Géoparc Comarca Minera

LeGéoparc Comarca Minerase situe dans la partie centre-sud de l'État d'HidalgoauMexiqueet comprend les territoires municipaux d'Atotonilco el Grande, Epazoyucan,Huasca de Ocampo, Mineral del Chico, Mineral de la Reforma,Mineral del Monte, Omitlán de Juárez,Pachuca de Sotoet Singuilucan. Ces municipalités comprennent un réseau de 31 géosites élus en raison de leur expression de l'histoiregéologiquedu territoire et leur importance pour mettre en avant la relation entre l'industrie minièreetmétallurgique, et la création d'espaces historiques et le développementculturelde la région. Ces sites sont aussi importants en raison de leur valeur pour lascienceet l'éducationet ont, pour la plupart, une importante valeurpaysagère.
Les éléments physiographiques les plus significatifs de la Comarca Minera sont les chaines de montagnes de Pachuca et Las Navajas, dont les sommets se trouvent à la Peña de las Ventanas (3 090m) et au Cerro de las Navajas (3 212m). Cet ensembleorographique, d'orientation globale nord-ouest/sud-est, sépare les régions de la Sierra Baja/Barranca de Metztitlán (située au nord des chaines de montagnes), dont l'altitude va de 1 300 à 2 000 mètres ; de la zone septentrionale dubassin de Mexico(situé au sud des  chaines de montagnes), dont l'altitude se situe entre 2 200 et 2 400 mètres. La grande géodiversité du parc, qui est représenté par les géosites, est due à la convergence de deuxprovinces physiographiquesdans la région : lasierra Madre orientaleet l'axe volcanique transversal, en plus de deux provincesmagmatiques, la première étant liée à la formation de l'axe volcanique transversal, et la deuxième à la sierra Madre occidentale.
La Comarca Minera se caractérise par un géopatrimoine remarquable, qui inclut au moins cinq éléments géologiques et géoculturels dont l'importance est internationale :
Les roches les plus anciennes dugéoparcsont descalcaireset deslutitesd'origine marine, provenant de la période duCrétacé. Elles se trouvent dans la portion nord-est du territoire et on les trouve au fond de la Barranca de Metztitlán, pouvant les apprécier dans les géosites suivants :
C'est durant cette période qu'a été formée la ceinture deplisetchevauchements, connue géographiquement comme laSierra Madre orientale, au cours d'un processus de compression qui a grossi la croute terrestre et remonté lesrochesformées auparavant en mer jusqu'à leur position actuelle. C'est vers la fin de cette période que levolcanismeassocié au processus desubductionde l'occident duMexiquea commencé. Dans le secteur nord-est du géoparc on trouve des structures de déformation (principalement desplisasymétriques ou allongés) en direction NNO-SSE qui peuvent être appréciées aux géosites de Barranca de Aguacatitla et des eaux thermales d'Amajac.
Lesroches volcaniquesde l'Oligocènepeuvent être observées aux dépôts detufde Cubitos et Mirador Cerro del Lobo.
Lemagmatismeinitié à la fin duPaléogènea continué durant leMiocènemoyen, étant le responsable de la synthèse de grands volumes deroches volcaniquessiliciques qui constituent l'une des manifestations les plus sur-orientales de la province ignée de laSierra Madre occidentale. En association a ces rochers ont été formées les gisements demineraisd'argent(de type épithermal), datant du Miocène inférieur dans le cas de ceux dePachuca-Real del Monteet d'un âge plus récent (Miocène supérieur) pour ceux deMineral del Chico(en).
Au géoparc ont été formées destufsrhyolitiqueset desrhyolitesdes formations Tezoantla et Cerezo, mais aussi desporphyresrhyolitiques etdacitiques. Ces rochers peuvent être appréciées aux géosites suivants :
LaminéralisationduMiocènes'observe aux géosite Obras Mineras El Milagro.
