Bill Meléndez

Bill Meléndez(Hermosillo,Sonora, 15 de noviembre de 1916 -Santa Mónica,California, 2 de septiembre de 2008) conocido también comoJosé Luis Cuauhtémoc Meléndez,fue unanimador,director de cineyproductor cinematográficomexicano-estadounidense. Meléndez fue reconocido por su trabajo enPeanuts animated specialsyse encargó de dar voz a los personajes deSnoopyyWoodstock. También trabajó como animador enWalt Disney Productions,Warner Bros. Cartoons, yUPA.
A lo largo de su carrera de más de 60 años, ganó seisPremios Primetime Emmyy fue nominado a trece más. Además, recibió una nominación a losPremios Óscary cinco a losPremios Grammy.
Los dos especiales de Peanuts que dirigió,La Navidad de Charlie BrownyWhat Have We Learned, Charlie Brown?fueron reconocidos con unPremio Peabody
Nacido en Hermosillo, Sonora, México, Meléndez estudió en escuelas públicas deDouglas, (Arizona). Posteriormente, continuó su formación en elInstituto de Arte Chouinarden Los Ángeles (que se convertiría después en el California Institute for the Arts).
En 1938 consiguió empleo enDisney, donde trabajó como asistente de animación paraHawley Pratt. Participó en diversos cortometrajes animados y en películas comoPinocchio,Bambi,Fantasía, yDumbo.
Después de 1941 se unió al equipo deLeon Schlesingeren los estudios deWarner Brothers, donde se desempeñó como animador en las seriesLooney TunesyMerrie Melodies.
Estando ahí también fue parte del equipo deBob ClampettyArt Davis, animando numerosos cortometrajes como el deBugs Bunnyy el delPato Lucas.
UPA(United Productions of America) lo incorporó a su nómina en 1948, y con esa compañía trabajaría en muchas series animadas comoGerald McBoing-BoingyMadeline.
Después de una década con ambas citadas casas productoras, Meléndez fundó su propia compañía en 1964 llamada Bill Melendez Productions, que presentó al públicoA Charlie Brown Christmas, programa especial deNavidaddonde Meléndez hacia la voz de Snoopy, personaje que normalmente no habla en los especiales. Meléndez conoció aCharles Schulzen 1959, cuando era director de animación de una serie de anuncios para el modelo de automóvilFord Falcon. En breve y autorizado por el propio Schultz, Meléndez sería el único animador de los personajes deCarlitos.
En 1989, Meléndez trabajó en más de 75 capítulos especiales de la serieCarlitos, como son los de la miniserieThis is America, Charlie Brown, y en cuatro largometrajes; todo ello con su compañeroLee Mendelson.
Otros personajes de pasquines que animó fueron Cathy, de la historietista Cathy Guisewite, yGarfield.
Además de la animación, Meléndez fue miembro de la facultad de laUniversidad del Sur de California.
Hay una parodia suya en el dibujo animado de InternetHomestar Runner.
En 1959, Meléndez fue contratado para realizar comerciales de televisión animados con los personajes de la tira cómicaPeanutspara laFord Motor Company. Estas animaciones llamaron la atención del productor de documentalesLee Mendelson, quien contrató a Meléndez para hacer algunas animaciones intercaladas en un filme que estaba produciendo sobre la tira cómica tituladoA Boy Named Charlie Brown.
Meléndez fue la única persona en la que el creador dePeanuts,Charles M. Schulz, confiaba para llevar sus populares creaciones cómicas a los especiales de televisión. Él y su estudio trabajaron en todos los especiales de televisión y películas directas a video de la pandillaPeanuts, y Meléndez dirigió la mayoría de ellos. Además, proporcionó los efectos vocales para Snoopy y Woodstock en todas las producciones, haciendo las voces en el estudio mediante balbuceos. Luego, esas voces eran aceleradas mecánicamente a diferentes velocidades para representar a los dos personajes. Sin embargo, en algunos especiales posteriores, Snoopy hablaba con una voz clara, reflejando cómo pensaba en los cómics.
Según un artículo publicado enThe New York Timespoco después de su muerte, Meléndez no planeaba realizar las voces de estos dos personajes. "Schulz no aceptaría la idea de que un beagle hablara en inglés. El Sr. Meléndez grabó balbuceos en una grabadora, los aceleró y colocó el resultado en la banda sonora".
Meléndez también dirigió, animó y dio voz en las primeras cuatro películas teatrales dePeanuts:A Boy Named Charlie Brown(1969),Snoopy Come Home(1972),Race for Your Life, Charlie Brown(1977) yBon Voyage, Charlie Brown(1980). Además, trabajó en los videojuegosGet Ready for School, Charlie Brown!(1995) ySnoopy's Campfire Stories(1996).
La última producción relacionada conPeanutsen la que trabajó fueHe's a Bully, Charlie Brown(2006). Meléndez y Lee Mendelson, quien también trabajó en los especiales, películas y programas dePeanuts, formaron su propio equipo de producción y realizaron otros especiales animados. Fueron responsables de los primeros dos especiales animados de Garfield:Here Comes Garfield(1982) yGarfield on the Town(1983), así comoFrosty Returns(1992), la pseudo-secuela deFrosty the Snowman(1969) deRankin/Bass.