Papa Francesco

PapaFrancesco, inlatinoFranciscus PP., inspagnoloFrancisco, natoJorge Mario Bergoglio(pronuncia italiana/berˈgɔʎʎo/;pronuncia spagnola[βeɾˈɣoɣljo], [beɾˈɣoɣljo];Buenos Aires,17 dicembre1936), è, dal 13 marzo2013,il266ºpapadellaChiesa cattolicaevescovodiRoma, 8ºsovranodelloStato della Città del Vaticano,primated'Italia, oltre agli altrititoli propridelromano pontefice.
Di cittadinanzaargentina, è il primo papa proveniente dalcontinente americano.Appartiene aichierici regolaridellaCompagnia di Gesù(Gesuiti) ed è il primo pontefice proveniente da taleordine religioso.Nel2018la rivistaForbeslo ha classificato come il sesto uomo più potente del mondo.
Nato nelbarriodiFloresa Buenos Aires da una famiglia di originipiemontesieliguri, è il primogenito dei cinque figlidi Mario Bergoglio, funzionario delle ferrovie salpato nel1928dalporto di Genovaper cercare fortuna aBuenos Aires,e di Regina Maria Sivori, casalinga.
Da parte di padre, il bisnonno Francesco era nativo diMontechiaro d'Asti,mentre il nonno Giovanni Angelo era nato in localitàBricco Marmoritodi Portacomaro Stazione, frazione diAstinon lontana daPortacomaro,ove è sopravvissuto un ramo della famiglia;la nonna Rosa era originaria diPiana Crixiainprovincia di Savona.Da parte materna, il nonno era originario di Santa Giulia di Centaura, frazione collinare diLavagnainprovincia di Genova;la nonna era originaria della frazione Teo diCabella Ligure, inprovincia di Alessandria.
All'età di ventun anni, a causa di una grave forma dipolmonite, gli venne asportata la parte superiore delpolmonedestro. Infatti, a quell'epoca, malattie polmonari comeinfezioni fungineo polmoniti erano curate chirurgicamente per la scarsità diantibiotici. Anche per questo ivaticanistilo esclusero dalla lista dei papabili durante il conclave della sua elezione.
Perito chimico,si è mantenuto per un certo periodo facendo le pulizie in una fabbrica e poi facendo anche ilbuttafuoriin un locale malfamato diCórdoba.In base a quanto dichiarato da lui stesso, ha avuto anche una fidanzata prima di intraprendere la vita ecclesiastica.
Decide di entrare nel seminario diVilla Devotoe l'11 marzo1958comincia il suo noviziato nellaCompagnia di Gesù, trascorrendo un periodo inCilee tornando a Buenos Aires in seguito, per laurearsi infilosofianel1963.Dal1964insegna per tre anniletteraturaepsicologianei collegi diSanta Fee Buenos Aires.
Riceve l'ordinazione presbiterale il 13 dicembre1969con l'imposizione delle mani da parte dell'arcivescovodiCórdobaRamón José Castellano.
Dopo altre esperienze di insegnamento e la nomina a padre superiore provinciale dell'Argentina(dal 31 luglio1973al1979), è rettore della Facoltà di teologia e filosofia aSan Miguel. Nel1979partecipa al vertice della Celam (Consiglio episcopale latinoamericano) aPuebla de Zaragozaed è fra coloro che si oppongono decisamente allateologia della liberazione, sostenendo la necessità che il continente latino-americano faccia i conti con la propria tradizione culturale e religiosa. Nel1986si reca inGermaniaper un periodo di studio alla "Philosophisch-Theologische Hochschule Sankt Georgen" diFrancoforte sul Meno, con lo scopo di completare latesi di dottorato, ma non consegue il titolo.Nel breve periodo tedesco Bergoglio ha modo di vedere e conoscere l'immagine votiva diMaria che scioglie i nodi, devozione che poi contribuirà a diffondere in Argentina.Ritornato in patria diventadirettore spiritualeeconfessoredella chiesa della Compagnia di Gesù diCórdoba.
Il 20 maggio1992papa Giovanni Paolo IIlo ha nominatovescovo ausiliarediBuenos Aires,titolarediAuca. Ha ricevuto laconsacrazione episcopaleil 27 giugno1992per imposizione delle mani delcardinaleAntonio Quarracino,arcivescovodiBuenos Aires, co-consacranti monsignor Emilio Ogñénovich, vescovo diMercedes-Luján(poi arcivescovo), e l'arcivescovoUbaldo Calabresi, nunzio apostolico inArgentina.
Il 3 giugno1997è stato nominatoarcivescovo coadiutoredi Buenos Aires. È succeduto alla medesima sede il 28 febbraio1998, a seguito della morte delcardinaleAntonio Quarracino. È diventato cosìprimated'Argentina. Dal 6 novembre dello stesso anno è divenuto ancheordinario per i fedeli di rito orientale in Argentina.
Il 21 febbraio2001Giovanni Paolo II, tenendo unconcistoroordinario pubblico per la creazione di quarantadue nuovicardinalie la pubblicazione dei due cardinali riservatiin pectorenel concistoro del 21 febbraio1998, lo ha creatocardinaledeltitolodiSan Roberto Bellarmino. Ha preso possesso del titolo il 14 ottobre successivo.
Dal2005al2011è stato a capo della Conferenza EpiscopaleArgentina.
Inoltre, è stato consigliere dellaPontificia commissione per l'America Latina, gran cancelliere dell'Università Cattolica Argentina, presidente della Commissione episcopale per la Pontificia Università Cattolica Argentina, membro dellaCongregazione per il culto divino e la disciplina dei sacramenti, membro dellaCongregazione per il clero, membro dellaCongregazione per gli istituti di vita consacrata e le società di vita apostolica, membro del Comitato di presidenza delPontificio consiglio per la famigliae membro del Consiglio post sinodale.
Durante il suo impegno come vescovo, ha scelto uno stile di grande semplicità, spostandosi con imezzi pubblicie rinunciando a vivere nella sede dell'episcopato, a favore di un comune appartamento dove si cucinava da solo i pasti.
Il motto che compare nello stemma adottato da Bergoglio dopo la sua ordinazione a vescovo èMiserando atque eligendo, espressione tratta da un'omelia diBeda il Venerabile,santoedottore della Chiesae traducibile come «[lo] guardò con misericordia (con sentimento di pietà) e lo scelse»:
Neglianni settantanel Sudamerica si accese il dibattito sullateologia della liberazione: Bergoglio non condivise le aperture di diversi membri importanti del suo ordine e assunse una posizione più moderata,esprimendo anche parole di condanna verso quei gesuiti che si lasciavano attrarre dalla teologia della liberazione.Quando partecipò nel1979aPueblaalla terza conferenza generale delConsiglio episcopale latinoamericano, fu tra i principali oppositori di questa riflessione teologica,anche se alcuni lo considerano vicino a una sua "scuola argentina".Durante gli anni della dittatura, s'impegnò in prima persona per offrire rifugio e protezione ai religiosiperseguitatiper la loro vicinanza alla teologia della liberazione. Il Colegio Máximo dei gesuiti, di cui era il padre provinciale, divenne in quel periodo una centrale di soccorso dove, con la scusa degliesercizi spirituali, veniva fornito un nascondiglio sicuro e una via clandestina per poter lasciare il Paese.
NelDocumento diAparecida, in occasione dellaquinta conferenza generale dell'episcopato latino-americanonel2007, l'alloracardinaleBergoglio si espresse circa il merito dei singoli di ricevere l'Eucaristia. Il testo al punto 436 afferma che "Dobbiamo rispettare la coerenza eucaristica, vale a dire essere a conoscenza del fatto che non possono accedere allaSanta Comunionee allo stesso tempo agire con fatti o parole contro icomandamenti, soprattutto quando favoriscono l'aborto, l'eutanasiae altri gravi delitti contro lavitae lafamiglia. Questa responsabilità pesa in particolare suilegislatori, igovernantie gli operatori sanitari".
Il cardinale Bergoglio criticò aspramente, perché "allontanano il popolo di Dio dalla salvezza", alcunisacerdotidi Buenos Aires, che si erano rifiutati dibattezzarei bambini nati da coppie non sposate o figli di madri nubili.
IlcardinaleBergoglio, conformemente alla posizione ufficiale dellaChiesasu questi temi, ha invitato ilcleroe ilaicia opporsi all'abortoe all'eutanasia, ritenendo imovimenti politicia essi favorevoli espressione di una "cultura dellamorte".Durante il pontificato papa Francesco nel condannare l’aborto come un omicidio ha più volte domandato retoricamente al suo uditorio se sia lecito “affittare un sicario per risolvere un problema”. Circa l’eutanasia e ilsuicidio assistitoil pontefice ha ribadito che non esiste alcun diritto a morire e che è compito della sanità “accompagnare alla morte, ma non provocare la morte o aiutare qualsiasi forma di suicidio”.
Secondo il quotidiano britannicoThe Guardian, avrebbe una visione diversa da quella ufficiale della Chiesa sull'uso dicontraccettivi, ritenendo che possono essere ammissibili per prevenire la diffusione di malattieanche se si è opposto alla loro distribuzione gratuita, proposta dalGovernoKirchnerin Argentina.
Bergoglio ha ribadito l'insegnamento della Chiesa cattolica sull'intrinseca immoralità delle pratiche omosessuali e, di pari passo, ha insegnato l'importanza del rispetto per le persone omosessuali.
Nel 2010, in occasione del dibattito sulla legge sostenuta dal governo argentino volta a stabilire l'equivalenza tramatrimonioeterosessuale e unioni omosessuali, l'arcivescovo di Buenos Aires si oppose al disegno di legge,entrando in contrasto con la presidente argentinaCristina Fernández de Kirchner.In una lettera alle Suore Carmelitane di Buenos Aires Bergoglio scrisse:
Alcuni hanno sostenuto che la sua militanza nella campagna contro la legge abbia contribuito alla sua approvazionee da qualche membro della Chiesa argentina la sua lettera fu vistaa posterioricome un errore strategico.Nel 2012 la Chiesa argentina espose le sue ragioni nel dibattito su modifiche al codice civile argentino, ragioni che includevano lasurrogazione di maternitàe lafecondazione artificiale, ma evitando il linguaggio forte che le alienò consensi nel 2010.
Il difficile rapporto tra laCasa Rosadae Bergoglio, iniziato già con la presidenza diNéstor Kirchner, è proseguito con fasi alterne fino all'elezione alsoglio pontificio.
