Arsenal Football Club

Arsenal Football Club, communément appeléArsenalouArsenal FC, est un club anglais defootball, fondé le1décembre1886àLondres. Son siège est situé dans leborough londonien d'Islington, au nord de la capitalebritannique.
Professionnel depuis1891et premier club du sud de l'Angleterre à rejoindre l'English Football Leagueen 1893, Arsenal est promu en première division duchampionnat d'Angleterreen 1904. Relégué une seule fois, en 1913, il en est pensionnaire depuis1919, un record de longévité. Arsenal compte treizetitres de champion, dont cinq sont remportés dans les années 1930 sous la direction d'Herbert Chapman. Trois titres ont été remportés depuis la création de laPremier Leagueen 1992, notamment en 2004 au bout d'une saison où l'équipe reste invaincue sous la direction d'Arsène Wenger. Le club compte également à son palmarès quatorzecoupes d'Angleterre(FA Cup), un record.
Sur le plan continental, lesGunners(enfrançais:« lescanonniers») remportent laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupeen1994et ont perdu cinq autres finales européennes, en Coupe des vainqueurs de coupe en1980en1995, enCoupe UEFAen2000, enLigue des championsen2006et enLigue Europaen2019.
De par son palmarès national et le nombre de concurrents situés àLondres, Arsenal nourrit une rivalité avec de nombreux autres clubs, notammentWest HamouChelsea. Toutefois, celle l'opposant à son voisinTottenham Hotspur, connu comme le «North London derby», est particulièrement ancienne et profonde.
Arsenal s'installe en2006dans une nouvelle enceinte pouvant accueillir  60 704 places, baptiséeEmirates Stadium, qu'il a fait construire. Le club était alors résident depuis de1913dustade de Highbury, du nom d'un quartier du nord de Londres.
Dirigé de longue date par les familles Bracewell-Smith et Hill-Wood, le club est racheté par l'AméricainStan Kroenke, qui détient la majorité des parts depuis 2011. L'entraîneur depuis décembre 2019 est l'EspagnolMikel Arteta, ancien capitaine du club pour lequel il a joué de 2011 à 2016.
Arsenal est fondé sous le nom deDial Square FCle1décembre1886par des ouvriers de la manufacture d'armesRoyal Arsenal, située àWoolwich, un quartier à l'Est deLondres, au bord de laTamise. Bientôt rebaptiséRoyal Arsenal, le club adopte finalement l'appellationWoolwich Arsenallorsqu'il adopte le statut professionnel et prend forme d'uneLimited companyen 1891.
Ceux que l'on surnommeGunnerssont dès lors exclus de la fédération londonienne et s'inscrivent auprès de laFootball League, dont ils intègrent laSecond Divisionet sont le premier club du sud du pays, en 1893. Ils évoluent alors auManor GrounddePlumstead. Quand le club est promu enFirst Divisionen 1904, il n'y a toujours pas d'autre club de la région deLondresdans la compétition. Cet isolement géographique handicape le club, qui connaît des problèmes financiers récurrents en raison des faibles affluences lors des matchs joués à domicile.
En 1910, malgré la promotion récente des clubs londoniens deTottenhametChelseadans l'élite, le club est proche de la faillite, quand les hommes d'affaires Henry Norris et William Hall, dirigeants duFulham Football Club, le rachètent.
Norris cherche à augmenter les revenus du club. Il essaie tout d'abord de fusionner Arsenal avec son autre club, Fulham, mais le projet est bloqué par laFootball League. Considérant sa localisation à Woolwich comme un handicap, Norris travaille à un déménagement. En 1913, alors qu'Arsenal finit dernier du championnat et se trouve relégué en deuxième division, il opte pour un terrain dans le quartier d'Highbury, au nord et plus proche du centre —malgré les objections des supporters qui habitentWoolwichet des résidents du nouveau quartier. Il en aurait coûté125 000livres anglaises (une somme énorme pour l'époque) pour construire le nouveau stade, conçu par Archibald Leitch. Le club abandonne dès lors le nom Woolwich et devient "The Arsenal".
Cinquième deSecond Divisionen 1915, à la veille d'une interruption de quatre ans due à laPremière Guerre mondiale, le club bénéficie de l'élargissement à22 clubsde lapremière division en 1919pour y être promu dans des circonstances qui font polémique. La promotion du club, qui parait peu défendable sur le plan purement sportif, semble être aidée par l'influence du président Norris, qui la justifie par les « services rendus au football de ligue » puisqu'il a été le premier club du sud à intégrer laFootball League. La fédération valide par18 votescontre 8 la promotion d'Arsenal, aux dépens de clubs mieux classés en 1915 et deTottenham Hotspur, derniers deFirst Division. Cette decision nourrit l'animosité entre les deux clubs, qui s'est perpétuée jusqu'à aujourd'hui.Des arrangements auraient eu lieu, on évoque même la corruption de certains membres par Sir Henry Norris, par exempleJohn McKenna, le président deLiverpoolet de la Football League. Arsenal est resté depuis lors en première division du championnat d'Angleterre, dont il détient le record de longévité sans interruption.
Bien que le déménagement à Highbury ait amené plus de spectateurs et éloigné le spectre de la ruine financière, le retour d'Arsenal en première division n'est pas immédiatement couronné de succès. Sous la conduite deLeslie Knighton, le club finit au mieux neuvième au classement. En1924et 1925, il est même près de descendre en deuxième division, finissant19sur 22, avec un seul point d'avance sur le premier relégué, puis20. Norris limoge alors Knighton et débaucheHerbert Chapman, lemanagerdeHudderfield Town, double champion d'Angleterre en titre.
En 1925,Herbert Chapmandevient donc l'entraîneur d'Arsenal. Ancien joueur professionnel, devenu un entraîneur à succès, il est à la fois expérimenté et innovateur dans son approche du métier. Sur le terrain il revoit les méthodes d'entraînementet dephysiothérapie. En dehors, il modifie les couleurs du club en ajoutant des manches blanches au maillot rouge. Chapman bénéficie par ailleurs de fonds importants pour renforcer l'équipe par des transferts de joueurs, grâce aux recettes du nouveau stade et au changement d'état d'esprit de Henry Norris, auparavant très prudent.
Chapman recrute dès son arrivée le vétéranCharlie BuchandeSunderland, puis l'attaquantJack Lambert(en)en 1926. En plus de son apport sur le terrain, Buchan joue un rôle important hors du terrain : après une déroute contreNewcastle Uniteden octobre 1925 (7-0), il suggère d'adapter la formation à l'assouplissement de larègle du hors-jeu. Chapman abandonne le traditionnel 2-3-5 et invente le «WM», une tactique révolutionnaire, renforçant la ligne de défense, qui s'imposera dans le monde entier. Il poursuivra son travail tactique en insistant sur la rapidité de ses attaquants, la capacité de ses ailiers à repiquer vers le centre, et sur le caractère indispensable d'un milieu de terrain créateur. Chapman montre également sa capacité à trouver le bon joueur pour chaque poste, et il construit petit à petit une équipe capable de dominer le football anglais. Arsenal est d'abord dauphin d'Huddersfield Townenchampionnat en 1926, puis finaliste malheureux de laCoupe d'Angleterreen1927face aux Gallois deCardiff City.
