Gran Premio di Abu Dhabi 2021

IlGran Premio di Abu Dhabi 2021è stata la ventiduesima e ultima prova della stagione2021delcampionato mondiale di Formula 1. La gara si è corsa domenica 12 dicembre sulcircuito di Yas Marina, posto sull'isolaomonima, ed è stata vinta dall'olandeseMax VerstappensuRed Bull Racing-Honda, al ventesimo successo in carriera; Verstappen ha preceduto all'arrivo il britannicoLewis HamiltonsuMercedese lo spagnoloCarlos Sainz Jr.suFerrari.
Grazie ai risultati ottenuti, Max Verstappen si aggiudica per la prima volta in carriera il mondialepiloti, il trentaquattresimo pilota dellastoria della Formula 1a vincere il titolo, il primo di nazionalitàolandese, e il quarto più giovane di sempre, interrompendo una striscia di quattro titoli di fila di Lewis Hamilton,mentre la Mercedes si aggiudica per l'ottava volta consecutiva il mondialecostruttori, rafforzando il record già detenuto di titoli conquistati consecutivamente nella categoria a partire dal2014.
Questo Gran Premio segna l'ultima gara inFormula 1per i due piloti dell'Alfa Romeo Racing, il finlandeseKimi Räikkönene l'italianoAntonio Giovinazzi, e perHondacome motorista. All'interoweekenddi gara hanno assistito 153 000 spettatori, allora nuovo record per ilGran Premio di Abu Dhabisul circuito di Yas Marina.
L'Alpineannuncia l'impiego dell'australianoOscar Piastri, attuale leader del campionato diFormula 2e futuro pilota di riserva della scuderia francese, nei test dedicati ai giovani piloti che si disputeranno qualche giorno dopo la disputa del Gran Premio.
LaFederazionepubblica la lista d'iscrizione delle dieci squadre e dei venti piloti per la stagione successiva.
LaFerrariannuncia che il pilota russo diFormula 2,Robert Švarcman, membro dellaFerrari Driver Academy, e attualmente secondo nel campionato piloti della categoria minore, parteciperà ai consueti test di fine stagione dedicati ai giovani piloti. Švarcman, oltre a essere già impegnato per laHaas,guiderà anche per il costruttore italiano.
LaWilliamsrende noto l'impiego dell'americanoLogan Sargeantnei test dei giovani piloti in programma in settimana, alla guida di una vettura diFormula 1per la prima volta. Membro dellaWilliams Driver Academy, Logan ha conquistato il terzo nel campionato diFormula 3, debuttando anche nel campionato diFormula 2in questa stagione.
LaHaasconferma per il 2022 e per il terzo anno consecutivo il pilota di riserva della scuderia, il brasilianoPietro Fittipaldi.
La Federazione annuncia il rinnovo del contratto per la disputa nel calendario delcampionato mondiale di Formula 1delGran Premio di Abu Dhabifino al 2030. La gara rimane in calendario come l'ultimo appuntamento del campionato.
Viene firmato un accordo tra i produttori e i vertici della Formula 1 per utilizzare di più lehelmet camnella stagione successiva. In questa stagione è stata utilizzata per la prima volta nelGran Premio del BelgioconFernando Alonso.
Il managing directorRoss Brawne l'ingegnerePat Symondsannunciano che lasceranno i loro ruoli alla fine del 2022 all'interno diLiberty Mediae dellaFederazione.
Il pilota olandese dellaRed Bull Racing,Max Verstappen, e quello britannico dellaMercedes,Lewis Hamilton, comandano la classifica riservata ai piloti. Verstappen è in testa alla graduatoria a seguito di nove vittorie, contro le otto ottenute da Hamilton, nel corso del campionato. Entrambi i piloti, per aggiudicarsi il mondialepiloti, devono ottenere più punti del diretto rivale. Verstappen sarebbe il trentaquattresimo pilota dellastoria della Formula 1a potere vincere il titolo, il primo di nazionalitàolandese, e il quarto più giovane di sempre,mentre Hamilton conquisterebbe il titolo per l'ottava volta, record assoluto nella categoria, e per la quinta volta consecutiva, staccando il numero di sette titoli mondiali detenuti dal pilota tedescoMichael Schumacher. Verstappen sarebbe campione in caso di decimo posto con il giro veloce, con Hamilton nono, mentre quest'ultimo sarebbe campione in caso di decimo posto, senza che Verstappen ottenga punti, ma con il giro veloce. In caso di ritiro di entrambi i concorrenti, Verstappen sarebbe campione per via delle nove vittorie, contro le otto di Hamilton.
Il titolo piloti viene deciso per la trentesima volta nell'ultima gara e per la prima volta dal2016, tra Lewis Hamilton e il tedescoNico Rosberg, poi quest'ultimo a trionfare. È la seconda volta che nella storia della categoria due piloti in lotta per il titolo arrivano a disputare l'ultimo Gran Premio della stagione con gli stessi punti in classifica. La prima volta accadde nella stagione1974, con il brasilianoEmerson FittipaldisuMcLaren-Ford Cosworth, poi campione del mondo, e lo svizzeroClay RegazzonisuFerrari, nelGran Premio degli Stati Uniti d'Americacorso aWatkins Glen.
