Jean-Pierre Papin

Jean-Pierre Papin, né le5 novembre1963àBoulogne-sur-Mer, est unfootballeurinternationalfrançaisévoluant au poste d'attaquantdevenu consultant etentraîneur. Depuis novembre 2023, il occupe la fonction d’entraîneur de l’équipe réserve de l'Olympique de Marseille.
Considéré comme étant l'un des meilleursavant-centresde sa génération et l'un des plus grands joueurs de l'histoire de laLigue 1, il remporte leBallon d'or 1991. Il fait partie de laFIFA 100, une liste des plus grands footballeurs vivants, publiée en 2004 pour le centenaire de laFédération internationale de football association(FIFA), signée parPelé. Il est nommé parmi les meilleurs footballeurs européens à l'occasion du cinquantième anniversaire de l'Union des associations européennes de football(UEFA) en 2004. Il est célèbre notamment grâce à ses frappes de loin en première intention, sesretournés acrobatiqueset sesreprises de voléequi sont connues sous le nom de « papinades ». Le surnom deJPPlui est attribué par les supporters et les journalistes.
Formé à l'USJeumont, il signe son premier contrat professionnel en 1984 auValenciennes FC. Recruté par leFC Bruges, il réalise une excellente saison 1985-1986 en remportant laCoupe de Belgiqueet en étant sélectionné enéquipe de Francepour laCoupe du monde 1986. Recruté par l'Olympique de Marseille, il y connaît l'apogée de sa carrière et remporte avec le club marseillais, leChampionnat de Franceen1989,1990,1991et1992, laCoupe de Franceen1989et atteint la finale de laLigue des championsen1991. En 1992, il est l'objet dutransfert le plus élevé de l'histoire du football, quand il quitte l'Olympique de  Marseille pour leMilan ACavec lequel il fait le doubléSérie A-Ligue des championsen 1994. Il rejoint leBayern Munich, avec lequel il remporte laLigue Europaen1996. Il revient en France, auxGirondins de Bordeauxoù il est finaliste de laCoupe de la Ligueen1997et1998puis termine sa carrière professionnelle à l'En avant de Guingamp.
Sélectionné à 54 reprises et 11 fois capitaine de l'équipe de France, Jean-Pierre Papin remporte la médaille de bronze à la Coupe du monde 1986 et dispute l'Euro 1992. Les blessures et l'éclosion de la générationZinédine Zidanel'éloignent de la sélection et sa carrière internationale prend fin au milieu des années 1990. Il n'est pas retenu dans les sélections françaises qui atteignent les demi-finales de l'Euro 1996et qui remportent laCoupe du monde 1998.
En 1996, il crée avec sa femme l'associationNeuf de cœur, pour apporter information et soutien aux familles dont les enfants souffrent delésions cérébrales, comme c'est le cas de sa fille Émily.
Il devient entraîneur en 2004 et dirige des clubs amateurs et professionnels dont leRC Strasbourg, leRC Lens,La Berrichonne de Châteaurouxet leC' Chartres Football. Il est aussiconsultant sportifdepuis 2008.
Jean-Pierre Papin est le fils de Guy Papin (1942-2019), joueur à l'US Boulogneen Division 2 au côté deJean-Claude Bielitzkiet d'Yvan Garofalo, et de Marie Yvonne Sergent (1942). La famille Papin remonte à Jehan Papin, armateur à Boulogne en 1567. Si Papin est né àBoulogne-sur-Mer, c'est àJeumontqu'il grandit, où il suit sa mère à la suite de la séparation de ses parents en 1969. Son père est chef poissonnier dans une grande surface et refuse longtemps que son fils se lance dans la carrière de footballeur.
Enfant sportif, il pratique plusieurs disciplines :natation,judo,tennismais il manifeste très tôt un goût prononcé pour le football et apprécieGerd MülleretJoe Jordan. Il a une préférence pour le football anglais et allemand parce qu'à la télé, il regarde les buts des championnats étrangers surStade 2.Manchester Unitedest le premier club que Papin ait supporté.
Il a aussi une appétence toute modérée pour les études. Il lui arrivait de mettre le thermomètre sur le chauffage et de simuler une fièvre afin d'éviter d'aller en classe. De son propre aveu, à une institutrice qui demandait quelle profession il souhaitait exercer, il aurait répondu qu'il voulait devenir footballeur professionnel. Il commence sa carrière chez les jeunes au club deJeumonten 1969 où il joue au poste delibéro(alors qu'il voulait être gardien de but) et entrainé par Robert Delbarre, jusqu'en 1972. Il reste licencié jusqu'en 1978, avant d'intégrer en minimes le club deTrith-Saint-Léger. À cette époque, Papin a un jeu très physique et est obstiné et travailleur : «Il en voulait. Il restait toujours au moins une heure de plus que nous sur le terrain après l'entraînement pour tirer des coups francs. Son grand-père l’emmène aux entrainements.
Jean-Pierre Papin épouse Florence Bouet et sont parents de cinq enfantsdont Christopher, qui jouera en junior au Milan AC, au Bayern de Munich et aux Girondins de Bordeauxet Emily, atteinte de graveslésions cérébrales. Le couple crée en 1996 l'association Neuf de Cœur (9 était le numéro fétiche du joueur) pour informer les parents sur les méthodes de rééducation d'enfants souffrant de telles lésions.
Lors de la saison 1980-1981, alors qu'il joue en national auValenciennes FC, il s'inscrit au concours d'entrée à l'INF Vichy. Avant de s'inscrire à l'examen régional, il s'entraîne avec les professionnels et dispute une rencontre avec la réserve de Valenciennes qui joue en troisième division.
Jean-Pierre Papin réussit les deux stages régionaux et après avoir réussi les tests physiques et techniques, il participe au dernier match permettant l'entrée à l'INF Vichy. L'un des directeurs du centre de formation qui estGeorges Huart, ancien entraîneur du père de Papin lorsque ce dernier jouait à l'AS Aulnoye, retient Papin parmi les 30 joueurs qui composeront la nouvelle promotion de l'INF Vichy.
Il joue pour l'INF Vichy de 1981 à 1984 où il participe à la Coupe Gambardella en 1983 et est éliminé en quart de finale par leRC Lensfutur finalistepuis atteint au côté deBernard Ferrer, les32de finale de la coupe de France la même année contre leFC Martiguesd'Albert Domenech. Il est vainqueur du Groupe Centre deDivision 3en1983et vice-champion de France du Groupe Centre deDivision 3en1984.
Il devient professionnel en 1984 en signant àValenciennesqui joue en Division 2, sous les ordres deLéon Desmenez. À Valenciennes il côtoieDominique Corroyer,Ludovic BatellietThierry Laurey.
Valenciennes connait des difficultés financières et plusieurs clubs se renseignent sur Papin dont lesGirondins de Bordeaux, leLOSC, leRC Lens, leSéville FCet leFC Brugesmais le prix exigé par le président de Valenciennes est jugé trop élevé pour ces clubs. Le recruteur du FC Bruges supervise Papin à plusieurs reprises et vient un jour avecRaoul Lambertqui le convainc de tenter l'aventure à l'étranger, au FC Bruges. Papin ne veut pas faire comme tout le monde et signer à Lille, Lens ou Auxerre et quelques années plus tôt, en 1978, Bruges, se hissa en finale de Ligue des champions à Wembley. Il signe à Bruges enjuin 1985pour contredire son père.