Chapman continue à améliorer son effectif, recrutant notamment en 1927 le jeuneEddie Hapgood, qui deviendra capitaine, puisDavid Jacken 1928. Dans les coulisses, Norris, interdit en 1929 de toute fonction dans le football anglais, cède la direction à l'homme d'affaires et politiqueSamuel Hill-Wood(en), qui a la sagesse d'accorder une totale confiance à Chapman, et la capacité à lui offrir des fonds supplémentaires pour renforcer l'équipe et améliorer les infrastructures.Alex JamesetCliff Bastinsignent en 1929. Alex James, excellent milieu de terrain et pourvoyeur de ballons pour les attaquants, devient le moteur de l'équipe. Arsenal remporte son premier trophée en1930en battantHuddersfielden finale de laCup(2-0, but de James et Lambert), puis enlève son premier titre dechampion l'année suivante, bien aidé par les39 butsde Lambert. Ce succès marque le début d'une décennie pendant laquelle Arsenal domine le football anglais. En 1932, le club obtient que la station demétroGillepsie Road, proche de son stade, soit renomméeArsenal, fait unique à Londres.
Vice-championset finalistes malheureux enCupen 1932, lesGunnersse rattrapent en remportant le championnat en1933, en marquant au passage118 buts. En janvier 1934, Chapman décède subitement, victime à55 ansd'unepneumonie. Hill-Wood décide de faire confiance à l'entraîneur de la réserve,Joe Shaw(en), qui parvient à conserver le titre de champion enfin de saison. À l'été 1934, le club nommeGeorge Allison, jusque-là un de ses cadres, commemanager. Allison s'appuie sur les fondations posées par Chapman, Shaw et l'adjoint de ChapmanTom Whittakerétant chargé des aspects techniques. LesGunnersremportent un troisième titre de champion consécutif en1935, puis laFA Cupen 1936 contreSheffield United, àWembley(1-0). Deux ans plus tard, Arsenal remporte encore le championnat d'Angleterre, un point devantWolverhampton.
Arsenal est durement frappé par laSeconde Guerre mondiale, qui coûte la vie à neuf de ses joueurs. Samuel Hill-Wood fait un bref retour à la présidence, le temps d'y installerBracewell Smith(en). Leurs deux familles - Hill-Wood et Smith - veilleront aux destinées du club jusqu'à la fin des années 2000. Apprécié pour ses qualités humaines, George Allison n'a pas l'expertise footballistique de Chapman et il peine à reconstruire un effectif compétitif.
Après une décevante13place en championnat, Allison se retire en 1947 et laisse sa place à son adjointTom Whittaker, qui remporte le championnat dès sa première saison sur le banc, en1948. Il remporte encore laCoupe d'Angleterreen1950. En 1952, il manque de peu le doublé mais son équipe perd les trois derniers matchs, abandonnant lechampionnatàManchester Unitedet la FA Cup à Newcastle.
Malgré cet amer échec, Arsenal remporte le championnat pour la septième fois en1953; un titre acquis de justesse puisqu'il se joue à la différence de buts. C'est le dernier titre d'Arsenal avant une période d'insuccès longue de17 ans. Le club n'attire plus de joueurs majeurs et a le malheur de perdre son entraîneur Whittaker qui décède au cours de la saison 1956-1957.Jack Crayston(en)etGeorge Swindin, deux anciens joueurs, se succèdent à la suite de Whittaker, sans plus de réussite qu'une troisième place en championnat en 1959.
En 1962, Arsenal recrute comme managerBilly Wright, l'emblématique capitaine de la sélection anglaise, dont c'est la première expérience sur la banc d'un club. Il ne connaît pas de succès, si ce n'est les timides débuts européens du club enCoupe des villes de foires 1963-1964. Pour la dernière saison de Wright avant son renvoi, en 1965-1966, Arsenal finit14, son plus mauvais résultat depuis36 ans. Le club n'a guère plus de réussite en coupe puisqu'après sa finale de 1952, il ne dépasse pas le stade des quarts de finale jusqu'en 1971. Les affluences à Highbury sont particulièrement basses (4 554 spectateurs de moyenne).George Easthamest le seul joueur d'Arsenal à être sélectionné enéquipe d'Angleterrelors de sa campagne victorieuse de laCoupe du monde 1966.
À la suite du renvoi de Billy Wright, durant l'été 1966, Arsenal nomme le physiothérapeuteBertie Meepour lui succéder comme manager du club : c'est une surprise y compris pour lui-même. Mee réussit à composer une équipe comptant des joueurs d'expérience comme le capitaineFrank McLintock, en défense, et le milieu défensifPeter Storey, et des jeunes talentueux, vainqueurs de laFA Youth Cupen 1966, commeCharlie George,John RadfordetRay Kennedy. Arsenal atteint deux fois de suite la finale de laCoupe de la Ligue(une nouvelle compétition lancée en 1960) en 1968 et1969, mais s'incline contreLeeds United(0-1) puis contreSwindon Town, pourtant modeste équipe de troisième division (1-3).
Cette dernière saison, Arsenal termine quatrième duchampionnat, son meilleur classement depuis dix ans, ce qui lui offre une qualification pour laCoupe des villes de foiresl'année suivante. Vainqueur notamment duSporting Portugal, duFC Rouen, et de l'Ajax Amsterdamen demi-finale, Arsenal dispute face aux Belges d'Anderlechtune première finale européenne. Au match aller lesGunnerssont menés par 3-0 mais Kennedy réduit la marque en fin de rencontre. Au match retour, Arsenal l'emporte par 3-0 àHighburygrâce à des buts de Radford,Eddie KellyetJon Samuels, et remporte son premier trophée depuis17 ans.
La saison suivante, en 1970-1971, Arsenal signe son premier doublé en remportant laFA Cupet le championnat, en dépit d'une sévère défaite inaugurale contreStoke City(0-5). LesGunnersemportent une victoire décisive sur le terrain de leurs rivaux deTottenham(1-0, but deRay Kennedy) lors de la dernière journée, qui leur permet de finir devant Leeds United. Cinq jours plus tard, ils battentLiverpoolen finale de la Coupe, après avoir été mené en début de prolongation, grâce àKellyetGeorge(2-1).
Malgré le recrutement du champion du monde 1966Alan Ball, ces trophées n'en appellent pas d'autres. LesGunnersdébutent la saison 1971-1972 par trois défaites et finissent le championnat à une décevante cinquième place. Ils sont éliminés en quarts de finale de lacoupe d'Europepar l'Ajax AmsterdamdeJohan Cruyff, alors au sommet de son art, et s'inclinent en finale de laFA Cupface à Leeds United.
Arsenal termine à la deuxième du championnat en 1973, puis entame un déclin sévère. Le club est seulement16du championnat en 1975 et17en 1976, le plus mauvais classement depuis40 ans. Ces mauvaises prestations entraînent la démission de Mee.
Mee est remplacé parTerry Neill, ancien joueur du club et entraîneur deTottenham. Sous sa conduite et l'apport d'un fort contingentirlandais(Liam Brady,Pat Rice,Frank Stapleton,Pat JenningsetDavid O'Leary), Arsenal retrouve la première moitié du classement en championnat. Sans pouvoir rivaliser avecLiverpool, le grand club anglais du moment, lesGunnerstirent leur épingle du jeu avec trois finales consécutives en FA Cup de 1978 à 1980, mais seule la finale de 1979 est remportée, in extremis, face àManchester United(3-2, buts deBrian Talbot,StapletonetAlan Sunderland).
Lors de la saison 1979-1980, Arsenal joue70 matchs(un record) mais termine sans trophée ni titre. En finale de FA Cup, Arsenal affronte une équipe de2division,West Ham United, mais s'incline 1-0. LesGunnersperdent aussi en finale deCoupe d'Europe des vainqueurs de coupeaux tirs au but contre les Espagnols duValence CF, le match s'étant terminé sur un score nul (0-0).
