Senecio vulgaris

Ilsenecione comune(nome scientificoSenecio vulgarisL.,1753) è una specie dipiantaangiospermadicotiledonedellafamigliadelleAsteraceae(sottofamigliaAsteroideae).
Il nome generico (Senecio) deriva dallatinosenexche significa “vecchio uomo” e fa riferimento al ciuffo di peli bianchi (pappo) che sormonta gliacheni, che ricorda la chioma di un vecchio.L'epiteto specifico(vulgaris= comune) fa riferimento alla sua diffusa distribuzione.
Ilbinomio scientificoattualmente accettato (Senecio vulgaris) è stato proposto da Carl von Linné nella pubblicazione”Species Plantarum”del 1753.
Habitus. L'altezza di questa pianta varia da 2 a 4 dm. La forma biologica èterofita scaposa(T scap), ossia sono piante erbacee che differiscono dalle altre forme biologiche poiché, essendo annuali, superano la stagione avversa sotto forma di seme, sono inoltre munite di asse fiorale eretto e spesso privo di foglie. Queste piante possiedono al loro interno delle sostanze chimiche quali ilattonisesquiterpenicie glialcaloidi pirrolizidinici.Da giovani possono presentarsi irregolarmente o scarsamentetomentose.
Radici. Leradicisono radichette secondarie dafittone.
Fusto.
Foglie. Le foglie si dividono in due tipi:basaliecauline. Quelle basali sono pocopicciolatecon lamina spatolata e sono del tipo lobato opennatopartita. Dimensione: larghezza 2 cm; lunghezza 7 cm. Lefoglielungo il fusto (quelle cauline) sono disposte in modo alterno e sono semi-amplessicauli. La lamina è a contornolanceolato-lineare. Il tipo di foglia èpennatopartitacon segmenti ottusi oppure dentati. Lungo i nervi sono ragnatelose.
Infiorescenza. Lesinflorescenzesono composte da numerosi piccolicapolini(da 8 a 20) organizzati in formazioni corimbose. I capolini a volte sono penduli prima della fioritura. La struttura deicapoliniè quella tipica delleAsteraceae: unpeduncolosorregge uninvolucrocilindrico-piriforme composto dabratteedisposte su due ranghi (quelle esterne triangolari da 8 a 12 con apice nero o completamente nere; circa 21 quelle interne allungate che dopo la fioritura sono ribattute o pendenti), che fanno da protezione alricettacolopiù o meno piano e nudo (senza pagliette)sul quale s'inseriscono i fiori del discotubulosi(quelli periferici (ligulati) sono più o meno assenti). Dimensioni dell'involucro: larghezza 3 – 6 mm; lunghezza 6 – 7 mm. Dimensione del capolino: 5 – 8 mm. Dimensione delle brattee interne: 4 – 6 mm (quelle esterne son circa ¼ di quelle interne).
Fiori.  I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4verticilli:calice–corolla–androceo–gineceo) e pentameri (caliceecorollaformati da 5 elementi). Sono inoltreermafroditi, più precisamente ifiori del raggio(quelliligulatiezigomorfi) sono femminili; mentre quelli del disco centrale (tubulosieactinomorfi) sono bisessuali o a volte funzionalmente maschili.
Frutti. Ifruttisono degliacheniconpappo. La forma degli acheni è più o meno affusolata. La superficie è percorsa da alcune coste longitudinali con ispessimenti marginali, e può essereglabrao talvoltapubescente. Non sempre ilcarpoforoè distinguibile. Il pappo, persistente o caduco, è formato da numerose setole snelle e bianche (lisce o barbate); le setole possono inoltre essere connate alla base. Lunghezza degli acheni: 1 – 2 mm. Lunghezza del pappo: 5 mm.
Impollinazione: l'impollinazioneavviene tramite insetti (impollinazione entomogamatramite farfalle diurne e notturne).Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra). Il ciclo di questa pianta è comunque breve (2 o 3 mesi) per cui nell'anno sono presenti diverse generazioni.Questa pianta ha un buon successo di germinazione: 100% appena il seme cade a terra, e 87% dopo 3 anni di quiescenza.Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazionemirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione:zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito delpappoil vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora). Da test di laboratorio si è constatato che i semi possono disperdersi fino a 2 – 3 metri dalla pianta madre
Geoelemento: il tipocorologico(area di origine) èEuri-Mediterraneoma in seguito consideratoCosmopolita.
