Marie-Françoise-Élisabeth de Savoie

Marie-Françoise-Élisabeth de Savoie, née àParisle21 juin 1646et morte àLisbonnele27 décembre 1683, est deux foisreine consort de Portugalpar ses mariages avecAlphonse VIpuis avecPierre II.
Fille deCharles-Amédée de Savoie-Nemours, et d'Élisabeth de Bourbon-Vendôme, elle est la petite-fille deCésar de Vendôme, fils légitimé que le roiHenri IVeut deGabrielle d'Estrées, et deFrançoise de Lorraine. Par sa grand-mère paternelle, elle descend de laMaison de Guise, branche Française de laMaison de Lorraine(branches d'Aumale et d'Elbeuf) mais aussi de branches légitimées de laMaison de Valois(Charles VII et Agnès Sorel) ou de haute noblesse (Diane de Poitiers). Par les Savoie-Nemours, elle descend des rois de France de laMaison de Valois: Charles VII et Marie d'Anjou, Louis XII et Anne de Bretagne ainsi que de Lucrèce Borgia, fille illégitime du papeAlexandre VI.
Son père ayant été tué en duel par son beau-frère leduc de Beaufortalors qu'elle a 6 ans, l'éducation de la petite Marie-Françoise et de sa sœur aînéeMarie-Jeanne-Baptisteest confiée à leur mère et à leur grand-mèreFrançoise de Lorraine, duchesse douairière de Vendôme. Elle est connue commeMademoiselle d'Aumalle.
Après que sa sœur ait épousé le ducCharles-Emmanuel II de Savoieen 1665, Marie-Françoise est mariée au roiAlphonse VI de Portugalen 1666, afin de sceller une alliance entre le Portugal et la France contre leur ennemi commun, l'Espagne. Organisé par le comte de Castelo Melhor, le mariage, comme il est de coutume, est célébré en Francein absentia(en l'absence de l'époux). Alphonse a 23 ans, Marie-Françoise tout juste 20 ans.
Informés par leurs espions de la date de l'embarquement de la jeune épouse pour le Portugal, les Espagnols envoient depuisCadixune escadre pour intercepter le convoi nuptial. Le commandant de cette flotte de 15 navires décide de s'emparer au préalable du fort Saint-Jean sur les petites îles Berlengas, au large de Peniche et du Cap Cavoeiro, à une centaine de kilomètres au nord deLisbonne. Cet endroit offre des anses propices à l'ancrage des bâtiments. Il a longtemps été une base logistique pour les pirates de toutes nationalités cherchant à s'emparer des richesses du trafic maritime portugais et espagnol à destination de l'Afrique, de l'Amériqueou de l'Europe du Nord. L'affaire tourne mal pour les Espagnols : la petite garnison du fort (25 hommes) finit par se rendre mais résiste si bien qu'elle affaiblit l'armada qui abandonne son plan et rentre à Cadix. De leur côté, instruits peut-être des projets espagnols, les Français avaient modifié les dates du voyage.
Marie-Françoise-Élisabeth arrive à Lisbonne mais ne tarde pas à être profondément choquée par le spectacle de la cour, extrêmement exotique et arriérée vue de France, ainsi que par la personnalité de son mari. Celui-ci est décrit, dans la littérature portugaise, comme un imbécile et un caractériel. Affaibli par une maladie infantile, il est rebelle à toute éducation et, dans sa jeunesse, passe son temps en compagnie des gens de la plus basse extraction dans et hors du palais, à jouer à des jeux jugés indignes de sa condition : batailles, courses à pied, chahuts divers. Il introduit même à la Cour un ami étranger (génois) qui aurait eu une grande influence sur lui. « Incapable d'aimer et de se faire aimer », il fut sans doute un repoussoir pour Marie-Françoise qui ne tarda pas à être séduite par le propre frère du roi,Pierre.
Les deux amants réussissent à mener unecabaleet à faire renvoyer Castelo Melhor avant de faire prononcer par lesCortesla déchéance du roi le24 novembre 1667et de le faire interner pendant quatre ans « au diable », c’est-à-dire dans l'une des îles desAçores. Ils parviennent aussi à faire annuler le mariage de Marie-Françoise et Alphonse le28 mars 1668au moyen d'une procédure douteuse. Puis le2 avrilsuivant, Marie-Françoise épousePierredevenu régent, avec une dispense du pape.
De cette union naitIsabelle-Louise de Portugal(1669-1690), dite « l'éternelle fiancée » (notamment à son cousinVictor-Amédée IIde Savoie, fils de Marie-Jeanne-Baptiste).
Marie-Françoise mène ensuite une vie pieuse et édifiante, finançant notamment la construction de l'église de Nossa Senhora da Conceição, àAtouguia da Baleia, près dePeniche.
Alphonse est finalement rapatrié en 1675 et confiné au palais deSintraoù il meurt d'une crise d'apoplexie le12 septembre 1683, âgé de 40 ans. Marie-Françoise redevient reine du Portugal pour trois mois, puisqu'elle suit son ex-mari dans la tombe le27 décembresuivant. Elle est enterrée au couvent desFrancesinhas, fondé par elle. En 1912, ses restes et ceux de sa fille sont transférés auPanthéon royal des Bragancedans lemonastère de Saint-Vincent de Fora.