Avec le départ de Brady à laJuventusde Turin, le club traverse une nouvelle période creuse. Terry Neill tente de recruterDiego Maradona, mais le prodige argentin signe auFC Barcelone. Arsenal termine régulièrement dans les quatre premiers du championnat sans remporter de championnat ni de coupe, lesGunnersatteignant au mieux les demi-finales en 1983, dont ils sont éliminés parManchester United.
Terry Neill éprouve des difficultés avec ses joueurs, notammentAlan HudsonetMalcolm Macdonald. Il est limogé en décembre 1983 après un mauvais début de saison. Son adjointDon Howelui succède mais ne réussit pas non plus à remporter de trophée. Arsenal obtient des places d'honneur en championnat (6et7) mais est sorti de FA Cup par un club de troisième division,York City. Les supporters désertent le stade et Howe démissionne en mars 1986 après avoir appris les approches du club auprès deTerry Venablespour le remplacer.
Le14 mai 1986,George Graham, ancien joueur d'Arsenal alors manager deMillwall, est nommé en remplacement de Howe : c'est le début d'une période en or pour le club. Bien qu'Arsenal ne finisse que quatrième du championnat pour la première saison complète de Graham, le club remporte laLeague Cupaprès un parcours à rebondissements, marqué par des remontées aux dépens deTottenhametLiverpool, en demi-finale et finale.
Arsenal se trouve une défense organisée autour deTony Adams,Lee Dixon,Steve BouldetNigel Winterburn, qui fera son bonheur pendant une dizaine d'années. Le club est enfinchampion d'Angleterreen 1989, son premier titre depuis 1971, grâce à une victoire lors de la dernière journée àAnfield, le terrain deLiverpool, alors en tête. Arsenal doit gagner par deux buts d'écart.Alan Smithen marque un premier au début de deuxième mi-temps, mais le score ne change ensuite pas. Alors qu'il ne reste que quelques secondes à jouer et que lesRedssont tout proches d'être champions,Michael Thomasmarque le deuxième but d'un lob sur le gardien de Liverpool,Bruce Grobbelaar. Arsenal est sacré champion à la surprise générale.
Arsenal est de nouveau champion d'Angleterre en 1991, avec ses nouvelles recruesDavid SeamanetAnders Limpar, en ne perdant qu'un match et en finissant avec sept points d'avance sur le second, Liverpool. LesGunnerssont par contre éliminés en demi-finale de la FA Cup par Tottenham et ne peuvent pas réaliser le doublé.
Durant la saison 1991-1992, Arsenal fait son retour en coupe d'Europe après vingt ans d'absence et recrute l'attaquant anglaisIan WrightdeCrystal Palace. Mais lesGunnerssont éliminés dès le second tour parBenficaet, malgré de meilleurs résultats au printemps, ne terminent qu'à la quatrième place en championnat. La tactique d'Arsenal change alors, l'équipe devient plus défensive : c'est la grande époque duBoring Arsenal(enfrançais:« Arsenal l'ennuyeux »). Un choix payant puisqu'en 1992-1993 Arsenal remporte la FA Cup après un match d'appui contreSheffield Wednesday(1-1, puis 1-0, but d'Andy Linighan), et laLeague Cup.
Arsenal remporte en1994son deuxième trophée européen, laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe, en battant en finale le tenant du titre, les Italiens deParme(1-0, but d'Alan Smith).
C'est le dernier trophée pour Graham qui est renvoyé en février 1995 pour avoir reçu une commission illégale sur le transfert du DanoisJohn Jensenen 1992. Le départ de Graham fait mal à l'équipe au point qu'elle semble menacée par une possible relégation. Finalement elle parvient en finale deCoupe d'Europe des vainqueurs de coupemais s'y incline face auReal Saragosse, et termine à une très décevante douzième place en championnat. Le club nomme alorsBruce Riochà la tête de l'équipe en 1995 mais après une cinquième place à l'issue de la saison 1995-1996 et des désaccords avec la direction, il est démis de ses fonctions en octobre 1996.
Le30 septembre 1996,Peter Hill-Woodannonce le recrutement d'Arsène Wengercomme entraîneur. Dix-huitième entraîneur de l'histoire du club, il est le premier non britannique. Arrivé dans un relatif anonymat (le tabloïd anglaisEvening Standardtitrant, le lendemain de sa nomination «Arsene Who? »), Wenger bouleverse les habitudes du club londonien. Il met en place une tactique offensive, basée sur la vitesse et des passes au sol, qui tranche avec le jeu habituel en Angleterre, tout en s'appuyant sur les cadres de l'effectif.
Après une première saison 1996-1997 terminée à la troisième place, le nouvel Arsenal, emmené par son attaquantDennis Bergkamp, remporte lors de la saison 1997-1998 le championnat devantManchester Unitedpuis laFA Cupface àNewcastle— il s'agit seulement du second doublé coupe-championnat de l'histoire du club. Wenger renforce progressivement l'effectif avec des étrangers, notamment les Français(dont la sélection remporte laCoupe du monde en 1998) :Patrick Vieiraen 1996,Nicolas AnelkaetEmmanuel Petiten 1997,Thierry Henryen 1999,Sylvain WiltordetRobert Pirèsen 2000. Cela ne suffit cependant pas à empêcher la suprématie duManchester Unitedd'Alex Ferguson, auteur d'un historique tripléchampionnat-coupe d'Angleterre-Ligue des championsen 1999 et encore champion d'Angleterre les deux saisons suivantes. LesGunnersatteignent la finale de laCoupe UEFA en 2000face àGalatasaray SK, mais s'y inclinent aux tirs au but. Ils perdent également une finale deCoupe d'AngleterrecontreLiverpoolen 2001.
Afin d'anticiper la fin de carrière deTony AdamsetMartin Keownen défense, Wenger n'hésite pas à attirer le capitaine du grand rival,Tottenham Hotspur,Sol Campbell. Emmenés par les performances deHenry, meilleur buteur du championnat, et dePirès, meilleur passeur, lesGunnersréalisent un nouveau doublé coupe-championnat en 2002, devançantLiverpoolenPremier Leagueet battantChelseaen finale deFA Cup. L'année suivante, le club perd le championnat face àManchester Unitedmais remporte une nouvelleCupcontreSouthampton.
Cette période faste entraîne une forte internationalisation du club, porté par la popularité de ses nombreux joueurs étrangers, notammentThierry Henry, meilleur buteur du championnat à quatre reprises. Le club devient l'un des plus populaires et les plus suivis au monde. AvecManchester United,ChelseaetLiverpool, Arsenal forme alors aux yeux des observateurs le «Big Four», qui réunit les quatre principaux clubs anglais. La rivalité avec le Manchester United d'Alex Fergusonest particulièrement forte, les deux clubs se partageant tous les titres de champion entre 1996 et 2004. La rivalité sur le banc de touche se retrouve sur le terrain, notamment entre les deux capitainesRoy KeaneetPatrick Vieira.
La saison 2003-2004 est historique : Arsenal est officiellement sacré champion, pour la treizième fois de son histoire, sur le terrain deTottenhamle 24 avril, mais surtout l'équipe termine le championnat invaincue, une première en Angleterre depuis1889. Elle est alors surnommée « invincible Arsenal» – bien qu'elle soit éliminée des coupes, et notamment en quart de finale deLigue des championsparChelsea. Le24 octobre 2004, lesGunnerss'inclinent àOld Trafford, le terrain de Manchester United, mettant fin à une série record de49 matchssans défaite. Après le match, une bagarre éclate dans le tunnel. La rencontre est surnomméetheBattle of the Buffet(en)par la presse anglaise.
Arsenal termine finalement second en championnat derrièreChelseamais remporte une nouvelle fois laCoupe d'Angleterreface àManchester United. Le capitainePatrick Vieirainscrit l'ultime tir au but pour son dernier match avec le club.
