La Classe américaine

La Classe américaine : Le Grand Détournement, ou simplementLa Classe américaine, est untéléfilmfrançaisécrit et réalisé parMichel HazanaviciusetDominique Mézerette, diffusé pour la première fois en1993. Il s'agit du troisième et dernier volet d'une série de téléfilms intituléeLe Grand Détournementdiffusé le31 décembre 1993surCanal+.
Le film est unmashup(mélange d'images d'archives) composé d'extraits de films de laWarner Bros.réalisés entre1952et1980, ainsi que d'un bref extrait d'un épisode de la série télévisée françaiseMaigretde1992, tous ces extraits étantmontésetdoublésafin de créer un film inédit.
Le film est uneparodiequi réinterprète les scènes etdialoguesdes acteurs des films qu'il utilise, formant ainsi des situations loufoques et permettant de suivre une histoire au ton délirant et comique.
Lors d’un orage au large de l'atollde Pom Pom Galli dans « l'Ocean South Pacific » (prononcé « océan soute pacifique »), le capitaine de marine américain George Abitbol (John Wayne), officiellement « l’homme le plus classe du monde », meurt en prononçant dans un dernier souffle la phrase« Monde de merde ».
Les journalistes Dave (Paul Newman), Peter (prononcé « Pétère »,Dustin Hoffman) et Steven (prononcé « Stévène »,Robert Redford), chargés d’écrire un article sur Abitbol, décident d’enquêter pour comprendre le sens de ses dernières paroles. Ils interrogent pour cela de nombreuses personnes qui l’ont connu, aimé ou haï. Cependant,Orson Wellesfait savoir aux spectateurs qu'il désapprouve le scénario du film qui reprend sonCitizen Kane, mais il est tué, et sa dernière parole avant sa mort est "Rosebud"; le film peut reprendre.
Au cours de plusieurs anecdotes de jeunesse racontées lors deflashbacks, est montrée l'amitié intime d'Abitbol avec le cow-boy Dino (Dean Martin). Mais cette belle amitié était menacée par les troubles de l’humeur de George. En effet celui-ci, ne supportant pas la vie rurale au «Tegzas», faisait souvent preuve d’une extrême violence sans avoir été provoqué.
Dave révèle alors à ses collègues que, contrairement à ce que l’on croyait, George a été assassiné. Le mystère s’épaissit, tandis que les journalistes orientent leur enquête vers une affaire criminelle. Diverses méthodes dejournalisme d’investigationsont alors explorées, avec notamment l’usage de déguisements et du « journalisme total », qui pousse Steven à traverser tout le pays à pied, en passant par l’Alaska, pour interroger un témoin.
Peter s’entretient ensuite avec le coquet gastronome hispanophone José (Burt Lancaster). Ce dernier entretenait une rivalité avec George portant sur « la classe », afin de savoir lequel des deux en avait le plus. Cette rivalité avait mis fin à leur amitié peu avant la mort d'Abitbol. Malgré cela, José est visiblement peiné d’évoquer les souvenirs de son ancien ami. Les journalistes font ensuite plusieurs rencontres qui ne font pas avancer l’enquête, notamment avec un homme qui ne se souvient pas, une vachette, une croix en bois, un enfant de cinq ans, un témoin professionnel qui déforme la vérité, une fille en bikini, un fan d’hélicoptères ou un acteur.
Peu après, Peter découvre que George a menti à propos d’une liaison qu’il aurait eue dans sa jeunesse avec la barmaid Jacqueline (Angie Dickinson), celle-ci affirmant n’avoir jamais cédé à ses avances. Dave rencontre ensuite Yves (Robert Mitchum), qui prétend n'avoir jamais rencontré George, puis qui fait battre Dave par son homme de main après l’avoir mis sur la piste de Joël Hammond, ce dernier entretenant une rivalité intellectuelle avec George. Dans le même temps, Steven se rend chez le fils de Joël, le professeur Hammond (James Franciscus). Hammond lui fait part d’une bataille menée avec George contre des animaux préhistoriques « partouzeurs de droite », mais révèle à Steven que Joël est mort et qu'il ne s’était jamais impliqué dans des affaires dangereuses.
