Grupo de presión

Ungrupo de presión, también conocido comogrupo de cabildeo​​ olobby(proveniente del inglés: ‘vestíbulo’, ‘salón de espera’),​ es un colectivo con intereses comunes que realiza acciones dirigidas a influir ante laadministración públicapara promover decisiones favorables a los intereses de ese sector concreto de la sociedad.​ Las primeras utilizaciones políticas de esta locución son del sigloXIX. Se refiere a una organización de personas que, aparte de buscar incidir en las decisiones políticas (como lo hace ungrupo de interés), busca el logro de sus intereses, intentando influir por los medios posibles en laopinión públicay sutoma de decisiones. Cuando esta adopta laideologíade uno de estos grupos, inevitablemente la difunde a gran escala. Los grupos de presión inciden en laclase políticaposicionando a su favor, dado que es esta quien decide la conducción social.
La manera de dominar a las masas parte de la demostración de los beneficios de adoptar sus ideas, aunque a veces estas solo benefician al grupo de presión. Sin embargo, estos grupos también pueden presentar beneficios reales para las masas y no solamente para el mismo grupo que ejerce la presión. Badia (1977), que expresa una postura en contra de estos grupos, dice que si no encuentren los cauces adecuados de participación social y política para hacer valer sus intereses o causas, se verán obligados a influir directamente sobre las instituciones del Estado para salvar sus propios fines, o indirectamente, sobre la opinión pública. Además, afirma que "Los grupos de presión no pretenden conquistar el poder, sino influirlo en pro de sus fines particulares. Son grupos sectoriales y no tienen una visión de conjunto, sino parcial de los problemas de la sociedad" (Badia, 1977:11).
Ya en 1830, el vocablolobbydesignaba los pasillos de laCámara de los Comunesbritánica donde los grupos de cabilderos, podían venir a discutir con los miembros delParlamento. También durante laguerra de Secesiónestadounidense el generalGrant, después del incendio de laCasa Blancase instaló en el bajolobbyde un hotel, que pronto se llenó de cabilderos. En principio, la actividad dellobby(denominada en inglés:Government Relationso GR) es legal, y lleva ante el poder político las opiniones e intereses de los implicados en las decisiones de los poderes públicos​ y, en los últimos años se han hecho avances en su regulación, lo que para muchos autores​  implica contribuir a su transparencia y normalización. En español se ha usado la palabra «cabildear» (inglésto lobby) para describir la actividad de los grupos de cabildeo y «cabildero» a la persona que realiza dicha actividad.
La actividad de los grupos de presión tiene un vasto historial enEstados Unidos, donde su práctica ha sido entendida como una colaboración necesaria entre la sociedad y los poderes públicos para el ejercicio eficaz de la política. Se atribuye al presidente Kennedy la frase:
Por otro lado,Dwight Eisenhower, presidente de Estados Unidos, dijo hablando dellobbymilitar-industrialen su discurso del 17 de enero de 1961:
En la Unión Europea loslobbiesestán regulados a través de un registro público que fue inaugurado en junio de 2008​ con el fin de incrementar la transparencia de su funcionamiento.
Aunque es cierto que han aparecido a lo largo de los años varios escándalos que se asociaron al cabildeo de loslobbies, su regulación permite establecer ciertas garantías a la hora de interceptar las malas prácticas. Hoy en día se habla cada vez más del poder en ciertos grupos de influencia en el gobierno. Incluso se utiliza el términolobbycraciapara referirse a la influencia que ejercen los conglomerados y grupos de interés en lapolíticade centros de decisión comoWashingtonoBruselas.En Estados Unidos es, quizás, donde este fenómeno ha llamado más la atención, particularmente a raíz del escándalo decorrupción políticarelacionado con las actividades del cabilderoJack Abramoffen el Congreso estadounidense. Abramoff fue condenado a prisión por haber participado en el soborno de diversos legisladores. Otro de los escándalos más famosos fue el de Randy «Duke» Cunningham, congresista que recibió fuertes sobornos por parte de contratistas militares.
