Barrio Francés de Nueva Orleans

ElBarrio Francés(eninglés:French Quarter; también conocido comoVieux Carré), es el más antiguo de la ciudad deNueva Orleans,Estados Unidos.
Después de que en 1718Jean-Baptiste Le Moyne de Bienvillefundara Nueva Orleans (La Nouvelle-Orléansen francés), la ciudad creció alrededor de laVieux Carré("Antigua Plaza" en francés), una plaza céntrica. Actualmente, el barrio se denomina habitualmente Barrio Francés o simplemente "El Barrio," debido a la inmigración americana tras lacompra de la Luisiana.​ La mayor parte de los edificios históricos existentes se construyeron a finales del sigloXVIII, durante el período de dominio español de la ciudad, o en la primera mitad del sigloXIX, tras su anexión por los Estados Unidos y constitución comoEstado.
El barrio en su conjunto ha sido designadoHito Histórico Nacional, con numerosos edificios que se consideran significativos por separado. Es el destino turístico principal de la ciudad. Debido a su distancia de las zonas donde se rompió el dique durante elHuracán Katrinaen 2005 así como a la fuerza y altura de los diques del Río Misisipi más cercanos en comparación con otras en los canales y el lago,​ sufrió relativamente pocos daños de la inundación si se compara con otras zonas de la ciudad y sus alrededores.
El Barrio Francés está situado en las coordenadas29°57′31″N90°03′54″O﻿ / ﻿29.95861,-90.06500​ y tiene una altitud de 1m s. n. m.​ Según laOficina del Censo de los Estados Unidos, el barrio tiene una superficie total de 1,71 km², de los cuales 1,27 km² son terreno y 0,44 km² (25,76%) es agua.
La definición más común del Barrio Francés incluye todo el terreno que se extiende a lo largo delrío MisisipidesdeCanal StreethastaEsplanade Avenue(trece manzanas) y tierra adentro hastaNorth Rampart Street(entre siete y nueve manzanas). En total tiene una superficie de 78 manzanas. Algunas definiciones, como las de las leyes de zonificación de la ciudad, excluyen los edificios que dan hacia Canal Street, que fue reconstruida cuando aún no había conservación arquitectónica, y la sección entre Decatur Street y el río, gran parte de la cual había albergado desde mucho tiempo industrias y almacenes.
Cualquier modificación en las estructuras del resto de manzanas está sujeta a revisión por la Comisión de la Vieux Carré, que determina si la propuesta es apropiada para el carácter histórico del barrio. Sus límites, según los define la Comisión de Urbanismo de la Ciudad, son: Esplanade Avenue por el nordeste, elrío Misisipipor el sureste, Canal Street,Decatur Streete Iberville Street por el suroeste yBasin Street, St. Louis Street y North Rampart Street por el noroeste.​
La zona declaradaHito Histórico Nacionaltiene 85 manzanas.​​ El Barrio Francés es un subdistrito de la zona Barrio Francés/CBD.
Según elcensode 2000, había 4176 habitantes, 2908 hogares, y 509 familias en el barrio.​ Ladensidad de poblaciónera de 3212 hab./km².
Según el censo de 2010, había 3813 personas, 2635 hogares, y 549 familias en el barrio.​
Muchos de los edificios datan de antes de 1803, año en el que losEstados Unidoscompraron Luisiana, aunque se añadieron algunos edificios en el sigloXIXy principios del sigloXX. Desde la década de 1920, los edificios históricos del barrio están protegidos por ley y no pueden ser demolidos. Cualquier renovación o nueva construcción en el barrio debe realizarse de acuerdo con las regulaciones de la ciudad para preservar el estilo histórico de la arquitectura.
