Rougequeue noir

LeRougequeue noir(nom binominalPhoenicurus ochruros, dugrecφοινικουρóς ωχρουρóς signifiant « rouge-queue grise-queue ») est uneespècede petitspassereauxpartiellementmigratricetrès répandue, de lafamilledesMuscicapidés. Il est également parfois appelérossignol des muraillesouqueue rousse.
Le rougequeue noir est un passereau au plumage globalement sombre, mesurant en moyenne 14cmde long pour un poids de 14 à 20g, et d'uneenvergureallant jusqu'à 24cm. Auditivement, le mâle se repère aisément grâce à son chant caractéristique. Visuellement, il est facile d'identifier la silhouette d'un rougequeue : fréquemment perché en haut d'un endroit dégagé et droit sur ses pattes, celui-ci fait énergétiquement frétiller sa queue rousse — laquelle est assez longue pour le différencier des autres passereaux (à part peut-être desbergeronnettes).
Le mâle a le plumage gris-noirâtre avec lacalottegrise et une tache blanche sur l'aile. La poitrine est souvent la partie la plus foncée de son corps. Le rougequeue noir a laqueueorange brique, lessous-caudaleset lecroupionroux. Lebecest très pointu. Les yeux, les pattes et les doigts sont noirs. Certains mâles peuvent arborer un plumage de type femelle.
La femelle est plus terne que le mâle, avec un plumage uniforme gris-brun cendré. Seules les plumes sous-caudales de sa queue demeurent d'un roux allant vers le marron clair. Sa poitrine grisâtre est légèrement striée de foncé.
Durant sa première année, le juvénile ressemble à la femelle, sauf que son plumage est légèrement plus brun et tacheté, et qu'il n'a pas de blanc sous les ailes. En outre, le jeune mâle immature d’un an peut déjà nicher et s’accoupler. Ce n'est qu'à partir du second automne qu'il ressemble aux adultes, avec unedimorphisme sexuelmarqué. Les adultes ne varient pas beaucoup en croissance, les mâles et les femelles ayant la même taille.
Le rougequeue noir fait partie desmuscicapidés. Il était jadis classé parmi lesturdidés, jusqu'à la survenue d'un changement degroupe taxonomique, autour de l'année 2010, réalisé pour une poignée d'espèces d'oiseaux, dont font partie lesrougequeues, mais aussi lesrouges-gorgespar exemple.
D'aprèsAlan P. Peterson, il existe quatresous-espèces(gibralteriensis, ochruros, rufiventris, semirufus). La classification deJames Franklin Clementsreconnaît deux sous-espèces supplémentaires (phoenicuroides, xerophilus), toutes réparties en deux grands sous-groupes. Le regroupement des sous-espèces, détaillé ci-dessous, suit cette classification mise à jour en 2023. Pour les différencier, on peut dire globalement que, plus l’espèce est à l’est, plus l’oiseau est coloré d'une large tache orangée et plus la tache blanche de l'aile disparaît. Le plumage noir de l'oiseau est également plus prononcé à mesure que l'espèce est située au sud et à l'est.
Le rougequeue noir est principalementeurasien. Sonaire de répartitions'étend de l'Europe de l'Ouest(bien qu'il soit rare de le retrouver auRoyaume-Uni) à l'est de laChine. Il est absent de l'ouest et du sud-est de l'Asie, ainsi que du nord ducercle arctique.
C'est un oiseau partiellementmigrateur. Beaucoup d'individus d'Europe de l'ouest sont sédentaires, par exemple. Mais, dès l'hiver, les individus installés plus au nord migrent pour rejoindre les côtes méditerranéennes, ou plus au sud encore : l'Afrique du Nordou leMoyen-Orient. Ils reviennent se reproduire très tôt pour le printemps, dès mars, voire février.
À l’origine, le rougequeue noir occupait principalement les zones rocheuses, voire montagnardes, où l'espèce reste encore présente et commune : falaises ou éboulis rocheux. Il est cependant devenu une espèceanthropophile, et les parois rocheuses sont remplacées par des vieux murs, des toits et des clochers. Le rougequeue noir s'accommode donc très bien de la présence des hommes et de leurs constructions.