La saison 2005-2006 est la dernière dans lestade dit de Highbury. Afin de répondre aux nouvelles normes de sécurité, sa capacité avait été réduite dans les années 1980 et 1990 de 57 000 à 38 000 places, un chiffre devenu insuffisant étant donné la popularité du club. Le 7 mai, lesGunnersy disputent leur dernier match contreWigan.
Quelques jours plus tard, après un parcours remarquable au cours duquel ils ont éliminé notamment leReal Madridet laJuventus, Wenger et ses hommes jouent pour la première fois de l'histoire du club une finale deLigue des champions, face auFC Barcelone. Rapidement réduits à dix après l'exclusion de leur gardien de butJens Lehmann, les Anglais ouvrent pourtant le score parSol Campbellmais concèdent finalement deux buts en fin de match et s'inclinent.
L'amère défaite contre Barcelone et le déménagement dans le nouveau stade, baptiséEmirates Stadium, marque le début d'un certain déclin sportif. L'éclosion et le recrutement de nombreux jeunes ne compensent pas le départ de joueurs majeurs des saisons passées (Vieira,Cole, puisHenryen 2007 àBarcelone). Cantonnés aux places d'honneur, lesGunnersne remportent plus de nouveau titre, malgré deux finales deLeague Cupperdues contre Chelsea etBirminghamen 2007 et2011, et une demi-finale deLigue des championsface àManchester Uniteden2009. Le club est alors accusé de sacrifier ses ambitions sportives afin de rembourser au plus vite son nouveau stade.
Alors que l'investisseur américainStan Kroenkedevient propriétaire majoritaire en 2011, le départ de titulaires se poursuivent (Clichy,Nasri,Fàbregas,van Persie,Song), notamment vers d'autres clubs anglais. Bien que lesGunnerscontinuent de disputer la Ligue des champions, la frustration monte auprès des supporteurs. En 2013, un budget important est finalement confié à Wenger pour renforcer l'équipe. Le dernier soir dumarché des transferts, Arsenal réalise le plus gros transfert de son histoire en recrutant l'AllemandMesut Özilpour près de50 millionsd'euros. En novembre, Arsenal occupe la première place du championnat après une victoire sur Liverpool, qui semble donner raison aux choix de Wenger. Las, le club finit à la quatrième place du championnat, remporté parManchester City. Il remporte par contre contreHull CitylaFA Cup(3-2), le premier trophée du club depuis 2005, puis en août le traditionnelCommunity ShieldàWembley.
Un an plus tard, lesGunnersconservent laFA Cupface àAston Villa, battu 4-0. C'est le12titre d'Arsenal dans la plus ancienne compétition au monde, un record. En août, Arsenal bat Chelsea lors duCommunity Shield. C'est la première victoire d'Arsène Wenger surJosé Mourinhoen14 rencontres. La saison 2015-2016 semble un temps la bonne pour remporter un titre de champion qui leur échappe depuis 2004, mais Arsenal s'incline finalement face à l'équipe surprise de la saison,Leicester City.
Les résultats se gâtent en début d'année 2017. Ces mauvais résultats attisent le mécontentement des supporters qui demandent la non-prolongation du contrat du manager français et le départ du propriétaire américain. Une nouvelle victoire en FA Cup ne masque pas la cinquième place du club en championnat : pour la première fois depuis20 ans, Arsenal manque la qualification pour laLigue des champions.
Le20 avril 2018,Arsène Wengerannonce qu'il quitte le club après près de22 anssur le banc du club londonien. Il aura remporté trois titres de champion d'Angleterre, sept coupes d'Angleterre et sept fois leCommunity Shield, et atteint deux finales européennes.
Le23 mai 2018, l'EspagnolUnai Emeryest nommé entraîneuralors queStan Kroenkes'apprête à devenir seul propriétaire. Après deux défaites inaugurales, les résultats s'améliorent ensuite progressivement. Mais l'équipe s'effondre en fin de saison, terminant encore au cinquième rang et perdant lourdement lafinalede laLigue Europaface àChelsea(1-4). Durant l'été, le club investit massivement :David Luiz,Kieran TierneyetNicolas Pépésont recrutés contre plus de80 millionsd'euro, un record pour le club. Le début de saison est pourtant décevant et Emery est limogé le29 novembre 2019.
Après un court intérim deFredrik Ljungberg, c'estMikel Arteta, autre Espagnol et ancien joueur du club, qui prend sa succession. En mars 2020, alors que le club navigue en milieu de tableau, les compétitions sont interrompues à cause de lapandémie de Covi
d-19. Le football anglais reprend finalement en juin et Arsenal remporte sa quatorzièmeCoupe d'Angleterreface à Chelsea. La saison 2020-2021 est particulièrement décevante : lesGunnerssont distancés en championnat et éliminés en demi-finale européenne parVillarreal, de sorte qu'ils n'obtiennent aucune qualification européenne, une première depuis 1995.
Arteta conserve cependant la confiance duboard. En 2021 et 2022, le club renouvelle largement son effectif et investit plus de350 millionsd'euros dans le marché des transferts. La saison 2021-2022 se termine en beauté pour lesGunnersmais ils manquent de peu la quatrième place, qui aurait été synonyme d'un retour à laLigue des champions. La saison 2022-2023 se solde par une déception (le titre de champion échappe aux Gunners à quelques journées de la fin, pourtant restés en tête une grande partie de la saison) mais quand même par une deuxième place et donc un retour en Ligue des champions pour la saison suivante. La saison 2023-2024 débute par un nul contre Tottenham, une victoire contre les champions en titre Manchester City et une défaite contre un Newcastle énergétique. Le retour en Ligue des champions est également réussi, les Gunners réussissant à termine en première position de leur poule, avant d'éliminer leF.C. Portoen huitième de final.
Avec treize titres dechampion d'Angleterre, Arsenal est le troisième club le plus titré du pays aprèsLiverpool FCetManchester United. EnFA Cups, Arsenal est le club le plus titré avec quatorze trophées, devant Manchester United (13).
En2002, Arsenal réalise pour la troisième fois, après1971et1998, le « doublé » Coupe-championnat, c'est-à-dire remporter laPremier Leagueet laFA Cupla même année. Le club partage ce record avec Manchester United. En1993, Arsenal devient enfin la première équipe anglaise à remporter laFA Cupet laLeague Cupau cours de la même année. Le club n`a jamais gagné une ligue des champions, mais en 2006, il était finaliste.
Arsenal compte également à son palmarès un certain nombre de tournois non officiels, parmi lesquels l'Emirates Cup, tournoi qu'il organise lui-même dans son stade depuis 2007 et qu'il a remporté à cinq reprises (en2007,2009,2010,2015,2017et2022), leTournoi d'Amsterdamorganisé par l'Ajax(en2005,2007et2008), laSaitama City Cup(en)auJapon(2013), lePremier League Asia Trophy(en)(2015), leMatch des étoiles de la MLS(2016), laFlorida Cupaux États-Unis (2022) ou encore la Dubai Super Cup auxÉmirats arabes unis(2022).
Arsenal détient plusieurs records sportifs au niveau national, dont notamment celui d'avoir disputé le plus de saisons consécutives en première division du championnat d'Angleterre (94 saisons entre 1919 et 2022, série en cours) et le record d'invincibilité de49 matchsentre mai 2003 et octobre 2004. En incluant les38 matchsde la saison 2003-2004, Arsenal est devenu le second club à rester invaincu pendant une saison entière de championnat aprèsPreston North End(qui avait disputé seulement22 matchs) en 1888-1889.
