الإمبراطورية البرتغالية

الإمبراطورية البرتغالية(بالبرتغالية:Império Português‏)، وتُعرف أيضًا باسمإمبراطورية ما وراء البحار البرتغالية(بالبرتغالية:Ultramar Português‏)أوإمبراطورية البرتغال الاستعمارية(بالبرتغالية:Império Colonial Português‏)أطولالإمبراطورياتالأوربية الاستعمارية الحديثة عمرًا، فقد استمرت قرابة ستة قرون، بدايةً مناحتلال سبتةسنة1415إلىتسليم ماكاوسنة1999إلىالصين. امتدت رقعة الإمبراطورية في أرجاءٍ واسعةٍ من العالم وهي تشكل الآن جزءًا من أراضي 53 دولة مستقلة. بزغت الإمبراطورية إلى الوجود فيالقرن الخامس عشر، ومع بدايةالقرن السادس عشرامتدت مستعمراتُها حول العالم، فشملت قواعدُهاأميركا الشماليةوالجنوبيةوإفريقياومناطق عدة فيآسياوأوقيانوسيا.
نشأت الإمبراطورية البرتغالية في بدايةعصر الاستكشافمع تمدد قوةمملكة البرتغالوتأثيرها حول العالم في نهاية المطاف. شرعالبحارة البرتغاليون في استكشافالساحل الأفريقيوأرخبيلاتالمحيط الأطلسي منذ 1418-1419 معسقوط الأندلس، باستخدام أحدث التطورات الملاحيةوالخرائطوالتقنيات البحرية مثل سفنالكارافيل، وذلك من أجل استكشاف طريق بحري إلى مصدرتجارة التوابل، حيث عبربارتولوميو ديازرأس الرجاء الصالحفي1488، ثم وصلفاسكو دا غاماإلىالهندفي1498. وتمكنبيدرو ألفاريز كابرالفي1500من الوصول ليابسةأمريكا الجنوبيةإما عن طريق الصدفة أو بتخطيط ملكي سري، ليكتشف ما ستصبح لاحقًاالبرازيل. استمر البحارة البرتغاليون على مر العقود التالية في اكتشاف السواحل والجزر في شرق آسيا مؤسسين حصونًا ومصانعَ أينما ذهبوا. ولم تمر سنة 1571 حتى كانت هناك سلسلة من المواقع البحرية تربطلشبونةبناغاساكيعلى طول سواحل إفريقيا والشرق الأوسط والهند وآسيا، كما جلبت تلك الشبكة التجارية ثروةً كبيرةً للبرتغال كان لها تأثيرٌ إيجابيٌّ على النمو الاقتصادي للبرتغال (1500-1800) إذ شكلت زهاء خُمس الدخل البرتغالي للفرد.
بدأ اتحاد دام ستين عامًا بين البرتغال وإسبانيا عرف لاحقًا فيالتاريخباسمالاتحاد الإيبيريمع تربعفيليب الثاني ملك إسبانيا(فيليب الأول ملك البرتغال)على عرش البرتغالفي 1580. كان اتحادًا للعرشين ممثلاً بالملك فقط مع استمرار استقلال إدارة كل مملكة منهما. تعرضت المستعمرات البرتغالية بعدما تربعملك إسبانياعلىعرش البرتغاللهجماتٍ من ثلاث قوى أوروبية تُعادي إسبانيا وهيالجمهورية الهولنديةوإنجلتراوفرنسا، فوجدت البرتغال نفسها عاجزة عن الدفاع عن محطات التجارة المتناثرة الخاصة بها لقلة عدد سكانها، فبدأت الإمبراطورية انهيارًا تدريجيًا طويلًا. أصبحت البرازيل مع مرور الوقت أكثر المستعمرات قيمةً في العصر الثاني للإمبراطورية (1663-1825)، ولكنهااستقلتفي 1822 في خضمموجة الاستقلالالتي اجتاحتالأمريكتينفي بداية القرن التاسع عشر.
يغطي العصر الثالث للإمبراطورية المرحلة الأخيرة من الاستعمار البرتغالي بعداستقلال البرازيل، إذ تحولت الممتلكات الاستعمارية في ذلك الوقت إلى حصونٍ ومزارعَ على طول الساحل الإفريقي (والتي تمددت للداخل أثناءالتدافع على إفريقيافي نهاية القرن التاسع عشر)، بجانبتيمور البرتغالية،والأراضي الحبيسةفي الهند (الهند البرتغالية) والصين (ماكاو البرتغالية). أدى الإنذار البريطاني في 1890 إلى تقليص طموحات البرتغال في إفريقيا.
بذلت دكتاتوريةإستادو نوفومحاولات غير ناجحة في التشبث بمستعمراتها الأخيرة تحت حكمأنطونيو سالازار(1932-1968). أعاد النظام تسمية مستعمراته إلى "أقاليم أعالي البحار" مع استمرار نظام العمل القسري الذي لم يُستثنَ منه سوى قلة من الطبقة العليا للشعوب الأصلية. استولتداهوميفي أغسطس 1961 على حصن ساو خواو بابتيستا دي أخودا،واستولت الهند علىغوا ودامان وديوفي ديسمبر من العام نفسه. استمرت حروب البرتغال الاستعمارية في إفريقيا منذ 1961 وحتى إسقاط نظام إستادو نوفو في 1974. أدتثورة القرنفلفي أبريل 1974 في لشبونة إلىإنهاء الاستعمار البرتغالي لإفريقياوإلىاحتلال إندونيسيا لتيمور الشرقية. أدى إنهاء الاستعمار إلى نزوح كل المستعمرين البرتغاليين تقريبًا والعديد من الأشخاص ذوي الأعراق المختلطة من المستعمرات.أعادت البرتغال ماكاو إلى الصينفي 1999. لم يبق من هذه المناطق تحت الحكم البرتغالي حتى اليوم سوىجزر الأزور وجزيرة ماديراوهي ذات أغلبية سكانية برتغالية ساحقة، والتي غيرت لشبونة تقسيمهما الإداري من "أقاليم أعالي البحار" إلى "مناطق حكم ذاتي". تعتبرمجموعة البلدان الناطقة بالبرتغاليةهي الوريث الثقافي للإمبراطورية البرتغالية، على غراردول الكومنولثبالنسبة للبلدان التي كانت سابقًا جزءًا منالإمبراطورية البريطانية.
يرجع أصلمملكة البرتغالإلىبداية سقوط الأندلسأو الانهيار التدريجيللحكم الإسلاميفي شبه الجزيرة الإيبيرية.أكملت البرتغال، بعدما ترسخت كمملكة مستقلة في 1139، استيلاءها على الأراضي الإسلامية بغزوها لإقليمالغربسنة 1249، ولكن ظلتقشتالةالمجاورة تهدد استقلالها حتى توقيع معاهدة أيلون في 1411.
توجهت أنظار البرتغال نحو أعالي البحار وأراضي المسلمين فيبلاد المغربنتيجة انتهاء الأخطار المهددة لوجودها ولعدم انخراطها في حروبالدول الأوروبيةالأخرى.كانت للبرتغال دوافع عدة في هجومها الأول علىالدولة المرينيةفيالمغرب الأقصى، إذ كانت فرصة لاستمرارالحملة الصليبيةالمسيحية ضدالإسلام، كما مثلت مجدًا في ميدان المعركة وغنائمَ حربٍ كبيرةٍ،وكذلك فرصة لتوسع التجارة البرتغالية لحل مشكلة الانهيار الاقتصادي بالبرتغال.
غزت البرتغالسبتةفي 1415، وهي حصن إسلامي في المغرب على ساحلالبحر المتوسط. تكللالغزوبالنجاح ومثل أولى خطوات التوسع العسكري البرتغالي خارجشبه الجزيرة الإيبيرية،ولكن اتضح أنه كان مكلفًا إذ اضطرت البرتغال للدفاع عنها ضد قوات المسلمين الذين سرعان ما حاصروها. لم يتمكنِ البرتغاليون من استخدام سبتة قاعدةً لدعم توسعهم داخل الأراضي المغاربية،كما أن قوافل التجارة عبر الصحراء غيرت طريقها مستغنية عن سبتة إلى محطات تجارية إسلامية أخرى.
قرر البرتغاليون الاحتفاظ بسبتة مع الاستمرار في استكشاف الساحل الإفريقي الأطلسي، على الرغم من أنها مثلت خيبة أمل لهم.كانالإنفانتيالدونهنري الملاحأحد داعمي هذا القرار بعد مشاركته فياحتلال سبتةوقيادته ترويج وتمويل الاستكشاف البحري البرتغالي حتى وفاته في 1460.في ذلك الوقت لم يعرف الأوروبيون ما يقع خلفرأس بوجادورعلى الساحل الإفريقي. وكان هنري يرغب في معرفة إلى أي مدى تمتد الأراضي الإسلامية في إفريقيا، وما إذا كان بالإمكان الوصول لآسيا عبر البحر للوصول إلى مصدرتجارة التوابلالرائجة، وربما للانضمام إلى مملكةالكاهن يوحناالتي دارت حولها الشائعات منذ القرون الوسطى أنها في الهند.وسرعان ما تمكنت البرتغال من الوصول إلى جزيرةماديرا(1419) وجزرالأزور(1427) بتمويل من هنري نفسه، وشرعت في إعمارها وإنتاج القمح لتصديره إلى البرتغال.
