Cucina tunisina

Lacucina tunisinacomprende le abitudini culinarie dellaTunisia. Parte dellacucina araba, in particolarequella maghrebina, si caratterizza per il suo gusto particolarmente piccante.
La cucina tunisina risente delle influenze dei popoli che hanno abitato il paese nel corso dei secoli. Durante il periodo della conquistaromana, la Tunisia divenne il granaio dell'Impero. Inoltre, molte tribù diberberiche abitavano la regione si convertirono all'ebraismo, variegando ulteriormente l'offerta culinaria. Con la conquista da parte degli arabi, nell'area furono introdotte diverse spezie, oggi ingredienti fondanti della maggior parte dei piatti, mentre gliOttomaniinfluenzarono la produzione dolciaria.NelXIX secolo, durante ilcolonialismo francese, si prestò maggiore cura alla presentazione dei piatti, ma furono gli spagnoli a lasciare l'impronta più vivida nella cucina locale: questi ultimi infatti introdussero nell'area ilpeperoncino, ingrediente fondante dell'harissa, simbolo della cucina tunisina.
La cucina tunisina fa un ampio uso di verdure, come zucchine, rape, carote, melanzane, carciofi, finocchi, cipolle, peperoncini e aglio. Tra i condimenti più diffusi troviamo spezie comecuminoepepe, nonchéprezzemolo,coriandoloeolio d'oliva. Nel deserto vengono coltivati grano edatteri, mentre nelle zone meno aride si assiste alla coltivazione di arance, limoni, fichi, uva e albicocche.Le carni più diffuse sono agnello, vitello e pollo, mentre la vicinanza con ilMediterraneofornisce un'ampia varietà di pesce.
La tradizionale colazione tunisina comprende latte, caffè, uova,sohlob, una mistura di spezie qualisorgo,cannella,zenzeroe zucchero, un pudding chiamatoassidat zgougouo una zuppa piccante di semolino chiamatahsou. Il pranzo e la cena invece possono comprendere una portata principale, tipicamentecuscuso pasta,accompagnata da una serie di antipasti chiamatakemia, che può includere verdure,imalah(carote e cavolfiori in salamoia),ummak huriyya(un'insalata di carote condita con aglio e olio di oliva),mechouia(a base di peperoni arrostiti, aglio eharissa) oppurechorba, una zuppa a base disalsa di pomodoro.
Ilpiatto nazionaledella Tunisia è ilcuscus, pietanza di cui si stimano circa 300 varianti nel paese. L'area di maggior produzione di questo piatto è la regione diSfax, che vanta un gran quantitativo disemolino, l'ingrediente base del cuscus. Proprio di Sfax è tipico ilmesfouf, una variante del cuscus guarnito con noci, mandorle e pistacchi. Altri condimenti tipici del cuscus sono gamberi, verdure, agnello o menta.
Tra gli altri piatti tunisini si citano latajine(in arabo tunisinomenina), a base di pollo o altri tipi di carne cotto al forno, lachakchouka(detta ancheoja), una sorta di frittata a base di uova e pomodori, lamalsouka, un tipo dipasta sfogliausata per avvolgere diversi ripieni, come latajine malsouka, oppure per preparare dei fagottini chiamatibrik.L'harissa(che in arabo significa "frantumare") è invece una mistura a base di peperoncini, aglio, sale e semi di cumino che viene usata per immergervi il cibo, mentre iltabounaè un tipo dipane bassodi origine berbera condito con semi dianice.Un piatto molto pratico a base di ceci, harissa e zuppa di cumino è illablabi,mentre lamolokhiaè uno stufato a base di foglie dell'omonima pianta.
Il pesce non manca nella dieta tunisina: sono disponibilisogliole,triglie,sgombri,cernie,persico,calamariepolpi, tipicamente conditi con aglio, zafferano, cumino, paprika, curcuma o boccioli di rosa secchi. Inoltre, il pesce può anche essere grigliato e condito con succo di limone e olio d'oliva, e può essere accompagnato dallatastira, una salsa a base di pomodori secchi, uova, sale, olio d'oliva e semi di cumino. Tra gli altri piatti di pesce si menzionano ilkabkabou,uno stufato di pesce condito con limone, zafferano, pomodori e capperi, lebrochette(spiedini di pesce) e i gamberoni cotti nellagargoulette.
Tra i piatti di carne troviamo lamerguez, una salsiccia piccante che può essere di agnello o di capra, pollo arrosto, carne di cammello e lamaraqa, uno stufato di agnello che si differenzia inkoucha(con peperoncini, pomodori e patate),klaya(con paprika) ekamounia(con cumino).
La Tunisia dispone di diversi tipi di frutta, come nespole, pesche, meloni, albicocche, melograni e mandorle. La locale tradizione dolciaria si ispira alle influenze ottomane e siciliane: vi si trovano ad esempio labaklava, labjeouia, una pasta di noci all'arancia, imakroud, dei dolcetti fatti con farina di grano e ripieni di datteri e miele, labooza, una crema con nocciole,e ibambalouni, delle ciambelle locali.
Tra le bevande più diffuse troviamo il caffè, siaquello turcoche l'espressoo anche ilcappuccino, e iltè, che può essere aromatizzato alla menta, ai pinoli o alle mandorle. Sono diffusi anche lelimonate, ifrappée illait de poule.Per quanto la Tunisia sia un paese islamico, l'alcol è disponibile, anche per via del turismo. La bevanda più popolare è la birra, mentre l'aperitivo tipico del paese è ilboukha, un distillato di fichi che a volte viene mischiato con laCoca-Cola. L'influenza francese inoltre ha reso popolari ilpastise ilwhisky, mentre ilthibarineè un liquore ai datteri aromatizzato alle erbe. Infine si cita illegmi, una bevanda a base di linfa di palma fermentata.