Grand Prix F1 Abu Dhabi 2021

Grand Prix Abu Dhabi 2021(secara resmi bernamaFormula 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix 2021) adalah sebuah balapanFormula Satuyang diselenggarakan pada tanggal12 Desember2021diSirkuit Yas Marina,Abu Dhabi,Uni Emirat Arab. Terdiri atas 58 putaran, balapan ini merupakan balapan yang ke-22 sekaligus juga yang terakhir dalamKejuaraan Dunia FIA Formula Satu musim 2021. Balapan ini menentukan gelar kejuaraan dunia pembalap dan konstruktor.Max VerstappendanLewis Hamiltonmemiliki poin yang sama, pada saat dimulainya balapan ini, yakni sebanyak 369.5 poin. Verstappen berhasil memenangkan perlombaan ini di putaran terakhir, dengan menyalip untuk memimpin atas saingannya, yaitu Hamilton, setelahmobil pengamanyang kontroversial dimulai kembali di saat-saat terakhir balapan.FIAmelakukan penyelidikan terhadap balapan ini, yang kemudian mengarah pada restrukturisasi kontrol balapan, termasuk pemecatanMichael Masisebagai direktur balapan. Penyelidikan itu kemudian menyimpulkan bahwa ofisial balapan telah salah menerapkan peraturan pada saat itu karena kesalahan manusia, tetapi mengonfirmasi hasil akhirnya.
Verstappen berhasil memenangkan gelar juara dunianya yang pertama, dan yang pertama untuk timRed Bull Racingsejak musim2013. TimMercedesberhasil memenangkan gelar juara dunia konstruktor mereka untuk yang kedelapan kalinya secara berturut-turut. Balapan ini merupakan yang terakhir untukKimi Räikkönen; pembalap asalFinlandiatersebut akhirnya pensiun dari ajang F1 setelah 2 dekade dan 349 kali start balapan.
Balapan ini pada awalnya dijadwalkan pada tanggal5 Desember2021, tetapi kemudian diundur karena penundaanGrand Prix Australiaakibatpandemi Covid-19.Tanggal aslinya diisi denganGrand Prix Arab Saudi, danbalapan Australiapun pada akhirnya dibatalkan, dan digantikan olehGrand Prix Qatar.
Sirkuit Yas Marinamengalami perubahan desain pada balapan ini. Sirkuit ini dibuat menjadi lebih pendek dan cepat, sehingga memperpendek waktu yang dibutuhkan tiap putarannya.Chicanesetelah tikungan ke-4 dihilangkan dan tikungan ke-5 (sebelumnya tikungan ke-7) yang berbentukhairpindiperlebar. Empat tikungan yang sebelumnya memiliki urutan tikungan 11–14 menjadi satu tikungan miring dengan urutan tikungan ke-9. Radius tikungan 12–15 (sebelumnya 17–20) juga diperbesar, sehingga mobil dapat menikung lebih cepat.
Pembalap dan tim pada awalnya sama dengan daftar masuk musim tanpa tambahan pembalap pengganti untuk balapan.Jack Aitkenmembalap untuk timWilliamsdi sesi latihan bebas pertama, menggantikan posisiGeorge Russell.Nikita Mazepinmengundurkan diri sebelum balapan setelah dinyatakan positif virus corona, tetapi posisinya tidak digantikan oleh pembalap cadangan timHaas, yaituPietro Fittipaldi, karena dia sama sekali tidak mengikuti sesi latihan bebas sebelum balapan.
Grand Prix ini menandai lombaFormula Satuterakhir untukJuara DuniaFormula Satu musim 2007, yaituKimi Räikkönen, yang telah mengumumkan niatnya untuk pensiun padaakhir Kejuaraan Dunia, mengakhiri karierFormula Satu-nya setelah 19 musim.Ini juga menandai lomba terakhir untukAntonio Giovinazzi, yang akan pindah ke ajangFormula Ebersama denganSérgio Sette Câmaradi timDragon / Penske Autosportpadamusim 2021-2022,danNikita Mazepin, yang kontraknya dihentikan setelahinvasi Rusia ke Ukraina 2022dan pembatalan sponsor gelar timHaas, yaituUralkali,dan Mazepin mungkin bisa terancam ke ajang balap mobil stokAmerika Serikat, yaituNASCAR Seri Piala, dengan memakai mobilFord Mustang GT, dan pada akhirnya Mazepin akan pindah ke ajangrally raidyang berkompetisiSilk Way Rallydan 2 tahun kemudian, Mazepin pindah ke ajangSeri Le Mans Asiabersama 99 Racing.Itu juga menjadi lomba terakhir untukGeorge RusselldanValtteri Bottasdi timWilliamsdanMercedes, pada saat mereka berdua masing-masing pindah ke timMercedesdanAlfa Romeo Racing.Bottas berlomba dengan sebuah desain helm khusus untuk acara tersebut, menampilkan foto-foto semua momen yang dia habiskan di timMercedes, dan dia mengenakan satu setoverallbalap biru khusus.
Perlombaan ini juga menandai lomba terakhir bagiHonda, karena perusahaan asalJepangtersebut menghentikan pasokan mesin mereka ke timRed Bull RacingdanAlphaTauri,meskipun mereka akan memberikan bantuan kepadaRed Bull Powertrains, yang mengambil alih pasokan mesinHondauntuk musim2022.
Saingan gelarMax Verstappen(Red Bull Racing) danLewis Hamilton(Mercedes) keduanya memasuki putaran dengan 369,5 poin, membuat para pesaing Kejuaraan Dunia memiliki poin yang sama untuk putaran final untuk yang pertama kalinya sejak tahun1974, dan untuk yang kedua kalinya dalam sejarah olahraga ini. GelarJuara Dunia Pembalapdiputuskan di babak final untuk yang ke-30 kalinya, dan pertama kalinya sejak tahun2016.Pembalap yang mencetak poin terbanyak akan memenangkan kejuaraan dunia pembalap; jika pembalap telah mencetak jumlah poin yang sama, Verstappen akan memenangkan kejuaraan dunia pembalap karena telah memenangkan lebih banyak balapan (sembilan berbanding delapan Hamilton) sebelum balapan ini.Di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor, timMercedesmemimpin dengan 587,5 poin, unggul 28 poin dari timRed Bulldengan 559,5, dengan 44 poin masih tersedia; ini adalah pertama kalinya sejak tahun2008, di manalomba terakhirmusim memutuskan Kejuaraan Dunia Konstruktor. Di lini tengah, timFerrarimemimpin timMcLarendalam pertempuran untuk tempat ketiga di klasemen sementara Kejuaraan Dunia konstruktor dengan selisih 38,5 poin.
