Гейша

Ге́йша(яп.芸者гэйся)— женщина, развлекающая своих клиентов (гостей, посетителей)японским танцем,пением, ведениемчайной церемонии, беседой на любую тему, обычно одетая вкимоноиносящая традиционные макияж и причёску.
Основная работа гейш — проведение банкетов вчайных домах,отелях японского типаи традиционных японских ресторанах, где гейша выступает хозяйкой вечеринки, развлекая гостей (мужчин и женщин). Банкет в традиционном стиле носит название о-дзасики(яп.お座敷, дословно «комната статами»). Гейша должна направлять беседу и способствовать весёлому времяпрепровождению своих гостей, зачастую флиртуя с ними, но сохраняя при этом своё достоинство.
Традиционно в японском обществе разделяют круги общения, из-за чего жёны японцев не могли присутствовать на банкетах с коллегами, это расслоение породило гейш — женщин, которые не входили во внутренний, семейный круг общения. Уклад жизни гейш был чётко расписан: бо́льшую часть своего времени они, особенно доВторой мировой войны, проводили в городских районах, называемыхханамати(花街— «город цветов»). Наиболее известными подобными районами являютсяГионКобу,КамиситикэниПонто-тё, расположенные вКиото, и в которых традиционный образ жизни гейш сохранился более явно.
Гейш в современной Японии, даже вКиото, осталось совсем немного: так, если в 1920-е годы по всей стране было более 80 тысяч гейш, то по состоянию на 2018 год их число не превышает и тысячи, из них в Токио и Киото примерно по три сотни.
Название профессии состоит из двух иероглифов: «искусство» и «человек», таким образом означая «человек искусства». Вместе с тем для обозначения подобных артисток и их профессии, как в японском, так и в остальных мировых языках, включая русский, встречаются и другие наименования. Так, в областиКансай, где расположенКиото— один из крупнейших центров культуры гейш, начиная среставрации Мэйдзииспользуются понятия «гэйко», а дляученицы— понятие «майко». Слово «майко» используется и в других городах
Ученицы токийских гейш называютсяхангёку«полудрагоценный камень», так как их время в два раза дешевле, чем время гейши); также имеется общее наименование «о-сяку»(яп.お酌, «разливающаясаке»).
Основными центрами культуры гейш являютсяКиото,ОсакаиТокио, где они впервые появились в XVII столетии. И если изначально в роли гейш выступали мужчины — актёры и музыкантытеатраКабуки, то позднее представителями этой профессии становились только женщины. Между гейшами и актёрами Кабуки до сих пор существует связь: гейши посещают представления, а актёры ходят на банкеты. Кроме того, существует декабрьская традиция актёрам расписываться накандзасиучениц гейш.
Первыми гейшами были мужчины, работавшие шутами на банкетах вюкаку. Они распаляли клиентов проституток непристойными шутками и народными песнями. Первой гейшей женского пола была Касэн из домика Огия вЁсиваре. Касэн работала проституткой, но сумела выплатить долг по контракту и стала свободной, перейдя в гейши в 1761 году. Изначально гейши делились на несколько разновидностей: сиро-гэйся(яп.白芸者, «белая гейша»)занималась только развлечением гостей, а короби-гэйся(яп.転び芸者, «опрокидывающаяся гейша»)могла торговать телом. В 1779 году профессия гейш стала существовать официально, появился офис «кэмбан»(яп.見番), установивший правила для них. Гейшам в юкаку было запрещено спать и даже сидеть рядом с клиентамиюдзё, носить яркиекимоно, гребни икандзасив причёске. Гейши районаМиягава-тёещё в 1960-х имели сомнительную репутацию из-за того, что в прошлом практиковали «двойную регистрацию»как гейши и как проститутки. Однако, несмотря на то, что гейш часто уличали в нарушении закона о проституции, в 1957 году, когда проституция была запрещена, их профессия осталась легальна.
«Золотой век» гейш пришёлся на 1860-е годы, в те времена они были настоящими звёздами, музами для многих поэтов и художников. Тогда же и были заложены традиции их искусства, дошедшего до сегодняшних дней. Гейши смогли добиться популярности благодаря тому, что они, во-первых, были более современными, чем старомодные юдзё; кроме того, проститутки жаждали только денег, когда гейши славились добрым сердцем и отзывчивостью.
