Michele Del Monte

Michele Del Monte(Moliterno,5 giugno1838–Napoli,28 novembre1885) è stato unoculistaitaliano.
Contribuì a modernizzare l'insegnamento della medicina nelle università Italiane nella seconda metà dell'Ottocento traducendo dal tedesco opere di importanza fondamentale e scrisse il primo manuale dioftalmologiain lingua italiana pubblicato in epoca moderna. Inoltre, introdusse inItalianella pratica clinica oculistica tecniche innovative nella terapia chirurgica dellacatarattae delglaucomae fu fra i primi a comprendere il significato dell'igienenella prevenzione di molte patologie oftalmologiche.
Michele Del Monte nacque aMoliterno(PZ) il 5 giugno 1838 dall'avvocato Innocenzo Del Monte e da Maria Latorraca. Fu seguito nei suoi primi studi dall'ArcipreteFerdinando Calabròe dallo storico e letterato basilicateseGiacomo Racioppi. In seguito frequentò il Seminario diMarsiconuovo.
All'età di 18 anni si trasferì aNapoliper seguire i corsi della laurea gratuita in Medicina e Chirurgia presso l'Università di Napoli.
Il 6 aprile 1860 Michele Del Monte partecipò a Napoli ad una dimostrazione degli studenti universitari organizzata daPietro Lacava, a favore dell'unità d'Italiasotto lamonarchia sabaudaed a sostegno dell'insurrezione siciliana. 
Dopo aver conseguito a Napoli la laurea in Medicina e Chirurgia nel 1862, Del Monte si trasferì inGermaniaper specializzarsi in oftalmologia presso leuniversità di LipsiaeBerlino. Egli prese questa decisione contro la volontà del padre il quale avrebbe voluto che esercitasse la sua professione aMoliterno, anche perché la famiglia in quel tempo versava in gravi difficoltà economiche. 
In Germania Del Monte fu allievo diAlbrecht von Graefe, uno dei maggiori oftalmologi dell'epoca, ed ebbe il privilegio di lavorare presso la sua clinica a Berlino dal 1863 al 1867.
Nel 1867 fece ritorno a Napoli e raggiunse rapidamente un'ottima reputazione nello svolgimento dell'attività professionale. Nel 1868 si fece promotore della "Associazione dei naturalisti e medici per la mutua istruzione" istituita per facilitare l'aggiornamento scientifico e lo scambio delle informazioni fra i ricercatori delle relative categorie. Nel 1869 fondò e diresse il periodico quindicinale "Il Movimento medico-chirurgico". L'anno successivo fu nominato professore pareggiatoin Oftalmoiatria e Clinica Chirurgica presso l'Università di Napoli, incarico che mantenne fino al 1883. La spiccata personalità di Del Monte si rivelò fin da subito, come si evince dalla premessa alle sue lezioni:
Del Monte sostenne ed impose teoria e metodi, che mentre fino ad allora erano stati aspramente combattuti, finirono per essere generalmente accettati. Divenne noto per aver presentato alla comunità scientifica dell'epoca, ed aver introdotto nella pratica clinica, un nuovo metodo per l'operazione di estrazione dicatarattatramite il processo lineare modificato di von Graefe. Con tale metodo migliorò sensibilmente la percentuale di esito positivo di un intervento che fino ad allora presentava poche probabilità di successo. Su questo argomento entrò in conflitto con il titolare della cattedra di oculistica dell'Università di Napoli dell'epoca, il prof.Raffaele Castorani, nei confronti del cui operato non esitò a esprimere pubblicamente un giudizio negativo. Alle lezioni tenute all'Università di Napoli da Michele Del Monte si formarono numerosi oculisti italiani della seconda metà dell'Ottocento: fra i suoi allievi ci furono, fra gli altri,Carlo De Vincentiis,Pasquale SgrossoeGiambattista Sbordone.
Il 3 novembre 1872 sposò aConca della CampaniaTeresina Galdieri, dalla quale ebbe diversi figli. Questo matrimonio lo rese noto e popolare nellaprovincia di Casertadove nel 2° Collegio per leelezioni politiche italiane del 1882ottenne 1981 voti, pur non risultando eletto. Rivestì, negli ultimi anni della sua vita, la carica di consigliere del Comune di Napoli e si occupò del problema del risanamento di questa città, contribuendo alla compilazione del regolamento igienico ed ai progetti per il miglioramento delle condizioni sanitarie urbane.
Michele Del Monte si spense prematuramente dopo lunga e sofferta malattia a Napoli nella notte fra il 27 ed il 28 novembre 1885.
Michele Del Monte iniziò la sua carriera scientifica come traduttore. Ebbe il merito di contribuire a modernizzare la medicina italiana dell’epoca traducendo dal tedesco una serie di opere fondamentali. Nel 1867 con i tipi dell’editoreVincenzo Pasqualedi Napoli uscì il “Manuale di anatomia patologica” diAugust Foerster. Nel 1868 presso l’editoreAgostino Pelleranofu pubblicata a Napoli la prima traduzione italiana degli “Elementi di fisiologia dell'uomo” diKarl von Vierordt. Insieme aGiovanni Antonellinel 1874, Michele Del Monte curò l’edizione italiana del “Trattato delle malattie dei tessuti, ossia della pelle, del tessuto cellulare, del sistema linfatico, delle vene, delle arterie e dei nervi” diOtto Weber, facente parte della “Enciclopedia di patologia chirurgica speciale e generale : compresa l'anatomia topografica, la chirurgia operatoria e fasciature” diFranz von PithaeTheodor Billroth.
Oltre ad essere molto attivo come traduttore, Michele Del Monte fu l’autore di diverse opere originali. Nel 1863 all’età di 25 anni, mentre era ancora in formazione specialistica in Germania, pubblicò a Berlino il risultato delle sue ricerche sulla terminazione dei nervi sullacornea, seguito nel 1865 da una monografia 
sull'infiammazionedellalente cristallinae della sua capsula. Nel 1870 pubblicò "La igiene degli occhi nello stato sano e morboso" che introduceva dei principi innovativi per l’epoca individuando nell'igiene il fondamento dellaprofilassidi molte malattie oftalmologiche.
Michele Del Monte è stato il primo ad aver pubblicato in tempi moderni in italiano un'opera originale sistematica di oftalmologia. Fino ad allora gli oculisti dovevano in Italia formarsi su manuali tradotti dal francese o dal tedesco.
Nel 1872 Michele Del Monte pubblicò a Napoli il “Manuale Pratico di Oftalmiatria” I parte, salutato con entusiasmo dal prof.Antonio Quaglino. In questa prima parte venivano trattate le malattie dellepalpebre, del sistema di drenaggio dellelacrime, dellacongiuntivae dell'orbita. Nel 1876 uscì la seconda parte relativa all'anatomia, fisiologia e patologia della cornea,derma,iride,corpo ciliareecoroide. La terza parte che doveva completare l'opera non fu mai pubblicata per la morte prematura dell'autore. Tuttavia nel 1888 furono pubblicate postume le “Lezioni di clinica oculistica” sulla base degli appunti presi dagli allievi del suo corso universitario di oftalmologia.