Incendie du tunnel du Mont-Blanc

L’incendie dutunnel du Mont-Blancest un sinistre survenu du 24 au26 mars 1999dans le tunnel du Mont-Blanc entre laFranceet l'Italie.
Provoqué vers 11 heures par l'embrasement d'uncamion frigorifiquesemi-remorquebelgetransportant de lamargarineet de lafarine, à environ 7kmde l'entrée française du tunnel, leviolent incendiecause la mort de 39 personnes et entraîne la fermeture du tunnel pendant une durée d'environ 3 ans.
L'incendie aura duré près de 53 heures, avec une température qui a atteint1 000°C; il a causé la destruction de 24poids lourds, neuf véhicules légers et une moto, sans compter les deux véhicules de secours immobilisés dans le tunnel sans qu'ils aient pu intervenir. Le procès qui a suivi a établi de graves manquements à la sécurité : les procédures d'urgence et les mesures de sécurité n'étaient pas respectées depuis de nombreuses années.
Cet incendie a coûté la vie à 39 personnes dont un pompier français et un secouriste italien,Pierlucio Tinazzi, un motard chargé de la sécurité du tunnel du Mont Blanc. Ce dernier tenta de porter secours aux personnes en détresse, malheureusement l'automobiliste en détresse respiratoire qu'il voulait aider ainsi que lui-même sont tous les deux retrouvés morts.
14 pompiers ont été évacués à l'hôpital.
Après ce drame, la commission intergouvernementale franco-italienne de contrôle du tunnel approuve un programme de travaux le14 décembre 1999.
Les travaux de réparation (réfection de lavoûtefortement endommagée) et de sécurité ont consisté en la création:
Les règles d'exploitation ont été changées :
D'après le rapport du sénateurJacques Blanc, ces travaux ont couté entre 200 et 250 millions d'euros.
Le tunnel est resté fermé pendant 3 ans et a été de nouveau ouvert le5 mars 2002mais uniquement aux voitures. Puis, un an après, le tunnel ouvre de nouveau aux camions.
Le sinistre est souvent attribué à une cigarette ou un cigare qui se serait introduit dans le filtre à air du camion transportant de la margarine.
D'autres sources évoquent une surchauffe du turbo du poids-lourd, un incident qui s'est déjà produit 4 fois auparavant et qui serait dû à la forte pente de 4 km nécessaire pour atteindre le tunnel.
Du31 janvierau29 avril 2005, douzepersonnes physiques(dont Gilbert Degrave, le chauffeur du camion à l'origine de l'incendie) et quatrepersonnes morales(dontVolvo, constructeur du camion) sont jugées autribunaldeBonnevillepourhomicide involontaire. La décision est rendue le27 juillet 2005.
Du19 févrierau9 mars 2007, àChambéry, se déroule le procèsen appelde Gérard Roncoli (responsable français de la sécurité du tunnel) et de Michel Charlet (maire deChamonix). La Cour d'Appel se prononce le14 juin 2007.
Troisrelaxes, ainsi que des peines de quatre à trente mois de prison et des amendes de 1 500 à 15 000 euros, sont prononcées, notamment :
Alors que l'ATMB, retenue principale responsable et condamnée en première instance avait renoncé à faire appel du jugement du Tribunal correctionnel deBonneville, Gérard Roncoli et Michel Charlet ont seuls, fait appel. La cour d'appel deChambérya confirmé, jeudi 14 juin 2007, la peine de 30 mois de prison, dont 6 mois ferme, prononcée en 2005 contre Gérard Roncoli, responsable de la sécurité du tunnel du Mont-Blanc.
Michel Charlet (maire de Chamonix) est finalementrelaxé.
Gilbert Degrave, le chauffeur, est amnistié au titre de la loin2002-1062 du6 août 2002.