Nell'enciclicaLumen fidei, redatta a quattro mani conpapa Benedetto XVI, viene ribadito e valorizzato il ruolo della famiglia intesa come unione tra uomo e donna nel matrimonio:
Durante una conferenza stampa tenutasi il 29 luglio2013per il ritorno alVaticanodalBrasileper laGiornata mondiale della gioventù, rispondendo a una domanda sullalobby gayin Vaticano ha affermato:
L'11 aprile2014, rivolgendosi alla delegazione dell'Ufficio internazionale cattolico dell'infanzia, ha denunciato la "manipolazione educativa" dei bambini riguardo alla maturazione e all'identità sessuale, paragonandola airegimi totalitaridel Novecento:
La critica è stata poi ribadita il 19 gennaio2015nella conferenza stampa durante il volo di ritorno dalleFilippine, conferenza in cui ha parlato esplicitamente diteoria del gender:
I medesimi concetti sono stati ribaditi il 27 luglio2016, durante l'incontro con i vescovi polacchi aCracovia, richiamandosi al pensiero del suo predecessore,Benedetto XVI:
In una riunione deivescovilatino-americaninel2007Bergoglio dichiarò: "Viviamo nella parte più ineguale del mondo, che ha fatto crescere ancora di più la miseria che si è ridotta di meno" aggiungendo "L'ingiusta distribuzione dei beni persiste, creando una situazione di peccato sociale che grida al cielo e limita le possibilità di una vita più piena per così tanti dei nostri fratelli".
Il 30 settembre2009Bergoglio, parlando al convegnoLas deudas sociales de nuestro tiempo("I debiti sociali del nostro tempo") organizzato dall'Universitàgesuitadel Salvador aBuenos Airespresso il Palace Hotel Alvear, citò ilDocumento diSanto Domingoredatto nel1992in occasione della quarta conferenza generale delConsiglio episcopale latinoamericano,documento in cui si afferma che "la povertà estrema e le strutture economiche ingiuste che causano grandi disuguaglianze" sono violazioni deidiritti umani.Bergoglio continuò la sua relazione descrivendo il debito sociale come "immorale, ingiusto e illegittimo",specialmente quando si verifica in una nazione che possiede le condizioni economiche necessarie per evitare i danni della povertà. Egli reclamò una risposta etica culturale e solidale per saldare il debito sociale nei confronti di milioni di argentini, per lo più bambini e giovani, affermando che è imperativo lottare per cambiare le condizioni strutturali, le attitudini personali o corporative che generano questo situazione.
Nel corso di uno sciopero di 48 ore tenutosi a Buenos Aires, sciopero indetto per la decisione del presidenteFernando de la Rúadi tagliare i salari e le pensioni dei dipendenti pubblici del 13%), Bergoglio predicando nella chiesa di San Cayetano, il santo patrono del lavoro e del pane, osservò la differenze esistente tra "poveri che sono perseguitati quando chiedono di poter lavorare e le persone ricche che ricevono applausi per essersi sottratti alla giustizia".
Nell'anno2002, in piena crisi economica dell'Argentina, Bergoglio criticò aspramente la classe politica al potere dicendo: "Non dobbiamo tollerare il triste spettacolo di coloro che non sanno più come mentire e si contraddistinguono per il tentativo di mantenere i loro privilegi, la loro avidità e la loro ricchezza guadagnata con disonestà."Bergoglio proseguì pregando Dio affinché coloro che hanno responsabilità dirigenziali comprendessero che il vero potere è al servizio degli altri e affinché gli argentini affrontassero con coraggio la ricostruzione del loro paese.Le osservazioni dell'arcivescovo si conclusero con una critica alla "assuefazione alla povertà".Molti commentatori hanno sottolineato come sia evidente in diversi suoi interventi e commenti del tempo l'opposizione di Bergoglio al governo Kirchner.
Nel giugno 2019 Papa Francesco ha parlato dell'emergenza climatica e dell'irresponsabilità delle passate e presenti generazioni come "un brutale atto di ingiustizia verso i poveri e le generazioni future". Sono i poveri, infatti, che "soffrono il peggior impatto della crisi climatica".
Bergoglio ha sempre dedicato grande attenzione alle persone che vivono ai margini della società, tanto da affermare che il potere del papa deve essere il servizio, specie ai più poveri, ai più deboli e ai più piccoli.In quest'ottica, desidera una Chiesa di «prossimità», vicina all'umanità e alle sue sofferenze.
Nel2001, durante una visita a un ospedale di Buenos Aires, ha voluto lavare e baciare i piedi a dodici malati diAIDS, criticando l'indifferenza della società verso gli ammalati e i poveri.
Bergoglio ha esposto la sua contrarietà alla pratica dellatorturae ha sostenuto il ddl tortura che prevede l'introduzione del delitto di tortura nell'ordinamento legislativo penale italiano.
Bergoglio, anche alla luce dei suoi vent'anni di impegno comearcivescovodiBuenos Aires, ha dedicato particolare attenzione alle sfide e alle opportunità offerte dalla modernasocietà urbana. Questi scenari, talvolta visti con timore, si presentano infatti come particolarmente affascinanti per ilcristianesimo, considerato che proprio nelle grandi città del tempo laChiesasi formò e trovò modo di espandersi.
Le moderne città sono viste da Bergoglio come luoghi di incrocio e scambio dove i legami dietnia,cultura,storianon sono omogenei e, al tempo stesso, gli stessidiritti civilisono distribuiti in maniera non uguale.In questo contesto, per Bergoglio il cristiano è chiamato a impegnarsi nell'esserecittadino, mettendosi a servizio della comunità in cui vive e attuando comportamenti che "creano cittadinanza". "Agire da buoni cittadini –in qualunque città – migliora la fede": riprendendo la raccomandazione disan Paolo(Romani13,1) Bergoglio evidenzia a questo proposito il valore dell'inculturazione: vivere a fondo l'umano, in ogni cultura, migliora l'esperienza religiosa e la vita stessa delle città.
La capacità di riconoscere come fratelli le persone che vivono nella città apre alla speranza, radicata nellafede, di nuovi incontri dove riconoscere e servire il prossimo, superando leforze centripetepresenti nelle realtà urbane, dove molti sono portati a vivere in un sostanziale isolamento.Lo sguardo della fede deve servire a vedere l'altro come un concittadino e deve divenire, in questo modo, uno sguardo "civico".In questa prospettivaDio, secondo Bergoglio, diventa anche la chiave per superare ilrelativismomoderno: ogni incontro e ogni volto sono unici e la verità si serve mostrando nuove strade in avanti e non giudicando il passato delle persone.
Secondo Bergoglio, l'atteggiamento del cristiano nelle città può quindi risolversi in tre atteggiamenti: la capacità di andare incontro all'altro e di creareprossimità; la testimonianza; la pazienza nel seguire i processi senza forzarne i tempi.
Il cardinale Bergoglio era considerato uno dei candidati più in vista per l'elezione a pontefice nelconclave del 2005;secondo la ricostruzione del conclave operata dalvaticanistaLucio Brunellisulla base del supposto diario di un cardinale elettore, Bergoglio sarebbe stato il cardinale più votato dopoRatzinger.Pur se tradizionalmente il presule aveva sempre rifiutato incarichi di un certo peso nellacuria romana, anche i cardinali che votarono perCarlo Maria Martinipuntavano sul porporato argentino, che poteva contare sui voti di quasi tutti i cardinali provenienti dall'America Latina.
Al secondo scrutinio i voti per Ratzinger aumentarono rispetto al primo, ma anche Bergoglio ottenne un numero di preferenze non trascurabile: i sostenitori di Bergoglio miravano a fargli ottenere 40 voti.Al terzo scrutinio a Ratzinger mancavano pochissimi voti per essere eletto:diversi cardinali del blocco di Bergoglio, allo scrutinio successivo, diedero a Ratzinger i voti che gli mancavano per l'elezione.
Il pontificato di Benedetto XVI fu bruscamente interrotto quando, l’11 febbraio 2013, durante il concistoro per la canonizzazione deimartiri di Otranto, lo stesso papa annunciò le proprie dimissioni, rese poi effettive il 28 febbraio seguente.
IlConclaveiniziò il pomeriggio del 12 marzo. L’elezione avviene la sera del giorno dopo, al quinto scrutinio. Bergoglio assume il nome di Francescoin onore disan Francesco d'Assisi.È il primogesuitaa diventare papa e il primo pontefice proveniente dal continente americano(nonché il primo extraeuropeo dai tempi diGregorio III).
Nel suo primo discorso pubblico comepapa, dopo aver salutato la folla con un semplice "buonasera", ha chiesto di pregare per Benedetto XVI, recitando insieme a tutti i fedeli la preghiera delPadre nostro, dell'Ave Mariae delGloria al Padre. In seguito ha ricordato lo stretto legame tra il papa e laChiesa di Roma, «che presiede nella carità tutte le Chiese», con un riferimento implicito alle parole introduttive dellaLettera ai RomanidiIgnazio di Antiochia.Ha poi chiesto ai fedeli di pregare anche per lui,sottolineando questo momento chinando il capo e rimanendo in silenzio per qualche istante. Anche in questo caso, si può cogliere un riferimento implicito al rito di ordinazione episcopale descritto dallaTradizione apostolicadiIppolito di Roma, risalente all'inizio del III secolo, in cui spicca il richiamo al silenzio e la preghiera del popolo convenuto affinché le Spirito Santo discenda sul vescovo neoeletto.
Papa Francesco ha impartito poi la benedizioneUrbi et Orbisenza l'abito coralee senza le tradizionali scarpe rosse preparate nellasagrestiadellaCappella Sistinadalmaestro delle celebrazioni liturgiche pontificieGuido Marinie previsti per l'occasione, ma indossando solo l'abito pianobianco, con la croce pettorale inargentoche utilizzava prima di essere eletto papa.Solo al momento della benedizione il nuovo pontefice ha indossato lastola, che poi ha subito tolto.. Dopodiché, prima di congedarsi, ha nuovamente salutato i fedeli inpiazza San Pietro, ringraziandoli per la loro accoglienza.
Il giorno seguente, padreFederico Lombardi, incontrando la stampa accreditata, ha raccontato che il neo-pontefice, subito dopo l'elezione, nel ricevere l'omaggio di tutti i cardinali nella Cappella Sistina, ha preferito stare in piedi piuttosto che utilizzare la poltrona a disposizione, è tornato nellaDomus Sanctae Marthaesul pulmino con gli altri cardinali invece di utilizzare l'automobile papale. In seguito si è recato alla Casa del Clero dove aveva soggiornato nei giorni precedenti al Conclave, ha preso i suoi bagagli e ha pagato il conto.
Il pomeriggio del 14 marzo Francesco ha concelebrato insieme ai cardinali elettori lamissa pro Ecclesianella Cappella Sistina. Ha scelto di proclamare l'omelia, improvvisata al momento, dall'amboneinvece cheex cathedra.
Il Papa ha deciso di risiedere nellaDomus Sanctae Marthaeanziché nell'appartamento papale delPalazzo Apostolico.
Bergoglio è stato il primo pontefice ad assumere il nome diFrancesco, scegliendo per la prima volta dopo undici secoli, dai tempi dipapa Lando, di adottare un nome mai utilizzato da un predecessore (se si escludeGiovanni Paolo I, il quale unì i nomi dei suoi due immediati predecessori,papa Giovanni XXIIIepapa Paolo VI).
