Astrologie

L'astrologieest un ensemble decroyanceset de pratiques fondées sur l'interprétationsymboliquedescorrespondancessupposées entre les configurations célestes (la position et le mouvement desplanètesdusystème solaire) et les affaires humaines, collectives ou individuelles.
L'astrologie est considérée comme unepseudoscience, une croyance indûment présentée commescientifique, ou comme unesuperstition.
L'astrologie se place, par sa méthode même, en dehors du domaine rationnel ou scientifique. Ses prétendues capacités prédictives ont étéréfutéespar diverses études scientifiques. Elle constitue toutefois une croyance importante au sein de nombreuses sociétés, se déclinant sous différentes formes.
Sur le plan historique, l'astrologie remonte au moins auIImillénaireav. J.-C.Son origine serait dans les tentatives de prédiction des changements saisonniers et d'interprétation des cycles célestes comme des signes de communication divine.
De nombreuses cultures ont accordé de l'importance aux événements astronomiques, et certaines — comme leshindous, lesChinoiset lesMayas— ont mis au point des systèmes élaborés pour prévoir les événements terrestres à partir des observations célestes.
L'astrologie occidentale, l'un des plus anciens systèmes astrologiques encore en usage, a son origine enMésopotamie(duXIXsiècle auXVIIsiècle avant notre ère). Elle s'est propagée ensuite au monde hellénistique puis à laRome antique, aumonde arabeet finalement à l'Europe centraleetoccidentale.
L'astrologie occidentale contemporaine est le plus souvent associée à des systèmes d'horoscopesqui prétendent expliquer les aspects de la personnalité d'une personne et prédire des événements significatifs dans leur vie future en fonction de la position des objets célestes.
Tout au long de son histoire, l'astrologie a appartenu à une tradition savante et était courante dans les milieux universitaires, souvent en relation étroite avec l'astronomie, l'alchimie, lamétéorologieet lamédecine. Elle avait une forte influence sur les milieux politiques. Elle est mentionnée dans divers ouvrages littéraires, deDante AlighierietGeoffrey ChauceràWilliam Shakespeare,Lope de Vega, etCalderón de la Barca.
À partir de la fin duXIXsiècle et de l'adoption de laméthode scientifique, l'astrologie a été vigoureusement contestée et critiquée tant sur ses basesthéoriquesque sur ses basesexpérimentales. La preuve fut amenée que l'astrologie n'avait aucune validité scientifique.
Sur le plan sociologique, les croyances associées à l'astrologie sont encore très populaires.
Parallèlement à l'astrologie occidentale, des systèmes différents ont été élaborés enChineet enAmérique précolombiennemais seules les astrologies d'origines mésopotamienne et chinoise ont perduré jusqu'à nos jours.
Le mot «astrologie» vient du latinastrologia, lui-même dérivé dugrec ancienἀστρολογία/astrología, composé deἄστρον/ástron, « astre, étoile », et deλόγος/lógos, « parole, discours ». Étymologiquement, l'astrologie est donc le « discours sur les astres ».
Les astronomesgrecsde l'Antiquitéfaisaient déjà la différence entreastronomieet astrologie. Par exemple,Ptoléméetraite d'astronomie et d'astrologie dans deux ouvrages distincts, respectivement l’Almagesteet leTetrabiblos.
L'astrologie se fonde sur des calculs astronomiques afin de déterminer les positions des corps célestes et d'établir lesthèmes astrauxcar elle souhaite utiliser leséphéméridesles plus précises possibles.
Avant la diffusion à grande échelle de ces éphémérides (ou des logiciels qui les incluent), l'astrologue devait lui-même, souvent à l'œil nu, déterminer les positions des astres. Il lui fallait donc être astronome avant de prétendre être astrologue.
Son support étant les astres, l'astrologie est l'une despratiques divinatoiresparticulièrement répandues dans l'histoire des cultures. On peut ainsi citer l'existence spécifique d'astrologiesmaya,arabe,égyptienne,chinoise,indienneet bien sûr occidentale (dont il est principalement question dans cet article).
Les premiers écrits connus concernant les astres remontent à 5 000 ans, sous la forme de tablettes d'argile sur lesquelles ont été consignés tous les relevés des mouvements planétaires observés par des prêtres érudits deMésopotamie.
Ces observations auraient été faites dans un cadre religieux. Le mouvement des astres était perçu comme dépendant de la volonté divine ; les prêtres servaient de traducteurs. Leurs connaissances étaient celles d'initiés, les enseignements des temples étant tenus secrets.
L'astrologie fut longtemps le privilège des seuls souverains. La fonction de prêtre était liée à celle d'astrologue car, dans l'esprit des Babyloniens, des sacrifices ou des rites expiatoires pouvaient concilier les dieux. Le déterminisme astral pouvait, en principe, être« contré », selon eux, par la magie.
Le « fatalisme astral » se développa tardivement, après la conquête de la Babylonie par le roi Perse Cyrus en 539 avant notre ère, ce qui amena la confrontation avec la doctrine deZarathoustra, qui impliquait un destin individuel et non plus seulement collectif.
La croyance en la prédétermination du caractère et de la destinée ouvrit la voie à l'astrologie individuelle.
Bien que ne s'agissant pas à proprement parler d'« horoscopes » (du grechoroskopos« qui regarde l'heure) » car il n'y est pas encore question du degré du zodiaque qui se lève à l'horizon (physique), les plus anciens « horoscopes » connus proviennent deBabyloneet datent de 410 avant notre ère.
L'historien W. E. Peuckert parle d'une première division du zodiaque en onze secteursopérée par les Sumériens qui serait devenue une division en douze secteurs du fait desBabyloniens.
Une citation largement attribuée àHippocrate(460-377) dit que nul ne peut exercer l'art médical sans connaitre l'astrologie, mais sans jamais être confirmée par une source fiable.
Platon(428/427-348/347) tient les astres pour « vivants divins et éternels » et les considère comme des « dieux visibles » (Timée, 39e-40d).
DeChaldée, l'astrologie se répand après les conquêtes d'Alexandre le Grand(356-323) pendant l'époque hellénistique. Elle se diffusera en Grèce, enÉgypteptolémaïque et enInde.
Dans sonHistoire de l'astrologie, Wilhelm Knappich a écrit :« Sous l'influence des philosophes et des mathématiciens grecs, la divination babylonienne qui avait jusque-là un caractère général devint l'astrologie individuelle hellénistique, création étrange se situant entre la religion astrale et la science, entre laspéculationmétaphysiqueet l'expérience objective. Elle est parvenue jusqu'à nous avec ses contradictions et ses énigmes. »
Hipparque(v.190-v.120) découvre la valeur de laprécession des équinoxes. Le phénomène lui-même était déjà connu des Babyloniens.
Du Monde hellénistique, l'astrologie passe au Monde romain.
En Égypte romaine, en 140, l'alexandrinClaude Ptoléméeécrit la première synthèse magistrale de l'astrologie occidentale, leTetrabiblos. Il pose les principes de l'astrologie occidentale.
Ptolémée laïcise l'astrologie hellénistique, ne faisant pas référence aux dieux grecs dans son exposé, ce qui permet sa large diffusion dans les mondes arabe et chrétien du Moyen Âge.
