Folklore estudiantin en Belgique

Lefolklore estudiantinest un ensemble de rites et traditions se déroulant parmi les étudiants de l'enseignement supérieur et universitaire. Celles-ci varient selon les campus, le type d'école…
Plusieurs de ces traditions belges sont centenaires (calotte (1895), penne (1834)…), d'autres sont plus modernes.
L'un des temps forts du folklore estudiantin est le «baptême», (bizutageenFrance)qui se déroule au début de l'année scolaire. Il est tantôt considéré comme un rite de passage, tantôt comme un simple évènement relevant du folklore et donnant lieu à des beuveries. Les nouveaux étudiants, aussi désignés sous les termes deBleus et bleuettessont soumis à diverses épreuves, initiées par uncomité de baptême estudiantin, comportant descomitards. Le passage du baptême donne lieu à un nouveau statut, celui desPoils et Plumes.
En raison de débordements, le déroulement des baptêmes a progressivement été encadré par les autorités universitaires, et chaque université édicte ses propres règles de conduite, voire dispense des journées de sensibilisation à l'attention des comitards organisant la manifestation, ce qui ne veut cependant pas dire un contrôle effectif sur le terrain.
Ces baptêmes sont aussi critiqués lorsque leur caractère est obligatoire.
Les couvre-chefs folkloriques sont très répandus au sein de la population étudiante, et particulièrement francophone. Il faut distinguer la calotte, couvre-chef des étudiants provenant d'universités catholiques, et la penne, que portent les étudiants des universités et hautes-écoleslibérales:
Il existe en Belgique francophone un discours folklorique étudiant, qui tout comme les rites, se veut identitaire et spécifique à chacune des universités où il est en vigueur. Qualifié de« carnavalesque »par D. Meunier et L. Rosier, il emprunte abondamment au discours paillard et transgressif. Il se propage à travers l'utilisation de nombreuses affiches, mais reste encadré.
Un certain nombre d'activités phares rassemblent la communauté étudiante de tout le pays, ce qui crée des occasions d'échanges entre les différents courants folkloriques. La plus grosse manifestation en terme d'affluence sont les24 heures vélo de Louvain-la-Neuve, qui existent depuis1976et rassemblent plus de 50 000 étudiants et habitants dans la ville universitaire.
Existant depuis longtemps (depuis la fin duXIXsiècle à l'Université de Louvain, et surtout depuis 1849 année de la création de la Société Liégeoise (maintenant Société Royale Liégeoise) chez les vétérinaires de l'École royale de médecine vétérinaire de Cureghem, première société étudiante créée en Belgique) afin de regrouper les étudiants selon des critères communs, les cercles, ordres et régionales sont au centre des activités estudiantines. Elles proposent à leurs membres de nombreuses activités en périphérie des études : soirées, voyages, concerts, bals, buffet d’accueil.
Le folklore étudiant met en avant lesguindaillesetcantus, réunions festives où la fête et les chants s'accompagnent d'une forte consommation de bière.
L'alcoolisation est l'une des dérives qui génère la critique des activités du folklore étudiant.
Des chants sont associés à chaque groupe social dont peut être membre un étudiant. L'université, la faculté, la régionale, l'Ordre et d'autres distinction plus fines peuvent être identifiés à l'audition des chants dans les grandes réunions folkloriques.