Una gran parte de la arquitectura del Barrio Francés se construyó durante finales del sigloXVIIIy el período dedominación españolade la ciudad. ElGran Incendio de Nueva Orleansde 1788 y otro incendio en 1794 destruyeron la mayor parte de la antigua arquitectura colonial francesa del barrio, permitiendo a los nuevos señores españoles reconstruirlo según estilos más modernos. Sus nuevas regulaciones contra incendios obligaban que todas las estructuras fueran físicamente adyacentes y cerca de la acera para crear un cortafuegos. La excepción a esta regla,The Cornstalk Hotel, también catalogado en elRegistro Nacional de Lugares Históricos, se conserva en la actualidad en el 915 Royal Street y se considera el mejorhotel boutiquede Nueva Orleans. Los antiguos tejados puntiagudos franceses se sustituyeron con tejados planos, y se prohibió el revestimiento de madera en favor delestuco, resistente al fuego y pintado en los tonos pasteles de moda en la época. Como resultado, abundan paredes y techos coloridos y balcones y galerías de herrería decoradas elaboradamente, de finales del sigloXVIIIy principios delXIX. (En el sudeste de Luisiana, se distingue entrebalconieso balcones, que son autoportantes y están pegados al lado del edificio, ygallerieso galerías, que son sostenidos por pilares o columnas que se apoyan en el terreno.)
Tras lacompra de la Luisiana, empezaron a trasladarse a la ciudad americanosanglófonos, que construyeron principalmente en terrenos disponibles río arriba, a lo largo de la actualCanal Street. Esta arteria se convirtió en el lugar de encuentro de dos culturas, lacriollafrancófonay la anglófona americana. (Los terratenientes locales conservaron al arquitecto y topógrafoBarthelemy Lafonpara subdividir sus propiedades para crear un suburbio americano). Lamedianade este ancho bulevar se convirtió en el lugar en el que se encontraban y hacían negocios las dos culturas conflictivas en francés e inglés. Como tal, se hizo conocida como el "terreno neutral", y este nombre se usa para designar las medianas en la zona de Nueva Orleans.
Incluso antes de la Guerra Civil, los criollos francófonos ya eran una minoría en el Barrio Francés.​ A finales del sigloXIX, el barrio pasó a ser una parte menos elegante de la ciudad, y aquí se instalaron muchos inmigrantes delSur de Italiay deIrlanda. En 1905, el cónsul italiano estimó que entre un tercio y la mitad de la población del barrio habían nacido en Italia o eran italo-americanos de segunda generación. Los inmigrantes irlandeses se instalaron principalmente en la zona de Esplanade, que se llamó elIrish Channel("Canal Irlandés").​
En 1917, la clausura deStoryvilledesplazó buena parte del vicio concentrado anteriormente allí al Barrio Francés, lo que "para la mayoría de las familias criollas francesas que quedaban fue la gota que colmó el vaso, y empezaron a trasladarse al norte."​ Esto, combinado con la pérdida de laÓpera Francesados años después, supuso el final de la época de la cultura criolla francesa en el barrio.​ Muchos criollos franceses se trasladaron a la zona de la Universidad.​
A principios del sigloXX, las bajas rentas del barrio y su aire de decadencia atrajeron a la comunidad artísticabohemia, tendencia que se hizo muy marcada en la década de 1920. Muchos de estos nuevos habitantes fueron activos en los primeros esfuerzos de conservación del barrio, que empezaron en esa época.​ Como resultado, en 1925 se creó la Comisión del Vieux Carré oVieux Carré Commissionen inglés (VCC). Aunque inicialmente era solo un órgano consultivo, unreferéndumde 1936 para modificar la constitución de Luisiana le concedió capacidad normativa. Empezó a ejercer más influencia para conservar y proteger el barrio en la década de 1940.​
Mientras tanto, laSegunda Guerra Mundialatrajo a miles de soldados y personal militar a Nueva Orleans así como a las bases y astilleros militares de los alrededores. Muchos de estos forasteros visitaban elVieux Carré. Aunque la vida nocturna y el vicio había empezado a juntarse enBourbon Streeten las dos décadas posteriores a la clausura de Storyville, la guerra provocó una presencia mayor y más permanente de ocio exótico y en ocasiones escandaloso en lo que se convirtió en la zona de salir más famosa de la ciudad. Tras años de repetidas ofensivas contra el vicio en los clubs de Bourbon Street, que adquirió nueva urgencia bajo el alcaldedeLesseps Story Morrison, alcanzaron un punto culminante con las redadas del fiscal del distritoJim Garrisonen 1962, pero los clubs de Bourbon Street volvieron pronto a funcionar.​
