Huaco retrato moche

Unhuaco retrato moche, también llamadocabeza retrato,​​huaco-retrato,vaso-retratoobotella retrato,​ es una vasija de cerámica delárea andina, denominadahuaco, con una representación altamente individualizada y naturalista de un rostro humano, que es representativa de lacultura mochica,cultura preincaicaque se desarrolló entre los siglosIIyVIId. C. en el valle delrío Mocheen lacosta nortedelPerú.​ Estas cerámicas de retratos son algunas de las pocas representaciones realistas de humanos que se encuentran en laAmérica precolombina.​
Los personajes representados podrían tratarse de figuras destacadas de la sociedad mochica.​ Antes de las investigaciones emprendidas por el arqueólogoalemánMax Uhle, se creía que estas cerámicas eranincaicas.​
Los huaco retratos aparecieron desde el primer atisbo cultural moche; así estas formas cerámicas en su estadio primitivo no poseían singularidad en su factura, tan solo algunos detalles en el pintado o algún añadido las diferenciaban. Fueron perfeccionados alcanzando un alto grado de realismo y tuvieron su apogeo en el periodo fase III (o Moche III) del desarrollocultural mochica,​​ según la periodización deRafael Larco Hoyle. Esta correspondería del 200d. C.al 300 d. C.​​
Los vasos varían de 6 a 45 cm de altura, siendo la mayoría entre 15-30 cm.​ Los recipientes están provistos en su parte superior de un asa-estribo​ o de un pico ancho tipo jarra.​ Por lo general, la cerámica moche presenta unengoberojo o marrón pintado sobre un fondo crema pálido;​ sin embargo, también se encuentra pintura blanca sobre rojo y negro.​ Los artesanos utilizaron arcilla ferrosa y arcilla blanca, con la que modelaban a partir de un molde con forma de cabeza.​
Estas vasijas portátiles estaban destinados a contener líquidos,​ posiblementechicha, una bebida ritual.​ En su mayoría han sido recuperados de tumbas, pero no por ser ajuares funerarios, ya que se estima que fueron utilizados durante la vida de las personas, como objetos utilitarios, como lo demuestran las marcas de desgaste y las reparaciones.​​​ Se debate acerca de su uso no doméstico y exclusivamente como piezas importantes dentro del ritual funerario, por lo que serían retratos de los difuntos o una tipología que simbolice elestatus socialdel inhumado. También se propuso que los huaco retratos representarían a un personaje único, el gobernante coyuntural del pueblo mochica, y que las diferencias mostrarían sus diferentes etapas vitales, pero se ha comprobado como una teoría errada.​
Existen huaco retratos con forma de cabeza humana, así como también los hay de auténticos retratos tridimensionales.​ Casi todos las representaciones son de hombres adultos. En algunos casos singulares existen huaco retratos de niños, pero no se han encontrado representaciones de mujeres adultas. Los retratos no están idealizados, algunas presentan anormalidades, comolabios leporinosy personas tuertas.​ En algunos se puede apreciarpintura facialotatuajes.​​​
Los huaco retratos, según la representación, se pueden clasificar en:​
Existen alrededor de 900 huaco retratos conservados en colecciones de museos e instituciones privadas alrededor del mundo. Se estima que el 95% de estos vasos de retratos fueron recolectados porhuaquerosen lugar de arqueólogos, por lo que se desconoce la procedencia inicial de los vasos.​
Los huaco retratos son reconocidos como parte de la identidad y culturamuchik. Es por ello que reproducciones a gran escala, o monumentos, han sido colocados en diversas localidades de la región que pertenecía al territorio mochica, como una escultura giratoria en el óvalo La Marina deldistrito de Moche,​​ o el huaco retrato de la Plaza de armas deSumanique.​