أوروبا

أُورُوبَّا (أُورُبَّا)هي إحدىقاراتالعالم السبع، وجغرافيًّا تُعدشبه جزيرةكبيرة تكون الجزء الغربي الممتد منأوراسيابينجبال الأورالوجبال القوقازوبحر قزوينمن الشرقوالمحيط الأطلسيمن الغربوالبحر الأبيض المتوسطوالبحر الأسودومنطقةالقوقازمن الجنوبوالمحيط المتجمد الشماليمن الشمال، وتعتبر قارة صغيرة نسبيًا مقارنة ببقية القارات لكنقارة أسترالياأصغر منها، إلى جانب حدود أوروبا الجغرافية يعود مفهوم حُدود القارة إلى العصور القديمة الكلاسيكيَّة حيث أصبح مصطلح «قارة» جغرافيًّا في المقام الأول، ولكنه يشمل أيضًا العناصر الثقافيَّة والسّياسيَّة.
كلمة أوروبَّا أصلها إغريقي (باليونانيَّة: Ευρώπη) وتعنيالوجه العريض،وتصل مساحة القارة لحوالي 10,180 مليون كم(2% من سطح الأرض، و6,8% من مساحة الأرض)، وهي ثاني أصغر قارة، والقارة الثالثة من حيث عدد السكان في العالم، إذ يزيد عدد سكانها عن 750 مليوننسمة(حوالي 11% منسكان الأرض). تمتدُّ روسيا وهي أكبر بلد أوروبي عبر كامل شمال آسيا وحوالي 40% من أوروبا، في حين تعتبر دولةالفاتيكانأصغر دول القارة. يتأثر المناخ الأوروبي إلى حد كبير بتياراتالمحيط الأطلسيالدافئة والتي تخفف من فصولالشتاءوالصيففي معظم أنحاء القارة، حتى عندخطوط العرضالتي يكونالمناخفيآسياوأمريكا الشماليةفالاختلافات. أبعد من البحر، الاختلافات الموسمية هي أكثر وضوحًا من بالقرب من الساحل.
منذ حوالي عام1850، تُعد أوروبا في الغالب مفصولة عنآسياعن طريقتقسيم المياه السطحيةلجبال الأورالوالقوقاز،ونهر الأورال،وبحر قزوينوالبحر الأسودوالممرات المائية في المضيق التركي.على الرغم من أن مصطلح «القارة» يتضمنالجغرافيا الطبيعية، إلّا أن الحدود البرية اعتباطية إلى حد ما وتمت إعادة تعريفها عدة مرات منذ أول تصور لها في العُصُورالكلاسيكيَّة القديمة. إنّ تقسيمأوراسياإلى قارتين يعكس الاختلافات الثقافيَّة واللغويَّة والعرقيَّة بين الشرق والغرب والَّتي تختلف باختلاف الطيف وليس بخطٍّ فاصل حاد. الحدود الجغرافيَّة بين أوروبا وآسيا لا تتبع أي حدود للدولة:تركياوروسياوأذربيجانوجورجياوكازاخستانهيبلدان عابرة للقارات. كما أنّإسبانياأيضًا عابرة للقارات من حيث أن الجزء الرئيس منها يقع فيشبه الجزيرة الإيبيريةفي أوروبا، بينما توجد جيوب من الأراضي الإسبانيَّة عبر مضيقجبل طارقعلى أراضيشمال إفريقيامثلمليليةوسبتةإلى جانبجزر الكناريفيالمحيط الأطلسي.
تمتعتالثقافة الأوروبيَّةبأولوية أوامتياز، وكانت هناك «مركزيَّة أوروبيَّة» في تشكيل النظام العالمي الحديث، سواء من حيث الحقائق أو الأفكار أو أشكال الهيمنة الأخرى.يتفق المؤرخون أنَّ أوروبَّا، خاصةً فياليونان القديمةوروما القديمةهي مهدالحضارة الغربيةالمؤثرة على العالم.كانسقوط الإمبراطورية الرومانية الغربيةفي عام476ميلاديوعصر الهجراتاللاحق بمثابة نهايةللتاريخ القديموبدايةالعصور الوسطى. أدَّتالنهضة الإنسانيةوعصر الاستكشافوالفنوالعلومإلىالعصر الحديث. منذ أن بدأتالإمبراطورية البرتغاليةوالإسبانيةعصر الاستكشاف، لعبت أوروبا دورًا بارزًا في الشؤون العالمية بدءًا منالقرن الخامس عشر، وخاصةً عقب بدايةالاستعمار. سيطرت الدول الأوروبية بين القرنين السادس عشر والعشرين، في أوقات مختلفة علىالأمريكتين، ومعظمإفريقياوأوقيانوسيا، وأجزاء كبيرة منآسيا. أدّتالثورة الصناعيَّة، الَّتي بدأت فيبريطانيا العُظمىفي نهايةالقرن الثامن عشر، إلى تغييرات اقتصاديَّة وثقافيَّة واجتماعيَّة راديكالية فيأوروبا الغربيَّةأوّلًا، لتشمل بعد ذلك العالم. وقد ازداد النمو السكاني الأوروبّيّ بشكلٍ كبير، إذ بحلول عام 1900، كان نصيب أوروبا حوالي 25% من مجمل سكان العالم.
شكل كل منعصر التنويروالثورة الفرنسيَّةاللَّاحقةوالحروب النابليونيةالقارة ثقافيّاً وسياسيّاً واقتصاديّاً من نهايةالقرن السابع عشروحتى النصف الأول منالقرن التاسع عشر. أخذت الحربان العالميتان مسرحها وأحداثها بشكلٍ كبير في أوروبَّا، وأخذت مساهمتها في الشؤون السياسيَّة في الانخفاض مع انخفاض هيمنةأوروبا الغربيةفي الشؤون العالمية في منتصفالقرن العشرينوازدياد نفوذ كل منالولايات المتحدةوالاتحاد السوفيتي.خلالالحرب الباردة، قُسّمت أوروبَّا على طولالسّتار الحديديبين منظمةحلف شمال الأطلسيفي الغربوحلف وارسوفيأوروبا الشرقيَّة. أدىالتكامل الأوروبّيّإلى تشكيلمجلس أوروبَّاوالاتحاد الأوروبّيّفيأوروبا الغربية، ومع سقوطالاتحاد السوفياتيفي عام1991انضمت دول أوروبيَّة شرقيَّة إلى الاتحاد الأوروبّيّ، وتُعد عملةاليورو، وهي العملة المُوحدة للاتحاد الأوروبي، العملة الأكثر تداولًا في القارة، وتستخدمها 20 دولة.
فيالميثولوجيا اليونانية،أوروبَّاهي ابنةآغنورملكصورالفينيقي (ما يُسمى في يومنا هذالبنان)، وقيل أن القارة الأوروبية سُميت على اسمها.
أول استخدام مسجل لمصطلحأوروباكمصطلح جغرافي هو في ترانيم هومري إلى ديليان أبولو، في إشارة إلى الشاطئ الغربيلبحر إيجه. أمّا كاسم لجزء من العالم المعروف، فقد استخدم لأول مرة في القرن السادس قبل الميلاد من قبلهكتيوس الملطيوأناكسيماندر. وضع الفيلسوفأناكسيماندرالحدود بين كل من آسيا وأوروبا على طول نهرنهر رايونيفيالقوقاز، وهي المبدأ الذي إتبعههيرودوتفي القرن الخامس قبل الميلاد.وذكرهيرودوتأن العالم قد قُسم من قبل أشخاص مجهولين إلى ثلاثة أجزاء وهي أوروبا وآسياوليبيا(إفريقيا)، مع تكوين كل مننهر النيلونهر رايونيبتكوين حدودهم، على الرغم من أنه ذكر أيضاً أن البعض يعتبرنهر الدون، وليسنهر رايوني، الحد الفاصل بين أوروبا وآسيا.عُرّفت الحدود الشرقية لأوروبا في القرن الأول من قبل الجغرافيسترابوفينهر الدون.وصفكتاب اليوبيلاتالقارات بأنها الأراضي التي أعطاهانوحلأبنائه الثلاثة. عرفت أوروبَّا بأنها تمتد منأعمدة هرقلعندمضيق جبل طارق، وتفصلها عنشمال غرب أفريقيا، إلى نهر الدون، وتفصلها عن آسيا.
يعود مفهوم أوروبا ككيان ثقافيّ وجغرافيّ وسياسيّ موحّد إلىالإمبراطورية الرومانيةبدايةًوالمسيحيَّةبشكلٍ خاص،حيث كانت المسيحيَّة من أُسُس وأركانالقاعدة الثقافية الأوروبيةوفي مناسبات محددة كانت الركن الوحيد للهوية الأوروبية،خاصًة عندما سعتالكنيسة الرومانية الكاثوليكيةلبسط نفوذها الثقافي ومن ثمّ السياسيّ علىالغرب الأوروبّيّ، فالأممية المسيحيَّة أو مفهومالعالم المسيحيّظلت قوَّةً سياسيَّة ودافعًا فكريًّا وعقائديًّا وسياسيًّا أثّر مباشرةً على المسيرة السياسيَّة الأوروبّيَّة،بل إنه أصبح لب فكرة «المفهوم الغربي»، وقام باستبدال المفهوم الجغرافي الأوروبيّ الضيّق أو الروماني المحدود وأصبح يُمثّل شرعية جديدة بدأت تترسخ داخل الشعوب الأوروبّيَّة والوجدان السياسيّ فيها، وأصبح هذا المفهوم يمثل الشرعيَّة السياسيَّة والدينيَّة على حدٍ سواء.
أُستخدِمَ مُصطلح «أوروبا» أوَّل مرةٍ في المجال الثقافيّ في عصر النهضة الكارولنجية فيالقرن التاسع. ومن ذلك الوقت، حدد المصطلح مجال تأثيرالكنيسة الغربيَّة، على عكس كلٍّ منالكنائس الأرثوذكسية الشرقيَّةوالعالم الإسلامي. وضع التعريف الثقافي لأوروبا باعتبارهاالأراضي اللَّاتينية المسيحيَّةفيالقرن الثامن، ممَّا يدُل على مجمع سكني ثقافيّ جديد أُنشئ من خلال التقاء التقاليد الجرمانيَّة والثقافة المسيحيَّة اللَّاتينية، والَّتي عُرّفت جُزئيّاً على النقيض منبيزنطةوالإسلام، واقتصرت على شمال إيبيريا،والجُزُر البريطانية، وفرنسا، وغرب ألمانيا المسيحيّ، ومناطق جبال الألب وشمالووسط إيطاليا.
تبرز مسألة تعريف الحدود الشرقية الدقيقة لأوروبا في الفترة الحديثة المبكرة، حيث بدأ الامتداد الشرقيلدوقية موسكو الكبرىليشملشمال آسيا. بحلول منتصفالقرن التاسع عشر، كانت هناك ثلاث اتفاقيات رئيسية حول حدود أوروبا، واحدة تتبع نهر الدون وقناة فولغا-دون،ونهر الفولغا، والأخرى بعد هبوط كوما مانيش إلىبحر قزوينومن ثمنهر الأورال، والثالثة تتخلى عن الدون تماماً. وكان السؤال لا يزال يعامل على أنه «جدل» في الأدب الجغرافي في ستينيات القرن التاسع عشر، حيث دافع دوغلاس فريشفيلد عن حدود قمة القوقاز على أنها «أفضل ما يمكن»، مستشهداً بتأييد مختلف «الجغرافيين المعاصرين».
تدلالأحافيرالتي اكتشفها العلماء على أن الإنسان الأول عاش في أوروبا منذ أكثر من مليون عام. وأهم الأشكال المعروفة عن إنسان ما قبل التاريخإنسان نياندرتالوالإنسان الكرومانيوني. عاشالإنسان النياندرتاليفي حوالي الفترة التي تقع قبل 100,000 إلى 35,000 سنة مضت، وعاش الكرومانيوني في الفترة التي تقع قبل 40,000 إلى 10,000 سنة خلت. وكانوا يعيشون على الصيد، وكثيري التنقل من مكان إلى آخر بحثًا عنالطعام. ويعيشون في جماعات تتراوح بين 25 و30 فردًا.
تعلمالإنسانفيجنوب شرقي أوروبانحو سنة6000 ق مكيفية الحصول على قوتهبفلاحةالأرض. مهد هذا التطور المبكر لوضع اللمسات النهائية لظهورالحضاراتالتي أدت بدورها لاستقرارالإنسانالذي كان دائم التنقل بحثا عنالطعام. وقد كان عندما يستقر في مكان معين يقيمالقرى. وقد تطورت بعض تلكالقرىفيما بعد وأصبحت نواة لقيامالمدنالأوروبية الأولى. بعد نحو عام6000 ق مبدأت تتجه أعداد أكثر فأكثر من الأوروبيين القدماء نحوالزراعة، إذ أصبحتالزراعةمصدرالغذاءالرئيسي وحتى نهايةفترة ما قبل التاريخ، أي نحو سنة3000 ق م، فعمت كل أرجاء أوروبا باستثناء مناطقالغاباتالكثيفة في الشمال.
قامتالحضاراتالأوروبية الأولى في جزربحر إيجةشرقياليونان. ازدهرت الحضارة الإيجية في الفترة بين3000 ق مو1200 ق م.فكان سكان بعضالجزر الإيجية، خاصةً فيجزيرةكريت، يستخدمون نظامًا للكتابة، كما كان بينهم البحارة المغامرون والتجار. ظهرت حضارة مماثلة للحضارة الإيجية فيجزيرةمالطاجنوبيإيطاليا. وبعد عام 2500 ق.م.تقريبًا أبحر بحارة من جزربحر إيجةوجزيرةمالطاعلى طول السواحل الجنوبية والغربية لأوروبا. فكانوا يقدمون للشعوب التي وجدوها في طريقهم، طريقتهم وأسلوبهم في الحياة.
كانللإغريقالقدماء فضل كبير في قيام وازدهار الحضارة. فلقد نزحت قبائل من الشمال إلىشبه جزيرة اليونانحوالي عام 2000 ق. م. وعندما استقرت هذه القبائل في اليونان بدأت في تأسيس حضارة لها على نمط الحضارة الكريتية. أصبح الإغريق قوة ضاربة في منطقة بحر إيجة، حتى استولوا على المنطقة من الكريتيين في القرن الخامس عشر ق.م. وخلال القرون العديدة التالية توحدت مجموعات من تلك القبائل فكونت نوعًا جديدًا من الوحدات السياسية المستقلة. وكانت كل وحدة من هذه الوحدات تسمى بولس أو الدولة ـ المدينة. بلغتالحضارة الإغريقيةأوج عظمتها خلال القرنين الخامس والرابع ق.م مع ظهور مدينتيأسبرطةوأثيناومدن أخرى لا تقل نفوذًا وقوة. انتشرت فكرةالديمقراطيةخلال هذه الفترة كما ازدهر الفن والعلم. إلا أن اليونان دخلت في الوقت نفسه تقريبًا في حروب طويلة.أولاً: هزم الإغريق قوات الغزاة القادمة منالإمبراطورية الفارسيةفي الشرق. ثانيا: نشبت الحروب الداخلية بين الدول ـ المدن الإغريقية نفسها. وباستمرار هذه الحروب بدأت قوة الإغريق السياسية في الانهيار. إلا أنأثيناظلت مركزًا ثقافيًا للعالم القديم.
بلغتالإمبراطورية الرومانيةأوج عظمتها خلال فترة ما يُعرف بالسلام الروماني التي استمرت من سنة 27 ق.م حتى سنة 180 م. لم تكن هناك دولة في تلك الفترة لها القوة الكافية لتمثل خطرًا على الإمبراطورية الرومانية. لذا أصبحت تلك الفترة فترة سلام. بلغ الفن والعلم الرومانيان الذروة، كما ازدهرت التجارة في جميع أرجاء الإمبراطورية. اقتبس الرومانيون أفكارًا عديدة من الإغريق مما ساعدهم على نشر الثقافة الإغريقية في أنحاء إمبراطوريتهم. وغالبًا ما يطلق علىالثقافة الرومانيةاسم الثقافة الهيلينية-رومانية. لكن كان للرومان أيضًا إسهاماتهم في الحياة الأوروبية بالتخطيط الدقيق للمدن وتشييد وإقامة شبكات الطرق. كما أصبحتاللغة اللاتينيةأساسًا قامت عليه اللغات الرومانسية المتداولة في أوروبا اليوم. كما أصبح كثير من الأسس القانونية التي وضعها الرومان جزءًا منالأنظمة القانونيةفي أوروبا ولاحقًا جزءًا من الأنظمة القانونية فيأمريكا الشماليةوأمريكا الجنوبية.
بدأت المسيحيَّة فيفلسطينالتي تقع في جنوب غربي آسيا وقد كانت جزءًا منالإمبراطورية الرومانية. وسرعان ما انتشرت في الجزء الأوروبي من الإمبراطورية. ظل الرومان يضطهدون المسيحيون الأوائل حتى مطلع القرن الرابع الميلادي، حيث منحالإمبراطور قسطنطين الكبيرالمسيحيين حرية العقيدة، وفي أواخر القرن الرابع الميلادي، أصبحت المسيحية الدين الرسمي للإمبراطورية.
وفي أواخر القرن الثاني الميلادي بدأت بعض القبائل القوية في الشمال والشرق تهديد الإمبراطورية الرومانية التي لم تعد تستطيع الدفاع عن جميع حدودها. فقد كانت الخلافات الداخلية تمثل تهديدًا آخر للإمبراطورية، بدأت الإمبراطورية تتفكك على أثره حتى أعاد الإمبراطور قسطنطين توحيدها عام 324م. في عام 395م انقسمت الإمبراطورية الرومانية بصورة نهائية إلى إمبراطوريتين.فأصبح النصف الشرقيالإمبراطورية الرومانية الشرقيةأوالبيزنطيةوكانت عاصمتهاالقسطنطينيةوالتي أصبحت مركزالمسيحيَّة الشرقيَّةومركز حضاري عالمي، فأضحت أعظممدنالعالمفي ذلك العصر.أمَّا باقي الإمبراطوريَّة فأصبحالإمبراطوريَّة الرومانيَّة الغربيَّةوكانت عاصمتهاروما.
فقدت الإمبراطورية الرومانية قوّتها بعد انقسامها للإمبراطورية الشرقية والغربية. وتعرضت كل من أقوامالقوط،الوندال،اللومبارديون،الفرنجة،والسكسون،والجوتيونالذين يقطنونهسبانياوجالاياوإيطالياخارج حدود الإمبراطورية الرومانية الغربية، إلى هجوم اقوام البربرية الالمان. واستولىالقوط الغربيونفي حروبهم ضدالهونعلى مدينةرومامتقدمين إلى جنوب نهرالدانوببقيادةألاريكفي عام 410.وسقطت الإمبراطورية الرومانية الغربية في 476. وبسقوط الإمبراطورية الرومانية بدأتالعصور الوسطى.
قامالقوط الغربيين، الفرع الغربي من القوطيين اللذين تنقلوا منإيطالياثم إلىإسبانيا، بتأسيس مملكة كبيرة لهم هناك. واستولىالوندال، وهم جزء اخر من الشعب الألماني على روما في عام455، بقيادة اركان حرب جنسيرك. وتقدمالفرنج-التابعينلقبائل البربر-إلى الغرب مباشرة، ووصلوا إلى داخل جالايا. وقام في الوقت نفسه كل منالقوطوالسكسونبتنظيم الهجوم والغزوات علىبريطانيا الرومانيةإحدى الولايات فيروما. أمّاالقوط الشرقيين-الفرع الشرقي منالقوط- فاستولوا على أراضي روما أيضًا، وأسسوا مملكة كبيرة لهم فيإيطاليا.لكن على الرغم من ذلك، لم تستمر هذه الإمبراطورية كثيرًا، وانهارت بعد 60 عامًا من تأسسيها. واثناء هجومالبربرلم ينشأ نظام حكم قوى ومتين فيإيطاليا. قام الإمبراطور البيزنطيجستينيان الأولبضمإيطالياإلى أراضيالإمبراطورية الرومانيةبعد فترة مستفيدا من الأوضاع السياسية المتوترة بهاولكن بعد وفاةجستينيان الأولفي 565، قاماللومبارديونبالاستيلاء علىإيطاليامرة أخرى.
سقط أغلبشبه الجزيرة الإيبيريةفي القرن الثامن (711-718) بيدجيوش المسلمينالقادمة من شمال إفريقيا. كانت هذه الفتوحات جزءاً من توسعالخلافة الإسلاميَّة الأمويَّة. تمكنت فقط منطقة صغيرة جبلية في الشمال الغربي من شبه جزيرة من مقاومة الغزو الأولي. بموجبالشريعة الإسلاميَّة، جرت معاملة المسيحيّين واليهود معاملةأهل الذمة. حيث يسمح هذا الوضع للمسيحيين واليهود بممارسة دياناتهمكأهل الكتابوكان عليهم دفع الجزية.تطور اعتناقالإسلامبوتيرة متزايدة باستمرار. يعتقد بأن المولدون (المسلمون من أصول عرقية أيبيرية) قد شكلوا غالبية سكان الأندلس في نهاية القرن العاشر.
اعتنقالفرنجةالديانة المسيحيةفي القرن السادس الميلادي. وأسست قبائل الفرنجيةالإمبراطورية الكارولنجيةوالتي سيطرت علىألمانيا،وفرنسا،وبلجيكا،وهولندا،وسويسرا،وإيطالياالحالية. وقد إعتمدت بشكل أساسي على إرث الإمبراطورية التي أسسها الإفرنجبفرنسا.وفي عام 768 وصلت حدود الإمبراطورية لاقصى اتساع لها، وذلك بعد توليشارلمانحكمالفرنجة. وفي 25 ديسمبر 800م أعلنالباباليون الثالثفيكاتدرائية القديس بطرسفيالفاتيكان،ليو شارلمانإمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية. وحتى ذلك الوقت اضطرالبيزنطيون، الحاملين للقب الإمبراطور الروماني، إلى الاعتراف بلقب إمبراطوريةشارلمان.وانهارتالإمبراطورية الكارولنجيةبعد وفاةشارلمانفي 814م. وفي منتصف القرن العاشر الميلادي، قامأوتو الأولمن حكام الالمان بالسيطرة على الأراضي الخاضعة لحكمشارلمان، وأسسالإمبراطورية الرومانية المقدسة،وفي عام 962م منح البابا لونوس الثانى عشر لقبالامبراطور الرومانيإلىأوتو الأول. وانضمتالإمبراطورية الرومانية المقدسةإلىالكونفدرالية الألمانيةفي وسط أوروبا. لكن بسبب عدم قدرتها على المنافسة فقدت سيطرتها وقوتها في عام 1806، وحلت محلهاالامبراطورية النمساوية.
حتى عام 774 ظلت زمام الأمور بأيدىاللولمبارديونالقاطن بشمالإيطاليا. وفي عام 751 خاضاللولمبارديونحروبًا في الجنوب وسيطروا علىرافينياوأرادوا دعمًا منالبابابالفرنجة. ولكن هزمت الإفرنجاللومبارديون، وعادتإيطالياإلىالبابامرة أخرى. وبالتالي تأسست دولة بابوية مستقلة عن مدينةروما. وردًا على ذلك، قامالباباالثالثليوباسترداد كرامة ومكانة الإفرنج، وذلك بإعلان الإمبراطورشارلمانملك عليهاأمّا في القرن الحادي عشر، قويت الدولة بضم العديد من الدول مثل:جمهورية البندقية،جمهورية جنوة،اتحاد لومبارد،مملكة نابولي،وجمهورية فلورنسا. وفي ذلك الوقت كانت البابويةوالإمبراطورية الرومانية المقدسةمن أهم مراكز القوة في العالم. واندلعت العديد من المشادات والخلافات بين انصار كل قوى منهما في دول المدنبإيطاليا. وعرفت هاتين المجموعتين باسمالغويلفيون والغيبلينيون
خلال القرون الوسطى، تم بناء مدارس قربالكنائسوالكتدرائيات، ودعيتبمدارس الكاتدرائية. وكانت هذه المدارس مراكز للتعليم المتقدم، وبعض من هذه المدارس أصبحت في نهاية المطاف الجامعات الأولى في الغرب. واعتبرت مدرسةكاتدرائية شارترأكثر المدارس شهرةً وتأثيرًا، حيث كان لها دور هام في حفظ الفكر القديم ونشرالعلومفيالعالم الغربي. مع ظهور مدارس الكاتدرائية في أوائل القرون الوسطى تحولت هذه المؤسسات إلى مراكز تعليم متقدمة، ومتطورة في كثير من الأحيان وشكلت نقطة انطلاق لكثير من الإنجازات فيأوروبا الغربية،وفي وقت لاحق شجعت على حرية البحث وخرّجت مجموعة كبيرة ومتنوعة من العلماء والفلاسفة.كانللمدارسوجامعات الكنيسةآثار إيجابية على تطويرالعلوم، المؤرخين يذهب أبعد من ذلك إذ بحسبهم هذه المدارس تمثل بدايات العلم الحديث.
لم تكن سلطة كنيسةالقرون الوسطىدينية فقط بل دنيوية أيضًا، تمثلتبالدولة البابويةالتي ثبتت أركانها فيالقرن الحادي عشر؛ وتمثلت أيضًا بالدور القيادي في السياسة الذي لعبهالباباكوسيط بين مختلف ملوك أوروبا،إن قوة الكنسية السياسية، فضلاً عن وضع المسيحيين المتردي في الشرق، ورغبة أمراء أوروبا توسيع أملاكهم وثوراتهم والكف عن الاقتتال الداخلي، جعل المناخ ملائمًا لنشوءالحملات الصليبيةالتي دعا إليهاالباباأوربانوس الثانيسنة1094خلال مجمع كليرمونت جنوبفرنسا،وانطلقت في إثرهالحملة الصليبية الأولىالتي استطاعت احتلالالساحل السوريإضافة إلىلبنانوفلسطينومناطق منتركياوالأردنومصر.
عاشتالإمبراطورية البيزنطيةعصرها الذهبي خاصًة تحت حكمالأسرة المقدونيةحيث دعي عصرهمبعصر النهضة المقدونيةففي عهدهم مرت الإمبراطورية البيزنطية نهضة ثقافية وعلمية وكانت القسطنطينية في عهدهم المدينة الرائدة فيالعالم المسيحيمن حيث الحجم والثراء والثقافة.فقد كان هناك نمو كبير في مجال التعليم والتعلم ممثلةبجامعة القسطنطينيةومكتبة القسطنطينيةوجرى الحفاظ على النصوص القديمة وإعادة نسخها. كما ازدهرالفن البيزنطيوانتشرت الفسيفساء الرائعة في تزيين العديد من الكنائس الجديدة، وفيعصر الكومنينيونتجدد الاهتمام بالفلسفة الإغريقية الكلاسيكية، بالإضافة إلى تزايد الناتج الأدبي باليونانية العامية.احتل الأدب والفن البيزنطيان مكانة بارزة في أوروبا، حيث كان التأثير الثقافي للفن البيزنطي على الغرب خلال هذه الفترة هائلًا وذو أهمية طويلة الأمد.شمل العهد المقدوني أحداثًا ذات أهمية دينية. كان تنصير الشعوب السلافية مثلالبلغاروالصربوالروسإلى المسيحية الأرثوذكسية بصفة دائمة قد غير الخريطة الدينية لأوروبا ولا يزال صداه حتى يومنا هذا.
خلال معظم وجودها كانتالإمبراطورية البيزنطيةأكبر قوة اقتصادية وثقافية وعسكرية في أوروبا وأسست ثقافة وحضارة مزدهرة،وكانتالقسطنطينية-حاضرة الإمبراطورية وعاصمتها- دُرَّة المدن المسيحية وعلى جانبٍ كبيرٍ من التنظيم والتنسيق والتطوُّر بمقاييس زمانها، كما كانت أكبر مدنالعالم،ومخزنًا للتماثيل ومخطوطات العصر الكلاسيكي،ومركزًا رئيسيًاللمسيحية الشرقيَّة،وحاضرةًللعلوموالفنونالبيزنطية.لعبتالعلوم البيزنطيةدورًا هامًافي نقل المعارف الكلاسيكيةللعالم الإسلامي،وأيضًافي نقل العلوم اليونانية الكلاسيكيةوالعربيَّة إلىعصر النهضة في إيطاليا.
استطاعتالدولة العثمانيةفتح القسطنطينيةسنة1453وسقطتالإمبراطورية البيزنطية،على يدمحمد الفاتح، وعقبسقوط القسطنطينيةتحول ثقل الكنيسةالأرثوذكسية الشرقيةإلىروسيا؛ أخذتهجرة العُلماء الروم إلى إيطالياوفرنسا، التي كانت قد بدأت سنة799هـالمُوافقة لسنة1397م، تزداد وتُثمر في إيطاليا، ونتج عنها الدعوة إلى إنقاذاليونان القديمة، وكان ذلك من بواعثالنهضة الحديثةفي أوروبَّا.وكان المهاجرون البيزنطيين من النحاة والإنسانيين والشعراء والكتّاب والمهندسين المعماريين والأكاديميين والفنانين والفلاسفة والعلماء وعلماء الدين؛ قد جلبوا إلى أوروبَّا الآداب والمعارف والدراسات النحويَّة والعلميَّة اليونانية القديمة.
جلبتالنهضةفيالقرن الخامس عشرتجديد الاهتمام في المعارف القديمة والكلاسيكية. وتحولت بالتاليروما،فلورنساوجنواوالبندقيةإلى عواصم النهضة الأولى،التي سرعان ما عمّت أوروبا، وأخذت بشكل خاص طابع الجامعات والمدارس والمستشفيات والنوادي الثقافية؛ وتطورت تحت قيادة الكنيسةوآل مديتشيمختلف أنواع العلوم خصوصًا،الفلك،والرياضيات،والتأثيل،والفلسفة،والبلاغة،والطب،والتشريح،والفيزياءخصوصًا الأرسطوية (أي المنسوبة إلىأرسطو)،والفيزياء الميكانيكية خصوصًا أدوات الحرب،والكيمياء،والجغرافيا،والفلسفة، وعلوم النبات والحيوان،إلى جانبفن العمارةالذي بلغ شأوًا فيعصر النهضةوتبدو كاتدرائيات تلك الحقبة وعلى رأسهاكاتدرائية القديس بطرسوسائر مبانيالفاتيكانخير مثال على ذلك، وقد بدء ببناء الفاتيكان سنة1513،أيضًا نشط فنالرسموالنحتواحتكرالفاتيكانأغلب الفنانين:ليوناردو دافنشي،ميكيلانجيلو،رافائيلوغيرهم.
شهد هذا العصر أحد الانشقاقات الكبرى فيالعالم المسيحيالغربي، وهوالإصلاح البروتستانتيالذي قسّم أوروبا إلى قسم كاثوليكيّ وبروتستانتيّ.في عام1517قاممارتن لوثربوضع قائمة بالاعتراضات على ممارسات الكنيسة الكاثوليكية إذ انتقدمارتن لوثرالفساد في الكنيسة الكاثوليكية وانتقد بشكل خاص قضيةصكوك الغفران، وشراء بعض المناصب العليا في الكنيسةوالمحسوبيةإضافة إلى ظهور ما يشبه «عوائل مالكة» تحتفظبالكرسي الرسوليمثل آلبورجياوعائلةميديشي،وقد شرحها في95 بند، فكانت تلك نقطة انطلاقالإصلاح بروتستانتيفي أوروبا رافقه ظهور مصلحين آخرين مثلهولدريخ زوينكليوجان كالفنممن انتقدوا طريقة العبادة فيالكنيسة الرومانية الكاثوليكية. هذه الإصلاحات تسمت في الحركةالبروتستانتية، التي تنكرت لسيادة البابا، ودور التقاليد،والأسرار السبعة المقدسة، واعتبرت أنّ الإيمان بأنّالكتاب المقدسفقط مصدر المسيحيَّة.بدأالإصلاح في إنجلترافي عام1534، معهنري الثامن ملك إنجلتراعندما قام في فسخ زواجه منكاثرين أراغونوذلك بعدما رفض البابا ترخيص طلاقه، ما أدى إلى تأسيسالكنيسة الإنجليكيةالتي تعتمد النظام الأسقفي. أصبح الإصلاح الإنجليزي قضية سياسية أكثر منه نزاع لاهوتي، فقد سمح واقع الخلافات السياسية بينروماوإنجلترا، لبروز الخلافات اللاهوتية على السطح.
فترة الاسترداد أوسقوط الأندلسهي حقبة دامت عدة قرون من توسع الممالك المسيحية في أيبيريا. تعتبرمعركة كوفادونجابداية هذا العهد في عام 722 وتزامنت مع فترة الحكم الإسلامي لشبه الجزيرة الإيبيرية. وقد توحد تاجا مملكتيقشتالةوأراغونفي عام 1469بزواجإيزابيلا الأولى ملكة قشتالةبملك أراغون فرديناند الثاني. شهد عام 1478 السيطرة التامة علىجزر الكناريوفي عام 1492 قامت القوات المشتركة من قشتالة وأراغون بالاستيلاء على إمارة غرناطة، وإنهاء781 عاماً من الحكم الإسلاميفي أيبيريا. ضمنت معاهدة غرناطة التسامح الديني تجاه المسلمين.شهد عام 1492 أيضاً وصولكريستوفر كولومبوسإلىالعالم الجديدفي الرحلة التي مولتها إيزابيلا. كانت تلك السنة نفسها التي أمر فيهااليهود في إسبانيابالتحول إلىالكاثوليكيةأو مواجهةالطرد من الأراضي الإسبانيةخلال فترة محاكم التفتيش.بعد سنوات قليلة وفي أعقاب الاضطرابات الاجتماعية واجه المسلمون الطرد أيضاً في ظل الظروف ذاتها.قام فرديناند وإيزابيلا بمركزة السلطة الحاكمة على حساب النبلاء المحليين، وأصبحت كلمة إسبانيا تستخدم للدلالة على كامل المملكتين.بعد التعديلات الواسعة التي قاما بها من النواحي السياسية والقانونية والدينية والعسكرية، برزت إسبانيا باعتبارها القوة العالمية الأولى.
توسعتالإمبراطورية الإسبانيةوالإمبراطورية البرتغاليةلتشمل أجزاء كبيرة منالأمريكتينوجزراً في منطقةآسيا والمحيط الهادئومناطق فيإيطالياومدناً فيشمال أفريقيا. كانت تلك الفترةعصر الاستكشاف، حيث كانت الاستكشافات جريئة بحراً وبراً وجرى الانفتاح على طرق جديدة للتجارة عبر المحيطات، مما أطلق الفتوحات وبداياتالاستعمارالأوروبي. مع وصول المعادن الثمينة والتوابل والكماليات والمحاصيل الزراعية الجديدة، جلب المستكشفون الإسبان والبرتغاليين العائدون المعرفة منالعالم الجديد، ولعبوا دوراً رئيسياً في تحويل الفهم الأوروبي للعالم.
وفي القرن السابع عشر أخذت روسيا تتوسع باحتلالأوكرانيا، وسيبريا الشرقية حتىالمحيط الهادئ، كما أجرتالكنيسة الروسية الأرثوذكسيةبعض التغييرات في محتويات الكتاب المقدس والشعائر الدينية مما أثار معارضة بعض الروس الذين ظلوا على العهد القديم حتى الآن.قامبطرس الأكبرقيصر بوضعالإمبراطورية الروسيةعلى الخارطة السياسية الأوروبية. تأثر بطرس كثيرًا بما كانت تحمله أفكار التجارة العالمية والحكومات، وكانت أفكارًا محببة إلى النفوس فيأوروبا الغربية. ولكونه حاكمًا قويًا، فقد حسَّن من قوة روسيا الحربية، كما قام بعدة أعمال عسكرية ناجحة استولى بها على بعض الأراضي. وقد وسعت روسيا رقعة أراضيها خلال فترة حكم بطرس الكبير نحوبحر البلطيقفي الحرب الكبرى الشمالية ضدالسويد.وفي عام 1703م أسس مدينة بطرس «سانت بطرسبرغ» علىبحر البلطيق، ونقل العاصمة إلى هناك في عام 1712م.
استولتالإمبراطورية الإسبانيةعلى قاراتأمريكا الوسطىوالجنوبية وقارةأفريقياوجنوب شرق آسيالأجل تأسيس أسطول كبير فهي تعد أول إمبراطورية استعمارية في تاريخ العالم.وقد اقتدت إمبراطوريةهولنداالاستعمارية بإمبراطورياتالبرتغالوإسبانياالاستعمارية. وقد أسسالهولنديونمستعمرات فيأمريكا الشماليةوأمريكا الجنوبيةوأفريقياوجنوب شرق آسيا. وكانتإنجلتراحتى عام 1588 أضعف بكثير من تلك الدول. وضعتإليزابيث الأولى ملكة المملكة المتحدةأسسالإمبراطورية البريطانيةمن خلال إلحاق الهزيمة بالأرمادا الإسبانية الذي تعد أقوى أسطول بأوروبا في عام 1588.وهكذا فقد انتهت الهيمنة الإسبانية على المستعمراتالأمريكية، وبعد هذا التاريخ استولتالقوات الهولنديةوالإنجليزيةواحداً تلو الأخر على المستعمرات التي توجد فيأميركا. أمافرنسافقد تركت كل مستعمراتها في أمريكا الشمالية لإنجلترا بمعاهدةباريسوالتي ابرمت في نهاية حرب الأعوام السبع بتاريخ 1763. وهكذا فقد استولت إنجلترا على كل المستعمرات التي توجد في أمريكا الشمالية. وقد تأسست مملكة بريطانيا العظمى من خلال توحيدإنجلتراواسكتلندافي عام 1707. وقد أسست المملكة المتحدة البريطانية والإيرلندية العظمى من خلال ضم إيرلندا لهذا الاتحاد في عام 1800. أصبحتالمملكة المتحدةفيالعصر الفيكتوريما بين عامي 1837-1901م إمبراطورية لا تغرب الشمس عنها.
بدأتالثورة العلميةفيالقرن السادس عشروكان أبرز رموزهانيكولاس كوبرنيكوسورينيه ديكارتوجاليليو جاليليويوهانس كيبلروإسحاق نيوتنوروبرت بويل.كما نتج عنهعصر التنويرفيالقرن السابع عشروانتهى في أواخرالقرن الثامن عشر. وفي هذه الفترة كان معظم المفكرين الأوروبيين البارزين يؤكدون أهمية دور العقل ويلحون على أنه الوسيلة الوحيدة للوصول إلى الحقيقة.والديموقراطيةوالقوميةكقوتين سياسيتين مؤثرتين في أوروبا خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر الميلاديين.ولقد نمت الحركة الديمقراطية لدرجة كبيرة، بسبب عصر التنوير، وتحديات ذلك العصر للسلطة التقليدية.أما القومية فلقد انبثقت تباعًا من المشاعر القومية، التي وحدّت أفراد كل شعب من شعوب أوروبا في نضالهم من أجل الحكم الديمقراطي. وتعدالثورة الفرنسيةالتي استمرت من عام1789إلى عام1799أكثر الثورات الديمقراطية أهمية في أوروبا في تلك الفترة. أدخل تصنيع المنتجات الاستهلاكية من خلال استخدام قوة الآليات قد نهض فورا بمستوى الرفاهية للشعوب الأوروبية والتي كانت فاتحةللثورة الصناعيّة.
بدأت فترة من الاضطرابات أوثورات 1848بالثورة الفرنسية عام 1848، سرعان ما امتدت إلى بقية أوروبا. وساهمت الصحافة المتميزة بشعبيتها في نشر الوعي وبرزت قيم جديدة وأفكار مثلالليبراليةالشعبية والقومية والاشتراكية.
إنالتحالف الفرنسي العثمانيالذي تحقق ما بين عامي 1683-1699 قد بدأ في فقد هيمنتهالعسكريةبسبب هزيمة الإمبراطوريةالعثمانيةفيالحروب. حيث استطاعتالإمبراطورية الروسيةعن طريق تحالفاتها مع سائر الدول الأوروبية استعادةاليونانومنحها الاستقلال عام1838؛ ثم أخذت سائر الدول المسيحية فيأوروبا الشرقيةبنيل استقلالها عنالدولة العثمانيةالواحدة تلو الأخرى بين عامي1812و1881؛يذكر أنّالإمبراطورية الروسيةالتي أسسها بطرس الأول في عام 1721 بدلاً منروسيا القيصريةقد لعبت دوراً هاماً في التاريخ الأوروبي حتىثورة أكتوبرفي عام 1917.
خاضتالإمبراطورية الفرنسيةمن خلال قيادةنابليون بونابرتنزاعات عدّة خلال العقد الأول منالقرن التاسع عشر، عُرفت باسمالحروب النابليونية، ودخلت فيها جميع القوى العظمى في أوروبا.أحرزت فرنسا انتصارات باهرة في ذلك العهد، على جميع الدول التي قاتلتها، وجعلت لنفسها مركزًا رئيسيًا فيأوروبا القارية، ومدّت أصابعها في شؤون جميع الدول الأوروبية تقريبًا، حيث قام بونابرت بتوسيع نطاق التدخل الفرنسي في المسائل السياسية الأوروبية عن طريق خلق تحالفات مع بعض الدول، وتنصيب بعض أقاربه وأصدقائه على عروش الدول الأخرى.شكّلالغزو الفرنسي لروسياسنة1812منقطة تحول في حظوظ بونابرت، حيث أصيب الجيش الفرنسي خلال الحملة بأضرار وخسائر بشرية ومادية جسيمة، لم تُمكن نابليون من النهوض به مرة أخرى بعد ذلك. كانت القرارات الصادرة في مؤتمر فينيا الذي عقد بعدحروب نابليونفي عام 1815 تهدف لاقامة توازن فيما بين القوى العظمى بأوروبا.
تفككت الإمبراطوريات الاستعمارية الكبرى التي كانت معروفة في القرن التاسع عشر حتى اختفت تمامًا، بعد أن تحررت المستعمرات وأصبحت دولًا مستقلة. وأعلن الروس الثورة البلشفية وأطاحوا بالقيصرنيقولا الثاني إمبراطور روسياوعائلته لينتهي حكم عائلةرومانوف، وأعلنت عن حكومة شيوعية في موسكو.في أعقابالثورة البلشفيةأصبحت روسيا أحد أكبر مؤسسيالاتحاد السوفيتي، وباتت أوَّل دولة دستوريةاشتراكيةوقوة عظمىمعترف بها في العالم.
في النصف الأول من القرن العشرين، نشبتالحرب العالمية الأولى(1914-1918) ثمالحرب العالمية الثانية(1939-1945). وكان السبب الرئيسي لنشوبالحرب العالمية الأولىهو التنافس بين الدول الأوروبية من أجل الحصول على المزيد من المستعمرات والتطلّع إلى السيطرة الاقتصادية، فنشبت هذه الحرب بيندول الحلفاءوهي فرنسا، والإمبراطورية الروسية، ومملكة إيطاليا، والمملكة المتحدة والولايات المتحدة التي انضمت إليهم أخيرًا. وبيندول المركزوهيالإمبراطورية الألمانيةوالإمبراطورية النمساوية المجريةوالدولة العثمانيةومملكة بلغاريا. وقد انتصرتقوات الحلفاءفي هذه الحرب، وتم نزع السلاح من ألمانيا وأخذت منها بعض الأقاليم والأراضي التي كانت تحكمها، والتزمت أيضًا بدفع التعويضات.التطهير العرقيالذي قامت بهالحكومة العثمانيةضد الأرمنبما في ذلك الترحيل الجماعي والإعدام خلال السنوات الأخيرة من الدولة العثمانية يعتبر أولىالإبادات الجماعيةفي القرن العشرين،ويقدّر الباحثون أعداد الضحايا الأرمن بين مليون و 1.5 مليون شخص.
في عام 1932 أستولى أدولف هتلر على الحكم بعد أن وعد بإعادة إحياء ألمانيا وإنهاضها من كبوتها. وبعد أن استولت ألمانيا النازية على كل من تشيكوسلوفاكيا والنمسا قامت بغزو بولندا في عام 1939، فأعلنت الحرب العالمية الثانية والتي اشتركت فيهادول المحوروهيألمانيا النازيةوالإمبراطورية اليابانيةومملكة إيطالياضددول الحلفاءوهي فرنسا، والاتحاد السوفييتي، وكندا، والصين، والمملكة المتحدة والولايات المتحدة الأمريكية التي انضمت إليهم فيما بعد.وانتهت الحرب باستسلام ألمانيا في مايو 1945، واستسلام اليابان في سبتمبر من نفس العالم، بعد أن ألقت الولايات المتحدة الأمريكية قنبلتين ذريتين على مدينتين هيروشيما وناغازاكي. وكانت خسائر الحرب العالمية الثانية أكثر فداحة من خسائر الحرب العالمية الأولى وقد تمإبادة ستة مليون يهوديفي أوروبا وتعرضت معظم بلدان أوروبا إلى الخراب والتدمير. وكان من نتائج الحرب أن أصبحت كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي القوتين العظمتين في العالم. وأنشئت هيئة الأمم المتحدة لتسوية المنازعات والخلافات السياسية بين الدول. في أعقاب الحرب العالمية الثانية انتشرت الشيوعية في العديد من دول أوروبا الشرقية، حيث أصبحت حكوماتها تحت السيطرة الشيوعية السوفييتية.
في الفترة ما بين عامي 1950-1980 حصلت معظم المستعمرات الأفريقية على استقلالها وحريتها. كما وانتشر عدم الاستقرار السياسي بين الدول الأفريقية نتيجة للصراع والحروب التي اشتعلت بين الدول الجديدة. بعدالحرب العالمية الثانيةانقسمت الدول الأوروبية لقطبين من الناحيةالسياسيةوالاقتصادية. وشكلت كلاً منألمانيا الشرقيةالواقعة فيأوروبا الشرقيةوبولنداورومانياوبلغارياوتشيكوسلوفاكياحلفوارسوتحت قيادةالاتحاد السوفيتي.وشكلت أيضًا كل من منبريطانياالعظمىوفرنساوإيطالياوإسبانياواليونانوتركياحلف شمال الأطلنطيبقيادةالولايات المتحدة. وتعرف دول حلف وارسوبالكتلة الشرقيةودول حلف الأطلسي بالكتلة الغربية. وعلى الرغم من وجود الجمهورية الاتحادية الاشتراكية اليوغوسلافية والدول الاشتراكية الألبانية الا انها لم تنضملحلف وارسوورجحت بأن تكون على الحياد. وبالإضافة إلى ذلك كانتيوغوسلافيامن مؤسسي حركة عدم الانحياز وظلت على الحياد خلالالحرب الباردة. وأيضا الدول الأوروبية الكبرى الأخرى مثلسويسراوالنمساوجمهورية أيرلنداوالسويدوفنلندا.
ابتداءً من عام 1950، بدأ يتبلور جو من التوتر المتصاعد بين الكتلتين وتسمى فترة التوتر المشار اليهابالحرب الباردة.ومن الأحداث التي برزت فيحلف شمال الأطلنطيهو استبعادفرنسامن الجناح العسكري لحلف شمال الأطلنطي في مارس 1966. أمّا فيحلف وارسوكان قمع جيوشالاتحاد السوفيتيالثورة المجرية 1956وربيع براغفي عام 1956 بوحشية. والأحداث الهامة الأخرى الجديرة بالذكر في تلك الفترة هي انهاءالحرب الأهلية اليونانيةوثورة القرنفلالبرتغاليةوالانتقال الدمقراطي الإسباني. في أواخر الثمانينات ضعف الصراع بين الدول الشيوعية والدول غير الشيوعية، وسقط النظام الشيوعي في العديد من دول أوروبا الشرقية. وتفكك الاتحاد السوفييتي عام 1991 بعد سقوطجدار برلين.
وقد أدت نهايةالحرب الباردةإلى ظهور بعض الحركات القومية مرة أخرى حيث أنها ظلت تحت وطأةأوروبا الشرقية. وانقسمتتشيكوسلوفاكياسلميا في 1 يناير 1993 وانقسمت لدولتين تحت اسم جمهوريةالتشيكوسلوفاكيا. أما تفككيوغوسلافيافكان دمويَا. ولقى فيما يقرب من 50 ألف شخصا حتفهم فيحرب البوسنةفيما بين أعوام 1992-1995 واضطر مئات الالاف من الناس للهجرة.الا أن الحرب قد انتهت نتيجة عملية القوة المتعمدةلحلف شمال الأطلسي.وظهرت مشكلة عرقية أخرى فييوغوسلافياوكانت في منطقةكوسوفوالوثيقة الصلةبصربيا، فعندما قضت صربيا على استقلال كوسوفو في عام 1990 أرادالألبانالذين شكلوّا أغلبية السكان الاستقلال، وقد نفذ الجيش اليوغوسلافي عملية ضد الألبان وقد أدت إلى حرب كوسوفو فيما بين عامي 1998-1999.وأعلنت كوسوفو استقلالها في 17 فبراير عام 2008. أما تفكك جمهورياتالاتحاد السوفيتيفقد كانت أكثر دموية،وفي عام 1988 أشعلتالحرب في كارباخبينالأرمنالذين رفضوا ارتباطأرمينياالاشتراكية السوفياتيةبأوبلاستناغورني كاراباخ المستقلة والوثيقة الصلة بجمهوريةجمهورية أذربيجان السوفيتية الاشتراكيةوبين الأذربيجان الذين لم يتقبلوا ذلك.ودعمتالحكومة الأرمينيةالجماعات العرقيَّةالأرمنيةفيمرتفعات قرة باغلمواجهةالحكومة الأذربيجانيَّة.
أبرمتمعاهدة رومافي25 مارسعام1957والتي شكلت الجماعة الأوروبية للطاقة الذرية والتي تسمى أيضًا بيوراتو.وفي ذلك الوقت تأسست أيضا المجموعة الاقتصادية الأوروبية بمقتضى هذه الاتفاقية.ودخلتإنجلتراوالدنماركوجمهورية أيرلنداالمجموعة كعضو كامل العضوية.وفي عام1981انضمتاليونانلتلك المجموعة وفي عام 1985 انضمت أيضًاالبرتغالوإسبانيا. وأبرمت اتفاقيةشنغنحيث أنها تهدف لإلغاء الرقابة على الحدود فيما بين الخمس دول الأعضاء في 14 يونيو عام 1985. كما تبع ذلك أهدافا مثل خلق سياسات مشتركة في العديد من المجالات الأخرى مثلالزراعةوالنقلوالمنافسة والتقارب في السياساتالاقتصاديةوانشاء الاتحاد الاقتصادي والنقدي وخلق سياسة خارجية مشتركة وسياسة أمنية. وأبرمت معاهدة ماسترديخت في عام 1992 حيث أنها أنشئتالاتحاد الأوروبيالحالي.اكتسبت عملية اسهاب الاتحاد الأوروبي في القرن الواحد وعشرين زخمًا مرة أخرى. وانضمت دول بالكتلة الشرقية للاتحاد في عام 2004 حيث حصل أغلبهم على استقلالهم بعد نهايةالحرب الباردة.
تعد أوروبا جغرافياً جزءاً من قطعة اليابسة التي تعرف باسمأوراسيا.الحدود الشرقية للقارة مع قارةآسياتكون على امتداد جبالالأورال،بينما الحدود مع آسيا من جهة الجنوب الشرقي مختلف عليها فمن قائل أنها على امتداد نهر الأورال إلى قائل أننهر إمباهو الحد الفاصل بين القارتين. من الجنوب يفصل البحر المتوسط أوروبا عنالقارة الأفريقية.يحد القارة من الغربالمحيط الأطلسي. نظرا للاختلافات على تحديد مدى لعرض أو طول (الحدود بمعنى آخر) القارة الأوروبية فإن نتائج تحديدالمركز الجغرافي لأوروباتكون ذات اختلافات كبيرة كما وتوجد أنواع من الصفائح الأرضية حسب القشرة الأرضية.
بشكل أوروبا هي مجموعة منأشباه الجزرالصغيرة المتصلة المتراصة.يمكن تقسيم القارة إلى اثنين من أشباه الجزرشبه الجزيرة الإسكندنافيةفي الشمال وبقية أجزاء القارة كشبه جزيرة أخرى يفصل بينهمابحر البلطيق. ثلاث من أشباه الجزر تتفرع من الجزء الجنوبي مخترقة أجزاء من البحر المتوسط من القارة وهيشبه جزيرة أيبيرياوالبلقانوإيطاليا. كلما اتجهنا شرقَا في القارة الأوروبية يزداد اتساعها حتى يصل ذاك الاتساع ذروته عند حدود أوروبا مع آسيا أي عندجبال الأورال.
تبلغ مساحة أوروبا 10,180,000 كم² أو ما يعادل تقريبًا من مساحة اليابسة في العالم. وهي ثاني أصغر قارة في العالم بعدأوقيانوسيا، ويحدهاالمحيط الأطلسيغربًا وجبال الأورالونهر الأورالوبحر قزوينشرقًا، وتمتد أوروبا من المحيط المتجمد الشمالي إلى البحر الأبيض المتوسط والبحر الأسود وجبال القوقاز في الجنوب، ويعد الجغرافيون الجزر البريطانية وجزيرة مالطة وآلافًا من الجزر الواقعة قبالة سواحل الجزء الرئيسي من الأراضي الأوروبية جزءًا من القارة.
وأوروبا شبه جزيرة ضخمة تمتد في اتجاه الغرب من شمال غربي آسيا، وليس هنالك حاجز مائي يفصل بين هاتين القارتين تمامًا، لذلك يعدهما بعض الجغرافيين قارة واحدة، فيطلقون عليها اسم أوراسيا. بينما يذهب جغرافيون آخرون إلى القول بأن إفريقيا وآسيا وأوروبا قارة واحدة، إذ لم يكن هنالك ما يفصل بين إفريقيا وآسيا قبل شق قناة السويس فيطلقون على هذه القارة اسمأفرو-أوراسيا.
تتميز أوروبا بساحل بحري غير منتظم، كثير التعاريج، حيث نجد سلسلة من أشباه الجزر الكبيرة والصغيرة. وأشباه الجزر الأوروبية الرئيسية هي: شبه جزيرةإسكندينافياوشبه جزيرةيوتلاندوشبه الجزيرة الإيبيرية، وشبه جزيرةالأبناين، وشبه جزيرةالبلقانوكلها تتخللها المداخل والخلجان والبحار.
يتميز الساحل الأوروبي بطولة إذ يبلغ نحو 60,957 كم وذلك لكثرة تعاريجه.ساعد هذا الساحل المتعرج في وجود المرافئ الطبيعية.
وهناك آلاف الجزر التي تقع قبالة السواحل الأوروبية على مسافات متفاوتة، ومن أكبر وأهم هذه الجزربريطانياالتي تشكل إحدى الجزر البريطانية. وتشمل الجزر البريطانية ـ التي تقع شمالي وغربي البر الرئيسي لأوروبا ـأيرلنداوجزر أوركنيوجزر شتلاند.ومن الجزر الرئيسية الأخرى في هذه المنطقة،أيسلنداوجزر فارو.أما الجزر الرئيسية التي تقع جنوبي البر الرئيسي للقارة، فتشمل، من الغرب إلى الشرقجزر البلياروكورسيكا،وسردينيا،وصقلية،وكريت.
تُستخدم الأنهار الأوروبية العديدة وسيلة نقل للمنتجات الصناعية،كما يستفاد من مياه هذه الأنهار في ري الأراضي وتوليد الطاقة الكهربائية.
من أطول أنهار أوروبانهر الفولغاالذي يمرّ داخلروسيالمسافة 3,531كم حتى يصب فيبحر قزوين. وتربط شبكة من القنوات نهر الفولغا معالمحيط المتجمد الشمالي،وبحر البلطيق،ونهر الدون.يتعرج نهر الدون داخل روسيا حتى يصل إلىالبحر الأسود.ونهر الراينيجري لمسافة 1,100كم منجبال الألبداخلألمانياوهولنداحتىبحر الشمال.ويمثلنهر الراينالعمود الفقري للممرات المائية الداخلية التي تتركز حولها أهم النشاطات فيأوروبا الغربية.ويبلغ طولنهر الدانوبـ ثاني أطول نهر في أوروبا ـ 2,860كم. ونهر الدانوب الذي يشق طريقه من جنوب ألمانيا مخترقًاالنمساوسلوفاكياوالمجروصربياوبلغارياورومانياحتىالبحر الأسوديعد الممر المائي الرئيسي في الجزء الجنوبي الغربي لأوروبا الشرقية.
تشمل أنهار أوروبا الأخرى ذات الأهميةنهر الدنيبرفي روسياوروسيا البيضاءوأوكرانيا،ونهر دفينا الشماليفي روسياونهر دفينا الغربيفي روسياولاتفيا،والأودروفستولافي بولندا، وألبه فيالتشيكوألمانيا، والفيزر في غربي ألمانيا،والبوفي إيطاليا واللوار والرونونهر السينفي فرنسا ونهر تاجو في إسبانيا والبرتغال،ونهر التايمزفي إنجلترا.وقد ربطت أنهار أوروبا الرئيسية بشبكة من القنوات.
تقع أكبر بحيرة في العالم وهيبحر قزوينالمالح، جزئيًا في الركن الجنوبي الشرقي لأوروبا وجزئيًا في آسيا.وبالرغم من أن بحر قزوين يسمى بحرًا إلا أنه بحيرة في الحقيقة. إذ أن اليابسة تحيط به من كل الجوانب، وتبلغ مساحته 372,000كم² وينخفض ساحله الشمالي 28م دون مستوى سطح البحر فهو أكثر المواقع انخفاضًا في أوروبا.
تبلغ مساحة البحيرات العذبة في أوروبا حوالي 137,000كم². وأكبر بحيرات أوروبا العذبة هيبحيرة لادوجافي الجزء الشمالي الغربي لروسيا وتبلغ مساحتها 17,703كم². وتوجد فيفنلندانحو 60,000 بحيرة مما جعلها تُعرف باسم أرض آلاف البحيرات.
يتنوع المناخ في أوروبا فيختلف من إقليم لآخر. إلا أن معظم أجزاء القارة يتمتع بمناخ معتدل، وتتمتع أوروبا بمناخ أكثر اعتدالاً من بعض أجزاء آسياوأمريكا الشماليةاللتين تقعان في خطوط العرض نفسها.فمثلاًبرلينبألمانيا، وكلجاري بكندا وإركتسك في الجزء الآسيوي لروسيا تقع تقريبًا على خط عرض واحد.لكنا نجد أن معدل درجة الحرارة في برلين يزيد بثماني درجات مئوية على معدل درجة الحرارة في كلجاري وقد يزيد باثنتين وعشرين درجة مئوية على معدل درجة الحرارة في إركتسك.
تتسبب الرياح التي تهب عبر القارة من المحيط الأطلسي في تلطيف المناخ في أوروبا. إذ تتأثر هذه الرياح بتيار الخليج الدافئ، وهوتيار محيطيقوي، يجرف الماء الدافئ منخليج المكسيكإلى ساحل أوروبا الغربي وامتداده الشمالي، ويسمى بتيار المحيط الأطلسي الشمالي.يتأثر معظم القارة بهذه الرياح الغربية لعدم وجود حاجز جبلي بالحجم الذي يمكن أن يعترضها، ونسبة لأن معظم أوروبا يقع في حدود 480كم منالمحيط الأطلسي.
يتأثرساحل النرويجأكثر من غيره بمفعول تيار الخليج الأطلسي الشمالي والرياح الغربية القوية التي تهب على أوروبا عبر هذه التيارات.يقع جزء كبير من الساحل النرويجي في منطقةالقطب الشمالي، التي تغطي الثلوج والجليد معظمها في فصل الشتاء. إلا أن معظم ساحل النرويج بما في ذلك الجزء الذي يقع في القطب الشمالي وميناء النرويج، همرفست الذي يقع في أقصى الشمال يبقى خاليًا من الجليد والثلوج طيلة فصل الشتاء.
بصفة عامة نجد أن الشتاء في شمالي أوروبا أطول وأكثر برودة منه في جنوبيها، وأن الصيف فيه أقصر وأبرد من جنوبيها أيضًا. كما نجد أيضًا أن الشتاء في الشرق أطول وأكثر برودة، وأن الصيف أقصر وأكثر حرارة عما في الغرب.فمثلا ًمعدل درجة الحرارة في مدينةغلاسكوباسكتلندافي يناير 3°م، بينما فيموسكوالتي تقع على خط العرض نفسه ينخفض معدل درجة الحرارة في يناير إلى 10°م تحت الصفر.
يتراوح معدل التساقط في معظم دول أوروبا بين 50 و150سم في السنة. ويحدث أكثر التساقط السنوي عادة فوق 200سم ـ في المناطق التي تقع غربي الجبال مباشرة أي المنحدرات الغربية المواجهة للرياح الغربية.وتشمل هذه المناطق أجزاءً من غربيبريطانياوغربيالنرويج.أما أقل أجزاء أوروبا مطرًا ـ عادة أقل من 50سم ـ فنجدها في ثلاث مناطق عامة: 1- المناطق الواقعة إلى الشرق من الجبال العالية (أي في ظل المطر). 2- المناطق الداخلية التي تبعد من المحيط الأطلسي. 3- المناطق التي تقع على طول ساحل المحيط القطبي الشمالي.تشمل هذه المناطق وسط وجنوب شرقي إسبانيا والأجزاء الشمالية منإسكندينافياوالأجزاء الشمالية والجنوبية الشرقية منروسيا الأوروبيةوكازاخستان.
تشمل الحياة البرية في أوروبا أنواعًا كثيرة من النباتات والحيوانات التي توجد أيضًا في قارات أخرى. لكن توجد فيها بعض الأنواع التي لا توجد في القارات الأخرى، وهي تشمل نوعًا من الطيور، يطلق عليه اسم العندليب، وحيوانًا من الثدييات يسمى اللّاموس النرويجي. وبأوروبا أيضًا بعض أنواع النباتات والحيوانات البرية التي تختلف عن النباتات والحيوانات البرية التي تحمل الأسماء نفسها في قارات أخرى فمثلاًأبو الحناء الأوروبييعادل حجمه نصف حجمأبي الحناءالموجود فيأمريكا الشمالية.
لم تسلم الحيوانات البرية والنباتات الطبيعية من يد الإنسان.فلقد أزيلت الغابات التي كانت تغطي مساحات كبيرة من أوروبا للاستفادة من أخشابها ولإفساح المجال للزراعة ونمو المدن. كما انقرضت بعض الحيوانات البرية نتيجة ممارسات عديدة مثل الصيد الجائر من نصب الشراك والإفراط في صيد الأسماك وأخيرًا الزيادة السكانية المطردة التي أخذت تجور على مواطن هذه الكائنات.
في أوروبا أكثر من خمسين دولة ومع أنّ التباين بينها كبير الاّ أنه بالإمكان تقسيم القارة إلى عدّة مناطق رئيسية بناء على معالمها ومزاياها المشتركة. في الغالب تقسم دول القارة إلى خمس مجموعات جغرافية رئيسية.حيث تشترك دول كل مجموعة بصفات طبيعية متشابهة وبمزايا اقتصادية وحضارية متشابهة، وفي كثير من الأحيان تشترك في الخلفية التاريخية.المناطق الخمس الرئيسية في أوروبا هي:جنوب أوروبا،وشمال أوروبا،وغرب أوروبا،ووسط أوروباوشرق أوروبا.
تقع في حدود هذه المنطقة الدول التالية: اليونان،ألبانيا،صربيا، الجبل الأسود،جمهورية مقدونيا،البوسنة والهرسك، كرواتيا، سلوفينيا، إيطاليا، مالطا، إسبانيا والبرتغال.في أوائل التسعينات انقسمت يوغسلافيا إلىصربيا، الجبل الأسود،جمهورية مقدونيا،البوسنة والهرسك، كرواتيا وسلوفينيا علمًا أن كل من كرواتيا وسلوفينيا تٌحسب أيضًا على دول وسط أوروبا.لدول جنوب أوروبا عدة مزايا مشتركة: فهي تقع على أشباه جزر فيالبحر الأبيض المتوسط، ولها جميعًا سواحل طويلة، وللبحر فيها تأثير كبير على اقتصاد هذه الدول وعلى المواصلات وأسلوب الحياة فيها.ويسود هذه المنطقة مناخ البحر المتوسط. كما أن تضاريسها جبليّة تقل فيها السهول المستوية. أمّا الزراعة فهي زراعة البحر المتوسط، وتعتبر فيها السياحة من أهم الفروع الاقتصادية فيها.
منحت كل من إيطاليا واليونان العالم التراث الحضاري الكلاسيكي. ولا تزال الآثار القديمة قائمة متمثلة في القصور والمعابد والأسوار وقنوات الريّ. كما وتغلب الديانة المسيحية الكاثوليكية على وسط هذه المنطقة وغربها (إيطاليا وإسبانيا والبرتغال)، بينما تغلب المسيحيةالأرثوذكسية الشرقيةعلى شرقها.
تقع في هذه المنطقة الدول الآتية: النرويج، السويد، فنلندا، الدنمارك وآيسلندا ويطلق على هذه الدولالدول الإسكندنافية؛ فضلُا عنلاتفياوليتوانياوإستونيا ويطلق على هذه الدولدول البلطيق.تقع هذه الدول على شواطئبحر الشمالوبحر البلطيق. أمّا الدول الإسكندنافية فتقع على أشباه جزر.
شُكّل سطح الأرض في هذه المنطقة من خلال الكتل الجليدية، لذا فهي تمتاز بالهضاب وتكثر فيها البحيرات والفيوردات. في حين أن تضاريس النرويج جبلية ومنقطعة. ويعد المناخ في المنطقة بحري معتدل: بارد ورطب في شمال هذه المنطقة وقاري بارد في شرقها.أمّاالشتاءبارد جدًا وتكسوالثلوجمعظم أراضي هذه المنطقة. تقل الكثافة السكانيّة شمالًا.
في هذه المنطقة تبرز بشكل الدول الإسكندنافية بمستوى تطورها الاقتصادي وبمستوى خدمات الرفاه الاجتماعي التي تقدمها لمواطنيها إذا ما قورنت مع دول البلطيق التي تمر في مرحلة إعادة البناء والنمو الاقتصادي والتحرر من عبء الاقتصاد الشيوعي. غالبية سكان الدول الإسكندنافية ودول البلطيق من المسيحيين البروتستانت.
في هذه المنطقة تجد الدول التالية: فرنسا، ألمانيا، بلجيكا، هولندا، لوكسمبورغ، المملكة المتحدة وجمهورية أيرلندا. تقع هذه الدول على سواحل المحيط الأطلسي وبحر البلطيق.في هذا الجزء من القارة يعد سطح الأرض متنوع، ففي الشمال والغرب تمتد سهول منخفضة واسعة تعتبر جزءًا من السهول الأوروبية الشاسعة.ويعد المناخ في المنطقة معتدل إلاّ أنه كل كان الاتجاه نحو وسط القارة قلّ تأثير البحر وتحول المناخ إلى مناخ قاريّ-بارد.
بدأت في دول غرب أوروباالثورة الصناعيةقبل زهاء 200 عام، وقد انطلقت منبريطانيا العظمى. دول هذه المنطقة -باستثناء المملكة المتحدة وأيرلندا- هي التي أسستالسوق الأوروبية المشتركة، وتعتبر هذه السوق حجر الأساس للاتحاد الأوروبّيّ.تعتبر المدن الكبرى في هذه المنطقة مركز جميع مجالات الاقتصاد: التجارة والخدمات والصناعة وغيرها.في غرب أوروبا ثمة أكبر تجمع سكانيّ في القارة، وهو أكثر مناطق أوروبا كثافة سكانيّة، ففي هذه المنطقة تقع أكبر مدن أوروبا وأكثرها أهمية: لندن، وباريس،وبرلين،وفرانكفورت،وبروكسلوأمستردام.
من الناحية الدينيّة تنقسم دول غرب أوروبا بين الطائفتين المسيحيتين الرئيسيتين: في فرنسا وبلجيكا ولوكسمبورغ وأيرلندا تسود الكاثوليكية، وتسود البروتستانتيةالإنجليكيَّةفي بريطانيا، في حين أن هولندا وألمانيا تنقسم بين المسيحيين البروتستانت والكاثوليك.وفقاً لتقرير قام بهمركز بيو للأبحاثقال 71% من الأشخاص في 15 دولة فيغرب أوروبا، أنهم يعتبرون أنفسهم مسيحيين في عام2017.
في هذه المنطقة تقع الدول التالية: سويسرا، النمسا، جمهورية التشيك، سلوفاكيا، المجروسلوفينيا.الصفة المشتركة لهذه الدول الخمس هو أنها جميعًا تقع في وسط القارة ولا تقع على شاطئ البحر.هذه المنطقة هي صميم قلب أوروبا الجغرافي، وفيها تمتد أعلى سلاسل الجبال في القارة؛ سلسلةجبال الألب.أمّا من حيث مبنى سطح الأرض فإن المجر تختلف عن باقي دول المنطقة، إذ يقع فيها سهل منخفض شاسع. ويعتبر المناخ معتدل-بارد.
كانت دول هذه المنطقة باستثناء سويسرا جزءًا منالإمبراطورية النمساوية المجريةوالتي تركت إرثًا توافقًا من حيث اللغة والخلفية الحضارية.أمّا من الناحية الاقتصادية فتقسم المنطقة إلى مجموعتين: سويسراوالنمساوهما دولتان متطورتان ونظامها الاقتصادي شبيه بنظامغرب أوروبا، بينما المجر وجمهورية التشيك وسلوفاكيا والتي انتمت في الماضي إلىالكتلة الشيوعية، فإن نظامها يشبه النظام المتبع في دولأوروبا الشرقية، والتي في مرحلة التحرر من أعباء الاقتصاد الشيوعي.
من أهم مدن المنطقة هي:زوريخ، فيينا، براغ وبودابست. تعتبر هذه المدن مراكز النشاطات الاقتصادية لدولها. من الناحية الدينية فإن غالبيّة سكان المنطقة من الكاثوليك، في حين يتوزّع سكان سويسرا بين الكاثوليكية والبروتستانتية.
في هذه المنطقة تقع دولالإتحاد السوفييتيسابقًا وهي: روسيا،روسيا البيضاء، أوكرانيا ومولدوفا. وكذلك الدول الثلاث: بولندا ورومانيا وبلغاريا، فضلًا عن دولالقوقازالثلاث وهيأرمينيا،أذربيجانوجورجيا.تمتد روسيا وهي أكبر هذه الدول إلى ما وراءجبال الأورالفي قارة آسيا. يتكون سطح الأرض فيشرق أوروبامن السهول المنخفضة الواسعة التي تقطعها أنهار طويلة وعريضة وسلاسل جبال عالية. ويعد مناخ هذه المنطقة معتدل-بارد،وكلما كان التوجه شمالًا أو شرقًا أصبحت الظروف المناخيّة أكثر حدة.
هناك خلفية تاريخية مشتركة بين دول هذه المنطقة هي تسود فيهاالمسيحية الشرقيةباستثناء أذربيجان حيث يسود الإسلام، وهي أنها كانت في السابق ذاتنظام شيوعي، فقد كانت كل من روسيا وأوكرانيا ومولدوفا منذ سنوات العشرين جزءًا من الاتحاد السوفييتي، أمّا بولندا ورومانيا وبلغاريا ورغم كونها حتىالحرب العالمية الثانيةدولًا مستقلة فقد انضمت إلى المعسكر الشرقي-الشيوعي والتي خضعت لاحقًا إلى تأثير الاتحاد السوفييتي. ومع انهيار الاتحاد السوفيتي ترك النظام الشيوعي أثره على النظام الاقتصادي والاجتماعي لهذه الدول.
يعيش بأوروبا نحو 708 مليون نسمة، ما يعادل ثُمن سكان العالم منهم 108 مليون يعيشون في الجزء الروسي الواقع في أوروبا.وليس هنالك دولة أوروبية أخرى بها ما يماثل هذا العدد من السكان. وتأتيألمانيافي المرتبة الثانية بعد روسيا، حيث يبلغ عدد سكانها نحو 81 مليون نسمة. أما دولةالفاتيكانفهي أصغر دول أوروبا من حيث عدد السكان، حيث يوجد بها أقل عدد من السكان بالمقارنة مع أي دولة في العالم، إذ يعيش بها نحو ألف نسمة فقط.
يبلغ معدل الكثافة السكانية في أوروبا 67 نسمة تقريبًا لكل كم² واحد. وأوروبا وآسيا هما أكبر قارتين في العالم من حيث الكثافة السكانية. وتوزيع السكان في أوروبا ليس متساويًا كما في بقية القارات. فمعظم أجزاء القارة تقل فيها كثافة السكان عن المعدل، بينما تزيد الكثافة عن المعدل في أجزاء أخرى. فالمناطق الشمالية الواسعة مثلاً، تكاد تكون خالية تمامًا من السكان، بينما تبلغ الكثافة في كل منموناكووهولندا385 نسمة لكل كم²، مما يجعلها من أعلى دول العالم كثافة في السكان.
تنص الأسس الفكرية للاتحاد الأوروبي على دمج الدول الأوروبية سياسيًا واقتصاديًا وقد تجاهلت معاهدة باريس التي أبرمت في عام 1951. وكانتبلجيكاوألمانياوفرنساوهولنداولوكسمبورغوإيطالياأعضاء مؤسسين للجماعة الأوروبية للفحموالصلبالتي أسست بموجب هذه المعاهدة وبعد 6 أعوام، قد أبرموامعاهدة رومافي 25 مارس عام 1957 وشكلوا الجماعة الأوروبية للطاقة الذرية والتي تسمى أيضا بيوراتوم.وفي ذلك الوقت تأسست أيضا المجموعة الاقتصادية الأوروبية بمقتضى هذه الاتفاقيةودخلت معاهدة روما حيز التنفيذ في عام 1958 وكانت تفكر في التداول والبيع بحرية من خلالالاتحاد الجمركيسابقا بين الدول الأعضاء أي بدون دفع الرسوم الجمركية للسلع.
ودخلتالمملكة المتحدةوالدنماركوجمهورية أيرلنداالمجموعة كعضو كامل العضوية.وفي عام 1981 انضمتاليونانلتلك المجموعة وفي عام 1985 انضمت أيضًاالبرتغالوإسبانيا. وأبرموا اتفاقيةشنغنحيث أنها تهدف لإلغاء الرقابة على الحدود فيما بين الخمس دول الأعضاء في 14 يونيو عام 1985. كما تبع ذلك أهدافا مثل خلق سياسات مشتركة في العديد من المجالات الأخرى مثلالزراعةوالنقلوالمنافسة والتقارب في السياساتالاقتصاديةوانشاء الاتحاد الاقتصادي والنقدي وخلق سياسة خارجية مشتركة وسياسة أمنية. وأبرمت معاهدة ماسترديخت في عام 1992 حيث أنها أنشئتالاتحاد الأوروبيالحالي.
وعندما حل القرن الواحد والعشرين اكتسبت عملية اسهابالاتحاد الأوروبيزخما مرة أخرى. وانضمت دول بالكتلة الشرقية للاتحاد في عام 2004 حيث حصل أغلبهم على استقلالهم بعد نهايةالحرب الباردة.وبعد ثلاثة أعوام انضمتبلغارياورومانياللاتحاد.
وان الاتحاد الأوروبي في وقتنا الحاضر هو منظمة كبرى للتعاونالاقتصاديوالسياسيحيث أنه يضم 28 دولة أوروبية. وفي تلك المرحلة فإن الدول المرشحة للانضمام هيجمهورية مقدونياوتركيا. وانألبانيا،والبوسنة والهرسك،والجبل الأسود،وصربيا،وكوسوفووآيسلنداما هم الا مرشحين رسميين.وان مفاوضات انضمام هذين الدولتين معلقة حاليا. ويرجع ذلك إلى رفض عضويةسويسرافي عام 1992 وعضويةالنرويجفيما بين عامي 1972 -1994 في الاستفتاءات. وان لدىأندورا،وليختنشتاين،وموناكو،وسان مارينووالفاتيكانروابط صارمة للغاية مع الاتحاد الأوروبي في حين أنهم من الممكن أن يصبحوا أعضاء في الاتحاد الا أن قضايا العضوية ليست على جدول الأعمال. وان تطوير علاقاتأذربيجانوروسيا البيضاءوأرمينياوجورجياومولدوفياوروسياوأوكرانيايكون من خلال مؤتمرا. ولكن لم تكن مفاوضات العضوية على جدول الأعمال بعد. يذكر أنالاتحاد الأوروبيحصل علىجائزة نوبل للسلامسنة 2012.
يشكل البرلمان الأوروبّيّ معمجلس الاتحاد الأوروبيالسلطة التشريعية للاتحاد الأوروبي وتوصف بأنها واحدة من أقوى الهيئات التشريعية في العالمالبرلمان والمجلس يشكلان أعلى هيئة تشريعية في هيكلية الاتحاد الأوروبي. يملكالبرلمان الأوروبيبعض الصلاحيات التشريعية ويعتبر الجهاز الرقابي والاستشاري في الاتحاد الأوروبي. يراقب عمل المفوضية الأوروبية ويوافق على أعضائها، يشارك بوضع القوانين، يصادق على الاتفاقات الدولية وعلى انضمام أعضاء جدد. كما يملك صلاحيات واسعة في ما يتعلق بالميزانية المشتركة للاتحاد الأوروبي. يقع مقر البرلمان الأوروبي فيستراسبورغلكنه يعمل أيضا فيبروكسلولوكسمبورغ.
يتكون البرلمان بموجب معاهدة نيس من 785 مقعدًا موزعة على الدول الأعضاء بشكل يتناسب مع عدد سكانها. يقوم مواطنو كل دولة من الدول الأعضاء باختيار ممثليهم في البرلمان ابتداء من العام1979عن طريق انتخابات مباشرة تتم كل 5 سنوات. يفرض عدد المقاعد المحدد لكل دولة على النواب من الدول المختلفة التجمع ضمن تيارات حسب انتماءاتهم السياسية الحزبية. ويتم التصويت وفق مبدأ الأغلبية.
مجلس أوروبا هيمنظمة دوليةمكونة من 47 دولة أوروبية تأسست في عام1949.يقع المجلس في مدينةستراسبورغعلى الحدودالفرنسيةالألمانية. أول اجتماع تم فيجامعة ستراسبورغ. لاحقاً، أصبح قصر أوروبا (Palais de l'Europe) المقر الرئيسي للمجلس، ويبعد عن وسط المدينة بحوالي كيلومترين. العضوية في المجلس مفتوحة لجميع دول أوروباالديمقراطيةالتي تقبل قانون القضاء والتي تضمنحقوق الإنسانوالحريات لجميع المواطنين. من أبرز إنجازات المجلس:الميثاق الأوروبي لحقوق الإنسانفي عام1950والذي يمثل أساسالمحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان. مجلس أوروبا هو منظمة منفصلة وليس جزء منالاتحاد الأوروبي، مع ملاحظة أنه مختلف عنمجلس الاتحاد الأوروبيوالمجلس الأوروبي.
اتحاد الدول المستقلةأو رابطة الدول المستقلة (بالروسية: Содружество Независимых Государств (СНГ) - Sodruzhestvo Nezavisimyh Gosudarstv) هومنظمة دوليةأوراسيَّة مكونة من 12جمهورية سوفياتية سابقةومقرها فيمينسكروسيا البيضاء. تكونها كل منروسياوبيلاروسياوأوكرانياومولدوفاوجورجياوأرمينياوأذربيجانوتركمانستانوأوزبكستانوكازخستانوطاجكستانوقيرغيزيا.والرابطة ليست مجرد تنظيم رمزي بحت، وانما منظمة تتحد بتعاون متميز وتشمل مجالات التجارة والتمويل والقوانين، والأمن. كما أنها تعزز التعاون في مجال الديمقراطية ومكافحة التهريب والإرهاب. وتشارك منظمةرابطة الدول المستقلة، فيقوات حفظ السلامالتابعةللأمم المتحدة.
منذعصر النهضةأضحّى للقارة الأوروبية تأثير كبير في الثقافة والاقتصاد والحركات الاجتماعية في العالم. وتعود أصول أغلب الاختراعات فيالعالم الغربي، في المقام الأول إلى أوروبا والولايات المتحدة.اعتبارا من القرن الخامس عشر فصاعدًا، بدأ ازدياد مطرّد في عدد سكان القارة، حيث بلغ ذروته في القرن التاسع عشر في أعقاب الثورة الصناعيّة. في هذا القرن تضاعف عدد سكان القارة من 187 مليون نسمة إلى 401 مليون نسمة. كانت هذه الزيادة إحدى نتائج الثورة الصناعية التي أحدثت تغييرات تقنية واقتصادية واجتماعية أدّت إلى تحسين ملموس في جميع مجالات الحياة في القارة. خلال سنواتالحرب العالمية الأولىوالثانية(1914-1945) توفي ما يقرب من 70 مليون أوروبي نتيجة الحرب والعنف والمجاعة.ومع ارتفاع وتسحن مستوى المعيشة في القارة بعد سنوات الحرب أدّت إلى انخفاض معدل المواليد وارتفاع شيخوخة السكان، وبناءً على ذلك سميتبالقارة العجوزفي الوقت الحاضر.
في عام 2005 قدّرت إحصائيات الأمم المتحدة عدد سكان أوروبا في حوالي 731,000,000 مليون نسمة،أي أكثر من 9% من عدد سكان العالم. منذ قرن من الزمان، كانت أوروبا تحوي على ما يقرب من ربع سكان العالم.حيث أن النمو السكاني في أوروبا كان أبطأ من مناطق أخرى من العالم (وخاصًة في أفريقيا وآسيا) والتي ازداد فيها عدد السكان بشكل أكثر سرعة.وتأتي أوروبا من بين القارات التي لديها كثافة سكانية عالية نسبيًا، وهي في المرتبة الثانية بعد آسيا. البلد الأكثر كثافة سكانية في أوروبا (والعالم) هوموناكو. قدّرت دراسة أن هناك 87 مجموعة عرقية متميزّة من شعوب أوروبا، منها 33 تشكل غالبية السكان في دولة واحدة ذات سيادة على الأقل، في حين أن 54 تشكل أقليات عرقية.
أكبر مجموعة عرقية في أوروبا هيالشعب الروسيحيث يقطن 92 مليون روسي فيروسيا الأوروبية، يليهمالشعب الألماني(72 مليون نسمة)، من ثمالشعب الفرنسي(65 مليون نسمة)،والبريطانيون(60 مليون نسمة)،والطليان(55 مليون نسمة)،والإسبان(41-43 مليون نسمة)،والأوكرانيون(38-55 مليون نسمة)والبولنديون(38 مليون نسمة). يذكر أنه هناك خلاف حول الهوية الوطنية العرقية في الحالة البريطانية والإسبانية. تشكل هذه المجموعات العرقية مجتمعة حوالي 465 مليون نسمة أو 65% من سكان القارة الأوروبية. وحوالي 20 مليون أو 4% من سكان القارة الأوروبية هم مواطنين من أصول غير أوروبية.
وفقًا لمشروع السكان للأمم المتحدة، ستصل نسبة السكان في أوروبا إلى حوالي 7% من سكان العالم بحلول عام 2050 أو 653,000,000 مليون نسمة.وفي هذا السياق، وجدت تفاوتات كبيرة بين المناطق المختلفة في ما يتعلق بمعدلات الخصوبة. متوسط عدد الأطفال لكل امرأة في سن الإنجاب هو 1.52.ووفقا لبعض المصادر،هذه النسبة أعلى بين المسلمين في أوروبا. وتتوقع الأمم المتحدة انخفاض عدد السكان بشكل مطرد في وسط وشرق أوروبا نتيجة الهجرة العكسيّة ومعدلات المواليد المنخفضة.
بحسب تقرير المنظمة الدولية للهجرة تُعد أوروبا موطنًا لأكبر عدد من المهاجرين من جميع مناطق العالم مع حوالي 70.6 مليون نسمة من المهاجرين.قامت حركات هجرة كثيرة في أرجاء مختلفة من العالم خلال قرون طويلة.وقد ازدادت حركات الهجرة في أعقاب الحرب العالمية الثانية بغية إيجاد أماكن للعمل. كانت دول غرب أوروبا أحد الأهداف المفضلة عند المهاجرين خاصًة فرنسا (من المغرب العربي) وألمانيا (من تركيا). حيث جرت في تلك الفترة في هاتين الدولتين أعمال الترميم وإعادة بناء اقتصاد الحرب الذي تضرر عقب الحرب. وبالتالي شجعت دول غرب أوروبا قدوم العمّال الأجانب إليها.داخل القارة الأوروبية فإن اتجاه هجرة العمل هو من أوروبا الشرقية إلى دول غرب أوروبا،والتي بدأت منذ الثمانينات.
ومنذ السبعينات تحولّت إيطاليا وإسبانيا من دول يهاجرون منها إلى دول يهاجرون إليها. ويعود ذلك إلى التطور الاقتصادي للدولتين.يسهم مئات الآف العمال الأجانب في اقتصاديات دول أوروبا المتطورة والتي بحاجة إلى الأيدي العاملة.بسبب مكانة عدد من المهاجرين القادمين من أفريقيا والشرق الأوسط الاجتماعية المتدنية، فضلًا عن الهوية المتميزة عن هوية السكان الأصليين خلق عزلة اجتماعية وفقرًا حيث تزداد الاحتكاكات بين المهاجرين والسكان الأصليين خصوصًا خلال وأعقاب الأزمات الاقتصادية.من بين الجاليات المهاجرة يعيش في أوروبا حوالي تسعة ملايين مهاجرتركي،فضلًا عن خمسة ملايين مهاجرعربي، وخمسة مليون مهاجر أفريقي،ومليونين أرمنيومليونينأمازيغيومليون باكستاني.
توجد أقليات متعددة معترف بها رسمياً في أوروبا، كما توجد لغات أقليات في أجزاء مختلفة من القارة. ويقدر العدد الإجمالي للأقليات العرقية في أوروبا حوالي 105 مليون شخص، أو 14% من مجمل الأوروبيين.تختلف هذه المجموعات عن بعضها البعض من حيث الحجم والطرق التي تنتهجها لزيادة استقلالها وتحسين مكانتها الاجتماعيّة-الاقتصاديّة.بعض من هذه المجموعات من ضيقت عليها السلطة وإضطهدتها، وهي اليوم في أدنى السلم الاجتماعي-الاقتصادي.تعاني بعض هذه المجموعات من الإحساس بالظلم، لذلك ترفع في نضالها القومي شعارات مثل منح الفرص المتساوية وتطوير الاقتصادي مثل حالةالبريتانيينفي غرب فرنسا، وإزاء ذلك هناك في أوروبا مجموعات كبيرة قويّة ذات مركز اقتصادي ثابت، وقد حصلوا عبر السنين على نوع معيّن من الحكم الذاتي مثلكتالانفي إسبانيا. من أهم الصفات المشتركة التي تميّز هذه الأقليات هي المحافظة على لغتها وثقافتها الخاصة،وعلى هذه الخلفيّة تناضل هذه الأقليات للحصول علىالحكم الذاتي.
في كثير من الحالات قد ترافق هذا النضال على أعمال عنفيّة قام بها أعضاء من منظمات سريّة متطرفّة مثل حالةالباسكيونوالإيرلنديون الكاثوليكفيأيرلندا الشمالية.حيث أدى الصراع بين الطائفيالكاثوليكوالبروتستانتفيأيرلندا الشماليةإلى كثير من أعمال العنف في المنطقة منذ الستينيات من القرن العشرين. وقد شهدتمنطقة إقليم الباسكمنظمات من طالبت بالانفصال عن إسبانيا وفرنسا، وواحدة من أهم الحركات الانفصالية، الموصوفة بالإرهابية من طرف الجهات الرسمية، منظمةإيتاالانفصالية.
هناك أقليّات عديدة في العديد من الدول الأوروبيّة مثل الإسكتلنديين فيالمملكة المتحدة،والألمانفي النمسا،والمجريينفي رومانيا،والنمساويينفي إيطاليا. ومن الأقليات المميزة في أوروبا هم «رُحّل أوروبا» منهماللابيونفي شمالالسويدوالنرويجوفنلنداوشبه جزيرة كولاالروسية.فضلًا عنالغجروهم شعب تعود أصولهم إلىالهندوانتشروا منذ القرنين الحادي عشر والثاني عشر في أوروبا. في كثير من دول أوروبا وصم الغجر بصفات سلبيّة وأفكار مسبقة في الغالب وقد لوحق الغجر عبر قرون طويلة، ويعيش الغجر في ظروف بائسة في العديد من دول أوروبا خصوصًا الشرقية منها.
بدأت الهجرة من أوروبا على نطاق واسع خلال عصر الإمبراطوريات الإستعمارية الأوروبية من القرن السابع عشر إلى القرون التاسع عشر ويستمر وإن كان بأعداد أقل حتى يومنا هذا. وقد نتج من هذه الحقبة التوسع الحضاري والثقافي للدول الأوروبية منالإمبراطورية الإسبانيةفي السادس عشر والسابع عشر (العالم الهسباني)،والإمبراطورية البريطانيةفي القرن الثامن عشر والتاسع عشر (الدول الناطقة بالإنجليزية)،الإمبراطورية البرتغاليةوالإمبراطورية الروسية.
من العام1815حتى عام1932، غادر 60 مليون شخص أوروبا في المقام الأول إلى «مناطق الإستيطان الأوروبي،» فيأمريكا الشماليةوالجنوبية(وخاصًة إلىالولايات المتحدةوكنداوالأرجنتينوالبرازيل)، فضلًا عنأستراليا،ونيوزيلنداوسيبيريا.بالإضافة إلىالمستوطنين الأوروبيينفي دولالمغرب العربيوجنوب أفريقياوزامبيا. تضاعفت أعداد الجاليات الأوروبية هؤلاء بسرعة في بيئتها الجديدة. وذلك أكثر من ذلك بكثير من سكانأفريقياوآسيا. ونتيجة لذلك، عشيةالحرب العالمية الأولى، كان 38% من إجمالي سكان العالم من أصول أوروبية.
كانت البلدان فيالأمريكتينالوجهة الأكثر شعبية للهجرة الأوروبية الكبرى في السنوات 1871-1960 حيث إستقلبت:الولايات المتحدة(27 مليون)،الأرجنتين(6.5 مليون)،البرازيل(4.5 مليون)،كندا(4 مليون)،فنزويلا(أكثر من مليون)،كوبا(610,000)،أوروغواي(600,000)؛ تلقت البلدان الأخرى هجرة متواضعة وبسيطة (شكلّت أقل من 10% من إجمالي تدفق المهاجرين الأوروبيين لأمريكا اللاتينية)، وهي:تشيلي(183,000)،بيرو(150,000)والمكسيك(25,000).
مع تدفق تأثير الهجرة الأوروبية إلى مناطق الإستيطان الأوروبية أضحتالثقافة الأوروبيةالثقافة المهيمنة فيأمريكا الشماليةوأمريكا الجنوبيةوأسترالياونيوزيلاندا. ويشكل اليوم السكان ذووي الأصول الأوروبية أغلبية سكانية في العديد من الدول منهاالولايات المتحدةوكنداوالأرجنتينوالأوروغوايوالتشيليوبورتوريكو، فضلًا عنأستراليا،ونيوزيلندا. وتحوي أغلب دولأمريكا اللاتينيةعلى أعداد كبيرة من ذويي الأصول الأوروبيّة.
تحوي أفريقيا على العديد من المجتمعات ذات الأصول الأوروبيّة منهاالرأس الأخضروساو تومي وبرينسيب، كما تتواجد في دولالمغرب العربيتجمعات صغيرة منذوي الأصول الأوروبيةممن سكنوا ابان الاستعمار ويتجمعون في العواصم أو المدن الكبرى، وتصل أعدادالبيض جنوب أفريقيينحوالي 4.5 مليون نسمة.في آسيا تتواجد مجتمعات من ذويي الأصول الأوروبيّة (غالبًا من الشعب الروسي) فيآسيا الوسطىوالشماليةفضلاً عن تجمعكاثوليكي أوروبي تاريخيفيالأناضولويشكّل ذويي الأصول الأوروبية نصف سكان دولةإسرائيل.تعتبر في العديد من الأحيانالدول الآسيويّة العابرة للقاراتمثلجورجيا،وأرمينيا،وأذربيجان،وتركياوقبرصجزءًا من الشعوب الأوروبيّة بسبب تداخل ثقافتهم وتاريخيهم السياسي والاجتماعي مع أوروبا.
تشير التقديرات إلى حوالي 480 مليون شخص من أصول أوروبية في الشتات منهم 446,394,000 فيالأمريكتانو23,185,000 فيأوقيانوسيا. يمكن العثور على أعداد كبيرة من الناس ذويي الأصول الأوروبية الكاملة أو الجزئية في كل منالولايات المتحدة(223 مليون)،والبرازيل(91 مليون)،والأرجنتين(36 مليون)،وكندا(25 مليون)وأستراليا(20 مليون).
على الرغم من صغر مساحة القارة الأوروبيّة إلاّ أنها غنية بتنوع لغاتها. توجد في أوروبا حوالي خمسين لغة وأكثر من مائة لهجة. كانت اللغات دائمًا من أسباب التفرقة والوحدة في كل أنحاء القارة. فالناطقون بلغة واحدة، غالبًا ما يشعرون بالترابط فيما بينهم، وبالفرقة عن الناطقين بلغة مختلفة. هناك دول أوروبيّة يتحدث غالبيّة سكانها لغة واحدة مثل حالة اليونان (اللغة اليونانية)، والبرتغال (اللغة البرتغالية) والمجر (اللغة المجرية).هناك دول أوروبية فيها اللغة الرئيسية وبشكل عام هي اللغة الرسميّة مشتركة بين السكان، الاّ أن بعض الشعوب داخل هذه الدول تحرص المحافظة على لغتها الخاصة التي تختلف عن اللغة السائدة في الدولة مثل إسبانيا حيث أن غالبية السكان تتحدثاللغة الإسبانيةالا أنه في شمال البلاد هناك قوميتين تحرص على الإستمرار بالتحدث بلغتها وهماالباسكيون(اللغة الباسكية)والكتالان(اللغة الكتالانيّة).وهناك دول حيث توجد فيها لغتان أو ثلاثة الواحدة إلى جانب الأخرى مثل سويسرا حيث يتكلم السكان ثلاث لغات رئيسية وهياللغة الألمانيةوالفرنسيةوالإيطالية.في بلجيكا قسمّت الدولة حدودها إلى ثلاث مناطق وهي منطقة ناطقةباللغة الفلامانيكيةومنطقة ناطقة باللغة الفرنسيّة ومنطقة ناطقة باللغتين. في سنة 1993 أقيم على أساس هذا التقسيم الاتحاد الفدرالي البلجيكي والمكون من ثلاث مقاطعاتفلاندرز،والونياوإقليم بروكسل العاصمة.هناك عدة دول تتحدث لغة واحدة فاللغة الألمانية مثلاً هي اللغة الرسميّة في ألمانيا والنمسا وسويسرا.
من المتبع تقسيم اللغات إلى عائلات بحسب القرابة بينها، هذه القرابة الناجمة عن حقيقة كونها تفرعت من لغة أمّ واحدة. تنتمي غالبية اللغات في أوروبا إلى كبرى العائلات اللغويّة وهياللغات الهندو الأوروبيةولايدري أحد أين نشأت اللغات الهندو-أوروبية الأولى، إلا أنها على الأرجح بدأت في الإقليم الشمالي للبحر الأسود. ولأسرة اللغات الهندو ـ أوروبية ثلاثة فروع رئيسية في أوروبا:البلطية ـ السلافية،واللغات الجرمانية،واللغات الرومانسية. ويتحدث معظم الناس فيأوروبا الشرقيةباللغات البلطية ـ السلافية التي تشملالبلغاريةوالروسيةولغة أوكرانيةوالبولنديةوالسلوفاكيةوالسلوفينيةوالكرواتيةوالصربية. أما اللغات الجرمانيةكالدنماركيةوالإنجليزيةوالألمانيةوالهولنديةوالسويديةوالنرويجيةوالأيسلنديةفهي بصفة رئيسية، لغات دول أوروبا الغربية الشمالية، واللغات الرومانسية تشملاللغة الفرنسيةوالإيطاليةوالإسبانيةوالبرتغاليةوالرومانية.
من بيناللغات الهندوأوربيةتعتبراللغة الأرمنيةواحدة من بين اللغات القليلة التي تمكنت من المحافظة على شكلها البدائي، وهي قريبة من اللغتيناليونانيةوالفارسية. وتعداللغة اليونانيةوهيمن اللغات الهندواوروبيةاللغة المعاصرة المستعملة في كل مناليونانوقبرص.على الرغم أناللغة الألبانيةهي إحدى اللغاتاللغات الهندية الأوروبيةالا أنها وهيلغة منعزلةعن بقية اللغات، ولا تشبها. لكنها تأثرت بعدة لغات أخرى، منهاالعربيةوالتركيةوالفارسيةأثناء حقبة الحكم العثماني. وتنتمياللغة اللاتفيةوالليتوانيةإلى مجموعةاللغات البلطيقيةالمتفرعة منعائلة اللغات الهندوأوروبية.
اللغات التركيةموجودة في أوروبا وتشملاللغة التركيةوالأذرية. وتنضوياللغة الجورجيةفي عائلةاللغات الكارتفيلية.ويتحدثاللغات الكلتيةالشعوب الكلتيةوباقي منها عدة لغات في الدول الكلتية الواقعة في جزيرةبريطانياوأيرلنداوفي الشمال الغربي منفرنسا. وبالرغم من أناللغة الباسكيّةمحاطة باللغاتالهندوأوروبية، إلا أنهالغة معزولةعنهم. وتضم عائلةاللغات الأوراليةاللغاتالفنلنديةوالإستونيةوالمجرية.
في مؤسسات الاتحاد الأوروبي تستعمل أربعة وعشرين لغة رسمية وهيالبلغارية،والكرواتية،والتشيكية،والدنماركية،والهولندية،والإنجليزية،والإستونية،والفنلندية،والفرنسية،والألمانية،واليونانية،والهنغارية،والإيطالية،والإيرلندية،واللاتفية،والليتوانية،والمالطية،والبولندية،والبرتغالية،والرومانية،والسلوفاكية،والسلوفينية،والإسبانيةوالسويدية.
كان للديانة في أوروبا تأثير كبير علىالفنوالفلسفة،والثقافةوالقانون. تُعدالديانة المسيحيةإلى حد كبير الدين الرئيسي في أوروبا. بدأتالمسيحيةفي جنوب غربيآسيالكنها نمت في أوروبا فأصبحت أكبر الديانات من حيث عدد معتنقيها وأكثرها أثرًا ونفوذًا.المسيحيةهي أكبر ديانة في أوروبا، فاستنادًا إلى احصائية مركز الأبحاث الاميركي بيو لعام2011يُشكّلالمسيحيينحوالي 76.2% من سكان أوروبا وفي أوروبا يتواجد أكبر تجمع مسيحي فيالعالم.،الكاثوليكهم أكبر جماعة مسيحية في أوروبا ويشكلون نسبة 46.3% من مجمل مسيحيين أوروبا، بينماالأرثوذكس35.4%، أماالبروتستانتفبالرغم من كون أوروبا منشأالبروتستانتيةفنسبة البروتستانت من مسيحيي أوروبا هي 17.8%.
لدى دولتين في جنوبشرق أوروباأغلبية مسلمة هماألبانياوكوسوفو، أما البلد الثالث فهوتركياوالذي تقع أغلبيّة أراضيها في قارةآسياوجزء صغير في أوروبا، وتبلغ نسبة المسلمين من مجمل سكان أوروبا حوالي 5.2%. هناك ديانات أصغر وتشملاليهوديةوالتي انتشرت ومورست على نطاق واسع في القارة ويبلغ حاليًا عدديهودأوروبا حوالي مليوني نسمة، وهناك أيضًاالبوذية،والسيخية، واليانية،والزرادشتيةوالهندوسيةوالتي توجد بشكل خاص فيبريطانياوفرنسا. على مدى العقود العديدة الماضية، بدأت الممارسة الدينية في التراجع بسببالعلمانيةمع تزايد نسب وأعدادالملحدينواللادينيين، حيث تصل نسبتهم اليوم 18.2% من السكان.
وفقًا لإستطلاعيوروباروميتر2005وجدت أنّ في المتوسط، 52% من مواطني الدول الأعضاء فيالاتحاد الأوروبيأنهم «يؤمنون بالله»، و27% يعتقدون أن هناك نوعًا من قوة روح أو حياة أو اله، بينما 18% لا يعتقدون هناك هو أي نوع من روح الله أو قوة الحياة.
تعدالمسيحية في أوروباالديانة المهيمنة والرئيسية واستناداً إلى احصائية مركز الأبحاث الأميركي لعام2011يُشكّلالمسيحيُّون76.2% من سكان أوروبا ويتواجد فيها أكبر تجمع مسيحي في العالم.كما تُعدالمسيحيةأكبر ديانة فيالإتحاد الأوروبي، فاستنادًا إلى احصائيةيوروباروميترلعام2015يُشكّلالمسيحيينحوالي 71.6% من سكان الاتحاد الأوروبي، وضم الاتحاد الأوروبي في عام2015على أكبر تجمع مسيحي فيالعالم.
وفقًا لدراسة نشرهامركز بيو للأبحاثعام2011يعتنق أغلب الأوربيين المسيحية دينًا، إذ يُعرِّف 76.2% من الأوروبيين أنفسهم كمسيحيين وتصل أعدادهم إلى 565.5 مليون نسمة، تأتيالكاثوليكيةفي مقدمة الطوائف المسيحية وهي السائدة فيغربوجنوب غربالقارةويُشّكل أتباعها 46.3% من مجمل مسيحيّي أوروبا، فيما تشكّلالكنيسة الأرثوذكسية الشرقية35.4% وتهيمن علىشرقوجنوب شرقالقارة،أمّاالبروتستانتفعلى الرغم من كون أوروبا منشأالبروتستانتيةفنسبة البروتستانت من مسيحيي أوروبا هي 17.8% وهم الغالبيّة فيشمالالقارة.وتؤويروسياأكبر التجمعات المسيحية في أوروبا من حيث عدد السكان، تليها في ذلكإيطاليا،وألمانيا،والمملكة المتحدة،وفرنسا،وأوكرانيا،وإسبانيا،وبولندا،ورومانياواليونان. وتعتبر هذه مجتمعة موطنًا لحوالي 20% من مسيحيين العالم. المسيحية هي الديانة السائدة في 50 بلدًا وإقليمًا أوروبيّاً، باستثناءالشعب الألبانيوالبوشناقوالأتراكحيث أنّ المسيحيون بينهم أقليّة؛ بالمقابل فإنّ غالبيّة شعوب وعرقيّات أوروبا تعتنق المسيحيّة دينًا.
تمتلك أوروباثقافة مسيحيةغنية بوجود العديد منالقديسينوالشهداءفضلاً عن كون الغالبيّة العظمى منالباباواتمن الأوربيين. ازدهرالفن المعماري المسيحيفي أوروبا فيالعصور الوسطىوعصر النهضةوالباروكمع فنانين مثلميكيلانجيلووليوناردو دا فينشيورافاييلوغيرهم. تعتبر الهندسة المعمارية المسيحية في أوروبا غنية أيضاً ومثيرة للإعجاب، فهناك كنائس وكاتدرائيات مثلكاتدرائية القديس بطرسوساغرادا فاميلياونوتردام دي باريسوكنيسة وستمنستروكاتدرائية كولونياوكاتدرائية القديس باسيلوكاتدرائية إشبيليةوآيا صوفيا. ويُشير المؤرخون إلى أنَّآيا صوفيااعتُبرت رمزًا ثقافيًا ومعماريًا وأيقونةللحضارة البيزنطيةوالحضارة المسيحيَّة الأرثوذكسيَّة.ضمت أوروبا العديد منالمواقع المسيحية المقدسةوالتراثيّة ومراكز المسيحية على أصنافها، ففيرومامركزالكرسي البابويوقيادةالكنيسة الرومانية الكاثوليكيةالعالميّ وفيأثيناوإسطنبولمراكز الكنيسة الأرثوذكسية بالإضافةلفيتنبرغمنبعالإصلاح البروتستانتيوالإنجيلي.ووفقًاللتقاليد المسيحيةيعتبر كل من القديسبندكت النيرسي،وكيرلس وميثوديوس،وبريجيت من السويد،وكاترين السينائية،وإديث شتاينرعاة القارة الأوروبيَّة.
منذ انتشار المسيحية منبلاد الشامإلى أوروباوشمال إفريقياخلال فترةالإمبراطورية الرومانيةالمبكرة، قُسّمَالعالم المسيحيإلىالشرق الإغريقي والغرب اللاتينيالموجود مسبقاً. وبالتالي، نشأت نسخ مختلفة من الديانة المسيحية مع معتقدات وممارسات ثقافيَّة خاصة بها، والتي تركزت حولروما(المسيحية الغربية، والتي كان يُطلق على مجتمعها اسم العالم المسيحي الغربي أو اللاتيني)والقسطنطينية(المسيحية الشرقية، التي كان مجتمعها يسمى باسم العالم المسيحي الشرقي). من القرن الحادي عشر إلى القرن الثالث عشر، ارتقت المسيحية اللاتينية إلى الدور المركزيللعالم الغربي.ترتبط فكرة «أوروبا» و«العالم الغربي» ارتباطاً وثيقاً بمفهوم «المسيحية والعالم المسيحي». حتى أن العديد من الباحثين ينسبون إلى المسيحية كونها الرابط الذي أوجد هوية أوروبية موحدة.ولعبت المسيحية، بما في ذلكالكنيسة الرومانية الكاثوليكية،دوراً بارزاً في تشكيلالحضارة الغربيةمنذالقرن الرابععلى الأقل،ولمدة ألف عام على الأقل ونصف، كانت أوروبا تقريبًا معادلةللثقافة المسيحية، على الرغم من أن أصول ومهد المسيحية تعود إلىالشرق الأوسط. كانتالثقافة المسيحيةهي القوة الغالبة في الحضارة الغربية، وتوجيه مسارالفلسفةوالفنوالعمارةوالأدبوالموسيقىوالعلوموالمسيحية والطبوالتعليم.تاريخياً، كانت أوروبا مركز و«مهدالحضارة المسيحية»، ولعبت حواضرها فيروماوالقسطنطينيةوشلمنقةوأثيناوسالونيكوبودابستوأوخريدوباريسولندنوجنيفوفيتنبرغدوراً هاماً في تطوير العمارة والفنون والآداب واللاهوت والفلسفات المسيحيَّة.
يقول الشاعروالمسرحيوالناقد الأدبيوالحائزٌ علىجائزة نوبل في الأدبتوماس ستيرنز إليوتفي علاقة المسيحية مع الثقافة الأوروبية:
وفقًا لمركزي الأرشيف الألماني للإسلاممعهد (دي)، يبلغ عدد المسلمين في أوروبا عام2007حوالي 53 مليون 5.2%، يشمل الرقم كل من روسيا والقسم الأوروبي لتركيا. ويبلغ عدد المسلمين في دولالاتحاد الأوروبيحوالي 16 مليون 3.2%.وفقًا لآخر إحصائية من عام 2010، قام بها معهد بيو وصل عدد المسلمين في كل أوروبا، عدا تركيا، إلى 44 مليون نسمة، أي ما يُشكل حوالي 6% من إجمالي سكان أوروبا.
جاءالإسلامإلى أجزاء من الجزر والسواحل الأوروبية الواقعة علىالبحر الأبيض المتوسطخلال القرن 7 عن طريق الفتوحات الإسلامية. تأسست في شبه الجزيرة الايبيرية دول إسلامية فيالأندلسوهي تسمية عادةً ما يُقصد بها فقط الإشارة إلى الأراضي الإيبيريَّة التي فتحها المُسلمون وبقيت تحت ظلالخِلافة الإسلاميَّةوالدُويلات والإمارات الكثيرة التي قامت في رُبوعها وانفصلت عن السُلطة المركزيَّة فيدمشقومن ثُمَّبغداد، مُنذ سنة711محتَّى سنة1492محينماسقطت الأندلسخلالحروب الاستردادبيد اللاتين الإفرنج وأُخرج منها المُسلمون، علمًا أنَّه طيلة هذه الفترة كانت حُدودها تتغيَّر، فتتقلَّص ثُمَّ تتوسَّع، ثُمَّ تعود فتتقلَّص، وهكذا، استنادًا إلى نتائج الحرب بين المُسلمين والإفرنج. خلال التوسعالعثمانيانتشر الإسلام في دولالبلقانودول جنوب شرق أوروبا فأخذ الإسلام في هذه المناطق طابع أوروبي ذات صبغة تركيّة خصوصًا بين المسلمينالألبانوالبوشناقوالأتراكوالغوراني. وتواجدت جاليات تاريخية مسلمة منالتتارومنالشيشانفي كل منروسياوشبه جزيرة القرم. في السنوات الأخيرة، هاجر مسلمون بشكل خاص من دولالمغرب العربيوتركياومنأفريقيا الغربيةإلى أوروبا الغربية وهم من بالأساس من المهاجرين والسكان والعمال المؤقتين.
من الدول الأوروبية ذات الغالبية الإسلامية هيتركيا(والتي يقع أغلبها في آسيا) 99%،وفيكوسوفو96%،وألبانيا60%،والبوسنة والهرسك50%،وجمهورية مقدونياحيث يشكلون حوالي 32% من السكان،وبين 10%-15% فيروسيا،و12% فيبلغاريا،وتتراوح أعداد المسلمين فيفرنساوهم بالغالب من أصول شمال إفريقية بين 6-9%من مجمل السكان.ويشكل المسلمون حوالي 7% من سكان كل منبلجيكاوهولندا(في الغالب من أصولمغاربيةوتركيّة)، في حين يُشكل المسلمون حوالي 5% من مجمل السكان فيالمملكة المتحدة(في الغالب من أصول باكستانية)وألمانيا(في الغالب من أصول تركيّة وكرديّة وعربية).
للديانةاليهوديةفي أوروبا تاريخ طويل، بدأ مع الغزو من شرق البحر الأبيض المتوسط من قِبل بومبي عام 63 قبل الميلاد، وبالتالي يعود بداية تاريخ وجوداليهودإلى أيامالإمبراطورية الرومانية، على الرغم من المرجح أنّ هجرة يهودالإسكندريةإلىروماتعود إلى بداية فتح بومبي للشرق. تشير التقديرات إلى ما قبلالحرب العالمية الثانيةأن عدد السكان اليهود في أوروبا بلغ حوالي من 9 ملايين نسمة. لقي حوالي ستة ملايين يهودي أوروبي حتفهم فيالمحرقة اليهوديةبين السنوات 1940-1945. وقل عدد اليهود بعد قيام دولةإسرائيلبسبب الهجرة إلىالولايات المتحدةوإسرائيل. يقدر اليوم عدد اليهود ب مليوني نسمة أي 0.3% من مجمل سكان أوروبا. تاريخيًا انقسم يهود القارة إلى اليهود الإيطاليينوالسفارديموهم يهودشبه الجزيرة الإيبيريةوالذين استقروا فيالبلقانلاحقًا ويهودالأشكنازيهودأوروبا الوسطىوالشرقيّة. يعد أكبر تجمع سكاني لليهود في أوروبا حاليًا فيفرنسا، حيث تقدر نسبتهم بحوالي 1%.تحوي دول أخرى على تجمعات يهودية ملحوظة فيألمانيا،المملكة المتحدة،روسياوإيطاليا. ينتمي أغلب يهود القارة الأوروبية إلىالأشكنازوالسفارديم.
خلال أواخر القرن العشرين، كانت هناك اتجاه متزايد فيالإلحادأواللاأدرية، رافقه انخفاض في نسبة المداومين على الصلاة والطقوس الدينية.تشهد كل منألمانيا الشرقية، وبلجيكا، وفرنسا، والمملكة المتحدة، وهولندا، والنرويج والسويد توجهًا نحو العلمانية. وفقًا لإحصائية معهد بيو عام 2012 تصل نسبةاللادينيونإلى 18.2% من سكان القارة الأوروبيّة،وبحسب الدراسة نفسها تشكّلاللادينيةالأغلبية السكانيّة في دولتين فقط في أوروبا وهما:جمهورية التشيك(75%)وإستونيا(60%).واستنادًا إلى إحصائيةيوروباروميترلعام2012يمثّل الملحدين واللادينين نسبة 23% من سكان الاتحاد الأوروبي.
تتواجد العديد من الطوائف الدينية الصغيرة في أوروبا، وهي أديان غير أوروبية والتي تُمارس بشكل خاص بين مجتمعات الشتات والمهاجرين، منها الحركات الدينية الجديدة، من بين أكبر هذه الجاليات هي:البوذيةالتي انتشرت مؤخرًا في جميع أنحاء أوروبا والتي تنمو بسرعة في السنوات الأخيرة، وقد وصل عدد أتباعها إلى نحو ثلاثة ملايين.والهندوسيةحيث قدر عدد أتباعها بحوالي 1.4 مليون من معتنقيالهندوسيةفي أوروبا.والسيخيةوالتي يبلغ عدد معتنقيها حوالي مليون نسمة. ويعيش معظم المجتمع السيخي فيالمملكة المتحدة(750,000)وإيطاليا(70,000).
كقارة يعداقتصاد أوروباحاليًّا أكبر اقتصاد علىكوكب الأرضوالمنطقة الأكثر ثراءً في حالة تقاس حسب الأصول الخاضعة للإدارة مع أكثر من 327$ ترليوندولار أمريكيمقارنًة فيأمريكا الشمالية271$ ترليوندولار أمريكيفي عام 2008.وفي عام 2009 ظلّت أوروبا المنطقة الأكثر ثراء مع حوالي 371 {ترليوندولار أمريكيحسب الأصول الخاضعة للإدارة والتي تمثّل حوالي ثلث ثروة العالم.يتألف الاتحاد الأوروبي من 28 دول أوروبية، وتضم واحدة من أكبر المناطق الاقتصادية في العالم. تملك 18 دول من دول الاتحاد الأوروبي على عملة موحدّة وهياليورو. يعدالناتج المحلي الإجماليالأوروبي عالي حيث وصل سنة 2010 إلى 19.92 ترليوندولار أمريكي،يعد أيضًا اقتصادالاتحاد الأوروبيحسبالناتج المحلي الإجماليالمستمدة من حساباتتعادل القدرة الشرائيةحسبصندوق النقد الدوليسنة 2009 وصل إلى 14$ملياردولار أمريكي.يوجد تبادل تجاري واسع النطاق بين الدول الأوروبية. ولقد عملت المنظمات التجارية الدولية العديدة على تنمية التجارة. تشمل المنظمات التجارية في أوروبا الاتحاد الأوروبيواتحاد التجارة الحرة الأوروبية.
تمتلك أغلب دول أوروبا اقتصاداًرأسمالياًببنية تحتية متطورة وحصة مرتفعة من نصيب الفرد من إجمالي الناتج المحلي. تصنف خمس دول أوروبية في المراكز العشرة الأولى من أكبر الاقتصادات الوطنية في العالم حسب الناتج المحلي الإجمالي (تعادل القوة الشرائية) وهي ألمانيا (5) والمملكة المتحدة (6)، روسيا (7)، وفرنسا (8)، وإيطاليا (10). كما وفقاًلصندوق النقد الدوليتصدرت ألمانيا في عام 2014رابع أكبر اقتصاديات العالموالأول في أوروبا، تلاهاالمملكة المتحدة(الخامس في العالم)،وفرنسا(السادس في العالم)،وإيطاليا(الثامن في العالم)وروسيا(العاشر في العالم).من بين دولمجموعة الدول الثمانيالصناعية الكبرى منها خمسة دول أوروبية وهيإيطاليا،وروسيا،وألمانيا،وفرنساوالمملكة المتحدة.
تضم أوروبا دولاً ذاتمستوى المعيشةمرتفع مثلالنرويج،وهولندا،وسويسراوألمانيا.كما تضم بعض أكثر دول العالم ثراءً حسبالأمم المتحدةسنة 2013 تصدرّت ثمانية دول أوروبية قائمةالدول الأكثر ثراءً في العالم حسب الناتج المحليوهيموناكو(1)،وليختنشتاين(2)،ولوكسمبورغ(3)،والنرويج(4)،وسويسرا(6)، والسويد (8)،والنرويج(9)وسان مارينو(10).وحسبصندوق النقد الدوليسنة 2014 تصدرّت ستة دول أوروبية قائمةالدول الأكثر ثراءً في العالم حسب الناتج المحلي. كما ذكر عالم الاجتماع الإسباني مانويل كاستلز أنّ متوسط مستوى المعيشة في أوروبا الغربية مرتفع جدا. حيث يذكر: «لا يزال الجزء الأكبر من السكان في أوروبا الغربية يتمتع بأعلى مستويات المعيشة في العالم، وفي تاريخ العالم».
كما هو الحال مع القارات الأخرى، لدى أوروبا تنوع كبير من الثروة بين دولها. الدول الغنية تميل إلى أن تكون في الغرب. بعض الاقتصادات أوروبا الوسطى والشرقية لا تزال ناشئة بعد انهيارالاتحاد السوفيتيويوغوسلافيا.حيث ظل اقتصاد الدول الأوروبية الشرقية يتخذ لسنين عدة من المبادئ الشيوعية قاعدة له. وتحت ظل النظام الشيوعي سيطرت الدولة سيطرة كاملة على الأرض وعناصر الإنتاج وتوزيع السلع والخدمات. بدأت حكومات شرق أوروبا في أواخر الثمانينيات من القرن العشرين في اتخاذ الخطوات اللازمة نحو زيادة الملكية الخاصة للنشاطات الاقتصادية في بلادها. ومنذ التسعينات شهدت الدول الشيوعية السابقة مثلبولنداوبلغارياورومانياوالمجروليتوانياولاتفياتطورّ كبير في اقتصادها، وقد اجتذبت دول البلقان كميات متزايدة من الاستثمارات الأجنبية، لتصبح إحدى أكبر مقاصة الاستثمارات من أوروبا الشرقية والمتوسطة.كما وتنضوي معظم النشاطات الاقتصادية في غربي أوروبا، تحت نظام الملكية الخاصة بعيدًا عن سيطرة الدولة، إلا أن الحكومة تقوم بإدارة بعض المشروعات، التي تنتج السلع الضرورية، والتي تقدم الخدمات الضرورية. تشمل هذه المشروعات السكك الحديدية، وفي بعض الحالات صناعة السيارات. بدأت بعض الحكومات في الثمانينيات من القرن العشرين في بيع مثل هذه المشروعات للقطاع الخاص.
يشمل إنتاج أوروبا من السلع المصنعةالسياراتوالآلات والفولاذ. وتتخذ صناعة الخدماتكالصناعة المصرفيةوالرعاية الصحيةأهمية متزايدة. تنتج أراضي أوروبا الزراعية الشاسعة ذات التربة الخصبة كميات كبيرة من القمح والمحصولات الزراعية الأخرى.وتعتبر أوروبا من المناطق الرائدة في قطاع الكيماويات والصناعات الدوائية والتقنيات، ولا سيما الفضائية منها، وصناعة الأسلحة، وعلى الجانب الإنتاجي منصناعة البرمجيات.
يعد رجل الأعمال والملياردير الإسبانيأمانسيو أورتيغاحسبقائمة فوربس للمليارديراتسنة 2015 أثرى أثرياء أوروبا مع ثروة تبلغ 63ملياردولار أمريكي،ووجدت قائمة فوربس سنة 2015 أن 395 ملياردير يعيش في أوروبا؛وتأتي روسيا في المرتبة الأولى في عدد المليارديرات مع 110 ملياردير،تليها ألمانيا (58 ملياردير)،وتركيا (43 ملياردير)،والمملكة المتحدة (37 ملياردير)،وفرنسا (24 ملياردير)،وإيطاليا (23 ملياردير)،وإسبانيا (20 ملياردير)،والسويد (14 ملياردير)،وسويسرا (13 ملياردير)وأوكرانيا (10 ملياردير).
تُعدمدينة لندنواحدة من أهم مراكز المال وأسواقه في العالم. ويُعد كل من بنك إنجلترا والبنك البريطاني الوطني وسوق لندن للأوراق المالية أهمبورصاتالعالم، وتصنف شركة لويد كأشهر شركات التأمين العالمية. وتعتبر لندن، موطنبورصة لندن، وهيالبورصةالرئيسية في المملكة المتحدة والأكبر في أوروبا، وهي المركز المالي لإنجلترا، كذلك فإن 500 مؤسسة تجارية من أصل 100 مؤسسة أوروبية، تتخذ من لندن مقر لها.وتوجد لبعض أكبر المصارف العالمية مراكز رئيسية في فرنسا وألمانيا وبريطانيا وسويسرا. تستقبل هذه المصارف كمية هائلة من الاستثمارات الأجنبية إذ أنها تقدم الضمانات الكافية، وتضمن عوائد مجزية للاستثمارات بها. توجد أسواق الأوراق المالية الرئيسية الأوروبية في لندن وباريسوفرانكفورتوبروكسلوميلانووأمستردام، واعتباراً من عام 2009، أصبحت لندن المركز الماليّ الأكبر في العالم.
شهدت الدول الأوروبية الغربية قفزة وتطوّر فيصناعة البرمجياتوتقنية المعلومات،وتنتج هذه المصانع العلمية التركيبات الإلكترونية، والأجهزة الطبيّة أو الأجهزة المنزلية.في مجال صناعات الإلكترونيات وصناعة الأجهزة الكهربائية المنزليّة تعمل في أوروبا عدة شركات عريقة وكبيرة اشتهرت بجودة منتجاتها مثلفيليبسالهولنديةوسيمنزالألمانيّة،وفي مجالات الحاسوب والاتصالات بعض أشهر شركات الحوسبة الأوروبيةآكرون إلكترونالبريطانية وشركةنوكياالفنلندية.بعض من أهم المناطق التي تضم أعمال التقنية العالية أو باركات صناعية علمية غنية بالخبرة أو ما يسمىوادي السيلكونفي أوروبا البارك الصناعي المجاورلجامعة كامبردجوالبارك الصناعي ميلتون البريطانيوالباركات الصناعية الخمسة عشر القريبة من مدينةميونيخ، ومركز سكولكوفو للابتكار في موسكو، والبارك التكنولوجي باريس-ساكلاي، والبارك العلمي WISTA في مدينةبرلينوالذي يضم واحد من المجموعات البحثية والتكنولوجية الكبرى في أوروبا مع أكثر من 1,000 شركة و16 مؤسسة علميّة؛إلى جانب وادي سيلكون ساكسونيا ومقرهادرسدنوتضم حوالي 300 شركة في مجال الإلكترونيات الدقيقة والقطاعات ذات الصلة، وتعتبر مدينةدبلنواحدة من العواصم البحثية والتكنولوجيةوالتقنية العاليّةفي العالم حيث تضُم المدينة مقر شركات مثلأمازون،وإيباي،وفيس بوك،وجوجل،وتويتر،ومايكروسوفت،وياهو!وإنتل.
كما تطورت صناعة السيارات في أوروبا بشكل سريع ما بين الخمسينات والثمانينات. صنعت الدول الرئيسية المنتجة للسيارات ألمانيا وبريطانيا وفرنسا وإيطاليا والسويد أغلب السيارات.من بين هذه السياراتبيجو(فرنسية)،وفيات(إيطالية)،وروفر(بريطانية)،وفولكس فاجن(ألمانية)،وفورد(بريطانية)،وسيات(إسبانية)وسيتروين(فرنسية).
تعد أوروبا مقصدًا للسياح على مر العصور لما تمتلكه البلاد من مقومات سياحية تضعها على الخريطة العالمية للسياحة. كذلك تعد السياحة مصدرًا هامًا للدخل القومي للعديد من الدول الأوروبية. تحتل ستة دول أوروبية في قائمة الدول السياحية الأكثر زيارة. تأتي فرنسا في مقدمة الدول الأوروبية السياحية سنة 2013 مع 84.7 مليون سائح، وتلقت إسبانيا 60.7 مليون سائح، في حين تلقت إيطاليا 47.7 مليون سائح، وتلقت ألمانيا 31.5 مليون سائح، تلاها المملكة المتحدة مع 31.2 مليون في حين تلقّت روسيا حوالي 28 مليون سائح سنة 2013.
تجتذب مقومات السياحة الترفيهية المختلفة عددًا كبيرًا من السائحين من جميع أنحاء العالم، نظرًا لما تتصف به أوروبا من شواطئ متميّزة علىالأبيض المتوسطوالأدرياتيكيوالأسود، والتي تُعرف كذلك بسياحة الشواطئ.ولتطوير سياحة الشواطئ أستثمر القطاع العام والخاص أموالاً لإعداد السياحة وإقامة المنشآت المختلفة لخدمة المستجمّين فضلًا عن سلسلةالفنادقالمختلفة.بعض أشهر المنتجعات سياحة الشاطئالريفييرا الفرنسيةومن أشهر مدنهانيسوكانوموناكووتولونومارسيليا، والريفييرا الإيطالية، وجزر اليونان مثلكريتورودسوسانتوريني، وفي إسبانيا كل منجزر كناريةوجزر البلياروكوستا برافا، وفي البرتغالالغرب، وفي بلغاريا منطقة الرمال الذهبية التي تضمفارناوبورغاس، وفي قبرص أيانابا.
يُعد قطاع سياحةالمدن الترفيهيةواحد من أنواع السياحة في أوروبا؛ ومن أبرز مواقع الجذب السياحي للأطفال في أوروبا هيباريس ديزني لاندوهي أكبر مجمع للألعاب الترفيهية في أوروبا. إلى جانبباريس ديزني لاندتجذب مدينةسانتا كلوزومعمل القديس نقولا في السويد وفنلندا العديد من الأسر والأطفال خصوصًا خلال موسمعيد الميلاد. كما وتعتبر المدينة الترفيهية عالممومينقرب مدينةتوركووباركأستريكسفي فرنسا واحدة من أبرز مواقع الجذب السياحي للأطفال الأوروبيّة.
تعد السياحة الثقافية والأثرية من أهم وأقدم أنواع السياحة في أوروبا إذ أن بها العديد من الآثار اليونانية والرومانية والمسيحية والإسلامية والقرطوسيّة والباروكيّة والأسواق والمتاحف، وتضم المدن الأوروبية كنوز حضارية متنوعة من شوارع وجسور وقصور وقلاع وكنائس وميادين مبان مختلفة،كذلك تعرض في متاحف أوروبا المختلفة عدد من أهم الأعمال الفنية العالميّة منهامتحف اللوفرومتحف فكتوريا وألبرتومتحف بيكاسووالمتحف الأثري الوطني بفلورنساومتحف التاريخ الطبيعي فييناومتاحف الفاتيكان. بعض من أهم المدن الأوروبية التي تجذب السياحة الثقافية روما وأثينا ولندن وباريس وبراغ وفيينا.
وتشكل سياحة الجبال فرع من فروع السياحة الأوروبية حيث تشكلجبال الألبمركزًا لاجتذاب حشود السياح طيلة فصول السنة.تتقاسم المواقع السياحية على جبال الألب أربع دول وهي سويسرا وإيطاليا والنمسا وفرنسا.والتي استثمرت أموالاً طائلة لتطوير فرع سياحة الجبال خصوصًا مواقع رياضة الشتاء. والذي أنتج عنه إقامة شبكة مواصلات ناجعة. من الجدير بالذكر أن السياحة الجبليّة في أوروبا لا ترتكز فقط على جبال الألب. ففي القارة سلاسل جبال أخرى تعتبر هي الأخرى مركزًا لجذب السياح في الفصول المختلفة مثلجبال البرانسعلى الحدود بين فرنسا وإسبانياوجبال الكرباتوالسوديتفي شرق أوروبا.
وتشتهرجمهورية التشيكوالمجروصربياوكرواتياوبلغاريا في فرع السياحة العلاجية حيث يتعدد وجودالينابيعوالعيونالحارة والمعدنية والكبريتية في هذه الدول، بجانب مُناخها اوما تحويه من رمال وطمي صالح للاستشفاء من عدة أمراض، كالأمراضالروماتيزميةوالجلديةوأمراضالعظاموالجهاز الهضميوالجهاز التنفسي. وتُشتهر هذه الدول بثقافة المنتجعات الصحية وهي موطن للعديد من المنتجعات الصحية، التي تجذب «سياحة المنتجعات الصحية».
فرع السياحة الدينية هو فرع خاص داخل السياحة الأوروبية، تتواجد أماكن مقدسة في أوروبا أماكن والتي بحسب ما يؤمن بعض المسيحيين بأنه مواقع لظهورات العذراء، لذلك تحولت مع الموقت إلى أماكن مقدسة.ملايين المسيحيين عامًة والكاثوليك خاصًة يحجون إلى هذه الأماكن سنويًا. أبرز هذه المواقع مزار مدينةفاطمةالبرتغاليةولورد الفرنسية؛ إلى جانب مزار عذراء بولندا السوداء ويقع المزار فيتشيستوخوفافي وسطبولنداومديوغوريهفيالبوسنة والهرسك. فضلًا عن مواقع اضرحة قديسين ومبجلين مسيحيين تتواجد في كافة انحاء أوروبا أكثرها شهرةكاتدرائية سانتياغو دي كومبوستيلاالإسبانية، وتعدجبل آثوسفياليونان، ومدينةإسطنبولعاصمةالمسيحية الشرقيةسابقًا ومركزبطريركية القسطنطينية المسكونيةمن المواقع التي تجذب الحجاج المسيحيين الأرثوذكس.
تجتذب العديد من المدن الأوروبية الشباب من خلال الحياة الليلية التي تعرف أنها نابضة بالحياة، حيث تستمر عدّة حاناتونوادي ليليةمفتوحة للعموم حتى ساعات الفجر الأولى، ومن أبرز معالم الحياة الليلية. من بين هذه المدنبرشلونة،وبرلين،وبودابست،وبلغراد،وموسكو،وتسالونيك،وفلورنسا،ودبلن،وباريس، ولندن،ومرسية،ومدريد،وجزيرة إيبيزاوزاكينثوس. أفادتصحيفة الأزمان(بالإنجليزية: The Times) البريطانية، أن أفضل حياة ليلية في أوروبا هي تلك الخاصة ببرشلونة وبرلين وبلغراد،ووفقًا لدليل لونلي پلانيت السياحي لعام2009م، والذي تتحدث عن أفضل 1000 تجربة سياحية في ذلك العام، فقد احتلتبلغرادالمركز الأول تليهاتسالونيكبين 10 مدن أخرى معروفة بحياتها الليلية الصاخبة.يُطلق على عدد من المدن الأوروبية «المدينة التي لا تنام»، وتُعتبر مركز دولي لحياة ليليَّة شديدة النشاط والتُنوع مع وجود كمية كبيرة منالفنادق الحديثةوالمحلاتوالمقاهيوالحاناتوالمطاعموالموسيقى الصاخبة والمراقصوالنوادي الليلةعلى مدار الأسبوع والتي تظل مفتوحة بعدمنتصف الليل. ومن بين هذه المدنبرشلونة،وبلغراد،وبرلين،ومدريد،وموسكو،وبلنسية.
توجد في أوروبا أفضل شبكات مواصلات في العالم. فشبكات الخطوط الجوية والقنوات والشوارع وخطوط السكك الحديدية والأنهار تعم كل أنحاء القارة، وتصل تقريبًا إلى جميع أجزائها. وإذا ما نظرنا إلى القارات الأخرى بالمقارنة مع أوروبا نجد بها مناطق شاسعة تفتقر لوسائل المواصلات الحديثة.وتوجد بأوروبا شبكة طرق متطورة للغاية وطرق سريعة تربط معظم دول القارة. ولقد ازداد عدد المسافرين على هذه الشبكة من الطرق بصورة ملحوظة منذ سنة 1950 أما نسبة امتلاك السيارات الخاصة عند الأوروبيين فعالية مقارنة بالمعايير العالمية. تنقل الشاحنات كثيرًا من البضائع بين الدول الأوروبية. ولعل من أشهر الطرق الأوروبية السريعة، طرق ألمانيا السريعة ذات المسارات الأربعة وتسمى أوتوبانز.
يبلغ مجموع طول السكك الحديدية بأوروبا ربع طول خطوط السكك الحديدية في العالم، كما تحتل القطارات السريعة في أوروبا المرتبة الأولى بين قطارات العالم كله. فعلى سبيل المثال تربط القطارات السريعة بين مدن رئيسية في تسع من دول أوروبا الغربية. ويسافر على هذه القطارات مفتشو الجمارك والجوازات والهجرة لفحص الجوازات والمنقولات أثناء الرحلة. وتنقل القطارات البضائع الواردة لأوروبا عن طريق البحر.
شُقت أعداد هائلة من الأنفاق مخترقة جبال أوروبا، لتيسير حركة السيارات والقطارات خلالها. ففي أوروبا أطول أربعة أنفاق في العالم لتيسير حركة السيارات، وخمسة من أطول عشرة أنفاق في العالم تمر عبرها خطوط السكك الحديدية. فنفق شارع سان جوتهارد الذي يخترق جبال الألب في سويسرا يعد أطول نفق لمرور السيارات في العالم إذ يبلغ طوله 16,32كم. ونفق سِمْبلون من أطول الأنفاق في العالم لمرور القطارات إذ يربط سويسرا بإيطاليا عبرجبال الألب، ويبلغ طوله 19,8 كم، وقد أعلنت كل من بريطانيا وفرنسا خطتهما لإنشاء نفق لمرور القطارات تحت مضيق دوفر ـ وهو جزء منالقنال الإنجليزيـ في عام 1986. وقد انتهى العمل في شق القنال عام 1993 ولكن بدأ استخدامه عام 1994.
وتحلق طائرات الخطوط الجوية الأوروبية في كل أجزاء القارة وفي أنحاء العالم. وقد تم دمج الخطوط الجوية الوطنية للدنمارك والنرويج والسويد لتصبحالخطوط الجوية الإسكندنافية. وتُعدّالخطوط الجوية الملكية الهولنديةالتي أنشئت في عام 1919 أقدم الخطوط الجوية العاملة في العالم. بينما تعد الخطوط الجوية الروسيةإيروفلوتأكبر ناقل جوي في العالم يملكه القطاع العام.
تشكل الأنهار والقنوات في أوروبا شبكة مهمة للمواصلات، فالمراكب والزوارق والسفن تنقل البضائع على هذه المجاري المائية لمسافات طويلة. انظر الأنهار في هذه المقالة. تقوم أوروبا بنصف صناعة الشحن بالسفن في العالم. ففي دول أوروبا توجد أربعة من أكبر الأساطيل التجارية في العالم، وهي أساطيل كل من فرنسا واليونان وإيطاليا والنرويج. يتميز أغلب موانئ أوروبا بكثرة الحركة والنشاط المتواصل، فميناء روتردام في هولندا من أكثر الموانئ ازدحامًا في العالم. ومن موانئ أوروبا الأولى أيضًا ميناءأنتويربببلجيكاوجنوةفي إيطاليا، والهافرومارسيليابفرنسا، ولندن ببريطانيا،وهامبورغبألمانيا.
تُعد العديد من الدول الأوروبية، خاصًةبريطانياوفرنسا، مراكز للأبحاث فيالرعاية الصحية. في المملكة المتحدة فيها مجلس للأبحاث الطبية تابع للحكومة البريطانية، أُنشئ لمساندة ودعم أبحاث الطب الأحيائي، ولهذا المجلس ستون وحدة للأبحاث. ويُعدمعهد باستيرفيباريس، مركزًا عالميًا لدراسة الأمراض ومنع انتشارها ومعالجتها.
تمتلك سبعة دول أوروبية من أصل عشرة عشر أفضل نظام رعاية صحية على مستوى العالم،كما أنمتوسط العمر المتوقعفي العديد من أوروبا تحتل مراتب في المقدمة عالمياً والمقدمة من حيث جودة أداء الرعاية الصحية.وفقًالمنظمة الصحة العالميةتحتل فرنسا أولى المراتب في تصنيف أفضل نظام رعايّة صحية في العالم، تليهاإيطاليا،وسان مارينو،وأندورا،ومالطةوإسبانيا.[11][231][231]
الرعاية الصحيةفي الدول الإسكندنافية مماثلة لغيرها في الدول المتقدمة. حيث تصنف الدول الإسكندنافية مثل السويد بين البلدان الخمسة الأولى فيما يتعلق بأقل معدلات وفيات للرضع. كما أنها تحتل مركزاً متقدماً فيمتوسط الأعمارونقاء فيمياه الشرب. يجب على الشخص الذي يلتمس الرعاية الصحية أن يتصل أولاً بعيادة للحصول على موعد مع طبيب، ويمكن أن يحال بعد ذلك إلى أخصائي من عيادة الطبيب، الذي قد يوصي بدوره بالعلاج في المشفى أو خارجه أو بالرعاية الانتقائية. تخضع الرعاية الصحية لرعاية مجالس المقاطعات، وتمول بشكل رئيسي من الضرائب، مع رسوم رمزية للمرضى. وتقوم الدول، في معظم بعض البلدان الأوروبية، بالرعاية الصحية كاملة. فطبقًا لنظام الرعاية الصحية المطبق في هذه البلاد، تمتلك الدولة كل التسهيلات الطبية ووسائل العلاج، وتدفع للعاملين في الحقل الطبي أجورهم ورواتبهم من المال العام. كما تقدم الخدمات الطبية مجانًا للجمهور، أو مقابل أجر رمزي زهيد.
يعد العلاج في بعض الدول الأوروبية الأخرى من شؤون الحكومات، حيث تكون الحكومة مسؤولة مسؤولية تامة عنه. فمثلاً فيبريطانياتمتلك الحكومة المركزية معظم وسائل العلاج، وتدفع للعاملين في الحقل الطبي أجورهم ورواتبهم، كما تقدم الخدمات الطبية والصحية لمواطنيها مقابل أجر زهيد.
تتكفل الدولة بعلاج المواطنين في معظم دولأوروبا الغربيةبصورة جزئية فقط. فحكومات هذه الدول لا تمتلك إلّا القليل جدًا من وسائل العلاج، كما أنها لا توظف الأطباء في الخدمة المدنية، ويمارس الأطباء مهنة الطب كعمل خاص، ويتقاضون أجورهم من المواطنين مباشرة. إلا أن لهذه الدول برامج قومية للتأمين الصحي، يتلقى بمقتضاها الفقراء المعدمون العلاج المجاني، أو يستعيدون بمقتضاها ما دفعوه من مال لقاء الرعاية الطبية التي تلقوها. ويُموَّل برنامج التأمين الصحي في جميع هذه الدول تقريبًا عن طريق الضمان الاجتماعي. والتأمين الصحي إلزامي لجميع العاملين الذين يشملهم الضمان الاجتماعي، ويتقاضى الأطباء الذين يعملون في البرنامج القومي رسومًا معلومة. لكن يترك اختيار الطبيب والمستشفى للمريض.
تعد الشعوب الأوروبيّة واحدة من أكثر الشعوب المتعلمة في العالم.فمعظمهميعرف القراءة والكتابة، يستطيع 90% من سكان أوروبا القراءة والكتابة باستثناء ثلاث دول تقل فيها نسبة المتعلمين عن 95%، وهذه الدول هيمالطة،وكوسوفو،وتركياالتي يقع جزء منها في أوروبا.
