Hokkaidō

Hokkaido(北海道;,Hokkaido—literalmente, «circuito del mar del Norte»(escuchar)—; enainu,Aynu Mosir, «Tierra de hombres»), conocida hasta 1868 comoEzo(蝦夷,Ezo)oYezo,​ es la segunda isla más grande deJapón. Elestrecho de Tsugarula separa de la gran isla deHonshu, aunque permanecen unidas a través deltúnel Seikan. Su capital y mayor ciudad esSapporo.
Hokkaido ha estado habitado por el puebloainudesde tiempos inmemoriales. Muchos lugares en Hokkaido tienen su nombre original enidioma ainu.
La isla principal de Hokkaidō cuenta con un área de 77 983.90 km²​ y su punto más alto es de 2291 m.​ Junto con las islasHonshu,ShikokuyKyushu, comprende las cuatro islas más importantes del archipiélago japonés. Hokkaido es la segunda isla más grande del país —después de Honshu​— y lavigésimo primera del mundo.
En general, durante elperíodo Edo, la isla de Hokkaido se llamabaEzo-chi(蝦夷地,'Ezo-chi')(también Estados del Norte) e incluía lasislas Kurilesy laisla de Sajalín. En 1869, en el antiguo Japón,Ezo-chise renombró como Hokkaido siguiendo como ejemplo la división administrativa deGokishichidō(五畿七道,'Gokishichidō', literalmente, «cinco provincias y siete circuitos»)incluida en elRitsuryōsei.
La prefectura de Hokkaidō está formada por la isla principal junto con las islasRishiri,Rebun,Okushiri,Teuri,Yagishiri,Oshima ŌshimayOshima Kojima, entre otras pequeñas islas. La prefectura por sí sola comprende la región de Hokkaido.​
Con una población de 5 348 102 habitantes en marzo de 2017, es la octava prefectura más poblada y con un área total de 83 456,75 km² la más grande del país. Así, Hokkaido ocupa el 22,9 % del territorio de Japón.
Hokkaido tiene 179 municipios (35 ciudades, 129 pueblos y 15 villas) y 74 distritos. Además de los Territorios del Norte (6 distritos que incluyen 5 villas) quemantiene en disputaconRusia.
Hokkaido es una de las 8 prefecturas en Japón que están divididas a su vez en subprefecturas (las otras sonTokio,Yamagata,Nagasaki,Okinawa,Kagoshima,MiyazakiyShimane). Esto se debe a su gran tamaño: muchas de las partes de la prefectura simplemente están muy lejos para ser administradas porSapporo. Las oficinas de subprefectura de Hokkaido cargan con muchas más tareas que las del resto de Japón. Antes de las divisiones políticas actuales y después de 1869, Hokkaido estaba dividida en provincias.
La ciudad más grande de Hokkaido es su capital,Sapporo. Otras ciudades de gran envergadura sonHakodateal sur yAsahikawaen la región central. Otros centros de importancia en población incluyen aKushiro,Obihiro,AbashiriyNemuro.
Hokkaido cuenta con el grado más alto de despoblación de Japón. En el año 2000, 152 de las 212 municipalidades (71,7 %) se habían reducido. El total de municipalidades que se redujeron en Japón ese mismo año fue de 1171.
La isla y prefectura de Hokkaido fue habitada por los pueblosainu,NivkhyOroken el pasado. ElNihon Shoki, concluido en el año 720 d. C., se considera a menudo como la primera mención de Hokkaido en la historia registrada. Según el relato, Abe no Hirafu condujo un numeroso ejército por tierra y mar hacia las zonas septentrionales de Japón entre los años 658-660 y entró en contacto con los pueblos Mishihase y Emishi. Uno de los lugares a los que Hirafu llegó fue la conocida como Watarishima (渡島), zona que a menudo se interpreta que es el Hokkaido actual. Sin embargo, existen diversas teorías en relación con los detalles del suceso, incluida la localización real de Watarishima y la creencia extendida de que los Emishi de Watarishima eran los antepasados del actual puebloainu.
Durante los períodosNarayHeian(710-1185), los habitantes de Hokkaido comerciaron con laprovincia de Dewa, un puesto avanzado del gobierno central japonés. Desde laEdad Media, la gente de Hokkaido comenzó a ser denominada Ezo. Anteriormente, Hokkaido se llamaba Ezochi (蝦夷地, tierra de los Ezo) o Ezogashima (蝦夷ヶ島, isla de los Ezo). LosEzose sustentaban principalmente de la caza y la pesca y obtenían arroz y metal por medio del comercio con los japoneses.