Il 16 marzo ha spiegato, in occasione del suo incontro con i giornalisti nell'Aula Paolo VI, le ragioni della scelta del suonome pontificale:
Il 17 marzo, dopo la preghiera di rito nel suo primoAngelus, ha inoltre precisato che, scegliendo il nome del patrono d'Italia, «rafforza» il suo «legame spirituale» con l'Italia.Si è poi congedato dai pellegrini con la formula «Buona domenica e buon pranzo», che diventerà una costante in occasione dell'Angeluse delRegina Coeli.
Lostemmascelto dal Pontefice è lo stesso scelto al momento della suaconsacrazione episcopale, fatti salvi i simboli delladignità pontificia, uguali a quelli impiegati nello stemma dipapa Benedetto XVI, quali lamitra(al posto dellatiara) posta tra due chiavi una d'oro e una d'argento, passate in decusse accollate allo scudo e legate di rosso. Rispetto allo stemma diBenedetto XVIè assente ilpallio, mentre è presente, collocato tra le estremità dei cordoni rossi che passano all'interno dei passa-chiave, il motto del Papa (lo stesso usato da vescovo), in forma di scritta su cartiglio; le lame e i passa-chiave delle chiavi hanno inoltre una forma più squadrata.
Lo scudo èazzurroche in araldica simboleggia, a causa della sua relazione con il cielo, tutte le virtù più elevate e, tra quelle spirituali, devozione, fedeltà, castità, giustizia, santità.
La forma delloscudoè di tipospagnolo o fiammingocostituito da un quadrato cui si aggiunge un semicerchio in basso. Al suo interno sono presenti:
La stella e il nardo erano, nello stemma episcopale, d'argento, poi mutato in oro in ottemperanza alleregole d'araldica. La scelta di questi simboli è stata motivata dalla volontà del pontefice di manifestare la propria devozione alla Vergine Maria e a San Giuseppe.
Lo stemma del Papa è stato leggermente variato il 26 marzo2013: la stella, originariamente a cinque punte, è diventata a otto, la grafica del fiore di nardo è stata migliorata, il motto del Papa è stato inserito nel cartiglio.
Per il suoanello del pescatore, papa Francesco ha scelto, fra i bozzetti disegnati dall'artistaEnrico Manfriniper Paolo VI, il simbolo di Pietro con le chiavi, il simbolo, cioè, del potere di amministrare la misericordia divina. L'anello è stato realizzato in argento dorato.
Il Papa indossa l'anello del pescatore solamente durante le celebrazioni papali più importanti. Nelle altre occasioni, come gli Angelus, le udienze o le celebrazioni minori, indossa l'anello vescovile in argento.
Lamessa inaugurale del ministero petrinosi è tenuta il 19 marzo sul sagrato dellabasilica di San Pietro, in presenza di oltre 130 delegazioni estere ufficiali. All'inizio della celebrazione il Papa ha ricevuto l'anello piscatorio dalle mani delcardinale decanoAngelo Sodano, mentre ilcardinale protodiaconoJean-Louis Taurangli ha imposto ilsacro pallio, già indossato dapapa Benedetto XVI.
Papa Francesco ha aperto l'omelia della messa d'inizio del suo pontificato rendendo onore al suo predecessore, Benedetto XVI. Ha poi parlato dell'importanza della custodia e della tenerezza. Alla fine dell'omelia il Papa ha pregato affinché lo Spirito Santo accompagni il suo cammino e ha chiesto ai fedeli di pregare per lui.
Prima della cerimonia Francesco ha attraversato con lapapamobilepiazza San Pietro, gremita di oltre 200 000 persone.Mentre girava tra i vari settori della piazza, ha fatto fermare la vettura ed è sceso per baciare sulla fronte un disabile e accarezzare alcuni bambini.
Il 7 aprile, nellabasilica di San Giovanni in Lateranosi è tenuta la messa di insediamento sullacathedraromana quale vescovo di Roma. Durante l'omelia il Papa ha ripreso il tema della tenerezza e della misericordia («Lasciamoci avvolgere dalla misericordia di Dio, confidiamo nella sua pazienza che sempre ci dà tempo; [...] Sentiremo la sua tenerezza, tanto bella, sentiremo il suo abbraccio e saremo anche noi più capaci di misericordia, di pazienza, di perdono, di amore.») e ha citato uno dei maestri diJoseph Ratzinger, il teologo tedescoRomano Guardini, « [...] che diceva che Dio risponde alla nostra debolezza con la sua pazienza».In segno di continuità con il magistero dipapa Giovanni Paolo II, nella giornata dedicata alla divinamisericordiada lui istituita, papa Francesco ha voluto utilizzare laferulaargentea, introdotta per la prima volta da Paolo VI e realizzata daLello Scorzelli, adoperata durante il pontificato del papa polacco e nei primi anni del pontificato di Joseph Ratzinger, invece della ferula propria di Benedetto XVI, usata nelle precedenti celebrazioni (e, in seguito, alternativamente a quella di Paolo VI). Il pontefice ha, inoltre, presieduto alla cerimonia d'intitolazione di una porzione dipiazza San Giovanni in Lateranoasan Giovanni Paolo II.
Il 23 marzo, ad appena dieci giorni dall'elezione al soglio di Pietro, papa Francesco si è recato aCastel Gandolfopresso ilPalazzo Pontificioper incontrare ilpapa emeritoBenedetto XVI; dopo un abbraccio, hanno pregato insieme, inginocchiati uno accanto all'altro. Storicamente si è trattato del primo incontro fra due pontefici.
Il 2 maggio 2013 papa Francesco ha ricevuto Benedetto XVI, che, dopo circa due mesi trascorsi aCastel Gandolfo, ha fatto il suo ritorno inVaticano, andando a vivere nelmonasteroMater Ecclesiae, così come precedentemente previsto, al termine dei lavori di ristrutturazione. Papa Francesco e Benedetto XVI hanno pregato insieme nella cappella del convento Mater Ecclesiae, dove il Papa emerito avrebbe trascorso gli ultimi anni della sua vita, ed è così cominciata l'inedita convivenza di due pontefici all'interno delle Mura Vaticane.
Papa Francesco epapa Benedetto XVIsi sono incontrati nuovamente in pubblico il 5 luglio2013, in occasione dell'inaugurazione di un nuovo monumento all'arcangelo MicheleneiGiardini Vaticani.
Riguardo al rapporto con il suo predecessore, papa Francesco, in un'intervista fattagli durante il volo di ritorno daRio de Janeiro, ha dichiarato di volergli molto bene e di provare molta stima nei suoi confronti e, inoltre, ha aggiunto: «È come avere un nonno a casa, il nonno saggio, venerato, amato, è un esempio di prudenza… È come il mio papà, se avessi una difficoltà, una cosa che non ho capito, posso andare a parlare con lui».
Il 22 febbraio 2014 Benedetto XVI ha partecipato al primoconcistoro per la creazione di nuovi cardinalidi papa Francesco assistendo al rito sedendo tra i cardinali e salutando il Pontefice regnante al termine della processione d'ingresso. Si è trattato della prima volta in cui si è verificata la compresenza di due papi viventi all'interno dellabasilica di San Pietro.
Il 27 aprile 2014 concelebra con Benedetto XVI la canonizzazione dei suoi predecessori Giovanni XXIII e Giovanni Paolo II.
Il 28 settembre 2014 Benedetto XVI ha presenziato con Francesco alla festa dei nonni e alle iniziative connesse sul sagrato della basilica di San Pietro.
Il 19 ottobre 2014 Benedetto XVI concelebra nuovamente con papa Francesco la messa in piazza San Pietro in occasione della beatificazione di Paolo VI e della contestuale conclusione delsinodo straordinariodei vescovi.
Il 14 febbraio 2015 il Papa emerito ha nuovamente partecipato nella basilica di San Pietro al secondoconcistoro per la creazione di nuovi cardinalidi papa Francesco.
Il 30 giugno 2015 papa Francesco si è recato al monasteroMater Ecclesiaeper salutare il predecessore prima di un periodo di riposo che questi avrebbe trascorso per un paio di settimane presso la residenza estiva di Castel Gandolfo, trattenendosi per un colloquio di circa mezz'ora.
Il 30 novembre 2015, durante la consueta conferenza stampa nel percorso aereo di ritorno dalviaggio apostolico in Africa, papa Francesco, in merito ai recenti scandali - denominatiVatileaks2- che hanno scosso il Vaticano, ha dichiarato che continuerà "con i cardinali, con le commissioni quell'opera di pulizia iniziata da Ratzinger", eletto proprio contro la corruzione. "Tredici giorni prima che morisse Wojtyła - ha continuato Bergoglio - Ratzinger ha parlato della sporcizia nella Chiesa" alla Via Crucis al Colosseo e, successivamente, nell'omelia della messa pro eligendo Pontifice. "Noi lo abbiamo eletto per questa sua libertà di dire le cose", ha aggiunto papa Francesco.
Il successivo 8 dicembre, all'apertura dellaPorta santaper il giubileo della misericordia, ha presenziato anche il papa emerito Benedetto XVI che ha poi varcato per primo la Porta subito dopo Francesco.
Il 5 gennaio 2023 papa Francesco ha presieduto inPiazza San Pietrole esequie del predecessore deceduto il precedente 31 dicembre. Nel concludere l’omelia, egli ha detto: “Benedetto, fedele amico dello Sposo, che la tua gioia sia perfetta nell’udire definitivamente e per sempre la Sua voce!”.
Il 13 aprile 2013 un comunicato dellaSegreteria di Statoannuncia che papa Francesco ha costituito un gruppo di cardinali "per consigliarlo nel governo della Chiesa universale e per studiare un progetto di revisione della Costituzione ApostolicaPastor bonussulla Curia Romana". Gli otto porporati scelti sono:
Il segretario èMarcello Semeraro,vescovodiAlbano. 
Il 28 settembre, "dopo matura riflessione", papa Francesco mediante unchirografo, ha istituito tale gruppo di cardinali "come un «Consiglio di Cardinali»".La prima riunione si è svolta dal 1º al 3 ottobre.Il 2 luglio2014entra a far parte del Consiglio il cardinalePietro Parolin,Segretario di Stato.
Il 27 giugno 2015 è stata istituita laSegreteria per la comunicazionecon il compito di "rispondere all'attuale contesto comunicativo, caratterizzato dalla presenza e dallo sviluppo dei media digitali, dai fattori della convergenza e dell’interattività" e anche di ristrutturare complessivamente, attraverso un processo di riorganizzazione e di accorpamento, "tutte le realtà che, in diversi modi, fino ad oggi, si sono occupate della comunicazione", al fine di "rispondere sempre meglio alle esigenze della missione della Chiesa".
Il 15 agosto 2016 è stato costituito ilDicastero per i laici, la famiglia e la vita, in cui sono confluiti ilPontificio consiglio per la famigliae ilPontificio consiglio per i laici.
Il 17 agosto 2016 è stato costituito ilDicastero per il servizio dello sviluppo umano integralein cui sono confluiti quattroPontifici consigli:giustizia e pace,Cor Unum,pastorale per i migranti e gli itinerantiepastorale per gli operatori sanitari.
