Bahasa Weda

Bahasa Sanskerta Weda, juga disebut sebagaibahasa Sanskerta Kuno, atau disingkat sebagaibahasa Wedaadalah bahasa yang dipergunakan di dalam kitab suciWeda, teks-teks suci awal dariIndia. Teks Weda yang paling awal yaituṚgweda, diperkirakan ditulis pada milennium ke-2 SM, dan penggunaan bahasa Weda dilaksanakan sampai kurang lebih tahun500 SM, ketikabahasa Sanskerta Klasikyang dikodifikasikanPaninimulai muncul.
Bentuk Weda dari bahasa Sanskerta adalah sebuah turunan awal dari bahasabahasa Proto-Indo-Iran, dan masih lumayan mirip (dengan selisih kurang lebih 1.500 tahun) daribahasa Proto-Indo-Eropa, bentuk bahasa yang direkonstruksi dari semuabahasa Indo-Eropa. Bahasa Weda adalah bahasa tertua yang masih diketemukan dari cabangbahasa Indo-Irandarirumpun bahasaIndo-Eropa. Bahasa ini masih sangat dekat denganbahasa Avesta, bahasa suci agamaZoroastrianisme. Kekerabatan antara bahasa Sanskerta dengan bahasa-bahasa yang lebih mutakhir dari Eropa sepertibahasa Yunani,bahasa Latindanbahasa Inggrisbisa dilihat dalam kata-kata berikut: Ing.mother/Skt. मतृmatṛatau Ing.father/Skt. पितृpitṛ.
Sebuah persamaan menarik lain bisa diketemukan dari kata Sanskerta danPersiaberikutsthaandanstaanyang artinya adalah “tanah” atau “negara” (berkerabat dengan kata Inggristo standyang artinya "berdiri").
Lima tahap berbeda bisa dibedakan dalam perkembangan bahasa Weda.
Sekitar tahun 500 SM faktor-faktor budaya, politik dan linguistik memberikan sumbangan dalam mengakhiri periode Weda. Kodifikasi ritus-ritus Weda mencapai puncaknya, dan gerakan-gerakan tandingan sepertiWedantadan bentuk-bentuk awalagama Buddha, yang lebih suka menggunakan bahasa rakyatPalidaripada bahasa Sanskerta dalam menuliskan teks-teks mereka, mulai muncul. RajaDarius I dari Persiamenginvasi lembahsungai Indusdan pusat kekuasaan politik di India mulai pindah ke arah timur, ke sekitarsungai Gangga.
Bahasa Weda memiliki sebuah bunyi frikatif labial[f], yang disebutupadhmaniya, dan sebuah frikatif velar[x], yang disebutjihwamuliya. Kedua-duanya merupakanalofondaripadawisarga: upadhmaniya muncul sebelumpdanph, jihwamuliya sebelumkdankh. Bahasa Weda juga memiliki huruf khusus ळ (aksara Devanagari) untuklretrofleks, sebuah alofon antara vokalḍ, yang biasa dialihaksarakan sebagaiḷatauḷh. Dalam membedakanlvokalik daripadalretrofleks,lvokalik kadang kala dialihaksarakan dengan menggunakan tanda diakritis berbentuk lingkaran di bawah huruf,l̥; apabila hal ini dilaksanakan,rvokalik juga digambarkan dengan sebuah lingkaran,r̥, demi asas konsistensi.
Bahasa Weda merupakan bahasa yang memilikipitch accent(Indonesia ?). Karena sejumlah kecil kata-kata menurut pelafazan Weda mengandung apa yang disebut swarita mandiri pada sebuah vokal pendek, maka bisa dikatakan bahwa bahasa Weda “mutakhir” adalah sebuahbahasa nadasecara marginal. Namun harap diperhatikan bahwa pada versi-versiRgwedayang telah direkonstruksi secarametrik, hampir semua sukukata yang mengandung swarita harus dikembalikan kepada sebuah sekuensi dua sukukata di mana yang pertama mengandung sebuahanuswāradan yang kedua mengandung apa yang disebut swarita bebas. Jadi bahasa Weda awal bukanlah sebuah bahasa nada melainkan sebuah bahasa yang menggunakanpitch accent.
Selain itu bahasa Weda memiliki bentuksubjunktivus, yang tidak disebut dalamtata bahasaPanini dan pada umumnya dianggap telah hilang pada saat itu, paling tidak pada konstruksi kalimat umum.
Dasari-panjang membedakaninfleksi Dewidaninfleksi Wrkis, sebuah pembedaan yang sudah hilang pada bahasa Sanskerta klasik.