Amerika Serikat

Amerika Serikat(AS), atau umumnyaAmerikasaja, adalah negararepublikkonstitusionalfederalyang terdiri darilima puluh negara bagiandan sebuahdistrik federal.Negara ini terletak di bagian tengahAmerika Utara, yang menjadi lokasi dari empat puluh delapan negara bagian yang saling bersebelahan, besertadistrik ibu kotaWashington, D.C.Amerika Serikat diapit olehSamudra PasifikdanAtlantikdi sebelah barat dan timur, berbatasan denganKanadadi sebelah utara, danMeksikodi sebelah selatan. Dua negara bagian lainnya, yaituAlaskadanHawaii, terletak terpisah dari dataran utama Amerika Serikat. Negara bagian Alaska terletak di sebelah ujung barat laut Amerika Utara, berbatasan dengan Kanada di sebelah timur danRusiadi sebelah barat, yang dipisahkan olehSelat Bering. Sedangkan negara bagian Hawaii adalah sebuah kepulauan yang berlokasi di Samudra Pasifik. Amerika Serikat juga memiliki beberapateritoridi Samudra Pasifik dan kawasanKaribia. Dengan luas wilayah 3,79  juta mil persegi (9,83 juta km) dan jumlah penduduk sebanyak 341 juta jiwa, Amerika Serikat merupakannegara terluas ketiga di dunia, danterbesar ketiga menurut jumlah penduduk. Amerika Serikat merupakan negara multi-etnis danmultikultural. Hal tersebut muncul akibat adanyaimigrasi besar-besarandari berbagai penjuru dunia.Iklimdangeografi Amerika Serikatjuga sangat beragam dan negara ini menjadi tempat tinggal bagi beragam spesies.
Penduduk Asli Amerika/Suku Indian mulai bermigrasi dariAsiake daratan yang saat ini menjadi Amerika Serikat sekitar 15.000 tahun yang lalu. Setelah tahun 1500 M, kedatangan BangsaKaukasiadariEropadan wabah penyakit secara perlahan-lahan mulai mengurangi jumlah populasi mereka. Migrasi danKolonisasi Bangsa Kaukasia dari Eropadimulai sekitar tahun 1600,terutama dari Inggris. Amerika Serikat terbentuk dariTiga Belas Koloni Inggrisyang membentang di sepanjang pesisir Atlantik, yang mengembangkan sistem ekonomi dan sistem politik demokratis tersendiri yang terpisah dari Inggris. Perselisihan antara Inggris dan para kolonis Amerika menyebabkan pecahnyaRevolusi Amerika. Pada tanggal 4 Juli 1776, dengan suara bulat, delegasi dari 13 koloni Inggrismemproklamasikan kemerdekaan, yang menjadi awal berdirinya Amerika Serikat. Negara baru ini berhasil mengalahkan Inggris dalamPerang Revolusi. Perang ini merupakan perang kemerdekaan pertama yang berhasil mengalahkan imperium Eropa.Konstitusiyang berlaku saat ini pertama kali dirumuskan pada 17 September 1787; beberapaamendemendilakukan di kemudian hari, memodifikasi pasal-pasalnya, namun tetap tidak mengubah isi teks aslinya. Sepuluh amendemen pertama yang secara kolektif dikenal denganBill of Rights, disahkan pada tahun 1791 dan mengatur mengenai jaminan hak asasi dan kebebasan.
Didorong oleh doktrin "Manifest Destiny", di sepanjang abad ke-19, Amerika Serikat memulai ekspansi besar-besaran ke wilayah Amerika Utara lainnya, menyingkirkanpenduduk asli, menduduki serta membeli teritori-teritori baru, dan secara bertahap menjadikannya sebagai negara bagian yang baru.Perang Saudarayang meletus pada 1861–1865 mengakhiri perbudakan di Amerika Serikat. Pada akhir abad ke-19, perekonomian nasional Amerika Serikat merupakan perekonomian termaju di dunia.Kemenangannya dalamPerang Spanyol-AmerikadanPerang Dunia Isemakin mempertegas status Amerika Serikat sebagai kekuatan militer dunia. SetelahPerang Dunia II, Amerika Serikat muncul sebagainegara adidayabaru di dunia, menjadinegara pertama yang mengembangkan senjata nuklir, dan menjadi salah satuanggota tetapDewan Keamanan PBB. BerakhirnyaPerang Dingindanruntuhnya Uni Sovietmenjadikan Amerika Serikat sebagai satu-satunya negara adidaya di dunia.
Amerika Serikat tergolong ke dalamnegara majupascaindustri, dan merupakan negara dengan perekonomian termaju di dunia, dengan perkiraanPDB2012 sekitar $15,6 triliun – 19% dari PDB global menurutkemampuan berbelanjapada tahun 2011.PDB per kapita AS adalah yang terbesar keenam di dunia pada 2010.Majunya perekonomian Amerika Serikat didorong oleh ketersediaan sumber daya alam yang melimpah, infrastruktur yang dikembangkan dengan baik, dan produktivitas yang tinggi. Meskipun negara ini tergolong ke dalam negara pascaindustri, Amerika Serikat tetap menjadi produsen terbesar di dunia. Amerika Serikat juga menjadi negara denganpengeluaran militer tertinggi di dunia,dan menjadi yang terdepan dalam bidang ekonomi, budaya, dan politik, serta pemimpin dalam riset ilmiah dan inovasi teknologi.️
Pada tahun 1507, kartografer JermanMartin Waldseemüllermembuat sebuah peta dunia yang di dalamnya terdapat kata "America" untuk merujuk pada benua bagian barat. Penamaan ini dinamakan berdasarkan seorang penjelajah dan kartografer Italia bernamaAmerigo Vespucci.
Dokumentasi pertama yang terkait dengan penggunaan frasa "United States of America" terdapat dalam sebuah esai anonim yang diterbitkan dalam surat kabarVirginia Gazettedi Williamsburg, Virginia pada 6 April 1776.Pada bulan Juni 1776,Thomas Jeffersonmenggunakan frasa "UNITED STATES OF AMERICA" dengan huruf-huruf kapital dalam baris judul rancanganDeklarasi Kemerdekaan.Namun, dalam versi akhir Deklarasi Kemerdekaan, judul tersebut diganti menjadi "united States of America".Pada 1977,Pasal Konfederasisecara resmi menyatakan: "Nama dari Konfederasi ini haruslah 'The United States of America'".
Bentuk pendek "United States" (Negara-Negara Serikat) juga kerap digunakan sebagai bentuk standar negara ini. Bentuk umum lainnya adalah "U.S.", "USA", dan "America". Sebutan sehari-seharinya adalah "U.S. of A.", dan secara internasional kadang hanya disebut dengan "the States". "Columbia", kata yang populer dalam puisi dan lagu-lagu pada akhir 1700-an,diambil dari namaChristopher Columbus; kata ini menjadi dasar penamaan "Distrik Columbia".
Sebutan standar untuk merujuk pada warga negara Amerika Serikat adalah "American". "United States", "American" dan "U.S." juga digunakan untuk merujuk pada hal-hal yang berhubungan dengan Amerika Serikat. Dalam bahasa Inggris sendiri, istilah "American" jarang digunakan untuk merujuk pada subjek yang tidak terkait dengan Amerika Serikat. Meskipun pada kenyataannyaAmerikaadalah sebuah benua dan terdapat banyak negara lainnya di benua tersebut, istilah "Amerika" ini secara umum digunakan hanya untuk merujuk pada hal-hal yang terkait dengan Amerika Serikat.
Frasa "United States" pada awalnya difungsikan sebagai bentuk jamak untuk mendeskripsikan mengenai kumpulan negara-negara merdeka, misalnya dalamAmendemen Ketigabelas Konstitusi Amerika Serikat, yang disahkan pada tahun 1865, tertulis: "the United States are...". Frasa ini kemudian secara umum difungsikan sebagai bentuk tunggal; misalnya, setelah berakhirnyaPerang Saudara, dinyatakan: "the United States is...". Bentuk tunggal ini lalu digunakan sebagai standar sampai sekarang, namun bentuk jamaknya masih tetap dipertahankan dalam idiom "these United States".Perbedaan ini dianggap bukanlah sebagai kesalahan penggunaan kata, namun untuk mencerminkan perbedaan antara kumpulan negara-negara bagian (states) dan sebuah negara berdaulat (country).
Dalam bahasa non-Inggris, penamaan negara ini sering diterjemahkan dari frasa "United States" maupun dari "United States of America", dan secara umum juga dikenal dengan "America". Selain itu, inisial/penyingkatan terkadang juga digunakan. Misalnya, dalambahasa Spanyol, sebutan umum untuk "United States" adalah "Estados Unidos", berasal dari kata "states" dan "united", dan disingkat dengan "EE.UU."; huruf-huruf ganda menandakan bahwa kata ini digunakan sebagai bentuk jamak di Spanyol.Dalam bahasa Indonesia, nama yang digunakan adalah Amerika Serikat, berasal dari frasa "United States of America", dengan bentuk singkat AS, dan umumnya juga disebut dengan "Amerika" saja.
Penduduk aslidi dataran Amerikabermigrasi dari Asia, yang dimulai sekitar 40.000 hingga 12.000 tahun yang lalu.Beberapa di antaranya, sepertikebudayaan Mississippipra-Columbia, telah mengembangkan teknik pertanian yang maju, arsitektur megah, dan masyarakat setingkat negara. Setelah penjelajah Eropa dan para pedagang melakukan kontak pertama dengan para penduduk asli,jutaan dari mereka tewaskarena wabah penyakit yang ditularkan oleh para pendatang Eropa, misalnyacacar.
Penjelajah Spanyol pertama kaliberlabuh di "La Florida" pada tahun 1513. Spanyol mendirikan permukiman di California dan New Mexico, yang kemudian bergabung denganTiga Belas Koloni. Terdapat juga beberapa permukimanPrancisdi sepanjangSungai Mississippi.
Permukiman Inggris yang didirikan di sepanjang pesisir Atlantik adalah faktor awal yang penting dalam pembentukan Amerika Serikat.Koloni Virginiadidirikan pada tahun 1607 danKoloni Plymouthpada 1620. Sekitar 100.000Puritanbermigrasi keNew England, terutama keKoloni Massachusetts Bay. Pada awal 1614,Belandamenduduki wilayah yang kelak akan membentuk New York; koloni tersebut mereka namakanNieuw Nederland, dan koloni ini diambil alih oleh Inggris pada tahun 1674, namun pengaruh Belanda yang kuat tetap bertahan di bagian utara New York City, Hudson Valley, selama bergenerasi-generasi lamanya. Para imigran baru dari Afrikadiperbudakselama kolonisasi ini.Pada pergantian abad ke-18, para imigran dari Afrika telah menjadi sasaran utamaperbudakandi berbagai koloni.
Setelah dimekarkannyaCarolinapada 1729 dan dikuasainyaGeorgiapada 1732,Tiga Belas Koloni Inggrisyang kelak akan menjadi Amerika Serikat sudah terbentuk.Koloni-koloni ini memiliki pemerintahan daerah tersendiri, namun tetap diwajibkan untuk tunduk dan mengabdi kepada tanah leluhur mereka, yaitu Inggris. Semua koloni melegalkanperdagangan budak Afrika.Dengan angka kelahiran yang tinggi dan angka kematian yang rendah serta imigrasi yang stabil, penduduk kolonial makin tumbuh pesat. Munculnya gerakan kebangkitan Kristen pada periode 1730-an dan 1740-an yang dikenal denganGerakan Kebangunan Rohanimemicu semangat untuk memerjuangkan kebebasan beragama.
DalamPerang Prancis-Indian, pasukan Inggris berhasil merebutKanadadari Prancis, namun koloni di Kanada ini terpisah secara politik dari koloni-koloni di selatan. Dengan pengecualianpenduduk asli Amerikayang sedang mengungsi, ketigabelas koloni Inggris memiliki populasi sekitar 2,6 juta jiwa pada tahun 1770, kira-kira sepertiga dari total populasi Inggris pada saat itu. Hampir seperlima dari total populasi di Tiga Belas Koloni yang kelak akan membentuk Amerika Serikat adalah budak kulit hitam.