Compilateur plutôt que praticien, Ptolémée cherche à bâtir un modèle rationnel d'astrologie basé sur la doctrinearistotélicienne(causaliste). Il écarte les éléments qui le gênentcomme lesmaisons astrologiquesqui ont une faible importance dans leTetrabiblos
Successeur d'Hipparque, Ptolémée remplace lezodiaque sidéral, qui prend pour point de repère une étoile fixe (le zodiaque est structuré autour des quatre étoiles ditesroyales:Antarès,Aldébaran,RégulusetFomalhaut) par lezodiaque tropicalcommençant aupoint vernal. D'autres l'ont précédé dans cette démarche mais c'est Ptolémée, le« Prince des astrologues », qui influence toute l'astrologie occidentale.
Vettius Valens(120-175), jugé plus représentatif des pratiques horoscopiques de l'époque, accorde une grande place aux maisons dans son œuvre.
En Grèce,Claude Galien(129-201) fait de l'astrologie l'un des fondements de lamédecine, associée à la théorie desquatre éléments, préexistante.
Leconcile de Laodicée(363-364) interdit formellement l’astrologie. En 447, comme toutes les pratiques divinatoires, l'astrologie est mise au ban de la société par l'Église lors dupremier concile de Tolède:« si quelqu'un croit devoir ajouter foi à l'astrologie ou à la divination, qu'il soit anathème. ».
Thomas d'Aquinécrit dans saSomme théologique: « Échappent ensuite à la causalité des corps célestes les actes du libre arbitre, faculté de la volonté et de la raison. L'intellect en effet, ou la raison, n'est pas un corps, ni l'acte d'un organe corporel. La volonté, qui est la tendance correspondant à la raison, ne l'est donc pas davantage. Or, aucun corps ne peut impressionner une réalité incorporelle. Il est donc impossible que les corps célestes fassent directement impression sur l'intelligence et la volonté, car ce serait admettre que l'intelligence ne diffère pas du sens : ce qu'Aristote attribue à ceux qui soutenaient quela volonté des hommes est modifiée par le père des hommes et des dieux, c'est-à-dire le soleil ou le ciel. Les corps célestes ne peuvent donc être directement causes des opérations du libre arbitre. »
Par ailleurs, il précise dans une lettre à Réginald de Piperno : « Loin de nous laisser impressionner par ledéterminismeet par lafatalitéque propagent les astrologues (même sans le vouloir), libérons-nous, et diminuons les astres. Qu'ils nous éclairent et nous aident, mais sans toucher notre pleineresponsabilitéetliberté. ».
AuXIVsiècle, plusieurs monarques européens s'y intéressent :
AuxXVetXVIsiècles, enRoumanie, le monastèreorthodoxeVoroneţconstruit en 1488 possède unefresquede stylebyzantinreprésentant leJugement dernier.On y voit : à gauche, leParadisavec lessaintset l'Arbre de la Vie; à droite, lesenfersavec desdémonset le feu qui descend dans les abysses.En haut, l'image duChristest entourée, à droite et à gauche, par les signes du zodiaque(voir ci-dessous).
AuXVIsiècle,Catherine de Médicisfait élever, dans son hôtel (Hôtel de Soissons), unecolonnequi aurait pu servir à consulter les astres.
Elle rencontra le célèbreNostradamuset eut plusieurs astrologues personnels, dont le nomméCôme Ruggieri.
Lejudaïsmepour sa part, en dépit de mises en garde dans leTalmudà propos duMazal– terme qui désigne lesconstellations– fait largement appel, auMoyen Âge, à l'astrologie pour ses commentaires de laBible, notamment chezAbraham ibn Ezra, par ailleurs auteur de traités d'astrologie qui seront traduits en ancien français et en latin.
L'invention de l'imprimerie(vers 1450) permit la diffusion d'éphémérideset d'almanachs. Les éphémérides imprimées favorisèrent la précision de plusieurs techniques prévisionnelles, au rang desquelles on compte lesprogressionsetrévolutions solaires.
Voir Thierry Miguet.
À laRenaissance, la découverte de l'héliocentrismeduSystème solairevient mettre à mal, selon certains, l'anthropocentrisme de l'astrologie :Pic de la Mirandole(dont les arguments seront repris par le religieuxJérôme Savonarole(1452-1498) l'a condamnée. Des astronomes, commeGalilée,Kepler,Tycho BraheetCassini(premier directeur de l'Observatoire de Paris), ont eu des positions plus nuancées.
Galilée ne doutait aucunement de la valeur de l'astrologie, bien au contraire : cela lui valut ses premiers ennuis avec l'Inquisition.
Depuis le Moyen Âge, etThomas d'Aquinen particulier, il s'exerçait une lutte d'influence au sujet des événements célestes :Roger Bacon, « père de l'empirismemoderne », en aurait été une des premières victimes, puisqu'il aurait été emprisonné pour avoir osé affirmer que la naissance deJésus de Nazarethétait sous l'influence d'unegrande conjonction(conjonctionJupiter-Saturne).
Le clergé surveillait ces astrologues qui, au cours de leurs prédictions, tendraient à franchir la limite qui sépare l'astrologie et lathéologie, et remplaceraient lagrâcedeDieupar ledéterminismedes astres. Galilée, dont on a conservé notamment le thème et celui d'une de ses filles, voyait les planètes comme d'importants facteurs causaux dans le développement de lapersonnalité, sans toutefois être aussi déterministe que ses accusateurs le prétendaient. En effet, en1604, un de ses domestiques, Signor Silverstro, l'aurait dénoncé aux autorités entre autres pour avoir professé une doctrine dufatalismeastral, pour (haver ragionato che le stelle, i pianeti at gl'influssi celestine necessitino. « avoir raisonné que les étoiles, les planètes et les influences célestes déterminaient (les événements) », accusation de la plus grande gravité pour l'Inquisition.
Loin de se rétracter lors de la publication du texte fondateur de l'astronomie moderne, leSidereus nuncius, où il décrit le comportement des corps gravitant autour deJupiter, il récidive, en appelant, comme il le fera lors de sa confrontation avecBellarmin, à l'observation plutôt qu'à la théorie, à la persuasion des non-scientifiques plutôt qu'aux argumentations avec les tenants des dogmes établis.
Dès lors, il peut paraître étonnant que Galilée, tout commeKepler, aient entretenu des doutes sur la place véritable de l'astrologie au sein de lascience. Tandis que Kepler voyait dans la bonne astrologie une indication de tendances générales, et surtout une branche fondamentale de laphilosophie, Galilée exprimait son étonnement devant ledéterminismeastral absolu d'unMorin de Villefranche,mathématicienàParis:
Dans la préface de sesTables rudolphines,Keplerfait observer que « l'astrologie, toute folle qu'elle est, est la fille d'une mère sage, et que la fille folle est indispensable pour soutenir et faire vivre sa mère ».Ce commentaire sera interprété parVoltaire, dans sonTraité sur la tolérance(1767), de manière restrictive : « La superstition est à la religion ce que l’astrologie est à l’astronomie, la fille très folle d’une mère très sage ».La citation de Kepler a été souvent déforméepour soutenir la thèse que les grands esprits de la Renaissance, comme Galilée, Cassini ou Kepler, n'étaient astrologues que par contrainte, pour avoir les moyens de s'adonner à la véritable science :
— Éric Lindemann (1999)L'Astronomie mécanique : une introduction par l'histoire de l'astronomie
Elle ne visait pourtant que l'astrologie populaire, tant décriée pour ses excès et superstitions : « La philosophie, et par conséquent l'astrologie authentique, témoigne de l'œuvre de Dieu et est donc sacrée. Ce n'est en aucune manière une chose frivole. Pour ma part, je ne souhaite pas la déshonorer. »Dans le titre d'un manifeste adressé aux intellectuels de son temps, Kepler leur demande d'écouter, dans cette controverse sur l'astrologie, une troisième voix, d'où son titre abrégé,Tertius Interviens(Warnung an etliche Gegner der astrologie das Kind nicht mit dem Bade auszuschütten— « avertissement aux adversaires de l'astrologie afin qu'ils ne jettent pas le bébé avec l'eau du bain »). La première (celle desmédecins,philosophesetthéologiens) ordonne d'abandonner l'astrologie, qui ne serait qu'une superstition — la « fille folle de l'astronomie ». La seconde, celle des astrologues populaires, voudrait la conserver, avec toutes ses superstitions.
