Natillas

Lasnatillasson unpostrelácteo muy extendido en lagastronomía española. Se trata de unacremaelaborada conleche,yemas de huevo,azúcary aromas como lavainillao ellimón.
Aunque se desconoce el origen exacto de las natillas, generalmente se sitúa su nacimiento en los conventosa lo largo de Europa. Esta teoría presenta coherencia debido a la naturaleza sencilla de su elaboración, su reducido coste económico y su riqueza alimentaria basada en grasas animales y proteínas al contener huevos y leche. Por todo esto, constituiría un plato idóneo para los conventos, donde siempre ha existido cierta potenciación en el desarrollo de la cocina dulce a la par de cierta cultura de austeridad que potenciaba la sobriedad en el yantar, lo que derivaba en el máximo aprovechamiento posible de los alimentos y sus recetas en pos de platos sencillos pero nutritivamente completos.
Otras teorías sitúan su origen en la repostería francesa debido a las frecuentes épocas doradas de las que fue protagonista. Su notabilidad comenzó ya en la época de laRepública Romanadotando de ciertas directrices el estilo culinario que hoy conocemos como cocina mediterránea pese a que en la actualidad no es principal su presencia enFrancia. La posterior introducción de las especias a lo largo de laEdad Mediaimprimió el singular carácter que tiene en la actualidad la cocina franca aunque no fue hasta el Renacimiento, que trajo consigo el retorno de los placeres mundanos en todos los ámbitos de la vida cotidiana, el desarrollo fundamental de golosinas, pastelillos y demás manjares reposteros.
Los ingredientes fundamentales para preparar natillas son yemas de huevos y leche, aunque actualmente suelen agregarsevainilla, azúcar,canelay limón. Dependiendo de la tradición de las diversas zonas donde se cocinen, pueden llevar otros agregados como queso fresco, galleta,caramelo, chocolate o coco rallado.
Si se utiliza leche desnatada, se deberá disminuir la cantidad de leche, para que las natillas no salgan demasiado líquidas.Asimismo, para evitar que queden demasiado líquidas, se puede usarmaicenapara una mayor consistencia. La maicena se mezcla en una taza con parte de la leche.
Las natillas se suelen hacer en unos 30 minutos, cocinándolas a fuego lento en uncazo, aunque según ciertas recetas se pueden cocinar también albaño María,al vapor, al horno, con o sin agua caliente, o incluso también en unaolla a presión. El truco para que no cuajen los huevos consiste en no añadirlos directamente en el cazo que previamente hemos puesto al fuego. Cocinarlas hasta que estén listas pero no demasiado para evitar que se corten; resulta difícil, puesto que la diferencia la pueden marcar tan solo unos 2 °C. El agua del baño María disminuye el calor y facilita que las natillas cuajen antes de tiempo.
Las natillas se dejan enfriar hasta alcanzar la temperatura ambiente, momento en el que se ponen en la nevera por al menos dos o tres horas.
También se venden natillas instantáneas o de sobre aunque, si no llevan huevo, no son natillas auténticas.
Lacrema catalanaes un postre derivado en el que se quema la superficie azucarada de la natilla con una paleta de hierro al rojo vivo.
En lacrema pastelerase utiliza la mitad de leche que en las natillas.
Las natillas son una parte importante de la repostería de muchos países incluidos elReino Unido,Francia,Portugal,España,Italia(donde se conocen como “crema inglesa”) yAustralia.
La palabra "natillas" en castellano tiene un significado muy concreto el cual se trata en este artículo. Sin embargo, su equivalente en otros idiomas cubre una amplia gama de cremas similares cuyos matices - tanto en la elaboración como en la elección de los aromatizantes - le confieren a cada una su peculiaridad. Podemos citar entre otras elcustardanglosajón, lacrème anglaise, lacrème anglaise colléey los derivados de la crema pastelera.
Elchawanmushies una natilla salada típica deJapón, cocinada y servida en pequeñas tazas individuales.
Existen natillas de chocolate, que llevan chocolate mezclado con la leche.
Las natillas llegaron y se difundieron enPerúdurante elvirreinato. SegúnJuan José Vega, es un postre coninfluencias moriscas.​ Es típico deldepartamento de Piura,​ y se elaboraba tradicionalmente conleche de cabraychancaca, obteniéndose untoffeede consistencia terrosa.​ Se comercializa industrialmente presentándose en una lata redonda y aplanada. Actualmente estos ingredientes se han reemplazado por leche de vaca y azúcar.​
En Uruguay es unbombónartesanal hecho con leche, azúcar, manteca y esencias. Existen variantes con sabores comodulce de lecheo chocolate. Para hacerla los ingredientes se mezclan al fuego lento hasta que toma su consistencia característica. Luego se enfría dándole forma de rollo y se corta en trocitos que se envuelven de a uno en papel encerado. A diferencia de las otras natillas el postre uruguayo no lleva huevos.
En algunas regiones de Venezuela se hace llamar natilla a la crema de leche obtenida de la nata simple, la cual se expende ya salada y se consume untada enarepas.
EnCosta Ricael término "natilla" se refiere a lacrema agriade bajo contenido en grasa (10-15%) que sirve para acompañar alguno de los platos típicos del país como elgallo pintoo simplemente para untar pan o galletas.