Bulgaria

Bulgaria(enbúlgaro:България,Bǎlgariya), oficialmenteRepública de Bulgaria(Република България,Republika Bǎlgariya)​es uno de los veintisieteEstados soberanosque forman laUnión Europea. Está situado enEuropa Oriental,Europa meridional, yEuropa del Sudeste. Limita conRumaniaal norte (separados en gran parte por elDanubio),SerbiayMacedonia del Norteal oeste, conGreciayTurquíaal sur, y con elmar Negroal este.
Con un territorio de110 879 km²,​ Bulgaria es el decimoquinto país más grande deEuropapor  extensión.​ Varias zonas montañosas definen el paisaje, destacando laStara Planina(losBalcanes) y lasmontañas Ródope, así como lasmontañas Rila, que incluyen el pico más alto en la región de los Balcanes, elMusala. Por el contrario, la llanura del Danubio en el norte y lallanura tracia superioren el sur son las regiones más bajas y más fértiles de Bulgaria. Los 354 km de costas del mar Negro constituyen todo el límite oriental del país.​La capital y ciudad más poblada esSofía, con una población permanente de1 270 284 habitantes.​
La aparición del estado búlgaro se remonta al sigloVII. El estado y la etniabúlgaraactuales conservan las tradiciones delPrimer Imperio Búlgaro(681-1018), que llegó a abarcar la mayor parte de losBalcanesy se convirtió en un centro cultural para loseslavosen laEdad Media.​Con la caída delSegundo Imperio Búlgaro(1185-1396/1422), su territorio cayó bajo el dominio delImperio otomanodurante casi cinco siglos. LaGuerra Ruso-Turca (1877-1878)llevó a la creación delPrincipado autónomo de Bulgariaen 1878, que obtuvo la plena soberanía en 1908.​En 1945, tras laSegunda Guerra Mundial, se convirtió en unestado socialistay formó parte delBloque del Este, hasta que tuvieron lugar loscambios políticosde 1989 y 1990, cuando elPartido Comunistapermitióelecciones multipartidistasy Bulgaria llevó a cabo una transición a lademocracia parlamentariay laeconomía de libre mercadocapitalistacon resultados mixtos.
Bulgaria funciona como unademocraciaparlamentariadentro de unarepública constitucionalunitaria. Además es miembro de laUnión Europea, laOTAN, lasNaciones Unidasy laOrganización Mundial del Comercio.
Es un puebloque estableció un estadoen la región deMesia, entonces bajo controlbizantino. Si bien es complejo establecer una etimología precisa del nombre, que se remonta al sigloVIIy laantigua Gran Bulgaria,​ puede relacionárselo con la palabra prototurcabulģhaque significa tanto "mezclar" como "sacudir" y su derivadobulgak"revuelta"o "desorden".​ El nombre búlgaro puede traducirse como "el pueblo mezclado" o bien "el pueblo rebelde".​ Otras etimologías propuestas, que han tenido un apoyo limitado y se consideran poco probables, incluyen la que lo deriva delgermánico orientalcon el sentido de "los combatientes", del latínburgaroi, es decir los mercenarios de losburgio "fuertes" dellimes danubiano,​ de una raíz derivada del ríoVolga​ o bien de una palabra turca antigua, reconstruida,*bel-gurque significaría: "los cincouigures".​
Las culturas prehistóricas asentadas en las tierras búlgaras incluyen lacultura neolíticadeHamangiay lacultura de Vinca(5-3 milenio a. C.), lacultura de Varnaen eleneolítico(5.° milenio a. C.) y lacultura de Ezerode laEdad del Bronce. Lacronología de Karanovosirve como un indicador de la prehistoria en la región de los Balcanes.
Lostracios, uno de los tres principales grupos ancestrales de los búlgaros modernos, vivieron separados en varias tribus hasta el 500 a. C., cuando el reyTeres Iunificó a la mayoría de ellos en elReino odrisio. En el año 600 fueron sometidos por los griegos y más tarde por losromanos. Después de emigrar de su patria original, algunos grupos deeslavos meridionalesse asentaron en el territorio de la actual Bulgaria durante el sigloVIy se mezclaron con los tracios "romanizados". Finalmente, la élite de los búlgaros incorporó a todos ellos en elPrimer Imperio Búlgaro.​
Basilio IIlogró prevenir las rebeliones al mantener las leyes locales de la nobleza de Bulgaria, que se incorporaron en laaristocracia bizantinacomoarcontesoestrategos,​ garantizando así la indivisibilidad de Bulgaria con sus antiguos límites geográficos y reconociendo laautocefalíadelArzobispado búlgaro de Ohrid.​ Después de su muerte, las políticas internas bizantinas cambiaron, lo que condujo a una serie de rebeliones sin éxito, la más grande de ellas fue dirigida porPedro Delyan. Sin embargo, no fue hasta 1185 cuando los nobles de ladinastía Asen,Ivan Asen IyPedro IV, organizaron un gran levantamiento que logró restablecer al Estado búlgaro, marcando el inicio delSegundo Imperio Búlgaro.
