des joueurs commeIan Ferguson,Ray Wilkins,John BrownouRichard Gougharrivent et renforcent l'équipe.
Grâce à ces nouveaux renforts et au travail de Souness, les Rangers parviennent à remporter trois championnats en 1987, 1989 et 1990.
Souness décide toutefois de quitter le club en 1991 afin de devenir l'entraîneur deLiverpool.
Il est remplacé parWalter Smith, qui, durant ses sept années à la tête de l'équipe parviendra à remporter sept fois le championnat entre 1991 et 1997 et trois fois chacune des deux coupes nationales.
La plus belle saison du club enLigue des championsest sans conteste la saison1992-1993lors de laquelle il finit deuxième de la phase de groupes à un petit point de l'Olympique de Marseille(qui gagnera la compétition). La phase de groupes menant directement à la finale, cette deuxième place peut être assimilée à une place de demi-finaliste selon le format actuel. Lors de cette édition de Ligue des champions, aucune défaite ne fut concédée en 10 matchs (6 victoires et 4 nuls) avec notamment deux victoires de prestige face àLeeds United, champion d'Angleterreen titre et emmené parÉric Cantona, dans l'une desBattles of Britainqui opposent Anglais et Écossais. Plusieurs grands joueurs internationaux décident alors de rejoindre le club commePaul GascoigneetBrian Laudrupqui font partie des éléments ayant participé au titre de champion d'Écosse1997. Ce titre était le neuvième consécutif pour lesGersqui égalaient ainsi le record établi par leCelticen1974. Seuls le buteur prolifiqueAlly McCoist, le capitaineRichard GoughetIan Fergusonpeuvent se targuer d'avoir participé à l'intégralité de cette série. Malgré la domination écrasante du club sur la scène nationale, les résultats décevants en Europe font monter la pression sur Smith. En 1998, il quitte le club après avoir perdu le titre en terminant à deux points duCeltic.
En 2000, les Rangers deviennent le premier club au monde à remporter cent trophées majeurs en remportant le doubléChampionnat-Coupe. Ils seront toutefois ensuite largement dominés en championnat par leCeltic FClors des saisons 2000/01 et 2001/02, obtenant tout de même laCoupeet laCoupe de la Ligueen 2002 après l'arrivée d'Alex McLeishen remplacement deDick Advocaat. Le club se reprend et remporte le titre en 2003 d'une courte tête grâce à la différence de buts (+73 pour les Rangers, +72 pour leCeltic). Ils obtiennent ainsi le droit de jouer avec 5 étoiles sur leur maillot en remportant leur cinquantième titre national. C'est également cette année que l'équipe emmenée parBarry Fergusonet entraînée parAlex McLeishremporta son7triplé Championnat - Coupe - Coupe de la Ligue (après 1949, 1964, 1976, 1978, 1993 et 1999). Ceci constitue le record mondial, devant leFloriana Football Club(Malte, 4 triplés). L'année suivante le Celtic FC s'impose encore facilement mais en 2005 lesLight Bluesréussissent une nouvelle fois à arracher le titre d'un souffle (93 points pour les Rangers, 92 pour le Celtic) et balayentMotherwell5-1 en finale de la Coupe de la Ligue.
C'est donc auréolée d'un titre acquis au forceps que l'équipe deMcLeishentame la saison 2005/06. Toutefois les événements prendront un tour inattendu puisque début décembre les Rangers pointent à la cinquième place, distancés par un trio de tête constitué duHibernian Edimbourg, duCelticet de la surprenante équipe desHeartsqui mènent le championnat. Le limogeage d'Alex McLeish est logiquement évoqué mais les résultats enLigue des champions(première qualification d'un club écossais pour les huitièmes de finale) poussent les dirigeants à le maintenir jusqu'à la fin de la saison. Au soir du 31 décembre, lesGerssont quatrièmes à 3 points desHibs, 10 des Hearts et 14 duCelticavec un match de plus que ces trois équipes.
