Marguerite de Grèce

MargueriteouMargarita de Grèce(engrec:Μαργαρίτα της Ελλάδας/Margaríta tis Elládaset enallemand:Margarita von Griechenland),princesse de Grèce et de Danemarkpuis, par son mariage,princesse de Hohenlohe-Langenbourg, est née le18 avril 1905àAthènes, enGrèce, et morte le24 avril 1981àBad Wiessee, enAllemagne de l'Ouest. Belle-sœur de la reineÉlisabethIIdu Royaume-Uni, c'est une princesse gréco-allemande un temps liée aurégime nazi.
Fille aînée d'André de Grèceet d'Alice de Battenberg, la princesse Marguerite passe une enfance heureuse entreAthènesetCorfou. Ses premières années sont cependant marquées par lesguerres balkaniques(1912-1913), laPremière Guerre mondiale(1914-1918) et laguerre gréco-turque(1919-1922). Pour l'enfant et ses proches, ces conflits ont des conséquences dramatiques puisqu'ils aboutissent à leur bannissement enSuisse(entre 1917 et 1920), puis enFranceet auRoyaume-Uni(de 1922 à 1936). Durant leur exil, Marguerite et les siens dépendent de la générosité de leur parentèle étrangère, et notamment deMarie Bonaparte(qui leur offre un logement àSaint-Cloud) et d'Edwina Ashley(qui les soutient financièrement).
À la fin des années 1920, la mère de Marguerite est frappée d'une crise mystique qui conduit à son internement dans unhôpital psychiatriquesuisse. Peu de temps après, en 1931, Marguerite épouse le prince héréditaireGottfried de Hohenlohe-Langenbourg. Le couple s'installe alors auchâteau de Weikersheim, où il fonde une famille nombreuse composée de quatre fils (les princesKraft, Georges, Ruprecht et Albert) et d'une fille (la princesse Béatrice). Membres duparti nazià partir de 1937, Gottfried et Marguerite utilisent leurs connexions familiales pour favoriser un rapprochement duTroisième Reichavec leRoyaume-Uni, sans succès. Pendant les années 1930, le couple effectue par ailleurs plusieurs séjours à l'étranger. Il se rend notamment àNew York, en 1934, pour y témoigner en faveur deGloria Morgan Vanderbilt, ancienne fiancée de Gottfried, dans l'affaire qui l'oppose à sabelle-famillepour la garde de sa filleGloria.
Ébranlée par laSeconde Guerre mondiale, qui divise sa parentèle en deux camps ennemis, Marguerite passe le conflit àLangenbourg, où elle ne subit guère de privations. Ladéfaite de l'Allemagneet sonoccupation par les Alliésamènent de nouveaux bouleversements dans la vie de Marguerite et de Gottfried. Préservé desexactions soviétiques, qui causent la mort de plusieurs de ses cousins, le couple subit l'ostracisme de lafamille royale britanniqueau moment dumariagedu princePhilippe, petit frère de Marguerite, avecÉlisabeth du Royaume-Uni(1947). Au fil des années, le couple est néanmoins réintégré dans la vie dugothaeuropéen, comme l'illustrent son invitation et sa présence aucouronnement d'ÉlisabethII(1953) ou aumariage de Juan Carlos et Sophie(1962).
Devenue veuve en 1960, Marguerite est le témoin de l'incendie duchâteau de Langenbourgen 1963. Ses dernières années sont marquées par les mariages de trois de ses fils, mais aussi par la disparition de plusieurs de ses proches, dont son fils Ruprecht, qui se suicide en 1978. La princesse meurt en 1981 et sa dépouille est enterrée aumausolée familial des Hohenlohe-Langenbourg.
La princesse Marguerite est la fille aînée du princeAndré de Grèce(1882-1944) et de son épouse la princesseAlice de Battenberg(1885-1969). Par son père, elle est la petite-fille deGeorgesIde Grèce(1845-1913), roi des Hellènes (1863-1913), et de la grande-duchesseOlga Constantinovna de Russie(1851-1926) tandis que, par sa mère, elle descend du princeLouis de Battenberg(1854-1921), marquis de Milford Haven, et de la princesseVictoria de Hesse-Darmstadt(1863-1950). Marguerite a donc la particularité généalogique d'être à la fois l'arrière petite-filledu roiChristianIXde Danemark(1818-1906), surnommé le «beau-père de l'Europe», et l'arrière arrière petite-fillede la reineVictoria du Royaume-Uni(1819-1901), connue comme la «grand-mère de l'Europe».