Pertempuran sengit di trek sepanjang musim menimbulkan kekhawatiran bahwa salah satu pembalap mungkin menyebabkan sebuah tabrakan dalam balapan yang disengaja dalam upaya untuk memenangkan gelar Kejuaraan Dunia: perebutan gelar Juara Dunia Pembalap1989antara rekan setimMcLarenAyrton SennadanAlain Prostdiputuskan oleh insiden seperti itu diGrand Prix JepangdiSirkuit Suzuka; pembalasan Kejuaraan Dunia1990, dengan Prost sekarang di timFerrari, berakhir menguntungkan Senna dengan tabrakan lain di perlombaanSirkuit Suzuka; TabrakanMichael SchumacherdenganDamon HilldiGrand Prix Australia 1994diSirkuit Jalan Raya Adelaide, membuat pembalap asalInggrisitu keluar dari perebutan gelar dimusim 1994; dan tabrakan yang gagal yang direkayasa oleh Schumi melawanJacques VilleneuvediGrand Prix Eropa 1997diCircuito de Jerez – Ángel Nieto, yang kemudian menyebabkan diskualifikasi pembalap asalJermantersebut dari musim1997.Menanggapi kekhawatiran tersebut, direktur balapanMichael Masimemperingatkan bahwa Verstappen atau Hamilton dapat dikenakan sanksi lebih lanjut dariFIA, jika salah satu dari mereka memutuskan untuk membuat sebuah tabrakan pada akhir balapan yang disengaja dalam upaya untuk merekayasa hasil Kejuaraan Dunia yang menguntungkan, hingga dan termasuk diskualifikasi Kejuaraan Dunia atau larangan balapan di masa mendatang.
Tiga sesi latihan bebas dijadwalkan pada akhir pekan. Sesi latihan bebas pertama dilaksanakan pada hariJumat,10 Desember2021pukul 13.30 waktu lokal (UTC+04:00). Sedangkan sesi latihan bebas kedua dilaksanakan pada hari yang sama pada pukul 17.00 waktu lokal.Sesi latihan bebas ketiga dilaksanakan pada keesokan harinya pada hariSabtu,11 Desember2021pukul 14.00 waktu lokal.
Sesi latihan bebas pertama berakhir tanpa insiden, dengan catatan waktu tercepat diraih oleh Verstappen, kemudian disusul olehValtteri Bottasdan Hamilton.Sesi latihan bebas kedua berakhir dengan catatan waktu terbaik diraih olehLewis Hamilton, lebih cepat 0,3 detik daripadaEsteban Oconyang berada di posisi kedua. Dalam sesi latihan bebas kedua, Bottas berada di posisi ketiga, lebih cepat daripada Verstappen yang berada di posisi keempat.Kimi Räikkönenmenabrak tembok pembatas di tikungan ke-14 di akhir sesi latihan bebas kedua tanpa mengakibatkan cedera, tetapi sesi latihan bebas kedua terpaksa harus dihentikan.
Sesi kualifikasi dimulai pada pukul 17.00 waktu lokal pada hariSabtu,11 Desember2021.Sesi kualifikasi pertama ditunda setelah pembalapHaasmenabrak sebuahbollard, namun dilanjutkan tanpa insiden. Kedua pembalapMercedes, yaituLewis HamiltondanValtteri Bottas, mencetak waktu putaran tercepat di sesi kualifikasi pertama.
Pada sesi kualifikasi kedua, putaran-putaran awal menggunakan ban medium memberi Hamilton keunggulan waktu 4 milidetik di atas pembalapRed Bull, yaituMax Verstappen. Sebuahlock-uppada putaran keduanya berujung pada Verstappen yang kembali masuk pit untuk berganti ban menjadi ban lunak. Di akhir sesi kualifikasi kedua, Verstappen mengambil posisi pertama. Karena ia mencetak waktu kualifikasinya dengan ban lunak, maka ia juga akan mengawali balapan ini dengan ban tersebut, sedangkan Hamilton menggunakan ban medium.
Di sesi kualifikasi ketiga, Verstappen menggunakanslipstreamdari rekan setimnya, yaituSergio Pérez, untuk mengamankanpole position, dengan Hamilton mengambil posisi kedua.
Perlombaan ini dimulai pada hariMinggu,12 Desember2021, pada pukul 17.00 waktu lokal.Nikita Mazepinmundur dari balapan setelah mendapatkan hasil positif pada saat menjalani tesCovid-19.Lewis Hamiltonlangsung memimpin lomba dariMax Verstappendi bagian awal balapan, dan mendorong Verstappen untuk berusaha merebut kembali posisinya dichicanetikungan ke-6.Lintasan Verstappen memaksa Hamilton untuk keluar dari trek, dan pembalap asalInggrisitu masuk kembali dengan jarak yang sedikit lebih jauh di depan pembalap asalBelandaitu daripada sebelum memasuki tikungan keenam. Berdebat bahwa ia seharusnya menyerahkan posisi kepada Verstappen, timRed Bull Racingmemprotes garis balapan yang diambil oleh Hamilton, dan diberi tahu melalui pesan radio tim bahwa Hamilton akhirnya mengembalikan keuntungan yang diperoleh.Insiden itu dirujuk ke parasteward, yang menyimpulkan bahwa tidak ada penyelidikan lebih lanjut yang diperlukan.Hamilton kemudian memanfaatkan durabilitas ban kompon sedangnya untuk memperpanjang keunggulannya atas Verstappen, yang ban kompon lunaknya mengalami degradasi yang lebih besar.
