Cap-Haïtien

Cap-Haïtien(OkapouKap Ayisyenencréole haïtien), anciennementCap-FrançaisouCap-Henri, souvent appeléLe Cap, est la deuxième ville d'Haïti, chef-lieu du département duNordet de l'arrondissement de Cap-Haïtien.
Cap-Haïtien est uneville portuairesituée sur la côte septentrionale de la République d'Haïti  et était considérée auXIXsiècle comme le port le plus sûr de celle-ci.
La ville se trouve sur la côte ouest de labaie du Cap-Haïtien, à l'embouchure de larivière Haut-du-Capet est dominée par la montagne duMorne Jeanqui culmine à 718 mètres d'altitude. À l'ouest de l'agglomération de Cap-Haïtien s'étend en profondeur labaie de l'Acul.
Dans les faubourgs de la ville du Cap-Haïtien se trouve la ville deVertièresoù se déroula labataille de Vertièresen1803.
La commune est peuplée de 249 541 habitants(recensement par estimation de 2009), dont 155 505 habitants pour la ville elle-même.
Environ 74 % des habitants de Cap-Haïtien vivent dans des quartiers à forte densité et environ 72 % de ses bâtiments se trouvent dans des zones vulnérables aux inondations.
C'est à l'est de cette ville, jadis appeléeGuaricopar lesAmérindiens, queChristophe Colombfait construire un fortin baptiséLa Navidadavec les débris de laSanta María, naufragée dans la nuit de Noël de l'année1492. Il laisse sur place 39 de ses hommes qui, avant le retour de Colomb, sont tous tués par les indigènes excédés par leurs exactions. Le fort, qui avait été incendié, ne sera jamais reconstruit et tombe dans l'oubli, jusqu'à ce que des vestiges soient découverts par un paysan en1977.
Pendant lapériode coloniale française, la ville, fondée en1670par une douzaine de colons-aventuriers sous le commandement deBertrand d'Ogeron, est connue sous le nom de Cap-Français. La ville est alors la capitale de la colonie deSaint-Domingueavant laRévolution haïtienne.
En mai 1695, le Cap est attaqué et pillé par les Anglais, en représailles à l'expédition de la Jamaïque, menée en 1694 parJean-Baptiste du Casse.
En1739, on édifie lefort Picolet, composé de deux batteries superposées, d'un chemin de ronde et d'une muraille longeant la côte. Tout près de ce fort se dressent d'autres fortifications : le fort Magny (dans lequel est enterré le général Magny et défendu par la batterie du Gris-Gris), le fort Belly, le Fort-aux-Dames et le fort Saint-Joseph.
La population compte 15 000 habitants en1790.
La ville est incendiée une première fois du 21 au 23 juin 1793 lors d'un affrontement franco-français entre révolutionnaires et contre-révolutionnaires.
Le 5 ou le 6 février 1802, lors du débarquement de l'expédition de Saint-Domingue, le généralHenri Christophe, faisant face à la supériorité militaire française par unepolitique de la terre brûlée, déclenche l'incendie qui détruit la ville en totalité.
L'histoire urbaine de la ville a été étudiée dans un article comparatif avecJacmel, principale ville du sud du pays.
Labidonvilisation, la pauvreté, l'insécurité et la criminalité restent des phénomènes importants au Cap-Haitien.
Au moins 90 personnes sont tuées dans l'explosion d'un camion-citerne le 14 décembre 2021. Des dizaines de blessés sont dans un état critique.
La ville du Cap est très renommée culturellement avec des écrivains, des peintres illustres. Philomé Obin, un des plus importants peintres de l’histoire de l’art en Haïti vient du Cap-Haïtien. De plus, la ville est animée par la polémique entre deux mythiques formations musicales : Septentrional et Tropicana d'Haïti. Chacun de ses groupes compte des dizaines de milliers de fans, qu'on surnommeDjokannèl.
Le cinéma n'est pas un art majeur à Cap-Haïtien. D'ailleurs la ville ne compte qu'une seule salle de cinéma, Versailles Ciné. Néanmoins, la ville compte certaines productions de grande classe comme : Le Cap à la Une, Journée de couleur, 10 raisons pour tromper son mari.
Depuis 2015, le secteur culturel est très animé par la fondation d'une série d'associations culturelles très dynamiques par les jeunes de la ville. Ces associations interviennent dans la littérature, la culture, l'éducation, le théâtre. On peut retenir : Société du Samedi Soir, Cap-Art, Entre Les Pages, Centre Impact, Promoteurs de l’éducation pour la culture intellectuelle et sociale (PRECIS), Working Brain Group (WBG).
