Duran Duran

IDuran Duransono ungruppo musicalenew waveesynth popbritannico, formatosi aBirminghamnel1978.
I Duran Duran hanno venduto oltre centocinquanta milioni di dischi in tutto il mondo, fra album e singolie piazzato oltre venti singoli nellaBillboard Hot 100nonché una trentina nella Top 40 delRegno Unito. Molto noti sono loro brani qualiHungry like the Wolf,Save a PrayereA View to a Kill. Furono anche pionieri nell'uso divideo musicaliall'avanguardia all'inizio degli anni ottanta e vengono spesso documentati i fenomeni di isteria collettiva che causavano durante i concerti. Facevano parte della scena musicalenew romanticed erano i principali artefici della cosiddettaseconda british invasion, termine con cui ci si riferisce a band e artisti britannici che, nel corso del decennio, entrarono nelle classifiche statunitensi, solitamente chiuse alla musica proveniente dall'estero. I Duran Duran furono tra i primi artisti pop a lavorare autonomamente sui propri brani con arrangiamenti complessi e multistrato prima della diffusione deisintetizzatoridigitali e delcampionamento musicale, che rese questo genere di arrangiamenti più semplici da usare.
Il gruppo è stato creato daJohn Taylor, insieme aNick Rhodes. In seguito, il gruppo vedrà l'avvicendarsi di altri membri e l'ingresso in pianta stabile diRoger Taylor,Andy Taylore, per ultimo,Simon Le Bon.
Nel 2022 i Duran Duran sono stati inclusi nellaRock and Roll Hall of Famegrazie anche alla cifra record di circa 1 milione di voti ottenuti dai loro fan.Andy non è stato tuttavia presente all'evento, a causa di un tumore allo stadio avanzato.
Il gruppo viene fondato nel1978daJohn Taylor(chitarrista,bassista),Nick Rhodes(sintetizzatore) eStephen Duffy(voce e basso), compagni di scuola appassionati di artistiglamesynth popdel periodo qualiRoxy Music,David BowieeUltravox. Il nome del gruppo, suggerito daTaylor, si ispira a quello dello scienziatoDr. Durand Durand(accreditato come Dr. Duran Duran), il personaggio diMilo O'Sheadel film di fantascienzaBarbarella. La prima esibizione pubblica avviene il 5 aprile1979, cantando canzoni ispirate aHemingway,KerouaceFitzgerald. Per la seconda esibizione si aggregherà anche Simon Colley su clarinetto e basso. Dopo il terzo concerto, sia Duffy che Colley lasciano il gruppo e Taylor passò definitivamente dalla chitarra al basso. Con l'arrivo di Roger Taylor e del cantante Andy Wickett scrissero e registrarono alcuni pezzi tra cui la primitiva versione di Girls on film, di To the shore e di See me repeat me che poi diventerà Rio. Queste canzoni verranno pubblicate dopo 40 anni da Andy Wickett nel 2019. Nel frattempo, si alternarono altri musicisti nell'organico prima dell'arrivo del chitarristaAndy Taylore del cantanteSimon Le Bon.
Dopo un paio di demo prodotti da Bob Lamb degliUB40e svariati concerti tra i locali diBirminghameLondra, il gruppo attirò l'attenzione delle case discografiche fra cui laEMI, la prima da cui vennero scritturati. Sin dall'inizio della loro carriera, i Duran Duran iniziarono a collaborare con stilisti quali Perry Haines, Kahn & Bell eAntony Price, in grado di dare al gruppo un'immagine raffinata ed elegante che recuperava i canoni dei complessi neo romantici dell'epoca. Questa attenzione per l'estetica interessò numeroserivistegiovanili e musicali britanniche e americane che iniziarono a ritrarre i loro look puliti e aggressivi allo stesso tempo.
Il primoalbum omonimodel1981fu anticipato da un singolo,Planet Earthche si piazzò in dodicesima posizione nellaTop 20inglese. La canzone divenne la più rappresentativa del "new romantic" in quanto la parola viene citata dal suo testo che recita "some new romantic looking for the tv sound" ("alcuni nuovi romantici che cercano il suono della televisione"). Sebbene il singolo seguenteCareless Memoriessi classificò soltanto al trentasettesimo posto, il terzo,Girls On Film, sancì definitivamente il loro successo piazzandosi al quinto posto della classifica inglese, grazie anche al video per l'epoca insolito e provocatorio che mostrava due donne intoplessche lottano fra loro. La regia del video fu realizzata nel mese di agosto dal duoGodley & Creme; solo due settimane più tardi venne lanciato negliStati Unitidall'emittente musicaleMTV. Giudicato osceno dalle principali reti televisive, venne comunque trasmesso neinightclubdotati di schermi video. Il successo del brano e del relativo videoclip permise all'album di raggiungere la terza posizione nella Top 20 inglese. Il successo della band interessò ilGiapponee l'Australia, senza dovere accollarsi pesantitour, o promozioni. In questa nazione il singoloPlanet Earthsalì al primo posto, mentre l'album raggiunse posizioni di notevole successo. In Gran BretagnaAdam Ante gliSpandau Balletrivaleggiavano con loro, alternandosi nelle posizioni alte della classifica degli album più venduti.