À cette période, le volcanisme changea de style et composition, en obéissant à lasubductionsubhorizontale de laplaque de Cocosen dessous de laplaque nord-américaine, et configurant l'axe volcanique transversal, encore actif dans le présent. On trouve des exemples deroches volcaniquesduPliocèneaux géosites :
Sont aussi exemplaires duPliocènelessédimentslacustresfossilifères(où on trouve des restes de plantes et poissons) proches du géosite des eaux thermales d'Amajac.
Le volcanisme de la l'Axe volcanique transversal s'est manifesté de manière intense durantcette période, se trouvant à l'origine de la coulée du géositePrismas basálticos(datée d'il y a 2,58 millions d'années) et desvolcansmonogénétiques de Singuilucan, appréciables au géosites des Estructuras volcánicas de la Paila.
Dans ce qui respecte l'exploitation desressources naturelles, augéoparc-et dans tout le continent américain- l'union entre l'Ancienet leNouveau Mondefut l'évènement qui marqua le plus grand bousculement dans la région ; dans lapériode préhispaniquel'obsidiennes'exploitait de façon intense tandis qu'à partir de laconquête des espagnols, l'activité minièrese concentra dans lesmétaux précieux.
En tant que manifestation des phénomènesgéologiquesactifs, on trouve au nord-ouest du géoparc le géositegéothermaldes eaux thermales d'Amajac (où s'est développée une station balnéaire d'eaux thermales).
Facilité en raison de sa physiographie de contrastes et reflétant sa complexité géologique, le territoire de la Comarca Minera présente une grande quantité debiomesqui alternent avec des zones agricoles et urbaines. Le tout constitue la base d'une flore très diverse. Dans les zones les plus élevées (plus de 2 600m), on trouve unclimat tempéréfroid, et on trouve des forêts de conifères de l'espèceAbies religiosa, appelés «oyamel» au Mexique. La forêt d'oyamel la mieux conservée de la zone se trouve auParc national El Chico. Les zones de montagne de moindre altitude, et plus spécifiquement la Sierra de las Navajas et le versant nord de la Sierra de Pachuca, se trouvent recouvertes par des forêts de pins et des forêts mixtes de pins et chênes. On trouve une grande diversité d'espèces de pins, avec une présence importante d'ocote rojo (Pinus patula), pin des hauteurs (Pinus hartwegii) et pin aztèque (Pinus teocote); tandis que le plus représentatif des chênes c'est le quiebra-hacha (Quercus rugosa).
Sur les versants les plus ensoleillés de la Sierra de Pachuca, en dessous des 2 000mdans la partie nord du géoparc, on trouve des terresarbustives xériquesriches encactacéestels que le garambullo (Myrtillocactus geometrizans), des diverses espèces de biznaga (Mammillaria magnimamma,Echinofossulocactus crispatus),nopal(Opuntia streptacantha, O. tormentosa,O. robusta), cardenche (Cylindropuntia imbricata), cardón (Marginatocereus marginatus) et maguey (p.e.Agave horrida,A. triangularis), d'où ressort le agave pulquero (Agave salmiana) en raison de son utilisation pour la fabrication de la traditionnelle boisson dupulque.