Peter a rendez-vous avec Christelle (Lauren Bacall), une ancienne maîtresse de George. Elle lui révèle qu’Yves avait en fait bien rencontré George, puisqu’il était l’ancien petit ami de Christelle et que, jaloux, Yves avait à l’époque menacé de tuer George tôt ou tard. Alors que l’enquête touche à sa fin et que les journalistes ont trouvé le meurtrier (Yves) et son mobile (Christelle), il est révélé que George Abitbol a en fait survécu et qu’il est revenu pour se venger. George obtient peu après l’adresse d’Yves et se présente chez lui. Mais, au lieu de se venger, George obtient des excuses de la part d’Yves et, peu après, les deux couchent vraisemblablement ensemble.
Steven et Peter font la connaissance de madame Soso (Penny Fuller), qui veut bien coucher avec eux et mettre un terme à leurs longs efforts pour se rendre célèbres et « niquer les gonzesses ». Pendant ce temps, Dave, parti chercher George en voiture, écoute celui-ci lui expliquer le sens véritable de sa phrase « Monde de merde » : un cri de révolte à l’encontre de l’injustice qu’il voit partout. Alors que Dave conduit distraitement, ils sont tous victimes d’un grave accident. George dit alors à nouveau sa fameuse phrase et Dave la répète après lui.
Les noms des personnages sont associés à des acteurs et actrices n'ayant pas joué pourLa Classe américaine, qui utilise ainsi des plans provenant d'extraits de films préexistants. Les voix sont doublées par des interprètes français (voir la section «Doublage»)
Le téléfilm a connu d'autant plus de succès que les comédiens dedoublagesont ceux qui font les voix françaises habituelles des acteurs dans les originaux. Ainsi, le film compte la participation deMarc Cassot(voix officielle dePaul Newmanaprès la disparition deMarcel Bozzuffi) et deRaymond Loyer(voix deJohn Wayne) pour le doublage de deux des acteurs principaux du film.
Liste des comédiens ayant participé au doublage en version française :
En 1992, à l'occasion de la journée de la télévision surCanal+, le producteur Robert Nador souhaite produire un film composé uniquement d'images d'archives, et contacte en premier lieuAlain Chabat. S'il décline la proposition par manque de temps, Chabat ne manque pas de lui recommanderMichel Hazanaviciusavec qui il travaille dans l'émissionLes Nuls, l'émission, plus précisément dans le détournement de vidéos. Le producteur accepte et le met en relation avecDominique Mézerette; ensemble, ils réalisent deux premiers détournements, intitulésDerrick contre SupermanetÇa détourne.
En 1993, à l'occasion des cent ans du cinéma et des soixante-dix ans de laWarner Bros., celle-ci délivre à Canal+ l'autorisation exceptionnelle d'utiliser les extraits de son catalogue (environ 3 000 titres). Le but officiel était de permettre demonterun petit film promotionnel, avec néanmoins quelques recommandations : ne toucher, entre autres, ni àClint Eastwoodni àStanley Kubrick. Robert Nador propose alors au duo Hazanavicius/Mézerette de réaliser ce défi, avec pour objectif une diffusion en salle de cinéma.
Durant quatre mois,Michel HazanaviciusetDominique Mézeretteconsacrent leurs journées à visionner les classiques de la Warner sans le son, ne sélectionnant les passages qu'en fonction de ce qu'ils interprètent en lisant sur les lèvres des personnages à l'écran. En résulte une sélection d'extraits totalement différents les uns des autres, se jouant sur des époques différentes (dufar-westjusqu'auxannées 1980), ce qui rend difficile l'élaboration d'une trame narrative cohérente.