Lors de laLigue des champions 2006, Arsenal bat le record d'invincibilité de son but, en n'encaissant aucun but pendant dix matchs consécutifs (le précédent record était détenu par leMilan ACavec sept matchs), soit995 minutesavant que lebarcelonaisSamuel Eto'one mette fin à cette série à la76minute de la finale de la compétition.
Le club détient le record du club anglais ayant remporté le plus de coupes d'Angleterre (FA Cup) avec14 trophées.
Arsenal etChelseaont la particularité d'avoir, les premiers, introduit dans le football les maillots numérotés, en août 1928.
En 1927, le premier match de football commenté à la radio a vu s'opposer Arsenal àSheffield United.
Historiquement, Arsenal arbore à domicile un maillot rouge vif à manches blanches et un short blanc. Le choix du rouge est en reconnaissance d'une donation charitable deNottingham Forest, peu après la fondation du club en1886. Deux membres fondateurs duDial Square,Fred BeardsleyetMorris Bates, anciens joueurs de Nottingham Forest, avaient déménagé àWoolwichpour travailler. Comme c'était la première fois qu'une équipe était fondée dans le secteur, aucun maillot ne put être trouvé. Beardsley et Bates écrivirent alors à leur ancienne équipe pour demander des équipements ainsi qu'un ballon, et les reçurent. La couleur d'alors était plus sombre que celle du club moderne.
À son arrivée,Herbert Chapmanexprime le souhait que ses joueurs soient plus distinctement habillés. Il commence par faire coudre l'écusson sur le maillot, en fait changer la couleur pour un rouge plus clair, puis y fait ajouter un col et des manches blancs. En 1964, un maillot totalement rouge voit le jour, mais face aux réactions négatives des supporters, les manches blanches font leur retour dès la saison suivante. Le temps de la dernière saison d'Arsenal àHighbury, en 2005-2006, l'équipe adopte un maillot reprenant la couleurpourpredes débuts.
Les couleurs d'Arsenal ont également inspiré au moins trois autres clubs. En 1909, leSparta Pragueadopte une tenue identique à celle d'Arsenal, de couleur rouge foncé, qu'il utilise toujours aujourd'hui. Dans les années 1930,Hibernianadapte le design du maillot d'Arsenal mais en remplace le rouge par du vert. En 1935, le club portugaisSporting Clube de Bragaadopte le design d'Arsenal, sous l'impulsion de l'entraîneur József Szabó.
Les couleurs extérieures du club sont traditionnellement jaune et bleu, mais elles furent quelquefois vert et bleu marine, notamment dans les années 1980. Depuis les années 1990 et l'arrivée du merchandising des maillots de football, les couleurs extérieures changent pratiquement toutes les saisons. Pour la saison 2007-2008, le club a introduit un maillot extérieur blanc en hommage à Herbert Chapman, ainsi qu'un troisième maillot ressemblant aux couleurs duFC Barcelone. Pour la saison 2008-2009, le maillot extérieur est jaune en hommage aux champions de l'année 1989 (20anniversaire).
Le maillot d'Arsenal estsponsorisédepuis 1981. Le premier accord est signé avecJVCet dure jusqu'en 1999. Depuis, le club londonien a arboré les noms deSEGA Dreamcast(1999-2002) puisO²(2002-2006). Depuis l'été 2006, Arsenal est sponsorisé parFly Emirates. L'équipementier du club estAdidasà partir de la saison2019-2020, avec un contrat de cinq saisons. Auparavant, Arsenal avait été équipé parUmbro(1978-1986), déjàAdidasune première fois (1986-1994),Nike(1994-2014) etPuma(2014-2019).
L'origine de l'écusson actuel d'Arsenal remonte à la création du club. Le premier blason duRoyal Arsenalest réalisé en 1888 ; composé de troiscanons, vus de dessus et pointant vers le nord, il s'inspire alors largement des armes duboroughdeWoolwich. Ils sont souvent confondus avec des cheminées, mais la présence d'une tête delionindique que ce sont bien des canons. Ces canons rappellent aussi les corps des fondateurs du club, des ouvriers de la manufacture d'armesRoyal Arsenal.
En1922, alors que le football anglais se remet progressivement des effets de laPremière Guerre mondiale, le club adopte un nouveau blason avec un seul canon, pointant vers l'est et vu de côté, le surnomThe Gunnersétant inscrit à sa droite. Celui-ci n'est utilisé que jusqu'en 1925, date à laquelle le canon est tourné vers l'ouest et son tube aminci. Dans les années 1930, le club opte pour un nouveau logo sans canon, de type «art nouveau».
En1949, le club se fait réaliser un blason plus moderne et mieux fini. Il reprend le même style de canon que précédemment, y ajoute le nom du club au-dessus du canon encaractères gothiques, ainsi qu'un bandeau avec la nouvelle deviselatinedu club,Victoria Concordia Crescit(enfrançais:« La victoire vient de l'harmonie »). Cette dernière est due à Harry Homer, le journaliste chargé de la rédaction du magazine du club, qui à l'issue du championnat 1947-1948 remporté par Arsenal, utilisa cette citation pour décrire une saison qu'il avait trouvée belle et intense. Quelque temps plus tard, le blason est coloré de rouge, vert et or.
Au début des années 2000, marqué par une explosion dumerchandising, le club se trouve confronté à un problème de taille : du fait des nombreuses révisions et références du blason, il se trouve incapable de revendiquer desdroits d'auteur. Le club parvient seulement à enregistrer son blason en tant quemarque déposée, ce qui lui permet de remporter une bataille juridique contre un vendeur local de produits estampillésArsenal.
En2002, un nouveau logo est présenté, plus moderne, dans un style plus simple, dont les droits d'auteur sont cette fois-ci reconnus. Le canon figure toujours dessus, et le nom du club est inscrit dans une policesans-serifau-dessus du canon. Le vert est remplacé par du bleu foncé. Cet écusson reçoit cependant un accueil plutôt mitigé des supporters, qui lui reprochent notamment d'ignorer une partie de l'histoire du club en supprimant le texte en caractères gothiques, la devise et le blason.
Pour lasaison 2011-2012, un blason commémoratif des125 ansdu club figure sur le maillot.
Le club d'Arsenal a occupé plusieurs stades dans son histoire. Résident initialement dePlumstead Common, le club investit ensuite leManor GrounddePlumstead, un quartier de l'est deLondres, où il fait construire des tribunes et joue une vingtaine d'années (à l'exception des années 1890-1893 où le club est resident du terrain dénomméInvicta Ground).
En1913, Henry Norris parvient à faire déménager le club dans un quartier plus central, au nord deLondres:Highbury, où il a trouvé un terrain disponible, qu'il fait aménager à la hâte. C'est là que le club fait construire l'Arsenal Stadium, plus connu du nom du quartier où il se trouve.Archibald Leitch, fameux architecte des stades anglais, dessine la première version, qui ne dispose que d'une seule véritable tribune. Le club devient propriétaire du terrain en 1925 et engage dans les années 1930 une grande rénovation, après laquelle il dispose de quatre tribunes séparées et couvertes. Endommagé pendant laSeconde Guerre mondiale, le stade est ensuite rénové et équipé de projecteurs. À son maximum, le stade peut accueillir plus de 60 000 spectateurs et maintient une capacité de 57 000 places jusqu'au début des années 1990. Face à la nécessité de s'adapter aux nouvelles réglementations, les places debout sont entièrement supprimées en 1992, réduisant la capacité à 38 500 places. Cette capacité est ultérieurement encore réduite pour les matchs deLigue des champions, pour permettre la pose de panneaux publicitaires, tandis qu'aucun projet d'agrandissement n'est possible du fait de la proximité des habitations.
