Natale in Norvegia

Questa voce illustra le principalitradizioninataliziedellaNorvegia, oltre agli aspetti storici e socio-economici della festa in questo Paese.
Come in Svezia e in Finlandia, in pare della Norvegia, le festività natalizie terminano tradizionalmente il 13 gennaio,giorno dedicato a San Canuto, conosciuto anche come il ventesimo giorno di Natale.
Il termine usato innorvegeseper indicare il Natale è, come in danese svedese,jul(cfr. isl.jóle ingl.yule, oltre che il prestito in finnico joulu), un vocabolo di etimologia oscura forse legato ad una festa pagana del solstizio d'inverno.
La formula di augurio èGod Jul!oGlædelig Jul!
In Norvegia, la celebrazione del Natale venne introdotta tra l'XI e il XII secolo.
Le celebrazioni cristiane del Natale sostituirono una festa pagana, lojól, una festa di mezzinverno durante la quale veniva consumata molta birra in onore degli dei pagani.
Della festa dijól, probabilmente già cristianizzata, si trova una descrizione in una saga, laÓlafs saga helga, dedicata ad un re norvegese, Olav il Santo, che regnò dal 1015 al 1030.
La Norvegia ha importato dai vicini Svedesi la tradizione di Santa Lucia.
Un tempo si credeva che questo giorno, in cui prima dell'introduzione delcalendario gregorianocadeva ilsolstizio d'inverno, fosse infestato da spiriti malvagi.Per questo motivo, i Norvegesi segnavano con una croce le porte dei granai e bruciavano un abete nel camino, in modo tale che le streghe non potessero scendere da lì.
Il pomeriggio della Vigilia di Natale, è tradizione fare un bagno ed indossare dei vestiti nuovi.
Dopo la messa, è tradizione lasciare del cibo per gli spiriti defunti della famiglia e del covone di grano per gli uccelli (v.#Julenek.
Julesvenn(letteralmente "amico di Natale" o "ragazzo di Natale") è uno dei nomi dato dai Norvegesi aBabbo Natale.
Secondo la tradizione, il Babbo Natale norvegese vivrebbe aDrøbak, una cittadina situata a sud diOslo.Nei dintorni, vi sono addirittura dei segnali stradali che mettono in guardia gli automobilisti che si potrebbero trovar di fronte degli elfi.
Altra figura rilevante nel folclore natalizio norvegese è il nisse, ovvero l'elfo di casa, che secondo la tradizione vive in soffitta o nel granaio.
Il giorno della Vigilia di Natale, i Norvegesi offrono al nisse una scodella diporridgeper placarlo.
In norvegese, il terminejulenisseè diventato in seguito un sinonimo di "Santa Claus", il modernoBabbo Natale.
Tra le decorazioni natalizie più diffuse, figurano la bandiera norvegese, le figure dei nisser, l'agrifoglio, e, naturalmente, l'albero di Natale.
La tradizione dell'albero di Natale, fu adottata in Norvegia nel XIX secolo.
Ogni anno, i Norvegesi inviano aLondraun gigantesco albero di Natale, che viene poi eretto inTrafalgar Square, come ringraziamento per il contributo dato dalRegno Unitonella liberazione dall'occupazione nazista nel corso dellaseconda guerra mondiale.
Un'altra decorazione tipica è poi costituita dalijulekurver, ovvero dei cestini di carta a forma di cuore.
Secondo la tradizione, questa decorazione sarebbe stata ideata dallo scrittoreHans Christian Andersennegli anni sessanta del XIX secolo.
Un'usanza tipica norvegese del periodo natalizio è quella dellojulenek("covone natalizio"), un covone di grano che viene lasciato per gli uccelli in modo da condividere la gioia del Natale anche con il mondo animale.
Un'altra tradizione norvegese tipica del periodo natalizio è quella di travestirsi da julebukk, ovvero da caprone di Natale: si tratta di una tradizione diffusa soprattutto tra i bambini, che girano di casa in casa ricevendo in cambio dei doni.
Questa tradizione è stata importata dagli immigrati norvegesi negliStati Uniti d'America, in particolare nelle aree del Midwest.
Nella tavola imbandita a festa dei Norvegesi si possono trovare aringhe, salmone, salsicce, carni fredde, lefse (pane tradizionale), frutta, ecc., che vengono solitamente accompagnate da acquavite o birra.
Il piatto natalizio immancabile è però illutefisk, costituito damerluzzoin ammollo.
Immancabile è anche il porridge contenente la mandorla portafortuna.
Tra i dolci tipici norvegesi del periodo natalizio, vi è lajulekake, un pane farcito conuva passa.