Послереставрации Мэйдзиправительство, озабоченное имиджем страны в глазахвикторианскогомира, выпустило «Петицию об освобождении гейш и проституток». Все долги гейш и проституток были списаны, контракты на обучение стало можно заключать только на семь лет, а обновлять лишь по согласию сторон. Все города получили право регистрировать проституток и гейш. Все гейши теперь могли вернуться домой, но многие не захотели сделать это, и в 1874 году законы были изменены. Был введён налог, который шёл на финансирование Женской мастерской(яп.如工場нёко:ба), где гейш должны были учить рукоделию, обращению сшелковичными червями, музыке, танцам, чтению и бухучёту, что позволило бы им найти работу в случае необходимости. Обучение было обязательным. Гейш вызывали на о-дзасики прямо из нёкоба, причём в случае, если банкет кончался до окончания рабочего дня, гейша должна была вернуться к занятиям. Через семь лет, в 1881 году, эксперимент был отменён.
В 1886 году гейшам было предписано брать фиксированную плату за услуги, что привело к стандартизации цен, которые ранее были предметом торга между клиентом и чайным домиком; в основном, в XIX веке плата у разных гейш остаётся примерно одинаковой. Правительство Мэйдзи, тем не менее, в отличие отсёгуната, не стремилось к запрещению излишеств вюкакуиханамати: сёгунат строго следил за соблюдением многочисленных законов, регулировавших фасон ицветодежды, причёски, украшения и предметы домашнего обихода, а новое правительство решило оставитькарюкайв качестве островка свободы.
В 1890-х гейши стали восприниматься обществом как часть ушедшегопериода Эдо, как хранительницы «настоящего японского духа». В 1898 году в Японии было около 25 000 гейш. Набирающие популярность милитаристы считали гейш достойным способом отдохнуть для патриота, и сами гейши выказывали любовь к родине разнообразными способами; к примеру, вРусско-японскую войнуорганизованная группа гейш отказалась от одновременного ношения трёх кимоно, начав носить только два. В 1900 году появился очередной закон об организации работы «весёлых» кварталов, окончательно разделивший гейш и проституток.
В 1920-х годах количество гейш возросло многократно: с 1905 года их число возросло с 2300 до 10 000. Так как «традиционное японское» стало считаться «устаревшим», а также в силу инерционного восприятия гейш как новаторов, гейши начали экспериментировать с западной одеждой, западными танцами, причёсками, однако это вызвало в обществе ожесточённые диспуты относительно роли гейш в новой Японии. Журналист Ивао Танака писал, что гейши — этопупокобщества, а в 1935 году вышла книга Хрестоматия гейш(яп.芸妓読本гэйги токухон), содержавшая эссе, написанные людьми самых разных профессий, где они делились мыслями относительно дальнейшей судьбы гейш. Некоторые авторы рисовали гейшам блестящее будущее в качестве хранительниц традиций, другие выступали с критикой, утверждая, что гейши неграмотны и невежественны. Третьи же считали, что профессия изжила себя и должна исчезнуть.
В 1937 году растущие националистические настроения замедлили вестернизацию Японии; в войну гейши снова пережили небольшой подъём, сменившийся стагнацией в 1944, вызванной запретом на работу чайных домов. Правительство предписывало гейшам идти на работу на фабриках, но многие договаривались со своими патронами, чтобы те лишь записывали их в качестве работниц. После войны был достигнут социальный консенсус о том, что гейшам не следует осовремениваться. Именно с этого момента слово «гейша» стало означать «хранительница традиций». Послевоенный Киото испытал подъём: он не подвергался бомбёжкам, благодаря чему его чайные домики посещали жители пострадавшей Осаки.
В XXI веке гейши рекламируют товары и услуги, выступают на благотворительных вечерах, а также ищут новые способы повышения популярности профессии: к примеру, гейшиКамиситикэнаподают пиво в летнем саду, пиво разливают также работницыГиона; гейши выступают на открытии бейсбольного сезона.
Во второй половине XX века число гейш неуклонно сокращалось. В 1999 году в Киото работало 195 гейш и 55 майко, из них 90 и 55 соответственно работало в Гион-кобу. В 2008 году число учениц в Киото впервые за 50 лет достигло 100. В закрывшихсяханаматистали вновь появляться ученицы.