Verso la fine del1981iniziarono il primo tour statunitense, seguito da varie tappe inGermaniae inGran Bretagna. Il secondo tour inglese concise con un'ondata di disordini a causa delle tensioni razziali e dalla disoccupazione, compresi quelli diMoss SideeToxteth. Il giorno successivo ai disordini diHandsworthsuonarono aBirmingham. Dal1982in poi, il successo dei Duran Duran avrebbe assunto dimensioni globali. Nel maggio dello stesso anno, pubblicarono il loro albumRioche si piazzò al secondo posto delle classifiche britanniche, supportato da quattro singoli, che raggiunsero la Top-20:My Own Way(numero 14),Hungry like The Wolf(numero 5),Save A Prayer(numero 2) eRio(numero 9). Nello stesso anno partirono per una serie di tour, in Australia, in Giappone, e infine negli Stati Uniti come supporto aiBlondie.Diana, la Principessa del Galles dichiarò che i Duran Duran erano il suo complesso musicale preferito, e la stampa inglese li soprannominòThe Fab Five, ossia iFavolosi Cinque, parafrasando iBeatlesdedicando loro numerosissime copertine diriviste, tabloid e quotidiani che li seguivano con attenzione. Inizialmente,Rionon suscitò molto interesse negli Stati Uniti mentre in Gran Bretagna laEMIpromuoveva i Duran Duran come complesso dallo stile Neo Romantico: un genere poco popolare negli Stati Uniti. LaCapitolpromosse il gruppo nel circuito dei club publicandoCarnival(1982), un E.P. di versioni estese di brani dagli albumDuran DuraneRio(due brani per ciascun disco) realizzato con la collaborazione diDavid Kershenbaum. Grazie a questa operazione, i Duran Duran entrarono alcuni mesi più tardi anche nelle classifiche americane. IntantoRioaveva raggiunto il sesto posto nelle classifiche americane rimanendoci per 129 settimane. Nel2003Rioè stato classificato alla sessantacinquesima posizione dei più grandi album di tutti i tempi, ed è considerato tuttora uno degli album maggiormente rappresentativi del decennio degli anni ottanta.
Il1983si aprì per i Duran Duran con la partecipazione alla festaMTV New Year's Eve Rock'n'Roll Ball'della serata di capodanno, cantandoHungry like The Wolf, che con una decisa e incisiva scalata alla classifica Statunitense arrivava fino alla 3ª, e la riedizione del singoloRio(che centrava la top 20 di Billboard). Il gruppo si promosse in America con l'uscita, nel 1983, di una riedizione del loro primo album includente la nuovaIs There Something I Should Know?. In Inghilterra il brano entrò direttamente alla prima posizione e raggiunse la quarta negli Stati Uniti. Anche l'album che la conteneva entrò nella top ten statunitense ottenendo il disco di platino. Durante la promozione diDuran Duran, Rhodes e Le Bon parteciparono come ospiti principali aMTV, durante il quale incontrarono per caso l'artista e ammiratoreAndy Warhol. ATimes Squaresi fermarono per firmare autografi, ma la ressa fu tale che dovette intervenire la polizia per riportare l'ordine pubblico e per decongestionare il traffico bloccato in un immenso ingorgo: fu uno dei primi momenti di isteria collettiva che il gruppo causava durante le apparizioni in pubblico. Nel1983, il tastierista Nick Rhodes produsse il branoToo Shyper la band ingleseKajagoogoo, mentre, nello stesso anno, Andy Taylor fu il primo dei Duran Duran a sposarsi. Il successo venne anche accompagnato da alcuni eccessi del gruppo fra cui discussi abusi di stupefacenti e spese incontrollate. Spesso seguiti dai giornalisti, vennero inviati dalla loro casa discografica a realizzare il loro terzo album nel sud della Francia. La mancanza di ispirazione dell'isola di Montserrat in cui si trovavano, li spinse a cambiare sede aSydneyper registrare emixarela nuova uscita discograficaSeven and the Ragged Tigercomprendente i successiUnion of the Snake,New Moon on MondayeThe Reflex. Anche questo album si piazzò nella Top-20 americana. Il video diUnion of the Snake, il primo singolo pubblicato, venne messo in onda alla tv esattamente una settimana prima del suo lancio alla radio, creando un precedente che fece scalpore in un momento in cui l'industria discografica temeva che, (parafrasando il titolo di una canzone e relativovideoclip), "i video avrebbero potuto uccidere l'ascolto delle radio" (ovveroVideo Killed the Radio Staril maggioresuccessodeiBuggles).Union of the Snakesi piazzò al terzo posto su entrambe le sponde dell'Oceano e fu un successo planetario di grandi proporzioni, così come l'album, che esordì alla numero 1 in Inghilterra e nelle top ten di molti paesi.
Il complesso iniziò ilSing Blue Silver Tourattorno al mondo, che terminò solo nell'aprile del1984e incluse oltre cinquanta date negli Stati Uniti. La band venne attentamente seguita da una troupe cinematografica diretta dal registraRussell Mulcahy. Il risultato fu il film-documentarioSing Blue Silver, associato alfilm concertoArena. I film mostrano entrambi stralci di musica dal vivo, i lavori di preparazione di un concerto, momenti dietro le quinte, comprese le difficoltà del viaggio, gli scherzi e i giri turistici del complesso.
Nel febbraio1985apparvero sulla copertina dellarivistaRolling Stoneche li definì la band più famosa del mondo e vinsero dueGrammy Awardnelle nuove categorie dedicate ai video musicali:Grammy Award for Best Long Form Music VideoeGrammy Award for Best Short Form Music Video. Durante il tour venne registrato il video del singoloThe Reflexche pubblicato nella primavera del 1984 in una versione remix prodotta da Nile Rodgers, si piazzò al numero 1 sia in Inghilterra sia negli USA rimanendoci per quattro settimane.
A questo punto i membri del gruppo si concessero una pausa; rimanendo tuttavia aLondrae senza rimanere indifferenti agli occhi del pubblico e dei giornali soprattutto quando Roger Taylor contrasse matrimonio aNapolie quando Nick Rhodes celebrò il suo aLondra.
L'album dal vivoArenavenne registrato durante il tour, e fu lanciato alla fine del 1984 assieme al singolo inedito "The Wild Boys", che raggiunse la 2ª posizione su entrambe le sponde dell'Atlantico; il singolo era accompagnato da un video futuristico che richiamava atmosfere allaMad Maxe che fece storia diventando uno dei marchi di fabbrica della band; il video venne girato da Russel Mulchahy nell'ambito del film concertoArena, un progetto molto sofisticato che non diede i risultati sperati. L'album liveArenascalò le classifiche mondiali, arrivando alla numero 4 negli USA dove divenne immediatamente doppio disco di platino. Pubblicarono anche una riedizione live del singoloSave a Prayersolo per il mercato americano, portando il singolo fino alla numero sedici in classifica.
