Витень

Ви́тень(XIII век—1316 год) —великий князь литовскийс 1295 года.
Стал великим князем после смерти своего отцаБудивида. Старший братГедимина, а также, возможно,Воинаи Фёдора.
Согласно поздней и во многом недостоверной "Хроники Быховца", Витень был маршалом у Тройденя, владел в Жемайтии Эйраголой, принадлежал к гербу Колюмны.
В 1289 г. Витень напал на Самландию, по приглашению тамошних жителей; магистр не осмеливался действовать против него открыто, и только тогда, когда литовцы возвращались домой, он нагнал и разбил их. В 1292 г. Витень, по смерти Лютивера (именем которого, по некоторым известиям, он до тех пор действовал), становится единовластителем и начинает враждовать с Польшей. В 1294 году подавил восстаниежемайтскихфеодалов, склонявшихся к союзу сТевтонским орденом.
Большим дипломатическим успехом Витеня был союз с городомРигой. В 1297 году в Риге вспыхнула внутренняя война между архиепископом, рыцарямиЛивонского орденаибюргерамигорода. Воспользовавшись этим, Витень предложил свои услуги бюргерам города Рига и даже обещал принятьхристианствовместе со своими воинами-язычниками. Витень вторгся в пределыЛивонии, разрушил замокКаркус(Каркузнем.Karkus)и разбил рыцарей вТурайдской битве, когда погибло 22 рыцаря во главе сландмейстером ЛивонииБруно.
В 1312 году по просьбе немецких купцов городаНовогрудокВитень через Ригу пригласилмонахов-францисканцев. Он пообещал рижанам, что крестится и примет католичество, однако до этого так и не дошло.
Войска литовцев жили в так называемом «Литовском замке» за пределами Риги до 1313 года, когдабюргерыгорода отослали их домой и возложили охрану на рыцарей Ордена. Дружба с Ригой способствовала торговле и позволила Литовскому княжеству укрепиться в бассейнеДаугавы.
Витень вёл ожесточённую борьбу с Тевтонским орденом. Обеспечив таким образом безопасность Литовского княжества от Ливонского ордена, Витень в 1298—1313 году совершил 11 походов против Тевтонского ордена вПруссии, иногда очень кровавых.
Поход Витеня на Орден в 1298 году был неудачным, его войско потеряло около 800 человек, при атаке князя на городБродницабыло убито всё население города.
В 1306 г. Витень неудачно напал на опустошавших Литву рыцарей.
Столкновения с Орденом продолжались почти ежегодно с переменным успехом, этому способствовал и тот факт, что в 1308 году Тевтонский орден захватилПомеранию, и таким образом началась война Ордена скоролевством Польским.
В 1311 г. опустошил Вармийское епископство так, что «не осталось ничего вне замков и укреплений»; на обратном пути, близ Растенбурга его разбивают рыцари. В 1311 году Витень вновь потерпел поражение вбитве при Воплавкахотвеликого комтураТевтонского орденаГенриха фон Плоцке. В музее городаКентшинможно увидеть остаткибоевых топорови наконечникистрел, найденные на поле битвы.
Затем в 1314 году он успешно отбил атаку Ордена наГродно. Витень вновь потерпел неудачу при осаде пограничной крепостиХристмемель(лат.Christi Memela, Kyrsmemel, Kirsmomela). Это был его последний поход.
Более удачными были походы Витеня на восток. Литовскаяэкспансияв сторонуРусинаращивала обороты. Помимо военных походов, увеличивалось дипломатическое влияние. Велись сложные переговоры сКонстантинопольским патриархатом. Поскольку восточные славяне составляли весьма немалую часть населения Литовского княжества, Литва получила отдельного православногомитрополитадля них.
В 1307 году Витень присоединил Полоцкое княжество путём дипломатического соглашения.
По некоторым известиям он был убит Гедимином, по другим — мирно скончался и погребен с княжескими почестями. Согласно позднейшим летописям, Витень погиб в результате попадания молнии.Современные исследователи сомневаются в достоверности этих сведений. Точная дата и обстоятельства смерти Витеня остаются неизвестными.
Трон Витеня наследовалГедимин, бывший его братом и соправителем. На тот момент в Великом княжестве Литовском порядок наследования определялся, в первую очередь, не родственной близостью, а тем, какое фактически положение было завоевано князем. Гедимин стал одним из величайших правителей в истории Литвы.