— Johannes Kepler,Tertius Interviens, 1610. Extraits traduits dansKepler's Astrology (Excerpts selected and translated)DKenneth G. NegusEn ligne.
Newton étudie l'astrologie « pour voir ce qu'il y a de vrai ». Pour des raisons religieuses, il s'opposait à l'astrologie judiciaire, mais ne contestait pas pour autant un lien astrologique entre les astres et les affaires humaines.
Dans saChronology of Ancient Kingdoms, Amended(Chronologie des anciens royaumes, amendée), il décrit comment l'astrologie serait née de sa mère, l'astronomie : « After the study of astronomy was set on foot for use of navigation […] and Nechepsos (sic) or Nicepsos (sic) King ofSais, by the assistance of Petosiris a Priest ofEgypt, invented Astrology, grounding it upon the aspects of the Planets, and the qualities of the men and women to whom they were dedicated […] ».
En France, lors de la création en 1666 de l'Académie des Sciences, et sous la pression desjésuites,Colbert« exclura l'astrologie des disciplines officiellement reconnues ».
La même année, le poste d'astrologue royal est supprimé.
Jean de La Fontaines'inspire d'une fable d'Ésopepour sa fableL'Astrologue qui se laisse tomber dans un puits(LivreII, Fable 13).
L'astrologie est considérée par les penseurs desLumièrescomme l'exemple archétypal de lasuperstition, de lacroyancedans des forcesocculteset supérieures. Pour eux, combattre l'astrologie semble relever d'un engagement politique en faveur de lalaïcitéet durationalismeet du combat contre l'obscurantisme.
À partir de 1920, l'astrologie se popularise à nouveau.
Dans les années 1960, l'astrologie trouve sa place dans le mouvementNew Age.
Par ailleurs, à la suite de la naissance de lamécanique quantiquedéveloppée au début duXXsiècle, les astrologues, qui se targuent de science, revendiquent laremise en cause du principe de séparabilité. En effet, alors que selon la science classique, l'observateur est distinct de la chose observée, l'astrologie considère que l'homme est dans l'Infini et que l'Infini est extérieur à l'homme, mais aussi que l'Infini est en l'homme, ce qui fonde une logique astrologique bien distincte de laLogiqued'Aristote.
En 529, l'empereurJustinienfait fermer les écoles de philosophie d'Athènes. Les érudits de l'époque, les maîtres dunéo-platonisme, se réfugièrent àGundishapurchez lesSassanidesdePerse.
L'astrologie arabe s'est développée grâce à l'afflux des éruditsperses, syriens, juifs, etc. qui, à partir de 850 affluèrent vers les nouveaux centres intellectuels créés par les califes.
Le juifMashallah, par exemple, vécut à la cour d'Al Mansur. Il fut l'auteur d'une vingtaine de traités d'astrologie.
À la demande des califes, les auteurs de l'Antiquité, notammentAristote, furent traduits en arabe, souvent depuis le persan ou le syriaque. Vers 850, Alkindi (c'est-à-direYa' kûb ibn Isâk Sabbâh al Kindi), originaire deBassorah, traduisit de nombreux textes en arabe, dont ceux d'Aristote. Il écrivit aussi plus de200 traitéssur de nombreux sujets, dont l'astronomie. Une de ses contributions la plus importante fut sa doctrine desconjonctionsentre les planètes et leur influence sur les phénomènes naturels et sur les impulsions donnant naissance aux grands événements historiques.
Son disciple,Albumasar(mort en 886) fut un astrologue deBagdadqui propagea les idées d'Al-Kindi dans son «Liber magnarum coniunctionum», lequel eut une forte influence sur l'astrologie du Moyen Âge.
Un autre astrologue important futThébit(mort en 901).Il vécut àBagdadet devint l'astrologue du calife.
AuxXIVetXVsiècles, leKitab al-Bulhanest rédigé.
À la suite de l'occupation de l'Espagnepar les Maures, l'intérêt pour l'astrologie revient en Occident au Moyen Âge.Pierre A. Riffarddate le début de l'astrologie occidentale de 1135 avec la traduction de l'arabe àTolède.
L'astrologie et lethème astrologiquese basent sur trois séries :
Tous ces éléments ont leur symbolique propre.
Le but de l'astrologie est de valider l'hypothèse que ces éléments sont en relation les uns avec les autres, et que leurs dispositions sont en rapport avec les faits terrestres.
Seules lesplanètessont concrètes. Les constellations ne sont que des formes arbitrairesvuesde la Terre. Dans la réalité, elles sont composées d'étoiles qui ne sont pas dans la même région galactique. Quant auxmaisons, elles n'ont aucune existence réelle.
Ces différents éléments sont étudiés dans les paragraphes suivants.
L'image ci-contre indique les quatre sphères représentant les positions du Soleil au début de chaque saison. Le plan horizontal vert représente la terre ferme (l'horizon physique) pour une personne située sur le50parallèle. Noter la trajectoire de ces sphères et la durée de leur trajet au-dessus et en dessous de l'horizon, ainsi que les lieux de leurs couchers et levers. Les cercles verts et rouges représentent lestropiqueset l'équateur, respectivement, projetés dans le ciel.
Le zodiaque, dit tropical, est lezodiaque des saisons. L'animation ci-contre, qui décrit les quatre cas de figure correspondant aux levers et couchers du soleil au début de chaque saison, s'applique également aux planètes du système solaire puisqu'elles sont toutes plus ou moins sur l'écliptique (qui est représenté ici par le disque bleu). Se levant vers l'est et se couchant vers l'ouest, ces quatre sphères représentant le soleil décrivent le comportement des planètes sur le plan de l'écliptique, à la différence près que leurs levers et couchers peuvent survenir à n'importe quel moment de la journée (exceptions faites de Mercure et Vénus, dont le passage à l'horizon est toujours juste « avant » ou juste « après » celui du soleil). Le cercle vert « en bas », au sud, correspond au tropique du Capricorne et au signe ainsi nommé ; le cercle « en haut », au nord, correspond au tropique du Cancer et au signe qui porte ce nom. Ainsi, une planète enCapricorneest une planète qui, comme le soleil au début de l'hiver, séjourne longtemps chaque jour sous l'horizon, invisible, et s'élève peu dans le ciel (pour les latitudes nord).
Les douze divisions du zodiaque tropical sont fondées sur ces données de base. Lessignes cardinauxsont définis par les axes des solstices et des équinoxes, et correspondent aux premiers mois de chaque saison.
Lessignes mutablessont ceux qui précèdent les signes cardinaux (ce sont les signes desmutationsqui précèdent l'avènement d'une nouvelle saison) et lessignes fixessont les quatre secteurs de l'écliptique qui restent ; ils ne se définissent pas par rapport à un seul axe, mais à deux.