Le rougequeue est principalementinsectivore. Ses terrains de chasse préférés se situent aux alentours des étables et des puits, où il trouve quantités d'insectes(chenilles,araignées) et delarvesqu'il attrape au vol ou à terre. Ses comportements de chasse — en piquant droit sur sa proie, en plein vol — peuvent être surprenants. Lorsqu'il niche sur des rivages côtiers, le rougequeue est très friand de minuscules crustacés. Fruits etbaiescomplètent son alimentation, et davantage en automne, lorsqu'il ne trouve plus assez d'insectes.
La plupart des rougequeues sontmonogames, mais il arrive que certains mâles aient deux femelles. Pour séduire sa partenaire, le mâle déploie ses ailes et sa queue devant elle. Avant l'accouplement, les individus de chaque sexe effectuent des sortes de danses aériennes.
La nidification du rougequeue noir est semi-cavernicole. À l'origine, il niche dans les falaises montagneuses et sur les pentes rocheuses escarpées. En ville, où il est très commun, il peut nicher dans la faille d'un vieux mur, sous un toit, derrière une gouttière ou même en haut d'une poutre. Il peut également tout à fait s'accommoder d'un nichoir semi-ouvert, imitant une faille de mur ou une simple fente. À la suite des nombreux ravalements de façade et autres rénovations des vieilles bâtisses, son aire de nidification se réduit.
Très tôt dans l'année — dès mars, voire février —, le rouge-queue revient au même endroit pour nicher. Il construit toutefois systématiquement un nouveau nid. Celui-ci est réalisé par la femelle et prend la forme d'un socle constitué d'une grosse coupole de mousses et d’herbes sèches. Chaque année, de mai à juillet, le passereau y couve deux à trois pontes de quatre à six œufs. Pourvus d'une écaille blanche, d'environ 2cmde long, les œufs sont incubés une quinzaine de jours. Une fois éclos, les petits sont nourris une nouvelle quinzaine de jours, puis, encore une autre quinzaine après leur envol. Si un des petits vient à disparaître, la femelle l'appelle pendant un à trois jours, bravant les prédateurs — chats, chiens, etc. —, en les survolant en criant.
Le rougequeue noir peut vivre jusqu'à cinq ans.
Lechantdu rougequeue est très caractéristique, ce qui permet de l'identifier aisément, mais aussi, de le localiser — quand il chante, il est le plus souvent perché en un endroit dégagé, tout en haut d'uneantenneou d'un toit. L'élément le plus reconnaissable est un grincement en milieu de phrase, qui rappelle le bruit d'un papier froissé ou du verre brisé.
Le chant dure trois à quatre secondes. Il commence par un rapide sifflement, quasiment untrille, qui aboutit à un silence. Parfois, la phrase s'arrête à ce silence, mais le chant complet continue ensuite avec le caractéristique grincement s'entendant crescendo à partir du silence. Le grincement est directement suivi de la répétition rapide d'une note,tu tu tu tu tu, qui rappelle lerougequeue à front blanc. Ce dernier bout de phrase sifflé peut varier chez un même individu, mais cette variation s'accentue en fonction des régions : on peut donc parler dedialectesdifférents.
Le cri d'inquiétude ou de menace d'un rougequeue est très souvent unsitassez incisif et souvent répété, dont la fréquence de répétition traduit le degré d'inquiétude. Face à ses congénères, les cris répétés peuvent devenir plus secs et devenirtek-tek-tek. En effet, lors de l’installation de son nid, le rougequeue est un oiseau très territorial et très agressif face à la concurrence. Ses cris peuvent durer de longues minutes, jusqu'à ce que le danger disparaisse.
À l'échelon international, le rougequeue noir n'est pas considéré comme une espèce menacée parBirdlife International.
Bien que le rougequeue noir soit largement répandu et, souvent, commun dans son habitat, l'arrêté ministériel du17 avril 1981relatif aux oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire français l'a inclus dans la liste des oiseaux totalement protégés: il est donc interdit de le détruire, de le mutiler, de le capturer ou de l'enlever, de le perturber intentionnellement ou de le naturaliser, ainsi que de détruire ou enlever ses œufs ou ses nids, et de détruire, altérer ou dégrader son milieu. Qu'il soit vivant ou mort, pour éviter la propagation desparasiteset desépizooties, il est aussi interdit de le ramasser, transporter, utiliser, de le détenir, de le vendre ou de l'acheter.