Тем не менее, в ближайшее время профессию может ожидать серьёзный кризис: к примеру, в Киото работают всего трое одевальщиков, двое из которых в преклонном возрасте; парикмахерских, занимающихся париками, лишь две. Постепенно стареют и уходят на пенсию специалисты по традиционным ремёслам, на чью продукцию опирается профессия: мастера раскрашивания тканей в техникеюдзэн, изготовителивеерови так далее
День учениц начинается около восьми утра, а гейш — в 10. Затем и гейши, и ученицы идут на занятия танцами, музыкой,икэбанойи другими искусствами, набор которых зависит как от специализации конкретной гейши, так и от традиций данного города или квартала (к примеру, в Андзё гейши играют на флейтенокан). По возвращении, около шести вечера, молодые гейши и ученицы накладывают макияж и переодеваются в рабочее кимоно, а затем идут на банкеты. Из-за того, что ни гейши, ни ученицы не едят на вечеринках, перед работой они плотно ужинают. В Киото перед банкетами гейша должна зайти в каждый чайный домик, где работала вчера, и поблагодарить его хозяйку за вчерашнюю заботу. День гейши заканчивается глубоким вечером— в час ночи или даже позже.
Важными профессиональными качествами гейши кактамадыявляются умение заинтересовать клиентов, позволяя им расслабиться, забыв о работе, а также навык хранить тайны клиентов. Ученицам и гейшам предписывается для этого при каждой встрече здороваться с клиентом, даже если он был на предыдущем банкете с этой же гейшей.
О-дзасики включают в себя еду в высоком стилекайсэки, игры, а такжетанцыв стиле танцевальной школы, специфичной для данного конкретногорайона. На о-дзасики как клиенты, так и гейши употребляют много алкоголя, обычно пива или саке, однакоученицыне пьют, так как это считается неподобающим. Гейши не едят на о-дзасики.
На о-дзасики гейши также обслуживают важных гостей, прибывающих в Японию с деловыми визитами: президентов, королей и императоров.Президент Фордикоролева Елизаветабывали на о-дзасики вГионе. Самого важного клиента усаживают на место рядом стоконома, чтобы гейши могли быстро сориентироваться, кому уделять больше внимания.
Игры на банкетах обычно представляют собой соревнования в ловкости, а проигравший должен осушить небольшую рюмкусаке.
Заработок гейши в чайном доме обычно составляет фиксированная почасовая плата. Подсчёт времени изначально вели с помощью ароматических палочек, сгоравших за определённое время. Когда гейша собиралась уходить с вечеринки, хозяйка подсчитывала огарки от палочек и вписывала их в счёт человека, который пригласил гейшу. Кроме того, гейши получают чаевые, называемые «цветочными деньгами». Экономической стороной жизни ханамати ведает организация «камбукан» (幹部館), она подсчитывает все доходы каждой из гейш и публикует имена самых успешных из них. Именно так появилась информация о доходахМинэко Ивасаки, самой высокооплачиваемой гейши всех времён.
Кроме о-дзасики, гейшу можно нанять для посещения спектакля, прогулки или совместного похода в ресторан(яп.ご飯を食べгохан о табэ, «поедание риса»). Клиент может выбрать, должна ли гейша прийти в полном облачении с макияжем, в простом кимоно или же вовсе в западной одежде.
Наиболее талантливые и успешные гейши демонстрируют своё умение играть намузыкальных инструментах, петь и танцевать на периодически проводимых фестивалях, открытых для широкой публики. У каждого из киотоских кварталов гейш есть свой фестиваль: у Гион Кобу —都をどりМияко одори, уКамиситикэна—北野をどりКитано одори. ВТокиои других городах имеются городские фестивали танцев гейш. Первым подобным фестивалем был Мияко одори, целью проведения которого было создание имиджа города с богатой историей и культурой для Киото.　Подобные выступления позволяют гейше стать широко известной и популярной личностью, однако почти не приносят дохода. Кроме того, из-за сохраняющейся системыиэмотогейши не могут выбирать ни репертуар, ни аксессуары, ни даже место проведения выступления.
Гейши и ученицы участвуют и в других городских мероприятиях. ПослеВеликого восточнояпонского землетрясениягейши собирали пожертвования, стоя в людных местах с ящичками для подаяний.
Календарь праздников, которые отмечают гейши, в каждом городе и даже квартале свой. Далее приведён календарь для Киото.
