Cuisine libanaise

La cuisine libanaise fait partie de la cuisine levantine typique de la région du Levant ainsi que de quelques régions d’Irak, elle-même inspirée de la cuisine méditerranéenne, grecque, juive et arabe.
La cuisine libanaise a connu un grand succès dans le monde grâce à la diaspora libanaise. Elle est composée principalement d’entrées appelées aussi « mezés » riches en légumes et en épices, ainsi que de grillades.
Le mezza ou mezzé est un ensemble de plats variés, servis comme entrées sur une table libanaise, généralement à midi ou le soir, et qui sont suivis par le plat principal (qui peut varier de grillades de viande ou poulet, au riz avec du poulet). Il existe par ailleurs un très grand nombre de plats végétariens au Liban. Les assortiments de plats formant le mezzé sont consommés généralement par petites bouchées saisies à l'aide d'un morceau de pain libanais ou d'une fourchette.
En famille, il est formé de trois ou quatre mets, mais au restaurant, le mezzé peut aller d'une vingtaine à une soixantaine de plats, comme on peut le voir ci-dessous.
Pendant la période du carême, l'accent est mis sur les plats végétaux ou sur le poisson. On trouve ainsi le fatti (du yaourt mélangé à des pois chiches et des morceaux de pain frits), les kebbé végétaux (kebbé de carotte ou de potiron), le kebbé de poisson.
Le petit déjeuner peut être sucré (kenafé), ou bien salé (du labné, yaourt égoutté ressemblant au fromage frais), des mana'ich (des petites pizzas sans tomate) au zaatar (thym), au fromage ou au yaourt séché, le kechek. Il existe aussi des pizzas à la viande, les sfihas ou des bouchées aux épinards, nommées fata'ir. Il est également fréquent de manger au petit déjeuner des œufs avec de la viande et de la graisse de mouton, plat portant le nom de kawarma.
Un petit déjeuner végétarien comportera aussi du foul moudammass (fèves avec de l'ail et du citron ou du sfeir, sorte d'agrume moins acide que le citron et très fruité), des légumes (tomates, oignons doux, olives).
La pâtisserie libanaise offre une grande variété. Elle est diffusée à travers tout le Moyen-Orient et, plus largement, partout où s'est établie la diaspora libanaise. Voici quelques spécialités :
D'autres pâtisseries sont fabriquées traditionnellement en famille comme :
C'est à Tripoli et à Saïda que l'on trouve les meilleures pâtisseries libanaises. En période de ramadan, de nouvelles spécialités sont alors cuisinées, comme le kellaj.
Les sandwichs libanais sont l'un des éléments de la cuisine libanaise les plus populaires à travers le monde. Très variés, on trouve par exemple :
Il existe un très grand nombre de plats libanais. Certains sont des spécialités maison et d'autres servies au restaurant.
Beaucoup de plats sont préparés comme des ragoûts et peuvent être avec ou sans viande et sont accompagnés de « riz pilaf à la libanaise » (un mélange de riz et de vermicelles) et du pain, le khoubz arabi ou le marqouq.
Il existe une grande variété de soupes au Liban :
Le vin libanais, qui provient essentiellement de la plaine de la Bekaa, est particulièrement renommée pour la qualité de son raisin. Les plus importants domaines sont ceux de Château Ksara, de Château Kefraya et du Château Musar. En plus du vin, le Liban produit de l'arak, un spiritueux traditionnel anisé et quelques bières locales, telles que Almaza, Beirut Beer, 961. De plus, le Liban est très connu pour l'arak qui représente plus de 10% des exportations du pays.