Alla fine del 1984 parteciparono al progetto di beneficenzaBand Aidassieme ad altre celebrità comeSting,George Michael,Boy George,Bono,Paul YoungePaul Weller.
Il 9 febbraio del 1985 la band partecipò al Festival di Sanremo come superospite.Poi i Duran Duran decisero di prendersi una pausa. John e Andy Taylor fondarono conRobert PalmereTony ThompsoniPower Station. Il periodo di gestazione dell'albumThe Power Stationfu caratterizzato da uno stile di vita votato agli eccessi, con John Taylor profondamente dipendente dalla cocaina; anche la realizzazione dell'album rifletteva questo stile, in quanto l'intera operazione venne a costare un'immensa quantità di denaro dovuta ai capricci dei membri del gruppo. Nello stesso periodo Le Bon e Rhodes formarono gliArcadia, assieme aRoger Taylor, meno commerciali e più raffinati dei Duran Duran. Il loro albumSo red the rosevenne registrato principalmente a Parigi con grandi costi per la sua realizzazione. La stampa inglese mise sempre più in cattiva luce lo stile di vita dei cinque. Nonostante ciò, sia i Power Station che gli Arcadia produssero alcuni brani di successo.
I Duran Duran si riunirono momentaneamente per contribuire alla colonna sonora del film diJames BondAgente 007 - Bersaglio mobile,A View To A Kill. Rimane tuttora l'unico brano tratto dalle colonne sonore della serie di007a essere diventato numero uno nelle classifiche statunitensi; il singolo divenne una mega hit mondiale e arrivò alla numero due nelle classifiche inglesi. Per il brano fu girato un video in stile spionistico ambientato sullaTour Eiffel. Le Bon conclude il video parafrasando una delle frasi della famosa spia: "Bon, Simon Le Bon" (The name's Bond, James Bond).
In seguito il gruppo partecipò all'iniziativaLive Aid, un concerto di beneficenza che si svolse contemporaneamente allostadio di Wembley, aLondra, e alJohn F. Kennedy StadiumdiFiladelfiail 13 luglio1985. Al concerto del JFK Stadium, nel quale si esibirono i Duran, parteciparono novantamila persone e fu visto, si stima, da un miliardo e mezzo di spettatori televisivi. Questa esibizione si rivelerà poi l'ultima per iFab Five, fino al luglio del2003. Non era comunque nelle loro intenzioni considerarlo come un concerto d'addio.
Nell'agosto del1985, durante una gara diyachting, laFastnet race, a cui Le Bon partecipava con il suo "Drum" nel cui equipaggio erano compresi anche i manager della band, la barca si capovolse in mare e Simon Le Bon insieme ad altri membri dell'equipaggio rimase imprigionato sott'acqua nello scafo per almeno un'ora, attirando l'attenzione di tutta la stampa mondiale.
Successivamente Le Bon sposò lamodellaYasmin Parvaneh.
A causa dei ritmi sfrenati a cui si era finora sottoposto, il batterista Roger Taylor si ritirò nella campagna inglese a tempo indeterminato. Al contempo il chitarrista Andy Taylor aveva deciso di interrompere l'attività musicale con loro contribuendo soltanto a realizzare qualche brano per il seguente albumNotorioususcito nel mese di novembre del 1986. Verrà sostituito daWarren Cuccurullo, ex chitarrista deiMissing Persons. Il branoNotoriousraggiunse la settima e la seconda posizione rispettivamente sul mercato britannico e statunitense, ma l'album fu il disco meno venduto della band fino ad allora. Il secondo singolo estratto daNotorious,Skin Trade, divenne con il tempo un classico tra i più amati dai fan della band, ma al momento della pubblicazione nel 1987 fu il primo singolo dei Duran a non raggiungere la top twenty inglese e americana dopo quattro anni.
In quel periodo realizzarono un documentario inbianco e nerochiamatoThree to Get Ready, in cui i tre membri rimasti ripercorrevano la loro carriera e riflettevano sul loro futuro, e pochi mesi dopo pubblicarono laVHSWorking for the Skin Trade, che riprendeva il concerto tenuto aRio de Janeirodurante l'ultimo tour.
L'album successivoBig Thingdel1988era più sperimentale rispetto alle pubblicazioni finora uscite del gruppo, con contaminazioni dall'hip-hope dallaacid house music. Fu il primo album della carriera dei Duran Duran a non raggiungere il milione di copie vendute negliStati Uniti, fermandosi al disco d'oro. Comprendeva i singoliI Don't Want Your Love, che divenne un successo in Europa e arrivò al numero 4 negli Stati Uniti,All She Wants Is, che riscosse successo in patria (numero 9) e nelle classifiche europee (ma venne ignorato dal pubblico americano) eDo You Believe In Shame?. Dopo sei mesi di tour attorno al mondo a suonareBig Thing, Cuccurullo e il batteristaSterling Campbellfurono considerati ufficialmente membri dei Duran Duran.
Verso la fine del1989lanciarono una raccolta dei loro più grandi successi intitolatoDecade, insieme al remixBurning The Ground, un mix di ritagli intrecciati di successi dei dieci anni precedenti. Il singolo ebbe scarso successo, ma l'album fu uno dei più venduti della band.
La casa discografica abbandonò la promozione del seguenteLiberty(1990) sospendendo la pubblicazione di un terzo singolo dopo il flop diSerious, e per la prima volta i Duran Duran non sostennero il loro album con un tour, esibendosi solo in una manciata di club, in diversitalk-showe varietà televisivi.
Sterling Campbell lasciò la band all'inizio del 1991, passando con iSoul AsylumeDavid Bowie. Alla fine dell'anno John Taylor sposò l'attrice e modellaAmanda De Cadenet. Negli anni novanta esordirono nellapubblicitàconVivienne Westwoode nel 2000 conGiorgio Armani. Pur mantenendo il proprio controllo creativo, hanno lavorato per diversi anni a fianco deldesignergraficoMalcom Garrettper realizzare lecopertinedegli album e i programmi dei tour.