La dinastía Asen estableció su capital enVeliko Tarnovo.Kaloyan, el tercero de los monarcas de Asen, extendió sus dominios aNiš,BelgradoySkopie, reconoció la supremacía espiritual delpapay recibió una corona real de unlegado apostólico.​ El crecimiento cultural y económico se mantuvo conIvan Asen II(1218-1241), quien extendió su control sobreAlbania,Epiro,MacedoniayTracia.​ En esa época, los logros de la escuela artística de Tarnovo, así como las primeras monedas acuñadas por un gobernante búlgaro fueron algunos de los indicadores del bienestar del Imperio.​
La dinastía Asen terminó en 1257, y debido a las invasiones de lostártaros(iniciadas a finales del sigloXIII), conflictos internos y constantes ataques de los bizantinos yhúngaros, el poderío militar y económico del país disminuyó. A finales del sigloXIV, las divisiones entre los terratenientes feudales búlgaros (boyardos) y la propagación de losbogomiloshabían causado la división del Segundo Imperio Búlgaro en tres pequeñoszaratos(Vidin,TarnovoyKarvuna) y varios principados semiindependientes que luchaban entre sí y también contra los bizantinos, húngaros, serbios,venecianosygenoveses. En el período entre 1365 y 1370, losturcos otomanos, que ya habían iniciado su invasión de los Balcanes, conquistaron la mayoría de las ciudades y fortalezas búlgaras al sur de losmontes Balcanesy comenzaron su avance hacia el norte.​
En 1393, los otomanos tomaronTarnovo, la capital del Segundo Imperio Búlgaro, después de un asedio de tres meses. En 1396, elZarato de Vidincayó tras la derrota de una cruzada de cristianos en labatalla de Nicópolis. Con esto, los otomanos finalmente subyugaron y ocuparon Bulgaria.​​​ Durante su reinado, la población búlgara sufrió enormemente por la opresión, la intolerancia y el mal gobierno.​ La nobleza fue eliminada y el campesinado explotado por los otomanos, mientras que los búlgaros carecían de igualdad judicial con los otomanos musulmanes y pagaban impuestos más altos que ellos.​ La cultura búlgara se aisló de Europa, sus logros fueron destruidos y el clero educado huyó a otros países.​
A lo largo de los casi cinco siglos de dominación otomana, el pueblo búlgaro respondió a la opresión mediante el fortalecimiento de la tradición delhaiduk("bandolerismo"), y trató de restablecer su estado organizando varias revueltas, destacando los dos levantamientos de Tarnovo (en 1598 y 1686) y la rebelión de Karposh (1689). El despertar nacional de Bulgaria fue uno de los factores clave en la lucha por la liberación, resultando en lasublevación de abrilde 1876, la rebelión búlgara más grande y mejor organizada de todas. Aunque fue derrotada por las autoridades otomanas (en represalia, los turcos masacraron a unos 15 000 búlgaros), el levantamiento llamó a las grandes potencias a actuar. En 1876, convocaron a laConferencia de Constantinopla, pero sus decisiones fueron rechazadas por las autoridades otomanas, lo que permitió alImperio rusobuscar una solución por la fuerza sin correr el riesgo de una confrontación militar con otras grandes potencias (tal y como había sucedido en laGuerra de Crimea, de 1854 a 1856).
Laguerra ruso-turca (1877-1878)dio como resultado la derrota de lasfuerzas otomanaspor elejército ruso(apoyado por fuerzas voluntarias de Bulgaria yRumania) y elTratado de San Stefano(3 de marzo de 1878), que enunciaba la creación delPrincipado autónomo de Bulgaria. Las grandes potencias inmediatamente rechazaron el Tratado, por temor a que un país tan grande en los Balcanes pudiese poner en peligro sus intereses. El posteriorTratado de Berlín de 1878establecía un Estado autónomo mucho más pequeño que incluía aMesiay la región deSofía.​ El principado búlgaro se proclamó Estado independiente el 5 de octubre (22 de septiembre en elcalendario juliano) de 1908, después de vencer a Serbia en unabreve guerrae incorporar el territorio semiautónomo otomano deRumelia Oriental.
En los años siguientes a la declaración de independencia, Bulgaria se convirtió en una nación cada vez más militarizada: se la conocía como la «Prusiade los Balcanes».​​ En 1912 y 1913, Bulgaria libró lasguerras balcánicas, en un principio coligada conGrecia,SerbiayMontenegrocontra elImperio otomano. El ejército búlgaro venció en laprimera guerra de los Balcanes, pero a continuación surgió un conflicto sobre la división deMacedoniaentre los aliados victoriosos. Lasegunda guerra de los Balcanesconcluyó con una gran derrota para Bulgaria, a la que atacaron casi simultáneamente sus vecinos. En laPrimera Guerra Mundial, Bulgaria nuevamente se encontró luchando en el lado perdedor como resultado de su alianza con lasPotencias Centrales. A pesar de lograr varias victorias (en Doiran, Monastir y nuevamente Doiran en 1918), Bulgaria perdió la guerra y sufrió importantes pérdidas territoriales. La cantidad total de víctimas de estas tres guerras fue de 412 000 civiles muertos, 152 000 militares muertos y más de 260 000 heridos. Una ola de 250 000 refugiados registrados oficialmente, (cerca del 6 % de la población antes de la guerra) y un número incierto de refugiados sin registrar pusieron una presión adicional sobre la economía nacional, ya en ruinas.​
A raíz de estas pérdidas, en la década de 1920 y 1930, el país sufrió disturbios políticos, que llevaron a la implantación de ladictaduradel zarBoris III(reinó de 1918 a 1943). En 1941, un año después de recuperar el control sobre laDobruya meridional, Bulgariaentró en la Segunda Guerra Mundialcomo una de lasPotencias del Eje. Sin embargo, se negó a participar en laOperación Barbarrojay nunca declaró la guerra a laUnión Soviética, además de salvar de la deportación a su población judía hacia los campos de concentración al posponer repetidamente el cumplimiento de las demandas alemanas, ofreciendo diversos argumentos.​ En el verano de 1943, Boris III murió, una circunstancia que llevó al país a la agitación política, al mismo tiempo que la guerra se volvió en contra de laAlemania nazi, y el movimiento de la guerrilla comunista ganaba más poder.​
En septiembre de 1944, el movimiento comunista delFrente de la Patriatomó el poder, tras una serie de huelgas y disturbios, puso fin a la alianza con la Alemania Nazi y se unió a losAliadoshasta el final de la guerra en 1945. Ellevantamiento comunista del 9 de septiembrede 1944 condujo a la abolición del estado monárquico, pero no fue hasta 1946 cuando se estableció laRepública Popular de Bulgaria, bajo la influencia soviética, conGeorgi Dimitrov(1946-1949) como el líder político de Bulgaria. En 1947, cuando comenzó la colectivización, Bulgaria era un Estado esencialmente agrario, en el que alrededor del 80 % de la población vivía en zonas rurales. A mediados de la década de 1950, el nivel de vida había superado los niveles de antes de la guerra: los salarios reales habían aumentado un 75 %, el consumo de alimentos se había incrementado notablemente, las instalaciones médicas y los médicos eran accesibles a toda la población y, en 1957, los trabajadores de las granjas colectivas se beneficiaron del primer sistema de pensiones y protección social agrícola de Europa del Este.​
En el mandato deTodor Zhivkov(1954-1989), el país estableció unaeconomía planificadasimilar a la de los soviéticos al tiempo que experimentaba con algunas políticas similares a las de unaeconomía de mercado.​ A mediados de la década de los años 50, las condiciones de vida mejoraron considerablemente.​Liudmila Zhivkova, hija de Zhivkov, fue una de las grandes promotoras de la conservación y desarrollo del patrimonio nacional de Bulgaria, la cultura y las artes a nivel mundial.​ Por otra parte, en la década de 1980, una campaña deasimilación culturaldirigida hacia los turcos, dio lugar a la emigración de unos 300.000 turcos búlgaros hacia Turquía,​​lo que provocó una caída significativa en la producción agrícola debido a la pérdida de mano de obra.​ El 10 de noviembre de 1989, el partido comunista búlgaro abandonó su monopolio político, Zhivkov renunció y Bulgaria se embarcó en una transición de una repúblicaunipartidistaa unademocracia parlamentaria.