LaMercedescomanda il campionato riservato aicostruttori, con 28 punti di vantaggio sullaRed Bull Racing. Per vincere l'ottavo titolo consecutivo, rafforzando il record già detenuto di titoli conquistati consecutivamente nella categoria a partire dal2014, la scuderia tedesca deve ottenere 17 punti in più di quella austriaca.
Il titolo costruttori viene deciso nell'ultima gara per la prima volta dalla stagione2008, traFerrarieMcLaren, poi vittoriosa la scuderia italiana.
Per questo Gran Premio laPirelli, fornitrice unica degli pneumatici, offre la scelta tra gomme di mescola C3, C4 e C5, le più morbide della gamma tra quelle disponibili.
A partire da questa edizione del Gran Premio, la corsa si disputa su una diversa configurazione del tracciato, al fine di favorire i sorpassi. La precedente configurazione, da percorrere in senso antiorario per 55 giri, pari a 305,355km, e la quale presentava una lunghezza di 5,554 km, snodandosi attraverso 21 curve, 12 a sinistra e 9 a destra, utilizzata dal2009, stagione in cui il circuito debuttò nel calendario delcampionato mondiale di Formula 1con ilGran Premio di Abu Dhabi, fino all'edizioneprecedentedel2020, è stata modificata principalmente in tre punti.
Nel corso dei mesi precedenti, i cambiamenti sono stati apportati al tornante prima del primo rettilineo, con la chicane prima di esso rimossa e la curva stessa allargata con una sezione stradale adesso larga 20 metri; alla sequenza di curve a 90 gradi, alla fine del secondo rettilineo, dove è stata sostituita da un'unica curva; nel terzo settore, dove le curve sono state aperte leggermente per cercare di permettere alle auto di seguirsi meglio. La pista, da percorrere comunque sempre in senso antiorario, presenta adesso una lunghezza di 5,281kme si snoda attraverso 16 curve, 9 a sinistra e 7 a destra. Il primo intermedio è adesso posizionato 205metriprima della curva 5, mentre il secondo intermedio 100 metri prima della curva 9. Lospeed trap, ovvero il punto in cui viene rilevata la velocità massima, 150 metri prima della curva 6.La nuova distanza di gara prevista è di 58 giri, pari a 306,183 km.
LaFederazioneconferma le due zoneDRSutilizzate nella precedente configurazione dove i piloti possono utilizzare il dispositivo mobile: la prima zona è fissata sul lungo rettilineo posto adesso tra la curva 5 e la curva 6, condetection pointstabilito prima della curva 5; la seconda zona è fissata adesso tra la curva 8 e la curva 9, con punto di rilevamento del distacco fra piloti stabilito dopo la curva 7.
La Federazione stabilisce tre punti del tracciato nel quale i piloti sono costretti a rispettare i limiti di quest'ultimo. I punti in questione riguardano la curva 7 e l'uscita della curva 15 e della curva 16. Nel caso della curva 7 in caso di taglio dell'apice della curva i piloti vedono annullarsi il tempo sul giro dalla direzione gara, mentre nel caso dell'uscita della curva 15 e della curva 16 andando larghi il tempo è cancellato insieme a quello successivo per quanto riguarda l'uscita della curva 16.
Prima della terza sessione di prove libere del sabato, la linea bianca in prossimità dell'entrata nella corsia dei box viene accorciata.Inoltre, sono stati apportati significativi interventi in punti cruciali del ridisegnato circuito: i cordoli all'uscita della curva 5 e della curva 9 sono stati modificati perché considerati troppo aggressivi, con i rischi di incorrere in forature o di incappare in danneggiamenti alle vetture al loro passaggio.
Il Gran Premio si disputa nella sua collocazione classica nel calendario, all'inizio del mese di dicembre, come accaduto nelle ultime due edizioni della corsa. Stabilito come l'evento conclusivo del campionato, ilGran Premio di Abu Dhabirappresenta la ventiduesima gara della stagione, record assoluto in una stagione diFormula 1. Mai la massima categoria aveva rappresentato la disputa di ben 22 Gran Premi in un campionato. Il precedente record, ovvero quello di 21 corse, caratterizzò le stagioni2016,2018e2019. La gara, teoricamente, sarebbe stata la ventitreesima della stagione, prima della riduzione del numero di appuntamenti in quanto fu annunciato lo scorso mese di agosto che ilGran Premio del Giappone, annullato a causa dellapandemia di COVID-19, non sarebbe stato sostituito. Dopo la disputa delGran Premio del Bahrein, prima gara della stagione, e dei precedenti nuovi Gran Premi diQatareArabia Saudita, il Gran Premio è il quarto disputato inMedio Orientein questo campionato, nuovo record.A questa edizione assistono 153 000 spettatori, il quale rappresenta il record assoluto per il Gran Premio.
