Fighting Irish de Notre Dame (football américain)

L'équipe defootball américainduFighting Irish de Notre Damereprésente l'Université Notre-Dame-du-Lacsituée àNotre Damedans l'Indiana.Marcus Freemanen est l'entraîneur actuel.
L'équipe évolue auNotre Dame Stadiumsitué sur le campus. Il a une capacité de 77 622 spectateurs.
Notre Dame est une des sept écoles évoluant en 2022 comme équipeindépendanteau sein de laDivision 1 FBSde laNCAA. L'Université Notre-Dame-du-Lacest cependant membre de l'Atlantic Coast Conference(à l'exception de ses programmes de football américain et dehockey sur glace) ce qui induit que son équipe de football doit jouer annuellement 5 matchs contre des membres de cette conférence (et rencontrer l'ensemble des équipes de l'ACC sur une période de 3 ans maximum).
Considéré comme l'un des programmes les plus victorieux et les plus emblématiques du sport universitaire américain, les Fighting Irish détiennent le plus haut pourcentage de victoires parmi les programmes de football universitaire. Ils ont remporté13 titresnationaux reconnus par la NCAA soit le second palmarès des équipes FBS depuis la création de la NCAA. Sept joueurs de Notre Dame ont gagné leTrophée Heismanet le programme de football a produit97 joueursconsensusAll-Americans,33 joueursunanimesAll-Americanset50 membresduCollege Football Hall of Fame, ce qui constitue dans chaque cas un record NCAA. Avec486 joueurssélectionnés, Notre Dame est la deuxième équipe (aprèsUSC) en nombre de joueurs choisis lors desdrafts de la NFL.
Tous les matchs à domicile de Notre Dame sont retransmis depuis 1991 sur la chaîne nationale Notre Dame onNBC. C'est la seule école à avoir un contrat télévisuel national individuel. C'est aussi la seule équipe indépendante qui faisait partie de la coalition du Bowl Championship Series (et le système duBCS National Championship Game), ce qui lui garantissait certains revenus. L'équipe possède aussi un des plus grands nombre de supporters de football américain et qui plus est très largement répandu. Ces facteurs font que Notre Dame est un des programmes de football américain le plus financièrement viable du pays, ce qui leur permet de conserver son indépendance et de ne pas s'affilier à une conférence.
Le football américain n'eut pas des débuts prometteurs au sein de l'université Notre Dame. Lors de leur tout premier match organisé le 23 novembre 1887, ils perdent sur le score de 8 à rien contre lesWolverines du Michigan. Leur première victoire ne surviendra que lors du dernier match de la saison 1888 (victoire 20 à rien contre les Prep d'Harvard) affichant un bilan pour la saison d'1 victoire pour 3 défaites (toutes trois encourues contre Michigan pour un total combiné de 9 points inscrits pour et 43 encaissés).
Entre 1887 et 1889, Notre Dame compile un total de 31 victoires, 15 défaites et 4 nuls contre divers opposants de valeur très inégales (autres universités ou écoles secondaires).
En 1908, la victoire contre l'équipe de Franklin verra le premiertouchdownmarqué, de l'histoire de Notre Dame, à la passe. Il fut inscrit parOEFay Wood(en).
Notre Dame continue avec succès au début du nouveau siècle et obtient leur première victoire sur Michigan en 1909 sur le score de 11 à 3.
À la suite de cette défaite, Michigan refusera de jouer à nouveau contre Notre Dame et ce pendant une durée de 33 années. En fin de la saison 1912, l'équipe affiche un bilan général de 108 victoires, 31 défaites et 13 nuls.
Jesse Harper(en)devient l'entraîneur principal en 1913 et le restera jusqu'à sa retraite en 1917. Pendant cette période, Notre Dame ne jouera plus que des matchs interuniversitaires pour un bilan de 34 victoires, 5 défaites et 1 nul. Cette période marque aussi le début de la rivalité avec l'Armyet la continuité de celle avecMichigan State.
En 1913, Notre Dame va aider à révolutionner le football américain. Dans un premier temps, Harper programme des rencontres contre certaines des plus grosses cylindrées que sontTexas,Penn StateetArmy. Le1novembre 1913, l'équipe de Notre Dame écrase les Black Knights en déplacement àWest Pointsur le score de 35 à 13. Emmenés par le quarterback CharlesGusDorais et leTight EndKnute Rockne(qui deviendra bientôt une légende), l'attaque de Notre Dame se révèle extrêmement puissante au jeu de course mais aussi grâce à un jeu de passes vers l'avant très longues de Dorais vers Rockne et lancées vers le fond du terrain. Cette rencontre est considérée comme celle qui a inventé la passe en avant. Avant, les receveurs s'arrêtaient et attendaient que le ballon ne leur parvienne mais lors de ce match, Dorais lançait le ballon dans la foulée de Rockne, celui-ci étant toujours en mouvement. Le jeu de passe qui auparavant était très peu utilisé va devenir une stratégie dominante telle qu'on la connait aujourd'hui.
Knute Rocknedevient entraîneur principal en 1918.
Sous Rockne, les Irish afficheront un bilan de 105 victoires, 12 défaites, et 5 nuls.
Au cours des 13 années avec cet entraîneur, ils gagneront 3 titres de champion national, seront invaincus lors de 5 saisons, gagneront leRose Bowlde 1925, et révéleront des joueurs tels queGeorge Gippet les Four Horsemen.
Au terme de sa carrière d'entraîneur principal de Notre Dame, Rockne détiendra pour des décennies le plus haut pourcentage de victoire d'une équipe phare de laDivision I NCAA FBS(0,881 ou 88,1 %).
L'attaque de Rockne utilisera la tactique dite de la Notre Dame Box (7-2-2) (5 hommes de ligne + 1tight endde chaque côté, juste derrière lequarterbacket 1running backet encore plus en arrière 1fullbacket 1tailback) et sa défense utilisera un schéma 7-2-2 (7 joueurs de lignes, 2linebackeret 2safety).
Rockne reprend l'équipe affaiblie par les années de guerre en 1918. Il aura un bilan de 3 victoires 1 défaite (chez les Aggies du Michigan et 2 nuls. Son premier match comme entraîneur se termine le28 septembre 1918par une victoire à Cleveland 26 à 6 contre les Spartans de Case Western Reserve. L'arrière (backfield) était composé deLeonard Bahan(en), deGeorge Gipp(en), et deCurly Lambeau. Avec Gipp, Rockne avait un gestionnaire idéal de la passe en avant.
L'équipe était gérée de la ligne par Rockne et l'arrière parGus Dorais(en). L'équipe sera invaincue et obtiendra le titre de champion national.
Gipp décède le14 décembre 1920, juste deux semaines après qu'il a été élu le tout premier joueurAll-Americande l'histoire de Notre Dame parWalter Camp. Gipp avait probablement contracté uneangine streptococcique) et unepneumoniealors qu'il donnait des cours de football après son dernier match, le 28 novembre, contre l'Université Northwestern. Les antibiotiques n'étant pas disponibles dans lesannées 1920, le traitement pour de telles infections était très limité et la maladie se révélait mortelle même pour de jeunes gens pourtant en très bonne santé. Ce serait de son lit d'hôpital qu'il aurait délivré ce message à RockneWin just one for the Gipper(« Gagnes en juste un pour le Gipper »enanglais)
QBJohn Mohardt(en)emmène l'équipe de 1921 pour un bilan en fin de saison de 10 victoires pour 1 seule défaite, compilant 781 yards à la course et 995 yards à la passe, inscrivant 12 TDs à la course et 9 à la passe.Grantland Ricea écrit queMohardt could throw the ball to within a foot or two of any given space(« Morhard peut lancer le ballon vers n'importe quel espace laissé libre avec une précision d'un ou 2 pieds »enanglais). Il notait que l'équipe 1921 de Notre Dame était la première équipe qui bâtissait son attaque sur le jeu de passes vers l'avant, plutôt que de l'utiliser comme une simple aide au jeu de course. Mohardt disposait pour recevoir ses passes de deuxtight endperformants :Eddie Anderson(en)etRoger Kiley(en).
L'équipe 1924 de Notre Dame (champion national) est composée entre autres des arrières surnommés les Four Horsemen soitHarry Stuhldreher(en),Don Miller(en),Jim Crowley(en), etElmer Layden(en). Cette ligne était aussi surnommée lesSeven Mules(« Sept Mules »enanglais). Les Irish terminent la saison invaincus (10 victoires) et remportent leRose Bowl 1925contre lesCardinal de Stanford.
