Isole Lofoten

Leisole Lofoten(pronuncia innorvegese:[ˈlùːfuːtn̩]), in italiano ancheLofoti(AFI:/loˈfɔti/),sono unarcipelagodellaNorvegiache si estende a nord-ovest tra le contee diNordlandeTroms. Hanno una superficie complessiva di1227km²e contano oltre24000abitanti.
Lofoten(inlingua norrena:Lófót) significa "piede di lince" ed è pertanto un nome singolare. È composto daló("lince") efótr("piede"). In origine, il toponimoLófótera assegnato all'isolaVestvågøya.
Le Lofoten sono divise in aree paragonabili a comuni:Vågan,Vestvågøy,Flakstad,Moskenes,VærøyeRøst, situate nelle isole più grandi (Austvågøy,Gimsøya,Vestvågøy,Flakstadøya,Moskenesøya). Costituiscono uno deidistretti tradizionali della Norvegia. Le città più popolate sonoLekneseSvolvær.
Il territorio è caratterizzato da montagne. La cima più alta è l'Higravstinden,1161m s.l.m., le cui lisce pareti cadono sul mare quasi verticalmente e attraggono molti turisti per la loro particolare bellezza.
La costruzione dellaE10e di una serie di tunnel e ponti stradali ha permesso di congiungere direttamente tutte le principali isole dell'arcipelago, rendendole più accessibili anche agli autoveicoli.
Le Lofoten si trovano a circa200 kma nord delcircolo polare artico. Nonostante ciò, il clima è caratterizzato da temperature piuttosto miti, soprattutto grazie allacorrente del Golfo. La temperatura minima registrata nel 2009 è stata di−13,1 °C(il 7 febbraio), la massima di26,6 °C(il 3 agosto). Le più basse medie mensili del 2009 sono state registrate a dicembre (−0,8 °C) e febbraio (−2 °C).
Data la latitudine, le Lofoten sono interessate dal fenomeno delsole di mezzanottee considerate un ottimo punto di osservazione delleaurore boreali.
Dal punto di vista geologico, le Lofoten sono unhorst, cioè un rialzamentotettonicodelsubstrato.Le rocce dell'arcipelago appartengono alla vastaWestern Gneiss Regiondella Norvegia.La forma di alcuni altorilievi e l'irregolarità delle superfici delle isole sono stati attribuiti agli effetti erosivi avvenuti nel corso delMesozoico, come evidenziato dallacaolinitetrovata in alcuni luoghi.
A nord-ovest l'arcipelago è delimitato da unafagliache si sviluppa nel senso nord-est/sud-ovest. È una faglia diretta, la cui scarpata è stata erosa per formare lestrandflat, le protuberanze rocciose che tendono ad appiattirsi con l'entrata nel mare.
Svolværè la città più antica delcircolo polare artico. Anche se la sua struttura centrale nasce all'epoca deiVichinghi, si trovano reperti archeologici risalenti a molto prima, circa al 3000-4000 a.C. Sono state rinvenute tracce di attività agricola dell'età del ferroe resti di insediamenti umani databili al 250 a.C.Il primo insediamento storicamente noto nella Norvegia settentrionale è il villaggio diVågan(inlingua norrena:Vágar), che esisteva già all'epoca dei Vichinghied era situato sulla costa meridionale delle Lofoten orientali, vicino all'odierno villaggio diKabelvåg, nel comune diVågan. Il Museo vichingo delle Lofoten, dove si può ammirare la ricostruzione di unacasa lunga(83 m, la più lunga conosciuta), è situato a Borg sull'isolaVestvågøy. Accoglie ritrovamenti e oggetti risalenti all'età del ferro e ai Vichinghi.
Nel1432, spinto da una tempesta, vi giunse ilvenezianoPietro Querini(l'avvenimento è commemorato da un monumento), il quale riportò nel continente notizie sullafaunae lafloradell'arcipelago, oltre che sulla pratica locale dell'essiccazionedelmerluzzo(stoccafisso), che avrebbe poi avuto grande fortuna inItalia, in particolare nelle aree venete da cui proveniva Querini: la maggior parte dello stoccafisso prodotto nelle isole Lofoten viene infatti esportato proprio in Italia. Agli inizi del 1900 si tentò di introdurre sull'isola una piccola popolazione dipinguini reali, ma il tentativo fallì e i pinguini scomparvero, probabilmente uccisi dalle popolazioni locali.
Il turismo è molto sviluppato: in inverno le condizioni meteorologiche non permettono una visita accurata, ma è comunque possibile sciare e ammirare l'aurora boreale; in estate si può assistere al fenomeno delsole di mezzanotte.
Sono state sviluppate significative attività museali (il grande museo vichingo di Borg, il museo di storia militare e l'esposizione di sculture di ghiaccio diSvolvær), attività escursionistiche marittime e terrestri, un'intensa attività di scalate montane, attività sportiva per le quali le montagne delle isole (il "Lofoten Wall") sono celebri.
La popolazione comunque vive soprattutto ancora di pesca delmerluzzo, che tra l'altro è anche il principale alimento locale. Il merluzzo viene essicato all'aria sulle isole Lofoten (N), trasformandolo nel famosostoccafisso. Lo stoccafisso generalmente viene sottoposto a leggera salatura, per rendere più rapida l'essicazione all'aria. L'essicazione dura da qualche settimana a più mesi. Ilbaccalàviene invece salato ancora fresco in un processo di salatura in più fasi. Sull'isola di Å c'è anche un museo dedicato allo stoccafisso. Il merluzzo pescato nell'arcipelago è considerato uno dei migliori della Norvegia; l'Italia importa circa l'80% dei merluzzi pescati nelle isole Lofoten e circa il 40% di quelli pescati in tutta la Norvegia.
Il comune diRøst, sito su una piccola isola nella parte sud dell'arcipelago, dal2001ègemellatocon il comune italiano diSandrigo(VI), con cui intrattiene rapporti non solo diplomatici ma ancheculinari: lostoccafissodelle Lofoten viene importato nel centro vicentino, nel quale è stata fondata una "Venerabile Confraternita delbacalàalla vicentina" (della quale è stato "priore" lo scrittoreVirgilio Scapin) e dove si organizza una "Festa del baccalà", durante la quale viene proposto uno dei piatti più tipici dellacucina locale, ilbaccalà alla vicentina.