The Monkees

The Monkeesè stato un gruppopop rockstatunitensefondato nel1965aLos Angeles.
Il gruppo nasce nel1965, su idea del potente produttore discograficoDon Kirshner; questi, come altri professionisti statunitensi del campo della musica, viene preso in contropiede dall'impatto dellaBeatlemania. Kirshner si circonda di giovani compositori comeNeil Diamond,Tom Boyce, Bobby Hart e grazie ad una selezione pubblicizzata dai giornali trova i suoi quattro anti-Beatles, fotogenici e giovani: sono Mike Nesmith (voce e chitarra), Micky Dolenz (voce e batteria), Peter Tork (basso e voce) e Davy Jones (voce e percussioni).
L'esordio non fu in realtà come musicisti ma come attori: venne prodotta una serie di telefilm sulla falsariga dei film dei Beatles (A Hard Day's Night,Helpǃ) che subito piacquero molto ai giovani statunitensi. I telefilm, trasmessi dallaNBC, divennero subito seguitissimi e furono il mezzo per pubblicizzare le canzoni del gruppo che era stato creato a tavolino per l'occasione.
Il primo album,The Monkees, venne pubblicato nell'ottobre 1966. Da qui iniziarono i successi: dal novembre 1966 al giugno 1967, le classifiche degli album presentarono regolarmente un loro disco al primo posto, in particolare il secondoMore of the Monkees, che vide la luce nel gennaio 1967. La coppia Boyce-Hart scrisse per loro nel 1966Monkees Theme,Stepping StoneeLast Train To Clarksville, che raggiunse la prima posizione nellaBillboard Hot 100, mentreNeil DiamondscrisseI'm a Believer(sempre nel 1966) eJohn StewartcomposeDaydream Believer(1967), che raggiunse la prima posizione nella stessa Billboard Hot 100 per quattro settimane, oltre alla seconda posizione inNorvegia, la terza inOlanda, la quarta inGermania, la quinta nellaOfficial Singles Chart, la settima inAustriae la decima inSvizzera. 
Di fatto, i quattro componenti del gruppo comparivano solo sulle foto di copertina dei dischi.
Dopo un intero anno di successi, i componenti del gruppo vollero dimostrare di potercela fare da soli: Mike Nesmith, dopo aver scrittoDifferent Drum(1967) perLinda Ronstadt, chiese che i Monkees potessero scrivere e suonare il proprio materiale: nacque così il terzo album,Headquarters, pubblicato nel maggio 1967. Quest'ultimo lavoro non ebbe però il successo dei precedenti album. Nel novembre del 1967 uscìPisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd.che contenevaPleasant Valley Sunday.
GliLPdel '67 iniziarono ad essere infarciti di intermezzi costituiti da spezzoni di dialoghi tra una canzone e l'altra. Quest'abitudine si acuì nei successivi lavori,in primisla colonna sonora del surreale filmHead, interpretato dai Monkees nel dicembre1968per la regia diBob Rafelson, sceneggiatore insieme aJack Nicholson, dal sound tipicamentegarage rock. Con Rafelson i Monkees realizzarono anche una serie televisiva,I Monkees, a fare da sfondo alle loro canzoni. Sempre nel 1968 uscìThe Birds, The Bees & The Monkees.
Nel 1969 esceThe Monkees Present, dove la venacountryè evidente dal discreto utilizzo della chitarra acustica. In questo lavoro i Monkees rimangono in tre (Mike Nesmith, Micky Dolenz e Davy Jones), così come si evince dalle reinterpretazioni dell'album. Il successivo LPChangesesce nel 1970; la formazione è ridotta a soli due membri, Micky Dolenz e Davy Jones.
Mike Nesmith, dopo la hitcountry popJoannenel 1970, si dà alla produzione ad alta qualità tecnologica. Nel 1996 esceJustus, nel quale i quattro Monkees scrivono tutto il materiale, lo suonano, lo arrangiano e lo cantano.