Северная Америка

Се́верная Аме́рика(англ.North America,фр.Amérique du Nord,исп.América del Norte, Norteamérica,аст.Ixachitlān Mictlāmpa) — один из шестиматериковпланетыЗемля, расположенный на севереЗападного полушарияЗемли, занимающий 1/6 часть суши и имеющий большее количество островов.
Площадь материковой Северной Америки — 20 360 000 км², а с учётом островов — 24 365 000 км². К островам Северной Америки относятсяГренландия,Канадский Арктический архипелаг,Вест-Индия,Алеутские островаи другие.
Население Северной Америки составляет ~579 млн человек, что составляет 7 % от населения мира. В пределах материка часто выделяютСевероамериканский регион, объединяющийСША,Канаду,Гренландию,Сен-Пьер и МикелониБермуды. Северная Америка, как иАвстралия, является материком, где нетстран без выхода к морю.
Считается, что Америка была названа в честь флорентийского путешественникаАмериго Веспуччинемецкими картографамиМартином ВальдземюллеромиМатиасом Рингманном. Веспуччи, который исследовалЮжную Америкумежду1497и1502 годами, был первым европейцем, предположившим, что Америка — это неОст-Индия, а новый неизвестный континент. В1507 годуВальдземюллер составил карту мира, где он нанёс название «Америка» на Южно-Американский континент в районе нынешней Бразилии. Он объяснил название в книгеCosmographiae Introductio, прилагавшейся к карте:
Позднее, когда на картах появилась Северная Америка, это название распространилось и на неё: в1538 годуГерард Меркаториспользовал топоним «Америка» для обозначения всего западного полушария на карте мира.
Некоторые исследователи утверждают, что в то время не было принято называть открываемые земли по имени (за исключением королевских особ), а только по фамилии, таким образом теория происхождения названия от имени Америго Веспуччи является спорной. Альфред Хадд предложил в1908 годутеорию, согласно которой континент назван в честь валлийского купцаРичарда Америкеиз Бристоля, который, как полагают, финансировал экспедициюДжона Кабота, открывшего в1497 годуНьюфаундленд. Ещё одна гипотеза гласит, что Америка была названа в честь испанского моряка с древнимвестготскимименем Амаирик. Также есть версии, что название «Америка» уходит корнями в языки индейцев.
Начиная с 1970-х гг., движения индейских активистов пропагандируют термин «Остров Черепахи» для Северной Америки.
Северная Америка омывается с западаТихим океаномсБеринговым морем, заливамиАляскаиКалифорнийским, с востокаАтлантическим океаномс морямиЛабрадор,Карибским, заливамиСвятого ЛаврентияиМексиканским, с севера —Северным Ледовитым океаномс морямиБофорта,Баффина,ГренландскимиГудзоновымзаливом. Полностью расположена вСеверном полушарии.
С запада отделена отЕвразииБеринговым проливом. На юге соединена сЮжной АмерикойПанамским перешейком. Оба материка составляют часть светаАмерика.
В состав Северной Америки включают также многочисленные острова:Гренландия,Канадский арктический архипелаг,Алеутские острова,остров Ванкувер,архипелаг Александраи др. Площадь Северной Америки вместе с островами 24,2 млн км², без островов 20,4 млн км².
Крайние точки Северной Америки:
Протяжённость Северной Америки с севера на юг и с запада на восток превышает 8000 км. Также этот материк имеет большуюпротяжённость береговой линии, достигающей 60 тыс. км длины.
Около 1000 лет назад материка достигают древние жителиСкандинавии—викинги.
В982 годуЭрик Рыжийбыл изгнан из исландской колонии за совершённое им убийство. Он услышал рассказы о землях, лежавших на расстоянии около 1000 километров отИсландии. Туда он и отправился вместе с небольшим отрядом. После трудного плавания ему удалось достигнуть этой земли. Эрик назвал это местоГренландией(«зелёная страна»). В986 годуЭрик собрал группу викингов, которые обосновались на открытом им острове.
