François-Bernard Mâche

François-Bernard Mâche, né le4avril1935àClermont-Ferrand, est uncompositeurfrançais. Il a été l'élève d'Olivier Messiaen. Un des pionniers de lamusique concrète, il a été auprès dePierre Schaefferà la fondation duGroupe de recherches musicalesde l'ORTF.
Agrégé de lettres,docteur d'Étaten sciences humaines, il a dirigé l'institut de musicologie de l'Université de Strasbourgpuis a étédirecteur d'étudesà l'EHESS. Membre de l'Institut, il a succédé àIannis Xenakisà l'Académie des Beaux Artsen 2002.
Né en 1935 à Clermont-Ferrand dans une famille de musiciens depuis trois générations, François-Bernard Mâche a durant toute sa vie mené parallèlement deux carrières universitaire et musicale.
Après une première formation dans sa ville natale (prix de piano et d’harmonie), il est reçu en 1955 au concours de l’École Normale Supérieurede la rue d’Ulm dans la section des Lettres. Il y passe quatre années jalonnées par :
— un Diplôme d’Études Supérieures d’archéologie grecque et son premier concert public au Festival de Bilthoven aux Pays-Bas en 1957.
— dans la même année 1958 : une Agrégation de Lettres classiques et la participation à la création du Groupe de Recherches Musicales de Pierre Schaeffer, ainsi que l’entrée dans la classe d’Olivier Messiaen au Conservatoire.
— un poste de Chargé de cours d’Histoire de l’Art antique à la Sorbonne et un Prix de Philosophie de la Musique en 1960.
Au retour de deux années où il sert comme sous-lieutenant en Algérie, il est professeur de Lettres classiques au Lycée Pasteur à Neuilly, puis à Louis-le-Grand à Paris jusqu’en 1983.
Titulaire d’un Doctorat d’État de musicologie en 1980, il est alors nommé Professeur d’Université à Strasbourg, où il dirige pendant une dizaine d’années le Département Musique.
Il y crée le centre Primus, première formation en France de directeur du son « Tonmeister ».
En 1993, il est élu Directeur d’Études à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales.
Parallèlement à une intense activité d’écrivain, avec des articles de critique auMercure de Franceet à laNRF, des traductions de grec moderne, et plusieurs ouvrages de réflexion, il poursuit une carrière internationale de compositeur. Il est invité d’abord en 1965 parHermann Scherchendans son studio deGravesanoen Suisse, puis dans plus de vingt pays tels que la Pologne, l’Iran, la Finlande, Israël, le Japon, l’Argentine, les États-Unis, la Chine, le Mexique, la Corée etc. Il est durant quelques années Président de la section française de la Société Internationale de Musique Contemporaine.  Parmi les multiples explorations esthétiques auxquelles il s’est intéressé figurent les modèles linguistiques.
Dès 1959, il a transposé instrumentalement la structure phonétique d’un poème grec dansSafous Mélè. Il a aussi fait œuvre de pionnier dèsLe son d’une voixen 1964, en utilisant l’analyse par sonogramme pour élaborer une écriture instrumentale, préfigurant l’école dite « spectrale ». Depuis, il a fréquemment exploité le potentiel musical de diverses langues rares ou éteintes, et proposé des méthodes d’analyse structurale inspirées par ses études linguistiques.  Un autre intérêt récurrent dans ses œuvres est celui qu’il porte à des cultures musicales lointaines.
Dès 1970, avecKemit, et surtout après un voyage d’études dans le Sud-Est asiatique en 1972, il y a souvent fait référence jusque dans des titres tels queKorwar, Naluan, Maraé, Temboctou, Guntur Madu, Chikop.
En 2002 il a notamment écrit une pièce pour gamelan, voix et échantillonneur intituléeMelanga.
Les modèles les plus insolites dont François-Bernard Mâche s’est emparé sont certainement les sons bruts enregistrés, qui l’ont fait définir comme chef de file d’une esthétique dite « naturaliste ». Il a en effet souvent intégré des sons élémentaires ou animaux dans une écriture instrumentale, au sein de laquelle ils fusionnent. Cet effacement délibéré des frontières habituelles entre nature et culture apparaît dès 1969 dans des œuvres commeRituel d’oubli, où les bruits sont méticuleusement transcrits et intégrés sur la partition.  Sa réflexion sur l’emploi de sons animaux dans ses compositions l’a conduit à partir de 1983 (année du livre « Musique, mythe, nature ») à poser les bases d’une nouvelle discipline qu’il a baptisée « zoomusicologie ». Celle-ci, depuis, a essaimé et s’est développée en particulier en Australie, aux États-Unis et en Scandinavie .
Enfin, son activité d’helléniste l’a conduit à se référer fréquemment aux forces vives du mythe, particulièrement présent dansDanaé, Andromède, Kassandra, Styx, Khnoum, ouL’Estuaire du temps. Les deux ouvrages principaux intitulés respectivementMusique, mythe, nature, traduit en anglais et en italien, et réédité en 1991 et 2015 et par ailleursMusique au singulier(2001) illustrent et expliquent ces différentes démarches qui font de François-Bernard Mâche une figure très originale dans l’histoire musicale contemporaine.
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