Espagne

L'Espagne, en forme longue leroyaume d'Espagne(respectivement enespagnol:EspañaetReino de España), est unÉtat souveraintranscontinentald'Europe du Sud-Ouest, qui occupe la plus grande partie de lapéninsule Ibérique. Le pays a une superficie de 504 030kmet une population de48 millionsd'habitants.
L'Espagne est bordée au nord-est par lesPyrénées, qui constituent une frontière naturelle avec laFranceet l'Andorre; à l'est et au sud-est par lamer Méditerranée, au sud-sud-ouest par le territoirebritanniquedeGibraltaret ledétroit du même nom, ce dernier séparant le continent européen de l'Afrique. LePortugalest limitrophe de l'Espagne à l'ouest tandis que l'océan Atlantiqueborde le pays à l'ouest-nord-ouest ; enfin legolfe de Gascognebaigne le littoral nord. Le territoire espagnol inclut également lesîles Baléaresen Méditerranée, lesîles Canariesdans l'océan Atlantique au large de la côte africaine, et deuxvilles autonomesenAfrique du Nord,CeutaetMelilla, limitrophes duMaroc.
L'Espagne en tant que pays est née de l'union dynastiqueauXVsiècle de deux États souverains, lesCouronnesdeCastilleet d'Aragon— elles-mêmes construites tout au long duMoyen Âgepar l'union ou laconquêted'entités politiques, culturelles et linguistiques initialement distinctes, qui se retrouvent dans les multiplesnationalités historiquesreconnues par laConstitution actuellede l'État espagnol — et de l'absorption en 1492 duroyaume de Grenadeet en 1512 de la partie ibérique duroyaume de Navarre. Cet ensemble devient unÉtat unitaireen 1715-1716 par la dissolution des deuxCouronnesen application desdécrets de Nueva Planta. Lamonarchie catholique espagnole, qui possède alors unimmense empire colonial, est, duXVsiècle au début duXIXsiècle, une grande puissancepolitiqueetéconomique. Elle connaît notamment un important rayonnement culturel dans toute l'Europe durant leSiècle d'or espagnol(XVIsiècle-XVIIsiècle). L'influence espagnole a décliné tout au long duXIXsiècle et au début duXXsiècle avec la perte de sescolonies, la montée desnationalismeset la multiplication des crises politiques, économiques et sociales qui culminent avec laguerre civilede 1936 à 1939 suivie d'une longue période dedictature franquiste,conservatrice,militaristeetnationale catholiquede 1939 à 1975.
À la suite de latransition démocratiqueouverte à la mort deFrancisco Francoen 1975 et au mouvement culturel qui l'a accompagnée, laMovida, l'Espagne est devenue unemonarchie constitutionnelleau régimedémocratiqueparlementaire.
C'est unpays développédoté de laquinzièmeplus forte économie mondiale parPIBnominal (selon les données duFMId'octobre 2023)et d'unniveau de vie« très élevé ». C'est également actuellement la quatrième plus grande économie de l'Union européenne. C'est un membre de l'Organisation des Nations unies, de l'Union européenne, de l'Union latine, de l'OTAN, de l'OCDEet de l'OMC.
Les populations autochtones de lapéninsule Ibériques'appelaient lesIbères.D'après les éléments livrés par l'archéologieet les recherches les plus récentes, il semble falloir abandonner l'idée que les Ibères soient un peuple migrateur venu d'Afrique. Les Ibères connaissent un développement qui prend sa source au début duImillénaireav. J.-C.et se termine avec laconquête romainedans le courant duIIsiècleav. J.-C.. Leur territoire, qui a pu selon les époques représenter l'essentiel des côtes duLevant espagnolainsi que la partie occidentale du littoral méditerranéen de laGaulea en réalité connu des peuplements diversifiés. La géographie et le climat ainsi que certaines interactions avec d'autres peuples peuvent expliquer cela.
Les premières populations ibériques à s'affirmer sont identifiées au sud de la péninsule. Celles-ci semblent avoir dès le début duImillénaireav. J.-C.su exploiter lesrichesses minièresde leurs sols, afin d'en faire commerce avec d'autres populations méditerranéennes, et en particulier lesPhénicienspuis lesCarthaginois. C'est dans cette région qui comprend l'essentiel de l'Andalousieactuelle et qui s'articule autour du bassin duGuadalquivirque va se développer la culturetartessienne, qui utilise une langue, une écriture, une culture et une organisation sociale et politique distincte de celle des peuples voisins, avec une forte influence phénicienne. Les troubles géopolitiques qui affecteront leProche-Orientdurant leVIsiècleav. J.-C.ralentiront ces échanges, et à partir de cette époque environ augmentera la visibilité des régions du nord de l'Ibérie : la région de l'Èbre. Cette région, d'un caractère plutôt agricole en regard des territoires du Sud, miniers, connaîtra un développement singulier et des relations avec les peuples du nord de lamer Méditerranée:Gaulois,Grecs, et plus tardRomains. Les peuplesibèresdéveloppent différents systèmes d'écriture, dont l'écriture ibérique sud-orientaleet l'écriture ibérique nord-orientale.
À ce peuplement ibérique vont s'agréger au nord et à l'ouest des populationsceltes, qu'on appelle lesCeltibères, à partir duXIIIsiècleav. J.-C.Ils adaptent l'écriture ibérique nord-orientaleà leurlangue, donnant ainsi naissance à l'écriture celtibère.
À partir duIXsiècleav. J.-C., des comptoirs sont fondés sur les rivages méditerranéens par lesPhéniciens— essentiellement sur le littoral sud,Gadès(actuelleCadix),Malakka(Malaga),Onoba(Huelva),Sexi(Almuñécar),Ibossim(Ibiza), ou encore, enAfrique du Nord,Russadir(Melilla), par exemple —, lesGrecs— surtout sur la côte orientale,Empúries(près deGérone) par lesPhocéens,Hēmeroskopeion(Dénia) par desMassaliotes, par exemple — et lesCarthaginois— avecQart Hadasht(Carthagène),Abyla(actuelleCeuta) de l'autre côté dudétroit de Gibraltar, ou encoreAkra Leuka(Alicante),Mahon(surMinorque).
LesRomainsconquirent la péninsule auIIsiècleav. J.-C., conséquemment à leur victoire surCarthagelors de ladeuxième guerre punique. En197av. J.-C., ceux-ci divisent les territoires ibériques qu'ils viennent de conquérir en deuxprovinces: l'Hispanie citérieureau nord, avec l'ancienne cité égéenne puis ibère deTarraco(Tarragone), devenue un campement et une colonie romaine, comme capitale, et l'Hispanie ultérieureau sud, avecCorduba(Cordoue), un ancien site de peuplement ibère devenu une place forte punique, pour capitale. Ils romanisent les plus importants centres urbains préexistants de la côte méditerranéenne qu'ils ont conquis, et fondent des colonies romainesex nihilo(par exemple,Italicadès206av. J.-C.pour des vétérans de ladeuxième guerre punique). LaCeltibérieest conquise à partir de181av. J.-C., grâce à l'appui d'un peuple rival, installé plus au nord dans les régions pyrénéennes, lesVascons, mais l'avancée des Romains et de leur culture s'y révélera plus lente, en raison de la résistance et des révoltes fréquentes desCeltibères(comme en témoigne laguerrecontreNumancede 153 à133av. J.-C.), ne se terminant qu'en19av. J.-C.avecAuguste. La péninsule Ibérique est également l'un des terrains de bataille desguerres civilesde la fin de laRépublique romaine, notamment lors de laguerre sertorienneopposant les partisans deCaius Mariusalliés auxIbèressous le commandement deQuintus SertoriusàRomedésormais contrôlée parSylla, de 83 à72av. J.-C.C'est également enHispanieque se joue en partie laguerre civile entre César et Pompée, les deux provinces étant initialement fidèles à ce dernier et oùJules Césarmène deux campagnes victorieuses, lapremièreen49av. J.-C.et la seconde après la mort dePompée, contre les derniers chefs des Républicains (le fils dePompée,Pompée le Jeune, et un ancien lieutenant deCésar,Titus Labienus), de 46 à45av. J.-C.Lors de la réorganisation de la gestion de l'empire parAugusteen27av. J.-C., celui-ci s'attribue les trois nouvellesprovincesqu'il vient de créer enHispanie, qui deviennent ainsi desprovinces impériales, afin de parachever la conquête puis la pacification de la péninsule (ce qui est fait en19av. J.-C.après unecampagnecontre les peuplesceltibèresdesCantabreset desAsturesau nord).
L'Hispanie citérieureouTarraconaise, du nom de sa capitaleTarraco, la plus étendue, au nord et à l'est, est celle où se concentre l'effort de conquête puis de pacification desCeltibères. Elle est dirigée par unlégat d'Auguste propréteurde rang consulaire et sixlégionsy sont initialement implantées pour la conquête (laLegio II Augustajusqu'en19av. J.-C., laLegio I Germanicajusqu'en16av. J.-C., laLegioIIIMacedonicajusqu'en 43, laLegio VI Victrixjusqu'en 68, laLegio IX Hispanajusqu'en13av. J.-C., laLegio X Geminajusqu'en 63). Après la victoire d'Augusteen19av. J.-C.et la fin des campagnes, trois légions y sont laissées en garnison : laLegio III Macedonicapeut-être àPisoraca(es)(Herrera de Pisuerga) ; laLegio VI VictrixàLegio(León) ; laLegio X GeminaàPetavonium(Rosinos de Vidriales(es)). Après 63 et jusqu'à la chute de l'Empire romain, il n'en reste plus qu'une, en garnison àLegio: laLegio VI Victrixvite remplacée par laLegio VII Geminafondée en 68.Augustea également fondé dans la province plusieurs colonies romaines pour vétérans : par exemple,Caesaraugusta(Saragosse), qui se mêle ainsi à la populationibèredéjà installée dans la cité préexistante deSalduie. L'essor économique de cette province est assuré par l'exploitation de l'étain dans lesAsturieset par la production de blé, de vin et d'huile d'olive, denrées exportées versOstiedepuis les ports de la côte orientale dont surtoutTarracoetCarthago Nova(Carthagène). À la suite de la réorganisation de l'empire menée parDioclétienentre les années 284 et 305, cette province d'Hispanie citérieureest la seule de la péninsule ibérique à connaître des modifications territoriales en étant divisée en trois : laTarraconaiseavecTarracoau nord-est, correspondant plus ou moins aux communautés actuelles deCatalogne, d'Aragon, deNavarreet duPays basque, conservantTarracocomme capitale ; laGallaeciaou Gallécie au nord-ouest, avec les communautés autonomes actuelles deGalice, desAsturieset les provinces espagnoles actuelles deLeónet deZamora, ainsi que le nord duPortugal, avecBracara Augusta(Braga) comme capitale et qui conserve l'unique légion d'Hispanie ; laCarthaginoise, au centre et à l'est de la péninsule, sur les territoires actuels de lacommunauté valencienne, de l'est de l'Andalousie, de laMurcieet d'une grande partie de laCastille, avecCarthago Nova(Carthagène) comme capitale.
LaBétique, qui tire son nom du fleuveBetis(aujourd'hui leGuadalquivir), correspondant plus ou moins à l'actuelleAndalousieau sud, avecCordubapour capitale. Pacifiée et déjà largement romanisée, avec un réseau dense de cités (175, dont neufcolonies, du temps dePline l'Ancien), elle est rétrocédée parAugusteau « peuple romain » vers 16 ou13av. J.-C., devenant ainsi uneprovince sénatorialegouvernée par unpropréteur. Aucune légion n'y est jamais implantée, et cette province n'a connu que peu de troubles jusqu'auVsiècle, à l'exception d'une expédition deMauresrévoltés venus d'Afrique du Nord vers 180. Elle est également riche sur le plan économique, avec l'essentiel des ports intégrés au commerce impérial, et grâce à l'exploitation minière ou encore la production et l'exportation dugarum(par exemple àBaelo Claudia).
LaLusitanie, à l'ouest, correspondant en grande partie à l'actuel Portugal et à certaines régions duLeónet de l'Estrémadureespagnol. Elle est dirigée par unlégat d'Auguste propréteurde rang prétorien, chargé à l'origine de pacifier et de contrôler lesLusitaniens, mais sans disposer d'aucune légion. La province reste pour autant paisible jusqu'à la chute de l'Empire romain d'Occident, et connaît, comme laBétiquevoisine, une certaine prospérité économique grâce à l'exploitation minière (notamment du cuivre et de l'argent, par exemple avec la mine deVipascaàAljustrel) ou à la production et à l'exportation dugarum. La colonie de vétérans d'Emerita Augusta(Mérida) en devient la capitale.
L'Hispanieest, à la fin de laRépublique romaineet au début duPrincipat, l'une des régions de l'empireles plusromanisées. Ainsi, lorsque les Romains occupent lesÎles Baléaresen123av. J.-C., 3 000 hispaniques parlant latin s'y installent. Leculte impérials'y diffuse de manière d'autant plus précoce - les plus anciens autels dédiés à un culte d'AugusteenOccident, les troisArae sestianaeouArae Augusti, sont attestés dans le nord-Ouest de laTarraconaisede son vivant, vers19av. J.-C.- et d'autant plus rapidement que, comme l'a démontréRobert Étienne, les peuples de la péninsule ibérique (tout particulièrement lesCeltibèreset lesLusitaniens) pratiquaient déjà un culte au chef, ce dernier, considéré comme doté d'une aura surhumaine, pouvant exiger au combat de ses hommes unedévotionallant jusqu'au don de leurs vies. L'Hispanieest également l'un des maillons importants du commerce impérial, ce qui favorise les échanges avec les autres régions d'Europe et la richesse économique de la péninsule qui exporte des produits miniers (argent, plomb, or), des céréales, de l'huile, du vin et du garum.
Vespasien(69-79) a octroyé ledroit latinà l'ensemble des cités d'Hispanie, généralisant ainsi le modèle institutionnel et juridictionnel dumunicipe latindans la péninsule et permettant l'accès à lacitoyenneté romainedes anciens magistrats de ces cités. Des familles de l'élite hispanique s'intègrent progressivement à l'élite impériale romaine : le philosophe et conseiller impérialSénèqueainsi que son neveu le poèteLucainsont issus d'une famille deCordubaayant accédé à l'ordre équestre; grâce à ces derniers, le poèteMartial, originaire d'une petite ville deTarraconaise, connaît une ascension sociale et devientchevaliersousDomitien; l'empereurTrajan(98-117) est un descendant de colons italiens d'Italica; son fils adoptif et successeur,Hadrien(117-138), est issu par son père de la mêmegensd'Italica, et par sa mère d'anciens colons puniques romanisés deGadès;ThéodoseI(379-395) naît dans une famille de l'aristocratie impériale installée àCauca(Coca), près deSégovie, et l'un de ses co-empereurs,Maxime(384-388), est également originaire deTarraconaise.
Lelatinest la base linguistique d'où seront issues la plupart des langues parlées aujourd'hui dans la péninsule (castillan,catalan,galicien,aragonais,portugais). Ledroit romaincontinue également, contrairement à d'autres régions de l'Europe occidentale, à être appliqué après la chute de l'Empire et va fortement influencer les coutumes et normes juridiques du droit wisigothique puis du droit féodal dans les royaumes chrétiens espagnols. La christianisation s'est faite relativement rapidement à partir duIIsiècle, du littoral vers l'intérieur des terres, grâce à la présence romaine, et est terminée auIVsiècle.
Lors de la chute de l'Empire romain auVsiècle, des barbares germaniques, lesSuèves, lesVandaleset lesWisigothsenvahirent l'Espagne. Les Vandales, installés momentanément au sud de la péninsule passèrent rapidement en Afrique du Nord (actuelleTunisie) et les Wisigoths imposèrent leur loi jusqu'à la conquête musulmane. Ils conquièrent définitivement ce qui reste duRoyaume suèveau nord-ouest en 584, puis la province byzantine deSpania(actuelles régions d'Andalousieet du Levant) en 624. Seules une bande littorale et montagnarde au nord, peuplées par lesCantabres, lesAstureset lesVascons, romanisés et christianisés, vont échapper à leur contrôle. Les traditions romaines et méditerranéennes sont conservées. À partir duVIIsiècle, si les habitants sont tous qualifiés de « Goths » (Gothi), c'est pour les distinguer des « Romains » (Romani) ou Byzantins. Jusqu'auVIIsiècle, on distingue principalement dans le royaume, lesGothi(c'est-à-dire les Wisigoths) des indigènes hispano-romains (Hispani). Avec la conversion officielle des Wisigoths au catholicisme (589), la multiplication des mariages mixtes, et l'abolition de la personnalisation des lois par la promulgation d'un corpus législatif commun (leLiber Iudiciorumen 654), ces différences s'atténuent. Le terme deGothifinit par perdre son sens ethnique pour s'appliquer à la classe dirigeante du royaume (peut-être dominée par des Goths), toutes origines confondues. Le roiChinthila(636-639) est à l'origine d'un édit stipulant que seul un « Goth » peut monter sur le trône wisigothique.