Verstappen masuk ke dalam pit di akhir putaran ke-13 dengan Hamilton yang menyusul satu putaran kemudian, keduanya memilih satu set ban yang paling keras. Pembalap yang masuk ke dalam pit pada saat sedang memimpin lomba menaikkanSergio Pérezke urutan pertama, dengan pembalap asalMeksikotersebut yang diberi tahu bahwa strateginya adalah menahan laju Hamilton untuk memungkinkan rekan setimnya, yaitu Verstappen, mengejar ketertinggalan.Hamilton berhasil menyusul Pérez di putaran ke-20; pertahanan penuh semangat dari pembalap keduaRed Bulltersebut memungkinkan Verstappen untuk menutup jarak secara signifikan dari sekitar 11 detik setelahpit stoppertama menjadi hanya 1,3 detik saja.Verstappen tidak dapat memanfaatkannya, dengan kecepatan superior Hamilton yang memperpanjang jarak menjadi empat detik pada titik tengah balapan.
Pada putaran ke-26,Kimi Räikkönendari timAlfa Romeobertabrakan dengan dinding pembatas di tikungan ke-6, membuatnya terpaksa harus rela pensiun dari balapan karena masalah rem pada mobilnya pada balapanFormula Satuyang ke-349 dan terakhirnya. Di putaran yang sama,George Russelljuga terpaksa harus rela pensiun dalam balapan terakhirnya untuk timWilliamskarena mengalami masalah girboks pada mobilnya. Pada putaran ke-35,Antonio Giovinazzimengundurkan mobilnya di sepanjang lintasan karena mengalami masalah girboks pada mobilnya, yang memicu periode singkatmobil keselamatanvirtual. TimRed Bullmenggunakan kesempatan ini untuk membawa Verstappen masuk ke dalam set baru ban berkompon keras tanpa kehilangan posisi trek sama sekali; timMercedes, yang tidak ingin menyerah pada posisi trek, mengarahkan Hamilton untuk tetap berada di luar. Menggunakan keunggulan ban yang lebih segar, Verstappen secara bertahap mengurangi defisit pasca-berhenti dari tujuh belas detik menjadi sebelas, tetapi tidak pada tingkat yang cukup untuk mengejar Hamilton sebelum akhir balapan.
Diputaranp ke-53, kecelakaan di tikungan ke-14 untukNicolas Latifi, yang memperebutkan posisi denganMick Schumacherdari timHaasdan ban kotor setelah keluar sirkuit di tikungan ke-9,memunculkanSafety Car(SC). Hamilton kembali keluar tanpa masuk ke dalam pit karena dia akan kehilangan posisi di lintasan jika periodemobil keselamatan(SC) tidak berakhir, sementara Verstappen di belakangnya masuk ke dalam pit untuk mendapatkan satu set ban paling lembut yang tersedia. Pérez terpaksa harus rela pensiun dari balapan di bawah periodemobil keselamatan(SC) karena mengalami tekanan oli pada mobilnya. Setelah Verstappen menjalanipit-stop, ia tetap berhasil mempertahankan posisi kedua, tetapi dengan lima mobil yang tertinggal satu putaran (Lando Norris,Fernando Alonso,Esteban Ocon,Charles Leclerc, danSebastian Vettel) yang berada di antara dirinya dan Hamilton (yang berada di urutan pertama). Pada saat puing-puing dari kecelakaan Latifi sedang dibersihkan oleh marshal balapan, para pembalap yang tertinggal satu putaran pada awalnya diberitahu bahwa mereka tidak akan diizinkan untuk menyalip. Pada putaran ke-57, Masi memberi arahan bahwa hanya lima mobil antara Hamilton dan Verstappen saja yang bisa membuka diri.
Segera setelah Vettel melewatimobil keselamatan(SC) untuk bergabung dengan lap terdepan, kontrol balapan mengumumkan bahwamobil keselamatan(SC) akan memasuki pit di akhir putaran untuk memungkinkan putaran terakhir balapan bendera hijau, yang menyebabkan protes marah dari kepala timMercedes, yaituToto Wolff. Pada putaran terakhir, Verstappen menggunakan ban lunak barunya untuk melewati Hamilton di tikungan ke-5 untuk memimpin jalannya balapan. Dia berhasil menahan serangan balik dari Hamilton untuk memenangkan balapan dangelar Kejuaraan Dunia Pembalapyang pertama baginya, dengan Hamilton yang finis di posisi kedua dan pembalapFerrari, yaituCarlos Sainz Jr., yang finis di posisi ketiga. PembalapAlphaTauri, yaituYuki Tsunoda, berhasil finis di posisi keempat, yang merupakan hasil terbaik dalam karier. TimMercedesmemperoleh poin yang cukup untuk memenangkan gelar juara dunia Konstruktor untuk yang kedelapan kalinya secara berturut-turut, dan sekaligus juga memperpanjang rekor yang telah mereka ciptakan sendiri.Melalui pesan radio, Wolff mengimbau Masi untuk mengembalikan urutan putaran kedua dari belakang, yang di mana Masi kemudian menjawab: "Toto, ini disebut balapan bermotor, oke? Kami menginginkan balapan mobil."
Catatan
Michael Masiterlibat dalam sebuah kontroversi mengenai prosedurmobil keselamatanselama putaran terakhir balapan.Pada putaran ke-56 balapan, di mana Hamilton sedang memimpin jalannya lomba, Masi hanya mengizinkan lima mobil yang berada tepat di depan pesaingnya diKejuaraan Dunia Pembalap, yaitu Verstappen, untuk melepaskan diri sebelum memulai lomba ini kembali. Pada akhirnya, perlombaan ini dimulai kembali, dan pada putaran terakhir balapan ini, Verstappen berhasil menyalip Hamilton, dan berhasil memenangkangelar Kejuaraan Dunia Pembalapmusim 2021.
