Cardamomo

Ilcardamomoè unaspezia. Il nome indica propriamente alcune specie del genereElettaria, un genere di piante tropicali dellafamigliadelleZingiberaceae(la stessa famiglia dellozenzero), ma spesso si indicano con lo stesso nome anche altre piante, tra cui le più simili al vero cardamomo sono le specie del genereAmomum.
Era conosciuto inEuropafin dai tempi deiGrecie deiRomani, che lo utilizzavano per produrreprofumi, ed è attualmente nota come la terza spezia più cara al mondo dopozafferanoevaniglia.
Dallatinocardamomum,a sua volta dalgrecoκαρδάμωμον, composto da κάρδαμον, "crescione" e ἄμωμον, "amomo". Viene chiamato anche solo "amomo".
Il frutto si presenta come una capsula contenente tanti piccoli semi di colore marrone-nero.
I semi sono utilizzati come spezie, ma poiché perdono molto rapidamente il proprio aroma, comunemente viene conservata e commercializzata l'intera capsula, generalmente essiccata. Al momento dell'uso, la capsula viene rotta e i semi utilizzati sciolti o macinati.
Il cardamomo si ricava da duegeneridellafamigliadelleZingiberaceae; entrambi hanno specie a diffusione locale, dalle quali si ricavano prodotti di qualità diversa:
Altri tipi di cardamomo sono ottenuti da piante del genere Amomum, come il cardamomo marrone, kravan, cardamomo di Giava, cardamomo del Bengala, cardamomo bianco o il cardamomo rosso.
Una volta che isemivengono esposti all'aria perdono rapidamente il loro sapore; perciò vengono venduti all'interno del lorobaccelloin modo che siano protetti dall'aria.
Tutte le variespeciee varietà di cardamomo sono utilizzate principalmente comespezieper la cucina e in medicina.
In generale:
È molto utilizzato comearomanella preparazione delcaffè alla turca, delcaffè araboe deltè iraniano.Nellacucina mediorientale,iraniana,turcaeindianaè utilizzato per insaporiredolcie nellemiscele di spezie. Trova un suo utilizzo anche nella cucina dei paesi nordici (per esempio inSveziaeFinlandia).Il cardamomo verde ha un gusto intenso e fortemente aromatico dal quale si differenzia il cardamomo nero che è piùastringente, leggermente amaro e con un sentore dimenta. Basta un piccolo baccello per insaporire un piatto.
InIndia, i semi neri del cardamomo sono spesso un componente importante del garammasala, inoltre vengono usati per insaporire ilrisooppure mischiati a foglie dibetele frutti diarecaper formare un bolo detto appunto "betel" che rinfresca l'alito e favorisce la digestione.InCinasono utilizzati per aromatizzare piatti di carne arrostita e inVietnamsono usati come ingrediente nel brodo per la minestra di tagliatelle dettaPhở.Nellacucina etiopeederitreasono utilizzati nella preparazione dell'ambascià, un pane celebrativo.
Nonostante il sapore sia abbastanza diverso, spesso il cardamomo nero è usato come sostituto del cardamomo verde perché è molto più economico.
In Iran e India, il cardamomo verde è largamente utilizzato per la cura di infezioni aidentie allegengive, per prevenire e curare malattie della gola ealitosi, congestioni dei polmoni etubercolosipolmonare, infiammazioni dellepalpebre, disordinidigestiviecalcoli biliari.
Anche il cardamomo nero viene utilizzato nellamedicina tradizionale tibetana,medicina tradizionale indiana,medicina tradizionale cinesee inoltre in quellairanianaper curare mal distomaco,stitichezza,dissenteriae altri disturbi digestivi.