Bat Out of Hell

Bat Out of Hell- En españolːMurciélago fuera del infierno- es el álbum debut del cantante estadounidenseMeat Loaf. Fue compuesto por el músicoJim Steinmany producido por el también cantanteTodd Rundgren. Fue publicado el 21 de octubre de 1977 por Cleveland International.
Su estilo musical está influenciado por la apreciación de Steinman del compositor clásicoRichard Wagner, el productorPhil Spectory el cantautorBruce Springsteen.
Steinman produjo una secuela en 1993, llamadaBat Out of Hell II: Back into Hell, la cual incluye el exitoso sencillo «I'd Do Anything for Love (but I Won't Do That)». Una segunda secuela,Bat Out of Hell III: The Monster Is Loose, fue lanzada en octubre de 2006, presentando siete canciones escritas por Steinman. En conjunto los tres álbumes se conocen como la trilogíaBat Out of Hell, la serie más exitosa de Meat Loaf y una de las trilogías más exitosas de la historia de la música y la más exitosa comercialmente del rock.​
Hasta 2007, había vendido un estimado de 34 millones de copias, y continúa vendiendo aproximadamente 200 000 por año, siendo uno de los álbumes más vendidos de la historia.
La revistaRolling Stonelo colocó en la posición 343 de su lista de los500 mejores álbumes de todos los tiempos.
El álbum surgió a partir del musicalNeverland, una adaptación de ciencia ficción de la historia dePeter Pan, la cual Steinman escribió para un taller llevado a cabo en elCentro John F. Kennedyen 1977.​​ Steinman y Meat Loaf, se encontraban viajando con el espectáculo de la revistaNational Lampoon, y sintieron que tres canciones del musical eran «excepcionales».
Steinman comenzó a desarrollarlas como parte de un proyecto de siete canciones que querían transformar en un álbum.​ Las tres canciones eran"Bat out of Hell", "Heaven Can Wait" y "The Formation of the Pack", la cual sería renombrada "All Revved Up With No Place to Go".
Steinman y Meat Loaf tuvieron grandes dificultades para encontrar una compañía discográfica dispuesta a darles un contrato. De acuerdo con la autobiografía de Meat Loaf, la banda pasó gran parte del año 1975, y dos años y medio más, audicionando con el disco y siendo rechazados. Sonenberg bromea con que estabancreandocompañías sólo para que pudieran ser rechazados.​ Interpretaban el álbum en vivo, con Steinman tocando elpiano, Meat Loaf cantando y en ocasionesEllen Foleyparticipando en el tema "Paradise by the Dashboard Light". Steinman dice que fue una "mezcla de los rechazos más brutales que se puedan imaginar".​ Meat Loaf "casi se desploma" cuando el ejecutivo deCBSClive Davisrechazó el proyecto.​ El cantante rememora el incidente en su autobiografía. Según Meat Loaf, Davis no sólo dijo que "los actores no graban discos", sino que el ejecutivo además cuestionó las habilidades de Steinman como escritor y su conocimiento del género:
Meat Loaf afirma "Jim, en ese momento, conocía cada disco que producía. [Él] es una enciclopedia andante de rock". Aunque Steinman se burló de los insultos, Meat Loaf gritó "Fuck you, Clive!" desde la calle hacia su edificio.​
Todd Rundgren, no obstante, encontró al álbum divertidísimo. El cantante lo cita diciendo: "Tengo que producir este álbum. Simplemente es tanallíafuera". Le dijeron al productor que habían firmado conRCA Records. En una entrevista de 1989 con la revistaClassic Rock, Steinman catalogó al músico como "el único genio genuino con el que jamás he trabajado".​
Las sesiones de grabación comenzaron en 1976, enBearsville, cerca deWoodstock,Nueva York.
Roy BittanyMax Weinberg, el pianista y baterista de la bandaE Street BanddeBruce Springsteen, respectivamente, participaron en el álbum, además de otros miembros del grupo de Rundgren, llamado Utopia:Kasim Sultan,Roger PowellyWillie Wilcox.Edgar Wintertocó elsaxofónen "All Revved Up". El mismo Rundgren tocó la guitarra, incluyendo el "solo de motocicleta" en "Bat out of Hell".​
Tanto Steinman como Rundgren fueron influenciados porPhil Spectory su "muro de sonido". De acuerdo con Meat Loaf, Rundgren juntó todos los arreglos porque aunque "Jim podía oír todos los instrumentos" en su cabeza, Steinman tarareaba en lugar de orquestar.​ En una entrevista de 1989 con Redbeard para el programa radiofónicoIn the Studio with Redbearddurante un episodio dedicado al álbum, Meat Loaf reveló queJimmy IovineyAndy Johnsfueron potenciales candidatos para producirBat Out of Hellantes de ser rechazados por él y por Steinman para apoyar a Rundgren, a quien Meat Loaf al principió halló desagradable pero terminaría apreciándolo.
