Les Disciples de la 36e chambre

Les Disciples de la36chambre(霹靂十傑, Pi li shi jie, ouDisciples of the 36th Chamber) est unfilm de kung-fude1985du studioShaw Brothersécrit, dirigé et chorégraphié parLiu Chia-liang. C'est le troisième film de la trilogie commencée avecLa36chambre de Shaolin(1978) et leRetour à la36chambre(1980).
Dans ce troisième volet, l'action est centrée sur l'acteur Hsiao Ho, qui interprète l'artiste martial légendaire Fang Shiyu. Gordon Liu, qui tient le rôle principal dans les deux premiers films, reprend le rôle du moine San Te qu'il tient dansLa36chambre de Shaolin.
L'action se situe dans uneChineoù lesMandchous, au pouvoir, dominent et oppriment l'ethnieHan.
Aussi doué en arts martiaux que pour faire des bêtises dans l'école que dirige son propre père, le jeune Fang Shiyu (du nom d'un héros folklorique chinois à l'historicité incertaine) insulte un jour la maison des Mandchous. Pour sauver l'honneur de la famille, ainsi que la maison de Canton (l'école) que les Mandchous veulent fermer, la mère de Fang Shiyu décide de l'envoyer se cacher au monastère de Shaolin avec ses deux frères, dans la36Chambre, qui accueille les laïcs depuis le premier film.
Toujours incorrigiblement orgueilleux et indiscipliné, il continue de faire des siennes, comme emprunter un passage secret pour sortir en douce du monastère, ce qui est non seulement dangereux pour lui mais strictement interdit. Un soir, il se rend au Festival des Lanternes, dont l'entrée est exclusivement réservée aux Mandchous, et l'interrompt avec fracas en voulant y assister en resquilleur. Plutôt que de sévir, le rusé gouverneur des Mandchous décide de tirer profit de la naïveté du jeune présomptueux, dans le but de lui soutirer les secrets du kung-fu de Shaolin pour détruire le monastère. Il le flatte, lui donne une invitation pour le Festival, et lorsque celui-ci s'y rend en invité officiel, le gouverneur lui remet une superbe tunique officielle de mandchou pour achever de l'embrigader. Le lendemain, pendant l'entraînement, le Moine Supérieur San Te découvrela tuniqueet renvoie Fang Shiyu, qui décide d'aller se réfugier chez ses « amis » mandchous.
Un soir, le disciple prodigue aux mauvaises fréquentations retourne à Shaolin par le passage secret pour inviter ses frères et condisciples de Shaolin au mariage d'un Mandchou. C'est bien sûr un piège dans lequel ils sont tous en train de se jeter, le fourbe gouverneur projetant depuis le début l'anéantissement de cet emblème de résistance chinoise qu'est Shaolin. Maître San Te apprend le projet des jeunes et décide d'aller au mariage, déguisé rien moins qu'en mariée. Ses soupçons n'étaient que trop fondés : les Mandchous ont servi à tous les jeunes de Shaolin du thé empoisonné. Bien qu'averti à temps par San Te, le têtu Fang Shiyu boit quand même le thé pour prouver la bonne foi de ses faux amis, et en subit les effets. Un combat général s'engage, où le kung-fu de Shaolin assure la victoire.
Ramené au monastère pour y être soigné de son empoisonnement, Shiyu semble à l'agonie. En réalité, le garnement simule pour échapper à la punition ; mais San Te n'est pas dupe et le prend sur le fait, hors du lit, en flagrant délit de pitreries.