وسرعان ما جلبت سفنها بضائعَ ذات قيمة عالية كالذهب والسكر والفلفل والقطن والعاج والعبيد إلى السوق الأوروبية. وفي خضم عملية توسيع طرق التجارة رسم الملاحون البرتغاليون أجزاءً كانت مجهولة من إفريقيا، وبدأوا في استكشافالمحيط الهندي. فقد وصلت حملة قادهابييرو دا كوفيلياإلى الهند في 1487، لبحث فرص التجارة مع العرب والهنود ووصلت في النهاية إلىالحبشة. كان تقرير دا كوفيليا محل اهتمام شديد فيلشبونةالتي سرعان ما أصبحت المركز الأهم للجغرافيا وطرق التجارة في العالم.
تبددت المخاوف بشأن ما يقع خلفرأس بوجادور، وما إذا كان بالإمكان العودة بعد عبوره، في 1434. وذلك عندما عبرهغيل إينيسأحد قباطنة الإنفانتي هنري. حيث أصبح من السهل الاستكشاف على طول الساحل، بعد التغلب على هذا الحاجز النفسي.منحبطرس دوق قلمرية(شقيقهنري الملاح وحاكم المملكة في ذلك الوقت) لهنري حق الملاحة والحرب والتجارة في الأراضي جنوبرأس بوجادورفي 1443. أُقر ذلك الحق لاحقًابمرسومين بابويين«دوم ديفيرساس (1452) ورومانوس بونتيفكس (1455)» مما منح البرتغال حق التجارة في الأراضي المكتشفة حديثًا. عجل بهذا المشروع التقدم الكبير الممثل في اختراعالكارافيلفي منتصف القرن الخامس عشر، وهي سفينة يمكن الإبحار بها عكس الرياح أكثر من أي سفينة أوروبية في ذلك الوقت.وصل الملاحون البرتغاليون -باستخدام هذه التقنية البحرية الحديثة- جنوبًا لنقاط عرض غير مسبوقة، بمعدل درجة عرض سنويًا في المتوسط.حيث وصلوا إلىالسنغالوشبه جزيرة الرأس الأخضرفي 1445.
كانت جزيرةأرغينقرب ساحل موريتانيا أول مركز تجاري تؤسسه البرتغال في أعالي البحار في 1445 بهدف جذب التجار المسلمين ولاحتكار طرق التجارة إلى شمال إفريقيا. في 1446 واصلألفارو فيرنانديزالمضي قدمًا ليصل إلىسيراليونالحالية،وخليج غينيافي ستينات القرن الخامس عشر.كانت جزرالرأس الأخضرالتالية على قائمة الاكتشافات في 1456 واستُعمرت في 1462.
بدأ التوسع فيقصب السكرفي ماديرا في 1455 بعد استقدام مستشارين منصقليةورؤوس أموال من جنوة لإنتاج "الملح الحلو"النادر في أوروبا. كانللتجار الجنويونوالفلمنكيون حقول فيالغرب، لذا فقد جذبهم قرب ماديرا للتخلص من احتكارالبندقية. بدأ استخدام العبيد لتصل نسبتهم في ماديرا إلى 10% من إجمالي السكان في القرن السادس عشر.كانلأنتويرببحلول عام 1480 قرابة سبعين سفينة مشتركة في تجارة السكر من ماديرا، وبحلول عام 1490 تخطت ماديراقبرصلتصبح أكبر منتج للسكر. جذب نجاح تجار السكر مثل بارتولوميو مارتشيوني استثمارات تجار آخرين في ماديرا.
منحأفونسو الخامس ملك البرتغالحق احتكار التجارة فيخليج غينياللتاجر فيرناو غوميز، بعد وفاة الأمير هنري في 1469 ونتيجة ضآلة عوائد الاكتشافات في إفريقيا.كان على غوميز اكتشاف 160 كم من الساحل كل سنة لمدة خمسة أعوام، وهو ما أسفر عن اكتشاف جزر خليج غينيا متضمنةساو تومي وبرينسيب، كما اكتشف تجارةطميالذهب الرائجة بين السكان والتجار العرب والبربر في الميناء الذي كان يُسمىألمينا(المنجم) فأسس مركزًا للتجارة هناك.نمت التجارة بين ألمينا والبرتغال على مدار عقدٍ من الزمان. وقد حاول أسطولقشتاليكبير إحكام السيطرة على هذه التجارة المربحة في خضمحرب الخلافة القشتالية، لكنه مُني بهزيمة فادحة في 1478 في معركة غينيا التي أكدت على سيطرة البرتغال الحصرية عليها. قرر الملك المتوج حديثًاجواو الثانيفي 1481 إقامةقلعة ألمينالحماية هذه التجارة التي أصبحت احتكارًا ملكيًا. عبر بحارون بدعم من فرناو غوميزخط الاستواءفي 1473، كما عبرديوغو كاونهر الكونغوفي 1482 ليحدث أول اتصال بين البرتغاليينومملكة الكونغو، وسرعان ما توطدت العلاقات بينهما.واصل كاو طريقه خلال حملته (1485-1486) ليصل إلىكيب كروس(فيناميبياالحالية) قربمدار الجدي.
عبربارتولوميو ديازفي 1488رأس الرجاء الصالح، وبلغ نهر السمك العظيم على الساحل الإفريقي، ليدحض الرأي السائد منذبطليموسبأن المحيط الهنديبحر حبيس. سافربييرو دا كوفيليافي الوقت ذاته برًا في السر ليصل إلى الحبشة، في إشارة إلى أن الطريق البحري للهند أصبح أمرًا وشيكًا.
ترك البرتغاليون خلفهم، بعدما استكشفوا سواحل إفريقيا، سلسلة من البادراوس،وهي أحجار على شكل صليب نُقش عليها شعار نبالة البرتغال كإعلام عن أحقيتهم،كما بنوا حصونًا ومراكز تجارة درَّت عليهم الربح من تجارة الذهب وتجارة العبيد. احتكرت البرتغال تجارة العبيد من إفريقيا عبر البحر لأكثر من قرن، إذ صدّرت أكثر من 800 عبد سنويًا حضر أغلبهم إلى العاصمة البرتغاليةلشبونةالتي سرعان ما شكل العبيد 10% من سكانها.
أدى اكتشافكريستوفر كولومبوسللعالم الجديدفي 1492 لصالحإسبانيا، والذي ظن أنه آسيا، إلى نزاع بين البرتغاليين والإسبانانتهىبمعاهدة توردسيلاسفي 1494، والتي قسمت العالم خارج أوروبا إلى نصفين في صورةاحتكار ثنائيحصري بين البرتغاليين والإسبان على خط الطول بين الشمال والجنوب 370 فرسخ، أو 970 ميلاً (1560 كم)، غرب جزر الرأس الأخضر.غير أنه لم يكن بالإمكان في ذلك الوقت قياس خطوط الطول بدقة، وهو ما أدى إلى نزاعات حدودية بين الدولتين حتى 1777.
يعتقد المؤرخون أن إكمال هذه المفاوضات مع إسبانيا هو أحد الأسباب التي أدت إلى عدم تكرار البرتغال لرحلة دياز نحورأس الرجاء الصالحلتسع سنوات تلتها، وإن كانت هناك تكهنات بأن الرحلات استمرت لكنها كانت سرية.على أي حال فقد تحقق للبرتغال هدفها الأكبربإيجاد طريق بحري لآسيافي رحلة بحرية تاريخية قادهافاسكو دا غاما.
غادر أسطولفاسكو دا غاماالبرتغال في 1497 وعبررأس الرجاء الصالحوأكمل بمحاذاة الساحل الشرقي لإفريقيا، حيث اصطحب دليلًا محليًا ليقوده إلى المحيط الهندي للوصول إلىكاليكوت(عاصمة المملكة التي حكمهاسامري كاليكوت). انطلقت الرحلة الثانية إلى الهند في 1500 والتي قادهابيدرو ألفاريز كابرال.اتبع بيدرو نفس مسار غاما بمحاذاة الساحل الغربي لإفريقيا فيالمحيط الأطلسي، لكنه وصل إلىالبرازيل. كان هذا على الأرجح اكتشاف بمحض الصدفة، ولكن يُقال أن البرتغاليين كانوا على علم بوجود البرازيل وأنها كانت على جانبهم فيمعاهدة تورسدياس.نصح كابرال ملك البرتغال باستعمار هذه الأرض فانطلقت رحلتان تاليتان في 1501 و1503. خلصت الرحلات الثلاث أن الأرض غنية بنبات باوبرازيل (خشب البرازيل) والذي اكتسبت الأرض اسمها لاحقًا منه، غير أن الفشل في إيجاد الذهب أو الفضة أدى إلى تركيز البرتغاليين على الهند.وقد وضع البرتغاليون نظام تصريح كارتاز في محاولة لتدعيم احتكار التجارة فيالمحيط الهنديفي 1502،بمنح السفن التجارية الحماية من القراصنة والدول المعادية.