Agli inizi degli anni novanta la nascita diinternetalimentò nuovamente la popolarità del gruppo. Molti dei vecchi fan li riscoprirono attraversoUsenet, contribuendo alla crescita di diversemailing listewebsite.
Nel 1993 la band lanciò un secondo album con lo stesso nome del gruppoDuran Duran, informalmente conosciuto comeThe Wedding Album(la reinterpretazione era diNick Egan, e riproduceva le foto del matrimonio dei genitori dei componenti della band), nome usato per distinguerlo dall'esordio del 1981. Fu un inatteso successo commerciale e di critica come confermano la quarta posizione raggiunta in Gran Bretagna e la settima negli Stati Uniti. I due brani più famosi in esso contenuti sonoOrdinary World, vincitore delIvor Novello Award, per il miglior testo eCome Undone. Il primo raggiunse la terza posizione nelle classifiche americane e la sesta di quelle inglesi mentreCome Undoneraggiunse la 7ª posizione negliStati Unitie la 13ª in Gran Bretagna. All'album seguì una grande tournée mondiale che comprendeva tappe inMedio Oriente,Sud America, sud est asiatico eSudafrica.
Tuttavia la ripresa della popolarità del gruppo fu ancora una volta frenata; questa volta a causa delle vicissitudini avvenute durante la realizzazione dell'albumThank You. Alcune canzoni furono registrate in studi presi in affitto con l'intento di avere l'album pronto per essere lanciato appena finito il tour. L'album fu terminato nel 1995 ma la band fu insoddisfatta del trattamento da parte della casa discografica e dalle strategie di promozione.White Linesvedeva partecipare gli originali autori in persona, ovveroGrandmaster Flash and the Furious Five, mentrePerfect Daysi avvalse della partecipazione del batterista Roger Taylor, tornato occasionalmente con la band per alcune sessioni di registrazione dell'album.Lou Reedaffermò in un video promozionale per la stampa che l'abilità creativa dei Duran Duran aveva prodotto la migliore cover di una delle sue canzoni, e ancheBob Dylanapprezzò la loro versione della suaLay Lady Lay. Latitle trackvenne inoltre inserita nell'album-tributo aiLed Zeppelin,Encomium. Tuttavia, l'album, e in particolare brani come911 Is A Joke,Ball Of ConfusioneCrystal Shipfurono oggetto di critiche molto severe. Negli Stati Uniti divenne disco d'oro, e in patria entrò alla numero 12. Verso la fine del 1995 il complesso fu costretto a un tour estivo per il festival delle stazioni radio.
Alla fine del tour John Taylor cofondatore dell'etichettaB5 Records, registrò un album da solista, e fondò un supergruppo chiamatoNeurotic Outsiders; Taylor tentò anche di ricompattare iPower Station, ma il progetto proseguì senza di lui al momento in cui dovette più preoccuparsi del suo divorzio dalla moglie e delladisintossicazionedallacocaina.
Infine, nel gennaio del1997, dopo avere registrato quattro brani per il successivoMedazzaland, John Taylor annunciò a una convention di fan che avrebbe lasciato i Duran Duran.L'uscita dal complesso ridusse la band a due soli membri originali, Rhodes e Le Bon, più Cuccurullo, ma il trio decise di continuare comunque.
Il complesso si concentrò sulla registrazione e la rielaborazione di molti brani per l'albumMedazzaland. Era un ritorno alla sperimentazione diBig Thing, in un complicato intreccio tra chitarre ed elaborazioni vocali. Il branoOut Of My Mindvenne utilizzato come colonna sonora del filmIl Santo(The Saint), ma l'unico singolo lanciato negli Stati Uniti fuElectric Barbarella, che divenne anche il primo singolo digitale venduto on-line. Il video era caratterizzato dalla presenza di unrobotsexy con il quale si trastullavano i membri della band, e venne ovviamente censurato prima di andare in onda su MTV.Barbarellaraggiunse la cinquantaduesima posizione nella classifica statunitense. Il 27 giugno 1998 il gruppo suonò in onore dallaPrincipessa Diana, su richiesta della sua famiglia. SebbeneMedazzalandfosse stato lanciato negli Stati Uniti nell'ottobre 1997, non venne mai pubblicato in Gran Bretagna, a causa dello scarso interesse per la band, ma anche per una particolare politica di alcuni dirigenti della EMI, che volevano i Duran Duran impegnati a registrareElectric Barbarella, disponibile per 99 centesimi suInternet, prima che venisse lanciata attraverso i normali canali distributivi: un tentativo di stare al passo con i cambiamenti della tecnologia.
Un anno dopo il brano fu incluso nella compilationGreatest, e a ruota ripubblicato come singolo anche in Inghilterra, raggiungendo la ventitreesima posizione nel gennaio seguente. Nel 1999 il gruppo si separa dalla Capitol/EMI per firmare un effimero accordo con laDisney Hollywood Recordsper la produzione di tre album, che sopravvisse solo grazie alla scarsa accoglienza riservata, nel 2000 all'albumPop Trashcriticato dai fan per i suoi ritmi insolitamente lenti, lontani dai loro standard. Il titolo traeva ispirazione daPop Trash Movie, canzone scritta originariamente da Rhodes e Cuccurullo durante unasessionprecedente per iBlondie. L'onirico singoloSomeone Else Not Me, venne trasmesso via radio per solo due settimane, senza praticamente entrare in classifica. Fu il primo singolo con un video interamente prodotto in animazioni create con il softwareMacromedia Flash.Pop Trashfu un flop commerciale, questo sebbene il tour che ne seguì fu un ottimo successo.