Cette capacité modeste limite les recettes d'Arsenal, ce qui conduit ses dirigeants à déménager austade de Wembleypour les matchs européens, et à en envisager le rachat auprès de laFédération anglaise de football. L'affluence record enregistrée par le club y est de 73 707 spectateurs, réunis pour un match deLigue des championscontre leRC Lensle25 novembre 1998, battant ainsi le précédent record deHighbury(73 295 spectateurs pour la réception deSunderlandle9 mars1935(0-0)).
Imaginée depuis le début des années 2000, la construction d'un nouveau stade d'une capacité de 60 000 places assises, à Ashburton Grove, à environ 500 mètres au sud-ouest d'Highbury, est lancée en 2004. La nouvelle enceinte, inaugurée en juillet 2006, est baptiséeEmirates Stadium, du nom du principal sponsor du club, la compagnie aérienneEmirates, avec laquelle Arsenal a signé un contrat record de100 millionsde livres, comprenant le nommage du stade pour quinze ans et lesponsoringdu maillot jusqu'à la saison 2013-2014. La mise en service du nouveau stade est un succès, puisque dès sa première saison, le club londonien vend plus d'abonnements (plus de 45 000) qu'il n'y avait de places à Highbury.
L'ancien stade est alors démoli et partiellement transformé en un ensemble immobilier,Highbury Square.
Le centre d'entraînement d'Arsenal est un ensemble « ultramoderne » de58hectares, installé près du village deShenleydans leHertfordshire. Construit en 1998-1999 à l'insistance du managerArsène Wenger, choqué de voir que le club n'a pas d'infrastructures propres, pour un investissement de10 millionsde livres sterling, il compte notamment dix terrains de football, dont deux sont chauffés en cas de gel. Les terrains avaient été tracés à l'origine aux mesures précises deHighbury, le stade du club à cette époque.
Le centre remplace alors les équipements de l'Union des étudiants de laUniversity College of London, dont Arsenal avait usage depuis 1961. Il accueille aujourd'hui l'entraînement des principales équipes du club (jusqu'aux moins de18 ans) et de nombreux matches amicaux ou amateurs.
Arsenal dispose d'uncentre de formationconnu pour ses succès dans les compétitions de jeunes et les jeunes joueurs qui en sont sortis pour devenir professionnels. Fondé en 1954, le centre de formation devient officiellement uneAcademyquand sont inaugurés les nouveaux bâtiments du centre d'entraînement de Shenley.
L'Academy accueille des jeunes âgés de 9 à21 ansvenus du monde entier. Si les joueurs de l'équipe des moins de18 anssont bien hébergés à Shenley, les plus jeunes s'entraînent au centre d'entraînement deHale End, qui appartient également au club.
Le directeur du centre de formation est l’ancien international irlandaisLiam Bradydepuis 1996, assisté deDavid Court. Tous deux sont d'anciens joueurs formés au club et se sont entourés d'autres anciens joueurs emblématiques dans leur travail de formation (commeSteve Bould, entraîneur de l'équipe des moins de18 ansdans les années 2000). Bien que les résultats sportifs de ses équipes ne soient pas l'objectif principal du centre de formation, l'équipe des moins de18 anscompte à son palmarès cinq championnats (Premier Academy League) et sept coupes (FA Youth Cup), ce qui en fait l'équipe la plus titrée du pays avecManchester United, notamment depuis l'arrivée de Wenger.
Le meilleur exemple de joueur de talent formé par l'Academyest probablement le défenseurAshley Cole, apparu en équipe première en 1999 en et international anglais sans discontinuité depuis 2001. Plus récemment,Kieran GibbsetJack Wilshereont fait parler d'eux en étant sélectionnés en équipe nationale à respectivement20 anset19 ans.
Depuis la seconde Guerre mondiale, le club a formé de nombreux joueurs internationaux, parmi lesquels les AnglaisTony Adams,David Bentley,Andy Cole,Ashley Cole,Martin Keown,Paul Merson,Ray Parlour,John Radford,Graham Rix,David Rocastle,Peter StoreyetMichael Thomas; les IrlandaisLiam Brady,David O'Leary,Niall QuinnetFrank Stapleton; les Nord-IrlandaisSteve Morrow,Terry Neill,Sammy Nelson,Pat Rice, le Gallois Ray Daniel ou encore le SuisseJohan Djourou.
Le premiermanagerdu club est l'Écossais Thomas Mitchell, venu en 1897 deBlackburn Rovers.Herbert Chapman, arrivé en 1925 et mort en poste en 1934, est le premierGunnerà remporter des titres importants (deux championnats et uneFA Cup). George Allison, de 1934 à 1947, etTom Whittaker, de 1947 à 1956, poursuivent l'œuvre de leur prédécesseur avec une certaine régularité.Bertie Mee, arrivé d'abord comme intérimaire en 1966, va mettre en place une équipe redoutable qui remportera le premier titre continental du club en 1970. L'ÉcossaisGeorge Graham, de 1986 à 1995, élève avec sonBoring Arsenalsept trophées d'importance, dont laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupeen 1994.
Recruté en1996,Arsène Wengerest le18entraîneur de l'histoire d'Arsenal (hors intérimaires) et le premier non britannique. Arrivé dans un relatif anonymat, il est aujourd'hui devenu l'entraîneur à avoir connu la plus grande longévité sur le banc du club.
LaFIFAliste les joueurs suivants, tous internationaux, comme emblématiques de l'histoire d'Arsenal:
En termes de records, l'IrlandaisDavid O'Learydétient le record d'apparitions sous le maillot d'Arsenal, avec722 matchstoutes compétitions confondues entre 1975 et 1993, suivi des AnglaisTony Adams,George ArmstrongetLee Dixon, qui cumulent également plus de600 matchs.David Seamanest le premier gardien de but de la liste avec563 rencontres. Le FrançaisThierry Henryest le meilleur buteur de l'histoire du club avec228 butstoutes compétitions confondues. Il surpasse ainsiIan Wright(185 buts) etCliff Bastin(178).
L'ÉcossaisJimmy Jacksonest le premier capitaine connu d'Arsenal, en 1904. Le FrançaisRémi Gardeest le premier joueur non-britannique à porter le brassard de capitaine en1996. Le tableau suivant liste les capitaines principaux d'Arsenal depuis1962:
Pour ce qui est des équipes nationales,Theo Walcottest en 2006 le57joueur fourni par Arsenal à l'équipe d'Angleterre, faisant du club le troisièmefournisseur de l'équipe nationale derrièreAston VillaetTottenham Hotspur. Le même Walcott, appelé le6 mai 2006à17 anset74 jours, est par ailleurs le plus jeune joueur d'Arsenal jamais sélectionné en équipe d'Angleterre. Arsenal a également fourni seize joueurs à l'équipe d'Écosse, le dernier en date étantCharlie Nicholasen 1987.
Le premier tableau liste l'effectif professionnel d'Arsenal FC pour la saison 2024-2025. Le second recense les prêts effectués par le club lors de cette même saison.
La compagnie mèreArsenal Holdings plcest unepublic limited company, unesociété ouverte à responsabilité limitéenoncotéesur les marchés. Il existe environ 62 000 actions d'Arsenal, qui ne s'échangent pas sur un marché d'échange public comme laBourse de Londres, mais occasionnellement sur OFEX, un marché indépendant dédié aux plus petites structures. Le président du conseil d'administration (appeléThe Arsenal Board) estPeter Hill-Wooddepuis 1982, tandis qu'Ivan Gazidis estChief Executive.
Endécembre 2005, la valeur d'Arsenal est estimée à290 millionsde livres. Cinq ans plus tard, sa valeur est passée à640 millionsde livres, le club ayant largement augmenté son chiffre d'affaires, ses bénéfices et réduit la dette accumulée lors de la construction du nouveau stade. En avril 2010, le magazineForbesclasse Arsenal au troisième rang des clubs les plus valorisés au monde derrièreManchester Unitedet leReal Madrid, à842 millionsd'euros.