En los años sesenta, el proyecto de construir una autopista elevada a lo largo del río entre el dique delrío Misisipiy el Barrio Francés consumió la atención de los conservacionistas deVieux Carré. El 21 de diciembre de 1965 el Distrito Histórico del Vieux Carré (Vieux Carre Historic District) se designóHito Histórico Nacional.​​ Tras librar una batalla durante una década contra laVieux Carré Riverfront Expresswayutilizando la recientemente aprobadaLey  Nacional para la Conservación Histórica de 1966, los conservacionistas y sus aliados llevaron el caso al tribunal federal, consiguiendo la cancelación del proyecto en 1969.​
Esta victoria fue importante para la conservación del Barrio Francés, pero no era el único desafío. Durante los años sesenta, abrieron muchos hoteles nuevos en la zona, a menudo sustituyendo grandes secciones del barrio. La VCC aprobaba estas estructuras siempre que sus diseñadores se adhirieran a los estilos exteriores predominantes en la zona. Los detractores de esta práctica, que temían que la introducción de muchos nuevos hoteles comprometiera el encanto de laVieux Carré, presionaron con éxito para que se aprobara en 1969 una ordenanza municipal que prohibió la apertura de nuevos hoteles en los límites del barrio. Sin embargo, la ordenanza no consiguió detener la proliferación de residencias atiempo compartidoybed and breakfastclandestinos en el Barrio Francés o grandes hoteles modernos justo fuera de sus límites.​ En los años ochenta, muchos residentes de larga duración fueron expulsados del barrio por el aumento drástico de los alquileres, debido a las esperanzas de ganancias debido a la cercanaExposición Internacional de 1984.
La mayor parte del barrio se desarrolló para elturismo, que es muy importante para la economía de la ciudad, pero el Barrio Francés aún contiene edificios residenciales, hoteles, pensiones, bares, restaurantes y tiendas orientadas a los turistas.
Igual que otras zonas de la ciudad urbanizadas antes de finales del sigloXIXen terrenos más altos que los diques de Nueva Orleans, el Barrio Francés apenas se inundó tras el Huracán Katrina. Su altitud es de 1,5metros sobre el nivel del mar.​ Algunas calles se inundaron ligeramente, y algunos edificios sufrieron daños significativos a causa del viento, pero casi todos los monumentos más importantes de la zona sufrieron solo daños menores.​ Además, el barrio escapó casi totalmente del saqueo y violencia que se produjo tras la tormenta; por ejemplo, casi todas las antiguas tiendas y galerías de arte del barrio estaban intactas.​
El alcaldeRay Naginreabrió el Barrio Francés el 26 de septiembre de 2005 (casi un mes después de la tormenta), para que los dueños inspeccionaran y limpiaran sus propiedades. En unas pocas semanas, casi todos los establecimientos del Barrio Francés habían reabierto. El primer edificio construido en el barrio tras el Huracán Katrina fue el Williams Research Center Annex delHistoric New Orleans Collection.​
La Jackson Square (en español, Plaza Jackson, antiguamentePlace d'ArmesoPlaza de Armas, enfrancésyespañol, respectivamente), diseñada originalmente por el arquitecto y paisajista Louis H. Pilié, es un parque público con el tamaño de una manzana, situado frente al Barrio Francés. A mediados del sigloXIX, la plaza se dedicó al PresidenteAndrew Jackson(antiguo General, que participó en laBatalla de Nueva Orleans).
En 1856, los dirigentes de la ciudad compraron unaestatua ecuestrede Jackson al escultor Clark Mills. La estatua se colocó en el centro de la plaza, que se transformó en un parque. Antes se realizaban aquídesfiles militaresy algunas ejecuciones públicas. A veces, los delincuentes condenados eran ahorcados en la plaza. Tras la insurrección de esclavos de 1811 durante elTerritorio de Orleans, algunos insurgentes fueron sentenciados a muerte aquí enParroquia de Orleansbajo un sistema judicial que aún no se había convertido a los ideales americanos, y aquí se expusieron sus cabezas.
