Patelle

Patelleest un mot ambigu  enfrançais, servant à désigner diversesespècesdegastéropodesayant généralement une coquille de forme grossièrement conique et vivant sur lesestransrocheux. D'origine savante, le terme « patelle » a eu autrefois une signification plus large que de nos jours. Il tend aujourd'hui à supplanter les appellations vernaculaires locales ou régionales (« arapède » en Méditerranée, « birinic », « bernique » ou « brenique » enBretagne, « jambe » enCharente-Maritime...) désignant, avant tout, les espèces comestibles dugenrePatella.
Par analogie de forme, l'animal emprunte son nom à lapatelladesRomains, sorte  de coupe utilisée pour leslibationsaux dieux. Le terme patelle en français est un emprunt savant au latin auXVsiècle qui s'est substitué aux différentes appellations régionales.
On trouve pour la première foispatelladans son sens zoologique sous la plume deThéodore de Gaza, traducteur d'Aristote, auXVsiècle. Ce terme est ensuite repris parPierre Belonen1555puis parGuillaume Rondeleten1558. Ce dernier ne mentionnepatellaque par référence aux écrits de Théodore de Gaza ; il donne par ailleurs quelques appellations vernaculaires (Provence&Languedoc,lapedo;Venise,pantalena) et considère que le nom français estœil de bouc. Cependant, le mot le plus généralement connu en Normandie (et encore utilisé dans laManche) estflie(variantesfllie,flliée), mot issu de l'ancien scandinave*fliða(cf. féroïenfliða, anglais du Yorkshireflidder, Île de Manflitter), ainsi quelampotteenpays de Caux, cf. anglaislimpet.
Comme souvent, c'estCarl von Linnéqui, en1758, officialise le nom degenrePatella. À l'époque, lesconchyliologistesfrançais désignaient le plus souvent ces mollusques sous le nom grec delépas(λεπάς). Le nom de genre inauguré en latin par Linné sera vite adopté et francisé et « patelle » fera son entrée dans leDictionnaire de l'Académie française, dans un premier temps comme synonyme de « lépas », dès l'édition de1762[1], puis commevedette de renvoià partir de1798[2].
Classiquement, la définition purement morphologique du genrePatellatel qu'il avait été conçu par Linné était très large. Elle permettait d'y inclure de nombreuses espèces appartenant à des groupes dont certains sont aujourd'hui considérés comme très éloignés. C'est par exemple le cas des siphonariidés ou desancylesqui appartiennent au groupe desbasommatophores. On y trouvait aussi les représentants de la famille descrépidules. Au total, en ne considérant que les espèces européennes, lesPatellade Linné se répartissent aujourd'hui dans septfamillesparfois très différentes.
Tout aussi classiquement, ce sontJean-Guillaume BruguièreetJean-Baptiste de Lamarckqui, à la charnière desXVIIIetXIXsiècles, ont le plus contribué à la clarification de la situation.
La patelle est aussi appelée arapède, brennig, brenique, bernique, bernicle, bernache, chapeau chinois, jambe, lampote, flie, ormet.
Les patelles sont des animaux peu mobiles qui passent l'essentiel de leur temps, principalement pendant les marées hautes diurnes et les marées basses nocturnes, à brouter les micro et macroalgues qui poussent sur les rochers de l'estran. Elles peuvent aussi exploiter les algues deslaisses de mer, ce qui explique qu'elles peuvent présenter une croissance rapide sur des rochers apparemment dépourvus de toute végétation. Ils sont solidementfixéssur ce substrat en formant uneventouse. Leur mode de vie les soumet à un changement radical de milieu de vie : à chaque marée basse, ils se retrouvent totalement émergés. Les patelles sont équipées de branchies qui leur permettent de respirer dans l'eau de mer, mais ne disposent pas d'organes permettant une respiration aérienne. Elles pratiquent lehoming(« retour au gîte », c'est-à-dire à un site refuge « attitré ») : elles quittent leur logette creusée dans le
substrat rocheux pendant plusieurs heures puis y retournent en se fixant fortement au  grâce à leur fort pied musclé et les indentations de la coquille qui s'adaptent exactement au relief du rocher. Cela emprisonne de l'eau dans leur cavité palléale qui renferme les branchies. Ce volume d'eau est suffisant pour leur permettre de survivre à l'émersion à marée basse. Le homing est également un moyen de défense efficace contre les prédateurs (principalement les crabes et les oiseaux).
Enfévrier 2015, des chercheurs de l'Université de Portsmouthen Angleterre ont publié une étudedémontrant que le matériau constituant lesdentsde l'animal possède une structure plus solide encore que celle de latoile d'araignée, détrônant ainsi cette dernière de sa place de matériau terrestre naturel le plus résistant.
Dès la préhistoire, les populations côtières exploitent toute la frange littorale pour pêcher et consommer des patelles (Patella ulyssiponensis,Patella intermedia,Patella vulgata), comme l'attestent les nombreuxamas coquilliersdatés duMésolithique. Des fouilles ont également révélé l'importance de ce coquillage dans l'alimentation des populations gauloises, médiévales et modernes. Fréquemment méprisées de nos jours, les patelles ont pu nourrir des populationsen période de disette(par exemple durant laSeconde Guerre mondiale, sur les côtes armoricaines où leur surconsommation est la cause principale de leur rareté sur les côtes à la fin du conflit). Lagrande cuisinepeut offrir aux consommateurs l'occasion d'un revirement culturel positif
La patelle (ou arapède) peut être consommée crue (avec du jus de citron ou de la vinaigrette); poêlée dans du beurre ou cuite au four avec unepersillade. Autour de la Méditerranée, elle se consomme sous forme de soupe, en escabèche, à la provençale. En Bretagne, elle se consomme sous forme de pâtée, en ragoût ou encore crue avec une tartine de pain-beurre.