En junio de 1990 tuvieron lugar las primeraselecciones libres, ganadas por el ala moderada del Partido Comunista (elPartido Socialista Búlgaro, BSP).​ En julio de 1991, se adoptó una nueva constitución que reducía los poderes del presidente y dejaba al primer ministro bajo la inspección de laasamblea legislativa. La economía planificada fue desechada y se legalizó lainiciativa privada. El nuevo sistema no pudo mejorar tanto la calidad de vida ni acelerar el crecimiento económico, de hecho, en la década de 2000, el promedio de la calidad de vida y el rendimiento económico permanecieron inferiores en comparación con los tiempos del comunismo.​ Un paquete de reformas introducidas en 1997 restauró el crecimiento económico, pero llevó a un aumento de ladesigualdad social. Bulgaria se convirtió en miembro de laOrganización del Tratado del Atlántico Norteen 2004y en laampliación del 1 de enero de 2007entró a formar parte de laUnión Europeajunto conRumanía.
La Asamblea Nacional oNarodno Sabranie(Народно събрание) consta de 240 diputados, elegidos para períodos de cuatro años por voto popular. La Asamblea Nacional tiene el poder de promulgar leyes, aprobar el presupuesto, programar las elecciones presidenciales, elegir y destituir alprimer ministroy otros ministros, declarar la guerra, desplegar tropas en el extranjero y ratificar tratados y acuerdos internacionales. Elpresidentesirve como eljefe de Estadoycomandante en jefede las fuerzas armadas. Si bien no tiene el poder para crear una ley que no sea unaenmienda constitucional, el presidente puede devolver un proyecto de ley a la Asamblea para que continúe su debate, siempre y cuando el proyecto de ley no haya sido aprobado por la mayoría absoluta de los legisladores.Boiko Borisov, líder del partidoCiudadanos por el Desarrollo Europeo de Bulgariadecentro-derecha, fue nombrado primer ministro el 27 de julio de 2009,​ mientras queGeorgi Parvanovfue reelegido como presidente en 2005.
El sistema jurídico búlgaro reconoce las actas de la Asamblea como la fuente principal de la ley, lo que lo convierte en un típico representante de la familia dederecho continental.​ Elpoder judiciales supervisado por elMinisterio de Justicia, mientras que el Tribunal Supremo Administrativo y la Corte decasaciónson los tribunales de apelación más altos, los cuales vigilan la aplicación de las leyes en los tribunales inferiores. El Consejo Supremo de la Judicatura administra el sistema jurídico y nombra a los jueces. El poder judicial de Bulgaria sigue siendo uno de los más corruptos e ineficientes de Europa.​​ Muchas de las organizaciones encargadas de la aplicación de la ley están subordinadas alMinisterio del Interior.​ ElServicio de Policía Nacionales responsable de la lucha contra la delincuencia en general y de apoyar las operaciones de otros organismos encargados de hacer cumplir la ley, como el Servicio Nacional de Investigación y de la Oficina Central para la Lucha contra la Delincuencia Organizada. El servicio de policía tiene secciones penales y financieras, además de oficinas nacionales y locales. El Ministerio del Interior también encabeza el Servicio de Policía de Fronteras y la Gendarmería Nacional, una rama especializada para vigilar las actividades contra el terrorismo, la gestión de crisis y el control de disturbios. En 2008 se creó la Agencia Estatal para la Seguridad Nacional, un organismo especializado de la contrainteligencia, con el fin de eliminar las amenazas a la seguridad nacional.​ La fuerza policíaca de Bulgaria cuenta con más de 27 000 elementos.​
Bulgaria se convirtió en un miembro de laOrganización de las Naciones Unidas(ONU) en 1955, y miembro fundador de laOrganización para la Seguridad y la Cooperación en Europa(OSCE) en 1975. Como una parte consultiva delTratado Antártico, el país participa en la administración de los territorios situados al sur del paralelo 60° latitud sur.​​ También se unió a laOrganización del Tratado del Atlántico Norte(OTAN) el 29 de marzo de 2004, firmó el Tratado de Adhesión a laUnión Europeael 25 de abril de 2005​​ y se convirtió en miembro pleno de la Unión Europea el 1 de enero de 2007.​ En abril de 2006, Bulgaria y los Estados Unidos firmaron un acuerdo de cooperación de defensa para el uso de las bases aéreas deBezmeryGraf Ignatievo, el centro de entrenamiento de Novo Selo y un centro de logística enAytoscomo instalaciones militares conjuntas. La publicaciónForeign Policyenumera la base aérea de Bezmer como una de las seis instalaciones de ultramar más importantes utilizadas por laFuerza Aérea de los Estados Unidos.​
Las fuerzas armadas de Bulgaria, un cuerpo totalmente voluntario, se compone de tres servicios:las fuerzas terrestres, la armada y la fuerza aérea. Como miembro de la OTAN, el país mantiene un total de 645 unidades desplegadas en el extranjero.​ Históricamente, Bulgaria desplegó un número significativo de asesores militares y civiles en países de orientación socialista, tales comoNicaragua​ yLibia(más de 9000 militares).​
Tras una serie de reducciones a partir de 1990, el número de soldados activos bajó de aproximadamente 152 000 en 1988 a solo 32 000 en 2010.​​ Estos se complementan con unafuerza de reservade 303 000 soldados y lasfuerzas paramilitares, que cuenta con 34 000 elementos.​ El armamento del ejército búlgaro incluye equipo soviético altamente efectivo, como los cazasMikoyan MiG-29y misiles de corto alcanceAlmaz S-300yOTR-21 Tochka. En 2009, el gasto en la milicia ascendió a más de 1190 millones de dólares.​
En materia dederechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de laCarta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen alComité de Derechos Humanos(HRC), Bulgaria ha firmado o ratificado:
Desde 1999, Bulgaria está dividida en 28provinciasque corresponden aproximadamente a los 28okrugsque existían antes de 1987. Entre 1987 y 1999 estaba dividida en nueveóblasts. Todas las provincias llevan el nombre de su capital. La ciudad deSofíaes tanto la capital del país como la de las provincias deSofía-Ciudady deSofía. A su vez, las provincias están divididas en 264 municipalidades.