Marguerite a trois sœurs, les princessesThéodora(1906-1969),Sophie(1914-2001) etCécile de Grèce(1911-1937), ainsi qu'un frère cadet, le princePhilippe(1921-2021),duc d'Édimbourget époux de la reineÉlisabethIIdu Royaume-Uni(1926-2022).
Le20 avril 1931, la princesse Marguerite épouse, àLangenbourg, le princeGottfried de Hohenlohe-Langenbourg(1897-1960), fils aîné d'ErnestIIde Hohenlohe-Langenbourg(1863-1950),7prince de Hohenlohe-Langenbourg (1913-1950) et régent duduché de Saxe-Cobourg-Gotha(1900-1905), et d'Alexandra de Saxe-Cobourg-Gotha(1878-1942), princesse de Saxe-Cobourg-Gotha et du Royaume-Uni.
De cette union naissent six enfants :
Fille aînée du princeAndré de Grèceet de la princesseAlice de Battenberg, la princesse Marguerite voit le jour aupalais royald'Athènes, le18 avril 1905. Contrairement à l'usage de l'époque, son père assiste à sa naissance car sa grand-mère, la reine des HellènesOlga, estime que« ce n'est que justice que les hommes voient la souffrance qu'ils causent à leurs femmes et à laquelle ils échappent complètement ». Baptisée le11 maisuivant en présence de ses grands-parents maternels, l'enfant grandit entourée des animaux de son père, au sein d'un foyer uni, qui s'élargit rapidement avec l'arrivée des princessesThéodora(née en 1906),Cécile(née en 1911)etSophie(née en 1914). Avec leur mère, Marguerite et ses sœurs communiquent enanglais, mais elles utilisent aussi lefrançais, l'allemandet, bien sûr, legrecavec leurs proches et leurs gouvernantes. C'est d'ailleurs en grec et en anglais que les princesses sont scolarisées en premier.
La petite enfance de Marguerite est marquée par l'instabilité que connaît laGrèceau début duXXsiècle. Las des attaques de la presse et de l'opposition, André et Alice trouvent refuge dans les voyages et effectuent de nombreux séjours en-dehors des frontières de leur pays. Avec leurs filles, ils séjournent ainsi auRoyaume-Uni, enAllemagne, àMalteet enRussie, où ils retrouvent leur nombreuse parentèle : le roiÉdouardVIIde Grande-Bretagne(oncle d'André), le grand-ducErnest-Louis de Hesse-Darmstadt(oncle d'Alice), la tsarineAlexandra Féodorovna de Russie(tante d'Alice et cousine d'André), leprinceet laprincesse de Battenberg(parents d'Alice), etc. Dès 1905, Marguerite est ainsi présentée à ses jeunes oncle et tante maternels,Louis(âgé de 5 ans) etLouise de Battenberg(âgée de 15 ans), avec lesquels elle et sa sœur Théodora deviennent, par la suite, très proches.
En 1909, survient le «coup de Goudi», unputsch militaireorganisé contre le gouvernement du roiGeorgesI, grand-père de Marguerite. Peu après cet événement, le prince André et ses frères sont contraints à démissionner de l'armée. Préoccupés par l'évolution politique de leur pays, André et Alice trouvent une nouvelle fois refuge à l'étranger et séjournent enGrande-Bretagne, enFranceet enHesse. Après avoir un temps envisagé l'exil, le couple revient vivre enGrèce, où naît sa troisième fille.
En 1912-1913, laGrèceest engagée dans lesguerres balkaniques, qui opposent successivement le pays à l'Empire ottomanet à laBulgarie. Rappelé dans l'armée, le princeAndrésert dans l'état-major dudiadoqueConstantintandis que la princesseAliceœuvre comme infirmière auprès des soldats blessés. Trop jeunes pour suivre leurs parents, Marguerite et ses sœurs passent, quant à elles, la durée du conflit àAthènes, à l'exception d'un bref séjour àThessaloniqueendécembre 1912. La Grèce sort des guerres balkaniques considérablement agrandie, mais le conflit aboutit aussi à la disparition deGeorgesI,assassinéenmars 1913. Or, la mort du roi des Hellènes provoque des changements importants dans la vie de Marguerite et de ses proches. Dans son testament, le souverain lègue en effet le palaiscorfiotedeMon Reposà André. Après des années à vivre dans l'orbite du monarque, dans lespalais d'Athèneset deTatoï, André et les siens accèdent donc finalement à leur propre résidence.