TimMercedesmemprotes hasil balapan,dengan menuduh bahwa Verstappen telah menyalip Hamilton selamamobil keselamatan(SC)dan bahwa Masi telah melanggar prosedurmobil keselamatan(SC) dengan membiarkan mobil yang berada tepat di depan Verstappen untuk melepaskan diri, dan tidak ada orang lain, dan bahwa menurut peraturanrestartseharusnya terjadi pada putaran berikutnya, yang akan menghasilkan kemenangan untuk Hamilton.Sementara edisi yang pertama diberhentikan karena Verstappen tidak unggul pada akhir periodemobil keselamatan(SC),edisi yang kedua lebih kontroversial, dengan timMercedesyang tetap mempertahankan penasihat hukum untuk protes tersebut.TimMercedessendiri berargumen bahwa jika sebuah pesan untuk mobil yang disalip untuk menyalip dikeluarkan berdasarkan Pasal 48.12, maka semua mobil yang terjepit diharuskan untuk melakukanun-lap, dan bahwamobil pengamandiharuskan untuk menunggu sampai dengan akhir putaran berikutnya untuk kembali lagi ke dalam pitlane; jika proses ini dipenuhi, maka timMercedesmengajukan bahwa Hamilton akan memenangkan balapan dangelar Kejuaraan Dunia Pembalapkarena itu, dan meminta agar klasifikasi diubah seperti itu. TimRed Bullberpendapat bahwa peraturan a) menyatakan bahwa "setiap mobil", bukan "semua mobil", diharuskan untuk menyalip berdasarkan Pasal 48.12; b) 48.13, yang mengatur penarikanmobil keselamatan, mengesampingkan Pasal 48.12; c) Pasal 15.3 memberikan wewenang kepada pengarah lomba atas penggunaanmobil keselamatan(SC); dan d) hasil balapan tidak akan berubah jika kedelapan mobil yang telah diover-lapdiizinkan untuk melakukanun-lap. Masi berargumen bahwa prinsip di balik Pasal 48.12 adalah untuk menghilangkan mobil yang "mengganggu" pembalap yang berlomba di putaran pertama, dan bahwa semua tim pada prinsipnya telah sepakat bahwa semua balapan harus diakhiri dalam kondisi balapan.
Para pengawas balapan menolak protes tersebutdengan alasan bahwa, menurut pasal 48.13 dan 15.3 dalam peraturan olahragaFormula Satu, direktur balapan memiliki "otoritas utama" untuk mengubah aturan apa pun terkait prosedurmobil keselamatansesuai keinginan mereka, dan menyatakan Hamilton sebagai pemenang, untuk memimpin jalannya lomba di putaran ke-57 yang secara retrospektif akan mempersingkat jalannya balapan.Dengan dibubarkannya protes, maka Verstappen untuk sementara dikonfirmasi sebagaijuara duniamusim 2021, menunggu banding apa pun. TimMercedesmengajukan niat mereka untuk mengajukan banding ke Pengadilan Banding InternasionalFIA, dengan alasan potensi pelanggaran Pasal 15 Kode Olahraga Internasional dan Pasal 10 Kode Hukum dan DisiplinFIA, dengan timMercedesyang diberikan waktu selama 96 jam setelah balapan ini selesai untuk memutuskan apakah mereka ingin membawa masalah ini lebih jauh atau tidak.
TimMercedesmengajukanniat mereka untuk mengajukan banding atas putusan tersebut.Menyusul pengumuman dariFIAbahwa mereka akan melakukan "analisis terperinci dan latihan klarifikasi" atas insiden tersebut, dan pengakuannya bahwa kontroversi tersebut telah "menodai citra" olahraga tersebut, maka timMercedesmemutuskan untuk tidak mengajukan banding,dan mengumumkan penghentian protes mereka pada tanggal16 Desember2021, beberapa jam sebelum batas waktu penyerahan.Di antara alasan untuk berhenti, Wolff mengatakan bahwa baik dia maupun Hamilton tidak ingin dianugerahkan gelarKejuaraan Dunia Pembalapdi dalam pengadilan, dan sebaliknya akan memfokuskan upaya mereka untuk memastikan hasil akhir yang adil dari penyelidikanFIAterhadap kode olahraga. Wolff tetap sangat kritis terhadap arah balapan Masi —khususnya, Wolff mengkritik keputusan Masi diAbu Dhabisebagai tidak konsisten dengan keputusan diGrand Prix Eifel 2020, di mana Masi menyebutkan perlunya membiarkan semua mobil membuka putaran untuk memperpanjang periodeMobil keselamatan(SC) — dan dia dan Hamilton memboikot Upacara Pemberian HadiahFIApada malam itu.Hamilton kemudian didenda karena tidak hadir; dia memintaFIAuntuk menyumbangkan denda tersebut sebagai kontribusi terhadap pekerjaan yang dilakukan badan tersebut dengan anak-anak kurang mampu.Pernyataan itu juga memicu spekulasi bahwa Hamilton dapat mengumumkan pengunduran dirinya setelah dikecewakan oleh peristiwa balapan, meskipun Wolff mengindikasikan bahwa dia dan pembalapnya akan melanjutkan olahraga setelah periode refleksi di luar musim.
Dalam wawancara segera setelah balapan, Hamilton, dan ayahnya, yaitu Anthony, mengucapkan selamat kepada Verstappen dan keluarganya atas gelarKejuaraan Dunia Pembalappertamanya.
Beberapa pembalap mengkritik keputusan Masi yang dinilai menyimpang dari prosedur standarmobil keselamatan(SC). Dalam pesan radio putaran terakhir kepada insinyur balapannya, yaituPeter "Bono" Bonnington, yang tidak diputar di stasiun televisi, Hamilton mengatakan bahwa hasil balapan telah "dimanipulasi".Russell, yang dikontrak untuk menjadi rekan setim Hamilton di timMercedespadamusim 2022, menyebut bahwa keputusan akhir balapan dari direktur balapanMichael Masi"tidak dapat diterima".Norris, yang berada di depan dari lima mobil yang diizinkan untuk melakukanun-lap, mengatakan keputusan untuk balapan lagi di putaran terakhir dibuat "untuk TV", dan Alonso, Ocon, Leclerc, dan Vettel, pembalap dari empat mobil lainnya yang diover-lap, juga menyatakan kebingungan pada instruksi tiba-tiba untuk melakukanun-lap.Daniel Ricciardo, yang berada tepat di belakang Verstappen selama periodemobil keselamatan(SC), dan tidak diizinkan untuk melakukanun-lap, mengatakan bahwa dia "tidak bisa berkata-kata" atas instruksi tersebut, terutama karena hal itu tidak memungkinkannya untuk juga membalap dengan paket lima mobil di ban lunak yang lebih baru, dan Sainz Jr., yang diposisikan di belakang mobil Ricciardo danLance Strollsetelahrestartdan berada di bawah tekanan dariYuki Tsunoda,Pierre Gasly, danValtteri Bottas, berpendapat bahwa keputusan untuk melanjutkan balapan dalam keadaan "hampir menghabiskan peluang [dia untuk meraih] podiumnya".Berbicara pada peluncuran mobilAston Martinuntuk musim2022, yaituAMR22, pada bulanFebruari 2022,Lance Strollmenggambarkan situasi diAbu Dhabisebagai sebuah situasi yang "konyol", dan bahwa aturan harus ditetapkan sebelummusim 2022dimulai.
