Malgache

Lemalgache(autonyme :malagasy) est lalangue nationaleet l'une deslangues officiellesdeMadagascar. C'est une langue normalisée, principalement dérivée du dialecte parlé sur les hautes terres centrales.
Elle est la plus occidentale des languesmalayo-polynésienneset plus largement deslangues austronésiennes. Plus précisément, elle appartient au rameau dit «Grand Barito», dont les autres langues sont parlées àKalimantan, la partieindonésiennede l'île deBornéo, dans l'actuelle région deBanjarmasin.
Sous ses formes dialectales, le malgache est parlé dans tout Madagascar où il est la seule langue autochtone. Il est également parlé àMayottesous le nom deshibushidans une vingtaine de villages.
Le malgache fait partie d'un ensemble linguistique comprenant plus d'une vingtaine de « variantes » locales, qualifiées habituellement de « dialectes ».
Sur le plan lexical, plus de 90 % du vocabulaire traditionnel de la langue malgache dont on peut identifier la filiation sont d'origineaustronésienne. Le reste est d'originebantou,arabo-swahiliousanskrite. Et encore, ces derniers mots, totalisant pour chaque groupe quelques dizaines d'éléments à peine, sont en général cantonnés à des domaines d'activités particuliers. Ainsi les mots d'origine bantou se retrouvent surtout dans le domaine de l'élevage (tels queomby,ondry,akoho) et ceuxswahiliscelui de certains objets commerciaux, du calendrier et de la divination (alahady,adaoro,sikidy, etc.). Les plus anciens emprunts semblent ceux d'origine sanskrite à travers le malais (tsara,soa,sahaza,sandry,sisa,hetsy), remontant vraisemblablement au voisinage avec les navigateursmalaisau cours dupremier millénaire. Ce sont en effet les peuples malayophones qui, en Asie du Sud-Est ont été les premiers à subir l'influence des cultures indiennes.
L'écriture moderne de la langue malgache enalphabet latinfut fixée par décret le26 mars 1823, à la suite d'une concertation entre le roiRadamaIet les missionnaires britanniques qui venaient d'introduire l'imprimerie dans le royaume. Le principe retenu fut alors que les consonnes devaient s'écrire comme en anglais et les voyelles comme en italien. Auparavant, quelques lettrés du royaume utilisaient déjà l'alphabet arabe(sora-beou « Noble écriture ») développé dans le sud-est de l'île.
Le fait que la langue malgache soit originaire d'Indonésiene doit néanmoins pas faire hâtivement conclure que son ancêtre était ou s'écrivait comme le vieux-malaisavec un alphabet de type indien.
La langue malgache possède un vocabulaire très riche (certains dictionnaires malgaches possèdent en effet plus de soixante mille mots). La richesse du vocabulaire la rend propre à exprimer avec précision les choses abstraites, la poésie et l'image. Le problème majeur de la langue malgache est qu'elle a un vocabulaire très restreint en ce qui concerne la science et les techniques.
Depuis leXIXsiècle, la langue malgache a emprunté un nombre considérable de mots aux langues européennes, en particulier lefrançaiset l'anglais, commelatabatra(table),seza(chaise),birao(bureau),tarigetra(de l'anglaistarget),sekoly(de l'anglaisschool).
Dans l'aspect actuel de l'orthographe, qui comporte 21 lettres (à savoir les 26 lettres standards de l’alphabet latin moins lec, leq, lew, leuet lex), leose prononce comme le « ou » français (encore que dans certaines régions, notamment dans les régions côtières — nord, nord-ouest, ouest... et pas que dans les campagnes —, il puisse aussi se prononcer comme en français). En revanche, la diphtongueaotend à se prononcer comme un simpleo. Leise trouvant à la fin de chaque mot s’écrit toujoursylequel est quasiment muet. Leeest prononcé comme unéfrançais. Pour les consonnes, letret ledrreprésentent des alvéolaires affriquées, proches du « tram » et du «dream» de l'anglais, avec davantage d'insistance sur lerqui est toujours roulé, comme en italien. Legest dur, comme dans « gare ». Les, est toujours sourd (comme lessen français), et légèrement chuinté. Letsse prononce comme dans « tsigane ».
L'accent tonique tombe en général sur l'avant-dernière syllabe du mot, à moins que celui-ci ne se termine en-ka,-tra, ou-na, auquel cas l'accent tombe sur l'antépénultième. Les voyelles inaccentuées se trouvant à la fin de chaque mot sont à peine prononcées.
D'un point de vue linguistique, le « malgache » désigne un groupe de 11 dialectes étroitement apparentés et parlés par les 18 peuples malgaches et sur l’île deMayotte. Le « malgache du plateau » est le malgache officiel, il est compris par la plupart de la population même si l'usage des dialectes reste courant.
Il y a cinq sous-groupes (similarité lexicaleavec le malgache du plateau):
À Madagascar, l'unité administrative a instauré le « malgache officiel ».
Le groupe fait lui-même partie d'un sous-ensemble dit « oriental » dans le rameaubaritode la branchemalayo-polynésiennedeslangues austronésiennes. Les autres langues de ce rameau sont parlées dans les provincesindonésiennesdeKalimantan du SudetKalimantan oriental. Le malgache est donc d'origine indonésienne.
Les locuteurs eux-mêmes ont cependant des origines diverses et, comme la formation de chaque groupe ethno-linguistique peut remonter à plusieurs siècles (et même sans doute, plus d'un millénaire pour certains!), avec ensuite un isolement relatif dans un vaste espace, il est parfaitement normal que bien des différences soient apparues.
Dans d'autres parties du monde, des populations de même origine, habitant dans un espace restreint, pratiquant des langues héritant de vieilles traditions écrites mais séparées par des limites d'ordre administratif n'arrivent plus à communiquer avec aisance au bout de quelques siècles.
