Dave Gahan

Dave Gahan, all'anagrafeDavid Callcott(Epping,9 maggio1962), è uncantautoreinglese,frontmandel gruppo musicaleDepeche Mode, con il quale nel 2020 è stato inserito nellaRock and Roll Hall of Fame.
Proviene da una famiglia della classe operaia e ha tre fratelli (Susan Christine, Peter Eric, e Philip Michael). Il padre, Lex, conducente di autobus di origine malese, lasciò presto la famiglia, e la madre Sylvia Ruth, autista dibus londinesi, si trasferì coi figli aBasildonnell'Essex. Qui la madre si risposò con John Gahan e i suoi figli presero il cognome (gallese) del patrigno, che morì nel1972, quando David aveva solo dieci anni. Non molto tempo dopo il padre biologico fece visita alla famiglia. In alcune interviste David ha ricordato l'episodio quando, tornato un giorno a casa da scuola, vi trovò il padre naturale.Disse di quell'evento: «Non dimenticherò mai quel giorno. Quando tornai a casa da scuola, c'era questo sconosciuto a casa di mia madre. Lei me lo presentò come il mio vero padre. Ricordo che dissi che era impossibile perché mio padre era morto. Chi dovevo credere che fosse quell'uomo?». Il padre fece brevi visite alla famiglia, per poi scomparire nel nulla dopo un anno, questa volta per sempre.
Nell'adolescenza agì da ribelle e trasgressivo, fino a essere convocato per ben tre volte davanti allacortegiovanile perfurtod'auto,vandalismoegraffiti.Lasciò la scuola superiore (St. Nicholas) e si dedicò a lavoretti di vario genere, tra cui la vendita di bevande non alcoliche e la costruzione di edifici. Fu coinvolto nel movimentopunk, allora ai suoi esordi, e nel1977s'iscrisse al Southend Art College diLondra, dove studiò per un breve periodo da stilista e vetrinista.Al liceo conobbeMartin Lee GoreeAndrew Fletcher, entrambi futuri membri dei Depeche Mode, eAlison Moyet, che di lì a poco sarebbe diventata la voce degli Yazoo. ALondrainvece conobbeJohn Lydon(successivamente entrato a far parte del gruppo deiSex Pistols) e George O'Dowd (in seguito conosciuto comeBoy Georgedel gruppo deiCulture Club).
Nel1980incontròVince Clarke, all'epoca membro di una band chiamata French Look, ma che di lì a poco avrebbe formato con Martin Lee Gore e Andrew Fletcher iComposition of Sound. Clark notò Gahan in un club mentre interpretavaHeroesdiBowie, e gli propose il ruolo di frontman dei Composition of Sound. Curiosamente la band avrebbe subito cambiato il suo nome inDepeche Modeproprio dietro suggerimento di Dave, copiandolo da una celebre rivista di moda francese. Il successo arrise al gruppo fin dal1981, tuttavia ci vollero anni e numerose performance dal vivo prima che Gahan, inizialmente timoroso ed impacciato sul palco,trovasse lo stile che lo avrebbe contraddistinto come frontman carismatico e capace di catturare l'attenzione delle folle.
Nel1985Dave si sposò con Joanne Fox, da cui ebbe un figlio (Jack) nel1987.In quell'anno e nel successivo, il gruppo raggiunse un notevole successo colMusic for the Masses Tour, culminato con la trionfale data al Rose Bowl di Pasadena tenuta davanti a 60.000 spettatori. Il 1990 fu l'anno della svolta per la band grazie alla pubblicazione diViolator(ad oggi l'album di maggiore successo della loro discografia) e il successivo tour a supporto, decretando così il successo mondiale dei Depeche Mode, oramai acclamati da folle adoranti ovunque si esibissero.
Nel1991Dave lasciò la famiglia per sposare la suapress-agent, Theresa Conroy, e si trasferì aLos Angeles.Con l'albumSongs of Faith and Devotion, inciso dai Depeche Mode nel1993, Dave, fortemente influenzato dalla scena rock americana e da sonorità sempre più sperimentali, chiese ai propri compagni di gruppo una svolta nella loro musica, allontanandosi sempre più dai suoni elettronici tipici di Violator per avvicinarsi alle nuove tendenze musicali in arrivo dagli Stati Uniti.
In quel periodo (1991-1996), Gahan finì per esacerbare ancor di più il suo già pesante consumo di droghe, tanto che, dopo aver tentato il suicidio nel 1995, il 28 maggio1996fu vittima di una quasi fataleoverdosedaspeedball(un mix cocaina-eroina) in un hotel diLos Angeles, dove si era trasferito alla fine del suo matrimonio con Conroy. Quasi costantemente in preda a visioni e deliri, già in diverse occasioni i paramedici si erano dovuti adoperare per salvargli la vita, ma quel 28 maggio del 1996, Dave rimase clinicamente morto per due(o tre) minuti, tanto da far credere ai soccorritori che non ci sarebbero state più speranze di rianimarlo (questo episodio creerà, ma solo ed esclusivamente in Italia, il falso mito dell'incipit diBarrel of a Gunattribuito allo stesso Dave,episodio tuttavia ignorato dalle biografie sulla band e mai menzionato dai diretti interessati nel corso delle loro numerose interviste).
