Serbo-croate

Leserbo-croate(également appelébosniaque, croate, monténégrin, serbeouBCMS) est unelangue slavedu groupe deslangues slaves méridionalesparlée dans l’ancienneYougoslavieà la fois par lesSerbes, lesCroates, lesBosniaqueset lesMonténégrins. « Serbo-croate » était sa dénomination officielle dans l'ancienne Yougoslavie. D’autres dénominations officiellement acceptées pour cettelangueétaient « croato-serbe », « serbe et croate », « croate et serbe », « serbe ou croate » et « croate ou serbe ».
Du point de vue de lalinguistique comparée, le serbo-croate est une seule et même langue, c’est-à-dire dont lesvariétésprésentent suffisamment de traits structurels communs, établis objectivement, pour constituer une langue unitaire et qui ne puisse pas être considérée comme ledialected’une autre langue. Ensociolinguistique,Heinz Klossa appelé une telle langue(de)Abstandsprache« langue par distance ».
Déjà à l’époque de laYougoslavie communiste, on parlait de« variantes occidentale et orientale », et même déjà de« pratiques linguistiquesstandardbosno-herzégovinienneetmonténégrine». Les locuteurs de cette langue ne l’appelaient pas couramment « serbo-croate », terme livresque et scientifique, mais, selon leur appartenance nationale, «serbe», respectivement «croate». Kloss et McConnell, en 1984, considéraient que le serbo-croate était une langue indépendante avec un statut de langueausbau(terme introduit par Kloss en même temps avecabstand), c’est-à-dire élaborée, pour chacune de ses deux variantes : serbe et croate. Le processusausbaus’est accéléré après le démembrement de la Yougoslavie quand, dans chacun des quatreÉtatsdevenus indépendants, la volonté politique s’est affirmée de créer deslangues nationalesetofficiellesà part. Certains linguistes ont appliqué à leur tour le qualificatifausbauaux nouvelles variétés standard aussi. Ainsi, la dénomination « serbo-croate » a été abandonnée dans l’usage officiel, et remplacée d’abord par «bosnien», « croate » et « serbe », puis «monténégrin» aussi, appelés officiellement des « langues ». Certains linguistes y voient une manifestation dunationalisme.
La conscience du fait que c’est une seule et même langue reste présente chez les linguistes. Ilsla considèrent comme unelangue pluricentriquestandard, qualification déjà appliquée au serbo-croate par Kloss, au même titre que l’anglais, l’allemand, l’espagnoletc., ayant à son tour quatrevariétés standard. Certains linguistes continuent de l’appeler « serbo-croate ». La linguisteSnježana Kordićaffirme que, « en dépit de leur qualité de langue-Ausbau[elles] représentent bien une seule et même langue. C’est pourquoi utiliser les appellationslangue croate,langue serbe,langue bosniaque, etc. pose problème » et, selon elle, l’appellation scientifique correcte de la langue commune reste « serbo-croate ».
D’autres linguistes appellent cette langue par un terme qu’ils considèrent comme neutre, par exemplediasystème slave du centre-sud,langue chtokavienne(štokavski jezik) (les quatre variétés ayant pour base ledialectechtokaviende cediasystème)oustandardni novoštokavski« néochtokavien standard ». D’autres linguistes encore ont adopté l’appellation BCS avant qu’un standardmonténégrinn'apparaisse également, puisBCMS(pour bosnien-croate-monténégrin-serbe).
Non seulement des linguistes, mais aussi des locuteurs ordinaires ont la conscience d’une langue commune, comme les participants à un projet appeléJezici i nacionalizmi« Langues et nationalismes » et les signataires d’une « Déclaration sur la langue commune » lancée par ce projet. Dans la parole des locuteurs qui ont la conscience de leur langue commune on peut entendre l’appellationnaš jezik« notre langue ».