Keputusan Masi dikritik di media sosial dan oleh pembalap sebagai hal yang tidak biasa dan membuat kegembiraan.Juara duniaFormula Satu musim 1996, yaituDamon Hill, berkomentar bahwa keputusan itu muncul tanpa preseden, menyatakan bahwa itu adalah "cara baru dalam menjalankan olahraga, di mana Direktur Balapan dapat membuat keputusanad hocini".Mantan juara duniaFormula Satu musim 2016, yaituNico Rosberg, merasa bahwa Masi "tidak mengikuti aturan", dan mengatakan bahwaChristian Horneryang menuntut "satu putaran balapan lagi" kepada Masi melalui radio tidak pantas,tetapi bersimpati dengan Masi, dengan berkomentar bahwa: "Dia membuat seluruh dunia menonton dan dia harus memutuskan dalam 15 detik ke depan apa yang dia lakukan."Menulis untukFox Sports,Jack Austinmenyatakan bahwaFormula Satu"merekayasa" penyelesaian akhir untuk meningkatkan kegembiraan pemirsa.Jordan BianchidariThe Athleticmenggaungkan sentimen serupa, menunjukkan bahwa keputusan Masi adalah untuk memastikan bahwa "Netflixmendapatkan alur cerita menarik lainnya untuk [serial dokumenter] "Drive to Survive" musim berikutnya", dan juga mempertanyakan kemampuannya dalam memimpin jalannya sebuah balapan secara efektif.
Kewajaran keputusan Masi dalam mengubah prosedurmobil keselamatan(SC) juga diperdebatkan. Mantan pembalapFormula SatuasalSwedia, yaituStefan Johansson, berkomentar: "Apakah itu disengaja atau tidak, nilai hiburan dari kontroversi ini telah menembus atap. Akan tetapi, saya pikir harus ada keseimbangan di suatu tempat karena keputusan yang dibuat Masi... tingkat akal sehat tentang apa yang akan menjadi cara yang adil untuk menangani situasi".PembalapFormula Satuyang pertama asalIndia, yakniNarain Karthikeyan, juga mempertanyakan konsep keadilan: "Ini adalah pertarungan yang hebat untuk Kejuaraan [Dunia], tetapi yang terjadi kemarin bukanlah olahraga. Anda perlu pertarungan ketat diFormula Satu, tetapi harus adil di balapan. saat yang sama ... Apa yang terjadi tidak adil".Mantan juara reli asalJerman, yaituWalter Röhrl, menyerukan agar balapan diputuskan di trek atau dalam "proses yang adil dan jelas yang tidak dipengaruhi oleh keputusan eksternal yang tidak jelas".Pembalap asalBelandadan mantan pembalapFormula Satu, yaituChristijan Albers, juga mengangkat masalah keadilan: "Michael Masitampak agak tidak yakin pada beberapa balapan tahun lalu. Dia membuat beberapa keputusan yang ambigu. Akan tetapi, dia jelas memainkan peran yang menentukan di leg terakhir balapan musim, yang membuat banyak orang bingung. Semua orang ingin akhir musim ini adil".Menulis diThe Times,Matt Dickinsonsetuju bahwa proses peresmian harus ditinjau secara menyeluruh, ia menolak keluhan bahwa keputusan tersebut dapat dibuat untuk hiburan dengan alasan bahwa "aturan dalam olahraga dibuat-buat — dan sering diubah untuk membuat olahraga lebih menghibur — dan kita tidak boleh berpura-pura bahwa hanya ada satu perspektif keadilan, atau bahwa olahraga adalah pengejaran keadilan tanpa akhir."Rekan buruh dan wakil ketuaAll Party Parliamentary Groupdi dalam ajangFormula Satu, yaituPeter Hain, berkomentar bahwa acara di final tidak baik untuk olahraga ini. Hain berkata bahwa: "Ini mungkin menarik dan mungkin dramatis, mungkin mendapatkan penonton yang diinginkan [oleh]Formula Satu, tetapi Anda harus memikirkan kredibilitas dan integritas olahraga dalam jangka panjang...FIAtidak bisa mampu membuatFormula Satuternoda dengan cara ini".
Kepala penulisFormula SatuBBC, yaituAndrew Benson, berkomentar bahwa Masi telah berubah pikiran tentang prosedur tersebut, kembali keGrand Prix Eifel 2020, ketika Hamilton dan Verstappen mengeluh bahwa prosedurmobil keselamatanterlalu lama.
Beberapa pengamat menilai bahwa keputusan Masi berpengaruh langsung pada hasil akhirKejuaraan Dunia Pembalap.Andrew Benson, menulis untukBBC, berpendapat pada bulanMaret 2022, bahwa jika Masi membiarkan semua mobil yang di-over-lapuntuk melakukanun-lapsendiri, maka balapan tidak akan dimulai kembali sama sekali, dan Hamilton akan berhasil memenangkan balapan dan juga gelarKejuaraan Dunia Pembalap.David Croftmenyatakan bahwa Hamilton akan berhasil memenangkan balapan dan jugagelar Kejuaraan Dunia Pembalapjika "aturan dipatuhi seperti yang [telah] tertulis".PembalapFormula SatuasalIndiayang kedua, yakniKarun Chandhok, menyatakan bahwa Verstappen akan tetap berhasil memenangkangelar Kejuaraan Dunia Pembalap, bahkan jika prosedur normal telah diikuti, jika mobil-mobil yang di-over-lapdiperbolehkan untuk melakukanun-lapsebelum akhir putaran ke-56.Sebuahsurat kabarasalBelanda, yaituNRC Handelsblad, mencatat peran yang dimainkan keberuntungan sepanjangmusim ini, dan bukan salah Verstappen bahwa kemenangannya telah "dinodai dengan kontroversi."
