Lagenaria siceraria

Lazucca a fiasco,zucca da vino,zucca bottiglia,zucca lagenaria,cocozza(Lagenaria siceraria(Molina)Standl.,1930) è unapiantadellafamigliaCucurbitacee.Producezuccheutilizzate anche come varietà ornamentali. È l'unica zucca presente nel vecchio continente prima della scoperta dell'America, da dove invece provengono le zucche del genereCucurbita. Della lagenaria parlanoColumellaePlinio, il quale, nell'operaNaturalis historia, afferma che assomiglia alcetriolo, almeno per quanto riguarda il tipo di coltivazione.
La zucca bottiglia è unapianta rampicanteannuale. I fusti crescono oltre i 10 metri di lunghezza. Lefogliesono grandi, cuoriformi e densamente pelose su entrambi i lati. Il loro odore è descritto come sgradevole. Nel punto di transizione dallo stelo allalamina fogliaresono presenti due ghiandole secretrici.
La zucca bottiglia è una speciemonoicaa sessi separati. Le varietà coltivate hannofiorigrandi, bianchi, solitari, con lunghi peduncoli. I fiori si aprono durante la notte e sono probabilmente impollinati dafalenee altriinsetti.
Ifruttipresentano un'ampia varietà di forme e dimensioni: la forma varia da larga, sferica, a pera, a clava, a cilindrica. Le varietà più piccole hanno un diametro di 5 cm, la più grande può raggiungere i tre metri di lunghezza. Il colore varia dal verde chiaro con macchie bianche al bianco, con la scorza che diventa marrone chiaro con il passare del tempo. I frutti giovani sono pelosi e diventano glabri a maturazione. La scorza è molto densa e legnosa, molto resistente e impermeabile. La polpa è bianca e acquosa nei frutti acerbi, diventa cartacea a maturazione. Isemisono grandi, marroni, sugherosi e hanno una forma particolare e solcata.
L'arealenativo della zucca bottiglia si estende dall'Africa tropicale occidentale all'Etiopiae allaTanzania, ma è stata introdotta in tutti i continenti. In natura, cresce principalmente in climi tropicali stagionalmente secchi.
La zucca bottiglia viene coltivata principalmente nelle pianure soleggiate e semiaride, ma può anche essere coltivata nei tropici umidi su terreni ben drenati. Le varietà con frutti lunghi e sottili vengono coltivate su tralicci, ma non quelle con frutti pesanti. L'irrigazione è necessaria durante i periodi secchi.
I frutti giovani possono essere modellati in forme specifiche e sono possibili anche nodi. I frutti acerbi vengono raccolti dai 60 ai 90 giorni dopo la semina. Per una maturazione completa i frutti devono rimanere sulla pianta almeno un mese in più. Le rese medie si aggirano intorno alle 25 tonnellate per ettaro.
Ne esiste una varietà nota comeLagenaria sicerariavar.longissima, o "zucca da pergola", i cui frutti hanno una forma molto allungata invece della tipica forma a fiasco;nella coltivazione a pergola pendono in basso per gravità, mentre nella coltivazione spontanea sul terreno si ricurvano e prendono una forma a "serpentello".
Queste zucche sono utilizzate per preparare delle zuppe (ad esempio, la zuppa verde delCilento) o mangiate con la pasta,tradizione dellacucina siciliana,cilentanaenapoletana. Le foglie hanno una caratteristica consistenza vellutata, e le cime con le foglie più tenere vengono anch'esse consumate come minestra e come contorno, ad esempio saltate in padella. Esse sono note come tenerumi; questo uso è particolarmente diffuso in Sicilia,dove i tenerumi vengono anche utilizzati nella cucina creativa insieme airicci di maree in varie altre zuppe miste di verdure. I tenerumi vengono utilizzati anche per accompagnare la pasta all'interno delpesto rosso.
I frutti acerbi vengono spesso utilizzati cotti come verdure estive, ad esempio inIndia,ItaliaeCina.
Le lagenarie, al pari delle zucchine e simili, possono essere consumate cotte e possono inoltre essere conservate utilizzando aceto.Si predilige in cucina l'utilizzo dei frutti più giovani, i quali tra l'altro presentano un elevato grado di delicatezza e di succosità.
I frutti maturi erano e sono usati come contenitori per conservare il cibo. Poiché sono impermeabili, è possibile conservarvi anche liquidi. InKenyavengono utilizzati come secchi per la mungitura dal popoloMasai. In Cina le piccole zucche venivano usate come terrari per i grilli; più diffuso era il loro utilizzo come casette per gli uccelli; In Nuova Guinea, Sud America e Africa, le zucche venivano usate comekoteka. La tradizione di decorare le zucche con intagli è nata indipendentemente in diverse aree.
La zucca bottiglia è ampiamente utilizzata anche per realizzare strumenti musicali. Questi includono strumenti a corda comekora,sitar,berimbauesonaglicomemaracaseshékere, spesso anchearmoniche a bocca(come l'hulusi).