Au FC Bruges, il joue avecRené Verheyen,Mamadou Tew,Willy Wellens,Hugo Broos,Franky Van der Elst,Jan Ceulemans,Marc DegryseetGino Maes. Le FC Bruges et leRoyal Sporting Club Anderlecht, champion en titre, dominent le championnat tout au long de la saison. Après les 34 journées de compétition, les deux clubs sont à égalité parfaite de points et de victoires. Pour la première fois depuis lasaison 1928-1929, un match de barrage doit être organisé pour désigner le champion de Belgique. Jouées en aller-retour, les deux manches se soldent par des partages, un but partout à Anderlecht et deux buts partout à Bruges dont un but de Papin. Grâce à larègle des buts marqués à l'extérieur, le Royal Sporting Club Anderlecht décroche le titre. Papin finit la saison troisième meilleur buteur avec 20 buts derrièreErwin Vandenbergh(27 buts) etDidier Beugnies(22 buts).
Le FC Bruges remporte laCoupe de Belgiquecontre leCercle Brugesavec un doublé de Papin et un but de Willy Wellens. Papin finit meilleur buteur de la coupe de Belgique avec sept buts. Bruges est sans doute la plus belle étape de sa carrière dira Papin.
Il signe en 1986 avec l'Olympique de Marseille. La signature du contrat sera houleuse, Papin avait signé un pré-contrat à l'AS Monacolors de la coupe du monde au Mexique. MaisBernard Tapielui proposera un salaire deux fois supérieur à celui de l'AS Monaco. Il sera donc transféré à l'OM moyennant le versement d'une indemnité à l'AS Monaco.
Pour sa première saison à Marseille, il joue notamment aux côtés deJoseph-Antoine Bell,José Anigo,Karl-Heinz Förster,Christophe Galtier,Jean-François Domergue,Bernard Genghini,Alain Giresse,Thierry Laurey,Abdoulaye Dialloet pour ses débuts, Papin effectue une excellente première moitié de saison, avant de flancher par la suite.
Le 17 décembre, dans un match un peu fade contre leMatra Racing,Jean-Louis Zanonfait une longue transversale en direction de Papin qui reprend de volée et expédie la balle dans la lucarne opposée.Pascal Olmeta, surpris, n'esquisse pas le moindre geste puis applaudit. Ce type de but sera appelé plus tard en 1988, unePapinade.
Le club marseillais termine deuxième du championnat derrière Bordeaux et est battu par cette même équipe lors de la finale de la Coupe de France. Ses prestations critiquées à laCoupe du monde 1986et ses débuts mitigés à Marseille valent à Jean-Pierre Papin certains sobriquets désobligeants tels queJPP, j'en plante pasouJPP, j'en peux plus.
L'Olympique de Marseille recrute de nouveaux joueurs tels queAbedi Pelé,Yvon Le RouxetKlaus Allofs. Vexé par la saison précédente année en dents de scie, Jean-Pierre Papin travaille d'arrache-pied afin d'être fin prêt pour la nouvelle saison.
Lors de la victoire 1-0 contre Niort pour le compte de la trente-quatrième journée au Vélodrome, Papin inscrit un but qui va changer beaucoup de choses pour les années à venir sur ses rapports avec le public marseillais. En effet, sur une longue ouverture deBernard Genghinià destination de Jean-Pierre Papin à l'entrée de la surface de réparation, l'attaquant marseillais ne se pose pas de question et en pleine course il place une magistrale volée qui laisse pantois le gardien niortais,Franck Mérelle, qui ne peut esquisser le moindre geste. Fini le temps des sobriquets et place au terme "Papinade".Alain Pécheral, journaliste àLa Provencevient d'utiliser pour la première fois le terme de Papinade, en extase devant ce but sublime : « La Papinade ne s’explique pas, ne se programme pas, ne s’enseigne pas. Elle tient au bonhomme, à ses neurones, à cette étonnante relation affective avec le ballon qui permet au joueur de jauger, tel un ordinateur, la trajectoire, la vitesse, le "poids" de l’objet, et de traduire instantanément l’angle de frappe et le dosage de celle-ci. ». La formule plait et ce qualificatif  est largement repris dans les travées du Vélodrome.
L'Olympique de Marseille ne termine que sixième du Championnat mais Papin remporte le titre de meilleur buteur du championnat (18 buts). Marseille réalise un joli parcours européen enCoupe d'Europe des vainqueurs de coupeen se hissant jusqu'en demi-finale, battu par l'Ajax d'Amsterdamvainqueur de l'édition précédente et après avoir éliminé en seizièmes de finale, le finaliste de l'édition précédente, leLokomotive Leipzig. Papin inscrit quatre buts lors de cette compétition.
L'Olympique de Marseille qui recrute de nouveaux joueurs commeÉric Cantona,Bruno Germain,Gaëtan Huard,Franck Sauzée,Philippe Vercruysseet qui voit le retour de prêt d'Éric Di Meco, fait le doublé Championnat-Coupe de France. L'Olympique de Marseille remporte le titre (73 points) devant leParis SG(70 points). Papin termine meilleur buteur du championnat pour la deuxième fois consécutive (22 buts).
L'Olympique de Marseille remporte la Coupe de France face à l'AS Monaco FCsur le score de 4-3. Cette finale fut marquée par un évènement assez cocasse. En effet, lors de la remise du trophée, le capitaine marseillais Jean-Pierre Papin a demandé àFrançois Mitterrand,président de la Républiquede l'époque de lui faire la bise, ce que le chef de l'État a accepté en souriant. Une semaine avant la finale, le joueur avait parié avecKlaus Allofsqu'il embrasserait le président sur le front en cas de victoire, mais le moment venu, il a raconté n'avoir pas osé le faire. Papin a un rôle prépondérant dans ces succès avec trois buts inscrits en finale contre l'AS Monaco, sur un score de 4-3. Lors de ce match, il utilise un morceau de viande crue pour amortir les coups sur sa cheville douloureuse.
Bernard Tapie veut aller plus loin que la scène nationale et pour sa première participation à la Coupe des clubs champions européens en tant que président, il décide de bâtir au cœur de l’été 1989, une équipe compétitive composée d'Enzo Francescoli,Chris Waddle,Carlos Mozer,Manuel Amoros,Jean Tigana,Carmelo Micciche,Didier Deschampsou encore d'Alain Roche.
Au match aller des seizièmes de finale de la coupe d'Europe des clubs champions, contre leBrøndby IF, dePeter Schmeichel, Papin inscrit une papinade sur un centre de Waddle dévié par le défenseurKim Christofte, Francescoli voit dans son dos JPP, il exécute alors une aile de pigeon vers Papin.
Lors du quart de finale retour contre le Sredets Sofia, il marque l'un des trois buts de la victoire de son club. En fin de match, après que Gaétan Huard s'est gravement blessé à la jambe et alors que les deux remplacements ont déjà été effectués, il revêt gants et tunique de gardien.
Le 18 avril 1990, l’OM défie leBenfica Lisbonneen demi-finale retour de la Coupe d'Europe des clubs champions. Deux semaines plus tôt, au Vélodrome, les hommes de Gérard Gili, l’ont emporté 2-1. À la83minute, Benfica obtient un corner,Valdos’en charge et trouve au premier poteauMats Magnussonqui dévie de la tête. Au duel avecÉric Di Meco,Vatasurgit sur la ligne des six mètres et propulse le ballon aux fond des filets marseillais. À la télévision, le premier ralenti tombe, puis le deuxième : Vata n’a pas marqué de la tête mais bien du bras droit. Trop tard, l'arbitre belgeMarcel van Langenhoveaccorde le but pour Benfica. Quatre ans après lamain de Dieu, l’OM se fait sortir par lamain du Diable. Papin finit meilleur buteur de la Coupe des clubs champions européens (6 buts).