La paix revenue, André, Alice et leurs filles repartent à l'étranger enaoût 1913. Après un passage enAllemagne, ils séjournent auRoyaume-Uni, chez les grands-parents maternels de Marguerite. Pour les petites princesses, ce voyage est notamment l'occasion de visiter lacathédrale Saint-Paulet lezoo de Londresavec leurs parents. Rentrée en Grèce le17 novembre, la famille est ensuite retenue dans le pays par la quatrième grossesse d'Alice puis, surtout, par ledéclenchementde laPremière Guerre mondiale. LaGrèce ayant proclamé sa neutralité, ce nouveau conflit ne touche d'abord guère Marguerite et ses proches. L'enfant et ses sœurs passent ainsi l'été 1914 à Corfou, où elles profitent du soleil et de la mer durant quatre mois.
Les choses changent à mesure que la guerre s'immisce dans la vie du pays. Stationné à Thessalonique avec sa garnison, André est ainsi confronté à l'occupation de la ville par les Alliésenoctobre 1915. Peu de temps après, en décembre, l'armée serbe en déroutetrouve refuge à Corfou, conduisant Alice et ses filles à abandonnerMon Repospour la capitale. Au fil des mois, les menaces contre les membres de la dynastie se multiplient. Enjuillet 1916, un incendie criminel frappe le domaine deTatoï, alors que le roi s'y trouve avec son épouse et plusieurs de leurs enfants. De surcroît, le1décembresuivant, lamarine française bombarde le palais royal d'Athènes, obligeant Marguerite et ses sœurs à se réfugier dans les caves avec leur mère.
Enjuin 1917, le roiConstantinIest finalement déposé et chassé deGrècepar lesAlliés, qui le remplacent sur le trône par son deuxième fils, le jeuneAlexandreI. Quinze jours plus tard, la famille de Marguerite est à son tour poussée à l'exil afin de soustraire le nouveau monarque de toute influence de ses proches. Contraint à résider enSuisse alémanique, le petit groupe séjourne d'abord dans un hôtel deSaint-Moritz, avant de s'établir àLucerne, où il vit dans l'incertitude de l'avenir.
L'exil n'est cependant pas la seule source d'inquiétude pour la famille. Avec lachute de l'Empire tsaristeen 1917, plusieurs parents de Marguerite sontassassinés en Russie. C'est notamment le cas de deux de ses oncles paternels (les grands-ducsPaul AlexandrovitchetGeorges Mikhaïlovitch), d'un de ses grands-oncles paternels (le grand-ducDimitri Constantinovitch) et de deux de ses grands-tantes maternelles (la tsarineAlexandraet la grande-duchesseÉlisabeth). Peu de temps après ces événements, la famille grand-ducale deHesse, à laquelle Marguerite est étroitement apparentée par sa mère, estrenversée en même temps que toutes les autres dynasties allemandesau cours de l'hiver 1918-1919. Finalement, les exilés grecs traversent quelques problèmes de santé, plusieurs d'entre eux contractant lagrippeen 1920.
Début 1919, Marguerite a néanmoins la joie de retrouver sa grand-mère paternelle, la reine douairièreOlga, épargnée par lesBolcheviksgrâce à l'intervention de la diplomatie danoise. Dans les mois qui suivent, la petite fille renoue, par ailleurs, avec ses grands-parents maternels, que la guerre a obligés à abandonner le nom deBattenbergpour celui de Mountbatten. Pour l'adolescente, qui forme désormais un tandem avec sa sœur puînéeThéodora, l'exil n'est donc pas uniquement synonyme denostalgie: c'est aussi l'occasion de longues réunions familiales et de promenades en montagne.
Le2 octobre 1920, le roiAlexandreI, cousin de Marguerite, est mordu par un singe domestique lors d'une promenade àTatoï. Mal soigné, il contracte unesepticémie, qui l'emporte le25 octobre, sans qu'aucun membre de safamillene soit autorisé à se rendre à son chevet. La mort du souverain provoque alors une violente crise institutionnelle enGrèce. Déjà englué, depuis 1919, dans unenouvelle guerre contre la Turquie, le Premier ministreElefthérios Venizélosperd lesélections législativesdenovembre 1920. Humilié, l'homme politique crétois se retire à l'étranger tandis qu'unréférendumrappelleConstantinIsur le trône.
