Inghiottitoio

Uninghiottitoio, ingeologia, è il punto su una superficiecarsicadove l'acquapenetra o sprofonda nel sottosuolo.
Solitamente si fa distinzione tra due tipi di inghiottitoio.
In un primo tipo, si tratta di una variazione nella consistenza del suolo nell'alveo di un corso d'acqua. Se un torrente o un fiume che scorre su terrenorocciosooargilloso(impermeabile) passa improvvisamente su terrenighiaiosiomarnosi, per cui permeabili, l'acqua sembra scomparire, cioè si disperde nel sottosuolo. Il punto dove l'acqua si inabissa, solitamente dopo una cascatella che indica appunto la fine dello strato roccioso, viene detto inghiottitoio. A lungo andare quest'acqua si scava veri e propri condotti sotterranei che permettono al fiume di continuare il percorso attraversogrotteed ulteriori inghiottitoi fino a sbucare nuovamente all'aperto comerisorgivacarsica.
Questi inghiottitoi sono delle veresaracineschenaturali tra la superficie ed il sottosuolo carsico, in quanto servono a regolamentare il flusso che penetra negli strati inferiori. In caso di pioggia abbondante, infatti, il corso d'acqua si ingrossa, ma non riesce a penetrare lo strato permeabile con la stessa velocità con cui cresce il livello dell'acqua. Ecco perché in questi casi sopra l'inghiottitoio il terreno si allaga fino a formare dei laghi “a scomparsa”, mentre il flusso sotterraneo non cambia molto in volume. Inoltre, penetrando dalla superficie verso il sottosuolo, l'acqua infiltra nel terreno delle particelle più o meno grandi disabbia, detriti e depositi organici che possono allargare ed approfondire lo strato permeabile. È comprensibile perciò che proprio la composizione e l'omogeneità dello strato marnoso sia determinante per la quantità e l'impetuosità dell'acqua di unfiumesotterraneo.
Un secondo tipo di inghiottitoio è invece costituito da un buco nel terreno nel quale si riversa l'acqua accumulatasi sulla superficie. Stiamo parlando delledoline(polje carsico), una grande vallata chiusa, dove lo strato superficiale del terreno è più o meno poroso, mentre in profondità esiste una base impermeabile. Nelle stagioni piovose il corso d'acqua che di norma scorre attraverso ilpolje, si ingrossa fino a debordare. L'acqua in eccesso si riversa negli inghiottitoi e va a raggiungere il fondo impermeabile della vallata. Se s'immagina la vallata come una grande ciotola contenente sabbia, si può capire che l'acqua viene “inghiottita” e va a fondo. Certo che quando il livello dell'acqua cresce a dismisura, la ciotola si riempie comunque - la vallata si allaga completamente e diventa un lago.
Esiste una variante di questo inghiottitoio che si chiama, con vocabolo spagnolo,estavelae che è interessante perché alle volte l'acqua vi si riversa, altre volte invece ne sgorga. È un fenomeno che si può spiegare con la teoria deivasi comunicanti, in quanto tutto il terreno carsico è praticamente cavo e comunicante, molto spesso attraverso veri e proprisifoni. Di conseguenza, quando il livello generale dell'acqua nel terreno è sotto l’estavela, l'acqua di superficie vi defluisce; quando tale livello viene a trovarsi sopra l’estavela, l'acqua sotterranea ne viene espulsa. Presso iMonti Lepinied Ausoni sono presenti i termini dialettali Ouso, o Catouso, o Catauso, ad indicare gli inghiottitoi, dalPIE*ouscol significato di "bocca", attraverso il latinoos, oriso analoga voce osco-umbra.