Il 19 marzo 2022 viene pubblicata laCostituzione apostolicaPraedicate evangeliumche costituisce il punto terminale di un percorso durato nove anni per la riforma della Curia. Essa va a sostituire e ad abrogare integralmente laPastor Bonusdipapa Giovanni Paolo IIdel 28 giugno 1988.
Il 24 giugno 2013 papa Francesco ha istituito "unaPontificia commissione referente sull'Istituto per le opere di religioneche raccolga puntuali informazioni sulla posizione giuridica e sulle varie attività dell'Istituto al fine di consentire, qualora necessario, una migliore armonizzazione del medesimo con la missione universale della Sede Apostolica". Questa commissione, composta da cinque membri e presieduta dal cardinaleRaffaele Farina, ha la facoltà di accedere a "documenti, dati e informazioni necessari allo svolgimento delle proprie funzioni istituzionali" anche se coperti da segreto d'ufficio.
Tale commissione, una volta terminate le indagini, dovrà consegnare al Papa una relazione conclusiva. Oltre al presidente Farina, fanno parte della commissione ilcardinale camerlengoJean-Louis Tauran(che fa parte anche della commissione cardinalizia di controllo dello IOR), la professoressaMary Ann Glendon, come coordinatore monsignorJuan Ignacio Arrieta Ochoa de Chinchetrue nella qualità di segretario monsignorPeter Bryan Wells.
Il 28 novembre 2013, papa Francesco ha nominato suo segretario particolare monsignorAlfred Xuereb, delegato per la Pontificia commissione referente sullo IOR.
Il 15 gennaio 2014 ha rinnovato, per il successivo quinquennio, la Commissione cardinalizia di vigilanza dell'Istituto per le opere di religione, che risulta ora composta dai cardinaliChristoph Schönborn, arcivescovo diVienna,Thomas Christopher Collins, arcivescovo diToronto,Jean-Louis Tauran, presidente delPontificio consiglio per il dialogo interreligioso,Santos Abril y Castelló, arciprete dellaBasilica di Santa Maria Maggioree daPietro Parolin,Segretario di Stato.
L'11 luglio2013il Papa ha varato, con unmotu proprioentrato in vigore il 1º settembre2013, una serie di misure che riformano il Codice Penale vaticano, adeguandolo alle normative internazionali e modificando la legislazione vaticana, di fatto ferma alCodice Zanardelli, se si eccettuano alcune modifiche (quali ad esempio lo spaccio di sostanze stupefacenti), per le quali le autorità vaticane hanno dovuto cercare altre fonti nel loro ordinamento giuridico. È stata abolita la pena dell'ergastolo, sostituita dalla pena della reclusione da 30 a 35 anni, e sono stati dichiarati reati la tortura, i "delitti contro i minori" (vendita, prostituzione, arruolamento e violenza sessuale), la pedopornografia e la detenzione di materiale pedopornografico, gli atti sessuali con minori, i "delitti contro l'umanità" (genocidio eapartheid); sono inoltre state inasprite le pene per i reati di corruzione. Con ilmotu propriol'imputato è presunto innocente fino a sentenza definitiva e sono stati regolamentati i criteri per l'estradizione.
Le disposizioni della riforma si applicheranno non solo alloStato della Città del Vaticano, ma anche all'ambito dellaSanta Sede, in maniera da rendere perseguibili da parte degli organi giudiziari vaticani anche i reati commessi al di fuori dello Stato.
Il 18 luglio 2013 ha istituito una commissione referente che dovrà raccogliere informazioni sulle questioni economiche che interessano laSanta Sede. I membri della Commissione sono laici, esperti di "materie giuridiche, economiche, finanziarie e organizzative", già consulenti o revisori di istituzioni economiche vaticane o ecclesiastiche. Unico ecclesiastico è il segretario. Gli otto membri sono: Joseph F.X. Zahra, che ne è il presidente, monsignorLucio Ángel Vallejo Balda(segretario della Prefettura degli Affari Economici), Jean-Baptiste de Franssu, Enrique Llano, Jochen Messemer, Francesca Immacolata Chaouqui, Jean Videlain-Sevestre e George Yeo.
Il 24 febbraio 2014 sono stati istituiti laSegreteria per l'economiae il Consiglio per l'economia, con il compito di armonizzare le politiche di controllo riguardo alla gestione economica dellaSanta Sedee dellaCittà del Vaticano.
Il 2 novembre 2015 monsignor Lucio Ángel Vallejo Balda e Francesca Immacolata Chaouqui vengono arrestati dallaGendarmeria Vaticanaperché implicati nella divulgazione di documenti riservati riguardanti gravi scandali finanziari all'interno della Chiesa.
Nell'agosto 2018 Bergoglio fa eliminare la pena di morte dalCatechismotramite la revisione dell'articolo numero 2267.
Papa Francesco ha rivolto, durante l'Angelusdel 1º settembre 2013, un appello universale per la pace al fine di evitare iniziative militari inSiria. Nel condannare l'uso di armi chimiche nellaguerra civile siriana, ha affermato:
Per rafforzare l'impegno per la pace nel mondo, Bergoglio ha quindi indetto una giornata didigiunoe preghiera per il successivo 7 settembre.
L'iniziativa per la pace è stata inoltre affiancata, a livello diplomatico, da una lettera rivolta aileaderdelG20in riunione aSan Pietroburgoe dall'illustrazione di un piano di riconciliazione in tre punti agli ambasciatori accreditati presso la Santa Sede.
Nel febbraio 2022 pochi giorni dopol’invasione russa dell’Ucrainapapa Francesco compie un gesto simbolico importante recandosi personalmente dall’ambasciatore russo presso la Santa Sede per perorare la richiesta di un immediato cessate il fuoco e l’inizio di trattative tra le parti per trovare una soluzione diplomatica. Di fronte al procedere degli eventi il papa nelle occasioni pubbliche ha spesso ricordato il “martoriato popolo ucraino” condannando la guerra “ingiusta e sacrilega” e incoraggiando le parti a trovare un accordo di pace tra loro. Bergoglio si è anche scagliato contro i programmi di riarmo dei paesi occidentali. Circa l’origine delle guerra, pur riconoscendo in maniera chiara che l’aggressore fosse la Russia ha sempre rifiutato di attribuire tutte le colpe a loro ma ha invitato anche l’occidente a riflettere sulle proprie responsabilità. In una intervista alCorriere della Serail pontefice, nel cercare di analizzare le possibili cause di questa invasione, parlò di “abbaiare dellaNATOalla porta della Russia”.
Nell'omeliadella messa inaugurale del pontificato, il papa ha richiamato l'esempio disan Francesco di Assisiper invitare tutti ad aver rispetto per ogni creatura diDioe per l'ambientein cui viviamo. Nella stessa occasione ha rivolto un appello ai governanti e a tutti gli abitanti del pianeta perché tutelino l'ambiente.La sua seconda enciclica,Laudato si',è dedicata in gran parte proprio alle problematiche ambientali.
Il 5 aprile 2013 papa Francesco, ricevendo in udienza l'arcivescovoGerhard Ludwig Müller, prefetto dellaCongregazione per la dottrina della fede, gli "ha raccomandato che la Congregazione, continuando nella linea voluta daBenedetto XVI, agisca con decisione per quanto riguarda i casi di abusi sessuali, promuovendo anzitutto le misure di protezione dei minori, l'aiuto di quanti in passato abbiano sofferto tali violenze, i procedimenti dovuti nei confronti dei colpevoli, l'impegno delle Conferenze episcopali nella formulazione e attuazione delle direttive necessarie in questo campo tanto importante per la testimonianza della Chiesa e la sua credibilità".
Il 15 maggio 2013, dopo l'appello dell'arcivescovodiGlasgowPhilip Tartaglia, papa Francesco ha allontanato il cardinale scozzeseKeith O'Brien. Per l'arcivescovo emeritodiSaint Andrews ed Edimburgoè stato previsto l'abbandono dellaScoziae il ritiro per un percorso di penitenza e preghiera.Il cardinale O'Brien si era dimesso in febbraio dopo che alcuni quotidiani britannici avevano pubblicato denunce di comportamenti sessuali inappropriati nei confronti di tre sacerdoti. Il 20 marzo 2015 la Sala Stampa dellaSanta Sedeha annunciato che papa Francesco ha accettato la sua rinuncia ai diritti e alle prerogative del cardinalato previsti dai canoni 349, 353 e 356 delCodice di diritto canonico. O'Brien ha perso così il diritto di partecipare a un eventuale conclave, ai concistori e ad ogni riunione riservata al Sacro Collegio.
Il 5 dicembre 2013 il cardinaleSean Patrick O'Malleyha annunciato che, su proposta del Consiglio dei Cardinali, il papa ha approvato l'istituzione di una Commissione per la protezione dei fanciulli; l'istituzione ufficiale è avvenuta il 22 marzo 2014.
Nonostante questo, il 5 febbraio 2014, le Nazioni Unite hanno chiesto che il Vaticano "rimuova immediatamente" tutti i sacerdoti riconosciuti colpevoli o sospettati di abusi su minori e li denunci alle autorità.
L'11 aprile 2014, nel corso dell'udienza all'Ufficio Internazionale Cattolico dell'Infanzia, papa Francesco ha confermato l'impegno nella lotta contro la pedofilia e ha chiesto perdono per gli abusi commessi sui minori da parte dei sacerdoti:
Nel 2019 viene pubblicato il Motu proprioVos estis lux mundiche riforma integralmente le procedure da attuare in caso di presunti casi di abusi e le pene se ritenuti colpevoli. Tra le altre cose la norma prevede che, da parte degliordinari diocesanio deisuperiori di ordini religiosivi sia l’obbligo di segnalare sempre alle competenti autorità civili e religiose di presunti fatti di abusi nel caso ne siano venuti a conoscenza. In caso di omissione essi saranno ritenuti responsabili e giudicati per essa. Nel 2023 il papa conferma le norme di quattro anni prima che erano entrate in vigoreadexperimentume le integra estendendole non solo ai chierici ma anche ai laici che sono o sono stati moderatori di associazioni internazionali di fedeli riconosciute o erette dalla Sede Apostolica, per i fatti commessi mentre erano in carica. Il pontefice inoltre estende la punibilità se i fatti, una volta accertati, sono commessi non solo verso un minorenne o un adulto con un uso imperfetto della ragione ma anche verso un adulto “vulnerabile”. Infine sono rafforzate le norme che prevedono il legittimo diritto alla buona fama in caso di riconosciuta innocenza o comunque fino alla conclusione dei procedimenti.
Dall'inizio del suo pontificato, papa Francesco ha compiuto 47 viaggi apostolici visitando 66 nazioni.
Inoltre ha compiuto 40 visite apostoliche inItaliarecandosi in 49 differenti città o frazioni.
Sono numerose, infine, le visite pastorali avvenute nelladiocesi di Roma.
Papa Francesco ha presieduto il suo primoconcistoroil 22 febbraio2014, nel corso del quale ha nominato diciannove cardinali, di cui sedici elettori, provenienti da quindici differenti paesi.