L'équipe de 1926 bat l'Armygrâce à untouchdowndehalf backChristie Flanagan(en). Malgré tous ses succès, Rockne a commis cette année là ce que l'Associated Pressa appeléla plus grosse bourde de l'histoire des entraîneurs de football américain. En effet, au lieu de diriger son équipe qui jouait contre Carnegie Tech, Rockne se rend àChicagopour assister au match Army-Navy. Il devait d'une part écrire un article pour les journaux et d'autre part devait effectuer une sélection de joueurs pour l'équipeAll-American. Carnegie Tech profitera de son absence pour gagner le match 19 à rien. Cette défaite, empêchera Notre Dame de disputer le titre national.
En 1928, Notre Dame perd contre les tenants du titre, les Golden Tornado de Georgia Tech.I sat atGrant Fieldand saw a magnificent Notre Dame team suddenly recoil before the furious pounding of one manPeter Pund(en)(« J'étais assis au Grant Field et j'ai vu une magnifique équipe de Notre Dame qui a subitement du reculer face aux coups de boutoir furieux d'un homme, Peter Pund »enanglais) déclara Rockne.Nobody could stop him. I counted 20 scoring plays that this man ruined(« Personne ne pouvait l'arrêter. J'ai comptabilisé 20 actions où nous aurions pu scorer que cet homme a toutes ruinées »enanglais).
Parmi les événements qui se sont produits sous l'ère de l'entraîneur Rockne, rien n'est resté aussi célèbre que les paroles de Gipp :
L'Armyest invaincue et semble favorite pour la rencontre l'opposant à Notre Dame, cette dernière affichant le pire début de saison sous les ordres de Rockne (4 victoires pour 2 défaites). À la fin de la première mi-temps, l'Army mène et semble avoir la mainmise sur le match. Rockne entre alors dans le vestiaire de Notre Dame et se met à raconter les dernières paroles de Gipp :
Le discours tenu par leur entraîneur fit son effet puisque Notre Dame gagna le match 12 à 6.
L'équipe de 1930 emmenée par l'halfbackMarchmont Schwartz(en)gagne le titre de champion national. Rockne dirigera son dernier match le 14 décembre 1930, àNew York City, lors d'un match de gala opposant une sélectionAll-Starde Notre Dame auxGiants de New York. Le match était caritatif et a levé des fonds pour le Comité de secours duMaire de New Yorkvenant en aide aux chômeurs et aux nécessiteux de la ville. 50.000 fans sont allés voir la retour des "Four Horsemen" ainsi que les autres meilleurs joueurs de Notre Dame sélectionnés par Rockne affrontant des professionnels.
Rockne, âgé de 43 ans, décède dans un accident d'avion (crash de la TWA 599) survenu auKansasle 31 mars 1931 alors qu'il allait donner son aide à la production du filmThe Spirit of Notre Dame. Le site de l'accident situé dans une région du Kansas dénomméeFlint Hillspossède maintenant un mémorial qui lui est décerné.
À travers les reportages radiophonique pendant l'âge d'or de la radio, Notre Dame gagne un public national composé essentiellement de catholiques qui deviennent fans qu'ils aient fréquenté ou pas l'université.
Heartley "Hunk" Anderson(en)devient entraîneur des Irish et les mène à un record de 16 victoires, neuf défaites et deux nuls. Anderson était un ancien joueur de Notre Dame et avait évolué sous les ordres de Rockne. Il était entraîneur adjoint au moment de la mort de Rockne.
Anderson démissionne de son poste en 1934 et est remplacé parElmer Layden(en), qui était l'un des «Four Horsemen» de Rockne dans les années 1920. Après avoir obtenu son graduat, Layden a joué au football professionnel pendant un an, puis a commencé une carrière d'entraîneur. Pendant ses 7 années d'entraîneur à Notre Dame, il obtient un bilan global de 47 victoires, 13 défaites et trois nuls. C'est le meilleur bilan de tous les entraîneurs de Notre Dame qui ne gagneront pas de titre de champion national. Il quitte Notre-Dame après la saison 1940 pour devenir commissaire de laNFL.
Frank Leahy(en)est engagé par Notre Dame en remplacement de Layden en 1941. Il est également un ancien joueur de Nore Dame ayant évolué sous Rockne. Après avoir obtenu son graduat, Leahy a été entraîneur adjoint pour diverses positions comme entraîneur des hommes de ligne chez lesRams de Fordhamce qui permit à cette équipe de gagner presque tous ses matchs (seulement 2 défaites) entre 1935 et 1937. Il entraine ensuite lesEagles de Boston Collegeet gagne avec eux leSugar Bowlde 1941 ainsi que le titre de champion national (titre partagé avecMinnesota).
Son arrivée à Notre Dame va coïncider avec un renouveau de l'équipe et Leahy sera considéré comme un entraîneur à succès dans l'histoire du football universitaire.
Leahy entrainera Notre Dame pendant 11 ans de 1941 à 1943 et de 1946 à 1953. Comme entraîneur universitaire, il obtiendra le second meilleur pourcentage de victoires de l'histoire (.864) derrière Rockne. Il obtiendra avec les Irish 87 victoires pour 11 défaites et 9 nuls (y compris une série de 39 matchs sans défaites, 37 victoires et 2 nuls), 4 titres de champion national, et 6 saisons sans aucune défaite. En 1953, il ne gagne pas un6titre à cause d'un match nul contre lesHawkeyes de l'Iowa. Ce match fera un petit scandale à l'époque car il apparaitra que certains joueurs de Notre Dame auront feint être blessé pour arrêter le chrono.
Leahy prend sa retraite en 1954 à la suite de problèmes de santé. Lors du match contre lesYellow Jackets de Georgia Techen 1953, Leahy tombe malade en cours de match. Il perd même connaissance en1mi-temps. La situation devient tellement critique qu'un prêtre est même appelé afin de lui donner lesderniers sacrements. Cependant, Leahy récupère mais on diagnostique qu'il souffre de tension nerveuse et depancréatite.
En 1944 et 1945, Leahy a servi dans laU.S. Navyqu'il quitte honorablement avec le grade de capitaine.
En 1944Edward McKeever(en), l'entraîneur adjoint de Leahy's, devient entraîneur intérimaire de Notre Dame. Il gagnera 8 matchs et en perd 2. McKeever devient en 1945 l'entraîneur principal desBig Red de Cornell.et il est remplacé parHugh Devore(en). La saison 1945 se solde pour les Irish avec un bilan de 7 victoires, 2 défaites et 1 nul.
La retraite de Leahy entrainera une forte diminution des performances de Notre Dame
Terry Brennan(en)est engagé comme entraîneur principal en 1954. Il restera jusqu'en 1958.
Il obtient un bilan de 32 victoires pour 18 défaites, les 32 victoires étant acquises en 1954 et 1955. Pour 1956 et 1957 le bilan ne sera que de 15 victoires pour autant de défaites. Brennan avait joué sous les ordres de Leahy et avant de devenir entraîneur principal à Notre Dame, il avait été entraîneur de l'école secondaire de Mount Carmel à Chicago et ensuite entraîneur desfreshmande Notre Dame. À l'issue de ses deux premières saisons, les Irish seront respectivement classés #4 et #9. Sa réputation va commencer à palir nettement lors de la saison 1956 où il deviendra l'un des entraîneurs de Notre dame à avoir obtenu le pire bilan dans l'histoire de l'équipe puisqu'il termine la saison avec seulement 2 victoires (ce bilan inclut des défaites contre les Spartans de Michigan State, les Sooners de l'Oklahoma et les Hawkeyes de l'Iowa). La seule éclaircie de la saison viendra du joueurPaul Hornungqui gagnera leTrophée Heisman. Celui-ci deviendra une légende chez lesPackers de Green BayenNFL. À ce jour, Hornung est le seul joueur d'une équipe ayant un bilan de saison négatif à avoir remporté le Trophée Heisman.
La saison suivante les Irish se reprennent et obtiennent un bilan final positif de 7 victoires pour 3 défaites. Ils mettront fin à la série de 47 victoires consécutives de l'équipe des Sooners de l'Oklahoma (record toujours valable).
Lors de la dernière saison de Brennan, le bilan sera de 6 victoires pour 4 défaites. Brennan est viré à la mi décembre.