La gara era inizialmente in programma il 5 dicembre, giorno della disputa delprecedentenuovoGran Premio d'Arabia Saudita, ma a seguito dello spostamento a inizio anno delGran Premio d'Australianella parte finale di stagione a causa delle problematiche dettate dallapandemia di COVID-19, il quale è stato successivamente annullato, il suddetto Gran Premio è stato posticipato di una settimana. Gli organizzatori dell'evento, alla vigilia delGran Premio d'Ungheria, resero nota l'ipotesi di uno scambio di date con la gara saudita. GliEmirati Arabi Unitifecero parte del gruppo di Paesi attenzionati dalRegno Unitoper quanto riguarda gli spostamenti legati alla quarantena sull'emergenza sanitaria. Il personale dellaFormula 1che si sarebbe recato nel Paese avrebbe dovuto scontare una quarantena di 10 giorni prima di rientrare nel Regno Unito.
A differenza dell'edizioneprecedente, disputatasi a porte chiuse a causa dellapandemia di COVID-19, la gara vede la presenza degli spettatori sulle tribune, come avvenuto a partire dalGran Premio di Francia. Di tutte le gare corse in questa stagione, solo quattro Gran Premi sono stati corsi senza gli spettatori sugli spalti, ovvero quelli diEmilia-Romagna,Portogallo,SpagnaeAzerbaigian.Per la gara spagnola, gli spalti videro comunque la presenza di 1 000 dipendenti del circuito.
Il Gran Premio rappresenta per laPirellil'ultima gara in cui vengono utilizzati gli pneumatici da 13pollici. Dal 2022 infatti verranno utilizzati gli pneumatici da 18 pollici. Per celebrare l'ultimo utilizzo, tutti gli pneumaticislickutilizzati in quest’ultimo appuntamento di stagione riportano sul fianco la scritta «Next year I turn 18″». Inizialmente i nuovi pneumatici avrebbero dovuto essere utilizzati a partire da questa stagione come parte di un pacchetto di nuove regole tecniche, ma il passaggio è stato poi posticipato al 2022 a causa dellapandemia di COVID-19. Gli pneumatici da 13 pollici furono utilizzati per la prima volta nelGran Premio di San Marino 1981.
LaRed Bull Racingavrebbe dovuto disputare l'ultima corsa spinta dalla motorizzazioneHonda, dopo il ritorno avvenuto nella stagione2015, cui fornì i propulsori allaMcLaren. Pertanto sia Red Bull siaAlphaTauri, a partire dalla prossima stagione, avrebbero dovuto trovare un nuovo fornitore, oppure svilupparli direttamente in proprio.Successivamente, la Red Bull Racing annuncia che sarà in grado di essere indipendente a livello di realizzazione dipower unitdopo avere siglato con la Honda un accordo per sfruttare la tecnologia della casa giapponese per quanto concerne i propulsori a partire dal 2022. La nuova divisione è stata nominata "Red Bull PowertrainsLimited" e la scuderia austriaca continuerà a correre con i motori Honda, fornendoli anche all'AlphaTauri.Prima delGran Premio d'Austria, il fornitore annuncia che nel 2022 continuerà ad assemblare lepower unitaSakuraprima dello spostamento del polo motoristico aMilton Keynes.A partire dal 2023, sarà "Red Bull Powertrains" ad assumersi la responsabilità di tutta la produzione e la manutenzione dei motori.Prima delGran Premio degli Stati Uniti d'America, Masashi Yamamoto, responsabile della casa giapponese, annuncia che la Red Bull Racing potrà usufruire della proprietà intellettuale sino al 2025. A partire dall'anno successivo la scuderia diMilton Keynesdovrà fare tutto in proprio riguardo l'assemblamento dellepower unit.Con il propulsore Honda, il team austriaco ha vinto 15 Gran Premi e conquistato 40 podi.
Il Gran Premio rappresenta l'ultima gara inFormula 1per il pilota finlandese dell'Alfa Romeo Racing,Kimi Räikkönen. Alla vigilia del ritorno in calendario delGran Premio d'Olanda, Räikkönen annuncia il ritiro al termine della stagione. Egli ha debuttato in Formula 1 nel2001alla guida dell'ex teamSauber. Dal2002al2006ha corso per laMcLaren, prima di passare allaFerraridal2007al2009. Dopo due anni di assenza, guida per l'ex teamLotusdal2012al2013. Fa ritorno alla Ferrari nel2014con cui resta fino al campionato2018, prima di approdare nell'attuale scuderia. Nel corso della sua carriera, ha disputato 349 Gran Premi (record assoluto), vincendone 21 e conquistando ilcampionato pilotinella stagione 2007 con la scuderia diMaranello, oltre a stabilire, in 19 stagioni (altro record), 103 podi, 18pole positione 46giri veloci.Räikkönen viene sostituito nel campionato successivo daValtteri Bottas.
Il pilota finlandese dellaMercedes,Valtteri Bottas, disputa l'ultima gara con la scuderia tedesca. Prima delGran Premio d'Italia, Bottas stipula un accordo pluriennale con l'Alfa Romeo Racinga partire dalla prossima stagione, in sostituzione dell'altro finlandeseKimi Räikkönen.Con la scuderia tedesca, Bottas ha conquistato dieci Gran Premi, 56 podi, 17pole position, 16 giri veloci e 1 512 punti, ottenendo il secondo posto nelle stagioni2019e2020.In questa gara, Bottas, in coppia con l'altro pilota titolare della Mercedes dalla stagione2017, il britannicoLewis Hamilton, accumulano esattamente 100 gare da compagni di squadra, dietro solo al duoMichael SchumachereRubens Barrichellocon laFerrari, a quota 104 Gran Premi, stabiliti dalla stagione2000a quella2005. Bottas viene sostituito daGeorge Russell.
Il pilota britannico dellaWilliams,George Russell, disputa l'ultima gara con la scuderia diGrove, dopo avere annunciato, alla vigilia delGran Premio d'Italia, il suo approdo inMercedes, in sostituzione diValtteri Bottas.Con la scuderia inglese, Russell ha disputato 58 Gran Premi, ottenendo un podio, 16 punti e stabilendo il miglior risultato nelGran Premio del Belgio, con il secondo posto. Ha disputato anche ilGran Premio di Sakhir 2020alla guida della Mercedes, in sostituzione di Hamilton, dove ottenne 3 punti.Il posto di Russell verrà preso daAlexander Albon, attuale pilota di riserva dellaRed Bull Racinge dell'AlphaTauri, che torna a essere pilota titolare a distanza di una stagione dopo avere guidato per la scuderia diMilton Keynes.
Il secondo pilota dell'Alfa Romeo Racing, l'italianoAntonio Giovinazzi, disputa la sua ultima gara nella massima categoria, dopo avere annunciato, prima delGran Premio del Qatar, il suo approdo inFormula Econ il teamDragon Racingal fianco del brasilianoSérgio Sette Câmaranel 2022.Giovinazzi, che ha debuttato in Formula 1 nelGran Premio d'Australia 2017, ha disputato 61 Gran Premi e ottenuto 21 punti. Il suo miglior risultato è stato il quinto posto nelGran Premio del Brasile 2019.Egli verrà sostituito dal pilota cinese diFormula 2,Zhou Guanyu, al debutto nella massima categoria. Zhou sceglie il numero 24.
LaMcLarenprende parte al Gran Premio con una particolare livrea. L’innovazione di colori è legata a un’iniziativa commerciale della scuderia britannica e dello sponsorBritish American Tobacco, con l'intenzione di promuovere il marchio di sigarette elettroniche Vuse.
LaMercedes, dopo avere firmato un accordo conKingspannelprecedentenuovoGran Premio d'Arabia Saudita, azienda conosciuta nel settore delle costruzioni e leader nel mondo per prodotti e servizi legati alla sostenibilità ambientale e alle sue problematiche, interrompe il rapporto a seguito di alcune polemiche sollevate inGran Bretagna. A partire da questa gara il logo non compare sulle due vetture.
LaFederazioneinvia alle squadre una nota informativa alla vigilia della gara. Il direttore di gara,Michael Masi, ricorda che qualora si verificasse un comportamento antisportivo da parte di un pilota, tra le penalità a disposizione dei commissari sportivi c’è anche quella che prevede una decurtazione del punteggio già acquisito nella classifica di campionato.
L'Alpineannuncia il rinnovo della sua partnership conEurodatacar, compagnia specializzata in assicurazioni e sicurezza delle vetture contro il furto d'auto, fino al 2024. La collaborazione iniziò nel 2016 quando il gruppoRenaultè rientrato nel campionato di Formula 1.
Il pilota canadese dell'Aston Martin,Lance Stroll, disputa il suo centesimo Gran Premio.
Il pilota di riserva dellaWilliams,Jack Aitken, prende parte alla prima sessione di prove libere del venerdì al posto diGeorge Russell. L'impiego di Aitken era previsto in uno dei Gran Premi precedenti, ma a seguito dell'incidente avuto in occasione della24 Ore di Spa, la sua presenza in una sessione di prove libere è stata rimandata.
L'ex pilota diFormula 1, il britannicoDerek Warwick, è nominato commissario aggiunto per la gara. Ha svolto già in passato tale funzione, l'ultima alGran Premio del Belgio. Per questo Gran Premio, come il precedente, è lacasa automobilisticaingleseAston Martina fornire lasafety care lamedical car.
Il pilota più rapido della prima sessione èMax Verstappen; l'olandese ha colto un tempo di ben 12 secondi inferiore al miglior tempo dell'analoga sessione dell'edizione2020, testimoniando così come il tracciato, dopo la modifica in alcuni punti della pista, sia molto più veloce.
Alle spalle del pilota dellaRed Bull Racingsi sono classificati i due piloti dellaMercedes,Valtteri BottaseLewis Hamilton. In realtà il britannico aveva chiuso un giro a soli 33 millesimi dal tempo dell'avversario per il titolo, ma il tempo gli è stato cancellato, per avere superato i limiti della pista. Le vetture tedesche hanno spesso prodotto dei bloccaggi dei freni, alla ricerca del miglior set up della monoposto.
Dietro ai primi si è classificatoSergio Pérez, che ha precedutoYuki Tsunoda. Sono risultate più indietro leFerrari, maggiormente concentrare a raccogliere dati tecnici.
Sono stati tre i tempi cancellati ai piloti per avere tagliato l'apice della curva 7, due i tempi cancellati per avere superato i limiti della pista alla curva 15, e 10 i tempi cancellati per avere superato i limiti della pista alla curva 16, durante la prima sessione di prove libere del venerdì. Nel primo caso si sono visti cancellare il tempoLando Norris,Carlos Sainz Jr.eNikita Mazepin;nel secondo caso si sono visti cancellare il tempoFernando AlonsoeYuki Tsunoda;nel terzo caso si sono visti cancellare il tempoValtteri BottaseNicholas Latifi(due volte), Lando Norris, Carlos Sainz Jr.,Sergio Pérez,Sebastian Vettel, Fernando Alonso eLewis Hamilton(una volta).
Hamilton è il più veloce della sessione seconda, l'unica che si svolge in notturna, nelle stesse condizioni della gara. Il britannico, il solo pilota al di sotto del minuto e 24 secondi, ha precedutoEsteban Ocon, Bottas, che ha anche toccato le barriere durante la sessione, e Verstappen. La Mercedes è risultata rapida sul giro secco, mentre Verstappen ha mostrato una migliore competitività sulla simulazione di gara.
Proprio all'esposizione della bandiera a scacchi, che interrompeva la sessione,Kimi Räikkönenha perso il controllo della suaAlfa Romeo Racingalla curva 14. Il finlandese ha colpito le barriere prima con il posteriore della vettura, poi anche con la parte anteriore. Un altro incidente ha visto come protagonistaNicholas Latifi, finito contro il muro a bordo pista nel tunnel sotto l'hotel.
Sono stati tre i tempi cancellati ai piloti per avere tagliato l'apice della curva 7, 10 i tempi cancellati per avere superato i limiti della pista alla curva 16, e uno il tempo cancellato sotto il regime di doppia bandiera gialla, durante la seconda sessione di prove libere del venerdì. Nel primo caso si sono visti cancellare il tempo Lewis Hamilton (due volte) e Carlos Sainz Jr. (una volta);nel secondo caso si sono visti cancellare il tempoCharles Leclerce Nikita Mazepin (due volte), Lando Norris, Max Verstappen,Kimi Räikkönen, Fernando Alonso,Daniel Ricciardoe Sebastian Vettel (una volta);nel terzo caso se l'è visto cancellare Kimi Räikkönen.
L'Aston Martinè stata multata, in due occasioni, di 200euroda parte dellaFederazionein quanto Sebastian Vettel ha superato il limite di velocità nella corsia dei box.
Al termine della seconda sessione di prove libere del venerdì, sulla vettura di Valtteri Bottas, Antonio Giovinazzi, Nikita Mazepin, Mick Schumacher e George Russell viene sostituito il cambio. Nessun pilota è penalizzato sulla griglia di partenza in quanto Bottas e Giovinazzi hanno usato la precedente trasmissione per sei Gran Premi consecutivi, come da regolamento, mentre Mazepin, Schumacher e Russell non hanno terminato il precedenteGran Premio d'Arabia Saudita.
Prima della terza sessione di prove libere del sabato, sulla vettura di Lewis Hamilton viene installata la quinta unità relativa all'impianto di scarico. Il pilota britannico non è penalizzato sulla griglia di partenza in quanto l'unità installata rientra tra quelle utilizzabili secondo il numero massimo prestabilito, come da regolamento.
Hamilton è in cima alla lista dei tempi della sessione del sabato. Il campione del mondo ha preceduto Verstappen di circa due decimi e Bottas di oltre sette. Il britannico ha ottenuto il tempo al decimo giro con un treno di gommesoft, risultando però poco preciso, in generale, soprattutto nella zona dell'hotel. Hamilton è stato anche vittima di un'incomprensione con Mazepin: uscendo dalla corsia dei box si è trovato sulla traiettoria del pilota russo, che stava iniziando un giro lanciato. Per il britannico c'è stato il rischio di una reprimenda, da parte dei commissari, che avrebbe potuto portare a una penalizzazione in griglia di partenza.
Sulla vettura di Verstappen sono state effettuate modifiche di assetto. Per metà sessione l'olandese ha testato un assetto più scarico, simile a quello provato dall'altro pilota del team, Pérez, nella giornata di venerdì. Verstappen ha deciso di ritornare all'assetto provato al venerdì, modificando anche l'assetto dell'ala posteriore, che provocava alcune vibrazioni.
È stato uno il tempo cancellato per avere tagliato l'apice della curva 7, e tre i tempi cancellati per avere superato i limiti della pista alla curva 16, durante la terza sessione di prove libere del venerdì. Nel primo caso se l'è visto cancellare Nikita Mazepin;nel secondo caso si sono visti cancellare il tempo Sebastian Vettel (due volte) e Kimi Räikkönen (una volta).
Nella prima sessione del venerdìsi è avuta questa situazione:
Nella seconda sessione del venerdìsi è avuta questa situazione:
Nella sessione del sabato mattinasi è avuta questa situazione:
Il messicanoSergio Pérezchiude il suo primo giro in 1'24"253, battuto daYuki Tsunoda, con 1'23"993. La Red Bull si riporta in testa grazie a Max Verstappen (1'23"680). Sale al secondo posto l'altro pilota dell'AlphaTauri,Pierre Gasly, prima dell'arrivo diLewis Hamilton, che porta il tempo migliore in 1'23"266; ancheValtteri Bottas, l'altro pilota della Mercedes, fa meglio di Verstappen, ponendosi a 101 millesimi dal tempo di Hamilton.
Fernando Alonsosi piazza quarto, immediatamente battuto daLando Norris. Norris, Alonso, Gasly e Tsunoda sono racchiusi, comunque, in pochi decimi. Risale terzo Pérez, ma subito dopo Verstappen lima la sua prestazione, facendo comunque peggio, di 56 millesimi, rispetto a Hamilton.Mick Schumachercolpisce uno dei paletti che delimitano il profilo della curva 16. Esso termina in mezzo alla pista, venendo anche colpito da Norris, costringendo così la direzione di gara a interrompere la sessione con bandiera rossa, per consentire ai commissari di rimuovere l'oggetto, in sicurezza.
La direzione di gara pone sotto indagine anche un episodio traEsteban OconeSebastian Vettel, con il francese che avrebbe rallentato il tedesco. La sessione riprende, quando mancano poco più di sei minuti al termine della stessa.Charles Leclerc, passato anche lui alle gommesoft, riesce a mettersi in posizione di sicurezza, in merito al passaggio alla fase successiva. Hamilton migliora il suo tempo, portandolo a 1'22"845; Bottas batte ancora il tempo di Verstappen, posizionandosi secondo. Sono eliminati i due piloti dellaWilliams, i due dellaHaaseKimi Räikkönen.
In Q2 Hamilton e Verstappen sono subito i migliori in pista. Hamilton chiude con 1'23"185, con pneumatici a mescola media, staccando Verstappen di quattro millesimi. Seguono Bottas, a 61 millesimi dal rilievo cronometrico del compagno di team, poi Tsunoda. LaFerrarie l'Alpinefanno uscire in pista i piloti su gomme morbide. Ciò consente aCarlos Sainz Jr.di fare anche meglio del tempo di Hamilton (1'23"174). Leclerc resta a 28 millesimi dal tempo del compagno di scuderia, quarto. Sono meno veloci le vetture francesi, con Alonso e Ocon, rispettivamente, settimo e ottavo.
Verstappen prova a seguire la stessa strategia, provando gomme morbide, pronto ad abortire il giro qualora il tempo ottenuto con gomme medie sia sufficiente per agguantare la qualificazione alla Q3. Resta in gomme medie Hamilton che porta il miglior tempo a 1'23"145. Chi invece chiude il giro in gomme morbide è il compagno di scuderia di Verstappen, ovvero Pérez, che segna la miglior prestazione in Q2 con 1'23"135. Anche Verstappen decide di cogliere la sua prestazione in gomme morbide, scegliendo perciò questa mescola anche per la partenza. L'olandese batte il tempo di Pérez (1'22"800). Non accedono alla Q3 Alonso, Gasly,Lance Stroll,Antonio Giovinazzie Vettel.
Nella fase finale della sessione Verstappen chiude il suo primo tentativo, anche grazie alla scia del compagno di team, in 1'22"109. Hamilton, che aveva un tempo anche migliore nel primo settore, chiude il suo giro a mezzo secondo dal tempo dell'olandese. Alle sue spalle s'installa Tsunoda, che fa meglio di Bottas e Norris. Il tempo del nipponico viene cancellato, in quanto ha tagliato una parte della pista in maniera non permessa. In compenso si piazza terzo Pérez.
Nel secondo giro veloce Hamilton non riesce a scalfire il tempo di Verstappen, limando il distacco a poco meno di quattro decimi. Norris batte il tempo di Pérez, ed è terzo. Anche Sainz Jr., salendo quinto, riesce a fare meglio di Bottas, che viene retrocesso sesto.Max Verstappencoglie la sua tredicesimapole positionin carriera, la decima della stagione. A fargli compagni in prima fila è l'altro contendente al titolo, Hamilton.
Sono stati tre i tempi cancellati ai piloti per avere superato i limiti della pista alla curva 16, e uno il tempo cancellato sotto il regime di doppia bandiera gialla, durante le qualifiche. Nel primo caso si sono visti cancellare il tempoPierre Gasly,Charles LeclerceYuki Tsunoda;nel secondo caso se l'è visto cancellareSebastian Vettel.
Al termine delle qualifiche,Esteban Ocone Sebastian Vettel vengono convocati dai commissari sportivi, per la manovra del pilota francese alla curva 16, durante la Q1, che avrebbe ostacolato il tedesco.Vettel viene nuovamente convocato, insieme a Pierre Gasly, per avere ostacolato il pilota francese alla curva 1, durante la Q2.Daniel RicciardoeFernando Alonsovengono convocati in quanto il pilota australiano ha ostacolato quello spagnolo alla curva 16, durante la Q3.Ocon riceve una reprimenda, la seconda della stagione, con l'Alpine multata di 10 000eurodallaFederazione,mentre Vettel e Ricciardo non ricevono sanzioni.
Nella sessione di qualificasi è avuta questa situazione:
In grassetto sono indicate le migliori prestazioni in Q1, Q2 e Q3.
Il pilota dellaHaasNikita Mazepinnon prende parte alla gara a causa della sua positività alSARS-CoV-2. Il pilota non può venir sostituito da quello di riserva della scuderia, il brasilianoPietro Fittipaldi, in quanto quest'ultimo non ha disputato almeno una sessione. Alla gara partecipano perciò solo 19 vetture.
Al viaLewis Hamiltonprende il comando, seguito daMax VerstappeneSergio Pérez. L'olandese cerca di riprendersi la vetta della gara alla curva 6, riuscendo a prevalere su Hamilton. Il britannico esce nella via di fuga e riconquista il primato della gara; la manovra viene considerata corretta da parte dei commissari, tanto che Hamilton non deve restituire la posizione. Alle spalle dei primi tre ci sonoCarlos Sainz Jr.,Lando Norris,Charles Leclerc,Yuki TsunodaeValtteri Bottas.
Hamilton amplia il margine, sfruttando le gomme medie, a differenza di Verstappen che soffre con le gommesoft. L'olandese decide di montare gommehard, al tredicesimo giro. Verstappen rientra in gara quinto, ma passa subito Norris, che sconta guai al cambio. LaMercedescopre la manovra dellaRed Bull Racingrichiamando subito ai box Hamilton, che copia la strategia del suo avversario.
Al comando si trova Pérez, seguito da Hamilton, poi Sainz Jr., Verstappen, Norris e Tsunoda. Al diciassettesimo giro Verstappen passa Sainz Jr.. Due giri dopo si ferma lo spagnolo, montando, anche lui, gomme a mescola dura. Al ventesimo giro Hamilton arriva su Pérez, che resiste a lungo agli attacchi del britannico, prima di cedere la prima posizione; al giro seguente anche Pérez effettua la sosta. La difesa del messicano consente a Verstappen di ridurre a poco più di un secondo il distacco da Hamilton.
Nei giri successivi Hamilton riesce ad ampliare nuovamente il margine di vantaggio su Verstappen, portandolo a quasi quattro secondi a metà gara. Alle spalle di Verstappen ci sono Bottas, che non ha ancora cambiato le gomme, poi Pérez, Alonso, Gasly e Sainz Jr.. Si ritira, nel frattempo, nella sua ultima gara in carriera,Kimi Räikkönen, per un problema ai freni. Bottas si ferma al trentesimo giro, e rientra in pista nono, ma è capace di prendere la posizione a Leclerc, dopo qualche giro infruttuoso. Al trentacinquesimo giro si ferma anche l'altraAlfa Romeo Racing, quella diAntonio Giovinazzi. La direzione di gara stabilisce il regime divirtual safety car. Ne approfittano, per la seconda sosta, sia le due Red Bull che Leclerc. Le vetture austriache montano di nuovo gomme dure, mentre Leclerc opta per le medie.
Hamilton si trova a condurre con 16"8 su Verstappen, oltre 42 secondi su Pérez e 55 su Sainz Jr.. Seguono poi, poco distanti dallo spagnolo, Norris e Bottas. Verstappen, con gomme più fresche, riesce a limare il distacco da Hamilton, che perde qualche secondo con i doppiaggi. L'olandese si porta a poco più di dieci secondi dal leader della gara. Al quarantasettesimo giro Norris è costretto a una sosta inattesa, a causa di una foratura. Al cinquantaduesimo giroNicholas Latifiva in testacoda, dopo avere battagliato conMick Schumacher. LaWilliamssbatte contro le barriere e resta in traiettoria. La direzione di gara invia in pista lasafety car.