Жизнь и быт маленьких девочек, будущих гейш, с раннего возраста проходила в домах гейш —окия(яп.置屋)— куда их зачастую продавали бедные семьи. Всё своё детство они вынуждены были работать сначала служанками, затем и ассистентками более старших гейш в доме, которые обучали этих девочек азам будущей профессии и в дальнейшем помогали получать образование. ВЯпонииподобная традиция имеет древние корни: ученик живёт в доме у своегоучителяискусств, занимаясь сначала домашней работой, ассистируя ему и становясь в итоге мастером своего ремесла.
Курс обучения в специализированных учебных заведениях включает в себя различные виды искусств, которыми должна владеть гейша: игра на музыкальных инструментах: японской лютне —сямисэне, — флейте «фуэ» и барабане «цудзуми»; традиционные виды пения,традиционный танец, искусство ведениячайной церемонии, искусство составления цветочных композиций — икэбана,поэзия,каллиграфия,живопись— то есть те виды искусств, которые позволят гейше в дальнейшем развлекать своих клиентов. Обучаясь, будущая гейша регистрируется в кэмбане, что позволяет ей в дальнейшем иметь отношения с чайными домами. Посещение занятий является частью жизни гейши вплоть до окончания нахождения в профессии. Гейши, помимо этого, следят за прессой и мировыми новостями. Это требуется для того, чтобы поддерживать с клиентами разговоры на любые темы, расслабить их.
Наблюдая за старшей гейшей у себя в доме, девочки учились подбирать подходящее для требуемой целикимоно, надевать его, а также обучались искусству ведения беседы: на начальном этапе ученицы больше молчат, а более умелые гейши могут вести непринуждённую беседу, в том числе с иностранцами и важными гостями. Однако, не обязательно, что непосредственно старшая гейша окия будет заниматься с будущей гейшей: ученица обзаводится так называемой «старшей сестрой» (теоретически, это может быть любая девушка, ставшая гейшей, или, в киотоских кварталахМиягава-тё,Гион-хигаси, даже только старшей майко), которая и должна обучать её, свою «младшую сестру». Зачастую старшей сестрой становится старшая гейша в доме, однако у этого правила существует множество исключений. Так, старшей сестрой гэйко Ваканы(яп.若奈)из окия Тама(яп.多麻)была гэйко из окия Миками(яп.三上)по имени Накако(яп.奈加子). В квартале Камиситикэн в окия часто работает всего одна-две гейши, поэтому у начинающих вовсе нет «старшей сестры», а обучение контролирует хозяйка окия.
«Старшая сестра» должна быть назначена хозяйкой окия; для создания условных уз родства проводится церемония, аналогичная «сан-сан-кудо»(яп.三々九度, дословно «три по три — девять раз»), которая является кульминацией японской свадьбы. Младшая и старшая сёстры по очереди пьют по три глотка из трёх маленьких чашексаке, произнося обещания заботиться друг о друге. Сестринство не является уникальной чертой общества гейш, подобный подход применяется, среди прочего, всумоиякудза. Институт сестринства имеет множество аллюзий на свадьбу, в частности, младшая сестра уподобляется невесте, а старшая — жениху, а прошлая семья младшей сестры должна уступить место новой семье в мире карюкай.
Несмотря на то, что впериод Мэйдзисамыми процветающими и престижнымиханаматибыли токийскиеСимбасииЯнагибаси, в XX веке таковыми являются ханамати Киото. В городеНаратакже сохраняется традиционный уклад жизни гейш; в мелких городах, например,Андзё, он претерпел значительные изменения. К примеру, в Киото по сей деньсохраняется правило «новичкам нельзя»(яп.一見さんお断りитигэнсан окотовари)— впервые на о-дзасики можно прийти только по приглашению постоянного клиента. В других городах, например, вНагоеэто правило уже не имеет силы: единственным условием является проведение о-дзасики в традиционном японском ресторане или отеле.
Так как сейчас в Японии введено обязательное среднее образование, девочка не может стать ученицей гейши, пока не получит школьный аттестат в 15 лет. Вне Киото и Нары ученицами разрешено становиться лишь с 18. После достижения требуемого возраста соискательница вольна договориться с владелицей одного из домиков гейш (окия) и стать там «сикоми», прислужницей. Сикоми выполняет хозяйственные работы, убирает дом и помогает старшим сёстрам одеваться. Сикоми посещает занятия точно так же, как и гейши. Сикоми запрещено звонить домой, она может только писать письма. В Киото перед тем, как статьмайко, ученицей, сикоми на короткий срок (две недели) превращается в минараи (слово означает метод обучения наблюдением за старшими). Минараи носит ту же причёску, что и майко, но её поясобисвисает только на половину длины, а кимоно более разноцветное, по сравнению с майко. Минараи посещает банкеты, но только как наблюдатель.
