Idrossido di alluminio

L'idrossido di alluminio(oidrargillite) è il prodotto dell'idratazionedell'ossido di alluminio.
A temperatura ambiente si presenta come un solido bianco inodore pocosolubilein acqua.
La denominazione delle diverse forme di idrossido di alluminio è ambigua e non esiste uno standard universale. Tutti e quattro i polimorfi hanno una composizione chimica di triidrossido di alluminio (un atomo dialluminioattaccato a tre gruppiidrossido).La gibbsite è anche nota come idrargillite, dal nome del terminegrecoper acqua (ὕδωρ) eargillite. Si pensava che il primo composto chiamato idrargillite fosse idrossido di alluminio, ma in seguito fu scoperto esserefosfato di alluminio; nonostante ciò, sia la gibbsite che l'idrargillite sono usati per riferirsi allo stesso polimorfismo dell'idrossido di alluminio. Nel 1930, fu chiamato α-allumina triidrato per distinguerlo dalla bayerite, che fu chiamata β-allumina triidrato (le designazioni alfa e beta furono usate per differenziare rispettivamente le forme più e meno comuni). Nel 1957, un simposio sulla nomenclatura degliossidi di alluminiotentò di sviluppare uno standard universale, con il risultato che la gibbsite venne designata γ-Al(OH)3, la bayerite α-Al(OH)3e lanordstranditeAl(OH)3.
Sulla base delle loroproprietà cristallografiche, una nomenclatura e una designazione suggerite indicano la gibbsite dovesse essere α-Al(OH)3, la bayerite β-Al(OH)3, e sia lanordstranditeche ladoyleiteAl(OH)3. In base a questa designazione, i prefissi α e β si riferiscono rispettivamente a strutture esagonali, ravvicinate e polimorfismi alterati odisidratati, senza differenze tra nordstrandite e doyleite.
La gibbsite ha una tipica struttura di idrossido di metallo con legami a idrogeno. È costituito da doppi strati di gruppi ossidrilici con ioni di alluminio che occupano i due terzi dei fori ottaedrici tra i due strati.
È unidrossidoanfotero, come quello delgallioe simile per comportamento anche a quello delberillio. In ambiente fortemente acido, si forma Al(OH)2, mentre in ambiente basico si forma Al(OH)4,acido ortoalluminico,cristallizzabile, i cuisali(e quelli di composti simili come AlO2) sono chiamatialluminati.
Esistono quattropolimorfidi idrossido di alluminio, tutti basati sulla combinazione comune di un atomo di alluminio e tre molecole di idrossido in diverse disposizioni cristalline che determinano l'aspetto e le proprietà del composto. Le quattro combinazioni sono:
Tutti i polimorfi sono composti da strati di unità di idrossido di alluminio ottaedrico con l'atomo di alluminio al centro e i gruppi idrossilici ai lati, conlegami a idrogenoche tengono uniti gli strati. I polimorfi variano nel modo in cui gli strati si accumulano insieme, con le disposizioni delle molecole e degli strati determinate dall'acidità, dalla presenza di ioni (incluso il sale) e dal substrato su cui si forma. Nella maggior parte delle condizioni, la gibbsite è la forma chimicamente piùstabiledi idrossido di alluminio. Tutte le forme di cristalli di Al(OH)3sono esagonali.
Praticamente tutto l'idrossido di alluminio utilizzato commercialmente è prodotto dalprocesso Bayerche prevede la dissoluzione dellabauxitein idrossido di sodio a temperature fino a 270 °C. Il solido di scarto, dettofango rosso, viene rimosso e l'idrossido di alluminio viene fatto precipitare dalla soluzione rimanente dialluminato di sodio. Questo idrossido di alluminio può essere convertito inossido di alluminioo allumina mediantecalcinazione.
I residui di fango rosso, che sono principalmente ossido di ferro, sono altamente caustici a causa dell'idrossido di sodio residuo. Era storicamente immagazzinato nelle lagune; questo ha portato all'incidente della fabbrica di alluminio di Ajkanel 2010 in Ungheria, dove uno scoppio della diga ha portato all'annegamento di nove persone. Altri 122 hanno riportarono ustioni chimiche. Il fango contaminò 40 chilometri quadrati di terra e raggiunse ilDanubio. Mentre il fango era considerato non tossico a causa dei bassi livelli di metalli pesanti, il liquame associato aveva un pH di 13.
Si possono ottenere piccole dosi di prodotto facendo reagirecloruro d'alluminio, AlCl3, conidrossido di sodio, NaOH, in rapporto 1:3
L’idrossido di alluminio, essendo poco solubile in acqua, forma un precipitato bianco gelatinoso.
Uno dei principali usi dell'idrossido di alluminio è come materia prima per la produzione di altri composti di alluminio: come solfato di alluminio, cloruro di polialluminio,cloruro di alluminio,zeoliti,alluminato di sodio, allumina attivata enitrato di alluminio.
