Pellegrino Artusi

Pellegrino Artusi(Forlimpopoli,4 agosto1820–Firenze,30 marzo1911) è stato unoscrittore,gastronomoecritico letterarioitalianoconosciuto principalmente per il suoLa scienza in cucina e l'arte di mangiar bene, ritenuto uno deilibri di ricettepiù popolari di sempre.
Pellegrino Artusi nacque il 4 agosto1820aForlimpopoli, nell'alloraStato Pontificio(oggi nellaprovincia di Forlì-Cesena, inRomagna), figlio di un droghiere benestante, Agostino Artusi (dettoBuratèl, cioè "piccola anguilla"), e di Teresa Giunchi, nativa diBertinoro,in una famiglia numerosa: i genitori avevano avuto ben tredici figli, nove femmine e quattro maschi, questi ultimi tutti morti in tenera età eccetto Pellegrino,il quale venne battezzato con tale nome in onore del santoforlivesePellegrino Laziosi. Come altri ragazzi del posto di buona famiglia, compì gli studi nelseminariodella vicinaBertinoro.La sua casa natale, posta sulla piazza centrale di Forlimpopoli, proprio di fronte alla trecentescarocca albornoziana, venne demolita neglianni '60del'900.
Artusi fece un percorso di studi irregolare e praticamente da autodidatta, perché, come egli stesso racconta nell'Autobiografia,stabilito di fargli intraprendere la carriera di famiglia, il padre ebbe consiglio che non fosse necessaria tanta istruzione per fare il commerciante. Artusi scriverà:“Quando poi, fatto adulto, ho riflettuto a questo consiglio non mi parve dato da gente savia perché un fondo d’istruzione ben data in qualunque caso è sempre giovevole.”Artusi si costruirà quel fondo d’istruzione inizialmente viaggiando per imparare le pratiche del commercio e, poi, appassionandosi ai classici.
Si inserì quindi nell'attività commerciale di famiglia dove, fra libri, stoffe espezie, condusse una vita tranquilla fino ai trent'anni.La vita della famiglia Artusi venne sconvolta per sempre il 25 gennaio1851, giorno in cui il brigante Stefano Pelloni, meglio noto comeil Passatore, assaltò Forlimpopoli insieme alla sua banda con l'intento di rapinare le famiglie più ricche del paese e le varie istituzioni. La data non fu scelta a caso: quella sera i forlimpopolesi benestanti non erano presenti nelle loro case perché si erano quasi tutti ritrovati nel piccolo teatro all'interno della rocca per assistere al drammaLa morte di Sisara.
Catturati i pochi soldati e gendarmi papalini che presidiavano Forlimpopoli, la banda dei briganti penetrò in sala, ordinando a tutti i presenti di consegnare i preziosi.Il brigante prese in ostaggio all'interno del teatro i rappresentanti delle migliori famiglie, rapinandoli. Successivamente costrinse un amico degli Artusi, i quali non si trovavano a teatro, ad aprire la porta della loro abitazione con uno stratagemma, e una volta entrati in casa malmenarono Pellegrino ed iniziarono a far razzia d'ogni cosa. Terminata la raccolta del bottino, i criminalistupraronoalcune donne, tra cui Gertrude Artusi, sorella di Pellegrino, che, impazzita per loshock, dovette essere ricoverata almanicomiodiPesaro, dove poi morì; un'altra sorella rimase invece ferita.
In seguito a questo episodio, la famiglia Artusi decise di abbandonare quelle terre infestate dai banditi e nel maggio si trasferì aFirenze, capitale dell'allora più sicuroGranducato di Toscana. Gli Artusi si stabilirono inVia dei Calzaiuoli, dove rilevarono un banco di vendita diseta.
Gli affari del negozio aFirenzeandarono benissimo: l'importazione deibachidalla Romagna e la vendita della seta, di stoffe e tessuti offriva ampi margini di guadagno. Da bottegai di paese, gli Artusi entrarono in contatto con importanti imprenditori serici, si fecero un buon nome nel campo e accumularono ricchezze, arrivando ad amministrare una vera fortuna.