En 2010, leconseil d'administrationdu club détient environ 45 % des actions du club. L'actionnaire le plus important est l'entrepreneur américainStan Kroenke, qui lance une première offre d'achat en 2007et augmente encore sa participation en novembre 2009 jusqu'à rassembler près de 30 % des actions(rachetées notamment au réseau de télévisionITV), un seuil qui lui permettrait de prendre officiellement possession du club. L'autre actionnaire important du conseil est Danny Fiszman, un marchand de diamants londonien (qui détient 16 % des actions, contre 24 % en 2005). Le président du club depuis 1982,Peter Hill-Wood, en détient moins de 1 %.
Par ailleurs, en 2008, Nina Bracewel-Smith, renvoyée en décembre 2008 de son poste de directeur d'Arsenal, détient 16 % des parts, et l'oligarquerusseAlicher Ousmanov, via la société Red & White Securities, environ 25 %, rachetées notamment àDavid Dein, ancien vice-président du club, après la démission de ce dernier en 2007. Les médias se font depuis régulièrement l'écho d'une certaine rivalité entre les actionnaires Ousmanov et Kroenke pour prendre à terme le contrôle du club.
Bien qu'Arsenal n'ait longtemps pas eu la réputation d'un club très riche, comme peuvent l'être ses concurrents en AngleterreManchester UnitedouChelsea FC, sa saine gestion et son déménagement à l'Emirates Stadiumlui ont permis de devenir l'un des clubs les plus solides et les plus bénéficiaires du monde.
Alors que lechiffre d'affairesde la société est de138,4 millionsde livres en2005(avec un bénéfice avant taxation de19,3 millionsde livres), celui-ci augmente progressivement les années suivantes jusqu'à atteindre313,3 millionsde livres (avec un bénéfice après impôt, transferts compris, de35,2 millionsde livres) lors de la saison 2008-2009. En 2010, la société annonce un chiffre d'affaires record de379,8 millionsde livres, soit450 millionsd'euros, dont222,9 millionsde livres pour les activités sportives, et un bénéfice total après impôts supérieur à60 millionsde livres.
L'appui et le développement des méthodes marketing à l'étranger, et notamment dans les pays asiatiques, le niveau élevé desdroits télévisésen Angleterre (48,6 millionsde livres en 2005,84,6 millionsen 2010), ainsi que les revenus supplémentaires faisant suite au déménagement à l'Emirates Stadiumen 2006 (les recettes au stade de Highbury culminaient à37,4 millionsde livres en 2005, à comparer aux93,9 millionsde livres enregistrés lors de la saison 2009-2010), sont les principales raisons de l'explosion.
Cependant, le club tâche à ne pas prendre de grand risque sur le marché des transferts, évitant autant que possible les dépenses inconsidérées. La gestion de l'effectif depuis l'èreArsène Wengerdémontre que le club a su faire des plus-values importantes sur certains joueurs de manière impressionnante, l'exemple le plus célèbre étant celui deNicolas Anelka, acheté six millions de francs (environ un million d'euros) et revendu auReal Madriddeux ans plus tard pour un montant plus de30 foissupérieur. La « méthode Wenger » consiste essentiellement à miser sur de jeunes joueurs dont il assure la fin de la formation, à l'image desGaël Clichy,Robin van PersieetFrancesc Fàbregasdans l'équipe de la fin des années 2000.
Comme tout club de football, les coûts les plus importants sont liés aux salaires de l'équipe et du staff. En 2005, le club compte environ300 employés, dont61 joueurssous contrat et 32 personnels d'encadrement. Cinq ans après, ils sont416 employés, dont66 joueurs. Cette dépense se monte en 2005 à plus de66 millionsde livres, le joueur le mieux payé du club étant alorsThierry Henry, à plus de 160 000 euros par semaine. Le niveau de la masse salariale suit l'explosion du chiffre d'affaires à la fin des années 2000, maintenant un ratio compris entre 45 et 50 % du CA.
Les tarifs des billets et abonnements pour assister aux matchs du club sont parmi les plus élevés d'Europe. Pour la saison 2015-2016, l’abonnement annuel le moins cher se monte à 1 200 euros.
Arsenal Reservesest le nom donné à l'équipe réservedu club. Existante depuis l’origine du club, elle remporte ses premiers titres officiels dès leXIXsiècle. Longtemps inscrite enLondon Combination, devenueFootball Combinationen 1939, l’équipe en remporte18 éditionsentre 1922 et 1990. Elle participe à laSouthern Division(enfrançais:« poule sud ») de laFA Premier Reserve Leaguedepuis la création de la compétition en 1999.
L’équipe évolue auUnderhill Stadium, un stade appartenant auBarnet FCsitué dans la banlieue nord de Londres. Elle est essentiellement composée de joueurs de moins de21 anssortis de l'Academydu club, renforcés parfois par les membres de l’équipe première à leur retour de blessure. Son entraîneur est l’ancien footballeur anglais Neil Banfield, depuis 2004.
Rapidement après sa création, le club a mis en place des équipes de jeunes. C'est notamment le rôle d’Arsenal « A », la troisième équipe du club créée en 1929.
Dans les années 1950, les compétitions de jeunes s'organisent en Angleterre, et lesGunnersinscrivent naturellement une équipe dans la toute nouvelleSouth East Counties League, compétition opposant les équipes de moins de18 ansdu sud de l'Angleterre. Le club londonien obtient un certain succès en remportant à sept reprises le championnat, quand est lancée en 1997 laFA Premier Youth League, premier championnat national des moins de18 ans, devenuePremier Academy Leagueen 2004.
L'équipe des moins de18 ans, équipe première de l’Academy, est entraînée par l'ancien joueur emblématiqueSteve Bould, qui a retrouvé le club en 2001, et s'entraîne au centre d'entraînement avec les professionnels. En 2010, Arsenal en remporte son cinquième trophée, ce qui en fait de loin le club le plus titré. Les jeunes participent également à la coupe nationaleFA Youth Cup, dont ils remportent leur septième titre en 2009 (ce qui fait d'Arsenal le deuxième meilleur club en la matière derrièreManchester United).
Arsenal Ladies Football Clubest l'équipe féminine affiliée au club. Fondé en1987, elles sont devenues semi-professionnelles en2002et sont l'une des meilleures équipes duchampionnat d'Angleterre de football fémininet d'Europe. Dirigées parVic Akers, qui est aussi responsable des tenues pour le club masculin, elles ont gagné en2011leur treizième titre de championnes, avec la capitaineFaye White.
Elles ont aussi gagné lacoupe d'Angleterre de football féminineà onze reprises et dix fois laCoupe de la ligue d'Angleterre féminine. Elles ont par ailleurs atteint les demi-finales de laCoupe féminine de l'UEFApar deux fois, et l'ont remportée une fois, enavril2007. Tandis que les hommes et les femmes sont officiellement et juridiquement séparés, les clubs ont comme point commun le fait d'avoir le même vice-président (qui était jusqu'à peuDavid Dein) et les mêmes sponsors. L'équipe féminine dispute ses matchs àBoreham Wood.
Arsenal possède de nombreux et fidèles supporters, connus comme lesGooners(un nom dérivant du surnom du clubThe Gunners), remplissant le stade à chaque match à domicile. En 2005-2006, Arsenal possédait la sixième affluence d'Angleterre avec 38 184 spectateurs; depuis la saison suivante et le déménagement à l'Emirates Stadium, l'affluence moyenne a augmenté d'environ 50 %, à près de 60 000 spectateurs. Sa localisation fait d'Arsenal un club représentatif de multiples classes sociales. Il faut ajouter à ceci que l'origine ethnique des supporters d'Arsenal est la plus variée de tous les clubs d'Angleterre, ceci dû sans doute à la diversité ethnique du Nord deLondres.
