HMS Kandahar

LoHMSKandahar(pennant numberF28) fu uncacciatorpedinieredellaRoyal Navy, parte dellaclasse Ked entrato in servizio nell'ottobre 1939.
Attivo durante laseconda guerra mondiale, operò principalmente nelteatro del Mar Rossoe in quellodel Mediterraneofinendo affondato il 20 dicembre 1941 al largo della costalibicaa est diTripolidopo aver riportato gravissimi danni per l'urto con unamina navale, al termine dei più ampi eventi dellaprima battaglia della Sirte.
Impostata nei cantieri navali dellaWilliam Denny & BrothersdiDumbartonil 18 gennaio 1938, l'unità fu varata il 21 marzo 1939 con il nome diKandaharper celebrare l'omonima battagliadellaseconda guerra anglo-afghana, prima e unica nave della Royal Navy a portare questo nome; l'unità entrò in servizio il 10 ottobre 1939, ma ai primi di novembre dovette essere rimandata in cantiere allaHMNB Devonportper correggere alcuni difetti costruttivi e non entrò in squadra fino al 16 novembre, quando fu assegnata alla base diScapa Flowin forza allaHome Fleet.
IlKandaharfu inizialmente assegnato la pattugliamento delMare del Nordcon il compito di intercettare eventuali mercantili tedeschi intenti a rientrare in patria oviolatori di bloccodiretti verso l'oceano Atlantico, alternando questo servizio con alcuni rientri in cantiere per lavori di manutenzione di routine; il 21 febbraio 1940 l'unità, insieme all'incrociatoreHMSManchestere al cacciatorpediniereHMSKimberley, intercettò e catturò il mercantile tedescoWahehee lo condusse aKirkwallcome preda di guerra. Il 9 maggio, durante le operazioni dellacampagna di Norvegia, ilKandahare il gemelloHMSKellyfurono distaccati per condurre una missione di ricerca di sommergibili nemici durante la quale ilKellyfu silurato da unaS-Boottedesca riportando gravi danni: ilKandaharrecuperò i feriti dell'unità gemella e li riportò in patria. Il 12 maggio seguente il cacciatorpediniere fu riassegnato alla 14th Destroyer Flotilla di stanza nelmar Mediterraneo: giunto aMaltail 21 maggio, il cacciatorpediniere fu poi inviato adAlessandria d'Egittoe riassegnato alla East Indies Station per operare nel settore delMar Rosso.
Dopo l'inizio delle ostilità con l'Italia il 10 giugno 1940, ilKandaharfu impegnato nelle operazioni navali britanniche contro la colonia dell'Africa Orientale Italiana: il 19 giugno il cacciatorpediniere partecipò alla cattura del sommergibile italianoGalileo Galilei, danneggiato dopo un combattimento di superficie con ilpeschereccio armatoHMSMoonstonee catturato poi da una squadra d'abbordaggio delKandahar. Secondo varie fontia bordo delGalileifurono rinvenuti vari documenti segreti (cifrari e ordini di operazioni) che avrebbero aiutato, il 23 giugno seguente, a tendere un agguato al sommergibileEvangelista Torricelli, affondato dopo un duro scontro al largo diPerimda una squadra composta dalKandahare da altre tre unità britanniche.
L'unità continuò a operare nel Mar Rosso nel ruolo di nave scorta per il traffico britannico, proteggendo poi a metà agosto l'evacuazione via mare della guarnigione dellaSomalia britannica, scacciata dagli italiani dopobreve campagna; dopo un turno di lavori nei cantieri diBombay, ilKandahartornò nel Mar Rosso in dicembre, e nel gennaio 1941 fu assegnato a una squadra navale per condurre operazioni al largo della costa dellaSomalia italianain appoggio ai reparti a terra, oltre che per scortare i convogli in arrivo dall'oceano Indiano. Il 16 marzo il cacciatorpediniere fornì fuoco di copertura allo sbarco di reparti britannici aBerbera(operazione Appearance), mentre il 30 marzo intercettò e catturò il mercantile tedescoBertha Rickmersintento a dirigere suMassaua.
Ai primi di aprile ilKandaharfu trasferito ad Alessandria e assegnato allaMediterranean Fleet. A partire dal 23 aprile l'unità fu impegnata nell'evacuazione delle truppe alleate dallaGreciadopo la riuscita dell'invasione tedesca(operazione Demon), compiendo vari viaggi tra la costa delPeloponnesoe la base dellabaia di Suda; tra il 6 e il 12 maggio, invece, il cacciatorpediniere prese parte alle operazioni di scorta di un grande convoglio britannico in navigazione nel Mediterraneo (operazione Tiger), subendo senza danni alcuni attacchi aerei nemici. A partire dal 18 maggio ilKandaharfu impegnato nellabattaglia di Creta, pattugliando le acque dell'isola e partecipando alle operazioni di recupero degli equipaggi delle numerose unità britanniche affondate in attacchi aerei dei velivoli dell'Asse. Il 7 giugno ilKandaharfu inviato nel Mediterraneo orientale per prendere parte alle operazioni dellacampagna di Siriacontro ilgoverno di Vichy: il 9 giugno la nave prestò assistenza e rimorchiò in porto il cacciatorpediniereHMSJanusrimasto danneggiato dopo uno scontro con unità nemiche, per poi prendere parte a varie missioni di bombardamento costiero in appoggio ai reparti a terra.
Il 7 luglio ilKandahartornò ad Alessandria per prendere parte alle operazioni di rifornimento della guarnigione britannica diTobruchinLibia,tagliata fuori e assediatadalle forze italo-tedesche, oltre che partecipare alla scorta dei convogli nel Mediterraneo orientale. Dopo un turno di servizio nelle acque diCipro, ilKandaharfu riassegnato allaForce Kdi base a Malta, raggiungendoLa Vallettal'8 dicembre ma venendo subito messo in cantiere per riparare dei problemi meccanici. Il cacciatorpediniere rientrò in servizio il 17 dicembre, salpando subito con il resto della Force K incontro a un convoglio britannico ingaggiato dalle forze italiane nella cosiddettaprima battaglia della Sirte; giunta troppo tardi per prendere parte allo scontro vero e proprio, la Force K fu inviata a dare la caccia a un convoglio italiano segnalato in rotta perTripoli, finendo però per incappare nella notte tra il 19 e il 20 dicembre in un campo minato nelle acque a est della città: l'incrociatoreHMSNeptuneaffondò con la perdita dell'intero equipaggio e varie altre unità subirono gravi danni, tra cui ilKandaharche urtò una mina mentre cercava di prestare soccorso alNeptune. I danni furono giudicati irreparabili, e una volta evacuato dall'equipaggio il relitto delKandaharfu silurato e affondato dal cacciatorpediniere britannicoHMSJaguar, che recuperò i 174 superstiti della ciurma dell'unità.