Washi

Washi(和紙code: ja is deprecated)atauwagamiadalahkertasyang dibuat dengan metode tradisional diJepang. Dibandingkan kertas produksi mesin,seratdalam washi lebih panjang sehingga washi bisa dibuat lebih tipis, namun tahan lama (tidak lekas lusuh atau robek).
Produksi washi sering tidak dapat memenuhi permintaan konsumen sehingga berharga mahal. Di Jepang, washi digunakan dalam berbagai jenis benda kerajinan dan seni sepertiorigami,shodōdanukiyo-e. Washi juga digunakan sebagai hiasan dalam agamaShinto, bahan pembuatan patungBuddha, bahanmebel, alassashimidalam kemasan, bahan perlengkapan tidur, bahan pakaian sepertikimono, serta bahan interior rumah dan pelapispintudorong. Washi digunakan sebagai bahanuang kertassehingga uang kertasyenterkenal kuat dan tidak mudah lusuh.
Orang Jepang mengenal cara pembuatan kertas sekitar 500 tahun lebih awal dibandingkan dengan orangEropa. Jepang mengenal cara pembuatan kertas berkat hubungan perdagangan denganSemenanjung Koreayang sudah terjalin sejak zaman kuno.
Menurut buku sejarah JepangNihon Shoki,biksuDonchō(Dokyo) datang ke Jepang dari KerajaanGoguryeopada tahun610(tahun ke-18 eraSuiko). Donchō merupakan ahli dalam berbagai bidang, termasuk cara pembuatan kertas dantinta. Di Jepang, Donchō membuat penggilingan kertas dari gilingan batu dengan tenaga penggerak kincir angin. Bahan baku kertas pada saat itu berupabubur kertasdariseratramiyang dihaluskan dengan gilingan batu.
Pada zaman itu, teknik pembuatan kertas merupakan rahasia negara kekaisaranTiongkokyang tidak boleh dibocorkan ke luar negeri. Penyebaran kertas keTimur Tengahyang dibawa orangArabyang menjadi bekas tawanan perang di Tiongkok baru terjadi 140 tahun sesudah dikenalnya teknik pembuatan kertas di Jepang.
Sebelum dikenal cara pembuatannya, kertas sudah digunakan di Jepang sebagai bahan pembuatan buku. MenurutKojiki, pertama kali buku dibawa masuk ke Jepang oleh sastrawan bernamaWani Kishidari kerajaanBaekjepada tahun285(tahun ke-16 eraKaisar Ōjin). Wani membawa 10 jilid bukuAnalek Konfusiusdan satu jilid bukuSeribu Aksara Klasik(Qiānzìwén). Data Kojiki mengenai asal usul buku dianggap tidak akurat. Penulis buku "Seribu Aksara Klasik" lahir 100 tahun setelah era Kaisar Ōjin. BukuAnalek KonfusiusdanSeribu Aksara Klasikdibawa masuk ke Jepang pada abad ke-4 atau abad ke-5.
Seratus tahun lebih setelah cara pembuatan kertas dikenal, Jepang mulai memproduksi kertas secara massal. Menurut catatanShōsōinmonjo(kantor penyimpanan koleksi buku kaisar), pusat industri kertas dibangun di ProvinsiMisaka,Harima,MinodanEchizenpada tahun737.
Penulisan buku sejarah Jepang (KojikidanNihon Shoki) serta penulisanFudoki(buku catatan adat istiadat, budaya dan sejarah lokal) diwajibkan oleh undang-undangTaihōritsuryō. Pemerintah perlu mendirikanZushoryō(Kantor Perpustakaan) untuk menyimpan buku-buku yang selesai ditulis dan membuat kertas.