Nel 2001 i cinque membri originali della band decisero di tornare insieme, dopo quindici anni di separazione.La conferma ufficiale di tutto avvenne nel maggio del2001, dove Cuccurullo annunciava il suo addio ai Duran Duran alla fine delGlobal Pop Trash Tourper tornare con la sua vecchia band, iMissing Persons, e che John, Roger e Andy Taylor, rientravano a fare parte della formazione.
I riuniti Duran Duran cominciarono di nuovo a provare insieme finendo con l'affittare una casa aSaint-Tropezper lavorare a del nuovo materiale, e avvalendosi dell'apporto diNile Rodgers. Nick Rhodes ritrovò il cofondatore del gruppo Stephen Duffy per formare iThe Devilse pubblicareDark Circles, album di materiale basato sulle prime registrazioni del gruppo nel1978, e ritrovate per caso dallo stesso Duffy. Poi Rhodes, Le Bon e Rodgers contribuiscono al disco deiDandy Warhols, e John Taylor collabora conJames Angell. Annunciarono anche il loro ritorno a esibirsi dal vivo.
Nel luglio del2003iniziarono un breve tour per festeggiare il loro venticinquesimo anniversario, inGiappone, inCaliforniae inNevada. Anche ilRoxy TheatreaLos Angelese ilThe RitzaNew York, li vide protagonisti per alcuni concerti.
In agosto, intervenuti per presentare la trasmissioneMTV Video Music Award, su MTV, furono insigniti delLifetime Achievement Award. Un analogo premio lo ricevettero in ottobre, dalla rivistaQ Magazine, mentre alBrit Awardricevettero l'Outstanding Contribution Awarde suonarono dal vivo un set di dieci minuti (comprendente i braniHungry like the wolf,Ordinary worldeTheWild boys). La settimana seguente il loro albumGreatestraggiunse la quarta posizione della classifica inglese e divenne doppio disco di platino. Suonarono anche inAustraliae inNuova Zelandaassieme aRobbie Williams. La band fu anche chiamata a una festa privata dellaMicrosofte al trentottesimoSuper Bowl. La loro esecuzione diThe Wild Boysprima dell'inizio della partita venne seguita da milioni di persone in tutti gli Stati Uniti.
Nel febbraio del2004, durante lo show TVQueer Eye, venne lanciato ilremixdel nuovo brano (Reach Up For The Sunrise). Gli ospiti del programma ribattezzarono i Duran Duran come il primo complessometrosessuale. Dall'aprile del2004celebrarono poi il loro ritorno in patria, con diciassette concerti, di cui cinque date sold-out allaWembley Arena.
Infine, nel giugno del2004, con più di trentacinque brani completati, firmarono un contratto per quattro album, con laEpic Records(Sony/BMG), il primo dei quali è ilAstronaut, prodotto daDon GilmoreeDallas Austin. Lanciato nell'ottobre 2004, raggiunse la terza posizione nelle classifiche inglesi, e la diciassettesima in quella statunitense. Il primo singolo dell'album fu proprioSunriseche nel novembre2004raggiunse il primo posto nellaBillboardU.S. Dance Chart e il quinto nella classifica dei singoli inglesi. Fu la posizione di maggior successo raggiunta da un singolo dal1985, dopoA View To A Kill. Un secondo singolo,What Happens Tomorrow, raggiungeva la numero 11 in Inghilterra e la numero 2 nella Billboard Dance Chart.
Nel febbraio del2005prese avvio un tour mondiale, il più lungo nella carriera della band, con otto settimane negli stati del Nord America, e una trentina di concerti in tutta Europa tra cui l'Italia. Il 2 luglio2005tornarono di nuovo aRomaper partecipare alLive 8, sorta di seguito delLive Aidtenutosi venti anni prima e organizzato ancora daBob Geldof. Seguirono altre due settimane di concerti in Nord America, e alcune date in Giappone. Dopo l'estate cominciarono a lavorare su nuove canzoni, esibendosi a un evento di beneficenza aSan Franciscoe registrando una reinterpretazione diInstant KarmadiJohn Lennonper una campagna diAmnesty International.
A novembre viene pubblicato il libro fotografico retrospettivoDuran Duran Unseendedicato all'era new romantic, e il DVDLive from London, che ritrae la band all'apice del suo spettacolare tour inglese dell'anno precedente. Tornarono poi a esibirsi a dicembre inArgentina,Danimarca,Norvegia,Belgio,Lussemburgoe tappe finali inGran Bretagna.
Nel mese di febbraio del 2006, in occasione dei XX Giochi Olimpici Invernali diTorino, i Duran Duran si esibiscono al Medals Plaza di Piazza Castello ottenendo il tutto esaurito. A marzo il DVD diLive from Londonviene certificato disco d'Oro dallaRIAA. A maggio viene pubblicata la compilationOnly After Dark, dove Nick Rhodes e John Taylor, fondatori della band, selezionano brani diDavid Bowie,Bryan Ferry,Brian Eno,Kraftwerke altri personaggi che influenzarono l'identità musicale del gruppo. I Duran Duran annunciarono poi la nascita diSecond Life, un universo parallelo in cui vivono glialter egovirtuali dei suoi membri. Tra giugno e luglio, il frontman Simon Le Bon compone assieme all'amico e socioNick Wooduna nuova canzone,Nobody Knows, pubblicata ad agosto come singolo digitale suiTunesStore Japan. Nello stesso mese i Duran Duran si esibiscono aMonte Carlo, ma è un concerto privato aHong Kongil 13 settembre a farsi notare per la non specificata presenza sul palco del chitarrista di rimpiazzoDominic Brownal posto diAndy Taylor.
