Assiette (vaisselle)

Uneassietteest une pièce devaissellequi permet de contenir et de servir desmets. Elle peut être en verre, en céramique (faïence, porcelaine, grès), en bois, enmélamineou en métal. Elle est composée d'un fond plat, appelé ombilic ou bassin, et de bords inclinés (talus ou descente) et d'unmarli, couronne plus ou moins horizontale ou oblique à contours variés, éventuellementfestonné, et à profil droit ou galbé.
Lors depique-niqueson utilise des assiettesjetablesen carton glacé, en PLA ou PSM (fabriquées à partir d’amidon de maïs), en pulpe végétale (moulée avec de labagassedecanne à sucreet de tiges debambouet de pailles de blé), voire en mousse de polystyrène ou en matière plastique.
Parmétonymie, l'assiette peut désigner son contenu (exemple : une assiette de bouillon), qui peut s'appeler également uneassiettée.
L'assiette anglaiseest composée de viandes froides.
Des vestiges archéologiques d'assiettes en terre cuite, en bois, en métal et même en pâte de verre moulée, sont retrouvés dès l'Antiquité. La vaisselle de lacivilisation gréco-romaineest caractérisée par des récipients dont l'emploi et la forme peuvent être considérés avoir inspiré l'assiette, telle laphialegrecque ou lapatèreromaine. Dans la civilisation arabo-andalouse, la pièce de vaisselle qui évoque le plus l'assiette est l'ataifor(es).
L'« assiette » auMoyen Âgedésigne une succession de services au cours d'un repas : une assiette de viandes en sauce, une assiette de viande grillée, etc. Les aliments tels les viandes et légumes sont servis sur untranchoir, appelé aussi tailloir : cette plaque ronde, rectangulaire ou carrée en bois, en verre ou en métal (argent ou or pour les plus riches), est garnie d'une ou de plusieurs épaisses tranches de pain rassis qui absorbent le jus des viandes, la sauce et les graisses. Cette tranche de pain rassis est nommée progressivement tranchoir parmétonymie. Le tranchoir est parfois partagé avec le voisin de table, d'où le terme decompagnon. Ce tranchoir imbibé de sauce est distribué à la fin du repas aux paysans, mendiants ou animaux. Les tranchoirs à partir duXVsièclesubsistent uniquement sous la forme de cette plaque. Lespotages, bouillons etbrouetssont mangés avec une cuillère dans desécuelles.
EnEurope, l'assiette comme telle, qui n'est au fond qu'un tranchoir solide à bords relevés, fait son apparition sur les tables des rois au début duXVIsièclemais les tranchoirs subsistent jusqu'au début duXVIIsiècle. Sa forme plate "assise" est à l'origine de son nom.
FrançoisIen commande en étain, en argent, en or, enfaïence. L'engouement pour laporcelaine de ChineauXVIsiècleincite ce pays à produire des modèles décorés à l'occidentale. Elles servent surtout de symboles de richesse, présentées sur desdressoirs. La légende veut que ce soit le cardinal Mazarin qui ramène l'assiette creuse (appelée « mazarine ») d'Italie en1653.
Pour financer ses nombreuses et ruineuses guerres contre des puissances étrangères,Louis XIVdemande que soient fondus tous les objets et meubles en or et en argent du royaume. Cette décision touche directement les services de table de l'aristocratie, qui se tourne alors vers lafaïence.
Sous le règne deLouis XV, l'industrialisation de la fabrication de pièces de vaisselle enfaïenceet enporcelainepermet de démocratiser l'utilisation de ces pièces. On retrouve ainsi ces assiettes sur les tables des gens du peuple qui jusque-là mangeaient dans desécuellesd'abord en bois puis en terre et en métal, les gens plus riches se distinguant dès lors par la multiplication d'assiettes selon les services (assiettes à soupe, à dessert).
Les assiettes en faïence, notammentcelle de Neversétait un cadeau typique auxXVIIIetXIXsiècles.
AuXXsiècle, le marché de la vaisselle de table propose des assiettes aux formes (la ronde restant la plus répandue), matières (verre, porcelaine, bois, métal, céramique, mélamine, inox, etc.) et couleurs variées. Au début duXXIsiècle, le marché des assiettesjetables(en mousse de polystyrène, en matière plastique ou en carton) à usage unique qui répondent à un besoin de praticité, connaît des difficultés en raison de la crise économique, d'un manque demerchandisinget de valorisation.