Le club phocéen conserve son titre national et Jean-Pierre Papin termine meilleur buteur du championnat pour la troisième fois consécutive. Le club échoue en demi-finale de laCoupe de France.
Intouchable sur le plan national, l'Olympique de Marseille remporte son troisième Championnat de France consécutif, et Papin termine à nouveau meilleur buteur. Il inscrit un quadruplé dans un match contre l'Olympique lyonnais, pour un score final de 7-0.
En Coupe des clubs champions européens, les Marseillais effectuent un beau parcours, en éliminant notamment leMilan ACen quart de finale, puis leSpartak Moscouen demi-finale. Alors qu'ils sont favoris pour cette100finale de Coupe d’Europe, ils subissent une cruelle désillusion en finale contre l'Étoile rouge Belgrade, enItalieàBariauStade San Nicola. La finale réunit 56 000 personnes et le score est de 0-0 à la fin du temps réglementaire. Les prolongations ne changent pas le score et le match se termine aux tirs au but.Manuel Amorosloupe le premier penalty marseillaistandis que tous ceux de l'Étoile rouge sont réussis.Darko Pančevmarque le tir au but vainqueur pour l'Étoile rouge Belgrade. En étudiant le jeu de l’Olympique de Marseille,Ljupko Petrovićréalise que l'Étoile rouge Belgrade ne peut pas battre l'OM. Il dit à ses joueurs de se montrer patients et d’essayer d’atteindre les tirs au but. Le championnat deYougoslavieavait la particularité de ne permettre aucun match nul à l'issue de temps réglementaire. Quand un match se terminait par un score nul, une séance de tir au but donnait la victoire à un des deux clubs. Les joueurs de l'Étoile rouge Belgrade avaient donc un avantage sur les joueurs de l'Olympique de Marseille lors de cette finale.Siniša Mihajlovićdira plus tard que selon lui, ça a été la finale la plus moche de l’histoire de la Coupe des champions.
Peu de temps après la désillusion de Bari, l'équipe de l'OM perd une autre finale contre Monaco (1-0) pour la Coupe de France dans les arrêts de jeu. L'Olympique de Marseille manque de peu un triplé historique en France : Championnat, Coupe d'Europe et Coupe de France.
L'équipe qui est composée entre autres deBasile Boli,Éric Cantona,Éric Di Meco,Bruno Germain,Manuel Amoros,Éric Lada,Bernard Casoni,Laurent Fournier,Carlos Mozer,Pascal Olmeta,Bernard Pardo,Éric Mura,Dragan Stojković,Jean Tigana,Philippe Vercruysse,Chris WaddleetAbedi Pelé, est considérée comme une des deux meilleures équipes de Marseille.
Papin finit la saison meilleur buteur du Championnat de France (23 buts), de la Coupe de France (7 buts) et de la Coupe des clubs champions européens (6 buts) et remporte leBallon d'ordevantDejan Savićević,Darko PančevetLothar Matthäus. Il est le troisième Français à obtenir cette distinction prestigieuse (aprèsRaymond KopaetMichel Platini) et le seul à être honoré de cette distinction alors qu'il joue dans un club français. Un trophée reçu des mains propres de ses deux prédécesseurs tricolores. Un moment émouvant pour Jean-Pierre Papin.
La saison suivante, les Marseillais sont champions de France pour la quatrième fois consécutive, mais leur saison est ternie par une élimination prématurée en Coupe des clubs champions européens contre leSparta Prague. En terminant pour la cinquième fois de sa carrière meilleur buteur du championnat, Papin égale une performance jusque-là uniquement réalisée parDelio OnnisetCarlos Bianchi. Il est d'ailleurs le seul à avoir terminé meilleur buteur cinq fois de suite. Papin finit malgré tout meilleur buteur de la Coupe des clubs champions européens en étant éliminé très tôt dans la compétition (7 buts en 4 matchs).
Papin finit la saison meilleur buteur du Championnat de France (27 buts), de la Coupe de France (4 buts) et de la Coupe des clubs champions européens (7 buts). Avec un total de 47 buts marqués sur l'ensemble de la saison (en comptant l'équipe de France), il devient le troisième meilleur buteur français de l'histoire toutes compétitions confondues sur une saison derrièreJust Fontaine(52 buts) etRoger Courtois(49 buts).
En fin de saison, les rumeurs d'un transfert auMilan ACse font plus pressantes. Papin dispute son dernier match au stade Vélodrome contre l'AS Cannes, le25 avril 1992. Après avoir pris le micro au début du match pour annoncer son départ en Italie, il offre la victoire à son club dans ce dernier match. L'adieu de Papin fut des plus émouvants et beaucoup gardent encore ce jour-là en mémoire.
Le Ballon d'or obtenu en 1991 et la victoire de l'OM en quart de finale de C1 contre le Milan AC, ont convaincu les dirigeants rossoneri de le recruter. Leur idée était de trouver un successeur àMarco van Bastenqui est de plus en plus en délicatesse avec sa cheville.
Papin qui rejoint en 1992 leMilan AC, considéré comme le meilleur club mondial à l'époque, fait l'objet au moment de la signature, dutransfert le plus élevé de l'histoire du football. À cette époque, peu de joueurs français jouent à l'étranger. Avec ce départ en Italie, Papin a donc agi en quelque sorte comme un précurseur. Le mouvement de départ des meilleurs joueurs français à l'étranger ne s'amplifiera que quelques années plus tard, à partir du milieu des années 1990.
Ses débuts dans le Calcio sont bons, malgré la concurrence avec Marco van Basten. Il finit en effet meilleur buteur du club milanais enSerie Aavec 13 réalisations. Le club remporte aisément le championnat d'Italie. Mais le26 mai 1993, Papin dispute et perd (remplaçant, rentré au début de la seconde mi-temps) une nouvelle finale de Ligue des champions, cette fois contre son ancien club, l'Olympique de Marseille. Le 13 juin, il joue un match amical contre lesOrlando Piratesau stadeEllis Parkpour une victoire 3 buts à deux dont 2 buts de Papin sous l’œil deNelson Mandela.
Pour sa deuxième saison en Italie, il remporte son deuxième Scudetto, mais joue moins. Battu par l'OM l'année précédente, le Milan AC prend sa revanche en s'imposant en finale de la Ligue des champions en écrasant 4 à 0, leFC Barcelone. Papin remporte enfin la compétition après deux finales perdues.
Le règlement de l'UEFA limitant les équipes à aligner un maximum de trois non-nationaux fait que l'entraîneurFabio Capelloest contraint de ne pas aligner Jean-Pierre Papin sur la feuille de match pour la demi-finale et la finale. Papin inscrit tout de même 4 buts en 6 matchs.
Après deux saisons expatrié en Italie, Papin décide de changer d'horizon en rejoignant le club allemand duBayern Munichpour tenter de trouver du temps de jeu mais aussi pour rejoindre Giovanni Trapattoni. Pour ses débuts dans la Bundesliga, il joue très peu avec au total sept matches pour un but, principalement en raison de blessures à répétition. Il inscrit néanmoins le plus beau but de l'année du championnat allemand, grâce à une nouvellepapinade. Le Bayern termine à une très décevante sixième place et se fait éliminer dès le premier tour de la Coupe d'Allemagne. Le club bavarois se rattrape en Ligue des champions, en atteignant les demi-finales, surclassé par le futur vainqueur de la compétition, l'Ajax d'Amsterdam, 0-0 puis 2-5.
Alex Fergusontente en 1995 de faire venir Papin àManchester Unitedpour former le duo Papin-Cantona mais le Bayern décline l'offre.Éric Cantonal’appelle un soir à Munich, pour lui dire que Ferguson voudrait que le duo se reforme.
