Grammaire du sanskrit

Lagrammaire du sanskritcomprend, au sens strict, la morphologie et la syntaxe de la langue sanskrite. La morphologie décrit la formation des mots de cette langue, la syntaxe étudie l'agencement de ces mots dans les phrases.
L'étude de la grammaire du sanskrit permet de mieux comprendre les citations en sanskrit que présentent les articles relatifs à la culture indienne, et prépare la lecture d'une vaste littérature rédigée en sanskrit. Un survol de l'évolution de la langue qui se figea dans le sanskrit classique, la découverte de ses systèmes d'écriture, et un hommage rendu aux grammairiens qui transmirent ce savoir de l'antiquité à nos jours, préparent l'exposé de cettegrammaire.
Suivre l’évolutionde la langue du proto-hittite jusqu'au hindi contemporain, étudier laphonologie du sanskrit, se tourner ensuite vers lesécrituresdu sanskrit et ses transcriptions, se souvenir enfin de quelqueséruditsanciens et modernes, permet d'aborder avec fruit la grammaire du sanskrit.
L'histoire du sanskrit couvre trois grandes périodes détaillées dans l'article en épigraphe.
La phonétique du sanskrit est l'étude des sons élémentaires de cette langue.L'orthophonie (bonne prononciation)La phonologie est la science qui élabore une théorie des phonèmes. Elle nomme phonèmes les sons élémentaires, abstraits d'une langue (ici, du sanskrit), étudiés en fonction de leurs points d'articulation, de leurs modes d'émission, de leurs durées, et cela sans tenir compte de leurs valeurs grammaticales ou sémantiques.
Le premier phonologue (connu) du sanskrit fut le grammairienPāṇini, qui discrimina dans l'ensemble des 46 sons fondamentaux de sa langue deux groupes de phonèmes : les vocaliques et les consonantiques.
Les langues indiennes utilisent diverses écritures, la plus courante étant ladevanāgarī. La difficulté d'imprimer les caractèresnāgarī- en Occident imposa aux érudits européens l'usage de diverses translittérations et transcriptions. Le moyen international d'écrire sanskrit est l'IAST.
Différents érudits anciens et modernes s'attachèrent à l'étude du sanskrit. Des grammairiens indiens d'époque ancienne, des philologues indiens modernes, mais aussi de nombreux philologues occidentaux répertoriés dans l'article en épigraphe.
La grammaire du sanskrit étudie lamorphologieet lasyntaxede la langue sanskrite.
La morphologie étudie successivement les racines, les thèmes et leurs dérivations primaire et secondaire, les flexions nominale et verbale, et les mots invariables.
Laracineest l'élément fondamental dumotsanskrit. Sa structure est ternaire et comprend généralement une initiale consonantique, une vocalisation, et une finale consonantique (e.g.TUD-). À quelques racines manquent un  ou deux de ces trois éléments théoriquement constitutifs de la racine (e.g.AD-,   DHÂ-,   I- ,). Le tiret qui suit la racine marque l'absence de terminaison grammaticale nécessaire pour que le mot puisse fonctionner dans le contexte (samhitâ) d'une phrase.
En sanskrit une racine se présente sous la forme C1VC2où C représente une consonne et V une voyelle. La voyelle peut présenter trois degrés consistant en l'ajout d'unaqui se combine à la voyelle de base . Par exemple, pour une voyelle de basei(degré zéro ou faible ou réduit), le degré plein (ou fort) esta + iqui deviente. Le degré accru (ou long) esta + equi devient la diphtongue notéeai(à prononcer comme le mot françaisail). De même avec un degré réduitule degré plein esto(a+u) et le degré accruau(diphtongue à prononcer comme l'allemandau). Avec un degré réduita, les choses se brouillent un peu car le degré plein estā(a long) semblable au degré accru. Enfin quatre sons pouvaient, dans la période antérieure au sanskrit, prendre une valeur vocalique ou consonantique. Il s'agit der, l, netm(formes consonantiques). En sanskrit les formes vocaliques des deux premières se sont maintenues et s'écriventṛetḷ(roulavec un point souscrit) actuellement prononcées comme unrou unlsuivi d'unicourt ou d'unucourt). Les nasales,netm, sont devenues toutes les deuxaen sanskrit. Les degrés pleins sont alorsar, al, an, am(netmrefaisant leur apparition) et les degrés accrusār, āl, ān, ām. Les alternances vocaliques interviennent dans la dérivation et la morphologie (conjugaison et déclinaison).