Christianisés avant l'invasion, lesWisigothssont initialement des adeptes de l'arianismejusqu'auIIIconcile de Tolèdeen 589 lors duquel le roi wisigoth d'HispanieRécarèdefait adopter à l'Église ibérique l'orthodoxienicéenne. L'Espagne wisigothique, avec des centres importants telsTolède(la capitale à partir de 554),Séville,Barcelone,Mérida,CordoueouSaragosse, devient un conservatoire de la culture antique et le cadre d'une importante activité intellectuelle et religieuse, tout particulièrement incarnée par l'œuvre de l'évêqueIsidore de Séville. LeIVconcile de Tolèdede 633, présidé par ce dernier, unifie la liturgie dans l'ensemble du royaume, et le système politico-religieux alors établi, fondé sur une association étroite entre roi et évêques, plaçant les seconds sous l'autorité du premier tout en mettant celui-ci à la disposition et sous le contrôle des évêques, sera repris par l'Églisecarolingienne. Le pays se spécialise dans les compilations et les florilèges, tout en produisant des œuvres originales en histoire, en droit et en théologie. Les écoles fondées par les évêques, qui transmettent la culture classique, forment aussi bien des clercs et des laïcs, et de nombreux actes de vente conservés sur ardoise témoignent de la diffusion de l'écriture dans les communautés rurales. Les Hispaniques duVIIsiècle continuent à vivre dans des villas de type romain, décorées de fresques, au centre de vastes domaines agricoles ou artisanaux. Ils construisent des églises de plan basilical oucruciforme, dont seuls nous sont parvenus quelques modestes exemples ruraux. Les architectes utilisent l'arc outrepassé, tandis que les sculpteurs abandonnent la représentation de la figure humaine au profit de motifs géométriques, végétaux et animaux où se mêlent les influences romaine, byzantine et orientale. L'orfèvrerie connaît un grand essor, notamment dans l'atelier royal d'où sortent croix et couronnes votives qui, comme àByzance, sont suspendues au-dessus des autels.
LesArabo-Berbères, menés parTariq ibn Ziyad, conquirent le pays en 711. En 756, l'Espagne musulmane (al-Andalus) prit son indépendance, sous le règne desOmeyyades de Cordoue. En 929, le pays se transforme encalifat. AuXIsiècle, le califat s'effondre et se fragmente en micro-États, lestaïfas; on en comptera jusqu'à 25. Une certaine unité est retrouvée avec laconquête d'al-Andaluspar la dynastieberbèredesAlmoravidesde 1086 à 1142, puis aveccelledesAlmohadesde 1147 à 1212.Al-Andalusse morcelle alors à nouveau en plusieurstaïfas.
Quoi qu'il en soit, malgré ces divisions politiques,al-Andalusest l'un des pôles de l'âge d'or de l'islamentre le milieu duVIIIsiècle et le milieu duXIIIsiècle, avec des centres au rayonnement culturel important tels queCordoue,GrenadeouSéville. UneConvivenciaou « Coexistence » s'installe entre communautés musulmanes, chrétiennes et juives, favorisant des échanges culturels et une relative tolérance religieuse à l'égard desdhimmi. Les chrétiens arabisés ouMozarabes, nombreux dans les villes deTolède,Cordoue,SévilleetMérida, développent uneliturgie, uneproduction artistiqueet une culture mélangeant maintien des traditions et des rites ibères ou wisigoths et influence arabo-musulmane. Ils conservent, comme lesmuladi(anciens chrétiens convertis à l'islam et leurs descendants, oumétisd'origines arabo-berbères et ibéro-wisigothiques), au moins jusqu'auXsiècle (époque où s'intensifie le processus d'acculturationet desubstitution linguistiqueau profit de l'arabe, ainsi que de conversion à l'islam), leursdialectesromans, transcrits engraphie arabe(aljamiado) et qui sont également pratiqués par les colons arabo-berbères. La plupart de ces spécificités de la communautémozarabevont perdurer ou influencer (et être influencées en retour) la culture et la liturgie grégorienne et clunisienne des chrétiens du Nord après laReconquista.
Il se met également en place unâge d'or de la culture juive en Espagne, avec le développement de la cultureséfarade, la transformation de la péninsule ibérique en pôle majeur du judaïsme européen auMoyen Âgeet la participation active de savants juifs au rayonnement scientifique, artistique et intellectuel d'al-Andaluset aux transferts culturels entre civilisations antiques, arabo-musulmanes, hébraïques et chrétiennes. Certains représentants de ces minorités religieuses - de manière néanmoins très exceptionnelle - sont intégrés au pouvoir politique :Hasdaï ibn Shaprut, auXsiècle, médecin juif du califeAbd al-Rahman III, exerce en réalité auprès de lui et de manière officieuse une fonction devizir;Samuel ibn Nagrela, au siècle suivant, grammairien, poète et talmudiste juif, estviziret chef des armées duroyaume de Grenade. Toutefois, cette « coexistence » est entrecoupée de périodes de durcissements des autorités musulmanes vis-à-vis desdhimmi: une révolte chrétienne entre 852 et 886 entraîne une répression brutale notamment àCordoue,Burgos,UrbienaetZamora; le30 décembre 1066, un importantmassacrede la population juive a lieu àGrenade. À partir de la fin duXIsiècle, lesAlmoravidespuis lesAlmohadespratiquent une politique de propagation d'un islam strict et sont donc moins tolérants à l'égard des minorités religieuses.
Les chrétiens, réfugiés dans le nord au sein duroyaume des Asturiesou dans laMarche d'Espagnede l'Empire carolingien, profitèrent de l'affaiblissement musulman lié à l'éclatement politique d'al-Andaluset entamèrent laReconquista(Reconquêteen espagnol) qui prit fin en1492avec l'élimination du dernier bastion musulman, leroyaume de Grenade, sous le règne desrois catholiques. Les campagnes des «empereurs de toute l'Hispanie» (Imperatores totius Hispaniae:SancheIIIdeNavarre,FerdinandIle GrandetAlphonse VI le BravedeLeónet deCastille,AlphonseIle Batailleurd'AragonpuisAlphonse VII l'EmpereurdeCastille) de 1034 à 1157, duCid Campeadordans les années 1080 et 1090, les prises deTolèdeen 1085 ou deSaragosseen 1118, labataille de Las Navas de Tolosaen 1212, l'expansionaragono-catalanemenée parJacquesIle ConquérantàMajorqueen 1229 et àValenceen 1238, les conquêtescastillanesdeCordoueen 1236, deMurcieen 1243, deJaénen 1246 et deSévilleen 1248, et finalement l'entrée desrois catholiquesàGrenadeen 1492, marquent les événements militaires les plus importants de cetteReconquista.
Celle-ci s'accompagne d'une politique de « repeuplement » ou colonisation des terres de l'ancienal-Andalusainsi reconquises par l'installation de populations chrétiennes venues des régions septentrionales notamment pyrénéennes, pauvres et surpeuplées, issues des communautésmozarabess'étant réfugiées au Nord pour fuir les persécutions ou originaires du nord desPyrénées(lesFrancos). Toutefois, dans de nombreuses régions, surtout enMurcie, dans leroyaume de Valence, auxBaléaresou dans lavallée de l'Èbre, d'importantes communautés musulmanes se maintiennent. CesMudéjares, essentiellement des paysans pratiquant une culture d'irrigation mais aussi des artisans spécialisés dans la maçonnerie ou l'industrie textile de la soie, peuvent continuer à pratiquer leur religion, leurs langues et leurs coutumes avec plus ou moins d'autonomie jusqu'à la fin duXVsiècle. Il en est de même pour les communautés juivesséfarades. Des soulèvements deMudéjares, notamment àValenceen 1248 puis 1275, ou enAndalousieen 1264, entraînent des expulsions ou conversions forcées et donc le dépeuplement de certaines zones telles que la vallée duGuadalquivirenAndalousieou au sud duroyaume de Valence, dans la région d'Alicante. Les conquérants construisent ou transforment palais (Palacio de GalianaàTolède,Alcazar de Séville,Palais de l'AljaferiaàSaragosse,Palais royal de l'AlmudainaàMajorque), lieux de culte (cathédraleSanta MariadeTolède,mosquée-cathédrale de Cordoue,cathédraleSanta MariadeValence,cathédrale de Palma de Majorque,cathédrale deSanta María de la SededeSéville) et bâtiments en développant un syncrétisme architectural et artistique, l'art mudéjar.Tolèdedevient, à partir duXIIsiècle, un important centre de traduction d'ouvrages scientifiques (en mathématiques, médecine, astronomie, par exemple), littéraires ou philosophiques du grec, de l'arabe ou de l'hébreu au latin.BarceloneouMurciesont d'autres importants centres de traduction et de circulation de savoirs scientifiques et techniques.