Geográfica y meteorológicamente, Bulgaria cuenta con una notable diversidad, con un paisaje que va desde lospicos nevadosen las montañas de losBalcanes,RilayPirin, hasta la costa delmar Negrocálida y soleada; desde la típicamentecontinentalllanura delDanubio(antiguaMesia) en el norte, a la fuerte influencia climática delMediterráneoen los valles deMacedoniay en las tierras bajas en las partes más al sur deTracia.
Bulgaria comprende partes de las antiguas regiones conocidas en la época clásica comoMesia,TraciayMacedonia. Aproximadamente el 30 % de la superficie se compone de llanuras, mientras que las colinas y mesetas representan el 41 %.​ En el sur predomina el territorio montañoso, destacando trescordilleras: los montesRilayPirinen el extremo oeste y lasmontañas Ródopemás hacia el este. En los montes Rila se encuentra el pico más alto de lapenínsula balcánica, elMusala, con 2925m s. n. m..​ Losmontes Balcanes(llamados localmenteStara Planina) atraviesan el país de oeste a este por el centro del territorio, al norte delvalle de Rose. Las colinas y llanuras se encuentran al sureste, a lo largo de la costa del mar Negro y a lo largo de río principal de Bulgaria, elDanubio, al norte.Strandzhaes la montaña más alta en el sureste. También existen algunas montañas y colinas en la región noreste de Dobruja.
Bulgaria tiene grandes yacimientos debauxita,cobre,plomo,zinc,bismutoymanganeso; además de otros depósitos más pequeños dehierro,oro,plata,uranio,cromo,níquel, entre otros. También se hallan en abundancia varios minerales no los metálicos como lasal de roca, elmármol, elyesoy elcaolín.​
El país tiene una densa red de aproximadamente 540 ríos, la mayoría de ellos, con la notable excepción delDanubio, cortos y con niveles de agua de baja.​ La mayoría de los ríos fluyen a través de las zonas montañosas. El río más largo que se encuentra únicamente en territorio búlgaro, elIskar, tiene una longitud de 368 km. Otros ríos importantes son elEstrimóny elMaritsaen el sur.
Generalmente, el país tiene unclima templado, con inviernos fríos y veranos calurosos. El efecto de la barrera de los montes Balcanes tiene cierta influencia sobre el clima a lo largo de todo el país: el norte experimenta temperaturas inferiores y recibe más lluvias que las tierras bajas del sur.
Bulgaria tiene un promedio deprecipitacionesde unos 630 mm anuales.​ En las tierras bajas las precipitaciones varían entre 500 y 800 mm y en las áreas montañosas entre 1000 y 2500 mm. Las zonas más secas son Dobruya y la franja costera del norte, mientras que las partes más altas como los montes Rila, Pirin, las montañas Ródope, losStara Planina, laOsogovske planinay laVitoshareciben los niveles más altos de precipitación.