Comme tous les principaux clubs anglais, Arsenal a de nombreux clubs de supporters, incluant leclub officiel des supportersqui est affilié au club, et d'autres associations plus indépendantes. Les supporters publient desfanzinescommeThe Gooner,Highbury High,Gunflashet le moins cérébralUp The Arse!. Arsenal, comme de nombreux autres clubs européens, possède des groupes de supporters dans le monde entier (enFrance, enScandinavie, en Asie duSud-Estetde l'Est, ainsi qu'auxÉtats-Unis). Ce phénomène est notamment dû au développement de latélévision par satellite, qui permet la création de sections de supporters. En 2005, un rapport de Granada Ventures, actionnaire du club à hauteur de 9,9 %, estime qu'Arsenal posséderait au total27 millionsde fans, le plaçant en troisième position mondiale.
La reine d'AngleterreÉlisabeth IIet son petit-fils, leprince Harry, soutiennent Arsenal, tout commeDavid Gilmour(guitaristeetchanteurdePink Floyd), les rockersJohn Lydon(Sex Pistols),Roger Daltrey(The Who),RayetDave Davies(The Kinks), l'auteur-compositeur-interprèteMartin L. Gore(cofondateur deDepeche Mode), les acteursKevin Costner, Alfie Allen etMatt Lucas, le journalistePiers Morgan, l'animateur TVDermot O'Leary, ainsi que l'écrivainNick Hornby. Plus étrangement, le leader communiste deCubaFidel Castroaurait aussi supporté le club. L'ancien chef al-QaidaOussama ben Laden, aurait également été, selon une rumeur, supporter desGunners. Cette passion pour Arsenal lui serait venue lorsqu'il résidait àLondresau début des années 1990. Le fils du président américainDonald Trump,Barron Jr, a été aperçu dans les jardins de la Maison Blanche avec un maillot d'Arsenal sur les épaules et son père a plus tard confirmé qu'il en était fan. John Bercow, Speaker de la Chambre des Communes (équivalent du Président de la Chambre des Députés française) est un supporter enthousiaste d' Arsenal.
Pendant l'Open d'Australie 2011,Andy Murrayavoue être un fan d'Arsenal. La joueuse de tennisHarriet Dartest également une grande supportrice.
D'après le magazine officiel du mois d'août 2012, les sportifs suivants sont également des supporters du club :David Rudisha,Eric Boateng,Geraint Thomas,Luol Deng,Mo FarahetNathan French.
Le joueur desnookerRonnie O'Sullivanet le pilote deFormule 1Lewis Hamiltonsont également supporters du club.
D'après le magazine officiel du mois de septembre 2016, la sprinteuse jamaïcaineShelly-Ann Fraser-Prycedéclare être une fan d'Arsenal et de Thierry Henry. Elle n'exclut pas de vouloir jouer pour l'équipe féminine à la fin de sa carrière enathlétisme.
Le principal rival d'Arsenal est son plus proche voisin,Tottenham Hotspur. Les matchs entre les deux clubs sont connus comme le «North London derby».
Cependant, les rencontres avec d'autres clubs londoniens ne manquent pas ; que ce soit face àChelsea,Fulham,Charlton AthleticetWest Ham United, ces matchs sont également desderbies, même si la rivalité n'y est pas aussi intense et historique qu'avec Tottenham.
La rivalité entre supporters se matérialise notamment dans les chants des supporters, comme lors du derby londonien opposant Arsenal à Chelsea en championnat lors de la saison 2003-2004. LesGunnerssont alors invaincus en championnat et leur principal souci se pose quant au financement du nouveau stade. Les supporters de Chelsea, dont les moyens financiers sont alors beaucoup plus importants du fait de l'arrivée du milliardaire russeRoman Abramovitch, commencent à chanter, en sous-entendant qu'Arsenal est incapable de le faire tout seul :Shall we buy a ground for you?Shall we buy a ground for you?Shall we buy a ground for you?(enfrançais:« Devrions-nous vous acheter un terrain ? »)
Les supporters d'Arsenal répliquent immédiatement :Shall we win the league for you?Shall we win the league for you?Shall we win the league for you?(enfrançais:« Devrions-nous gagner le championnat pour vous ? »)
Étant l'un des clubs les plus prestigieux d'Angleterre, Arsenal est souvent présent lorsque l'on aborde le sujet du football dans la culture anglaise. Un film fut tourné dans l'enceinte du stade :The Arsenal Stadium Mystery(1939). Ce film se focalise sur un match amical entre Arsenal et une équipe amateurs, dont un des joueurs est empoisonné durant la partie. Beaucoup de joueurs du club avaient interprété leur propre rôle.
Le22 janvier 1927, le match Arsenal -Sheffield Unitedest le premier match dePremier Leagueà être diffusé en direct à la radio. Le premier match diffusé à la télévision sera une rencontre amicale opposant Arsenal à sa propre réserve, le16 septembre 1937.
Plus récemment, le livreFever Pitch(1992) deNick Hornbyest uneautobiographiede l'auteur, centrée sur ses relations avec le football et Arsenal, notamment sur la rédemption du football anglais dans lesannées 1990. Cet ouvrage fut adapté au cinéma en1997:Carton jaune, centré, lui, sur le titre de 1989.
Dans le filmOcean's Twelve, l'objet convoité est transporté dans un sac de sport du club vers la fin du film. On trouve également une référence à Arsenal dans le film dePeter Cattaneo,Full Monty : Le Grand Jeu, et plus précisément à la façon dont on peut adapter la façon de jouer la ligne de hors-jeu de la défense d'Arsenal à une danse de strip-tease.
Dans le filmLes Promesses de l'ombre(2007) deDavid Cronenberg, un membre de la mafia russe se fait tuer en se rendant au stade lors d'un match Chelsea-Arsenal.
Arsenal ou ses joueurs telTony Adams, ont également fait l'objet de plusieurs chansons.
Une édition spéciale du célèbre jeuMonopolya été conçue pour les supporters du club.
Chaque mois, le club publie un magazine officiel :Arsenal Official Magazine(disponible enanglaisuniquement). Les fans ont la possibilité de s'abonner via le site officiel du club. La publication du magazine officiel est arrêtée en août 2018 avec le dernier numéro. L'éditeur invoque une tendance à la numérisation croissante des médias.
Avant chaque rencontre disputée à l'Emirates Stadium, le club publie un programme officiel:Official Matchday Programme(disponible en anglais uniquement). Les fans ont aussi la possibilité d'acheter des anciens numéros dans la boutique située sous le stade.
Chaque mois, en parallèle du magazine officiel, sort un magazine écrit par des fans:Gooner(disponible enanglaisuniquement). Les fans ont la possibilité de s'abonner sur le site du magazine ou d'acheter le magazine avant chaque rencontre disputée à l'Emirates Stadium.
À l'instar d'autres grands clubs anglais et européens, le club d'Arsenal possède sa propre chaîne de télévision sur son siteInternet:Arsenal Player, qui diffuse à ses abonnés une bonne partie des matchs de la saison et exclusivement les matchs de préparation (juillet).
En août 2022,Amazon Prime Videopublie un reportage en huit épisodes sur le club intituléAll or Nothing : Arsenal.Le documentaire retrace la campagne 2020/2021 desGunnerssous l'angle des vestiaires, du staff technique et médical, des fans ainsi que de l'entraîneurMikel Arteta, en revenant sur les matchs ou moments clé de la campagne.