伊丽莎白二世

伊丽莎白二世（英語：Elizabeth II；1926年4月21日—2022年9月8日），全名伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽（英語：Elizabeth Alexandra Mary），是1952年至2022年间英国暨其他英聯邦王國女王及英聯邦元首。她是喬治六世長女，1952年2月6日繼承父親乔治六世王位，并相应成为加拿大、澳大利亚、紐西蘭、南非、巴基斯坦、锡兰（现名斯里蘭卡）女王，1953年6月2日加冕，时年27岁；尽管在位期间，以她為国家元首的國家有所增減，在其逝世前，除英国、加拿大、澳大利亚、新西兰外，還有牙买加、巴哈马、格林纳达、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、图瓦卢、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、伯利兹、安提瓜和巴布达、圣基茨和尼维斯尊其为君主。女王駕崩後，這些國家的王位就由新任英王查爾斯三世同時繼承。伊莉莎白二世女王在位超過70年，是在位時間最長的女性君主，也是英國在位時間最長的君主。
1926年4月21日凌晨2时许，伊丽莎白二世被以剖腹產的方式生於倫敦梅费尔布魯頓街17号的祖父母家中，她的高祖父母是阿尔伯特亲王與维多利亚女王，曾祖父母是爱德华七世與来自丹麥的亚历山德拉王后，祖父母是英国国王乔治五世及玛丽王后，父母是時為約克公爵夫婦、後來成為君主的乔治六世與伊莉莎白王太后。按當時的英国王位继承顺序，伊丽莎白是在父亲之后的第三顺位继承人。時為王儲的伯父爱德华八世虽尚無子嗣，然尚屬三十多歲的壯年時期，按常理约克公爵父女继位可能性不高。
伊丽莎白早年在母親的督促下于家中接受教育，她的歷史老師马丁（英语：Martin Charteris, Baron Charteris of Amisfield）是伊顿公学校長，此外她還學習各種語言（她的法語流利）。坎特伯雷大主教為她提供神學指導，她一直是虔誠的圣公会會友。
1936年1月20日，祖父喬治五世逝世，繼位的伯父爱德华八世在同年12月11日為了迎娶女友辛普森夫人，與政府內閣發生爭執而宣布退位。由于爱德华八世無嗣，王弟約克公爵緊急繼位为乔治六世，10岁的伊丽莎白因而成為王位推定继承人。
1939年9月，第二次世界大戰爆發，年僅13歲的伊莉莎白與妹妹瑪格利特公主前往苏格兰巴尔莫勒尔避難。當時有人建議公主們應該到加拿大避難，但王后不允許。她表示：「孩子們不能沒有我，我不能沒有國王，而國王絕不離開。」1940年，伊丽莎白首次以公主身分發表廣播演說，為所有避難中的孩子加油打氣。
1945年，伊丽莎白公主說服父王，允許她直接参與軍務，服役於後方防衛支援部隊「國内婦女支援隊」，编號为第230873號伊丽莎白·温莎名譽少尉。她完成了駕駛和汽車修理訓練，成爲王室中第一個經過正式訓練的汽車修理員。五個月后，獲升名譽下級司令員。这是她第一次與其他孩子共同受訓，據說她非常重视这段经历，也正因此次经历，讓她婚後決定将自己的孩子送到學校上學，而非聘請家庭教師到王宮授課。
1947年，伊丽莎白首次与父母出訪南非。在21岁生日那天，她对英联邦和帝国發表广播演說，宣誓将终身投入对英联邦和帝国人民的服务中：「我向諸位起誓，無論壽命長短，我都將終生服務你們、與你我同屬的大英帝國家庭。」
1947年11月20日，伊丽莎白與遠房表兄希臘及丹麥的菲利普王子成婚（他們兩位的高祖母都是维多利亚女王，菲利普在此前僅為菲利普·蒙巴顿上尉，其在婚前宣布放弃希腊王位继承权而獲封英國親王與公爵頭銜，伊丽莎白因而也擁有爱丁堡公爵夫人的頭銜）。这次婚事非常适合将要继承王位的女性，因为她的丈夫受过王室训练，却又不会继任他国王位。这件婚事也不是雙方家族刻意安排或政治聯姻，而是两人经历许多考验之後，最終在公主本人坚持下成婚。考驗包括菲利普不忠的輿論壓力，以及伊丽莎白的祖母及雙親對於菲利普四个德籍王妃姐姐所引起的猜忌。当时他的三位姐姐未受邀出席菲利普親王夫婦的婚礼，但他母亲由于在英国出生及成长，因此获准出席。
