Pastel de pichón

Elpastel de pichónes un plato tradicional delsudoeste de Inglaterra. Según lo indican registros históricos, estaba relacionado con las zonas deCornualles,DevonyGloucestershire. Aunque el nombre sugiere que contienepichón, en realidad contienecarne de corderoymanzanas. En la década de 1900 se consumía en todo el mundo y sí solía llevar pichón fuera del sudoeste de Inglaterra.
Aunque no se sabe a ciencia cierta dónde se elaboró por primera vez el pastel de pichón, está claro que fue en algún lugar del sudoeste de Inglaterra. Existen referencias a su origen en Gloucestershire,​ Devon​ y Cornualles.​ Aunque parece que el pastel de pichón originalmente sí contenía pichones,​ se han utilizado carne de cordero y manzanas como sustituto desde al menos 1737,​ con una receta que ha permanecido en los libros de cocina desde entonces.​​ Este error de denominación ha llevado a que el pastel se considere una sorpresa.​ La carne de pichón se ha descrito como de consistencia tierna y con un ligero sabor abayas silvestres.​ Por consiguiente, es posible que la combinación de carne de cordero y manzanas creara un sabor similar. También existe la teoría de que el nombresquab pie​ es la abreviatura desquabble pie,​ ya que tiene su origen en una discusión acerca de servir ya sea un pastel de carne o de manzana.​
En Inglaterra, existen muchas variantes del pastel de pichón. Aunque por tradición incluye carne de cordero, el nombre ha pasado a significar «un pastel con muchos ingredientes»​ o un «pastel de sobras».​ En Devon, el pastel de pichón suele servirse con crema cuajada (también llamada crema coagulada) o doble crema.​​ Opcionalmente, en los Estados Unidos, se prepara con pichón, donde es conocido comopigeon pie.​​​
El pastel consiste en un relleno decarne de carnerocon tapa demasa quebrada. Debe prepararse con al menos una capa de cebollas, seguida de capas alternas de manzanas en rodajas y chuletas de carnero. La mezcla debe cubrirse con agua (aunque menos cantidad que la especificada para otros pasteles de carne), taparse con masa y hornearse durante unas dos horas.​
En el Reino Unido, la variante más común lleva cordero en lugar de carnero.​​ La receta tal como se preparaba enGloucesterno requería cordero y sugería que podía usarse cualquier tipo de carne sobrante.​ Es posible incluir otros ingredientes. Por ejemplo,Agatha Christiepreparaba una variante que incluía huevos duros​ y otra receta tomó el concepto de servir el plato con crema cuajada y le agregó crema para espesar el relleno.​
El concepto de pastel de pichón sí existe fuera de Inglaterra, pero de forma más literal, es decir, sí contiene pichón. En Italia se le conoce comopiccioni all'inglese.​ El chef italianoPellegrino Artusi, en su obraLa scienza in cucina e l'arte di mangiar beneexplica que, aunque sabe que la receta no coincide con la versión inglesa tradicional, «no [le] importa un comino».​ En los Estados Unidos, el pastel de pichón aún se prepara con pichones. En su libroCooking for profit(1893), Jessup Whitehead incluye una receta para preparar un pastel con 18 pichones en salsa.​​
En el 2009, menos del 3% de los adolescentes británicos había probado este platillo, por lo que se ha incluido entre las recetas clásicas británicas que se encuentran «en peligro».​
En la revista literariaAll the Year Round, fundada y editada porCharles Dickens, tanto este comoWilliam Wilkie Collinscriticaron el platillo, refiriéndose a él como «el más incongruente y el más detestable» de los pasteles provenientes de la región delWest Country.​
En el libroGallynipper in Yankeeland(1882), el autor compara a laciudad de Nueva Yorkcon este platillo, al referirse a ella como «un gran pastel de pichón» debido al contraste entre ingredientes (o, en el caso de la ciudad, de personas).​
El pastel de pichón ha sido objeto de varios poemas. Por ejemplo, enThe Squab-Pie. A Devonshire Tale, publicado en 1827, el poeta John Taylor cuenta en verso cómo al capitán de un barco enPlymouthse le olvidó comprar carne para su viaje. Un niño que viaja a bordo del barco va a una panadería en el pueblo para recoger un gran pastel de pichón por un penique, aunque él no era quien lo había encargado. La familia que le había encargado el pastel al panadero para no tener que cocinar ese domingo intenta encontrarlo, pero sin éxito. Taylor explica así la moraleja: si alguien cree que es pecado cocinar en domingo, entonces no debería pedirle a un panadero que cocine en su lugar para disfrutar de una gran comida.​
En la obraSpecimens of Cornish provincial dialect(1846) de William Sandys, un hombre deBodmin,Cornualles, recita los ingredientes en verso. Sandys también incluye un relato ambientado en la época navideña en Cornualles que menciona el pastel servido con un acompañamiento de puré de papas y sardinas.​ EnVerses Occasioned by Ben Tyrrell's Mutton Pies, publicado en 1772,Thomas Wartontambién confirmó que el pastel de pichón llevaba carne de carnero y que procedía de Cornualles.​
En un escrito de 1911, el autor William Crossing, originario de Devon, se refiere a una breve rima popular acerca del pastel de pichón:Mutton, onions, apples and dough, Make a good pie as any I know.​ Sin embargo, no explica de dónde la conoce.​ En la canciónGlorious Devon, escrita porSir Edward Germanen 1905, se elogian varios platos de Devonshire, tales como el pastel de pichón, eldulce de leche cuajaday lasidra.​
Otra leyenda acerca del pastel de pichón, junto con los demás pasteles inusuales de Cornualles, es que fueron la razón por la que el diablo nunca se acercaba a Cornualles. En su libroPopular Romances of the West of England; or, The Drolls, Traditions, and Superstitions of Old Cornwall, una colección de tradiciones de la región,Robert Huntexplica que el diablo cruzó elRío TamarhaciaTorpoint. En el libro, Hunt deduce que el diablo descubrió que la gente de Cornualles usaba cualquier cosa como relleno de pastel y que por ello decidió marcharse y regresar a Devon antes de que a los pobladores les entraran ganas de un pastel «endiablado».​​