استفاد البرتغاليون من العداوة بين حاكمكوتشيوسامري كاليكوت، فأحسن استقبالهم واعتبرهم حلفاء وسمح لهم ببناء حصن إيمانويل (حصن كوتشي) وكذلك نقطة تجارية كانت أول مستقر أوروبي في الهند. أسس البرتغاليون مراكز تجارية في كل من تنغاسيري ومدينةكولامفي 1502 والتي أصبحت مركز تجارة الفلفل،وبعد بناء المصانع فيكوتشيوكانور، بنوا مصنعًا كذلك فيكولامفي 1503. في 1505 عينمانويل الأول ملك البرتغالفرانسيسكو دي ألميدانائب ملكالبرتغال على الهند مؤسسًا بذلكالحكومة البرتغالية في الشرق. غزا البرتغاليون أيضًا في هذا العامكانورحيث أسسوا حصن القديس أنغيلو، ووصللورينسو دي ألميداإلى سيلان (سريلانكاحاليًا) حيث اكتشف مصدرالقرفة.أصبحتمملكة جفنامركز اهتمام البرتغاليين، على الرغم من معارضة كنكيلي ملك جفنا التواصل مع البرتغاليين في بادئ الأمر، لمقاومتهم النشاطات التبشيرية ولأسباب لوجيستية كقربها من ميناءترينكومالي.أصدرإيمانويل الأولفي نفس السنة الأمر لألميدا بتحصين القلعة البرتغالية في كيرالا وفي إفريقيا الشرقية، والنظر في إمكانية بناء حصون في سريلانكا وملقا في ظل تنامي هجمات المسلمين في هذه المناطق وتهديدات السلطان المملوكي.
غزا أسطول برتغالي بقيادة تريستاو دا كونياوأفونسو دي ألبوكيركجزيرةسقطرىعند مدخلالبحر الأحمرفي 1506،ومسقطفي 1507، ولكن نتيجة فشلهم في غزومملكة هرمز، اتبعوا سياسة احتكار التجارة في المحيط الهندي.استكشف كونيا جزءًا منمدغشقر، كما استكشفموريشيوسبرفقة ألبوكيرك على الأرجح. عمل كونيا وألبوكيرك كل على حدى بعد احتلال سقطرى،فبينما سافر كونيا بين الهند والبرتغال لأمور التجارة، فقد سافر ألبوكيرك إلى الهند ليصبح الحاكم بعد انتهاء مدة الثلاث سنوات الخاصة بألميدا. رفض ألميدا تسليم السلطة وألقى القبض على ألبوكيرك وظل حاكمًا حتى 1509.
ركز ألميدا على غرب الهند، على الرغم من أمرإيمانويل الأولبمواصلة استكشاف المزيد من الموارد في ملقا وسريلانكا أكثر، وخاصةسلطنة الكجراتبسبب شكه في تركز السلطة في أيدي تجار المنطقة. هجمت قوات السلطانالمملوكيقانصوه الغوريمع قوات السلطان الكجراتي على القوات البرتغالية فيميناء شاولما أدى إلى مقتلابن ألميدا. ردًا على ذلك هجمت القوات البرتغالية ودمرت الأسطول المملوكي والكجراتي فيمعركة ديوفي 1509.
قرر مانويل الأول ومجلسه في لشبونة، مع محاولات ألميدا المبدئية، تقسيم السلطة في المحيط الهندي إلى ثلاث مناطق؛ فأرسل ألبوكيرك إلى البحر الأحمر،وديوغو لوبيز دي سيكويراإلى جنوب شرق آسيا سعيًا لعقد اتفاق مع سلطان ملقا، وخورجي دي أغويار ودوارتي دي ليموس إلى المنطقة بين رأس الرجاء الصالح وكجرات.غير أن هذه المناطق تركزت في يد أفونسو دي ألبوكيرك وظلت كذلك في عهد من حكموا بعده.
أصبح ألبوكيرك -بحلول نهاية عام 1509- نائب الملك علىالهند الشرقيةوعاصمتها فيجوا القديمةبعد أن اكتشففاسكو دي غاماطريقرأس الرجاء الصالح.اهتم ألبوكيرك، على النقيض من ألميدا، بتقوية الأسطول، كما كان أكثر انصياعًا لمصالح المملكة،فكان أول أهدافه غزوغوانظرًا لموقعها الإستراتيجي كحصن دفاعي بينكيرالاوكجراتوكذلك لشهرتها بتصديرالخيل العربية.
انتزع البرتغاليون غوافي البداية منسلطنة بيجابورفي 1510 وسرعان ما استردتها السلطنة، إلا أن المدينة سقطت بيد البرتغاليين، بمساعدةالقرصان المفوضالهندوسي تيموجي، في 25 نوفمبر من نفس العام.بدأ ألبوكيرك في جوا أولدار سك عملةبرتغالية في الهند في 1510،كما شجع المستعمرين البرتغاليين على الزواج من النساء المحليات، وبنى كنيسة باسمالقديسة كاترين(لأن المدينة سقطت في يوم عيدها) وحسّن العلاقات مع الهندوس بحماية معابدهم وتخفيض الضرائب المفروضة عليهم.حافظ البرتغاليون على علاقات ودية مع أباطرةإمبراطورية فيجاياناغارافي جنوب الهند.
أبحر ألبوكيرك إلىملقافيشبه جزيرة الملايوفي 1511.والتي كانت أكبر سوق للتوابل.وعلى الرغم من سيطرة الكجراتيون على التجارة، فإن الأتراك والفرس والأرمن والتاميلوالأحباشكانوا يتاجرون هناك أيضًا.استهدف ألبوكيرك ملقا لعرقلة نفوذ المسلمين والبندقية في تجارة التوابل وزيادة نفوذ لشبونة هناك.استولى ألبوكيرك بحلول يوليو 1511 على ملقا وأرسلأنطونيو دي آبرووفرانسيسكو سيراو(ومعهمفرديناند ماجلان) لاستكشافالأرخبيل الإندونيسي.
أصبحت شبه جزيرةملقاقاعدة إستراتيجية لتوسع التجارة البرتغالية مع الصين وجنوب شرق آسيا. بنى البرتغاليون بوابة ضخمة باسمآ فاموساللدفاع عن المدينة.ومع معرفة ألبوكيرك بطموح سيام في ملقا، أرسل فورًادوراتي فيرنانديزفي مهمة دبلوماسية إلىمملكة أيوثايا(تايلاند الحديثة)، فكان أول أوروبي يصل إليها، لإقامة علاقات طيبة وتجارة بين المملكتين.
استمر البرتغاليون في الإبحار جنوبًا وشرعوا في استكشافتيمورفي 1512، فاكتشفخورخي دي مينيزيسغينيا الجديدةفي 1526 وأسماها جزيرة بابوا.أمر جواو دي سيلفييرا أسطوله في 1517 بالتوجه صوبشيتاغونغ، وبحلول 1528 كان البرتغاليون قد أسسوا مستعمرة في شيتاغونغ.في النهاية ركز البرتغاليون عمليتهم على طولنهر هوغليحيث اصطدموا بالمسلمين والهندوس والبرتغاليين المارقين المعروفين باسم التشاتينز.
كان خورخي ألفاريز أول أوروبي يصل إلى الصين بحرًا، بينما كان الرومان أول من وصلوا برًا عبرآسيا الصغرى.كان ألفاريز أيضًا أول أوروبي يستكشفهونغ كونغ. وجهأفونسو دي ألبوكيرك(حاكم الهند البرتغالية) رفائيل بريستريلو للإبحار نحو الصين في 1514 لريادة العلاقات التجارية الأوروبية مع هذه الأمة.
مُني البرتغاليون بالهزيمة على يدسلالة مينغ الصينيةفي أولى محاولاتهم الحصول على مركز تجاري بالقوة في معركة تونمن في تاماو أو توين مون. ثم خسروا سفينتين في معركة سينكووان فيجزيرة لانتاوفي 1521. كذلك خسروا سفينتين في شوانغيو في 1548 مع أسر العديد منهم قرب شبه جزيرة دونغشان شبه جزيرة دونغشان. واستولى الصينيون على سفينتيجنكبرتغاليتين وأسروا المغامرغاليوت بيريرافي 1549. استولى الصينيون من أسرة مينغ أثناء هذه المعارك على أسلحة من البرتغاليين المهزومين ثم عدلوها وأنتجوها بكميات ضخمة في الصين مثلالبنادقذات الفتيلوالقربينةوالتي أسموهما بنادق الطيور والمدفع الدوار الارتدادي الذي أسموه المدفع الفولانجي (نسبة إلىالفرنجة) لأن البرتغاليين كانوا معروفين لدى الصينيين باسم الفرنجة آنذاك. عاد البرتغاليون لاحقًا إلى الصين في سلام وقدموا أنفسهم على أنهم برتغاليين بدلاً من الفرنجة في المعاهدة الصينية البرتغالية (1554) واستأجرواماكاوكمركز تجاري من الصين مقابل دفع مبلغ سنوي يقدر بمئات من قطع التايل الفضية إلىسلالة مينغ الحاكمة.