Сын ЭрикаЛейф Счастливыйотправился ещё дальше и достигполуострова Лабрадор.
12 октября1492 годаХристофор Колумботкрыл остров, названный «Сан-Сальвадор», один изБагамских островов. Но материковый берегЦентральной Америкион открыл только в 1502 году.
В мае1497 годаДжониСебастьян Каботыотплыли из портаБристоляна судне «Мэттью». В конце июня они высадились на острове, названномНьюфаундленд, приняв его заАзию, и продолжали плавание вдоль побережья к востоку отзалива Святого Лаврентия. Проплавав вдоль берега около месяца и обнаружив крупные запасы рыбы, они взяли обратный курс.
В 1512 годуПонсе де Леоноткрыл полуостровФлориду; в 1513 годуБальбоас одной высотыПанамского перешейкаувидел Тихий Океан.Грихальвав 1515 году открыл восточный берегМексики, илиНовую Испанию, которая потом в 1519—1521 годах была завоеванаФернандо Кортесом.
Первыйфранцузскийкорабль, посланный для открытия новых земель в Северной Америке, отправился в 1524 году под начальствомфлорентийцаДжиованни Верраццани, который обошёл восточный берег Северной Америки от Флориды доАкадии.
В апреле1534 года, отплыв из городаСен-Мало, французЖак Картьечерез 20 дней достиг острова Ньюфаундленд и, обогнув остров, через проливБен-Ильвошёл в залив Святого Лаврентия. Составив карты местности, Картье вернулся воФранцию. В1535 годутри корабля Картье вновь подошли к Ньюфаундленду. Он обогнул с севера островАнтикостии вошёл в устьереки Святого Лаврентия. Наняв проводников-гуронов, француз повёл корабли по реке и вскоре прибыл к месту, которое индейцы называли Стадакона (теперь там расположенгород Квебек).
В начале октября французы прибыли в поселениеирокезовОшелага. Картье поднялся на возвышавшуюся над деревней гору, которую назвалМон-Руаяль(Королевская гора). С горы были видны пороги, которые не позволяли судам подниматься выше по реке. Картье вернулся в Стадакону. Французы зазимовали здесь, построив форт.
В1541 годуначалось третье плавание Картье. Он должен был основать в исследованных им землях колонии под общим названиемНовая Франция. Но задумка не удалась. Путешественник вернулся во Францию, попал там в немилость и умер в забвении в1557 году.
Уже в 1577 годуангличанинФробишерпрошёл через один из входов вГудзонов залив, и с этого времени начался длинный ряд экспедиций для исследования арктических берегов Северной Америки. В 1585—1586 годахДжон Дейвисобошёл западный берег Гренландии, открыл заливКамберлендБаффиновой Земли, подробно обследовал североамериканское побережье и определил точное местонахождениеГудзонова пролива; в 1609—1611 годахГудзонисследовал северо-восточный и восточный берега Северной Америки; в 1611—1615 годахБаффини другие проникли вБаффинов залив.
В 1608 годуСамуэль де Шамплейнна месте деревни Стадакона основал городКвебек, а в1611 годувблизи поселения Ошелага —Монреаль.
В 1542—1543 годах испанецХуан Родригес Кабрильоотплыл из современнойМексикина север для исследования побережьяКалифорнии.
В 1728 годуВитус Берингв ходеПервой Камчатской экспедициидоказал (для остального мира) существованиепроливамежду Азией и Северной Америкой. За 80 лет до Беринга в 1648 году через пролив прошёл казакДежнёв, но детали его похода стали известны только в 1737 году после изучения архивовякутского острогаГерхардом Миллером.
В серединеXVIII векасостоялось открытие северо-западного побережья материка во времяВеликой Северной экспедиции. В июле1741 годакоманда корабля «Святой Пётр» под командованиемВитуса Берингаувидела американское побережье примерно на 58° с. ш., а корабль «Святой Павел» под командованиемАлексея Чириковаподошёл к американским берегам чуть южнее — близ 55° с. ш.