L'idrossido di alluminio appena precipitato forma deigel, che sono la base per l'applicazione di sali di alluminio comeflocculantinella purificazione dell'acqua. Questo gel si cristallizza nel tempo. I gel di idrossido di alluminio possono essere disidratati (ad esempio utilizzando solventi non acquosi miscibili in acqua come l'etanolo) per formare una polvere di idrossido di alluminio amorfa, che è facilmente solubile in acidi. L'idrossido di alluminio in polvere che è stato riscaldato a una temperatura elevata in condizioni attentamente controllate è noto come allumina attivata e viene utilizzato comeessiccante, come adsorbente nella purificazione del gas, come catalizzatore di supporto nelprocesso Clausper la purificazione dell'acqua e come adsorbente per il catalizzatore durante la fabbricazione di polietilene con il processo Sclairtech.
L'idrossido di alluminio trova anche impiego come riempitivo ignifugo per applicazioni polimeriche in modo simile all'idrossido di magnesioe alle miscele dihuntiteeidromagnesite.Si decompone a circa 180 °C, assorbendo una notevole quantità di calore nel processo e sprigionando vapore acqueo. Oltre a comportarsi come ignifugo, è molto efficace come soppressore del fumo in una vasta gamma di polimeri, soprattutto in poliesteri, acrilici, etilene vinil acetato, epossidici, PVC e gomma.
Con il nome generico di "algeldrato", l'idrossido di alluminio è usato comeantiacidonell'uomo e negli animali (principalmente cani e gatti). È preferito rispetto ad altre sostanza come ilbicarbonato di sodioperché Al(OH)3, essendo insolubile, non eleva il pH dello stomaco oltre 7 e quindi non attiva la secrezione di acido in eccesso. È impiegato infatti in Alu-Cap, Aludrox, Malox o Pepsamar. In genere quando lo si utilizza in ambito farmacologico ed in particolare nella categoria degli antiacidi, si miscela insieme ad un altro composto per bilanciare i suoi effetti di stipsi. Es: idrossido di alluminio+ idrossido di magnesio, quest'ultimo induttore della motilità gastrointestinale. Reagisce con un eccesso di acido nello stomaco, riducendo l'acidità del suo contenuto,che può alleviare i sintomi diulcere,pirosiodispepsia. Tali prodotti possono causarestitichezza, poiché gli ioni di alluminio inibiscono le contrazioni delle cellule muscolari lisce del tratto gastrointestinale, rallentando la peristalsi e allungando il tempo necessario alle feci per passare attraverso ilcolon.Alcuni di questi prodotti sono formulati per minimizzare tali effetti attraverso l'inclusione di concentrazioni uguali diidrossido di magnesioocarbonato di magnesio, che hanno effettilassativicontrobilanciati.
Questo composto è anche usato per controllare l'iperfosfatemia(livelli elevati di fosfato, o fosforo, nel sangue) nelle persone e negli animali che soffrono di insufficienza renale. Il sale di alluminio, se ingerito, si lega al fosfato nell'intestinoe riduce la quantità di fosforo che può essere assorbito.
L'idrossido di alluminio precipitato è incluso comeadiuvantein alcunivaccini(ad esempio il vaccino contro l'antrace). Poiché assorbe bene le proteine, funziona anche per stabilizzare i vaccini impedendo alle proteine del vaccino di precipitare o attaccarsi alle pareti del contenitore durante la conservazione. L'idrossido di alluminio è talvolta chiamato "allume", un termine generalmente riservato a uno dei numerosi solfati.
Formulazioni vaccinali contenenti idrossido di alluminio stimolano ilsistema immunitarioinducendo il rilascio diacido urico, un segnale di pericolo immunologico. Ciò attira fortemente alcuni tipi dimonocitiche si differenziano incellule dendritiche. Le cellule dendritiche raccolgono l'antigene, lo portano ailinfonodie stimolano lecellule Te lecellule B.L'idrossido di alluminio sembra quindi contribuire all'induzione di una buona rispostaTh2, quindi è utile per immunizzare contro agenti patogeni che sono bloccati dagli anticorpi. Tuttavia, ha poca capacità di stimolare le risposte immunitarie cellulari (Th1), importante per la protezione contro molti agenti patogeni, né è utile quando l'antigene è a base dipeptidi.
Neglianni sessantaesettantasi ipotizzava che l'alluminio fosse correlato a vari disturbi neurologici, inclusa lamalattia di Alzheimer.Da allora, numerosi studiepidemiologicinon hanno trovato alcuna connessione tra esposizione all'alluminio ambientale o ingerito e disturbi neurologici, sebbene l'alluminio iniettato non sia stato considerato in questi studi.