بدأت العوائق في الظهور بعد ذلك، على الرغم من التناغم والحماسة في البداية بين الثقافتين، بما في ذلك سوء الفهم والتعصب وحتى الأعمال العدائية.أجج المستكشف البرتغالي سيماو دي أندرادي العلاقات المتدهورة مع الصين بسبب أعمال القرصنة والاستيلاء على البضائع الصينية ومهاجمة مسؤول صيني واختطاف الصينيين، واتخذ من جزيرة تاماو حصنًا له. ادعى الصينيون أن تاماو اختطف البنات والأطفال الصينيين لاستغلالهم جسديًا وأكل لحومهم.أرسل الصينيون أسطولًا من سفن الجنك ضد الكارافيل البرتغالية والذي نجح في طرد السفن البرتغالية بعيدًا واستعادة تاماو. كنتيجة لذلك، أصدر الصينيون مرسومًا بمنع أي رجل من عرق قوقازي من دخول كانتون وقتلوا العديد من البرتغاليين هناك وأعادوهم إلى البحر.
أعدم الصينيون 23 برتغاليًا، بعد أن قبض سلطان بنتان على عدد منهم تحت إمرة توماس بيريس، وزجوا ببقيتهم في السجن حيث حُبسوا في ظروف مزرية، وأحياناً مميتة. ثم ذبح الصينيون البرتغاليين المقيمين في مركزي نينغبو وفوجيان التجاريين في 1545 و1549 انتقامًا لغارات البرتغاليين على طول الساحل والتي أثارت سخطهم.تلت القرصنة البرتغالية القرصنة اليابانية في خطورتها خلال هذه الفترة. ومع ذلك، سرعان ما شرع البرتغاليون في تأمين سفنالجنكالصينية واستؤنفت التجارة بحذر. وقد سمحت السلطات الصينية للبرتغاليين بالإقامة فيماكاوفي 1557، وبناء مستودع لتجارة البضائع بين الصين واليابان وغوا وأوروبا.
لم تمر العمليات البرتغالية في آسيا مرور الكرام، ففي 1521 وصلفرناندو ماجلانإلى المنطقة وأعلن ضمالفلبينإلى إسبانيا. أرسلت إسبانيا في 1525 بأمر منتشارلز الخامسحملة لاستعمارجزر الملوكبدعوى أنها جزء من منطقة إسبانيا فيمعاهدة توردسياسإذ لم يكن هناك حد ناحية الشرق. وصلت حملة غارسيا خوفري دي لوايسا إلى جزر الملوك واستقرت السفن فيتيدور. كان الصدام وشيكًا مع وجود البرتغاليين في ترناتي القريبة وهو ما أدى إلى عقدٍ من المناوشات. توصل الطرفان إلى حل فيمعاهدة سرقسطةفي 1529 بمنح البرتغالجزر الملوكوالفلبينإلى إسبانيا.تاجر البرتغاليون بانتظام معسلطنة برونايمن 1530 ووصفوا عاصمة بروناي بأنها محاطة بسور حجري.
توسعت الإمبراطورية البرتغالية فيخليج البصرة، لتدخل في منافسة على التحكم في تجارة التوابل معسلطنة أجورانوالدولة العثمانية.غزا أفونسو دي ألبوكيرك مملكة هرمزالهوليةعلى مدخل خليج البصرة في 1515 لتصبح دولة تابعة للبرتغال. غير أنعدنقاومتحملة ألبوكيركفي نفس السنة وحملة أخرىللوبو سوارسفي 1516. استولت قوة بقيادةأنطونيو كورياعلىالبحرينفي 1521 بعد هزيمة سُلطانالسلطنة الجبريةمقرن بن زامل. هيمنت البرتغال، بسلسلة سريعة من التحالفات، على جزء كبير من جنوب خليج البصرة للمائة عام التالية. اكتسبتجزيرة موزمبيقأهمية استراتيجية كميناء، مع وجود الطريق البحري المنتظم من لشبونة إلى غوا منذ 1497، فبنى البرتغاليون بها حصن ساو سيباستيو ومشفى، أما فيجزر الأزورفقد وفرت الأرمادا البرتغالية الحماية للسفن في طريقها إلى لشبونة.
تعرضت كجرات إلى هجوم منسلطنة مغول الهندومن دول راجبوت فيشيتوغارهوماندو في 1534. مما أجبر بهادور شاه سلطان الكجرات على التوقيع على معاهدة باسين مع البرتغاليين، ليستعيد دولته ومنحهم في المقابلدامانوديوومومبايوباسين. نظمت المعاهدة كذلك تجارة سفن كجرات فيالبحر الأحمروالمارة عبر باسين بدفع ضريبة والسماح بتجارة الخيول.بعد هزيمة بهادور شاه أمام الحاكم المغولينصير الدين همايون،وقع بهادور معاهدة أخرى مع البرتغاليين تأكيدًا للشروط وللسماح ببناء حصن في ديو.بعد فترة قصيرة تركزت هجمات همايون بعيدًا، فتحالفت كجرات مع العثمانيين لاستعادة ديو وضربوا حصار على الحصن. أدى فشل الحصارين في1538و1546إلى تخلي العثمانيين عن طموحهم هناك، مؤكدين بذلك هيمنة البرتغاليين على المنطقة، وتفوقهم علىالمغول.بيد أن العثمانيين صدوا هجمات البرتغاليين في البحر الأحمروشبه جزيرة سيناءفي 1541، وفي شمال خليج البصرة في 1546 و1552. في النهاية خلص كل منهما إلى احترام دائرة نفوذ الآخر وإن كان اتفاقًا غير رسمي.
تبادلت البرتغال المبعوثين معمملكة إثيوبياعبر رودريغو دي ليما في 1520، بعد سلسلة من الاتصالات المطولة بينهما. تزامن ذلك مع بحث البرتغاليين عن الأسقف جون الذي اعتقدوا أنه في إثيوبيا. كذلك لعب الخوف من تقدم الأتراك داخل الأراضي البرتغالية أو الإثيوبية دورًا في هذا التحالف. هزمتسلطنة عدلالإثيوبيين فيمعركة شيمبرا كورفي 1529، مما عزز انتشار الإسلام أكثر فيالمنطقة. وردت البرتغال بدعم الملكجيلاوديووسبجنود برتغاليين وبنادق. وعلى الرغم من استجابة العثمانيين بدورهم بدعم سلطنة عدل بالجنود والبنادق، فإن القوات العثمانية-العدلية المشتركة انسحبت عقب وفاة سلطان عدلأحمد بن إبراهيم الغازيفي معركة واينا داغا في 1543.
تواصل البرتغاليون أيضًا مع دولة ندونغو إحدى الدول التابعةلمملكة الكونغوعبر حاكمها نغولا كيلجواني في 1520 بعدما طلب مبشرين مسيحيين.استنكر الملك الكونغولي أفونسو الأول هذا الأمر، وأرسل لاحقًا بعثة تبشيرية إلى ندونغو بعد أن اعتقلت الأخيرة البعثة البرتغالية. أثرت تجارة العبيد - الرسمية وغير الرسمية - المتزايدة بين الكونغو والبرتغاليين تأثيرًا سلبيًا على العلاقات بينهما، بل إنها أدت حتى إلى دعم المبعوثين البرتغاليين فيساو توميلندونغو ضد الكونغو. غير أنه عندما هاجمت قبائل الجاغا بعض مناطق الكونغو واحتلتها في 1568، ساعدت البرتغال الكونغو في هزيمتها.لذلك سمحت الكونغو للبرتغال باستعمار جزيرة لواندا والتي أسسها باولو دياس دي نوفياس كمستعمرة في 1576 وأصبحت سريعًا ميناءً لتجارة العبيد.أثار تحالف دي نوفياس مع ندونغو لاحقًا غضب الأفارقة البرتغاليين الذين امتعضوا من تأثير التاج البرتغالي.أقدم حاكم ندونغو نغولا كيلوانجي كيا ندامدي على ذبح السكان البرتغاليين والكونغوليين في كاباسا عاصمة ندونغو في 1579 بتأثير من البرتغاليين المارقين من الجيش. حارب كل من البرتغاليين والكونغوليين ندونغو، واستمرت الحرب المتقطعة بين ندونغو والبرتغال لعقود.
كان البرازيروهم الوكلاء الرئيسيون الذين يتصرفون نيابة عن التاج البرتغالي، باستكشاف واستيطان الأراضي التي أصبحت موزمبيق لاحقًا في شرق إفريقيا، والذين أجر لهم الملك إقطاعيات واسعة حولنهر زمبيزيكمكافأة على خدماتهم. قاد هؤلاء الرجال، جيوشًا كبيرة من العبيد المحاربين من قبيلة تشيكوندا، وتصرفوا كأسياد إقطاعيين، إما بفرض الضرائب على زعماء القبائل المحليين، أو بالدفاع عنهم وممتلكاتهم من القبائل المغيرة، أو بمشاركتهم في تجارة العاج أو العبيد، وتدخلوا في سياساتمملكة موتابا، إلى حد تعيين ملوك موالين لهم على عرش موتابا.