Cuando Rundgren descubrió que el contrato con RCA en realidad no existía,Albert Grossman, quien había sido el representante deBob Dylan, ofreció ponerlo en su compañía disquera de Bearsville, aunque necesitaba más dinero.​ Rundgren esencialmente había pagado el álbum por sí solo.​Mo OstindeWarner Bros.quedó impresionado, pero otras personas de alto cargo los rechazaron después de que tocaron en vivo. Steinman los había ofendido unos años antes al audicionar con una canción titulada "Who Needs the Young," en la cual él decía "Is there anyone left who can fuck? Screw 'em!"​
Otro miembro de E Street Band,Steve Van Zandt, y el representanteDavid Sonenbergse pusieron en contacto conCleveland International Records, una subsidiaria deEpic Records. Después de escuchar el discurso introductorio de "You Took the Words Right Out of My Mouth (Hot Summer Night)", el fundador de la compañíaSteve Popovichaceptó el álbum.​​
Rundgrenmezclóel disco en una noche. Jimmy Iovine, quien había mezcladoBorn to Runde Springsteen, remezcló algunas de las canciones. Después de muchos intentos realizados por muchas personas,John Jansenmezcló la versión de "Paradise" que terminó siendo la definitiva. De acuerdo con Meat Loaf, él, Jansen y Steinman mezclaron la canción "Bat out of Hell".​
El álbum abre con su canción homónima, "Bat out of Hell", tomada del musicalNeverlandde Steinman. Es el resultado del deseo de Steinman de escribir la "canción acerca de un accidente más extrema de todos los tiempos".​ Habla de un chico que está conduciendo tan rápida y eufóricamente que es incapaz de ver una obstrucción en su camino hasta que es "demasiado tarde". La siguiente canción, "You Took the Words Right Out of My Mouth (Hot Summer Night)", abre con un pequeño discurso de Steinman yMarcia McClain, el cual también fue tomado del musicalNeverland, así como lo fueron las dos siguientes pistas.​ "All Revved Up With No Place to Go" describe el comienzo de una relación y también la pérdida de lavirginidadde la mujer.
El segundo lado comienza con "Two Out of Three Ain't Bad", la cual fue escrita cerca del final de la producción del álbum.​ La canción habla del rompimiento de dos relaciones: la primera cuando el cantante dice que no está enamorado de su pareja, y la segunda cuando recuerda que la "única mujer... [que él] jamás había amado" lo dejó. En la serie documentalClassic Albums, Rundgren reconoce cómo la canción fue influenciada porThe Eagles, grupo exitoso en aquella época. El productor también resalta el "humor subyacente en la letra", citando la línea "There ain't no Coupe de Ville hiding at the bottom of a Cracker Jack box." Él dice que sólo podrías "escaparte" con esa letra "en una canción de Meat Loaf".​
La sexta pista, "Paradise by the Dashboard Light", es una historia épica acerca del romance adolescente y el sexo. Siendo un dueto entre Meat Loaf yEllen Foley, la pareja rememora haber conducido a un lugar solitario, en donde él planea tener sexo. Ellos "se entienden" en la sección instrumental intermedia, descrita en metáfora en un comentario de béisbol del anunciador de losNew York YankeesPhil Rizzuto. No obstante, ella lo detiene justo antes de tener sexo, insistiendo en que primero declarara su amor por ella. La parte final de la canción presenta a la pareja en una relación enconada, en la cual están "rezando por el fin de los tiempos" porque, según dice la canción, "si tengo que pasar otro minuto contigo no creo que realmente pueda sobrevivir". Mientras que la primera pista es la "máxima canción acerca de un accidente automovilístico", ésta, de acuerdo con su autor, es la "máxima canción acerca de tener sexo en un auto".​ Personifica al álbum, como Ellen Foley lo describe, "mentalidad sexual pre-puberta".​
La pista final del álbum, "For Crying Out Loud", es una canción de amor más tranquila. Recapitula los cambios positivos que una chica ha hecho en la vida del cantante, la cual había "tocado fondo". La canción también incorpora cierta insinuación sexual con la línea "And can't you see my fadedLevi'sbursting apart."