婚后，两人居住在伦敦克拉伦斯府，育有三子一女：查尔斯王子、安妮公主、安德鲁王子、爱德华王子。按照慣例，伊丽莎白婚後應當冠夫姓，但祖母與母親不願温莎王朝因伊丽莎白即位後被改爲「蒙巴顿王朝」，因此親自出面斡旋，使伊丽莎白二世與子女得以保留温莎王族身份，直至1960年才以法案形式規範兩人子嗣在需要使用姓氏時应使用蒙巴顿-温莎。
1951年起，乔治六世健康每况愈下，伊丽莎白开始代父公出，該年到访希腊、意大利、马耳他（当时菲利普随军驻扎在此）、加拿大和华盛顿。1952年1月，伊丽莎白夫婦访问澳大利亚与紐西蘭，2月6日，喬治六世在夫妻二人出訪肯尼亚期間不幸駕崩，伊麗莎白本人則在一家树屋旅馆得知繼位的消息。此後，公主登上王位，並以「伊麗莎白二世」的名號為世人所熟知。
得知父王駕崩後，伊丽莎白倉促回國繼位。當被問及是否会選擇「伊丽莎白」為尊號，她稱「當然」。
祖母瑪麗太王太后雖於1953年3月去世，依其遺願，加冕典禮仍如期於同年6月2日於威斯敏斯特教堂举行，並首次以電視直播，觀眾包括2000萬英國人、近一億北美居民。加冕禮服按她指示繡上英格蘭的都鐸薔薇、蘇格蘭的薊、威爾斯的韭蔥、愛爾蘭的三葉草、澳大利亞的金合歡、加拿大的楓葉、紐西蘭的銀葉蕨、南非的海神花、印度和錫蘭的蓮以及巴基斯坦的小麥、棉花和黃麻。
伊丽莎白二世继位初期英國國內有輿論认为一个「新伊丽莎白时期」將會來臨，事实上她需要面对的是英国戰後國力衰退，大英帝國逐漸解體的困境，她嘗試鞏固英联邦來維繫英國和前屬土，不断努力试图保持前殖民地与英国的特殊关系，例如在維持和南非、印度的良好關係上貢獻良多。
1953年至1954年她和丈夫花了半年时间周游世界，也成为首位访问澳洲、新西兰和斐济的在位君主。1957年10月她到美国進行国事访问，並代表大英國協在聯合國大會發言；隨後訪問加拿大，成為首位在當地召開國會的加拿大君主，並於1959年以加拿大女王身分再访兩國。1961年她首次访问印度和巴基斯坦。在同年於迦納的訪問，儘管面對被東道主（取代她成為元首的總統恩克魯瑪）刺殺的風險，她無視時任英國首相麦克米伦的忠告，甚至與恩克魯瑪共舞，所幸最終刺殺沒有發生。麥美倫曾寫道，她十分堅決，且敬業樂業。針對她本人的刺殺計劃也曾在伊丽莎白二世到訪魁北克時傳出，但她始終「保持冷靜和勇氣」，最終在她訪問蒙特利爾時只出現零星示威。
1963年英國政局變化時，伊丽莎白二世惹來批評。她根據麥美倫辭相時的建議任命道格拉斯-休姆為閣揆。但當時巴特勒是最多下議院保守黨黨員支持的人選，但是黨內資深黨員卻相當不願由他接任首相。其中的一些資深黨員更揚言，如果巴特勒或另一熱門候選人霍格當選黨魁，他們將拒絕在內閣供職。儘管道格拉斯-休姆無意亦沒想過接任首相，甚至一度想退出競選，但黨內元老為了不讓巴特勒或霍格接任，而堅持授意由道格拉斯-休姆出任首相，使道格拉斯-休姆捲入黨爭漩渦。麥美倫的辭呈在1963年10月10日的保守黨大會中正式生效後，巴特勒和道格拉斯-休姆的支持者隨即在公眾場合出現磨擦。有鑑於此，麥美倫在黨內進行了諮詢，意圖能找出一位能取得「保守黨上下」支持的可靠人選，其後更向伊丽莎白二世提供了他的意見。雖然有不少人質疑麥美倫沒有權向伊丽莎白二世提供關於選任首相的意見，而伊丽莎白二世本身也沒有義務去接受他的進言，但伊丽莎白二世最終仍在1963年10月19日選定以道格拉斯-休姆出任首相兼第一財政大臣。伊丽莎白二世的舉動隨之遭到質疑。最終保守黨在兩年後制定揀選黨魁的機制，以減少伊丽莎白二世「干政」的機會。