Les Royaumes chrétiens connaissent également une certaine prospérité économique, dans le contexte de la «Renaissance duXIIsiècle» qui touche alors l'Occident. Aux exportations traditionnelles de la péninsule ibérique durant l'Antiquité (vin, deRibadaviaenGalicepar exemple, ou huile), s'ajoutent celles de productions nouvelles, héritées d'al-Andalusou de l'évolution des techniques artisanales : de la métallurgie (armes deTolède) ou de l'habillement, de la tannerie et du textile (lecuir de Cordoue, lasoiedeGrenade,Tolède,SévilleouValence, laines deCastilleet deLeón, draps du nord de la Catalogne notamment deBarcelone, dePerpignanou deVillefranche-de-Conflent). L'afflux depèlerinsvenus de toute la chrétienté occidentale versSaint-Jacques-de-Compostelleassure également l'essor de cette ville et de laGalice.Barcelonesurtout mais aussiValencesont des pôles importants du commerce méditerranéen, laCouronne d'Aragonayant établi, entre leXIIIsiècle et leXVsiècle, une véritablethalassocratieenMéditerranée occidentale, capable de rivaliser avec lesRépubliques maritimesitaliennes. La Galice, pour sa part, entretien des liens commerciaux étroits avec d'autres régions du littoral atlantique, notamment l'Aquitaine, laNormandieet l'Angleterre.
Durant cette période, parunions dynastiquesetconquêtes, quatre États souverains chrétiens se sont lentement constitués en péninsule ibérique entre leIXsiècle et leXIIIsiècle : leroyaume de Navarredès 824 ; laCouronne d'Aragonnée en 1137 de l'union dynastiqueduroyaume d'Aragonet ducomté de Barcelone, puis par conquête, essentiellement durant le règne deJacquesI(1213-1276), de l'ensemble des autrescomtés catalansainsi que desroyaumes arabo-mauresquesdeMajorqueet deValence; leroyaume de Portugal, formé en 1139 ; laCouronne de Castillefondée essentiellement durant le règne deFerdinand III(1217-1252) avec l'union dynastiqueen 1230 des royaumes deCastilleet deLeón, puis laReconquistadesroyaumesde Cordoue, deMurcie, deJaén, deSévilleet deNiebla.
C'est également lors des quatre derniers siècles duMoyen Âgeque les langues ibériques modernes se fixent et se différencient des langues pré-romanes et les unes par rapport aux autres. Trois d'entre elles, lecastillan, lecatalanet leportugais, portées par les cours aristocratiques, les milieux savants et intellectuels notamment des ordres mendiants et le développement de ces États, deviennent des langues littéraires - avec la diffusion duCantar de mio Cidmis par écrit en 1207, les activités de la cour d'AlphonseX(1252-1284) ou le développement à partir duXIVsiècle desRomancerospour le castillan, et avec les œuvres tant philosophiques, scientifiques que romanesques écrites en prose parRamon Llull(v. 1232-1315) à partir des années 1270, lesJocs floralsinstaurés àBarceloneen 1393 et les productions littéraires duSiècle d'or valencienauXVsiècle (Tirant le Blanc,Espill) pour lecatalan-, administratives et juridiques.
Enfin, leMoyen Âgea vu s'installer la structure économique, sociale et territoriale de la péninsule qui perdurera, sous de nombreux aspects, jusqu'auXIXsiècle. Les régions septentrionales, d'où est partie la christianisation, sontvieilles chrétiennes, très denses et majoritairement rurales malgré une urbanisation plus forte enCatalogne. La population est essentiellement constituée de petits propriétaires terriens regroupés en communautés attachées à leurs privilèges (fuerosoufors), bourgs castraux, villages ou hameaux. Ces propriétaires sont desalleutierscatalans,basquesounavarrais, des petits chevaliers (leshidalgosouinfanzónes) deVieille-Castille, d'Aragon, deGalice, desAsturiesou deCantabrie. Par conséquent, la population nobiliaire y est numériquement importante, parfois majoritaire et se différencie peu des gens du commun. Dans lesAsturies, leshidalgosvont représenter pratiquement 80 % de la population, et atteignent enCantabrie83 % auXVIsiècle puis plus de 90 % en 1740. Une bourgeoisie, avec des statuts, privilèges et droits politiques particuliers (Ciutadans honrats), se développe notamment dans les villes les plus importantes de laCouronne d'Aragon(Barcelone,Valence), qui sont également les plus peuplées de la péninsule. En revanche, au centre et au sud, dans les territoires issus de laReconquista, la population est plus mélangée, avec le maintien de communautés juives ou musulmanes dans certaines régions, l'importance desNouveaux chrétiens, desMozarabeset des colons venus du nord de la péninsule ou du reste de l'Europe chrétienne (Francos). La densité de population y est plus faible (certaines régions du centre de la péninsule sont pratiquement désertées), constituée de paysans dépendants et salariés travaillant dans de grandes propriétés extensives détenues par des nobles ne résidant pas sur place mais intégrés de plus en plus aux cours royales ou princières, installant ainsi durablement unsystème latifundiaire: c'est à partir de ce groupe deRicohombresque sera créé le statut deGrand d'Espagne(Grandeza de España) en 1520.
L'unification politique de l'Espagne actuelle se dessine à partir de l'union dynastiquedesCouronnesdeCastilleet d'Aragon, par le mariage en 1469 des héritiers de ces deux États, la futureIsabelle IdeCastille(1474-1504) et le futurFerdinand IId'Aragon(1479-1516), surnommés lesRois catholiquespour avoir mené en 1492 laconquête du royaume de Grenade. À la fin de cette même année,Christophe Colombatteint l'Amériquepour le compte de ces derniers. Ces deux entités politiques conservèrent toutefois, jusqu'en 1715-1716, leurs organisations politiques et institutionnelles distinctes (incarnées par les assemblées représentatives, lesCortesouCorts, de même que les systèmes de coutumes, de privilèges, de droits et de juridictions spécifiques (lesfuerosoufors). En 1512, s'y ajoute la partie ibérique duroyaume de Navarre(Haute-Navarre). À cette même époque, lesconquistadorss'emparèrent pour les rois espagnols de vastes territoires pour former un immenseempire colonial.
Discriminations des juifs et des musulmans. Pris dans l'exaltation religieuse de laReconquista, les souverains espagnols décidèrent par ledécret de l'Alhambra(1492) de contraindre lesjuifs d'Espagneà choisir entre la conversion et l'exil. La plupart d'entre eux ont trouvé refuge dans l'Empire ottoman. Les musulmans restés en Espagne, oumorisques, seront convertis de force dès le début duXVIsiècle. L'Inquisition espagnole, instaurée en 1478 pour maintenir l'orthodoxie catholique en lien avec le pouvoir royal, s'attache surtout à lutter contre les «Nouveaux chrétiens»,conversos(anciens juifs convertis de force, péjorativement appelésmarranes) etmorisques, soupçonnés de continuer à pratiquer leurs religions d'origine dans la clandestinité. Les autorités temporelles et spirituelles commencent également à relayer la violence et les pratiques d'exclusions qui se sont déjà multipliées dans la population depuis la fin duXIVsiècle : un statut deLimpieza de sangre(« pureté du sang ») s'impose ainsi dans l'ensemble des royaumes espagnols à la fin duXVIsiècle, entrainant une discrimination de fait entrevieux chrétiensetnouveaux chrétiens, empêchant l'accès à ces derniers de nombreux offices ou charges publiques, universitaires ou ecclésiastiques. Même après leur quasi-généralisation à partir de la deuxième moitié duXVIsiècle, les statuts de pureté de sang continuèrent à susciter de fortes réserves, en particulier dans laCompagnie de Jésus. Les dérives qu'engendraient ces statuts contraignirentPhilippe IIà convoquer en 1596 uneJunteprésidée par l'Inquisiteur général Portocarrero et chargée de définir un cadre à ces statuts. On envisagea ainsi que les enquêtes ne puissent remonter au-delà de cent ans dans le lignage, mais la mort du souverain espagnol entraîna, dès1599, l'abandon du projet. Le ministreOlivares, soucieux d'attirer les capitauxmarranesportugais, tenta lui aussi de limiter la portée des statuts en rédigeant, le10 février 1623, un décret « qui invalidait toute dénonciation anonyme, pénalisait lourdement la circulation des fameux livresVerdesoude Becerrocontenant des listes infamantes de famille « impures » et instituait le principe des « Trois actes positifs » qui sanctionnait définitivement comme pure toute généalogie ayant par trois été prouvée ». Mais les réticences de la société espagnole, laguerre de restauration du Portugalen 1640 et la disgrâce d'Olivaresen 1643 firent que ce décret ne fut pas réellement appliqué. Comme on peut le voir avec ces deux tentatives de législation sur les statuts de pureté de sang, l'État espagnol fut loin de favoriser systématiquement leur développement. A fortiori, il ne donna jamais aux statuts de pureté de sang la dimension d'une loi générale s'imposant à tous. Jamais lalimpieza de sangrene fit partie des lois du royaume. Elle resta toujours du domaine du privé, et toutes les institutions espagnoles ne l'adoptèrent pas.