Nel frattempo i Duran Duran composero quindici brani con il produttoreMichael Patterson; tuttavia il risultato di queste sessioni, provvisoriamente intitolatoReportagee definito come un entusiasmante "ritorno alle origini", non incontrò il gradimento della casa discografica e il gruppo decide di collaborare con differenti produttori comeTimbalande altri artisti comeJustin Timberlakeregistrando tre nuove canzoni nel settembre del2006. Poco dopo viene intrapreso un mini tour nell'Europa dell'est e negli Stati Uniti, e Taylor, che non si presentò alle sessioni dell'album, venne sostituito da Dom Brown. Il 25 ottobre viene però sancito il secondo e definitivo divorzio tra lo stesso Taylor e i Duran Duran: il comunicato stampa emanato dai quattro parla di insanabili divergenze reciprochementre Andy Taylor chiarirà che all'epoca egli soffriva di una dipendenza dall'alcool e una depressione riconducibile alla morte del padre.
Tra gennaio e giugno2007vennero completate le incisioni finali aiMetropolis Studiosdi Londra assieme al produttore statunitenseNate Hillse al tecnico del suonoJimmy Douglass. L'album, intitolatoRed Carpet Massacre, venne accolto da recensioni particolarmente favorevoli. Tra le canzoni ci sonoNite Runner(con Timbaland e Timberlake), il singoloFalling Down, scritto con Timberlake, eSkin Divers(con Timbaland). I Duran Duran si sono poi esibiti alle celebrazioni dell'America's CupMatch Party aValenciain Spagna, e inoltre alConcert For Diana, evento di beneficenza per commemorareLady Diana, tenutosi allo stadio di Wembley il 1º luglio2007, e all'evento global-musicale diAl Goreper salvare il clima del pianeta, ilLive Earthdi Londra, il 7 luglio2007. Nonostante gli ottimi riscontri dal vivo, le vendite diRed Carpet Massacrerisultarono però deludenti.
Nel febbraio del2008i Duran Duran hanno partecipato in qualità di ospiti alFestival di Sanremo, eseguendoFalling Down, e a marzo hanno intrapreso il loro nuovo tour mondiale con date in Asia, Nord America ed Europa, tra cui anche l'Italia. Nel frattempo sono stati distribuiti alcuni singoli promozionali diSkin Divers, tra cui uno realizzato conMatt Helders, batterista degliArctic Monkeys. In estate il video di 'Rio' viene votato dagli spettatori mondiali diMTVcome "più grande video di tutti i tempi".
Da metà gennaio il gruppo torna in studio per scrivere nuovo materiale, stavolta con la effettiva presenza in studio di Dom Brown. Dopo le prime sessioni e la registrazione di una puntata a loro dedicata per "Songbook", documentario del canale britannicoSky Arts, viene annunciato l'arrivo del produttoreMark Ronson. Ronson inviterà a unirsi al gruppo per un paio di giorni ancheNick Hodgson, batterista e coautore deiKaiser Chiefsbattezzando le sessions come "il loro migliore materiale da quindici anni". Il 27 marzo Simon Le Bon annuncia ufficialmente la rescissione del rapporto con laSony Music. I Duran Duran si esibiscono per alcune date negliStati Uniti, aSan Pietroburgoe guidano ilLovebox Festivala Londra. Nel frattempo vengono composti una ventina di nuovi pezzi, per quello che lo stesso cantante del gruppo definisce "Modern English Rock", e alcune fasi di lavoro del nuovo album sono rese pubbliche suYouTube. A settembre Simon Le Bon presta la sua voce aBeds Are Burning, tema per la campagna internazionale a tutela del clima 'TckTckTck', e vengono pubblicate delle ristampe di album dal periodoEMI.
Nel2010i Duran Duran annunciarono la partecipazione a un album tributo aDavid Bowie, con un rifacimento diBoys Keep Swinging,poi Simon e Nick contribuiscono aRecord Collection, nuovo album di Ronson, esibendosi con lui anche dal vivo; John partecipò a brani degliSwahili BloneeDanimals; Roger fa DJ set per il mondo e il gruppo effettua alcune esibizioni private. Parallelamente le sessioni di registrazione si avviano al termine e a luglio è lo stesso Ronson a trasmettere in anteprima alcuni secondi diBlame The Machinedalle frequenze del suo programma radiofonico.Nick Rhodes menziona altre nuove canzoni comeKing of NowhereeSafe, che vedrà la partecipazione vocale diAna MatronicdegliScissor Sisters.In occasione del Duran Duran Appreciation Day, il 10 agosto, il gruppo pubblicò sul suo sito ufficiale anche l'anteprima strumentale di un'altra nuova canzone,Runaway,e svelò i titoli di altri brani qualiAll You Need Is Now: primo singolo tratto dall'omonimo album, pubblicato in esclusiva digitale suiTunes Storeil 21 dicembre2010, e in CD, vinile e versioni speciali a febbraio2011.Le Bon annunciò intanto una sua collaborazione a un progetto musicale conIsabelle Adjani.
L'uscita di "All You Need Is Now" su iTunes venne accolta da un ottimo riscontro di vendite.In poche ore l'album svettò al primo posto delle classifiche di vendita generali in otto nazioni (Italia, Germania, Canada, Spagna, Portogallo, Grecia, Finlandia e Belgio) e al secondo posto di vari mercati (Stati Uniti,Gran Bretagna, Giappone e Australia). Secondo le classifiche Top 10 Pop Albums di iTunes, la band raggiunse il primo posto in 15 nazioni (oltre a quelle già citate anche in Olanda, Austria e Lussemburgo).Recensioni entusiastiche apparvero sulla stampa di tutto il mondo e l'album venne a più riprese esaltato come il loro miglior lavoro dai tempi diRio, e insieme il suo seguito ideale. Dopo alcune date dell'All You Need Is Now Tour, che comprendono anche l'Italia. Le Bon perde improvvisamente seisemitonidalla sua gamma vocalee i Duran Duran sono così via via costretti a cancellare tutte le date europee e stagionali del tour in attesa del suo completo recupero. L'appuntamento con il pubblico, però, è solo rinviato; il gruppo ha infatti ripreso il tour che è durato da settembre 2011 fino all'agosto del 2012 tra cui anche l'Italia.