Originalmente, la plaza tenía vistas delrío Misisipial otro lado de Decatur Street; sin embargo, esta vista se bloqueó en el sigloXIXcuando se construyeron diques más grandes a lo largo del río. La orilla del río se dedicó durante mucho tiempo a actividadesportuarias. La administración del alcaldeMoon Landrieuconstruyó un paseo al otro lado de Jackson Square; se lo conoce comoMoon Walken su honor. A finales de los años ochenta, se demolieron los antiguos muelles y almacenes para crearWoldenberg Park, extendiendo el paseo de la orilla del río hastaCanal Street.
En el lado de la plaza opuesto al río hay tres edificios históricos del sigloXVIII, que fueron el corazón de la ciudad en la época colonial. El del centro es lacatedral de san Luis. Estacatedralfue designadabasílica menorpor elPapa Pablo VI. A su izquierda estáthe Cabildo, antiguo ayuntamiento, actualmente museo, donde se firmó lacompra de la Luisiana. A la derecha de la catedral estáthe Presbytère, construido con el mismo diseño que el Cabildo. El Presbytère, construido originalmente para albergar a las autoridades y sacerdotescatólicosde la ciudad, se transformó en un juzgado a principios del sigloXIX, tras la compra de la Luisiana, cuando el gobierno civil se puso por encima de la autoridad eclesiástica. En el sigloXXse transformó en un museo.
A cada lado de la plaza están losPontalba Buildings, edificios iguales de ladrillo rojo construidos entre 1849 y 1851 que tienen cuatro plantas y ocupan una manzana. Las plantas bajas de estos edificios contienen tiendas y restaurantes; las plantas superiores son apartamentos. Los edificios se construyeron originalmente como casas adosadas; en los años treinta se convirtieron en apartamentos de alquiler (durante laGran Depresión).
Estos edificios fueron diseñados y construidos porMicaela Almonester, hija de DonAndrés Almonaster y Rojas, un destacadofilántropoespañol en la Nueva Orleans criolla. Micaela Almonaster nació en Luisiana en 1795. Su padre murió tres años después, y se convirtió en la única heredera de su fortuna y sus propiedades en Nueva Orleans.
Al otro lado de Jackson Square está el edificio deJax Brewery, la sede original de unacervezalocal. Después de que la empresa dejara de funcionar de forma independiente, el edificio se convirtió en un centro comercial que contiene restaurantes y tiendas especializadas. En los últimos años, una parte del espacio comercial se ha convertido encondominios. Detrás de la Jax Brewery está el muelle deToulouse Street, el muelle habitual para el barco de vaporNatchez.
Desde los años veinte hasta los ochenta, Jackson Square destacó por atraer apintoresy estudiantes de arte. En los años noventa, se unieron a los artistas loslectores del tarot,mimos, adivinos y otros artistas callejeros. La música callejera ha sido característica de todo el barrio, incluida la plaza, durante más de un siglo. También se han realizado conciertos formales, aunque con menos frecuencia.
En la esquina opuesta al Cabildo está elCafé du Monde, abierto 24 horas al día excepto en eldía de Navidady durantehuracanes. Este histórico café es famoso por elcafé au lait(literalmente café con leche), café mezclado conachicoriaybeignets, hecho y servido aquí sin interrupción desde la época de laGuerra de Secesión(1862). Es una costumbre que todos los que lo visitan por primera vez soplen elazúcar glasde unbeignety formulen un deseo.
La calle más conocida del Barrio Francés,Bourbon Streeto Rue Bourbon, es célebre por sus establecimientos de bebida. La mayor parte de los bares frecuentados por los turistas son nuevos pero el Barrio también conserva algunos bares con historia interesante. LaOld Absinthe Househa mantenido su nombre aunque laabsenta(absintheen inglés) ha sido ilegal en los Estados Unidos desde hace un siglo debido a sus cualidades tóxicas.
