Bhairava

Bhairava(inSanscrito, "Terribile, spaventoso")a volte conosciuto comeKala Bhairavaè una divinità indù, feroce manifestazione diShivaassociata all'annientamento. Egli è spesso raffigurato con volto accigliato, occhi adirati, denti di tigre e capelli fiammeggianti; completamente nudo eccetto che per una ghirlanda di teschi e un serpente arrotolato al collo. Nelle sue quattro mani porta un cappio, il tridente, un tamburo, e uncranio. Egli è spesso raffigurato con un enormecanequale propria cavalcatura. Ha avuto origine nellamitologia induistaed è una divinità sacra per gliindù, i buddisti e i giainisti. È adorato inNepale neglistati indianidelRajasthan, delKarnataka, delTamil Nadue delUttarakhand.
L'origine di Bhairava può essere ricondotta a una conversazione traBrahmāeVisnùraccontata nelloShiva Purana, in cui Vishnu chiede di Brahma: "Chi è il creatore supremo dell'Universo?". Arrogantemente, Brahma rispose a Visnu di voler essere adorato come Creatore Supremo. Un giorno di Brahma pensò: "Ho cinque teste, Shiva ha anche cinque teste. Posso fare tutto quello che fa Shiva e perciò io sono Shiva". La superbia di Brahma crebbe a tal punto da indurlo a interferire con le mansioni divine di Shiva: fu allora che Mahadeva (Shiva) recise una ciocca dei propri capelli per farne nascere Kala Bhairava, incaricato di tagliare una delle teste di Brahma. Non appena il cranio di Brahma (Brahma Kapala) rimase  fra le mani di Kala Bhairava, immediatamente in Brahma si spense ogni superbia, e il dio divenne illuminato. 
Nella forma di Kaala Bhairava, si dice che Shiva sia guardia di tutti gliShaktipeeth, motivo per cui ogni tempio Shaktipeeth è accompagnato da un tempio dedicato a Bhairava.
Otto sono le diverse manifestazioni di Bhairava (Ashta Bhairava):
Kala Bhairava è concettualizzato come il Guru della divinità planetariaShani(Saturno). Bhairava è conosciuto come Bhairavar o Vairavar inlingua tamildove è spesso presentato come unGrama devao tutore del villaggio che salvaguarda il devoto su tutte le otto direzioni (Ettu tikku). Conosciuto inlingua cingalesecome Bahirawa, egli protegge i tesori. Bhairava è la principale divinità venerata dagliAghori.
I suoi templi e i santuari sono presenti all'interno o in prossimità delle principaliJyotirlingadei templi, i sacri dodici santuari dedicati aShivain tutta l'India, tra cui ilTempio di Kashi VishwanathaVaranasie ilTempio MahakaleshwaraUjjain, dove Bhairav è adorato dallaKapalikaeAghorile sette delloShivaismo, qui si può anche trovare le Patal Bhairav e Vikrant Bhairav i santuari.
Templi Kaal Bhairava si possono trovare anche in giroShakti Peetha, come è detto Shiva ha assegnato il compito di custodire ciascuno dei 52 Shakti Peetha a ogni Bhairava. Così ci sono 52 forme di Bhairava, che sono di fatto considerate come una manifestazione di Shiva stesso.
Tradizionalmente Kal Bhairav è ilGrama devanei villaggi rurali diKarnataka,MaharashtraeTamil Nadu, dove è indicato come "Bhaivara / Annadhani"Vairavar. In Karnataka come Signore Bhairava è il Dio supremo per la comunità, comunemente indicato come "Gowdas", soprattutto per la casta Gangadikara Gowda è considerato come il custode e il punitore.
Il riformatore indùAdi Sankaraha scritto un inno su Kala Bhairava di Kashi, che si chiama comeKala Bhairav Ashtakam.
Bhairava Ashtamiper commemorare il giorno Kal Bhairav apparso sulla terra, si celebra ilKrishna pakshaAshtamidel meseMargashirshadicalendario indùcon un giorno di preghiere speciali e riti.
ABhaktapurogni anno in occasione delBisket Jatrasi celebra anche una festa in onore di Bhairava trascinando un carro per le vie della città.
Bhairava è un'importante divinitàNewari. In tutti gli insediamenti tradizionali Newari hanno almeno un tempio di Bhairava. La maggior parte dei templi di Bhairava sono in Nepal e mantenuti da sacerdoti Newari.