De manière très schématique, il semblerait ainsi que l'on pourrait répartir les manifestations linguistiques de Madagascar en deux grands ensembles, en partant des différences phonétiques. Le premier regroupe les « langues » ou « dialectes » du littoral occidental et méridional, et le second ceux du centre et de la bande orientale. Entre les deux cependant, bien des signes indiquent des interpénétrations, révélant des contacts ou des déplacements ultérieurs de populations, ce que confirment parfois les traditions historiques.
Une comparaison du vocabulaire de base à partir d'une adaptation de laliste Swadeshpermet d'obtenir le tableau suivant :
(Adapté de :Pierre Vérin, Conrad P. Kottak et Peter Porlin (1969). « The Glottochronology of Malagasy Speech Communities.»Oceanic Linguistics8:1.58)
(Voir danslangues malayo-polynésiennesun tableau comparatif présentant les étroites ressemblances entre la languemerinaet d'autres langues de la même famille, à savoir lema'anyand'Indonésie, lemalais-indonésien, le vieuxjavanais, lecebuanodesPhilippines, lefutunade laPolynésieoccidentale et leproto-austronésien).
Le malgache comprend de nombreux mots qui n'appartiennent pas aux autres langues barito, et sont des emprunts aumalais, parfois au (vieux)javanais:
Les alvéolairess,zetlsont légèrementpalatalisées. Tandis que les vélairesketgsont palatalisées après /i/ comme dansalikaqui se prononce[a'likʲə̥](chien) ; dans l'ancienne orthographe malagasy datant duXIXsiècle, ces palatalisations étaient marquées par uniaprès lek, ce qui donnaitalikiaqui se prononce[a'likʲə̥].
L’accent tonique porte en général sur l’avant-dernière syllabe, sauf pour les mots se terminant parka,traouna, auquel cas l’accent porte sur l’antépénultième syllabe. Cette règle s'applique sur les radicaux mais s'applique rarement aux substantifs formés à partir du verbe.
Les lettres o, y et a sont souvent amuïes lorsqu'elles sont après l'accent tonique. Respectivement, elles labialisent et palatalisent les consonnes  les précédant, quant aua, sa prononciation est très proche du[ə̥](schwa muet).
Des dialectes malgaches ont été écrits en caractères arabes avec leur arrivée sur l'île au Moyen Âge. Les prières en langue malgache (Tanosy) qui se trouvent dans le livreHistoire de l'isle de Madagascar, écrit par Flacourt auXVIIsiècle, sont les premières écrites en caractères latins. Le malgache officiel (Merina) s’écrit avec l’alphabet latin depuis 1823. L’alphabet malgache comporte 21 lettres :
a, b, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, r, s, t, v, y, z.
L’orthographe est à peu près phonétique :
Les voyelles, quelles qu'elles soient, sont généralement muettes en fin de mot. Exemples de prononciation : dites 'Mass' pour Maso et 'Lanitch' pour lanitra.
L’accent tonique est indiqué à l’aide de l’accent grave. Celui-ci est notamment indiqué lorsqu’il y a ambigüité et est placé sur la voyelle de la syllabe accentutée du mot irrégulier, par exemple :
L’accent circonflexe sert noter la lettre ô, utilisé dans certains mots d’emprunt ou dans certaines variétés du malgache, selon le décretn17-603 AC du 10 novembre 1965.
Certaines variétés du malgache utilisent des lettres additionnelles, dont deux ont été introduite par le décretn62-404 du 9 aout 1962 :
D’autres lettres sont aussi utilisées dans certains ouvrages, comme leŝpour noter uneconsonne fricative palato-alvéolaire sourde[ʃ].
Le n vélaire est souvant écrit avec ñ plutôt qu’avec n̂, et le y portant l’accent tonique parfois écrit avec ÿ plutôt que ỳ.
Avant l'adoption de l'alphabet latin au début duXIXsiècle, les Malgaches utilisaient un alphabet d’origine arabe, l’écritureʿajamiousora-be, était utilisée pour les textes d’astrologie et de magie. Le motsorabevient desoratra, « écrire », etbe, grand. Le motsoratravient lui-même du malais et du javanaissurat, « texte écrit », ce qui laisse supposer que la notion d’écriture a été introduite à Madagascar par des « Indonésiens », probablement des Javanais. On constate en effet par exemple que dans lessorabe, les lettres arabes « dāl » et « ta » sont respectivement réalisées par un point souscrit aux lettres « d » et « t », tout comme l’alphabetpegon, version javanaise de l’écriture arabe, respectivement lesrétroflexes« ḍ » et « ṭ », distinctes du « d » et du « t » en javanais. Ce trait laisse supposer que les Malagasy ont appris l’écriture arabe des Javanais.
Si tel est le cas, ce processus a dû avoir lieu lors de contacts poursuivis après la période des migrations d’« Indonésiens » à Madagascar. Un trait du lexique malgache laisse penser que les contacts avec les Malais et les Javanais se sont poursuivis à l’époque où l’influence de l’islam a commencé à être sensible en Indonésie. Par exemple, le mot malagasysombily, « égorger (un animal) », vient du malaissembelih, « égorger selon le rite musulman », qui est lui-même une corruption de l’expression arabeb’ismi’llahi[bεsmεlæh], « au nom de Dieu », prononcée au moment où l’on égorge l’animal. Le mot malgache ne vient pas de l’arabe, qui a un autre mot pour « égorger », mais d’Indonésie à une époque où l’islam imprégnait déjà la société.
Attentionces mots comportent leurs subtilités selon le contexte :Tia= aimer = avoir envie de faire