Onigiri

Onigiri(おにぎり, 御握りcode: ja is deprecated)(bahasa Indonesia:nasi kepal) adalah nama Jepang untuk makanan berupanasiyang dipadatkan sewaktu masih hangat sehingga berbentuk segitiga, bulat, atau seperti karung beras. Dikenal juga dengan nama lainomusubi, istilah yang kabarnya dulu digunakan kalangan wanita di istana kaisar untuk menyebut onigiri. Onigiri dimakan dengan tangan, tidak memakai sumpit.
Secara tradisional, onigiri diisi dengan acar *ume *(*umeboshi*), salmon asin, katsuobushi, kombu, tarako, mentaiko, takanazuke (acar takana, sawi merah raksasa Jepang) atau bahan asin atau asam lainnya sebagai pengawet alami. Karena mudah dibawa-bawa dan dimakan dengan tangan, onigiri telah digunakan sebagai makanan bekal atau bento dari zaman dahulu hingga saat ini. Awalnya digunakan sebagai cara untuk memanfaatkan dan menyimpan sisa nasi, namun kemudian menjadi makanan biasa. Banyak toko serba ada dan supermarket di Jepang menyediakan onigiri dengan berbagai isian dan rasa. Makanan ini telah menjadi sangat umum bahkan disajikan di restoran pula. Selain itu ada toko khusus yang hanya menjual onigiri bungkus untuk dibawa pulang. Karena popularitas tren ini di Jepang, onigiri telah menjadi makanan pokok yang populer di restoran Jepang di seluruh dunia.
Onigiri juga dijual di toko kelontong diHong Kong,daratan Cina,Taiwan, danKorea Selatan. Dalambahasa Korea, makanan ini disebut "jumeok bap" (Hangul: 주먹밥) atau "samgakgimbap" (Hangul: 삼각김밥), arti harfiah: "nasi kepal" atau "nasi segi tiga rumput laut".
Nasi yang digunakan untuk membuat onigiri sebaiknya beras yang memiliki kadarkanjitinggi sepertiberas Jepang(Oryza sativa ssp. japonica) yang berbeda dari beras yang dimakan di negara-negaraAsia Tenggaraadalahberas Asia(Oryza sativa var. indica). Nasi yang ditanak dari beras Japonica mudah melekat satu sama lainnya sehingga mudah dibentuk menjadi onigiri.
Sebelum membuat onigiri, kedua belah tangan harus dibasahkan dengan air matang agar nasi tidak melekat di tangan. Onigiri dibentuk oleh kedua telapak tangan yang diberigaram dapur, sedangkan garam yang menempel di permukaan telapak tangan diratakan penyebarannya dengan gerakan seperti mencuci tangan.
Onigiri jenis paling sederhana biasanya berisi daging ikan salmon panggang atauumeboshiyang berada di tengah-tengah nasi. Selain itu, onigiri ada yang dipanggang setelah sebelumnya dilumuri kecap asin atau miso.
Di Jepang, onigiri merupakan bekal makan siang sewaktu piknik atau dimakan di perjalanan. Nasi padabentōsering berupa onigiri. Walaupun banyak sekali orang Jepang yang membeli onigiri produksi pabrik yang dijual di toko swalayan yang buka 24 jam, onigiri merupakan makanan yang dibuat sendiri di rumah yang cara pembuatannya diwariskan secara turun temurun.
Pada buku harianMurasaki Shikibu NikkidariMurasaki Shikibupada abad ke-11 ditulis tentang orang memakan bola-bola nasi.Pada waktu itu, onigiri disebuttonjikidan sering dimakan pada piknik makan siang.
Pada tahun1987ditemukan gumpalan butiran nasi yangterkarbonisasipeninggalanzaman Yayoidari penggalianarkeologiyang dilakukan diPrefektur Ishikawa. Dari nasi berbentuk onigiri yang sudah terkarbonisasi tersebut ditemukan sisa bekas ditekan-tekan jari tangan manusia. Selain itu, nasi yang dibentuk mirip onigiri juga ditemukan di situs penggalianPrefektur Kanagawa.
Di Jepang terdapat berbagai macam onigiri dengan isi yang bervariasi tergantung selera orang yang membuatnya, seperti salmon, tuna,mentai,tarako, atauumeboshi.Norisering digunakan untuk membungkus agar lebih mudah dimakan tanpa ada nasi yang menempel di tangan, walaupun berbagai jenis onigiri tanpa nori juga sering dijumpai.