Distribuzione:  è una pianta comunissima in tutto il territorio italiano; ma anche nel resto dell'Europa(a parte la zona delleAlpi Dinariche). Si trova anche nelNord AmericaeSud America(non equatoriale),Africa(Macaronesiae zone mediterranee del nord) eAsiatemperata.
Habitat: l'habitattipico di questa specie sono gli incolti presso le abitazioni e le colture come orti, vigneti, oliveti, mais e patate (è considerata specie infestante); ma anche ambienti ruderali, strade dimesse, scarpate, vicinanze dei corsi d'acqua, schiarite e strade forestali, parchi e viali. Ilsubstratopreferito è siacalcareochesiliceoconpHneutro, alti valori nutrizionali del terreno che deve essere mediamente umido.
Distribuzione altitudinale: sui rilievi queste piante si possono trovare fino a 1800ms.l.m.; frequentano quindi i seguenti piani vegetazionali:montanoecollinareoltre a quello planiziale (a livello del mare) e in parte anche quellosubalpino.
Dal punto di vistafitosociologicoalpino questa sottospecie appartiene alla seguente comunità vegetale:
Per l'areale completo italianoSenecio vulgarisappartiene alla seguente comunità vegetale:
Descrizione. L'alleanzaVeronico-Urticion urentisè relativa alle comunità infestanti gli agrumeti, a ciclo invernale-primaverile. Questa cenosi si sviluppa in ambienti ombreggiati (l’ombreggiamento è determinato dall’ampia e densa chioma degli alberi di agrumi), con suoli profondi e ben nitrificati. Il piano bioclimatico è quello termomediterraneo. L'alleanza è distribuita nel Mediterraneo centrale ed orientale ed è stata segnalata in Sicilia e nella Penisola Balcanica.
Specie presenti nell'associazione:Urtica membranacea,Fumaria capreolata,Oxalis pes-caprae,Galium aparine,Parietaria diffusa,Sonchus oleraceus,Mercurialis annua,Bromus sterilis,Stellaria neglecta,Senecio vulgaris,Avena barbata,Brassica rapa,Veronica persicaeUrtica urens.
Altre alleanze e associazioni per questa specie sono:
Lafamigliadi appartenenza di questa voce (AsteraceaeoCompositae,nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23.000speciedistribuite su 1.535generi, oppure 22.750 specie e 1.530 generi secondo altre fonti(una dellechecklistpiù aggiornata elenca fino a 1.679 generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamigliaAsteroideaeè una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.
Il genere di questa voce appartiene alla sottotribùSenecioninaedella tribùSenecioneae(una delle 21 tribù della sottofamigliaAsteroideae). La struttura della sottotribù è molto complessa e articolata (è la più numerosa della tribù con oltre 1.200 specie distribuite su un centinaio di generi) e al suo interno sono raccolti molti sottogruppi caratteristici le cui analisi sono ancora da completare. Il genere di questa voce è il principale della sottotribù con quasi 1500 specie. Nell'ambito della filogenesi delleSenecioninaeSenecioè polifiletico e molti sue specie sono attualmente "sparse" tra gli oltre 100 generi della sottotribù.Senecios.str. è posizionato più o meno alla base della sottotribù  (è uno dei primi generi che si sono separati).
La specieSenecio vulgarisè individuata dai seguenti caratteri specifici:
Ilnumero cromosomicodiS. vulgarisè: 2n = 40 (tetraploide).
Questa è una specie variabile soprattutto nei seguenti caratteri:
Per questa specie è riconosciuta la seguente varietà presente nel nord dell'Europa (e forse inSicilia):
Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:
La specie di questa voce può facilmente essere confusa con la specieSenecio sylvaticus. La tabella seguente ne evidenzia le diversità.
Tutte le parti di questa pianta sono tossiche (la tossina colpisce in particolare il fegato). Alcuni mammiferi come i conigli non sembrano esserne danneggiati, mentre alcuni uccelli mangiano le foglie e i semi.
In alcune zone si usano le giovani foglie come insalata, anche se questo è sconsigliabile vista la tossicità della pianta.