Verstappen decide di passare a gommesoft, mentre Hamilton decide di proseguire. Anche l'altra Red Bull, quella di Pérez, si ferma per unpit stop. La direzione di gara decide di far sdoppiare solo le vetture che ci sono tra Hamilton e Verstappen (ma non tutti i doppiati), consentendo così alla gara di riprendere nella sua valenza agonistica solo per l'ultimo giro, che diventa decisivo per l'assegnazione del titolo. Prima della ripartenza però la Red Bull decide di fare ritirare Pérez. Hamilton rallenta molto il ritmo, prima che lasafety carrientri ai box, ma alla ripartenza è subito attaccato da Verstappen, che passa alla curva 5 e resiste al ritorno del britannico.
Max Verstappenvince gara e titolo mondiale, interrompendo una striscia di quattro titoli di fila di Hamilton, che chiude secondo. Per Verstappen si tratta del primo mondialepilotiin carriera, il trentaquattresimo pilota dellastoria della Formula 1a vincere il titolo, il primo di nazionalitàolandese, e il quarto più giovane di sempre.Verstappen ottiene il terzohat trickin carriera, ovvero ottenendopole position, giro veloce e vittoria del Gran Premio, e stabilisce il record di podi in una stagione, con 18.LaMercedessi conferma, per l'ottava volta consecutiva, campione del mondo costruttori, rafforzando il record già detenuto di titoli conquistati consecutivamente nella categoria a partire dal2014.
Il pilota dell'Aston MartinSebastian Vettel, giunto undicesimo all'arrivo, conquista la prima edizione del Crypto.com Overtake Award, premio assegnato al pilota che durante il corso della stagione ha effettuato più sorpassi, avendone il tedesco compiuti 132. Tra i primi tre si classificano in questo premio ancheFernando AlonsoeKimi Räikkönen, con rispettivamente 128 e 127 sorpassi.
È stato uno il tempo cancellato per avere tagliato l'apice della curva 7, due i tempi cancellati per avere superato i limiti della pista alla curva 15, e cinque i tempi cancellati per avere superato i limiti della pista alla curva 16, durante la gara. Nel primo caso se l'è visto cancellareMick Schumacher;nel secondo caso si sono visti cancellare il tempoLance StrolleMax Verstappen;nel terzo caso si sono visti cancellare il tempoSebastian Vettel(due volte),Charles Leclerc,Lance StrolleNicholas Latifi(due volte).
I risultati del Gran Premiosono i seguenti:
Max Verstappen riceve un punto addizionale per avere segnato il giro più veloce della gara.
Al termine della gara laMercedespresenta due reclami: nel primo reclamo viene contestato il fatto che il pilota olandese dellaRed Bull Racing,Max Verstappen, abbia superato il pilota britannicoLewis Hamiltondurante il periodo disafety car;nel secondo reclamo viene contestato il fatto che le vetture doppiate non si erano tutte sdoppiate e la circostanza che ha visto la gara riprendere nel giro immediatamente successivo rispetto a quello in cui è stata data l'autorizzazione alle vetture doppiate che si trovavano tra Hamilton e Verstappen di sdoppiarsi, sostenendo che la classifica finale del Gran Premio non è valida è che vada ripristinata quella del giro precedente.LaFederazionerespinge i due reclami presentati dalla scuderia tedesca.La Mercedes quindi manifesta l'intenzione di ricorrere in appello.Il mercoledì successivo alla disputa del Gran Premio, la Federazione rilascia un comunicato in cui viene annunciato che verrà aperto uno studio approfondito per aggiornare il regolamento in regime disafety carin vista del 2022.A seguito di questa decisione, il giorno seguente la Mercedes decide di non ricorrere in appello.
Alla vigilia delGran Premio del Bahrein 2022, prima gara del successivo campionato, la Federazione pubblica il rapporto ufficiale della corsa. Esso afferma che ci possono essere diverse interpretazioni degli articoli 48.12 e 48.13 del regolamento, riguardanti lasafety car, e dunque la decisione del direttore di gara, l'australianoMichael Masi, è da ritenersi valida, così come il risultato finale del campionato.
Per il campionato2022la Federazione decide di nominare due nuovi direttori di gara, in sostituzione di Michael Masi, il quale aveva ricoperto il ruolo di direttore di gara dalla stagione2019, prendendo il posto dello scomparsoCharlie Whiting. Vengono nominati il tedescoNiels Wittiche il portogheseEduardo Freitas, in passato direttori di gara rispettivamente delDTMe delcampionato del mondo endurance, cui vengono assistiti dal britannico Herbie Blash, ex vice-direttore di gara nella categoria in attività fino al2016. Wittich e Freitas si alternano al ruolo di direttore di gara.La Federazione inoltre istituisce per tutti i Gran Premi unremotegarage a supporto della direzione gara, per verificare tutti i fatti salienti in pista, e rende noto che le comunicazioni radio tra i team e la direzione gara non vengono più trasmesse indiretta televisiva, ma è ancora possibile rivolgersi alla direzione gara secondo procedimenti ben definiti e non intrusivi.