Mont Ventoux

IlMont Ventoux(inoccitanoVentor), in italiano ancheMonte Ventoso,è ungruppo montuosodellaProvenza(Alpi Sud-occidentali-Alpi e Prealpi di Provenza-Prealpi di Vaucluse), inFrancia, la cui cima raggiunge i 1 912 metris.l.m., situato a20 kmin linea d'aria a nord-est diCarpentras, abbastanza lontano e isolato dalle altre cime della regione, soprannominato dai francesi il "Gigante della Provenza" o anche il "Monte Calvo".
ClassificatoRiserva della biosferadall'UNESCO, nell'ambito del progetto "MAB" (Man and Biosphere), presentando unageologiae unafloraparticolari, nonché unafaunaassai ricca, fanno parte di questa anche le limitrofeprealpi di Vaucluse, ilPlateau d'Albione le caratteristicheGorges de la Nesque, profonda incisione fluviale inrocciacarsica. La piana e i colli alla base del Ventoux sono rinomati per ilvino(Côtes du Ventoux) e leuve da tavola.
Il nome del monte Ventoux (Ventorin occitano) a prima vista sembrerebbe derivare dal termine "ventoso" (venteuxin francese,ventósin occitano): il ventoMaestrale(il Mistral infrancese), soffia infatti sul suo crinale sommitale con continuità e grande violenza, raggiungendo e superando spesso i160 km/h(la velocità massima raggiunta dal Mistral fu di313 km/h, registrata il 20 marzo 1967) per poi diffondersi nella pianura sottostante, sino al mare.
Ma un'interpretazione più moderna e approfondita assegna l'origine del nome Ventoux allemmapregallicoventur, poi passato nella linguaoccitana, che significa "colui che si vede da lontano". Numerosi studi e testimonianze d'epoca danno ormai pieno credito a questo etimo da molti anni.
La primaascensionedi cui è rimasta traccia è quella effettuata a scopo mistico dalPetrarcail 26 aprile1336, lungo ilboscosoversante settentrionale. Egli descrisse l'impresa nella letteraAscesa al monte Ventoso. NelXV secolosulla cima fu costruita una cappella dedicata allaSanta Croce.
Fin dalXII secolo, i cantieri navali diTolonehanno utilizzato gli alberi che crescevano sui suoi pendii. Il monte furimboscatonelXIX secolocon la discutibile introduzione diPini nerid'Austria e diCedri, oggi largamente contestata dabotaniciedecologi. La parte sommitale è sprovvista divegetazionearborea e arbustiva a causa delventoe delle vaste pietraie, specialmente sul versante aprico. Ospita dal1882un osservatorio meteorologico. Ai piedi della montagna, sul lato Sud-ovest, si trova la celebre cappella romanica diS. Maria Maddalena, edificata attorno all'anno 1000.
Nei boschi del monte Ventoso sono stati sepolti i resti diPublio Cordónche morì nel tentativo di fuggire dai terroristi rossi delGRAPOche lo avevano sequestrato.
NelSettecentoiniziarono le ascensioni-esplorazioni di diversi studiosi, fra i quali si ricordano principalmente:
Lavegetazionedel Mont Ventoux presenta molte particolarità strettamente locali. Pur raggiungendo, infatti, i1912mdialtitudine, il Ventoux è un massiccio del tutto solitario, immerso in unclimadecisamentemediterraneo. Esposto ai miti venti marini da Sud e al freddo Maestrale che lo investe da Nord, mostra un mantoboschivoe un corteggio di specie che fondono e sovrappongono le serie vegetazionali dei varipiani altitudinali, i quali, a loro volta, hanno quote e caratteristiche floristico-associative alquanto desuete.
Oltre ai suoli, al clima e all'azione del vento che sferza il lungo crinale, un altro elemento rende peculiare la copertura vegetale di questo monte: quello del suo distendersi da est a ovest, con due soli versanti opposti e un'unica, continua dorsale sommitale. Questa conformazione fa sì che uno dei versanti sia interamente esposto a mezzogiorno e perennemente soleggiato, mentre l'altro guardi a settentrione con un'insolazioneassai ridotta.
Mentre il substrato delpiano basaleè costituito da un alternarsi di collimarnoso-argillosie di colli totalmentesilicei(sabbie di SiO2puro), tutto il massiccio del Ventoux è un blocco dicalcare. La base della montagna, che dovrebbe essere ricoperta da unalecceta, è invece dominio di fitte colonie dipino d'Aleppocon frequenti intrusioni dipino marittimo(sui suoli acidi) e diroverella, con il leccio in netta minoranza e un considerevole corteggioerbaceo-arbustivodi specie tipiche dellamacchia mediterranea.
A partire dai250-300 m s.l.m.della piana di base si possono delineare i diversipianiin una prima approssimazione di sintesi:
Una scansione più accurata fornisce invece la seguente sequenza:
1. Piano mediterraneo o del Leccio
2. Piano collinare o della Roverella
3. Piano montano o del FaggioVersante Sud - Le specie di corteggio sono assai ridotte per l'aridità.
Versante Nord.
4. Piano sub-alpino o del Pino uncinato
5. Piano pseudo-alpino. La vetta.
Il Ventoux presenta tre ascensioni, che sono state teatro di tappe importanti in molte competizioni ciclistiche, tra cui ovviamente ilTour de France. Dal2019ogni anno ospita ilMont Ventoux Dénivelé Challenges.
IlTour de Franceinclude spesso l'ascensione di questa cima, celebre per le sue difficoltà tecniche causate dall'elevatapendenzadella strada (media 7,7% sino al 20% max), dalla lunghezza (oltre15 km), dal calore che l'asfaltosprigiona nel mese di luglio (dovuto in parte all'assenza di vegetazione nell'ultimo tratto), dal forte vento contrario, nonché dalla diminuita pressione dell'aria, a causa dall'altitudine cui si accede molto rapidamente.
I ciclisti del Tour scalarono il Ventoux per la prima volta nel1951lungo la tappaMontpellier-Avignone. Fra coloro che si sono fatti onore su questa salita troviamoCharly Gaulnel1958,Raymond Poulidornel1965,Eddy Merckxnel1970,Bernard Thévenetnel1972,Eros Polinel 1994 (autore di una fuga di171 kmin solitaria),Marco Pantaninel2000,Richard Virenquenel2002eChris Froomenel2013.
Nell'edizione del1967, il britannicoTommy Simpsonmorì sulla salita, a circa2 kmdalla vetta lungo il versante diBédoin, per un arresto cardio-circolatorio causato dall'estrema fatica, dadisidratazionee da sostanzedopantiassunte poco prima. Una piccola lapide a bordo strada lo ricorda. Lo stesso Eddy Merckx ebbe un malore in una sua vittoria.
L'ascensione più rapida è stata fatta il 10 giugno2004in una tappa a cronometro, quarta tappa delGiro del Delfinato, con i tempi seguenti: