Elie Wiesel

Elie Wiesel, all'anagrafeEliezer(inyiddish: אלי וויזלEli Vizel[eˈli ˈvizəl];Sighetu Marmației,30 settembre1928–New York,2 luglio2016), è stato unoscrittore,giornalista,saggista,filosofo,attivistaper i diritti umanirumenonaturalizzatostatunitense, di origineebraicaepoliglotta, originario dellaparte rumenadelMaramureșesuperstite dell'Olocausto.
È stato autore di 57 libri, tra i qualiLa notte, resoconto autobiografico in cui racconta la sua personale esperienza di prigioniero e superstite neicampi di concentramentodiAuschwitz,BunaeBuchenwald.Wiesel è stato anche membro del consiglio consultivo del giornaleAlgemeiner Journal.
Quando Wiesel fu insignito delpremio Nobel per la pacenel1986, il Comitato Norvegese dei Premi Nobel lo chiamò il “messaggero per l'umanità”, affermando che attraverso la sua lotta per venire a patti con "la sua personale esperienza della totale umiliazione e del disprezzo per l'umanità a cui aveva assistito nei campi di concentramento diHitler", così come il suo “lavoro pratico per la causa della pace", Wiesel aveva consegnato un potente messaggio di “pace, di espiazione e di dignità umana” alla stessa umanità.
Wiesel è nato nella città diSighetu Marmației,inRomania,sui montiCarpazi. I suoi genitori si chiamavano Sarah Feig e Shlomo Wiesel. Fin da piccolo Wiesel parlava principalmente loyiddish, ma conosceva altre lingue cometedesco,rumenoeungherese.Sua madre era la figlia di Dodye Feig, un discendente della dinastia dei Vizhnitz Hasid e agricoltore in un villaggio vicino al luogo di nascita di Elie. Dodye ebbe un ruolo importante all'interno della comunità, e fu incarcerato alcuni mesi per aver aiutato gliebreipolacchi a scappare.
Il padre di Wiesel, Shlomo, instillò un forte senso di umanità in suo figlio, incoraggiandolo a studiare la lingua ebraica e a leggere la letteratura. Allo stesso modo, sua madre Sarah lo incoraggiò a studiare laTorah. Wiesel disse che suo padre rappresentava la ragione e sua madre la fede.Wiesel aveva tre sorelle, Hilda, Beatrice e Zipporà. Beatrice e Hilda sono sopravvissute alla seconda guerra mondiale e si sono riunite con Wiesel in un orfanotrofio francese e, successivamente, si sono trasferiti negli Stati Uniti d'America. Zipporà, Shlomo e Sarah, invece, non sono sopravvissuti alla Shoah.
Nel1940ilsecondo arbitrato di Viennasancì il passaggio di parte della Transilvania (tra cui Sighetu Marmației) dalRegno di RomaniaalRegno d'Ungheria.
Nella primavera del 1944 il reggente al trono d'UngheriaMiklós Horthyiniziò segretamente a dialogare con gliAlleatiper concordare un'uscita del suo Paese dalla guerra. Informati dai servizi segreti, i tedeschi occuparono militarmente l'Ungheria (Operazione Margarethe) e costrinsero Horthy a nominare alla carica di Primo Ministro il filo-tedescoDöme Sztójay. Questi legalizzò la presenza tedesca in territorio ungherese e approvò una prima serie dileggi razziali.
Wiesel, la sua famiglia ed il resto dei suoi concittadini furono rinchiusi nei due ghetti di Sighet. Wiesel e la sua famiglia vissero nel più grande dei due, in via del Serpente. Il 6 maggio 1944, le autorità ungheresi diedero il permesso all'esercito tedesco di effettuare ladeportazionedegli ebrei dei ghetti di Sighet ad Auschwitz-Birkenau.
Così Wiesel descrisse, neLa notte, il tragico arrivo al campo di sterminioAuschwitz II - Birkenau:
Ad Auschwitz il numero di Wiesel, tatuato sul suo braccio sinistro, fu “A-7713”.
Wiesel fu separato da sua madre e dalle sue sorelle Hilda, Beatrice e Zipporà. La madre e la sorella Zipporà furono presumibilmente uccise nelle camera a gas poco dopo il loro arrivo al campo. Wiesel e suo padre furono inizialmente trattenuti per un mese nel campo di concentramentoAuschwitz I, per poi essere trasferiti nel campo di lavoroAuschwitz III - Monowitz. Egli riuscì a rimanere con il padre per più di otto mesi, durante i quali entrambi furono costretti a lavorare in condizioni spaventose e a spostarsi in tre diversi campi di concentramento nei giorni della fine della guerra. Vista l'avanzata dell'Armata Rossain territorio polacco, i due furono infine trasferiti nelcampo di concentramento di Buchenwald.
Il 29 gennaio1945, solo poche settimane dopo il trasferimento a Buchenwald, il padre di Wiesel fu picchiatodai nazisti, mentre stava soffrendo per ladissenteria, lafamee la stanchezza. Fu anche picchiato da altri detenuti, che intendevano appropriarsi del suo cibo. A Buchenwald Schlomo morì poi di inedia e malattiasolo poche settimane prima che il campo fosse liberato dall'esercito americano, l'11 aprile.
Dopo la seconda guerra mondiale, Wiesel iniziò a insegnare l'ebraicoe lavorò come direttore d'orchestra prima di diventare un giornalista professionista. Studiò ilfrancese, che diventò la lingua che lui utilizzò più frequentemente nei suoi scritti.Scrisse per giornali israeliani e francesi, inclusoTsien in Kamf(in yiddish). Nel 1948 Wiesel collaborò con il gruppo paramilitare Irgun, traducendo articoli dall'ebraico allo yiddish per le sue riviste e nel 1949 si trasferì inIsraelecome corrispondente per il giornale franceseL'arche. Egli fu successivamente assunto come corrispondente di Parigi per il quotidiano israelianoYedioth Ahronoth, per poi continuare il lavoro di corrispondente da diversi paesi.
Per dieci anni dopo la fine della guerra Wiesel si rifiutò di scrivere o discutere della propria esperienza durante l'Olocausto. Così come molti sopravvissuti, Wiesel non riusciva a trovare le parole per descrivere la sua esperienza. Comunque l'incontro conFrançois Mauriac, ilPremio Nobel per la letteraturadel1952, il quale divenne un amico intimo di Wiesel, lo persuase a scriverne.
Il primo scritto di Wiesel furono le 900 pagine di memorieUn di velt hot geshvign(E il mondo rimane in silenzio) inyiddish, il quale fu pubblicato in anteprima aBuenos Aires.Wiesel riscrisse una versione più corta del manoscritto, in francese, pubblicato nelle 127 pagine diLa nuit, e successivamente tradotto in inglese comeNight. Anche con il supporto di Mauriac, Wiesel fece fatica a trovare uneditoreper il suo libro che inizialmente vendette poche copie.
Nel 1960 Arthur Wang diHill & Wangaccettò di pagargli un anticipo di $100 per pubblicare il libro in America, nel settembre dello stesso anno. L'agente del libro fuGeorges Borchardt, il quale aveva appena iniziato la sua carriera. Borchardt è stato l'agente letterario di Wiesel fino alla sua morte. Del libro vennero vendute 1 046 copie nei 18 mesi successivi, le quali attirarono l'interesse dei revisori e portarono a molte interviste televisive con Wiesel e ad incontri con figure letterarie comeSaul Bellow.
Wiesel disse in un'intervista: “La traduzione in inglese venne fatta nel 1960 e furono subito stampate 3000 copie. E ci impiegammo tre anni per venderle. Adesso ricevo 100 lettere al mese dai bambini che mi parlano del libro. E ci sono milioni e milioni di copie che vengono stampate”. Il libro e l'opera teatrale del 1979Il processo di Diosi dice siano basati sulla reale esperienza di Wiesel nel campo di Auschwitz e raccontano di tre ebrei che, vicini alla morte, processano Dio accusandolo di aver oppresso il popolo ebraico.
Il registaOrson Welleschiese a Wiesel di girare un film tratto dal suo libroLa notte. Wiesel rifiutò, dicendo che le sue memorie non sarebbero state le stesse se tradotte in un film.
La notteè stato tradotto in 30 lingue diverse. Nel 1997 se ne vendevano 300 000 copie all'anno solo negli Stati Uniti. Nel marzo 2006, ne erano state vendute circa sei milioni di copie negli USA. Il 16 gennaio 2006Oprah Winfreylo selezionò per il suo club del libro. Ne furono fatte un milione di ristampe e vennero inoltre stampate 150 000 copie con la copertina rigida che portavano il logo del “Club del libro di Oprah”, con una nuova traduzione della moglie di Wiesel e con una prefazione scritta da Wiesel stesso. Il 13 febbraio 2006La nottefu il numero uno nella classifica delNew York Timesdei libri nonfictionpiù venduti.