Quoi qu'il en soit, les persécutions et les discriminations entraînent des révoltes, notamment desMorisques, comme larévolte des Alpujarrasentre 1568 et 1571. LesMorisquesseront finalementexpulsésentre 1609 et 1614. Cela entraîne des conséquences démographiques et économiques dramatiques pour laCouronne d'Aragonet plus précisément pour leroyaume de Valence, où cette communauté était la plus représentée, restait une composante importante de la population et constituait une grande partie de la main-d’œuvre. Avant l'expulsion, il y aurait eu entre 300 000et 400 000 Morisquesen Espagne, sur un total d'approximativement 8,5 millions d'habitants. Ils se trouvent concentrés dans lesroyaumes de la Couronne d'Aragon, où ils représentent près de 20 % de la population ; ce chiffre s'élève à près de 40 % dans lepays valencien. De façon générale, les terres riches (souvent proches du littoral) et les centres urbains de ces royaumes sont majoritairement chrétiens, tandis que les Morisques occupent une grande partie des terres intérieures, pauvres et montagneuses, et se concentrent dans les faubourgs urbains. On les trouve également en nombre important dans les zones de cultures irriguées autour deGandiaetXàtiva. À tout cela s'ajoute un taux de croissance démographique nettement supérieur à celui des chrétiens. Les Morisques étaient des travailleurs : leur départ occasionne d'importantes pertes dans la perception des impôts et a, dans les zones les plus affectées, des effets dévastateurs sur l'artisanat, la production de toiles, le commerce et lestravaux des champs. Certainescomarquesdu nord de larégion d'Alicanteperdent presque l'intégralité de leur population. Si, tout au long duXVIsiècle,Valenceavait été le centre le plus actif de laCouronne d'Aragon, l'ordre d'expulsion massive desMorisquessignifie sa ruine, en détruisant les fondements même de son économie: « On dit que douze mille hommes étaient morts, que soixante-dix lieux furent brûlés, que les dommages pouvaient être estimés à 70 000ducats». Les terres abandonnées passèrent aux mains de la noblesse qui prétendit ensuite les louer aux paysans dans des conditions souvent abusives pour compenser à court terme ses pertes supposées, si bien qu'au final les nobles se trouvèrent les plus favorisés.
Grande puissance. AuXVIsiècle, l'empiredesHabsbourg, dont lamonarchie espagnoleest, avec leSaint-Empire romain germanique, l'élément essentiel, devient la première puissance européenne ainsi qu'un des premiers empires coloniauxet de portée mondiale qui va durer de 1516 à 1898. En Europe, outre les Couronnes espagnoles, lors du partage de l'empire deCharles Quinten 1555-1556,Philippe IIhérite desterritoires aragonaisen Méditerranée (laSardaigne, lesroyaumes de Sicileet deNaples), duduché de Milan, desPays-Bas espagnols(jusqu'en 1581 où la partie septentrionale veut son indépendance sous le nom deProvinces-Unies[actuelsPays-Bas], jusqu'en 1713 pour lesPays-Bas méridionauxqui deviennentPays-Bas autrichienset qui correspondent à l'actuelleBelgique), ducomté de Bourgogne(Franche-Comté, jusqu'en 1678, date de son rattachement à la France), duCharolais(cédé pour paiement d'une dette en 1684 auGrand Condé) et de l'Artois(jusqu'à son rattachement à la France en 1640). S'y ajoute lePortugalparunion dynastiqueentre 1580 et 1640 (et donc également l'Empire colonial portugaisdurant cette période), et letitre impérialduSaint-Empire romain germaniquepourCharles Quint(1519-1558). La monarchie espagnole établie également une véritablethalassocratie, grâce à sonArmada, sur l'Atlantiqueet laMéditerranée, incarnée par la victoire deLépantepar une flotte coalisée emmenée par les Espagnols sur lesOttomansen 1571.
L'empire colonial, né essentiellement de l'exploration duNouveau Mondeà partir de 1492, de lachute de l'Empire aztèquesous les coups des conquistadors d'Hernán Cortésentre 1519 et 1521 puis du lancement de laconquête de l'empire incaparFrancisco PizarroetDiego de Almagroen 1532, s'étend sur la partie occidentale de l'Amérique du Sud, avec lesvice-royautésdeNouvelle-GrenadeduPérou, et même la totalité de ce sous-continent durant l'unionavec lePortugalqui apporte dans l'empire leBrésil, mais aussi l'Amérique centraleet la moitié sud de l'Amérique du Nordactuelles (laNouvelle-Espagne), de même que lesPhilippines. L'Espagne acquit en partie sa puissance politique, économique et militaire par un afflux considérable de métaux précieux ou de denrées rares en provenance des Amériques et par l'accès à un stock demonnaie. Une partie de celui-ci transite viaAnvers, première place financière mondiale. Le port deSéville, puis à partir de 1717, celui deCadix, où arrivent les navires duNouveau Monde, sont parmi les plus riches d'Europe. Pour la mise en valeur des colonies, l'utilisation d'esclaves africains commence en 1510. L'Espagne présente alors la particularité de ne pas participer directement à la traite, confiant, à partir de 1519, le monopole de l'importation d'esclaves africainsvers les colonies espagnoles d'Amériqueà des puissances étrangères : ce monopole, l'Asiento, est concédé en échange du paiement d'une redevance, et c'est d'abord lePortugalqui l'obtient puis laHollandejusqu'à la fin duXVIIsiècle. Ce n'est qu'à partir de 1550 que la demande espagnole pour l'Amérique décolla. Les esclaves étaient alors pêcheurs de perles à laNouvelle-Grenade, débardeurs àVeracruz, dans les mines d'argent deZacatecas, dans les mines d'or duHonduras, duVenezuelaet duPérou, vachers dans la région de La Plata. D'autres étaient forgerons, tailleurs, charpentiers et domestiques. Les esclaves femmes servaient de femme de chambre, de maîtresse, de nourrice ou de prostituée. On prenait l'habitude de leur confier les tâches les plus ingrates. Dans le premier quart duXVIIsiècle, le nombre total d'esclaves déportés d'Afrique devait approcher les 200 000, dont 100 000 allèrent auBrésil, plus de 75 000 en Amérique espagnole, 12 500 àSão Tomé(autre colonie portugaise) et quelques centaines en Europe.
Plus encore, les royaumes espagnols, à partir deCharles Quint(1516-1556) puis surtout de son fils et successeurPhilippe II(1556-1598), se posent en champions de laContre-Réformetridentineet de la lutte contre lesRéformes protestantesen Europe. C'est un groupe d'étudiants essentiellement espagnols de l'université de Parisqui fondent en 1539 ce qui va devenir laCompagnie de Jésus, avec à leur tête le Basque espagnolIgnace de Loyola.
C'est également durant cette période que la domination politique, économique et culturelle de laCastillecommence à s'installer sur le reste de la péninsule:Charles Quint, né et élevé enFlandredesPays-Bas bourguignons, tient sa cour àGand,Malines(Grand Conseil des Pays-Bas, cour suprême),Bruxelles(SalleAula Magnade sonPalais du Coudenberg, où ont lieu les grands événements et sonabdicationen 1555) et une cour itinérante un quart de son règne. Mais Philippe II, né et élevé en Espagne, fixe la cour royale à partir de 1561 àMadrid.