Nel suo secondo concistoro, il 14 febbraio 2015, papa Francesco ha nominato venti cardinali, di cui quindici elettori, originari di diciotto diversi paesi.
Il 19 novembre 2016, nel terzo concistoro da lui presieduto, papa Francesco ha creato tredici nuovi cardinali elettori e quattro ultraottantenni, provenienti da quattordici differenti paesi.
Durante il suo quarto concistoro, tenutosi il 28 giugno 2017, papa Francesco ha creato cinque nuovi cardinali, tutti elettori, originari di cinque paesi diversi. Quattro di essi provengono da un paese che non aveva mai avuto cardinali in precedenza.
Il 28 giugno 2018 ha presieduto il suo quinto concistoro, in occasione del quale ha creato quattordici cardinali, di cui undici elettori, provenienti da undici paesi differenti.
Il suo sesto concistoro si è svolto il 5 ottobre 2019, quando il pontefice ha creato tredici nuovi cardinali, di cui dieci elettori.
Il 28 novembre 2020 papa Francesco ha creato tredici nuovi cardinali, di cui nove elettori, durante il suo settimo concistoro.
Il 27 agosto 2022 tiene l’ottavo concistoro, con la creazione di venti nuovi cardinali, di cui sedici elettori.
Il 30 settembre 2023 papa Francesco ha creato ventuno nuovi cardinali, di cui diciotto elettori, durante il suo nono concistoro.
Il 7 dicembre 2024 il Santo Padre, in occasione del suo decimo concistoro, ha creato ventuno nuovi cardinali, di cui venti elettori e uno solo non elettore.
Dall'inizio del suo pontificato papa Francesco habeatificato1541venerabiliservi di Dio, di cui 2per equipollenza, 1 altro riconosciuto per concessione dell'indulto per la celebrazione della messa e dell'ufficio e gli altri 1538 nel corso di 178 distinte cerimonie pubbliche.
Inoltre hacanonizzato942 beati, di cui 23 riconosciuti perequipollenzae gli altri 919 nel corso di 18 distinte cerimonie pubbliche (15 inVaticano, e 3 rispettivamente negliStati Uniti d'America, nelloSri Lankae inPortogallo).
Dall'inizio del suo pontificato, papa Francesco ha pubblicato 3encicliche, 5esortazioni apostoliche, 35motu proprio, più di 38costituzioni apostoliche, diversebolle pontificietra le quali laMisericordiæ Vultusper l'indizione del Giubileo straordinario della Misericordia, numeroselettere apostolichetra le qualiMisericordia et misera(a conclusione del Giubileo della Misericordia),Admirabile signum(sul significato e sul valore del presepe),Scripturae sacrae affectus(per i 1600 anni della morte di san Girolamo),Patris corde(per l'inizio dell'anno speciale su san Giuseppe nel 150º anniversario della dichiarazione a Patrono della Chiesa Universale) eCandor Lucis aeterne(per i 700 anni della morte diDante Alighieri). 
Oltre a questi documenti pontifici, sono state pubblicate diverse opere personali di papa Francesco.
L'11 aprile 2015, durante la celebrazione dei primi vespri dellaDomenica della Divina Misericordia, ha indetto ufficialmente, con la lettura e la consegna della bolla pontificiaMisericordiae Vultus, un giubileo straordinario dedicato alla misericordia. Tale evento ha avuto inizio l'8 dicembre 2015 ed è terminato il 20 novembre 2016.
Papa Francesco, in particolare durante il giubileo straordinario, ha voluto porre un accento specifico sul potente messaggio di Gesù Cristo sulla misericordia.
Già da cardinale, il futuro papa riteneva nel pensiero delle sue pubblicazioni che la moralità cristiana non dovesse essere un titanico sforzo di volontà, bensì una risposta alla misericordia di Dio. Non è quindi per lui questione di non sbagliare mai, ma di saper riconoscere il proprio errore e risollevarsi e in questo la moralità cristiana rappresenta un'autentica rivoluzione.Commentando il passo evangelico di Gesù e della donna adultera, papa Francesco ha ribadito il fatto che Dio non si dimentica mai dell'uomo, ma non si dimentica nemmeno di continuare a ricordargli l'importanza di chiedere perdono.Per l'enfasi posta nella misericordia, molti sono ritornati al cristianesimo e ad accostarsi al sacramento della confessione, risultato di quello che molti hanno definito "effetto papa Francesco".A ogni modo questo stesso pensiero del pontefice sembra non aver sortito il medesimo effetto nel calo delle vocazioni sacerdotali in seno alla chiesa, e in particolare nell'ordine dei gesuiti.
Il portavoce vaticanoGreg Burkedisse all'epoca del giubileo della misericordia che l'enfasi posta da papa Francesco sul tema della misericordia si sarebbe estesa "persino a quanti siano colpevoli dei peggiori crimini".
Già l'episcopato di Bergoglio aBuenos Airesera stato caratterizzato da una forte volontà di dialogo e reciproco rispetto con la Chiesa ortodossa. Il vescovo Giovanni, dellaChiesa ortodossa russa fuori dalla Russiae residente a Buenos Aires, ha affermato che era abitudine del cardinale Bergoglio partecipare alla liturgia del Natale ortodosso nella città argentina.Alla messa d'inaugurazione del ministero petrino di papa Francesco, inoltre, ha voluto essere presente, per la prima volta dopo lo scisma del1054, ilpatriarca ecumenico di CostantinopoliBartolomeo I. I due si sono incontrati dapprima in udienza privata e, poi, nella giornata del 20 marzo in occasione dell'incontro con i delegati fraterni delle altre confessioni cristiane e delle altre religioni. In questa occasione papa Francesco si è rivolto alpatriarcaBartolomeo definendolo "fratello Andrea", in riferimento al rapporto di parentela tra gliapostoliPietroeAndreadei quali ilpapae il patriarca di Costantinopoli sono gli ideali successori.Nello stesso incontro del 20 marzo, il pontefice ha incontrato anche ilmetropolitaHilariondiVolokolamsk, che ha soggiornato dal 18 marzo nellaDomus Sanctae Marthae, dove risiede anche il papa con il quale aveva già avuto occasione di avere altri incontri, in rappresentanza delpatriarca di Mosca e di tutte le RussieCirillo I. Hilarion ha fatto, quindi, dono al papa di un'icona rappresentante la Madonna dell'Umiltà, successivamente donata da papa Francesco al pontefice emerito Benedetto XVI in occasione del loro incontro aCastel Gandolfo.
Il 25 marzo2013il patriarca Bartolomeo I, in un incontro all'università Kadir Has diIstanbul, ha espresso «la possibilità per le prossime generazioni di vedere le Chiese di Oriente e d'Occidente riunite». Bartolomeo I ha inoltre manifestato la sua sorpresa per l'invito del papa, in occasione del suo arrivo a Roma per la messa d'inaugurazione del ministero petrino del pontefice, alla cena con i cardinali che Francesco ha voluto benedisse. Durante l'incontro i due hanno avuto modo di parlare non solo di questioni legate all'ecumenismo ma anche di temi di attualità quali l'ambiente e la povertà.
Il 12 febbraio2016Francesco è stato il primo papa a incontrare un patriarca della Chiesa ortodossa russa dopo quasi mille anni dalGrande Scisma, incontrandosi conCirillo IaL'Avana, aCuba, per firmare unadichiarazione comune.
A quarant'anni esatti dall'incontro trapapa Paolo VIeShenuda III, il papa ha ricevuto in Vaticano il 10 maggio 2013Tawadros II,papadeicopti ortodossi, allo scopo di rafforzare i legami di amicizia e di promuovere il dialogo ecumenico tra le due confessioni cristiane. L'incontro si è concluso con un momento di preghiera e con l'invito al papa, da parte di Tawadros, a visitare l'Egitto. Papa Francesco si è recato in visita in Egitto in occasione del viaggio apostolico dell'aprile 2017, venendo calorosamente accolto da Tawadros e dalla comunità copta ortodossa.
Nel corso dell'Angelusdell'11 agosto 2013, il Pontefice rivolge un saluto all'intera comunità musulmana, definendoli come "nostri fratelli" e invitando cristiani e musulmani all'impegno per un maggior rispetto reciproco rafforzando il dialogo interreligioso, specialmente attraverso l'educazione delle nuove generazioni nel rapporto fra le due religioni.
Il 5 marzo 2021 Francesco è il primo papa in visita apostolica inIraq,dove visitaUr, città natale del patriarcaAbramo. Il 6 marzo è il primo papa a incontrare un alto esponente dell'Islam sciitaquale ilgrande ayatollahʿAlī al-Husaynī al-Sīstānī, che lo accoglie in via straordinaria nella sua dimora privata aNajaf.
Papa Francesco è stato regolarmente accusato dai conservatori di avere un "rapporto morbido" coi movimenti populisti di sinistra.Dopo la visita di papa Francesco aCubanel 2015, lo storico della chiesa dell'Università di Yale,Carlos Eire, ha parlato di un'"opzione preferenziale per gli oppressori" dell'America Latina.Certamente papa Francesco ha dimostrato più volte di essere contrario al populismo di destra.
Sin dal 2016, papa Francesco ha avuto dei contrasti col presidente statunitenseDonald Trumpe con alcuni critici che hanno realizzato dei confronti tra i due.Nel corso della campagna per le elezioni presidenziali del 2016, Francesco dichiarò che "una persona che pensa solo a costruire muri, di qualunque natura siano, e non a costruire ponti, non è cristiana", senza ad ogni modo citare direttamente Trump nella sua parte di discorso. Trump rispose quanto fosse "disagevole per un capo religioso mettere in discussione la fede di una persona."Federico Lombardidisse che il commento di papa Francesco non era stato "un attacco personale, né un'indicazione per chi votare alle elezioni".
Papa Francesco ha sostenuto l'accordo Vaticano-Cina, con l'intento di addivenire a una normalizzazione della situazione dei cattolici in Cina; tale accordo venne criticato dal cardinaleJoseph Zen Ze-kiuncome un passo verso l'"annientamento" della chiesa cattolica in Cina, relegata a un ruolo di subordinazione rispetto alle direttive dello stato.
In Argentina, Bergoglio ha avuto un rapporto problematico con il PresidenteMauricio Macrie non ha mai organizzato una visita episcopale nel suo Paese nativo dopo la sua elezione alla guida del Paese a fine 2015. I motivi, secondo numerosi osservatori, sarebbero da identificare nella diversa visione del mondo di Macri, liberale pro-mercato, e del Papa, che al tempo stesso non vorrebbe farsi strumentalizzare come personalità faziosa da parte dell'opposizione.Un parziale e temporaneo riallineamento si è verificato nel mese di agosto del 2018, quando Macri si è opposto al disegno di legge sulla depenalizzazione dell'aborto in Argentina, poi respinto dal Parlamento di Buenos Aires, allineandosi su questo tema con papa Francesco.