Bulgaria firmó y ratificó elProtocolo de Kioto​ y ha logrado una reducción de 30 % de las emisiones dedióxido de carbonodesde 1990 hasta 2009, cumpliendo con los objetivos del Protocolo.​ Sin embargo, la contaminación de las fábricas anticuadas y las obras de lametalurgia, así como la gravedeforestación(principalmente causada por la tala ilegal), siguen siendo un grave problema.​ Las zonas urbanas se ven particularmente afectadas debido a lageneración de energía eléctricaa partir de la quema decarbóny por lacongestión vehicular.​​ El uso deplaguicidasen la agricultura y el desecho inadecuado de las aguas residuales industriales han provocado una ampliacontaminación del sueloydel aguacon productos químicos y detergentes.​ Además, Bulgaria sigue siendo el único miembro de la Unión Europea que no recicla los residuos municipales,​ a pesar de que una planta de reciclaje de residuos electrónicos se puso en funcionamiento en junio de 2010.​ La situación ha mejorado en los últimos años y se han iniciado varios programas financiados por el gobierno con el fin de reducir los niveles de contaminación.​
Dentro del territorio nacional existen tresparques nacionales, onceparques naturalesy diecisietereservas de la biosfera.​​ Casi el 35 % de su superficie se compone debosques.​ Eloso pardoy elchacalson los mamíferos más abundantes, mientras que ellince europeo, eláguila imperial orientaly elvisón europeotienen poblaciones pequeñas, pero crecientes.​ Entre las especies de aves destacadas se encuentra elbuitre negro,una especie de ave rapaz europea que llegó a considerarse extinta en losbalcanes, pero que ha sido reintroducida en Bulgaria gracias a programas de reproducción y liberación.​
Bulgaria fue condenada por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas en 2017 por "incumplimiento sistemático y persistente, desde 2007 hasta al menos 2013, de los valores límite diarios y anuales para las concentraciones de partículas en suspensión".​
Bulgaria tiene unaeconomía de mercadolibre e industrializada, con un gransector privadomoderadamente avanzado y un número deempresas estatales estratégicas. ElBanco Mundialla clasifica como una "economía de ingresos medio-alto".​ Bulgaria ha experimentado un rápido crecimiento económico en los últimos años, a pesar de que sigue siendo el estado con menos ingresos entre los miembros de la Unión Europea. De acuerdo con los datos deEurostat, en 2008 elPIB (ppa)per cápitabúlgaro era del 44 % con respecto a la media de la Unión Europea.​ Laleva búlgaraes la moneda nacional del país. Eltipo de cambiode la leva con respecto aleuroes de 1,955 83 levas por 1 euro.​
En 2010, elPIB (ppa)se estimó en 91 830 millones de dólares, con un valor per cápita de 12 800 dólares.​ La economía se basa principalmente en laindustria, a pesar de que elsector servicioscada vez contribuye más al crecimiento del PIB. Bulgaria produce una cantidad significativa de productos y materias primas comohierro,cobre,oro,bismuto,carbón,aparatos electrónicos,combustiblesderivados delpetróleorefinado, partes deautomóviles,armas de fuegoymateriales de construcción. Lafuerza de trabajototal es de 3.2 millones de personas.​ Desde una crisis dehiperinflaciónentre 1996 y 1997, latasa de inflacióny eldesempleohan caído a 7.2 % y 6.3 %, respectivamente, en 2008. Lacorrupciónen la administración pública y un sistema judicial débil también han obstaculizado el desarrollo económico de Bulgaria.​
En medio de lacrisis financiera de 2008, las tasas de desempleo aumentaron a 9.1 % en 2009, mientras que el crecimiento del PIB se contrajo de 6.3 % (2008) a -4.9 % (2009). La crisis tuvo un impacto negativo sobre todo en la industria, con una disminución de 10 % en el índice de producción industrial nacional, una caída de 31 % en lamineríay una caída de 60 % en la "producción fierro y metal".​ ElFondo Monetario Internacionalpredice un crecimiento global de la economía búlgara de 4 % en el año 2021.​
Laindustria minerade Bulgaria es un importante contribuyente al crecimiento económico con un valor de 760 millones de USD.​ En Europa, el país ocupa el tercer lugar en la producción decobre, el sexto en la producción dezincy el noveno en la extracción delcarbón; también es el noveno productor más grande debismutoen el mundo.​ Lametalurgia, donde sobresale la producción deaceroyarrabio, tiene lugar principalmente enPernik,KremikovtsiyDebelt. Aproximadamente el 14 % de la producción industrial total proviene de la fabricación de maquinaria, y cerca del 20 % de lapoblación activaestá empleado en este campo.​
En contraste con el sector industrial, laagriculturaen Bulgaria ha marcado un descenso desde el comienzo del sigloXXI: en 2008, la producción agrícola total solo representaba el 66 % de lo producido en años como 1999 y 2001.​ En general, el sector agrícola de Bulgaria ha disminuido desde 1990, con una caída en la producción decerealesyhortalizasde casi el 40 % para 1999.​ En 2007, se lanzó un programa de modernización y desarrollo de cinco años, encaminado a fortalecer el sector invirtiendo un total de 3200 millones de euros.​ La suma total de equipos agrícolas especializados es de 25 000tractoresy 5500cosechadoras, además de una flota deaviones ligeros.​ A pesar de lo anterior, la nación sigue siendo un importante productor europeo de productos agrícolas como eltabaco(3.º)​ yframbuesas(12.º).​
Elturismoes otro componente importante de la economía búlgara. En 2008, Bulgaria fue visitado por un total de 8 900 000 personas; losgriegos,rumanosyalemanesrepresentaron más del 40 % de todos los visitantes.​ Un número significativo de turistasbritánicos,rusos,neerlandeses,serbios,polacosydanesestambién visitan Bulgaria. En 2010,Lonely Planetcolocó al país en quinto lugar en la lista de los diez mejores destinos de viaje para 2011.​
Bulgaria ocupa una ubicación geográfica única y estratégicamente importante. Desde la antigüedad, el país ha servido como un importante cruce de caminos entre Europa, Asia y África, que continúa hasta el día de hoy: cinco de los diezCorredores Pan-Europeoscruzan a través de su territorio. La red de carreteras nacionales de Bulgaria tiene una longitud total de 102 016 km, de los cuales 93 855 km están pavimentados. Las autopistas, como las deTracia,HemusyStruma, tienen una longitud total de 622 km. Bulgaria tiene también más de 6500 kilómetros de vías férreas, de las cuales más del 60 % están electrificadas; se planea construir untren de alta velocidadpara 2017, con un costo de 3000 millones de euros.​​ Los aeropuertos más importantes del país son los deSofíayPlovdiv, mientras queVarnayBurgasson los principales puertos de comercio marítimo.