1960至70年代是去殖民化的高潮。尤其大量非洲國家在此段時間脫離英國獨立，並很快地廢除了她的元首地位。當中發生了以下插曲：1965年，在非洲南部的羅德西亞（即現時的辛巴威）單方面宣布脫離獨立，總理史密斯宣稱奉伊丽莎白二世為「羅德西亞女王」，而伊丽莎白二世拒絕接受頭銜，直至該國於1970年「廢除王位」，改制共和。而其時國際社會皆不承認羅德西亞為獨立國家。
伊丽莎白二世經歷過大量殖民地獨立，以及面對這些前殖民地的共和主義，但伊丽莎白二世主要保持開放的態度，在非殖民化上順應國際局勢，例如1975年澳大利亚宪政危机加劇澳洲反對君主制的情緒，間接导致澳大利亚在1999年公投决定是否改行共和制。
在时任加拿大总理皮埃尔·特鲁多的努力下，1982年4月17日，她在加拿大正式簽署法令，将加拿大宪法的修宪权由英国国会移交予加拿大国会，至此加拿大与英国在宪法上的特殊关系终结。
1986年，伊丽莎白二世前往澳洲簽署《1986年澳洲法令（英语：Australia Act 1986）》，規定澳洲高等法院擁有终审权，位於英国倫敦的樞密院司法委員會不再对澳洲擁有终审权。
1987年5月，伊丽莎白二世支持斐濟總督加尼劳在軍事政變中運用行政權力與軍隊進行談判，但在同年12月，斐濟發生第二次軍事政變，加尼劳向伊丽莎白二世請辭，以英国君主作国家元首的斐濟君主制也隨之廢止。
伊丽莎白二世訪問过包括多個欧洲国家和英國海外屬地在內的110个国家。其中到訪加拿大的次数最多，自1953年加冕以来她共访问加拿大27次。1975年，伊丽莎白二世访问当时还是英国属地的香港，成為近現代史上首位造訪香港的英国君主，她亦經常出席英联邦首脑会议。
伊丽莎白二世也曾數度與中华人民共和国領導人會晤。1979年，伊丽莎白二世邀请了时任中国总理华国锋访问英国，他是首位访英的中国政府首脑。1985年伊丽莎白二世接见了访问英国的中国总理赵紫阳。1986年，伊丽莎白二世伉儷访问中国，她是第一个访问中国的英国君主，在访中期间，伊丽莎白二世在北京会见了中国国家主席李先念、中央军委主席邓小平、中共中央总书记胡耀邦，及时任上海市市长、后為中国国家主席的江泽民，还登上了万里长城。离开北京后又到访上海、西安、昆明和广州，於10月21日再次转往香港访问。
1990年代，民眾對女王陛下以及王室的支持度跌至低谷。為安撫民心，女王只得放棄特權，開始繳稅。另外，女王的長子查爾斯親王與其第一任妻子黛安娜王妃婚姻的破裂，甚至導致王妃於翌年驟逝時，王室的處置遭批評為「冷漠」，這也是民望低迷的主因之一。最終，女王的支持度於戴安娜王妃死後五天、葬禮前夕，因她應對輿論壓力而發表的電視直播而回升。
1991年，在海湾战争中联盟取得胜利之后，伊丽莎白二世成为第一位在美国国会联席会议上致辞的英国君主。
1994年10月，伊丽莎白二世伉儷出訪俄罗斯并与俄罗斯总统叶利钦会晤，伊丽莎白二世成为首位公開拜訪俄罗斯的英国君主。
2002年全国为她庆祝登基50年大典。当年，女王親自巡視了全英国，对多个英联邦国家做了国事访问，还出席了多场游行活动与音乐会。6月，数千人聚集在白金汉宫外参加名为「王宫派对」的活动，全英各地的许多音乐家都云集在此表演。庆祝活动期间，女王的母親和妹妹不幸相繼去世。
儘管共和主義有抬頭跡象，但在1999年，澳洲舉行公投，決定保留君主制。之後2008年圖瓦盧公投和2009年聖文森和格瑞那丁斯公投也雙雙否決改制共和的建議。2006和2007年英國的民調皆顯示民眾普遍認同伊丽莎白二世。2012年登基鑽禧時，民調顯示她的支持率更超過九成。
一向身体健康的伊丽莎白二世在2003年进行了三项手术。1月移除右膝盖破碎的软骨，12月，她在左膝盖也进行类似的手术，并修补了脸部损害，不过白金汉宫表示伊丽莎白二世并无大碍。一系列手术让人担忧伊丽莎白二世操劳过度，应该多加休息。伊丽莎白二世曾公开表示无意退位，但也允許子女负担更多国事活动。女王表示，她將效法她母親的精神，只有到身体无法负荷的那天，她才会停止工作。對耶穌基督的虔誠信仰和追思父親勇敢的人格，也時時支持並提醒著她應如先祖維多利亞女王一般，恪盡一國之君的職責。