Le princeAndréayant été reçu triomphalement àAthènesle23 novembre 1920, son épouse et ses quatre filles le rejoignent quelques jours plus tard. Marguerite revient alors vivre àCorfouavec les siens. Dans le même temps, la princesseAlicedécouvre qu'elle est à nouveau enceinte. Le10 juin 1921, la famille s'agrandit donc encore avec la venue au monde du princePhilippe, futurduc d'Édimbourg. La joie qui entoure cette naissance est cependant obscurcie par l'absence du prince André, qui a rejoint lesforces grecquesenAsie mineure. Malgré l'inquiétude liée à la guerre, Marguerite et ses sœurs profitent de la vie àMon Repos, où elles reçoivent la visite de leurgrand-mère maternelleet de leur tanteLouiseau printemps 1922. Dans le parc du palais, construit sur un cimetière antique, les princesses s'adonnent à l'archéologieet découvrent quelques poteries, des pièces en bronze et des ossements.
Durant cette période, Marguerite et ses sœurs participent aussi, pour la première fois, aux grands événements mondains qui ponctuent la vie des familles royales. Enmars 1921, les princesses assistent ainsi, àAthènes, au mariage de leur cousineHélène de Grèceavec le prince héritierCarol de Roumanie. Surtout, enjuillet 1922, elles se rendent auRoyaume-Unipour êtredemoiselles d'honneurlors des noces de leur oncleLouis Mountbattenavec la richissimeEdwina Ashley.
Ladéfaite militairede laGrèceface à laTurquieet les troubles politiques qu'elle occasionne bouleversent cependant la vie de Marguerite et de sa famille. Enseptembre 1922, ConstantinIabandonne définitivement le trône au profit de son fils aîné,GeorgesII. Un mois plus tard, le prince André est arrêté avant d'êtrejugé par un tribunal militaire, qui le déclare responsable de ladéfaite de la Sakarya. Sauvé de l'exécutionpar l'intervention des chancelleries étrangères, le prince est condamné aubannissementet à ladégradation. Après une brève halte à Corfou, où est organisée la destruction des papiers de la famille, le prince et ses proches quittent précipitamment la Grèce à bord duHMSCalypsodébutdécembre 1922.
Après un périple de plusieurs semaines, qui les mène successivement enItalie, enFranceet auRoyaume-Uni, Marguerite, ses parents et ses frère et sœurs s'installent àSaint-Cloud, en 1923. Logés dans une maison attenante à celle de la princesseMarie Bonaparte(épouse deGeorges de Grèce), aun5 de la rue du Mont-Valérien, les princeshellènesdépendent, durant sept ans, de la générosité de celle-ciet de deux autres tantes de Marguerite : d'abordNancy Stewart(épouse deChristophe de Grèce)puis surtoutEdwina Ashley(épouse deLouis Mountbatten). Marie Bonaparte finance ainsi les études de ses neveuxtandis qu'Edwina Ashley prend l'habitude d'offrir à ses nièces ses vêtements « usagés ». De fait, les parents des adolescentes n'ont plus guère de revenus et les enfants sont les témoins réguliers de leurs problèmes d'argent et de leur difficulté à maintenir une maison dont les domestiques aux origines diverses passent leur temps à se quereller.
Déchues de leur nationalité grecque après laproclamationde laRépublique hellénique(enmars 1924), Marguerite et sa famille reçoivent des passeports danois de leur cousin le roiChristianX. Désormais en âge de se marier, la princesse et sa sœur Théodora quittent régulièrement la France pour la Grande-Bretagne, où elles résident chez leur grand-mère maternelle, lamarquise de Milford Haven. Avec leur tanteLouise, qui remplace de plus en plusleur mèredans son rôle de chaperonne et de confidente, les deux jeunes filles assistent à la plupart des divertissements qui marquent la vie de la bonne société britannique durant les années 1920 : bals et thés dansants, anniversaires princiers etgarden partiesàBuckingham, matchs de criquets et courses de chevaux, etc. Les deux princesses profitent également de leurs séjours londoniens pour rendre visite à leur nombreuse parentèle, comme leur grand-mère paternelle, la reineOlga Constantinovna de Russie, qui est l'hôte régulière de la reineAlexandraàSandringham. Cependant, l'absence de fortune des jeunes filles et leur situation d'exilées n'attirent guère les prétendants, ce qui n'est pas sans préoccuper leur mère.
Durant l'été 1926, Marguerite fait la connaissance du prince François-Ferdinand d'Isembourg-Birstein, fils aîné du princeFrançois-Joseph d'Isembourg-Birstein, à l'occasion d'un séjour àTaraspavec son oncle, le grand-ducErnest-Louis de Hesse. Les deux jeunes gens se plaisent et leurs familles se rencontrent au début de l'année suivante. Marguerite est alors enchantée par son prétendant et par la région où il habite. Cependant, François-Ferdinand est deconfession catholiqueet la princesse refuse d'abandonner l'orthodoxie, ce qui met bientôt un terme à leur idylle. Ainsi, en 1930, ni Marguerite ni Théodora n'ont encore trouvé de fiancé. Cela ne les empêche pas de se réjouir du sort de leur tante Louise lorsque celle-ci est demandée en mariage par le futurGustaveVIAdolphe de Suède, enjuin 1923.