Ce système ne dépend pas de la position des constellations astronomiques actuelles, ce qui fait dire aux auteurs deDevenez sorciers, devenez savants:« Les astrologuestropiquescontemporains utilisent ainsi bêtement des signes rectangles, zonesvidesetimmatériellesdénuées de toute consistance, de toute entité stellaire. ».
L'astrologie sidérale ne se fie qu'auxconstellations.
Pour certains astrologues, le décalage du référent de l'astrologie (le Zodiaque tropique) avec la réalité physique qui a fait dire aux astronomes que l'astrologie n'a rien de « scientifique » aurait une pertinence (sauf pour l'école sidéraliste, qui ne se fie qu'auxconstellations), et serait même fondamental. Car c'est sur ce décalage, dû à laprécession des équinoxes, que se fonde leur théorie des âges ouères astrologiques, dont la fameuseÈre du Verseauà venir.
L'écart entre les positions (constellations, signes, planètes, etc.) utilisées par la plupart des astrologues est d'environ 24 degrés par rapport aux positions que l'on peut voir en regardant le ciel. En pratique (astrologie « tropicale »), ceux qui pensent être dans un signe (position du Soleil) rétrogradent dans le signe précédent s'ils appartiennent aux 24 premiers degrés (sur 30) ; seuls ceux qui sont dans les 6 derniers degrés restent dans le même signe, mais passent dans le premier décan.
Ce décalage est l'argument principal mis en avant parGeorges CharpaketHenri Brochdans leur livreDevenez sorciers, devenez savantscontre l'astrologie contemporaine.
L'astrologie « sidérale »(très minoritaire parmi les astrologues occidentaux) intègre l'ayanamsa et considère que le zodiaque est lié aux constellations visibles.
L'astrologie « tropicale » n'intègre pas le décalage de l'ayanamsa et place son premier signe (le Bélier) à l'équinoxe de mars, appelée « point vernal ». L'astrologie populaire (horoscopes des journaux occidentaux) est basée sur l'astrologie tropicale.
Ce sont les sept astres visibles à l'œil nu : Soleil, Lune, Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne.
AuxXIXetXXsiècles, ont été ajoutées les planètes Uranus et Neptune, ainsi que Pluton (rétrogradée par les astronomes au rang de planète naine en 2006).
Certains astrologues ont inclus dans leurs thèmes d'autres corps célestes découverts auxXXetXXIsiècles(voir, entre autres,(2060) Chiron(1977),Sedna(2003),Éris(2005), etc.).
Richard Doyle mentionne les astéroïdes.
D'autres y ajoutent les comètes (voir discussion).
L'argument d'une influencegravitationnellea parfois été avancé pour justifier l'existence d'une action à distance.
À ce jour, aucun effet direct des planètes sur le corps humain n'a été rigoureusement observé. Par ailleurs, les forces d'attraction gravitationnelle en jeu lors du simple phénomène d'attractionTerre-Lunesont, à l'échelle du nouveau-né, infiniment moins importantes que celles qu'exercerait lasage-femme.
Les recherches statistiques (voirÉtude statistique de l'astrologie), qui auraient pu permettre de déceler une régularité des phénomènes astrologiques (influences), ne permettent pas de conclure à l'existence d'une telle régularité.
Le symbolisme des signes astrologiques est lié à lasaisonprévalente dans l'hémisphère nord: leBélierest le signe du printemps, leCapricorneest le signe de l'hiver, etc.).
Cependant, dans l'hémisphère sud, les saisons sont inversées, ce qui n'est pas sans poser un problème quant à la validité du modèle astrologique.
L'astrologie, au début duXXIsiècle, est composée de pratiques et d'approches très différentes, au point qu'il est plus juste de parler d'astrologies au pluriel.
Il existe de nombreuses écoles : astrologiepsychologique,astrologie conditionaliste,astrologie karmique,astrologie humaniste,astrologie sidérale,astrologie chinoise,etc.
Ces pratiques astrologiques diffèrent à la fois par leurs symboliques, par les techniques utilisées, et selon les objets ou domaines auxquels elles sont appliquées, que ce soit, par exemple, en psychologie, ou comme technique de prévision (politique, bourse), en médecine, ou encore en politique (Astrologie mondiale). La symbolique des astres et de leurs mouvements est très souple, pouvant changer suivant le contexte etl'école de l'astrologue.
Si la pratique de base reste l'établissement d'unecarte du ciel, l'astrologie occidentale est en constante évolution, ce qui induit un certain nombre de divergences entre astrologues.
AuXXsiècle, l’astrologie a connu un regain d'intérêt avec une approche nouvelle. Des statisticiens abordèrent cette discipline à l'aide d'uneapproche statistique.Madame Soleila déclaré, dans son livre d'entretiensLe cœur dans les étoiles(page 212) :« il n'y a qu'une chose qui ne soit pas du temps perdu, c'est d'attraper le copain qui est dans la détresse, et d'essayer de l'en sortir ». Le « pourquoi ? » ne l'intéresse pas. Elle déclare dans le même livre :« C'est infiniment plus utile que de chercher à comprendre les infinis qui nous dépassent »; pour elle, seul compte le « pour quoi ? ».
Daniel Kunthet Philippe Zarka dégagent deux postures opposées d'astrologues : ceux qui se diraientscientifiques, et ceux qu'ils dénomment« métaphysiciens ». Alors que les premiers utilisent les statistiques et l’outil informatique pour définir leurs prédictions, les seconds n’y accordent aucune importance et interprètent seulement des symboles, à l'instar destarologues, car pour eux, tenants de lasynchronicité, il n'y a pas dehasard;« tout possède une signification », l'astrologie étant une grille de lecture psychologique.
Certains astrologues considèrent que leur discipline n'a pas pour but premier laprédictionde l'avenir, l'astrologie pouvant notamment être une voie dudéveloppement personnel.
Carl Gustav Jung(1875-1961) défend les concepts desymbolisme, desynchronicité(le fait d'être synchrones pour des événements n'ayant aucun rapport de cause à effet) et d'archétype.
Il craint que dans le domaine de l'astrologie « l'influence niveleuse des grands nombres » rende impossible de prouver quelque chose par la méthode statistique.
Au cours de son exploration des symboles anciens, Jung dit découvrir, contre toute attente, une relation entre l'astrologie et la psychologie : « Ce qui est surprenant, c'est qu'il y a vraiment une curieuse coïncidence entre les faits astrologiques et les faits psychologiques, de sorte que l'on peut isoler un moment dans le temps à partir des caractéristiques d'un individu, et aussi, l'on peut déduire des caractéristiques d'un moment dans le temps. ».
L'astrologie est depuis longtemps un sujet de controverse théologique, philosophique (dont épistémologique) et scientifique.
Condamnée dans lejudaïsmeet le christianisme, l'astrologie, au même titre que tous les arts divinatoires, est interdite par laBible.Dès leIVsiècle,Augustin d'Hippone(De civitate Dei, VIII et XIX) s'élève, sur cette base, contre la confusion faite entre l'astrologie et l'astronomie.
L'astrologie n'est pas reconnue comme une science à cause de son absence de bases rationnelles et de preuves expérimentales. Elle n'a jamais proposé le moindre modèle de théorie expliquant ses affirmations et n'a pas le caractère deréfutabiliténécessaire pour être acceptée comme théorie scientifique.
L'astrologie n'ayant pas de cadre de référence rigoureux (méthodologiescientifique, recherche reconnue, publication scientifique vérifiée,etc.), elle a pu et est encore souvent utilisée par des charlatans ou des escrocs.
