Fideos instantáneos

Losfideos instantáneosson unplato preparadodefideosque deben cocerse ensalmueradurante 3 a 5 minutos. Lassopasproceden de lacocina japonesa, se denominanramen, y son uno de los principales platos decomida rápidadeAsia.
La idea de que los fideos instantáneos procedan deChina, en concreto de laDinastía Qing, cuando los fideosyimianse elaboraban fritos para que se permitiera de esta forma almacenarlos durante largos periodos de tiempo y posteriormente ser preparados rápidamente. De forma similar los "hilos de fideo de pollo" (fideos elaborados al estilodeep-friedy servidos tras haber sidoescaldadosen agua junto con un huevo estaban disponibles en China yTaiwánya desde la Dinastía Qing).
Momofuku Andō(安藤百福), inmigrante taiwanés nacido enChiayiy fundador de la empresaNissin–uno de los más importantes manufactureros de fideos instantáneos hoy en día– inventó en Japón los modernos fideos instantáneos. Estos fideos se cuecen enaceite de palmacon sabores, con la intención de quitar la humedad, y se secan en una especie de paquete. Se han intentado otros medios de conservación, incluyendo lasalazóny elahumado, pero Momofuku Ando llegó a la conclusión de que el aceite de palma es el método más eficiente para hacer los fideos instantáneos.
En el año 1958, Nissin lanzó al mercado su primer producto basado en los fideos instantáneos, se denominóChikin Ramen(o soparameninstantánea con sabor a pollo) en la ciudad deOsaka. Otro hito se alcanzó en el año 1971 cuando la empresa Nissin introdujo laCup Noodle, que eran fideos instantáneos envasados en un recipiente resistente al agua denominadostyrofoamque se empleaba para cocinar los fideos sin necesidad de un plato. Otras mejoras e innovaciones posteriores llegaron a la inclusión de vegetales deshidratados en copa, creando de esta forma unasopa instantáneacompleta.
De acuerdo con encuestas japonesas realizadas en el año 2000, para la mayoría de los japoneses los fideos instantáneos son uno de los inventos más importantes del siglo. Elkaraokees considerado el segundo, junto con elcompact disc.​ Durante el 2010, en el mundo se sirvieron aproximadamente 96.000 millones de raciones. Los fideos instantáneos son muy populares entre los estudiantes y entre muchos rangos de la población. Es por ello que se han convertido en uníndice económicosimilar alíndice Big Mac. En 2005 se creó el Mama Noodles Index para reflejar las ventas de los fideos Mama, uno de los más grandes manufacturadores deTailandia.​ El índice se usa para medir y predecir la posibilidad de una crisis como lacrisis financiera asiática de 1997. Si el índice crece alrededor de un 15% se entiende que la gente no puede adquirir comida y recurre a "comida barata" (bien inferior), como son los fideos instantáneos en estos países.
El Ramen y los productos instantáneos similares han sido criticados a menudo por ser poco sanos e incluso se han llegado a denominarcomida basura. Una ración de fideos instantáneos es alta encarbohidratospero baja enfibras,vitaminasy enminerales. Los fideos son generalmente servidos tras una gran parte de un largo proceso de manufacturación, en los que intervienen altos niveles degrasas saturadasy/oaceites trans. Se sirven adicionalmente con uncaldoinstantáneo que contiene como ingrediente elglutamato monosódico(MSG) así como una cantidad excesiva desodio.