La seconde partie de saison fut plus brillante puisque les hommes deMcLeishpurent se mêler à la lutte pour la deuxième place, notamment grâce à l'arrivée du jeune buteur deKilmarnock,Kris Boyd. Ils échouèrent toutefois à un point de cette place qualificative pour laLigue des champions, obtenant tout de même leur billet pour laCoupe de l'UEFA. Entre-temps, le huitième de finale deLigue des championsface àVillarreals'était achevé par une défaite avec les honneurs après deux matchs nuls (2-2 à l'Ibrox Park, 1-1 àEl Madrigal).
Lors de l'été 2006,Alex McLeishest remplacé comme prévu.Paul Le Guenest choisi et devient le premier entraîneur français des Rangers. Il ne tardera pas à imposer sa patte sur le groupe en recrutant plusieurs français (Jérémy Clément,Lionel Letiziet de nombreux membres du staff), le jeune suédoisKarl Svenssonainsi qu'en « pillant » l'Austria Vienne(Libor Sionko,Filip SeboetSasa Papac) et en résiliant les contrats des joueurs qu'il n'avait pas réussi à vendre (Marvin Andrews,Bob MalcolmetJosé-Karl Pierre-Fanfan). Mais les résultats ne sont pas au rendez-vous. LeCeltic, continuant sur sa forme éblouissante de la fin de saison précédente, dépose les Rangers qui doivent lutter pour la seconde place avec les habituels seconds couteaux du championnat écossais (Aberdeen,Hibernian,HeartsetKilmarnock). Le bon parcours enUEFAne suffira pas à faire oublier les problèmes en championnat, la défaite enLeague Cupface à une équipe de division inférieure, les problèmes relationnels entre le capitaine de l'équipeBarry Fergusonet Paul Le Guenou encore les critiques des supporters concernant le choix du gardien titulaire. Les quelques mois passés à la tête des Gers se révéleront être un véritable fiasco. Le 4 janvier 2007, le club annonce le départ par consentement mutuel de Paul Le Guen et de son adjointYves Colleu. Paul Le Guen devient alors l'entraîneur ayant eu le règne le plus court à la tête des Rangers.
Ian Durrantfait un bref intérim le temps d'une défaite encoupeface àDunfermline. Pour pallier le départ du breton, la direction des Rangers choisit un entraîneur mythique du club,Walter Smith. Par cet acte, le club est à ce moment entré en conflit avec laScottish Football Association, le problème résidant dans le fait que Walter Smith soit le sélectionneur national de l'équipe d'Écossealors en lutte pour les qualifications de l'Euro 2008. LaSFAmenaça d'engager des poursuites contre le club et contre Walter Smith.
Smith, comme Paul Le Guen quelques mois plus tôt, marque rapidement de son empreinte l'équipe. Il veut que plus d'Écossais soient présents. La majorité des joueurs français (Jérémy Clément,Lionel LetizietJulien Rodriguez) rentrent donc rapidement dans l'hexagone. Jérémy Clément est remplacé parKevin Thomsontandis que la défense centrale est renforcée par l'arrivée des vétéransDavid WeiretUgo Ehiogu. Les méthodes sans appel de Walter Smith portent leurs fruits puisque lesGersprennent rapidement de l'avance dans la course à la deuxième place, notamment grâce à la première victoire auCeltic Parkdepuis plusieurs années (1-0) et à un étrillage en règle du plus sérieux concurrent à la deuxième place, l'Aberdeen FC(3-0, triplé deKris Boyd). Ironiquement, c'est en remportant le quatrième et dernierOld Firmde la saison (2-0, Boyd etAdam) qu'ils assureront mathématiquement la seconde place et donc leur participation à laLigue des champions. EnCoupe de l'UEFA, les Rangers s'était débarrassés en seizième de finale de l'Hapoël Tel-Aviv(1-2, 4-0) avant d'être sortis par l'Osasuna Pampelune(1-1, 0-1).