Comparando al álbum con el musical de Steinman de fines de los años 1960 llamadoThe Dream Engine, la revistaClassic Rockdice que la imagen de Steinman está "revolucionada y cargada detestosterona. Canciones como "Paradise By The Dashboard Light", "Two Out Of Three Ain't Bad" y "For Crying Out Loud" hicieron resonar la visión adolescente del sexo y la vida: impulsos físicos irrepresibles y añoranza romántica irrealista".​
Las canciones de Steinman paraBat out of Hellson personales mas no autobiográficas:
Por ejemplo, citando la narrativa de "Paradise," Rundgren bromea diciendo que no puede imaginar a Steinman a orillas de un lago con la chica más linda de la escuela, pero puede imaginar a Steinman imaginándolo.​
A Steinman se le atribuye el concepto de la portada del álbum, la cual fue ilustrada porRichard Corben. La portada presenta a unamotocicletaconducida por un hombre musculoso de larga cabellera rubia, saliendo disparado del suelo en uncementerio. Al fondo, un granmurciélagose encuentra posado en la parte superior de unmausoleoque se levanta por encima del resto de las lápidas. En 2001, la revistaQenlistó a esta portada en la posición 71 de su lista de "Las cien mejores portadas de discos de todos los tiempos".​
Steinman había querido acreditación equitativa con Meat Loaf en el título del álbum. Quería que se llamara "Jim Steinman presenta..." o "Jim y Meat", o viceversa. Por razones de mercadotecnia, la compañía discográfica quería hacer de "Meat Loaf" el nombre reconocible. Como compromiso, las palabrasSongs by Jim Steinman("Canciones de Jim Steinman") aparecen relativamente prominentes en la portada. El cantante cree que esto probablemente fue el inicio de su "relación ambivalente".​
El álbum fue dedicado a Wesley y Wilma Aday (los padres de Meat Loaf) y a Louis Steinman.
La frasebat out of Hell("murciélago saliendo del infierno") se remonta a la obra del año 414 a. C. del dramaturgo griegoAristófanestituladaLas aves.​ En ella se encuentra la que es considerada como la primera referencia a un murciélago saliendo delinfierno:
Steinman registró "Bat out of Hell" comomarca registradaen 1995, y buscó prevenir que Meat Loaf usara el título.​ En 2006, no obstante, el cantante intentó cancelar la marca registrada de Steinman y usó el título paraBat Out of Hell III: The Monster Is Loose.​
Bat out of Hellfue lanzado por Cleveland International el 21 de octubre de 1977. La compañía madre de Cleveland International eraEpic Records, donde casi todos odiaron el disco.​ En 1993, Steinman expresó que el álbum es "eterno en el sentido de que no cabía dentro de ninguna tendencia. Nunca ha sido parte de lo que está pasando. Podrías lanzar el disco en cualquier época y estaría fuera de lugar".​
Fueron lanzados los sencillos
Meat Loaf reveló enIn the Studioque él no fue bien recibido al principio en el tour cuando abría paraCheap Trick. En la misma entrevista, Meat Loaf reveló que cuando tocó en la convención de CBS Records en 1978, algunos ejecutivos y la superestrellaBilly Joel—quien se encontraba entre el público— le dieron a Meat Loaf una ovación de pie por su actuación después de una inolvidable interpretación de la canción "For Crying Out Loud", además de que fue un momento decisivo para el éxito del álbum en los Estados Unidos.
