Cicerchiata

Lacicerchiataè undolce carnevalescotipicoitaliano, riconosciuto comeprodotto agroalimentare tradizionaleper l'Abruzzo, leMarchee ilMolise, ma diffuso anche inUmbriae, tramite l'immigrazione interna da queste regioni, aRoma.
È simile aglistruffolinapoletani, dolce natalizio dalle palline un po' più grandi rispetto alla cicerchiata.
Come per molti altri dolci di origine antica, anche la storia della cicerchiata è incerta e la sua invenzione è rivendicata da varie città e regioni d'Italia.
Per l'Atlante dei prodotti tradizionali d'Abruzzo(ARSSA - Regione Abruzzo, 2004), l'origine del prodotto sarebbe da ricercarsi inAbruzzo, in particolare nell'area delSangro"grazie allo sviluppo dell'apicolturache, ieri come oggi, rendeva disponibilemieledi ottima qualità". L'origine del nome in tali zone, è da attribuirsi alle parole dialettali utilizzate per le forme a cerchio, come allo stesso modo esiste uno strumento musicale chiamatovatta-cicerchie(batti-cerchio).
Secondoaltre fonti, il dolce originariamente era composto da palline di impasto che circondavano o abbracciavano una C, che anticamente si faceva al centro del piatto per simboleggiare la famiglia Corvi. Sarebbe stato portato da Napoli nell'entroderra del fiumeSangro, per esempio aRoccascalegna, e veniva consumato prima del periodo diQuaresimadurante i festeggiamenti diCarnevale. Col tempo nessuno ha più fatto la C al centro del piatto, e tutti hanno scordato che il cerchio è il simbolo del ciclo della vita di quella festa dove Corvo de Corvis moriva e poi rinasceva. Il dolce ha chiare origini orientali.
Per altri ancora, invece, facendo riferimento ad epoche più antiche, sarebbe originario dell'Umbria storica(ovvero, grossomodo, l'Umbria aestdelTeveree le Marche) e solo la sua successiva diffusione dall'Umbria alleMarchecentrali, all'Abruzzoe infine alMoliseavrebbe contribuito all'opinione che si tratti di un dolce abruzzese.
Secondo altri, infine, la cicerchiata è invece un dolce di origine marchigiana.
Il dolce è a base di pasta difarina,uovaedolio d'olivain alcuni variantiburroezucchero, liquore o succo di limone. Da questa si ricavano palline di circa uncentimetrodidiametroche vengono fritte nell'olio d'olivao nellostrutto. Scolate, vengono mescolate conmielebollente e disposte "a cerchio". Ilmieleraffreddandosi cementa le palline fra loro e dà solidità alla struttura. Come spesso avviene con i dolci tradizionali e antichi, esistono varianti che aggiungono ingredienti diversi alla ricetta base.
Un dolce molto simile viene citato nelletavole eugubinecome cibo rituale e sacrificale con il nome, in anticalingua umbra, distruslache è la continuazione disruikela, diminutivo distruexche è variante del più comunestruesche significa appunto "mucchio" (ciò è anche affermato dal maggiore studioso attuale della lingua umbra, il prof.Augusto Ancillotti), da cui, tra l'altro, l'italiano"costruire", cioè "ammucchiare insieme".
Con tutta probabilità il nome di cicerchiata ha originemedievalesi presume derivi dallegumecicerchia(Lathyrus sativus), gli Antichi Romani che lo chiamavanocicerula, è simile alpisello(Pisum sativum) e alcece(Cicer arietinum), molto diffuso all'epoca nella zonaumbro-marchigianae anche in Italia meridionale; ancor oggi è coltivato nel Lazio, nelle Marche, in Umbria, in Molise ed in Puglia, non più su larga scala, ma comespecialità tipica. Le cicerchie sono originarie del Medio Oriente, dove venivano usate per fare pane, puree e zuppe tradizionali.Secondo quanto detto, il significato di "cicerchiata" sarebbe quindi quello di "mucchio di cicerchie".
Il dolce simboleggia la rigenerazione e ilciclo, ossia la fine dell'inverno e l'arrivo della primavera piuttosto che la fine del male e del disordine e il ritorno di un nuovo ordine rigenerato. Probabilmente legato al mito diDemetraePersefone(o ancheCerereeProserpina), quindi una riproduzione dellacicerchiasotto forma di dolce; oppure ad altri riti legati ai corvi, uccelli del dioApollo, simbolo dell'ordine e della luce solare.
La notevole somiglianza con glistruffolinapoletani, ne riafferma il significato simbolico di rigenerazione. La parola struffolo viene dall'unione di unas, seguita da unatefonica, unita aruffolo(fiocco, batuffolo). Nella lingua italiana il prefisso s- indica spesso separazione di qualcosa.La st- indicherebbe l'allontanamento e separazione di unruffoloo pallina dal resto della pasta avvolta sul tagliere a serpente, durante la preparazione. A simboleggiare il serpente che viene fatto a fette, ossia l'uccisione del male e la rigenerazione del bene.
Notevole la somiglianza con glistruffoli napoletani, che deriverebbero il proprio nome dall'aggettivogrecoστρόγγυλος (stróngylos) che significa "di forma tondeggiante" e che linguisticamente hanno la stessaradicedalla parola umbrastruslae quindi probabilmente anche una comune origine indoeuropea.
InGreciaesiste un dolce simile chiamato Λουκουμάδες (Lukumádes). Affini alla cicerchiata sono anche ilLoqmecurdo, ilLokmaturco e ilLvkvmandaspersiano.