Brest (Biélorussie)

Brest(enbiélorusse:Брэст, enrusse:Брест), anciennementBrest-Litovsk(enpolonais:Brześć Litewski, 1596-1921) puisBrest-sur-le-Boug(en polonais :Brześć nad Bugiem, 1921-1939), est unevilledeBiélorussieet le chef-lieu de lavoblast de Brest.
Sa population s'élève à 344 470 habitants en 2024.
Brest est située dans l'Ouest de la Biélorussie, tout près de la frontière polonaise, au confluent duBouget duMoukhavets.
Brest se trouve à328 kmau sud-ouest deMinsket à184 kmà l'est deVarsovie.
Placée sur le principal axe routier reliantBerlinetMoscou, Brest était un important poste-frontière au temps de l'Union soviétique. C'est aujourd'hui un important carrefour de communications entre l'Est et l'Ouest, entre l'Union européenneet les pays de laCommunauté des États indépendants.
L'origine du nom de la ville n'est pas bien établie et trois hypothèses sont possibles :
Les épithètesLitewskietLitovsk(ii)qui lui sont associés, signifient « lituanien », et devaient permettre de la différencier de localités homonymes en rappelant que la ville se trouve sur le territoire de l'anciengrand-duché de Lituanie, constitutif de larépublique des Deux Nationspolono-lituanienne.
La ville a été appelée de nombreuses façons depuis sa fondation, selon les langues et les époques :
L’«Union de Brest» est un traité issu dusynodehomonyme qui porte le nom de la ville de Brest (Brześć), en1596. Il scelle l'allégeance àRomed'une partie de l'Église orthodoxedes provinces ruthènes de laRépublique polono-lituanienne. Cette partie est appelée par le motuniatequi désigne les fractions des Églises orientales qui ont rompu avec leur Église « mère » orthodoxe de Moscou et sont entrées en communion avec l’Église catholiqueet Rome. Ceci est attesté pour la première fois au moment du synode de Brest de 1596, qui donne naissance à l’Église grecque-catholique ukrainienne, appeléeuniate.
Le nom de « Brest-Litovsk » a été utilisé sous larépublique des Deux Nations(Pologne etgrand-duché de Lituanie) (1569 à 1795) dans le courant duXVIIsiècle pour la distinguer de la ville polonaise deBrześć Kujawski (gmina)du powiat deWłocławek,Couïavie-Poméranie, dans le Centre-Nord de laPologneet a perduré jusqu'au18 mars 1921. Brest-Litovsk était de 1566 à 1795 la capitale de lavoïvodie du même nom.
Entre le18 mars 1921, date de la signature dutraité de Rigaet le17 septembre 1939, date de l'invasion de laBiélorussie occidentalepolonaise par l'URSS, la ville est en territoirepolonaiset est dénommée « Brest-sur-le-Boug » (enpolonaisBrześć nad Bugiem, enbiélorusseБрэст на Бугам, enyiddishברעסט אויפן בוג, enrusseБрест-над-Бугом).
Le17 septembre 1939, à l'issue de l’invasion de la Pologne orientale par l'URSS, la ville reprend le nom russe de « Brest »(enrusse:Брест,Brést) et le garde jusqu'à aujourd'hui.
De 1941 à 1944, l'occupant allemandgarde le nom russe de « Brest »donné par l'Union soviétique en 1939.
Après 1944, et à la suite desaccords de Yalta, la Pologne perd sapartie orientalequi passe sous contrôle soviétique dans le cadre de larépublique socialiste soviétique de Biélorussie. Le nom est inchangé en transcription française (« Brest »), et le reste ensuite, notamment après l'indépendance de laBiélorussieen 1991 (enbiélorusse:Брэст,Brèst).
La ville fut fondée par lesSlaveset citée la première foisen1019, dans une chronique. Comme beaucoup de villes biélorusses, la première mention est souvent considérée comme la date de fondation, mais Brest existait sans douteavant 1019.
À sa fondation, la ville faisait partie de laRus' de Kiev, mais elle fut ensuite conquise par leroyaume de Pologne, puis, par legrand-duché de Lituanie. Brest fut envahie par lesMongolsen1241et ne fut pas reconstruite avant1275. Plus tard, la ville fut encore dévastée par lesChevaliers teutoniques, qui la brûlèrent en1379. Le khan deCriméelui fit subir le même sort auXVsiècle.
En1569, Brest fut incluse dans larépublique des Deux Nations, qui regroupait laPologneet laLituanie. C'est à ce moment que la ville devintBrest-Litovsk, c'est-à-dire « Brest-en-Lituanie ». En1594et en1596, Brest fut le théâtre de deux grands conseils entre les évêques catholiques et orthodoxes de la région ; ces conseils établirent l'Église grecque-catholique.
La ville fut prise par les Suédois en1657et en1706, au cours de lagrande guerre du Nord. En1794, Brest vit la victoire d'Alexandre Souvorovsur le général polonaisSierakowski(pl). En1795, après latroisième partition de la Pologne, Brest échut à laRussie, comme le reste de la Biélorussie. Les Russes y édifièrent alors laforteresse, afin de défendre la ville.
Au cours duXIXsiècle, Brest connut la paix et se modernisa rapidement. En effet, sa situation aux confins de l'Empire russeen faisait un grand centre commercial.