Dérivation primaireL'utilisation d'affixes permet de créer des mots nouveaux en partant de la racine. Ces affixes  sont des préfixes (e.g.adhiKAR-) des infixes (e.g.BHInaD-) ou des suffixes (e.g.MANana-). Ces mots dérivés ont unsensplus spécifique que celui, très général, de la racine.
L'utilisation d'affixes permet au mot de passer de l'état de racine à l'état dethème(déclinable ou conjugable selon les règles de flexion décrites ci-après).
Dérivation secondaireLa dérivation secondaire est analogue (utilisation d'affixes) mais part d'un dérivé primaire et non de la racine. Ce mode de dérivation permet entre autres de passer d'un dérivé primaire masculin à son dérivé secondaire correspondant féminin. (e.g.DÂtr.- DÂtrî-)
Lalexicologieconçoit chaque mot (lemme) comme un radical (lexème) entouré d'affixes. La racine sanskrite est l'élément fondamental du radical-lexème.
La mentalitévédiquene séparait pas les notions designifiantetsignifié. Les mots védiques n'étaient pas conçus comme des étiquettes apposées à des objets. Un "pouvoir dynamique" se manifeste dans l'élocution de chaque mot sanskrit, infusé en lui par cette syllabe fondamentale que nous nommons racine. Ce pouvoir s'incarne dans un corps humain vivant qui prononce des syllabes puissantes modulées par les affixes qui lui donnent l'aspect des mots d'un chant magique très fortifiant (telle est la fonction deschandasdurigveda). Le texte écrit n'a aucun pouvoir d'évocation, il n'est que l'empreinte graphique de ce qui est dit, une sorte d'aide-mémoire.
Desdésinencescomplètent lesthèmesdécrit ci-dessus, afin de constituer des mots fléchis pouvant entrer en contexte (samhitâ) dans unephrase.
La catégorie de nom recouvre en sanskrit les noms,pronoms, noms de nombre et adjectifs. En sanskrit un nom se décline: il ajoute au thème nu unedésinencequi indique legenre, lenombre, et lecasdu mot rendu capable de rejoindre une phrase.
La construction d'un verbe se forme à partir de sa racine.  On note un alternance vocalique de la racine en fonction du genre, du nombre et du temps utilisé. Trois systèmes de conjugaisons existent : leprésent, l'aoriste, leparfait.
Les suffixes primaires sont utilisés avec les formes présente, indicative et future. Les suffixes secondaires sont utilisés avec les temps imparfait, conditionnel, aoriste et optatif. Les suffixes parfait et impératifs sont utilisés avec le parfait et l'impératif respectivement.
La syntaxe étudie l'emploi des cas, l'usage des temps et modes verbaux, la composition nominale et la phrase nominale.
Lacompositionest un trait notable du système nominal du sanskrit. Elle permet de joindre en un thème deux thèmes indépendants qui forment dès lors unmot composé. Dans la langue littéraire, de tels mots composés peuvent contenir jusqu’à plusieurs dizaines de thèmes, comme cela arrive dans certaines langues modernes comme l’allemandou lefinnois. Les composés nominaux obéissent morphologiquement à la règle suivante : seul le dernier thème du composé porte ladésinenceflexionnelle, et legenredu composé est celui de ce dernier thème ; les autres constituants, quel qu’en soit le nombre, figurent sous la forme du thème nu (sans désinences). Lesparadigmesdes quatre sortes de composés en sanskrit furent repris par la linguistique moderne pour signaler divers modes de composition dans d'autres langues que le sanskrit.