Comunità autonome della Spagna

Lecomunità autonome dellaSpagna(inspagnoloegallegocomunidades autónomas, incatalanocomunitats autònomes, inbascoautonomia erkidegoak) costituiscono la suddivisione territoriale diprimo livellodel Paese e ammontano a 17 (più 2 città autonome). Sono previste dal Titolo VIII dellaCostituzione spagnoladel1978, con la quale è stato disegnato un ordinamento di tipo regionale in opposizione alcentralismoche aveva caratterizzato il periodo della dittaturafranchista. La Costituzione sottolinea l'uguaglianza tra le comunità autonome, che non potranno avere privilegi le une sulle altre. Lafederazionedelle comunità autonome è vietata dalla Costituzione spagnola, mentre non è proibita la cooperazione tra esse. Tutto il territorio spagnolo, ad eccezione delleplazas de soberanía, appartiene a una comunità.
Il concetto di Comunità autonoma nasce dal fatto che inSpagnaconvivono popoli e culture diversi, e l'unificazione progressiva è stata un processo lento, che ha dovuto scontrarsi nella storia con tendenze opposte, come il "Carlismo", che reclamava il riconoscimento del diritto dei Regni preesistenti alla formazione di uno Stato spagnolo unificato.
L'esplosione dei nazionalismi, all'inizio delNovecento, portò in Spagna all'avvento di forze nazionaliste inCatalognae neiPaesi Baschi, e la Costituzione del1931cercò di risolvere il problema creando lo Stato Integrale, compatibile con l'autonomia delle regioni. Il frutto di questo esperimento fu la concessione alla Catalogna di un regime di autonomia, che venne più tardi, durante la guerra civile, conquistato anche dai Paesi Baschi. Per la Galizia fu avviato lo stesso processo, ma con l'avvento del regime politico dittatoriale di Franco, ogni diritto di autogoverno fu represso, e i movimenti autonomistici perseguitati.
Prevista dallacostituzione spagnola del 1978, esistono 17 comunità autonome:Andalusia,Aragona,Asturie,Isole Baleari,Isole Canarie,Cantabria,Castiglia-La Mancia,Castiglia e León,Catalogna,Comunità Valenciana,Estremadura,Galizia,La Rioja,Comunità di Madrid,Regione di Murcia,NavarraePaesi Baschi. Vi sono inoltre duecittà autonome:CeutaeMelilla.
Entro i limiti della Costituzione, alle comunità autonome è lasciato un ampio margine di libertà, che consente a ognuna di esse di adottare le competenze ritenute necessarie. Sono, quindi, riservate allo Stato tutte quelle materie che non siano state assunte espressamente da ognuna delle comunità autonome nel proprio Statuto di Autonomia. In settori come la sanità, le assicurazioni sociali, i contratti e le concessioni amministrative, l'ordinamento del credito, della banca e le assicurazioni, allo Stato corrisponde soltanto la legislazione di base. In questi casi le comunità autonome possono assumere, oltre alle funzioni esecutive, quelle legislative che sviluppino la legislazione statale di base.
In ogni comunità autonoma esiste un organo esecutivo, o governo, e un parlamento autonomo, che legifera nelle materie che siano state trasferite dal governo centrale a quello regionale. Vi è anche, in ogni comunità autonoma, un Tribunale superiore di giustizia. In alcune occasioni si sono verificati conflitti di competenza fra le autonomie e il governo centrale: tali conflitti vengono risolti dalla Corte costituzionale dello Stato spagnolo.