La saison suivante voit le club réaliser l'un des plus beaux parcours européens de son histoire. Qualifiés pour la phase de poules de laLigue des champions, les Rangers terminent troisièmes de leur groupe derrière leFC Barceloneet l'Olympique lyonnais. Repéchés pour les 1/16èmes de finales de laCoupe UEFA, lesGerséliminent successivement lePanathinaïkós, leWerder Brême, leSporting CPet enfin laFiorentinapour disputer leur première finale européenne depuis le sacre de 1972. Les hommes deWalter Smithont rendez-vous auCity of Manchester Stadiumpour y défier leZénith Saint-Pétersbourgafin de tenter de remporter leur deuxième titre européen. Smith et ses hommes seront malheureusement défait 2-0 contre les russes après deux buts en fin de match. Le club est incapable de répéter ce beau parcours européen durant les années suivantes mais parvient tout de même à marquer le championnat de son empreinte en remportant le titre trois saisons d'affilée, en 2009, 2010 et 2011.
En février 2012, le club est placé en redressement judiciaire et sanctionné de 10 points de pénalité enchampionnaten raison de ses problèmes financiers. Plusieurs investisseurs, dont le futur Président américainDonald Trumpsont intéressés par le rachat, mais ce dernier se rétracte à la vue des mauvaises finances du club.
Le 4 juillet 2012, le club ayant accumulé plus de 160 millions d'euros de dettes selon ses administrateurs, est officiellement exclu du championnat de première division. Le 13 juillet, vingt-cinq des trente clubs de la Ligue écossaise de football votent pour la relégation du club en quatrième division.
Pour la saison 2012-2013, les Rangers reconstruisent le club à partir de presque rien enDivision 4, laScottish Football League Two. La situation est d'autant plus compliquée que le club est interdit de recruter des joueurs sous contrat jusqu'au1septembre 2013 et n'a pu organiser aucun match amical. L'équipe repart avec seulement trois joueurs de l'équipe première de SPL (Lee McCulloch,Lee WallaceetNeil Alexander), des joueurs dont la carrière est au point mort et qui acceptent le challenge (Sébastien Faure,Cribari,Kevin Kyle,Anéstis Argyríou), des amoureux du club venus (Kenny Miller,Dean Shiels, David Templeton, Ian Black,Francisco Sandaza) et des jeunes prometteurs du centre de formation (notammentAndrew Little,Barrie McKay, Lewis MacLeod,Fraser Aird, Ross Perry). Le début de saison est très poussif, l'équipe est en rodage et les déplacements sont périlleux. Il faut attendre le 28 octobre pour observer la première victoire en déplacement en championnat àClyde. L'équipe est alors lancée, domine logiquement la grande majorité de ses adversaires et obtient le titre de champion dès le 30 mars, avec 21 points d'avance.
Le club commence la saison 2013-2014 en D3 mais doit encore attendre le mercato hivernal pour pouvoir acheter des joueurs. Cette année-là, les supporters suivent l'équipe en masse, que ce soit à domicile ou à l'extérieur. Le club enregistre un nouveau record mondial, le 18 août, l'Ibrox Park accueille 49 118 supporters pour un match de D3. À la fin de la saison, les Rangers accèdent à la D2. La saison 2014-2015 n'est pas celle de la remontée dans l'élite car c'estHeart of Midlothianqui domine laScottish Championship.
Le5 avril 2016, les Rangers sont officiellement promus en première division après une victoire face àDumbarton(1-0) et signent leur retour après 4 ans d'absence dans l'élite.
Lors de leur première saison enScottish Premiership, les Rangers se classent troisièmes, se qualifiant ainsi pour le premier tour qualificatif de laLigue Europamais terminent à 39 points de leurs éternels rivaux du Celtic. Ils réitèrent cette performance lors de la saison suivante et atteignent les demi-finales des deux compétitions nationales. Toutefois, l'écart avec le Celtic semble insurmontable, tant les problèmes financiers du club ont plombé le recrutement.
Conscient de la nécessité de résoudre ces problèmes, le board prend un pari osé et décide de nommer à la tête de l'équipe l'anglaisSteven Gerrard, l'un des meilleurs joueurs des années 2000.
