Culture de la république démocratique du Congo

Laculture de larépublique démocratique du Congo(environ 105 000 000 habitants) reflète la diversité des centaines de groupes ethniques habitant le pays et leurs coutumes. Aux bouches du fleuve (Kongo-Central) succèdent une dense forêt dans le bassin du fleuveCongo(ex-provincesOrientaleetÉquateur), et une savane sur les plateaux du centre (Kasaï), la région la plus densément peuplée du pays en dehors de l'agglomération deKinshasa. Depuis la fin duXIXsiècle, les modes de vie traditionnels ont été modifiés à la suite de lacolonisation, les luttes pour l'indépendance et plus récemment lesPremièreetDeuxième Guerre du Congo. Malgré ces influences, les coutumes et les cultures traditionnelles du Congo restent en grande partie préservées.
Comme pour d'autres pays africains, les frontières du pays furent tracées par le colonisateur, sans souci particulier de coïncider avec les frontières ethniques. On distingue quelque au moins 450languesparlées dans le pays, et un nombre sans doute équivalent de groupes ethniques. On considère généralement qu'il existe quatre grandes familles ethniques :
En sus de ces langues, lefrançais, qui à la fin de la colonisation évitait d'avoir à choisir entre les nombreuses langues du pays et qui était la seule que les élites avaient été formées à écrire, a le statut de langue officielle, utilisée notamment pour toutes les communications officielles et généralement à l'écrit.
La république démocratique du Congo est maintenant, selon les estimations, le pays francophone le plus peuplé au monde.
Ces découpages sont partiellement une vue simplifiée. De nombreux congolais sont multilingues (langue maternelle locale, une ou plusieurs langues nationales, français), et les langues sont utilisées préférentiellement en fonction du contexte. Le français est la langue utilisée par l'administration, les langues nationales sont généralement utilisées pour le commerce, et la langue locale dans la vie privée. Pratiquement pas parlé à l'ouest, l'anglais augmente cependant en importance à l'estdepuis la chute de Mobutu. Le présidentJoseph Kabilalui-même maîtriserait mieux l'anglais que le français.
Des pratiquesargotiquesexistent, telles que l'Indubildont l'existence est rapportée depuis les environs des années soixanteet qui continue à évoluer de nos jours.
Les mariages mixtes sont courants, en particulier en zones urbaines où les communautés se côtoient. Les européens se focalisent essentiellement dans les grandes villes (essentiellementKinshasaetLubumbashi), œuvrant généralement dans le commerce et le travail humanitaire. Des missionnaires officient dans les campagnes. Certaines communautés, dont lesLibanais(Kinshasa), lesGrecs(Lubumbashi) ou lesPakistanais, implantés depuis des dizaines d'années, ont maintenu leurs activités malgré les soubresauts du pays, et maîtrisent une part importante de l'économie.
D'autres informations figurent dans l'articleCongo précolonial.
Moins de 2 % de la terre est cultivée, et pour l'essentiel utilisée pour la consommation locale. Les peuples de la brousse récoltent ainsi fruits, champignons, miel..., ainsi que de la viande de chasse et du poisson. Il leur arrive de vendre ces produits sur les marchés locaux, ou au bord des routes. Depuis les récentes guerres et leurs conséquences (pillages, dégradation des infrastructures, communication...), l'élevage et l'agriculture à grande échelle sont en régression.
L'agriculture et la récolte apportent de nombreux légumes, tels lemaïs, leriz, lemanioc, lapatate douce, l'arachide,  labananeplantain, latomateet une grande variété de pois ou fèves, ainsi que de nombreux fruits. Ceux-ci se retrouvent à travers le pays, mais il existe d'autres productions locales. Certaines denrées sont exportées, en particulier lecaféet l'huile de palme.
