Duché de Mantoue

Leduché de Mantoue(enitalien,Ducato di Mantova) est une ancienne principauté italienne située enLombardie, créée en1530pour le marquis de MantoueFrédéric II de Gonzagueet qui a duré jusqu'en 1797.
Fief relevant duSaint-Empire romain germanique, le duché est gouverné par laMaison de Gonzaguejusqu'en 1708. Le dernierduc de Mantouede cette famille,Charles III Ferdinand, est déchu par laDiète de Ratisbonnele30 juin 1708et le duché passe à lamaison d'Autriche, une branche desHabsbourg. Le territoire du duché est réuni avec celui duduché de Milanau sein de la « Lombardie autrichienne ».
En 1797, son territoire est annexé par laRépublique cisalpine, puis leroyaume d'Italieétabli parNapoléon, avant d'être rendu en 1814 à l'Autriche qui l'intègre dans leroyaume de Lombardie-Vénétie.
AuXIsiècleMantoue est la propriété deBoniface III de Toscane.Mathilde de Toscane(mort en1115) est le dernier souverain de la famille. À sa mort, Mantoue, devenue une commune libre, est vigoureusement défendu par leSaint Empirejusqu'auXIIIsiècle.
En1273, Pinamonte Bonacolsi profite de laquerelle des Investiturespour s'emparer du pouvoir et est élucapitaine du peuple. Sa famille présidera alors à la destinée de Mantoue durant un demi-siècle, participant grandement à sa prospérité et à son développement artistique.
Le16 août 1328, Bonacolsi, Rinaldo, est renversé par une révolte soutenue par laMaison de Gonzague.Louis de Gonzague, qui avait été lepodestatde la ville en1318, est élucapitaine du peuple.
AuXIVsiècle, les Gonzague construisent de nouveaux remparts percés de cinq portes et rénovent l'architecture de la ville. La situation politique n'est pas réglée jusqu'à ce queLouis II de Gonzague, petit-fils deLouis de Gonzague, élimine ses parents, et s'empare du pouvoir. Grâce à un paiement de 120 000 florins d'or en1433,Jean-François de Mantoueest nommémarquisde Mantoue par l'empereurSigismond, dont il épouse la nièce Barbara de Brandebourg. En1459le papePie IItient une diète à Mantoue pour proclamer une croisade contre les Turcs.
En1530, l'empereurCharles QuintdésigneFrédéric II de Mantouecomme premierduc de Mantoue. L'année suivante, par le mariage, la familleGonzagueacquiert le marquisat deMontferrat. Frédéric II commande à l'architecteGiulio Romanola construction du fameuxpalais du Te, à la périphérie de la ville, et améliore profondément l'urbanisme de la ville.
En1624,Ferdinand de Mantouetransfère le siège ducal dans une nouvelle résidence, la Villa della Favorita, conçue par l'architecteNicolò Sebregondi. En1627, la ligne directe de la familleGonzagueprend fin avecVincent II de Mantoue. La ville décline lentement sous ses nouveaux maîtres, lesGonzague de Nevers, une branche cadette et française de la famille. Laguerre de Succession de Mantoueéclate en1628. En1630une armée de 36 000 mercenairesimpériauxassiègent Mantoue et y amènent la peste. La ville ne se remettra jamais de cette catastrophe.
Charles III Ferdinand de Mantoueest un duc incompétent dont le seul souci est d'organiser des fêtes et des représentations théâtrales. Il s'allie à la France dans laguerre de Succession d'Espagne. Après la défaite, il est destitué par l'empereurJosephIet se réfugie àVenise, emportant avec lui un millier de tableaux. À sa mort, en1708, lesGonzagueperdent à jamais Mantoue en faveur desHabsbourgd'Autriche. Le territoire de Montferrat est cédé àVictor-Amédée II de Savoie. L'empereur compense la perte de Montferrat en cédant leduché de CieszynaLéopoldIde Lorraine, héritier en ligne féminine desGonzague. Le duché, désormais dépourvue de prince, est rattaché au duché de Milan, possession autrichienne à partir de 1714. Mantoue cesse alors d'être une principauté indépendante et disparaît de la carte politique de la Péninsule. L'histoire de l'ancien duché est désormais inséparable de celle du duché de Milan. Lors de la campagne d'Italie de Napoléon Bonaparte, le territoire appartient à la république cisalpine et devient un département sous le nom dudépartement du Mincio.
Après l'abdication de Napoléon, l'ancien duché est rendu en 1815 à l'empereurFrançois Ipar lecongrès de Vienneet partagera désormais le sort duroyaume de Lombardie-Vénétie.
Le duché de Mantoue échoie à la branche cadette desGonzague, lesducs de Nevers.