Aunque tiene relativamente pocas reservas decombustibles fósiles, elsector energéticose encuentra bien desarrollado y su ubicación geográfica estratégica lo convierte en un país clave para el transporte de la energía del continente.​ Una solacentral nuclearcon dos reactores activos de 1000 MW, satisface el 34 % de las necesidades energéticas del país,​ mientras que otracentral nuclearcon una capacidad proyectada de 2000 MW se encuentra en construcción. Lascentrales termoeléctricas, tales como las delComplejo de IztokenMaritza, también brindan un alto porcentaje de la producción de electricidad. En los últimos años se ha dado un rápido aumento en la producción de electricidad mediantefuentes de energía renovablescomo laenergía eólicay laenergía solar.​ Las perspectivas a largo plazo del desarrollo de la energía eólica impulsaron la construcción de numerososparques eólicos, haciendo de Bulgaria uno los productores de energía eólica de más rápido crecimiento en el mundo.​​
Las comunicaciones en Bulgaria se encuentran administradas por compañías públicas y privadas. El país heredó un sistema delíneas telefónicasanticuado que data de la era comunista, aunque se han comenzado los trabajos para modernizarla. En 2005, el monopolio ejercido por la Compañía de Telecomunicaciones de Bulgaria terminó, lo que permitió la entrada de más compañías telefónicas y con ello el uso de nuevas tecnologías. Actualmente, existen más de 2.1 millones de líneas telefónicas en uso; además de que existen más de 10.6 millones de teléfonos celulares en el país, es decir, casi 150 por cada 100 habitantes.​
Los medios de comunicación en Bulgaria se caracterizan por su imparcialidad y liberalismo.​ Los medios de comunicación escritos carecen de restricciones legales, por lo que todas las publicaciones son totalmente liberales.​ La amplia libertad de prensa significa que no puede establecerse un número exacto de publicaciones, a pesar de que algunas investigaciones estiman alrededor de 900 medios impresos para 2006.​Los diariosde mayor circulación incluyen elDneven Trudy24 Chasa.​
Los medios de comunicación no impresos, tales como la televisión y la radio, son supervisados por el Consejo de Medios de Comunicación Electrónicos (CMCE), un órgano independiente con la autoridad para emitir licencias de radiodifusión. Aparte deun canal de televisióny una estación de radio nacionales operados por el Estado y laAgencia de Noticias de Bulgaria, existe un gran número de emisoras privadas de radio y televisión.Slavi's ShowyGospodari Na Efirason dos de los programas de televisión más populares en el país, con una audiencia superior a un millón de espectadores.​ Sin embargo, la mayoría de los medios de comunicación no escritos experimentan ciertas tendencias negativas, tales como la falta de patrocinadores, la censura por parte del gobierno y la presión económica y política por la transmisión de ciertos contenidos.​
La popularidad del Internet está creciendo gracias a la amplia gama de opiniones y puntos de vista que se pueden encontrar en él, un contenido muy diverso y la carencia de censura.​ Desde comienzos del sigloXXI, se ha producido un rápido aumento en el número de usuarios de Internet. En el año 2000, eran unos 430 000 usuarios, creciendo a 1 545 100 en 2004 y hasta 3.4 millones en 2010, lo que representa un índice de penetración del 48 %.​
En el año 2023, la población de Bulgaria era de 6 792 249 personas.​ De acuerdo con las estimaciones para el año 2021, el país está compuesto principalmente porbúlgaros(84.6 %) y dos minorías considerables:turcos(8.4 %) y romaníes ogitanos(4.4 %).​ Del restante 2.6 %, el 1 % comprende cuarenta minorías más pequeñas, mientras que el 1 % de la población no declaró su origen étnico.​
Bulgaria tiene una de las tasas de crecimiento demográfico más bajas en el mundo.​ El crecimiento negativo de la población se produjo desde principios de la década de 1990,​ debido a un colapso económico, una baja tasa de natalidad y la alta emigración. En 1989, la población ascendía a 9 009 018 personas, cayendo gradualmente a 7 950 000 en 2001, 7 528 000 en el año 2010 y 6 916 548 en 2020.​​ Según el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de lasNaciones Unidas, la población de Bulgaria para el año 2023 es similar a la que el país tenía en el año 1942.​ El 48.3 % de la población son hombres, frente al 51.7 % de mujeres, habiendo un crecimiento negativo de menos 35 014 en 2023 frente al año anterior, produciéndose más defunciones que nacimientos cada año. De hecho, Bulgaria tuvo la tasa de mortalidad más alta del mundo en 2022, debido a que tiene una población muy envejecida. El 21.75 % de la población tiene más de 65 años, mientras que los menores de 15 años solo representan el 14.44 % de la población. Laesperanza de vidaen Bulgaria es de 74.3 años, siendo de 78.1 la de las mujeres y de 70.8 años en los hombres.​
Para el año 2020, el 2.67 % de la población era inmigrante, siendo el segundo país de laUnión Europeacon menor porcentaje de población inmigrante trasPolonia. De las 184 363 personas inmigrantes, el 50.3 % son mujeres y el 49.7 % son hombres, siendo las principales nacionalidades losrusoscon un 17.8 %, lossirioscon un 9.7 % y los ciudadanos de nacionalidadturcacon un 7.8 % de la población inmigrante. Se estima que alrededor de 1 684 000 búlgaros viven en el extranjero, estando el 39.3 % de estos enTurquía(destino al que van principalmente losturcos de Bulgaria), el 18.71 % enAlemaniay el 7.11 % enEspaña.​
Elbúlgaroes la lengua materna de 5 037 607 personas o un 85.3 %, un idioma que pertenece al grupo delenguas eslavas meridionalesy es el únicoidioma oficialen el país.​​ Elidioma turcoes hablado como primera lengua por el 8.7 % de los habitantes, y lalengua romaníes la materna de un 3.9 % de la población.
