Cammino di Santiago di Compostela

IlCammino di Santiago di Compostela(inspagnoloCamino de Santiago, ingalizianoCamiño de Santiago) è una rete di itinerari che, a partire dalMedioevo, ipellegrinihanno percorso attraverso l'Europaper giungere allaCattedrale di Santiago di Compostela, presso la quale si troverebbero lereliquiedell'ApostoloSan Giacomo il Maggiore. A oggi, l'itinerario più utilizzato è il cosiddettoCamino Francés, lungo circa 800 km, che normalmente viene percorso in circa un mese. Nel 1993 lestrade francesie spagnole che compongono l'itinerario sono state dichiaratePatrimonio dell'umanitàdall'UNESCO.
Il Cammino di Santiago di Compostela è legato alla presenza della tomba diGiacomo il Maggioree al suo ritrovamento, che risale alIX secolo. Sebbene l'apostolosia stato decapitato inPalestinanell'anno44 d.C.dal reErode Agrippa I(At12,1-2), laLegenda Aurearacconta che i suoi discepoli, con una barca guidata da un angelo, ne trasportarono il corpo inGalizia, regione in cui Giacomo si spinse perevangelizzarele popolazioni dicultura celtica, per poi seppellirlo in unboscovicino aIria Flavia, ilportoromanopiù importante della zona.
Le informazioni scritte più antiche di come fu scoperta la tomba del Santo si trovano in unmanoscrittodel 1077 chiamatoConcordia di Antealtares, nel quale si racconta che, sotto il regno diAlfonso IIil Casto (791-842),re delle Asturie, uneremitachiamato Pelagio, che viveva nei pressi di una chiesa, ebbe larivelazioneche la tomba di Giacomo il Maggiore si trovava nelle vicinanze, mentre diversi parrocchiani della chiesa dissero di aver visto delle luci simili astellesopra un determinato luogo sul monte Liberon. Subito comunicarono questi eventi a Teodomiro, ilvescovodiIria, il quale, dopo tre giorni, scoprì in quel luogo unanecropoliche conteneva dei corpi, uno dei quali aveva la testa mozzata.
Per questo motivo si pensa che la parolaComposteladerivi daCampus Stellae(campo della stella) o daCampos Tellum(terreno di sepoltura).
Attorno all'anno 825,Alfonso il Castopartì daOviedocon la suacorteper visitare la tomba del Santo e per questo viene considerato il primopellegrinodella storia. Egli ordinò la costruzione di una prima chiesa: si trattava di un tempietto piuttosto semplice, anavataunica e pianta quadrata, al cui interno era ospitata la tomba. Il culto dell'apostolo si diffuse presto nellapopolazione cristianadellapenisolae, pochi decenni dopo la scoperta della tomba, questo fatto fu raccolto inmartirologie diffuso nell'Europa cristiana occidentale.Una comunità di monacibenedettinisi stabilì in quello che era conosciuto comeLocus Sancti Iacobi. Questa venne attaccata nel 858 daiVichinghi, che la posero sotto assedio finché non vennero scacciati dalle truppe asturiane.Nell’895 una donazione del reAlfonso III il Magnopermise di ingrandire labasilica: il nuovo tempio, terminato nel 899, era costituito da tre navate, con un'absidequadrangolare che ospitava la tomba del Santo.
Iniziarono così i primi pellegrinaggi alla tomba dell'apostolo (Peregrinatio ad limina Sancti Jacobi), dapprima dalleAsturiee dalla Galizia, poi da tutta l'Europa: già nel primo decennio delX secolofurono inviate lettere al re Alfonso III dalla città diToursper chiedere informazioni sulla tomba apostolica.Successivamente, si hanno le prime testimonianze scritte di pellegrini al di fuori dellapenisola iberica: nel 950 fu Godescalco,Vescovo di Le Puy, a compiere il pellegrinaggio; nel 959 l'abate di Montserrat; nel 961 una delle figure ecclesiastiche più importanti inFrancia: l'Arcivescovo di Reims.