Il est quand même à signaler que pendant le mandat de Brennan, le football universitaire ne pouvait plus attribuer de bourse d'études à ses joueurs ce qui a conduit l'administration de Notre Dame a ne plus considérer son équipe de football américain comme importante, empêchant de ce fait la constitution d'un noyau de bonne qualité et de bonne profondeur.
Joe Kuharich(en)remplace Brennan en 1959, et pendant ses 4 années comme entraîneur des Irish, n'obtient que 17 victoires pour 23 défaites. Il finit ses 4 saisons avec un bilan chaque fois négatif (moins de 50 % de victoire).
À nouveau, il est fait appel à Hugh Devore toujours présent dans l'organigramme de Notre Dame, mais celui-ci ne gagne que 2 matchs sur 9 en 1963.
Ara Parseghianétait un ancien joueur universitaire desRedhawks de Miamijusque 1947 et entraîneur principal de cette équipe en 1951 après avoir transité comme joueur pendant 2 ans chez lesBrowns de Cleveland. En 1956 il part entraîner lesWildcats de Northwesternoù il reste 8 ans.
En 1964, il est engagé pour remplacer Devore et de suite il rend son lustre aux Fighting Irish. Leur niveau sera comparable à celui connu sous les ères Rockne et Leahy. Ces trois entraîneurs affichent tous une moyenne de victoires supérieure à 80 % lors de leurs passages à Notre Dame (Rockne 88.1 %, Jeahy 86.4 % et Parseghian 83.6 %).
L'équipe dirigée par Parseghian obtiendra toujours par saison au moins 7 victoires et pas plus de 2 défaites en saison régulière.
Lors de sa première année, il affiche un bilan de 9-1 ce qui lui vaut d'être élu entraîneur de l'année, entre autres par, l'American Football Coaches Association, laFootball Writers Association, et leSporting News. Il fera même la couverture du magazineTime. Il sera de nouveau élu par diverses entités comme entraîneur de l'année en 1966 et 1973. Il sera admis auCollege Football Hall of Fameen 1980.
C'est également sous l'ère de Parseghian, en 1969, que Notre Dame lèvera sonboycotdesbowls, boycot ayant duré plus de quarante ans. Ils affronteront le1janvier 1970, les #1Longhorns du Texaslors duCotton Bowl Classic(défaite 21-17 lors des dernières minutes d'un match très disputé).
L'année suivante, l'équipe de Parseghian (9-1) mettra fin à la série de 30 victoires consécutives des Longhorns du Texas (record de laSouthwest Conference) en les battant 24-11 lors du Cotton Bowl Classic joué le1janvier 1971.
Pendant ses 11 années à la tête de l'équipe, les Irish compileront un bilan de 95 victoires pour 17 défaites et 4 nuls, remportant 2 titres de champion national, ainsi que le MacArthur Bowl en 1964. Ils seront invaincus lors des saisons 1966 et 1973, remporteront 3 bowl majeurs sur 5 apparitions et remporteront un Trophée Heisman.
En 1971,Cliff Brown(en)deviendra le1quarterbackafro-américainà commencer un match pour Notre Dame.
Parseghian est obligé de prendre sa retraite après la saison 1974 pour raisons médicales.
Dan Devineremplace Parseghian en 1975. Devine était déjà un entraîneur à succès ayant entre autres dirigé lesSun Devils d'Arizona State, lesTigers du Missouri, et lesPackers de Green Bay. Devine était déjà candidat à Notre Dame lorsque, en 1964, Ara Parseghian fut engagé. Il accepta donc de suite la place, expliquant sous le ton de la plaisanterie que son entretien d'embauche avait dû être le plus court de l'histoire. Il arrive donc à Notre Dame avec un actif de 120 victoires, 40 défaites, 8 nuls et 4bowlsremportés.
Pendant son mandat à Notre Dame, il obtiendra comme bilan, 53 victoires, 16 défaites, 1 nul et 3bowlsvictorieux.
Sa meilleure performance survient à mi-mandat lorsqu'il remporte en 1977 le titre national. Il a dans son équipe le quarterbackJoe Montanaavec qui il remporte 38 à 10 leCotton Bowl Classic1978 contre l'équipe classée #1, lesLonghorns du Texasemmenés par le gagnant du Trophée HeismanEarl Campbell. Cette victoire permet finalement aux Irish de passer de la5à la1place des divers classements universitaires et de gagner le titre de champion.
Plus tôt dans la saison, pour le match annuel à domicile du 22 octobre 1977 contre lesTrojans de l'USC, Devine change les maillots de son équipe remplaçant ceux aux couleurs traditionnelles "bleu marine-or" par des maillots aux couleurs "vert et or" (la rencontre sera dénommée plus tard le "match aux maillots verts" (enanglais:green jersey game). Le match se solde par une large victoire 49 à 19 sur les Trojans. Conséquence inattendue, les Fighting Irish continueront à porter les maillots verts jusqu'au terme du mandat de Devine à Notre Dame.
Gerry Faust(en)est engagé en remplacement de Devine pour la saison 1981. Avant Notre Dame, Faust avait été un des meilleurs entraîneurs des écoles secondaires (high school). À Cincinnati par exemple, il accumule pour laMoeller High School, un bilan de 174 victoires pour 17 défaites et 2 nuls.
Malgré ses succès à ce niveau, il ne parviendra pas à percer au niveau universitaire. Lors de sa première saison, l'équipe termine avec un bilan de 5 victoires pour 6 défaites. Ses meilleurs années seront les campagnes de 1983 et de 1984 (2 bilans de 7 victoires et 5 défaites). Il qualifie son équipe pour leLiberty Bowlde 1983 et pour l'Aloha Bowlde 1984
Son bilan global sera de 30 victoires pour 26 défaites et 1 nul. Il démissionne à la fin de la saison 1985 après que les fans aient scandéOust Faust(« Dehors Faust »enanglais). Il devient ensuite entraîneur principal desZips d'Akron.
Lou Holtz(en)avait déjà 17 années d'expérience comme entraîneur lorsque Notre Dame l'engage. Il avait auparavant dirigé leTribe de William & Mary, leWolfpack de North Carolina State, lesJets de New York, lesRazorbacks de l'Arkansaset lesGolden Gophers du Minnesota.
Holtz n'améliore pas le bilan de son prédécesseur en 1986. Il termine avec un bilan de 5 victoires pour 6 défaites mais par rapport à l'année précédente, l'équipe s'est nettement améliorée. Elle est beaucoup plus combative et ne perd ses 6 matchs qu'avec un déficit total de 14 points. Il s'agira de sa seule année avec un bilan négatif. Lors des 10 prochaines saisons, il compilera 95 victoires, 24 défaites et 2 nuls pour obtenir, en fin de carrière à Notre Dame, un bilan global de 100 victoires, 30 défaites et 2 nuls.
Contrairement à Faust, Holtz était réputé pour être un entraîneur sachant motiver ses joueurs et appliquant une discipline de fer. Il démontrera au mieux ce deuxième trait de caractère en suspendant pour indiscipline, Ricky Watters et Tony Brooks, deux de ses meilleurs joueurs, parce que ceux-ci arriveront en retard au repas, la veille du dernier match de saison régulière opposant Notre Dame aux #2Trojans de l'USC. Les Irish gagnent le match àLos Angelessur le score de 10 à 0. Ce n'était pas la première fois que ces deux joueurs avaient eu des ennuis et ils avaient donc été avertis qu'il y aurait des sanctions en cas de nouvel incident. La sanction prise par Holtz, vu la victoire de son équipe, fut donc tout à fait accepté.
Holtz sera élu entraîneur de l'année en 1988 et gagnera leTrophée Paul Bear Bryant. Cette saison là, Notre Dame écrase en effet les #1Hurricanes de Miamilors du match appelé enanglais:Catholics vs. Convicts series. Elle bat également les #3Mountaineers de la Virginie-Occidentalelors duFiesta Bowlde 1989 et devient de ce fait champion national. Holtz réédite presque cet exploit lors des saisons 1989 et 1993.
Pendant son mandat à Notre dame, son équipe sera invaincue lors d'une saison. Elle se sera qualifiée pour 9 bowls consécutifs joués leJour de l'anet aura figuré pendant 5 saisons dans le top 10 de l'Associated Press.
Holtz annonce qu'il prend sa retraite en 1996 mais en 1998, il reprend du service chez lesGamecokcs de la Caroline du Sudjusqu'en fin de saison 2004 prenant ensuite sa retraite définitive.
Bob Davie(en), qui fut le coordinateur défensif de Holtz de 1994 à 1996, est promu entraîneur principal lorsque Holtz se retire.
Sa principale décision fut de virer de suite l'entraîneur de longue durée des hommes de ligne Joe Moore. Celui-ci attaquera l'université en justice estimant avoir été discriminé et remercié à cause de son âge. Il obtiendra gain de cause.
Sous sa direction, l'équipe perd trois bowls (l'Independence Bowlde 1997, leGator Bowlde 1999 et leFiesta Bowlde 2001) et ne réussira pas à se qualifie pour un bowl les deux autres années (1991 et 2001).
Le point culminant du mandat de Davie restera la victoire 36 à 20 contre le champion sortant, les #5Michigan.
Il obtiendra également à domicile, une victoire 25 à 24 contreUSCen 1999. IL réussira presque à battre une des meilleures équipes de la saison 2000, lesCornhuskers du Nebraskapuisqu'ils ne seront battus qu'en prolongation 27 à 24.
Le Fiesta Bowl de 2001 mentionné ci-dessus était la première participation de Notre Dame à un match desBowl Championship Series. Ils perdent 41 à 9 contre lesBeavers d'Oregon Statemais seront classés #15 au classement final de l'APsoit le meilleur classement de l'équipe sous l'ère de Davie.
Le 17 décembre 1999, Notre Dame est placée pour la première (et seule) fois de son histoire, sous probation par la NCAA à la suite de deux genres d'infraction. LeNew York Timesrapporte que la principale infraction était le fait qu'une certaine Kimberly Dunbar récompensait financièrement certains joueurs. L'université plaidera finalement coupable à ce sujet. Le second grief était qu'un joueur de football était accusé d'avoir tenté de revendre des billets d'entrée reçus gratuitement et d'avoir également tenté de rembourser un prêt de cette façon. Ce joueur déclarera également avoir été très amoureux d'une employée à temps partiel de l'université (pas Kimberly Dunbar) qui d'une part écrira contre rémunération un article pour un autre joueur et d'autre part fournira à plusieurs joueurs gratuitement des repas, logements et divers autres cadeaux.
Les infractions reprochées à Dunbar débutent sous l'ère Holtz. Selon le rapport de la NCAA, Dunbar, la femme au centre de la plus sérieuse infraction, a eu des relations amoureuses avec plusieurs joueurs de l'équipe de football entre juin 1995 et janvier 1998. Elle eut même un enfant avec le joueur Jarvis Edison.
Notre Dame restera sous probation pendant deux ans et perdra une des 85 bourses universitaires consacrées au football américain lors de ces deux années. Le New York Times estimera que ces sanctions étaient vraiment mineures.
Après la saison 1998, l'équipe tombe dans un modèle d'incohérence frustrant, alternant entre des saisons médiocres et d'autres couronnées de succès
Malgré cela, le nouveau directeur sportif Kevin Blanc, prolonge le contrat de Davie après la défaite au Fiesta Bowl de janvier 2001. La saison suivante débute pour la première fois de son histoire par trois défaites consécutives. Déçu par ces mauvais résultats auxquels se couplent les scandales Joe Moore et Kim Dunbar, l'administration de Notre Dame décide de démissionner Davie. Son bilan global final à la tête de l'équipe sera de 35 victoires pour 25 défaites.
Le 9 décembre 2001, Notre Dame engageGeorge O'Leary(en)venant desYellow Jackets de Georgia Techen remplacement de Davie.
Cependant, le reporter Jim Fennel duNew Hampshire Union Leader, alors qu'il enquête normalement sur O'Leary, découvre que lecurriculum vitaede O'Leary comporte de fausses références qui ont nettement pu influencer son engagement.
Le scandale qui va en résulter embarrasse les officiels de Notre Dame et entache la réputation de O'Leary. Il démissionne cinq jours plus tard avant d'avoir pu donner un seul entraînement, ni recruté un seul joueur, ni engagé un seul assistant.
Le mandant d'O'Leary est le plus court de toute l'histoire de laDivision I NCAA FBS.
O'Leary continuera sa carrière et deviendra entraîneur principal desKnights de l'UCF.
De nouveau à la recherche d'un nouvel entraîneur, l'université se tourne versTyrone Willingham(en), entraîneur principal chez lesCardinal de Stanford. Cette arrivée amène un sentiment de changement et d’excitation au sein du campus.
Willingham termine sa première saison avec un bilan de 10 victoires pour 2 défaites après un départ magnifique de 8 victoires consécutives (dont celles sur #7Michiganet #11Florida State). L'équipe est alors classée provisoirement #4 au classement AP. Ce magnifique départ sera le point culminant du mandat de Willingham. Sa première saison régulière se termine par une défaite douloureuse contre lesEagles de Boston Collegeet une défaite lourde dans les chiffres contre lesTrojans de l'USC. Notre Dame perd ensuite leGator Bowl2003 contre leWolfpack de North Carolina State.
Le programme vacille lors des deux saisons suivantes compilant 11 victoires pour 12 défaites. Au cours de cette période, l'équipe perd 5 matchs par plus de 30 points d'écart. De plus, le recrutement de Willingham pour la saison 2004 sera considéré comme le pire de Notre Dame depuis plus de 20 ans. Le mandant de Willingham se terminera le 30 novembre 2004 après la fin de saison régulière, l'université choisissant de l'indemniser pour les 6 années de contrat qu'il lui restait.
Charlie Weisquitte lesPatriots de la Nouvelle-Angleterreoù il officiait comme coordinateur offensif pour devenir entraîneur principal des Irish en début de saison 2005.
Au terme de sa première saison, il conduit Notre Dame à un bilan de 9 victoires pour 3 défaites et une participation auFiesta Bowlde janvier 2006 (défaite 34 à 20 contre lesBuckeyes d'Ohio State).
L'impact de Weis est visible dès le premier match qu'il dirige (contre les Panthers de Pittsburgh) puisque son équipe gagnera plus de yards en attaque qu'au cours de 5 matchs combinés de la saison précédente. LequarterbackBrady Quinnétablira de nouveaux records à la passe en cours de saison, se faisant remarquer au niveau national et devenant un candidat au Trophée Heisman.
L'équipe commence la saison suivante classée #2 au classement ESPN/Coaches. Les Irish terminent la saison 2006 avec un bilan de 10 victoires pour 2 défaites, ne perdant qu'àMichiganet contreUSC. Notre Dame perd cependant leSugar Bowlde janvier 2007 par le score de 41 à 14 des œuvres desTigers de LSU. Il s'agit de la9défaite consécutive lors d'unbowld'après saison régulière, la plus longuemauvaisesérie de l'histoire de laNCAA. À la suite de cette défaite, les Irish descendent finalement à la17place des classements AP et Coaches.
Le départ de onze joueurs de Notre Dame vers laNFLdéforce considérablement l'équipe qui terminera la saison 2009 avec un bilan de 3 victoires pour 9 défaites, soit le plus grand nombre de défaite sur une saison de l'histoire de Notre Dame. Notre Dame enregistre également deux des dix pires défaites de son histoire (38 à 0 contreMichiganetUSC). Il est à noter que l'équipe perd ses 6 premiers matchs à domicile et que lesMidshipmen de la Navyenregistrent leur première victoire contre Notre Dame depuis 1963 (soit après 43 défaites consécutives, le record de NCAA).
En 2008, le départ de la saison est meilleur (4 victoires pour 1 défaite) mais cela se détériore par la suite et le bilan final sera de 6 victoires pour autant de défaites (avec une défaite à domicile 24 à 23 contre lesOrange de Syracuse). Malgré certaines rumeurs, l'université maintient Weis comme entraîneur principal. Ils remportent ensuite l'Hawaii Bowl2008 49 à 21 mettant un terme à la série de 9 bowls consécutifs perdus par Notre Dame.
Charlie Weis commence la saison 2009 alors que les dirigeants de Notre Dame lui font comprendre qu'ils espèrent une participation à unbowldu BCS. Notre Dame commence la saison avec 4 victoires pour 2 très courtes défaites (contreMichiganetUSC). Les victoires sont également peu convaincantes à l'exception des victoires 35 à 0 contre leWolf Pack du Nevadaet 40 à 14 contre lesCougars de Washington State. Alors qu'ils affichent un bilan provisoire de 6 victoires pour 2 défaites, Notre Dame perd à domicile contre lesMidshipmen de la Navy, 23 à 21. Cette défaite est la seconde contre la Navy au cours des trois dernières années.
Weis est remercié le 30 novembre 2009, exactement cinq ans après son prédécesseur.
Le10 décembre 2009,Brian Kellydevient le31entraîneur principal du Fighting Irish. La précédente saison, il officiait chez lesBearcats de Cincinnatioù il obtient un bilan de 12 victoires sans défaite et une participation à un Bowl du BCS. Une tragédie marque le début de saison lorsque Declan Sullivan, un junior travaillant pour le département des sports, décède à cause de vents violents qui font chuter un élévateur au-dessus duquel il était occupé à filmer l'entraînement de l'équipe.Dayne Crist(en)commence la saison comme quarterback mais se blesse pour la seconde saison consécutive lors du match contreTulsa(rupture dutendon rotulien). Kelly fait alors confiance aufreshmanquarterbackTommy Rees(en). Celui-ci va gagner les trois derniers matchs de la saison soit contre les#14 Utah, contre lesBlack Knights de l'ArmyauYankee Stadiummais surtout contre lesTrojans de l'USCauLos Angeles Memorial Coliseumce qui met fin à une série de huit années consécutives de défaites face à cette équipe. L'équipe participe auSun Bowl2010 qu'elle gagne 33 à 17 contre lesHurricanes de Miamiterminant ainsi la saison 2010 avec un bilan global de 8 victoires pour 5 défaites.
Avec le retour du seniorMichael Floydet grâce à une classe de recrutement exceptionnelle comprenant plusieurs joueurs de ligne excellents, Kelly et les Irish veulent améliorer le bilan de l'exercice précédent. Malheureusement, le premier match se solde par une défaite à domicile des œuvres desBulls de la Florideet le second par une défaite en déplacement chez lesWolverines du Michigan. L'équipe se reprend par la suite gagnant 8 des 9 rencontres suivantes (défaite contreUSC). La saison se termine sur deux nouvelles défaites, contreStanforden déplacement et contreFlorida Statelors duChamps Sports Bowl 2011. La saison se termine donc sur le même bilan que la saison précédente (8-5).
Les défaites enregistrées par l'équipe peuvent s'expliquer par de multiples problèmes au poste de quarterback et de nombreuxturnoversà des moments clés de ces matchs anéantissant les retours possibles au score de l'équipe.
Le12 septembre 2012, l'Université de Notre Dameannonce qu'elle quitte laBig East Conferencepour l'Atlantic Coast Conferencepour l'ensemble de ses programmes à l'exception du football américain et du hockey. Ce changement de conférence deviendra officiel le1juillet 2013. Même si le programme de football américain continue à évoluer comme équipe indépendante, un accord est signé pour que l'équipe joue 5 matchs par saison contre les équipes de l'ACCet ce dès la saison 2014. L'ensemble des équipes de l'ACC seront opposées à Notre Dame selon un roulement s'étalant sur 3 années consécutives.
Le18 novembre 2012et pour la première fois depuis 1993, Notre Dame est classé #1 dans les classements AP et Coaches' grâce à ses 11 victoires sans défaite. Elle est également classée #1 au classement duBCSpour la première fois depuis la création du système. Le dernier match de la saison régulière se solde également par une victoire contre lesTrojans de l'USCle24 novembre 2012. Le2 décembre 2012, l'équipe est sélectionnée pour disputer leur premierBCS National Championship Game. Malheureusement, le7 janvier 2014, ils perdent la finale nationale des œuvres duCrimson Tide de l'Alabama42 à 14.
À l'aube de la saison suivante, l'université suspend le quarterback de l'équipeEverett Golson(en)en raison de violation des règles académiques. Quarterback senior Tommy Rees le remplace. Notre Dame termine la saison avec un bilan de 9 victoires pour 4 défaites et une victoire lors duPinstripe Bowl2013 contre lesScarlet Knights de Rutgers. Notre Dame termine classée20à l'AP.
La saison 2014 débute par 6 victoires consécutives et une place de #5 aux divers classements. Ils perdent 31 à 27 la rencontre contre les #2 deFlorida Stateà la suite d'une décision très controversée annulant un TD de ND lors des dernières secondes du match pour une passe d'interférence offensive. Les Fighting Irish gagnent ensuite contre la Navy mais perdent leurs 4 derniers matchs de saison régulière. Ils remportent néanmoins leMusic City Bowl 2014en battant lesTigers de LSU31 à 28. Ils finissent donc avec un bilan global de 8 victoires pour 5 défaites.
En 2015, le programme deSouth Bend(Indiana) a superbement surmonté les pertes successives sur blessure de DE Jarron Jones, CB Shaun Crawford, RB Tarean Folston, QB Malik Zaire, TE Durham Smythe et autreSDrue Tranquill prouvant l’incroyable profondeur d’un effectif qui regorge de talent. QBDeShone Kizera pris les rênes de l’attaque des Fighting Irish avec 9 victoires à la clé et il a su développer une complicité avec WRWill Fuller(15TDsen 2015) qui a fait un bien fou à une équipe de Notre Dame en grande difficulté défensivement, et ce, pour la2année d’affilée. Après avoir conclu la saison avec une fiche de 10 victoires pour 3 défaites, ils perdent leFiesta Bowl 2016sur le score de 44 à 28 des œuvres desBuckeyes d'Ohio State.
Convoité par plusieurs franchises NFL, Brian Kelly a prolongé son bail à la tête des Fighting Irish jusqu’en 2021 bénéficiant ainsi d’une confiance totale de la part de la Direction athlétique.
La saison 2016 se termine avec le pire bilan de l'ère Kelly, 4 victoires pour 8 défaites. Le ton de la saison avait été donné lors du match inaugural contre lesLonghorns du Texasse terminant pas une défaite après une double prolongation. Le24 septembre, Notre Dame perd chez les Blue Devils de Duke sur le score de 35 à 38. Après seulement quatre matchs jouée, Brian Kelly congédie le coordinateur défensifBrian VanGorder(en).Mike Elko(en)est engagé venant desDemon Deacons de Wake Foresten remplacement de VanGorder. Après une défaite 10 à 3 contre leWolfpack de North Carolina StateàRaleighenCaroline du Nordjouédans des conditions épouvantables en cause de l'Ouragan MatthewKelly accuse publiquement sonCentred'avoir effectué de mauvaissnapentraînant des jeux attroces.
En fin de saison, le quarterback titulaire,DeShone Kizer, déclare qu'il va se présenter à la Draft de la NFL. Son remplaçant,Malik Zaire(en), déclare qu'il va changer d'équipe en hiver lorsqu'il aura obtenu son graduat. Le coordinateur offensif,Mike Sanford Jr.(en)quitte le staff de Notre Dame après la fin de saison ayant accepté le poste d'entraîneur principal desHilltoppers de Western Kentucky. Il est le3coordinateur offensif des Irish de Kelly à devenir entraîneur principal d'une équipe FBS. Pour le remplacer, c'estChip Long(en)qui est engagé en provenance desTigers de Memphis.Mike Denbrock(en)quitte également le staff de Notre Dame, acceptant le poste de coordinateur offensif chez lesBearcats de Cincinnatisous les ordres de l'entraîneur principalLuke Fickell(en).
Pour couper court aux diverses spéculations concernant Brian Kelly (son travail ne serait plus performant, il aurait envie de quitter Notre Dame..), le directeur sportif de l'Université de Notre Dame,Jack Swarbrick(en), déclare que Kelly sera toujours au poste pour la saison 2017.
La saison 2017 se termine avec un bilan de 10-3et une victoire au Citrus Bowl contre LSU. Sur le terrain, cette saison est une des plus forte sous l'ère Kelly. Une défaite d'entrée de jeu d'un petit point contre Georgia donne le ton de la première moitié de la saison. L'excellent RB Josh Adams protégé et une talentueuse ligne offensive expérimentée permet à Notre Dame de remporter 6 victoires consécutives avec plus de 20 points d'écart contre de solides adversaires commen11 USCetn14 NC State. La série est interrompue le 7 novembre 2017 en déplacement contre lesn7 de Miami. Ils y perdent 8 à 41 mettant un terme aux espoirs de Notre Dame de participer auCollege Football Playoff. Notre Dame gagne ensuite contre la Navy (24-17) mais perdent contre Stanford (20-38). Les sentiments des supporteurs de Notre Dame sont mitigés entre un très bon début de saison et une fin un peu décevante, surtout après une saison 2016 calamiteuse.
La saison 2018 se clôture avec un bilan de 12 victoires pour 1 défaite. Après une saison régulière où l'équipe termine invaincue et classéen3, elle est sélectionnée pour la première fois de son histoire auCollege Football Playoff. En demi finale, les Irishs sont battus 3 à 30 par lesTigers de Clemson(futurs champions nationaux) lors duCotton Bowl Classic.
En raison de problèmes logistiques créés par lapandémie de COVID-19 aux États-Unis(résultant initialement de l'annulation des inter conférences par la Big Ten et la Pac-12), Notre Dame conclu un accord pour jouer un calendrier complet au sein de l'ACCpour lasaison 2020. Ils terminent premiers de cette conférence au terme de la saison régulière et disputent ensuite la finale de conférence contre Clemson (défaite 34 à 10). Classésn4 par le comité du CFP, ils disputent ensuite leRose Bowl 2021comptant pour une demi-finale duCollege Football Playoffmais s'inclinent 14 à 31 face auCrimson Tide de l'Alabama(futurs champions nationaux).
La saison régulière 2021 se termine avec un bilan de 11 victoires pour une seule défaite survenue à domicile contre Cincinnati, ancienne équipe dirigée par Kelly et est désignéen5 dans les classements CFP, AP et Coaches. Deux jours après le dernier match de saison régulière, des rumeurs indiquent que Kelly aurait accepté le poste d'entraîneur principal àLouisiana State(LSU) bien qu'il ait déclaré une semaine plus tôt qu'il ne quitterait jamais Notre Dame. Le29 novembre 2021, Kelly confirme les faits et démissionne.
Le3 décembre 2021,Marcus Freeman(en), coordinateur défensif et entraîneur des linebackers de Notre Dame en2021, est promu au poste d'entraîneur principal en remplacement deBrian Kelly. Il devient ainsi le32entraîneur principal du Fighting Irishet deuxièmeafro américainà occuper ce poste de l'histoire du programme de football américain de Notre Dame. Il signe un contrat de cinq ans pour un montant annuel (hors bonus) de 4 millions de dollars. Immédiatement, il dirige pour la première fois Notre Dame lors duFiesta Bowl 2022perdu 35 à 33 contre lesOklahoma.
Lasaison 2022commence mal puisque le Fighting Irish perd ses deux premiers matchs contreOhio StateetMarshall. Il remporte son premier match en3semaine contre lesGolden Bears de la Californie. Il devient néanmoins le premier entraîneur principal de Notre Dame à perdre trois matchs lors de sa première saison après la défaite en7semaine contreStanford. Il mène Notre Dame à la18place du classement final duCollege Football Playoffavec un bilan de8 victoires(dont une contre lesn5Tigers de Clemson) pour4 défaites. Il remporte ensuite45 à 38leGator Bowl 2022joué contre #19South Carolina.
En2023, Freeman mène le programme de Notre Dame à un bilan de10 victoirespour3 défaitesaprès la victoire40 à 8auSun Bowl 2023contre lesBeavers d'Oregon State. LesafetyXavier Watts se voit décerner leBronko Nagurski Awarddu meilleur joueur défensif de la saison universitaire. Avec les victoires contre #17Duke, #10USCet #19 Oregon State, Notre Dame termine14duclassement final de l'Associated Press.
Dernière mise à jour fin de saison 2023
La liste ci-dessous détaille les titres comptabilisés par l'Université de Notre Dame.
Dernière mise à jour fin de saison 2023
Notre Dame apparaît à 849 reprises dans les classements établis par l'AP (Associated Press) dont 584 semaines dans le Top 10, 317 semaines dans le Top 5, 65 semaines commen2 et 98 semaines commen1.
Notre Dame a terminé à 57 reprises (sur 79) dans le classement final de l'Associated Press, à 39 reprises dans le Top 10, à 25 reprises dans le Top 5, 5 reprises commen2 et 8 reprises commen1:
Dernière mise à jour après la saison 2023
Depuis 1936, Notre Dame a participé à 10 rencontres opposant lesn1 etn2 du classement AP.
Il affichent un bilan global de 5 victoires, 3 défaites et 2 nuls (et commen1, 4 victoires, 1 défaite et 1 nul)
Voici la liste de ces matchs :
Notre Dame a joué dans de multiples matchs de saison régulière qui furent considérés par la plupart des médiaset des historiens du football américaincomme des matchs remarquables voire des matchs historiques.
Notre Dame a joué dans de nombreux matchs labellisésmatch du siècle(enanglais:game of the century) dont certains matchs de la listen1 contren2.
Les matchs de la liste ci-dessous sont largement considérés comme d'une importance historique pour le football américain universitaire.
Notre Dame a également disputé quelquesbowlsconsidérés par la plupart des journalistes sportifs comme faisant partie des plus beaux bowls jamais joués:
Après avoir participé à son premierBowl Gameen 1925 (saison 1924), Notre Dame n'a ensuite accepté de prendre part auxbowlsde fin de saison que depuis 1969.
Dernière mise à jour après la saison 2023
Notre Dame a été invitée à disputer42Bowls, dont21 victoirespour21 défaites.
Après une première participation en 1925 lors duRose Bowl, l'Université de Notre Damerefuse d'encore participer à unbowld'après saison régulière. Cette décision perdure pendant 45 ans
Certains écrivains comme Dan Jenkins pensent que Notre Dame aurait pu participer pendant cette période à une vingtaine debowlssupplémentaires.
Les Fightind Irish ont participé à la finale duBCS(1 défaite), auRose Bowl(1 victoire), auCotton Bowl Classic(5 victoires, 2 défaites), auSugar Bowl(2 victoires, 2 défaites), auGator Bowl(1 victoire, 2 défaites), auLiberty Bowl(1 victoire), auAloha Bowl(1 défaite), auFiesta Bowl(1 victoire, 4 défaites), à l'Independence Bowl(1 défaite), à l'Insight Bowl(1 défaite), à l'Hawaii Bowl(1 victoire), auSun Bowl(1 victoire) et auPinstripe Bowl(1 victoire).
De 1994 à la saison 2006, Notre Dame a perdu consécutivement9 bowls. Cette série se termine à la suite de la victoire de Irish49 à 21lors deHawaii Bowlde 2008. Notre Dame partagera cemauvaisrecord de l'histoire de la NCAA en 2011 avec lesNorthwestern, ceux-ci brisant leur série de9 défaitesen gagnant leGator Bowlde 2013.
Actuellement, le Fighting Irish présente des fiches négatives de 0-8 en matchs de BCS/Playoff et de 0-10 lors de leurs 10 derniers matchs en bowls majeurs. La dernière victoire dans un bowl majeur de Notre Dame a eu lieu contreTexas A&Mlors duCotton Bowl de 1994.
Depuis 2009, Notre Dame joue chaque année hors de son campus, un match considéré "à domicile". Ces matchs sont dénommés lesShamrock Seriesque l'on peut traduire en Séries duTrèfle).
La série a pour but de promouvoir la marque athlétique et l'université de Notre Dame. L'équipe a déjà évolué àSan Antonio, àNew York,Washington, àChicago, àIndianapoliset àFort Worth(Dallas).
Avant la saison 2012, le directeur sportif de Notre Dame (Jack Swarbrick) déclare lors d'une conférence de presse l'intention de continuer les séries au-delà de 2016. Il confirme également que New York serait probablement une ville accueillant régulièrement l'événement.
Un des aspects unique desShamrock Series, est qu'ils incluent d'autres événements dans la ville sélectionnée, événements répartis tout au long de la journée jusqu'aux heures précédant le match de football américain.
Note : Le classement de Notre Dame est celui donné par l'APAVANT le match.
Le lien suivant permet de consulter lesmeilleures statistiques individuelles de l'histoire des Fightng Irish(en).
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Sept joueurs de Notre Dame ont gagné leTrophée Heisman. L'équipe est celle en ayant gagné le plus grand nombre puisqueOhio Stateen a gagné 7 par 6 joueurs différents,USCen a gagné 6 (le trophée 2006 gagné parReggie Bushlui a été retiré par laNCAAà la suite d'infractions commises par l'Université de Caroline du Sud).
Places obtenues par les joueurs de Notre Dame lors de l'élection du Trophée Heisman:
Dernière mise à jour après la saison 2023
Dernière mise à jour après la saison 2023
Dernière mise à jour après la saison 2023
45 anciens joueurs de Notre Dame et 6 entraîneurs ont été intronisés auCollege Football Hall of Fame, situé àAtlanta,Géorgie.
Notre Dame détient le plus grand nombre de joueurs intronisés.