Durante elperíodo Muromachi(1336-1573), los japoneses crearon un asentamiento en el sur de lapenínsula de Oshima. Dado que mucha población se trasladó al asentamiento para evitar batallas, surgieron disputas entre los japoneses y losainu. Las disputas se convirtieron con el tiempo en guerra.Takeda Nobuhiroacabó con la vida del líder ainu, Koshamain, y derrotó a los oponentes en 1457. Los descendientes de Nobuhiro se convirtieron en gobernantes delMatsumae-han, al que se le concedieron derechos de comercio exclusivos con los ainu en los períodos Azuchi-Momoyama y Edo (1568-1868). La economía de la familia Matsumae se basaba en el comercio con los ainu. Mantuvieron su autoridad en el sur de Ezochi hasta el final del período Edo en 1868.
El mandato del clan Matsumae sobre los ainu debe ser entendido en el contexto del expansionismo del estado feudal japonés. Los líderes militares medievales del norte de la isla deHonshu(Fujiwara, clan Akita) mantuvieron tenues lazos culturales y políticos con la corte imperial y sus representantes, el shogunato de Kamakura y el de Ashikaga. Los caudillos feudales se situaban a sí mismos a menudo en el orden institucional medieval, adquiriendo títulos relacionados con el shogunato, si bien en otros tiempos asumían títulos que parecían otorgarles una identidad no japonesa. De hecho, muchos de los hombres poderosos feudales descendían de los líderes militaresEmishique habían sido asimilados en la sociedad japonesa. El clan Matsumae descendía deYamato, como otros grupos étnicos japoneses, mientras que losEmishidel norte deHonshuera un grupo distintivo relacionado con los ainu. LosEmishifueron conquistados e integrados en el estado japonés alrededor del sigloXVIII, y como resultado comenzaron a perder su cultura e identidad propias según menguaban en número y pasaban a ser minorías. En el tiempo en que gobernó el clan Matsumae sobre los ainu la mayoría de los Emishi estaban más mezclados étnica y físicamente con los japoneses que con los ainu. Esto se entrelaza mejor con la teoría de la "transformación" de que los pueblosJomonnativos cambiaron gradualmente con la infusión de inmigrantesYayoienTohokumás que con la teoría del "reemplazo", que plantea que el pueblo (Jomon) fue directamente sustituido por otro (Yayoi).
Hubo numerosas revueltas por parte de los ainu contra el gobierno feudal. La última resistencia a gran escala fue larevuelta de Shakushainentre los años 1669-1672. En 1789, un movimiento menor, la rebelión de Menashi-Kunashir también se aplastó. Tras aquella rebelión, los términos "japonés" y "ainu" pasaron a referirse a dos grupos claramente distinguidos, y los Matsumae eran inequívocamente japoneses. En los años 1799-1821 y 1855-1858, el shogunatoEdotomó control directo sobre Hokkaido en respuesta a la posible amenaza desde Rusia.
En tiempos de laRestauración Meiji, elshogunato de Tokugawase dio cuenta de que había necesidad de preparar las defensas septentrionales ante la amenaza de una posible invasión rusa y tomó el control de la mayor parte de Ezochi. Elshogunatosuavizó ligeramente el asunto de los ainu, pero no cambió su forma autoritaria de gobernar.
Hokkaido se conocía como Ezochi hasta laRestauración Meiji. Poco después de laguerra Boshinde 1868, un grupo de leales a Tokugawa dirigido porEnomoto Takeakiocupó temporalmente la isla, pero la rebelión se aplacó en mayo de 1869. Ezochi fue subsecuentemente puesta bajo el control deHakodate-fu(箱館府), el Gobierno Prefectural deHakodate. Cuando se instauró la Comisión de Desarrollo (開拓使 Kaitakushi), el gobierno Meiji introdujo un nuevo nombre. Tras 1869, el norte de la isla se conoció como Hokkaido; y se establecieron divisiones regionales, incluyendo las provincias de Oshima, Shiribeshi, Iburi, Ishikari, Teshio, Kitami, Hidaka, Tokachi, Kushiro, Nemuro y Chishima.
El propósito primario de la comisión de desarrollo fue asegurar Hokkaido antes de que los rusos extendiesen su control oriental más allá deVladivostok. Se puso aKuroda Kiyotakaa cargo de dicha empresa. Su primer paso fue viajar a los Estados Unidos y reclutar aHorace Capron, Comisario de Agricultura del presidente Grant. Desde 1871 a 1873,Capronse esforzó por explicar la agricultura y minería occidentales. Capron, frustrado por los obstáculos interpuestos a sus esfuerzos, regresó a su hogar en 1875. En 1876,William S. Clarkfundó una universidad de agricultura enSapporo. Aunque solo se quedó un año, Clark dejó huella en Hokkaido, inspirando a los japoneses con sus enseñanzas en agricultura, así como en cristianismo. Sus últimas palabras antes de partir fueron: "¡Chicos, sed ambiciosos!" se pueden leer todavía hoy en edificios públicos de Hokkaido. La población de la isla se multiplicó de 58 000 a 240 000 en esa década.