Il processo diReconquistaconobbe un impulso importante durante questo periodo. Ire asturiani e leonesi(che nelle loro donazioni all'apostolo chiesero il suo aiuto di fronte al nemico) riuscirono a espandere i territori cristiani per controllare l'interaMesetasettentrionale mentre iNavarresiconsolidarono il loro dominio sull'AltoEbro. In questi anni si diffuse rapidamente nellatradizione popolaree nell'iconografia religiosa l'immagine potente diSantiago Matamoros, vessillo della ribellione dellaSpagnaal dominio islamico. Tale devozione fu principalmente sostenuta da parte delmonachesimo cluniacensee dettagliatamente documentata nelCodex calixtinus, che faceva di Santiago il pilastro divino della riconquista dell'Europa meridionale dal dominio degli invasori musulmani, facendo di san Giacomo una sorta di protettore dei cristiani dalle scorrerie e invasioni di popoli islamici. La scena originaria della miracolosa intercessione del Santo Apostolo fu individuata nellaRioja, quando, nellabattaglia di Clavijo(844), secondo la leggenda, Santiago, su un cavallo bianco, avrebbe guidato alla vittoria l'esercito cristiano diRamiro I delle Asturiecontro i musulmani diAl-Andalus.
Questa avanzata però si arrestò con la salita al potere delcaliffoAlmanzorche riguadagnò parte dei territori e organizzò continue incursioni. In una di queste, nel 997 arrivò a distruggere e saccheggiareSantiago di Compostela, ma rispettò il sepolcro del santo, permettendo che i pellegrinaggi continuassero. Dopo la morte di Almanzor (1002), ilcaliffatofu immerso in una lungaguerra civileche finì per disintegrarlo neiregni di Taifa.
In questo contesto favorevole, il pellegrinaggio a Compostela conobbe una notevole crescita che lo rese uno dei tre grandipellegrinaggi cristiani.La devozione a San Giacomo si diffuse fortemente in tutto il continente, portando le persone dallaFrancia, dalleFiandre, dall'Impero germanico, dall'Italiao dall'Inghilterraa intraprendere il viaggio verso la sua tomba.Come conseguenza di questo fenomeno, ladiocesiacquistò grande ricchezza e potere, tanto che nel 1095 il vescovoDiego Gelmíreziniziò la costruzione della nuovacattedrale, arricchendola con numerosereliquie. I lavori terminarono nel 1211, quando la cattedrale fu finalmenteconsacratadurante il regno diAlfonso IX.
Nel corso delXII secolo, le autorità collaborarono alla diffusione del Cammino emanando regolamenti per proteggere i pellegrini: nel 1114 il consiglio di León diede loro la libertà di circolare nelregno, mentre nel 1123 ilConcilio Lateranense Istabilì a livello europeo lascomunicaper chi li avesse derubati.Nel 1170 fu creato l'ordine di Santiago, inizialmente destinato a proteggere i pellegrini e in seguito fortemente coinvolto nellaReconquistae nel ripopolamento dei nuovi territori. Contemporaneamente i nobili e gli ecclesiastici cercarono di migliorare le condizioni del Cammino anche dal punto di vista infrastrutturale: vennero infatti fondatiostellilungo il percorso, costruitipontie soppressi ipedaggi.In questo modo, entro la fine del secolo, lungo l'intero itinerario proveniente daiPirenei, era stata completata una infrastruttura di accoglienza sicura.
Fu in questo periodo (intorno al 1140) che venne realizzata la prima guida scritta che sia giunta fino a noi: si tratta delLiber Peregrinationis(parte dell'operaLiber Sancti Iacobi) che descriveva lerotte francesiper raggiungere ilpasso dei Pireneie la successiva rotta per Compostela. Questomanoscrittoavrebbe influenzato lo sviluppo del Cammino e la sua diffusione nel Cristianesimo occidentale.
Nel corso delXIII secolo, il pellegrinaggio a Compostela era diventato un fenomeno popolare molto diffuso, tanto che un inviato francese alla corte delKhanmongolo, nel 1253 raccontò di avere trovato un monaconestorianoche stava iniziando il suo viaggio verso Santiago.Si diffuse ampiamente anche tra gliinglesi(che raggiungevano via mare il porto diBordeaux, localizzato in quell'epoca in un territorio da loro controllato) e tra itedeschidel Nord, tanto che l'apostolo divenne uno dei patroni dellaLega anseatica.
All'interno della moltitudine di pellegrini, continuavano a essere presenti personalità ecclesiastiche e nobili dall'Europa. Tra quelli di cui si hanno testimonianze: l'arcivescovo di Bordeaux, ilvescovo di Nantes, ilDuca Leopoldo d'Austria(1212),Francesco d'Assisi(1214), ilvescovo di Liegi(1215), ilre di GerusalemmeGiovanni di Brienne(1224); la principessaIngrid di Svezia(1270), ilconte di Poitiers, poire di Francia,Filippo V(1316), il reSancho II del Portogallo(1244),Isabella d'Aragona(1325), ilduca di Lancaster(1386) e ilMarchese di Ferrara(1397).