Michel Hazanavicius explique leur processus d'écriture :
On observe ainsi tout au long du film de nombreuses références àCitizen Kane:
Pour le scénario et la mise en forme, les auteurs s'inspirent des détournements cinématographiques dumouvement situationniste. Les auteurs citent entre autres le travail deGuy Debordou bienLa dialectique peut-elle casser des briques ?deRené Viénet, dont le mélange entre humour et politique va grandement influencer le travail des deux auteurs.
Ils réussissent le tour de force de réaliser unlong métragecomplet, en s'adjoignant les services des authentiques comédiens dedoublagede l'époque des personnages détournés : la voix deRaymond Loyer, l'acteur de doublage attitré deJohn Wayneet celle deRoger Rudel, la voix familière deKirk DouglasetRichard Widmarkentre autres.
La Classe américaineutilise les extraits des films suivants:
Ainsi que l’épisode de la sérieMaigret(1992), « Maigret et les plaisirs de la nuit ».
La Classe américaineest diffusée pour la première fois sur la chaîneCanal+le31 décembre 1993. Pour des raisons de droits d'auteurs, la Warner n'autorise qu'une seule diffusion. Michel Hazanavicius délivre également une autre explication :« Quand les dirigeants ont vu notre truc, qui n'était pas du tout un hommage au cinéma, mais un truc de sagouin, ils se sont dit : "On s'est engagé, c'est bien, on l'a fait. Maintenant, on le diffuse une fois, et après on met les bandes sous clé." »
Toutefois, de nombreuses copies sur cassetteVHSvont être effectuées : tout d'abord par les auteurs eux-mêmes, par des téléspectateurs mais également par des employés de Canal+. Le film va commencer à circuler, grâce au bouche à oreille et progressivement se créer une réputation de film culte.
Une seconde diffusion télévisée a lieu en2004sur la chaîneFestival(devenue depuisFrance 4), à la mort du producteur Robert Nador.
Le11 avril 2009, le film est officiellement projeté sur grand écran aucentre Georges-Pompidoulors du festival Hors Pistes en présence des deux auteurs, puis le24 novembre 2014lors de la première édition du festivalTMC.
Le14 juillet 2019auForum des Imagesde Paris à l'occasion de la soirée de clôture de la « Colo Panic! XChroma» en présence deMichel Hazanavicius.
Le25 mars 2022le pôle cinéma de la médiathèque de La Madeleine, près de Lille, organise pour 200 spectateurs une rencontre autour du livre "La classe américaine" publié auxéditions Allary, accompagnée de la projection du film, en présence deMichel Hazanavicius, Guillaume Allary (éditeur du livre) et David Rault (graphiste du livre).
Enoctobre 2023le film est projeté à plusieurs reprises dans le cadre duFestival Lumière 2023.
La Classe américainene connaît aucune commercialisation sousVHSouDVD, du fait de la complexité de redistribution et du montant élevé des droits d'auteurs.Dominique Mézeretteexplique :« Avec ce film, nous n'avons pas fait un rond. Canal, non plus. La Warner, non plus. Tout le monde s'est retrouvé marron. Je crois qu'à l'arrivée les seuls qui ont fait un peu d'argent, ce sont les marchands de tee-shirts qui imprimaient des répliques dessus. »
Le téléfilm connaît néanmoins une nouvelle jeunesse grâce à une version numérisée qui circule surInternet, faite en2008-2009dans les studios de larue Cognacq-JayàParispar des techniciens de production passionnés, à partir de laBetacamoriginale. Le film bénéficie alors d'une plus grande notoriété.
SelonMichel Hazanavicius:« C'est un exemple unique de film qui n'est pas une marchandise, il n'a pas à se vendre, il se transmet par enthousiasme. »
Dès2002, une restauration en haute définition du film est entreprise à l'initiative d'un fan,Sam Hocevar, qui se procure une grande majorité des films utilisés pour le détournement dans des éditions DVD de meilleure qualité que les versions qui circulaient sur Internet. Avec l'approbation des auteurs, et après un fastidieux processus de montage et de recherche, c'est finalement en2011que la quasi-intégralité des plans a pu être identifiée et récupérée sur des versions numériques.