L'Argentina è stata governata dal 1976 al 1983 da unadittatura militaree questo ha aperto un dibattito sui rapporti che Bergoglio (all'epocapadre provincialedei Gesuiti argentini) ha intrattenuto con la giunta militare. Sebbene si sia adoperato per salvare persone dalle torture,egli fu accusato dall'avvocato Marcello Parrillidi avere avuto responsabilità in relazione al rapimento, nel1976, di due sacerdoti gesuiti della sua provincia religiosa ostili al regime, Orlando Yorio e Francisco Jalics.Tale accusa è stata smentita da uno dei due sacerdoti rapiti, padre Francisco Jalicse non ha trovato riscontri in sede giudiziaria. In relazione a questa vicenda,Bergoglio ha testimoniato di aver incontratoEmilio MasseraeJorge Videlacon l'obiettivo di ottenere la liberazione dei due religiosi.
L'episodio è citato in un libro delgiornalistainvestigativo ed ex militante del gruppo guerrigliero di estrema sinistra deiMontoneros,Horacio Verbitsky, pubblicato nel2005.A livello mediatico l'ipotesi è stata risollevata dopo l'elezione di Bergoglio a pontefice e anche Verbitsky ha espresso pubblicamente la preoccupazione e la frustrazione di quanti, in Argentina, sono estremamente critici nei confronti dell'operato di Bergoglio al tempo dellaguerra sporcae delle posizioni che ha assunto in seguito.
La Santa Sede ha respinto tutte le accuse, sostenendo che provengono da una "sinistra anticlericale" (con riferimento al libro di Verbitsky), che mai vi furono accuse credibili nei confronti di Bergoglio (che fu interrogato come persona informata dei fatti senza essere mai imputato) e che egli le negò in modo documentato.
Pérez Esquivel, che ha vinto ilpremio Nobel per la paceper le denunce contro gli abusi della dittatura militare, ha difeso Bergoglio dalle accuse di complicità.Anche il presidente dell'Associazione 24 marzo, Jorge Ithurburu, ha smentito le ipotesi di collusione di Bergoglio con il regime.Perplessità, invece, sono state espresse dall'attivista argentina Estela Barnes de Carlotto, presidente dell'associazioneNonne di Plaza de Mayo.
Il presidente della Corte suprema di Giustizia argentina, Ricardo Lorenzetti, in un'intervista al quotidianoLa Nación, ha chiarito che Bergoglio «è una persona assolutamente innocente» e non è stato sospettato di nessuna complicità nelle violazioni dei diritti umani commesse durante la dittatura militare.
Nella crisi venezuelana, Francesco non ha apertamente denunciato gli atti diNicolás Maduro, malgrado le reiterate richieste da parte dei vescovi locali, apertamente schierati contro il presidente. I critici di papa Francesco hanno avanzato a tal proposito l'ipotesi di sommesse simpatie ideologiche del Papa per Maduro e per i suoi alleati di sinistra, come ad esempioEvo Morales,sebbene il Vaticano nel contesto della Repubblica Bolivariana abbia portato avanti una continua opera di mediazione tra governo e opposizione, che non si è interrotta nemmeno dopo lo scoppio dellacrisi presidenziale venezuelana del 2019, in cui la Santa Sede si è posta in testa alla lista dei mediatori assieme a Messico e Uruguay.
Il papa ha ricevuto delle critiche sin dal 2013 per essere apparso al balcone di Piazza San Pietro assieme aGodfried Danneelsnella sua presentazione iniziale, come pure per le nomine concesse a questi dal pontefice in seguito.Danneels era stato infatti in precedenza ridotto al silenzio per aver ignorato le denunce contro alcuni preti della suaarcidiocesi, responsabili di abusi sessuali. Anche la posizione attendista assunta nel 2014 nei confronti di donMauro Inzoli, accusato e poi condannato per abusi su minori, edimesso dallo stato clericalesolo nel 2017, ha sollevato delle critiche.
Nel 2011 ilsacerdotecilenoFernando Karadima, dopo un processo della Congregazione per la dottrina della fede, viene condannato a ritirarsi a una vita di preghiera e penitenza perché trovato colpevole riguardo alle accuse di pedofilia accumulatesi durante il suo sacerdozio.Juan de la Cruz Barros Madrid, che per 30 anni era stato al fianco di Karadima di cui è intimo amico, tanto da venir accusato di esser stato suo complice e di aver coperto gli abusi, viene successivamente nominato vescovo diOsorno: questo scatena la protesta di una parte della società civile e della politica cilena, tanto che si verificano scontri di fronte alla sede della sua diocesi. Una ventina di parlamentari cileni chiede allora a Papa Francesco di sospendere la sua nomina, ma ciò non avviene. Il Papa, discutendo della questione di fronte a un gruppo di turisti in piazza San Pietro, lo difende:
Juan Carlos Claret, uno degli organizzatori della protesta, riguardo alle dichiarazioni del Papa ha detto che esse non hanno fatto altro che aggravare il loro malcontento. L'inchiesta della Corte di Giustizia cilena è in realtà ancora in corso.
L'8 aprile2018, in una lettera inviata aivescovi del Cile, il Papa riconosce di essere "incorso in gravi errori di valutazione e percezione della situazione, in particolare per mancanza di informazioni veritiere ed equilibrate".
Il 18 maggio 2018, dopo tre giorni di incontri con il Papa in Vaticano, i vescovi del Cile chiedono perdono per i gravi errori e le omissioni da loro commessi e comunicano che "tutti noi vescovi presenti a Roma, per iscritto, abbiamo rimesso i nostri incarichi nelle mani del Santo Padre, affinché decida Lui liberamente per ciascuno di noi".
Nell'aprile del 2015 il Vaticano rifiuta la nomina, da parte del governo francese, del diplomaticoLaurent Stefaninicome nuovo ambasciatore presso la Santa Sede, in quanto gay. Il ruolo di ambasciatore francese resta così vacante per oltre un anno fino al maggio 2016, quando Stefanini viene trasferito all'UNESCOe viene nominato come nuovo ambasciatore - accettato dal Vaticano - Philippe Zeller, non omosessuale. Questo avviene nonostante le dichiarazioni di papa Francesco in merito al non giudicare i gay: «Se una persona è gay e cerca il Signore e ha buona volontà, chi sono io per giudicarla?».Laurent Stefanini - considerato persona riservata, di grande cultura e molto qualificata nel proprio lavoro - non aveva mai fattocoming outné parlato pubblicamente del proprio orientamento sessuale e, inoltre, aveva ottenuto la precedente approvazione della Conferenza episcopale francese.
La Francia, per oltre un anno, si rifiuta di presentare un'altra nomina e il ministero degli Esteri francese chiede, inutilmente, il rispetto della vita privata del diplomatico, il quale - in un colloquio privato con papa Francesco, nell'aprile 2015 in Vaticano - ha conferma del mancato gradimento per la sua candidatura. Un caso analogo era già avvenuto nel 2008, sempre per l'incarico di ambasciatore francese presso la Santa Sede; il posto rimase vacante per quasi un anno, visti i candidati non graditi al Vaticano: un luterano, un divorziato e, anche allora, un gay dichiarato.
Tra molte polemiche, il 21 dicembre 2017 vengono celebrate inSan Pietro, presiedute da papa Francesco, le esequie solenni del cardinaleBernard Francis Law- morto a 86 anni a Roma e successivamente tumulato nellabasilica di Santa Maria Maggiore- con la partecipazione di tutti i cardinali presenti a Roma, di diversi ambasciatori presso la Santa Sede e del segretario di Stato VaticanoPietro Parolin.
Il cardinale Law fu - agli inizi degli anni duemila, quando era arcivescovo diBostonnegli Stati Uniti - al centro di un caso di pedofilia su vasta scala, rendendosi colpevole di aver protetto un gran numero di sacerdoti pedofili, nascondendoli e spostandoli di sede; cercò poi di mantenere nascosti questi crimini, fino a quando vennero portati alla luce grazie al lavoro di indagine dei giornalisti delBoston Globe, per questo premiati con ilPulitzer. Nel 2002, il cardinale Law fu costretto a dimettersi e venne allontanato dalla sede di Boston ma, nel 2004, fu trasferito a Roma e nominato arciprete dellabasilica di Santa Maria Maggiore, una delle più importanti al mondo e che gode del diritto di extraterritorialità, mettendo anche al riparo l'alto prelato da qualunque eventuale procedimento giudiziario degli Stati Uniti; oltre a ciò, il cardinale Law venne nominato membro di sei congregazioni, tra cui quella delPontificio consiglio per la famiglia.
I solenni funerali del cardinale Bernard Law - per il quale papa Francesco ha elevato «preghiere per il riposo della sua anima» perché «il Signore, ricco di misericordia, possa accoglierlo nella sua pace eterna» - e la successiva tumulazione nella prestigiosa basilica di Santa Maria Maggiorehanno provocato la protesta delle vittime degli abusi e dei loro famigliari, a cui Bergoglio non ha peraltro rivolto alcun messaggio durante la funzione.
È stato anche osservato come papa Francesco non abbia, invece, partecipato ai funerali, avvenuti pochi mesi prima, di due cardinali -Joachim Meisner, arcivescovo emerito di Colonia, morto il 5 luglio 2017 eCarlo Caffarraarcivescovo emerito di Bologna, morto il 6 settembre 2017 - che erano tra i firmatari deidubianel settembre 2016, ovvero la richiesta di chiarimenti in merito ai punti ambigui dell'esortazione apostolicaAmoris laetitiadello stesso pontefice; papa Francesco non risponderà mai a tali quesiti e si rifiuterà anche di ricevere i firmatari di questo documento.
Altre critiche alla "tolleranza zero" per i pedofili, annunciata da papa Francesco, arrivano nell'estate del 2017 in merito al caso del monsignor Carlo Alberto Capella -senior memberdiplomatico, ovvero diplomatico di alto livello, della Santa Sede accreditato aWashington- accusato di aver scaricato e diffuso immagini pornografiche di bambini e adolescenti mentre visitava un luogo di culto aWindsor, inCanada, nel periodo tra il 24 e il 27 dicembre 2016. Il 21 agosto 2017 viene notificata a monsignor Capella, dalDipartimento di Stato degli Stati Uniti d'America, per via diplomatica, la possibile violazione delle norme in materia di immagini pedopornografiche e, contestualmente, tale Dipartimento chiede al Vaticano di rimuovere l'immunità diplomatica dell'alto prelato, richiesta respinta tre giorni dopo dalla Santa Sede, che farà invece subito rientrare il diplomatico a Roma. In merito, nel settembre 2017, la polizia canadese - vista la gravità delle prove - emette un mandato di arresto per il monsignore; secondo molte fonti giornalistiche, anche se smentito dalla Santa Sede, il Canada si vede poi negare l'estradizione del prelato da parte del Vaticano, che intende invece svolgere internamente il suo processo. La possibilità di gestire un processo all'interno del Vaticano permette - a differenza di quanto avverrebbe in un tribunale ordinario di uno stato estero - di mantenere una certa riservatezza e un maggiore controllo mediatico, a scapito della trasparenza, oltre che un trattamento potenzialmente più favorevole nei confronti dell'imputato.