La nourriture congolaise est le plus souvent composée deféculents,légumes, et parfois de la viande ou du poisson, cuisinés en plat unique ou pot-au-feu. Les féculents sont souvent présentés sous forme de pain cuit à partir d'une pâte faite de manioc ou de maïs, appeléefoufououugali. Pour la consommation, le foufou se présente souvent en boules de la taille d'une balle de tennis, souvent à moitié ouverte pour permettre l'humidification de la sauce. Un pain de manioc fermenté, cuit et emballé dans de grandes feuilles, lachikwangue(parfoiskwanga), est également répandu à travers tout le pays. LeLitumaest composé de bananes plantains écrasées et cuite sous forme de boules. La patate douce est généralement préparée de la même façon, parfois mélangée avec des arachides cuites dans certaines régions. Le riz est généralement servi avec des fèves. Pour accompagner ces féculents, des légumes verts dont les feuilles de manioc (sakasákaou pondu), desbítekuteku(proche desépinards),mfumbwa, de l'okraou du ngaï-ngaï (oseille). Leschampignonssont appréciés, notamment chez lesLubas. Levégétarismeest inconnu, mais ces aliments sont cependant souvent mangés sans viande, ce dû à son prix.
Lepoissonest généralement au menu tout le long du fleuve, de ses affluents, de ses lacs. Il peut être cuit au four ou sur feu, bouilli, frit pour consommation immédiate, ou fumé ou salé pour consommation différée. Il est souvent présenté sous forme deliboke(pl :maboke), despapillotesen feuilles debananier. Lachèvreest très consommée. Lamwambe(moambe) est une préparation courante dupoulet, et est une sauce à base d'arachides(plutôt que d'huile de palmecomme en d'autres pays). Les insectes (chenilles,sauterelle) sont fort consommés. À l'ouest, on trouve lescossa-cossa(gambas).
Lessaucesde ces plats sont généralement faites de tomates, oignons, et plantes aromatiques locales. La saveur est donnée par l'huile de palme, le sel et lespimentsrouges ou verts.
Le termeMalewaprovient de la deformation du vocabulaire "Madesu" qui veut dire "Haricot", le plat le plus demandés dans nos restaurants, voilà pourquoi quand quelqu'un allait au restaurant, on disait "okeyi malewa? tu vas manger les haricots?". Les restaurantsngandamalewa de Kinshasa, ville aux multiples influences culinaires, sont des restaurants servant de la nourriture d'une région particulière du Congo, avec d'éventuelles nourritures plus occidentales, comme le pain et la bière. Souvent tenus par des femmes célibataires, les restaurantsngandamalewa sont des snacks entrebarsetrestaurants. Les distinctions typiques de restaurantsngandamalewa sont :
Les restaurantsngandamalewa se distinguent selon l'origine géographique ou ethnique de leurs clients, mais aussi selon la classe sociale majoritaire de la clientèle : ouvriers, migrants, commerçants, officiels du gouvernement.
Mayi ya lobodésigne le thé ou le café qu'on prend le matin toujours dans le malewa avant de se rendre au servie. L'expressionMayi ya loboou simplementLobo, vient d'un petit cours d'eau de la commune de Ngaba nomméLobooù, une avenue porte ce nom jusqu'à ce jour, et dont l'eau est couleur du thé sans lait. Pour prendre un thé rouge avec du pain, on disaitmayi ya lobo.
Lessavoir-faireliés à l’artisanat traditionnelrelèvent (pour partie) dupatrimoine culturel immatérielde l'humanité.
Anciennement les Congolais s'habillaient en vêtements faits deraphiaou de tissu d'écorce. Aujourd'hui, ces modes d'habillement perdurent dans les cérémonies ou autres évènements rituels ou folkloriques. La colonisation du pays a changé les normes vestimentaires locales qui ont adopté le mode vestimentaire occidental.
Durant la présidence de Mobutu, l'abacosta fait son apparition, comme costume formel en tant que vêtement d'authenticité. Les cravates et les vestons occidentaux furent interdits.
Les femmes portent traditionnellement un large tissu imprimé, appelépagne. Les bijoux ne sont portés, en général, que pour les grandes occasions. Les hommes portent souvent des chemises avec motifs, et des pantalons. En ville, il est courant de voir des jeunes s'habiller comme les vedettes de musique, ce qui est considéré par certains comme une marque d'élégance. La mode hip-hop grandit en popularité parmi la jeunesse congolaise.