Sa deuxième saison en Allemagne n'est pas plus convaincante, Papin ne trouvant qu'à deux reprises le chemin des filets. Le Bayern termine à la deuxième place en championnat, mais fait surtout parler de lui en remportant laLigue Europa, en battant en finale lesGirondins de Bordeaux. Papin est titulaire au match aller à Munich. Il sauve une balle de but sur la ligne et commet une faute surBixente Lizarazuqui était au départ d'une action dangereuse et prend un carton jaune qui le prive de finale retour.
Avant la reprise de la saison 1996-1997, Jean-Pierre Papin annonce sa décision de quitter le Bayern Munich en raison de la maladie de sa fille. Papin cherche une équipe qui tienne compte de ses problèmes personnels.
Il rentre en France en 1996 en signant aux Girondins de Bordeaux et joue notamment aux côtés deGilbert Bodart,Patrick Colleter,Ibrahim Ba,Johan Micoud,Stéphane ZianietDidier Tholot.
Sa première saison sous le maillot girondin est très satisfaisante.Rolland Courbisle relance et lui permet d'inscrire 16 buts en 32 matchs de championnat (meilleur buteur du club). L'équipe finit à la quatrième place au classement et se qualifie pour laCoupe de l'UEFA.
Papin dispute la finale de la Coupe de la Ligue, qu'il perd contre leRacing Club de Strasbourg, au tir aux buts après avoir éliminé l'Olympique de Marseille en huitièmes de finale.
Au début de saison, il est promu capitaine de l'équipe dans une équipe qui compte notammentStanley Menzo,Niša Saveljić,David Jemmali,Peter Luccin,Ricardinho,Sylvain WiltordetLilian Laslandes. Courbis quitte le club,Guy Stéphanqui le remplace est remercié au bout de quelques mois et à son tour remplacé parÉlie Baup. Ce dernier, désireux de créer un électrochoc, fait des changements dont Papin est la principale victime.
Devant la montée en puissance de Sylvain Wiltord et de Lilian Laslandes, Papin voit son temps de jeu se réduire considérablement et prend le plus souvent place sur le banc lors de la deuxième partie de la saison 1997-1998. L'équipe finit à la5place au classement et se qualifie une nouvelle fois pour laCoupe de l'UEFA. Papin inscrit 6 buts en 23 matchs de championnat.
Il est de nouveau finaliste en coupe de la ligue, cette fois-ci contre le Paris Saint-Germain et c'est encore une défaite au tir aux buts. Sa deuxième participation est notamment marquée par un but magnifique inscrit sur coup franc des 25-30 mètres mais aussi, malheureusement pour lui, par un penalty tiré au-dessus des cages lors de la séance des tirs au but, qui permet grandement auParis Saint Germainde remporter cette finale. Il s'agit là du seul et unique match disputé par Papin en match officiel auStade de France. Papin finit deuxième meilleur buteur de la coupe de la ligue avec 5 buts en 5 matchs derrièreStéphane Guivarc'h.
Devenu remplaçant à Bordeaux, il décide de se lancer un dernier défi et signe à l'En avant Guingamp, alors endivision 2. Il retrouve à GuingampJean-Claude Nadon, qu'il a côtoyé à l'NF Vichy puisStéphane Trévisan,Abdelhafid TasfaoutetCharles-Édouard Coridon. Cependant, certainement par manque de motivation, il écourte son expérience bretonne et met brutalement fin à sa carrière professionnelle en octobre 1998, trois mois après son arrivée et dix matchs disputés en championnat pour trois buts.
Il continue de jouer en amateur, tout d'abord à laJeunesse sportive Saint-PierroiseàLa RéunionoùRoger Millaa remporté le titre de champion de La Réunion en 1990et à l'Union sportive de Lège-Cap-Ferret, une équipe de district entraînée par l'ex-internationalJérôme Gnako. C'est enjuillet 2004, à l'âge de 40 ans, qu'il raccroche définitivement les crampons.
Jean-Pierre Papin est sélectionné pour la première fois en équipe de France lors duTournoi de Toulonen 1985 à Marseille avec le numéro 14, aux côtés dePascal Baills,Stéphane Paille,Gérald Passi,Franck Sauzée,Vincent CobosetJean-Christophe Thomas.
L'équipe de France remporte le Tournoi de Toulon et bat successivement l'EspagnedeJon Andoni Goikoetxea, laRoumaniedeGheorghe Popescu, laCôte d'IvoiredeJoël Tiéhiet l'AngleterredeMartin Allen. Papin termine meilleur buteur du tournoi et c'est lors du match contre l’Espagne que Papin inscrit son premier but officiel au Stade Vélodrome.
Sa notoriété auprès du grand public en 1986 est grandissante, et il connaît sa première sélection contre l'Irlande du Nordle26 février 1986au Parc de Princes à Paris, où il est titulaire aux côtés deDominique Rocheteauen attaque, devantMichel PlatinietAlain Giresseet joue les 90 minutes sans avoir joué en première division française. Le match se dispute sur un terrain impraticable, le jeu s’enlise et on assiste à un 0-0. Le sélectionneur,Henri Micheldéclare à la sortie des vestiaires que Papin a tout pour lui, la vitesse de course, la détente, la frappe de balle et un culot énorme. Papin est adoubé par Platini lui-même qui avoue adorer jouer avec ce dernier.
Il est appelé par l'entraîneur des Bleus Henri Michel pour remplacerJosé Touré, qui s'est blessé, pour disputer laCoupe du monde 1986auMexiqueauprès de son idoleMichel Platini, où les Bleus terminent à la troisième place. Il marque le seul but de laFrancelors du premier match de poule, contre leCanada. Il est titulaire lors des deux matchs de poule suivants, contre l'Union soviétiqueet laHongriesans marquer de but. Pressenti avant la compétition comme titulaire en tant qu'avant-centre typique aux côtés d'unDominique Rocheteaulibre, tournant autour de lui, il a pourtant, à la suite de nombreux ratés devant le but lors du premier tour, laissé sa place den9 àYannick Stopyra. Il ne joue pas les matchs suivants jusqu'à la demi-finale contre l'Allemagne. Il ne retrouvera son poste que contre laBelgiquedans lapetite finale, au cours de laquelle il marque un but.
Il ne participe pas à laCoupe du monde 1990à cause des échecs lors des éliminatoires mais lors de la campagne de qualification pour l'Euro 1992, il termine2meilleur buteur desÉliminatoires du Championnat d'Europe de football 1992avec neufs buts derrièreDarko Pančevet l'équipe de France est la seule à gagner tous ses matchs éliminatoires, une première en Europe et ce dans un groupe très relevé avec deux quarts de finaliste de la coupe du monde précédente, l'Espagneet laTchécoslovaquie.
Après des éliminatoires sans faute et une phase de préparation ratée, les Bleus arrivent à l'Euro sans réelle certitude. Les Bleus dispute leur premier match contre la Suède. Organisés en 5-3-2 avec Cantona juste derrière Papin, l'équipe de France peine à se montrer dangereuse et concède l'ouverture du score parJan Erikssonsur un corner d'Anders Limpar. Au retour des vestiaires, Michel Platini fait entrerChristian Perezen meneur de jeu derrière le duo Papin-Cantona et l'effet est quasi immédiat, juste avant l'heure de jeu, Perez trouve Papin dans la profondeur qui trompeThomas Ravelli. Malheureusement, les Français peinent à inquiéter les suédois. C'est même la Suède qui est proche de l'emporter parKlas Ingessonmais sa frappe vient s'écraser sur le poteau deBruno Martini. Les deux équipes se quittent sur un résultat nul.