Dans la première moitié duXIXsiècle, époque duromantismeet en même temps des tendances d’émancipation nationale enEurope, l’idée d’État d’une seulenationparlant une seule langue apparaît. Elle se manifeste également chez les Serbes et les Croates, qui vivent sous domination étrangère. La thèse dominante parmi les intellectuels épris de liberté nationale est queorthodoxes,catholiquesoumusulmans, tous lesSlavesdeCroatie, deDalmatie, deSlavonie, deSerbie, duMonténégro, deBosnieet deHerzégovineforment un seulpeuple, puisqu’ils parlent la même langue. En Croatie, c’est l’époque du Renouveau national croate, mené par le «Mouvement illyrien» qui a pour but d’unir tous les Slaves du Sud en un seul État.Ljudevit Gaj, son chef, est en même temps le linguiste qui contribue le plus à l’établissement du standard de la langue croate littéraire moderne, qu’il fonde sur ledialecte chtokavien à prononciation (i)jékavienne, parce que c’est l’idiomed’unelittératureprestigieuse, celle deDubrovnik, qui s’épanouit duXVIsiècleauXVIIIsiècle, et en vue de l’union linguistique avec la Serbie, dont lesparlersappartiennent au même dialecte chtokavien. À la même époque, en Serbie,Vuk Stefanović Karadžićœuvre à la réforme de lalangue littéraireserbe qui à l’époque est leslavon d'égliseserbe et le slavonrusse. Il le fait à partir de la langue parlée. Il y a mêmeun accord signé à Vienne, en1850, par sept lettrés croates et serbes (dont Vuk Karadžić), qui établit certaines normes communes pour les langues croate et serbe. Il n’y a cependant pas d’unité quant à l’appellation de la langue commune. Ljudevit Gaj opte pour « langue illyrienne », alors que pour Karadžić c’est la langue serbe.
L’appellation « langue serbo-croate » semble être apparue chez desphilologuesqui manifestent de l’intérêt pour lapoésiefolkloriquerassemblée et publiée par Karadžić. Les premiers à l’utiliser seraientJacob Grimmen1818, puis le philologueslovèneJernej Kopitar, en1822. Le terme est adopté par les autorités de l’empire d’Autriche, puis dans d’autres pays aussi : par exemple enFrance, il est employé pour la première fois en1869. En Croatie aussi on accepte l’appellation croato-serbe ou serbo-croate.
À partir de cette époque, le domaine linguistique interfère avec le domaine politique, d’abord dans le cadre de l’«Austroslavisme» puis dans celui du «Yougoslavisme», et cela dure auXXIsiècle, la relation entreCroates,Serbes,BosniensetMonténégrinsoscillant d’une époque à l’autre entre l’idée d’une langue commune et celle de deux, voire quatre langues à part, en fonction des événements historiques que leurs locuteurs traversent.
Dans la seconde moitié duXIXsiècle, il se forme en Croatie plusieurs écoles linguistiques. Celle appelée des « vukoviens croates » ou des « jeunes grammairiens », qui suit les idées de Vuk Karadžić, acquiert la plus grande influence à la fin duXIXsiècle et au début duXX, réussissant à imposer définitivement le standard du croate à base chtokavienne.
Après l’occupation de la Bosnie-Herzégovine par lesAutrichiens, en1878, ceux-ci cherchent à imposer l’idée de la langue bosnienne, mais les Serbes et les Croates de ce pays s’y opposent et en1907les autorités adoptent officiellement l’appellation « serbo-croate », ce qui contribue à répandre la conception selon laquelle le serbe et le croate sont une seule et même langue.
Le rapprochement entre croate et serbe continue après laPremière Guerre mondiale, cette fois dans le cadre duroyaume des Serbes, Croates et Slovènes, devenu plus tard leroyaume de Yougoslavie, sous l’égide de la Serbie, pays vainqueur dans la guerre. L’idée de la langue serbo-croate est de plus en plus soutenue par les autorités deBelgrade, mais les Croates sont déçus des solutions politiques adoptées dans le nouvel État et reviennent au standard croate d’avant la guerre. C’est une période d’éloignement du serbe qui commence.
Au cours de laSeconde Guerre mondialeest fondé le prétenduÉtat indépendant de Croatie, satellite de l’Allemagnenazie, qui persécute la minorité serbe. Sur le plan linguistique, on pratique l’éloignement le plus grand possible du serbe, par des actions dites de « purification » du croate des éléments non croates.