Quando Firenze divenne capitale d'Italia nel 1865, Artusi decise di lasciare la mai amata attività commerciale e prima del1870, neanche cinquantenne, si ritirò a vita privata.Si occupò liberamente e con diletto delle letture dei classici italiani (scrisse unaVita di Ugo Foscolonel1878, eOsservazioni in appendice a trenta lettere di G. Giusti, nel1880), e cominciò a scrivere ricette di cucina, avvalendosi di esperienze antiche e nuove. Pubblicò poi le sue creazioni nel famosissimoLa scienza in cucina e l'arte di mangiar bene, del1891.
Sposate le sorelle e morti i genitori, poté vivere di rendita, grazie al capitale accumulato con la vendita del suo ricettario e alle tenute che la famiglia possedeva inRomagna(aBorgo Pieve SestinadiCesenaeSant'Andrea di Forlimpopoli). Abitò nelVillino Puccioniinpiazza D'AzeglioaFirenze, dove tranquillamente condusse la sua esistenza fino al 30 marzo1911, giorno in cui morì, all'età di 90 anni. Celibe e senza figli, dedicò gli ultimi due decenni della sua vita alla stesura di ben 15 edizioni deLa scienza in cucina, pubblicate tutte a proprie spese e costantemente aggiornate nel linguaggio e nelle ricette. Con lui, vissero nelVillino Puccionidue fedeli domestici e due gatti; a Francesco Ruffilli, cuoco proveniente da Forlimpopoli, e a Maria Sabatini, detta Marietta, governante toscana diMassa e Cozzilee personalità dominante di casa Artusi, lasciò, riconoscente, i diritti d'autore dellibro; agli amati gatti, Bianchino e Sibillone, dedicò la prima edizione, dedica poi scomparsa nelle successive. Al Comune diForlimpopolilasciò gran parte della sua “vistosa sostanza”, come la definì il Sindaco di allora,a dimostrazione del fatto che, nonostante avesse trascorso la maggior parte della sua vita in Toscana, non aveva mai dimenticato la sua terra d'origine.
Riposa nelcimitero di San Miniato al Monte.
Di particolare interesse è una testimonianza dello stesso Artusi riguardo ad una sua disavventura, avvenuta durante la stagione dei bagni aLivorno, nel1855, quando lo stesso gastronomo entrò a diretto contatto con ilcolera, lamalattia infettivache in quegli anni mieteva molte vittime in Italia. Giunto a Livorno, Artusi si recò in unatrattoriaper cenare; dopo avere consumato ilminestrone, decise di prendere alloggio presso la palazzina di un certo Domenici in piazza del Voltone. Come Artusi testimonia, passò la notte in preda a forti dolori distomaco, di cui diede la colpa al minestrone.
Il giorno dopo, di ritorno a Firenze, gli giunse la notizia che Livorno era stata colpita dal colera e che Domenici ne era caduto vittima. Fu allora che comprese chiaramente la situazione: non era stato il minestrone, ma erano i primi sintomi dellamalattia infettivaa procurargli i forti doloriintestinali. L'episodio convinse l'Artusi a scrivere una personale e celebre ricetta del minestrone.
Tre furono le opere di Artusi, tutte pubblicate a spese proprie: duesaggidicritica letterariae unmanualedicucina. I saggi -Vita diUgo Foscolo(1878) eOsservazioni in appendice a trenta lettere diGiuseppe Giusti(1881) - passarono quasi completamente sotto silenzio; il manuale,La scienza in cucina e l'arte di mangiar bene, pubblicato nel1891, dopo un inizio difficoltoso,ebbe un successo tanto impensabile quanto travolgente, che assicurò al suo autore fama e popolarità imperitura, rimanendo tuttora uno dei più celebri libri di ricette italiani. A dispetto dei difficili inizi, nell’arco di 20 anni Artusi curò personalmente, e sempre pubblicò a proprie spese, 15 edizioni, aggiornate in continuazione nel linguaggio e nelle ricette,che aumentarono dalle 475 iniziali alle 790 finali.La Scienza in cucina, primo testo a raccontare la cucina nazionale raccogliendo le tante tradizioni locali, ricomposte in un mosaico che esalta le diversità, è ininterrottamente edito da oltre cent’anni e tradotto in diverse lingue, tra le quali,inglese,francese,portoghese,spagnolo,polacco,russo; ultima in ordine cronologico, ilgiapponese.