Lors du second match, la France affronte l'Angleterre et Platini placeLuis Fernandezdans un rôle de second libero, qui permet àLaurent Blancde se projeter encore davantage. Encore une fois, l'Équipe de France ne retrouve pas ses forces des éliminatoires, entreprenante et dangereuse. En face, l'Angleterre est également à la peine, même si elle aurait pu l'emporter si la lourde tentative de loin deStuart Pearcen'avait pas terminé sa course sur la barre transversale de Martini. Après deux journées, France et Angleterre ne comptent que deux points et se retrouvent dans l'obligation de faire un résultat lors du troisième et dernier match.
Pour le dernier match de poule, la France affronte le Danemark qui dix jours avant le début de la compétition, n'était pas qualifié et préparaient leurs vacances, avant que l'UEFA n'exclue la Yougoslavie en raison de la guerre civile. Michel Platini aligne cette fois une équipe en 4-3-3 plus offensive, mais ce sont pourtant les Danois qui ouvrent le score dès la huitième minute de jeu parHenrik Larsen. Il faut attendre l'heure de jeu pour que les Bleus égalisent par Jean-Pierre Papin sur un service en talonnade deJean-Philippe Durand. Dans le même temps, la Suède prenait le meilleur sur l'Angleterre et les Tricolores, malgré trois résultats nuls, étaient virtuellement qualifiés pour les demi-finales. C'était sans compter surLars Elstrupqui trompe Martini à 12 minutes du terme. La France quitte la compétition sans une victoire.
Papin qui souffre de séquelles d'une blessure à la cheville ne peut empêcher la France d'échouer dès le premier tour, malgré ses deux buts en trois matchs.
L'équipe de France de football, entrainée parGérard Houllier, dispute les éliminatoires de laCoupe du monde 1994mais débute mal ces éliminatoires (défaite 2-0 en Bulgarie), mais une série de 6 victoires contre l'Autriche (deux fois), la Finlande (deux fois), la Suède et Israël la replace en tête du groupe et en position très favorable pour la qualification à trois journées de la fin. Les Tricolores, minés par des querelles internes (rivalité OM-PSG), vont pourtant s'effondrer dans le sprint final en concédant le match nul en Suède (1-1 sur une erreur défensive à 3 minutes de la fin) et lors des deux derniers matchs disputés à domicile, où il leur suffisait de battre Israëlou de ne pas perdre contre la Bulgarie, pour composter le billet pour les États-Unis. Les Bleus perdent contre l'équipe la plus faible du groupe, Israël (2-3 sur un but de Atar à 30 secondes de la fin du match), puis contre la Bulgarie (1-2 sur un but deEmil Kostadinovà deux secondes de la fin du temps règlementaire), ce but privant la France d'une participation à la coupe du monde. Les deux qualifiés de ce groupe 6, la Suède et la Bulgarie, atteindront les demi-finales de la Coupe du monde enjuillet 1994.
Papin dans un premier temps dit adieu aux Bleus dont il était le capitaine après l'élimination en qualifications pour la Coupe du monde 1994, avant de se laisser convaincre parAimé Jacquetde revenir. Il marque son dernier but en sélection àTrébizondeen Turquie (match délocalisé à cause de troubles en Azerbaïdjan) contre l'Azerbaïdjan(2-0) à la fin de l'année 1994. Papin dispute son dernier match international contre lesPays-Basenjanvier 1995, avant que les blessures et l'éclosion de la générationZinédine Zidanene l'éloignent définitivement de la sélection.
En janvier 2002, alors qu'il joue encore au Cap-Ferret, Jean-Pierre Papin est diplômé du DEF (Diplôme d'entraîneur de football). Il est pressenti pour devenir l'adjoint d'Alex FergusonàManchester United. Alex Ferguson lui propose le poste d'entraîneur des attaquants. Mais Papin refuse l'invitation. Il indique aussi qu'il rêve de diriger un club outre-Manche. Il débute à la barre duFC Bassin d'Arcachon, club évoluant enDH. Sous son impulsion, le club accède enCFA 2à l'issue de la saison 2004-2005.
Le6 mai 2006, il prend en charge l'équipe première duRacing Club de Strasbourgpour la saison 2006-2007. Il commence ainsi sa carrière d'entraîneur au niveau professionnel en prenant en main une équipe rétrogradée enLigue 2avec, pour objectif principal, la remontée enLigue 1. Sous sa conduite, cet objectif est atteint grâce à la troisième place obtenue à l'issue de la saison. Papin n'est cependant pas reconduit dans ses fonctions pour la saison 2007-2008. Il aurait en effet cherché à négocier un poste d'entraîneur de l'équipe duRC Lens, se faisant devancerin extremisparGuy Roux. Il se dit aujourd'hui « victime d'uneintrigue» selon l'un de ses proches conseillers. En juillet 2007, il est contacté par l'équipe de Chine de footballen vue d'une proposition d'embauche au poste d'entraîneur, sans suite.
Il refuse par ailleurs le poste d'entraîneur duFC Nantes Atlantiqueproposé par le repreneur du clubWaldemar Kitapour remplacerMichel Der Zakarian, arguant de son amitié pour celui-ci et, de ses bons résultats actuels. L'ironie du sort veut que le25 août 2007, il s'engage avec leRC Lenssuccédant ainsi àGuy Roux, démissionnaire à la mi-temps du match, qui oppose ce jour-là, leRacing Club de StrasbourgauRC Lensaustade de la Meinau, match comptant pour la cinquième journée de championnat de L1 (score final 2-1). Avec un effectif qu'il n'a pas choisi, il ne réussit pas à redresser le club, malgré le sursaut survenu après la victoire en Coupe de la Ligue face à l'AS Monaco. Le9 janvier 2008, après une défaite 0-1 austade Félix-Bollaertface auxChamois niortaisenCoupe de France de football,Gervais Marteldécide de recruterDaniel Leclercq, ancien entraîneur duRC Lensafin d'assister Jean-Pierre Papin dans ses choix. Le17 mai, jour de l'épilogue de la saison 2007-2008, leRC Lensest officiellement rétrogradé en Ligue 2 malgré le résultat nul obtenu contre lesGirondins de Bordeaux(2-2), leToulouse FCet leParis Saint-Germainavec lesquels le club se trouvait en concurrence pour la relégation s'étant imposés sur le même score de 2 à 1 respectivement contre leValenciennes FCet leFC Sochaux. LeRC Lensfinit18avec deux points de moins que leToulouse Football Club(17). Sans surprise, Jean-Pierre Papin est licencié de son poste d'entraîneur duRC Lensle27 maiet il est remplacé par un ancien de la maison lensoise,Jean-Guy Wallemme. Endécembre 2008, il est contacté parLa Berrichonne de Châteaurouxaprès le licenciement deChristian Sarramagna(Ligue 2) mais refuse le poste.
En janvier 2009, on apprend qu'il va reprendre du service en tant que joueur au sein de l'Association Sportive Facture Biganos Boïen, un club de Promotion deLigue d'Aquitaine, par plaisir et par sympathie envers l'entraîneur Thierry Castets. Enaoût 2009, il est pressenti pour devenir entraîneur duRacing Club de Strasbourg, après le limogeage deGilbert Gress. Ce n'est qu'endécembre 2009, qu'il est finalement rappelé par le nouveau président du Racing Club de Strasbourg, Julien Fournier, à la suite de la vente du club par Philippe Ginestet à Alain Fontenla. Finalement, estimant que les conditions idéales ne sont pas réunies à Strasbourg, il refuse le poste.