En 1882, la Comisión de Desarrollo fue abolida y Hokkaido dividida en tres prefecturas (Hakodate,SapporoyNemuro). En 1886, las tres prefecturas se eliminaron y Hokkaido quedó bajo el control de la Agencia de Hokkaido (北海道庁 Hokkaidō-chō). Hokkaido se igualó a otras prefecturas en 1947, cuando la Ley de Autonomía Local se hizo efectiva. El Gobierno central japonés estableció la Agencia de Desarrollo de Hokkaido (北海道開発庁 Hokkaidō Kaihatsuchō) como una agencia del primer ministro en 1949 para mantener su poder ejecutivo en la isla. La Agencia fue absorbida por el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte en 2001. El departamento de Hokkaido y el departamento de Desarrollo Regional de Hokkaido (北海道開発局 Hokkaidō Kaihatsukyoku) del Ministerio todavía tienen notoria influencia en la construcción de proyectos públicos en Hokkaido.
En el centro podemos encontrar altas montañas del nivel de2000m, como la sierra Ishikari. Lacordillera Daisetsues una concentración de picos elevados. Elmonte Asahide2290 mes el punto más alto de Daisetsu y de Hokkaido.​ Hacia el sur de la sierra, se extiende la cordillera Hidaka. La sierra Ishikari y la cordillera Hidaka suponen un fuerte obstáculo para el tráfico terrestre en la isla. Hacia el norte se encuentran la sierra Kitami y la sierra Teshio. En el oeste y el este existen muchas otras montañas y volcanes, tanto activos como inactivos. Recientemente, el monte Usu entró en erupción en 2003.
Las erupciones catastróficas del pasado geológico crearon algunos lagos de caldera: Shikotu, Toya, Kussharo, Akan, Masshu. Todos estos tienen aguas trasparentes y además acompañan a las aguas termales cercanas. Otro tipo de los lagos de Hokkaidō son las lagunas cercanas de mar. Ya casi todas las lagunas han desaparecido enHonshuy otras islas de Japón, pero en Hokkaido hay muchas lagunas grandes o pequeñas debido a su corta historia de explotación.
Hokkaido está dividida en cuatro partes:
Existen aún muchos bosques sin perturbar en Hokkaidō, incluyendo:
Hokkaidō se conoce por sus veranos frescos y sus inviernos extremadamente fríos. La mayoría de la isla está afectada por la zona delclima continental húmedo(Clasificación KöppenDfa(húmeda continental) en algunas áreas bajas,Dfb(hemiboreal) en la mayoría de las áreas). Las temperaturas promedio de agosto son de alrededor de 22 °C (72 °F) mientras que en enero, la temperatura alcanza los -12 °C a -4 °C (de 10 °F a 25 °F) dependiendo de la elevación y la latitud. La tendencia general en la isla es el aislamiento por tormentas de nieve que se traducen en bancos de nieve por un largo tiempo, en contraste con las constantes ráfagas observadas en laRegión de Hokuriku.
A diferencia de otras grandes islas de Japón, Hokkaidō no está normalmente afectado por laestación lluviosade junio-julio y la falta de humedad y el clima cálido pero no caluroso, hacen del verano una atracción para los turistas de otros lugares del país.
En invierno, las grandes nevadas y la abundancia de montañas hacen de Hokkaidō una de las zonas más populares para deportes de invierno. La gran nevada generalmente comienza a principios de noviembre y los centros de esquí (como Niseko, Furano y Rusutsu) están activos entre diciembre y abril.
En esta época, el pasaje delmar de Ojotskse torna un poco complicado por los grandes trozos de hielo que se desprenden de lapenínsula de Kamchatka. Esto hace que haya un gran manto de hielo, semejante a los que se encuentran en la parte finlandesa de la costa báltica, pese a que se encuentra 20 grados de latitud más al sur.
Hokkaidō tiene relaciones con varias provincias, estados, y otras entidades alrededor del mundo.
LosJuegos Olímpicos de Invierno de 1972se disputaron en Sapporo.
En 2001 se inauguró elDomo de Sapporo, un estadio techado de césped natural que albergó partidos de laCopa Mundial de Fútbol de 2002. LosNippon-Ham Fightersde laLiga Japonesa de Béisbol Profesionaljuegan de local en el Domo de Sapporo desde 2004. En tanto,Hokkaido Consadole Sapporojuega en la primera división del fútbol japonés.
Hokkaidō cuenta con un equipo en la Liga Japonesa de Baloncesto, los Levanga Hokkaido, y dos equipos en la Liga Asiática de Hockey sobre Hielo: Oji Eagles y Nippon Ensayo Cranes.