Nel1955Wiesel si trasferì aNew York, dopo aver ricevuto la cittadinanza statunitense. Negli USA Wiesel scrisse più di 40 libri e vinse alcuni premi letterari. L'opera di Wiesel è considerata la più importante nella letteratura che parla dell'Olocausto.Fu premiato con il premio Nobel per la pace nel1986per aver parlato delleviolenza, delle repressioni e delrazzismo; ha ricevuto altri premi per il suo lavoro, come ad esempio la medaglia d'oro del congresso nel1985e la medaglia presidenziale per la libertà.
Wiesel pubblicò due volumi delle sue memorie, il primo nel1994e il secondo nel1999.Wiesel e sua moglie, Marion, hanno fondato la Elie Wiesel Foundation for Humanity. Ha partecipato in qualità di presidente alla Commissione Presidenziale sull'Olocaustodal1968al1986, seguendo la fase di costruzione del Museo sulla memoria dell'Olocausto degliStati UnitiaWashington.Dal1972al1976, Wiesel ha insegnato nella City University diNew Yorked è stato un membro della Federazione Americana degli Insegnanti. Inoltre era un componente della commissione creata dal governo rumeno per la ricerca e trascrizione della vera storia dell'Olocausto in Romania e del coinvolgimento del regime rumeno nelle atrocità commesse contro gli ebrei ed altri gruppi etnici.
Wiesel divenne quindi un oratore popolare sul tema dellaShoah. Comeattivista politico, egli ha sostenuto molte cause, tra cui quella diIsraele, la condizione degliEbrei russie degliEbrei etiopi, delle vittime dell'apartheidinSudafrica, deidesaparecidosinArgentina, deibosniacivittime di genocidio nella exJugoslavia. Si ritirò dal suo ruolo di presidente della Conferenza internazionale sulla Shoah e sul Genocidio, e fece interrompere la conferenza, in seguito alla obiezione di Israele all'inclusione di sessioni sulgenocidio armeno.
Il 27 marzo2001si è presentato all'università dellaFloridaper l'evento chiamato “Jewish Awareness Month”.Infine, nel2002, ha inaugurato la Elie Wiesel Memorial House aSighet, nella casa in cui ha vissuto la sua infanzia.
Nei primi mesi del2006, Wiesel è andato a visitareAuschwitzinsieme aOprah Winfrey, viaggio che è stato registrato e mandato in onda il 24 marzo2006nella trasmissione della famosa presentatrice americana.Durante il2007gli fu offerta la nomina da candidato come Presidente diIsraele, ma egli rifiutò sostenendo di "non essere interessato".Shimon Peresfu scelto come candidato (e successivamente eletto presidente).
Nel dicembre del2008, Wiesel e sua moglie persero tutti i loro risparmi e la loro fondazione perse quasi tutti i suoi beni a causa diBernard Madoff, che venne successivamente definito da Wiesel come uno psicopatico.Nel2009ha criticato ilVaticanoper la revoca della scomunica del vescovoRichard Williamson, un membro della società diSan Pio X.Il 5 giugno2009Wiesel era presente all'incontro tra ilPresidente degli Stati UnitiBarack Obamae la cancelliera tedescaAngela Merkel.
Nell'estate del2012protestò contro il silenzio su alcuni crimini avvenuti inUngheriadurante l'Olocausto. Successivamente, scrisse una lettera a László Kövér, un esponente del parlamento ungherese, in cui lo criticava per la sua partecipazione alla cerimonia che celebravaJózsef Nyírő, un membro del parlamento fascista ungherese durante la seconda guerra mondiale.Durante il breve dominio delPartito delle Croci Frecciatein Ungheria 10-15.000 ebrei furono assassinati e altri 80.000, incluse molte donne, bambini e anziani, furono deportati dal loro paese verso il campo di concentramento diAuschwitz.
Kövér, nella sua lettera di risposta a Wiesel, ha dichiarato che la Commissione Alleata di Controllo ne aveva determinato la non colpevolezza nel1945e nel1947, rifiutando di estradare Nyiro.
Il 1º febbraio2007Wiesel fu aggredito in un hotel diSan Franciscoda unnegazionistaventiduenne, Eric Hunt, il quale tentò di portare Wiesel in una stanza. Wiesel non fu ferito e Hunt fuggì. Più tardi Hunt si vantò del suo gesto su un sito web antisemita.Circa un mese dopo egli fu arrestato con diverse accuse.Hunt fu condannato il 21 luglio2008a due anni di galera, ma fu rilasciato per la buona condotta; fu rilasciato in libertà vigilata e gli fu ordinato di sottoporsi ad un trattamento psicologico.