Le premier coup de maitre de Gerrard est d'avoir réussi à qualifier son équipe pour la phase de groupes d'une compétition européenne pour la première fois depuis 2011.
Grâce à la réputation de son nouvel entraîneur, le club parvient à signer et se faire prêter plusieurs joueurs intéressants afin de rendre l'effectif plus compétitif.Allan McGregor, ancien joueur qui avait quitté le club à la suite de la liquidation en 2012 est convaincu par le projet tout commeJon FlanaganetScott Arfield, deux joueurs avec une forte expérience du championnat d'Angleterre.
Le 29 décembre 2018, les Rangers l'emportent face auCelticsur le score de 1-0 grâce à un but deRyan Jack. Cette victoire, la première des Rangers face à leur rival depuis 2012 est célébrée comme un titre.
En janvier 2019,Jermaine Defoe, que Gerrard a côtoyé en sélection qui décide de rejoindre les Gers.
Finalement, après une saison où l'optimisme semble être revenu dans la partie bleue deGlasgow, Gerrard et ses hommes terminent second du championnat, à neuf points du Celtic.
La saison suivante est marquée par laPandémie de Covid-19qui touche sévèrement le Royaume-Uni. Seconds derrière lesBhoysau mois de mars, les Rangers se voient contraints de stopper leur saison en raison de la situation sanitaire catastrophique en Europe.
Il est annoncé quelques semaines plus tard que le championnat ne reprendrait pas, Gerrard et ses hommes terminent donc une nouvelle fois seconds, derrière leurs rivaux. Toutefois, la saison européenne du club ne prend pas fin en même temps que la saison nationale. En effet, après une pause de plusieurs mois, l'UEFA annonce la reprise des compétitions européennes pour le mois d'août 2020. Les Rangers, toujours en lice enLigue Europaaprès être sortis d'un groupe compliqué comportant notamment leFC PortoetFeyenoord Rotterdamet après avoir éliminéBragalors des seizièmes de finale se retrouvent confrontés auBayer 04 Leverkusen. Après avoir perdu le match aller 1-3 à l'Ibroxavant l'arrivée de la pandémie, les Écossais sont une nouvelles fois battus par les Allemands sur le score de 1-0.
C'est finalement lors de la saison 2020-2021 que les Rangers réussiront à briser l'hégémonie du Celtic. Au cours d'un exercice durant laquelle tous les matchs seront joués à huis clos pour des raisons sanitaires, lesGers,réalisent une saison tout bonnement historique. Portés par leurs deux buteursAlfredo MorelosetKemar Roofe, par le talentueux ailierIanis Hagi, qui finira meilleur passeur du championnat et par les performances impressionnantes de leur capitaineJames Tavernier, auteur de 12 buts et 9 passes décisives, les Rangers deviennent champions d'Écosse pour la55fois de leur histoire et ce, sans perdre un seul match.
Le 11 novembre 2021, le club annonce que Steven Gerrard quitte Ibrox afin de devenir le nouvel entraineur d'Aston Villaet sept jours plus tard, engage le néerlandaisGiovanni van Bronckhorst, ancien joueur du club sur le banc pour le remplacer.
Le 5 mai 2022, les Rangers se qualifient pour la deuxième finale deLigue Europade leur histoire après celle de2008, ayant notamment éliminé les équipes allemandes duBorussia Dortmundet duRB Leipzig. Ils y affrontent l'autre club allemand de l'Eintracht Francfort. En finale, lesGerss'inclinent 5-4 aux tirs au but.
Les Rangers et son éternel rival, leCeltic, sont de loin les deux plus grands clubs de football écossais. Les deux clubs se partagent la bagatelle de 109 titres de champion d'Écosse et de 76coupes d’Écosse(55 titres et 34 coupes pour les Rangers).