由於年紀問題，伊丽莎白二世逐漸減少外訪（一般来说她每年都会做两次国事访问和两次英联邦国家的访问）。2013年伊丽莎白二世簽署《大英國協憲章》，但也是40年來首次缺席大英國協首腦會議，由查爾斯王儲代她赴會。
2016年12月25日，英國王室發言人指伊丽莎白二世伉儷患上重感冒，30年來首次缺席王室的聖誕禮拜。
2018年接受白內障手術。
2022年4月，自確診COVID-19中康復後，伊丽莎白二世提到「它（對抗新冠病毒的過程）確實令人非常疲憊和筋疲力盡」，同時也因行動不便的困擾，不得不退出幾項重大活動。
2022年9月8日，由于医生担憂其健康状况，伊丽莎白二世在苏格兰的巴尔莫勒尔堡接受医疗监护，随后伊丽莎白二世于當地時間當天下午3時10分逝世，王室於下午6時30分左右，對外發布了女王崩逝的消息。
2000年起，公众发现伊丽莎白二世在公众场合表现出更多的情绪。虽然她大多数时候还是保持君主的庄严形象，但她开始在公众场合微笑，并在为911事件死难者举行的西敏寺悼念会上流泪。曾有人質疑伊丽莎白二世因年事太高，即將退位，而白金漢宮發言人則說伊丽莎白二世一直表示不會退位，此一決定直至她逝世都未曾改變。
2007年，伊丽莎白二世的專用YouTube頻道啟播，除播放多輯王室片段外，更首次在網路上播放聖誕文告，紀念她首次發表電視聖誕文告50周年。白金漢宮表示，女王開創先河，希望將訊息傳遞給更多人，拉近和年輕一代的距離。
2012年2月6日是伊丽莎白二世登基60周年纪念日。英国全国和其他英聯邦举行了連場庆祝活动，高龄86岁的伊丽莎白二世通过白金汉宫发表声明，明确表示自己没有让位的念头，“會把余生都奉献给国民”。
同年她為2012年倫敦奧運揭幕，並在開幕禮中的短片裏出演，同場還有飾演龐德探員的克雷格。她是唯一兩次揭幕奧運會的國家元首，而她第一次主持的奧運會開幕禮是在蒙特婁舉辦的1976年夏季奧林匹克運動會。
2012年伊丽莎白二世於兰柏宫演說，英格蘭聖公會坎特伯里大主教、普世聖公宗精神領袖威廉斯回應表示“女王在看待自己的角色時，已將信仰放在心中”。
2019年3月7日，伊丽莎白二世在出席一個公眾活動時，首次於社交網站Instagram發文。
伊丽莎白二世在位期間的重大宪政变革包括英国权力下放、加拿大憲法本國化（英语：Patriation）、非洲去殖民化，其統治下的国家亦经历了诸多战争及冲突。伊丽莎白二世是首位对爱尔兰共和国进行国事访问的英国君主，并先後接见和造访了五位天主教會教宗，也是首位在兩屆夏季奧林匹克運動會宣佈開幕的國家元首。就伊丽莎白二世個人來說，她一生中的重要事件還包括1979年王夫之舅緬甸伯爵蒙巴顿遇刺；1992年女兒安妮公主婚姻破裂；1997年長媳戴安娜車禍身亡，2002年妹妹瑪格麗特公主及母親伊莉莎白王太后相繼離世；2020年孙子哈利王子退出英国王室；2021年王夫菲利普親王逝世；2022年2月6日，伊丽莎白二世成為英国史上第一位庆祝白金禧的君主。
2022年9月6日，伊丽莎白二世在蘇格蘭巴摩拉城堡行宮任命其生涯中最後一任（第15任）首相特拉斯（此次接見成為女王最後一次公開露面的活動，當時女王手背上的大片瘀青引起公眾廣泛關注），9月7日，女王依醫囑決定延後與樞密院的會議，9月8日，白金汉宫無預警發布訊息称女王身体状况堪忧，部分王室高級成员即刻赶赴巴摩拉城堡，隨後BBC中断节目并更换黑色台徽，主持人身着全黑西装与黑色领带直播，當日15時10分，96歲的伊丽莎白二世因「年邁」駕崩於巴摩拉城堡，18時30分，白金汉宫正式向全國昭告伊丽莎白二世駕崩的消息，並随即启动伦敦桥行动暨獨角獸行動，由王儲威爾斯親王查爾斯依法繼位。