وصل المبشر اليسوعيفرنسيس كسفاريوسإلى غوا في 1542، بأمر منجواو الثالث ملك البرتغالليصبح مسؤولاً عنالسفارة البابوية. في الوقت ذاته، وصل كل من فرانسيسكو زيموتو وأنتونيو موتا وغيرهما من التجار إلى اليابان لأول مرة. طبقًالفرناو مندش بنتوالذي ادعى أنه كان ضمن هذه الرحلة، فقد وصلوا إلى تانغاشيما، حيث انبهر السكان المحليون بالأسلحة النارية، التي سيبدأ اليابانيون في صناعتها على الفور على نطاق واسع. بحلول عام 1570 اشترى البرتغاليون جزءًا من ميناء ياباني حيث أسسوا جزءا صغيرًا من مدينةناغاساكي، فصارت مركزًا تجاريًا رئيسيًا في اليابان ضمن التجارة الثلاثية مع الصين وأوروبا.
هيمنت البرتغال ليس على التجارة بين آسيا وأوروبا وحسب، وإنما على غالب التجارة بين مناطق مختلفة من آسيا وإفريقيا مثل الهند وإندونيسيا والصين واليابان، في محاولة لحماية تجارتها من المنافسين الأوروبيين والآسيويين. بعد الحملات التبشيريةاليسوعية، نشر المبشرون اليسوعيون الذين تبعوا البرتغاليينالكاثوليكيةبالعنف والإكراهفي آسيا وإفريقيا بنجاحات متباينة.
طالب التاج البرتغالي في عهدمانويل الأولوجواو الثالثوسبستيانبحقوقٍ إقليميةٍ أيضًا في أمريكا الشمالية (التي وصلجون كابوتإليها في 1497 و1498) بموجبمعاهدة توردسيلاس. لأجل ذلك، استكشف جواو فرنانديز لفرادورغرينلاندوالساحل الأطلسي الشمالي لكندا، وهو ما يعلل ظهور اسم "لبرادور" على الخرائط الطبوغرافية لتلك الفترة.تلا ذلك استكشاف الأخوين غاسبر وميغيل كورتي-ريال في 1500-1501 لما تُعرف اليوم بمقاطعةنيوفاوندلاند ولبرادورفي كندا، واستكشافهمالغرينلاندباسم التاج البرتغالي. فرض الملك مانويل الأول ضرائبَ على مصايدِالقدفي مياه نيوفاوندلاند في 1506.حصل جواو ألفاريز فاغوندس في 1521 على حقوقٍ إداريةٍ للجزر الداخلية فيخليج سانت لورانس، وبنى مستعمرةً فيجزيرة كيب بريتونلتكون قاعدةً لصيد القد. حال ضغط السكان الأصليين ومنافسات الصيادين الأوروبيين دون ترسيخ مستعمرةٍ برتغاليةٍ دائمةٍ فتخلى التاج البرتغالي عنها بعد خمس سنوات، كما باءت المحاولات لتأسيس مستعمراتٍ فينيوفاوندلاندفي نصف القرن التالي بالفشل.
بدأ التنافس مع فرنسا بعد سنواتٍ قليلةٍ من وصول كابرال إلىالبرازيل، ففي 1503 أبلغت حملة بقيادةغونزالو كويلوعن وقوع غاراتٍ فرنسيةٍ على السواحل البرازيلية،فيما قام المستكشف بينو دي غونفيل بالتجارة في خشب البرازيل بعدما أسس علاقة مع جنوب البرازيل بعدها بسنة. خرقت الحملات الممولة منفرانسوا الأول ملك فرنساعلى طول ساحل أمريكا الشمالية بنودمعاهدة توردسيلاس. وأقام الفرنسيون مركزًا للتجارة قبالة جزيرة على الساحل البرازيلي بحلول 1531.
دفع ازدياد تهريب الفرنسيين لخشب البرازيلجواو الثالث ملك البرتغاللاحتلال المنطقة فعليًا.وفي 1531 انطلقت حملة ملكية بقيادة مارتيم أفونسو دي سوسا وأخيه بيرو لوبيز لحراسة الساحل البرازيلي كله وطرد الفرنسيين وتأسيس عددًا من المدن الاستعمارية الأولى، من بينهاساو فيسنتيفي 1532.عاد سوسا بعد سنةٍ إلى لشبونة ليصبح حاكمًا للهند ولم يعد إلى البرازيل ثانيًة.توقفت الهجمات الفرنسية إلى حد ما بعدما اضطر البرتغاليون، تحت ضغط أعمالهم الانتقامية، إلى الدفع لهم ليتوقفوا عن مهاجمة سفنهم في الأطلسي، وإن كانت هجماتهم ستمثل مشكلة حتى ستينات القرن السادس عشر.
أصدر جواو الثالث في 28 سبتمبر 1532 مرسومًا ملكيًا، بمجرد نجاح دي سوسا وعودته، باستحداث خمسة عشر تقسيمًا عرضيًا من الساحل البرازيلي وحتى حدود معاهدة توردسيلاس. قُسمت الأرضقبطانياتٍ وراثيةٍلأصحاب الامتيازات الأثرياء بما يكفي لاستعمارها مثلما جرى في جزرماديراوالرأس الأخضر. كان على أصحاب الامتياز بناء المستوطنات، وتوزيع الحصص، وإقامة العدالة بما أنهم مسؤولين عن تطوير المستعمرة والصرف عليها وتوريثها لأبنائهم وإن لم يكونوا ملاكًا لها، كما لم يكن بإمكانهم بيعها.حضر اثنا عشر من النبلاء البرتغاليين البارزين في إفريقيا والهند ومن كبار رجال البلاط مثلجواو دي باروس.
ازدهرت قبطانيتان فقط من الخمس عشرة همابيرنامبوكووساو فيسنتي،وكلاهما كانتا مخصصة لزراعةقصب السكركما تمكن المستعمرون من توطيد العلاقات مع السكان الأصليين. ازدهرت صناعة السكر بسبب استيلاء التاج الملكي على أسهل مصادر الربح (خشب البرازيل والتوابل إلخ) وتركه مصادر الربح الجديدة للمستعمرين. تطلبت صناعةقصب السكرعمالة ضخمة أدت في النهاية إلى استعبادالسكان الأصليينوالأفارقة. قرر جواو الثالث -بعد تأكد فشل نظام القبطانيات- تحويل الحكم في المستعمرات إلى حكومةٍ مركزيةٍ بغية مساعدة المستعمرين. فأسس أول حكومةٍ عامةٍ في 1548، بإرسال تومى دي سوسا كأول حكامها مع اختيارخليج جميع القديسينعاصمةً لها، مؤسسًا بذلك قبطانية باهيا.
بنى تومى دي سوسا مدينةسلفادورفيخليج جميع القديسينكعاصمةٍ للبرازيل في 1549.ضمت حملة دي سوسا المكونة من ألف رجل جنودٌ وعمالٌ وستةيسوعيينيقودهممانويل دو نوبريغا.لعب اليسوعيون دورًا هامًا في استعمار البرازيل وخاصةً فيساو فيسنتيوساو باولوالتي شارك نوبريغا في تأسيسها. جلب اليسوعيون معهم أمراضًا انتقلت إلى السكان الأصليينكالطاعونوالجدري.أعاد الفرنسيون لاحقًا استعمار الأراضي البرتغالية في خليج غوانابارا والتي ستصبحفرنسا أنتاركتيكا.تزامن إرسال مندوبًا برتغاليًا إلىباريسلاستنكار العمل العدائي، تعيين جواو الثالث لميم دي سا حاكمًا عامًا جديدًا للبرازيل والذي قصدها في 1557.انتهى دي سا بحلول عام 1560 من طرد قواتالهوغونوتيينوالكالفينيينمن اسكتلندا وقوات العبيد منفرنسا أنتاركتيكا، ولكنه ترك بعض الناجين بعدما أحرق قراهم وحصونهم. استوطن هؤلاء الناجون خليج غلوريا وشاطئ فلامينغو وبارابابوا بمساعدة شعبالتوبيالأصليين.
تحالف شعب التوبي مع الفرنسيين منذ استعمارفرنسا أنتاركتيكا، ورغم خسارة الفرنسيين في 1560 ظل تهديد شعب التوبي قائمًا.خطط التوبي لهجومين في 1561 و1564 نجحا إلى حد كبير (تمثل الهجوم الأخير في مساعدة الفرنسيين). شارك مانويل دي نوبريغا بجانب رفيقه اليسوعيجوزيه دي أنشيتابحلول هذا الوقت في الهجمات على التوبي وتجسسا لصالح مواردهما. تمكن ميم دي سا مع قواته من تدمير فرنسا أنتاركتيك في خليج غوانابارا من 1565 وحتى 1578.أسس ميم دي سا مع ابن أخيه إستاسيو دي سا مدينةريو دي جانيروفي 1567 بعدما أعلن ميم دي سا المنطقة باسم «ساو سبستيان دي ريو دي جانيرو» في 1565. بحلول 1575 هُزم شعب التوبي تمامًا حتى انقرض في النهاية.وبحلول 1580، أصبحت الحكومة أكثر من مجرد «ديوان مظالم عام» (بالبرتغالية: ouvidor general) بدلاً من عدة دواوين مظالم.