Dans la Yougoslavie communiste, la promotion de la langue serbo-croate et les tentatives d’estomper les différences entre le croate et le serbe deviennent les composantes d’une politique linguistique officielle, acceptée également par les communistes croates, ce qui ressort clairement de l’accord deNovi Sad(1954), signé par vingt-cinq linguistes et écrivains, dix-huit Serbes et sept Croates. On y stipule que la langue commune des Serbes, des Croates et des Monténégrins est le serbo-croate, que l’on peut aussi appeler croato-serbe, ayant deux variantes littéraires, le serbe et le croate.
À la suite de la relative libéralisation du régime dans lesannées 1960, les intellectuels croates manifestent leur mécontentement causé par la domination du serbe dans les instances officielles. En1967, sept linguistes et écrivains rédigent une « Déclaration au sujet de la situation et de la dénomination de la langue littéraire croate », où l’on revendique de mettre sur un pied d’égalité non pas trois, mais quatre langues de Yougoslavie : leslovène, le croate, le serbe et lemacédonien, et de mettre un terme à la domination du serbe sur le plan étatique et dans les institutions fédérales. En1971on publie uneOrthographe croatequi ignore l’accord de Novi Sad, mais elle est aussitôt retirée. Cependant, dans la constitution de larépublique socialiste de Croatiede1974, la langue officielle de celle-ci est appelée « langue littéraire croate », mais il est officiellement interdit d’en parler sans l’épithète« littéraire ». Dans le même temps, les Serbes continuent d’utiliser officiellement le terme « serbo-croate » seulement. C’est le début d’une nouvelle période d’éloignement entre croate et serbe.
Dans la constitution de la même année de larépublique socialiste de Bosnie-Herzégovine, la langue officielle de celle-ci est dénommée « serbo-croate–croato-serbe », mais les intellectuels musulmans cultivent une variante de langue basée sur leur héritage culturel spécifique.
Depuis le début desannées 1990, au cours du processus de séparation des ex-républiques yougoslaves, les tendancesnationalistess’accroissent. Les autorités de chaque nouveau pays souverain utilisent la langue aussi en vue de forger unenation. C’est ainsi que, pour des raisons politiques, le serbe, le croate, le bosnien et le monténégrin deviennent des langues officielles à part, et que le terme « serbo-croate », né pour des raisons politiques également, est en général considéré comme compromis.
À la suite de la proclamation de la souveraineté de la Croatie (1991), les tendances puristes vouées à séparer le croate du serbe se renforcent dans ce pays, les « serbismes » et les « internationalismes » étant dénoncés et rejetés par les linguistes nationalistes. On réintroduit dans la langue croate de nombreux mots plus ou moins sortis de l’usage depuis des décennies, et on crée desnéologismesà baseslave.
En Serbie, les tendances puristes se manifestent en moindre mesure. Les mots considérés comme croates sont traités comme desemprunts. Bien que la Constitution dispose que la langue officielle de l’État est le serbe écrit avec l’alphabet cyrillique, l’alphabet latinreste d’usage courant. Toutefois, le Conseil pour la standardisation de la langue serbe promeut l’emploi du cyrillique, qu’il voit mis en danger par le latin.
Lebosniendevient langue officielleet on élabore son standard. Les linguistes qui le font cherchent à le différencier des autres standards surtout en recommandant lessynonymesd’origineturque,arabeetpersanequi existent dans la langue pour les mots d’origine slave.
La constitution du Monténégro, indépendant depuis2006, stipule que la langue officielle du pays est le monténégrin, avec son propre standard. Celui-ci inclut des traits spécifiques communs à tous les parlers du Monténégro et des traits de la langue de la littérature monténégrine d’avant la réforme de Karadžić.