Ekspansi kolonial Inggris ke arah barat ditentang oleh suku-suku asli yang sudah lebih dulu bermukim di sana. Mereka berupaya mempertahankan permukiman mereka dengan berbagai cara seperti bersekutu dengan bangsa Eropa dan berperang. Di sisi lain, pemukim Inggris di Tiga Belas Koloni dijadikan subjekpajak Inggris, namun hal ini ditentang oleh para kolonis karena mereka tidak memiliki perwakilan diParlemen Britania Raya.
Revolusi Amerikaadalah perang kemerdekaan kolonial pertama yang sukses dalam melawan kekuatan Eropa. Warga Amerika telah mengembangkan sistem pemerintahan daerah yang demokratis danideologi "republikanisme", menyelenggarakan pemerintahan yang bertumpu pada kehendak rakyat (bukannya raja), menentang korupsi, dan menuntut kebajikan sipil. Mereka menuntut hak-hak mereka sebagai orang Inggris dan menolak upaya Inggris untuk memungut pajak tanpa persetujuan legislatura kolonial. Inggris tetap bersikeras untuk memungut pajak dan konflik meningkat menjadi perang berskala penuh pada tahun 1775, yang dikenal denganPerang Revolusi Amerika.Pada tanggal 14 Juni 1775,Kongres Kontinentalyang bersidang diPhiladelphiamembentukTentara Kontinentalyang di komandoi olehGeorge Washington.Kongres juga menyatakan bahwa "semua manusia diciptakan sama" dan diberkahi dengan "hak asasi tertentu". Kongres ini lalu mengesahkanDeklarasi Kemerdekaanyang disusun olehThomas Jeffersonpada 4 Juli 1776. Tanggal tersebut selanjutnya diperingati setiap tahunnya sebagaiHari Kemerdekaan Amerika Serikat. Pada tahun 1777,Pasal Konfederasimengatur pembentukan sebuah pemerintahan lemah yang bertahan sampai tahun 1789.
Setelahkekalahan Inggris di Yorktownoleh pasukan Amerika yangdibantu oleh Prancis, Amerika Serikat akhirnya menjadi negara merdeka. DalamTraktat Perdamaian 1783, Inggris mengakui kedaulatan Amerika Serikat atas sebagian besar wilayah di sebelah timurSungai Mississippi. Para nasionalis menyerukan mengenai pembentukan pemerintahan federal yang jauh lebih kuat dengan cara memungut pajak, yang menyebabkan lahirnyakonvensi konstitusionalpada tahun 1787. Setelah melalui debat panjang,Konstitusi Amerika Serikatakhirnya disahkan pada 1788 oleh ketigabelas negara bagian.Kongres dan Dewan Perwakilan Rakyat pertamadibentuk danGeorge Washingtonditunjuk sebagaipresidenpertama–yang mulai menjabat pada 1789.Bill of Rights, yang melarang pembatasan kebebasan pribadi dan menjamin berbagai perlindungan hukum, disahkan pada tahun 1791.
Sikap terhadapperbudakanjuga berubah; semua negara bagian melarang perdagangan budak internasional,dan pemerintah federal mengkriminalisasikan kegiatan impor atau ekspor budak pada tahun 1807.Seluruh negara bagian Utara menghapuskan perbudakan antara tahun 1780 dan 1804. Sementara itu, dengan tingginya produksi kapas setelah tahun 1820, bangsa kulit putih di Selatan memutuskan bahwa perbudakan adalah hal yang positif bagi semua orang, termasuk para budak.Gerakan Kebangunan Rohani Kedua, yang dimulai pada 1800-an, menyebabkan jutaan orang memeluk agamaProtestan. Di Utara, muncul beberapa gerakan reformasi sosial, termasukabolisionisme.
Hasrat Amerika untukmemperluas wilayahnya ke arah baratmemicu berkobarnya serangkaianpeperangan dengan bangsa Indian.Pembelian Louisianadari Prancis oleh Presiden Thomas Jefferson pada 1803 memperluas wilayah Amerika Serikat hampir dua kali lipat dari ukuran sebelumnya.Perang 1812untuk menyingkirkan pengaruh Inggris semakin memperkuat nasionalisme Amerika Serikat.Serangkaian serangan militer AS ke Florida membuat Spanyolmenyerahkankoloni-koloninya diPantai Telukkepada Amerika Serikat pada tahun 1819.
Andrew Jacksonmenjadi presiden pada 1829 dan memulai serangkaian reformasi yang melahirkan erademokrasi Jacksonian, yang berlangsung dari 1830–1850. Reformasi ini termasuk memperluas hak pilih bagi pria, dan beberapa penyesuaian dalam pelimpahan kekuasaan pada pemerintahan federal. Kebijakannya ini juga memicu terbentuknyaSistem Partai Kedua, yang mengacu pada partai-partai dominan yang sudah ada sejak 1828 sampai 1854.
KebijakanTrail of Tearspada 1830-an adalah contoh kebijakanpenyingkiran Bangsa Indiandengan cara membangun reservasi khusus untuk mereka sendiri dengan subsidi tahunan dari pemerintah. Amerika Serikat menganeksasiRepublik Texaspada 1854, di tengah-tengah periode bergulirnya konsep "Manifest Destiny" (Pembuktian Takdir).Traktat Oregonpada tahun 1846 antara AS dengan Inggris menyebabkan AS menguasai wilayah yang saat ini menjadiAmerika Serikat Barat Laut.Sebagai akibat dari kemenangan AS dalamPerang Meksiko-Amerika, Meksikomenyerahkan Californiapada tahun 1848, penyerahan ini termasuk sebagian besar wilayah yang saat ini membentukAmerika Serikat Barat Daya.
Demam Emas Californiayang berlangsung pada 1848-1849 semakin memacu migrasi bangsa Barat ke daratan Amerika.Jalur kereta api barudibangun untuk memudahkan relokasi para pendatang. Hal ini semakin meningkatkan konflik dengan penduduk asli Amerika.Selama setengah abad, lebih dari 40 juta kerbau ataubison Amerikadibantai dan diambil kulit dan dagingnya untuk memudahkan pembangunan jalur kereta.Berkurangnya jumlah kerbau, yang menjadi makanan utama bagi suku Indian, menjadi pukulan serius bagi keberlangsungan kebudayaan pribumi di dataran Amerika.
Ketegangan antara budak dan negara bagian merdeka memunculkan argumen mengenai hubungan antara negara bagian dengan pemerintahan federal. Terjadikonflik kekerasanterkait dengan penyebaran perbudakan ke negara bagian yang baru.Abraham Lincoln, kandidatPartai Republikyang antiperbudakan, terpilih menjadi presiden pada tahun 1860.Sebelum ia menjabat, tujuh negara bagian budak menyatakan memisahkan diri dari Amerika Serikat dan kemudian membentukKonfederasi Amerika.
Setelah Konfederasimenyerang Fort Sumter,Perang Saudarapun dimulai dan empat negara bagian budak lainnya juga ikut bergabung dengan Konfederasi.Proklamasi Emansipasiyang dikeluarkan oleh Lincoln pada 1863 menyatakan bahwa budak di Negara Konfederasi harus dibebaskan. Setelah kemenanganUnipada 1865, tiga amendemen terhadap Konstitusimenjamin kebebasanbagi hampir empat juta pendudukAfrika-Amerikayang telah diperbudak,menjamin kewarganegaraan mereka, danmemberi mereka hak pilih. Perang Saudara dan resolusinya menyebabkan meningkatnya kekuasaan pemerintah federal.Perang ini menjadi konflik mematikan yang pernah terjadi dalam sejarah Amerika Serikat, mengakibatkan kematian lebih dari 620.000 tentara.
Setelah perang,pembunuhan Abraham Lincolnmenyebabkan lahirnya kebijakanRekonstruksiyang bertujuan untuk mengintegrasikan dan membangun kembali negara-negara bagian Selatan sembari memastikan hak-hak para budak yang baru dibebaskan.Namun, sengketa atas hasilpemilu 1876mengakhiri kebijakan Rekonstruksi ini.
Di negara bagian Utara, terjadiurbanisasidan masuknyagelombang imigrandari Eropa Timur dan Selatan secara besar-besaran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hal ini turut mempercepat industrialisasi Amerika Serikat. Gelombang imigrasi, yangberlangsung sampai 1924, memasok AS dengan tenaga kerja dan perlahan-lahan mulai mengubah kebudayaan Amerika.Pembangunan infrastruktur nasional mendorong pertumbuhan ekonomi. Berakhirnya Perang Saudara mendorong munculnya permukiman yang lebih luas dan dikembangkannyaAmerican Old West. Hal ini memicu digalakkannya berbagai pembangunan sosial dan teknologi, termasuk dibangunnyaTelegraf Transbenua Pertamapada tahun 1861 dan Jalur Kereta Transbenua Pertama pada 1869.
Pembelian AlaskadariRusiapada tahun 1867 mengakhiri perluasan daratan Amerika Serikat.Pembantaian Wounded Kneepada 1890 adalah konflik bersenjata terakhir yang terjadi selama Perang Indian. Pada 1893,monarki pribumiKerajaan Hawaiidi Pasifik digulingkan dalam kudeta yang dipimpin oleh warga Amerika; Amerika Serikat kemudian mencaplok Hawaii pada tahun 1898. Kemenangannya dalamPerang Spanyol-Amerikapada tahun yang sama semakin menunjukkan statusnya bahwa Amerika Serikat adalahkekuatan dunia. Pada tahun-tahun selanjutnya, Amerika Serikat juga mendudukiPuerto Riko,Guam, danFilipina.Filipina memperoleh kemerdekaan setengah abad kemudian, sedangkan Puerto Riko dan Guam tetap menjadi teritori AS sampai saat ini.
Munculnya para industrialis terkemuka pada akhir abad ke-19 menyebabkan lahirnyaEra Serikat Buruh, yaitu periode tingginya pertumbuhan ekonomi dan kemakmuran. Periode ini selanjutnya mendorong munculnyaEra Progresif, yang ditandai dengan terjadinya reformasi besar-besaran dalam bidang sosial, termasuk perlindungan hukum bagi masyarakat, dan perhatian terhadap kondisi kehidupan kelas pekerja. PresidenTheodore Rooseveltmerupakan salah satu pendukung utama reformasi progresif ini.
KetikaPerang Dunia Imeletus pada tahun 1914, Amerika Serikat memilih untuk tetapnetral. Sebagian besar warga Amerika bersimpati pada Inggris dan Prancis, meskipun juga banyak yang menentang intervensi AS.Pada tahun 1917, Amerika Serikat bergabung denganSekutu, danPasukan Ekspedisi Amerikaturut membantu dalam melawanBlok Poros. PresidenWoodrow Wilsonmemainkan peran penting dalamKonferensi Perdamaian Paris 1919yang membantu membangun kembali dunia pascaperang. Wilson menganjurkan agar AS bergabung denganLiga Bangsa-Bangsa. Namun, Senat menolak menyetujui hal ini, dan AS tidak ikut meratifikasiPerjanjian Versailles, awal pembentukan Liga Bangsa-Bangsa.
AS menerapkan kebijakan unilateralisme danisolasionisme.Pada tahun 1920, pemberianhak pilih bagi perempuanberhasil lolos dalamamendemen konstitusi. Era kesejahteraan diakhiri denganBencana Wall Street 1929yang kemudian memicu munculnya eraDepresi Besar.
Setelah terpilih sebagai presiden pada tahun 1932,Franklin D. Rooseveltmengeluarkan kebijakanNew Deal, yaitu serangkaian kebijakan yang memperluas campur tangan pemerintah dalam perekonomian, termasuk pembentukan sistemJaminan Sosial."Dust Bowl" yang terjadi pada pertengahan 1930-an melemahkan perekonomian sebagian besar masyarakat petani dan memacu gelombang baru migrasi Barat.
Amerika Serikat pada awalnya memilih untuk bersikap netral dalamPerang Dunia II. SetelahJerman Nazimenginvasi Polandiapada 1939, AS mulai memasok senjata kepada pihak Sekutu pada bulan Maret 1941 melalui programLend-Lease. Pada tanggal 7 Desember 1941,Kekaisaran Jepangmelancarkanserangan mendadak ke Pearl Harbor, yang mendorong AS untuk terjun ke dalam kancah peperangan dan bergabung dengan pihak Sekutu dalam melawanBlok Poros.Keikutsertaan AS dalam perang mendorong terjadinya investasi modal dan berkembangnya industri perang. Di antara negara-negara peserta perang, Amerika Serikat adalah satu-satunya negara yang tidak jatuh miskin–bahkan jadi lebih kaya lagi–setelah perang berakhir.