Gahan venne comunque rianimato e gli fu salvata la vita; tuttavia su di lui pendevano capi d'imputazione che avrebbero comportato, qualora non fosse riuscito a disintossicarsi definitivamente, una concreta minaccia di espulsione dagli Stati Uniti. Dave decise di farsi curare, rimanendo sotto costante controllo medico per diversi mesi e sottoponendosi a numerosi controlli che ne attestassero il definitivo abbandono dell'uso di sostanze stupefacenti.In un centro di recupero Gahan incontrò la sua terza e attuale moglie, Jennifer Sklias, la quale curiosamente non conosceva i Depeche Mode. I due si trasferirono aNew Yorke si sposarono il giorno disan Valentinodel1999. Nello stesso anno ebbero una bambina, Stella Rose; e circa 10 anni dopo, Gahan adottò ufficialmente Jimmy, avuto dalla Sklias durante una precedente relazione.
Nel2003Dave pubblicò il suo primo lavoro da solista,Paper Monsters, scritto in collaborazione col multi-strumentista statunitense Knox Chandler. La prevalenza dell'uso dellachitarrada parte di Chandler conferirono all'album sonorità abbastanza chiare e distinte, sicuramente molto lontane dalla produzione dei Depeche Mode. L'album fu promosso con un tour che toccò gliStati Unitie l'Europa(quest'ultima due volte) da cui fu successivamente estratto un DVD ufficiale chiamatoLive Monsters(testimonianza della seconda data tenuta da Gahan all'Olympia di Parigi). L'album entrò nella top 10 della classifica europea e fu tra le prime 40 dellaUK Albums Chart.
Forte dal moderato successo diPaper Monsters, Dave decise di dare un ultimatum ai suoi compagni di gruppo: per la pubblicazione del nuovo disco dei Depeche Mode, pose come condizione imprescindibile di poter contribuire con pezzi propri alla stesura del nuovo album con tanto di minaccia di abbandonare la band in caso di un eventuale rifiuto. Inizialmente Gahan chiese di poter contribuire per la metà dei brani complessivi del nuovo album, ma in seguito alla mediazione di Andy Fletcher, si accontentò di 3. Così con la pubblicazione diPlaying the Angelnel2005, vennero inserite per la prima volta tre tracce da lui composte in collaborazione col batterista (e già in passato turnista dal vivo con i Depeche Mode)Christian Eignered Andrew Philpott:Suffer Well,I Want It AlleNothing's Impossible. La prima sarebbe successivamente stata pubblicata come terzo singolo estratto da Playing the Angel nel marzo2006(nel video promozionale compare anche la sua terza e attuale moglie).
Il 14 marzo2007venne annunciata sul sito ufficiale deiDepechela notizia della prossima pubblicazione del secondo lavoro solista di Gahan,Hourglass. La data di uscita fu fissata per il 22 ottobre2007, mentre il primo singolo dell'album, intitolatoKingdom, sarebbe stato pubblicato l'8 ottobre. Lavoro sicuramente più maturo del precedentePaper Monsters, il nuovo album riscosse anche maggiori consensi sia dalla critica che dal pubblico; tuttavia, per non ritardare l'uscita del nuovo disco dei Depeche Mode, Dave decise di non promuoverlo con unatournée. Nell'estate del 2008, i Depeche Mode registrarono il nuovo discoSounds of the Universeuscito ad aprile dell'anno seguente. Anche in questa occasione, Dave contribuì con 3 brani alla scrittura del nuovo album, sempre in collaborazione conChristian Eignere Andrew Philpott:Hole to Feed,Come BackeMiles Away/The Truth Is. Il primo fu estratto come singolo assieme aFragile Tension.
I Depeche Mode partirono in tour (Tour of the Universe)a inizio maggio 2009, tuttavia il gruppo fu costretto a fermarsi prima del concerto diAtene(3a data del tour) a causa di unagastroenteritedi Gahan.A seguito di controlli di routine svolti in ospedale, i medici scoprirono un problema ben più grave che avrebbe costretto Dave a sospendere l'attività dal vivo e a sottoporsi immediatamente a cure intensive.Con un comunicato stampa diramato il 28 maggio del2009che mise fine alle tante voci inseguitesi per due settimane, Dave comunicò di soffrire di untumoreallavescica.L'operazione per la rimozione del tumore riuscì perfettamente, permettendo al gruppo di riprendere la tournée l'8 giugno daLipsia.
Nel2012Dave partecipò alla pubblicazione dell'album in studioThe Light the Dead SeedeiSoulsavers. L'anno successivo venne invece pubblicato il 13º album in studio dei Depeche Mode,Delta Machine, dove Gahan nuovamente contribuì, insieme a Kurt Uenala, alla scrittura di tre brani:Secret to the End,BrokeneShould Be Higher. Il 23 ottobre2015fu pubblicato l'albumAngels & Ghosts, frutto della seconda collaborazione tra Gahan e i Soulsavers. Alla pubblicazione fecero seguito sei esibizioni dal vivo, rispettivamente aLos Angeles,New York,Londra,Berlino,ParigieMilano. Nel 2020 Gahan fu inserito nellaRock and Roll Hall of Famecome membro di Depeche Mode.Nel 2021 Gahan annunciò l'uscita diImposter, un nuovo lavoro da solista in collaborazione con i Soulsaver,un disco dicovercon brani del repertorio diNeil Young,Bob Dylan,PJ Harvey,Charlie Chaplin,Cat Power,Mark Lanegane altri.