Le29 décembre 2009, il s'engage avecLa Berrichonne de Châteaurouxaprès la démission deDominique Bijotat, offre qu'il avait pourtant refusée une année auparavant. Malgré diverses péripéties, il parvint à sauver le club à l'arraché, lors de la dernière journée du championnat, avec une victoire qui envoie en National l'adversaire du soir,Strasbourg, qu'il avait fait monter enLigue 1en 2007. Quelques jours plus tard, il annonce qu'il ne rempilera pas pour la saison suivante et quitte le club.
Le2 juin 2020, il est nommé entraîneur deChartres(National 2). Il succède sur le banc àJean-Guy Wallemme. Le 28 octobre 2022, il quitte son poste d'entraîneur deChartrespour raisons professionnelles.
Le 15 novembre 2022,Pablo Longoriaofficialise l'arrivée de Jean-Pierre Papin en tant que conseiller du président du club marseillais. Il est nommé entraineur de l'équipe réserve le 30 novembre.
Le 30 novembre 2023, il est nommé entraineur de l'équipe réserve de l'Olympique de Marseillequi évolue enNational 3. Lorsqu'il prend la tête de l'équipe réserve, cette dernière est avant dernière de sa poule lors de la 9ème journée de championnat. Il réussit à redresser la barre et empêche la relégation de la réserve phocéenne en régional 1. Il conclut l'exercice 2023-2024 à la3place.
Jean-Pierre Papin avait la particularité, pour un avant-centre, de marquer de nombreuxbutsde loin. Lorsqu'il recevait le ballon, il frappait le plus souvent en première intention, notamment en reprise de volée. Il a ainsi laissé une forte empreinte dans le football français, à tel point qu'un mouvement porte son nom : lapapinade.
Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, la papinade n'est pas un ciseau acrobatique mais une reprise de volée puissante du droit, depuis le côté droit de la surface de réparation, sur un centre en profondeur venant du côté gauche. Ce mot est inventé par le journaliste duProvençalAlain Pécherallorsque, en 1990, Papin inscrit un but quasi identique à celui du20 décembre 1986inscrit contrePascal Olmeta, gardien à l'époque duMatra Racing. Mais en fait, dès ses débuts mitigés à Marseille — suivant ceux ratés avec les Bleus en 1986, le termepapinadea commencé à être utilisé par les supporters marseillais pour indiquer un incroyable raté, seul devant les cages ouvertes, le gardien éliminé. Le mot faisait référence à celui decagadeutilisé en Provence pour indiquer un raté. Par la suite, l’efficacité de Papin devant le but, sa précision dans le geste et sa force de frappe compensant amplement un gabarit moyen, le terme sera repris par Pécheral pour la fameuse reprise de volée, et c’est cette définition qui restera dans l’histoire.
Les qualités de Papin étaient le fruit d'un travail acharné à l'entraînement. Il n'était pas rare de le voir faire des « heures supplémentaires » à l'entraînement pour travailler devant le but, allant même jusqu'à s'éclairer avec les phares de sa voiture après l'extinction des lumières du centre d'entraînement.
Avec l'INF Vichy, il est vainqueur du Groupe Centre deDivision 3en1983.
Il signe auFC Brugesoù il remporte en 1986, laCoupe de Belgiquepuis est finaliste duChampionnat de Belgique.
Après une année en Belgique, il arrive à l'Olympique de Marseilleavec lequel il estchampion de Franceen1989,1990,1991et1992, vainqueur de laCoupe de Franceen1989, finaliste de laCoupe de Franceen1987et1991et finaliste de laCoupe d'Europe des Clubs Championsen1991.
Il signe auMilan ACoù il remporte laLigue des championsen1994, lechampionnat d'Italieen1993et1994, laSupercoupe d'Italieen1992et est finaliste en 1993, de laLigue des champions, de laCoupe intercontinentaleet de laSupercoupe d'Europe.
Il quitte le Milan AC pour rejoindre leBayern Munichavec lequel il est finaliste de laSupercoupe d'Allemagneen1994puis remporte laLigue Europaen1996.
Il revient en France, auxGirondins de Bordeauxoù il est finaliste de laCoupe de la Ligueen1997et en1998.
Il remporte tout au long de sa carrière en club, divers tournois saisonniers et amicaux comme lesMatines brugeoisesoù il est finaliste en 1985 avec le FC Bruges. Avec l'Olympique de Marseille il remporte leTournoi d'Auxerreen 1988, le Tournoi de Marseille en 1990, leTournoi de Parisen 1991 et est finaliste duTrophée Joan Gamperen 1991 et deuxième de la Coupe de la Méditerranée en 1991. Avec le Milan AC, il remporte le tournoi de la Ville de Zurich en 1991, les tournois de la Ville de La Corogne et de Padoue en 1992, la Coupe de la Méditerranée en 1992. LeTrophée Luigi Berlusconien 1992 et 1993, la coupe de la Bonté en 1993, la coupe de Tokyo en 1993, la coupe Shenyang en 1993, le tournoi d'Oviedo en 1993, le mémorial Giorgio Ghezzi en 1994 et le tournoi de la cité de Barcelone en 1994. Avec le Bayern Munich, il est finaliste du Trophée Luigi Berlusconi en 1994 et vainqueur de la Fuji-Cup en 1994 et 1995.
Jean-Pierre Papin remporte avec lesEspoirs, leFestival international espoirsen1985.
Avec l'équipe de France A, il remporte laMédaille de bronzeà laCoupe du mondeen1986puis remporte leTournoi de Franceen1988, leTournoi du Koweïten1990et laCoupe Kirinen1994.
Avec leFC Bassin d'Arcachonil est en 2005, champion DH Aquitaine, vainqueur de la Coupe de la Région Aquitaine et vainqueur de la Coupe du District Gironde Atlantique.
Avec leRC Lens, il est finaliste de laCoupe de la Ligueen2008.
Au centre de formation de l'INF Vichy, il est membre de la promotion1984.
Avec leFC Bruges, il finit meilleur buteur de laCoupe de Belgiqueen1986(7 buts) et est élu meilleur joueur étranger de tous les temps ayant évolué au club.
Sous les couleurs de l'Olympique de Marseille, il est en 1988, membre de l'équipe-typeUNFP. En 1989, il est élujoueur français de l'annéeFrance Football, remporte leOnze de Bronze, est médaillé de l'Académie des sportspuis est membre de l'équipe de l'annéeFrance Football. En 1990, il remporte le Onze de Bronze et est membre de l'équipe de l'annéeFrance Football. En 1991, il remporte leBallon d'Or, les titres dejoueur de l'annéeWorld Soccer Awards, de joueur européen de l'annéeEl País, dejoueur français de l'annéeFrance Football, leOnze d'Or, le titre demeilleur buteur mondial de l'annéeIFFHS, est membre duclub de l'annéeFrance Footballpuis est élu2meilleur footballeur de l'année FIFAet2au trophée duChampion des champions français. En 1992, il remporte le Onze de Bronze et est membre duclub de l'annéeFrance Football. Il est le meilleur buteur duChampionnat de Franceen1988(19 buts), en1989(22 buts), en1990(30 buts), en1991(23 buts) et en1992(27 buts), le meilleur buteur de laCoupe de Franceen1989(11 buts) en1991(7 buts) en1992(4 buts) et lemeilleur buteur de la Ligue des championsen1990(6 buts), en1991(6 buts) et en1992(7 buts). Il est le2meilleur buteur de l'histoire de l'Olympique de Marseille (182 buts) et meilleur buteur olympien en coupe d'Europe (23 buts). Il est éluOlympien du sièclede l'Olympique de Marseille en 2009. Il est membre de laDream Teamdes 110 ans de l'Olympique de Marseille en2010, membre du meilleur onze historique de l'Olympique de Marseille, décerné par les internauts du site L’Équipe en 2020et membre de la4équipe française type duXXsiècle, décerné par France Football en 2000. Il est nommé3des meilleurs joueurs de l'histoire du Classico parle le site 90 minutes.