La mayoría (59.4 %) pertenece, al menos nominalmente, a laIglesia ortodoxa. La Iglesia ortodoxa búlgara obtuvo el estatus deautocéfalaen el 927,​​ lo que la convierte en la iglesia eslava más antigua.​​ Según el censo de 2011, otras denominaciones religiosas practicadas en el país incluyen elislam(7.8 %), varias denominacionesprotestantes(0.9 %), elcatolicismo(0.7 %) y otras (0.1 %). Se declaran ateos o agnósticos el 9.3 % de la población. Mientras que el 21.8 % no se define en materia religiosa.​ Bulgaria se considera oficialmente como unEstado laico. El ejercicio de la constitución garantiza la libre religión, pero nombra a la Iglesia ortodoxa búlgara como la "religión tradicional".​
El Ministerio de Educación, Juventud y Ciencia supervisa la educación en Bulgaria. Todos los niños de edades comprendidas entre siete y dieciséis años deben asistir a la escuela de tiempo completo, aunque desde los seis años de edad pueden inscribirse en la escuela, según el criterio de sus padres. El Estado proporciona educación en sus escuelas de forma gratuita, excepto para los establecimientos deenseñanza superior,institutosyuniversidades. El plan de estudios se centra en ocho temas principales: literatura ylengua búlgara, lenguas extranjeras,matemáticas,tecnología de la información,ciencias socialesyhumanidades,ciencias naturalesyecología,músicayarteyeducación físicaydeportes.​
En 2003, según estimaciones del gobierno, la tasa dealfabetizaciónera de 98.6 %, aproximadamente la misma para ambos sexos. Bulgaria ha tenido tradicionalmente altos estándares de educación,​ y sus estudiantes se encuentran en segundo lugar en el mundo, según las puntuaciones obtenidas en pruebas de razonamiento SAT y deCIde la asociaciónMensa International.​
Bulgaria tiene un sistema de salud universal, en su mayoría financiado por el Estado. El Fondo Nacional para el Seguro de Salud (FNSS) paga una parte cada vez mayor de los costos de laatención primaria de salud. Para remediar esto, los empleados y empleadores aportan un porcentaje obligatorio de sus salarios al Fondo, con el objetivo de reducir gradualmente el apoyo del Estado a la atención sanitaria. Entre 2002 y 2004, los gastos de salud en el presupuesto nacional aumentaron de 3.8 % a 4.3 %; más del 60 % de estos gastos llegaron al FNSS.​ En 2010, el presupuesto para la atención sanitaria ascendía a 4.2 % del PIB, es decir, alrededor de 1300 millones de euros.​ Algunas de las instalaciones médicas más grandes de Bulgaria son el Hospital de Pirogov y la Academia Médica Militar de Sofía. Bulgaria tiene 181 médicos por cada 100 000 habitantes, por encima de la media de la Unión Europea.​ Pese a esto, laesperanza de vidaes de 73.4 años, por debajo del promedio de la Unión Europea.​
La cultura tradicional búlgara es rica en herenciatracia,eslavaybúlgara, junto con influencia de losgriegos,romanos,otomanosyceltas.​ Gran parte del legado de los tracios comprende numerosas tumbas y tesoros de oro. El territorio actual del país incluye partes de las antiguasprovincias romanasdeMesia,TraciayMacedoniay muchos de los descubrimientos arqueológicos datan de tiempos del Imperio romano, aunque los antiguos búlgaros también han dejado huellas de su patrimonio en la música y en la arquitectura antigua. ElPrimerySegundo Imperio Búlgarofuncionaron como el centro de la cultura eslava durante gran parte de la Edad Media, ejerciendo considerable influencia literaria y cultural en el mundo ortodoxo eslavo por medio de las escuelas literarias deOhridyPreslav. Una de las principales aportaciones del pueblo búlgaro es elalfabeto cirílico, usado como un sistema de escritura por muchas lenguas en Europa oriental y Asia, el cual se originó en la antigua Bulgaria alrededor del sigloIX.​
Un artefacto histórico de gran importancia es el tesoro más antiguo hecho deoroen el mundo, que data del quinto milenio a. C., encontrado el sitio arqueológico de laNecrópolis de Varna.​ Además, Bulgaria tiene nueve sitios inscritos en la lista delPatrimonio de la humanidadde laUnesco: elCaballero de Madara, latumba tracia de SvechtariyKazanlak, laIglesia de Boyana, elMonasterio de Rila, lasIglesias rupestres de Ivanovo, elparque nacional del Pirin, laReserva Natural de Srébarnay la antigua ciudad deNesebar.​
Bulgaria tiene un patrimonio rico y religioso de artes visuales, especialmente en losfrescos,muraleseiconos, muchos de ellos producidos por la escuela artística deTarnovo.​ En todo el país, diversas obras de artistas búlgaros se exhiben en más de 200 museos, entre los que destacan el Museo Nacional de Arqueología y la Galería Nacional de Arte., ambos localizados en la capital.​
El país tiene una larga tradición musical, que se remonta hasta los comienzos de la Edad Media.Yoan Kukuzel(c. 1280-1360) se convirtió en uno de los primeros compositores más conocidos de la Europa medieval. Lamúsica folclóricanacional tiene un sonido distintivo y utiliza una amplia gama de instrumentos tradicionales, tales como elgudulka(гъдулка), lagaida(гайда), elkaval(кавал) y eltupan(тъпан). Lamúsica clásicabúlgara está representada por compositores comoEmanuil Manolov,Pancho Vladigerov,Marin GoleminovyGeorgi Atanasov, además de cantantes de ópera comoBoris HristovyRaina Kabaivanskay pianistas comoAlexis WeissenbergyVesselin Stanev. El festival de verano "Espíritu de Burgas", se celebra anualmente en la ciudad deBurgasy se ha convertido en un escenario importante de la música búlgara moderna, además de ser uno de los festivales de música más importantes de Europa.​
Muchas de las primeras obras de la literatura eslava se crearon en la Bulgaria medieval, tales comoEl Evangelio didácticoporConstantino de PreslavyUna cuenta de cartasporChernorizets Hrabar, ambos escritos cerca del 893. Los autores búlgaros más notables incluyen al románticoIvan Vazov, lossimbolistasPencho SlaveykovyPeyo Yavorov, elexpresionistaGeo Milev, el escritor de ciencia ficciónPavel Vezhinov, escritores comoIvan Vazov,Gueorgui Karaslavov,Dimitar Dimovy elpostmodernistaAlek Popov, conocido por la adaptación al cine de su novelaMission London.​ El escritor en alemánElias Canetties el único búlgaro que ganó elPremio Nobel, que fue deLiteratura, en 1981.​
En 2008 Bulgaria gastó el 0.4 % de su PIB en lainvestigación científica,​ lo que representa uno de los más bajos presupuestos científicos en Europa.​ Desde 1990, las continuas inversiones insuficientes en el sector científico forzaron a muchos profesionales de la ciencia a abandonar el país.​ Sin embargo, Bulgaria posee una gran tradición en el estudio de laastronomía,física,tecnología nuclear,investigación médicayfarmacéuticay mantiene un programa de exploración polar por medio de unsatélite artificialy unabase de investigación permanente. LaAcademia Búlgara de Ciencias(ABC) es la principal institución científica en el país y emplea a la mayoría de los investigadores de Bulgaria en sus numerosas especialidades.