Rayonnement culturel. Lemécénatdes Habsbourg contribue alors au développement de la littérature et des arts à partir de la fin duXVIsiècle, faisant rayonner la culture espagnole (désormais assimilée à la culture castillane) dans l'ensemble de l'Europe, marquant le début duSiècle d'or espagnol. L'Escurial, le grand monastère royal construit parJuan de Herrerasous les ordres dePhilippe II, attire certains des plus grands architectes et peintres européens. Aux idées de l'humanismeet de laRenaissance italienne, qui ont pénétré dans la péninsule ibérique depuis la fin duXVsiècle et l'époque duSiècle d'or valencien, s'ajoute l'esprit de laContre-Réformetridentinequi contribue à l'essor en Espagne dubaroque.Diego Vélasquez, un artiste immensément respecté de son temps et considéré comme l'un des peintres majeurs de l'histoire de l'art, cultive des liens avecPhilippe IVet son premier ministre,Gaspar de Guzmán, comte d'Olivares, et laisse plusieurs portraits montrant l'originalité de son style et l'étendue de son talent.Le Greco, autre grand peintre espagnol de la période, incorpore des éléments venant de laRenaissance italiennedans l'art espagnol et participe à la naissance d'unstyle espagnoloriginal. Certaines des plus grandes compositions musicales espagnoles sont écrites pendant le Siècle d'or. Des compositeurs commeTomás Luis de Victoria,Luis de MilánouAlonso Loboparticipent au développement de lamusique de la Renaissanceet de styles comme lecontrepointou lapolyphonie, gardant une grande influence tout au long de lapériode baroque. La littérature espagnole est également florissante, avec notamment l'œuvre monumentale deMiguel de Cervantes, l'auteur duQuichotte.Lope de Vega, l'auteur de théâtre le plus prolifique d'Espagne, écrit sans doute plus de mille pièces, dont quatre cents sont parvenues jusqu'à nous.
La puissance de l'Espagne déclina progressivementnon seulement en raison des guerres coûteuses qu'elle mena et des révoltes qui éclatèrent, mais également du fait d'une économie artificiellement prospère due aux richesses tirées du Nouveau Monde.
En 1700, à la suite de la mort sans héritier mâle dudernier souverain Habsbourg, le petit-fils deLouisXIV, dont la première épouse était une infante espagnole, devint, après une longue guerre meurtrière, roi d'Espagne sous le nom de Felipe V/Philippe V, et fonda la dynastie desBourbons d'Espagne, liée par un pacte de famille aux roisBourbonsdeFrance, et supprima dans le sang les autonomies politiques, judiciaires, administratives et linguistiques de la Navarre, de l'Aragon, de la Catalogne, des îles Baléares, du royaume de Valence, etc, par lesdécrets de la Nueva Planta.
En 1755, c'est letremblement de terre de Lisbonne. Les ports deCadix,SévilleetLa Corognesont presque entièrement détruits. L'Espagne perd sa flotte militaire et marchande, et surtout son aura de pays indestructible, conquérant et gendarme du monde. La conséquence économique sera dramatique, le commerce avec les Amériques se déroutant vers les ports anglais, allemands, hollandais ou flamands. Ce qui impliquera, aussi, une ingérence de ces mêmes pays dans les affaires latino-américaines.
AuXVIIIsiècle, des luttes entre les prétendants au trône affaiblirent la couronne. En 1808,NapoléonIenvahit l'Espagneet y place sur le trône son frèreJoseph Bonaparte. Rapidement, la résistance des civils sous forme de nombreuses révoltes et deguérillaprend de l'ampleur. Celle-ci, l'intervention militaire britannique, ainsi que plusieurs autres facteurscomme le redéploiement de 30 000 soldats français de l'Espagne vers l'Europe de l'Est pour renforcer laGrande Armée, qui se prépare pour laCampagne de Russie, mènent au retrait de l'armée française d'Espagne en 1814. Ce conflit est particulièrement sanglant et entraîne d'importantes pertes pour l'Espagne, qui ne put être pacifiée durablement, enchaînant avec une série de guerres civiles sur fond de querelles dynastiques au sein de la famille régnante desBourbonet du développement dans certains couches de la société espagnole d'une aspiration à la démocratie.
S'oppose ainsi durant tout leXIXsiècle un couranttraditionaliste catholique,absolutisteetlégitimiste(lecarlismooucarlisme, ainsi nommé en référence au prétendantCarlosouCharles de Bourbon, frère du roiFerdinand VII) et un autre pluslibéral,parlementaristeetséculariste(le« parti royal »qui soutient les souverains officiels, d'abord la reineIsabelle IIde 1833 à 1868 puisAmédéeIde Savoiede 1870 à 1873 et enfin, à la suite de laRestauration bourboniennede 1874,Alphonse XIIsuivi de son filsAlphonse XIII). Cela aboutit aux troisguerres carlistesde1833-1840,1846-1849puis1872-1876. S'y ajoutent des coups d'État militaires fréquents, appelésPronunciamiento, l'armée, elle-même divisée idéologiquement, intervenant ainsi régulièrement contre le gouvernement en place pour trancher les débats politiques entre absolutistes et parlementaristes, conservateurs et progressistes puis finalement monarchistes et républicains. Larévolution de 1868renverse pendant six ans la dynastie des Bourbon et offre à l'Espagne ses premières expériences démocratiques : c'est leSexennat démocratique(Sexenio Democrático) qui voit se succéder unemonarchie constitutionnelle(confiée d'abord à la régence d'ungouvernement provisoirepuis au fils cadet du roi d'Italie, élu roi sous le nom d'AmédéeI) de1868à1873puis l'éphémèrePremière République(d'abordfédéraleavant de devenirunitaireetprésidentielle) de1873à1874. Un nouveaupronunciamientomené par le généralArsenio Martínez Camposendécembre 1874entraîne finalement laRestauration des Bourbonsau profit du fils d'Isabelle II,Alphonse XII.
Du fait de ces affaiblissements et de cette instabilité, l'Espagne perdit la plupart de ses colonies auXIXsiècle, surtout à partir des années 1820. Les dernières colonies (Cuba, lesPhilippines,Porto Rico,Guam) se séparèrent de la couronne en 1898 après laguerre hispano-américaine. Quelque peu isolée du reste de l'Europe, l'Espagne connaît une période de stagnation économique et politique. Toutefois, ce déclin doit être relativisé étant donné que l'Espagne a elle aussi eu droit à sa part du gâteau « Afrique » ; elle a ainsi pris possession du Sud Marocain en 1884, du Nord en 1912, sans oublier bien sûr laGuinée équatoriale. De plus, larévolution industrielle, bien que relativement tardive et limitée, permet à certaines métropoles (Madrid,Barcelone,Bilbao) de gagner en population grâce à un importantexode ruralprovenant des régions paupérisées du sud et donc de s'étendre. Un mouvement de planification urbaine aboutit à l'aménagement de nouveaux quartiers appelésensanche(« extension ») en castillan oueixampleen catalan. L'évergétisme mené par la bourgeoisie d'affaire contribue également dans chacune de ces villes à un renouvellement culturel, fortement influencé par les grands courants artistiques et littéraires européens du tournant duXXsiècle (Art nouveaupuisArt déco) et associé à la montée de revendications nationalistes catalanes, basques ou galiciennes qui font revivre ces langues face à la domination du castillan. Lemodernisme catalan, tout particulièrement symbolisé par l'œuvre architecturale d'Antoni Gaudí, est ainsi représentatif de ce renouveau.
LaSeconde Républiquechassa la monarchie des Bourbons en 1931. Mais, après la victoire duFront populaireen 1936, les extrêmes droites (carlistesetphalangistes) organisent un soulèvement, soumettant l'Espagne, après une tragiqueguerre civilede 1936 à 1939, à ladictaturenationale-catholiquedugénéral Franco. Celui-ci, bien qu'originellement monarchiste, décida de conserver le pouvoir. La monarchie, quoique restaurée en 1969, ne fut vraiment effective qu'après la mort deFrancisco Francoen 1975.
À la mort de Franco, en 1975, la monarchie est restaurée etJuan CarlosI, le nouveau roi, rétablit rapidement ladémocratie représentative. L'adhésion auxCommunautés européennes, qui était gelée sous la période de dictature, reprend et le pays intègre laCommunauté économique européenneavec son voisin, le Portugal, le1janvier 1986. La nouvelle Constitution, très libérale, rompt avec le centralisme très poussé de l'époque franquiste et met en place une très large décentralisation. De nombreuxpartis nationalistes locauxsont à nouveau légalisés, en particulier dans les provinces périphériques, où subsistent deslangues régionalesdifférentes du castillan (Galice,Pays basque,Catalogne). Certains revendiquent plus d'autonomie, d'autres parlent d'indépendance (en particulier auPays basqueet enCatalogne). Leparti communisteest aussi légalisé. L'indépendantisme le plus radical et le plus violent est celui de l'ETAbasque, organisation terroriste prônant et pratiquant la lutte armée, l'assassinat et le racket. Cettetransition politiques'accompagne d'un important mouvement de libération des mœurs et de renouvellement culturel et artistique, laMovida, contribuant alors à la modernisation et à l'intégration de la société espagnole dans l'Europe démocratique.