Les 55 titres de champion d'Écosse des Rangers font d'eux le club le plus titré au monde en matière de championnats nationaux mais également l'un des plus titré au monde en trophées remportés (118). Sur le plan continental, ils affichent 3 finales de laCoupe des vainqueurs de coupesdont une gagnée en 1972, et deux finale deCoupe de l'UEFAen 2008, perdue 2-0 face au club russe duZenit Saint-Pétersbourget 2022 perdue aux tirs au but face à l’Eintracht Francfort. Les Rangers est le club britannique ayant évolué le plus de fois en compétitions européennes avec 48 participations (saison 2008-2009 incluse) et est classé28(sur 207 clubs classés) à l'UEFA.
Les Rangers ont la particularité d'avoir remporté la première édition de chacune des versions de la plus haute division du championnat écossais. En effet, ils ont été champions en 1891 (Première saison de laScottish Football League), en 1976 (première saison de laScottish Premier Division) et en 1999 (première saison de la Scottish Premier League). Ils ont également remporté la première saison suivant l'interruption due à laSeconde Guerre mondiale, en 1947.
Club
Joueurs
Le tableau suivant présente la liste des entraîneurs du club depuis 1899.
Des périodes d'intérim ont été assurées parWillie Thornton(2 matchs en 1969),Tommy McLean(4 matchs en 1983),Ian Durrant(1 match en 2007),Graeme Murty(6 matchs en 2017),Jimmy NicholletJonatan Johansson(fin de saison 2018).
Le premier tableau liste l'effectif professionnel du Rangers FC pour la saison2024-2025. Le second recense les prêts effectués par le club lors de cette même saison.
Créé en 2000 par le président du club à l'époque,Sir David Murray(en), il a pour but d'honorer les joueurs les plus notables ayant porté le maillot du club.
Pour y figurer, un joueur doit être choisi par un panel composé de personnalités liées au club. Ce panel était composé, à sa création, par les deux anciens joueursJohn GreigetAlly McCoist(qui font d'ailleurs partie duHall of Fame), l'historien du club David Mason, le président des associations de supporteurs, Jim Templeton et deSir David Murray(en)lui-même.
Par ailleurs, John Greig a été élu en 1999 meilleur joueur des Rangers de tous les temps par les supportersetAndy Gorama été élu meilleur gardien du Rangers FC de tous les temps par les supporters.
Les joueurs les plus renommés hors des frontières écossaises ayant joué pourles Gerssont sans doute l'international anglaisPaul Gascoigne(57 sélections) et l'international danoisBrian Laudrup(75 sélections). Ils ont ensemble été les principaux artisans de deux victoires du Rangers FC en championnat, d'une victoire en coupe et d'une victoire en coupe de la Ligue, réalisant le triplé historique en 1996. Laudrup a également remporté un autre championnat d'Écosse en 1995 avant l'arrivée de Gascoigne.
Par deux fois, un joueur desGersfut le meilleur buteur européen. C'estAlly McCoist, avec 34 buts lors des saisons 1992-1993 et 1993-1994. Meilleur buteur de l'histoire du club, McCoist est également son seul joueur à avoir été meilleur buteur deC1avec ses 4 buts en 1987-1988 (à égalité avec 5 autres joueurs, notammentGheorghe HagietRabah Madjer).
En 2019, 31 joueurs et managers ont participé aux Rangers dans leur carrière, sont entrés dansScottish Football Hall of Fame:
Letableau d'honneur de l'équipe d'Écosse de footballrécompense les joueurs qui ont reçu 50 sélections internationales ou plus pour l'Écosse. Neuf joueurs des Rangers ont font partie:
Dans leScottish Sports Hall of Fame, 3 joueurs des Rangers ont été sélectionnés:
Le stade des Rangers est l'Ibrox Stadium depuis les origines du club et est sa propriété. Ce stade d'environ 50 987 places est le seul stade écossais avec l'Hampden Park(et l'un des douze en Europe) à avoir obtenu le label « stade 5 étoiles » décerné par l'UEFA, remplacé depuis 2004 par lacatégorie 4. Lieu de deuxcatastrophes meurtrièresen 1902 et 1971 mais également de certaines des plus grandes pages du football écossais, l'Ibrox est l'un des stades les plus mythiques deGrande-Bretagne. L'affluence record du club est de 118 567 spectateurs, le2 janvier1939contre leCeltic Glasgow.