Nel 1434 fu celebrato il primo "Anno Santo Compostelano" di cui si hanno prove documentate.Questo evento fu un'ulteriore attrattiva e gli anni giubilari videro un aumento significativo del numero di pellegrini.Ire castiglianiiniziarono l'usanza di visitare Compostela in questi anni di perdono, oltre a stabilire ulteriori protezioni per i pellegrini.Il patrocínio dell'apostolo fu mantenuto nella lotta dei regni cristiani contro i musulmani e, in diverse occasioni, i re castigliani fecero offerte di gratitudine dopo aver ottenuto importanti vittorie.
Nel frattempo le motivazioni dei pellegrini iniziarono a cambiare: da un sentimento di fede e devozione emerse uno sfondo utilitaristico comeremissione dei peccatio adempimento deivoti.La città diLiegifu una delle prime in cui l'obbligo di fare un pellegrinaggio a Compostela fu imposto comesanzione civile. Tale uso venne in seguito adottato neiPaesi Bassie successivamente inFranciae inGermania.Cominciarono inoltre a comparire i "pellegrinaggi delegati", compiuti da persone in nome e per conto di altri, come nel caso di alcuni pellegrini inviati dalla città diPerpignannel 1482.
NelXVI secoloci furono diversi fattori che causarono una profonda crisi dei pellegrinaggi alla tomba dell'apostolo.
In primo luogo si ebbe un "declino qualitativo" nella tipologia dei pellegrini, dovuto al fatto che coloro che compivano ilpellegrinaggioreligiosoerano praticamente scomparsi, sostituiti da coloro che lo facevano percondannadi untribunaleo per conto di un'altra persona che li aveva pagati. Inoltre, l'infrastruttura di ospitalità estesa lungo le rotte principali ha iniziato ad attrarre criminali e mendicanti, facendo registrare un sensibile calo della sicurezza e un aumento dei crimini.Nel corso del secolo iniziarono a comparire ordinanze finalizzate a impedire che i pellegrini lasciassero il solito itinerario e nel 1569 fu proibito loro di rimanere più di tre giorni a Santiago.Filippo IIstabilì nel 1590 che coloro che volevano intraprendere il pellegrinaggio dovevano ottenere un permesso dall'autorità in cui vivevano, all'interno della quale erano registrati tutti i loro dati, il giorno della partenza e il percorso che intendevano percorrere.
La seconda causa di declino fu la comparsa dellateologia protestante, non solo perché lechiese riformaterespingevano il culto dei santi e il conseguente pellegrinaggio, ma anche perché i territori protestanti proibivano anche il passaggio ai pellegrini.
Infine, la terza causa di declino furono le guerre che coinvolsero laFrancia: inizialmente quelle contro gliAsburgoche colpirono i territori dellaBorgognae deiPirenei, successivamente laguerra religiosa tra ugonotti e cattolici, durante la quale il Sud del paese fu nelle mani dei protestanti, e infine laguerra degli ottant'annicon iPaesi Bassi.All'interno di quest'ultimo conflitto ebbe luogo anche la cosiddettaguerra anglo-spagnola, durante la quale nel 1579Francis Drakeattaccò Santiago di Compostela; lereliquiedell'apostolo vennero nascoste dal vescovo dietro l'altare maggiore, dove rimasero fino al 1879.
La fine delleguerre di religioneportò a un aumento della sicurezza stradale e permise al numero di pellegrini di aumentare gradualmente dalla metà delXVII secolofino a tutto ilXVIII secolo, con l'eccezione degli anni centrali, durante i quali vari conflitti militari europei rendevano difficili i viaggi. Con il successo dellaControriformafu confermata la venerazione dei santi e delle reliquie all'interno del cattolicesimo, confermando di conseguenza anche la base religiosa su cui si fondava il pellegrinaggio a Santiago.Le infrastrutture di accoglienza create per sostenere il pellegrinaggio sopravvissero e continuarono a sostenere i pellegrinicosì come leconfraterniteinFrancia, nelleFiandre, inGermaniae inSvizzerasopravvissero e continuarono a dare il loro sostegno.La ripresa fece aumentare anche le entrate dellaCattedrale di Santiago di Compostela, rendendo possibile un restauro instile baroccodellafacciata principale, che fu intrapreso tra il 1738 e il 1750.