Un caso analogo era capitato nel settembre 2013 - sempre durante il pontificato di papa Francesco - per il diplomatico polacco, accreditato nellaRepubblica Dominicana, monsignorJózef Wesołowski, accusato dalle autorità dominicane di adescamento e rapporti sessuali con ragazzi adolescenti,oltre alla detenzione di materiale pedopornografico; anche Wesołowski, dopo essersi reso irreperibile alle autorità dominicane, venne subito richiamato in Vaticano e ospitato presso il Collegio dei Penitenzieri - lo stesso palazzo, di fronte a Casa Santa Marta, la residenza di Papa Francesco, che ospiterà poi anche monsignor Carlo Alberto Capella - in attesa di processo, che però non venne celebrato a causa del decesso improvviso del monsignore il 27 agosto 2015, per infarto, secondo laSala stampa della Santa Sede. Anche nel caso di Wesołowski, nel giugno 2014, laPolonia- così come la Repubblica Dominicana, che, come dichiarato dal procuratore distrettuale Berenice Reynoso, avrebbe voluto svolgere il processo presso i propri tribunali - chiese l'estradizione del prelato, ottenendo però un rifiuto dalla Santa Sede e - mentre il procuratore distrettuale diVarsaviaPrzemyslaw Nowak commentava che «monsignor Wesołowski è un cittadino del Vaticano e la legge vaticana non ne consente l'estradizione» - il Vaticano, da parte sua, smentiva anche qui di aver effettuato tale richiesta.
Il 22 marzo 2014 venne istituita da papa Francesco la "Pontificia commissione per la tutela dei minori", composta da otto membri iniziali — tra i quali l'irlandese Marie Collins, una vittima di abusi e la francese Catherine Bonnet, studiosa di psicologia e psichiatria infantile — al fine di arginare il dilagante fenomeno della pedofilia clericale. Tale organo fu anche considerato la risposta al duro atto d'accusa nei confronti del Vaticano, da parte della CommissioneONUper i diritti dei minori diGinevra, il 5 febbraio 2014, in merito agli abusi dei preti pedofili su decine di migliaia di minori; in questo documento si evidenziava come la Chiesa avesse sistematicamente violato laConvenzione sui Diritti dell'infanziae come "la Santa Sede non abbia riconosciuto l'estensione dei crimini commessi, che non abbia preso le misure necessarie per affrontare i casi di abusi sessuali sui bambini e per proteggerli e che abbia adottato politiche e pratiche che hanno condotto alla continuazione degli abusi ed all'impunità dei responsabili" e, inoltre, come i responsabili degli abusi siano stati spostati di parrocchia in parrocchia "in un tentativo di coprire questi crimini"; infine, la Commissione ONU sottolineava come la denuncia di tali crimini sia stata fortemente ostacolata dalla Chiesa" a causa di un codice del silenzio imposto su tutti i membri del clero sotto la pena della scomunica".
Nel corso degli anni seguenti alla sua istituzione, la "Pontificia commissione per la tutela dei minori" è stata oggetto di una serie di defezioni dei propri membri, seguite da polemiche e critiche sull'effettiva utilità della stessa. Il 6 febbraio 2016 si dimette, infatti, Peter Saunders — attivista inglese nella lotta contro la pedofilia e vittima di abusi da bambino — che critica l'impotenza della Commissione nei confronti del cardinaleGeorge Pell, ex arcivescovo diSydney, che aveva protetto molti sacerdoti pedofili in Australia, il quale non rispondeva alle richieste di comparizione dei tribunali australiani inviando certificati medici da Roma; Saunders chiedeva anche le "immediate dimissioni" del cardinale Pell dagli "importanti incarichi" in Vaticano. George Pell, infatti, era stato accusato nel 2012 di aver insabbiato diversi casi di abusi in Australia e poi nel luglio 2016 di atti di pedofilia commessi da lui stesso ancora in Australia, per i quali verrà incriminato nel giugno 2017; il cardinale, da sempre difeso da papa Francesco, fu quindi spostato in Vaticano nel 2014 per coprire il prestigioso incarico di prefetto degliAffari economici del Vaticano, oltre ad essere inserito nelConsiglio dei cardinaliistituito da papa Bergoglio nel 2013, il cosiddetto C9, costituito da nove cardinali con funzione consultiva del pontefice.
Il primo marzo 2017 si dimette anche Marie Collins — irlandese, molestata quando era tredicenne da un cappellano in ospedale — che denuncia come il lavoro della "Pontificia commissione per la tutela dei minori" venga vanificato o respinto dagli stessi Dicasteri della Curia romana, come ad esempio per la semplice proposta di dover rispondere alle lettere inviate al Vaticano dalle vittime di abusi oppure per la richiesta di istituire un tribunale per giudicare i vescovi negligenti nel perseguire questi crimini.
Il 23 febbraio 2018 è la psichiatra infantile francese Catherine Bonnet — specialista nella cura di minorenni vittime di violenze sessuali — che lascia la "Pontificia commissione per la tutela dei minori", denunciando come la stessa non sia riuscita a perseguire gli intenti dichiarati e rilevando anche come il mancato obbligo di denuncia nei confronti dei sacerdoti pedofili e il segreto pontificio sui religiosi indagati di abusi siano ostacoli insormontabili, per rimuovere i quali fu fatta una specifica richiesta a papa Francesco che non diede però alcuna risposta. La Bonnet lamentava, inoltre, che le vittime non hanno accesso agli elementi della procedura, che "quando inviano lettere, noi non rispondiamo" e, infine, il fatto che il Papa "non è mai venuto alle nostre riunioni interne".
L'enciclicaLaudato si'ha destato critiche sul piano teologico per una presunta ripresa delle teorie evoluzionistiche diPierre Teilhard de Chardine per un presunto tentativo di svincolare totalmente il nesso fra Natura e Scrittura (La Rivelazione della Parola) e conseguentemente riduzione del Male alla volontà di potenza dell'uomo, facendogli perdere così il suo significato metafisico, essenziale nella prospettiva metafisico-religiosa del cristianesimo.
Sul piano teologico, le principali controversie su papa Francesco sono scoppiate con la pubblicazione dell'esortazione apostolicaAmoris laetitia. Quattro cardinali (Raymond Burke,Carlo Caffarra,Walter Brandmüller,Joachim Meisner) hanno formalmente chiesto a papa Francesco delle chiarificazioni, in particolare sulla concessione della comunione ai divorziati risposati civilmente o conviventi. I cardinali hanno sottoposto cinquedubia(dubbi) con risposta sì/no. Francesco si è rifiutato di rispondere — mossa che il cardinale britannicoVincent Nicholsha indicato come "assolutamente legittima" in quanto "entrare in quel campo sarebbe oggi come un passo indietro rispetto alle cose che vuole aiutarci a comprendere, in quello che dobbiamo rispondere alla gente nel percorso verso Dio che non è semplicemente un applicare una legge."Forti divergenze d'interpretazione si sono presentate tra i vescovi. Alcuni vescovi hanno delineato delle linee guida per le loro diocesi insistendo affinché i divorziati risposati rimangano comunque esclusi dall'assoluzione sacramentalee dall'Eucaristia, mentre altri vescovi hanno aperto la via all'accesso per tutti a questi sacramenti, eventualmente dopo un percorso penitenziale. Il cardinaleGerhard Müller, prefetto dellaCongregazione per la Dottrina della Fede, ha dichiarato che l'Amoris Laetitiadebba essere interpretata in linea con la dottrina. Pertanto, secondo il cardinale Müller, i divorziati risposati possono avere accesso ai sacramenti di Riconciliazione e Comunione solo se si astengono dairapporti sessuali.Papa Francesco, in seguito, ha annunciato che i prefetti deidicasterisarebbero stati nominati per un termine di cinque anni e rimpiazzò il cardinale Müller alla fine del suo mandato nel 2017 conLuis Francisco Ladaria Ferrer.Il cardinaleCarlo Caffarra, uno degli autori deidubia, ha commentato l'Amoris laetitiadicendo che "solo un cieco può negare che vi è una grande confusione, incertezza ed insicurezza nella Chiesa."
Nel febbraio del 2017, in Roma sono apparsi dei manifesti raffiguranti un papa Francesco triste e con un commento contro le azioni intraprese nei confronti dei cattolici conservatori in Vaticano e mettendo in dubbio il suo atteggiamento di misericordia. Secondo la vaticanista Inés San Martín questa è "la prima volta nella memoria di Roma che la città ha visto dei manifesti di tale portata che criticano le politiche intraprese da un papa".Una settimana dopo, viene fatta circolare una finta edizione dell'Osservatore Romanoin cui si annuncia trionfalmente la risposta del Papa aidubia(mai avvenuta).Per tutta risposta, ilConsiglio dei cardinalinominato da papa Francesco ha dichiarato il suo "pieno supporto" al pontefice.Nel marzo del 2017, il cardinaleDonald Wuerl, interrogato sulle critiche al pontefice, concluse: "Penso che siano solo persone incapaci di vedere oltre il loro naso. Questa visione delle cose si può comprendere solo attraverso un tipo di lente. Ma sia questo pontificato che l'Amoris Laetitiasono multiformi, e si possono comprendere solo attraverso queste lenti, altrimenti non si sarà mai in grado di apprezzarli."
Nell'agosto del 2017 un gruppo conservatore di rappresentanti del clero, accademici e uomini laici di fama, tra i quali l'intellettuale tedesco Martin Mosebach, l'ex Presidente delloIOR,Ettore Gotti Tedeschi, e il vescovoBernard Fellay, superiore dellaFraternità sacerdotale San Pio X, ha siglato e inviato a papa Francesco un documento intitolatoCorrectio filialis("Correzione filiale")su quanto scritto da quest'ultimo nell'esortazione apostolica. Il documento, di venticinque pagine, è stato reso pubblico dal settembre dello stesso anno, in quanto gli estensori non avevano ancora ricevuto, a quella data, una replica formale da parte della Santa Sede. Questa correzione filiale è un'iniziativa storicamente molto rara: è stata la prima "correzione" a essere mossa a un pontefice regnante dall'epoca della pubblica ammonizione dipapa Giovanni XXIInel 1333.
Nel luglio del 2021, papa Francesco ha emesso ilmotu proprioTraditionis custodes, nel quale ha ribaltato le decisioni prese dal suo immediato predecessore Benedetto XVI che col suoSummorum Pontificumaveva liberalizzato la Messa tradizionale in latino, imponendo nuove restrizioni. Secondo ilmotu proprioil papa ha concesso ai vescovi il potere di concedere o sopprimere l'uso della messa in latino nelle loro diocesi, richiedendo ai sacerdoti che intendono celebrarla, il permesso al proprio ordinario diocesano, oltre ad altri cambiamenti.Ilmotu proprioTraditionis Custodes, ha avuto effetto immediato dal 16 luglio, data della pubblicazione, ed è stato criticato da diversi prelati e cardinali comeRaymond Leo Burke,Gerhard Ludwig MüllereJoseph Zen Ze-kiun, nonché da quei fedeli affezionati alla messa in latino e alla forma straordinaria del rito romano, ritenendo che tali restrizioni siano da ritenersi eccessive ed immotivate."