يختلف التعليم من دولة إلى أخرى، ففيالبرتغالمثلاً، يتوجب على الأطفال قضاء ست سنوات فقط بالمدارس. بينما يقضي الأطفالالبلجيكيون12 عامًا على الأقل بالمدرسة.ولفرنسانظام تعليم مركزي لأقصى حد، تقوم بإدارته حكومة البلاد الوطنية. أما فيسويسرا، فتقوم حكومات الولايات بالإشراف على التعليم. يتلقى معظم الأطفال في الدول الشمالية لغربي أوروبا مثلالمملكة المتحدةوالنرويجوالسويدالتعليم نفسه حتى يبلغوا سن الخامسة عشرة أو السادسة عشرة. وفي تلك السن قد يترك بعض الأطفال المدرسة أو يلتحقون بالمدارس المهنية، وقد يستمر البعض الآخر في مواصلة دراستهم الأكاديمية لتأهيل أنفسهم للتعليم الجامعي.
مستوى التعليم في أوروبا بصفة عامة مرتفع فيالمناطق الشماليةأكثر مما هو عليه فيالمناطق الجنوبية، كدولاليونانوالبرتغالوبلغارياوألبانيا، فهذه الدول أكثر فقرًا من دول الشمال، لذلك ليس في استطاعتها القيام بإجراء تحسينات مستمرة في البرامج التعليمية. ويقضي أطفال هذه الدول سنين أقل بالمدرسة عما يقضيه أمثالهم بالشمال.
تعود عمومًاالجامعةكمؤسسةللتعليم العاليإلى القرون الوسطى ويشير الباحثين إلى كونالجامعةذات جذورمسيحية.فقبل قيامها رسميًا، عملت العديد من الجامعات في العصور الوسطى لمئات السنين كمدارس المسيحية ومدارس رهبانية، وعلّم فيها الرهبان والراهبات، كذلك تعتبر منحالشهادة الجامعيةبعد إنهاءالتعليمنتاج مسيحي.ويرى المؤرخ جيفري بلايني أنالجامعةأصبحت سمة مميزةللحضارة المسيحية.
أوائل الجامعات التي ارتبطت بالكنيسة الكاثوليكية بدأت كمدرسة كاتدرائية أو مدرسة رهبانية ثم سرعان ما انفصلت مع زيادة عدد الطلاب ومن هذه الجامعات كانتجامعة بولونيا،جامعة باريس،جامعة أوكسفورد، جامعة مودينا، جامعة بلنسية،جامعة كامبردج،جامعة شلمنقة، جامعة مونبلييه،جامعة باذوة، جامعة تولوز، جامعة نيو اورليانز،جامعة سيينا، جامعةبودابست، جامعةكويمبرا،جامعة روما سابينزاوجامعة جاجيلونيان فيكراكوفوشغل نسبة كبيرة من رجال الدين والرهبان المسيحيين مناصب كأساتذة في هذه الجامعات، كان يتم التدريس فيها كافة المواضيعكللاهوتوالفلسفةوالقانونوالطبوالعلوم الطبيعية.وكان عددالجامعاتالأوروبية غداةالإصلاح البروتستانتيقد ازداد بشكل كبير إذ أن التنافس الكاثوليكي-البروتستانتي في بناءالجامعاتوالمؤسسات التعليمية، أدى إلى انتعاش ورفع المستوى فيالتعليموالعلوموالفكر.
يوجد بأوروبا عدد من أشهرالجامعاتفي العالم، وتشمل الجامعات البريطانية فيكمبردجوأدنبرهولندنوأكسفورد. وتحتل كل منجامعة كامبريدجوأكسفوردكأفضل جامعات فيالعالم.كما تشمل جامعات أوروبا أيضًا جامعة باجلونيا فيكراكوفببولندا،وجامعة بولونيابإيطاليا،وجامعة دبلنفيجمهورية أيرلنداوجامعة هايدلبرغبألمانيابالإضافة إلى جامعاتموسكووباريسوجامعة روما سابينزاوفيينابالنمسا. عدد من هذه الجامعات الأوروبية يعتبر من أفضل جامعات العالم مثلجامعة كامبريدجالثانية على مستوى العالم،وامبريال كوليدج لندن(الثالثة)وجامعة أكسفورد(الخامسة)وكلية لندن الجامعية(السادسة) كما أن عدد من الجامعات السويدية والألمانية والإيطالية والفرنسية والسويسرية وغيرها حسبالتصنيف الأكاديميتحتل بين أفضل 100جامعةفيالعالم.
تحتلروسياالصدارة بين الدول الأوروبية التي في نسبة السكان الحاصلين علىشهادة جامعية، تليهاأيرلنداوفنلنداوالنرويج.ومن بين الدول الأوائل الأوروبية التي تتربع على قائمة الدول العشرة الأكثر تعليمًا في العالم من حيث نسبة السكان الحاصلين علىشهادة جامعيةوالتي أعدتهامنظمة التعاون والتنمية الاقتصاديةهي المملكة المتحدة، وفنلندا، وجمهورية أيرلندا.
بالإضافة لذلك يوجد في أوروبا عدد من أهمالمكتباتفيالعالموتشملالمكتبة الوطنية بباريس،والمكتبة البريطانيةبلندن،ومكتبة بودليانبجامعة أكسفوردبإنجلترا،ومكتبة الدولة الروسيةفيموسكو(كانت تعرف باسممكتبة لينين)،ومكتبة الفاتيكان.
تتميز أوروبا بخدماتهاتفالبياناتالحديثة.وتحتل روسيا وألمانيا أكثر الدول الأوروبية استخدامًاللإنترنتعلى مستوى العدد،مع حوالي 84 و86 مليوناً من مستخدمي الإنترنت. تمتلك أوروبا كابلات ذات قدرة عالية للاستخدام المنزلي في الهواتف والعديد من الاتصالات الدولية.وتربط الخدمات البريدية وخدمات الهاتف والبرق بين جميع أنحاء أوروبا.
تربط وسائل الاتصال الحديثة تقريبًا جميع أجزاء أوروبا بعضها بعضا ومع القارات الأخرى. فتبث شبكات الإذاعات برامجها في كل قطر من أقطار أوروبا. كما أن لجميع دول أوروبا شبكات للبث التلفازي. تربط شبكة التلفاز الأوروبي المسماةيوروفيشنبين الدول الأوروبية. وتملك دولالاتحاد الأوروبيحوالي 2,700محطة تلفازيةفي حين تملك روسيا 7,306محطة تلفازيةوهي الأولى على مستوى العالم. بعض أبرز القنوات التلفازية الأوروبيةالتلفزيون الألماني الثاني،والقناة الأولى الروسية،والقناة الرابعة البريطانيةوقنوات الراي الإيطالية.
تملك العديد من الدول الأوروبية نسخ خاصة بها منشبكات تلفزيونية مختلفةمثلكرتون نتورك أوروبا،وشبكة فوكس التلفزيونية،وقناة ناشونال جيوغرافيك،وقناة ديزنيأوروبا. أنتجت العديد من الدول الأوروبية بعض أشهر مسلسلات الرسوم المتحركة العالمية؛ منهازينغو ورينغوفيجمهورية التشيك،بابارومغامرات تان تانوكرة قدم المجراتوكان يا ما كانفي فرنسا،أسطورة زورووجيرونيمو ستيلتونومونتانافي إيطاليا،والفواكةوالفرسان الثلاثةفي إسبانيا،لولك وبولكفي بولندا،ماشا والدبونو (بوجودي!)في روسيا،مومينفي فنلندا،السنافروأستريكسفي بلجيكا،كاليميروفي هولندا وغيرها من المسلسلات.
جروبو مولتيمادوس هي تكتل وسائل إعلامية ناطقة بالإسبانية تبث فيالمكسيكوإسبانيا والولايات المتحدة. تترجم المسلسلات الناطقة بالإسبانية إلى لغات عديدة وتشاهد في جميع أنحاء العالم ومنها فيرونيكا كاسترو ولوسيا منديزولوسيرووتاليا. بعض أبرز المسلسلات الإسبانية الشعبيةلا كاسا دي بابيلوالنخبةوجراتد أوتيلوهوسبيتال سنترالوالعد العكسيوجراند أوتيلوفتيات الكابل، ومن المسلسلات البريطانية الشعبيةمغامرات سارة جينوأسرة تيودوروالسندبادومستر بين، ومن المسلسلات الروسية الشعبيةإينتيرني، ومن المسلسلات الكرواتيةلارا، ومن المسلسلات النرويجية الشعبيةعارومن المسلسلات الهولندية الشعبيةشرطة المدينةوغيرها من المسلسلات. وتحظىالدراما التلفزيونية التركيةبشعبية كبيرة فيتركياوالشرق الأوسطوشمال أفريقياوالبلقان، ومن أشهر المسلسلات التركية التي عرضت في القنوات العربية هي مسلسلنوروسنوات الضياعووادي الذئابوحريم السلطانوفاطمةوالعشق الأسودومسلسلات أخرى.
واحدة من أهم الهيئات الإعلامية أوروبيًا هي هيئة الإذاعة البريطانية أوبي بي سيوهي هيئة إعلامية مستقلة مقرهاالمملكة المتحدة، تأسست عام1922،ودويتشه فيلهوهي هي الإذاعة الدوليةلألمانياإلى العالم الخارجي، وهي واحدة من كبرياتإذاعات العالمالموجهة إلى الخارج. فضلًا عنوكالة فرانس برسوهي أول وكالة أنباء في العالم حيث تأسست في عام1835وهي إحدى أكبر ثلاث وكالات في هذا المضمار على مستوى العالم (معرويترزوأسوشيتد برس). كما أنها أكبر وكالة أخبار فرنسية. وتغطي قناةيورونيوزوهي قناةتلفزيونيةإخباريةأوروبية متعددة اللغات أخبار العالم من منظور أوروبي.وتتوفر يورونيوز حتى الآن بعشر لغات:الإنكليزية،الفرنسية،الألمانية،الإيطالية،الإسبانية،البرتغالية،الروسية،العربيةوالتركيةوفارسية.
تصدر الصحف في أوروبا، ويعد البعض منها من أكثر الصحف انتشارًا في العالم. بعضها من أقدم الصحف في العالم مثل صحيفةذي تايمزوهي صحيفة وطنية يومية بريطانية نشرت لأول مرة في لندن عام 1785 تحت عنوان صحيفة ديلي يونيفرسال تسجيل (أصبحت صحيفة التايمز يوم 1 يناير 1788). بعض الصحف الأوروبية الأكثر انتشارًا صحيفةلوموندالفرنسيّة، وصحيفةإل موندو ديبورتيفوالإسبانية،ويولاندس بوستنالدنماركية، وصحيفةبوست إنريكس تيدنينغارالسويديّة وهي أقدمصحيفةلازالت تنشر لليوم منذ إنشائها،ونوفايا جازيتاالروسية، وصحيفةسيربالإستونيّة وصحيفة الفاتيكانالمراقب الرومانيوغيرها من الصحف.
سميت العديد من الدول الأوروبية عام 2009 في مراتب أكثرالبلاد قيمةعلى الصعيد الدولي،حيث تصدرت القائمةفرنساوألمانياوالمملكة المتحدةوإيطالياوسويسراوأسترالياوالسويدوإسبانيا.
توجد اختلافات رئيسية في أساليب الحياة الأوروبية بين الشرق والغرب من جهة، وبين الشمال والجنوب من جهة أخرى، وبين حياة المدينة وحياة الريف. وتختلف دائمًا العادات والديانات، ونظم التربية والتعليم بين هذه المجموعات. تاريخيًا عرفت أوروبا فجوة اقتصادية-اجتماعية بين الكاثوليك والبروتستانت فاستنادًا إلىماكس فيبركانلأخلاق العمل البروتستانتية، خاصًة المذهبالكالفيني، من انضباط وعمل شاق وإخلاص، وراء ظهور العقليةالرأسماليةفي أوروبا، مما جعل من الدول والمجتمعات البروتستانتية في أوروبا أن تصبح الدول والمجتمعات الأكثر ثراء ورفاهية في القارة.وذلك لقولها بأن النجاح على الصعيد المادي هو دلالة على نعمة إلهية واختيار مسبق للخلاص.لم تعد اليوم الفجوة موجودة على أرض الواقع وإن كانت الدول ذات الخلفية البروتستانتية (الدول الإسكندنافية) لا تزال الأكثر ثراء. تحتل دول كاثوليكية مثلفرنساوإيطاليامكانة مميزة بين الدول الصناعية في العالم؛ كما وتتربع كل منلوكسمبورغ،ليختنشتاين،موناكو،بلجيكا،جمهورية أيرلنداوالنمساوجميعهادول ذات أغلبية كاثوليكيةقائمة أغنى دول العالم.وتعد ولايةبافاريافيألمانياذات الغالبية الكاثوليكية، شبه متكاملة اقتصادياً، فاقتصادبايرينهو الثاني من حيث الحجم في ألمانيا ومن ضمن العشرة الأوائل في أوروبا.
يذهب العديد من الأوروبيين خلال العطل إلىالحمامات الطبيّة العامة، حيث كانت الحمامات العامة شائعة في المدن والبلدات الكبرى فيأوروبا المسيحيةالقرسوطية مثلباريسوريغنسبورغونابولي،وبُنيتالحمامات العامةوالتي دُعيت (بالإسبانيَّة: Baño) في مختلف مدنإسبانيا المسيحيَّة،تحتلالحمامات الطبيّة العامةحيزاً هاماً في الثقافة المجرية الشعبية، والتي تعد موطن لأكبر حمام طبي في أوروبا،كما وتنتشر ثقافةالحمامات الطبيّة العامةأيضاً فيالنمساوبلغارياوكرواتياوالتشيكوألمانياورومانياواليونانوإيطالياوالبرتغالوإسبانياوغيرها من الدول.وفقاً للباحث إيان برادلي، لعبتالمسيحيةالبروتستانتيةدوراً بارزاً في تطويرالمنتجعات الصحيَّةالبريطانية.
لقد أضافت حكومات شرق أوروباالشيوعيةإبان سيطرتها اختلافات جديدة بين الشرق والغرب، إذ فرضالشيوعيوننظامًا اقتصاديًا اتسم بهيمنة الدولة على كافة وسائل الإنتاج مما ترك أثره واضحًا على مجمل النشاطات الفنية والسياسية والاجتماعية وكافة مجالات الحياة. إلا أنه في أواخر الثمانينيات منالقرن العشرينبدأت معظم حكوماتأوروبا الشرقيةتنتهجنظامًا اقتصاديًا رأسماليًاوتتبنى الأنماط السياسية الغربية (الليبرالية) في الحكم. وأصبحت الدول الأوروبية في المناطق الشمالية بصفة عامة أكثر تمدنًا وتقدمًا في مجال الصناعة عن نظيراتها في المناطق الجنوبية. فاتسعت الشقة بين الشمال والجنوب نتيجة لهذه التطورات.
لا تبدو الهوة واسعة بينالأريافوالمدنفي أوروبا، ذلك لأن التطورات العلميّة التي حدثت في مجال الزراعة والصناعة، وانتشار التعليم وتوفير الخدمات الصحية في الأرياف قد أدت إلى وجود تشابه في الحياة بين المدن والأرياف. أدت بعض التطورات المعينة إلى تقليص هذه الاختلافات خاصة بعد الخمسينيات من القرن العشرين، شملت هذه التطورات مجال الصناعة، والنمو السريع للمدن وارتفاع مستوى المعيشة. وبدأ الناس يتبعون أساليب حياة متشابهة بعد نزوحهم إلى المدن، ويعملون في المهن الصناعية ويزيدون من دخولهم. كما بدأت بعض أساليب حياة المدينة تنتشر في مناطق ريفية عديدة. ويعتقد العديد من الأوروبيين بأهمية التاريخ؛ لذا فهم يعتزون بالإنجازات الفنية والتربوية والسياسية البارزة التي حققها أسلافهم قبل مئات أو آلاف السنين.
جذب التقدم السريع فيالصناعةوالتجارةأعدادًا كبيرة من الناس من المناطق الزراعية إلى المدن. فنتج عن ذلك ازدحام المدن والضواحي التي قامت حولها.
توجد في أوروبا بعض أكبر وأشهر المدن في العالم. تأتيموسكوفي المرتبة الأولى من حيث الحجم بالنسبة للمدن الأوروبية،وفي المرتبة الرابعة بالنسبة لمدن العالم، وتأتي مدينةلندنفي المرتبة الثانية بالنسبة لمدن أوروبا،وبرلينفي المرتبة الخامسة، وتعد لندن مركزًا ماليًا عالميًا. وأصبحت مدينةباريسمركزًاللأزياءوالفنونوالعلممنذ زمن طويل.
تجمع مدن أوروبا بين القديم والحديث، حيث تقفالكاتدرائيات، التي بنيت فيالقرون الوسطىبجانب الأسواق المركزية الحديثة، التي تحاكي الطراز الأمريكي وناطحات السحاب بزجاجها وفولاذها. ولا تزال تقف في بعض المدن كمدينةأثيناورومابقايا المباني التي شيدت قبل عهد المسيح. ولايزال سكان بعض المدن الأوروبية يذهبون للعبادة فيالكنائسالتي شيدت في العصور الوسطى وإلى جانبها تقف المباني المؤلفة من عدة وحدات سكنية والمتاجر المتنوعة ومطاعم الوجبات السريعة وأكشاكالهامبرغر. وقد أصبحت السيارات والأطعمة المجمدة وأجهزة التلفاز اليوم أكثر شيوعًا في مدن أوروبا الغربية مما كانت عليه في الماضي. كان تقدم الصناعة فيأوروبا الشرقية، أقل سرعة من تقدمها فيأوروبا الغربية. لذلك نجد أن مستوى المعيشة منخفض في مدنأوروبا الشرقية، بالمقارنة بمستوى المعيشة في مدنأوروبا الغربية.
يعيش بعض المزارعين في غربي أوروبا في مزارعهم، إلا أن الغالبية العظمى منهم تعيش في القرى، ويذهبون إلى حقولهم يوميًا. ويستخدم المزارعون فيأوروبا الغربيةبما فيها بريطانيا وهولندا بصفة عامة، أساليب ومعدات زراعية متقدمة لذلك استطاعوا أن يحققوا أعلى مستوى معيشي في أوروبا. بيد أن المزارعين يعملون في بعض أجزاءأوروبا الجنوبية، خاصًة فياليونانوالبرتغالبالطريقة نفسها التي كان يعمل بها أسلافهم قبل مئات السنين. فهم يستخدمون الأساليب والمعدات القديمة. لكننا نجد حتى في هذه المناطق أن عدد المزارعين الذين بدأوا في استخدام الآلات والأساليب الحديثة في ازدياد. وتتكون القوة العاملة في مزرعة الأسرة النموذجية في غربي أوروبا منالأبوالأموالأبناء.
عاش معظم سكان الريف فيأوروبا الشرقيةوعملوا في مزارع ضخمة كانت تمتلكها الحكومة إبانالحكم الشيوعي. وعمل الناس في هذه المزارع التي كانت تسمى مزارع الدولة كموظفين حكوميين، وفي مزارع أخرى تسمى بالمزارع التعاونية حيث استأجر أو اشتري المزارعون المعدات الزراعية من الحكومة التي كانت تضع أهدافًا للإنتاج. وفي أواخر الثمانينيات من القرن العشرين اتخذتأوروبا الشرقيةخطوات تسمح لأعداد أكبر من الناس بالعيش والعمل في المزارع الخاصة بهم، ومع سقوط النظام الشيوعي تحولت دول أوروبا الشرقية إلى الأساليب والمعدات الزراعية المتقدمة.
احتلتالأسرةمكانة مرموقة في حياة الأوروبيين لمئات السنين، إذ تعتقد الأغلبية العظمى من الأوروبيين أنالأسرةهي الوحدة الأكثر أهمية في المجتمع، لأنها توفر الحماية للفرد وتقوم بتثقيفه عن الحياة.الولاء في المقام الأول للأسرة عند أكثر الناس في أوروبا، وللبيت أهمية خاصة إذ تتركز فيه حياةالأسرة. إلا أن الارتباط بالأسرة اليوم، لم يعد قويًا عند الشباب الأوروبي كما هو عند كبار السن.
ما تزال الروابط الأسرية قوية حتى يومنا هذا في الأقطار الرومانيةالكاثوليكيةكإيطالياوإسبانياوالبرتغال،وفي الأقطارالأرثوذكسية الشرقيةكاليونانودول شرقي أوروبا.وقد أصبح دورالأسرة الممتدةأقل أهمية في المناطق الشمالية لغربي أوروبا الأكثر تمدنًا والتي يسود فيهاالمذهب البروتستانتي.
وجد تقرير آخر عام 2013 استناداً إلى دراسات استقصائية أجراها معهد البحوث العامة أنّ بلدان أوروبا الغربية الثرية هي الأكثر قبولاً وتسامحًا مع المثليين، حيث تبيح إحدى عشر دولة أوروبية -جميعها غربية-زواج المثليين. وكان محور الاستطلاع عبارة عن سؤال «هل تعتقد بأنالمثلية الجنسيةيجب أن تُقبل أو ترفض من قبل المجتمع؟». في الجهة المقابلة أظهر الاستطلاع بأن بلدانأوروبا الشرقيةالمحافظة اجتماعيًا ودينيًا كانت الأكثر رفضاً للمثلية الجنسية.
أدى الصراع بين الطبقات الاجتماعية دورًا مهمًا فيتاريخ أوروبا. فيأوروبا الغربيةنجد أن العمال والمزارعين وملاك الأراضي وأرباب الصناعة قد نظموا أنفسهم فينقاباتمنذ نهايةالقرن التاسع عشرالميلادي. وقد اكتسبت الطبقات الفقيرة مزيدًا من القوة خلالالقرن العشرينالميلادي. لكن حتى يومنا هذا لا يستطيع أبناء أسر الطبقة العاملة الحصول على التعليم، أو وظائف مهنية أو حكومية.
حاولت حكومات أوروبا الشرقية الشيوعية التخلص من الفروقات الطبقية، إذ يفترض أن تتاح فرص متساوية في التعليم والعمل لجميع أفراد المجتمع تبعًا للنظام الشيوعي. لذلك نجد أن التفرقة الطبقية في دول أوروبا الشرقية، أقل بكثير مما هي عليه في دول أوروبا الغربية. إلا أن الفروقات الطبقية لا تزال تحتل مكانة مهمة.
كما تزخر أوروبا في التقاليد الملكيّة والأرستقراطية المتنوعة. وشهدت أوروبا ميلاد الكنائس القومية المستقلة لتشهد بذلك التزاوج السياسي بين الدين والدولة كما هو الحال فيالسويدوالنرويجوهولنداوإنكلتراحيث يكونالملكرأس الكنيسة، وتسمى هذه الكنائس بالكنائس البروتستانتية الأسقفية.وغالبًا ما تكون سلطة الملك فخرية في حين يتولى رئيس أساقفة معين من قبل الملك شؤون الإدارة الفعلية.اليوم لا تزال العائلات الملكية في أوروبا تحكم فيبلجيكا،ولوكسمبورغ،وإسبانيا،والنرويج،والسويدوالنرويجوهولنداوالمملكة المتحدةفضلًا عن الأمير فيموناكووليختنشتاين.
تؤدي الحكومات الأوروبية دورًا رئيسيًا في تسيير اقتصاد دولها، وفي العمل على رفاهية شعوبها. وتجمع اقتصاديات معظم الدول الأوروبية، بين العمل الحر والإدارة الحكومية. ففي جميع دول أوروبا الغربية تقريبًا، تمتلك الدولة الخطوط الجوية، وشركات الكهرباء والسكك الحديدية وشركات الهاتف، وأعمال الخدمات المهمة الأخرى وتقوم بتشغيلها، كما تقوم الحكومة في معظم هذه الدول، بتقديم شتى أنواع برامج الخدمة الاجتماعية لرفاهية مواطنيها. فمثلاً تمنح الحكومة السويدية كل أسرة علاوة لكل طفل دون السادسة عشرة، ولكل طفل من الأبناء الذين يدرسون في المدارس الثانوية أو الجامعة. وهذا النظام مطبق في دول أوروبا الغربية الرئيسية، باستثناءاليونانوهولندا.
قامت حكومات أوروبا الشرقية ذات النظام الشيوعي، بتنظيم وإدارة جميع النشاطات الاقتصادية تقريبًا.وبالإضافة إلى ذلك كانت تقوم هذه الحكومات بالسيطرة على مجالات عدة من حياة شعوبها، وشملت هذه المجالات اختيار السكن والعمل في كثير من الحالات. إلا أن هذه الحكومات وبعد الإطاحة بالحكم الشيوعي بدأت تخفف من سيطرتها على حياة الناس، والسماح لهم بالعمل الحر.
تنقسم الأعياد والعطل الرسمية في أوروبا إلى عطل وطنية وقومية وعطل دينية. العطلات الرسمية يعترف بها من قبل الحكومات الأوروبية المختلفة. في أيام العطل، تغلق المكاتب الحكومية والسفارات وبعض المحال التجارية. إذا كان التاريخ يصادف يوم السبت أو الأحد، يكون يوم الاثنين التالي يوم عطلة عوضًا عن يوم العطلة نفسها.
من العطل الوطنية أو القومية أو ذات الصبغة العلمانية عطلةذكرى عيد الاستقلالوهو تاريخ من كل سنة تحتفل فيها الشعوب والدول بمناسبة مرور أعوام على الاستقلال أي التحرر أو استعادة الحرية من استعمار أجنبي أو وصاية خارجية. فضلًا عنعيد النصر على النازيةأويوم التحريرأو أو يوم العلم أوعيد الجمهوريةوعيد يحتفل به في العديد من الدول لإحياء ذكرى تحولها إلى جمهورية.فضلًا أغلب الدول الأوروبيّة تعطلّ فياليوم العالمي للعملفي1 مايوواليوم العالمي لذكرى الهولوكوست.
أغلب العطل الرسمية في أوروبا هي أعياد وعطل مسيحية أو ذات أصول مسيحية. وبسبب هيمنةالمسيحيةفي أوروبا طوالالقرون الوسطى، أصبحت العديد من الأعياد المسيحية جزء من الثقافة العلمانية. وعلى العموم فإنعيد الميلادوالأعياد المرتبطة به (الحبل بلا دنسوعيدرأس السنة الميلاديةويوم الصناديقوعيد الغطاس)وعيد القيامةوالأعياد المرتبطة به (أسبوع المرافعوأسبوع الآلاموعيد الصعودوالعنصرة) يعتبران من أهمالأعياد المسيحيةفي الرزنامة الأوروبيّة.وإلى جانب الأعياد الشهيرة هناك العديد من الأعياد والتذكارات المسيحية التي تكتسب طابعًا محليًا مميزًا مرتبطًا ببلد معين أو طائفة محددة كعيدالقديسة جان داركفيفرنسا،وفرنسيس الأسيزيفيإيطاليا،والقديس باتريكفي أيرلندا،والقديس أندراوسفياسكتلندا، ويومكيرلس وميثوديوسفيدول أوروبا السلافيةوعيد القديس جرجس في دول أوروبية مختلفة؛ولا تقتصر الأعياد المسيحية في أوروبا على الاحتفالات الدينية إذ ترافق عادة بممارساتومهرجاناتاجتماعية مميزة.
أعلن الاتحاد الأوروبي في9 مايويوم أوروباكاحتفال سنوي للسلام والوحدة في أوروبا.في عام 1950 أعلن رجل الدولة ووزير الخارجية الفرنسي آنذاك روبرت شومان اقتراحه الذي يعتبر بمثابة أول وثيقة رسمية أعلنت ولادة الاتحاد الأوروبي. تم ترسيم اليوم سنة 1985 بقرار من المجلس الأوروبي في اجتماع له بميلانو.
على الرغم من التميز السياسي والاجتماعي للدول الأوروبية فإن المساهمات الأوروبية في التراث الثقافي والتاريخي للعالم لا يزال هائلاً. أوروبا هي موطن لأكبر عدد منمواقع التراث العالميلليونسكو (384)حتى الآن وتمتلك مجموعة غنية من الأعمالالفنيةوالثقافيةوالأدبيةمن فترات مختلفة وتأتي إيطاليا (50) في مقدمة الدول الأوروبية لأكبر عدد منمواقع التراث العالميلليونسكو تليها إسبانيا (44)، وفرنسا (39)، وألمانيا (39) والمملكة المتحدة (28). كما امتلكت أوروبا تأثيرًا ثقافيًا واسعاً في جميع أنحاء العالم، يرجع ذلك أيضاً إلى الاستعمار والهجرة الأوروبية. يوجد في أوروبا عمومًا ما يقدر بنحو الآلاف من الآثار من أي نوع (المتاحف والقصور والمباني والتماثيل والكنائس والمعارض الفنية والفيلات والنوافير والمنازل التاريخية والمواقع الأثرية).