Keseluruhan pegawai Kantor Perpustakaan berjumlah 34 orang, 20 orang di antaranya bertugas menyalin buku serta dokumen, sementara 4 orang pegawai bertugas membuat kertas. Kantor Perpustakaan juga menugaskan sejumlah ahli pembuat kertas untuk memproduksi kertas di 50 pusat pembuatan kertas (kamiko) yang tersebar diProvinsi Yamashiro. Pada waktu itu, target pembuatan kertas untuk keperluan pemerintah sejumlah 20.000 lembar per tahun, dan semuanyabebas pajak. Selain untuk keperluan pemerintah, semua kertas yang diproduksi dikenakanpajak.
Pada tahun739, pemerintah mendirikan Kantor Transkripsi (Shakyōshi) sebagai pusat penyalinan dokumen, sehingga kebutuhan kertas semakin melonjak. Pada sekitar tahun774, Kantor Perpustakaan menunjuk lebih banyak lagi provinsi sebagai pusat industri kertas. Pusat industri kertas didirikan di berbagai provinsi seperti diMisaka,Harima,Izumo,Tsukushi,Iga,Kazusa,Musashi,Mino,Shinano,Kōzuke,Shimotsuke,Echizen,Etchū,Echigo,Sado,Tango,Nagato,Kii, danŌmi.
Walaupun pusat industri kertas sudah tersebar di seluruh Jepang, jumlah kertas yang diproduksi masih sedikit sehingga kertas merupakan barang langka yang berharga mahal. Kertas belum pernah digunakan untuk keperluan sehari-hari dan rakyat biasa masih menulis di atas papan kayu bertulis(mokkan) yang berharga murah.
Kertas mashi
Kertas kokushi
Kertas hishi (ganpishi)
Kertas danshi (michinokugami)
Menurut catatanShōsōinmonjo, di Jepang diproduksi kertas berwarna dengan bahan pewarna alami dan kertas yang dicampur lembaran emas. Kertas juga dibuat dalam berbagai ukuran dan kualitas, panjang atau pendek, kertas ukuran setengah,hanshi(kertas untuk kaligrafi), danuwagami(kertas pembungkus). Menurut penggunaannya, kertas terdiri dari kertas untuk menulis, kertas untuk menyalin dokumen, kertashalaman sampul, dan kertas tipis untukshōji.
Peran kertas menjadi semakin penting dalam kebudayaanBuddhazaman Nara. Kertas dankaindigunakan untuk menyalinsutradan membuat patung Buddha dengan tekniklakkering (kanshitzu). Salah satu terbitan tertua di dunia yang masih tersisa sekarang adalahHyakumantō Dharani(Seribu Pagoda dan mantra Dharani) yang ditulis pada tahun770. Hyakumantō Dharani berusia 700 tahun lebih tua dari teknikpercetakanletter pressyang diciptakan olehJohann Gutenberg.
Pada zaman Heian, bahan-bahan untuk pembuatan kertas dicatat dalam bukuEngishiki(protokol istana eraEngi). Literatur klasikGenji Monogatarimembanggakan teknik pembuatan kertas di Jepang yang dikatakan sudah menghasilkan kertas berkualitas lebih baik daripada kertas dariDinasti Tang.
Setelah ibu kota pindah keHeian-kyō(805-809), pusat pembuatan kertas diProvinsi Yamashiroditutup, dan digantikan pabrik kertas yang disebutkamiya-inataukanya-in. Pabrik kertas masa itu sudah menggunakan teknik lokal pembuatan kertas yang disebutnagashizuki.
Pada teknik nagashizuki, tikar penapis digerakkan dengan gerakan ke atas, ke bawah dan ke samping agar larutan bubur kayu menempel pada tikar penapis dan larutan bubur kayu yang berlebih kembali ke dalam air. Lapisan bubur kayu yang menempel di atas tikar penapis inilah yang kemudian dikeringkan menjadi kertas.
Teknik nagashizuki Jepang berbeda dengan teknik nagashizuki dariCinadanKoreadalam cara menggerakkan tikar penapis dan penambahan bahan perekat ke dalam larutan bubur kayu. Di Cina dan Korea, tikar penapis digerakkan ke depan dan ke belakang sampai ketebalan kertas yang diinginkan tercapai. Kertas yang lebih tipis dapat dihasilkan tanpa bahan perekat. Di Jepang, bahan perekat dari getah digunakan untuk mengikat serat agar lapisan serat menempel pada tikar penapis sewaktu sewaktu tikar digerakkan ke atas, ke bawah dan ke samping. Penggunaan bahan baku berupa perduDiplomorpha sikokiana(ganpi) yang mengandung bahan perekat juga membuat larutan bubur kayu menjadi lengket.