La canonizzazione del missionario spagnoloJunípero Serra, avvenuta nel settembre 2015, ha sollevato molte critiche a livello internazionale, e particolarmente da parte di alcune comunità di nativi americani.
Accusato da alcuni del genocidio culturale ed etnico della popolazione nativa della California, costretta anche alla conversione forzata e alla schiavitù, Junípero Serra è ancora oggi una figura controversa, tanto che la sua tomba è stata vandalizzata pochi giorni dopo la canonizzazione..
Nel 2017 la politica olandeseLilianne Ploumenvenne nominata dama di commenda dell'Ordine di San Gregorio Magno.Ploumen, coinvolta nella legislazione a supporto dei diritti di aborto per le donne, credeva che tale onore le fosse stato concesso in occasione della sua visita di stato nel giugno del 2017 come Ministro del Commercio Estero e dello Sviluppo per la Cooperazione.Paloma Garcia-Ovejero, vice-direttore dell'Ufficio Stampa della Santa sede ha dichiarato che "l'onorificenza di San Gregorio Magno che il Santo Padre ha concesso come parte della prassi dello scambio diplomatico di decorazioni tra delegazioni ufficiali in visita tra uno stato ed il governo della Città del Vaticano […] non può essere considerata in alcun modo un appoggio alle politiche pro-aborto e sulla nascita appoggiate dalla signora Ploumen".
IlDocumento sulla Fraternità Umana per la Pace nel Mondo ed il Vivere Insiemeè un documento siglato da papa Francesco e dallo sceiccoAhmad al-Tayyib,Grande Imam di al-Azhar, il 4 febbraio 2019 adAbu Dhabi, negliEmirati Arabi Uniti. Questo documento era stato pensato per dimostrare come fedi differenti possano vivere pacificamente nelle medesime aree del mondo. Le critiche si sono incentrate in particolare su un passaggio del medesimo documento relativo alla volontà di Dio sulle diverse religioni, nel quale si dice che il "pluralismo e la diversità di religioni, colore, sesso, razza e lingua sono volontà di Dio nella Sua saggezza, tramite la quale Egli ha creato gli esseri umani".Il teologo cattolico Chad Pecknold scrisse che questa frase poteva essere "confusa e potenzialmente problematica".Alcuni osservatori cattolici hanno cercato di intendere ad ogni modo la frase come una "volontà permissiva" di Dio, il quale permette anche il male sulla terra.Pecknold ha fatto notare anche come la diversità di religioni possa essere anche "evidenza del nostro naturale desiderio di conoscere Dio".L'8 febbraio 2019 il vescovoAthanasius Schneider, in polemica con questa visione del documento sottoscritto dal pontefice, ha emesso un documento dal titolo "Il dono dell'adozione filiale, la fede cristiana: l'unica valida religione voluta da Dio".
Anche sul suo comportamento ordinario e sulle sue dichiarazioni, al di fuori dei documenti ufficiali comeenciclicheoesortazioni apostoliche, vengono mosse critiche a papa Francesco dallo stesso mondo cattolico.
Fortemente criticate sono le palesi simpatie manifestate dal papa Francesco nei confronti deiluterani. Nello specifico è stata fortemente criticata l'amministrazione dellacomunione eucaristicainSan Pietroa un gruppo di dieci luterani finlandesi il 15 gennaio 2016;critiche sono venute anche per aver voluto installare in quell'occasione, nel palazzo Nervi in Vaticano, un busto diMartin Luteroe per l'emissione di un francobollo delle Poste Vaticane che celebra ilriformatoretedesco.
Nel corso di molti dei suoi discorsi pubblici, papa Francesco ha fatto appello alla "generosità" da dimostrare verso i rifugiati provenienti dall'Africa. Egli stesso ha dato l'esempio accogliendo una famiglia di rifugiati siriani che ha affidato alla Comunità di Sant'Egidio. Il pontefice diede il proprio appoggio alPatto mondiale sulla migrazione, sostenendo la necessità di "ampliare dei canali migratori regolari", chiedendo di "offrire a migranti e rifugiati maggiori possibilità di ingresso sicuro e legale nei paesi di destinazione"..
A questo proposito, nel 2016 papa Francesco dichiarò pubblicamente che gli italiani avrebbero dovuto riconoscere degne di stima tre persone: Giusy Nicolini, sindaco diLampedusadurante un periodo d'intensi sbarchi di immigrati dall'Africa,Emma Bonino, storicaleaderradicale, per aver fatto conoscere l'Africa agli italiani, eGiorgio Napolitano, per aver accettato il secondo mandato di Presidente della Repubblica pur in età molto avanzata.
Critiche gli sono però giunte per l'elogio di Emma Bonino, sostenitrice fin daglianni 1970della liceità dell'aborto.
Sulla sua presa di posizione sull'immigrazione la Chiesa si è divisa e in particolare il pontefice ha subito le critiche del cardinaleRobert Sarah, africano di origini, che ha deplorato "lo sprofondare dell'Occidente" in una "crisi culturale e identitaria".
Polemiche sono state destate dalla decisione di affidare, nel marzo 2017, al vecchio amicopresbiterianoMiguel Figueroa,la responsabilità della redazione argentina dell'Osservatore Romano.
I media hanno sovente rappresentato papa Francesco sia comeprogressistache comeliberale, con valori moderati, e come tale la percezione delle sue opere di pontificato è soggetta a visioni tra loro completamente differenti.Il viaggio del pontefice a Cuba nel 2015 è un esempio di questa realtà. Durante questo viaggio, il corrispondente di Reuters evidenziò l'aspetto religioso del soggiorno del papa a Cuba, mentre laPrensa Latina, l'agenzia di media ufficiale di stato, ne evidenziò gli aspetti diplomatici. I media americani e britannici hanno mostrato il papa interagire con la popolazione, mentre gli organi di stato l'hanno perlopiù mostrato interagire con le persone dell'élitedi governo.
Nel dicembre del 2013, sia ilTimecheThe Advocatenominarono il papa quale "Persona dell'anno", come pureEsquirelo nominò "Uomo meglio vestito dell'anno" 2013 per i suoi abiti semplici e le preferenze parsimoniose nel vestire.Il mensileRolling Stonelo rappresentò nella propria copertina del gennaio del 2014.Il giornaleFortunelo pose al primo posto della propria lista di 50 maggiorileaderdel mondo.Il 5 novembre 2014,Forbeslo indicò come quarta persona più potente al mondo e unica figura non politica entro i primi 10 posti.Nel dicembre del 2016, Francesco raggiunse nuovamente il quinto posto nella classifica degli uomini più potenti al mondo.
Nel marzo del 2013, venne dedicata una canzone a papa Francesco in portoghese e italiano dal titoloCome puoi. Nel marzo di quello stesso anno, Pablo Buera, sindaco diLa Plata, Argentina, annunciò che la città avrebbe rinominato una parte di una strada che conduceva alla cattedrale locale dedicandola al pontefice.Il parlamento argentino propose anche di dedicargli una moneta commemorativa.
Francesco presiedette la prima cerimonia pubblica con gli sposi in una messa nuziale per 20 coppie dell'arcidiocesi di Roma il 14 settembre 2014, alcune settimane prima dell'apertura del sinodo straordinario dei vescovi sulla famiglia.L'ultima volta che ciò era accaduto era stato nel 2000 sotto il pontificato diGiovanni Paolo II.
Il 19 marzo 2016, Francesco divenne il primo papa a creare un accountInstagramraggiungendo il milione di followers in meno di dodici ore dall'apertura dell'account stesso.Il 26 novembre 2020 papa Francesco divenne il primo pontefice a scrivere un op-ed per ilNew York Times, sui temi del coronavirus e della necessità di una solidarietà globale.Il pontefice utilizzò lo stesso op-ed per criticare apertamente quanti stessero protestando contro le restrizioni imposte dal COVID-19.
Nell'agosto del 2021, iniziò a circolare la notizia di possibili dimissioni del papa per questioni di salute,ma all'inizio di settembre fu lo stesso papa a precisare di stare "vivendo una vita normale".Nel giugno del 2022, la salute del papa fu nuovamente argomento di discussione tanto da spingerlo a cancellare i suoi viaggi inCongoed inSudan. Il Vaticano precisò che tale decisione fosse dovuta al parere dei medici per non compromettere i trattamenti effettuati al ginocchio.In un'intervista aReutersnel luglio del 2022, Francesco negò le sue intenzioni di dimettersi, dicendo "non l'ho mai avuto in mente. Per il momento no, per il momento no. Davvero!", ma ha dichiarato di essere intenzionato a farlo se la sua salute non gli permettesse più di dirigere adeguatamente la Chiesa.Dopo essere stato ricoverato per unabronchitea marzoed essersi operato perlaparoceleincarcerato a giugno del 2023,negli ultimi mesi dello stesso anno la salute del papa ha fatto tornare a discutere. Più volte, infatti, il pontefice ha rinunciato a leggere discorsi durante alcune udienze pubbliche per via di raffreddori e affaticamenti,o ad affacciarsi dalla finestra delPalazzo Apostolicoper la recita domenicale dell'Angelusa causa di unabronchite acutae infettiva;proprio a motivo di quest'ultima infezione, su richiesta dei medici, non ha partecipato allaCop28diDubai.A dicembre 2023, in un'intervista all'emittente TV messicanaN+, ha detto di non pensare alle dimissioni e di aver già fatto preparare il luogo della sua sepoltura nellabasilica di Santa Maria MaggioreaRoma, e non nellabasilica di San Pietro in Vaticano, data la sua grande devozione allaMadonna, e in particolare alla VergineSalus populi romani, la cui icona è custodita nella cappella Paolina: sarà proprio quest'ultima cappella ad ospitare la salma del pontefice, precisamente la nicchia sulla sinistra, dedicata asanta Francesca Romana.
Lagenealogia episcopaleè:
Lasuccessione apostolicaè:
Il papa èex officioGran maestro di tutti gli Ordini pontifici, che sono i seguenti:
Nel corso della tappa boliviana del suo viaggio apostolico in America Latina dal 5 al 13 luglio2015, papa Francesco ha ricevuto il 7 luglio dal presidente dellaBoliviaEvo Moralesdue onorificenze, poi lasciate il seguente 10 luglio alla Vergine di Copacabana, protettrice delle Ande, nel corso di una visita al santuario mariano diSanta Cruz de la Sierra.
Il 22 dicembre2015è stato pubblicato come assegnatario delPremio Carlo Magnoper il2016. La cerimonia di conferimento del premio si è svolta il 6 maggio 2016 nellaSala RegiadelPalazzo Apostolico, alla presenza delle maggiori istituzioni europee.
L'11 luglio2025gli è stata conferita dalPresidente degli Stati Uniti d'AmericaJoe Bidenlamedaglia presidenziale della libertàcon lode: si è trattata dell'unica onorificenza con distinzione assegnata da Biden durante il suo mandato.