يمكن وصفثقافة أوروباعلى شكل سلسلة من الثقافات المتداخلة، والتي تحوي مزج من الثقافة الموجودة في جميع أنحاء القارة. أغلب الباحثين يتفقون على أنالثقافة الأوروبيةأوالحضارة الغربيةبمعنى أوسع تقوم على أساسين ومصدرين هما الحضارةاليونانية-الرومانيةوالديانةالمسيحية.حدد رئيسالمفوضية الأوروبيةالأسبقجاك ديلورهوية أوروبا بأبعاد ثلاثة:الديانة المسيحية،القانون الروماني، والنزعة الإنسانية فيالفلسفة اليونانية.
ينقسم إرث الهويّة الثقافية في أوروبا إلىأوروبا الغربيةذات الخلفية الثقافيةالكاثوليكية-البروتستانتيةوالتي يعود مهدها إلىاليونان القديمةوروما القديمةمهدالحضارة الغربية؛ حيث أثرت الأولى علىالفلسفةوالديمقراطيةوالعلوموالفن وتصميمات المباني والهندسة المعمارية؛ في حين أثرت الأخيرة علىالقانون، والحرب، ونظام الحكم، والجمهورية، والهندسة والدين. كما تأسست الحضارة الغربية علىالكنيسة الرومانية الكاثوليكيةوالكنائسالبروتستانتيةالمختلفة.قبلالحرب الباردة، حددت وجهة النظر الغربية التقليدية الحضارة الغربية معالدول الغربية المسيحيةذات التقاليد والثقافة الكاثوليكية والبروتستانتية.وفي العصر الحديث، تأثرت الثقافة الغربية بشكل كبير بنهضةعصر النهضةوالإصلاح البروتستانتي،وعصر الاكتشافوالتنوير،والثورة الصناعية.من خلال الإمبريالية الواسعة والتنصير من قبل القوى الغربية فيالقرن الخامس عشرإلىالقرن العشرين، والتي نشرت ثقافة ونمط حياة الأوروبيين خلال فترةالقرن السادس عشروالقرن العشرينوتأثر الكثير من بقية مناطق العالمبالثقافة الغربية. في حين أنّ تعود جذور إرث الهويّة الثقافية فيأوروبا الشرقيةإلى تراث وإرثالإمبراطورية البيزنطيةوحضارة الكنيسةالأرثوذكسية الشرقيةوثقافةالأمم السلافيةوبشكل أقل منالتراث الإسلامي العثمانيوالتتري.
كانتالمسيحيةركن القاعدة الثقافية الأوروبية وفي مناسبات محددة الركن الوحيد للهوية الأوروبية، خاصة عندما سعتالكنيسة الرومانية الكاثوليكيةلبسط نفوذها الثقافي ومن ثم السياسي علىالغرب الأوروبي، فالأممية المسيحية أو مفهومالعالم المسيحيظلت قوة سياسية ودافعًا فكريًا وعقائديًا وسياسيًا أثر مباشرة على مسيرة السياسية الأوروبية، بل إنه أصبح لب فكرة «المفهوم الغربي»، وقام باستبدال المفهوم الجغرافي الأوروبي الضيق أو الروماني المحدود وأصبح يمثل شرعية جديدة بدأت تترسخ داخل الشعوب الأوروبية والوجدان السياسي فيها، وأصبح هذا المفهوم يمثل الشرعية السياسية والدينية على حد سواء.
وقد وضع الأساس للثقافة الأوروبية من قبلاليونانيين، وعززت من قبلالرومان، واستقرت وتشكلت من قِبلالمسيحية، اصلحت خلالعصر النهضةفي القرن الخامس عشر،والإصلاح البروتستانتي، وتم تحديثها خلال القرن الثامن عشر منالتنويروالعولمةمن قبل الإمبراطوريات الأوروبية المتعاقبة بين القرنين السادس عشر والعشرين. أوروبا، خاصًة فياليونان القديمةوروما القديمةهم مهدالحضارة الغربيةالمؤثرة على العالم.وقد لعبت دورًا بارزًا في الشؤون العالمية بدءًا من القرن الخامس عشر، وخاصة عقب بدايةالاستعمار. حيث أن بين القرنين السادس عشر والعشرين، سيطرت الدول الأوروبية في أوقات مختلفة علىالأمريكتين، ومعظمأفريقياوأوقيانوسيا، وأجزاء كبيرة منآسيا. ما أدى إلى انتشار الثقافة الأوروبيَّة عالميًّا.
وفقًا للمؤرخ هيلير بيلوك، لقرون عدة شعوب أوروبا اعتمدت على تحديد هويتها الذاتية الجامعة بناء على آثار ما تبقى منالثقافة الرومانية، وعلى مفهومالعالم المسيحي، وذلك لأن العديد من الأوروبيين تحالفت على صعيد تحالفات عسكرية نتيجة لطابع ديني:الحروب الصليبية(1095-1291)،والاسترداد(711-1492)،ومعركة ليبانتو(1571).
يعود نموذج وحدة «الهوية الأوروبية» إلىالإمبراطورية الكارولنجية، التي وحدت «أوروبا» بمعنىالعالم المسيحي اللاتيني.وفقًالبول فاليريهناك ثلاثة مصادر رئيسية لتحديد تراث الهوية الأوروبية وهي: الديمقراطية اليونانية،والقانون الروماني،والتراث اليهودي المسيحي.
الثقافة الأوروبيةمتجذرة بشكل كبير وغالبًا ما يشار إليها باسم لها «التراث الثقافي المشترك».ونظرًا لوجود عدد كبير من وجهات النظر التي يمكن اتخاذها في هذا الموضوع، فإنه من المستحيل تشكيل مفهوم موحد حول هوية الثقافة الأوروبية.ومع ذلك، هناك عناصر الأساسية التي يتفق عمومًا على أنها تشكل الأساس الثقافي لأوروبا الحديثة،من بينها قائمة من هذه العناصر الأساسيّة التي شكلّت مفهوم الثقافة الأوروبية والتي قدمها الباحث ك. بوكمان والتي تشمل ما يلي:
وأعتبر عدد من البحاثة أن هذه النقاط تناسب مع «الإنجازات الأكثر إيجابية في أوروبا».ويرتبط مفهوم الثقافة الأوروبية عمومًا إلى التعريف الكلاسيكيللعالم الغربي. في هذا التعريف، حدودالثقافة الغربيةهي مجموعة من المبادئ الأدبيةوالعلميةوالسياسيةوالفنيةوالفلسفيةالتي تميزها عن غيرها منالحضارات. تم جمع الكثير من هذه المعارف والمجموعة من التقاليد والمعرفة في القانون الغربي.ولا تقتصر حدود الثقافة الأوروبية على القارة بل وصلت بفعلالهجرة الأوروبيةخلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، إلىالأمريكتينوأستراليا.
تفتخر أوروبا بفترة طويلة من الطرز المعمارية المختلفة، منالنمط الكلاسيكي الرومانيواليونانيةوالبيزنطيةوالقوطيةوالأندلسيةونمط عصر النهضةوالباروكوروكوكووالكلاسيكي الحديث والفن الحديث والمعاصر ظهرت مختلف أشكال الحداثة منذ عام 1930، وقد كان معظمها في كثير من الأحيان مثير للجدل.تمتلك أوروبا العديد من الآثار المعمارية مثلأكروبوليس أثيناوبارثينونوالبانثيونوالكولوسيوموبرج بيزا المائلوقصر فيرسايوقصر بينا الوطنيوقصر الحمراءوقصر نويشفانشتاينوكاتدرائية كانتربريوكاتدرائية فلورنساوكاتدرائية نوتردام دو باريونافورة تريفيوقصر شونبرونوبرج إيفيل. كما أن إيطاليا موطن العديدين من مشاهير المهندسين المعماريين ومنهم من غير مجرى تاريخ العمارة مثلأندريا بالاديو(الذي أسسالبالادية)وفيليبو برونليسكيوبرنينيورينزو بيانو.
كما أثرت العمارة الأوروبية على نطاق واسع في الهندسة المعمارية العالمية. فنرى تأثير العمارة الأوروبية بشكل واضح في أمريكا اللاتينية وأمريكا الشمالية وبدرجة أقل في باقي مناطق العالم.
للفنون الأوروبيةتأثير واسع الانتشار في معظم أرجاء العالم أكثر من تأثير أي فن من فنون القارات الأخرى.لقد بدأ هذا التأثير بعد العصور الوسطى، إذ أصبحت دولأوروبا الغربيةفي مقدمة الدول العالمية ذات النفوذ. وكان للفن الأوروبي أثر كبير على بعض البلدان،ككنداوالولايات المتحدةاللتين أقامهما المهاجرون من الأوروبيين، كما وصل الفن الأوروبي إلى أجزاء من أفريقيا وآسيا، التي أصبحت ضمن المستعمرات الأوروبية. إلا أن هذا التأثير بدأ في التناقص حينما بدأ نفوذ أوروبا يتلاشى خلالالقرن العشرين.
مر الفن الأوروبي عبر القرون بالعديد من التغييرات الأسلوبية. تميزت اللوحات الإيطالية تقليدياً بدفء اللون والضوء كما هو الحال مثلاً في أعمالكارافاجيووتيتيان، وانشغال في الشخصيات والرموز الدينية.أشرقت اللوحات الأوروبية في أوروبا منذ مئات السنين، من الفتراتالرومانيةوالقوطيةوخلال عصريالنهضةوالباروك. من بين أشهر الفنانين في هذه الفترة:ميكيلانجيلووليوناردو دا فنشيودوناتيلووساندرو بوتيتشيليوفرا أنجيليكووتينتوريتووكارافاجيووجان لورينزو برنينيوتيتيانورفائيل. فضلًا عنإل غريكوودييغو فيلاثكيثوفرانثيسكو باتشيكو ديل ريووفرانثيسكو لامير إي بيرينغيروفرانثيسكو غويا. عدد آخر من الرسّامين الأوروبيين ذوي الشأنيوهانس فيرميرورامبرانتوهوجو فان دروآلبرخت دورروغوستاف دوريه.تبع المرحلة المستقبلية لوحاتلفينسنت فان غوخوسلفادور داليالذي مارس نفوذاً قوياً على الفن الحديث والسريالية وأجيال من الفنانين اللاحقين. أمّاأنطوني غاوديفقد كان لأسلوبه المعماري تميز وفريد من نوعه، وقد تركزت معظم أعماله فيبرشلونة.
يعدالأدب الأوروبيجزءًا من الأدب العالمي. ويشتمل الأدب الأوروبي على العديد من الآداب المكتوبة باللغات عديدة، والتي ذات تنوع ثقافي واجتماعي مختلفة؛ بين أهم الأعمال التي كتبت في الآداب الأوروبية الحديثة هي تلك الموجودة فياللغة الإنجليزية،الإسبانية،الفرنسية،الهولندية،البولندية،البرتغالية،الألمانية،الإيطالية،اليونانية الحديثة،والتشيكيةوالروسيةوالدول الإسكندنافيةوالأيرلندية. كانت التقاليد الكلاسيكية الثقافية المهمة والتي كانت شائعة في فترةالعصور الوسطىهي اللاتينية، اليونانية القديمة، البلغارية القديمة، الإسكندنافية القديمة، والفرنسية ولهجة أهل توسكان الإيطالية في زمنعصر النهضة.وباللغة العامية، يعرف الأدب الأوروبي أنه غالبًا ما يكون مرادفًا للأدب الغربي.
ظهر أولى ملامح الأدب الأوروبي من خلالالأدب اليوناني القديمباللغة اليونانية القديمة من أقرب النصوص تقريبًا والذي أستمر حتى صعودالإمبراطورية البيزنطية. أشهر ما وصل منه كانت ملحمتيالإلياذةوالأوديسةلهوميروس. حيث أحتلت المسرحية الشعرية بجانبيها التراجيدي والكوميدي المقام الأرفع في الأدب الإغريقي. وتركت المسرحية الإغريقية بصماتها على تراث العالم المسرحي كله. أما في النثر الفني، فقد وضعوا القصص على ألسنة الحيوان.وبدأ انتشارالأدب اللاتينيفي القرن الثالث قبل الميلاد تقريبًا، واستغرق الأمر فترة قرنين من الزمن ليصبح هو الأدب السائد فيروما القديمة، مع وجود العديد من الرومان المتعلمين، حيث كانت القراءة والكتابة لا تزالان باللغة اليونانية القديمة. وفي وقت متأخر وضعماركوس أوريليوسللأدب اللاتيني طرقًا مختلفة عديدة ليصبح أدبًا مستقلًا ولكنه ظل امتدادًا للأدب اليوناني.
مع ظهور المسيحية واعتماد المسيحية الدين الرسمي في الممالك الأوروبية تركالأدب المسيحيمن خلال نصوصالكتاب المقدسومواعظيسوعمثلالموعظة على الجبلوأمثالهأثرًا هامًا في الأدب الغربي وقد تُرجم الكتاب المقدس إلى كافةاللغات، ومنها ترجمةجيمس الأول ملك إنجلترافياللغة الإنكليزيةوالذي يعتبر واحدًا من النصوص الأكثر إثارة للإعجاب فيالأدب الإنكليزي، كذلك الأمر بالنسبة لنصوصالعهد القديموالمزاميرومجموعة الكتب الشعريةالتي لها أيضًا تأثير عميق في الفكر والأدب الغربي.
تتنوع الأنواع والأشكال الأدبية الأوروبيّة. مثلًا بدأ ظهور الأدب البرتغالي بالشعر الغنائي في الأغاني التي جمعت فيما بعد، ونشرت بعنوان:كتب الأغاني، والتي تم تأليفها في عهد الملك ألفونسو الثالث، في حين يعدميجيل دي ثيربانتسأشهر روائي عرفته إسبانيا، فيما تعد روايتهدون كيخوتيالعمل الأكثر رمزية في الأدب الإسباني. ونشأت قاعدةاللغة الإيطاليةالحديثة مع أعمال الشاعرالفلورنسيدانتي أليغييريوالذي اشتهر عبر أعمال مثلالكوميديا الإلهيةوالتي تعتبر أحد أهم الإنتاجات الأدبية في أوروبا خلالالعصور الوسطى. وفي ظل حكمآل بوربون، استقرت الأمور، وأصبحتباريسمركزًا ثقافيًا ممتازًا. ثم جاء القرن السابع عشر، حيث العصر الذهبي للأدب الفرنسي، وفيه بلغ الأدب المسرحي ذروته، بفضل كورني،وراسين،ومولييروارتقى الشعر الغنائي والهجاء بفضلجان دي لافونتين، وبوالو. وبلغ النشر الفني الكمال في مؤلفاتبليز باسكال، ومدام دي سيفيني وبوسويه ومدام دي لافاييت، ولاروش فوكو،وجان دي لا برويير.
شكلالأدب الروسيفي تاريخ الأدب العالمي مرحلة مؤثرة بالكتابة وتنويعات الجمال ووسائل التعبير الكتابية. في القرن الثامن عشر، خلال عصر التنوير الروسي، تعزز تطور الأدب الروسي من خلال أعمالميخائيل لومونوسوفودينيس فونفيزن، وفي أوائل القرن التاسع عشر، ظهر بعضا من أعظم الكتاب على الأطلاق. بدأت تلك الفترة والمعروفة أيضا باسم العصر الذهبي للشعر الروسي معألكسندر بوشكين، الذي يعتبر مؤسس اللغة الأدبية الروسية الحديثة، وكثيرا ما كان يوصف بشكسبير الروسي.
وضع الكّتاب الإنجليزيين مؤلفاتهمباللغة اللاتينيةفي بداية الأمر، ومن هؤلاءبي ديوألكون.في حين أن عصر الأدب الإنجليزي القديم لم يظهر منه إلا بضعة أعمال أبرزها قصيدة ملحمة بيوولف، والنثر العلماني حامل عنوانوقائع الأنجلوسكسونية،بالإضافة إلى بعض الكتابات المسيحية مثل «جوديث».في أعقاب الغزو النورماندي استمر تداول اللاتينية بين الفئات المتعلمة، فضلاً عن أدب الأنجلو نورمان. ظهر الأدب الإنجليزي الأوسط معجيفري تشوسرمؤلف كتابحكايات كانتربري، جنباً إلى جنب مع الشاعر بيرل ولانجلاند. وكان الفرنسيسكان، ويليام الأكهاميوروجر بيكونمنالفلاسفةالرئيسيين في القرون الوسطى، وظهرت أيضًا بضعة أعمال صوفية منها كتاب جوليان النورويشوية «من وحي الحب الإلهي» الذي يعتبر من الكتاباتالصوفية المسيحيةالبارزة. بدأت النهضة الإنجليزية الأدبية في الأدب الإنجليزي الحديث الأول معوليام شكسبير، الذي تشمل أعمالههاملتوروميو وجولييت،وماكبث، وحلم ليلة منتصف الصيف، وهو لا يزال واحداً من أكثر الكتاب البارزين في الأدب الإنجليزي،
ويتميز الأدب الألماني ببعده عن المركزية ويحرص الأدباء والشعراء على تأكيد فرديتهم ونفورهم من القواعد الأكاديمية المفروضة، وسعيهم إلى تصوير علاقة الإنسان بخالقه وبالطبيعة التي تحيط به، وبظمئهم إلى المعرفة كما تجسد في قصة فاوست التي قرأها الناس كتابًا شعبيًا في عام 1587، ثم صاغ منهاغوتهدرته المسرحية فاوست، وتناولهاتوماس مانفي رواية دكتور فاوستوس.
تطول قائمة الأدباء الأوروبيين البارزين ولكن منهم:دانتي أليغييريوميغيل دي ثيربانتسووليام شكسبيروتشارلز ديكنزوفيودور دوستويفسكيوأنطون تشيخوفوالأخوين غريموهانس كريستيان أندرسنوجوناثان سويفتوجيوفاني بوكاتشيووآرثر كونان دويلوأغاثا كريستيولويس كارولوج. ر. ر. تولكينوسي. إس. لويسوليو تولستويالذي اشتهر من خلالالحرب والسلم.
تضم قائمة منظرّي الفلسفة الغربية أسماء عديدة أبرزهاأوغسطينوس،وتوما الأكويني،وفرانسيس بيكون،وبليز باسكال،وهوغو غروتيوس،وغيورغ فيلهلم فريدريش هيغل،وجان جاك روسو،وجان كالفن،وسورين كيركغور،وكارل بارث،وليو تولستوي،وألبرت شوايتزروإسحاق نيوتن.أما أعلام الأدب الحاليون والحائزون على جائزة نوبل فمنهم:ت. س. إليوتفي عام 1948 والكاتب والشاعرروديارد كبلينغفي عام 1907 والأديب والروائيألكسندر سولجنيتسينفي عام 1970 والكاتبفرنسوا مورياكفي عام 1952 والأديبةسيغريد أوندستفي عام 1928 والأديب والفيلسوفرودلف أوكنفي عام 1908.
لعبت الموسيقى أبداً دوراً هاماً في الثقافة الأوروبية سواء كانت موسيقى شعبية أوكلاسيكية. ابتكرت بعض الأدوات المرتبطة بالموسيقى الكلاسيكية بما في ذلكالبيانووالكمانفي أوروبا كما يمكن العودة في أصول الأنماط الموسيقية الكلاسيكية السائدة مثلسيمفونيةوكونشرتووسوناتاإلى ابتكارات القرنين السادس عشر والسابع عشر في أوروبا.
من أشهر الملحنين الأوروبيينالروس:بيتر إليتش تشايكوفسكيوغوستاف مالرودميتري شوستاكوفيتشوسيرغي بروكوفييفوأليكساندر سكريابينوسيرجي رخمانينوفوموديست موسورسكيوألكسندر بورودينونيكولاي ريمسكي كورساكوف؛ ومن الملحنينالألمان:يوهان سباستيان باخولودفيج فان بيتهوفنويوهانس برامسوروبرت شومانوريتشارد فاغنروريتشارد شتراوس؛ ومن الملحنينالنمساويين:فرانز شوبرتوجوزيف هايدنوفولفغانغ أماديوس موتسارتوأنطون بروكنروغوستاف مالر؛ ومن الملحنين الفرنسيين:هيكتور بيرليوزوغيوم دو ماشووفرانسوا كوبرانوجون باتيست لوليوجون فيليب رامووكلود ديبوسي؛ ومن الملحنينالطليان:ألساندرو سكارلاتيوأركانجلو كوريليوأنطونيو فيفالديوجاكومو بوتشينيوكلاوديو مونتيفيردي؛ ومن الملحنين الإسبانخواكين رودريغووإسحق ألبينيز؛ ومن الملحنين التشيكيين:بدرجيخ سميتناوليوش ياناتشيكوأنتونين دفورجاكوبوهسلاف مارتينو؛ ومن الملحنينالمجريين:بيلا بارتوكوفرانز ليست؛ ومن الملحنينالرومانيين:جورج اينيسكو؛ ومن الملحنين النرويجيينإيدفارد جريجوغيرهم.
تطورّت أنماط موسيقية أوروبية حديثة في العصور الحديثة وتبنّت عدد من الفرق الموسيقية أنماط موسيقية من الولايات المتحدة مثل موسيقىالبلوزوالجاز،والبوب،والراب،والهيب هوب. وكانتالمملكة المتحدةالأكثر نجاحًا في إعادة تصدير هذا النوع من الموسيقى وخلق العديد من الأنواع الموسيقية الخاصة تمثل في قترة غزو الفرق الموسيقية البريطانية في سنوات1960. من بين هذه الفرق كانتالبيتلزوبارز وميلوديوالرولينج ستونزوسبايس جيرلزوذا كلاشوون دايركشن، كما وبرز عدد من المغنين البريطانيين أمثالجورج مايكلوكليف ريتشاردوكريس دو بيرغوأديلوآمي واينهاوس. اشتهرت السويد أيضاً بالعدد الكبير من فرقموسيقى هيفي ميتال(معظمهاديث ميتالوميلوديك ديث ميتال)، وكذلك فرقالبروغريسيفوالباور ميتال. اشتهرت السويد أيضاً بالعدد الكبير من فرقموسيقى هيفي ميتال(معظمهاديث ميتالوميلوديك ديث ميتال)، وكذلك فرقالبروغريسيفوالباور ميتالوالموسيقى الألكترونية. بعض الأمثلة على ذلك فرق إن فليمز ز أمون أمارث وهامرفول وبين أوف سالفيشن ودارك ترانكويليتي وأوبث وأرك إينيمي وميشوغاوسويدش هاوس مافياوآبا. كما أن عازف الإيتار الكلاسيكي الحديث يانجوي مالمستين هو من السويد.ومن الفرق الإيرلندية العالميةذا سكرايبتومن المغنين الإسبان المشاهير عالميًاإنريكيه إغليسياسوخوليو إجلسياسوكامارون ديلا إيسلاأشهر مغنيموسيقى الفلامنكوالأندلسية، كما اجتاجت الموسيقى الرومانية والبلقانيّة واليونانيّة العديد من الملاهي الليليّة والحفلات العالمية موسيقى مغنين أمثالألكسندرا ستانوإيناوإيلينا يونيسكو.
بعض من أهم المناسبات والمسابقات الموسيقية الأوروبيّة في القارة هيمسابقة يوروفيجن للأغانيوهي مسابقةغنائيةينظمهاالاتحاد الإذاعي الأوروبيمنذ عام1956. وتعد المسابقة أكبر حدث غير رياضي من حيث عدد المشاهدين، فيقدر عدد مشاهديه بين 100 مليون إلى 600 مليون شخص حول العالم في السنوات الأخيرة. فضلًا عن واحد من أكبرالمناسبات الموسيقية الإلكترونيّةمهرجان تومورولاند فيبلجيكاوالمهرجان الإسباني مهرجان انترناسيونال دي بنيقاسم والمهرجان الدنماركي مهرجان روسكيلد ومهرجان إكزيت الصربي فينوفي ساد.
يمكن العودة بأصول المسرح الأوروبي إلى العهد اليوناني الكلاسيكي والذي تأثر بشدة من بعده بنظيره المسرح الروماني. كما هو الحال مع الكثير من الأصناف الأدبية الأخرى فإن المسرح الروماني يميل إلى ترجمة وتكييف المسرح اليوناني. كما أن العديد من المسرحياتالكوميديةلبلوتوسكانت ترجمة مباشرة لأعمالمينانديرفضلًا أعطت مسرحياتمولييرلمسة هامة ومنعطف هام في تاريخ المسرح الفرنسي الكوميدي. كما وكتبفولتيرالعديد المسرحيات والتي تركت لمستها على تاريخ المسرح الفرنسي والمسرح الأوروبي عامًة.
خلالالقرن السادس عشروحتىالقرن الثامن عشركان المسرح الكوميدي شكلاً من أشكال المسرح الارتجالي والذي لا يزال قائماً إلى يومنا هذا. كانت الفرق المسرحية تجول البلاد وتنصب مسرحها في الهواء الطلق وتوفر التسلية في شكل ألعاب خفة وألعاب بهلوانية ومسرحيات كوميدية مبنية على شخصيات قائمة بنص خام تعرف باسم «كانوفاتشيو».
في عام 1740 تأسسمسرح المدرسة العسكريةونشط حتى العام 1757 الذي يعد المنعطف الأكثر أهمية في تاريخ المسرح الروسي، أي حين تأسسالمسرح المحترف الكبير(البولشوي) والصغير(المالي) للمسرح والباليه والموسيقى في كل منسانت بطرسبرغوموسكو، وبتمويل مباشر من البلاط.
كان الأوروبيون من رواد صناعةالسينما، مع العديد من أسماء المهندسين والفنانين الذي أحدثوا تأثير ملموس خاصًة في نهايةالقرن التاسع عشر. وفي سنة1888قام لويس لي برينس في أول فيلم سينمائي معروف مسجل.وكان الاخوة سكلادانوسكي من برلين من أوائل المنجين السنمائيين. وبدأ تاريخ السينما الأوروبية رسميًا مع عرضالإخوة لومييرالسينمائي الأول سنة1895فيباريسوالتي عدّت من أشهر أوائل العروض السينمائية.تلاها عصر السينما الصامتة، وهي الفترة التي حققت فيها السينما الأوروبية نجاحًا تجاريًا كبيًرا. وظلت كذلك حتى عشيةالحرب العالمية الثانية.بدأ بافتتاح دور السينما في روسيا في عام 1903. في عام 1911 عرض على الشاشة أول فيلم روائي طويل في روسيا هوالدفاع عن سيفاستوبول، وشهدت السينما الروائية الروسية مرحلة الازدهار الأولى في أعوامالحرب العالمية الأولىوبرزت فيها ممثلات وممثلون مشهورون كما تطورت الصحافة السينمائية بسرعة. وحين كانت الحرب في ذروتها في عام 1916 صدرت في روسيا 11 مجلة سينمائية لكن لم يتبق ما مجموعه 2,700 فيلم أنتج في زمنالإمبراطورية الروسيةحتى عام 1917 سوى 300 فيلم سينمائي.
وتشمل الحركات السينمائية الأوروبية السينما التعبيرية الألمانية (1920)، والسينما الفرنسية الانطباعية (1920)، والسينما الواقعية الشعرية (1930)، والسينما الواقعية الجديدة الإيطالية (1940)؛ وهي الفترة التي أطلق عليها لقب «هوليوود أخرى». تأسست أول استوديو سينمائي في أوروبا، استوديو بابلسبيرغ بالقرب من مدينة برلين في عام1912.