Marguerite,ThéodoraetPhilippepassent l'été 1928 enRoumanie. Invités par la princesseHélène de Grèce, dont le filsMichelIa le même âge que Philippe, les deux jeunes filles et leur petit frère séjournent plusieurs semaines àSinaïa. À l'époque, le régentNicolas de Roumanieest encore célibataire et Hélène aimerait le voir épouser l'une de ses proches, mais ses projets pour son beau-frère n'aboutissent à rien.
Quelques mois après ce voyage,Alice de Battenbergcommence à souffrir de problèmes psychologiques. Frappée par unecrise mystique, la princesse se persuade qu'elle possède despouvoirs de guérisonet qu'elle reçoit des messages divins au sujet de maris potentiels pour ses filles. Elle se prend ensuite pour unesainteet se déclare bientôt la fiancée deJésus. Désemparé par la situation, le princeAndréprend finalement la décision de faireinternerson épouse, avec l'accord de lamarquise de Milford Haven. Il profite alors du séjour de sa famille àDarmstadt, enAllemagne, enavril 1930, pour envoyer Alice dans un hôpital psychiatrique situé àKreuzlingen, enSuisse.
Alors que leur famille se désagrège et que leur père abandonne le foyerclodoaldienpour s'installer sur lacôte d'Azuravecsa maîtresse, les deux plus jeunes sœurs de Marguerite se marient successivement à des princes allemands:Sophieavec le princeChristophe de Hesse-Cassel(endécembre 1930)etCécileavec le grand-duc héréditaireGeorges-Donatus de Hesse-Darmstadt(enfévrier 1931). Après des années de célibat, Marguerite et Théodora ne tardent pas à convoler à leur tour.
En 1930, Marguerite a 25 ans lorsqu'elle fait la connaissance deGottfried « Friedel » de Hohenlohe-Langenbourg, prince héréditaire deHohenlohe-Langenbourg, qui descend comme elle de la reineVictoria du Royaume-Uni. Issu de lamaison de Hohenlohe, dont les états ont étémédiatisés au début duXIXsiècle, le prince est l'héritier d'une fortune confortable, composée de châteaux, de terres agricoles et de forêts. Rapidement, Marguerite et Gottfried tombent amoureux et s'unissent le20 avril 1931. Organisées auchâteau de Langenbourg, leurs noces donnent lieu à une double cérémonie religieuse,luthérienneetorthodoxe. Elles sont l'occasion d'une grande réunion familiale, à laquelleAlice de Battenbergne  peut participer. Parmi les nombreux invités, on compte la reine douairièreMarie de Roumanieet la grande-duchesseVictoria Féodorovna de Russie(tantes du marié) ainsi que le princeGeorges de Grèceet la princesse royaleLouise de Suède(oncle et tante de la mariée).
Une fois leurs épousailles célébrées, Marguerite et Gottfried s'installent auchâteau de Weikersheim, situé non loin de la ville deLangenbourg. Après une fausse-couche en 1933et jusqu'à laSeconde Guerre mondiale, Marguerite donne naissance à trois enfants :Kraft(en 1935), Béatrice (en 1936) et André (en 1938). Préoccupée par le sort de sa mère, Marguerite lui rend plusieurs fois visite àKreuzlingen, et leurs retrouvailles sont alors remplies d'émotions. Cependant, Alice en veut à ses proches de l'avoir faite interner et, une fois sortie de l'hôpital en 1933, elle fait connaître son désir de rester éloignée de sa famille : quatre années s'écoulent ainsi avant qu'elle mette fin à son exil volontaire. La réconciliation de la princesse et de ses enfants survient finalement en 1937et Marguerite revoit, pour la première fois, sa mère, en juillet. Quelques mois plus tard, en novembre,Cécile de Grècetrouve la mort dans unaccident d'avionet la famille se réunit pour ses funérailles àDarmstadt.