Brest fut prise en1915par l'Empire allemand, au début de laPremière Guerre mondiale. Le3 mars 1918, fut signé letraité de Brest-Litovsk, qui conclut la paix entre l'Empire allemandet laRussie soviétique. La ville resta aux mains de l'Allemagnejusqu'en1919, date à laquelle laPologneen prit possession.
La ville changea ensuite deux fois de mains lors de laguerre soviéto-polonaisede 1920 et redevint polonaise grâce autraité de Riga, signé en 1921. Elle devint chef-lieu de lavoïvodie de Polésieet la forteresse accueillit le commandement des troupes polonaises.
Lors de l'invasion conjointe de la Polognepar l'Allemagne nazieet l’Union soviétique, enseptembre 1939, Brest est défendue par quatre bataillons polonais d'infanterie, dirigés par le généralKonstanty Plisowski. Le17 septembre, la garnison doit plier face à l'attaque allemande dirigée par le généralGuderian, aprèsquatre jours de combats intenses.
LePacte germano-soviétiquepermet à l'Union soviétique d'occuper Brest le jour même. Uneparade conjointe entre les forces allemandes et soviétiquesest organisée le22 septembre. La ville et ses alentours sont ensuite incorporés à larépublique socialiste soviétique de Biélorussie.
Le22 juin 1941, l'armée allemande attaque Brest par surprise, au premier jour de l'opérationBarbarossa. La quasi-totalité des défenseurs ayant péri, la ville et sa forteresse cessent toute résistance organisée dès le8 juillet, si l'on en croit le rapport du commandant de la45division d'infanterie allemande. Brest devient le symbole de la résistance du peuple soviétique contre l'occupation allemande.
Les Juifs de la ville, d’abordregroupés en ghetto, sont exterminés en 1942 : le centre d'extermination de lagare de Bronnaya Gora, situé à une centaine de kilomètres au nord-est de la ville, a été un des emplacements choisis par les occupants pour accueillir les dizaines de trains chargés des futures victimes : celles-ci étaient fusillées sur place dès leur arrivée, après avoir été forcées de descendre nues dans des fosses creusées à l'avance et de s'allonger la face tournée sur ceux tués avant eux.
Brest est reprise par l'Armée rougele28 juillet 1944. Lesaccords de Yaltareconnaissent Brest comme faisant partie de larépublique socialiste soviétique de Biélorussieet les Polonais, qui formaient la majorité de la population, sont expulsés en échange du retour des Biélorusses qui vivaient en Pologne.
Depuis 1991, Brest est devenue une ville biélorusse à part entière et fait partie de laBiélorussieindépendante.
Recensements (*) ou estimations de la population:
Brest est un important point de raccordement entre lesvoies ferréesàécartement normalet àécartement large(ex-URSS). Lagare de Brestest de ce fait un point de transbordement de marchandises et de changement d’essieux pour certains trains internationaux comme leMoscou express.
Brest possède un aéroport(code AITA: BQT). Elle possède également un poste frontière avec la Pologne, sur leBouget en face de la ville polonaise deTerespol.
Par lecanal Dniepr-Bougqui relie Brest à la ville dePinskla ville est accessible à des barges qui peuvent circuler duDnieprvers lamer Noireet vers laPolognejusqu'à laVistuleen passant par leNarew.
Brest est le point occidental de l'autoroute biélorusse M1qui relie l'Europe centraleàMoscou.
Le monument le plus célèbre de Brest est le « mémorial de labataille de 1941», qui opposa laWehrmachtà l'Armée rouge. À proximité se trouve laforteresse, en partie reconstruite depuis la dernière guerre. Elle abrite plusieurs musées, dont le musée de la guerre et le musée archéologique.
Les autres musées de la ville sont le musée du Chemin de fer et le musée de l'Holocauste, sur l'emplacement de l'ancienghetto.
L’ancienne synagogue était considérée auXVIsiècle comme la plus grande d'Europe; elle est aujourd'hui le siège des évêchés catholiques grec et arménien.
Depuis 2013, une des quatre dernières maisons de lacolonie Warburga reçu le statut de patrimoine historique et a ainsi été sauvée de la destruction.
Le parc national de laforêt de Białowieżase trouve à70 kmau nord de Brest, à cheval sur la Pologne et la Biélorussie. La forêt est une réserve naturelle exceptionnelle qui abrite notamment desbisons d'Europe.
En 2009, 17 réverbères et un monument à la lumière (une chauve-souris tenant une lanterne dans ses griffes) ont été installés pour les 990 ans de la ville. Depuis ce moment, Victor Petrovitch Kirasiouk allume les lanternes chaque soir et les éteint au petit matin. Une horloge installée dans la rue indique l'heure de l'allumage, qui change chaque soir. Elle est aussi devenue un point de rendez-vous habituel pour les habitants de Brest. L'allumage des réverbères est devenu une attraction touristique majeure et l'allumeur, une célébrité locale.
Depuis 1995, l'Institut supérieur, qui existait à Brest depuis 1945, a reçu le statut d'université sous la dénomination d’université d'État de Brestou université A.S Pouchkine. Elle est au cœur de la vie culturelle de la région. Il existe également une université d'État technique et de nombreux autres établissements d'enseignements supérieurs.
LeHC Meshkov Brestest le meilleur club dehandballde Biélorussie avec, en 2020, douzeChampionnatset onzeCoupes de Biélorussieremportés. Il participe également à laLigue des championsdepuis 2014.
Le club defootballduFK Dinamo Bresta lui remporté son premierChampionnat nationalen 2019.