伊丽莎白二世靈柩於9月11日自巴爾莫勒爾堡遷至愛丁堡荷里路德宮，隔日移靈聖吉爾斯大教堂並開放民眾弔唁24小时，9月13日靈柩由皇家空軍運輸機運送返抵倫敦。19日上午11時，於西敏寺大教堂舉行國葬，下午4時，靈柩到達溫莎城堡聖喬治教堂進行落葬禮拜，稍晚即與2021年4月過世的王夫菲利普親王一同正式下葬喬治六世紀念禮拜堂，25日，白金漢宮發布伊丽莎白二世墓地照片，墓碑上同時刻有父母喬治六世伉儷、伊丽莎白二世伉儷的名字，同處亦葬有女王之妹－瑪格麗特公主，代表一家人永伴長眠。
作為國家元首，伊丽莎白二世有保護憲政制度的責任。在向內的職責上，伊丽莎白二世在英國發揮國家職能中的一部分。例如主持國會開幕、批准樞密令、御准議會法案以及會見首相等等。在向外的職責上，伊丽莎白二世代表英國接见外國大使和英聯邦高級專員，接待來訪的外國元首，並訪問海外其他國家，支持英國與世界各國的外交和經濟關係。伊丽莎白二世是英國史上出访最多的君主，自登基以來已正式出国访问了325次。
一般認為，伊丽莎白二世在現行英國君主立憲制當中具備諮詢權、褒奬權及警告權。現時，伊丽莎白二世在政治上仍扮演重要的角色，特別是在政治危機中，伊丽莎白二世不得擁有個人的政治立場，而其職責之一是確保政局的穩定，在倒閣時選任能得到議會信任的首相而確保英國隨時有國家最高行政首長在任。具體而言，伊丽莎白二世於政治上須扮演超黨派的角色，發揮穩定和平衡的作用。
幾乎每一任與女王共事過的英國首相都給予伊丽莎白二世極高的評價。自她登基的那天起她每天平均花三個小時處理國務，並批閱她的臣子們和首相官邸送來的公文。正因如此，她可以向首相提供許多有益的忠告，而首相也必須每週晉見伊丽莎白二世，這種會面是十分正式且嚴肅的。對首相來說，與女王的晤談可能要比接受下議院質詢更加重要，因為首相給伊丽莎白二世的稟報往往更加詳細、坦誠。即使是反對君主制的首相們也十分重視與伊丽莎白二世的會面。事實上，每一任首相都對與伊丽莎白二世的會面給予極高評價。前首相貝理雅就曾表示，伊丽莎白二世的建議之所以富有價值，是因為她「過人的精明和對世界事務的獨特觀察」。
她与不同党派中的许多政治人物都保持着友好的关系。輿論认为她最友好的首相是丘吉尔、麥美倫和威爾遜。
伊丽莎白二世是立法程序中的重要組成部分，她與上議院和下議院共同構成了完整的英國國會。所有國會通過的草案都必須經伊丽莎白二世御筆簽署才能成為法案。而法律上她亦有權否決法案，但是自1707年以來就沒有一個英國君主否決過法案。在每年新一屆議會開幕時伊丽莎白二世會在上議院發表御座致辞，勾劃該年度的立法議程和她的政府政策，但是這些講稿都由她的首相與大臣們負責撰寫。
伊丽莎白二世在行政上也具有代表性。伊丽莎白二世在位期间，英國政府正式名稱為“女王陛下政府”，程序上雖由伊丽莎白二世負責任命大臣，實際上依英國的民主憲政慣例，伊丽莎白二世「聽從」首相的「建議」任命大臣、官員。在首相要求下，伊丽莎白二世亦可行使解散議會的權力，以便進行大選，首相一職一般由下議院多數党的領袖擔任，但仍須經伊丽莎白二世任命（或「邀請」）後才成為新任首相，且英國政府並非向伊丽莎白二世負責，而是向下議院負責、間接地向英國選民負責。在司法體制中，法庭以她的名義行事，政府亦以伊丽莎白二世的名義提起公訴。
除了不介入國內政治，伊丽莎白二世在官方外交場合也保持中立，極少在外交場合就自己的觀點發言，但會以高雅及含蓄的手法表達皇室的觀點及支持英國的外交，如在2015年款待習近平的晚宴上使用一瓶1989年的紅酒表達英國對中國人權的關注，伊丽莎白二世在私聊時也會直接提及自己的看法，伊丽莎白二世在2016年出席一個公開活動時與負責習近平訪英保安工作的倫敦警察廳高級警監德奧絲閒談，伊丽莎白二世在私聊時批評中國官員對待英國駐華大使非常粗魯及無禮。
