Sanskrit védique

Lesanskrit védique, également simplement appelélangue védiqueou plus simplementvédique, est une langue ancienne du sous-groupeindo-aryende la famille deslangues indo-européennes.
Lesanskritvédique est surtout connu comme langue utilisée dans les textes sacrésVédaset dans la littérature associée, collectés au cours de la période qui va du milieu duIImillénaireau milieu duImillénaire av. J.-C.. Cette langue esttransmise oralementpendant plusieurs siècles avant l'apparition de l'écriture. Cette langue archaïque est encore utilisée pour recopier les textes fondateurs de l'hindouismeet pour les chants traditionnels védiques.
Une abondantelittératureancienne en langue sanskrite védique continue jusqu'à l'époque moderne et constitue une source majeure d'informations pour tenter de reconstituer l'histoireproto-indo-européenneetproto-indo-iranienne.
La séparation de lalangue proto-indo-iranienneenproto-iranienet en proto-indo-aryen, pour des raisons linguistiques, est estimée s'être produite vers 1800 av. J.-C. ou avant. La date d'élaboration des hymnes les plus anciens duRig-Véda, transmis en sanskrit védique, est très incertaine, mais elle est généralement estimée à environ 1500 avant J.-C.
Asko Parpolaen 1988 etJames Patrick Malloryen 1998 situent tous les deux la division des Indo-Aryens et des Iraniens dans la culture de l'âge du bronzeducomplexe archéologique de Bactriane-Margiane(BMAC) oucivilisation de l'Oxus. Asko Parpola élabore en 1999 un modèle de reconstitution et présente les Indo-Aryens comme « proto-rigvédiques » s'introduisant dans le BMAC vers 1700 av. J.-C. Il suppose une présence indo-aryenne précoce dans l'horizonharappéen tardifà partir d'environ 1900 avant J.-C., et une intrusion « proto-rigvédique » ou proto-dardique auPendjabcorrespondant à laculture funéraire du Gandharaà partir d'environ 1700 avant J.-C. Selon le modèle de Parpola, le rigvédique, au sein du vaste groupe indo-aryen, serait l'ancêtre direct deslangues dardiques.
Le sanskrit védique primitif est beaucoup moins homogène que la langue décrite par le grammairienPāṇini, c'est-à-dire lesanskritclassique. La langue des premiers textes philosophiquesUpanishadsde l'hindouisme et de la littérature védique tardive se rapproche du sanskrit classique. La transformation formelle de la forme tardive de la langue sanskrite védique dans la formesanskrite classiqueest attribuée au traitéAṣṭādhyāyīdePāṇini, ainsi qu'au commentaireMahabhasyadePatanjaliet aux commentaires du grammairienKatyayanaqui précède l'œuvre de Patanjali.
Les plus anciensdocuments épigraphiquesfaisant mention des dirigeants locaux indiens sont écrits en langueprakrit. À l'origine, la langue épigraphique de toute l'Inde est surtout le prakrit, et le sanskrit n'apparaît pour la première fois dans les inscriptions de l'Inde du Nordqu'à partir de la seconde moitié du1siècle avant J.-C. environ. Le sanskrit évince alors progressivement le prakrit de l'épigraphieindienne dans toutes les régions du pays.
Cinq étapes distinctes et successives sont identifiées dans la langue védique et l'élaboration des textes sacrés. Ce sont d'abord leRig-Véda, puis lesMantra, ensuite la prose desSamhita, puis lesBrahmanaen prose également, enfin lesSūtras.
Les trois premiers sont communément regroupés sous l'appellation générique deSaṃhitāset comprennent les quatreVédas: ṛg, atharvan, yajus, sāman, qui tous les quatre constituent les textes les plus anciens en sanskrit védique ainsi que le fondement canonique de la religion védique et de la religion qui lui succède, plus connue sous le nom d'hindouisme.
De nombreux mots duRig-Védaen sanskrit védique ont des liens manifestes ou des correspondances directes avec l'ancienne langue persaneavestique, mais ces mêmes mots n'apparaissent pas dans les textes indiens post-rigvédiques. Le texte duRig-Védaa dû être complété pour l'essentiel vers leXIIsiècle avant J.-C. Les étapes antérieures à 1200 av. J.-C. montrent un changement progressif dans le sanskrit védique, mais on assiste surtout à la disparition de ces correspondances et de le linguistique archaïque dans la période post-rigvédique.
La deuxième période, celle desMantras, comprend à la fois les mantras proprement dits, mais aussi la prose de l'Atharva-Véda(Paippalada et Shaunakiya), leṚg·vedaKhilani, leSama-VédaSaṃhitā et les mantras duYajurveda. Ces textes sont en grande partie dérivés duṚig·Véda, mais ils ont subi certaines modifications, à la fois par changement linguistique et par réinterprétation. Par exemple, le système verbal injonctif, plus ancien, n’est plus utilisé.
Lors de la période desSamhita, un changement linguistique important est la disparition de l'injonctif, du subjonctif, de l'optatif et de l'impératif (l'aoriste). Des innovations apparaissent dans le sanskrit védique, comme le développement de formes aoristes périphrastiques. Ce changement a dû se produire avant l'époque du grammairienPāṇini, car celui-ci dresse une liste de ceux de la région nord-ouest de l'Inde qui connaissaient encore ces anciennes règles du sanskrit védique.
Dans l'étapeBrahmanade la littérature védique, le système verbal sanskrit védique archaïque est abandonné et un prototype de structure sanskrite védique antérieur à Panini émerge et se met en place. Les textesYajñagāthāsfournissent un lien probable entre le sanskrit védique, le sanskrit classique et les langues utilisées pour les épopées. Desversifications et métriquescomplexes tels que l'Anuṣṭubhet les règles deprosodie sanskritesont en cours d'innovation à cette époque, mais certaines parties des couches Brāhmaṇa montrent que la langue reste encore assez proche du sanskrit védique.