غزافيليب الثاني ملك إسبانياالبرتغالَ في 1580 بعدأزمة الخلافة البرتغاليةالناتجة عن وفاةسبستيان الأول ملك البرتغالأثناءالهجوم البرتغالي الكارثي على وادي المخازنفيالمغربفي 1578، وتُوج ملكًا باسم فيليب الأول ملك البرتغال في كورتيز [مجلس حكام المقاطعات] تومار في 1581 موحدًا بذلك التاجين والإمبراطوريتين فيما وراء البحار تحت حكمإسبانيا هابسبورغفياتحاد إيبيري سلالي.وعد فيليب في تومار بالحفاظ على الإمبراطوريتين منفصلتين دستوريًا مع وجود نيابةٍ برتغاليةٍ فيلشبونةترعى مصالحها.نقل فيليب كذلك العاصمة إلى لشبونة لمدة عامين (1581-1583) باعتبارها المدينة الأهم فيشبه الجزيرة الإيبيرية.وافقتِ المستعمرات البرتغالية كلها على الوضع الجديد عدا جزرالأزورالتي عمدت إلى دعمأنطونيو من كراتوليصبح وريثًا للعرش، والذي حصل على دعمكاترين دي ميديشيمن فرنسا في مقابل وعده بمنحها البرازيل. استولت القوات الإسبانية على الجزر في 1583.
بدأ البرتغاليون تدريجيًا بتجاهل حدودمعاهدة توردسياسبينهم وبين الإسبان فاندفعوا إلى داخل البرازيل لتمتد أراضيهم غربًا.انطلقت الحملات الاستكشافية التي مولتها الحكومة وكذلك المبادرات الخاصة المسماةبانديرانتس.استمرت هذه المبادرات لسنواتٍ منطلقةً في أراضٍ غير مكتشفةٍ، في البداية للقبض على السكان الأصليين واسترقاقهم، ولاحقًا للبحث عن مناجم الذهب والفضة والألماس.
غير أن الاتحاد عنى أن إسبانيا جرّت البرتغال معها في صراعاتها مع إنجلترا وفرنساوالجمهورية الهولندية؛ الدول التي كانت بدأت بتأسيس مستعمراتها الخاصة ما وراء البحار. شكل الهولنديون التهديد الأخطر إذ كانوا مشتبكين في صراع لنيل استقلالهم لسنوات فيما يعرفبحرب الثمانين عامًامع إسبانيا منذ 1568.نالت المقاطعات السبع استقلالها من حكمهابسبورغفي 1581، فمنع فيليب الثاني التجارة مع السفن الهولندية بما في ذلك في البرازيل التي استثمر فيها الهولنديون أموالًا ضخمةً لإنتاج السكر.
أصبحت شبكات التجارة الإسبانية الآن مفتوحةً للتجار البرتغاليين، والتي كانت مربحة لهم خاصة في تجارة الرقيق إذ أصبح متاحًا لهم بيع العبيد في أمريكا الإسبانية بسعر أعلى مما اشتروهم به في البرازيل.تمكن البرتغاليون بالإضافة إلى ذلك من حل مشكلة نقص السبائك مع وصولهم إلى مناجم الفضة فيبيرووالمكسيك.أصبحتمانيلاأيضا جزءًا من الشبكة التجارية ماكاو-ناجاساكي، وهو ما مكن الماكاويين ذوي الأصل البرتغالي من العمل كمناديب تجاريين للإسبان ومن استخدام الفضة الإسبانية من الأميركتين في التجارة مع الصين، ومن المنافسة التجارية معشركة الهند الشرقية الهولندية.
عام 1592 وأثناءالحرب الإنجليزية الإسبانية (1585–1604)استولى الإنجليز على سفينة شراعية برتغالية ضخمة قرب ساحل الأزور تعرف باسم Madre de Deus والتي كانت محملة بتسعمائة طن من السلع من الهند والصين تقدر بمليونجنيه استرليني(ما يعادل تقريبًا نصف الاحتياطي الإنجليزي في ذلك الوقت).أدى ذلك إلى عزم الإنجليز على التوجه شرقًا للاستفادة كذلك من هذه الثروات.أرسل التجار الهولنديون كورنيلسس دي هوتمان إلى لشبونة في نفس العام لجمع أكبر قدر من المعلومات عنجزر التوابل.
أدرك الهولنديون في النهاية أهميةغوافي إضعاف الإمبراطورية البرتغالية فيآسيا. كان هويغن فان لنشوتن قد جمع المعلومات المطلوبة لمعرفة طرق التجارة البرتغالية في آسيا بحلول عام 1583، بما في ذلك الطرق إلىالهند الشرقيةواليابان. نشر فان لنشوتن معلوماته والتي انتشرت في العام التالي.استخدم الإنجليز والهولنديون هذه المعلومات في التوسع التجاري بما في ذلك تأسيسشركة الهند الشرقيةالإنجليزية في 1600،وشركة الهند الشرقية الهولنديةفي 1602. أدت هذه التطورات إلى دخولالشركات المرخصةإلى الهند الشرقية.
شرع الهولنديون في نقل الصراع عبر البحار، فهاجموا المستعمرات البرتغالية لتندلعالحرب البرتغالية الهولنديةالتي ستستمر لأكثر من ستين عامًا (1602-1663). ساعدت دول أوروبية أخرى –مثل إنجلترا-الإمبراطورية الهولنديةفي الحرب. حقق الهولنديون انتصارات في آسيا وإفريقيا بمساعدة حلفائهم من الشعوب الأصلية، لينتزعوا في النهاية سيطرتهم علىملقاوسيلانوقلعة المينا. سيطر الهولنديون أيضا على تجارة السكر المربحة في شمال شرقالبرازيلوكذلكلواندا، ولكن البرتغاليين استردوا هذه المناطق بعد صراع مرير.
خسر البرتغاليون في الوقت ذاتهالسيطرة على هرمزلصالح تحالف مشترك منالصفويينوالإنجليز في 1622،وعمانلصالحأسرة آل يعربالذين استولوا علىمسقطأيضًا في 1650،والذين استمروا كذلك في استخدامها قاعدةً للهجمات المتكررة في المحيط الهندي مثل الاستيلاء على حصن يسوع في 1698.طردت كل من إثيوبيا واليابان المبشرين البرتغاليين في ثلاثينات القرن السابع عشر وهو ما أضعف التأثير البرتغالي في هذه المناطق.
كانت خسارة المستعمرات أحد أسباب إنهاء الاتحاد مع إسبانيا. صعدجواو الرابعفي 1640 إلى عرش البرتغال لتبدأحرب الاستعادة البرتغالية. أسس التاج الملكي ديوان ما وراء البحار في 1642 حتى قبل انتهاء الحرب على منوال ديوان الهند الذي لم يدم طويلًا (1604-1614) ليصبح الهيئة الحاكمة لإمبراطورية البرتغال وراء البحار باستثناءشمال إفريقياوماديراوالأزور. وُجِّهت كافة المراسلات الخاصة بحيازات ما وراء البحار إلى الديوان. أزيلت البرازيل من الديوان عندما هرب الديوان الملكي البرتغالي إلى البرازيل في 1807 بعد غزونابليونلإيبيريا.كان هذا الديوان مختصًا بالعاملين بالهيئة والأمور المالية والعسكرية والدينية لمقاطعات أعالي البحار.
عرضت البرتغال في 1661مومبايوطنجةعلى إنجلترا كجزء منجهاز العروس، لتصبح إنجلترا في مائة العام التالية القوة التجارية الكبرى في الهند، مع إخراج القوى الأخرى تدريجيًا منها. في 1668 اعترفت إسبانيا رسميًا بانتهاءالاتحاد الإيبيريونتيجةً لذلك أهدت البرتغالسبتةإلى التاج الإسباني.
خسرت البرتغال كل حيازاتها بعد هزيمة البرتغاليين على يد حاكمإمبراطورية ماراثاتشمناجي آباوعلى يد شيفابا ناياكا حاكم مملكة كليدي نياكا ومع نهاية المواجهة مع الهولنديين، ولم تتمسك سوىبغواوعدة قواعدَ صغيرةٍ في الهند، كما تمكنت من استرداد بعض الأراضي في البرازيل وإفريقيا، ولكنها خسرت للأبد وجاهتها في آسيا إذ تحولت التجارة نحو الأعداد المتزايدة من التجار الإنجليز والهولنديين والفرنسيين، لذا -خلال هذا القرن- ازدادت أهمية البرازيل للإمبراطورية إذ كانت تصدرخشب البرازيلوالسكر.
أدى اكتشاف الذهب فيميناس جرايسفي البرازيل في 1693 ولاحقًا الألماس، وكذلك فيماتو غروسووغوياس إلى "حمى الذهب" بتدفق أعدادٍ كبيرةٍ من المهاجرين لتصبح ميناس جرايس المركز الاقتصادي الجديد للإمبراطورية، مترافقًا مع انتشار المستوطنات سريعًا وظهور بعض الصراعات.أدت دورة الذهب تلك إلى تأسيس سوقٍ داخليةٍ جذابةٍ لعدد كبير من المهاجرين، فبلغ عدد سكان ميناس جرايس 250 ألف نسمة بحلول عام 1739 في ذروة ازدهار تعدين الذهب.