Depuis la création du complexe de Murray Park, achevé en 2001 sous l'impulsion de l'entraîneurDick Advocaat, le club a intensifié son programme de formation de jeunes joueurs. En effet, ce complexe qui possède neuf terrains de football et une série d'équipements high-tech est l'un des centres de formation les mieux dotés du monde. Environ 150 jeunes joueurs y développent leurs talents et l'équipe première commence à bénéficier de ce programme avec l'arrivée en équipe première deChris Burke,Alan Hutton,Steven Smithou encoreCharlie Adam. La sélection nationale commence également à se trouver composée de plusieurs joueurs issus du centre de formation desGers.
L'équipe des moins de 19 ans a récemment prouvé sa valeur en remportant la coupe d'Écosse des jeunes 2007 grâce à une victoire 5-0 sur leurs rivaux duCeltic FCàHampden Park. Les équipes nationales de juniors écossais piochent régulièrement dans le vivier de Murray Park.
Le complexe de Murray Park sert également de centre d'entrainement à l'équipe première et a abrité l'équipe nationale d'Écosseà plusieurs reprises ainsi que l'équipe nationale de Corée du Sudlors de sa préparation pour laCoupe du monde 2006.
L'équipe des moins de 19 ans dispute ses matchs à Murray Park tandis que l'équipe réserve, elle aussi largement composée de jeunes du club, joue au stade deClyde, leBroadwood Stadium.
Le principal rival historique des Rangers est leCeltic, l'autre géant du football écossais. L'origine du termeOld Firmest incertaine mais trois explications sont généralement acceptées. D'une part, il aurait été tiré d'un article de presse relatant la première confrontation entre le Celtic et les Rangers,qui était par ailleurs le premier match du Celtic. Dans cet article, on pouvait lire que l'ambiance sur le terrain semblait à ce point détendue que l'on aurait pu imaginer que les joueurs étaient de vieux amis (old firm friends).D'autre part, une autre explication possible du terme est qu'il aurait été utilisé pour décrire les bénéfices financiers issus de cette rivalité, sous-entendant qu'ils l'entretenaient de manière volontaire pour augmenter leurs résultats comptables. Enfin, selon la troisième explication, l'expression a été créée après une finale de coupe opposant Celtic FC etHibernian FC. On affirmait alors que les Rangers avaient prêté un gardien au Celtic qui n'en avait aucun de disponible pour ce match.
La première rencontre entre les deux équipes remonte au mois de mai 1888 et vit la victoire du Celtic 5-2 face auxGers.Si au départ, les relations entre les deux clubs étaient plutôt amicales, l'intensité au tour de ce derby commença à augmenter lorsque les performances sportives du Celtic commencèrent à s'améliorer. De plus, les Rangers est, depuis sa création, profondément ancré dans la population protestanteet fidèle à la couronne d'AngleterredeGlasgow, contrairement auCeltic, traditionnellement supporté par les catholiques et proche de la communauté irlandaise. Cette rivalité sportive entre les deux clubs deGlasgowa donc également rapidement pris un tour communautaire et religieux. C'est finalement dans le courant des années 1910 que la rivalité prit une tout autre dimension lorsque l'Irlandecommence à avoir des velléités d'indépendance. La rivalité sportive couplée aux contextes sportifs et religieux contribua à faire de ce derby l'un des plus intenses et passionnés au monde. Les deux clubs exercent une domination sans partage sur le football écossais en ayant notamment remporté à eux deux 106 championnats d'Ecosse.
