傑弗里·喬叟

傑弗里·喬叟（Geoffrey Chaucer，c.1343年—1400年10月25號）係英格蘭嘅作者、詩人、哲學家、貴族、 同外交官。佢作過好多嘢，最出名嘅係佢未完成嘅書《根德伯里故事集》。有啲人叫喬叟做「英國文學之父」。有學者歸佢做第一個表現出中古英文口語嘅藝術性作者。
周叟生於倫敦，最可能係喺1340年代初期（根據佢嘅紀念碑同其他記載，佢生於1343年），但確實嘅日期同地點都係未知之數。周叟家族係一個向上流動嘅絕佳例子。佢嘅太公係開酒館嘅，佢嘅阿爺做酒商，而佢老豆約翰·周叟更加升到成為一個有皇室委任嘅重要酒商。周叟家族前幾代人都係釀酒師同埋喺伊普斯威治做商人。佢哋個姓氏源自法文「chaucier」，以前以為係「鞋匠」嘅意思，但而家知道係指製造長襪或護腿嘅人。
1324年，佢老豆約翰·周叟俾姑媽擄走，想將12歲嘅佢同自己個女結婚，以保住伊普斯威治嘅財產。姑媽後尾俾人監禁，仲要罰款250英鎊，相當於而家嘅200,000英鎊左右，呢個數目顯示佢哋家族當時財政係相當穩健。
約翰·周叟娶咗艾格尼斯·科普頓，佢喺1349年繼承咗佢叔父哈莫·德·科普頓嘅財產，包括24間倫敦舖頭。哈莫喺1354年4月3日嘅遺囑同城市簿冊入面被形容為「鑄幣師」，據講係倫敦塔嘅鑄幣師。喺1380年6月嘅城市簿冊110，5，理查二世年間，周叟形容自己為「me Galfridum Chaucer, filium Johannis Chaucer, Vinetarii, Londonie」，即係「我，傑弗里·周叟，倫敦酒商約翰·周叟之子」。
雖然同時代作家威廉·蘭蘭同高文詩人嘅生平記錄幾乎係零，但由於周叟係公職人員，佢嘅官方生涯有詳盡嘅記載，差唔多有五百份文件證明佢嘅事業。第一份「周叟生平記錄」出現喺1357年，係伊麗莎白·德·伯格，阿爾斯特伯爵夫人嘅家庭賬目入面，顯示佢透過老豆嘅關係成為貴婦人嘅侍從，呢個係中世紀時期男仔成為騎士或獲得顯赫職位嘅常見學徒形式。伯爵夫人嫁咗俾國王愛德華三世嘅第二個兒子安特衛普嘅萊昂內爾，克拉倫斯公爵，呢個位置令十幾歲嘅周叟進入咗皇室圈子，而佢之後一世都喺呢個圈子度。佢仲做過朝臣、外交官同公務員，喺1389年至1391年仲做過國王工程師。
1359年，百年戰爭初期，愛德華三世入侵法國，周叟跟隨伊麗莎白嘅丈夫萊昂內爾隨英軍出征。1360年，佢喺蘭斯圍城期間被擄。愛德華俾咗16英鎊嘅贖金，相當於而家嘅一筆可觀數目相當於2021年嘅£12,261，之後周叟就得以獲釋。
之後周叟嘅生活就唔太清楚，但睇嚟佢去過法國、西班牙同佛蘭德，可能係做信使，甚至可能去過聖地亞哥-德孔波斯特拉做基督教朝聖。大約1366年，周叟娶咗菲莉帕·德·羅埃特。佢係愛德華三世嘅皇后海諾的菲莉帕嘅女官，仲係凱瑟琳·史雲福特嘅家姐，而凱瑟琳後來（大約1396年）成為咗約翰·岡特嘅第三任妻子。周叟同菲莉帕有幾多個仔女唔係好肯定，但通常都話有三四個。佢個仔湯瑪斯·周叟做咗四個國王嘅英格蘭首席侍酒官，仲做過法國特使同英國下議院議長，事業相當顯赫。湯瑪斯個女愛麗絲·德拉波爾嫁咗俾薩福克公爵威廉·德拉波爾。湯瑪斯嘅曾孫（即係傑弗里嘅玄孫）林肯伯爵約翰·德拉波爾係理查三世被廢黜之前指定嘅王位繼承人。傑弗里其他仔女可能包括巴金修道院嘅修女伊麗莎白·周西、亨利四世加冕禮嘅侍從艾格尼絲，仲有另一個仔路易斯·周叟。周叟寫嘅《論星盤》就係為路易斯而作。
根據傳統，周叟當時喺內廟（一間法學院）讀法律。1367年6月20號，佢成為愛德華三世皇室嘅侍從、自由佃農或侍從，呢個職位可以包括好多唔同嘅工作。佢老婆都因為宮廷工作而收到養老金。佢出國好多次，至少有啲係因為侍從嘅工作。1368年，佢可能去過米蘭參加萊昂內爾同加萊阿佐二世·維斯孔蒂個女維奧蘭特·維斯孔蒂嘅婚禮。當時仲有另外兩個文學界嘅巨星出席：讓·弗魯瓦薩爾同彼特拉克。大概喺呢個時候，周叟寫咗《公爵夫人之書》，以紀念1369年因瘟疫而死嘅約翰·岡特嘅亡妻藍卡斯特的布蘭奇。