El cabildeo es una actividad de la esfera pública cuya práctica es cada vez más recurrente en las democracias modernas, pues se reconoce a la acción de cabildear como una forma profesional de ejercer la libre participación política para incidir en el proceso de toma de decisiones de los actores e instituciones políticas de un país, sin cometertráfico de influencias.
En inglés, de donde procede su étimo,lobbysignifica 'una entrada o sala de espera de un edificio o una oficina'. En elReino Unidotambién se usa para designar los salones del parlamento inglés donde los diputados se reúnen con el público.​ De ahí viene otra palabra inglesa,lobbyist(cabildero), que originalmente se refería a aquellas personas que esperaban a un político en ellobbydel parlamento, con intención de influir sus votos. De esta manera, el términolobbyacabó por utilizarse para designar a un grupo de cabilderos que trabajan por la misma causa.
Por lo general, existe una distinción entre, por un lado, los agentes económicos, como pueden ser los grupos industriales y financieros, empresas u organizacionesindustriales, las organizaciones profesionales,sindicatos,federaciones, etc., y en segundo lugar lasasociacionesde ciudadanos o también lasorganizaciones no gubernamentalespara solicitar cambios legislativos. La primera categoría de estos grupos de presión no es tan popular como la segunda.​
Esta clasificación que se deriva de la investigación anglosajona, se ha convertido en el rostro de la investigación europea, escasa en lo que se refiere a los grupos de cabildeo.
Es tema de un debate en Europa lo que respecta a las asociaciones delobbying, de que causas tienen que estar dentro delinterés general. Ellobbyingse enfrenta, por ejemplo, a la red de asociaciones ETAL (supervisión y transparencia de las actividades de cabildeo),​ así como aCitizen Science Foundation, y a ciertos políticos y comentaristas expertos.​
Cada grupo de cabildeo cuenta con herramientas de influencia (organizaciones de reflexión e influencia llamadosthink tanks,​ grupos de presión y firmas de cabildeo, además de abogados, asociaciones y fundaciones, etc.)​
Por otro lado gobiernos, ya sean nacionales, regionales o locales, también se pueden unir para hacer cabildeo, por ejemplo, cuando lasAutonomíasespañolas se unen para influenciar políticas dentro de laComisión Europea).
El objetivo de un grupo de presión se fundamenta en la búsqueda del control indirecto del poder para obtener beneficioslucrativosomoralesmediante ganancias económicas, estratégicas o religiosas para el mismo grupo de presión, logrando todo esto mediante peticiones ante elEstado. Los grupos de interés así caracterizados se transforman en grupos de presión sólo a partir del momento en que los responsables actúan sobre el mecanismo gubernamental para imponer sus aspiraciones o reivindicaciones, de acuerdo con Meynaud (1978).
La transición agrupo de poderse da cuando estos son consultados por las autoridades o tenidos en consideración en el momento de decidir, siendo un factor notorio en ladecisiónpolítica.
A lo largo de la historia política del Estado moderno, las patronales o gremios de empleadores han tenido un peso importante en el desarrollo de las políticas públicas. Sus grupos de presión influyen en el desarrollo de leyes laborales hasta contrataciones de empresas privadas con el Estado o el poder público; incluso a nivel europeo, como la ERT (Mesa Redonda Europea de Industriales), si bien, en lasDemocracia/s occidentales, las obras públicas, deben de ser licitadas de una forma pública y en igualdad de condiciones. En determinados Estados elgobiernotiende a darles a los grupos de presión empresariales un papel protagónico, otorgándoles privilegios frente a otras empresas y sectores de la sociedad, formando lo que se conoce como "Estado capitalista corporativo".