La réussite économique de l'Espagne entre 1975 et 2007 fait naître l'idée d'unmiracle économique espagnol, altéré toutefois par un taux de chômage très élevé par rapport au reste de l'Europe. Le pays exprime son dynamisme par l'organisation de grandes manifestations internationales, culminant en 1992 avec lesJeux olympiques d'étédeBarceloneet l'Exposition universelledeSéville. Au milieu des années 1990, les réformes s'accélèrent avec lePacte de Tolède, consensus de tous les partis politiques représentés au parlement pour garantir la viabilité économique dusystème de retraite en Espagne. Mais le pays connaît de graves difficultés économiques depuis 2008, lorsqu'il apparaît que ce miracle a reposé en grande partie sur le dynamisme du secteur de la construction, lui-même facilité par laspéculation immobilièrequi a multiplié par trois la valeur des bureaux et des logements en moins de dix ans. Lemodèle touristique espagnol, autre pilier de l'économie du pays depuis la transition démocratique, commence lui-aussi à être remis en question dans les régions les plus touchées par letourisme de masseen raison d'effets sociaux, économiques et environnementaux de plus en plus perçus négativement par certains habitants, amenant à s'inspirerd'initiatives d'autres lieux touristiquesdans le monde.
En 2004, lePSOErevient au pouvoir après avoir enregistré son meilleur score depuis 1989 avec 42,6 % des voix et en2008il remporte à nouveau les élections avec 43,8 % des voix, augmentant encore son emprise sur la vie politique espagnole. Plusieurs réformes sociétales sont alors menées (légalisation du mariage homosexuelen 2005,libéralisation renforcée de l'avortementen 2010). Le contraste entre les régions les plus industrialisées et celles qui sont en retard s'est creusé après que l'Union européenneeut diminué sesfonds structurels européens, compte tenu de son extension à douze nouveaux pays, l'Espagne devenant un contributeur net de fonds après avoir été longtemps un bénéficiaire net. Lacrise économiqueà partir de 2008 renforce ces déséquilibres, voit le chômage augmenter fortement et s'accompagne de mesures d'austérité, surtout après le retour au pouvoir duParti populaireen 2011. Les importantes coupes budgétaires dans de nombreux domaines, conjugués à l'éclatement médiatique de plusieurs affaires politico-judiciaires, entraînent des mouvements de contestation sociales et politiques, les plus importants restant ceux desIndignés(Indignados) et desindépendantistes catalans. Dans ce contexte, le bipartisme est de plus en plus remis en question par l'émergence de nouveaux mouvements politiques critiquant les partis traditionnels (Podemospour la gauche radicale,Ciudadanosau centre-droit,Voxà l'extrême-droite), créant une certaine instabilité politique et rendant difficile la formation de majorités parlementaires, surtout à partir desélections générales de 2015.
Depuis 1978, l'organisation politique de l'Espagne est régie par laconstitution de la même annéequi établit un régime demonarchie constitutionnelleet un État social etdémocratiquede droit et la pluralité des partis politiques.
Le monarque dispose de pouvoirs politiques et symboliques, définis par l'article 62 de la constitution : il est le chef de l'État et des armées, ratifie les lois, nomme le président du gouvernement, peut dissoudre le Parlement sur proposition de ce dernier. Par ailleurs (art. 56), il est le représentant de l'État espagnol dans les relations internationales, notamment vis-à-vis des liens avec le monde hispanique. L'actuel souverain estFelipeVI. Le pouvoir exécutif est néanmoins détenu par le président du gouvernement.
Leprésident du gouvernement(Presidente del Gobierno) (rôle comparable à celui d'unPremier ministre), est à la tête de l'exécutif pour une durée de quatre ans renouvelable. Le président du gouvernement est nommé par le roi après l'acceptation de sa candidature par leCongreso de los Diputados; il préside le Conseil des ministres.Pedro Sánchezoccupe cette fonction depuis le2 juin 2018.
Le pouvoir législatif est dévolu auxCortes Generales, qui constitue l'organe suprême de représentation du peuple espagnol. Il est composé d'une chambre basse, leCongrès des députés(Congreso de los Diputados), et d'une chambre haute, leSénat(Senado). Le Congrès des députés compte350 membresélus pour quatre ans au suffrage universel direct. Actuellement, le Sénat est constitué de264 membresdont208 directementélus et56 désignéspar les régions.
Le pouvoir judiciaire se compose du Conseil du Pouvoir judiciaire, organe d'administration et de supervision des juges et magistrats ainsi que du personnel exerçant une autorité juridique en Espagne ; le Tribunal suprême, qui chapeaute l'ordre juridique espagnol et juge en dernier appel pour les crimes et délits ainsi qu'en première instance pour certains crimes ou délits d'importance ; les tribunaux supérieurs de Justice, qui composent les hautes juridictions autonomes, font également partie de l'Ordre judiciaire espagnol et sont pour la communauté autonome de rattachement, l'équivalent du Tribunal suprême, ils demeurent toutefois soumis à ce dernier et leur rendus de jugements peuvent être pourvus en appel près du Tribunal suprême. Une spécificité espagnole réside dans l'existence de l'Audience nationale, sorte de tribunal« international »ne jugeant que les étrangers pour des crimes et délits à caractère international ou bien de thèmes particulier pouvant impliquer soit des États tierces, soit plusieurs Communautés, mais également des domaines d'actualité comme les actes terroristes, atteintes au bien de l'État et Communautés ou de ces représentants.
Le Tribunal constitutionnel n'entre pas dans l'ordre judiciaire et n'a pour rôle que la défense de l'ordre constitutionnel, l'application de la Constitution du pays, mais aussi de vérification, validation ou suspension de toutes normes de l'État ou des Communautés contraires à cette dernière. Il est aussi juge du bon déroulement des élections et des résultats, comme dans bon nombre d'autres pays.
Les élections se déroulent normalement tous les quatre ans. Les dernières élections générales eurent lieu enjuin 2016.
Depuis la transition démocratique, unbipartismes'est mis en place entre leParti socialiste ouvrier espagnol(Partido Socialista Obrero Español) ou PSOE (centre gauche,social-démocrate), au pouvoir de1982à1996avecFelipe González, de2004à2011avecJosé Luis Rodríguez Zapateroet depuis2018avecPedro Sánchez; leParti populaire(Partido Popular) ou PP (centre droit,conservateuretlibéralsur le plan économique), au pouvoir de1996à2004avecJosé María Aznaret de2011à2018avecMariano Rajoy. Une coalition de gauche,Gauche unie(Izquierda Unida) ou IU (gauchecommuniste,anticapitalisteetécosocialiste), s'est également régulièrement imposée comme la troisième force du pays depuis sa fondation en1986.