La plupart de ses locuteurs n’a jamais désigné sa langue comme étant le serbo-croate. Les Serbes ont toujours affirmé parler le serbe et les Croates le croate. Les Monténégrins considéraient généralement qu’ils parlaient le serbe ou, parfois, le monténégrin, et les Bosniaques disaient parler le croate ou, parfois, le serbe. EnSerbie, selon les données du recensement de2011, et auMonténégro, selon celles du recensement de la même année, il n’y aurait aucun locuteur de serbo-croate dans ces pays. Pour laBosnie-Herzégovineil n’y a pas de données disponibles sur le nombre d’habitants selon les langues parlées.The World Factbookde laCIAnote seulement qu’on y parle le bosnien, le croate et le serbe. Dans ce pays, chez ceux qui cherchent et cultivent les contacts entre les diversesethnies, les jeunes surtout, on trouve le termenaš jezik« notre langue » et l’adverbenaški« dans notre langue ».
L’appellation de la langue constitue un vrai problème pour ceux qui proviennent de mariages mixtes. Ceux qui ne veulent renoncer à aucune partie de leur identité, disent qu’ils parlent serbo-croate. C’est seulement dans les documents des recensements de Croatie qu’on peut trouver ce terme. Dans ce pays, ceux qui déclarent le serbo-croate comme langue maternelle sont au nombre de 7 822. En y ajoutant les 3 059 personnes qui déclarent parler le croato-serbe, on arrive à un total de 10 881 sur les 4 284 889 habitants de la Croatie.
Dans certains pays, les statistiques qui prennent en compte la langue maternelle de leurs résidents continuent à utiliser le terme serbo-croate. AuCanada, par exemple, on dénombre séparément les locuteurs de serbe, de croate et de serbo-croate. LeTribunal pénal international pour l’ex-Yougoslaviea adopté la dénomination « bosnien, croate ou serbe ».
Les controverses autour du terme « serbo-croate » sont très vives depuis la désagrégation de la Yougoslavie, non seulement entre linguistes serbes et croates, mais aussi parmi les Serbes et les Croates. Certains affirment l’existence de l’entité qu’ils continuent d’appeler serbo-croate, d’autres la reconnaissent et l’appellent «diasystème», d’autres encore refusent de la traiter en tant qu’entité et, par conséquent, ne la désignent par aucun terme.
Une partie des linguistes serbes, par exemple Vera Bojić, Predrag Dragić Kijuk, Miloš Kovačević et Tiodor Rosić, sont d’avis que tous les locuteurs du dialecte chtokavien sont Serbes et parlent serbe, qu’ils soient orthodoxes, catholiques ou musulmans, autrement dit, ils englobent parmi les locuteurs du serbe non seulement les Monténégrins, mais aussi les Croates chtokaviens et les Bosniaques.
D’autres linguistes serbes ne partagent pas cette opinion. C’est le cas dePavle Ivić, Drago Ćupić, Novica Petković, Branislav Brborić et Slobodan Remetić, qui s’y opposent au nom du Conseil pour la standardisation de la langue serbe, ainsi que d’Ivan Klajnet de Predrag Piper. Celui-ci fait la distinction entre point de vue sociolinguistique, selon lequel le serbe et le croate sont deux langues à part, et le point de vue de la linguistique, qui les considère comme une seule langue. À propos du terme pour la désigner, il affirme : « de nos jours encore, les linguistes utilisent souvent, à côté de la dénomination langue serbe ou langue croate, les termes langue serbo-croate ou croato-serbe en tant qu’appellations linguistiques de cette langue ». Le même auteur constate qu’en Serbie, « la politique linguistique et la planification linguistique s’organisent autour de la notion delangue littéraire serbeet non de celle de langueserbo-croate». Pavle Ivić affirme que « la langue parlée par les Serbes s’appelle le plus souvent serbo-croate dans la science », en précisant qu’elle est parlée également par les Croates et les musulmans de Bosnie-Herzégovine, les Croates l’appelant croate et les Serbes serbe. Un autre linguiste serbe, Ranko Bugarski, dit que la langue serbo-croate « continue à vivre, bien que d’une façon non officielle ».