Se référant au principe fondamental qu'il n'y a pas d'effet sans cause, la science relève deux objections majeures quant à la réalité des phénomènes mis en jeu :
Une autre critique de l'astrologie tient dans les modifications que les astrologues eux-mêmes introduisirent dans leurs méthodes pour prendre en compte les planètes du système solaire au fur et à mesure de leurs découvertes.
Par exemple,Plutonn'est associée au signe du Scorpion que très récemment puisqu'elle n'a été découverte qu'en 1930. Elle n'est plus considérée comme une planète depuis 2006 et sa masse est inférieure à celle de la planète naineÉris.
L'image de l'astrologie est négative (charlatanesque) dans les milieux scientifiques, comme dans l'affaireMichel Maffesoli-Élizabeth Teissier.
La motivation de la lutte contre l'obscurantisme n'est pas en soi un argument contre l'astrologie. Elle peut néanmoins sous-tendre un discours réellement argumenté. La confusion entre les dimensions idéologiques et argumentatives génère un débat souvent stérile, difficilement analysable.
Malgré l'apparence scientifique que pourraient donner l'usage affiché de calculs compliqués, la précision des dates de naissance (heure, géographie,etc.) et le recours quasi systématique à l'ordinateur, l'astrologie est considérée comme unepseudo-science(ousuperstition) par lacommunauté scientifique. Pour lesastronomesnotamment, le Soleil a été relégué au rang d'une étoile parmi d'autres au sein de laVoie lactée, laquelle a été ramenée au statut d'unegalaxieparmi des milliards d'autres au sein ducosmos.
Par ailleurs, comme le souligne l'historien de l'astrologieJacques Halbronn, après la découverte deNeptuneet dePluton, l'astrologie s'est vue contrainte de retourner aux images pittoresques de lamythologie(car la cohérence liée aux corrélations à base 7 du septénaire des planètes déjà connues s'était effondrée), ce qui lui ôte de la crédibilité scientifique.
SelonRobert Hand, une « future science de l'astrologie » devrait avant tout s'occuper duparadigme«mécaniste-matérialiste» dominant et, seulement en second lieu, s'investir dans l'amélioration de la pratique astrologique actuelle. La science et l'art de l'astrologie devraient être distingués.
Les difficultés qu'il y a à édifier une science de l'astrologie ne sont pas seulement attribuables au fait que « plusieurs idées astrologiques sont si mal formulées, si vaseuses (en anglais : « mushy ») que personne ne pourrait dire ce qu'elles impliquent en termes de conséquences observables [et] que certaines « hypothèses » astrologiques sont trop floues pour être testées ».
Pour Robert Hand, la formulation d'hypothèses non-mécanistes est essentielle pour appréhender scientifiquement l'astrologie.
Patrice Guinard, spécialiste de la littérature française duXVIsiècle, philosophe et fondateur du Centre universitaire de recherche en astrologie (CURA)constatait en 2010 que ladoxaparmi les astrologues était que l'astrologie ne fonctionnait que dans le tête-à-tête entre l'astrologue et son client, que l'astrologie était devenue, dans bien des cas, un « savoir-placebo » ne faisant pas usage du principe de « sympathie » ou de « correspondance » (selon lequel des liens uniraient les choses qui se ressemblent) comme principe explicatif, mais comme outil commode dans la relation de l'astrologue à son client.
La difficulté épistémologique est qu'il est impossible de rejeter «a priori» la possible existence d'une influence des astres («absence de preuve n'est pas preuve de l'absence»).
Au-delà de la recherche d'une théorie démontrant la possibilité d'un effet des astres, les travaux méthodiques cherchant à prouver l'existence de corrélations entre les événements astrologiques et leurs supposés effets aboutissent à l'infirmation desparadigmesastrologiques. Or, pour pouvoir valider les hypothèses de l'astrologie, il est au moins nécessaire d'observer un effet, avant même de chercher à en expliquer ses tenants.
L'argument de la difficultéépistémologiquedu dialogue apparaît en fait fallacieux. En effet, l'astrologie est une pratique qui ne fournit pas les outils de sa propreréfutabilité, et qui reste par le fait hors du champ d'analyse de l'épistémologie. L'attitude des astrologues est de fait l'exemple retenu parPopperd'un discours qui refuse sa propre réfutation (ou « falsification » selon une mauvaise traduction : on entend par là sa possibilité d'être contredite, réfutée), interdisant ainsi une critique objective de ses affirmations.
« Une théorie n'estscientifiqueque si elle est « réfutable », c’est-à-dire qu'elle peut être soumise à des tests expérimentaux afin de vérifier la concordance de ses prédictions théoriques avec les observations. Une hypothèse qui ne peut être vérifiée, ni prise en faute par aucune expérience ou observation, n'est pas scientifique »,Karl Popper,Logique de la découverte scientifique.
Certaines études menées par des astrologues retiennent des dispositifs expérimentaux qui tendent à produire des résultats systématiquement positifs.
Dans leur critique de l'astrologie, les astronomes Zarka et Biraud donnent à penser que les personnes qui cherchent à faire entrer l'astrologie dans le champ de la réfutabilité manquent de probité.
Ils affirment qu'il n'y a :
En ce qui concerne les efforts déployés (ou non) pour étudier la plausibilité scientifique de l'astrologie (« expliquer »), Zarka et Biraud jugent que « c'est fondamentalement aux astrologues de chercher la justification physique de leur pratique, et non aux scientifiques d'en démontrer pour eux l'inexistence (tâche logiquement impossible). Le problème est que les astrologues, mercantiles ne se préoccupent pas le moins du monde de cette question ».
Pour l'Association française pour l'information scientifique(AFIS) :« Sur un plan scientifique, la validité de l’astrologie a été largement mise à l'épreuve et est définitivement rejetée. Pour autant, toutes les nombreuses expériences déjà réalisées, tout comme celles à venir, ne suffiront pas à convaincre les astrologues ou ceux qui croient en leurs prédictions. Là où les scientifiques s'intéressent aux faits, les astrologues évaluent la satisfaction de leurs clients (et pour les plus cyniques, leur chiffre d'affaires et la fréquentation de leur cabinet). »
Un manifeste contre l'astrologie a été publié en 1975 par un certain nombre de sommités.
Les faits critiques y sont présentés, notamment lorsqu'ils décrivent l'astrologie comme une « superstition reposant sur la crédulité des gens ». Cette dévalorisation est d'ailleurs souvent la seule partie du manifeste retenue par les partisans de l'astrologie qui le présentent comme un simple « rejet sans examen » de leur pratique.
Les arguments:
Dans le manifeste précédent,Paul Feyerabend, unphilosophe des sciencesqui s'est particulièrement intéressé aux théories physiques, remarque un tonreligieux, une ignorance et des méthodes autoritaires qu'il compare, mais de façon désavantageuse, avec leMalleus Maleficarum, le manuel de lutte contre la sorcellerie publié par l'Église catholiqueen1484. Dans ce manuel, dit-il, l'explication de la sorcellerie est pluraliste, incluant même de possiblesétiologiesmatérialistes (bien que l'explicationdémonologiqueait prévalu habituellement). Feyerabend opine : « Les auteurs duMalleus Maleficarumconnaissent le sujet, connaissent leurs opposants, ils donnent une description correcte des positions de leurs opposants, ils présentent une argumentation contre ces positions et utilisent les meilleures connaissances du temps dans leurs arguments ». Le manifeste des186 scientifiquescontre l'astrologie ne présente pas ces qualités, d'après Feyerabend, mais ressemble de façon littérale à la bulle dupape InnocentVIIIprésentée en introduction du manuel de 1484.