L'opera di Artusi, considerata la prima trattazione gastronomica dell'Italia unita, è stata valorizzata soprattutto dall'edizione criticacurata daPiero Camporesinel1970, che ha prodotto come risultato indiretto l'inserimento a pieno titolo del trattato gastronomico artusiano nel canone, oltre che della cucina italiana, anche dellaletteratura italiana.
Il titolo è di chiara matricepositivistica. Artusi, ammiratore delfisiologomonzesePaolo Mantegazza, esaltava il progresso ed era fautore delmetodo scientifico, metodo che applicò nel suo libro. Quello di Artusi, infatti, può essere considerato un manuale "scientificamente testato": ogni ricetta fu scritta e pubblicata in seguito a prove, sperimentazioni e degustazioni dello stesso autore, aiutato dal cuoco Francesco Ruffilli, come dichiara la governante Marietta Sabatini, anch’essa brava cuoca, nell'intervista allaCucina Italianadel 1932:"Si provavano le ricette, tutte, una ad una. Accanto a lui instancabile era il suo cuoco che gli voleva tanto bene".
L'opera di Artusi, in particolareLa scienza in cucina e l'arte di mangiar bene, è considerata importante anche per la diffusione dellalingua italianasul territorio nazionale; "scritto in una lingua fluida, elegante e armoniosa, il libro del gastronomo romagnolo divenne familiare a generazioni di italiani e soprattutto di italiane, per cui fu una presenza preziosa e amica, uno straordinario esempio di opera dinamica e aperta, che cresce come raccolta comunitaria e condivisa, non solo con i due domestici ma col pubblico che attivamente partecipa, suggerisce, critica. LaScienzadiffonde nelle case degli italiani un modello di lingua fiorentina fresca e viva, ma insieme corretta e controllata, sensibile alla tradizione letteraria".
Le carte e la biblioteca privata di Artusi sono conservate, per sua espressa volontà testamentaria, nella biblioteca comunale diForlimpopoli, assieme alle diverse edizioni del suo libro di cucina, e allaRaccolta di gastronomia italiana(collezione storica e moderna di libri, riviste e documenti multimediali di argomento gastronomico).Alla biblioteca sono stati aggiunti un centro di cultura gastronomica, un ristorante, una cantina e un museo. L'intero complesso è stato denominato «Casa Artusi» ed è stato inaugurato il 23 giugno2007.
A Forlimpopoli sono intitolate all'Artusi una statua, un busto, una strada, unistituto alberghieroe la Biblioteca civica, che fa parte del complesso di Casa Artusi (vedi sopra).
Oltre a quella di Forlimpopoli, altre numerose scuole alberghiere italiane sono intitolate alla memoria di Pellegrino Artusi.
Dal1997il comune diForlimpopoliorganizza la "Festa Artusiana", manifestazione dedicata allagastronomiacomprendente eventi di cultura e spettacolo. Tra gli eventi principali vi sono: l'assegnazione del"Premio Pellegrino Artusi"a un personaggio che si sia distintoper l'originale contributo dato alla riflessione sui rapporti fra uomo e cibo; il "Premio Marietta", intitolato alla collaboratrice di Pellegrino Artusi, assegnato ad una donna o ad un uomo di casaabile artefice - nello spirito di Pellegrino e di Marietta - di ghiottonerie domestiche.