EnEspaña, laCEOEdefiende sus intereses tanto nacional como internacionalmente.​
Lossindicatosson uno de los grupos de presión más importantes, e históricamente han influido de manera decisiva en el ejercicio del poder público. De manera particular, a partir del primer tercio de sigloXIX, cuando las demandas sindicales se convierten en el eje de la políticas estatales en muchos países del mundo (Estado benefactor oestado de bienestar), los sindicatos alcanzan un poder decisivo. Esta situación puede generar unarelación clientelarentre los grupos gobernantes y los representantes de las corporaciones sindicales.
A la fecha, en muchos países del mundo, los sindicatos, que representan intereses tan disímiles como los de los trabajadores agrícolas, educativos, burócratas, mineros, petroleros, etc., continúan ejerciendo una influencia mayor en el diseño de las políticas públicas.
Por otro lado, en países donde tradicionalmente tenían un gran peso, comoFrancia,Italia,Gran Bretaña, la influencia de estos últimos no deja de mermar. Elultraliberalismo, hijo del economistaMilton Friedmany elIndividualismoa ultranza, han hecho olvidar a la sociedad las luchas sindicales y los avances en el bien común propiciados por los sindicatos.​ El político italianoAntonio Gramscilo explicó muy bien:
Los ecologistas son uno de los grupos de presión poderoso que ha logrado hasta el momento cierta participación activa en política y un gran impacto mediático, generalmente para imponer determinadas regulaciones o prohibiciones en materia ambiental o de sanidad en la legislación. Sus principales apoyos los encuentran en lasONG, en diversosorganismos internacionalesgubernamentales (como la ONU o distintas agencias de medio ambiente) y en las empresas interesadas en fomentar laindustria verde. Actualmente tienen una fuerte aceptación en las sociedades occidentales, especialmente entre los más jóvenes, aunque hay que tener en cuenta que existen multitud de enfoques en el seno del movimiento.
Autores comoRafael Martín Patiño​ o el propioCarl Saganhan denunciado la existencia de vinculaciones más o menos claras entre empresas del sector armamentístico y de seguridad para lograr contratos de armas. Este tipo de grupo de presión no suele tener una forma jurídica definida, pero lo integran las empresas que ganan dinero con los conflictos bélicos, como sería las aeronáuticas, las fabricantes de armas ligeras, etc.
El científico Sagan enfatiza en los desarrollos e investigaciones espaciales para ofrecer contratos a la industria aeroespacial y evitar que exageren peligros en momentos de paz.​
Pero frente a este lobby informal estará su opuesto, es decir, el integrado por empresa y asociaciones que, o bien están en contra de los conflictos bélicos o que sus principales ingresos los logran en tiempo de paz. Por esta razón, pese a no estar constituidos como tal, se los denominalobby de la paz. A este grupo, que presiona para no desatar guerras, lo forman ONG¨s pacifistas, empresas hoteleras o las de bienes de lujo.
Pero la balanza está inequívocamente del lado de los fabricantes de cañones. Debemos considerar al complejo de la industria militar estadounidense como uno de los grupos de cabildeo más poderosos del mundo. Existe el llamado Triángulo de Hierro formado por elPentágono, los contratistas militares y los cabilderos. Los grandes empresarios de esta industria son las multinacionalesLockheed Martin,BoeingyGeneral Dynamics. Lockheed Martin es elParoxismodel poder del grupo de presión de laindustria de Defensa. En 2008 se convirtió en la compañía que más cobró por contratos con elEstadoen la historia deEE. UU.: 36 000 millones de dólares (unos 27 300 millones de euros), según cálculos deFedSpending.org. La cifra supone un tercio de lo que el país se gastó eneducaciónese mismo año.
Según datos públicos recopilados por la organizaciónOpenSecrets, laLockheed Martines por ejemplo, el principal contribuyente de las campañas electorales deHoward McKeon, el jefe del Comité de Servicios Armados de laCámara de representantes. Otros dos de sus principales contribuyentes son, precisamente,BoeingyGeneral Dynamics.