La diversité et alternance entre différentsécosystèmesnaturels et agricoles constitue la base d'une importantebiodiversitéd'oiseauxetreptiles. Entre les premiers, on remarque la présence facilement observable de moucherolle écarlate (Pyrocephalus rubinus, appelé «papamoscas cardenalito») et moucherolle noir (Sayornis nigricans, appelé «papamoscas negro»), paruline rouge (Cardellina rubra, dit «chipe rojo»), rabadilla amarilla (Setophaga coronata), roselin du Mexique (Haemorphus mexicanus, dit «pinzón mexicano»), chardonneret mineur (Spinus psaltria, dit «jilguerito dominico»), junco ojos de lumbre (Junco phaeonotus), cardinal à tête noire (Pheucticus melanocephalus, dit «picogordo tigrillo»), Moqueur à bec courbe (Toxostoma curvirostre, dit «cuitlacoche pico curvo»),colibricircé (Cynanthus latirostris, dit «colibrí pico ancho») , colibri à oreilles blanches (Hylocharis leucotis, dit «zafiro orejas blancas»), colibri de rivoli (Eugenes fulgens, dit «magnífico»), colibri à gorge bleue (Lampornis clemenciae, dit «garganta azul»), colibri Lucifer (Calothorax lucifer), pic arlequin (Dryobates scalaris, dit «carpintero mexicano»), pic a front doré (Melanerpes aurifrons, dit «cheje»), pic glandivore (Melanerpes formicivorus, dit «bellotero»), oriole cul-noir (Icterus wagleri, dit «cejas naranjas»), oriole à ailes blanches (Icterus bullockii, dit «calandria de Wagler»), feai de steller (Cyanocitta stelleri, dit «chara copetona»), martin-pêcheur vert (Chloroceryle americana, dit «martín pescador verde»).
Du côté desreptiles, plus de trente espèces ont été identifiées, dont on remarque la présence, en raison de leur caractère emblématique et leur condition d'espèce menacée (inscrite dans la liste mexicaine des espèces menacées : NOM-059-SEMARNAT-2010) du camaleón de montaña (Phrynosoma orbiculare). Pour lesmammifères, on observe régulièrement des écureuils des rochers (Otospermophilus variegatus, dit ardillón de roca), des écureuils gris du Mexique (Sciurus aureogaster, dit «ardilla vientre rojo»), des bassaris rusés (Bassariscus astutus, dit «cacomixtle norteño»), des opossums d'Amérique (Didelphis virginiana, dit «tlacuache norteño») et des lapins à queue blanche (Sylvilagus floridanus, dit «conejo serrano»). Moins communs, les cerfs de Virginie (Odocoileus virginianus, dit «venado cola blanca»), la tuza mexicana (Thomomys umbrinus), le coyote (Canis latrans), le renard gris d'Amérique (Urocyon cinereoargenteus, dit «zorra gris») et diverses espèces dechauve-souristels queLeptonycteris nivalis,Desmodus rotundus,Choeronycteris mexicanaetDermanura aztecahabitent aussi le géoparc. À cettebiodiversités'ajoutent aussi pas moins de dix espèces d'amphibiens.
Selon l'évidence géo-archéologiquedu géosite Cerro de las Navajas, le territoire de la Comarca Minera a joué un rôle fondamental pour le développement économique et le pouvoir militaire des Étatspréhispaniquesde laMésoamérique, en raison de sa condition de centre d'exploitation de l'industrie de l'obsidienne. Cette activité a été successivement entreprise par les culturesteotihuacana(100 a.C-650 d.C.),toltèque(950-1100 d.C.) etaztèque(1325-1521 d.C.), s'étendant jusqu'aux débuts de la périodecoloniale.
La Comarca Minera de l'État d'Hidalgo fut depuis cinq siècles l'objet d'études pour son importancegéologique. Mais ce fut auXIXsiècle que des scientifiques mexicains et étrangers approfondirent la connaissance géologique de la zone. De ces travaux, ressortent ceux dugéologueallemandFriedrich Traugott Sonneschmid (1763-1824), qui fut commissionné par laCouronne espagnoleen 1788 pour améliorer l'exploitationminièreet faire des descriptionsminéralogiquesdans laNouvelle-Espagne. Au cours des douze années qu'il dédia à cette entreprise il voyagea le long des États actuels deMéxico,Hidalgo,Guanajuato,San Luis Potosí,Zacatecas,DurangoetJalisco. À la suite de cette commission, l'une des études,Description minéralogique des importantes régions minières du Mexique ou Nouvelle Espagne, publiée en 1804, inclut d'importantes données sur la Comarca Minera, en faisant mention desobsidiennesetargilesdeReal del Monte,Pachucaet Atotonilco el Chico, aussi bien que desorgues basaltiquesdeHuasca de Ocampo.