Через полгода, по правилам Киото, после сдачи экзамена происходит церемония инициации, «мисэдаси» — с этого момента соискательницы называются начинающими гейшами (майко) и получают рабочий псевдоним «имя для искусства»(яп.芸名гэймэй), включающее, в подавляющем большинстве случаев, часть имени своей старшей сестры или общий для этого окия компонент. Подобная практика не уникальна для гейш, в Японии деятели искусств часто имеют несколько имён. Примером «общего компонента» могут являться гейши окия Тама в Гион Кобу, в котором есть «ветвь мамэ»: Мамэтэру, Мамэхару, Мамэсудзу; «ветвь ха»: Судзуха, Маюха, Котоха и другие, причём гейши одной «ветви» могут не являться «сёстрами». После мисэдаси майко всегда носит традиционную японскую причёску на собственных волосахи одевается вкимоно. В данный период задача старшей сестры состоит в знакомстве начинающей гейши со своими клиентами. Именно поэтому так важен опыт старшей сестры: чем популярней она будет, тем больше шансов у начинающей гейши будет обрести хорошую клиентскую базу.
Следующим шагом майко раньше была потеря девственности — «мидзуагэ», — церемония, отмечающая повышение её статуса к старшей майко и смене причёски сварэсинобунаофуку. Сейчас мидзуагэ не проводится.
Майко Киото и Нары меняют причёску, символизирующую шаги, ведущие к становлению гейшей: сперваварэсинобу, затемофуку. Перед тем, как сменить кимоно и причёску на подобающие статусу гейши, происходит церемония «смены воротничка», эри-каэ. Воротничок майко вышит белыми и золотыми нитями, а гейши носят гладкий белый. Последняя причёска майко происходит от свадебной причёски прошлого, поэтому церемонию эри-каэ Лайза Дэлби называет также «engagement», «помолвка». На церемонии «эри-каэ» прядь пучка волос причёскисаккосимволически стригут, чтобы более взрослой причёской обозначить переход от девочки к молодой женщине. Сейчас майко становятся гейшами в 20 или 21 год, в зависимости от успеха и желания хозяйки окия.
У гейш Киото музыканты(яп.地方дзиката)стоят на более низкой ступени иерархии, чем танцовщицы(яп.立方татиката), однако это не универсальное правило, к примеру, вАтамивладеющие сямисэном музыканты получают на треть больше танцоров.
Хотя в Киото гейши достигли всемирной славы, в других японских городах тоже есть окия и гейши. Во многих городах традиции отличаются от киотоских. Например, в Токио иЯмагатеученицы носят парики, а не причёски на своих волосах. В Токио срок обучения хангёку (местное название ученицы) — от полугодадо трёх лет.В городеАндзёимеется шесть окия, а соискательницы пропускают период ученичества, из сикоми становясь сразу гейшами. Майко городаНагояносят разноцветные воротники, вместо обычных для Киото бело-красных. Распространённое мнение о том, что гейши вне Киото менее умелы в связи с укороченным периодом обучения, не имеют под собой основания. Гейши учатся всю жизнь, только в Токио период интенсивного обучения перемещён на первые годы бытия гейшей.
С 18 лет гейша получает возможность обрести «данна». Изначально «данна» — покровитель, иногда бывший любовником гейши, а иногда просто выступавший в ролимецената. Зачастую, но отнюдь не обязательно, гейшу и данна связывают тесные любовные отношения, включающие рождение детей. Обязанность данна состоит в том, что он должен покрывать многочисленные текущие расходы гейши, которой он покровительствует (например, приобретает для неё кимоно), а также способствовать росту её популярности. Появление одного или нескольких данна в карьере гейши не является обязательным элементом, однако без этого гейше сложнее оставитьокияи стать полномасштабной звездой в своей профессии. Институт данна существует и поныне; заполнявшие опросник Дэлби гейши на вопрос: «Зачем вам данна?» отвечали: «Нужен близкий человек» (~50 %), для того, чтобы хватало денег (~25 %).
