Carya illinoinensis

Carya illinoinensis, conocida popularmente comopacano​ (tambiénpacanero),​pecán,​​pecano,​ opacana,​ es unaespeciede la familiaJuglandaceae. La semilla es comestible, y se denominapacana,nuez pecana,​nuez de pecán,nuez cáscara de papel,nuez de la islaonuez encarcelada, entre otros nombres vernáculos.
Es unárbolcaducifolioymonoicoque puede llegar a más de 40 m de altura, de corteza gris claro o parda y cubierta de escamas o exfoliaciones laminares. Lashojas,imparipinnadas, generalmente glabras o con pelos simples cortos, miden 40-70 cm y tienen 7-17folíolospecioladosóvalo-lanceolados, habitualmente falcados, de 2-16 por 1-7 cm, de ápice agudo, base asimétrica y margen finamente aserrado. Losamentospéndulos masculinos están compuestos por numerosas flores conestambresescasamente pilosos y miden unos 20 cm de largo con rabillo cubierto detricomasglandulares.Inflorescenciasfemeninas enespigasterminales pauciflores. Fruto drupáceo entrima(drupa involucrada) de color marrón, ovoide-elipsoide, no comprimido, de 2-6 por 1,5-3 cm con involucro áspero de 3-4 mm de espesor, dehiscente casi hasta su base en 4 valvas. Lanuez, indehiscente, tiene color exterior canela, con la superficie suave y brillante, asurcada por trazos longitudinales anastomosados apenas marcados y de color más claro; tiene forma ovoide, cáscara de espesor milimétrico y 4-5 costillas de poco relieve y que no se corresponden con los tabiques internos, pero con las suturas de dehiscencia de la envoltura de la nuez (mesocarpioyepicarpio, o sea elnauco​) Rodea unasemillasinendospermo, arrugada y lobulada, de color pardo claro con tonos dorados y finamente puntuado de marrón más óscuro, con 2 surcos longitudinales separados por una cresta y que corresponden a un doble tabique, muy incompleto, perpendicular al tabique principal completo, de consistencia pergaminoide, que separa los 2cotiledones.​​​
Sería una especie nativa del sudeste deEstados Unidos(Indiana[suroeste],Illinois,Iowa[sureste],Kansas[sureste],Misuri,Oklahoma,Arkansas,Kentucky[oeste],Luisiana,Misisipi[oeste],Tennessee,Texas) yMéxico(Chihuahua,Coahuila,Durango,Nuevo León,Tamaulipas,Guanajuato,Jalisco,Oaxaca,Veracruz). Introducida enMaltay este de Estados Unidos y cultivada enSudáfrica,Azerbaiyán,China,Australia,Paraguay,Ucrania,Brasil​ y otros países deSuramérica. Por ejemplo, enArgentinafue introducida desde Estados Unidos a fines del sigloXIXpor el presidenteDomingo Faustino Sarmiento, para elevar la producción de las islas delDelta del Paraná. EnPerúfue llevada durante la época delvirreinato.
Su hábitat natural en sus países de origen se sitúa a lo largo de los ríos, las llanuras de inundación y en suelos bien drenados. Florece en primavera en altitudes comprendidas entre el nivel del mar y los 600 m, excepcionalmente 1000 m.​
En el sur deEspaña, parece que empieza a naturalizarse en algunas zonas de laAlpujarragranadina y laAxarquíamalagueña.​ En laprovincia de Málaga, donde son conocidos simplemente comonogales, es común la presencia de pecanos junto a loscortijosy casas de campo.
EnMéxicoes uno de los frutalescaducifoliosde alta rentabilidad y su conservación a nivel nacional se realiza a través delSistema Nacional de Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agriculturaen elBanco Nacional de Germoplasma de Nogal Pecanerodentro del sitio experimental delInstituto Nacional de Investigación Forestal, Agrícola y Pecuaria(INIFAP) en Zaragoza,Coahuila, y en dicho banco se encuentra la mayor colección degermoplasmadeCarya illinoinensisdel país.​
Crece enzona de rusticidad5 a 9, pero se han desarrollado variedades más resistentes, similares aCarya ovata.
Estados Unidos es el mayor productor mundial, acaparando más del 60% de la producción anual (2012-2013).
Nota: "otros países" incluyeArgentina,Brasil,China,Israel,Perú,...
Carya illinoinensisfue descrita porFriedrich von WangenheimcomoJuglans illinoensisenBeytrag zur Teuteschen Holzgrechten Forstwissenschaft, p. 54-55, t. 18, fig. 43 en 1787​ —que es elbasiónimo— y atribuido luego al géneroCaryaporKarl Kochy publicado enDendrologie, vol. 1, p. 593 en 1869​ comoCarya illinoënsis.​
La especie se hibrida con:
La especie es el árbol emblema oficial del estado deTexas​
y, antes que en Texas, este nogal ha sido desde tiempos virreinales el árbol emblemático delEstado de Coahuila de ZaragozaenMéxico; muestra de ello es elescudo de armasde la ciudad deMonclovay de otros municipios donde desde antes de la llegada de los europeos ya se conocía este árbol.