ElPat O'Brien's Bares conocido por inventar el cóctel rojo,Huracán, y por tener el primerduelo de pianos. Está situado en el 718 de St. Peter Street.​
Lafitte's Blacksmith Shopes una taberna situada en la esquina de Bourbon con la St. Philip Street. Construido antes de 1772, es uno de los edificios más antiguos de Nueva Orleans. Según la leyenda, el edificio fue antiguamente un establecimiento propiedad de loshermanos Lafitte, quizá como tapadera para sus operaciones decontrabandoenBahía de Barataria.
El bar y restauranteNapoleon Houseestá en la antigua casa del alcaldeNicholas Girod. Se llamó así en honor a un plan no realizado para rescatar aNapoleónde su exilio en laIsla Santa Helenay llevarlo a Nueva Orleans.
El barJohnny White'ses el favorito de losmoteros. En 2005 Johnny White's Hole in the Wall, junto conMolly's at the Market, atrajo la atención de los medios nacionales por ser los únicos negocios de la ciudad que estuvieron abiertos durante el paso del Huracán Katrina y las semanas posteriores a la tormenta.
Spirits on Bourbonapareció en la temporada tres deBar Rescue.Se ha convertido en el más emblemático de Bourbon Street, con sus tazas con forma de cráneo y bebidas Resurrección.
ElBourbon Puby Oz, ambos situados en la intersección de Bourbon y St. Ann Street, son los dos clubsgaysmás grandes de Nueva Orleans. ElCafé Lafitte in Exile, situado en la intersección de Bourbon y Dumaine, es elbar gaymás antiguo de los Estados Unidos que ha funcionado sin interupción. Estos y otros establecimientos gays patrocinan el escandaloso FestivalSouthern Decadenceel fin de semana delDía del Trabajo. Este festival se denomina a veces el Carnaval Gay de Nueva Orleans. St. Ann Street se llama a vecesthe Lavender Line("la línea de lavanda") othe Velvet Line("la línea de terciopelo") debido a que está en el borde de la zona gay del Barrio Francés. Aunque hay gays que viven por todo el Barrio Francés, esa porción al noreste de St. Ann Street se considera habitualmente el barrio gay.
Nueva Orleans y su Barrio Francés son uno de los pocos lugares de los Estados Unidos donde se permite la posesión y el consumo dealcoholenrecipientes abiertosen la calle.​
El barrio contiene muchos restaurantes, tanto formales como informales, visitados por visitantes y locales. Algunos son muy conocidos, comoAntoine'syTujague's, que han estado en funcionamiento desde el sigloXIX. También destacanArnaud's,Galatoire's,Broussard'syBrennan's.
Algunos restautantes con menos historia, pero también conocidos, son los de los chefsPaul Prudhomme("K-Paul's"),Emeril Lagasse("NOLA") yJohn Besh. Port of Call, enEsplanade Avenue, lleva en funcionamiento más de treinta años, y es conocido por su popular bebida "monzón" (su respuesta al "huracán" delPat O'Brien's Bar) así como por su comida.
The Gumbo Shop es otro restaurante tradicional del barrio, en el que es aceptable vestir informal. Para un almuerzo,Central GroceryenDecatur Street, cuna del originalsándwichitaliano llamadomuffaletta.
Los alojamientos en el Barrio Francés son muy variados: desde grandes hoteles de cadenas internacionales, abed and breakfasts, pasando por condominios a tiempo compartido y pequeñas pensiones con solo una o dos habitaciones.
Los Audubon Cottages son una colección de siete lujososcottagescriollos, dos de los cuales fueron usados porJohn James Audubona principios del sigloXIX, cuando trabajó en Nueva Orleans durante un corto período de tiempo.
ElHotel St. Pierrees un pequeño hotel que también se compone de casas históricas del Barrio Francés, con un patio.
El Barrio Francés es conocido por sus hoteles de estilo tradicional, como el Bourbon Orleans, elHotel Monteleone, el Royal Sonesta, el Astor y elOmni Royal Orleans. Estos hoteles ofrecen buena ubicación, buenas vistas y un ambiente histórico.