Имидж гейши как «слуги мужчин» является неверным: гейши обладают экономическими свободами и значительно более независимы, чем обычные японские жёны. Кроме того, идеал гейши — не безмолвная и покорная «ямато-надэсико», а гибкаяива(отсюда названиекарюкай). Даже на о-дзасики не только гейша наливает гостю выпивку, но и он должен налить ей бокал в ответ. С другой стороны, в 2022 году Киёха Киритака, пробывшая майко несколько месяцев, рассказала в Твиттере о том, что её, тогда шестнадцатилетнюю, заставляли пить огромное количество алкоголя и уговаривали принимать ванны с клиентами, а также сообщила, что её окия принуждает майко брать себе данна и занимается продажей девственности своих воспитанниц.
Гейша должна покинуть окия, если выходит замуж. Но некоторые гейши, особенно сегодня, не хотят оставаться в профессии до старости и уходят просто по собственному желанию. Какой бы ни была причина, организовывается церемонияхики-иваи(яп.引き祝い, поздравление с уходом): эта традиция была заимствована изкварталов проститутоки организовывалась, если проститутка выплатила свои долги и могла вернуться в японское общество. Покидающая ханамати гейша рассылает своим учителям, клиентам, хозяевам чайных домиков, где работала, матушкам окия особое угощение: коробочку варёногориса. В случае, если она уходит по причине брака, или просто оставляет возможность возвращения, в коробку кладётсякрасный рис, а если о возвращении не может быть и речи — то белый.
Окия — место, где живут ученицы и гейши, не получившие ещё самостоятельности. При поступлении на работу в окия (а учёба на гейшу тоже считается работой) чаще всего заключается контракт от 5 до 7 лет. По истечении этого срока гейша продолжает работу или уходит из окия. В Токио ученица может жить на съёмной квартире, в Киото же все ученицы в обязательном порядке переезжают в окия, даже если являются коренными жительницами Киото.
При многих окия имеются «чайные домики», о-тяя(яп.お茶屋). Это не обычные «чайные дома», а особые помещения, где происходят банкеты с гейшами и ученицами. Название «о-тяя» — киотоское, вТокиоиспользуется слово матиай(яп.待合, «(место для) ожиданной встречи»), хотя более корректно называть подобные заведения «ресторанами»(яп.料亭рё:тэй). В Токио матиай никогда не бывают одновременно и окия.
Как уже отмечалось, в дом гейш попадали девочки, зачастую проданные туда своими родителями, другие являлись дочерьми хозяйки дома — гейши, в силу возраста прекратившей свою работу и выполняющей в своём доме бухгалтерские функции. В случае, если у хозяйки отсутствует наследница, она может удочерить какую-либо из своих работниц, что позволит хозяйке получать весь доход, приносимый приёмной дочерью. Удочерение хозяйкой позволяет гейше получить фамилию общины, она становится атотори(яп.跡取り, наследницей), а также получает право в будущем унаследовать имущество окия.
Сосуществование окия и гейши, проживающей в ней, взаимовыгодно обеим сторонам: окия получает стабильный доход, гейша же получает доступ к обширной коллекции крайне дорогостоящих украшений, аксессуаров и кимоно, без которых она не может заниматься своей профессией. Точнее, гейша получает право заказывать кимоно за счёт окия, так как каждое кимоно в жизни гейши является неприкосновенной собственностью, забрать без спросу чужое кимоно приравнивается к посягательству на личную неприкосновенность. Зачастую старшая сестра, надев несколько раз кимоно, передаёт его младшей. Тем не менее, известны случаи, когда одно и то же кимоно, принадлежащее окия, используется для эри-каэ нескольких гейш.
Окия также называются яката(яп.屋形, «дворец», «поместье»).
С 1975 по 1976 годы вханаматиПонто-тё гейшей без оформления работала американский антропологЛайза Дэлби. Лайза исполняла обязанности гейши для лучшего понимания их мира: она работала наддиссертацией.
В декабре 2007 года в районеАсакуса,Токио, дебютировала одна из первых гейш неяпонского происхождения,Фиона Грэм, работавшая под псевдонимом Саюки. Она продолжала работу в этой области более трёх лет, однако в феврале 2010 Саюки была уволена за нарушение правил сообщества.
Пятого октября 2010 года в окия Итикома городаАндзёдебютировала гейша Ибу украинского происхождения.