Le maillot à domicile de Notre Dame est de couleur bleu marine avec des numéros blancs, liserés or et un logo de ND apposé sur chaque manche. Celui en déplacement est blanc avec les numéros en couleur bleu marine, liserés or et toujours un logo de ND sur chaque manche.
Ces dernières années, les maillots ne mentionnaient plus au dos le nom des joueurs alors qu'il apparaissaient lors des mandats des entraîneurs Dan Devine et Gerry Faust. Les joueurs porteront également des maillots avec leurs noms lors duHawaii Bowlde 2008.
Les pantalons sont de couleur or avec le petit logo de ND sous le niveau de la hanche gauche qu'ils soient portés à domicile ou à l'extérieur.
Les casques sont de couleur or et les facemasks(grilles de protection) sont gris. Ces casques sont emblématique de l'université et sont dénommésDomes en Or(enanglais:Golden Dome).
La tradition qui était de faire colorier à la bombe de peinture, avant le match, les casques des joueurs par les responsables de l'équipement de l'université est abandonnée en 2011 lorsque ce personnel, en accord avec le directeur sportif Jack Swarbricket l'entraîneur Brian Kelly, délèguent ce travail à la société Hydro Graphics Inc.
Certaines saisons, Notre Dame a parfois porté des équipements à domicile de couleur verts au lieu du bleu marine. Actuellement, ces maillots ne sont plus portés que lors d'occasions spéciales.Lors des échauffements, ce sont les maillots bleu qui sont portés, les verts n'étant portés qu'au retour des vestiaires pour le match en lui-même. Cette tradition a été mise en place par Dan Devine en 1977 avant le match contreUSC.
Notre Dame a parfois changé de maillots à la mi-temps comme en 1985 lors du match contre USC et lors de la défaite contreIowaen 1939 même si à cette occasion, le changement de maillot avait été effectué pour éviter de confondre les maillots trop ressemblants des deux équipes. Ce maillot est donc à couleur dominante vertirlandais, les chiffres étant de couleur or avec liserés blancs.
Après le match contre l'Armyen 2006, l'entraîneur Charlie Weis déchire les maillots verts pour remercier ses joueurs d'avoir mis fin à une série de défaites subies en portant les maillots de cette couleur. Notre Dame joue à nouveau avec les maillots verts en 2007 contre USC pour célébrer les 30 ans du titre de champion national de 1977.
Notre Dame n'a porté qu'à une seule reprise une variante de maillots à savoir un maillot blanc avec chiffres verts. C'était lors duSugar Bowlde 1999.
La sociétéChampiona fourni pendant 50 ans les maillots de l'université de Notre Dame jusqu'à ce que cette société devienneAdidasen 2001. Le1juillet 2014, le département sportif de Notre Dame change d'équipementier. C'est la sociétéUnder Armourqui fournit depuis les chaussures et les uniformes de Notre Dame.
Pendant le mandat de Gerry Faust (de 1981 à 1985), le bleu royal remplacera le bleu marine et les maillots porteront des rayures or et blanches sur les manches. Le bleu marine revient en 1984.
Aucun numéro n'a été retiré chez les Fighting Irish. Dès qu'un numéro a été porté par quelques joueurs ayant obtenu une certaine notoriété, une fiche (qui est remise à chaque joueur de l'actif) est créée qui liste les plus célèbres joueurs qui y sont attachés :
En 2011, lors de la rencontre opposant en saison régulière,Michiganet Notre Dame, les deux équipes portent des uniformes d'époque. Pour les Shamroch Series, Notre Dame et ses adversaires ont déclaré qu'ils porteraient des équipements spécialement dessinés pour l'événement (casques, maillots et pantalons).
Notre Dame Stadium est la maison de l'équipe de football américain de l'Université de Notre dame.
Situé au sud-ouest du campus de l'université dans l'Indiana et avec une capacité de 77 622 places assises, il est l'un des lieux les plus renommés du football universitaire. LeSporting Newsle classen2 dans sa liste des cathédrales du football universitaire.
Sans écran géant et avec juste deux modestes marquoires, le stade fait ressentir aux spectateurs une expérience plus traditionnelle. Il est utilisé pour toutes les activités liées au football américain ainsi que les activités d'avant-matchs depuis 2010. Il ne possédait pas d'éclairage permanent avant les rénovations de 1997. La sociétéNBC, retransmettant tous les matchs de Notre Dame depuis 1991, a payé les frais d'éclairage du stade. Le 12 avril 2014, durant l'annuel match d'avant saison (leBlue-Gold Spring Game), la direction annonce que la pelouse naturelle sera remplacée par une surface synthétique (enanglais:FieldTurf) pour la première semaine de la saison 2014.
En novembre 2014, l'université de Notre Dame commence des travaux d'expansion du stade pour un montant de 400 millions de dollars (projet appelé leCrossroads Campus Project). Des bâtiments sont ajoutés aux côtés ouest, est et sud du stade. La capacité du stade est augmentée de 3 à 4 000 places assises. Ces travaux sont terminés en janvier 2018.
Le Cartier Field était le stade originel des Fighting Irish. En 1930, il est remplacé par le Notre Dame Stadium à la suite du gain en popularité du football américain à Notre Dame. Certains services portent encore actuellement le nom de Cartie Field. La plupart des entraînements de l'équipe avaient lieu dans le stade.
Connu par les fans comme leGug(prononcerle Goog), le Guglielmino Athletics Complex est le tout nouveau complex sportif de Notre Dame. Il abrite les bureaux des membres du staff de l'équipe football américain, une nouvelle salle de musculation et de nouveaux vestiaires. Le Gug est utilisé par tous les athlètes Notre Dame. Le complexe a été subventionné par Don F. Guglielmino et sa famille.
Notre Dame possède sept rivaux universitaires. Même si elle a le statut d'équipe indépendante, Notre Dame joue un calendrier plus national que les autres indépendants. Qui plus est, elle a des adversaires récurrents.
USC,Michigan,Michigan State,Pittsburgh, et laNavysont les plus anciennes équipes rivales de Notre Dame.
LesTrojans de l'USCsont les plus importants rivaux de Notre dame.Cette rivalitéa décidé de plusieurs titres nationaux, de plusieurs Trophées Heisman ou de joueursAll-Americanque n'importe quelle autre rivalité. Elle est considérée comme la plus importante du niveau universitaireet est souvent appelée la plus grande rivalité non décidée en fonction des conférences, des affiliations ou de la situation géographie.
Hormis durant le seconde guerre mondiale, ces équipes se sont rencontrées chaque année depuis 1926. Notre Dame a remporté 49 matchs, en a perdu 37 et 5 matchs se sont terminés sur des scores nuls.
LaRivalité Navy-Notre Dame, surnomméeBattle for the Rip Miller Trophy, a été jouée chaque année de 1927 à 2019, ce qui en fait la plus longue rivalité intersectionnelle ininterrompue, la troisième plus longue rivalité ininterrompue dans son ensemble, ainsi que la deuxième plus longue rivalité jamais interrompue du football américain universitaire de laNCAA Division I FBS. En raison de lapandémie de COVID-19, le match de 2020 a été annulé, mettant fin à ces longues séquences, même si ces deux programmes ont joué un calendrier de saison d'automne en 2020.
Après la rencontre de 2024, Notre Dame mène la série avec81 victoirespour 13 à la Navy et1 nul. Avant que la Navy ne remporte un match en triple prolongation46 à 44en 2007, Notre Dame avait une séquence de43 victoires consécutivessoit la plus longue séquence de victoires consécutives entre deux adversaires annuels de l'histoire du football américain de NCAA Division I FBS. La précédente victoire de la Navy remontait à 1963 (35-14), avec à sa tête le futur vainqueur dutrophée Heismanet quarterback de laNFLRoger Staubach. La série de victoire de Notre Dame s'est terminée en 2007. Depuis lors, la Navy a gagné en 2007, 2009, 2010 et 2016, dernière victoire en date.
Depuis 2011, le trophée Rip Miller est remis au vainqueur du match. Il fait référence àEdgar "Rip" Miller(en), ayant joué à Notre Dame (1922-1924) avant d'entraîner (1931-1947) et devenir administrateur (1948–1974) à la Navy.