在英國法律中伊丽莎白二世是一個自然人，也須遵守法律。但是伊丽莎白二世作為國家元首，乃是國家的象徵及主權的體現，因而不被起訴或控告，究其是否能夠成為訴訟上之當事人則是不確定的。在17世紀的英國革命期間，國會曾以叛國罪對當時在位的國王查理一世提告，但新任君主查理二世上臺後，整個程序被政府宣告為違法，法院對爭訟的審理也終止。
作為君主，在英国乃至於其他英聯邦王國，所有的护照及駕駛執照都是以女王的名义頒發，因此她不需要使用護照，但外訪時仍需接受安全檢查。
伊丽莎白二世擔任英國海陸空三軍的最高司令，是唯一能宣布英国处于戰爭或和平状态的人。無論在英國陸軍、皇家海軍和皇家空軍，均要求新入伍的官兵宣誓效忠伊丽莎白二世。相對地伊丽莎白二世亦代表了國家接受宣誓者的效忠及履行保障照顧所有軍人一切生活和困難，伊丽莎白二世對所有武裝部隊有濃厚的興趣，無論是在英國和英聯邦。她承諾定期訪問軍方場所和船隻，以滿足在國內和海外的軍人和他們的家庭。伊丽莎白二世本身亦曾在軍隊服務。
伊丽莎白二世和其他王室成員會在武裝部隊中擔任各種榮譽職務。伊丽莎白二世會與英國國防部各參謀長定期開會，亦透過她的國防事務秘書保持與軍方的聯繫。此外，當英國參戰時，軍人及其家屬往往喜歡寫信給伊丽莎白二世，表示他們知道自己是在為英國和女王而戰。
英國君主需要履行重要的社會和文化責任。伊丽莎白二世的存在促進了英国的團結和自豪感，使英国穩定。此外，伊丽莎白二世亦特別支持公共服務和志願部門。透過「定期走訪」，伊丽莎白二世走到英国的每一部分，代表著英国的團結。
在國家有慶典或悲劇發生時，伊丽莎白二世會代表國家致意。例如，在每年在戰爭死難者紀念日上致哀，或在慶祝活動上慶祝國家的體育勝利。伊丽莎白二世還會主持「花園派對」邀請社會各種位置的嘉賓出席，其中大多數是社區慈善機構或公共部門組織的服務代表。伊丽莎白二世還支持國民服務他人，並擔任各慈善機構的贊助人或主席。
伊丽莎白二世除了是英國君主外還是大英國協元首，並出席歷屆大英國協首腦會議。雖然此職位並非世襲，但大英國協各國在2018年的會議後，仍認同下一任元首將由王儲查爾斯王子繼任。
伊丽莎白二世也是其他十五個國家的伊丽莎白二世，但由於她長期留在英國，她原則上不會、亦無暇參與那些國家的任何政治活動，伊丽莎白二世會委由當地總理或國會「建議」的總督代替伊丽莎白二世在當地執行職務，也因伊丽莎白二世在那些國家沒有什麼實際角色意義，甚至會有民眾不知道她是自己國家的元首。
儘管如此，伊丽莎白二世仍會參與這些國家的部分非政治活動，如在較年輕時定期出訪各國、為加拿大每位人瑞和每對鑽禧伴侶寫道賀的卡片、或聽從總理建議決定授勛制度，例如澳洲前總理艾伯特曾向伊丽莎白二世提議恢复册封澳洲勋位的爵级勋位，并授予王夫菲利普亲王“澳大利亚勳章騎士”稱号，但成事後，艾伯特被认为观念過時，引起广泛讽刺。
正因伊丽莎白二世只是英聯邦王國的象徵元首，缺乏實質政治意義，在伊丽莎白二世不協調各屬國外交政策下，她在國際衝突中的角色顯得矛盾。如在1983年美國入侵格瑞那達，她統治的牙買加等七國出兵助美國入侵同樣屬於自己的格瑞那達，英國政府表示反對出兵，此事被戲稱是「女王自己的政府反對一個效忠女王的軍隊入侵另一個由女王統治的國家。」
在加冕之后伊丽莎白和丈夫菲利普搬到了伦敦市中心的白金汉宫。但是像之前所有的国王一样，伊丽莎白并不喜欢居住在白金汉宫。对她而言，位于伯克郡的温莎城堡才是她的家。她也有相当一段时间是在苏格兰的巴尔莫勒尔城堡度过的，最后亦逝世于此。
伊丽莎白二世鍾情於柯基犬，她的第一隻柯基犬蘇珊由其父乔治六世贈送，並繁殖了十四代，自此柯基犬可說是陪伴了伊丽莎白二世大半生，包括一同參與拍攝倫敦奧運宣傳片。但由於年歲已高，她宣布不再繁殖柯基犬，最後一隻蘇珊的後代威洛也於2018年4月15日逝世，这一不幸消息对伊丽莎白二世打擊颇大。伊丽莎白二世曾養一柯基犬名「法洛斯」，牠不幸被安妮公主的牛頭㹴「佛羅倫斯」咬傷而死亡。伊丽莎白二世聽聞此事之後，便命「佛羅倫斯」接受心理輔導，並且下令不准任何安妮公主的狗繼續留宿宮中。馬是伊丽莎白二世的另一寵物，即使年屆九十六，伊丽莎白二世仍會在空餘時間騎馬，她是名馬嘉登行宮的主人。伊丽莎白二世喜歡賽馬為英國人民所共知，她到馬場時也會下注。觀賞賽馬時，女王從不掩飾她緊張的情緒，跟普通馬迷一樣會高舉雙臂，為喜愛的馬匹歡呼打氣，展現她親民的一面。