Toutefois, cette objection ne vise pas à essayer de défendre l'astrologie. Feyerabend écrit :
—Paul Feyerabend
Feyerabend ajoute que la science est à même d'évaluer combien l'influence de l'activité solaire est précise, notamment dans son action sur le potentielélectriquedesarbres; qu'il est plausible que cette activité influe sur le comportement des molécules d'eau; que labiologieprésente des exemples de sensibilité extrêmement fine aux variations de l'environnement.
Dans son ouvrageLes Charlatans du Ciel(éd. Michel Lafon, 1994),Alain Gillot-Pétrédresse les critiques suivantes : les astrologues reconnaissent eux-mêmes qu'il n'y a pas d'influences astrales (p.80) et que les planètes n'ont qu'un rôle symbolique (p.151) ; les astrologues admettent eux-mêmes que tout n'est pas écrit, et donc, selon lui, toute l'astrologie« tombe à l'eau »(p.167) ; enfin et surtout, la théorie astrologique prend des faux-fuyants (p.109., et elle en devient tellement complexeque l'accepter telle quelle relève de« la paresse intellectuelle ». Par exemple, le printemps y est censé commencer avec leBélier, chaud et sec, et régi par le dieu de la guerre Mars (violent) alors que, aux dires dePtolémée,« le printemps est humide, ce qui l'apparente au début de toute vie animale, doux et tendre ».
Aucun astronome professionnel contemporain ne défend l'astrologie, et la plupart ne l'évoquent même simplement pas. Cependant, deux d'entre eux, Daniel Kunth et Philippe Zarka, chercheurs au CNRS, ont publié un livre-enquête sur l'astrologie étudiée d'un point de vue scientifique. Leur conclusion est que« il y a beaucoup de contradictions chez les astrologues, et ils ne connaissent pas la réalité physique de l’Univers. Les astrologues semblent pourtant très savants ! Oui ! ils établissent des relations entre les signes et les constellations, ils parlent de maisons, ils font des calculs complexes… Il y a unetechniquederrière, mais une technique ne fonde pas une science ».
De fait, l'astrologie ne prend pas en compte les connaissances récentes en astronomie, et se fonde sur un système symbolique obsolète autant du point de vue épistémique qu'astronomique, le ciel ayant beaucoup changé depuis 4 000 ans, mais pas l'astrologie.
De nombreux protocoles d'expérimentation ont été proposés aux astrologues depuis les années 1970. Et de nombreux chercheurs se sont attelés à desétudes statistiques de l'astrologie, qui ont systématiquement démontré que les affirmations issues de l'astrologie n'étaient pas plus prédictives que le hasard.
Des protocoles de tests ont été établis, afin d'analyser les affirmations d'astrologues concernant leurs revendications à prévoir des éléments précis et vérifiables. Pour cela, leurs prédictions ont été comparées avec des prévisions aléatoires émises par des sceptiques ou des ordinateurs.
En l'an 2000, l'astrologueÉlizabeth Teissiera été invitée à un test à l'université de Nice, pour émettre 22 prévisions comparées sous plusieurs méthodologies avec 22 prévisions émises par ordinateur. Le protocole a conclu que les analyses de Mme Teissier n'obtenaient pas de meilleurs résultats que le hasard.
De façon plus générale, le cercle zététique de l'université de Nice a créé leDéfi zététique international, qui consiste à proposer gratuitement un test à un astrologue -ou autre adepte de pseudosciences-, qui recevrait 200 000 euros en cas de succès. Le risque financier étant nul pour un gain potentiel énorme, il était estimé que les astrologues ne se présentant pas ne croient pas à leur don. Après quelques années de fonctionnement, peu d'astrologues ont concouru, et le test fut arrêté faute de participants. Toutes disciplines confondues,250 testsont eu lieu, sans aucun succès.
Shawn Carlson a effectué l'expérience réputée la plus complète ayant permis d'analyser les capacités des astrologues à prédire des éléments sur un individu, sur la base des positions des astres à sa naissance. Cette expérience a été conçue par un travail conjoint entre scientifiques et astrologues, afin que les scientifiques ne puissent pas être accusés d'une méthodologie de parti-pris. Les exigences des astrologues ont été prises en compte dans le protocole, que les astrologues ont validé en amont de l'expérience comme un « test équitable », défini ci-après :
Les résultats ont été publiés dans la revue de référenceNature, le 5 décembre 1985. L'étude a révélé que les astrologues n'étaient pas en mesure d'attribuer les thèmes astraux aux volontaires de façon plus efficace que le hasard, avec un taux de réussite d'un tiers. Quand bien même certains soulignaient leur grande confiance dans l'exactitude de leurs attributions. Cette étude a conclu à réfuter clairement la prédictibilité de l'astrologie natale.
Une étude, basée sur deux échantillons de respectivement 4 000 et 15 000 personnes, publiée en 2006 et menée par Peter Hartmann du département de psychologie de l'Université d'Aarhus, conclut :« cette étude de grande échelle ne fournit aucun fait permettant de soutenir l'existence de relation entre la date de naissance et des différences dans la personnalité et l'intelligence générale ».
Des résultats similaires avaient été trouvés en 2003 par les psychologues Geoffrey Dean et Ivan Kelly sur un échantillon de 2 000 personnes.
D'autres études et publications ont par ailleurs démontré qu'il n'existait aucune cohérence entre ce que pouvaient affirmer plusieurs astrologues à propos d'une même personneou encore que la capacité d'un astrologue à déterminer en fonction des signes astraux si une personne était introvertie ou extravertie ne valait pas mieux que letirage d'une pièce à pile ou face.
D'autres tests réalisés sur cent personnes ont montré que les astrologues avaient exactement le même taux de succès qu'un système aléatoire.
En 1993, paraît dansLes Cahiers conditionnalistes, une étude statistique non scientifiquequi vise à démontrer une corrélation entre les aspectsMercure-Saturneet les qualités de joueur d'échecs. Cette approche est toutefois réputée relever de la pseudo-science.
Plusieurs éléments cités aux points précédents (confrontation à un échantillon témoinetapproche statistique) apportent une explication objective à l'existence de nombreux succès prédictifs de la part des astrologues.
Par ailleurs, certains succès prédictifs s'expliquent par la probabilité objective de l'occurrence d'un évènement.
Les bilans prédictifs des astrologues (récapitulation des prédictions justes, au terme d'une série de séances ou d'une année) ne présentent généralement que les « succès » prédictifs, occultant les erreurs. Si l'on suppose la précision égale des prédictions, cette comparaison s'avèrerait pourtant intéressante.
Il a été démontré parHenri Brochque la variabilité des résultats présentés par des sujets réputés doués correspond précisément aux résultats de prédictions « aléatoires ». Cette démonstration, très facilement reproductible, est consultable dans l'ouvrageDevenez sorciers, devenez savants.
Le medium Bertrand Méheust, dans son ouvrage100 mots pour comprendre la Voyance, critique les méthodes zététiciennes, en particulier celles qui sont pratiquées dans l'ouvrageDevenez sorciers, devenez savants, et estime que, dans leur livre,Henri BrochetGeorges Charpakcitent principalement des expériences spontanées de la vie courante, facilement discréditables, et ignorent l'existence de chaires universitaires de parapsychologies (et donc de travaux parapsychologiques de niveau universitaire) dans beaucoup de pays développés(mais pas en France, cependant) :
LaBible hébraïqueinterdit toute espèce demagie, dont procèdent lanécromancie, ladivinationet l'astrologie. Dans leLévitique(19:26) et leDeutéronome(18:10-13), devins et astrologues sont condamnés sans équivoque:
LaBible de Jérusalemdonne la traduction suivante :
Ces pratiques, qui relèvent de lasorcellerie, sont jugées aussi graves que lesacrifice humain, et donc passibles du même châtiment (Lv 20:27):« Si un homme ou une femme ont en eux l'esprit d'un mort ou un esprit de divination, ils seront punis de mort ».
