Imperator Aleksándr II

ElImperator Aleksándr II(enruso:Император Александр II), también transliterado comoImperator Alejandro IIoImperator Alexander IIo totalmente traducido comoEmperador Alejandro II,​ fue unbuque blindado, considerado a veces como unpre-dreadnoughtalgo adelantado a su época, de laFlota del Bálticode laArmada Imperial Rusa.
Su construcción tuvo lugar en el entonces «Nuevo Astillero del Almirantazgo» enSan Petersburgoel 17 de noviembre/29 de noviembre de 1883. No fue terminado del todo hasta diciembre de 1889 y sería asignado en el verano de 1891.
Su nombre fue en honor del ZarAlejandro II, como ya llevó unbergantínruso de la flota del Pacífico,Imperator Aleksándr II, el cual llevó el citado nombre también enlatín macarrónico.
El buque blindadoImperator Aleksándr IIse concibió como un blindado de casco mixto (acero, hierro y madera) muy parecido a los futuroscruceros protegidos.​
El buque tenía las siguientes características:​
En 1896, elImperator Aleksándr IIsirvió de buque diplomático transportando al ZarNicolás IIa una visita diplomática enTolón(Francia), durante las conversaciones de alianza rusofrancesas de la segunda mitad de la década de 1890.​
A partir del 2 de julio de 1896, elImperator Aleksándr IIfue uno de los buques de mayor calado ruso con destino fijo en elmar Mediterráneo, monitorizando aquel año larevuelta cretiense. Julio de 1896 fue el primer mes de la que se convertiría en la campaña más larga de un buque ruso fuera de las costas nacionales, llegando a pasar 61 meses seguidos con destino fijo en el citado mar sin volver a puerto ruso.
En 1901, volvió a Tolón para participar en unas celebraciones en la ciudad francesa con motivo de la visita del presidente de la república,Émile Loubet, a la ciudad. Allí permaneció los primeros días de abril, hasta que la llegada de una escuadra de laRegia Marinabajo el mando del príncipeTomás de Saboya-Génovaprovocó un malentendido entre las autoridades portuarias y los rusos, que hizo que éstos abandonase el puerto, atracando durante el trayecto en Barcelona junto alPelayo. Allí estuvo dos semanas hasta volver a Tolón.​
En mayo se decidió su vuelta al báltico y, tras unas reparaciones enEl Havre(Francia) entre junio y julio de 1901 tras los percances provocados por las primeras etapas de la ruta, llegó aCopenhague(Dinamarca) el 24 de agosto, coincidiendo con una visita del Zar Nicolás II a la capital danesa. El zar inspeccionó el buque en el puerto antes de que el acorzado continuase hastaHelsingforsy finalmente arribase enKronstadtel 7 de septiembre/20 de septiembre de 1901.
En abril de 1909, durante un periodo de atraque, la superestructura del buque y sus componentes fueron sometidas a un exhaustivo examen que, si bien registró que muchos de sus componentes se mantenían en buen estado tras 22 años de servicio, la obsolescencia que presentaban ante el estado de la técnica de laconstrucción navalen aquel momento lo convertían en un armatoste casi inútil, por lo que se fijo un límite a su vida útil: 1917, año en el que tendría que ser dado de baja.
El 1 de marzo de 1917, el capitán del buque, nombrado en 1915, fue asesinado por sus marineros durante un golpe de Estado dirigido por el presidente del comité de barcos bolcheviques,P. D. Jojriakov.
El 7 de mayo de 1917, el comité de marineros rebautizó el viejo acorazado comoAmanecer de la libertad(enruso:Зарю Свободы,romanizado:Zarû Svobody). El 25 de octubre/7 de noviembre de 1917, durante larevolución de Octubre, el barco se trasladó a Petrogrado para evitar que las tropas leales alGobierno provisionallo capturasen en puerto y utilizasen su artillería para tomar la ciudad. Para el invierno, el barco regresó a Kronstadt, donde permaneció durante los siguientes años, después de haber sufrido en 1921 durante el bombardeo durante elmotín de Kronstadt. En 1922 el buque fue finalmente desguazado.