伊丽莎白二世在广大英國人心目中，是國家團結的象徵。而她的端正品行，亦往往是為全體國民，以至其他以伊丽莎白二世作元首的英聯邦王國的國民樹立個人行為操守的典範，歷任英國首相，無論支持君主制與否，皆給予伊丽莎白二世極高評價。伊丽莎白二世相關的形象亦有助英國於英聯邦以至國際社會間提升軟實力。另外，伊丽莎白二世亦時常在一年一度的聖誕節的廣播談話當中，鼓勵國民互相幫助及彼此團結。
由於伊丽莎白二世前後共統治三十餘個國家，她也是世界史上出現在最多國家和地區的郵票和貨幣的人，因此世界各地的人民對伊丽莎白二世的樣貌形象都不感陌生。
作為英國前殖民地和海外屬土的英屬香港，伊丽莎白二世曾經以元首身份於1975年和1986年訪問香港，期間到公共屋邨、游泳池和街市等地點探訪，與香港市民作近距離交流，伊丽莎白二世的親民形象深得民心。作為香港名義上的元首，香港人因而為伊丽莎白二世起了「事頭婆」（即老闆娘）的別名，即使其後香港經歷主權移交，伊丽莎白二世在香港人心中形象和稱呼並無大變化。
伊丽莎白二世早年的装束十分保守，以老百姓能「遠遠地就清楚看見她」為準則，通常穿著顏色單一但色彩顯眼的外套和各种帽子。她很少改变外形，继位后她的发型就很少改变。
虽然伊丽莎白二世经常出席各种文化活动，但据称在她的私人时间内她对艺术不太感兴趣，宁愿将整个晚上的时间花在拼板游戏上也不愿从事其他艺术活动。她对音乐和绘画的冷漠招致许多文艺评论家的批评，他们形容伊丽莎白二世为「没有审美感的国君」。
伊丽莎白二世貴為女王，她在外交场合上非常正式，晉見她的礼仪繁複。任何较亲密的交流，例如触碰，都不被允许。就算是與女王結縭多年的王夫菲利普親王，也被禁止在公開場合與妻子牽手。澳洲總理基廷在1992年2月伊丽莎白二世訪問澳洲時輕輕摟着伊丽莎白二世的腰，儘管他個人辯稱是一種對長者的尊重表現，亦被保王派指為「對女王不敬」。
不过在私底下有报道却称伊丽莎白二世非常喜欢一些「有伤风化」的幽默，她的侍女们还经常向她「报告」王宫内新的小道传闻。私底下的伊丽莎白二世非常平易近人，并且真誠地关懷为她工作的侍从，據稱伊丽莎白二世非常清楚那些負責服侍她的僕人及宮女的名字。很多應邀參加過王室活動的人士告訴媒體，其實伊丽莎白二世很有幽默感，很喜歡別人說笑話，很會模仿名人，也經常會捧腹大笑。另外她對科技電玩Wii也頗著迷，在凱特王妃嫁入皇室前，凱特曾經在聖誕節送給威廉王子新的Wii遊戲機以及Wii Sport，結果反是伊丽莎白二世抢着與孫子玩，其後任天堂和THQ更特意送給她黃金版Wii以及屬下電玩BIG Family Games，不過礙於英國王室規定，這份禮物最後並沒被送到伊丽莎白二世手上，後來在THQ破產後，該遊戲機被拿出來拍賣。
伊丽莎白二世一直獲英國民眾支持愛戴。2001年英國廣播公司的調查顯示，83%英國民眾承認伊丽莎白二世極具責任感；79%民眾認為伊丽莎白二世在海外出色地代表英國；90%以上民眾認為伊丽莎白二世工作表現出色、良好或一般，只有9%民眾認為伊丽莎白二世工作表現差。
2008年英國廣播公司委托民調機構的調查顯示，約78%民眾認為英國應該繼續保有王室，80%被訪者認為英國在30年內應該繼續實行君主制。
在曾由英国君主作國家元首的斐濟，前任總理姆拜尼馬拉馬曾表示，自己以及很多斐濟人皆對伊丽莎白二世忠心；斐濟橄欖球隊員在2016年奥运会男子橄榄球项目颁奖仪式上，曾向伊丽莎白二世的女兒安妮长公主下跪。