Konferensi Sekutu diBretton WoodsdanYaltamenghasilkan sebuah kesepakatan mengenai pembentukan sistem organisasi internasional baru yang menempatkan Amerika Serikat danUni Sovietsebagai pusat kekuatan dunia. Setelahperayaan kemenangan di Eropa, sebuahkonferensi internasionaldiselenggarakan diSan Fransiscopada tahun 1945. Konferensi ini menghasilkanPiagam PBB, yang kemudian diefektifkan setelah perang usai.Menjelang PD II berakhir, Amerika Serikat mengembangkansenjata nuklir pertamadan menggunakannya untuk mengebom kota-kota JepangNagasakidanHiroshimapada bulan Agustus. Perang berakhir pada 2 September 1945 denganmenyerahnya Jepang.
Amerika Serikat danUni Sovietsaling berebut kekuasaan setelah Perang Dunia II, yang diwujudkan dalamPerang Dingin. Kedua belah pihak berupaya untuk mendominasi urusan militer Eropa melaluiNATOdanPakta Warsawa. Selain itu, kedua negara ini juga terlibat dalamperang proksidan saling mengembangkan persenjataan nuklir yang kuat. Meskipun demikian, kedua negara ini tetap berusaha untuk menghindari konflik militer secara langsung. AS sering kali menentang gerakan sayap kiri diDunia Ketigayang dianggapnya disponsori oleh Soviet. Tentara Amerika melawan tentara KomunisTiongkokdanKorea UtaradalamPerang Korea(1950-1953).House Un-American Activities CommitteedanCIAmenyelidiki dan mengusut serangkaian investigasi subversi sayap kiri yang dicurigai, dan SenatorJoseph McCarthymenjadi simbol dari sentimen antikomunis.
Pada tahun 1961, Soviet meluncurkanpesawat antariksa berawak pertama. Untuk menandinginya, PresidenJohn F. Kennedymemerintahkan untuk"mendaratkan manusia pertama di Bulan", yang terwujudkan pada tahun 1969. Kennedy juga menghadapikonfrontasi nuklir dengan Soviet di Kuba. Sementara itu, pertumbuhan ekonomi Amerika Serikat terus meningkat secara berkelanjutan. Di tengah-tengah maraknya kehadiran kelompok-kelompoknasionalis kulit putih, khususnyaKu Klux Klan, perkembangangerakan hak-hak sipilyang menggelar konfrontasi tanpa kekerasan untuk menentang segregasi dan diskriminasi ras juga meningkat. Ini dilambangkan dengan munculnya kelompok-kelompok yang dipimpin oleh kulit hitam Amerika sepertiRosa ParksdanMartin Luther King, Jr.. Di sisi lain, juga ada beberapa kelompoknasionalis kulit hitamsepertiBlack Panther Partydengan lingkup yang lebih militan.
Setelahpembunuhan Kennedypada tahun 1963,Undang-Undang Hak Sipil 1964danUndang-Undang Hak Pilih 1965diluluskan oleh pemerintahan PresidenLyndon B. Johnson.Ia juga mengesahkan programMedicaredanMedicaid.Johnson dan penggantinya,Richard Nixon, semakin memperluas intervensi AS dalam perang proksi di Dunia Ketiga. Salah satunya adalahPerang Vietnamdi Asia Tenggara. Perang ini tidak sukses dan menjadi kekalahan yang memalukan bagi Amerika Serikat. Gerakan kontrakultural tumbuh pesat, yang didorong oleh penentangan terhadap Perang Vietnam,nasionalisme kulit hitam, danrevolusi seksual.Betty Friedan,Gloria Steinem, dan yang lainnya memimpingelombang baru feminismeyang menuntut kesetaraan politik, sosial, dan ekonomi bagi perempuan.
Sebagai akibat dariskandal Watergate, Nixon menjadi presiden AS pertama yang mengundurkan diri pada tahun 1974. PemerintahanJimmy Carteryang berkuasa pada akhir 1970-an dihadapkan pada peristiwa-peristiwa sepertistagflasidankrisis sandera Iran. TerpilihnyaRonald Reagansebagai presiden pada tahun 1980 menandai terjadinyapergeseran arah politik Amerika Serikat, yang tercermin dari perubahan besar-besaran dalamprioritas perpajakan dan pengeluaran negara. Terpilihnya Reagan sebagai presiden untuk kedua kalinya menghantarkan AS padaskandal Contra-Irandanperbaikan hubungan dengan Soviet.Runtuhnya Sovietpada awal 1990-an mengakhiri sekaligus menobatkan AS sebagai pemenang Perang Dingin dan menjadikannya sebagai satu-satunyanegara adidayadi dunia.
Di bawah pemerintahanGeorge H. W. Bush, Amerika Serikat memainkan peran penting dalamPerang Teluk. Ekspansi ekonomi terlama dalam sejarah modern Amerika Serikat terjadi pada masa pemerintahanBill Clinton, dari Maret 1991 hingga Maret 2001, termasukgelembung dot-com.Skandal sekspada 1998 menyebabkan Clinton dikecam publik, namun ia tetap menjabat sebagai presiden.Pemilu presiden 2000menjadi salah satu pemilu terketat dalam sejarah Amerika. Pemilu ini dimenangkan olehGeorge W. Bush, putra dari mantan presiden George H. W. Bush.
Pada tanggal 11 September 2001, terorisal-Qaedamenabrakkan pesawat bajakankeWorld Trade CenterdiNew York CitydanThe Pentagondi dekat Washington, D.C., menewaskan hampir tiga ribu orang. Sebagai tanggapan, pemerintahan Bush melancarkan perang global melawan terorisme,menyerang Afganistan, menyingkirkan pemerintahanTaliban, dan memburu al-Qaeda ke kamp-kamp pelatihan. Namun Taliban terus mengobarkanperang gerilya. Pada tahun 2003, pemerintahan Bush memulai invasi untuk mengubah rezim di Irak dengan alasan yang kontroversial.
Tentara Amerika Serikat mulaimenginvasi Irakpada 2003 dan berhasil mengusirSaddam Hussein. Pada tahun 2005,Badai Katrinamenyebabkan kerusakan parah di sepanjangPantai Teluk, melumpuhkanNew Orleans. Pada tahun 2008, di saat AS sedang dilanda olehresesi ekonomi global,Barack Obamaterpilih sebagai presiden Afrika-Amerika pertama. Kebijakan utama Obama adalah mereformasi perawatan kesehatan dansistem keuanganyang mulai diberlakukan dua tahun kemudian. Pada 2011, sebuah serangan olehNavy SEALdiPakistanberhasilmenewaskanpemimpin al-QaedaOsama bin Laden.Perang Iraksecara resmi berakhir dengan ditariknya seluruh tentara AS dari Irak pada bulan Desember 2011. Pada Oktober 2012,Badai Sandymelanda AS dan menyebabkan kerusakan parah di sepanjang garis pantaiAmerika Serikat Timur Lautdan Atlantik Tengah. Menjelang akhir 2012, Barack Obama terpilih kembali sebagai presiden.
Luas wilayahdaratan utama Amerika Serikatadalah 2.959.064 mil persegi (7.663.941 km).Alaska, yang dipisahkan dari daratan utama Amerika Serikat olehKanada, adalah negara bagian terluas, dengan luas 663.268 mil persegi (1.717.856 km).Hawaiiberlokasi di tengah-tengahSamudra Pasifik, di sebelah barat daya Amerika Utara, dengan luas wilayah 10.931 mil persegi (28.311 km).
Amerika Serikat adalahnegara terluas ketiga atau keempat di dunia(menurut luas daratan dan perairan), di bawahRusiadan Kanada serta satu tingkat di atas atau di bawahRRC. Pemeringkatan tersebut bervariasi, tergantung pada apakah wilayah-wilayah yang dipersengkatan oleh RRC dan India turut dihitung dan bagaimana pengukuran luas total dari Amerika Serikat sendiri: kisaran perhitungan mulai dari 3.676.486 mil persegi (9.522.055 km)hingga 3.717.813 mil persegi (9.629.091 km)dan 3.794.101 mil persegi (9.826.676 km).Jika yang dihitung hanya luas daratan saja, maka AS menempati peringkat ketiga, di bawah Rusia dan RRC serta di atas Kanada.
Dataran di sebelah pesisirAtlantikterdiri darihutan gugurdan perbukitanPiedmont.Pegunungan Appalachiamembagi pantai timur Amerika Serikat menjadi dua bagian, yaitu kawasanDanau-Danau Besardan padang rumputMidwest.Sungai Mississippi–Missouri, yang merupakansistem sungai terpanjang keempat di dunia, mengalir dari utara ke selatan melalui jantung Amerika Serikat. Di sebelah barat, membentangpadang rumputGreat Plainsyang subur dan datar, dan diujungnya terdapatdataran tinggidi sebelah tenggara.
Pegunungan Rockyterletak di tepi barat Great Plains, membentang dari utara ke selatan di seluruh negara, dengan ketinggian lebih dari 14.000 kaki (4.300 m) diColorado. Di sebelah baratnya lagi, terdapatGreat Basindanpadang gurunsepertiChihuahuadanMojave. PegununganSierra NevadadanCascadeterletak di sepanjangpesisir Pasifik, keduanya memiliki tinggi lebih dari 14.000 kaki.
Titik terendah dan tertinggi di Amerika Serikat daratan berada di negara bagianCalifornia, keduanya hanya berjarak 80 mil. Dengan ketinggian 20.320 kaki (6.194 m),Gunung McKinleydi Alaska adalah puncak tertinggi di Amerika Serikat dan di Amerika Utara.Gunung apiaktif umumnya terdapat di Alaska, misalnya diKepulauan AlexanderdanAleutian. Hawaii juga memiliki banyak gunung berapi aktif.Supervulkanyang mendasari terbentuknyaTaman Nasional Yellowstoneadalah situs vulkanis terbesar yang terdapat di Amerika Serikat.
Dengan luasnya yang besar dan keadaan geografis yang beragam, Amerika Serikat juga memiliki berbagai tipe iklim. Di sebelah timurmeridian ke-100, iklimnya berkisar antarakontinental lembapdi sebelah utara hinggasubtropis lembapdi sebelah selatan. Ujung selatanFloridaberiklimtropis, begitu juga diHawaii. Great Plains di sebelah barat meridian ke-100 beriklim semi-kering. Sedangkan sebagian besar pegunungan di bagian Barat beriklimalpen. Di Great Basin iklimnya kering, barat daya beriklim gurun, sementarapesisir CaliforniaberiklimMediterania, daniklim lautterdapat diOregon,Washington, dan Alaska selatan. Sebagian besar Alaska beriklim subarktik atau kutub. Cuaca ekstrem sering terjadi di negara-negara bagian yang berbatasan denganTeluk Meksikoyang rentan terhadapbadai; sebagian besartornadodi dunia terjadi di Amerika Serikat, terutama diTornado Alley, Midwest.
Amerika Serikat dianggap sebagai negara yang memiliki "megakeragaman" ekologi; sekitar 17.000 spesiestumbuhan berpembuluhtumbuh di daratan utama Amerika Serikat dan Alaska. Selain itu, lebih dari 1.800tumbuhan berbungaditemukan di Hawaii, beberapa di antaranya juga tumbuh di AS daratan.Amerika Serikat juga menjadi kediaman bagi lebih dari 400mamalia, 750 burung, 500 reptil dan spesies amfibi.Kurang lebih 91.000 spesiesseranggajuga hidup di Amerika Serikat.
Undang-Undang Pelestarian Spesies 1973disahkan untuk melindungi spesies-spesies yang habitatnya terancam dan hampir punah. Pelestarian ini dipantau olehUnited States Fish and Wildlife Service. Terdapat lima puluh delapantaman nasionaldan ratusan taman, hutan, dan padang gurun lainnya yang dikelola oleh pemerintah federal di Amerika Serikat.Secara keseluruhan, pemerintah pusat menguasai 28,8% dari luas keseluruhan negara.Sebagian besarnya adalah kawasan-kawasan yang dilindungi, namun beberapa di antaranya juga disewakan untuk kepentingan pengeboran minyak dan gas, pertambangan, perkayuan, atau peternakan, sedangkan 2,4% sisanya dimanfaatkan untuk kepentingan militer.
Amerika Serikat adalahfederasitertua di dunia yang masih tetap bertahan sampai saat ini. AS merupakan sebuah negararepublik konstitusionaldandemokrasi perwakilan, "dengan kekuasaan mayoritas dibatasi oleh hak-hak minoritas yang dilindungi olehundang-undang".Pemerintahan diatur menurut sistempemisahan kekuasaanyang ditetapkan olehKonstitusi Amerika Serikat–sumber hukum tertinggi negara.
Dalamsistem federal Amerika Serikat, warga negara biasanya tunduk padatiga tingkat pemerintahan, yaitu tingkat federal, negara bagian, dan pemerintah daerah. Tugaspemerintah daerahbiasanya dibagi antara pemerintahcounty(setingkat kabupaten) dan munisipal. Secara umum, pejabat legislatif dan eksekutif dipilih melaluipemungutan suara pluralitasoleh warga negara menurut distrik. Tidak ada perwakilan proporsional di tingkat federal, begitu juga dengan tingkat di bawahnya.
Pemerintahan federal terdiri dari tiga badan:
Dewan Perwakilan Rakyat memiliki 435 anggota dewan yang dipilih melalui pemungutan suara, masing-masingnya mewakilidistrik kongresionaldengan masa jabatan dua tahun. Pembagian kursi di DPR ditentukan menurut jumlah penduduk di masing-masing negara bagian setiap sepuluh tahun sekali (sesuai dengan sensus). Misalnya, berdasarkansensus 2000, tujuh negara bagian memiliki minimal satu wakil, sedangkanCalifornia, yang merupakan negara bagian terpadat, memilik 53 wakil di DPR.
Senat memiliki 100 anggota; masing-masing negara bagian diwakili oleh dua senator yang dipilih oleh seluruh penduduk negara bagian untuk masa jabatan enam tahun, sepertiga dari kursi Senat dipilih setiap dua tahun sekali. Presiden menjabat selama empat tahun dan dapat dipilih kembali dalam pemilihan umumtidak lebih dari dua kali. Presiden tidak dipilih melaluipemungutan suara secara langsung, namun melalui pemilihan tidak langsung olehKolese Elektoral Amerika Serikat; setiap negara bagian danDistrik Columbiaakan menentukan elektor untuk memilih presiden dan wakilnya.Mahkamah Agung yang diketuai olehKetua Mahkamah Agung Amerika Serikatmemiliki sembilan anggota Hakim Agung dengan masa jabatan seumur hidup.
Pemerintah negara bagian memiliki struktur politik yang kurang lebih sama dengan pemerintah federal.Nebraskamemiliki struktur yang berbeda, dengan badan legislatifekadewan.Gubernur(kepala eksekutif) di masing-masing negara bagian dipilih secara langsung oleh rakyat. Beberapa hakim negara bagian dan anggota kabinet ditunjuk oleh gubernur di setiap negara bagian, sedangkan yang lainnya dipilih melalui pemungutan suara.
Naskah asliKonstitusi Amerika Serikatmenetapkan struktur dan tanggung jawab pemerintah federal dan hubungannya dengan masing-masing negara bagian.Pasal Satumelindungi hak "writ agung"habeas corpus, danPasal Tigamenjamin hak untuk memperolehpengadilan berjuridalam semua kasus kriminal.Amendemen Konstitusimemerlukan persetujuan setidaknya tiga perempat negara bagian. Konstitusi AS telah diamendemen sebanyak 27 kali;sepuluh amendemen pertama secara kolektif dikenal denganBill of Rights(Deklarasi Hak-Hak), danAmendemen Keempatbelasmelahirkan dasar-dasar utama hak-hak individu warga Amerika. Semua undang-undang dan prosedur pemerintah harus tunduk padatinjauan yuridis. Setiap undang-undang yang melanggar Konstitusi tidak akan disahkan. Prinsip tinjauan yuridis ini memang tidak diatur secara eksplisit dalam Konstitusi, namun ditetapkan oleh Mahkamah Agung dalamMarbury v. Madison(1803).
Amerika Serikat adalahgabungan federasidari lima puluh negara bagian. Ketigabelas negara bagian yang asli adalah penerus dariTiga Belas Koloniyang dulunya memberontak melawan pemerintah Inggris. Tiga negara bagian baru kemudian dimekarkan dari negara-negara bagian yang sudah ada:KentuckydariVirginia;TennesseedariNorth Carolina; danMainedariMassachusetts. Sebagian besar negara-negara bagian lainnya diperoleh melalui peperangan atau pembelian oleh pemerintah AS, dengan pengecualianVermont,Texas, danHawaii: ketiganya adalah republik merdeka sebelum bergabung dengan Uni. Saat pecahnyaPerang Saudara Amerika,West Virginiamemisahkan diri dari Virginia. Negara bagian terakhir yang bergabung dengan Amerika Serikat adalahHawaii, yaitu pada 21 Agustus 1959.Kesemua negara bagian initidak memiliki hakuntuk memisahkan diri secara sepihak dari perserikatan.
Hampir keseluruhan negara-negara bagian ini berlokasi di daratan utama Amerika Serikat, kecuali Alaska dan Hawaii. Dua wilayah lainnya yang dianggap sebagai bagian integral dari Amerika Serikat adalahDistrik Columbia, tempat berlokasinyadistrik federalibu kotaWashington D.C.; danAtol Palmyra, sebuah wilayah tak berpenghuni diSamudra Pasifik. Amerika Serikat juga memiliki lima wilayah seberang laut, yaitu:Puerto RikodanKepulauan Virgin Amerika SerikatdiKaribia; sertaSamoa Amerika,Guam, danKepulauan Mariana Utaradi Samudra Pasifik.Mereka yang lahir di wilayah-wilayah ini (kecuali Samoa Amerika) memilikikewarganegaraan AS.Penduduk yang tinggal di wilayah seberang laut AS memiliki hak dan kewajiban yang sama dengan penduduk yang tinggal di negara-negara bagian, dengan pengecualian dalam membayar pajak penghasilan federal, memilih presiden, dan hanya memilikiperwakilan tanpa hak suara dalam Kongres AS.
Amerika Serikat juga memberikankedaulatan pribumibagi suku-suku asli. Reservasi-reservasi penduduk asli dibangun di perbatasan negara-negara bagian, namun reservasi-reservasi tersebut tetap memiliki kedaulatan tersendiri. Meskipun Amerika Serikat mengakui kedaulatan ini, tetapi negara-negara lainnya tidak mengakuinya.
Sepanjang sejarahnya, Amerika Serikat dikelola di bawahsistem dua partai.Untuk jabatan terpilih di sebagian besar tingkat pemerintahan, negara bagian menyelenggarakanpemilihan umum pendahuluanuntuk memilih calon partai-partai utama yang akan bertanding dalampemilihan umum. Sejakpemilu 1856, duapartai politikutama di AS adalahPartai Republik(didirikan 1824) danDemokrat(didirikan 1854). Setelah Perang Saudara, tercatat hanya satuPartai Ketigayang berhasil meraih suara sebesar 20%, yaituPartai Progresifyang mengusungTheodore Rooseveltdalampemilu 1912. Partai politik ketiga terbesar saat ini adalahPartai Libertarian.
Dalambudaya politikAmerika, Partai Republik dianggap beraliran kanan-tengah ataukonservatifdan Partai Demokrat beraliran kiri-tengah atauliberal.Negara-negara bagian diTimur Lautdan Pantai Barat serta beberapa negara bagian diDanau-Danau Besardikenal sebagai "negara bagian biru", yang cenderung lebih liberal. Sedangkan "negara bagian merah" yang cenderung konservatif terdapat di Selatan, sebagian Great Plains, dan diPegunungan Rocky.
Pemenangpemilu presiden 2008dan2012adalah kandidat DemokratBarack Obama. Ia adalahpresiden AS ke-44, namun sebenarnya ia adalah individu ke-43 yang menjabat;Grover Clevelandmenjabat dua kali secara tidak berurutan dan ia secara kronologis dihitung sebagai presiden ke-22 dan ke-24.
DalamKongres ke-113 Amerika Serikat,DPRdikendalikan oleh Partai Republik, sedangkan Partai Demokrat memiliki kontrol terhadapSenat. Saat ini, keanggotaan Senat terdiri dari 53 Demokrat, duaindependenyang berkaukus dengan Demokrat, dan 45 Republikan, sedangkan keanggotaan DPR terdiri dari 232 Republikan dan 200 Demokrat (ada tiga kursi kosong). Terdapat 30 Republikan dan 19 Demokrat yang menjabat sebagaigubernur negara bagian, serta satu independen.
Sejak berdirinya Amerika Serikat sampai tahun 2000-an, kursi pemerintahan selalu didominasi oleh penduduk kulit putih keturunan Inggris yang beragama Protestan (WASP). Namun, baru-baru ini situasi telah berubah; dari 17 kursi teratas (empat kandidat nasional dari dua partai utama dalampemilu 2012, empat pemimpin dalamKongres ke-112, dan sembilanHakim Agung) hanya terdapat satu orang WASP.
Amerika Serikat melakukan upaya besar-besaran untuk membangun hubungan luar negeri dan memperkuat militernya. Negara ini adalah anggota tetapDewan Keamanan PBB, danNew York Citymenjadi lokasi dariMarkas Besar PBB. Amerika Serikat juga merupakan anggotaG8,G20, danOrganisasi untuk Kerjasama dan Pengembangan Ekonomi(OECD). Hampir semua negara-negara di dunia memilikikedutaandi Washington, D.C., dan banyak juga konsulat-konsulat yang bertebaran di berbagai negara bagian. Secara umum, hampir semua negara telah menjalin hubungan diplomatik dengan Amerika Serikat. Negara-negara yang tidak memiliki hubungan diplomatik resmi dengan AS adalahIran,Korea Utara,Bhutan, danRepublik Tiongkok(Taiwan)–meskipun AS tetap memasok peralatan militer kepada Taiwan.
Amerika Serikat memiliki "Hubungan Istimewa" denganBritania Rayadan menjalin hubungan yang erat denganKanada,Australia,Selandia Baru,Filipina,Jepang,Korea Selatan,Israeldan beberapa negara Eropa sepertiPrancisdanJerman. AS juga bekerja sama dalam isu-isu militer dan keamanan dengan negara sahabatnya sesama anggotaNATOserta dengan negara tetangganya melaluiOrganisasi Negara-Negara Amerikadanperjanjian perdagangan bebasseperti trilateralPerjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utaradengan Kanada danMeksiko. Pada tahun 2008, Amerika Serikat menghabiskan anggaran bersih sekitar $25,4 miliar untukbantuan pembangunan resmi; jumlah terbesar di dunia. Namun, sebagai negara denganProduk Nasional Bruto(PNB) yang besar, di antara 20 negara-negara donor lainnya, sumbangan Amerika Serikat yang sebesar 0,18% berada di posisi terakhir. Sebaliknya, sumbangan pribadi yang diberikan oleh warga Amerika cukup dermawan.
Presiden memegang jabatanpanglima tertinggiangkatan bersenjata nasional. Ia juga memiliki hak untuk menunjuk pemimpin militer, menunjukmenteri pertahanandanStaf Kepala Gabungan.Departemen Pertahanan Amerika Serikatmengelola angkatan bersenjata nasional, termasukAngkatan Darat,Angkatan Laut,Korps Marinir, danAngkatan Udara. PasukanPenjaga Pantaidikelola olehDepartemen Keamanan Dalam Negeripada masa-masa damai dan olehDepartemen Angkatan Lautpada masa perang. Pada 2008, angkatan bersenjata AS memiliki 1,4 juta personel yang aktif bertugas. Selain itu, terdapat juga pasukan cadangan danGarda Nasionalyang memiliki 2,3 juta tentara. Departemen Pertahanan juga mempekerjakan sekitar 700.000 warga sipil, tidak termasuk kontraktor.
Pelayanan militer di AS dilakukan secara sukarela, namunwajib militerjuga bisa diberlakukan pada masa-masa perang.Militer Amerika memiliki sejumlah besar armada pesawat udara, sebelas kapal induk aktif Angkatan Laut, danUnit Ekspedisi Marinirdi laut dengan armada Angkatan Laut di Pasifik dan Atlantik. Militer AS juga mengoperasikan 865 fasilitas dan pangkalan militer di luar negeri,serta memfasilitasi keberadaan kurang lebih 1,4 juta personelnya yang tersebar di 25 negara asing.Karena begitu meluasnya kehadiran personel militer AS di seluruh dunia, negara ini dianggap seolah-olah sedang membangun "imperium pangkalan militer".
Total pengeluaran militer AS pada tahun 2011 lebih dari $700 miliar, atau sekitar 41% dari total pengeluaran militer dunia dan lebih besar dari jumlah pengeluaran militer nasional empat belas negara berikutnya jika digabungkan. Dengan persentase pengeluaran militer 4,7% dari total PDB, AS merupakan negara dengan pemborosan militer tertinggi kedua di dunia setelahArab Saudi.Berdasarkan persentasenya dari total PDB, anggaran pertahanan AS adalah yang tertinggi ke-23 di dunia menurutCIA.Anggaran pertahanan AS umumnya menurun dalam beberapa dekade terakhir, mencapai puncaknya saatPerang Dingin(14,2% pada 1953 dan merosot ke 4,7% pada 2011).Anggaran militer yang diusulkan oleh Departemen Keamanan pada tahun 2012 adalah $553 miliar; naik 4,2% dari anggaran militer tahun sebelumnya. Selain itu, $118 miliar juga diusulkan untuk mendanai kampanye militer di Irak danAfganistan.Tentara Amerika terakhir yang bertugas di Irak ditarik pada bulan Desember 2011;tercatat sebanyak 4.484 prajurit gugur selamaPerang Irak.Sekitar 90.000 tentara AS juga bertugas di Afganistan;hingga 4 April 2012, sebanyak 1.924 prajurit AS gugur selamaPerang Afganistan.
Penegakan hukum di Amerika Serikat adalah tanggung jawab utama badan kepolisian lokal dan departemensheriff, sedangkankepolisian negara bagianmemberikan pelayanan yang lebih luas. Lembaga-lembaga federal sepertiBiro Investigasi Federal(FBI) danU.S. Marshals Servicememiliki tugas-tugas khusus.Di tingkat federal dan hampir di keseluruhan negara bagian, sistem hukum yang digunakan adalahhukum umumyang diadopsi darihukum Inggris.
Pengadilan negara bagian bertugas menggelar sebagian besar persidangan kriminal;pengadilan federalmenangani kejahatan-kejahatan tertentu yang tidak bisa ditangani oleh pengadilan kriminal negara bagian.Hukum federalmelarang kepemilikan obat-obatan tertentu, namun negara bagian terkadang juga mengeluarkan undang-undang yang bertentangan dengan hukum federal. Usia merokok yang diijinkan bagi warga negara umumnya 18 tahun, danusia minumumumnya 21 tahun.
Di antara negara-negara maju lainnya, angka kriminalitas di Amerika Serikat cukup tinggi. Tindakan kriminal yang paling banyak terjadi adalahkekerasan bersenjatadanpembunuhan.Pada 2011, terjadi 4,7 kasus pembunuhan per seribu jiwa; 14,5% lebih sedikit dibandingkan dengan tahun 2000 (5,5 kasus), dan 19,0% lebih sedikit sejak mencapai puncaknya pada 2006 (5,8 kasus).Kepemilikan senjata apidi AS masih menjadi subjek perdebatan politik yang kontroversial.
Amerika Serikat termasuk salah satu negara yang memiliki tingkat penahanan dan total populasi penjara tertinggi di dunia.Pada awal 2008, lebih dari 2,3 juta warga Amerika mendekam dipenjara, dengan rasio penahanan 1 per 100 orang dewasa.Angka penahanan saat ini meningkat hampir tujuh kali lipat sejak 1980,dan tiga kali lipat lebih tinggi dari angka penahanan diPolandia–negara OECD dengan angka penahanan tertinggi kedua.Jumlah priaAfrika-Amerikayang menghuni penjara empat kali lipat lebih banyak dari jumlah pria kulit putih dan tiga kali lipat lebih banyak dari priaHispanik.Tingginya tingkat penahanan di Amerika Serikat terutama sekali disebabkan oleh kebijakan hukuman danobat-obatan terlarang.
Hukuman mati di Amerika Serikatdikenakan kepada kejahatan-kejahatan federal dan militer tertentu, dan diterapkan oleh tiga puluh negara bagian.Tidak ada eksekusi yang dijatuhkan antara tahun 1967-1977 karenakeputusan Mahkamah Agungsaat itu menolak penggunaan hukuman mati. Namun, pada 1976, Mahkamah Agung memutuskan bahwahukuman matisecara konstitusional dapat dijatuhkan. Semenjak itu, tercatat lebih dari 1.300 eksekusi telah dilakukan di wilayah hukum Amerika Serikat, sebagian besarnya terjadi di tiga negara bagian;Texas,Virginia, danOklahoma.Empat negara bagian telah menghapuskan hukuman mati, namun dua di antaranya (New MexicodanConnecticut) belum mengubah hukum-hukumnya. Selain itu, pengadilan negara bagian diMassachusettsdanNew Yorkbelum memutuskan status hukuman mati di wilayah hukum mereka. Pada 2010, Amerika Serikat merupakan negara dengan jumlah hukuman mati tertinggi kelima di dunia, setelah RRC,Iran,Korea Utara, danYaman.
Amerika Serikat menerapkan sistem ekonomikapitaliscampuranyang didukung oleh ketersediaansumber daya alamyang melimpah, infrastruktur yang dikembangkan dengan baik, dan produktivitas yang tinggi.MenurutInternational Monetary Fund(IMF), PDB AS adalah $15,1 triliun, atau sekitar 22% dariproduk dunia bruto, dan dengan nilai pertukaran pasar hampir 19% dari total produk dunia bruto menurutkeseimbangan kemampuan berbelanja(KKB).Jika dihitung sebagai negara tunggal, angka ini merupakan yang terbesar di dunia; PDB nasional AS hanya 5% lebih kecil dari total PDBUni Eropayang jumlah populasinya 62% lebih banyak.Di antara negara-negara lainnya, Amerika Serikat menempati peringkat ke-9 di dunia menurutPDB nominal per kapitadan peringkat 6 menurutPDB (KKB) per kapita.Dolar Amerika Serikatadalahcadangan mata uangutama di dunia.
Amerika Serikat adalahimportirbarang terbesar pertama daneksportirterbesar kedua di dunia, meskipunekspor per kapitanya masih agak rendah. Pada tahun 2010, totaldefisit perdagangan Amerika Serikatadalah $635biliun.Kanada,RRC,Meksiko,Jepang, danJermanadalah mitra perdagangan utama AS.Pada 2010, minyak adalah komoditas impor terbesar, sedangkan alat transportasi adalah komoditas ekspor terbesar Amerika Serikat.RRC dan Jepang adalah dua negara asing terbesar pemegang utang publik AS.
Pada tahun 2009, sektor swasta diperkirakan menyumbangkan 86,4% bagi perekonomian nasional, diikuti oleh perekonomian pemerintah federal sebesar 4,3% dan perekonomian negara bagian dan pemerintah daerah (termasuk transfer federal) sebesar 9,3%.Perekonomian AS tergolong ke dalam perekonomianpascaindustri; sektor jasa menyumbangkan sekitar 67,8% bagi total PDB. Meskipun demikian, AS masih dianggap sebagai kekuatan industri utama di dunia.Ladang bisnis utama menurut penerimaan bisnis bruto berasal dari sektor perdagangan grosir dan ritel; sedangkan menurut pendapatan bersih, bisnis utama perekonomian AS adalah manufaktur.
Sektormanufakturdidominasi oleh produk-produk kimia.AS merupakan produsen minyak terbesar ketiga di dunia, dan juga importir minyak terbesar.Negara ini juga menjadi produsen terbesar energinuklirdanlistrik, begitu juga dengan gas alam likuid,sulfur,fosfat, dan garam. Meskipunsektor pertanianhanya menyumbangkan kurang dari 1% bagi total PDB,AS merupakan produsen terbesar tanaman jagungdan kedelai.Bursa Saham New Yorkadalahbursa sahamterbesar di dunia menurut jumlah dagangan dalam dolar.Coca-ColadanMcDonald'sadalah dua merek dagang asal AS yang paling terkenal di dunia.
Pada Agustus 2010,angkatan kerjadi Amerika Serikat berjumlah 154,1 juta orang. Sektor pemerintahan adalah sektor yang paling banyak menyerap tenaga kerja, yang mempekerjakan sekitar 21,2 juta orang. Sedangkan sektor swasta yang paling banyak menyerap tenaga kerja adalah sektor kesehatan dan bantuan sosial, mempekerjakan lebih dari 16 juta orang. Sekitar 12% angkatan kerja di AS telah tergabung ke dalam serikat pekerja, lebih tinggi jika dibandingkan dengan negara-negara diEropa Barat(30% secara keseluruhan).Pada 2011,Bank Duniamenempatkan AS di peringkat teratas negara-negara di dunia dari segi kemudahan dalam merekrut dan memecat tenaga kerja.
Resesi ekonomi global 2008-2012sangat memengaruhi perekonomian Amerika Serikat. Sebagai contoh, tingkat pengangguran semakin tinggi,Indeks Kepercayaan Konsumenrendah, pendapatan rumah tangga terus menurun, dan penyitaan serta kebangkrutanpribadi semakin meningkat, yang ujung-ujungnya memicukrisis utang federal,inflasi, danmelonjaknya harga bahan pangan dan minyak bumi. Meskipun data resmi menunjukkan bahwa perekonomian AS sudah pulih, sebuahjajak pendapatpada tahun 2000 menunjukkan bahwa separo warga Amerika menganggap perekonomian AS masih dalam keadaan resesi, bahkan lebih parah lagi,depresi.Pada tahun 2009, AS menjadi negara dengan produktivitas tenaga kerja per orang tertinggi ketiga di dunia, di belakangLuksemburgdanNorwegia. Pada tahun yang sama, AS juga menjadi negara keempat yang produktif per jam, di belakang kedua negara yang disebutkan sebelumnya danBelanda.Jika dibandingkan dengan negara-negara Eropa,tarif pajak penghasilandi AS masih lebih tinggi, sedangkan pajak konsumen tarifnya lebih rendah.
MenurutBiro Sensus Amerika Serikat,rata-rata penghasilan rumah tanggawarga AS sebelum kena pajak adalah $49.445 per tahun; rata-rata penghasilan rumah tangga Asia-Amerika adalah $65.469, sedangkan rata-rata penghasilan rumah tangga Afrika-Amerika adalah $32.584.Dengan menggunakan tingkat pertukaran kemampuan berbelanja, rata-rata penghasilan keseluruhan rumah tangga warga AS termasuk yang tertinggi jika dibandingkan dengan negara-negara maju lainnya. Pada tahun 2007, rata-rata penghasilan rumah tangga di AS adalah yang tertinggi kedua di antara negara-negaraOECD, satu tingkat di bawahLuksemburg. Masih pada tahun yang sama, rata-rata gaji tenaga kerja di AS adalah yang tertinggi di antara negara-negara OECD lainnya.Setelah merosot tajam pada pertengahan abad ke-20, angka kemiskinan di AS telah stabil pada awal 1970-an; tercatat hanya 11-15% warga Amerika yang hidup di bawah garis kemiskinan setiap tahunnya, dan sekitar 58,5% warga AS pernah hidup dalam kemiskinan selama sekurang-kurangnya satu tahun pada saat berusia 25-75 tahun.Pada tahun 2010, 43,2 juta penduduk Amerika hidup dalam garis kemiskinan.
Kesejahteraan hidupdi AS adalah salah satu yang tertinggi di antara negara-negara maju lainnya, baik dalam mengurangikemiskinan relatifmaupunkemiskinan absolut, yang angkanya jauh lebih kecil dari rata-rata negara kaya lainnya,meskipun pengeluaran per kapita pemerintah dan swasta di AS adalah yang tertinggi.Kemiskinan secara efektif berkurang di kalangan warga yang berusia tua.Sebuah studi pada 2007 yang dilakukan olehUNICEFmengenai kesejahteraan anak-anak di 21 negara-negara maju menempatkan AS di peringkat bawah.
Antara tahun 1947 dan 1979,rata-rata pendapatan riilwarga AS meningkat lebih dari 80% di semua kelas masyarakat, dengan pendapatan warga miskin meningkat lebih cepat dibandingkan dengan pendapatan warga kaya.Namun, pendapatan gaji menurun, terutama sekali disebabkan oleh kelesuan ekonomi.Pendapatan rumah tangga rata-rata juga meningkat untuk semua kelas sejak tahun 1980,sebagian besar disebabkan oleh terdapatnya lebih dari dua orang pencari nafkah dalam satu rumah tangga, berakhirnyakesenjangan gaji menurut gender, dan jam kerja yang lebih lama.
Secara keseluruhan, pada 2005, hanya 1%—21,8% warga Amerika yang pendapatannya telah meningkat dua kali lipat sejak 1980,hal ini menjadikan AS sebagai negara dengan kesenjangan pendapatan terbesar jika dibandingkan dengan negara-negara maju lainnya.Amerika Serikat mengenakansistem pajak progresifkepada warga negaranya; penduduk yang berpenghasilan besar membayar pajak dengan persentase yang lebih besar dari penghasilan mereka yang terkena pajak.
Kekayaan warga AS, sama halnya dengan pendapatan dan pajak, sangat bervariasi: 10% warga Amerika terkaya menguasai 69,8% kekayaan rumah tangga negara, tertinggi kedua jika dibandingkan dengan negara-negara maju lainnya.1% di antaranya memiliki 33,4% dari total kekayaan bersih.Pada 2011,United Nations Development Programme(UNDP) menempatkan Amerika Serikat di peringkat ke-23 dari 139 negara menurut kesenjangan indeks pembangunan manusia, atau 19 peringkat di bawah standarIPM.
Amerika Serikat telah menjadi pemimpin dalam riset ilmiah dan inovasi teknologi sejak akhir abad ke-19. Pada tahun 1876,Alexander Graham Bellmenerima paten pertama AS ataspenemuan telepon.LaboratoriumThomas Edisonmengembangkanfonograf,lampu pijar tahan lama, dankamera film pertama.Nikola Teslamemelopori penciptaanarus bolak-balik,motor AC, danradio. Pada awal abad ke-20, perusahaan mobilRansom E. OldsdanHenry Fordmemopulerkan sistemlini perakitan. Pada 1903,Wright bersaudaramenciptakan sejarah dengan melakukanpenerbangan bertenaga terkontrol dan berkelanjutan pertama dengan material yang lebih berat dari udara.
MunculnyaNazismepada 1930-an mendorong ilmuwan-ilmuwan Eropa sepertiAlbert Einstein,Enrico Fermi, danJohn von Neumannuntuk berbondong-bondong hijrah ke Amerika Serikat. SelamaPerang Dunia II, Amerika Serikatmengembangkan senjata nuklir, yang kemudian menghantarkan dunia keZaman Atom.Perlombaan Antariksapada era Perang Dingin menghasilkan kemajuan yang pesat dalam bidang peroketan,sains material, dankomputer.IBM,Apple Computer, danMicrosoftmemperkenalkan dan memopulerkan penggunaankomputer pribadi(PC).
AS sangat berperan besar dalam mengembangkanARPANETdan penerusnya,Internet. Saat ini, sekitar 64% pendanaan untuk kepentingan riset dan pengembangan berasal dari sektor swasta.Amerika Serikat adalah negara terdepan dalam pangsa jurnal dan kutipan ilmiah.Pada April 2011, 80% rumah tangga di Amerika Serikat setidaknya telah memiliki satu komputer, dan 68% di antaranya telah tersambung dengan layanan Internetjalur lebar.Sekitar 85% warga Amerika juga telah memilikitelepon genggampada tahun 2011.Negara ini juga merupakan pengembang dan penanam utamamakanan modifikasi genetikdan memproduksi setengah dari tanaman bioteknologi dunia.
Transportasi pribadi di AS didominasi oleh mobil, yang beroperasi di lebih dari 13 juta jaringan jalan raya,salah satunya merupakan sistem jalan rayaterpanjang di dunia.Amerika Serikat juga merupakan pasar mobil terbesar kedua di dunia (setelah RRC),memiliki angka kepemilikan kendaraan per kapita tertinggi di dunia; dengan rasio 765 kendaraan per 1.000 jiwa.Sekitar 40% dari totalkendaraan pribadiadalah mobil van,SUV, atau truk ringan.Rata-rata orang dewasa di AS menghabiskan waktu 55 menit berkendara setiap harinya, dengan jarak tempuh 29 mil (47 km).
Angkutan massaldipergunakan oleh sekitar 9% perjalanan umum di Amerika Serikat.Pemanfaatankereta api untuk transportasi barangsangat meluas, namun sangat sedikit warga AS yang menggunakan layanan kereta untuk bepergian.Meskipun demikian, jumlah penumpangAmtrak–layanan kereta api penumpang antar kota–meningkat sebesar 37% antara tahun 2000 dan 2010.Pengembangankereta rel listrikjuga meningkat dalam beberapa tahun terakhir.Transportasi sepeda umumnya digunakan oleh para pekerja komute.
Industri penerbangan sipil sepenuhnya dimiliki oleh swasta dan sebagian besarnya telahteregulasi sejak tahun 1978, sedangkan hampir keseluruhan bandar udara utama dimiliki oleh pemerintah. Tigamaskapai penerbanganterbesar di dunia menurut jumlah penumpang yang diangkut berbasis di Amerika Serikat; nomor satunya adalahDelta Air Lines.Dari tiga puluhbandar udara penumpang tersibuk di dunia, enam belas di antaranya terdapat di Amerika Serikat; yang tersibuk adalahBandar Udara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta.
Pasaranenergi Amerika Serikatadalah 29.000jam-terawattper tahun. Konsumsi energi per kapita adalah 7,8 ton kesetaraan minyak per tahun; tertinggi ke-10 di dunia. Pada 2005, 40% energi ini berasal dariminyak bumi, 23% dari batu bara, dan 22% darigas alam. Sisanya dipasok oleh tenaga nuklir dan sumberenergi terbarukanlainnya.Amerika Serikat adalah konsumen minyak bumi terbesar kedua di dunia.Selama beberapa dekade terakhir,tenaga nuklir di Amerika Serikathanya memainkan peran yang relatif kecil jika dibandingkan dengan sebagian besar negara maju lainnya; hal ini antara lain disebabkan oleh persepsi publik yang muncul akibatmusibah 1979. Pada tahun 2007, beberapa usulan untuk membangun pembangkit nuklir yang baru mulai diajukan.Amerika Serikat juga dilaporkan memiliki 27% dari total cadangan batu bara dunia.
Biro Sensus Amerika Serikatmemperkirakan bahwa penduduk negara itu sekarang berjumlah 315.585.000 jiwa,termasuk 11,2 juta warga negara asing yang diperkirakan menetapsecara ilegal.Populasi AS membengkak hampir empat kali lipat di sepanjang abad ke-20, dari sekitar 76 juta jiwa pada tahun 1900.Jumlah ini menjadikan AS sebagai negara dengan jumlah populasi terbanyak di dunia setelah RRC dan India. Di antara ketiga negara ini, AS adalah satu-satunya negara industri yang peningkatan besar-besaran populasinya dapat diproyeksikan.
Dengan angka kelahiran 13 per 1.000 jiwa, atau 35% di bawah rata-rata dunia, pertumbuhan populasi AS meningkat positif sebesar 0,9%, lebih tinggi jika dibandingkan dengan kebanyakan negara-negara maju lainnya.Pada tahun fiskal 2011, lebih dari satu juta imigran (kebanyakan berasal darireunifikasi keluarga) diberikan status sebagai warga negara.Meksiko menjadi negara dengan imigran terbanyak yang memasuki AS selama lebih dari dua dekade; sejak 1998, RRC, India, dan Filipina juga menempati peringkat teratas sebagai negara pemasok imigran terbanyak ke Amerika Serikat setiap tahunnya.Sekitar sembilan juta warga Amerika Serikat mengaku sebagailesbian,gay,biseksual, dantransgender, atau sekitar 4% dari total populasi.Sebuah survei pada tahun 2010 juga menemukan bahwa 7% pria dan 8% wanita di AS mengidentifikasi diri mereka sebagai gay, lesbian, atau biseksual.
Amerika Serikat adalah negara yang sangatmultietnik; terdapat tiga puluh satu kelompok keturunan yang masing-masingnya memiliki lebih dari satu juta anggota.Kulit putih Amerikaadalahkelompok rasterbesar di AS, yang paling banyak adalahJerman-Amerika,Irlandia-Amerika, danInggris-Amerika.Kulit hitam Amerikaadalah kelompok ras minoritas terbesar dan kelompok keturunan terbesar ketiga, dengan persentase 12,6% dari total populasi.Di bawahnya adaAsia-Amerikasebagai kelompok ras minoritas terbesar kedua, yang paling banyak adalah keturunanTionghoa-AmerikadanFilipina-Amerika.
Pada 2010, sekitar 5,2 juta penduduk AS diperkirakan adalahIndian Amerikaataupenduduk asli Alaska(2,9 juta) dan sekitar 1,2 juta jiwa adalahpenduduk asli Hawaiiataupemukim Pasifik(0,5 juta).Hasil sensus juga menemukan bahwa lebih dari 19 juta jiwa penduduk berasal dari "ras lainnya" yang tidak bisa dikategorikan ke dalam "lima ras resmi pada 2010".
Pertumbuhan populasiAmerika Hispanik dan Latinmenjadi tren utama dalam demografi Amerika Serikat. Sekitar 50,5 juta warga Amerika adalah keturunanHispanikmenurut sensus 2010;64% Hispanik Amerika adalahketurunan Meksiko.Dalam rentang tahun 2000 dan 2010, populasi Hispanik di Amerika meningkat 43%, sedangkan populasi non-Hispanik hanya meningkat sebesar 4,9%.Pertumbuhan ini terutama sekali disebabkan oleh migrasi; pada 2007, 12,6% dari populasi AS adalah kelahiran asing, 54% di antaranya lahir diAmerika Latin.
Angka kesuburan juga menjadi faktor utama yang mendorong pertumbuhan populasi di Amerika; pada 2010, rata-rata wanita Hispanik (dari ras apapun) melahirkan 2,35 anak sepanjang hidupnya, sedangkan wanita kulit hitam non-Hispanik hanya 1,97 dan kulit putih non-Hispanik hanya 1,79 (di bawahangka pergantian2,1).Kelompok minoritas(non-Hispanik dan non-kulit putih) berjumlah sekitar 36% dari total populasi pada 2010,dan terdapat lebih dari 50% anak-anak berusia di bawah satu tahunyang diperkirakan akan membentuk kelompok mayoritas pada tahun 2042.Sedangkan menurut data sensus 2010, 54% (2.162.406 dari 3.999.386) kelahiran dalam kelompok minoritas pada 2010 berasal dari kulit putih non-Hispanik.
Sekitar 82% penduduk Amerika tinggal dikawasan perkotaan(termasuk pinggiran kota);sekitar setengahnya tinggal di kota-kota dengan populasi lebih dari 50.000 jiwa.Pada 2008,273 tempatdi AS memiliki populasi lebih dari 100.000 jiwa. Sembilan di antaranya memiliki jumlah populasi di atas 1 juta jiwa, dan terdapat empatkota globaldengan populasi lebih dari dua juta jiwa, yaitu:New York City,Los Angeles,Chicago, danHouston.
Terdapat lima puluh duakawasan metropolitandi AS dengan populasi lebih dari satu juta jiwa.Dari 50 kawasan metro dengan pertumbuhan tercepat, 47 di antaranya terdapat di Barat dan Selatan.Kawasan metropolitanDallas, Houston,Atlanta, danPhoenixmengalami peningkatan jumlah penduduk lebih dari satu juta jiwa antara tahun 2000 dan 2008.
Bahasa Inggris(Inggris Amerika) adalahbahasa nasionalde facto. Meskipun tidak adabahasa resmidi tingkat federal, beberapa hukum sepertihukum naturalisasi ASmenstandarkan penggunaan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi. Pada tahun 2010, sekitar 230 juta, atau 80% dari penduduk yang berusia di atas lima tahun, menuturkan bahasa Inggris sebagai bahasa utama.Bahasa Spanyoldituturkan oleh 12% penduduk, menjadi bahasa kedua yang paling banyak dituturkan dan diajarkan di Amerika Serikat.Beberapa negara bagian menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi negara, setidaknya di 28 negara bagian.Di Hawaii,bahasa Hawaiidan Inggris adalah bahasa resmi menurut hukum negara bagian.
Karena tidak memiliki bahasa resmi,New Mexicomenetapkan bahasa Spanyol dan Inggris sebagai bahasa resmi, sedangkanLouisianamemilih untuk menggunakanbahasa Prancisdan Inggris.Negara-negara bagian lainnya, sepertiCalifornia, mewajibkan untuk menerbitkan dokumen-dokumen pemerintah dalam bahasa Spanyol, termasuk dokumen pengadilan.Negara-negara bagian yang sebagian besar penduduknya menuturkan bahasa non-Inggris menerbitkan dokumen-dokumen pemerintah dalam bahasa yang paling banyak dituturkan di negara bagian tersebut, yang paling umum adalah bahasa Spanyol dan Prancis.
Beberapa teritori AS masih menggunakan bahasa asli mereka sebagai bahasa resmi, bersamaan dengan bahasa Inggris;bahasa SamoadanChamorrodigunakan diSamoa Amerikadan Guam;bahasa Caroliniadan Chamorro diakui sebagai bahasa resmi di Kepulauan Mariana Utara; sedangkan bahasa Spanyol adalah bahasa resmi diPuerto Rikodan secara umum penuturnya lebih banyak jika dibandingkan dengan penutur bahasa Inggris.
Secara resmi, Amerika Serikat adalah sebuahnegara sekuler,Amendemen Pertama Konstitusi ASmenjamin kebebasan bagi setiap aktivitas keagamaan dan melarang pembentukanpemerintahan agama. Dalam sebuah studi pada 2002, sekitar 59% warga Amerika mengaku bahwa agama "memainkan peran yang sangat penting dalam kehidupan mereka", angka ini jauh lebih tinggi jika dibandingkan dengan negara-negara kaya lainnya.Menurut sebuah survei pada 2007, sekitar 78,4% orang dewasa di AS mengaku sebagai penganutKristen;angka ini turun dari 86,4% pada tahun 1990.
Protestanadalahdenominasiyang penganutnya paling banyak di AS, sekitar 51,3%, sedangkanKatolik Romaadalah denominasi terbesar kedua, dengan jumlah penganut sekitar 23,9%.Jumlah penganut agama-agama non-Kristen pada tahun 2007 adalah sebesar 4,7%, mengalami peningkatan dari 3,3% pada tahun 1990.Agama-agama ini di antaranyaYahudi(1,7%),Buddha(0,7%),Islam(0,6%),Hindu(0,4%), danUnitarian Universalisme(0,3%).Survei tersebut juga melaporkan bahwa sekitar 16,1% warga Amerika mengaku sebagaiagnostik,ateis, atau tidak beragama; angka ini naik dari yang sebelumnya hanya 8,2% pada tahun 1990.
Terdapat juga penganutBaha'i,Wicca,Druid,Jain,agama pribumi,humanisdan komunitasdeis.Keraguan mengenai keberadaan Tuhan atau Dewasemakin berkembang pesat di kalangan warga Amerika yang berusia di bawah 30 tahun.Hasil jajak pendapat menunjukkan bahwa tingkat kepercayaan warga Amerika terhadap Tuhan menurun secara bertahap,dan warga Amerika yang berusia muda juga semakin tidak religius.
Pada tahun 2007, 58% warga Amerika yang berusia di atas 18 tahun telah berstatus menikah, 6% telah menjadi janda, 10% bercerai, dan 25% selebihnya belum pernah menikah.Saat ini, kebanyakan wanita bekerja di luar rumah dan mayoritasnya sudah menyandang gelar sarjana.
Angka kehamilan remaja di AS adalah 79,8 per 1.000 wanita, tertinggi dibandingkan dengan negara-negaraOECDlainnya.Kebijakanaborsidiserahkan kepada tiap-tiap negara bagian sampaiMahkamah Agungmelegalkan praktik aborsi pada tahun 1973. Meskipun demikian, kebijakan ini masih tetap kontroversial. Opini publik umumnya terbagi selama bertahun-tahun; sebagian besar negara bagian melarang pendanaan publik untuk prosedurnya dan membatasi praktik aborsi, harus dengan persetujuan orang tua, dan mewajibkan masa tunggu aborsi. Rasio aborsi di AS adalah 241 per 1.000 kelahiran hidup, dan angka aborsinya adalah 15 per 1.000 wanita yang berusia antara 15-44 tahun, masih lebih tinggi jika dibandingkan dengan sebagian besar negara-negara Barat lainnya.
Pernikahan sesama jenisadalah isu yang sangat kontroversial di Amerika Serikat. Beberapa negara bagian mengizinkankesatuan sipildan "kumpul kebo" sebagai pengganti pernikahan. Namun, sejak 2003,beberapa negara bagiantelah melegalkan pernikahan sesama jenis. Pemerintah federal dan mayoritas negara bagian menganggap bahwa pernikahan semestinya adalah antara seorang pria dan seorang wanita, dan/atau secara eksplisit melarang pernikahan sesama jenis.Opini publikterhadap masalah ini umumnya telah bergeser dari yang awalnya menentang pada 1990-an menjadi mayoritas mendukung.
Pendidikan umum di Amerika Serikat dikelola oleh negara bagian dan pemerintah daerah, serta diregulasikan olehDepartemen Pendidikan Amerika Serikatdengan anggaran dari pemerintah federal. Di sebagian besar negara bagian, anak-anak diwajibkan bersekolah ketika berusia enam atau tujuh tahun (taman kanak-kanakatau kelas satu) sampai mereka berusia delapan belas tahun (kira-kira kelas dua belas, akhir darisekolah menengah atas). Beberapa negara bagian memperbolehkan siswa untuk meninggalkan sekolah pada usia 16 atau 17 tahun.Sekitar 12% anak-anak terdaftar disekolah swastakeagamaanataupun nonkeagamaan. Hanya 2% anak-anak yang mengikuti sekolah rumah (homeschooling).
Amerika Serikat memiliki banyak institusi sekolah tinggi yang kompetitif, baik yang berstatus negeri maupun swasta. Menurut sebuah pemeringkatan internasional, 13 dari 15 sekolah tinggi dan universitas di Amerika menempati daftar 20 universitas terkemuka di dunia.Ada juga kolese komunitas lokal yang menawarkan kebijakan yang lebih terbuka, program akademik yang lebih singkat, dan biaya pendidikan yang lebih murah. Dari keseluruhan warga Amerika yang berusia di atas 25 tahun, 84,6% di antaranya adalah lulusan sekolah menengah atas, dengan rincian 52,6% sedang kuliah di universitas, 27,2% telah menyandang gelarsarjana, dan 9,6% selebihnya telah meraih ijazahpascasarjana.Angka melek hurufdi AS diperkirakan sebesar 99%, dengan artian hanya 1% warga AS yang tidak bisa membaca.Pada 2006, PBB memberikan Indeks Pendidikan 0,97 kepada Amerika Serikat; yang tertinggi ke-12 di dunia.
Angka harapan hidup di Amerika Serikat pada tahun 2011 adalah 78,4 tahun; peringkat ke-50 dari 221 negara.Meningkatnyaobesitasdi AS dan semakin majunya kesehatan di negara-negara lain adalah faktor utama yang menyebabkan menurunnya peringkat angka harapan hidup negara ini sejak tahun 1987; yang mana pada saat itu AS menempati peringkat ke-11 di dunia.Tingkat obesitas di Amerika Serikat termasuk yang tertinggi di dunia.Diperkirakan sepertiga dari populasi orang dewasa mengidap obesitas dan sepertiganya lagi memiliki kelebihan berat badan;tingkat obesitas di negara ini adalah yang tertinggi jika dibandingkan dengan negara-negara industri lainnya, meningkat dua kali lipat dalam seperempat abad terakhir.Diabetes tipe 2, penyakit yang terkait dengan obesitas, telah dianggap sebagai wabah oleh para pakar kesehatan.Angka kematian bayi adalah 6,06 per 1000, menempatkan AS di peringkat ke-46 dari 222 negara.
Amerika Serikat adalah negara terdepan dalam inovasi kedokteran. Menurut sebuah jajak pendapat oleh para dokter pada tahun 2001, Amerika Serikat mengembangkan atau memberikan kontribusi yang signifikan terhadap 9 dari 10 inovasi kedokteran teratas yang penting sejak tahun 1975, sedangkanUni EropadanSwissjika digabungkan hanya menyumbangkan lima kontribusi. Sejak 1966, AS adalah penerima HadiahNobel Kedokteranterbanyak daripada negara manapun di dunia. Dari 1989-2002, investasi di perusahaan-perusahaan bioteknologi swasta di Amerika Serikat lebih banyak empat kali lipat jika dibandingkan dengan Eropa.
Anggaran kesehatan di Amerika Serikatjauh lebih tinggijika dibandingkan dengan negara-negara lainnya, baik yang diukur menurut pengeluaran per kapita ataupun menurut persentasenya dari PDB.Pelayanan kesehatan di AS dikelola melalui kerja sama antara sektor publik dan swasta, dan tidak bersifatuniversalseperti di kebanyakan negara-negara maju lainnya. Pada tahun 2004, asuransi swasta membiayai 36% dari pengeluaran kesehatan pribadi, swasta 15%, dan pemerintah federal, negara bagian, dan pemerintah daerah membiayai 44%.
Pada tahun 2005, 46,6 juta warga Amerika, atau 15,9% dari total populasi, tidak diasuransikan; meningkat dari 5,4 juta pada tahun 2001. Penyebab utama kenaikan ini adalah semakin berkurangnya jumlah pengusaha Amerika yang mengasuransikan karyawannya.Tingginya jumlah penduduk Amerika yang tidak diasuransikan telah menjadi isu politik utama akhir-akhir ini.Pada tahun 2006,Massachusettsmenjadi negara bagian pertama yang mewajibkan asuransi kesehatan universal.SebuahUndang-undang federaldirumuskan pada tahun 2010 untuk membentuk suatu sistem asuransi kesehatan universal di seluruh negara bagian, yang akan mulai diberlakukan pada 2014.
Amerika Serikat adalah salah satu negaramultikulturaldi dunia dimana terdapat tempat tinggal bagi berbagaikelompok etnik, tradisi, dan nilai-nilai.Selain sejumlah kecilpenduduk asli Amerikadanpenduduk asli Hawaii, hampir semua penduduk Amerika berasal dari nenek moyang yang bermigrasi ke Amerika Serikat pada zaman dahulu.Kebudayaan utama Amerika berasal darikebudayaan Baratyang bersumber daritradisi imigran Eropa(terutama Inggris di Utara dan Spanyol di Selatan), dan kemudian dipengaruhi oleh berbagai sumber sepertitradisi yang dibawa oleh budak-budak Afrika.Munculnyagelombang migrasibangsa Asia danAmerika Latinjuga turut memperkaya khasanah budaya Amerika Serikat. Para imigran ini tetap mempertahankan karakteristik budaya asli mereka.
Kebudayaan Amerika dianggap sebagai kebudayaan yang sangatindividualistikdi dunia.Konsep "American Dream", atau anggapan bahwa kehidupan sosial di Amerika lebih baik, berkembang di kalangan banyak orang dan berperan penting dalam menarik para imigran.Meskipun budaya arus utama menyatakan bahwa Amerika Serikat adalah negara denganmasyarakat tanpa kelas,para pakar menemukan terdapat perbedaan kelas sosial yang signifikan di negara itu, perbedaan ini tampak dalam segisosialisasi, penggunaanbahasa, dan nilai-nilai.
Warga Amerikakelas menengah dan profesionaltelah memelopori dan memperkenalkan tren-tren sosial kontemporer sepertifeminisme modern,environmentalisme, dan multikulturalisme.Citra diri, sudut pandang sosial, dan ekspektasi budaya warga Amerika telah dikaitkan dengan pencapaian dan kemajuan Amerika Serikat.Sedangkan kebiasaan warga Amerika yang cenderung menilai sesuatu berdasarkan prestasi sosial ekonomi secara umum dianggap sebagai atribut yang positif.
Filmkomersial pertama di dunia dibuat diNew York Citypada tahun 1894 dengan menggunakankinetoskopThomas Alfa Edison. Setahun kemudian, penayangan film komersial pertama di dunia juga dilakukan di New York City. Selama dekade-dekade berikutnya, Amerika Serikat berada di garis depan dalam pengembangan film bersuara. Sejak awal abad ke-20, sebagian besar industri film AS telah dipusatkan di sekitarHollywood,California.
SutradaraD. W. Griffithadalah tokoh utama yang mengembangkantata bahasa film, dan filmCitizen Kane(1941) karya sutradaraOrson Wellessering disebut-sebut sebagai film terbaik sepanjang masa.Pemeran-pemeran Amerika sepertiJohn Wayne,John TravoltadanMarilyn Monroetelah menjadi ikon populer di dunia. Produser dan pengusahaWalt Disneyadalah pelopor dan tokoh terkemuka dalamfilm animasidan pernak-pernik film.Hollywoodjuga menjadi salah satu produsen film-film terlaris di dunia.
Amerika Serikat memiliki jumlah pemirsa televisi terbanyak di dunia,dan rata-rata waktu menonton televisi terus meningkat sepanjang tahun, mencapai 5 jam per hari pada tahun 2006.Empatjaringan televisiutama adalah saluran komersial. Warga Amerika juga gemar mendengarkan radio, dengan rata-rata lebih dari dua setengah jam per hari. Sebagian besar saluran radio ini juga bersifat komersial.Selainportal webdanmesin pencari, situs-situs yang paling populer di Amerika Serikat adalahFacebook,YouTube,Wikipedia,Blogger,eBay, danCraigslist.
Musik Afrika-Amerikayang bergaya ritmis dan liris telah ikut memengaruhi perkembangan musik Amerika, yang membedakannya dengan musik-musik Eropa. Unsur-unsurmusik rakyatsepertibluesdanold-time musictelah diadopsi dan diubah menjadigenre popyang menyebar ke seluruh dunia. Musikjazzdikembangkan di AS oleh musisi-musisi sepertiLouis ArmstrongdanDuke Ellingtonpada awal abad ke-20.Musik countryberkembang pada tahun 1920-an, danrhythm and bluespada 1940-an.
Elvis PresleydanChuck Berryyang populer pada pertengahan 1950-an adalah pionir darirock and roll. Pada 1960-an,Bob Dylanmuncul darikebangkitan musik rakyatdan menjadi salah satu penulis lagu Amerika yang terkenal. Pada tahun-tahun berikutnya,James Brownmemelopori perkembanganfunk. Genre musik asal Amerika yang baru-baru ini populer ke seluruh dunia adalahmusik hip hopdanmusik house. Bintang pop Amerika seperti Elvis Presley,Michael Jackson,Madonna, danLady Gagatelah menjadi selebritas dunia.
Pada abad ke-18 dan awal abad ke-19, seni dan sastra Amerika sangat dipengaruhi oleh Eropa. Kemudian, penulis-penulis sepertiNathaniel Hawthorne,Edgar Allan Poe, danHenry David Thoreaumulai membentuk identitas sastra Amerika tersendiri pada pertengahan abad ke-19.Mark Twaindan penyairWalt Whitmanadalah beberapa tokoh sastra terkemuka pada abad ke-20;Emily Dickinson, yang hampir tidak dikenal sepanjang hidupnya, saat ini diakui sebagai salah satu penyair Amerika yang berpengaruh.Sastra Amerika umumnya mengandung aspek-aspek fundamental kebangsaan, perjuangan hidup, dan kepahlawanan, termasuk novel-novel yang dijuluki dengan "Great American Novel":Moby-Dick(1851) karyaHerman Melville,The Adventures of Huckleberry Finn(1885) karya Twain, danThe Great Gatsby(1925) karyaF. Scott Fitzgerald.
Sejauh ini, ada sebelas warga negara AS yang telah menerimaHadiah Nobel Sastra, yang terbaru adalahToni Morrisonpada 1993.William FaulknerdanErnest Hemingwayadalah nama-nama yang sering dianggap sebagai penulis Amerika yang paling berpengaruh pada abad ke-20.Genre sastra populer sepertifiksi Baratdanfiksi kriminalberkembang di Amerika Serikat. Penulis-penulis dariBeat Generationmemelopori pendekatan sastra baru, misalnya penulis-penulispascamodernissepertiJohn Barth,Thomas Pynchon, danDon DeLillo.
Para rohaniwan, yang dipimpin oleh Thoreau danRalph Waldo Emerson, mendirikanpergerakan filsafat Amerikayang pertama. Setelah Perang Saudara,Charles Sanders Peirce,William James, danJohn Deweymemelopori perkembangan aliranpragmatisme. Pada abad ke-20, pemikiran-pemikiranW. V. O. Quine,Richard Rorty, danNoam Chomskytelah memperkenalkan konsepfilsafat analitikke kalangan akademisi filsafat Amerika. Pada dekade berikutnya,John RawlsdanRobert Nozickmemelopori kebangkitanfilsafat politik.
Dalamseni rupa,Aliran Sungai Hudsonadalah aliran yang memperkenalkan tradisinaturalismeEropa di Amerika Serikat pada pertengahan abad 19. Lukisan-lukisan karya pararealissepertiThomas Eakinssaat ini banyak diagung-agungkan. PameranArmory Showdi New York City pada 1913 yang memamerkan karya-karyaseni modernisEropa telah menarik perhatian publik dan mengubah pandangan dunia terhadap seni rupa Amerika.Georgia O'Keeffe,Marsden Hartley, dan yang lainnya bereksperimen dengan gaya-gaya baru yang lebih individualistis. Gaya seni rupa modern baru-baru ini sepertiekspresionisme abstrakkaryaJackson PollockdanWillem de Kooningsertaseni popkaryaAndy WarholdanRoy Lichtensteinsecara umum juga dikembangkan di Amerika Serikat. Gelombang modernisme dan pascamodernisme telah mentenarkan arsitek-arsitek Amerika sepertiFrank Lloyd Wright,Philip Johnson, danFrank Gehry.
Salah satu promotor besar pertama yang berperan penting dalam perkembanganteater Amerikaadalah impresarioP. T. Barnum, yang mulai mengoperasikan kompleks hiburanManhattanpada 1841. Pada akhir 1970-an, timHarrigan dan Hartmemproduksi sejumlah pertunjukan komedimusikalpopuler di New York. Pada awal abad ke-20, pertunjukan teater mulai dipusatkan diDistik Teater Broadway, New York City. Saat ini, Broadway merupakan salah satu pusat pertunjukan teater berbahasa Inggris terkemuka di dunia, bersama denganTeater West EnddiLondon. Lagu-lagu dari komposer teater musikal Broadway sepertiIrving Berlin,Cole Porter, danStephen Sondheimtelah menjadistandar pop. DramawanEugene O'Neillmenerima Nobel Sastra pada tahun 1936. Dramawan Amerika terkemuka lainnya di antaranya penerimaPulitzerTennessee Williams,Edward Albee, danAugust Wilson.
Meskipun hanya sedikit karya-karyanya yang diketahui,Charles Ivesdianggap sebagai komposermusik klasikpertama Amerika Serikat, sedangkan eksperimentalis sepertiHenry CowelldanJohn Cagemenciptakan pendekatan musik klasik Amerika yang berbeda dengan Eropa.Aaron CoplanddanGeorge Gershwinmengembangkan sintesis dari musik klasik danmusik pop.KoreograferIsadora DuncandanMartha Grahamjuga berperan dalam menciptakantarian modern, sedangkanGeorge BalanchinedanJerome Robbinsadalah pionir balet pada abad ke-20. Warga Amerika juga memiliki kontribusi besar dalam perkembanganfotografimodern; fotografer-fotografer Amerika terkemuka di antaranya adalahAlfred Stieglitz,Edward Steichen, danAnsel Adams. Inovasi Amerika lainnya adalahstrip komikdanbuku komik. Tokoh komiksuperherosepertiSupermantelah terkenal ke seluruh dunia dan menjadi ikon Amerika.
Kuliner Amerika serupa dengan kuliner yang ada di negara-negara Barat lainnya.Gandumadalah biji-bijian yang umumnya dipakai sebagai sereal utama. Masakan tradisional Amerika menggunakan bahan-bahan asli, sepertikalkun, daging rusa, kentang, ubi jalar, jagung, labu, dan sirup mapel. Makanan ini dikonsumsi olehpenduduk asli Amerikadan pemukim awal bangsa Eropa.
Barbekyu daging sapi dan babi, kue ketam,keripik kentang, dan kue cokelat adalah makanan-makanan khas Amerika.Soul food, yang dikembangkan oleh budak-budak Afrika, populer di Selatan di kalangan wargaAfrika-Amerika. MasakansinkretissepertiLouisiana creole,Cajun, danTex-Mexjuga populer di beberapa daerah.
Makanan-makanan seperti pai apel, ayam goreng,pizza,hamburger, dan hot dog diperkenalkan oleh para imigran Eropa. Sedangkan kentang goreng, masakan Meksiko seperti burrito dan taco, serta pasta, diadaptasi darimasakan Italia, dan umumnya dikonsumsi secara luas.Kebanyakan warga Amerika lebih menyukai kopi daripada teh. Industri di AS sebagian besar menguasai pasar makanan cepat saji, cola, jus jeruk, dan susu kemasan di seantero dunia.
Industrimakanan cepat sajiAmerika adalah yang terbesar di dunia, memelopori sistem pesan-antar pada 1930-an. Tingginya konsumsi makanan cepat saji telah memicu masalah kesehatan. Selama periode 1980-an dan 1990-an, asupan kalori warga Amerika meningkat 24%;kebiasaan warga Amerika yang sering kali makan di gerai makanan siap saji dikaitkan oleh para pakar kesehatan dengan apa yang mereka sebut dengan "wabah obesitasAmerika".Minuman ringan juga sangat populer di AS; minuman bergula menyumbangkan 9% bagi asupan kalori warga Amerika.
Bisboltelah ditetapkan sebagaiolahraga nasionalsejak akhir abad 19, sedangkansepak bola Amerika(futbol) dianggap sebagai olahraga yang paling populer menurut jumlah penonton.Bola basketdanhoki esadalah dua olahraga populer lainnya, dengan tim-tim yang sukses secara internasional. Pertandingan futbol dan bola basket universitas selalu disaksikan oleh banyak orang.Tinjudanpacuan kudadulunya adalah olahraga individu yang paling banyak disaksikan,namun kemudian digantikan olehgolfdanbalap mobil, terutamaNASCAR. Sedangkansepak bola(di Amerika disebutsoccer) kurang populer jika dibandingkan dengan negara-negara lainnya.Tenisdan kebanyakan olahraga luar ruangan juga populer di kalangan warga Amerika. Turnamen tenisGrand Slamdigelar di New York City setiap tahunnya.
Sebagian besar olahraga utama di AS telah berevolusi dari olahraga Eropa;bola basket,bola voli,skateboarding,snowboarding, dancheerleadingadalah penemuan-penemuan Amerika yang populer di negara-negara lainnya.Lacrossedanselancarberasal dari aktivitas penduduk asli Amerika dan penduduk asli Hawaii sebelum kedatangan bangsa Barat. Delapan ajangOlimpiadetelah diselenggarakan di Amerika Serikat. Sejauh ini, AS telah mendulang 2.301 medali dalamOlimpiade Musim Panas, lebih banyak dari negara manapun,dan 253 medali dalamOlimpiade Musim Dingin; yang terbanyak kedua pada 2006.
Meskipun Amerika Serikat berwenang dalam menetapkansistem metrikpada 1866 dan menjadi salah satu negara yang menandatanganiKonvensi Meterpada 1875, sistem pengukuran di Amerika Serikat sangat mirip dengansatuan imperialBritania dan juga diadopsi dari sistemsatuan Inggris. Panjang dan jarak dinyatakan dalaminci,kaki, danmil; berat dalampondanton dari 2000 pon; serta suhu dalamderajat Fahrenheit. Sebagian besar penamaan satuan AS memang sama dengan satuan imperial Britania, namun kapasitas pengukurannya berbeda;galon ASdanpint ASsetara dengan 83% dalam satuan imperial, sedangkanfluid onsAS 4% lebih besar dari fl.oz imperial. MenurutCIA World Factbook, Amerika Serikat adalah salah satu dari tiga negara di dunia yang tidak menggunakansistem metrikSatuan Internasional(SI) sebagai sistem satuan berat dan ukuran resmi mereka. Meskipun demikian, penggunaan SI tetap dominan dalam bidang sains, kedokteran, teknologi, dan perdagangan internasional.