El álbum no fue un éxito inmediato; fue más bien uno creciente.Bat out of Hellaún vende unas 200.000 copias por año y ha vendido un estimado de 34 millones de copias a nivel mundial,​​ 14 millones tan sólo en losEstados Unidos,​ más de 1,5 millones (22discos de platino) de álbumes en Australia (incluso volviendo a entrar a las listas en junio de 2007, en el número 43 delARIA) convirtiéndose en uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos.​ En el Reino Unido permaneció en las listas por 474 semanas,​ hazaña superada únicamente por las 477 semanas deRumoursdeFleetwood Mac. En 2003, el álbum fue clasificado en la posición 343 de lalista de los 500 mejores álbumes de todos los tiemposde la revistaRolling Stone.​ En 2006 obtuvo la novena posición en una encuesta realizada porAustralian Broadcasting Corporationpara descubrir cuál era el álbum más popular de Australia.​ En noviembre de 2007, Meat Loaf fue galardonado con el premio al Álbum Clásico en la Lista de Honor del Rock Clásico deClassic Rock.​
La respuesta al álbum fue lenta. Steinman afirma que fue "subpromovido", teniendo una reputación de estar "dañado porque había dado vueltas por muchos lugares".AustraliaeInglaterrafueron los primeros países en mostrar interés.​ El programa televisivo de laBBCThe Old Grey Whistle Testtransmitió un clip de la banda interpretando en vivo la primera canción del disco. De acuerdo conClassic Rock, la respuesta fue tan abrumadora que lo transmitieron de nuevo a la semana siguiente. Más tarde invitaron a la banda para tocar "Paraside" en vivo. "Como resultado, en elReino UnidoBatse convirtió en un disco pasado de moda, impopular e inapropiado para la radio que se volvió un disco que era "obligatorio" de tener para cualquiera que lo oyera, "captara" o no la perspectiva única de Steinman".​
Las críticas al principio eran variadas.Rolling Stoneconsidera a las canciones "fenomenales, pero... completamente amaneradas y poco originales". También dice que los arreglos "no son malos", y en general los músicos son elogiados. La reseña termina con la afirmación de que "los protagonistas tienen que crecer".​ Por otro lado, las críticas contemporáneas son más positivas.Allmusicdeclara que "éste es pop delGrand Guignol— épico, gótico, operático y tonto, y es atractivo por todo lo anterior". Reconocen que Steinman es "un compositor sin comparación, simplemente porque nadie más quería hacer mini-épicos como éste". La producción de Rundgren es aplaudida, así como el ingenio en la música y la letra. "Puede elevar la pasión adolescente a dimensiones operáticas, y eso es ciertamente tonto, pero es difícil no maravillarse ante la habilidad detrás de este enormemente tonto e irresistible álbum".​
Bat out of Hellcon frecuencia es comparado con la música de Bruce Springsteen, particularmente con el álbumBorn to Run. Steinman dice que lo encuentra «misterioso musicalmente», aunque ellos comparten influencias; "Springsteen fue más una inspiración que una influencia".​ Un artículo deBBCañade que «el hecho de queMax WeinbergyRoy Bittande la bandaE Street Bandde Springsteen participaran en el álbum sólo ayudó a reforzar la comparación».​
Todd Rundgren reconoce que Steinman fue altamente influenciado por la "angustia rural urbana adolescente" de Bruce Springsteen.​ De acuerdo con el representante David Sonenberg, "Jim siempre propondría títulos grandiosos y después escribiría una canción que intentaría justificar la grandeza del título".​
En 1995, Cleveland International demandó aSony Music Entertainmentpor regalías pendientes de pagar de ventas del álbum. Bajo los términos de laconciliaciónde 1998 con la que terminó la demanda, Sony accedió a incluir el logotipo de Cleveland International en todas las copias del disco que se produjeran en el futuro. En 2002,Stephen Popovich, fundador de Cleveland International y propietario de los derechos de su nombre, demandó a Sony, alegando que no había incluido el logotipo de Cleveland International en algunas copias del álbum y en algunas recopilaciones que Sony lanzó que incluían canciones del álbum. El 31 de mayo de 2005, la corte federal del distrito enCleveland,Ohioemprendió el juicio contra Sony según un veredicto a favor de Popovich y le otorgó a Popovich más de USD$5.000.000 por daños por el incumplimiento del acuerdo de 1998 por parte de Sony. El 21 de noviembre de 2007, la corte de apelación enCincinnati, Ohio confirmó el juicio del tribunal.​
Todas las canciones fueron escritas por Jim Steinman.
El álbum también existe en muchos otros formatos y relanzamientos, incluyendo una edición conmemorativa del vigesimoquinto aniversario que incluye tres canciones nuevas ("Great Boléros of Fire" (introducción en vivo), "Bat out of Hell (en vivo)" y "Dead Ringer for Love") además del DVDHits out of Hell, y un lanzamiento llamado "Bat out of Hell: Revamped" que incluye la canción "Dead Ringer for Love".