Certains linguistes croates admettent l’existence de l’entité linguistique en cause mais rejettent les termes serbo-croate et croato-serbe comme étant compromis. Dalibor Brozović propose à sa place le terme «diasystème slave du centre-sud», emprunté à ladialectologie. L’idée et le terme sont adoptés par d’autres linguistes croates, tels Mijo Lončarić,Ranko Matasović, Josip Lisac. Des linguistes bosniaques aussi partagent ce point de vue et ce terme, par exemple Dževad Jahić et Senahid Halilović. De son côté, le linguiste monténégrin Vojislav Nikčević, principal promoteur de l’idée de langue monténégrine, préfère le terme « diasystème chtokavien », c’est-à-dire qu’il ignore les autres dialectes compris dans le « serbo-croate » : letchakavien, lekaïkavienet letorlakien.
D’autres linguistes croates rejettent toute communauté linguistique entre Croates, Serbes, Bosniaques et Monténégrins, affirmant qu’ils n’ont pas à s’occuper des ressemblances entre leurs langues mais seulement de la langue croate. Par conséquent, ils n’acceptent ni les termes serbo-croate / croato-serbe ni celui de diasystème slave du centre-sud. Un exemple de cette attitude est celui de Zvonko Pandžić qui ne voit dans ce dernier terme qu’un avatar de « serbo-croate ».
Enfin, il y a aussi des linguistes croates qui pensent que les quatre langues standards sont une seule et même langue du point de vue de la linguistique. C’est le cas de Dubravko Škiljan. Radoslav Katičić dit à propos des parlerscroates d’Herzégovineet des parlers serbes que ce sont « des dialectes différents de la même langue ».Snježana Kordićaffirme qu’il s’agit d’une langue unitaire du point de vue linguistique aussi bien que sociolinguistique, et qu’il n’y a pas de raison de ne plus l’appeler serbo-croate.
En Bosnie-Herzégovine on utilise parfois le terme « langue bosnienne », d’autres fois on traite ensemble le bosnien, le croate et le serbe, avec lesigleBHS, tout en les considérant comme des langues à part.
Les linguistes d’autres pays, en général non impliqués émotionnellement dans la question, constatent d’une part la réalité linguistique d’une langue maternelle commune aux Serbes, aux Croates, aux Bosniaques et aux Monténégrins, et d’autre part la réalité sociolinguistique de quatre languesausbaustandardisées par volonté politique et rendues officielles, qui lui correspondent, bien qu’il n’y ait pas d’unitéterminologiqueparmi ces linguistes. Certains emploient le terme « serbo-croate », par exemple Robert D. Greenberg, qui constate en même temps la « désintégration de la langue serbo-croate unifiée » et parle des « quatre langues successeurs du serbo-croate ».
D’autres linguistes adoptent le terme « diasystème slave du centre-sud », par exemple Svein Mønnesland qui écrit : « La langue parlée par les Croates, les Serbes, les musulmans bosniens (ou Bosniaques) et les Monténégrins peut être qualifiée comme une seule langue slave, dans le sens linguistique […]. Cette langue outerritoire linguistique, située entre le slovène et lebulgare/macédonien, peut être appelée slave du centre-sud (afin d’éviter le terme contesté serbo-croate) ». Juhani Nuorluoto est un autre auteur qui emploie ce terme.
Dans certains établissements, on enseigne la langue en l’appelant par les noms de trois ou quatre de ses standards. À l’Institut national des langues et civilisations orientales, c’est « bosniaque-croate-serbe ». Le Centre de recherches en langues slaves et est-européennes (SEELRC) de l’Université Duke(États-Unis) aussi s’occupe du « bosnien/croate/serbe (BCS) », alors qu’à l’Université Paris-Sorbonne(Paris IV), on peut obtenir un diplôme de « serbe-croate-bosniaque-monténégrin ».
D’une façon significative, le linguiste E. C. Hawkesworth conclut son article sur cette langue par : « En l’absence d’une solution tout à fait satisfaisante, dans ce volume on a adopté le terme ”complexe serbe-croate-bosnien” comme une description maladroite mais convenable ».