Enmai 2020, les dialogues complets du film sont publiés par Michel Hazanavicius chezAllary Editions. Le livre est un pastiche desClassiques Laroussedes années1980. Il comporte un véritable appareil critique coécrit par Alain Véquaud, professeur agrégé de lettres et Michel Hazanavicius (sous le pseudonyme de Raymond Fucre), qui réalise également les illustrations originales de l'ouvrage. Les notes de bas de pages, sous le ton de l'humour et autodérision, sont signées par l'équipe d'auteurs du jeu téléviséBurger Quiz.
La Classe américaineest le troisième volet de la sérieLe Grand Détournement, réalisée par la même équipe et diffusé surCanal+:
(ouEine grosse Fünfqui signifie « Une grande Cinq »)
Diffusé dans le cadre deLa journée de la télé(ou Dimanche télé) le6 septembre 1992sur Canal+.
1992: la chaîne de télévisionLa Cinqdisparaît tragiquement,Derrickessaye de la sauver en contactant des héros tels que lecapitaine Kirk,Starsky et Hutch,Navarro. Mais ses plans sont contrecarrés parSuperman, aidé parNuméro 6(en référence à la chaîne de télévisionM6) etRoger Moore, qui le met hors d'état de nuire.
(ouLe Triomphe deBali Balo, ouLa Splendeur de la honte, ouL'Invasion des pervers polymorphes, ouLe Lapin connaît la musique)
Ce film mêle des séquences originales deValérie PayetetPhilippe Danaà des extraits redoublés de dessins animés avecBugs Bunny,Daffy Duck, ainsi que de films avecSteve McQueen,Burt Lancaster,Jack Nicholson,Jean Gabin, etc.
La phrase« Le train de tes injures roule sur les rails de mon indifférence », citée dans le film, est tirée et adaptée de la chansonLe petit TortillarddePlastic Bertrand. Cette réplique est reprise en1999dans la série animéeSouth Park, dans l’épisode «Les Comptines du singe batteur». En2012, la version française de l'épisode «Le Hapa Loa de Butters» de cette même série y inclut les citations « Ça doit être les burgers » et « On va manger des chips », tirées du film.
Dans la saison 2 de l'animeGundam 00(2007), le personnage de Nena Trinity meurt en disant :« Monde de merde »dans la version sous-titrée française.
Le générique de fin du filmFatal(2010) comprend un clip parodique où le personnage deChris Prollspropose de tourner«un flim».
Dans l'épisode 65 de la sérieBref(2012), lepersonnage principalcite la phrase« Tu sais donc pas que c'est pas bien d'être raciste ? »quand lui et son amiCharleséchangent des répliques de films.
Dans l’animeGreat Teacher Onizuka(épisode 22), le personnage d'Onizuka dit : « Ouais j’ai la classe, j’ai la classe américaine ! ».
La chansonGroovambardu groupeLe Peuple de l'herbe(albumTriple Zéro,2000) reprend l'introduction :« Et maintenant un petit peu de musique avecAlain Souchon... Oh non pas lui ! ».
Le groupe 10 Rue D'La Madeleine a une chanson nomméeLa classe américaine(albumSur les Murs, 2006). Elle démarre par un extrait du film :« Messieurs, permettez-moi de vous souhaiter la bienvenue. D'ailleurs il faut pas rester debout, asseyez-vous, mettez vous à l'aise. »Le groupe Joe La Mouk sample également cet extrait dans son morceauJ'habite dans le beat(albumUn Recueil de Merdes, 2007) ; le groupe a également réalisé des détournements de films.
Dans l'introduction de la chansonTant d'Argent dans le MondedeLa Ruda(2007), on entend George Abitbol prononcer sa célèbre phrase« Ah... Monde de merde... ».