Au cours de son passage auMilan AC, lors de son arrivée, il est le transfert le plus cher de l'histoire du football. Lors de laLigue des champions de l'UEFA 1992-1993, il est membre de la première équipe à remporter tous ses matchs de phase de groupe, membre d'une des deux équipes à avoir atteint la finale en remportant tous ses matchs, membre de la première équipe à encaisser le moins de but en phase de groupe et membre de l'équipe qui sera élue6plus grande équipe de l'histoire du football, décerné par le siteClubElo(au 13 janvier 2020). Il est membre de l'équipe du Milan AC qui joue le plus grand nombre de rencontres sans défaite enSerie A, 58 matchs (du 26 mai 1991 au 14 mars 1993), record des 5 plus grands championnat européens (égalé en 2022 par le FC Porto). Lors de laLigue des champions de l'UEFA 1993-1994, il est membre d'une des deux équipes lauréates de la ligue des champions qui ont encaissé le moins de buts (2 buts). Il est membre de l'équipe de l'annéeWorld Soccer Awardsen1994. Il est nommé en 2010,2meilleur joueur français à avoir joué au Milan AC par le magazineSo Foot(derrièreMarcel Desailly)et est nommé en 2011, parmi les 25 meilleurs joueurs du Milan AC de l'èreBerlusconipar le siteGentside.
Sous les couleurs duBayern Munich, il obtient en 1995, le titre du plus beau but de l'année enBundesliga, but inscrit lors duChampionnat d'Allemagne de football 1995-1996et est nommé dans l'équipe-type des français ayant joué enBundesligapar le siteRMC Sport.
Avec l'équipe de France, il est tout d'abord meilleur buteur duTournoi de Toulonen1985(3 buts)et élu en 2020,5plus grand joueur passé par le Tournoi. Il inscrit le 1 200but de l'histoire de laCoupe du Mondeen1986. Il est membre de l'équipe européenne de l'annéeFrance Footballen1991, membre de l'équipe de l'annéeWorld Soccer Awardsen1991et membre de la2équipe française type duXXsiècle, décerné par France Football en 2000. Il est membre de l'équipe de France qui dispute 19 matchs sans défaite (entre mars 1989 et le 19 février 1992), qui remporte tous ses matchs desÉliminatoires du Championnat d'Europe de football 1992(une première en Europe) et qui dispute 30 matchs sans défaite entre février 1994 et octobre 1996 (record de l'équipe de France). Il est le2meilleur buteur deséliminatoiresde l'Euro 1992(9 buts). Il finit meilleur buteur de l'année civile à 5 reprises (1986, 1989, 1991, 1992 et 1994) et est actuellement, le9meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France (30 buts). Il est élu en 2018,21du Top 100 des meilleurs joueurs de l'histoire de l'équipe de France par le siteL'équipeet en 2021,34du Top 50 des meilleurs joueurs de l'histoire de l'équipe de France par le site90min. Il est le membre de l'équipe de France qui est la deuxième équipe ayant le plus fort pourcentage de victoires (1991, 100%). Il est2au classement des joueurs ayant marqué sur le plus de ses titularisations consécutives avec l'équipe de France (7 matchs)et2au classement Joueur ayant marqué sur le plus de matchs consécutifs (7 matchs). Il est le2meilleur buteur français pour l'Euro avec 12 buts (éliminatoires et compétitions confondues) derrière Thierry Henry et ses 18 buts.
Au niveau français, il est élu8joueur français duXXsiècledécerné par le magazineFrance Footballen 2000, reçoit unOscar d'honneur UNFPen1999, est fait Chevalier de laLégion d'honneurle13avril2007, reçoit le Prix Pira, décerné par l'associationDeux mains pour l'enfance, est nommé dans l'équipe-type spéciale 20 ansdu championnat de France (vote du public) desTrophées UNFPen2011et est élu joueurlégendeparGolden Footen2013. En 2022, le magazineSo Footle classe dans le top 1000 des meilleurs joueurs du championnat de France, à la2place. Il est le6meilleur buteur français de l'histoire toutes compétitions professionnelles confondues (334 buts)et le6meilleur buteur français de l'histoire toutes compétitions confondues sur une saison (47 buts) derrièreKylian Mbappé(54 buts),Just Fontaine(52 buts),Philippe Gondet(50 buts)Karim Benzema(50 buts) etRoger Courtois(49 buts). Il est le meilleur buteur français sur une année civile en1991(28 buts). Il est le3meilleur buteur français toutes compétitions européennes de clubs confondues : 40 buts pour 59 matches (1985-1996) (au 24 mars 2021),4meilleur buteur français enLigue des championsavec 28 réalisations pour 37 matchs (1989-1994) (au 24 mars 2021). Il est le3joueur français à être meilleur buteur d'une saison de Ligue des champions. Il est le seul joueur français à avoir été plusieurs fois meilleur buteur de laCoupe/Ligue des championsen1990, en1991et en1992. Il détient le record du nombre de buts en une saison de championnat pour un joueur français, de la saison 1989-1990 à la saison 2018-2019 (record battu parKylian Mbappéavec 33 buts). Il détient le record de meilleur buteur consécutif duChampionnat de France, cinq fois consécutivement, de la saison 1991-1992 à la saison 2023-2024 (record battu parKylian Mbappésix fois consécutivement). Il est le premier joueur français à avoir été lors des saisons 1990-1991 et 1991-1992, à terminer meilleur buteur de laLigue des champions, duChampionnat de France, de laCoupe de Franceet de l'Équipe de France, suivi par Kylian Mbappé, lors de la saison 2023-2024. Seul joueur français évoluant en Ligue 1 à marquer plus de 30 buts, quatre ans de suite (entre 1988 et 1992). Il est co-recordman avecÉric Pécout, à avoir inscrit trois buts lors d'une finale deCoupe de France(en1989). Il est recordman français des sélections en équipe FIFA (4) : en 1997, face à l'équipe d'Asie (à Hong Kong), en 1997, face à la Russie (à Moscou), en 1998, face à la Turquie (à Istanbul) et en 1999, face à l'équipe d'Afrique (à Johannesbourg).
Au niveau européen, il est élu76du Top 100 dumeilleur footballeur européen 1954-2004par l'UEFA,65du Top 100 des meilleurs joueurs de l'histoire de la Ligue des champions pour les 60 ans de la compétition, décerné par le magazinel’Équipe,43du Top 50 des plus beaux buts de l'histoire de laLigue des champions(1992-2020), décerné par le magazineFrance Football,30au classement des meilleurs buteurs de la Ligue des champions décerné par le siteGivemesport(au 09 août 2020) et8au classement du meilleur ratio buts-matchs de l'histoire de la Ligue des champions par le siteGivemesport(au 02 décembre 2020). Deuxième joueur de toute l'histoire à avoir été meilleur buteur d'une saison de Ligue des champions 3 fois consécutivement (1990-1991-1992) aprèsGerd Müller(1973-1974-1975). Sa reprise de volée lors du match  Porto-Milan du 3 mars 1993 est élu5plus belle reprise de volé de l'histoire de la ligue des champions par le siteFourFourTwo(au 11 septembre 2015).5meilleur buteur européen des années 90 (de la saison 1990-1991 à la saison 1998-1999) toutes compétitions confondues parmi les cinq grands championnats européens avec 169 buts, derrièreAlan Shearer(221 buts),Dennis Bergkamp(215 buts),Dwight Yorke(189 buts) etGiuseppe Signori(170 buts).1joueur à avoir été meilleur buteur 5 fois consécutivement parmi les cinq grands championnats européens (record battu par Kylian Mbappé lors de la saison 2023-2024).