Le sageprussienAlexander von Humboldt(1769-1859) parcourra et réalisa, durant l'expédition qu'il entreprit entre le 15 et le27 mai 1803, des descriptions de plusieurs sites àPachuca, la Sierra de Las Navajas, lesminesdu Morán,Real del Monte, Regla, La Vizcaína, El Jacal et El Encino. À la suite de sa visite, il intégra ses observations dans sa vaste œuvrescientifique; il dédia par exemple un chapitre au géosite desorgues basaltiquesdans son livreVues des cordillères et monuments des peuples indigènes d'Amérique(1810), qu'il nomma « Roches basaltiques et cascade de Regla », dans laquelle il établit des similitudes avec laChaussée des Géantsde l'Irlande.
À la suite de l'indépendance du Mexique, en 1821, de nombreux capitaux étrangers commencèrent à affluer au Mexique, et s'établissent les premières entreprises minières de la main d'investisseursanglaisetallemandsdans les anciens districtscoloniauxles plus productifs, tels queGuanajuato,Jalisco,Zacatecas,Chihuahua,Oaxacaet l'État de Mexico. Certainsingénieurs, voyageurs etdiplomatesétrangers réalisèrent des expéditions et rédigèrent des livres autour des possibilités économiques de l'industrie minière au Mexique. Les plus emblématiques d'entre eux sont :George Francis Lyon, Henry Ward, Joseph Burkart,Henri Guillaume Galeotti, Eugéne Saint Clair Duport, Carl de Berghes et Friedrich von Gerolt.
Attiré par l'énorme richesse minière de la région, lemétallurgistesévillanBartolomé de Medinaarriva à l'actuel territoire de l'État d'Hidalgoen 1552. L'année suivante, à l'ex-Hacienda de La Purísima àPachuca(actuel site dugéoparc), il implémenta la méthode dite « de l'amalgame », aussi connue comme le «beneficio de patio» en espagnol ; en utilisant dumercure. Cette méthode permettait d'extraire une plus grande quantité d'argentà partir dumineraid'origine. L'amalgame, utilisé jusqu'aux débuts duXXsiècle, s'exporta dans tous les districts miniers de l'Amérique, depuisZacatecasenNouvelle Espagne, jusqu'àPotosíenBolivie, et fut fondamental pour l'essor économique de l'industrie minièreenHispanoamérique, contribuant ainsi à la croissance de l'Empire Espagnol.
Aux débuts duXIXsiècle, et avec l'indépendance du Mexique, l'industrie minière s'ouvra à la participationanglaise. En provenance deCornouailles, à l'extrême sud-ouest de laGrande-Bretagne, arriva une vague demigrationminière anglaise, qui apportait avec elle des connaissances techniques et des capitaux. Les énormescheminées, leschevalementsenboiset les maisons de typeCornishrenouvelèrent la configuration du paysage industriel. Cependant, et malgré les importants investissements et efforts mis au profit du développement desminescornouaillaisessur le territoire mexicain, les Anglais ne purent récupérer leurs fonds et vendirent leurs droits d'exploitation en 1848 a des entrepreneurs mexicains.
Les frères Escandón intégrèrent la technologie étrangère avec les connaissances locales et repensèrent la technique d'extraction, réussissant une nouvelle période d'essor minier. Cette période prospère dura un demi-siècle et son déclin arriva en raison de la chute des cours de l'argent dans les marchés internationaux. La société américaine United States Smelting Refining and Mining Company acquit les propriétés minières en 1906. Cette période apporta de nouveau une nouvelle méthode : lacyanuration, ou « procédé MacArthur-Forrest ». De la même façon, un complexe réseau aérien et souterrain fut créé pour le transport duminerai.