DansThe Legend of Zelda: Twilight Princess(2006), est cité :« Il est déjà 9 heures là ? »et« Hé ! Mais j'te reconnais toi ! Ouais, je suis sûr que je te reconnais ! ».
DansThe Legend of Zelda: Phantom Hourglass(2007), Linebeck dit :« La pluie de tes sarcasmes coule sur la toile cirée de mon indifférence ».
DansGrand Theft Auto IV(2008) :« On va manger des chips ! T'entends ? Des chips ! »(sous-titres d'unecinématiquede la missionWrong is Right).
DansWorld of Warcraft: Wrath of the Lich King(2008), est cité :« Ça doit être les burgers ».
DansGrand Theft Auto: Chinatown Wars(2009), on entend la ligne de dialogue :« – Peut-être, mais moi, j'ai la classe ! – Moi aussi j'ai vu ceflim, abruti. "Le train de tes injures roule sur les rails de mon indifférence". Balance le matos. »(sous-titres d'une cinématique de la mission «Missed the boat?»).
DansLeague of Legends(2009) l'un des personnages, Draven, dit :« Je suis le roi de la classe, l'homme trop bien sapé ».
DansBattlefield: Bad Company 2(2010) ; dans le mode solo, à la fin de la mission :« Plus de ouiches lorraines ».
DansRed Dead Redemption(2010), « L'homme le plus classe du monde » est le nom d'un trophée ; il est aussi fait référence aux« animaux préhistoriques partouzeurs de droite »dans un des journaux achetables au cours du jeu (article « Homme ou Singe ») :« Il y a des millions d'années, l'Ouest était le terrain de chasse des plus grands des animaux : des reptiles géants hauts de douze mètres et dotés de plus de mille dents, plus enclins à l'amour à plusieurs, votant à droite ».
DansFinal Fantasy XIV: A Realm Reborn(2010), une quête se nomme« L'homme le plus classe du monde ».
DansL.A. Noire(2011), le sous-titre dans l'affaire en contenu téléchargeable « La cité sans voile » («The Naked City») est« Sexe plus histoires de cul égalent meurtre »; une mission secondaire s'appelle également « La ferme ? Quelle ferme ? » («The Blue Line»).
DansPortal 2(2011), dans le combat final (Verity Fact Core), est dit :« Selon des algorithmes très évolués, le nom le plus classe du monde est Abitbol ».
Dans la version française dePayday 2(2013), différents trophées sont des références à des répliques du film :
DansWatch Dogs(2014), le scanner des passants révèle que l'un d'entre eux est un« partouzeur de droite ».
DansFallout 4(2015), une des missions s'appelle« Le train de tes injures... ».
DansMarvel's Spider-Man(2018), un des trophées du jeu en version française s'appelle« Trop bien sapé ».
DansFallout 76(2018), lors de la sélection d'équipement du personnage, les dialogues font références aux répliques« ...ça fait tellementhas been»et« Ne confondez pas classe et coquetterie ».
La plupart des vidéastes « détourneurs » commeMozinoront commencé leur activité après avoir vu leGrand Détournement. On peut d'ailleurs entendre des citations deLa Classe Américainedans plusieurs détournements de Mozinor, notamment la citation « Monde de merde ».
Dans la vidéo « The Witcher 3 ft. le Fossoyeur - Hard Corner » du vidéasteBenzaie, le personnage interprété parFrançois Theurelprépare des« "ouiches" lorraines », comme dans le film.
L'émission dejeu de rôle sur tableLa Bonne Auberge(depuis2020) créée par Lucien Maine et diffusée surTwitch, est une référence directe au film.
La réplique d'Orson Wellesdans le film :« Pas mal, non ? C'est français. »devient unmèmeen France dans les années 2010. En 2024, lePremier ministre françaisGabriel Attall'emploie afin de vanter l'attractivité économique du pays, sa croissance et la baisse de ses émissions de gaz à effet de serre.