Radio-Télévision nationale congolaise, la compagnie publique est entourée par d'autres compagnies privées dans le monde audiovisuel congolais depuis la libéralisation de années 1990. À Kinshasa, seulement il y existe une cinquantaine de chaines de télévision privées. D'autres villes comme Matadi, Lubumbashi, Mbujimayi regorgent d'importantes chaines de télévision. À la différence de la chaine nationale qui s'efforce de couvrir plus ou moins toute l'étendue du territoire, les chaines privées couvrent plus l'information locale. Depuis2002,Radio Okapi, diffusée sur une grande partie du territoire national congolais a pris une place importante parmi les principaux médias.
La presse écrite de la RDC est majoritairement francophone. Beaucoup de petits journaux sont créés pour soutenir un parti.
En 2016, le classement mondial sur laliberté de la presseétabli chaque année parReporters sans frontièressitue la république démocratique du Congo au152rang sur 180 pays. La liberté de l’information y est particulièrement mise à mal par l'armée, la police et les services de sécurité qui bénéficient d'une impunité totale.
L’épopée de Mwindo, poème épique oral nyanga (chichewa, chewa), enregistré et publié en 1969, est une des rares épopées conservées dans le pays.
La littérature moderne en RDC est contrastée. Elle est essentiellement francophone, et transfrontalière, à l'écrit, à l'exception des ouvrages de religion ou de développement communautaire.
Le premier écrivain congolais répertorié serait Stefano Kaoze (1886-1951), premier prêtre catholique africain de son pays  (1917),La psychologie des Bantu.
Comme dans tous les pays d’Afrique noire, la tradition de sculpture demeure vivace. Les sculptures ont toujours pour commanditaires des sociétés secrètes, souvent pour des raisons religieuses.
Plusieurs œuvres anciennes d’art traditionnel congolais ont été volées ou acquises durant et après la colonisation (notamment beaucoup demintadiduBas-Congo) et sont aujourd'hui exposées en dehors du pays. Par exemple, le musée de Tervuren en Belgique possède plusieurs œuvres dans sa collection, comme laPorteuse de coupe. Mais il y a aussi des pièces dans les musées anglais, américains et suisses. Certaines œuvres d´art appartiennent à des collectionneurs privés comme la famille Ryckers.
La porteuse de coupeest probablement la sculpture la plus connue. Elle est l’œuvre du maître de Buli, de l’ethnieluba-hemba.
Lastatue de Kuta Mbula,109roi des Bakubas.
Les Balubas sculptent des sortes de petits échiquiers appeléslukasaornés de petites boules et autres éléments symboliques de plusieurs couleurs qui forment différents motifs que l'on peut décrypter afin de retracer l'histoire de leur peuple.
Les éléments peuvent rappeler des personnes, des lieux, des évènements, ils peuvent aussi servir à dénombrer. Ces éléments sont des sémagrammes comme les hiéroglyphes Egyptiennes ou le solfège, le Lukasa est l'ensemble du support et des éléments mémoriels, c'est un document. Pour lire un Lukasa (ou une partition musicale) il faut être entraîné.
Avant la colonisation européenne, les populations vivaient dans desdomaines. Chaque domaine familial comporte une enceinte de bois à l´intérieur de laquelle des huttes et des paillotes pour chaque membre de famille étaient disposées.
Le précurseurAntoine Freitas(1919-1990), originaire d'Angola, parcourt le pays commephotographe ambulantdès 1935.Jean Depara(1928-1997) illustre la vie quotidienne – notamment nocturne – à Kinshasa, des années 1950 à 1970.
Le programmePatrimoine mondial(UNESCO, 1971) n'a pour ce pays rien inscrit dans saliste du Patrimoine mondial(au 15/01/2016).
Le programmePatrimoine culturel immatériela inscrit la rumba congolaise  dans saliste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité(au 14/12/2021).
Le programmeMémoire du monde(UNESCO, 1992) n'a rien inscrit pour ce pays dans sonregistre international Mémoire du monde(au 15/01/2016).
Le programmePatrimoine mondial(UNESCO, 1971) a inscrit dans saliste du Patrimoine mondial(au 12/01/2016) :Liste du patrimoine mondial en république démocratique du Congo.