Hunt era imputato per tre reati, ma le accuse vennero respinte perché la corte sostenne che Hunt era temporaneamente incapace di intendere. Il procuratore distrettualeKamala Harrisdisse: “I criminali motivati ad odiare commettono il più riprovevole dei reati… questo imputato è stato chiamato a rispondere di un attacco ingiustificato ad un uomo che ha dedicato la sua vita alla pace”. Nel corso dell'udienza Hunt si scusò e insistette sul fatto che egli non aveva mainegato l'Olocausto. Continuò comunque per alcuni anni a mantenere un blog in cui scriveva articoliantisemitie negazionisti.
Dopo decenni trascorsi a raccontare il proprio passato per insegnare, soprattutto ai giovani, in università, conferenze e forum di tutto il mondo, il valore delcoraggio, dellapacee dellamemoriacontro gli orrori dell'Olocausto, Elie Wiesel è mortosabato2 luglio2016aNew York, nel suo appartamento diManhattan, all'età di 87 anni. Wiesel è stato sepolto nel cimiteroSharon GardensdiValhalla,New York.
Il 13 febbraio2012il giornaleSalt Lake City Tribuneannunciò che laChiesa mormoneaveva eseguito unbattesimo postumoai genitori diSimon Wiesenthal. Il giorno seguente l'Huffington Postannunciò che il nome di Wiesel era stato inserito nel database genealogico della Chiesa mormone per attuare su di lui il battesimo una volta morto.Il giorno seguente l'Huffington Postindicò Wiesel come promotore per parlare contro la pratica del battesimo mormone agli ebrei e chiamò il candidatoPresidente degli Stati UnitiMitt Romney, seguace della Chiesa mormone, per annunciarlo.
In un'intervista del 15 febbraio2012con Lawrence O'Donnell, Wiesel la chiamò “pratica bizzarra” e disse: “Io sono un ebreo. Nato ebreo. Ho vissuto come un ebreo. Ho provato a scrivere riguardo alle condizioni degli ebrei... [e] delle condizioni umane in tutto il mondo, e loro vogliono fare questo a me?”. Egli ripeté che aveva lavorato per due anni con Bobby Adams e il sopravvissuto all'OlocaustoErnest Michel per raggiungere un accordo con la Chiesa mormone riguardo alle pratiche di battesimo alle vittime dell'Olocausto, e la chiesa si scusò con lui per telefono per aver inserito il suo nome e quello della sua famiglia nel database, e rispose che avrebbe bloccato il postumo battesimo dell'ex Primo Ministro israelianoGolda Meir.
Il 18 aprile2010sulNew York Timese il 16 aprile su altri giornali, Wiesel scrisse una pagina nella quale illustrava il legame del popolo ebraico con la città diGerusalemme, rigettando la pretesa di Obama verso il governo israeliano di bloccare la costruzione di nuovi appartamenti nei quartieri orientali della città. Disse: “per me, come ebreo quale sono, Gerusalemme è al di sopra della politica. È menzionata più di seicento volte nelleScritture– e non una singola volta nelCorano”.
Tre settimane dopo, il 4 maggio2010Wiesel incontrò il PresidenteBarack ObamaallaCasa Biancaper discutere delle relazioni di pace inMedio Oriente. Successivamente Wiesel disse: “il Presidente è convinto che il processo di pace debba continuare. E ovviamente siamo stati d'accordo. Non vi è alcun sostituto per la pace tra le nazioni. Ogni parte deve capire che non c'è una giustizia assoluta nel mondo, né una pace assoluta. Ciascuna parte deve comprendere il bisogno di rispetto dell'altra”.Wiesel fu criticato da Yossi Sarid, il quale lo accusò di non essere a contatto con la reale vita della Città Santa.
Wiesel fu criticato anche dall'ex professore e politico dell'Università DePaulNorman Finkelsteinnel suo libroL'industria dell'Olocausto. Lo sfruttamento della sofferenza degli ebrei, nel quale accusò Wiesel di promuovere “un'unica dottrina”, secondo cui l'Olocaustorappresenterebbe il male fondamentale, non paragonabile ad altri genocidi. Secondo Finkelstein, Wiesel avrebbe dato poca importanza agli altri genocidi e, così facendo, vanificato gli sforzi di sensibilizzazione sul tema delgenocidio dei rom e sinti, anche loro uccisi dai nazisti durante la guerra.