L'inizio dell'età contemporaneacoincise con l'inizio di una nuova crisi profonda dovuta a una serie di fattori, sia materiali sia spirituali, e che porterà alla quasi scomparsa a metà delXX secolo.
In senso spirituale, a partire dallaRivoluzione francesec'è stato un processo disecolarizzazionedella società in base al quale l'interesse per il pellegrinaggio a Santiago è diminuito al di fuori dellapenisola iberica.InSpagna, essendo ormai lontani i tempi dellaReconquista, la figura diSantiago Matamorosvenne sostituita da quella dellaVergine Maria,mentre inEuropale confraternite, che erano state i principali promotori del pellegrinaggio, scomparvero quasi del tutto.
Dal punto di vista materiale, l'insicurezza all'interno dellaFranciae leguerre in Europa che seguirono la rivoluzioneresero molto difficile il transito delle strade.Inoltre, nei territori occupati dalla Francia, tra i quali laSpagna, governata dal fratello diNapoleone,Giuseppe Bonaparte, imonasterifurono sciolti e la maggior parte degli ostelli e delle istituzioni a supporto dei pellegrini vennero soppressi per legge: solo aBurgosne vennero chiusi 27.
In tutto il periodo compreso tra il 1825 e il 1905 i pellegrini arrivati a Santiago furono solo 10 685 (una media di 130 all'anno).Si trattava principalmente dicontadiniebracciantiprovenienti principalmente dallapenisola iberica, di età compresa tra i 40 e i 60 anni.La progressiva secolarizzazione della società, laprima guerra mondialee l'isolamento della Spagna accentuarono questa tendenza, tanto che nei primi tre decenni delXX secologiunsero quasi esclusivamente pellegrini galiziani, concentrati alla festa di San Giacomo (25 luglio) o durante un "Anno Santo Compostelano".
Dopo laseconda guerra mondiale, inEuropaemerse un ambiente politico e culturale che cercava l'integrazione tra i suoi paesi come mezzo per evitare i conflitti armati che avevano afflitto il continente in passato. Inoltre laSpagna, che era caduta in isolamento politico, stava cercando di riavvicinarsi all'Europa, dove il turismo era visto come un settore fondamentale dell'economia. In questo contesto le pubbliche amministrazioni hanno finito per sostenere gli sforzi compiuti da laici ed ecclesiastici per recuperare il Cammino.
Le prime due associazioni moderne per la promozione del pellegrinaggio a Compostela apparvero aParigi(1950) edEstella(1962),che operarono sostenendo i pochi pellegrini e organizzando attività in relazione al Cammino. Il pellegrinaggio a piedi era considerato "un ricordo del passato", qualcosa che solo pochi pionieri hanno intrapreso come un'avventura. Alcuni di essi, nel corso deglianni 1960, hanno pubblicato libri con la loro esperienza in cui registrano la precarietà del percorso e l'insolita presenza di camminatori, che a volte venivano scambiati per malintenzionati, soggetti a legge pigra e teppisti. Per evitare questo problema, l'associazione parigina sviluppò nel 1958 la "credenziale del pellegrino".
LaChiesa cattolicafu decisamente coinvolta nel recupero del Cammino. Già nel 1954, ilcardinaleQuirogapubblicò unalettera pastoralein cui incoraggiava un pellegrinaggio a Santiagoe nel 1956 fondò la rivistaCompostellanum, da allora pubblicata con cadenza trimestrale. Nel 1975,papa Paolo VIconcesse il diritto perpetuo di celebrare gli anni del giubileo, e l'anno successivo fu istituita la "messa del pellegrino".Giovanni Paolo IIvisiterà la tomba dell'apostolo per ben due volte: nel 1982, quando pronunciò il famoso discorso in cui sottolineò la centralità del pellegrinaggio di Santiago di Compostela per la formazione di una coscienza unitaria europea, e nel 1989, in occasione dellaIV Giornata mondiale della gioventù.Nel 2010 fu la volta diBenedetto XVIche celebrò messa in occasione dell'"Anno Santo Compostelano".
A partire daglianni 1990, il Cammino di Santiago riguadagnò la popolarità che aveva nel Medioevo, soprattutto dopo che il 23 ottobre 1987 ilConsiglio d'Europane ha riconosciuto l'importanza, dichiarandolo come il primo "Itinerario culturale europeo" e finanziando adeguatamente tutte le iniziative per segnalare in modo conveniente il percorso.
