Pasta

Pastaadalahmakanan olahanyang digunakan padamasakan Italia, yang biasanya terbuat dariadonantidak beragiberbahan tepunggandum durum(semolina) yang dicampur denganairatautelurdan dibentuk menjadi lembaran-lembaran atau bentuk-bentuk yang beragam, yang kemudian dimasak dengan caradirebusataudipanggang. DiIndonesia, jenis pasta yang populer adalahspageti,makaronidanlasagna. Namun, sebenarnya ada banyak lagi jenis pasta lainnya, sepertivermiseli,fetucini,fusilli,penne,raviolidan sebagainya.
Dalambahasa Inggris, pasta adalah sebutan untuk berbagai jenis masakan dengan bahan utama salah satu jenis pasta yang diberi bumbu dan saus. Pasta berasal daribahasa Italia"pasta alimentare" yang berarti adonan bahan makanan. Dalam arti luas, "pasta" bisa berarti semua adonan seperti adonanroti,pastriataubolu. Dalam bahasa Italia, pasta yang berarti bahan makanan sepertimidisebutpastasciutta.
Pasta dibuat dari tepung terigu semolina yang merupakan hasil gilingan biji gandum durum dicampur telur sehingga sedikit berwarna kuning cerah, dan bila dimasak dengan benar akan menghasilkan tekstur sedikit kenyal. Pasta buatanAmerikasering dibuat dari campuran tepung terigu Farina dan Semolina, sehingga mempunyai tekstur yang lebih lembut untuk dijadikan hidangan sepertikaserol.
Di luar negara asalnya di Italia, pasta biasanya dijual di dalam kemasan dalam bentuk kering. Pasta kering dibuat di pabrik dengan menggunakan mesinekstrusiyang mendorong keluar adonan pasta melalui lubang-lubang saringan. Bentuk-bentuk pasta yang lain diperoleh dengan menggiling adonan pasta menjadi lembaran yang kemudian dipotong-potong atau dicetak.
Pasta segar buatan rumah tangga dan restoran dibentuk dengan tangan beberapa saat sebelum pasta direbus. Pasta segar memerlukan waktu masak yang singkat, namun pasta segar tidak tahan lama disimpan karena memiliki kadar air yang tinggi. Pasta kering bisa tahan lama disimpan hingga 3 tahun atau lebih karena hanya memiliki kandungan air sebanyak 10%. Pasta yang sudah dimasak dan tinggal dipanaskan denganoven gelombang mikrojuga sering dijumpai di bagian makanan beku pasar swalayan.
Makanan mirip pasta banyak dijumpai di berbagai tempat di dunia sejak zaman dulu, terutama di wilayah dengan penduduk yang menjadikangandumdanserealiasebagai makanan utama. Gandum yang sudah digiling sering dimasak sebagaibuburatau dihaluskan menjaditepungdan dibuat roti. Pasta kemungkinan besar merupakan alternatif dari bubur atau roti, karena pasta merupakan makanan awetan yang dibuat tanpa perlu dimasak.
Di Eropa, catatan tertulis paling tua tentang makanan serupamiditemukan pada hiasan makam orangEtruscandi Italia Tengah yang berasal dari tahun400 SM. Di Tiongkok, mi sudah dikenal sejak tahun2000 SMberdasarkan hasil penggalian di situsLajia(Tiongkok barat) yang terletak di tepiSungai Kuning. Di bawah lapisan tanah jenis tanahloessyang tebal di situs penggalian yang sudah rusak akibatgempa bumidanbanjirditermukan mi berwarna kuning di dalam panci tanah liat yang terbalik. Panjang mi sekitar setengah meter dengan diameter 3 milimeter. Hasil analisis menunjukkan mi dibuat dari tepung bijimilet.
Pasta terdiri dari berbagai bentuk dan ukuran. Di Italia terdapat lebih dari 650 jenis pasta dan hampir setiap tahun tercipta bentuk yang baru. Pasta yang berbentuk seperti panjang-panjang seperti mi disebutspageti, variasi yang lebih kurus disebutvermicelli, variasi yang panjang dan pipih sepertikwetiaudisebutlinguine, sedangkan versi yang agak tebal disebutfettucine.
Nama jenis pasta biasanya diambil berdasarkan nama-nama bentuk pasta dalam bahasa Italia. Pasta berbentuk pendek-pendek seperti pena disebutpenne, sedangkan pasta berbentuk kupu-kupu disebutfarfalle. Jenis-jenis pasta selengkapnya bisa dilihat padadaftar nama pasta.