Quand elle ne s'occupe pas de ses proches, Marguerite s'investit dans les œuvres de bienfaisance, ce qui lui vaut bientôt l'estime des habitants de l'ancienne principauté de Hohenlohe-Langenbourg. Comme plusieurs membres de son entourage, Marguerite adhère auparti national-socialisteen même temps que son époux le1mai 1937. Par la suite, le couple utilise ses connexions familiales pour favoriser le rapprochement duTroisième Reichet duRoyaume-Uni. Enrôlé dans laWehrmacht, Gottfried participe également à l'Anschlussen 1938.
Enoctobre 1934,Gottfriedet Marguerite se rendent àNew Yorkpour y témoigner en faveur deGloria Morgan Vanderbiltdans le procès qui l'oppose àsa belle-famillepour la garde de sa filleGloria Vanderbilt.
Quelques années avant son mariage avec Marguerite, Gottfried a en effet entretenu une liaison avec la richissime veuve américaine, qu'il a même failli épouser avec la bénédiction de ses parents. De son côté, Marguerite a fréquenté Gloria Morgan Vanderbilt chez sa tanteNadejda de Torby, épouse deGeorges Mountbatten. Or, la belle-famille de Gloria Morgan Vanderbilt l'accuse d'avoir délaissé sa fille en menant une vie dissolue avec Gottfried en Europe. Elle soupçonne en outre la jeune femme d'avoir entretenuune relation saphiqueavec Nadejda de Torby. Marguerite a donc tout intérêt à laver l'honneur de sa famille en participant au procès avec son époux.
En dépit des témoignages du prince et de la princesse de Hohenlohe-Langenbourg, qui certifient la moralité de leur amie devant la pressecomme devant la barre, Gloria Morgan Vanderbilt perd finalement le procès. Sa fille est alors confiée à la garde de sa tante paternelle,Gertrude Vanderbilt Whitney, jusqu'à sa majorité. De leur côté, Gottfried et Marguerite quittent lesÉtats-Unisdébut novembre pour assister au mariage deMarina de Grèce, cousine de la princesse, avec leduc de KentàLondres.
Tandis quel'Allemagne sombre dans la dictatureà partir de 1933, laRépublique helléniqueest renverséepar legénéral Kondylisenoctobre 1935. Un mois plus tard, le roiGeorgesII, cousin de Marguerite, estrappelé sur le trône après un référendum.
Début 1936, la sentence de bannissement émise contre le princeAndréen 1922 est levée, ce qui lui permet de séjourner à nouveau dans son pays. Cible régulière de la presse hellène, le prince fait cependant le choix de rester vivre à l'étranger durant l'essentiel de l'année. Éloignée de son époux depuis son internement, la princesseAlicefait quant à elle le choix de rentrer vivre àAthènes, où elle s'installe ennovembre 1938.
Entre-temps, Marguerite est, elle aussi, revenue séjourner enGrèceavecGottfriedà l'occasion dumariagedudiadoquePaulavec la princesseFrederika de Hanovre, enjanvier 1938.
Le déclenchement de laSeconde Guerre mondialeaffecte grandement Marguerite, dont la famille se retrouve divisée par le conflit. Tandis que son époux et ses beaux-frèresChristophe de Hesse-CasseletBerthold de Bades'engagent dans les rangs allemands, son frèrePhilippe de Grècecombat dans lamarine britannique. L'invasionet l'occupation de la Francepar l'Allemagnebloquent en outreAndré de Grècesur lacôte d'Azuret les contacts avec lui deviennent très difficiles. Quant à la princesseAlice de Battenberg, elle refuse de quitter laGrèceau moment deson invasionet passe l'essentiel du conflit àAthènes, même si elle parvient à rendre quelques visites à ses filles en 1940, en 1942et en 1944.
Marguerite passe la durée du conflit avec ses enfants àLangenbourg, une petite ville éloignée des zones de combats et où la famille ne souffre guère de privations. Elle y donne naissance à des jumeaux, les princes Ruprecht et Albert, le7 avril 1944. Le parcours de Gottfried pendant cette période est beaucoup plus nébuleux. D'après le biographe espagnol Ricardo Mateos Sainz de Medrano, le prince de Hohenlohe-Langenbourg est blessé durant descombats à Amienspendant la campagne de France et il passe le reste du conflit avec sa famille à Langenbourg. Cependant, pour le biographe britannique Hugo Vickers, Gottfried n'est qu'officier deréserveà cette époque et il passe l'été 1940 enBohêmeavec son épouse. Une rumeur répandue par certains titres de la presse anglo-saxonne, mais infirmée par tous les historiens qui travaillent sur lecomplot organisé contre Hitler en 1944, soutient que Gottfried passe la guerre sur lefront de l'Est, où il est blessé, jusqu'à son renvoi de l'armée en 1944 à cause de sa participation à la tentative d'assassinat contre le Führer, cette participation n'étant attestée par aucun spécialiste du sujet. Plus crédible est donc la version donnée par leHohenloher Tagblattdans un article consacré au prince en 2010 : grièvement blessé sur lefront de l'Est, où il commande une unité de reconnaissance jusqu'en 1944, Gottfried est démis de l'armée à la suite du «décret sur les personnes internationalement connectées». De retour à Langenbourg, le prince transforme le château familial en hôpital, avant d'y accueillir des réfugiés.