Северо-западные берега Северной Америки, начиная с 1775 года, исследовали испанцыХуан Айала,Франсис, де ла Бодега-и-Квадра,британскиймореплавательДжеймс Кукв 1777—1778 годах.Макензив 1789 году достиг устьяназванной по его имени реки, а в 1786 годуЛаперузи в 1792—94Ванкуверсняли на карту северо-западный берег.
Путешествие испанцаЭрнандо де Сотов 1539—1543 годах в земли, омываемые рекоюМиссисипи, было первой экспедицией вглубь Северной Америки. В 1540—1542Франциско Васкес де Коронадовозглавил другую испанскую экспедицию на север из Мексики. В 1673 годуЛуи Жоллье, торговец мехом французского происхождения, иЖак Маркет, французский миссионер, достигли слияния рекАркансаси Миссисипи, где узнали от индейцев, что Миссисипи впадает вМексиканский залив, а не в Тихий океан. В 1682 году французде Ла Сальдостиг устья реки Миссисипи. В 1804—1806 годах американскаяэкспедиция Льюиса и Кларкаисследовала новые земли на западе США («Луизианскую покупку»).
Древний материкЛаврентиясформировал ядро Северной Америки в период от 1,5 до 1 млрд лет назад впротерозойскомэоне. Между позднимпалеозоеми ранниммезозоемСеверная Америка, как и другие современные континенты, отделилась от суперконтинентаПангеи.
Канадаявляется одним из старейших геологических регионов мира, более половины её территории сложено издокембрийскихпород, которые были над уровнем моря с началапалеозойскойэры. Минеральные ресурсы Канады очень разнообразны и обширны.Канадский щит, находящийся на севере континента, располагает запасами руджелеза,никеля,цинка,меди,золота,свинца,молибденаиурана. ВАрктикене так давно были также открыты значительные концентрации алмазов, что делает Канаду одним из крупнейших в мире поставщиков алмазов. На протяжении всего Канадского щита располагается множество шахтёрских городов по добыче полезных ископаемых. Крупнейший и самые известные из них —Грейтер-Садберив провинцииОнтарио. Месторождения Садбери являются исключением из нормального процесса формирования минералов, так как существуют веские доказательства того, чтоСадберийский бассейнобразовался на месте древнего метеоритного кратера. Рядом расположена менее известнаяМагнитная аномалия Темагами, имеющая поразительное сходство с Садберийским бассейном, что позволяет предполагать о наличии здесь второго кратера, столь же богатого металлическими рудами.
Объединение из 48 штатов США, лежащее южнее Канады, может быть разделена на примерно пять физико-географических провинций:
Геология Аляски относится к Кордильерам, в то время как крупные острова штатаГавайиобразованынеогеновымивулканами, расположенными надгорячей точкой.
Центральная Америкаявляется достаточно геологически активной с происходящими время от времени землетрясениями и извержениями вулканов. В1976 годуГватемалапострадала от сильного землетрясения, в котором погибли 23 000 человек;Манагуа, столицаНикарагуа, разрушалась землетрясениями в1931и1972 годах, в последнем случае погибло около 5000 человек; три землетрясения опустошилиСальвадор, одно в1986 годуи два в2001; в 2009 году землетрясение разрушило северную и центральную областиКоста-Рики, погибли по меньшей мере 34 человека, также вГондурасе, в результате мощного землетрясения2009 годапогибли 7 человек.
В регионе нередки извержения вулканов. В1968 годупроснулся вулканАренальв Коста-Рике, из-за извержения погибло 87 человек. Плодородные почвы от выветривания вулканических лав позволяют поддерживать высокую плотность населения в плодородных сельскохозяйственных горных районах.
Центральная Америка имеет много горных хребтов, самыми протяжёнными являютсяСьерра-Мадре-де-Чьяпас,Кордильера-ИзабеллаиКордильера-де-Таламанка. Между хребтами лежат плодородные долины, которые подходят для жизни людей, и где в настоящее время проживает большинство населения Гондураса, Коста-Рики и Гватемалы. Климат и почвы долин также пригодны для производствакофе,фасолии других культур.
Береговые хребтыпротянулись на западе Северной Америки. На востоке горная системаАппалачи. Это очень древние, разрушающиеся горы. Существуют такие горные хребты какСьерра Невада,Каскадные горы,Скалистые горы.
Лаврентийская возвышенностьсоответствует материковой части Канадского щита. Особенности её рельефа связаны с длительнойденудациейи ледниковой обработкой. Полого-волнистая поверхность возвышенности имеет высоты 1537—6100 метров.
Центральные равнинысоответствуют части плиты Северо-Американской платформы. Высота 200—500 м. Рельеф эрозионный и слабоволнистый, а в северной части рельеф ледниковый с моренными грядами и зандровыми полями. В южной части этого рельефа находятся лесовые покровы. К таким возвышенностям относится возвышенность Озарк (высота около 760 м) и низкогорье Уошито (до 884 м), представляющее собой складчатое основание эпигерцинской платформы.
Великие равниныявляются предгорным плато Кордильер. Высота 500—1500 м. Появились в эпохуларамийской складчатости, из-за накопления продуктов разрушения Кордильер и последующего поднятия поверхности. Геоморфологическое строение достаточно сложное, имеются коренные, моренные, флювиогляциальные и лёссовые четвертичные породы.
Береговые низменностисоответствуют эпигерцинской платформе на юге материка. Высота не выше 200 метров. В тыловых частях множество эрозионных форм, в прибрежной зоне — бары, лагуны, песчаные пляжи, косы, плоские низкие террасы.
Наивысшая точка Северной Америки— гораДенали(до 2015 года называлась Мак-Кинли) — 6190 м,самая низкая—Долина Смерти— 86 м нижеуровня моря.
Горы
См.Биоклиматический закон Хопкинса
Климатот арктического на крайнем севере до субэкваториального вЦентральной АмерикеиВест-Индии, в прибрежных районах океанический, во внутренних — континентальный. Средние температуры января возрастают от −36 °C (на севере Канадского Арктического арх.) до 20 °C (на юге Флориды и Мексиканского нагорья), июля — от 4 °C на севере Канадского Арктического арх. до 32 °C на юго-западе США. Наибольшее количество осадков выпадает на Тихоокеанском побережье Аляски и Канады и на северо-западе США (2000—3000 мм в год); юго-восточные районы материка получают 1000—1500 мм, Центральные равнины — 400—1200 мм, межгорные долины субтропических и тропических районов Кордильер — 100—200 мм. К северу от 40—44° с. ш. зимой формируется устойчивый снежный покров. Лето тёплое, с редкими ливнями, засухами и суховеями.
Климатические условия Северной Америки исключительно разнообразны. Это «самый северный» континент Земли, ближе всего подходящий к полюсу, в то же время, протянувшийся более чем на 7 тысяч километров с севера на юг. Материк расположен во всех климатических поясах планеты, исключая экваториальный пояс. Из-за такого разнообразия типов климата в Северной Америке сформировались практически все природные зоны Земли, а живая природа материка отличается исключительным многообразием видов растений и животных.
Арктический климат характерен для островов Канадского Арктического архипелага, Гренландии и северной части Аляски. Голые каменистые арктические пустыни на юге покрыты мхами и лишайниками, на севере скрыты под толстыми покровными ледниками. Зимы исключительно суровы, температуры в среднем варьируют от −32 °C до −40 °C и ниже во внутренних районах Гренландии. Осадков выпадает очень мало менее 250—100 мм в год. Лето практически не наступает, только в самые жаркие месяцы года температура воздуха поднимается выше 0 °C.
Субарктический климатический пояс располагается в северной и центральной части Канады и в центральной и южной части Аляски. Здесь представлены природные зоны тундры и лесотундры. Лето очень короткое, снега тают в июне, а тёплая погода держится около месяца. За полярным кругом наступает полярная ночь и полярный день. С продвижением на север осадков выпадает всё меньше — от 500 до 100 мм в год. Зимой температуры опускаются от −24 до −40 °C. Зимы суровы и продолжительны. Максимум осадков приходится на лето, когда над регионом господствует умеренная воздушная масса. Летом температура поднимается от 0 до +16 °C на юге.
Умеренный пояс — самый обширный климатический пояс Северной Америки, занимающий северную и центральную часть Соединённых Штатов и южную часть Канады. Умеренный пояс также делится на три сектора. Наиболее мягким из них является западный. За счёт тёплого Северо-Тихоокеанского течения Здесь выпадает большое количество осадков, преимущественно приходящихся на зиму. Самое большое количество снега, зафиксированное на материке, выпало за год именно здесь — в районе вулкана Рейнир (США) — за зиму 1971-72 гг. оно составило 31 102 мм. В среднем, осадков здесь выпадает от 2000 до 3000 мм. Лето достаточно прохладное с температурами +8 — +16 °C. Зимы относительно умеренного климата тёплые от 0 до −16 °C на севере. Центральный сектор значительно более суровый. Здесь наблюдается континентальный и резко континентальный типы климата, в отличие от морского на западе. Количество осадков, в среднем, от 250 до 500 мм в год. За счёт большого количества ясных дней в году (из-за удалённости от океана) здесь наблюдаются очень большие годовые амплитуды температур — от +16 — +24 °C летом до −8 −32 °C зимой. На севере располагается природная зона тайги, достаточно резко переходящей в степи. Из-за очень резкого климата лиственные леса здесь занимают небольшие территории. Восточный сектор находится под влиянием муссонов. Осадков здесь выпадает от 2000 мм на берегу Атлантического океана до 500—1000 мм внутри материка. Здесь тёплое лето +16 — +24 °C и прохладная, но тоже относительно тёплая снежная зима с температурами от 0 до −16 °C. Север сектора занят бореальными (северными) лесами или тайгой, юг — смешанными и широколиственными лесами.
Субтропический климатический пояс находится на территории северной части Мексики и южной части США. На этом материке он занимает очень большую площадь, однако, по этим же причинам — из-за большой протяжённости с запада на восток не все его районы благоприятны для проживания. Пояс можно также разделить на три сектора. Западный протянулся тонкой полоской по тихоокеанскому побережью — в предгорьях Кордильер. Здесь расположены природные зоны смешанных лесов (на севере) и жестколистных вечнозелёных лесов и кустарников (на юге). Здесь наблюдается жаркое лето со средними температурами от +16 до +24 °C и прохладная зима +8 — 0°С. Осадков выпадает от 500 до 2000 мм, их количество растёт с юга на север. Центральный или континентальный сектор характеризуется неблагоприятными климатическими условиями. Большие площади сектора заняты Кордильерами, на равнинах формируются пустыни. Здесь господствуют сухие континентальные воздушные массы, осадков выпадает мало — от 100 до 500 мм в год. Температура воздуха колеблется от +32 — +16°С летом до +8 −8°С зимой. Для центральных субтропиков США и Мексики насущной проблемой сегодня является разрастание пустынь и иссушение климата. При движении на восток пустыни переходят в степи и лесостепи. Восточный сектор находится под влиянием муссонов. Осадков здесь выпадает очень много более 1000—2000 мм в год, местами это вызывает заболачивание местности. Влажный климат способствует произрастанию переменно влажных лесов. Здесь наблюдается жаркое лето (+32 °C и выше) и тёплая зима с температурами от 0 до +24°С (во Флориде).
Тропический климат характерен для большей части Центральной Америки. В нём выделяется три сектора по распределению осадков на его территории. Западный сектор (Тихоокеанское побережье южной Мексики) занят переменно влажными лесами. Осадки выпадают на наветренных склонах Кордильер, их количество доходит до 2000 мм в год. Центральный сектор занят саваннами и пустынями. Находясь под влиянием континентальных тропических воздушных масс, он испытывает недостаток в количестве выпадаемых осадков, также задерживаемых склонами Кордильер. Температуры здесь несколько ниже из-за большой высоты местности над уровнем моря. Летом от +16 до +32 °C (в зависимости от высоты), зимой — от +8 до +24°С соответственно. Осадков выпадает от 500 до 250 мм и менее.
Субэкваториальный пояс Северной Америки занимает очень небольшую площадь на самом юге континента, располагаясь на Панамском перешейке. Пояс занят природной зоной переменно влажных лесов, а также саванн и редколесий на западе. Здесь сохраняется постоянно жаркая погода как летом, так и зимой, с температурами выше +20 °C, максимум осадков приходится на лето. Осадков здесь выпадает 2000-3000 мм в год и более.
В Северной Америке довольно много и рек, и озёр:Миссисипис притокомМиссури, а наибольшее скопление пресной воды находится в районеВеликих американских озёр. Территория континента орошается неравномерно, благодаря как климатическим, так и орографическим, особенностям.
Огромную водную систему образуютВеликие озёраирека Святого Лаврентия, которая соединяет их сАтлантическим океаном.
Реки Северной Америки принадлежат к бассейнам Тихого, Северного Ледовитого и Атлантического океанов; некоторые из них имеют внутренний сток. Большинство впадают вАтлантический океан.
Большая часть рек Северной Америки имеет большое транспортное игидроэнергетическоезначение.
В разных частях материка находятся разные типы водных систем с неодинаковыми речными режимами. Они зависят от особенностей климата и орографических условий.
Реки
Озёра
Животный мир. Фауна большей, внетропической части материка имеет значительное сходство с фауной аналогичных частей Евразии, что явилось следствием существования сухопутных связей между материками и позволяет объединять эти территории в одну крупную зоогеографическую областьГоларктику. Наряду с этим, некоторые специфические особенности фауны дают основание рассматривать северно-американскую часть как самостоятельную Неарктическую область и противопоставлять её Палеарктической области Евразии. Характерные животные тундровой зоны:северный олень (карибу),белый медведь,песец,лемминг,полярный заяц,полярная сова,полярная куропатка.Овцебыквстречается только на севере Канадского Арктического архипелага и Гренландии. Наиболее типичные представители тайги:бобр,американский соболь,вапити,бурый медведь,канадская рысь,древесный дикобраз,росомаха,ондатра,куница илька,красная белка,большая летяга. Численность животных, особенно пушных, резко сократилась.
Ещё более пострадала фауна смешанных и широколиственных лесов, включавшая ряд оригинальных видов (например,виргинский олень,скунс,серая лисица,звездонос,красная рысь,серая белка, из птиц — вилохвостыйлунь, дикаяиндейка). Чаще встречаютсяхомяки,землеройки, лесныесурки. В субтропиках, на юго-востоке материка, наряду с животными, общими с подзоной широколиственных лесов, встречаются представители тропической фауны —аллигатор,аллигаторовые черепахи,ибисы,фламинго,пеликаны,колибри,Каролинский попугай. Сильно истреблены животные степей и лесостепей:бизон(сохранился только в заповедниках), антилопавилорог,длинноухий олень мазама(сохранился в горах), волккойот,лисица прерий; значительно многочисленней грызуны:суслики,луговые собачки, степныехорьки,барсук, мешётчатая крыса, и птицы:земляная сова,луговой тетереви другие. Для горно-лесных ландшафтов Кордильер характернытолсторогий баран, медведьгризли,снежный козёл. На пустынно-степных плоскогорьях многочисленны пресмыкающиеся, в том числе ядовитыегремучая змеяи ящерицаядозуб, ящерицафринозома,стенной удави некоторые другие. В Центральной Америке, Вест-Индии, отчасти на юге Мексиканского нагорья преобладают тропические животные, в том числе южноамериканские —ящеры,броненосцы,обезьяны,летучие мыши,колибри,попугаи,черепахи,крокодилыи другие.