André Michaux

André Michaux(Versalles, 7 de marzo de 1746 -Madagascar, 11 de octubre de 1802) fue unbotánico,briólogoyexploradorfrancés.
André Michaux nace enVersalles, en una granja deSatory, gustando del Gran Parque de Versalles, donde su padre era labriego, granjero del rey. En 1763, a su muerte, le sucede a la cabeza de la explotación, asociado con su hermano, y solo luego de casarse en 1769 con Anne Cécile Claye. Algunos años después ella fallece en 1770, al nacer su hijoFrançois André Michaux, y le deja la granja a su hermano André-François Michaux. En 1797,Vincent Charlemagne Pluchet, pariente de André-François, le sucede en la empresa.
Viudo, comienza a estudiar botánica con el Dr.Louis Guillaume Le Monnier, médico principal de los reyes Luis XV y Luis XVI; y profesor de botánica delJardín del Rey, siguiendo luego los cursos deBernard de Jussieuen el Trianon y en el "Jardín del Rey".
En 1779, obtiene su licencia de botánico, se le encarga una misión aInglaterraa losJardines Botánicos Reales de Kew, logrando participar de la expedición botánica montada porLamarckenAuvergne; y, en 1780, herboriza solo en losPirineosfranceses y españoles.
En 1782, es enviado por el gobierno francés aPersiapara una misión botánica. Viaja con el cónsulJean-François Rousseau, primo del filósofoJean-Jacques Rousseau, permaneciendo muchos meses en Alepo,BagdadyBasora, para seguir a Persia; es secuestrado a la salida de Bassora por una tribu árabe en revuelta contra las autoridades otomanas, pudiendo finalmente llegar bien a Persia donde explora elgolfo Pérsicoy elmar Caspio; se ha afirmado que ganó prestigio curando alSahde una enfermedad grave. Al cabo de tres años y medio, vuele a Francia con unherbario, e introduce numerosas plantas orientales a los jardines botánicos franceses,Zelkova carpinifolia,Pterocarya fraxinifolia,Michauxia campanuloides. Reporta de ese viaje el primer documento epigráfico concerniente a la escritura cuneiforme introducida en Europa, unkudurrubabilónico, conocido con el nombre deCaillou Michaux. Este documento célebre está conservado y expuesto actualmente en las salas de la "Biblioteca Nacional".
Es nombrado botánico real porLuis XVIy enviado aEE. UU.en 1785 a fin de investigar flora valiosa para Francia. Parte acompañado por su hijo,François André(1770-1855), con quien hace sus primeros viajes, volviendo a Francia en 1790.
André Michaux exploró América del Norte, desde Florida (en esa época española) hasta labahía de Hudson(Canadá) y la costa atlántica hasta Misisipí.
En 1786, organiza y crea unjardín botánicoenCharleston(Carolina del Sur), desde donde hace base para sus expediciones, muy audaces. Describe y nombra muchas especies estadounidenses durante ese periodo. Colecta y envía a Francia numerosas plantas y granos. Durante ese mismo periodo, introduce en América muchas especies de diversas regiones del mundo comoZelkova crenata, el olivo fraganteOsmanthus fragrans, lilas de Indias o lilas de veranoLagerstroemia indica, el árbolAlbizzia julibrissin,Ginkgo biloba, el teCamellia sinensis, etc. e importa a Francia muchísimas especies nuevas comoCladrastis lutea, la magnolia de grandes floresMagnolia macrophylla, el rododendron de VirginiaRhododendron catawbiense, etc.
En 1796 retorna a Francia, siendo víctima de un naufragio en las costas de Holanda, en el pequeño puerto deEgmond aan Zee; pierde sus efectos, mas puede salvar la mayor gran parte de sus colecciones. Ya en París el 23 de diciembre de 1796, nunca jamás obtuvo arreglo de sus cargos impagos después del debut de la República.
En 1800, se embarca en laexpedición Baudin(1800-04) haciaAustralia. Mas prefiere dejar la nave en la isla deMauricio; permaneciendo un año allí, para partir luego aMadagascara fin de inspeccionar su flora, donde muere de una fiebre tropical tres meses más tarde. Sus trabajos botánicos fueron muy bienvenidos para conocer especies orientales y de América del Norte. Su obra como botánico la hizo básicamente a campo, agregando muchísimo de lo hecho y conocido previamente en botánica de Oriente y de EE. UU.
Su hijo fue el botánicoFrançois André Michaux(1770-1855).
La lis de CarolinaLilium michauxii, la sumac de MichauxRhus michauxii, las michauxiesMichauxiaL'Hér.​ y más de ciento treintaespeciesyvariedades, fueron bautizadas en su reconocimiento.
En Norteamérica: EE. UU., laMichaux State Forest, un bosque de Virginia; enQuebeclaReserva Ecológica Michauxasí como la "isla Michaux" en ellago Mistassinile fueron dedicadas.
Escribió dos obras preciosas de la flora de América del Norte:
Su hijo François-André le publica unaHistoire des arbres forestiers de l'Amérique septentrionale(3 volúmenes, 1810-1813), con ciento cincueantiseis planchas, con una versión inglesa en 1817-1819 con el nombreThe North American Sylva.