Dall'inizio del 2013 i Duran Duran hanno cominciato a lavorare al loro quattordicesimo album; dopo l'iniziale ritorno alla collaborazione con il produttoreMark Ronson, il gruppo ha chiamato in studioMr HudsoneNile Rodgersper completare la realizzazione del disco, intitolato "Paper Gods", e previsto per l'11 settembre 2015per laWarner Records, che, in seguito alla liquidazione dellaEMI, aveva già rilevato anche l'originario catalogo musicale della band.
Il disco vide la partecipazione diJohn Frusciante, ex chitarrista deiRed Hot Chili Peppers,diJanelle Monae,Kiesza,Davide Rossi, e diLindsay Lohan. Il primo singolo estratto fuPressure Offpubblicato digitalmente in tutto il mondo dal 15 giugno 2015. Contestualmente, la band ha annunciato una serie di esibizioni in alcuni festival estivi e un certo numero di concerti successivi negli Stati Uniti e nel Regno Unito.
Nel marzo 2013 è stato anche pubblicato "Bored with Prozac and the Internet?", album di inediti per lo più strumentali composti da Rhodes e Cuccurullo nel 1996 sotto lo pseudonimo diTV Mania, e le cui registrazioni erano andate smarrite per un ventennio.Originariamente immaginata per una pièce teatrale, l'opera preconizza gli stessi concetti poi alla base di film comeThe Truman Showe iReality showtelevisivi.
Il 21 luglio 2014 l'Italia ha inoltre inaugurato una serie di proiezioni mondiali e limitate del film documentario "Unstaged", diretto daDavid Lynch. Nato dall'incontro tra la band e il regista, che aveva diretto in tempo reale il loro concerto al Mayan Theater di Los Angeles nel 2012, Unstaged è stato proiettato per tre giorni nei cinema italiani,e in seguito sul canale televisivoSky Arte, anticipando la pubblicazione fisica del 2015.
L'11 settembre 2015 viene pubblicato il quattordicesimo album della band,Paper Gods. Il disco raggiunse, tra le altre nazioni, la posizione numero 2 in Italia, la numero 4 in Olanda, la numero 5 in Gran Bretagna e la numero 10 negliStati Uniti. In particolare, con quest'ultimo risultato, i Duran Duran sono diventati uno dei pochi artisti nella storia della musica popolare ad avere raggiunto la Top 10 della Billboard US 200 Album Chart in tre diversi decenni (gli anni '80, '90 e '10) e uno degli artisti ad avere raggiunto la Top 20 in tutti e quattro i decenni della loro storia: per la precisione cinque album negli anni '80 (Duran Duran,Rio,Seven And The Ragged Tiger,ArenaeNotorious), due album negli anni '90 (Duran DuranaliasThe Wedding AlbumeThank You), un album negli anni '00 (Astronaut) e un album negli anni '10 (Paper Gods).
Nel2018ricorre il quarantennale dalla fondazione dei Duran Duran, ancora impegnati nei concerti delPaper Gods World Tour. In quell'anno esceThere's Something You Should Know, documentario diretto daZoe Dobsonche ripercorre i principali momenti della carriera del gruppo con la partecipazione dei musicistiBoy George,Nile RodgerseMark Ronson, delle modelleNaomi CampbelleCindy Crawford, dei registiNick EganeRussell Mulcahy, del fotografoDenis O'Regan, dello stilistaAntony Price, e di Micheal Turvey, maestro di coro di Simon Le Bon. L'edizione italiana verrà trasmessa suRai 5e Sky Arte.
Dopo il tour, a fine settembre del2019, John Taylor annuncia cheGiorgio Moroderè tra i produttori del nuovo, quindicesimo album della band, insieme aErol AlkaneMark Ronson.Inizialmente previsto per il2020, i piani per il nuovo lavoro subiscono una battuta d'arresto a causa dellapandemia di COVID-19che, tra l'altro, colpisce in forma lieve anche John Taylor e Simon Le Bon.
L'8 gennaio2021, il gruppo partecipa aA Bowie Celebration: Just for One Day, evento streaming in tributo aDavid Bowie. Per l'occasione, i DD pubblicano una loro reinterpretazione del branoFive Years.Il 20 marzo Nick Rhodes pubblicaThe Fall of Saturn, primo di quattro album del progettoAstronomiacon l'artistaWendy Bevan.Il 19 maggio viene annunciato un nuovo contratto discografico conBMGe arrivaInvisible,primo estratto dal nuovo albumFuture Pastche viene presentato in anteprima alPower Hits Estate 2021il 31 Agosto, uscirà in tutto il mondo il 22 ottobre.Il disco vanta ospiti speciali comeGraham Coxon(chitarrista deiBlur),Mike Garson(ex pianista di David Bowie),Lykke Lie altri. Il brano esordisce direttamente al #3 della classifica iTunes UK, ed è la più alta new entry della settimana anche in altri importanti paesi (Australia #12, Italia #13, USA #29).
Il gruppo si ritrova sul palco per presentareInvisiblein anteprima televisiva mondiale sullaNBCaiBillboard Music Awardsdel 23 maggio, in collegamento dall'Hammersmithdi Londra e con la presenza sul palco di Coxon. Nella scia del tradizionale spirito innovativo della band si colloca anche il video musicale diInvisible, realizzato grazie a unaintelligenza artificialeartistica chiamata Huxley,a cui sono state fornite immagini della band e, seguendo il testo della canzone, ha generato un filmato dalle marcate suggestioni oniriche. Una dichiarata anteprima della filosofia diFuture Past, disco che assume un ruolo storico nella discografia del gruppo poiché marca i quarant'anni dal suo debutto discografico.
Il 30 agosto 2023 è stato pubblicato in versione digitale il singoloDanse Macabrecome primo estratto dall'omonimo albumin uscita il 27 ottobre 2023; si tratta di un lavoro a temaHalloweencomposto da tre nuovi brani e varie cover di altri artisti, sempre a tema macabro.