LesAméricainsse retirèrent en 1947, date à partir de laquelle le contrôle des mines fut repris par une entreprise d'État pendant plus de quarante ans. Actuellement la mine appartient à laCompañía Real del Monte y Pachuca, filiale des corporationsLos Altos Hornos de Méxicoet le Grupo Acerero del Norte.
Le programme touristique nationalPueblos Mágicosinitia avec la reconnaissance en 2001 en tant queHuasca de Ocampo, une première au niveau national. Actuellement, le géoparc inclut troisPueblos Mágicos(sur les 121 que contient le programme au total) :
Le paste est l'un des élémentsgastronomiquesles plus typiques de la Comarca Minera; c'est le mets minier par excellence, héritage de l'immigrationcornouaillaiseduXIXsiècle. Les pastes traditionnels sont des pâtisseries garnies de préparations depommes de terreetviande, mais actuellement le plat est devenu populaire grâce à la grande diversité de garnitures qui a été intégrée en plus des traditionnelles.
La route gastronomique de Pachuquilla, chef-lieu de Mineral de la Reforma, expose le patrimoine immatériel duGéoparcde la Comarca Minera. La traditiongastronomiquede Pachuquilla remonte jusqu'à l'année 1917, où la vente d'aliments préparées débuta. La vocationgastronomiquede la commune se consolida graduellement à la suite de la construction de l'autoroutePachuca-Tuxpanen 1930, à l'acquisition du statut de chef-lieu de la municipalité en 1958, et finalement après la fermeture de plusieursminesdu district dePachuca/Real del Monte. Ces changements entrainèrent une croissante affluence de convives qui venaient a Pachuquilla pour gouter les traditionnellescarnitasdeporc, labarbacoaetmixiotesd'agneau, en plus des pastes.
La consommation d'insectesetlarvestels que le ver du maguey (Aegiale hesperiaris), l'escamol(larves de fourmisLiometopum apiculatum) et le chinicuil (larve du papillon de nuitComadia redtenbacheri) est une coutume aux racinespréhispaniquesque l'on retrouve dans diverses municipalités de l'État d'Hidalgo, dont ceux qui constituent le territoire du géoparc. La richesse enprotéinesfaciles à digérer permet auxinsectes, provenant tant du milieu terrestre que du milieu aquatique, de devenir unalimentde grande valeurnutritiveà la Comarca Minera.
La Comarca Minera fut intégrée dans leRéseau mondial des Géoparcsle5 mai 2017, lorsqu'elle fut reconnue comme « Géoparc mondial de l'UNESCO ». Le26 mai 2017, au District d'Achoma,Pérou; la Comarca Minera fonda en collaboration avec les géoparcs d'AraripeduBrésil, des grottes de Palacio d'Uruguay, et deLa Mixteca Altade l'ÉtatmexicaindeOaxaca; le Réseau des géoparcs mondiaux de l'UNESCO d'Amérique latine et les Caraïbes (Red GeoLAC). En 2019, ce réseau compte sept membres. La première réunion du réseau eut lieu à Mineral del Chico, commune appartenant à la Comarca Minera, enjanvier 2018.
Lors du processus de candidature, consolidation et promotion du Géoparc de la Comarca Minera, de nombreuses institutions et dépendances de caractère éducatif et/ou gouvernemental ont participé. Plus particulièrement, l'université nationale autonome du Mexique(UNAM) et ses Centre des sciences de l'atmosphère, Institut de géophysique, Institut de géologie et Secrétariat de développement institutionnel ; l'université autonome de l'État d'Hidalgo (UAEH), l'université La Salle Pachuca ; le gouvernement de l'État d'Hidalgoà travers du Conseil de science, technologie et innovation d'Hidalgo, du secrétariat de Tourisme, de l'Unité de planification et prospective, et de l'Institut de capacitationpour le travail de l'État d'Hidalgo ; les gouvernements des neuf municipalités du géoparc ; le Service géologique du Mexique et finalement, le Comité du centre touristiquePrismas basálticos.