Durant ses premières années, le principal rival des Rangers était leQueen's Park, un autre club de la ville de Glasgow. Le nom de la rencontre entre les deux clubs est d'ailleurs surnomméeThe original Glasgow derby. Le premier match entre les deux équipes remonte à 1875, à l'occasion d'un match de charité pour les victimes d'un incendie. Toutefois, l'émergence du Celtic à la fin duXIXsiècle ainsi que le déclin progressif du Queen's Park ont atténué l'antagonisme entre les deux équipes. La dernière rencontre entre les deux clubs en première division remontant à la saison 1957-1958.
Récemment, la relégation des Rangers en quatrième division écossais donna l'occasion aux deux équipes de se retrouver. La rencontre de troisième division entre les deux clubs le 20 octobre 2012 fut jouée devant 49 463 supporters àIbrox Stadium, ce qui constitue un record mondial d'affluence pour un match de division 3.
Au total, les deux clubs se sont rencontrés 107 fois pour 79 triomphes des Rangers, 11 du Queen's Park et 17 matches nuls.
L'Ibrox Stadiumrésonnait souvent du chantBilly Boys, clairement anti-catholique, et la venue du1joueur noir (Mark Waltersen 1988) et du1joueur à avoir joué pour le Celtic (Mo Johnston, l'année suivante, 101 ans après le1Old Firm) provoquèrent de graves troubles parmi les supporters des Rangers..
La situation devint ensuite plus calme. Les instances dirigeantes du club ainsi que les associations de supporters œuvrent depuis quelques années pour calmer les tensions et canaliser les fans. En 2006, une sanction de l'UEFAà la suite de la conduite d'une partie des supporters face auVillarreal CFa poussé les Rangers à un contrôle plus accru du comportement de leurs supporters, notamment en bannissant le chantBilly Boyspourtant mis hors de cause par les instances européennes. Le problème est aujourd'hui largement résorbé même si des troubles demeurent.
Outre ces problèmes communautaires et religieux, les fans des Rangers se sont également parfois fait remarquer par leur excès d'enthousiasme. L'événement le plus marquant est l'envahissement duCamp Nouen 1972 lors de la victoire de l'équipe enCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe, sanctionné par l'UEFA d'une interdiction de deux ans de toute compétition européenne (réduite à un an en appel).
Le public de l'Ibrox Stadiumest certes un public turbulent, mais il fait également partie des plus fidèles d'Europe. En effet, les 50 000 sièges du stade sont remplis pour la plupart des matchs de championnat avec un taux de remplissage dépassant chaque année les 95 % (ce taux est plus faible pour les matchs de coupe et les rencontres européennes). L'ambiance qui y règne est réputée partout en Europe.
Les Rangers sont l'un des clubs les mieux soutenus en Europe,l’assistance moyenne pour la saison 2013-14 étant la25de la ligue à domicile. Le site Web du club regroupe plus de 150 clubs de supporters en Grande-Bretagne et en Irlande du Nord, avec 95 autres clubs répartis dans plus de 20 pays à travers le monde. L'un des clubs de football les plus populaires de Hong Kong, Hong Kong Rangers F.C., a été mis en place par un fan expatrié.
Les fans des Rangers ont contribué à plusieurs records d'assistance, y compris la fréquentation à domicile la plus élevée pour un match de la ligue, 118 567, le 2 janvier 1939. Les Rangers ont enregistré la plus grand présence à l'encontre de Hibernian le 27 mars 1948 dans la demi-finale de la coupe écossaise à Hampden Park. Les Rangers ont battu Hibernian 1-0 devant une foule de 143 570 spectateurs.
En 2008, jusqu'à 200 000 supporters de Rangers, pour beaucoup sans billets de match, sont allés à Manchester pour la finale de la Coupe de l'UEFA. Bien que la plupart des supporters se comportent impeccablement, des fans de Rangers ont été impliqués dans de sérieux problèmes et des émeutes. Une minorité de fans se sont éparpillés dans le centre-ville, se heurtent violemment à la police et ont endommagé des biens, ce qui a entraîné l'arrestation de 42 personnes pour diverses infractions.
Affluence à l'Ibrox Stadiumpour les matchs de championnat du Rangers FC: