Scilla (Italia)

Scilla(anticamenteU Scigghiuindialetto reggino) è uncomune italianodi 4 501 abitantidellacittà metropolitana di Reggio CalabriainCalabria.
È una rinomata località turistica situata su un promontorio all’ingresso settentrionale dellostretto di Messina.
Scilla è situata sull'omonima punta, che sorge a nord-est delcapoluogo: ilPromontorio Scillèo, proteso sulloStretto di Messina, che anticamente veniva infatti denominatoStretto di Scilla.
Il toponimoSkýla(dal greco Σκύλα "cagna") richiama un misterioso mostro, responsabile di tempeste scatenatesi sul mare, che avrebbe provocato disastrosi naufragi. Descritta daStrabonecome uno scoglio simile a un'isola, Scilla mantiene tuttora i tratti di questo paesaggio. I suoi pochi abitanti furono considerati, per tradizione, degli abili navigatori e conoscitori delle rotte, come narrato daSan Girolamo.
Le origini sono antichissime, confuse tra mitologia, storia, leggenda e poetiche immagini alimentate per millenni dalla suggestività dell'ambiente naturale.
Secondo la mitologia greca, Scilla era una ninfa marina che per gelosia fu trasformata daCircein un mostro mentre faceva il bagno in una caletta pressoZancle(l'odiernaMessina); al posto delle gambe ebbe sei teste di cane che latravano, e lunghe code di serpente. La storia è raccontata nell'Odisseae nelle metamorfosidi Ovidio. Per chi però non s'accontentasse delle narrazioni mitologiche, ecco un'interessante ipotesi filologica delle origini sia dei nomi sia del mito di Scilla e Cariddi:
"Nell’antichità, a causa della tenuità e precarietà dell'informazione, spesso accadeva che voci e dicerie col passare dei secoli si accrescessero (fama crescit eundo, dicevano infatti i latini, o ancherumor multa fingit) fino a perdere il loro originario significato, talvolta addirittura trasfigurandosi in mitologia; quella della pericolosità della navigazione all’imboccatura settentrionale dellostretto di Messina, ossia in corrispondenza del passaggio tra la penisoletta di Scilla in Calabria e il capo siciliano di Cariddi, pericolosità considerata tale da arrivarsi addirittura a far derivare questi nomi da quelli di due mitologici spaventosi mostri divoratori di naviganti, in verità non corrisponde per nulla alla realtà delle cose, non essendoci infatti alcuna evidenza storica che ci confermi un particolare rischio nell’affrontare quel passaggio marittimo mediterraneo, il quale inoltre non fu nemmeno mai universalmente riconosciuto come rischioso quanto lo furono inveceCapo Horn, ilCapo di Buona SperanzaeCapo Agulhas, passaggi questi ancor oggi battuti da violenti venti e possenti correnti oceaniche. Da dove nasceva allora questa paurosa fama di Scilla e Cariddi? Probabilmente una certa pericolosità per le piccole e leggere imbarcazioni antiche doveva esserci, ma questo evidentemente prima che i frequenti e devastanti terremoti e maremoti succedutisi nel corso del tempo in quella sfortunata zona ne avessero sicuramente mutato la geografia sottomarina.
Il primo a parlarci di Scilla e Cariddi come di mitici mostri sanguinari fu Omero nella suaOdissea, poema a cui poi tanti antichi scrittori si rifecero data l’autorevolezza della fonte. Nacque pertanto più tardi il detto: ‘Incappa in Scilla volendo evitare Cariddi’ (Incidit in Scillam, cupiens evitare Charybdim) per significare ‘cadere dalla padella nella brace’; ma in realtàschille(σϰίλλαι) nome greco calabrese, ecaridi(ϰαρίδες), nome greco siciliano, avevano lo stesso significato, trattandosi infatti di due dei tanti nomi che allora nel Mediterraneo si davano ai gamberetti; un altro per esempio erapalinuri(παλίνουροι), ma questo si usava più a nord, cioè per indicare quei crostacei che si potevano trovare e pescare appunto a Capo Palinuro (per inciso, anche questo nome poi fu mitizzato). Molto probabilmente dunque ‘essere tra Scilla e Cariddi’ non significò in origine trovarsi tra due pericoli di pari gravità, come più tardi invece si fraintese, ma volle semplicemente dire ‘se non è zuppa è pan bagnato’, cioè ‘è inutile che tu te ne stia a riflettere se far sosta a Scilla o a Cariddi, tanto sempre gamberetti dovrai mangiare’. E dovevano essere anche crostacei molto buoni perché ilSuidanarra che il famoso buongustaio romanoApicio, autore di un ricettario di cucina vissuto tra I secolo a.C. e I secolo d.C.,  era talmente ghiotto di gamberi, gamberetti eastachiche girava il Mediterraneo su una sua nave recandosi e fermandosi là dove c’era fama che si trovassero i migliori crostacei; e proprio per questo motivo fu costretto a soggiornare per qualche tempo a Minturno nel Lazio, perché ne aveva fatto proprio là scorpacciate tanto smodate da restarne ammalato. Suida,Lexicon, graece et latine.T.3, p. 266. Halle e Brunswick, 1705."
SecondoPalifato,PolibioeStrabone, il primo nucleo abitato diScillarisalirebbe ai tempi dellaguerra di Troia. In questa remota epoca si è soliti riconoscere nellapenisola italicaondate di migrazioni di popolazioniibero-liguriprovenienti dal mare e dirette verso sud.Si ritienedunque che tali popolazioni potrebbero aver fondato qualche villaggio lungo i terrazzamenti più bassi del crinaleaspromontanosud-occidentale, digradante verso lo Stretto. Trattandosi di popoli di pescatori, presumibilmente elessero come area d'insediamento il sito adiacente alla rupe centrale diScilla, dove la presenza dei numerosissimi scogli agevolava la pratica della pesca, consentendo al tempo stesso la costruzione delle rudimentali capanne.
Tale ipotesi è in parte avvalorata dallo stesso Omero allorquando, nel descrivereCrataiacome madre diScilla, lascia intendere l'esistenza di uno stretto legame tra questa e la nascita del mito delMonstruum Scylaeum, da intendersi sorto ancora alla prima frequentazione umana del tratto di mare antistante l'odierna cittadina. Dal momento che Crataia è da più parti identificata con il vicino torrente Favazzina, ancora ai tempi del Barrio chiamatofiume dei pesci, se ne potrebbe dedurre che gruppi di popoli dediti alla pesca, giunti via mare lungo la bassa costa tirrenica, inizialmente siano approdati alla foce di questo fiume, dove era agevole praticare l'attività, e successivamente si siano spostati più a sud, trasferendo la propria residenza presso la costa scillese, più ricca di pesci.
In mancanza di precedenti testimonianze attendibili circa le epoche più remote, si è propensi a far risalire la prima fortificazione di Scilla agli inizi delV secolo a.C., allorquando durante la tirannide diAnassilaola città di Reggio raggiunse una notevole importanza, che le permise di ostacolare per oltre due secoli l'ascesa di potenze rivali.
Strabone racconta che nel493 a.C.il tiranno di Reggio,Anassila il giovane, per porre fine alle reiterate razzie perpetrate daipiratitirreni a danno dei commerci aperti dalla città con le colonie tirreniche, avesse mosso contro di loro con un forte esercito, sconfiggendo e scacciando i pirati da queste terre. Per i Tirreni gli innumerevoli scogli e l'alta rocca caratterizzanti la costa scillese costituivano un rifugio naturale ideale, luogo inaccessibile da cui dirigere redditizie scorrerie lungo le coste, nascondiglio sicuro per il bottino e baluardo di difesa contro eventuali controffensive nemiche.
Presumibilmente sorsero quindi contrasti e lotte tra i primi marinai e pescatori che avevano occupato la zona e i pirati Tirreni, alla cui bellicosità forse si deve attribuire la causa dell'arretramento dal mare dei pescatori, ostacolati dai pirati nella pratica su cui basavano il proprio sostentamento. Ciò spiegherebbe il trasferimento di residenza verso la zona alta di Scilla - l'attuale quartiere di San Giorgio - attuato da queste genti marinare, che si trasformano in agricoltori e cacciatori e mantengono poi attive le nuove pratiche fino all'età moderna.
Espertissimi nella navigazione, i Tirreni avevano dominato a lungo da incontrastati padroni le rotte delMediterraneo, esercitando il proprio predominio soprattutto nello Stretto, grazie al presidio posto sulla rupe scillese, all'imboccatura del canale, presumibilmente fortificato. Più tardi però questi vennero sconfitti dai reggini, vittoria questa che segna un momento significativo nella storia di Scilla, considerata da Anassila un importante avamposto di controllo sulle rotte marittime. Mentre si assicura il dominio sul territorio circostante inglobando una nuova sezione delChersoneso reggino, al tempo stesso Anassila ha cura di realizzare unastazione delle naviaCapo Pacì, ordinando la costruzione di un porto dotato di un agguerrito presidio militare.
L'opera di fortificazione dell'alto scoglio fu portata a termine dai successivi tiranni reggini, spesso impegnati in scontri con i pirati che combattono avvalendosi del porto fortificato appositamente costruito nella piccola borgata  diMonacena(ossia, nascondiglio isolato , una zona anticamente riparata da alcune caverne poi distrutte), verso Capo Pacì, in un luogo inaccessibile dal lato opposto allo scoglio. Baluardo della sicurezza dei reggini, la fortificazione di Scilla dotata di approdo è di fondamentale importanza agli effetti del felice esito della guerra contro la pirateria, consentendo ai tiranni di Reggio di opporre per lungo tempo una valida resistenza contro gli attacchi di nuovi nemici e contro i continui tentativi di rivalsa dei Tirreni sconfitti.
Agli inizi delIII secolo a.C., dopo la presa di Reggio ad opera del tiranno diSiracusaDionisio I, che nel386 a.C.aveva distrutto la flotta navale della città di stanza aLiparie nel porto di Scilla, I pirati tirreni tornarono ad essere audaci e si reinsediarono sul promontorio scillese, dove ripresero a dedicarsi alla pirateria avvalendosi del preesistente porto fortificato fino a quando, nel344 a.C., il prodeTimoleonte di Corintoriuscì a sconfiggerli definitivamente.
Per quanto riguarda la successiva storia della fortificazione dell'imponente scoglio di Scilla, si ha testimonianza di come essa coincida con la storia delle vicende che hanno caratterizzato il reggino all'indomani della tirannide siracusana.
In tarda età magnogreca lo scoglio scillese è una fortezza, conosciuta comeOppidum Scyllaeum, successivamente potenziata nelle sue strutture militari durante l'età romana, allorquando porto edoppidumcostituiscono un funzionale ed efficiente sistema di difesa per i nuovi dominatori del Mediterraneo.
Alla fine delII secolo a.C., durante le guerre condotte dai Romani contro iTarantinisostenuti daPirro, e in particolare durante laprimae laseconda guerra punica, iCartaginesiche avevano stretto alleanza con iBruzie circolavano liberamente lungo le coste reggine, furono fermati nella loro ascesa proprio grazie alla strenua resistenza opposta loro dalla fortificata città di Scilla, alleata di Roma.
L'importanza della Scilla latina cominciò a decadere all'indomani della conquista romana delle terre siciliane quando, dopo Reggio e Siracusa, Messina assurse al ruolo di nuovo caposaldo per il controllo dello Stretto.
Pur tuttavia Scilla, posta all'imbocco settentrionale del canale, continuò a costituire un'importante tappa d'approdo lungo la costa tirrenica continentale, tant'è che nel73 a.C., durante la guerra condotta dai romani contro gli schiavi, la cittadina sembra essere stata prescelta daSpartaco, a capo dei ribelli, per accamparsi in attesa di poter attraversare lo Stretto.
La fuga in Sicilia, progettata dagli schiavi ribelli con il ricorso a zattere costruite col legno dicastagnoestratto dai boschi scillesi, non ebbe tuttavia alcun esito a causa della presenza lungo lo Stretto delle minacciose navipompeiane.
Successivamente il tratto di mare antistante la cittadina fu teatro degli avvenimenti che segnarono l'ultimo scontro traPompeoe l'armata deiTriumviri, conclusosi nel42 a.C.con la disfatta del primo.
In quel frangente il porto di Scilla offrì opportuno rifugio alle navi diOttavianopressate dalla flotta di Pompeo, allorquando il futuro Augusto, nel tentativo di rimandare lo scontro finale ad un momento a lui più propizio, colse l'importanza strategica di Scilla e, una volta liberatosi definitivamente dei rivali, decretò l'ulteriore fortificazione del suo porto.
Dopo Ottaviano non sembra che la fortificazione scillese abbia conosciuto nuovi rimaneggiamenti, sebbene la cittadina continui a detenere l'importante ruolo di centro marittimo locale, come testimoniasan Gerolamoquando, approdato nel385a Scilla durante il suo viaggio versoGerusalemme, ci ha lasciato testimonianza nel III libro delle sue opere, circa la grande esperienza dei marinai scillesi, capaci di fornirgli consigli assai utili per il buon proseguimento della navigazione.
Lo stato di abbandono in cui sembra trovarsi la fortezza di Scilla in tarda età romana, presumibilmente, dipende dal localizzarsi la stessa al di fuori degli itinerari terrestri percorsi dai barbari, durante le loro invasioni nel sud della penisola.
Costoro, infatti, nel loro "calare" a sud, utilizzano i tracciati viari romani rimasti agibili in quell'epoca di decadenza. Scilla, che non era allacciata allavia Popilia, unicastrada consolareesistente lungo la costa tirrenica, rimane dunque estranea ai fatti essenziali del tempo.
Difatti la Via Consolare Popilia, nel tratto più meridionale del suo percorso non bordeggiava la costa, bensì risaliva verso l'interno passando per Solano e, superate leGrotte di Tremusa, raggiungeva lastatioai Piani della Melia, dirigendosi poi versoCannitello, «ad Fretum», senza ripiegare verso Scilla.
Ai primimonaci basilianigli storici attribuiscono la fondazione delMonasteroe della chiesa diSan Pancrazio, tra l'VIIIe ilIX secolod.C., fortificati per volontà della stessaBisanzio, che aveva affidato ai Padri il compito di difesa delle coste dello Stretto.
Ilterremoto del 1783rappresenta uno spartiacque importante nella storia di Scilla per la particolare violenza con la quale si abbatté sulla cittadina e anche perché rappresentò la fine di uno sviluppo economico che Scilla ebbe lungo tutto il settecento. Il successivo terremoto del 1908 costò a Scilla ed anche a Messina migliaia di morti. Gli scillesi per sfuggire ai violenti movimenti tellurici dopo il crollo delle loro abitazioni si riversarono sulla spiaggia pensando di essere al sicuro ma un violento maremoto si abbatté sulla spiaggia travolgendoli e finendo così di decimare la popolazione. In tempi più recenti, parallelamente alla emigrazione verso il Nord Italia, tipica della zona, vi fu un certo fermento culturale.
Lo stemma viene così descritto nello statuto comunale: «consiste in una monade con all'interno unasirenacon il volto di donna e nel bordo esterno la dicituraSCILLÆ CIVITAS».
Esso quindi raffigura unasirenacoronatacon due code tenute insieme con le mani, e reca la dicitura latinaScillæ Civitas("la città di Scilla"). Lo stemma non è racchiuso nel tradizionalescudo sanniticoprescritto normalmente per gli stemmi dei comuni italiani.
Il gonfalone è un drappo di azzurro.
Tracce dei resti dell'antico porto, oggi scomparse a causa delle violente tempeste e delle fortissime correnti marine, furono rinvenute ancora nelXVIII secoloa seguito delle ricerche effettuate dallo studioso localeRocco Bovi.
Abitanti censiti
Al 31 dicembre 2021 gli stranieri residenti nel comune erano 128, ovvero circa il 2,8% della popolazione. Di seguito sono riportati i gruppi più consistenti:
San Roccoè il patrono della città, mentre la parrocchia arcipretale è intitolata aMaria Santissima Immacolata.
Il centro storico di Scilla è denominato "San Giorgio", e si sviluppa intorno alla Piazza San Rocco, nella quale hanno sede, fra l'altro, la chiesa diSan Rocco, patrono di Scilla, e il palazzo comunale. La Piazza San Rocco è costituita da un vasto terrazzamento costruito su un costone di roccia, e si affaccia a strapiombo sul panorama dello Stretto di Messina. Lo sguardo abbraccia Punta Pacì (che delimita l'estremità meridionale dell'area di Scilla), la Sicilia (in particolare Ganzirri e, nelle giornate terse, Capo Milazzo), in lontananza alcune delle Isole Eolie (Lipari, Panarea e Stromboli), e il Castello Ruffo.
Il centro storico comprende l'antico abitato di Bastìa, contraddistinto dalle basse casette affacciate sui caratteristici vicoli. Alcuni elementi architettonici dello stile locale originario restano visibili nelle costruzioni oggi esistenti, fra i quali il caratteristico arco ribassato e la tipica finestrella di forma circolare.
Chianalea (a Chjanalèa) ossiaPiana delleGalee, nome di un'antica imbarcazione ovvero sinonimo arcaico dipescespada. Zona costiera situata sul versante settentrionale della scogliera che ospita il Castello che la divide da Marina Grande. Chianalea offre solo pochi metri di spiaggia essendo quasi tutta la sua costa costituita da scogli e rocce che rendono pericoloso e difficile entrare in acqua. Tutta Chianalea è percorsa da un'unica strada che la connette da un lato con il porto e dall'altro con la SS18. Elemento piacevole della zona è il grande numero di case costruite quasi tutte a ridosso del mare, che le hanno valso il soprannome di "piccola Venezia del Sud". Si colloca infine a metà tra Marina Grande e Chianalea il già menzionato porto che ospita barche da pesca e, durante il periodo estivo, piccole e medie imbarcazioni da diporto. Chianalea è stata per un periodo inserita nella lista deI borghi più belli d'Italia, ed è stata segnalato dallaCNNcome uno dei 20 paesi più belli d'Italia.
Si tratta della zona della spiaggia, delimitata, a sud e a nord, da due imponenti costoni di roccia. Un'altra attrattiva di Marina Grande è la chiesacinquecentescadello Spirito Santo, dove si trova il dipinto diFrancesco CelebranoLa discesa dello Spirito Santo(1799).
Si tratta dell'espansione più recente del centro abitato, si è formata circa trent'anni fa ed è costituita prevalentemente da cooperative, inoltre vi si trova il Campo sportivo comunale. Il quartiere è separato dal centro storico da una piccola zona disabitata e dal cimitero. Zona un tempo ricca di vigneti, in tempi recenti vi sono stati costruiti molti condomini.
Sono inoltre frazioni del comune di Scilla, separate dai quattro quartieri del capoluogo:
Una delle principali attività cui era dedita la popolazione, fino a qualche anno fa, era la pesca che trovava la sua più alta espressione nella "caccia" al pescespada (pesca tradizionale) condotta con illontre, una speciale barca a remi usata fino agli anni cinquanta, e successivamente con lapasserella, una speciale barca a motore con una lunga passerella a prua e un'alta antenna centrale, dettafalere, che serve per rilevare la presenza del pesce.
Questa attività ha rivestito un importante ruolo nell'organizzazione sociale di Scilla. Prevedeva un uso dello spazio che rispondeva a delle regole ben precise per evitare conflitti e lo sfruttamento del mare. È importante notare come l'organizzazione del lavoro di molti pescatori fosse legato ad una profonda etica, che faceva sì che nutrissero un profondo rispetto dell'ambiente. L'attenzione verso quest'ultimo era così alta che i pescatori erano non a caso definiti "guardiani del mare".
La pesca, inoltre, riguardava non solo la sfera economica ma soprattutto quella culturale, sociale, e politica, dal momento che implicava relazioni sociali e strutture che regolavano la vita di tutti.
Altra attività sempre in crescita è il turismo, attraendo Scilla per il mare, le spiagge, l'offerta di ristorazione, le bellezze naturali e le opere architettoniche.
Scilla è attraversata dallastrada statale 18 Tirrena Inferiore. Inoltre è servita dall'omonimo svincolo dell'autostrada A2 del Mediterraneo, collegato alla città tramite laSS737 di Scilla.
La città è servita da due stazioni poste sulla ferroviaSalerno-Reggio Calabria:quella di Scillaequella di Favazzina.
Il porto di Scilla è uno scalo turistico peschereccio e porto rifugio dellaCosta Viola, sorge sotto la rupe da cui si erge il castello "Ruffo" proprio all'imbocco nord delloStretto di Messina.