Quoi qu'il en soit, la période de guerre amène son lot de deuils dans la famille de Marguerite. Enavril 1942, sa belle-mère, la princesseAlexandra de Saxe-Cobourg-Gotha, meurt àSchwäbisch Hallaprès une longue maladie. Un peu plus d'un an plus tard, enoctobre 1943, Christophe de Hesse-Cassel, l'époux deSophie de Grèce, trouve la mort dans un accident d'avion alors qu'il survole lesApennins. Enfin, endécembre 1944, le prince André de Grèce meurt àMonacosans avoir pu revoir ses enfants.
Ladéfaite de l'Allemagneet sonoccupation par les Alliésamènent de nouveaux bouleversements dans la vie des anciennes familles princières allemandes, dont plusieurs représentants (commeHermine Reuss zu Greiz,Joachim-Ernest d'AnhaltouGeorges de Saxe-Meiningen) périssentaux mains des Soviétiques. Lorsque la guerre se termine, Marguerite et sa famille se retrouvent dans lapartie de l'Allemagne occupée par les Américainset leur vie n'est donc pas menacée. Gottfried est d'ailleurs rapidement nommé administrateur provisoire du district deCrailsheim.
Après leretour à la paix, la révélation descrimes de guerre de la Wehrmachtet de laShoah, mises en évidence lors duprocès de Nuremberg, ont de lourdes répercussions sur les relations des Hohenlohe-Langenbourg avec leur parentèle étrangère. En dépit de ses propresorigines germaniques, la princesseAlice de Battenbergdéveloppe ainsi un profond dégoût pour lepeuple allemandet refuse, jusqu'en 1949, de revenir séjourner dans le pays de ses filles. De son côté, le princePhilippe(devenu officiellement « Philip Mountbatten » en 1947) se retrouve dans l'impossibilité d'inviter ses sœurs à l'occasion deson mariage avec la princesse Élisabeth du Royaume-Unià cause du sentiment anti-allemand qui prévaut en Grande-Bretagne après la guerre.
Conscientes des difficultés auxquelles leur frère doit faire face, Marguerite,ThéodoraetSophieconsidèrent leur mise à l'écart comme un mal nécessaire. Elles ressentent, malgré tout, comme un camouflet l'invitation à la cérémonie de leurs cousines, lareine-mère de Roumanieet laduchesse d'Aoste, toutes deux ressortissantes depays alliésau Troisième Reich durant le conflit. Harcelées par la presse, qui multiplie les demandes d'interviews auprès d'elles, Marguerite et ses sœurs passent la journée du20 novembre 1947auchâteau de Marienburgavec leurs familles. Invitées par leducet laduchesse de Brunswick, elles y fêtent l'union de leur frère en compagnie de leur cousineÉlisabeth de Grèceet dugrand-ducet de lagrande-duchesse de Hesse-Darmstadt. Quelques jours plus tard, les princesses grecques reçoivent la visite de la reine des HellènesFrederika(venue leur apporter une lettre de la princesse Alice leur décrivant en détails le mariage) et de laduchesse de Kent.
Enmars 1948, Marguerite et ses trois aînés sont conviés àAthènespar la princesseAlice, qui leur offre le voyage grâce à la pension que continue à lui verserEdwina Mountbatten. Invitée à se loger aupalais royalparPaulIetFrederika, Marguerite se montre ravie de retrouver le pays de son enfance. Dans les années qui suivent, les Hohenlohe-Langenbourg effectuent plusieurs autres séjours enGrèce. En 1954, ils participent ainsi à la «croisière des rois». En 1962, ils assistent aumariage de la princesse Sophie avec l'infant Juan Carlos. Enfin, en 1963, ils assistent aux festivités organisées dans le cadre du centenaire de la dynastie hellène.