Yang lain menarik perhatian pada tekanan yang diberikan pada Masi dalam mengakhirimobil keselamatan(SC).Surat kabarBelanda, yaitude Volkskrant, mencatat tekanan besar pada direktur balapanFormula Satuuntuk membuat keputusan cepat, dan menyatakan simpati kepada Masi atas dasar itu.Kepala timScuderia Ferrari, yaituMattia Binotto, membela Masi, dengan mengatakan bahwa "pekerjaannya adalah pekerjaan [yang] paling sulit di planet ini pada waktu itu."Juara duniaFormula Satuempat kali asalJerman, yaituSebastian Vettel, membela Masi dan para pengawas balapan, dengan berkomentar bahwa: "Setiap orang memiliki pendapat [masing-masing], saya pikir biarkan parastewardsaja, itu sudah cukup sulit. Idealnya kami menginginkan lebih banyak konsistensi, tetapi ada juga sisi manusiawi, jadi mungkin sulit untuk melakukannya 100 persen dengan benar, tetapi itu harus menjadi target kami, jadi kami perlu melihat apa yang bisa kami tingkatkan."Kepala timMcLaren, yaituAndreas Seidl, mengatakan bahwa peran Masi perlu dipahami dalam konteks perebutan gelar juara dunia yang intens dan dihargai.
Horner membela pengambilan keputusan Masi, dengan mengatakan bahwa timMercedeskalah dalam balapan karena kesalahan strategis, bukan karena darirestart.PembalapFormula SatuasalIndiayang pertama, yaituNarain Karthikeyan, menyatakan bahwa timMercedestelah mengambil keputusan strategis yang tepat, dan mempertanyakan kemampuan Masi dalam menangani tekanan.Mantan pembalapFormula Satu, yaituRomain Grosjean, membela keputusan Masi dan berkomentar bahwa: "Ada beberapa cara untuk melihatnya. Akan sangat aneh untuk tidak melepaskan mobil-mobil itu dan memiliki Lewis terlebih dahulu dan kemudian Max empat mobil di belakang lebih dari satu putaran untuk Kejuaraan Dunia. Dan, di sisi lain, untuk Lewis itu jelas bukan panggilan yang bagus. Akan tetapi, sebagai penggemar TV, sebagai penonton, dan untuk olahraga [ini], saya pikirMichael Masi[telah] membuat keputusan yang tepat."
Nicholas Latifimeminta maaf karena dirinya telah menyebabkan sebuah kecelakaan, yang menyebabkan periodemobil keselamatan(SC) yang sangat kontroversial. Latifi menyatakan bahwa ia telah menerima pelecehan dan ancaman pembunuhan dari beberapa penggemar di media sosial.Latifi kemudian mengeluarkan pernyataan mengutuk pelecehan di media sosial yang diterima olehnya.Latifi menyatakan bahwa ia telah menerima pesan dukungan dari Hamilton dan bahwa ia harus disertai dengan keamanan pribadi tambahan ketika menghadiri acara menjelang berlangsungnyamusim 2022. Dia juga mengkonfirmasi rencana pribadi untuk menyoroti efek pada kesehatan mental yang dapat ditimbulkan oleh pelecehan di media sosial pada orang-orang, mengikuti penelitian pribadinya tentang subjek tersebut.Masi juga menjadi sasaran pelecehan di media sosial dan ancaman pembunuhan sebagai akibat dari kontroversi balapan ini.
Pada tanggal11 Januari2022,BBCmelaporkan bahwa Hamilton sedang mempertimbangkan masa depannya di olahraga ini, sambil menunggu hasil laporanFIAyang akan datang ke acara balapan, denganpaddockFormula Satuyang mengharapkanFIAuntuk mengambil tindakan signifikan sebagai hasil dari balapan, termasuk diantaranya adalah penggantian Masi sebagai direktur balapanFIA, dengan Hamilton yang pada akhirnya tetap berkompetisi di dalam olahraga ini.Menurut wartawanBBC, yaitu Benson, Masi telah "gagal menerapkan aturan dengan benar dalam dua cara yang berbeda", dan timMercedesmembantah klaim bahwa mereka membatalkan banding pasca balapan setelah diyakinkan bahwa Masi akan mundur atau dicopot dari perannya.WartawanFormula Satu, yaituMark Hughes, mengatakan diamnya Hamilton sejak balapan ini mencerminkan perseteruanAyrton Sennadi masa lalu dengan badan pengatur setelah penentuangelar Kejuaraan Dunia Pembalappada musim1989dan1990.Mitchell berkomentar bahwa situasi diAbu Dhabihanyalah salah satu bagian dari ketidakpuasan yang lebih luas dari tim dengan bagaimanaFIAmulai menerapkan peraturan di musim-musim setelah penunjukan Masi padaGrand Prix Australia 2019.Sementara itu, tentang kemungkinan Hamilton mengumumkan pensiun dini, Juara DuniaFormula Satu musim 1978, yaituMario Andretti, yakin bahwa keinginan untuk mencoba untuk memenangkan gelar juara dunia pembalap untuk yang kedelapan kalinya akan terbukti terlalu sulit untuk ditolak dari hasil penyelidikan, dan bahwa Hamilton akan membalap dimusim 2022, dan bahwa Hamilton akan melakukan hal yang "merugikan" dirinya sendiri jika dia tidak balapan untukmusim berikutnya.CEO timMcLaren, yaituZak Brown, mengatakan bahwa olahraga ini seharusnya tidak hanya secara otomatis berasumsi bahwa Hamilton akan bertahan dalam olahraga tersebut untuk tahun2022, meskipun Brown secara pribadi mengharapkan dia untuk mengikutinya.Brown juga mengutip kontroversiAbu Dhabibersama dengan pembatalan menit terakhirGrand Prix Australia 2020dan penanganan hujan yang mempengaruhiGrand Prix Belgia 2021, sebagai tanda atau gejala dari fakta bahwaFIAtelah menunjukkan dirinya sedang menderita masalah organisasi dan masalah pembuatan aturan untuk jangka waktu yang signifikan, dan perlu segera diselesaikan. Juara DuniaFormula Satu musim 1997asalKanada, yaituJacques Villeneuve, berpendapat bahwa Hamilton tetap diam karena dia berusaha untuk menjauhkan diri dari bos timMercedes, yaituToto Wolff, dan mungkin mempertimbangkan untuk melanjutkan karier di industrifilm.Hamilton kemudian memecah keheningannya, dan melanjutkan balapan untukmusim 2022.