وتشمل الحركات السينمائية ما بعدالحرب العالمية الثانيةالسينما الحرة (1950)، وسينما الموجة الجديدة الفرنسية (1950-1960)، ومدرسة الأفلام البولندية (1950-1960)، وسينما الموجة الجديدة التشيكوسلوفاكية (1960)، والسينما الألمانية الجديدة (1960-1980)، وسينما الموجه الجديدة البريطانية (1950-1960)، وسينما السباغيتي الغربية (1960) وسينما نوفو البرتغالية (1960-1970). وشهد مطلعالقرن الواحد والعشرينحركات وموجات سينمائية مثلدوغما 95الدنماركية والموجة السينمائية الرومانية الجديدة ومدرسة برلين. من أكثرالمهرجانات السينمائيةالأوروبية أهمية في العالممهرجان كان السينمائيالفرنسيومهرجان برلين السينمائي الدوليالألمانيومهرجان البندقية السينمائيوهو أقدم أقدممهرجان سينمائيفي العالم.
كانت أوروبا مهد العديد من العقول العلمية البارزة عبر القرون. من بينها وربما الأكثر شهرة في التاريخ، العديد من الأوروبيين عبر التاريخ سجلوا إسهامات كبيرة في تطوير العلوم والرياضيات من العصور الوسطى إلى اليوم.كما برزوا وعملوا كافة في حقول العلوم منالطبوالفيزياءوالكيمياءوالاختراعات، ويعتبر عدد من العلماء الأوروبيين آباء لحقول علمية عديدة، بما في ذلك، ولكن ليس على سبيل الحصر،الفيزياءالحديثة،والصوتيات،وعلم المعادن،والكيمياءالحديثة،وعلم التشريحالحديث، وعلم الطبقات،وعلم الجراثيم،وعلم الوراثةوالهندسة التحليلية،وعلم الكون الفيزيائي. اختراعات العلماء الأوروبيين تشمل أول آلة صناعية الغزل وأولحاسب آليوأول جهازحاسوبوشبكة الإنترنت العالميةجنباً إلى جنب معإتش تي تي بي 404ولغة رقم النص الفائق، وأول عمليةنقل دمبشري ناجحة،والمكنسة الكهربائية،وآلة تهذيب الحشائش،وحزام الأمانوالحوامات،والمحركات الكهربائية،والميكروفون،والمحرك البخاري،والبطارية،وسماعة الطبيب،والآلة الحاسبة الميكانيكية،والبيديه،وطريقةبريل،والميكانيكية طباعة الحروف المتحركة،وبندول فوكو،ونظريات مثلنظرية داروين في التطور،والنظرية الذرية.وطور نيوتن أفكارالجاذبية الكونية،ميكانيكا نيوتن، وحساب التفاضل، وقانون المرونة الخاصبروبرت هوكوالمسمى باسمه. تشمل الاختراعات الأخرى صفيحة حديدالسكك الحديدية، وتعبيد الطرق، والشريط المطاطي، ومصيدة الفئران، وجهاز سلامة «عين القطة» على الطرق، وتطوير وصلة المصباح الساطع، القاطرات البخارية، وثقابة البذور،والمحركات النفاثة، والعديد من التقنيات الحديثة والتكنولوجيات المستخدمة في الهندسة الدقيقة.تمت تسمية العديد من وحدات كهربائية. كما يقول الخبراء أن المفهوم الأولللنظام المترياخترعه الإنجليزي جون ويلكنز، السكرتير الأولللجمعية الملكيةفي عام 1668.
تشمل الشخصيات اليونانية البارزة في ميدان العلوم:أرخميدس،وبطليموسوإقليدس. ومن الشخصيات الإيطالية:ليوناردو دا فينشي،وغاليليو غاليلي،وإنريكو فيرمي،وجيوفاني دومينيكو كاسيني،وأليساندرو فولتا،ولاغرانجوفيبوناتشي،ولادزارو سبالانساني،وكاميلو غولجيوغولييلمو ماركوني. ومن الشخصيات البريطانية البارزة في ميدانالعلوموالرياضيات: السيرإسحاق نيوتن،ومايكل فاراداي،وروبرت هوك،وروبرت بويل،وجوزيف بريستلي،وجيمس وات،وجوزيف جون طومسون،وتشارلز باباج،وتشارلز داروين،وستيفن هوكينغ،وكريستوفر رن،وآلان تورنغ،وفرانسيس كريك،وجوزف ليستر،وتيم بيرنرز لي،وأندرو وايلزوريتشارد دوكينز. ومن الشخصيات الألمانية:ألبرت أينشتاين،ويوهانس كيبلر،ويوهان غوتنبرغ،وماكس بلانك،وكارل بنزوغوتفريد لايبنتس. ومن العلماء الروس:إيفان بافلوف،وديميتري مندلييف،وإيليا ميتشنيكوف،ونيكولاي لوباتشيفسكي،وميخائيل لومونوسوف،وألكساندر بوبوف،وإيغور سيكورسكيوسيرجي كوروليوف. ومن العلماءالأرمن:إميل أرتينوفيكتور أمبارتسوميان. ومن العلماء الفرنسيين:ألبير جاكار،ولوك مونتانييه،وجاك لاكان،وبيار كوري،وليون فوكو،وجان باتيست لامارك،ولورن دالمبير،ودنيس ديدرو،وبليز باسكال،ورينيه ديكارت،وسادي كارنو،ولوي باستير،وأنطوان لافوازييه،وبيير دي فيرماوبيار أبيلار. ومن العلماء البولنديين:نيكولاس كوبرنيكوس،وإغناسي لوكاسيفيتشوماري كوري. ومن العلماء المجريين:إدوارد تيلروجون فون نيومان. ومن العلماء النمساويين:لودفيغ بولتزمان،وسيغموند فرويدوكورت غودل. ومن العلماء الإسكتلنديين والإيرلنديين:لورد كلفن،وروبرت بويلووليم روان هاملتون. ومن العلماء الإسبان:سانتياغو رامون إي كاخال. ومن العلماء السويديين:ألفرد نوبلوأندرس سلزيوس. ومن العلماء الدنماركيين:نيلس بور. ومن العلماء الصرب:نيكولا تسلا،ومیهاجلو بابینوميلانكوفيتش. ومن العلماء السويسريين:كارل يونغ.
تعدسرناختصاراً لـ«المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية» أضخم مختبر في العالم فيفيزياء الجسيماتكما يستخدم المصطلح سيرن للإشارة إلى المختبر نفسه . يستعمل الاختصار «سرن» للتعبير عن المنظمة نفسها التي تقوم بتشغيل عدة مختبرات عالمية كبيرة أشهرها حاليامصادم الهادرونات الكبيرواختصاره LHC. كما تعتبروكالة الفضاء الأوروبيةوكالة تطور برامج التعاون الفضائي بين أممأوروبا الغربية. وقد أنشئت في30 مايو1975باندماج منظمة تطوير إطلاقالصواريخالأوروبية ومنظمةأبحاثالفضاء الأوروبية التي أنشئت عام1962.
تحصّل الأوروبيين القاطنين في 28 دولة فيالاتحاد الأوروبيعلى 462جائزة نوبلفي مختلف التصنيفات.تأتي المملكة المتحدة في مقدمة الدول الأوروبية المحصلة على جائزة نوبل مع 123 جائزة، تليها ألمانيا مع 105 جائزة، وفرنسا 61 جائزة، وسويسرا 25 جائزة وروسيا 23 جائزة.كانت النسبة المئوية للفائزين بجائزة نوبل من أصول أوروبيَّة خلال النصفين الأول والثاني من القرن العشرين 98% وحوالي 94% على التوالي.خلصت دراسة أجرتها وزارة التجارة الدولية والصناعة إلى أن 54% من أهم الاختراعات في العالم كانت بريطانية. من بين البقية، كانت حوالي 25% اختراعاتأمريكيةوحوالي 5% اختراعاتيابانيّة.كما وتحتل ألمانيا المرتبة الأولى في أوروبا من حيث عدد براءات الاختراع المسجلة. يُذكر أيضًا أنّ خمسة دول أوروبيّة تتربع قائمة أكثر عشرة دول العالم تطورًّا في مجالالتكنولوجياوالتقنية العالية.
أكثر الرياضات شعبية في القارة هيكرة القدمحيث يذكر أنّ رياضةكرة القدمنشأت فيإنجلترا، حيث يُعتبردوري أبطال أوروباوبطولة أمم أوروبا لكرة القدمأحد أشهر المسابقات الكروية في العالم حالياً. يُعدّمنتخب إيطاليا لكرة القدمومنتخب ألمانيا لكرة القدمثاني أكثر المنتخبات الوطنية نجاحاً في مسابقةكأس العالم، حيث حقق الكأس الشهيرة في أربع مناسبات. ويعتبر كل منالدوري الإسباني لكرة القدموالدوري الإيطالي الممتازوالدوري الألماني لكرة القدمأحد أشهر المسابقات الكرة في أوروبا، وتعتبر عدد من الأندية الأوروبية واحدة من أكثر الأندية شهرة في العالم منهاريال مدريد،وبرشلونة،ويوفنتوس،وإيه سي ميلان،وإنتر ميلان،وبايرن ميونخ،وبايرن ميونخومانشستر يونايتد.
من الرياضات الأخرى ذات الشعبيةالكريكت(خصوصًا فيالمملكة المتحدة)،واتحاد الرجبي،ودوري الرجبي،وكرة المضرب،وتنس الريشةوالاسكواش،وكرة القاعدة،كرة السلةوالكرة الطائرةوكرة الماءواتحاد الركبيودوري الركبيوركوب الدراجاتوالمبارزةوهوكي الجليدوهوكي الحقلوسباقات السياراتوالسباحة. الرياضات الشتوية هي الأكثر شعبية في المناطق الشمالية الأوروبية حيث ينافس الأوروبيين في المباريات الدولية والملاعب الأولمبية. استضافت عدد من المدن في سنوات مختلفةدورة الألعاب الأولمبيةآخرهاالألعاب الأولمبية الصيفية 2012فيلندنوالألعاب الأولمبية الشتوية 2006فيتورنتو.
تمارس عدة ألعاب شعبية في جميع أنحاء القارة وفي بعض الأحيان تدمج في الاحتفالات المحلية. من الأمثلة على ذلك سباق الخيل «باليو» (يشتهر باسمباليو دي سيينا) وسباقات القوارب التقليدية مثلسباق قواربالجندولفي البندقية وسباق القوارب السنويللجمهوريات البحريةوإعادة تمثيل الرياضات القديمة مثلكالتشيو فيورنتينووكرة القدم الشاطئيةومصارعة الثيرانالإسبانية وتعرف دول أوروبا الشرقية في رياضاتالمصارعةتمتلك شمال البرتغالفنون دفاع عن النفسخاصة بها مثل جوغو دو باو حيث يستخدم المقاتلون عصياً أو قضباناً لمواجهة واحد أو عدة منافسين في حين تملك فرنسا والمملكة المتحدة تقاليد عريقة في رياضة الفروسية. يعتقد أنالكريكيتتم تطويرها في فترة مبكرة من العصور الوسطى بين المجتمعات الزراعية والتعدينية. يمثل فريق إنجلترا للكريكيت فريقي إنجلترا وويلز معًا، وإحدى المنافسات على أعلى مستوى هي سلسلة آشز بين إنجلتراوأستراليا، والمتنافس عليها منذ عام 1882 م.
من الرياضات الشعبية الأخرى الممارسة بانتظام أو تمتلك دوري خاص بها:التامبوريللووبوتشيوبوتشيا سو سترادا،وهي لعبة مشابهةلكلوتشيتن.
يمتلك فن الأزياء الأوروبي تقاليد عريقة، ويعتبر أحد أهمها في العالم والتي تتضمنهاالأزياء الفرنسيةوالإيطاليةوالبريطانية. تعتبر كل منباريسولندنوبرشلونةوميلانووروماوبرلينعواصم الموضةالرئيسية في أوروبا، ولكن تبقىمدريدوفلورنساوموسكومراكز أخرى هامة. وفقاًلغلوبال لانغويج مونيتور2013، رشحت باريس لتكون العاصمة الحقيقية للموضة العالمية تليها لندن وبرشلونة بينما جاءت روما سادسة.من الأسماء الكبرى في الموضة الأوروبية:كوكو شانيلوبيير كاردانوكريستيان ديوروبالينسياغاوزاراوغوتشيوبراداوفيرساتشيوفالنتينووأرمانيودولشي أند غاباناوميسونيوفنديعلى سبيل المثال لا الحصر. أمامجلة فوغ باريسومجلة فوغ الإيطاليةفتعتبر أهم مجلة أزياء مرموقة في العالم.
المطبخ الأوروبيأو بشكل أعم المطبخ الغربي، يدل بشكل جماعي على المأكولات الأوروبية والغربية. يشمل المطبخ الأوروبي مأكولاتروسيا،شمال أمريكاوأسترالياونيوزلندابالإضافة للدول الأوروبية. ويستعمل بشكل خاص من قبل الآسيويين ليفرقوا به عنالمأكولات الآسيوية.أما الغربيون، فيعنون به الطعام الأوروبي أو ما يسمونه بالقاري.
إن المطبخ الأوروبي متنوع بعدد شعوبه وحضاراته. إلا أن له ميزات مشتركة بخاصة عند مقارنته بالمطبخ الآسيوي. فمثلا، يعتمد على اللحوم بشكل أكبر وكمياته على الموائد أعلى بكثير. كما أن فنون تشكيل وطهي اللحوم الغربية متنوعة أكثر من اللحوم الآسيوية وتعتمد على نوعية ومكان اللحم. ويعتمد الغربيون على الصلصات في تتبيل لحومهم وتبهيرها. كما يعتمد الغربيون علىخبزطحين الدقيق كمصدر أساسيللنشويات، وعلىالبطاطابدرجة أقل، مقارنة بالأرز عند الآسيويين.
تختلف مكونات الأطباق حسب المنطقة. مع ذلك فقد انتشرت العديد من الأطباق والمطابخ الأوروبية في جميع أنحاء البلاد. بعض الأطباق الشهيرة تشملالمأكولات البحريةوالباستا(إيطالي)والبيتزا(إيطالي)والهامبرغر(ألماني)وتاباس(إسباني)وبايـيا(إسباني)وجاجيك(يوناني)وبيتا جيروس(يوناني)والسلطة اليونانية(يوناني)وسلطة اوليفيه(روسي)والهام(بالإسبانية: Jamón ibérico)(إسباني)ولحم الخنزير المقدد(بريطاني)والبيروغة(بولندي)وبان كيك(إنجليزي)والسلمون المدخن(نرويجي)وجولاش(مجري)وشاشليك(أوكراني)وأليغو(فرنسي)ودونر كباب(تركي)وسحلب(تركي)والباكالهاو(برتغالي)والشنیتزل(نمساوي)والروستي(سويسري)والدولماس(روماني)والسارما(بلغاري)، كما يشتهر النبيذ الفرنسي والإيطالي والصربي التوسكاني كما تحظى الجعة الهولنديةهينيكنوالجعة الدنماركيةكارلسبيرغوتوبورغوالجعة الإيرلندية غينيس.
تطور الفلكلور الأوروبي على مدى قرون عديدة، وظهرت فيه العديد من الشخصيات والكائنات المألوفة الآن حول العالم، مثل الجنيات، العمالقة، الأقزام، والغيلان، ولعلّ أشهر الشخصيات والقصص الفلكلورية الإنجليزية هي قصةروبن هودورجاله الشرفاء من شيروود ومعاركهم مع شريفنوتنغهام.أثناء العصور الوسطى المتقدمة ظهرت حكايات مصدرها التقاليد البريثونية ودخلت الفلكلور الإنجليزي، ومنها أسطورة الملك آرثر،وهي مستمدة من المصادر الأنجلو نورماندية،الفرنسيةوالويلزية،وقِصّةسندريلاوالأمير الضفدعوهانسل وغريتلورامبيل ستيلتسكينوبياض الثلج والأقزام السبعةوذات الرداء الأحمروعقلة الإصبعوالقط ذو الحذاءوأليس في بلاد العجائبوبائعة الكبريتوملكة الثلجوالحورية الصغيرةوكونت دراكولاالرومانيّةوفرقة كوبان القوزاقووليام تيلالسويسريّ. ومن أبرز الشخصيات والمواقع التي ذكرت فيها:الملك آرثر،قلعة كاميلوت، سيف إكسكاليبر، الساحر ميرلين،وفرسان المائدة المستديرةمثللانسلوت.من الشخصيات الفلكلورية الأوروبية الأخرى، الملك كول، وقد بنيت هذه الشخصية على شخصية حقيقية من بريطانيا الرومانية.
وتُعدحكايات ذهبيةأحد أكثر الأعمال الأدبية المسيحية تأثيرًا علىالفلكلور الغربيوالمسيحي حيث تحتوي على قصص قديسين وشخصيات أدبية مشهورة مثلالقديس باتريكوالثعابينوالقديس جرجسوالتنين وحربيعقوب بن زبديضد المغاربة واكتشافالصليب الحقيقي، والتي أضحت جزء من الوعي الثقافي فيالثقافة الأوروبيةوالثقافة المسيحية.
من أهم أدباء ومن كتب فيالحكايات الخرافيةوأدب الأطفالالأخوان غريموشارل بيروولويس كارولوهانس كريستيان أندرسن.انتَشرت مجموعَةُ القِصص الشعبيّة الأوروبية انتشاراً واسِعاً. وتُرجِمَت لأكثَر من 100 لُغة حولَ العالم ومَعروفَة باسمقِصص الأخوان غريم؛ كما اقتُبِستْ في كثيرٍ من الأعمالِ السينيمائيّة، ولعلَ أهمَ من اقتَبَس مِنها هووالت ديزنيالذي أنتَجَ أحد أكثَر الأعمال شُهرةً كَـسندريلاوبياض الثلج والأقزام السبعةوالأميرة النائمة.
على مر العصور تركت الحضارات والإمبراطوريات الأوروبية المختلفة أثرها على التاريخ والحضارة العالميّة. على مر العصور ساهم الأوروبيين مساهمات كبيرة في تطويرالحضارةالإنسانيّة، كما ويُذكر أن هناك المئات من الأوروبيين البارزين الذين ساهموا في الحضارة الإنسانية والمجتمع الغربي من خلال تعزيز وتطويرالعلوم،والطب،والفن،والموسيقى،والأدب،والمسرح،والفلسفة،والعمارة،والاقتصادوالسياسة. وحصل 526 أوروبي علىجائزة نوبلفي مختلف المجالات.
وكما أثرت أوروبا على الحضارات المختلفة، فقد تأثرت أوروبا في غيرها من الحضارات من بينها التأثير الفرعوني والصيني والهندي على العمارة الأوروبية والفلك والعلوموتأثير الحضارة الإسلاميّةعلىالفنوالعمارةوالطب والصيدلةخلال العصور الوسطى.كما نتج عنهجرة العُلماء البيزنطيين إلى إيطالياوفرنسا سنة1397بواعثالنهضة الحديثةفي أوروبَّا.كما أثّر اكتشاف الأمريكيتين واكتشاف حضارات متقدمة مثل حضارةالماياوالإنكاوالآزتكعلى الاقتصاد ونمط الحياة الأوروبي.
نشأت فياليونان القديمةالأفكارالديموقراطيةوالفلسفةووضعت أسسالرياضياتوالطبوكان حضارة الإغريق القديمة تأثيرًا هائلاً على اللغة والسياسة والنظم التعليمية، والفلسفة، والعلوم، والفنون.وما زال إرثالإمبراطورية الرومانيةحاضرًا من خلالالأبجديةوالأرقام الرومانية، فضلًا عن أسماء الكواكب والأشهر، وأنظمة الحكم والقانون المستندة إلى النموذج الروماني، التقنيات المستخدمة في بناء الطرق والجسور والقنوات المائية، الجسوروالحمامات العامة(ثرمي). أمّا إرثالإمبراطورية البيزنطيةفما يزال حاضرًا في أوروبا الشرقية وبعض مجتمعات الشرق الأوسط من خلال التقليد الليتورجيوالأدبيوالمعماري البيزنطيوالنفوذ الثقافي البيزنطي.
تركت الإمبراطوريات الاستعماريةالإسبانيّةوالبرتغاليّةوالبريطانيّةوالهولنديّةوالفرنسيّةوالروسيّةوالسويديّةوالنمساويّة المجريّةوالألمانيّةوالإيطاليّةوالعثمانيّةآثارًا هائلة في مستعمراتها فيأفريقياوالشرق الأوسطوأمريكا الجنوبيةوالشماليةوأوقيانوسيايظهر ذلك من خلال إنشاء المدن وانتشار الأنماط المعمارية الأوروبية وفي التطبيق الاقتصادي والأنظمةالقانونيةوالحكومّيةوالمجتمعوالرياضة (مثلالكريكتوكرة القدم)، الموسيقى والمسرح (مثلالأوبرا)، وإدخال الطب الحديث. كما أنشأ الأوروبيين أول العيادات والمستشفيات الحديثة، وتم تدريب فيها الممرضين والممرضات، وفتحت المدارس الطبية الأولى في مستعمراتها.كما استطاعتالثقافة الأوروبيةعلى التأثير المباشر فيالثقافة الأميركية اللاتينيةوالشمالية، لا سيما في مجالاتالثقافة الراقيةوالعلوم والطب.ويمكن ملاحظة ذلك في مظاهر تقاليد المنطقة الفنية، بما في ذلك الرسم والأدب والموسيقى، وفي مجالات العلوم والسياسة.
من الآثار التي تركتها الإمبراطوريات الأوروبية انتشار اللغات الأوروبية في العالم حيث يتحدث حوالي 46% من سكان العالم لغة منلغات هندية أوروبيةكلغة أم. وتأتي في مقدمة اللغات الأوروبية على مستوى العالماللغة الإسبانيةوالتي يتحدث بها بين 322-400 مليون شخص يتحدثون الإسبانية بوصفها اللغة الأم، وهياللغة الرسميةوالشعبية فيإسبانياوأغلبية بلدانأمريكا الجنوبية. ويتحدثاللغة البرتغاليةنحو 230 مليون المتحدثين فيالبرتغال،البرازيل،تيمور الشرقية، وجنوب أفريقيا. كما تنتشراللغة الإنجليزيةعلى نطاق واسع كلغة مشتركة، وهي ثالث أكثر اللغات الأم انتشارا في العالم (402 مليون نسمة بحسب تعداد2002) وبالإضافة إلى انتشارها الكبير في العالم بسبب التأثيرات العسكرية والاقتصادية والثقافية والعلمية والسياسيةللإمبراطورية البريطانيةومن بعدهاالولايات المتحدة الأمريكيةوهي اللغة الوحيدة الموجودة بالقارات الخمس بجانباللغة الفرنسية. يذكر أنّ اللغة الفرنسية يتكلم بها نحو 80 مليون شخص في جميع أنحاء العالم كلغة رسمية أساسية، وحوالي 190 مليون شخص كلغة رسمية ثانية، وحوالي 200 مليون شخص آخرين كلغة مكتسبة.
على المستوى الديني كان لأوروبا أكبر الأثر في صقل الديانة المسيحية، حيث بشّر الأوروبيين بالمسيحية فيالعالم الجديد،إفريقيا جنوب الصحراءوأوقيانوسياوكان لهم الأثر في دخول سكانها للمسيحية. فضلًا عن ذلك أعطت أوروبا البصمة الحضارّية والثقافيّة للمسيحية العالميّة. حاليّا تعتبرالمسيحيةأكبر دين معتنق في البشرية،ويبلغ عدد أتباعها 2.4 مليار أي حوالي ثلث البشر،كذلك فالمسيحية دين الأغلبية السكانية في126 بلدًا من أصل 197 بلدًافي العالم.
على الرغم من وجود مؤسسات التعليم العالي الأخرى والتي كانت قائمة في كل مناليونان القديمةوروما القديمةوالإمبراطورية البيزنطيةوالعالم الإسلاميوالهند، منهاجامعة القرويينبمدينةفاسبالمغربالتي تأسست في القرن التاسعوكلية القسطنطينيةفيالإمبراطورية البيزنطيةوالتي تعتبر بحسب عدد من المؤرخين أقدم مؤسسةتعليم عاليفي التاريخ،الاّ أنّ عدد من المؤرخين يتفق على أنّ أقدم جامعة بالمفهوم الحديث للتعليم العالي هيجامعة بولونيافي إيطاليا والتي بنيت سنة1088.كما أنالجامعة القرطوسيةالأوروبية أثرت على شكل الجامعة الحالي حيث ما من مؤسسة أوروبية أخرى انتشرت في العالم كله بالطريقة التي انتشرت بها الشكل التقليدي للجامعات الأوروبية. فالدرجات الأكاديمية التي منحتها الجامعات الأوروبية -البكالوريوسوالليسانسوالماجستيروالدكتوراه- قد اعتمدت في كافة المجتمعات حول العالم. أما الكليات الأربع التي كانت معروفة في العصور الوسطى بأشكالها المختلفة فهي:الفلسفةوالآدابوالفنون والعلوم والعلوم الإنسانية -القانونوالطبواللاهوت، وقد تكون منها تخصصات فرعية عديدة خاصة العلوم الاجتماعية والدراسات التقنية.
اختراعات العلماء الأوروبيين تشمل أول آلة صناعية الغزل وأولحاسب آليوأول جهاز حاسب آلي حديثوالكمبيوتروشبكة الإنترنت العالميةجنباً إلى جنب معإتش تي تي بي 404ولغة رقم النص الفائق، وأول عمليةنقل دمبشري ناجحة،والمكنسة الكهربائية، وآلة تهذيب الحشائش،وحزام الأمانوالحوامات،والمحركات الكهربائية،والميكروفون،والمحرك البخاري،والبطارية،وسماعة الطبيب،والآلة الحاسبة الميكانيكية،والمرحاض،وحماماتالشامبو،والساوناوالبيديه،وفرشاة الأسنان،وطريقةبريل، والميكانيكية طباعة الحروف المتحركة،وبندول فوكو، ونظريات مثلنظرية داروين في التطور،والنظرية الذرية. تشمل الاختراعات الأخرى صفيحة حديدالسكك الحديدية، وتعبيد الطرق، والشريط المطاطي، ومصيدة الفئران، وجهاز سلامة «عين القطة» على الطرق، وتطوير وصلة المصباح الساطع، القاطرات البخارية، وثقابة البذور،والمحركات النفاثة، والعديد من التقنيات الحديثة والتكنولوجيات المستخدمة في الهندسة الدقيقة.
كما تنشر الأنماط الأدبية الأوروبية والقصص الفلكورية على نطاق واسع. حيث أثر وتأثر الأدب الأوروبي على الأنواع الأدبية في المستعمرات الأوروبية السابقة حيث تأسست فروع أدبية خاصة في أدب الاستعمار. كما تركت الأطباق الأوروبية أثرًا كبيرًا على مطابخ أمريكا الشمالية والجنوبية. إلى جانب ذلك، فإن التقويم الأكثر انتشارًا في العالم اليوم، هوالتقويم الميلاديالذي كانيوليوس قيصرأول من وضعه ثم قامت الإمبراطورية الرومانية لدى اعتناقها المسيحية بحسابه بالنسبة لميلاد يسوع، وأعيد تعديله من قبلالفاتيكانفي القرن السادس عشر خلال حبرية الباباغريغوريوس الثالث عشربناءً على ملاحظات العالم إليسيوس ليليوس الذي وجد تقصيرًا في تقويم يوليوس قيصر فأصبح عشرة أيام كاملة عام 1581. كذلك هنالك أعياد تُحتفل على نطاق واسع في العالم ذات جذور أوروبية مثل عيد جميع القديسين (الهالويين)،يوم القديس باتريك،الكرنفالات،الفالنتاين ديورأس السنة الميلادية.
ترك الاستعمار والهجرات الأوروبية المختلفة مجتمعات ضخمة من ذويي الأصول الأوروبية الكاملة أو الجزئية في كل منالولايات المتحدة(223 مليون)،والبرازيل(91 مليون)،والأرجنتين(36 مليون)،وكندا(25 مليون)،وأستراليا(20 مليون)،وكولومبيا(17 مليون)،وفنزويلا(13 مليون)،والمكسيك(10 مليون)،وكوبا(7 مليون)وجنوب أفريقيا(4 مليون)،وتشيلي(5 مليون)،وكوستاريكا(3.5 مليون)،ونيوزيلندا(3 مليون)،وبورتوريكو(3 مليون)وأوروغواي(2.8 مليون).