Lafamille royale de Grècen'est pas la seule à montrer son désir de renouer avec les Hohenlohe-Langenbourg. En 1950, Marguerite est autorisée à revenir auRoyaume-Unià l'occasion des funérailles de sa grand-mère, lamarquise de Milford Haven. Quelques mois plus tard, la princesse est choisie pour être l'une des marraines de sa nièce, la princesseAnne. Surtout, en 1953, Marguerite, ses sœurs, leurs époux et une partie de leurs enfants sontconviésaucouronnement de la reineÉlisabethII. Satisfaite de ne pas avoir été mise une nouvelle fois à l'écart, la princesse de Hohenlohe-Langenbourg n'en constate pas moins avec tristesse l'angoisse de son frère Philippe, qui considère avec appréhension son nouveau statut deprince consort.
Dans les années 1950, Marguerite et son mari se rendent également enEspagneà plusieurs reprises. Ils y retrouvent différents membres de la parentèle deGottfried: la princesseBéatrice de Saxe-Cobourg-Gothaet son époux l'infantAlphonse d'Orléans(tante et oncle maternels du prince), la princesse Alexandra de Hohenlohe-Langenbourg (sœur du prince), ainsi que le princeAlfonso de Hohenlohe-Langenbourget sa femmeIra de Fürstenberg(cousins éloignés du prince).
Endécembre 1950, le princeErnestII, beau-père de Marguerite, trouve la mort et Gottfried lui succède à la tête de lamaison de Hohenlohe-Langenbourg. Le prince hérite alors d'une fortune conséquente, composée de terres agricoles et de forêts, mais aussi de deux châteaux (LangenbourgetWeikersheim) très coûteux à entretenir. Désireux de diversifier ses revenus, Gottfried s'associe à plusieurs aristocrates pour fonder une société d'importation de bois. Le prince cherche en outre à développer le tourisme dans l'ancienneprincipauté de Hohenlohe-Langenbourg. Après avoir ouvert une cafétéria dans les jardins du château de Langenbourg, il transforme une aile de celui-ci en chambres d'hôtes pour étrangers fortunés.
Depuis les années 1930, Marguerite a pris beaucoup de poids, ce qui est source de préoccupation pour ses proches. À la fin des années 1950, c'est pourtant l'état de santé de Gottfried qui se dégrade le plus fortement et il meurt le11 mai 1960, faisant du princeKraft, son fils aîné, le nouveau chef de la maison de Hohenlohe-Langenbourg. Très affectée par la disparition de son époux, Marguerite suit néanmoins les conseils de sa mère, qui lui recommande de ne pas se replier sur elle-même et de prendre une part plus active dans la vie sociale. En 1961, la princesse se rend ainsi au mariage d'Edward de KentavecKatharine Worsley. Peu de temps après, elle participe à une réception donnée en l'honneur du président américainJohn Fitzgerald Kennedyaupalais de Buckingham.
Enjanvier 1963, un incendie se déclare dans le château de Langenbourg. Aucune victime n'est à déplorer mais les appartements privés de la princesse et nombre de ses souvenirs personnels sont détruits par les flammes. Les dégâts causés au bâtiment sont considérables et obligent le prince Kraft à vendre le château de Weikersheim en 1967 pour financer les travaux de rénovation. Cela n'empêche pas les Hohenlohe-Langenbourg de recevoir la reineÉlisabethIIet le princePhilippedans leur château lors du voyage officiel de ces derniers enAllemagne de l'Ouesten 1965.
Pour Marguerite, les années 1960 sont également marquées par les mariages de deux de ses enfants. En 1965, le prince Kraft épouse la princesse Charlotte de Croÿ. Puis, en 1969, le prince Georges s'unit à Louise de Schönbourg-Waldenbourg. Les fiançailles de la princesse Béatrice avec son cousinMaximilien de Bade, fils deThéodora de Grèce, sont par contre rompues en 1961 et la princesse reste célibataire toute sa vie. Cet événement malheureux n'empêche pas Marguerite de rester proche de sa sœur jusqu'à la mort de celle-ci, enoctobre 1969. Bouleversée par la perte de sa cadette, qui n'avait qu'un an de moins qu'elle, Marguerite doit aussi affronter la mort d'Alice de Battenbergdeux mois plus tard.
Les dernières années de Marguerite sont marquées par le mariage de son fils Albert avec Maria-Hildegard Fischer en 1976et surtout par le suicide du frère jumeau de celui-ci, Ruprecht, en 1978.
Marguerite meurt le24 avril 1981dans une clinique deBad Wiessee, enBavière. Célébrées en présence duduc d'Édimbourg, ses funérailles se déroulent àLangenbourg, où elle est enterrée au côté de son époux.
Marguerite de Grèce est :