Pada tanggal15 Desember2021,FIAsecara resmi telah mengumumkan bahwa mereka akan menyelidiki jalannya balapan ini, dengan tujuan untuk mempelajari apa yang telah terjadi, dan untuk menentukan apakah penyesuaian diperlukan untuk prosedurmobil keselamatan. TinjauanFIAdimulai pada bulanJanuari 2022,dan dijadwalkan akan selesai pada bulanFebruari 2022. Dalam pernyataan yang sama,FIAmenyatakan bahwa kesalahpahaman dari tim, pembalap, dan penggemar telah "menodai citra"Kejuaraan Dunia Pembalap.JurnalisFormula Satu, yaituScott Mitchell, mengkritik pernyataan awal dariFIAsebagai tanggapan atas kontroversi atas anggapan bahwa para penggemar telah salah memahami peristiwa yang telah terjadi di akhir Grand Prix ini.
Berbicara pada tanggal17 Desember2021, presidenFIAyang baru terpilih, yaituMohammed bin Sulayem, mengisyaratkan bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk membuat sebuah perubahan untuk menghindari kontroversi semacam itu di masa depan, dan tidak mengesampingkan adanya kemungkinan mencopot Masi dari perannya sebagai direktur balapanFormula Satu, tetapi mengatakan bahwa dia ingin menetapkan sepenuhnya apa yang akan dia lakukan terhadap apa yang terjadi diAbu Dhabisebelum mengambil keputusan akhir.FIAtelah mengindikasikan bahwa mereka berharap untuk menyelesaikan penyelidikan mereka selambat-lambatnya pada awal bulanFebruari 2022. Pada tanggal13 Januari2022,FIAmengisyaratkan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk membuat perubahan pada prosedur mobil keselamatan serta struktur operasional internalnya sendiri di dalamFormula SatusetelahFIAmeluncurkan konsultasi dengan sepuluh timFormula Satutentang "berbagai masalah", termasuk tinjauan acara diAbu Dhabi. Hughes, Mitchell, danEdd Strawberkomentar bahwa penyelidikanFIAkemungkinan akan mempertahankan bahwa keputusan itu secara teknis benar dan dalam aturan, tetapi akan ada perubahan regulasi sebagai kompromi.
BBCmelaporkan bahwa timMercedestelah membatalkan banding terhadap hasil setelah mencapai kesepakatanquid pro quodenganFIA, di mana Masi dan direktur teknisFormula Satu, yaituNikolas Tombazis, tidak akan berada di posisi yang sama untukmusim 2022, sebagai imbalan untuk menjatuhkan mereka. TimMercedespercaya bahwa amandemen peraturan teknis yang dibawa oleh Tombazis untukmusim 2021tidak adil, dan secara khusus dimaksudkan untuk mengekang dominasi mereka, dan telah membantah bahwa kesepakatan seperti itu terjadi. Baik Hamilton dan Verstappen diduga telah mengambil bagian dalam diskusi penyelidikan. Dilaporkan juga bahwa Wolff akan mengadakan pertemuan pribadi dengan presidenFIAyang baru terpilih, yaituMohammed bin Sulayem, untuk membahas jalan ke depan dari insiden tersebut, termasuk masa depan direktur balapan, yaitu Masi, tetapi timMercedestidak berkomentar; pertemuan itu terjadi pada hari berikutnya. Benson menyatakan bahwa Sulayem akan mengadakan diskusi serupa tentang tata kelola masa depan dengan sembilan prinsipal tim lainnya setelah pembicaraan pribadinya dengan Wolff dan bahwa Sekretaris JenderalFIA, yaituPeter Bayer, pemimpin memimpin penyelidikanFIAdan yang akan mengadakan pertemuan dengan para pembalap, termasuk Hamilton, tentang ketidakkonsistenan keputusan para pengawas balapan dan dampak negatifnya terhadap standar membalap. Para pembalap diharapkan untuk mengutip apa yang mereka anggap sebagai sikap lunak oleh Masi dan petugas balapan terhadap gaya membalap Verstappen selamamusim 2021,dengan Benson yang mengatakan bahwa ini dapat mengakibatkanFIAdipaksa untuk mengambil garis yang lebih keras pada standar membalap di masa depan.Mantan pembalapFormula Satuyang menjadi komentator, yaituMartin Brundle, merasa tidak percaya bahwa hanya dengan menyingkirkan Masi saja akan menyelesaikan semua masalah kredibilitasFormula Satuyang disebabkan oleh insiden tersebut,sementara pemenang Grand Prix sebanyak tiga kali, yaituJohnny Herbert, merasa bahwa Masi telah melakukan tindakan yang "terlalu banyak merusak" reputasi olahraga ini dengan tindakannya dan harus diganti.Hill mendukung Masi untuk melanjutkan perannya, setelah belajar dari insiden tersebut.