Los científicos búlgaros han realizado varios descubrimientos e invenciones notables, tales como el prototipo delreloj digital(Peter Petroff), lagalantamina(Dimitar Paskov),​​ la teoría cinético-molecular de laformación y crecimiento del cristal(formulada porIvan Stranski) y losinvernaderos(Agencia Espacial Búlgara).​​ En 1979, Bulgaria se convirtió en el sexto país en el mundo con un astronauta en el espacio, cuando el generalGeorgi Ivanovviajó en la misión delSoyuz 33.​
En la década de 1980, Bulgaria era conocida como elSilicon Valleydel Bloque del Este, debido principalmente a la exportación a gran escala de tecnología de informática hacia los miembros delConsejo de Ayuda Mutua Económica.​ En 2002, el país ocupó el octavo lugar en el mundo por el número total de especialistas de lasTIC, superando a países con poblaciones mucho más amplias,​ además de operar la únicasupercomputadoraen la región de los Balcanes,​ unaBlue Gene/P, que entró en servicio en septiembre de 2008.​
Según elÍndice mundial de innovación, a cargo de laOrganización Mundial de la Propiedad Intelectual, en 2024,​ Bulgaria se ubicó en lugar 38 en innovación entre 133 países del mundo, al igual que en 2023,​ frente al lugar 35 que había ocupado en 2022.​
Elyogur(кисело мляко), lalukanka(луканка), labanitsa(баница), laensalada Shopska(шопска салата), lalyutenitsa(лютеница), elsirene(сирене), labaklava(баклава) y elkozunak(козунак) son algunos de los alimentos más característicos de lagastronomía de Bulgaria. Debido al clima relativamente cálido y a su compleja geografía, el territorio nacional ofrece las condiciones de crecimiento excelentes para una gran variedad dehortalizas,hierbasyfrutas. La mayoría de los platos se cocinan al horno, al vapor o en forma deestofado. Lasfriturasson raras, pero lasparrilladas(especialmente de diferentes tipos de carnes) se elaboran en todo el país. La carne decerdoes la carne más común, seguida delpolloy elcordero. Otros platos orientales como lamusaca, elgyuvechy elbaklavason ampliamente consumidos.
La gastronomía de Bulgaria también se destaca por la calidad de los productoslácteosyensaladas, así como la variedad devinosy bebidas alcohólicas locales como elrakia, elmastikay lamenta. Elvino búlgarotambién es otra bebida importante, destacando los deDimiaty el Mavrud. El vino búlgaro se exporta a diferentes partes de todo el mundo, y hasta 1990 el país era el segundo exportador mundial más importante de vino embotellado. En 2007, se producían anualmente cerca de 200 000 toneladas de vino,​ el 20.° volumen más grande del mundo.​
Bulgaria obtiene buenos resultados en deportes comovoleibol,lucha,halterofilia,piragüismo,remo,tiro deportivo,gimnasia,ajedrezy recientemente,sumoytenis. Actualmente destacan los nombres de los tenistasGrigor DimitrovyTsvetana Pironkova. Bulgaria tiene una gran escuela degimnasia rítmica, que fue desarrollada por la entrenadora y coreógrafaNeshka Robeva. Ella entrenó a las siete ganadoras de las medallas de oro en campeonatos mundiales y europeos de la década de 1980, denominadas entoncesChicas de oro de Bulgaria. El país cuenta con uno de los principales equipos de voleibol masculino en Europa, colocado sexto en el mundo, según la clasificación elaborada por laFederación Internacional de Voleibol,​ mientras que el equipo femenino de voleibol terminó segundo en la Liga Europea de 2010.​​
Veselin Topaloves Gran Maestro y campeón mundial de ajedrez,Stefka Kostadinovaes campeona mundial, olímpica y europea ensalto de altura, y surécord del mundode 2.09 m. está aún vigente.Bianka Panovaes ganadora de nueve medallas de oro en campeonatos mundiales y de cinco medallas de oro en campeonatos europeos.
Elfútboles, por mucho, el deporte más popular en el país.Dimitar Berbatoves uno de los jugadores de fútbol búlgaro más famoso del sigloXXI, mientras queHristo Stoichkov, ganador de laBota de Oro Europeay también el balón de oro en 1994, es considerado como el jugador búlgaro más exitoso de todos los tiempos.​​ El mejor resultado obtenido por laselección de fútbol de Bulgariaen laCopa Mundial de Fútbolfue en1994, con un cuarto lugar. Dentro de Bulgaria, existe laprimera divisióndel país, en donde el club más ganador es elCSKA Sofía.
Bulgariaparticipa en losJuegos Olímpicosde verano e invierno y su primera aparición olímpica se remonta a losprimeros Juegos Olímpicos modernosen 1896, representado por el gimnastasuizoCharles Champaud. Desde entonces, el país ha estado presente en la mayoría de las ediciones de verano de la Olimpiadas, y para el año 2010 había ganado un total de 218 medallas: 52 de oro, 86 de plata y 80 de bronce, lo que lo coloca en el lugar 24 en el medallero, alcanzó el tercer lugar en el medallero en los JJ. OO. de Moscú detrás de la URSS y RDA.