Nel 2025 torneranno in Italia a far tappa con il loro tour europeo "Summer 2025 Tour", con 2 date a Roma, al Circo Massimo il 15 e 16 giugno 2025, alla Fiera del Levante di Bari il 18 giugno 2025 e all'ippodromo di San Siro a Milano il 20 giugno 2025.
Si esibiscono come ospiti internazionali nella terza serata delFestival di Sanremo 2025, tornando alla kermesse sanremese dopo 17 anni.Sul palco dell'Ariston suonano un medley con i braniInvisible,Notorious,Ordinary world,Girls on filme "Psycho Killer". Poi cantano "The wild Boys" e ricevono dalle mani del conduttore Carlo Conti il premio alla carrieraAmici di Sanremo.
Nati sotto l'ispirazione di artisti comeDavid BowieeRoxy Music,sensibili alle contaminazioni con l'elettronica, e solitamente ricondotti a generi quale ilnew romantic, lanew wavee ilsynth pop,i Duran Duran si sono caratterizzati per il repertorio romantico e futuristache fonde pop,rockleggero, disco e funk,facendo uso di poliritmi elettronici, un cantato pomposo e tastiere che ricreano atmosfere.Dopo gli inizi ballabili e sinteticiche mantengono queste generalità, hanno virato verso uno stile più maturo come confermeranno le pubblicazioni uscite a partire dalla seconda metà degli anni ottanta.
L'attività artistica dei Duran Duran è molto nota per la sua identità musicale, iconica per glianni '80, con una forte componente divistica e lo sfruttamento massiccio dei mass media; in particolare della televisione, che permetteva di trasmettere musica e video contemporaneamente. Nel tempo, il gruppo ha inoltre spesso utilizzato le nuove possibilità offerte dalla tecnologia per realizzare le proprie opere.
La band fu una delle prime a utilizzare le nuove possibilità tecniche offerte dagli strumenti elettronici per realizzare arrangiamenti complessi e multistrato, particolarmente apprezzabili nelle versioni dei brani etichettate comeNight Version: si trattava di arrangiamenti alternativi dei singoli, spesso molto più lunghi degli stessi, con poche parti cantate, destinate soprattutto alle discoteche e solitamente disponibili nel lato B dei45 giri. I Duran Duran furono fra i primi artisti, insieme aiDepeche Mode, a lavorare autonomamente sui propriremix.
Fra gli artisti che hanno dichiarato di avere subito l'influenza dei Duran Duran vi sonoBeck,Jonathan DavisdeiKorn,Dido,The Notorious B.I.G.,Pink,Mark Ronson,Britney Spears,Gwen Stefanie Justin Timberlake oltre a gruppi come gliArctic Monkeys, iFranz Ferdinand, iGoldfrapp, iThe Killers, iLostprophets(che devono il loro nome al titolo di una musicassetta bootleg dei Duran Duran), gliScissor Sisterse iThe Strokes. Tra gli artisti italiani, in particolare,Morgane iBluvertigo.
I videoclip hanno avuto un ruolo di primaria importanza sia per l'identità artistica sia per il successo commerciale della band. In una intervista del 2008 al quotidianoLas Vegas Sun,Nick Rhodesha dichiarato:
Il canale musicaleMTVe la band videro il loro lancio quasi contemporaneo, e molto probabilmente il successo di entrambi è stato frutto di una fortunata, reciproca sinergia. MTV aveva intenzione di presentare musicisti carismatici, e la band si adattava perfettamente a questo ruolo grazie al look appariscente e ai videoclip girati in località bellissime ed esotiche comeSri LankaeAntigua, creando immagini glamour radicalmente differenti dai videoclip prodotti fino a quel momento.
Altre volte i videoclip erano strutturati come dei cortometraggi con unastorylinerecitata dai membri della band, spesso traendo ispirazione da film e libri dell'epoca; per esempio il branoHungry Like the Wolfsi ispira aI predatori dell'arca perduta, mentreThe Wild Boysall'omonimo librodiWilliam S. Burroughse al filmInterceptor - Il guerriero della strada. Il tentativo di elevare il videoclip da prodotto promozionale a opera cinematografica è evidenziato da tecniche registiche come losplit videoe dall'uso della pellicola35 mm. La diffusione data da MTV ai Duran Duran li aiutò notevolmente a penetrare nel mercato statunitense, poco avvezzo alla musicanew wave.
Undici videoclip dei Duran Duran, fra cui i celebriRio,Hungry Like the Wolf,Save a PrayereIs There Something I Should Know?, furono diretti daRussell Mulcahy; fra gli altri registi con cui hanno collaborato vi sonoDean Chamberlain,Ellen von Unwerth,Chen Kaige,Julien Temple,Nick Egan,Polish Brothers,Jonas Åkerlund. Il videoclip del loro singoloInvisibleè stato generato da unaintelligenza artificialechiamata Huxley.
I Duran Duran sono presenti in diverse classifiche di fine secolo. In particolare la classificaMTV 100 Greatest Video Ever MadevedeHungry like the Wolfall'11º posto eGirls on Filmal 68º;nella classificaVH1: 100 Greatest Videos, invece,Hungry like the Wolfè al 31º posto eRioal 60º.MTV ha classificatoHungry Like the Wolfcome il 15º video più visto di tutti i tempi.
La maggior parte dei videoclip della band è raccolta in antologie, la prima delle quali è intitolataDuran Durane ha vinto unGrammy Awardnel 1983.Il doppio DVDGreatestdel 2004 comprende diverse versioni dei video più importanti; oltre al documentarioSing Blue Silvere il concertoArena, entrambi del 1984 e ripubblicati in DVD.
I Duran Duran proposero per l'edizione del1984delloUS Festival, poi non tenutasi, di collocare uno schermo video gigante situato sopra il palco, al fine di permettere una buona visione del concerto anche a chi si trovava molto indietro; la soluzione, poi diventata molto comune, era assolutamente inedita al tempo. Nel2000sperimentarono una tecnologia che utilizzava immagini tridimensionali generate in CGI per dare allo spettatore l'impressione di essere sul palco con la band.