Padazaman Heian, pemisah ruangan masih menggunakan kain tenun darisutradan kertas impor dari Cina (karakami). Kertas impor dari Cina memiliki motif yang dibuat dengan cara mencampurmikapada kertas. Sejalan dengan kemajuan teknik pembuatan kertas, kertaskarakamijuga bisa diproduksi di Jepang.
Karakami adalah kertasganpiatau kertastorinokoyang dilapisi dengan campuran bubuk kulit kerang dangelatin. Jenis kertas ini memiliki motif yang terlihat sepertisegi enamdan motif gaya Arab. Motif pada kertas dibuat dengan cetakan blok kayu dan bubuk Mika. Penggunaanshōji) sebagai pembatas ruangan menjadi populer padazaman Muromachi. Oleh karena itu, kertaskarakamijuga disebut kertasfusuma(kertas pintu dorong).
Padazaman Heian, washi dapat diproduksi dalam jumlah besar berkat pendirian pabrik-pabrik kertas dan teknik Nagashizuki. Pada masa itu, washi juga diproduksi di 44 provinsi selain produksi pabrik yang disebutkamiya-in. Istana kaisar mulai menggunakan washi dalam jumlah banyak dan pemakaian papan kayu bertulis (mokkan) mulai ditinggalkan.
Danshi
Hishi (ganpishi)
Kaishi
Washi sudah diproduksi besar-besaran tetapi tetap merupakan barang langka. Kertas bahkan digunakan sebagai barang hadiah. Pada masa ini kertas mulai didaur ulang. Kertas baru hasil daur ulang yang agak kehitaman disebut sebagai kertasusuguroshi.
Pada tahun880setelahFujiwara no Tamikowafat, surat-surat dariKaisar Seiwadikumpulkan untuk didaur ulang. Kertas hasil daur ulang dipakai untuk menyalinLotus Sutrayang dimaksudkan untuk mendoakan arwah kaisar. Pada waktu itu orang Jepang belum mengenal cara menghilangkantintadari kertas daur ulang. Kertas hasil daur ulang masih berwarna kehitaman.
Setelah para tuan tanah di berbagai daerah di Jepang mulai memproduksi kertas sendiri, pabrik kertas pemerintah menjadi kekurangan bahan baku. Pabrik kertas pemerintah yang sebelumnya hanya memproduksi kertas berkualitas tinggi akhirnya hanya bisa memproduksi kertas daur ulang dari kertas bekas dan sampah kertas. Kertas hasil daur ulang produksi pabrik pemerintah disebut kertasshukushi, dan akhrinya kertas kehilangan status sebagai barang mahal. Pabrik-pabrik kertas milik pemerintah akhirnya semua ditutup padazaman Istana Utara dan Selatan.
Padazaman Kamakura, pemerintahan berada di tangansamurai, sehingga penggunaan washi ikut meluas di kalangan samurai. Kertas yang tebal dan kuat seperti buatan Sugiharagami,Harimadanminowashi(washi dariMino) populer di kalangan samurai.
Washi sebagai barang langka digunakan sebagai tanda rasa hormat atau ucapan terima kasih. Menurut buku harianMidōkanpakuki, washi dipakai sebagai hadiah untuk perayaan hari ulang tahun Buddha. Pejabat setingkat menteri mendapat kertas selebar 5jō, penasihat mendapat4 jō, dan anggota dewan perwakilan rakyat mendapat 3jō(1jōsama dengan 48 lembar). Di kalangan samurai, hadiah dalam bentuk washi biasanya dijadikan satu set dengan kipas lipat atau kain tenunan yang diikat denganmizuhiki.