La commune est constituée de 3 sections communales :
Comme pour les autres communes, il existait un cartel municipal et un système très complexe d’assemblée communale avec des membres élus démocratiquement, avec des termes de références semblables à ceux du cartel municipal, et qui, de fait, se trouve en concurrence avec celui-ci.
Depuis 2020, Cap-Haïtien est gouverné par une commission municipale composée du maire et ses adjoints qui ont été élus au suffrage universel mais seront dorénavant nommés par le gouvernement et auront le statut de fonctionnaires.
LeCampus Henri Christophe, une nouvelle entité de l'Université d'État d'Haïti, a été inauguré le12 janvier 2012àLimonade, après plus de 17 mois de travaux (première pierre posée le31 juillet 2010). Financé par laRépublique dominicaine, il accueille environ 10 000 étudiants et il est considéré comme l'infrastructure universitaire la plus moderne d'Haïti. Celle-ci est composée de plusieurs bâtiments de trois étages comportant : 72 salles de classe pour 30 étudiants chacune, une bibliothèque, des salles de réunions, des laboratoires informatiques, comptables, scientifiques, ainsi que des installations académiques, administratives et récréatives. Depuis son ouverture officielle en septembre 2012, le Campus est souvent le théâtre de mouvement étudiant qui réclame de meilleures conditions d'apprentissage, l'entretien des locaux, etc. En septembre 2020, un arrêt de fonctionnement est observé, à la suite d'un mouvement étudiant. Les protestataires réclament, entre autres, un enseignement de qualité, l'entretien des bâtiments, la démission du Conseil de gestion, inpliqué dans le scandale de dilapidation des fonds Petro-Caribe.
Il existe plusieurs autres universités publiques et privées au Cap-Haïtien. On peut citer l'Université Publique du Nord au Cap-Haïtien, l'Université Notre-Dame d'Haïti,l'Université Franco-Haïtienne du Cap-Haïtien, l'Université Roi Henri Christophe, l'Université Anténor Firmin, la Faculté de Droit, des sciences économiques et de gestion du Cap-Haïtien, et quelques autres.
Cap-Haïtien abrite l’Aéroport international de Cap-Haitien(code AITA: CAP), qui est le deuxième aéroport le plus fréquenté d'Haïti.
Cap-Haïtien dispose duPort international du Cap-Haïtiengéré par l'Autorité portuaire nationale.
LaRoute nationale 1relie Cap-Haïtien à la capitalePort-au-Princeen passant parSaint-MarcetLes Gonaïves.
LaRoute nationale 3relie également Cap-Haïtien à Port-au-Prince via le Plateau Central et les villes deMirebalaisetHinche.
Cap-Haïtien possède l'un des plus simples systèmes de quadrillage d'Haïti avec ses rues nord-sud renommées en lettres simples (en commençant par la rue A, une avenue principale) et ses rues est-ouest en chiffres.
Le boulevard du Cap-Haïtien (également appelé boulevard Carenage) est le principal boulevard du Cap-Haïtien qui longe l'océan Atlantiquedans la partie nord de la ville.
Cap-Haïtien est desservi par desTap-tap, des taxis et des motos.
Cap-Haïtien vit essentiellement des activités dusecteur tertiaire, et particulièrement du secteur touristique.
La plus grande partie de la population  travaille dans le secteur informel. La branche d’activité dominante est le commerce de produits primaires et manufacturés. En 2018, le revenu annuel par habitant à l’échelle nationale s’élève à  5 462gourdes.
Cap-Haïtien est connu comme abritant le plus grand centre de monuments historiques du pays et, à ce titre, c'est une destination touristique.
La baie, les plages et les monuments en ont fait une destination de villégiature et de vacances pour les classes supérieures d'Haïti, comparable àPétion-Ville.
Cap-Haïtien a également parfois attiré davantage de touristes internationaux, car il a été isolé de l'instabilité politique du sud de l'île. Elle possède une richearchitecture colonialefrançaise, bien préservée.
La station balnéaire deLabadiese trouve à environ 5kmau nord-ouest du Cap-Haïtien.
LaCitadelle La Ferrièrese trouve à 15kmau sud de Cap-Haïtien, au sein duParc National Historique - Citadelle, Sans Souci, Ramiersclassé aupatrimoine mondialde l'UNESCOdepuis1982.
Situé à 3,5 kilomètres au sud du Cap-Haïtien,Vertièresabrite le site de labataille de Vertières.
Cap-Haïtien abrite leParc Saint-Victorqui est le domicile de trois équipes de ligues majeures :Football Inter Club Association,AS CapoiseetReal du Cap.