Totò Savio

Gaetano Savio, meglio conosciuto comeTotò Savioo con lo pseudonimo diAntonio Rosario(Napoli,18 novembre1937–Roma,25 luglio2004), è stato uncompositore,arrangiatore,paroliere,cantautoreeproduttore discografico, direttore d'orchestraitaliano.
È stato inoltre uno dei componenti e fondatori degliSquallor.
Ha firmato alcuni grandi successi discografici della musica leggera italiana, tra i qualiCuore matto,Un gatto nel blu,Se bruciasse la città,Vent'anni,Erba di casa mia,Lady Barbara,M'innamorai,Miele,Perché ti amo,L'aria del sabato sera,Maledetta primaveraeUna rosa blu.
Comincia a suonare la chitarra fin da bambino, iniziando a esibirsi già a dodici anni in feste di matrimonio e in altre occasioni, affinando notevolmente la tecnica, fino a ricevere nel 1955 la proposta da parte diMarino Marinidi entrare nel suo complesso.
Comincia così, a diciassette anni, a esibirsi in tutta Europa con il celebre quartetto; inoltre con Marini effettua le prime incisioni per laDurium.
Proprio durante un tour inFranciaconosceJacqueline Schweitzer, con cui si fidanza e che dopo poco tempo sposerà: Jacqueline, figura importantissima non solo nella vita del maestro ma anche nella carriera artistica (cantante anch'essa, aveva esordito giovanissima in un programma televisivo francese del sabato sera), sarà anche quella che, dopo la dipartita, porterà avanti il ricordo e la memoria del marito, così come il fratello del maestro, Mario e il nipote Alfonso.
A seguito del matrimonio decide di abbandonare il quartetto di Marini, e forma un suo complesso, conEnzo De Simone, poi sostituito daAngelo Mirabellaalla batteria,Vincenzo Bozzaotraal contrabbasso eClaudio Mattone(poi sostituito daCarlo de Feliceed in seguito daLuciano Sangiorgial pianoforte), con cui firma un contratto con laCelson, esordendo nel 1961 con il 45 giriBalla con me/Good Night My Baby(pubblicato con il nomeToto Savio).
Inizia quindi a esibirsi con il nuovo complesso in tuttaItalia; nel 1966 il gruppo cambia la denominazione inThe Shamrocks, e passa poi allaDurium. In questo periodo, alla batteria milita Gianni Averardi, futuro fondatore e membro de Il Giardino dei Semplici.
Nel 1967 Totò Savio scrive quello che diventa il suo primo grande successo,Cuore matto(su testo diArmando Ambrosino): la canzone viene presentata alFestival di Sanremo 1967daLittle Tonye daMario Zelinottie, pur non vincendo, diventa uno dei più grandi successi di quell'edizione del festival e, nel tempo, una delle canzoni più rappresentative del cantante sammarinese.
Savio incideCuore mattocon il suo gruppo, ma le vendite vengono superate da quelle della versione diLittle Tony.
Continuano i successi come autore, tra cui nel 1969Addio felicità, addio amoreperCaterina Valente(sigla televisiva della trasmissioneBentornata Caterina) e, l'anno successivo,Vent'anniperMassimo Ranieri(cantante che inciderà con successo molte canzoni scritte da Savio, tra cui la più nota è senza dubbioErba di casa mia): quest'ultima vince nello stesso anno l'edizione diCanzonissima.
Sempre nel 1970 vinceUn disco per l'estateconLady Barbara, incisa daRenato dei Profeti; tornerà a vincere la stessa manifestazione tre anni dopo conPerché ti amo, cantata daiCamaleonti.
Dal 1974 al 1978, Savio produrrà assieme aGiancarlo Bigazziil popolare complesso pop-rock deIl Giardino dei Semplici. Il gruppo era stato fondato a Napoli da Gianni Averardi e Gianfranco Caliendo nel giugno del 1974; Averardi era stato per alcuni anni il batterista dell'orchestra di Savio.
La band è considerata un nome di punta del filone romantico della musica italiana e napoletana, e ha venduto 4 milioni di copie. Bigazzi e Savio sono gli autori di alcuni tra i brani più importanti e di maggiore successo della band:M'innamorai(Festivalbar 1975);Miele(Sanremo 1977);Vai(Festivalbar 1976) eTamburino(1976). Savio è anche il fautore della rielaborazione diTu, ca nun chiagne(1975), lanciata dal gruppo nel novembre del 1975, la quale vendette un milione di copie e venne certificata disco d'oro.
Nel 1971, insieme a quattro colleghi (Daniele Pace,Giancarlo Bigazzi,Alfredo CerrutiedElio Gariboldiche però abbandona il gruppo dopo il primo album) dà vita a un gruppo fantasma, gliSquallor, pubblicando un 45 giri,38 luglio/Raccontala giusta: il successo ottenuto (i due brani vengono trasmessi spesso daRenzo ArboreeGianni BoncompagniinAlto gradimento) fa sì che il progetto abbia un seguito; in breve tempo gliSquallordiventano un gruppo di culto nella scena demenziale della musica leggera italiana.
Negli Squallor Totò Savio è autore di molte musiche, interprete di alcune canzoni (tutte quelle cantate in napoletano e qualcuna in italiano) e produttore.
Nel corso degli anni settanta, Totò Savio continua l'attività di compositore (collaborando spesso conFranco Califano) e di arrangiatore, continuando anche l'attività di musicista in proprio: nel 1972 pubblica un album,Chitarrate 'e Napule, in cui suona tutti gli strumenti.
Si dedica inoltre anche alla scrittura di sigle televisive (ad esempioRitratto di donna, sigla del telefilmDiagnosi, contenuta nell'omonimo album) e formando un duo con la moglie (con il nomeI San Francisco) lanciando la famosa canzoneDa lunedìe l'albumMa che avventura ènel 1979.
Nel 1981 scrive una delle sue canzoni più note,Maledetta primaverache, presentata daLoretta GoggialFestival di Sanremo 1981, si classifica al secondo posto, diventando però il 45 giri più venduto di quell'edizione.
L'anno dopo presenta alfestivalUna rosa blu, canzone che non ottiene un grande riscontro al momento dell'uscita ma che, nel corso degli anni, diventa invece uno dei brani più noti cantati daMichele Zarrillo(di cui Savio è, in quel periodo, produttore).
Nello stesso periodo dirige l'orchestra dellaRAInel corso di moltissime trasmissioni televisive.
Nel 1990 gli viene diagnosticato un tumore alla gola: a seguito dell'operazione perde la voce e, nel disco pubblicato dagliSquallornel 1994,Cambiamento, partecipa solo come musicista e compositore.
Gli ultimi anni della sua vita trascorrono tra malattie e ospedali, a causa di unacirrosi epaticacausata da una trasfusione disangue infettoche degenera poi in un tumore al fegato; sempre assistito dalla moglie Jacqueline, muore nel 2004. Riposa presso ilCimitero Flaminio.
Come ha scritto la signora Savio nel suo sito, e come testimoniano tutti quelli che lo hanno conosciuto, «Il Maestro Totò Savio era un rivoluzionario, perché era un uomo gentile, e come dice il libroCuore, "la gentilezza è rivoluzionaria"».