С апреля 2011 года в окияонсэна«Идзунагаока» (Идзунокуни,преф. Сидзуока) гейшей работаетрумынкаИзабелла Оноу.
С сентября 2012 года в городеСимодакитаянка Чжан Сюэ проходила обучение на гейшу.
Гейша Кимитё(яп.君蝶)американского происхождения дебютировала в токийском ханамати Ёсиноя в начале 2016 года.
Вопреки достаточно расхожему мнению, профессия гейши не предполагает занятия проституцией. Немаловажно, что с момента появления профессии гейши им было законодательно запрещено оказыватьсексуальные услугиза деньги.
Однако существуют так называемые «онсэн-гэйся», девушки на горячих источниках, известные общим недостатком мастерства и возможностью оказать секс за деньги; героиня произведенияЯсунари Кавабаты«Снежная страна» — именно такая «гейша», а, скорее, хостесс. Слово «онсэн-гейша» часто используется в качествеэвфемизмадляпроститутки.
В японской индустрии развлечений гейши июдзё(проститутки) исторически занимали разные позиции, что проявлялось во внешних различиях: проститутка повязывала пояс своегокимонопростым узлом спереди, что позволяло его развязывать много раз в день, узел пояса гейши завязывается сзади сложным узлом, и без посторонней помощи развязать и, тем более, завязать, его невозможно. Гейш одевают специальные люди, называющиеся отокоси(яп.男衆). Помимо разных способов завязывания пояса, в одежде и причёске гейш и японских высококлассныхкуртизаноктаюиойрансуществовало множество предписанных различий во внешности, которые не позволяли спутать гейшу скуртизанкойилипроституткой, а также чётко указывали на социальный статус женщины и её род занятий. Каждый ранг проституток был чётко оговорён: таю должны были носить в причёске четырешпильки с длинными подвескамии три гребня, а куртизанки третьего ранга, обслуживающие борцовсумо— два гребня. Носить шпильки с подвесками им было запрещено. Гейши, в свою очередь, могли носить только простой гребень и небольшую шпильку.
В концеXX столетияобраз гейши был адаптирован длязападноймассовой культуры. Растущий интерес к этому феномену, а также экзотичность образа гейши способствовали появлению заметного числа произведений, обращающихся к этой японской профессии.
Так, в 1997 году был опубликован романАртура Голдена«Мемуары гейши», рассказывающий о жизни девочки из рыбацкого посёлка, Чио Сакамото, ставшей впоследствии известной гейшей под именем Саюри Нитта. Огромная популярность и множество фактических ошибок книги способствовали появлению новых аналогичных романов. К примеру,Минэко Ивасаки, чьё жизнеописание легло в основубестселлераАртура Голдена, написала весьма успешную автобиографию — вРоссиииздана под названием «Настоящие мемуары гейши» (вСША— «Гейша, жизнь»,англ.Geisha, A Life, вВеликобритании— «Гейша Гиона»англ.Geisha of Gion). Значительным успехом пользовалась и вышедшая в2005 годуэкранизациякниги Голдена. Книга Ивасаки также экранизирована под названиемХана-икуса, «Война цветов».
В 1998 году певицаМадоннапоявилась в облачении и макияже гейши на церемонии вручения наград «Грэмми». В следующем году она предстала в подобном образе в видеоклипе на песнюNothing Really Matters, а в2001 годучасть представления в рамках турнеDrowned Worldбыла стилизована под японскую тематику.
Использование образа гейши в поп-культуре привело к весьма значительному искажению представлений западной публики о роли гейши вкультуре Японии. Большинство современных западных авторов не имеют достаточных знаний о профессии гейш, а также об укладе традиционного японского общества, которое они стремятся описать, а в некоторых случаях — неправдоподобность порождается желанием соответствовать интересам и ожиданиям публики, воспитанной в рамках западной культуры. Портреты и описания, появляющиеся в их работах, не являются достаточно реалистичным описанием быта гейш; подобные произведения в значительной части представляют собой стилизацию.
В Японии гейшами (не путать стайкомоти) работает двое мужчин: Эйтаро, работающий в токийском ханамати Мукодзима, и АкаринаонсэнеНасу в городеТотиги. Мать Эйтаро сама была гейшей, и он рос в «мире цветов и ив», из-за чего также решил вступить на эту стезю. И Эйтаро, и Акари накладывают такой же макияж, что и другие гейши, и носят женское кимоно.