La langue desSutrasest la dernière étape de la littérature védique, qui comprend la plus grande partie desŚrautasūtraset desGṛhyasūtras, ainsi que certainesUpaniṣadscomme laKaṭha Upaniṣadetla Maitrāyaṇiya Upaniṣad. Ces textes montrent l'état de la langue qui sert de base à la codification de Pāṇini en sanskrit classique.
Le sanskrit védique est différent du sanskrit classique, de même que par exemple legrec homériquese distingue dugrec classique.
Enphonologie, les différences suivantes peuvent être observées :
Le sanskrit védique avait uneapproximante latérale rétroflexe voisée, ainsi que son homologue à voix essoufflée, qui ne subsistent pas dans le sanskrit classique ; selon Macdonell, il s'agirait d'allophonesdesocclusivescorrespondantesḍ(/ɖ/) etḍh(/ɖʱ/); ces unités pourraient également fonctionner métriquement comme un groupe, suggérant des prononciations proto-indo-aryennes de*[ʐɖ]et*[ʐɖʱ](voir le superstrat indo-aryen dans le Mitanni) avant la perte dessifflantessonores, qui se produit après la scission duproto-indo-iranien.
Les voyelleseetosont représentées dans le sanskrit védique comme desdiphtonguesaietau, mais elles sont devenues desmonophtonguesdans le sanskrit ultérieur, commedaivá->devá-etáika->ekā-. Cependant, la qualité diphtongue réapparaît encore dans le sandhi.
Les voyellesaietauont été réalisées de manière correspondante en védique sous forme de longuesdiphtonguesāietāu, mais elles sont devenues également courtes en sanskrit classique :dyā́us>dyáus.
Les Prātiśākhyas affirment que les consonnes « dentales » sont articulées à partir de la crête des dents (dantamūlīya,alvéolaire), mais elles ne deviennent que plus tard desdentales, alors que la plupart des autres autorités, y compris Pāṇini, les désignent déjà comme des dentales.
Les Prātiśākhyas sont incohérents à propos de [ r ] mais affirment généralement qu'il s'agit également d'undantamūlīya. Selon Pāṇini, il s'agit d'uneconsonne rétroflexe.
Les voyellespluti(trimoraïques) sont sur le point de devenirphonémiquesau cours du védique moyen, mais elles disparaissent de nouveau.
Le sanskrit védique permet souvent à deux voyelles semblables de se réunir dans certains cas enhiatussans fusion pendant lesandhi, ce qui est interprété comme l'influence d'un ancien larynx encore présent dans l'étape proto-indo-iranienne de la langue :indo-européen commun(PIE)*h₂weh₁·nt-→va·ata-.
Le sanskrit védique possède unaccent de hauteurpouvant même changer le sens des mots, et qui est encore utilisé à l'époque de Pāṇini, comme on peut le déduire des systèmes qu'il utilise pour indiquer la position de l'accent. Plus tard, cet accent de hauteur est remplacé par unaccent toniquelimité à la deuxième et à la quatrième syllabes à partir de la fin.
Un petit nombre de mots dans la prononciation tardive du sanskrit védique portent ce qu'on appelle la «svaritaindépendante » sur une voyelle courte, en conséquence le sanskrit védiquetardifestmarginalementunelangue tonale. Mais dans les versions restaurées métriquement duRig Veda,presque toutes les syllabes portant unsvaritaindépendantdoivent revenir à une séquence de deux syllabes, dont la première porte unudāttaet la seconde unsvarita"dépendant". Le sanskrit védique primitif n'est donc en aucun cas unelangue tonalecomme lechinois, mais bien une langue àaccent tonalcomme lejaponais, cette accentuation étant héritée de l'accent proto-indo-européen.
L'accent tonique n'est cependant pas limité au sanskrit védique. Le premier grammairien sanskritPāṇinidonne des règles d'accentuation pour la langue parlée à son époque post-védique, ainsi que pour les différentes sortes d'accent védique. Mais aucun texte post-védique existant avec des accents n'a été trouvé.
Lepluti, ouprolation, est le mot désignant lesvoyelles prolongées ou trop longuesensanskrit; les voyelles trop longues ouprolatéessont elles-mêmes appeléespluta. Les voyelles pluta sont écrites d'habitude avec le chiffre « 3 » (३) pour indiquer la longueur de troismorae(trimātra).
Une diphtongue est dite prolatée par la prolongation de sa première voyelle. Les grammairiens disciples dePāṇinireconnaissent l'occurrence phonétique de diphtongues durant plus de trois morae, mais ils les classent quand même comme prolatées (c'est-à-dire trimoraïques) pour garder une division strictement tripartite de la longueur vocalique entrehrasva(court, 1 mora),dīrgha(long, 2 morae) etpluta(prolaté, 3+ morae).
Les voyelles pluta se rencontrent trois fois dans leRigvedaet quinze fois dans l'Atharvaveda, surtout dans des cas d'interrogation, en particulier lorsque deux possibilités sont comparées, par exemple:
« adháḥ svid āsî3d upári svid āsī3t » signifiant « C'était en haut ? C'était en bas ? » (Rig-Véda10.129.5d).
« idáṃ bhûyā3 idâ3miti » signifiant : « Est-ce que c'est plus grand ? Où ça ? » (Atharva-Véda9.6.18).
Lesplutisont particulièrement fréquents et populaires à l'époqueBrahmanaà la fin du sanskrit védique, vers leVIIIsiècle avant J.-C., avec environ quarante occurrences dans le seulShatapatha Brahmana.