أدى الاندفاع على الذهب إلى زيادة عائد التاج البرتغالي زيادةً كبيرةً، فقد كان يحصّل خمس الذهب المستخرج من الأرض. كانت أعمال التهريب شائعةً مع مناوشاتٍ بين سكان ساو باولو والمهاجرين من البرتغال ومناطق البرازيل الأخرى، ليبدأ تسلسل كامل من التحكم البيروقراطي في 1710 في قبطانيةساو باولووميناس غرايس. انفصلت ساو باولو وميناس غرايس إلى قبطانيتين بحلول عام 1718.حظر التاج أيضًا تعدينالألماسداخل مناطقه على الشركات الخاصة. ومع أن الذهب دفع التجارة العالمية، إلا أن الصناعات الزراعية أضحتِ البضاعة الرائدة في صادرات البرازيل في هذه الفترة، إذ شكل السكر 50% من مجمل الصادرات والذهب 46% عام 1760.
أصبح الأفارقة الجماعة البشرية الأكبر فيميناس غرايس، وتزايد الطلب على العبيد أثناء حمى الذهب، إذِ اشتهروا بمهارتهم في استخراجه في المنطقة. وأدى ارتفاع نسبة الوفيات بين الرقيق أثناء عملية الاستخراج بالملاك للسماح لعبيدهم بالاحتفاظ بالذهب الفائض عن الكمية المطلوبة، وهو ما جعلالمُكاتَبَةَممكنةً.عمل المُكاتَبون في الأعمال المدنية كالخياطة والحدادة. وبالرغم من أهمية الدور الذي لعبه السودوالمولاتو[الخلاسيون] المحررون في ميناس غرايس، فإن عدد المهمشين منهم كان أكبر من أي منطقةٍ أخرى في البرازيل.
شجع الذهب المكتشف في موتو غروسو وغوياس على تأمين الحدود الغربية للمقاطعة. في ثلاثينات القرن الثامن عشر حدث احتكاك مع الإسبان كثيرًا، وهدد الإسبان بإطلاق حملةٍ عسكريةٍ لإبعاد المتدخلين لكن ذلك لم يحدث، وبحلول الخمسينات تمكن البرتغاليون من ترسيخ قدمٍ سياديةٍ لهم في المنطقة.
لم تقسم البرتغالمستعمراتها في أمريكاعلى عكس إسبانيا، إذ عملتالرئاساتهناك تحت حكومة مركزية فيسلفادوروالتي كانت مسؤولة مباشرة أمام التاج الملكي فيلشبونة. اتسم القرن الثامن عشر بزيادة المركزية في السلطة الملكية في جميع أنحاء الإمبراطورية البرتغالية. تعرضاليسوعيون، الذين كانوا يحمون السكان الأصليين من العبودية، للاضطهاد من نبلاءماركيز دي بومبال، ما أدى إلى تفكيك المنظمة في المنطقة في 1759.كان بومبال يأمل في تحسين أوضاع السكان الأصليين عبر إعلانهم أحرارًا وزيادة سكانالميستيثوعبر تشجيع الزواج بينهم وبين السكان البيض.بيد أن حرية السكان الأصليين تراجعت في عهده ولم يستجب أحدٌ لدعوات الزواج بينهما. انخفضت عوائد التاج الملكي من الذهب وارتفعت عوائد المصانع التجارية في عهد البومبال. وعلى الرغم من فشل البومبال في زيادة عائدات الذهب، فقد نجحوا في تحقيق زيادة كبيرة في إنتاج القطن والأرز والكاكاو والتبغ والسكر. نتج الازدهار الاقتصادي عمومًا من عناصر وأفكارعصر التنويرفي أوروبا القارية.غير أن اختفاء تأثير بعض الدولكالمملكة المتحدةأدى إلى زيادة اعتماد المملكة على البرازيل.
سعت مقاطعةميناس جرايستحقيق الأمر ذاته في 1789 متشجعةً بأمثلة مثل الولايات المتحدة الأميركية التي استقلت عن بريطانيا، بيد أن المحاولة باءت بالفشل، وألقي القبض على قادتها، وأعدم أحد قادتها المعروف باسمتيرادينتيس. اندلعت ثورة باهيا في 1798، متشجعةبالثورة الفرنسيةأيضًا، مناديةً بمجتمعٍ بلا عبودية وبتخفيض لأسعار الطعام وتخفيف القيود على التجارة. تمكنت السلطات من إخماد الثورة والقبض على قادتها ونفي بعض منهم إلى الساحل الإفريقي.اندلعت ثورات أخرى على نطاق أصغر من 1801 إلى 1816 وبدأت مخاوف في البرتغال من أن تكون البرازيل "هايتي ثانية".
غزانابليون بونابرتالبرتغال في 1808، فأمرجواو السادسبنقلالملكية إلى البرازيل، وفي 1815 حصلت البرازيل على لقبمملكة، لتصبح البرتغال رسميًاالمملكة المتحدة للبرتغال والبرازيل والغرب، وانتقلت العاصمة منلشبونةإلىريو دي جانيرو، كمثال أوحد لدولة أوروبية تُحكم من إحدى مستعمراتها.
أدت الحادثة، على الرغم من عودة العائلة الملكية إلى البرتغال في 1821، إلى زيادة رغبة البرازيليين في الاستقلال. في 1822 أعلنبيدرو الأولابن جواو السادس استقلال البرازيل في 7 سبتمبر 1822، ليصبح الإمبراطور الأوللإمبراطورية البرازيل. استقلت البرازيل سلميًا بخلاف المقاطعات الإسبانية فيأميركا الجنوبية.
خسرت البرتغال أراضيها فيأميركا الجنوبيةوجميع قواعدها في آسيا باستثناء عدد قليل منها خلال ذروةالاستعمار الأوروبيفي القرن التاسع عشر. ركزت الاستعمار البرتغالي في هذه المرحلة على توسيع قواعده إلى مناطق بحجم دولة في إفريقيا للتنافس مع القوى الأوروبية الأخرى هناك. أحاطت البرتغالبأنغولاوموزمبيقوكان المستكشفون سيربا بينتووهيرمنغيلدو كابيلووروبيرتو إيفنز من أوائل الأوروبيين الذين عبروا إفريقيا من غربها إلى شرقها.
مَثَل ربط مستعمرات البرتغال الاثنتين، في ما يعرف باسم الخريطة الوردية، الهدف الرئيسي لسياستها في ثمانينات القرن التاسع عشر. بيد أن الفكرة لم تكن مقبولة لدى البريطانيين الذين كانت لديهم تطلعاتهم الخاصة في الأراضي البريطانية المتجاورة الممتدة منالقاهرةإلىكيب تاون. قدمت بريطانيا إنذارها في 1890 للملككارلوس الأولفانتهى حلم الخريطة الوردية.
استغل الجمهوريون رد فعل الملك على الإنذار،ما أدى إلى اغتيال الملك كارلوس والأميرلويس فيليبيفي لشبونة في 1 فبراير 1908، على يد اثنين من الثوار الجمهوريين هما ألفريدو لويس دا كوستا ومانويل بويسا. جلس أخ فيليب الأمير مانويل على العرش ليصبحمانويل الثاني ملك البرتغال، الذي أطيح به بعد سنتين في 5 أكتوبر 1910 وهرب إلى المنفى في إنجلترا في فولويل بارك، في تويكنهام بالقرب من لندن، وتحولت البرتغال إلىجمهورية.
وضعتالإمبراطورية الألمانيةخططًا للاستيلاء علىأنغولامن البرتغال في 1914.بدأت المناوشات بين البرتغاليين والألمان ما أدى إلى إرسال التعزيزات من البرتغال بهدف استرداد مثلث كيونغا في شمال موزمبيق الذي استولت عليه ألمانيا. أعلنت ألمانيا الحرب على البرتغال بعد أن احتجزت الأخيرة سفنًا ألمانية في 1916، فأعلنت البرتغال الحرب على ألمانيا بالمثل، لتدخل البرتغالالحرب العالمية الأولى.قدمت البرتغال في بداية الحرب الدعم للحلفاء في فرنسا. في 1916 لم يقع سوى هجوم واحد على الأراضي البرتغالية، فيماديرا. أسس العسكريون البرتغاليون، بالتعاون مع فيلق الغابات الكندي، قاعدة لقطع الأشجار في منطقة يشار إليها حاليًا باسم «المدفأة البرتغالية».في 1917 قدمت البرتغال الدعم لبريطانيا بصناعة الأخشاب اللازمة للمجهود الحربي.
أرسلت البرتغال وحدات عسكرية إلى جبهة الحلفاء في فرنسا طوال 1917. في منتصف العام تكبدت البرتغال أولى خسائرها في الحرب. خاض البرتغاليون والبريطانيون معارك عديدة في إفريقيا البرتغالية ضد الألمان في كل من موزمبيق وأنغولا. في وقت لاحق من العام نفسه، تسللت الغواصات الألمانية إلى المياه البرتغالية مجددًا وهاجمت ماديرا مما أدى لغرق سفنًا برتغاليةً عدة. استمرت البرتغال في القتال على جانب الحلفاء ضد ألمانيا مع بداية 1918 بما في ذلك مشاركتها فيمعركة ليزالشهيرة. مع دخول الخريف، حققت ألمانيا انتصارات في إفريقيا البرتغالية وأغرقت عدة سفن برتغالية. انتهت الحرب العالمية الأولى بتوقيع ألمانيا على الهدنة (حسب وجهة النظر البرتغالية) بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من القتال. استردت البرتغال فيمؤتمر باريس للسلامكل الأراضي التي خسرتها أثناء الحرب، لكنها لم تحتفظ (بمبدأالحدود الموروثة) للأراضي التي اكتسبتها خلال الحرب، باستثناء كيونغا، وهي مدينة ساحلية فيتنزانياالحديثة.