Pada tanggal28 Januari2022, WartawanBBC, yaituAndrew Benson, melaporkan bahwa Masi akan diganti sebagai bagian dari restrukturisasi sistem peresmian akhir pekan balapanFIAFormula Satu, dengan pejabat balapan yang diharapkan diberi lebih banyak fleksibilitas melalui penyesuaian aturan atas hal-hal seperti penyebaranmobil keselamatan, dan bahwa tim kemungkinan besar akan dilarang berbicara dengan direktur balapan tentang keputusan para pengawas balapan sebagai bagian dari reformasi tersebut.The RacedanSky Sportsjuga menayangkan cerita serupa tentang penggantian Masi.ArtikelThe Racelebih lanjut menyatakan bahwa beberapa tanggung jawab direktur balapan dapat dialihkan ke personel yang berbeda. Sekretaris JenderalFIA, yaituPeter Bayer, menyatakan bahwa direktur balapan memiliki "terlalu banyak" untuk diatasi. Bayer juga menyatakan bahwa Masi dapat tetap berada di organisasi ini dalam kapasitas yang lain, bahkan jika ia akan diganti posisinya sebagai direktur lomba.Pada tanggal9 Februari2022,FIAtelah menambahkan sebuah pesan radio yang sebelumnya tidak terdengar antara Masi dan manajer timRed Bull, yaituJonathan Wheatley, ke dalam jalur penyelidikan mereka. Pertukaran ini tampaknya menunjukkan bahwa Masi tampaknya mengikuti instruksi dari Wheatley, dengan manajer timRed Bulltersebut yang muncul untuk memberi tahu Masi bahwa dia tidak perlu membiarkan semua mobil yang tertinggal untuk melakukanun-lapdan menarikmobil keselamatan(SC) dengan cepat.Setelah penyelidikan dan pertemuan Komisi F1 pada tanggal14 Februari2022,FIAmengatakan akan mengungkapkan 'rencana aksi' untuk perubahan struktural dalam organisasinya pada minggu yang sama.
Pada tanggal17 Februari2022, kontrol balapan secara resmi direstrukturisasi, dengan Masi yang secara resmi dicopot dari posisinya sebagai direktur balapan, dan denganEduardo FreitasdanNiels Wittichyang bergantian peran, dan dengan mantan wakil direktur balapan, yaituHerbie Blash, sebagai penasihat permanen dan kontrol balapan virtual yang baru, dengan parameter komunikasi yang dapat diterima antara tim dan direktur lomba dibatasi untuk memastikan ofisial mengurangi lobi.Transmisi radio antara tim danFIAtidak akan lagi disiarkan di liputan televisi untuk mengurangi tekanan pada ofisial balapan.FIAkemudian mengungkapkan perubahan regulasi mengenai prosedurmobil keselamatan(SC) yang akan digunakan mulai darimusim 2022dan seterusnya. Di bawah perubahan ini, daripada menunggu sampai putaran setelah mobil terakhir melepaskan diri dari pemimpin balapan,mobil keselamatan(SC) sekarang akan ditarik satu putaran setelah instruksi bahwa mobil yang putarannya boleh melepaskan diri telah diberikan.Dalam sebuah film dokumenter F1Sky Sports(yang dirilis setelah pemecatan Masi sebagai direktur balapan yang meninjau pertarungan gelarKejuaraan Dunia Pembalapantara Hamilton dan Verstappen), bos timMercedes, yaituToto Wolff, menyatakan bahwa dia "tidak pernah berbicara dengan Masi sejak balapan" dan "tidak ingin berbicara dengannya lagi", dan mengklaim bahwa Masi memiliki "bromance" dengan manajer timRed Bull, yaituJonathan Wheatley, menunjukkan bahwa Masi mungkin telah terlalu dipengaruhi oleh timRed Bullterkait dengan keputusan mengenai posisirestartdiArab Saudidan putaran terakhir diAbu Dhabi, yang disamakan oleh Wolff dengan menghapus aturan gol emas yang sebelumnya digunakan dalam asosiasisepak bola.Lebih lanjut, dalam sambutannya yang diterbitkan pada tanggal11 April2022, Wolff menyebut mantan direktur balapan, yaitu Masi, sebagai "kewajiban" untuk olahraga, dan mengisyaratkan bahwa Masi tidak menerima umpan balik atau kritik dari siapa pun, serta menyarankan bahwa Masi telah bertindak tidak sopan – kadang-kadang – terhadap beberapa pembalap dalam pengarahan pembalap pada kesempatan tertentu.
Verstappen merasa bahwa keputusan untuk mengganti Masi tidak adil, dengan mengatakan bahwa Masi "dilempar ke bawahbus" setelah kontroversi, sementara Horner menyatakan bahwa keputusan untuk mencopot Masi adalah sebuah keputusan yang keras. Lebih lanjut, Verstappen menyatakan bahwa dia tidak peduli dengan pendapat para penggemar yang mengatakan bahwa gelar juara dunianya mungkin telah dinodai oleh tindakan Masi.
Pada tanggal19 Maret2022,FIAmenerbitkan laporan resmi mereka tentang kontroversiAbu Dhabi. Mereka mencatat bahwamobil keselamatanbelum menyelesaikan putaran tambahan sebelum meninggalkan lintasan seperti yang dipersyaratkan oleh peraturan 48.12.Laporan tersebut mencatat bahwa interpretasi yang berbeda dari Pasal 48.12 dan/atau 48.13 "kemungkinan berkontribusi pada beberapa kebingungan seputar prosedur pelepasanmobil keselamatan".Lebih lanjut, dicatat bahwa tidak semua mobil yang dipasangi diizinkan untuk dibuka dan ini berasal dari kesalahan manusia, mengikuti proses mengidentifikasi mobil yang dipasangi sebagai mobil manual, dan menjanjikan implementasi perangkat lunak untuk mengotomatisasi komunikasi.Laporan itu juga mencatat bahwa Peraturan OlahragaFormula 12022diperbarui untuk mengklarifikasi bahwa "semua" dan bukan "setiap" mobil harus diizinkan untuk membuka sendiri. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa Masi telah bertindak dengan itikad baik dan bahwa mungkin ada interpretasi yang berbeda dari aturan tersebut. Temuan itu juga menyatakan bahwa komunikasi antara prinsipal timMercedesdanRed Bulldengan Masi selama putaran terakhir tidak tepat dan hanya menambah tekanan pada direktur balapan. Laporan itu lebih lanjut mengkonfirmasi bahwa hasil akhir dari Kejuaraan DuniaFIAFormula Satu musim 2021tetap valid.Rekomendasi dibuat untuk memperjelas peraturanmobil keselamatandan untuk membatasi komunikasi radio antara tim dan kontrol balapan.Selain itu, sejakGrand Prix Australia 2022,FIAsecara resmi melarang para pembalap untuk mengemudi bersama dengan mobil lain pada saatrestartsetelah periodemobil keselamatan(SC), sebuah taktik yang telah digunakan oleh Verstappen pada balapan ini.