Metanfetamina

Lametanfetamina(N,α-dimetilfeniletilammina) è l'N-metil omologo dell'amfetamina, e come quest’ultima, è unsimpaticomimeticocon attività centrale. Ha un uso limitato come psicostimolante, ed è oggetto di abuso soprattutto in alcuni Paesi (Stati Uniti,Australia,Filippine). Condivide con l'amfetamina il meccanismo d'azione, basato sul rilascio dellecatecolaminea livellosinaptico, in particolare ladopamina,neurotrasmettitoredeputato a stimolare la sensazione di piacere e appagamento.
La metanfetamina fu sintetizzata per la prima volta dalfarmacistagiapponeseNagai Nagayoshinel 1893. Fu poi Akira Ogata a isolarla sotto forma di cristalli nel 1919.
Il primo uso della metanfetamina è stato perinalatori nasaliper l'asmae comedecongestionante nasale. Questi inalatori contenevano però la forma levo (L), molto più attiva a livello periferico della forma destro (D) o della miscelaracemica, usata come stimolante.
Lostupefacenteha raggiunto notorietà poiché economico e facile da produrre: i materiali sono facilmente reperibili e spesso legali. In seguito ha preso piede anche inEuropa, facendo la sua prima comparsa nelle discoteche londinesi. Lo Stato dov'era più consumato fino agli anni 1960 e 1970 fu laThailandia, soprattutto fra i lavoratori.
Viene spesso sintetizzata perriduzionedella pseudoefedrina o, in larga scala quasi esclusivamente, peramminazione riduttivadelfenilacetone. È in commercio negli USA ed in molti paesi come farmaco psicostimolante chiamato Desoxyn (5 mg IR).
Quando si parla di"Ice","Shaboo","Shabu"(termine in uso nelle Filippine),"Blue sky"(dalla serie TVBreaking Bad)  o"Crystal meth"ci si riferisce alla forma più pura della metanfetamina, ovvero cristalli solitamente limpidi di D-metanfetamina cloridrato (si ottiene esclusivamente l'isomero D (destrogiro) solo se viene ottenuta per riduzione dell'efedrinao dellapseudoefedrina, coniodioe ipofosfito - metodo amatoriale su scala solitamente medio-bassa, limitata dalla disponibilità diprecursore- mentre se viene ottenuta peraminazione riduttivadel fenil-2-propanone (P2P) - metodo su scala industriale - si ottiene ilracemo. Quest'ultimo è poi talvolta oggetto di una o piùrisoluzioni entantiomericheper separare la forma D dalla L. Questo processo avviene con l'impiego diacido tartaricoa formando undiastereoisomero. A ogni risoluzione successiva si seleziona - grazie alle nuove proprietà chimico fisiche dei due diversi diastereoisomeri - la forma D, separandola dalla L: da racemo 50:50 D:L a 75:25 D:L a 86.5:12.5 D:L, ecc.). Spesso vienefumatao iniettata con effetti di gran lunga superiori alle altre vie di assunzione. L'effetto molto lungo (6-12 ore) e la suafarmacodinamica(agente rilasciante di monoammine) sono le principali differenze di questo tipo di sostanza che la differenziano dallacocaina.
La metanfetamina è un potente stimolante e riduce l'appetito, aumentando invece la capacità di rimanere svegli. La sensazione è più breve e intensa se viene iniettata o fumata, mentre è più lunga e meno intensa se inalata o ingerita. Ciò è dovuto al rilascio di notevoli quantità didopaminanelle aree delcervelloche regolano la sensazione di piacere.
L'utilizzo a lungo termine di metanfetamina provoca innanzitutto dipendenza psicologica (diversamente da sedativi, oppioidi ed oppiacei o più genericamente depressori del SNC, come tutti gli stimolanti la dipendenza non è considerabile come fisiologica). Oltre a questo si può riscontrare in parte dei soggetti che utilizzano abitualmente questa sostanza la manifestazione di sintomi come comportamenti violenti,ansia,confusione,insonnia,paranoiaedisturbi della personalità. Va ricordato come i cardini della riduzione del danno nell'uso/abuso di stimolanti restano: il sonno, l'idratazione abbondante ed il mantenimento di un introito calorico sufficiente (nonostante spesso non sarà presente alcun senso di appetito). Nel giro di alcuni mesi l'uso abituale di questa droga provoca la sottoregolazione dei recettori dopaminergici D2 e danni a carico delle cellule cerebrali, soprattutto quelle produttrici e rilascianti dopamina, che vengono danneggiate attraverso diversi meccanismi. L'abuso di sostanze stupefacenti come la metanfetamina è spesso accompagnato a scarsa igiene e questo può portare a perdita dei denti e dei capelli,occhiaiee assottigliamento della pelle.
InAmericaper idisturbi dell'attenzioneo per lanarcolessiasi prescrive raramente ilDesoxyn, o cloridrato diD-metanfetamina. InItalianon è disponibile alcun preparato a base di anfetaminici, con la parziale eccezione di prescrizioni specialistiche. Fino a pochi anni fa erano presenti nel mercato italiano alcuni preparati anfetaminici: Preludin (Fenmetrazina HCl), Tenuate Dospan (dietilpropione), Ponderal (fenfluramina), Plegine (fendimetrazina), e più indietro negli anni il Villescon (prolintano).
I flussi illeciti di compresse di metanfetamine, note come "yaba", dalMyanmarverso ovest verso l'Asia meridionalesono in aumento da diversi anni, sfruttando le aree di confine difficili da controllare traBangladesh,Indiae Myanmar.
Il traffico dei precursori delle metanfetamine, successivamente trasformati in anfetamine per il mercato dell’America settentrionale, si è ampliato inAmerica centraleemeridionale. Grandi consumatori di metanfetamine sono i nordamericani: ne fa uso il 2,1% della popolazione compresa tra 15 e 64 anni.Nel 2017 le acque reflue della città australianaAdelaidehanno rivelato tra 507 e 659 milligrammi di metanfetamina ogni 1 000 persone al giorno, mentre sia aCanberrasia aToowoombane sono stati registrati livelli tra 271-331 milligrammi. Il consumo sta invadendo pure l'Europa.