Au niveau mondial, il est nommé auFIFA 100(Top 100 des meilleurs joueurs vivants de tous les temps) en2004et est élu80meilleur footballeur de tous les temps en 2011 par le siteBleacher Report. Il est nommé8meilleur attaquant des années 90 par le siteGivemesport. Il est le4transfert le plus cher de l'histoire du football duXXsiècleet le10transfert le plus cher de l'histoire du football, au 20 janvier 2020.
Il est consultant depuis 2008, tout d'abord pourTF1avant de rejoindreFrance Télévisions. À la radio, il a été souvent associé avecChristophe PacaudsurRTLdansRTL Foot. En octobre 2008, il commente les matches deCoupe UEFApour la chaîneDirect 8. À partir du26 janvier 2009, il sera éditorialiste du quotidienLe Foot. En 2009, il devient consultant pour le GroupeCanal+. En septembre 2010, Jean-Pierre Papin devient consultant pour le site d'aide aux paris sportifs Sporty Trader. Depuis 2012, il est consultant pour les chaînesbeIN Sports.
Depuis 2009, il est l'ambassadeur Cyclo JPP Neuf de Cœur, une course de vélo de routeLa JPP - Neuf de cœurqui se déroule en Haute-Savoie entre la ville de Cluses et la station des Carroz d'Arâches.
Depuis 2011, il participe aux soirées d'Amélie, organisée parAmélie Mauresmoau profit de l'Institut Curiesur le thème jouez avec les artistes qui se passe à chaque ouverture de L'Open GDF Suez au Stade Pierre de Coubertin à Paris.
Il est aussi l'ambassadeur du Grand National de trot depuis 2012, compétition hippique par étapes destinée aux trotteurs. Elle consiste en un tour de France de la discipline attelée, permettant ainsi la mise en valeur des hippodromes régionauxet depuis 2013, il est avecYouri Djorkaeff,Sylvain WiltordetValdo Filho, un des ambassadeurs duFootgolf.
Il est nommé président de la commission Coupe de France en 2014 et depuis 2020, avecFrédéric Déhu,Ludovic GiulyetPauleta, il est l'un des ambassadeurs de laLigue de football professionnel.
L'Euro 1992marque le début de l'installation définitive des footballeurs dansLes Guignols de l'infoavec les créations des marionnettes deMichel Platini, sélectionneur de l'équipe de France, et de Jean-Pierre Papin attaquant de l'OM et de l'équipe nationale. Les Guignols de l'info créent avant l'Euro, le double latex de Jean-Pierre Papin qui le présente comme un individu naïf, amateur de boisson chocolatée, de films de kung fu et qui ne pense qu'à mettre des patates sous la barre et qui fait du Ballon d'or 1991 le premier footballeur ultra-médiatisé. C'est une caricature que l'intéressé vit mal au moment des faits. Avec le recul, il estime que cela a aussi participé à sa notoriété auprès des Français.
Dès 1990, Jean-Pierre Papin fait les couvertures des magazinesPif GadgetetJournal de Mickey.
Le siteStorie di Sportcite au sujet de ses initiales de Papin : Aucun nom et prénom ne sont nécessaires: il est rappelé et acclamé par ses initiales, JPP. Trois lettres qui le représentent, authentique, simple, souriant, discipliné et légendaire.
Ses gestes acrobatiques, mêlant ciseaux etretournés acrobatiquessont restés dans la culture populaire.
Jean-Pierre Papin est connu pour être un blagueur auprès de ses coéquipiers, en effet lors d'un déplacement de coupe d'Europe, Papin prend un petit sachet de ketchup, il le roule et il donne l'impression de vouloir aspergerChris Waddle. Papin rate son coup, et le jet de ketchup part sur le côté.Pascal Olmetaa le réflexe de se relever pour ne pas le prendre et ça tombe surÉric Cantona. Il y a eu un gros silence, car à l'époque leur relation n'était pas au beau fixe mais Cantona se ressuie et continue de manger comme si rien ne s'était passé.
À l'Olympique de Marseille, Papin, considéré comme lefilsdeBernard Tapie, ne participe pas aux décrassages et trouve comme excuses, qu'il aurait perdu sa grand-mère et son grand-père dans la saison (quatre fois sa grand-mère et huit fois son grand-père d'aprèsÉric Di Meco).
Ancien supporter duFC Porto,André Villas-Boasne garde pas de très bon souvenir de JPP. Villas-Boas a le souvenir de la reprise de volée de Papin dans la lucarne lors de Porto-Milan du 3 mars 1993. Ce n’est pas son plus beau souvenir. Villas-Boas était au match avec son oncle et était avec les ultras. Il était tellement énervé qu'il voulait aller se battre contre les ultras de Milan. En repartant, son oncle s’est frotté en voiture avec un taxi, il voulait descendre lui casser la gueule.
Papin devient l'entraineur duC' Chartres Football, et a sous ses ordres, Steven Papin, attaquant. Ce dernier qui n'est pas familier avec JPP, quitte le club quelque temps après et signe à la Jeunesse Saint-Pierroise, le club phare de La Réunion et qui fut le premier club amateur de Jean-Pierre Papin après la fin de sa carrière professionnelle.
Jean-Pierre Papin qui est caricaturé auxguignols de l'info, est montré comme une personne qui boit beaucoup deCacolac. Le Cacolac est une boisson originaire deGirondeoù Papin y habite depuis 1996, lors de son arrivée aux Girondins de Bordeaux.
Papin apparait comme entraineur d'une équipe de jeunes de l'OMdans laBande dessinéeofficielle du clubDroit au but !(Tome 3 et 4), scénarisée par Thierry Agnello et Gilles Zampano et dessinée par Jean-Luc Garréra et Skiav (EditionsHugo BD).
Il est cité dans la chansonPassement de jambesdeDoc Gynéco.
Jean-Pierre Papin a inspiré le rappeur chartrain Semoo Parazit pour composer l'hymne du club de C' Chartres Football.
Il est cité dans le triple album de rap français,Le Classico organisé, regroupant 157rappeursdesBouches-du-Rhôneet de larégion parisienne.
PNLrend hommage à JPP dans le morceau "Da" sorti en 2016 :
"Ma frappe, y a personne qui l’arrête
Penalty, j'souris au gardien
Igo, y a Mowgli dans l’arène
Ciseau, retourné comme Papin"
Lors de laCoupe du monde 2018en Russie, alors que Jean-Pierre Papin rend visite aux Bleus après leur victoire contre la Belgique en demi-finale de la Coupe du monde 2018, les joueurs commePaul Pogba,Antoine Griezmann,Olivier Giroud,Kylian Mbappé,Blaise MatuidietBenjamin Pavard, laissent exploser leur joie et ont partagé leur admiration face à la légende du football, ancien joueur de l'Olympique de Marseilleet la même année, Jean-Pierre Papin est honoré par l'AC Milan par l'entremise du présidentPaolo Scaronien recevant un maillot des Rossoneri avec le numéro 9.
Avant de recevoir des mains deBarack ObamalaMedal of Honor,Florent Grobergcite Jean-Pierre Papin comme son héros.
Plusieurs stades portent le nom de Jean-Pierre Papin dont àLesquinet àSoissons.
Il apparait dans les jeuxFIFA 12etFIFA 16, dans les équipes duXXIsiècle.