EnEuropaexisten ejércitos poderosos y armamento sofisticado, pero rara vez los utiliza. Eso la hace menos apetitosa que EE. UU. para las grandes empresas deDefensa. El dinero gastado encabildeoenBruselaspor esas empresas es mucho menor de lo que las mismas se gastan enWashington. Eso no impide que las principales empresas armamentísticas tengan oficina enBruselas. Las grandes sonEADS,Thales,Leonardo-Finmeccanica, yBAE Systems, combinadas, controlan dos tercios de los alrededor de 90 000 millones de euros del mercado europeo,​ según un informe de la organizaciónCorporate Europe.
Se puede considerar como grupos de presión a las siguientesinstitucioneso tipo de instituciones:
«La información es poder». Este adagio no escapó a los grupos de presión. Hoy en día, grandes grupos industriales se han apoderado de lo que antes eran referentes de objetividad en la prensa escrita, radio y televisión (véase el grupoLagardereen Francia,​Rupert Murdoch​ y su conglomerado en la prensa anglófona, las distintas fusiones de latelevisiónespañola).
Con la aparición de laWWWapareció un medio de comunicación que los cabilderos no dejaron escapar. Los distintos foros, redes sociales o enciclopedias abiertas comoWikipedia, así como ciertas páginas que aportan al lector unainformaciónsesgada hacia determinado grupo de interés, son las últimas herramientas delcabildeo(muchas veces encubierto). En undocumentalsobre el grupo de presión proisraelíAIPACse ve cómo son formados decenas de voluntarios para redactar en Wikipedia.​ Se puede comprobar cómo artículos que tengan como referencias a personas comoNoam Chomsky,Norman Finkelstein,Shlomo Sandno suelen tener una larga vida enWikipedia. Hay que decir que en Estados Unidos los grupos de presión son muy aceptados. Organizaciones como laAsociación Nacional del Rifle, laLiga Antidifamación, las empresas aseguradoras​ y un largo etc. financian campañas de prensa así como políticos para influir en todos los aspectos delpoder ejecutivoylegislativo.​
También es de reseñar el cabildeocreacionistaque une una extraña mezcla deevangelistascristianosademás demusulmanesyjudíos ultraortodoxos. El renombradodiseño inteligentellena de páginasInternete intenta que sea enseñado en las aulas estadounidenses.​ También suelen tener una lectura literalista de laBibliay se oponen a toda idea que diga que las grandes figuras bíblicas no son más que leyendas. Libros y documentales, fruto de historiadores y arqueólogos,​ son desdeñados en numerososforos, en favor de otros comoEl Éxodo descodificado,​ que no son otra cosa quepropagandaal servicio (voluntario o no) de intereses particulares.
Actualmente se utiliza el términolobbyde forma peyorativa, al dar una imagen de estos grupos de totalitarios e impositores de sus idearios. De hecho, estos grupos han existido siempre y son la base de la mayoría de las ideologías de la sociedad, plasmada en forma de programas electorales. Los grupos de cabildeo mejor organizados y unidos son los que con mayor velocidad logran implantarse en la sociedad, siendo también importante su acceso al poder mediático y su influencia política. Sin embargo, es un hecho conocido que en numerosos ámbitos empresariales se utiliza la influencia indirecta a través dellobbying(cabildeo) sobre legisladores y políticos como medio eficaz para conseguir políticas favorables a sus intereses por encima de la influencia directa sobre el voto del electorado, mucho más inaccesible, incluso a través de los programas electorales de los partidos. Casos debatidos son, por ejemplo, la influencia de las corporaciones internacionales a la hora de dictar las políticas del Fondo Monetario Internacional, cuya influencia es decisiva en el diseño de las leyes sobre transacciones comerciales y política comercial y de fronteras de muchos países, especialmente los del llamadotercer mundo, así como de laComunidad Europea.