Des actions d’intellectuels de Bosnie-Herzégovine, Croatie, Monténégro et Serbie sont menées depuis lesannées 2010, visant à contrecarrer les tendances considérées par eux comme nationalistes et nuisibles de présenter le bosniaque, le croate, le monténégrin et le serbe comme des langues à part. Ils sont groupés dans des organisations siégeant dans chacun des pays, et ils ont lancé en2016un projet commun nomméJezici i nacionalizmi(Langues et nationalismes), dans le cadre duquel ils tiennent des conférences pour propager leurs idées. Le30 mars 2017ils ont publié une déclaration signée par 228 linguistes, professeurs d’université d’autres domaines, écrivains, critiques littéraires, journalistes, artistes, politologues, etc., la liste des signataires étant ouverte à tous.
La déclaration exprime l’idée que les Bosniaques, les Croates, les Monténégrins et les Serbes ont la même langue, sans la nommer autrement que « langue commune ». Elle est présentée comme une « langue standard commune de type polycentrique », c’est-à-dire du même type que l’anglais et beaucoup d’autres langues, ayant plusieurs variantes standard parlées par plusieurs nations, dans plusieurs pays. Les signataires s’opposent aux efforts de codifier dans chacune des variantes le plus de traits langagiers spécifiques possible pour créer l’impression qu’il s’agit de langues différentes. Ils attirent aussi l’attention sur le fait que la séparation artificielle des variantes standards mène à des phénomènes sociaux, culturels et politiques négatifs, tels des abus bureaucratiques, des discriminations basées sur l’utilisation de la langue, la « traduction », coûteuse, d’une variante à l’autre dans la pratique juridique et administrative, ainsi que dans les médias.
Les signataires déclarent que l’existence d’une langue commune ne met pas en question l’appartenance de ses locuteurs à des nations, régions ou États différents ni la liberté de chaque entité de codifier sa propre variante de langue ni le droit de chaque individu de nommer sa langue comme il le souhaite. En même temps, les quatre variantes standards sont égales en droits.
La déclaration fait appel au respect de la liberté du choix individuel de la variante de langue, y compris dialectale, utilisée par les locuteurs ou dans la littérature, les arts et les médias. Elle exige aussi l’ouverture réciproque et la liberté du « mélange », de la pénétration des diverses formes d’expression de la langue d’une variante dans une autre, dans l’intérêt commun de ses locuteurs.
Lesvariétés régionalesde cette langues sont définies selon deux points de vue, l’unmorphologique, l’autrephonologique.
1. Critère morphologique. Selon la forme prise par lepronom interrogatifcorrespondant à « quoi » :što/šta(prononcé « chto/chta »),kaj(« kaï ») etča(« tcha »), on distingue troisdialectes:
2. Critère phonologique. Selon la façon dont a évolué lesonĕduslave commun, noté par lalettre« ѣ » duvieux-slave, nommée « yat », il y a trois variétés nomméesizgovori(« prononciations ») :
Certains linguistesconsidèrent comme un dialecte à part letorlakien(torlački) parlé par des Serbes au sud-est de la Serbie, par les Croates «carashovènes» duBanat roumainet par les Bulgares du nord-ouest de laBulgarie. En effet, les parlers torlakiens et les parlersbulgaresde l’Ouest, qui leur sont proches, forment uncontinuum linguistique, ces parlers étant transitionnels entre les deux langues. C’est pourquoi ils ont fait, jusqu’à une époque relativement récente, l’objet de disputes plus politiques que linguistiques entre linguistes serbes et bulgares, les premiers considérant ces parlers comme des variétés régionales du dialecte chtokavien, les seconds affirmant qu’ils sont desvariantes régionales du bulgare.
Les différences les plus importantes entre variétés régionales sontlexicales. Elles ont été consacrées par les standards serbe, respectivement croate déjà bien avant ladislocation de la Yougoslavie. Celles qui sont linguistiquement pertinentes sont desmotsde la vie courante, comme ceux qui signifient « pain, coin, île, air, route ». D’autres différences concernent des termesculturelsoutechniquesrelativement récents adoptés avec des noms différents par ceux qui se sont occupés des deux standards, par exemple pour « train, gare, université, histoire, géographie, science ».