Questo riconoscimento, che pone l'accento sul carattere storico e culturale del Cammino, è stato probabilmente una delle principali ragioni della forte ripresa di frequentazione del Cammino stesso anche da parte di persone che non lo percorrono per motivi religiosi e, in misura crescente di anno in anno, di nazionalità non spagnola. A ciò ha contribuito anche il forte impulso dellaXunta de Galicia, (ilgoverno regionalegaliziano), che, a partire dall'Anno giacobeodel 1993, promuove il Cammino come attività turistica. Nello stesso anno, il Cammino ha ottenuto da parte dell'UNESCOil riconoscimento diPatrimonio dell'Umanità.
Nel 2023, 446 064 pellegrini hanno completato il Cammino di Santiago. Di questi, il 44% erano spagnoli, mentre gli italiani sono la terza nazionalità più numerosa (6,5%).
Le principali vie che convergevano verso Santiago sono descritte nel quinto libro delCodex calixtinuse sono quelle elencate di seguito:
La maggior parte dei pellegrini si munisce di un documento chiamatocredencial, che è una sorta dipassaportoe permette di avere accesso aglialberguedurante il percorso. La credenziale viene timbrata in tutti i posti in cui il pellegrino ha mangiato o dormito e occorre mostrarla all'Oficina del Peregrinoa Santiago, sia come prova di aver compiuto il viaggio secondo un percorso ufficiale, sia di avere i requisiti per ricevere lacompostela.
Al giorno d'oggi esiste un modello ufficiale di credenziale, che viene rilasciata dall'Oficina del Peregrinodella Diocesi di Santiago di Compostela. Si può ottenere richiedendola presso le istituzioni autorizzate alla distribuzione, come parrocchie, associazioni o confraternite. InItalia, ad esempio, viene rilasciata dallaConfraternita di San Jacopo di Compostella, con sede aPerugia.
InSpagna,FranciaePortogallo, gli ostelli con dormitori provvedono al pernottamento dei pellegrini che sono in possesso dellacredenziale. In Spagna, questo tipo di sistemazione viene chiamata "albergue". Questi ostelli possono essere parrocchiali, municipali, privati oppure di associazioni di pellegrini. Occasionalmente sono situati all'interno di monasteri, come quello diSamosin Galizia, gestito da monaci, oppure quello di Cornellana nelleAsturie.
In passato, l'ostello finale era il famosoHostal dos Reis Católicos, fatto costruire nel 1509 daFerdinandoeIsabellanellaPraza do Obradoiroe che oggi è stato trasformato in unParadora5 stelle.
Il più famoso dei simboli del cammino di Santiago è sicuramente laconchiglia(concha). Si tratta diPecten jacobaeus, normalmente conosciuta come capasanta, unmolluscobivalvemolto diffuso sulle coste atlantiche della Galizia. Tale icona, di cui si ha la prima testimonianza attorno al 1125 nel convento diSanta Marta di Tera, nel comune diCamarzana, ha sempre accompagnato i pellegrini che erano soliti portarla addosso, appesa al collo oppure cucita sul cappello o sull'abito.
Il suo utilizzo deriva da una leggenda secondo la quale la barca che stava trasportando i resti dell'apostolo dallaPalestinaalla Galizia fu colpita da una tempesta e rimase alla deriva mentre si stava avvicinando allacosta, rischiando il naufragio; in quel momento stava avendo luogo un matrimonio sulla spiaggia e lo sposo, vedendo il pericolo, decise di entrare in mare col suo cavallo per offrire il proprio aiuto, ma fu travolto da un'onda gigantesca che lo portò in profondità. Allora pregò e sentì una strana forza trascinarlo verso la riva: cavallo e cavaliere emersero dalle acque proprio mentre la barca che trasportava i resti dell'apostolo raggiungeva la spiaggia e tutti notarono che erano entrambi completamente coperti di conchiglie. Tutti considerarono la salvezza come un miracolo dovuto all'intercessione del corpo trasportato nella barca e quindi l'immagine di Santiago fu unita per sempre con la conchiglia.
Dal punto di vista simbolico la conchiglia ha numerosi significati: può essere associato all'esecuzione di opere buone per la sua somiglianza con le dita di una mano aperta, alla rinascita personale come rappresentato daBotticellinellaNascita di Venere, all'inizio di un percorso per la sua somiglianza con una zampa d'oca.