شملت الأراضي البرتغالية في إفريقياالرأس الأخضروساو تومي وبرينسيبوغينيا بيساووأنغولاوموزمبيق.
بدأت حركات إنهاء الاستعمار في اكتساب زخمٍ في إمبراطوريات القوى الأوروبية مع نهايةالحرب العالمية الثانية. كذلك أدتالحرب الباردةإلى تقويض الاستقرار في أراضي البرتغال ما وراء البحار، مع سعيالولايات المتحدةوالاتحاد السوفيتيإلى توسيع دوائر التأثير الخاصة بهما. ومع منح بريطانيا الاستقلال إلى الهند في 1947، وقرار فرنسا السماحلمقاطعاتها في الهندبالانضمام للدولة الناشئة حديثًا، تزايد الضغط على البرتغال لفعل الشيء ذاته،بيد أنأنطونيو سالازارعارض ذلك بشدة بعد توليه السلطة في 1933. رفض سالازار في 1950 طلبًا منرئيس وزراء الهندجواهر لال نهروبإعادة الأراضي، لاعتباره أنها جزء أصيل من أراضي البرتغال.في العام التالي عُدل الدستور البرتغالي لتكتسب المقاطعات لقب مقاطعات ما وراء البحار. أدت ثورة محلية في 1954 إلى الإطاحة بالسلطة البرتغالية في مقاطعةدادرا وناجار هافلي. أصبح الوجود البرتغالي في الهند غير مرحب به من كل أطياف شبه القارة الهندية ومن الاتحاد السوفيتي وحلفائه أيضًا. في 1961 وبعد اندلاع ثورة ضد البرتغاليين فيأنغولا، أمر نهرو الجيش الهنديبغزو غواودمن وديووالتي استولى عليها سريعًا وضمها لبلاده في العام التالي. رفض سالازار الاعتراف بانتقال السيادة عليها، معتبرًا أنها أراضٍ محتلة فقط. استمر تمثيل مقاطعة غوا في البرلمان البرتغالي حتى 1974.
كان اندلاع أعمال العنف في أنغولا في 1961 بداية النهاية للوجود البرتغالي في إفريقيا. رأى الضباط البرتغاليين أنهم لن يكونوا قادرين على التعامل عسكريًا مع اندلاع حرب شوارع وبالتالي يجب بدء المفاوضات مع حركات الاستقلال، لكن سالازار أعلن على الملأ أنه ينتوي الحفاظ على الإمبراطورية قائمة، ومع نهاية العام أرسل 50000 من الجنود إلى هناك. في نهاية العام ذاته، ضمت داهومي (بنيناليوم) قلعة ساو جواو بابتيستا البرتغالية بعد أن استقلت عن فرنسا. انتقلت حالة الفوضى من أنغولا إلى غينيا التي ثارت في 1963 وموزمبيق في 1964.
لم يرغب الحكام البرتغاليون في تحقيق مطالب السكان (على عكس القوى الأوروبية الأخرى) من ناحية لأنهم اعتقدوا أن البرتغال غير قادرة على تحقيق استراتيجية خروج ناجحة من مستعمراتها، ومن ناحية بسبب غياب مفاوضات حرة وجادة في دولة سالازار الدكتاتورية الذي يتمسك بمستعمراته على الرغم من اتفاق مناهضة الاستعمار في الأمم المتحدة منذ بداية الستينات.أدى الدعم السوفيتي المتزايد وتكلفةحروب البرتغال الاستعمارية(1961-1974) إلى انهيار نظامإستادو نوفوفي 1974. سعى النظام التالي إلى التفاوض الجاد على الانسحاب من مستعمراته الإفريقية في ما يعرفبثورة القرنفل. أدت هذه الأحداث إلى نزوح المواطنين البرتغاليين من الأراضي البرتغالية في إفريقيا (معظمهم منأنغولاوموزمبيق) ما شكل أكثر من مليون لاجئ برتغالي.اعترف النظام البرتغالي أيضًا بغوا وبباقي الأراضي البرتغالية التي ضمتها الهند فيحرب غوا. قبلت البرتغال طلببنينلساو جواو بابتيستا في 1974.
اندلعت الحروب الأهلية سريعًا فيأنغولاوموزمبيقبعد تشكيل حكومات شيوعية من الثوار السابقين وبدعم من الاتحاد السوفيتي وكوبا في مواجهة مقاتلين بدعم من دول مثلزائيروجنوب إفريقيا والولايات المتحدة. أعلنتتيمور الشرقيةاستقلالها أيضًا في 1975 لينزح آلاف من البرتغاليين إلى البرتغال. بيد أنإندونيسيا احتلت تيمور الشرقيةسريعًا وحتى 1999. أدىالاستفتاء على استقلال تيمور الشرقيةإلى ميل الغالبية نحو الاستقلال وهو ما حدث في 2002.
وقعت البرتغالالإعلان المشترك بشأن مسألة ماكاومعجمهورية الصين الشعبيةلتوضيح الشروط لنقل السلطة علىماكاوإلى الصين في 1987. وعلى الرغم من التشابه معالإعلان الصيني البريطاني المشتركلنقلهونغ كونغقبلها بسنتين، فقد قوبل نقل ماكاو بمعارضة أقل، إذ كانت البرتغال تعترف بماكاو أرضًا صينية تحت حكم برتغالي منذ 1979.طبقًا لاتفاق النقل، ستُحكم ماكاو بسياسةبلد واحد نظامين مختلفين، إذ ستتمتع بدرجة كبيرة من الحكم الذاتي وستحافظ على أسلوب الحياة الرأسمالي لخمسين سنة على الأقل. كانانتقال السيادة على ماكاوفي 1999 نهاية الإمبراطورية البرتغالية رسميًا ونهاية الاستعمار في آسيا.
يُنظر حاليًا إلىمجموعة البلدان الناطقة بالبرتغاليةعلى أنها الوريث الثقافي والدولي للإمبراطورية البرتغالية.
عادتماكاوإلىالصينفي 20 ديسمبر 1999 طبقًا لشروط الاتفاق المبرم بينجمهورية الصين الشعبيةوالبرتغالقبل ذلك باثني عشرة عامًا، وإن بقيت اللغة البرتغالية لغة رسمية مشتركة بجانبالصينية اليؤفي ماكاو.
الأزوروماديرا(تدير ماديرا الجزر الوحشية غير المسكونة) هما أرضي ما وراء البحار الوحيدتان المرتبطتان بالبرتغال سياسيًا. اعتُبرتتيمور الشرقيةفي الفترة 1999-2002 آخر مستعمرات البرتغال المتبقية، رغم أن البرتغال بدأت إنهاء الاستعمار بها في 1975، لأن البرتغال لم تعترفبالغزو الإندونيسي لتيمور الشرقية.
اللغة البرتغاليةهي اللغة الرسمية في ثماني دول من مستعمرات البرتغال السابقة كأعضاء –بجانب البرتغال- فيمجموعة البلدان الناطقة بالبرتغاليةالتي تشكل مجملًا 10,742,000 كم2 أو 7.2% من مساحة الأرض الكلية.يراقب المنظمة 32 مراقبًا في 2023 لتعكس الوصول العالمي وتأثير الإمبراطورية البرتغالية السابقة. قدمت اثنا عشر مرشحًا لدول أو مناطق لنيل العضوية في المنظمة وفي انتظار قبولها.
اللغة البرتغاليةهي إحدى أكثر اللغات المنطوقة اليوم في المرتبة السادسة بنحو 240 مليون متحدثٍ حول العالم،كما أنها ثالث أكثر اللغات فيالأمريكتين–لوجودالبرازيل- وإن وجدت مجتمعات ناطقة بالبرتغالية في دول أخرى مثلكنداوالولايات المتحدةوفنزويلا. توجد عدة لغات مولدة برتغالية الأصل، مثل اللغة التي يستخدمها شعب كرستانغ فيملقا.
تُسمى فاكهةالبرتقالنسبة للبرتغال في معظماللغات الهندية الأوروبيةالحديثة لأن التجار البرتغاليين كانوا أول من أدخل شجرةالبرتقال الحلوإلى أوروبا. أمثلة على ذلك في الألبانية portokall (بورتوكال)، والبلغارية портокал (بورتوكال)، واليونانية πορτοκάλι (بورتوكالي)، والمقدونية портокал (بورتوكال)، والفارسية پرتقال (بورتوغال)، والرومانية portocală (بورتوكالا)،والعربية برتقال، والجورجية ფორთოხალი (بورتوزالي)، والتركية portakal (بورتوكال)، والأمهريةbirtukan(برتوكان).تسمى الفاكهة فياللهجات الإيطالية الجنوبية(كالنابوليتانية)portogalloبورتوغالو أوpurtualloبورتوالو (حرفيًا البرتغالية) عكساللغة الإيطاليةالرسمية (آرانشا).
تقود البرتغال والبرازيل –في ضوء الأهمية على الساحة العالمية- الحركة لتضميناللغة البرتغاليةكإحدى اللغات الرسمية فيالأمم المتحدة.