2015年9月9日，伊丽莎白二世超越其高祖母维多利亚女王在位63年又7个月的纪录，成为英国史上在位时间最长的君主；泰王拉瑪九世在2016年10月13日逝世后，她成為當時在世的在位時間最長的國家元首；2019年4月23日，已退位的卢森堡大公若望薨逝後，她成為當時在世最为年長的君主；2022年6月2日，她成為英国史上第一位也是全球史上第四位庆祝白金禧的君主（參考伊利沙伯二世登基白金禧紀念）、世界歷史上有確切記錄在位期間第二長的君主，僅次於路易十四，也是世界歷史上在位最長的女性君主，其受到民众的广泛欢迎，更表現出伊丽莎白二世本人的特殊性。
伊丽莎白二世本身在英國同時持有蘭開斯特公爵的頭銜，也是英格蘭教會最高領袖。她更在英聯邦各國中持有很多頭銜和軍銜。她在其統治的各個王國各有其君主头衔。在海峽群島和萌島的皇家屬地，她分別有諾曼第公爵（非正式）和曼島領主之稱。她在位期間，英國及其他英聯邦王國常尊稱她為「女王陛下」，而不直接稱呼她的姓名；美國及其他英語系國家則稱她為「伊莉莎白女王」。
自1947年結婚至1952年登基，她依丈夫頭銜而被稱為愛丁堡公爵夫人。從1952年登基直到1953年，伊丽莎白二世的官方称号和头衔是「伊丽莎白二世，托上帝洪恩，大不列颠、爱尔兰及英属自治领女王，基督教保护者」她在加冕時時以這個頭銜受擁戴為女王，但是在澳洲和加拿大、紐西蘭和英國，她受擁戴為女王所用的頭銜是「伊利沙伯二世，蒙上帝恩典，本王國女王與她其它王國及領地女王，英聯邦元首，信仰守衛者」。
在政權移交前的香港《最高法院規則》中，以女皇名義自稱所用的頭銜中英原文如下：
1952年英聯邦首腦會議上，各國首腦決議，伊丽莎白二世在每個王國會分別使用不同的頭銜，以表示她在該國身份是該國君主而非他國者。因此，英國和當時的6個自治領各自通過法令，授予伊丽莎白二世類似的頭銜。這表示著當伊利沙伯二世加冕時，她持有7個不同的頭銜。時移世易，她在位英聯邦王國數目有所增減，部分王國廢除了君主制，亦有在脫離英國獨立（除了巴布亞新幾內亞是從澳洲獨立外）後仍奉其為君主。伊利沙伯二世去世前持有15個不同國家元首頭銜。這15個頭銜排列次序，通常以英國為首，然後按自治領成立次序，即加拿大、澳大利亚、紐西蘭，再按殖民地獨立次序排列。
以下是伊丽莎白二世本人專用的旗幟，只會在伊丽莎白二世現身當地時才懸掛。當中大部分旗都有「E」字樣，代表伊丽莎白二世。其樣式、使用地和使用年分如下：
伊利沙伯二世的祖上包括了历代多位英國君主，最早可以追溯到7世紀的威塞克斯王朝。她同時也是蘇格蘭王室的後裔，最早可追溯到公元9世紀。她與歐洲歷史最悠久的丹麦王室也有關係，她的曾祖母就是丹麥的亞歷山德拉。她還與歐洲大部分王室都有血緣關係，與她是表兄弟姐妹的君主包括丹麥女王瑪格麗特二世、挪威國王哈拉尔五世、西班牙前國王胡安·卡洛斯一世和瑞典國王卡爾十六世·古斯塔夫，而比利時前國王阿爾貝二世更是她的遠房堂叔（因祖上皆是萨克森-科堡-哥达王朝故）。此外她與已被廢除的希臘王室、羅馬尼亞王室、德意志地區各王室和俄國皇室也都有血緣關係（通过其丈夫的奥尔登堡王朝后裔关系）。
因为伊丽莎白二世的父系祖先为萨克森-科堡-哥达王朝，故其血緣姓氏为韦廷。
下列是伊丽莎白二世与菲利普亲王的子女、孫子女及曾孙子女：
伊丽莎白二世的两个外孙，彼得和扎拉·菲利浦斯没有王室头衔，这在英国历史上十分罕见。出现这种情况的原因有兩個：第一個是英国的王室头衔是从父亲继承的，而安妮公主的前夫马克·菲利浦斯是一介平民，雖然當兩人結婚之時，伊丽莎白二世曾經要冊封馬克·菲利浦斯为伯爵，但是遭到馬克·菲利浦斯婉拒，因此他的孩子们也就都是平民。第二個原因是：當彼得與扎拉·菲利浦斯出生之時，伊丽莎白二世也曾經要以郡王與郡主的封號來冊封外孫與外孫女，但是遭到安妮公主婉拒，因為她不希望讓兒女擁有王室頭銜，而以平民的身分發展，因此彼得與扎拉·菲利浦斯一直沒有王室頭銜，但是依然列於英国王位继承的順位之中。