LeLivre de Jérémieréitère cette condamnation (Jr 27:9) :« Quant à vous, n'écoutez pas vos prophètes, vos devins, vos songeurs, vos astrologues, vos sorciers ».
LeTalmudrecense diverses formes de sorcelleries, toutes punies par le fouet, dont lenikhouch(l'interprétation de signes) et l'onanout(la prédiction astrologique) enSanh65 a-b, dans son commentaire de Dt 18.
Néanmoins, quelques-unes de ces pratiques ont été tolérées à certaines périodes. Il semble même que la plupart des grands rabbins aient approuvé l'astrologie à l'époque où elle était indissociable de l'astronomie. LeTalmud de Babyloneporte la trace de discussions sur sa validité. Par exemple, la date d'une naissance, voire son heure, pouvait être considérée comme favorable ou non en fonction de la présence du Soleil ou d'autres planètes. Le motmazzal, qui signifie « constellation » au départ, prend peu à peu le sens de « chance » comme dans l'expressionmazzal tov(« bonne chance »), alors que le sens initial est « que ta constellation soit bonne ». Toutefois, d'une manière générale, si le Talmud admet que les astres exercent une influence sur le destin des hommes, il considère que les Juifs peuvent s'en affranchir par leur conduite.
Les principaux partisans de l'astrologie sontSaadia Gaon,Salomon ibn Gabirol,Abraham ibn Ezra,Nahmanide, leMaharaletGersonide, même si ce dernier estimait que les astrologues ne savaient pas déchiffrer correctement les astres. L'adversaire le plus résolu de l'astrologie futMaïmonide, qui écrit notamment, dans le chapitre sur les « Lois de l'idolâtrie » duMishné Torah(11:9) :« Quiconque se mêle d'astrologie et prévoit son travail ou un voyage sous les auspices fixés par ceux qui examinent les cieux est passible du fouet, car il est écrit (Lv 19:26) : "Vous ne pratiquerez pas l'astrologie" ». Il ajoute :« Toutes ces choses sont mensonges et tromperie, et c'est avec elles que les anciens adorateurs des constellations trompaient les nations pour qu'elles pussent les suivre ».
Bien que l’objectif dujudaïsmeait consisté à éradiquer toutes ces pratiques, celles-ci ont été maintenues chez lesJuifsà toutes les époques parce que les guides spirituels savaient que l’homme est réticent à changer ses habitudes. Ces pratiques et coutumes se sont imposées comme source de loi pouvant entrer en contradiction avec la loi divine. Dans le traité duBerahot54a les sages, confrontés à une difficulté pour décider de la loi, concluent: << sors et vois comment agit le peuple >>. Cette ambiguïté manifeste s’avère extrêmement importante dans l’histoire dujudaïsme.Maïmonidedans leGuide des égarésIII,29 bien qu’il condamne ce type de pratique, explique que certaines coutumes possèdent une signification qui reste contingente et liée à des événements historiques précis. « On voit souvent il n’eût pas été convenable d’exiger de renoncer à ces pratiques. Le faire eût semblé aussi impensable que l’on exigeait aujourd’hui une religion de pure méditation, sans culte, sans prière, sans aucune pratique l’homme ». Cette façon pour Dieu de s’adapter, de se conformer et de se mêler au monde sans porter atteinte aux lois de la nature se nomme pourMaïmonide« sa ruse et sa sagesse ».
LeLivre de la Sagesseappartient auxdeutérocanoniquesqui ne figurent pas dans lecanondesBibles hébraïqueetprotestante. En revanche, il fait partie de l'Ancien TestamentdesÉglises catholiqueetorthodoxe.
Les premiers versets du chapitre 13 suivent les avertissements contre le culte des animaux et mettent en garde contre la vanité des religions païennes:
Jusqu'au chapitre 15, l'auteur énumère différentes croyances dangereuses, dont l'adoration des statues de glaise ou de bois, la divination et les superstitions en rapport avec la navigation, toutes formes d'idolâtrie en opposition avec la grandeur de Dieu. Cette longue critique souligne la vacuité des pratiquespolythéistesqui vénèrent des éléments de la création au détriment de leur Créateur.
Dès leIIsiècle, la tradition chrétiennea interprété l'épisode desRois magescomme étant une défaite de l'astrologie par rapport à la naissance du Christ.
LeCatéchisme de l'Église catholiqueaffirme :« La consultation des horoscopes, l'astrologie, la chiromancie, l'interprétation des présages et des sorts, les phénomènes de voyance, le recours aux médiums recèlent une volonté de puissance sur le temps, sur l'histoire et finalement sur les hommes en même temps qu'un désir de se concilier les puissances cachées. Elles sont en contradiction avec l'honneur et le respect, mêlé de crainte aimante, que nous devons à Dieu seul. ».
Wilhelm Knappich indique:
Selon Laurence Larzul, c'est dans une nouvelle mouvance d'esprit, née desRencontres d'Eranos(lieu de rencontre deJunget d'autres personnes dont l'influence a été majeure sur la pensée scientifique duXXsiècle, avec notamment « le père » de l'histoire des religions :Mircea Eliade), ainsi queWolfgang Pauli, l'un des pères de lathéorie quantique, que s'inscrirait l'astrologie contemporaine.
En conformité avec son école, qui affirme tenir davantage à la connaissance de soi qu'à la prédiction, Laurence Larzul est en effet venue à une considération plus « chamanique » du rôle de l'astrologue. Elle voit en l'astrologie une forme de «chamanismeévolué » puisque cette connaissance serait fondée sur l'observation des corrélations entre la nature terrestre et les phénomènes cosmiques.
Se heurtant à la controverse, tant face à lasciencequ'à lareligion, elle affirme que la résurgence de la conscience chamanique fait un pont permettant de sortir de l'impasse des sempiternelles querelles occidentales liées à son héritage judéo-chrétien, et permettrait de mieux comprendre le rôle de l'astrologue et de l'astrologie dans la société.
Pour elle, la libération de l'« ethnocentrisme » occidental, qui aurait opposé science et religion dans un débat et un rapport de force où l'astrologie, a trop longtemps joué le rôle de bouc émissaire, permettrait de reconsidérer le rôle de l'astrologue.
Elle rappelle qu'à son origine, l'astrologue était « prêtre » et faisait le pont entre le ciel et la terre, tout comme le chaman qui aurait pour charge traditionnelle de protéger sonenvironnementdes forces naturelles.
Selon Laurence Larzul, la conscience écologique qui émerge à notre époque inviterait à reconsidérer sous un autre angle ce que la science voit depuis longtemps d'un œil sarcastique. Ce que la science considère comme primitif et archaïque, au sens péjoratif des termes, apparaîtrait aujourd'hui sous un jour plus novateur comme source d'enseignement pour notre époque.
Elle affirme que les connexions de l'astrologie avec le chamanisme pourraient expliquer pourquoi elle a toujours conservé son « assise » populaire, en accord avec un supposéinconscient collectifqui reconnaitrait, intuitivement et maladroitement, la valeur et le bien fondé de sa pratique ancestrale, et ce malgré les oppositions.