In realtà, la ragione più probabile del fatto che il guscio di capasanta sia diventato un emblema dei pellegrini per Compostela non è altro che l'abbondanza di questomolluscosulle coste galiziane (analogamente al ramo di palma, comune inTerra Santa, è diventato il simbolo di coloro che avevano compiuto un pellegrinaggio aGerusalemme). La conchiglia serviva a identificare coloro che avevano fatto il pellegrinaggio a Santiago quando tornavano nelle loro terre, a volte molto lontane.
Papa Benedetto XVIfece inserire la conchiglia sul suostemma pontificio.Essa è anche il simbolo presente nello stemma dell'antico monastero diSchotten, pressoRatisbonainBaviera, cui Joseph Ratzinger si sentiva 
spiritualmente molto legato.
Lacompostelaè un certificato che viene conferito ai pellegrini che completano il Cammino. Viene rilasciata dall'Oficina del Peregrinoa coloro che sono in possesso dei seguenti tre requisiti: 1) aver percorso il Cammino con una motivazione religiosa o spirituale; 2) aver percorso almeno gli ultimi 100 km a piedi o a cavallo, oppure 200 km in bicicletta. In pratica il primo punto di partenza riconosciuto valido sulCamino Francésè la città diSarria, dalla quale parte il 27,7% dei pellegrini; 3) aver raccolto sulla credenziale almeno due timbri al giorno, nei luoghi attraversati durante il Cammino (preferibilmente di chiese,albergues, monasteri, cattedrali e altri luoghi legati al Cammino).
Nel 1122 ilpapa Callisto IIaccordò alladiocesi di Santiagoil privilegio di concedere l'indulgenza plenariaa tutti coloro che ricevevano lacompostelain un anno in cui la festa del Santo (25 luglio) cadeva di domenica.Ancora oggi questo avviene durante il cosiddetto "Anno Santo Compostelano"; l'ultimo che si è celebrato è stato il 2021, il prossimo sarà il 2027.
Ogni giorno nellaCattedralevengono tenute due messe del pellegrino: una alle 12:00 e l'altra alle 19:00.Prima della messa vengono annunciate le nazionalità di origine e il luogo di partenza dei pellegrini che hanno ricevuto lacomposteladurante il giorno precedente.
Ilbotafumeiro, uno dei più grandituribolidel mondo, viene utilizzato durante alcune festività e durante le messe del venerdì.Esso pesa 53 kg e attraverso una manovra molto particolare viene azionato fino a raggiungere la velocità di 68 km/h.
I sacerdoti somministrano leconfessioniin diverse lingue.
Dopo aver raggiunto laCattedrale di Santiago di Compostela, alcuni pellegrini decidono di proseguire il Cammino per altri 87 km (di solito compiuti in tre giorni) raggiungendoFinisterre, che un tempo era considerato il termine delle terre conosciute. La tradizione vuole che i pellegrini qui compiano un bagno nell'oceano in segno di purificazione, brucino un indumento indossato durante il cammino e infine raccolgano una delle conchiglie che si trovano sulla spiaggia, a prova dell'avvenuto pellegrinaggio. Presso ilfaroè presente ilcippocon ilchilometro zerodel Cammino di Santiago, simbolo frequentemente fotografato da turisti e pellegrini, nonché la croce sul mare presso cui è d'uso lasciare una pietra come ricordo del passaggio.
Aggiungendo un ulteriore giorno di cammino si possono coprire gli ultimi 33 km arrivando fino aMuxía, sullaCosta da Morte, legata al culto Jacobeo dalSantuario della Virxe da BarcaoNosa Señora da Barca, posta nel capo vicino al paese. Secondo la tradizione, laVerginearrivò a Muxia su una nave di pietra per incoraggiare l’Apostolo Giacomoa compiere la sua predicazione nel nord dellapenisola iberica.La chiesa sorge di fronte a un celebre luogo di cultomegalitico, centrato sullaPedra de Abalar("la pietra oscillante"), che i pellegrini fanno oscillare in cerca del suo punto diequilibrio.
Nel 1987Paulo Coelho, dopo aver compiuto il pellegrinaggio, pubblicò il libroIl Cammino di Santiago, nel quale espose un resoconto della propria esperienza del Cammino in chiaveesoterica,iniziaticaespiritistica, contribuendo a ridarne popolarità.Egli lo descrive come il «Cammino diSpade», uno dei quattro pellegrinaggi compiuti nel Medioevo insieme alCammino di Roma(associato aiBastoni), alCammino di Gerusalemme(associato allaCoppadelGraal), e ad un quarto segreto associato aiDenari.