第二年，周叟去咗皮卡第參加軍事遠征；1373年，佢去咗熱那亞同佛羅倫斯。好多學者如Skeat、Boitani同Rowland都建議話，喺呢次意大利之旅，佢可能接觸過彼特拉克或薄伽丘。佢哋介紹咗中世紀意大利詩歌俾佢，之後佢會用到呢啲詩歌嘅形式同故事。1377年嘅一次旅行目的係神秘嘅，因為歷史記錄中嘅細節有矛盾。後來嘅文件暗示係一次任務，同讓·弗魯瓦薩爾一齊去安排未來嘅理查二世同一位法國公主嘅婚事，以結束百年戰爭。如果呢個係佢哋旅程嘅目的，睇嚟佢哋並唔成功，因為最後都冇結婚。
1378年，理查二世派周叟做特使（秘密特派員）去米蘭見維斯孔蒂同英國傭兵隊長約翰·霍克伍德爵士。有人推測，周叟喺《坎特伯里故事集》入面嘅騎士角色就係以霍克伍德為藍本，因為佢嘅描述同14世紀嘅傭兵隊長相符。
1374年，愛德華三世賞咗周叟「每日一加侖酒，終身受用」，呢個可能表示佢嘅寫作事業受到賞識。呢個係一個唔尋常嘅賞賜，但係喺慶祝日聖喬治日頒發，而呢日通常會獎勵藝術成就，所以估計係因為佢某篇早期詩作。雖然唔知係邊篇作品令佢得到呢個獎賞，但呢個建議國王賞識佢為詩人嘅做法，令佢成為後來桂冠詩人嘅先驅。周叟一直收到呢筆酒錢，直到理查二世上台，1378年4月18號改為現金津貼。
1374年6月8號，周叟得到一份非常重要嘅工作，做倫敦港嘅海關稽核。佢一定好適合呢份工，因為佢做咗足足12年，喺當時嚟講係一個好長嘅任期。之後十年佢嘅生活大部分都冇記載，但相信佢喺呢段時間寫咗（或開始寫）大部分有名嘅作品。「周叟唯一現存嘅手寫」就係喺呢個時期。呢個係向理查二世國王申請暫時請假嘅請求，以前以為係佢下屬寫嘅，因為語言水平低。
喺1379年10月16號，Thomas Staundon向佢嘅前僕人Cecily Chaumpaigne同埋喬叟提出法律訴訟，指控喬叟喺Chaumpaigne嘅服務期未完之前非法僱用佢，違反咗1351年勞工法令。雖然仲有八份喺1379年10月到1380年7月之間嘅法庭文件存世，但呢宗案件從未被起訴。冇任何關於Chaumpaigne嘅服務或者佢點樣由Staundon嘅僱主轉到喬叟嗰度嘅詳情存世。
唔知喬叟喺農民起義嗰陣係咪喺倫敦市，但如果佢係嘅話，佢就會喺佢奧德門公寓嘅窗口下面見到起義領袖經過。
喺仲做緊總管嗰陣，喬叟似乎搬咗去肯特，喺法國可能入侵嘅時候被委任為肯特嘅和平專員之一。佢相信喺1380年代初開始寫《坎特伯雷故事集》。佢仲喺1386年成為肯特嘅國會議員，出席咗嗰年嘅「奇妙議會」。佢似乎出席咗71日會議嘅大部分時間，收咗24英鎊9先令嘅報酬。同年10月15號，佢喺《斯克羅普訴格羅夫納案》中作供。呢個日期之後冇再提到喬叟嘅妻子Philippa。估計佢喺1387年過身。佢喺上訴貴族引起嘅政治動盪中倖存落嚟，儘管喬叟同一啲喺呢件事入面被處決嘅人都幾熟。
1389年7月12號，喬叟被委任為皇家工程主管，即係負責組織大多數皇家建築項目嘅一種工地主管。喺佢任內冇開始過大型工程，但佢做過西敏宮同溫莎城堡聖喬治禮拜堂嘅維修，繼續建造倫敦塔嘅碼頭，仲為1390年舉行嘅比武大會建造咗看台。呢份工可能幾困難，但每日有兩先令嘅工資，係佢做總管嗰陣嘅三倍以上。喬叟仲被委任為伍斯特郡費肯漢姆森林國王公園小屋嘅管理員，呢個係一個大致上榮譽性嘅任命。
1390年9月，記錄話喬叟喺執行公務時被搶劫，可能受咗傷，佢喺1391年6月17號停止咗呢份工作。佢喺6月22號開始擔任薩默塞特郡北佩瑟頓皇家森林佩瑟頓公園嘅副護林員。呢唔係一份掛名嘅職位，維護係工作嘅重要部分，不過都有好多機會賺錢。
理查二世喺1394年授予佢每年20英鎊嘅年金（相當於相當於2021年嘅£18,558），喺理查二世1399年被推翻之後唔耐，喬叟嘅名字就喺歷史記錄中淡出。佢生平最後幾個記錄顯示新國王更新咗佢嘅年金，仲喺1399年12月24號喺西敏修道院範圍內租咗個住所。亨利四世更新咗理查分配嘅補助金，但《喬叟致錢包嘅抱怨》暗示呢啲補助金可能冇俾到。最後一次提到喬叟係1400年6月5號，當時有啲欠佢嘅債還咗。
喬叟喺1400年10月25號因不明原因過身，不過呢個日期嘅唯一證據係佢墓碑上嘅刻字，而呢個墓碑係喺佢過身100幾年之後先起嘅。有啲人揣測佢可能俾理查二世嘅敵人謀殺，甚至係俾佢嘅繼任者亨利四世下令殺嘅，但呢啲都係完全嘅推測。喬叟因為係修道院範圍內嘅租客，有權葬喺倫敦嘅西敏寺。1556年，佢嘅遺骸被轉移到一個更華麗嘅墓，成為第一個葬喺而家叫做詩人角嘅地方嘅作家。