Larivalité avec Michiganest considérée comme la première et plus ancienne de Notre Dame. La première rencontre a lieu en 1887 et c'est d'ailleurs le premier match officiel des Fighting Irish. Ensuite les équipes ne se rencontrent plus pendant de nombreuses années mais depuis 1978, les matchs redeviennent plus réguliers. Le dernier match s'est déroulé en 2019 (victoire de Michigan à domicile 45-14). Michigan mène les statistiques avec 25 victoires, 17 défaites et 1 nul. Il est à souligner que sur les 25 victoires de Michigan, 6 ont été enregistrées avant 1900.
La régularité des matchs de rivalité est mise à mal depuis la saison 2014. En effet, peu avant le match de 2012, l'Associated Pressannonce que l'Université de Notre Dame va rejoindre l'Atlantic Coast Conferencepour la saison 2016. Cela aura comme conséquence directe de mettre fin aux matchs réguliers de football américain avec Michigan. Bien que l'équipe de football américain de Notre Dame ait conservé son statut d'indépendant, elle doit rencontrer 5 équipes de cette conférence par an ce qui ne permet plus d'insérer régulièrement un match contre Michigan. Les deux équipes se sont quand même rencontrées lors des saisons 2018 et 2019.
La rivalité avec lesSpartans de Michigan Stateétait une des plus importantes pour Notre Dame, les deux équipes ayant joué chaque année pour le Trophée Megaphone entre 1959 et 2013.
Notre Dame mène les statistiques avec 47 victoires, 29 défaites et 1 nul. Le match s'étant soldé par un nul date de la saison 1966 et est dénommé comme lematch du siècleenanglais:Game of the Century, un des plus grands match de football universitaire de tous les temps.
L'équipe des Spartans est la seconde équipe à avoir battu le plus souvent Notre Dame, devancée seulement par lesTrojans de l'USC.
Le Trophée Megaphone a été remporté à 32 reprises par Notre Dame pour 27 fois par Michigan State (+ 1 match nul).
Michigan State remporte à domicile le Trophée Megaphone 2010 en battant les Irish 34 à 31 lors de la prolongation. Ils effectuent une feinte defield goallaquelle sera surnommée laLittle Giants.
En 2011, Notre Dame récupère le trophée grâce à une victoire 31 à 13, les Irish ayant mené tout au long du match. La dernière rencontre a eu lieu en 2017.
En raison de sa longue et riche histoire, Notre Dame possède de nombreuses traditions. Certaines d'entre elles sont :
Cependant en 2011, à la demande de l'entraîneur Brian Kelly, l'équipe change d'itinéraire, embarquant dans des bus à la sortie de la messe pour se diriger vers le Gug (surnom du complexe sportif Guglielmino situé sur le campus). C'est ensuite de cet endroit que l'équipe rejoint le stade à pied, les supporters leur faisant toujours la haie d'honneur. En 2013, la messe est déplacée au vendredi soir. Cela a eu comme résultat que les joueurs le jour du match commencent leur marche depuis le Gug.
La chansonVictory Marchest le chant de guerre de l'université. C'est le révérend Michael J. Shea, diplômé de Notre-Dame en 1905 et organiste de la cathédrale Saint-Patrick de New York, qui en a écrit la musique tandis que son frère, John F. Shea, diplômé de Notre-Dame en 1906 et 1908, en a écrit les paroles originales. La chanson est interprétée pour la première fois sur le campus de Notre-Dame le dimanche de Pâques 1909, dans la rotonde du Golden Dome. Les paroles sont modifiées dans les années 1920. La chanson passe pour la première fois sous le droit d'auteur de l'université Notre Dame en 1928.
Notre Dame, Our Motherest l'alma materde l'université Notre Dame du Lac. Le chant est adressé àNotre Dame, une référence à la fois à l'université et à sa patronne et homonyme, laBienheureuseVierge Marie.
Joseph Casasanta, diplômé de Notre-Dame en 1923, a composé la chanson et elle a été interprétée pour la première fois lors des funérailles de l'entraîneurKnute Rockneen 1931.
Le révérend Charles O'Donnell, président de l'université au moment de la composition, en a écrit les paroles en l'honneur de la patronne de l'université, Mary, mère de Jésus.
Outre le rôle habituel qu'une alma mater joue au sein de l'université, il fait partie de la tradition d'après-match de la fanfare de l'université dénomméeBand of the Fighting IrishSon interprétation est la conclusion traditionnelle lors des rassemblements sur le campus de Notre Dame, lors des matchs de football, lors d'autres événements sportifs et lors des principaux services religieux. Lorsqu'ils chantent l'alma mater, les élèves mettent souvent leurs bras sur les épaules et se balancent pendant qu'ils chantent. Ceci est particulièrement courant à la fin des matchs de football à domicile.
Dernière mise à jour en fin de saison 2021 (avant draft 2022)
Depuis que la NFL sélectionne des joueurs issus du football américain par le système de Draft en 1936, Notre Dame a fourni 546 joueurs aux équipes professionnelles (en fin de saison 2020).
Des 46 Super Bowls joués, seules 14 équipes victorieuses ne comptaient pas dans leur roster de joueurs issus de Notre Dame.
Il n'y eut que cinq Super Bowl disputés sans aucun joueur issu de Notre Dame dans le roster des deux équipes participantes :
Onze ancien joueurs de Notre Dame ont remporté plus d'un Super Bowl : Mark Bavaro, Rocky Bleier, Nick Buoniconti, Eric Dorsey, Dave Duerson, David Givens, Terry Hanratty, Bob Kuechenberg, Joe Montana, Steve Sylvester et Justin Tuck.
Dernière mise à jour après la saison 2015
Treize ancien joueurs ou administratifs de Notre Dame ont été intronisés auPro Football Hall of Fame, classant l'université1de tous les programmes de football.
@= McNally gradué de St. John's (Minnesota), ayant commencé sa carrière à Notre Dame est répertorié comme membre du Pro HOF sous le nom des deux universités.
Dernière mise à jour en fin de saison 2023.
L'équipe des Fighting Irish est unique parmi les équipes sportives desÉtats-Unispuisqu'elle est la seule équipe professionnelle ou universitaire à avoir tous ses matchs retransmis en radio au niveau national et ses matchs à domicile retransmis en télévision au niveau national.
Notre Dame quitte en 1990, l'Association du Football Universitaire (enanglais:College Football Association), un consortium qui gère les droits télévisés d'environ 64 équipes, pour pouvoir conclure un propre contrat avec laNBC.
De 1968 à 2007, le réseau de radios américainesWestwood Onefut le partenaire officielle pour les Irish, retransmettant les matchs à la radio pendant 40 années consécutives.
Jusqu'au match de 2006 contre l'Air Force, Notre Dame a un record de 169 matchs retransmis au niveau national que ce soit viaNBC,ABC,ESPN, ouCBS. Ce match de 2006 fut retransmis sur le réseauCSTV, un réseau télévisé de sports universitaires propriété de CBS qui avait une exclusivité avec laMountain West Conferencedont l'Air Force était membre.
NBCretransmet les matchs à domicile de Notre Dame depuis la saison 1991. Le contrat fut considéré comme un coup énorme pour NBC étant donné la grande popularité de Notre Dame à cette époque.
Notre Dame est la seule équipe de football américain évoluant enDivision I FBS de NCAAà avoir tous ses matchs à domicile retransmis exclusivement par un seul réseau de télévision. En plus des retransmissions télévisées, NBC possède quelques sites internet décernés à Notre Damequi procurent une couverture complète et des rediffusions intégrales de matchs, ainsi que des reportages sur l'équipe de Notre Dame. Le contrat avec la chaîne NBC a été reconduit en avril 2013 jusqu'en fin de saison 2025.
Les droits en radio des Fighting Irish sont actuellement détenus depuis 2008 par la sociétéIMG Sportslaquelle a conclu un contrat de 10 ans avec l'université.
Ce nouveau contrat remplace celui précédemment signé avec la sociétéWestwood Oneayant retransmis en radio les matchs de Notre Dame au niveau national pendant 40 années consécutives. Cette société avait elle-même pris la relève de laMutual Radio Network. Notre Dame a cessé sa collaboration avec Westwood One en fin de saison 2007 pour raisons financières.
Même si le programme de football américain n'est pas membre à part entière de l'Atlantic Coast Conference, un accord a été trouvé pour que Notre Dame rencontre 5 équipe de cette conférence par saison. En retour, les autres programmes sportifs de Notre Dame participent aux compétitions de cette conférence. Notre Dame joue habituellement 6 matchs à domicile àSouth Bend, 5 matchs en déplacement et unShamrock Seriesse déroulant en site neutre en région métropolitaine (considéré comme match à domicile).
Le programme doit inclure :