Rajpipla (stato)

LoStato di Rajpipla(detto ancheRegno di Rajpipla) fu unostatoprincipesco delsubcontinente indiano, avente per capitaleRajpipla.
Lo stato principesco era situato in gran parte tra due fiumi importanti dell'India occidentale, ilNarmadaed ilTapti, con il corso del fiumeSatpuraa sud. L'area, di circa 4000 km², disponeva al suo interno di 1550 km² di foreste, mentre il resto del territorio era composto da fertili pianure e da vallate di fiumi. Per questi motivi nei secoli lo stato di Rajpipla crebbe come uno dei più prosperi stati del Gujarat, secondo solo aVadodara. Divenne particolarmente famoso per le miniere d'agata.
Chokrana, un principe della casata deiParmardella dinastia deiRajput, originariamente proveniente dalla famiglia regnante diUjjainnelMalwa(attuale parte occidentale dello stato diMadhya Pradesh), fu dall'inizio del XIV secolo sovrano del principato di Rajpipla, ponendo la capitale a Juna Raj o a Old Rajpipla, molto all'interno della foresta che ancora oggi contraddistingue l'area. Sua figlia sposò il leggendario Mokhdaji, capo guerriero dei Gohil Rajput a Gohilwar,Saurashtra. Chokrana Parmar, che non ebbe eredi maschi, adottò su nipote Samarsinhji, figlio minore di Mokhdaji Gohil. Mokhdaji aveva già avuto una prima moglie, Sarviya, principessa di Hathasani, ed il loro figlio Dungarsinhji ebbe il diritto di succedere al padre come capo di Ghoga, parte del quale divenne poi parte dello stato principesco diBhavnagar.
Samarsinhji succedette algadi(trono) di Rajpipla a metà del XIV secolo, assumendo il nome di Arjunsinhji. Da allora in poi, il Rajpipla venne governato dalla dinastia di Gohil dei Rajput. LaKul Devi(divinità di famiglia) della famiglia reale di Rajpipla eraShri Harsiddhi Mataji, il cui tempio originario era posto a Ujjain. Si diceva che Maharana Verisalji I di Rajpipla avesse costruito un tempio a Harsiddhi Mataji a Rajpipla nel XVIII secolo.
Ad ogni modo non fu facile per i Gohil mantenere il governo sul loro stato. Dovettero infatti fronteggiare diverse invasioni da parte dei sultani diAhmedabad, degli Imperatorimoghule poi deiMaratha, perdendo persino il principato per brevi periodi, ogni volta ritornando al potere con l'aiuto di altre tribù (in particolare iBhil) e con strategie di guerriglia. Nel 1730, con l'indebolimento dell'Impero moghul, il XXVI regnante Gohil di Rajpipla, Maharana Verisalji I iniziò a non pagare più il proprio tributo ai Moghul e suo figlio Maharana Jeetsinhji spostò la capitale a Nandod o nel villaggio di New Rajpipla, nelle pianure presso le rive del fiume Karjan, tributario del Narmada.
Quando iMarathaintensificarono il loro potere nel XVIII secolo, iGaekwardelloStato di Barodarichiesero dei tributi a Rajpipla. Queste azioni si verificarono quasi nel contempo con l'inizio dell'arrivo degli Inglesi nel territorio indiano e con l'ascesa del XXXIII regnante della dinastia Gohil, Maharana Verisalji II di Rajpipla. Nel corso deiMoti del 1857, Rajpipla sotto Verisalji II si ribellò agli inglesi e per diversi mesi lo Stato si trovò occupato dalle forze britanniche. Non stupì, dopo la fine delle agitazioni, che gli Inglesi costringessero Verisalji II ad abdicare in favore di suo figlio, il Maharana Gambhirsinhji, nel 1860.
Il periodo d'oro per Rajpipla nell'era moderna iniziò con il figlio di Maharana Gambhirsinhji, Maharana Chhatrasinhji, il XXXV regnante Gohil di Rajpipla ascese algadi(trono) nel 1897. Rajpipla assistette ad un rapido progresso in metà del secolo. Maharana Chhatrasinhji ottenne delle onorificenze inglesi (primo tra tutti l'Ordine dell'Impero indiano) come risultato per la sua efficiente amministrazione. Tra le sue opere più significative si segnalano certamente 90 km di ferrovia per connettere Rajpipla ad Ankleshwar e per connettere questa tratta alla linea principale Delhi-Ahmedabad-Bombay, iniziata nei primi anni del suo regno e terminata attorno al 1902. Maharana Chhatrasinhji fu uno dei pionieri dell'uso dei motori in India, acquistando personalmente delle automobili ad uso personale come una Wolseley 6 hp 1903-04, una Armstrong Siddeley 15 hp 1906 ed una Clement Bayard 16 hp.
Suo figlio, il maharanaVijaysinhji Chhatrasinhji, che ascese algadinel 1915, fu tra i principali riformatori dell'epoca del proprio Stato e dell'India, continuando e ampliando l'opera di suo padre. Fu particolarmente vicino al mondo europeo ed alla corona inglese, ma fu tra i primi negli anni '40 a promuovere inaspettatamente dei movimenti nazionalisti e tra i primi ad aderire all'Unione Indiana di cui il suo stato entrò a far parte nel 1948. L'area dell'ex principato di Rajpipla forma oggi ilDistretto di NarmadanelGujarat, mentre alcune parti sono passate ai distretti di Vadodara e di Bharuch.
I governanti di Rajpipla portarono il titolo di Maharana sino al 1921.