Depuis 1999, le chamanisme est reconnu comme religion officielle enBouriatieoù les chamanes officient à l'égal des lamas tibétains. Ainsi, on parle à présent avec davantage de respect des « peuples premiers » perpétuant une tradition chamanique. Un article duMonde diplomatiqueen fait état.
La croyance en l'astrologie peut avoir des effets néfastes pour les tenants eux-mêmes mais également pour leur entourage personnel ou professionnel. Parmi les dangers recensés on retrouve aussi bien des retards de soin, que des problèmes financiers ou une perte de chance sur le marché de l'emploi. Une étude de 2007 auprès de recruteurs établissait ainsi qu'un sur vingt reconnaissait une influence du signe astrologique sur la décision finale. Enfin la croyance en l'astrologie, qui se fait en dépit de preuve claire d'efficacité, a tendance à augmenter le risque de croire en d'autres pseudosciences potentiellement nocives.
Dans l'Antiquité romaine, alors même que l'astrologie est très populaire, les astrologues furent mis hors la loi par décret dès 130 avant notre ère. Plus tard, l'empereurTibèremit en place une législation restrictive des pratiques divinatoires et imposa des critères de qualité à la profession d'astrologue (sous la suggestion de son conseillerThrasylle de Mendès, lui-même astrologue). Ces législations seront renouvelées un siècle plus tard parHadrien, lui-même astrologue amateur.
On retrouve la même préoccupation mille ans plus tard, quandAlphonseX, auteur de traitésastronomiqueset astrologiques, édicte que« La divination du futur par les astres est autorisée pour les personnes correctement formées à l'astronomie ». De même, en Chine, l'astrologie de l'Empereurétait réservée à la consultation privée des empereurs impériaux.
Jusqu'à la fin duXXsiècle, en France, le Code Pénal comportait dans sa partie règlementaire l'article R. 34-5°sanctionnant« les gens qui font métier de deviner ou de pronostiquer ». Cet article a été supprimé par la réforme du code pénal, sous la présidence deFrançois Mitterrand(lui-même amateur connu de consultations astrologiques). Notons que la loi sanctionne des pratiques et des faits, non des pensées ; ces interdictions ne s'adressent donc pas à l'astrologie en tant que telle, mais aux troubles sociaux qu'entrainent les pratiques des charlatans.
L'idée de base de l'astrologie est que deux personnes nées le même jour à la même heure au même endroit connaîtront des parcours de vie « parallèles »,« mais relativement à leur point de départ respectif »(hérédité biologique, milieu d'origine, sexe, etc.).
Pour le grand public, la distinction entre astrologie etvoyanceest souvent floue. Cependant, tous les astrologues ne prétendent pas dresser des prédictions formelles. La Fédération Des Astrologues Francophones (FDAF) demande à ses membres de signer un code de déontologie qui interdit les prédictions formelles.
L'astrologueAndré Barbaulta écrit qu'en astrologie individuelle, au vu de la multiplicité des plans sur lesquels peut s'exprimer une même tendance susceptible de« déplacement, de déviation, de refoulement ou de sublimation »,« nous devons « toujours » placer le pronostic sur le plan intérieur, en termes de sentiments éprouvés »et non en termes d'événements précis.
Déjà, dans leTetrabiblos,Ptoléméerépond à la critique centrale de l'astrologie, son lien avec le déterminisme, en affirmant :« Les astres inclinent mais n'obligent pas ».
L'astrologueÉlizabeth Teissieraffirme que le ressort principal du rejet de l'astrologie est la question dudéterminismeet de son pendant philosophique, lelibre-arbitre.
L'astrologue Carol Pilkington affirme qu'une citation semble tout résumer :« « La carte n'est pas le territoire. » ».
Autrement dit, parmi les différentes voies possibles présentées par lethème astrologique, ce n'est que lorsqu'on « choisit » d'en emprunter une qu'on l'expérimente réellement.
Sur le plan sociologique, les croyances associées à l'astrologie sont encore très populaires. Environ 25 % des adultes auxÉtats-Unis, auCanadaet auRoyaume-Unicroient en leur horoscope.
En France, près de 47 % des femmes accorderaient du crédit à l'astrologie.
Lebiais de confirmationserait la principale raison pour laquelle autant de personnes continuent de croire en l'astrologie.
La part de personnes croyant en l'astrologie varie en fonction de l'âge, du sexe, du groupe ethnique, du positionnement politique et du niveau d'études. Ainsi, les femmes sont plus nombreuses que les hommes à prendre l'astrologie au sérieux. La part de personne croyant en l'astrologie est également plus élevée chez lesNoirset lesHispaniquesque chez lesBlancs. Les personnes politiquement classées àgauchesont également plus nombreuses à croire en l'astrologie que celles classées àdroite. Enfin, plus le niveau d'études d'une personne est faible, plus il est probable qu'elle croie en l'astrologie, par exemple une personne ayant arrêté ses études au baccalauréat a sept fois plus de chance de reconnaître un caractère« très scientifique »à l'astrologie par rapport à une personne diplômée d’unmaster.
L'engouement d'un public appartenant à toutes les classes sociales, pour une pratique sans effets démontrés, est critiqué par un grand nombre d'épistémologues et de sociologues.
Les représentants des sceptiques (sceptiques anglo-saxonsoufrançais) expliquent l'intérêt pour leshoroscopespar l'effet Barnumet ses corollaires. Ces analyses les amènent à considérer publiquement l'astrologie comme une « superstition reposant sur la crédulité des gens ».
L'effet Barnum(du nom dePhineas Taylor Barnum), aussi appeléeffet Forer, eteffet puitsparHenri Broch(ce dernier en fait l'un de ses arguments majeurs contre l'astrologie) désigne unbiais cognitifpar lequel un individu a tendance à juger très précise une description de sa personnalité qu'il suppose lui être spécifique mais qui, dans les faits, est suffisamment vague pour correspondre à un vaste ensemble de personnes.
L'étude de l'effet Barnum a porté sur le niveau d'acceptation de faux horoscopes et de faux profils astrologiques.
Ceux qui lisent ces descriptions ne discernent pas les traits de personnalité communs des traits peu communs.
Une étude, menée en 2009 par Paul Rogers et Janice Soule, corrobore les enquêtes antérieures sur le sujet et indique que ceux qui croient en l'astrologie sont plus enclins que les sceptiques à accorder de la crédibilité au profil Barnum.
De nombreuses études ont démontré que les personnes ayant des connaissances en astrologie ont tendance, par un processus appelé « auto-attribution », à décrire leur personnalité par des caractéristiques compatibles avec leur signe astrologique. L'effet est accru lorsque les personnes sont informées que la description de leur personnalité est utilisée pour parler d'astrologie. Les individus peu au fait de l'astrologie ne montrent pas cette tendance (Eysenck et Nias 1981 et 82).
Il est connu que lebiais de confirmationest un facteur psychologique qui contribue à la croyance en l'astrologie.
Il y a deux formes de biais de confirmation:
Le constat de l'engouement du public invite aussi à une double réflexion sur ses implications économiques (implications de l'astrologie dans les domaines les plus variés, astrologie boursière, astrologie hippique, etc.) et ses effets psychologiques. Selon la revueSciences et pseudo-scienceséditée par l'Association française pour l'information scientifique, la croyance en l'astrologie pourrait induire une modification significative des comportements de ses adeptes conformant leurs actions avec les « prédictions » de l'horoscope.