Plusieurs partis ou coalitions autonomistes, nationalistes ou indépendantistes ont pu influer sur la scène politique espagnole en raison de leur poids régional : la fédérationConvergence et Union(Convergència i Unióencatalan) ou CiU (centreetcentre droitcatalaniste,progressiste,libéraletdémocrate chrétien), au pouvoir enCatalognede [1980 à 2003 avecJordi Pujolet depuis 2010 avecArtur Mas; laGauche républicaine de Catalogne(Esquerra Republicana de Catalunya) ou ERC (gaucheindépendantiste, catalaniste,sociale-démocrateetrépublicaine), la deuxième force politique deCatalognedepuis 2012 ; l'Initiative pour la Catalogne Verts(Iniciativa per Catalunya Verdsencatalan) ou ICV (gauchecatalaniste,fédéraliste,néo-communiste,écosocialiste,anticapitalisteetrépublicaine), ponctuellement associé au niveau national à laGauche unieou plus récemment àPodemos; leParti nationaliste basque(Euzko Alderdi Jeltzaleaenbasque,Partido Nacionalista Vascoenespagnol) ou EAJ-PNV (centre,abertzale,fédéralisteetdémocrate), au pouvoir auPays basquede 1980 à 2009 avecCarlos Garaikoetxea,José Antonio ArdanzapuisJuan José Ibarretxeet depuis 2012 avecIñigo Urkullu; la coalitionAmaiur(gaucheabertzale) fondée en2011; leBloc nationaliste galicien(Bloque Nacionalista Galegoengalicien) ou BNG (gauchegalléguiste,nationaliste,socialiste démocratiqueetsocial-démocrate), qui a participé au gouvernement de laGaliceen alliance avec leParti des socialistes de Galice-PSOEde 1987 à 1990 et de 2005 à 2009 ; laCoalition canarienne(Coalición Canariaenespagnol) ou CC (centreetcentre droit,nationalisteetlibéral), au pouvoir auxîles Canariesdepuis1993avecManuel Hermoso,Román Rodríguez Rodríguez,Adán MartínpuisPaulino Rivero, allié avec lePPde 1995 à 2005 et de 2007 à 2010 puis avec lePSOEdepuis 2011 ; laCoalition Compromís(Coalició Compromísencatalanvalencien) ou tout simplementCompromís(coalition degauchevalencianiste,progressisteetécologiste, qui participe au gouvernement de laCommunauté valencienneen alliance avec lePSOEdepuis 2015 ; leForum des Asturies(Foro AsturiasenespagnoletForu Asturiesenasturien,centreetcentre droit,autonomiste,progressisteetréformiste), au pouvoir dans laPrincipauté des Asturiesde2011à2012avecFrancisco Álvarez-Cascos; leParti aragonais(Partido AragonésenespagnoletPartito Aragonésenaragonais) ou PAR (centre droit,nationaliste,fédéralisteetrégionaliste), au pouvoir enAragonde 1987 à 1993 avecHipólito Gómez de las RocespuisEmilio Eiroaet en coalition avec l'Alliance populairedevenue en 1989 lePP, puis participe au gouvernement de l'Aragonen étant allié auPPde 1995 à 1999 puis avec lePSOEde 1999 à 2011 ; l'Union aragonaisiste(Chunta Aragonesistaenaragonais) ou CHA (gauchenationaliste,fédéraliste,écosocialisteetsociale-démocrate), ponctuellement alliée au plan national avec laGauche unie; l'Union du peuple navarrais(Unión del Pueblo Navarroenespagnol) ou UPN (centre droitrégionaliste,fédéraliste,navarriste,conservateur,démocrate chrétienetlibéral), qui était affilié nationalement auPPjusqu'en 2008, au pouvoir dans laCommunauté forale de Navarrede 1979 à 1980 puis en 1984 avecJaime Ignacio del Burgo(es), de 1991 à 1995 avecJuan Cruz Allipuis depuis 1996 avecMiguel SanzpuisYolanda Barcina, en coalition avec lePSOEdepuis 2011 ; le PRC (Parti Régionaliste de Cantabrie) autonomiste de centre-gauche et majoritaire au C.A. de Cantabrie, gouvernant en coalition avec le Parti socialiste de Cantabrie-PSC, avec le président Miguel Ángel Revilla, qui gouverne depuis 2003.
Depuis le déclenchement de lacrise économiqueet sociale en 2008, des mouvements citoyens ont remis en question l'équilibre dubipartisme. Tout particulièrement, deux nouveaux mouvements politiques ont connu une ascension électorale rapide dans les années 2010 sur la base d'un discours critique à l'égard des partis traditionnels et en appelant à renouveler la façon de faire de la politique en s'appuyant sur une démocratie dite citoyenne, participative ou directe : lesCiudadanosou C's (centre droitconstitutionnaliste,antinationaliste,progressisteetsocial-libéral) ; le collectifPodemos, né dumouvement des Indignés(gauche radicale,populiste,eurosceptique,anticapitalisteetnon violent), qui a obtenu ou soutenu, en association avec laGauche unieet d'autres associations militantes, l'élection deManuela Carmenaet d'Ada Colauaux mairies respectivement deMadridet deBarceloneen 2015.
L'Espagne est membre de l'OTANet de l'Union européenne.
Située en Europe du Sud, l'Espagne occupe la plus grande partie de lapéninsule Ibérique, qu'elle partage avec le Portugal.
En dehors de lapéninsule, le royaume comprend aussi deux archipels (celui desîles Canariesdans l'océan Atlantiqueet celui desîles Baléaresdans lamer Méditerranée), deux villes (CeutaetMelilla) et quelques îles et îlots au nord duMaroc, comme lesÎles Zaffarines,Peñón de Alhucemas,Peñón de Vélez de la Gomeraou l'îlot Persil. Par ailleurs, l'Espagne revendique la souveraineté sur le rocher deGibraltar.
L'îlot d'Alborán, dans lamer du même nom, appartient également à l'Espagne.
L'Espagne est le quatrième plus grand pays d'Europe, après laRussie, l'Ukraineet la France, et le deuxième de l'Union européenne.
Les limites physiques de l'Espagne sont les suivantes : au nord-est lesPyrénées, qui constituent une frontière naturelle avec la France etAndorre; à l'est-nord-est lamer des Baléares; au sud-est lamer Méditerranée; au sud lamer d'Alboran; au sud-sud-ouest ledétroit de Gibraltar, qui la sépare de l'Afrique (Maroc) ; à l'ouest le Portugal et l'océan Atlantique ; enfin legolfe de Gascogneau nord-nord-ouest.
Les principaux systèmes montagneux sont lesPyrénées, lesystème ibérique, lacordillère Cantabrique, lesystème centralet lescordillères Bétiques.
Plusieursfleuvestraversent l'Espagne dont leDuero, l'Èbre, leTage, leGuadalquivir, leGuadiana, leJúcaret leSegura; son relief en nombreux plateaux lui donne beaucoup de fleuves côtiers dont laBidassoa.
Il existe trois grandes zones climatiques:
Mis à part certains secteurs humides de montagne, les précipitations sont faibles et le manque d'eau est un problème dans une grande partie de l'Espagne. Les incendies de forêts sont un problème pour toutes les forêts de la péninsule.
Le2 janvier 2023, l'AEMETannonce que 2022 fut l'année la plus chaude enregistrée dans le pays depuis 1916, avec une moyenne annuelle de 15,5° C. Depuis 2011, la moyenne annuelle de 14,5° C a été dépassée cinq fois. En plus de 2022, les deux autres années les plus chaudes enregistrées auXXIsiècle sont 2017 et 2020.
Un rapport deGreenpeaceparu en 2015 déplore le fait que les affaires de corruption « se comptent par centaines et laissent derrière elles des espaces naturels couverts de ciment (en raison des constructions), des sols contaminés par les déchets dangereux qui y sont entreposés », ajoutant que « les responsables politiques gouvernent au profit des entreprises ».
Lejour du dépassement(date de l'année, calculée par l'ONG Global Footprint Network, à partir de laquelle l'humanité est supposée avoir consommé l'ensemble des ressources que la planète est capable de régénérer en un an) de l'Espagneest le 28 mai. Les familles espagnoles aisées émettent en moyenne plus de deux fois plus dedioxyde de carboneque les familles modestes.
Une grande partie du pays est menacée par ladésertificationen raison de certaines pratiques de l'agriculture intensiveet duréchauffement climatique. Environ 20 % des sols d'Espagne sont déjà dégradés, héritage des siècles passés, dont principalement la déforestation. En décembre 2019, le conseiller spécial pour l'action climatique du Haut Commissariat desNations unies, Andrew Harper, a averti que la désertification rendrait non viables des localités espagnoles entières, forçant leur résidents à chercher un nouveau lieu où vivre.
L'Espagne comptait 40 499 799 habitants au1janvier 2000et 45 116 000 habitants au1janvier 2007. En 2024, 48 692 804 personnes peuplent l'Espagne. Ladensité de populationen 2014, de 87,41hab./km, est inférieure à celle de la majorité des autres pays de l'Europe de l'Ouestet sa distribution à travers le territoire national est très irrégulière. Les aires plus densément peuplées se concentrent sur la côte et aux alentours deMadrid, tandis que le reste de l'intérieur se trouve très faiblement occupé.
La population espagnole a augmenté fortement depuis la fin des années 1980 grâce à l'arrivée de plus de trois millions d'immigrants. Entre 2000 et 2005, l'Espagne a connu le plus grand taux d'immigration du monde, en provenance principalement d'Amérique latine, d'Europe de l'Estet duMaroc. Entre 2001 et 2006, le pays a accueilli une moyenne de 600 000 personnes par an. En 2006, cinq millions de personnes, soit 11 % de la population espagnole, étaient de nationalité étrangère.
L'espagnol oucastillanestlangue officielledans toute l'Espagne. Les autres langues du pays sont officielles, mais seulement dans leurs régions respectives : c'est le cas dubasqueauPays basqueet enNavarre, ducatalanenCatalogne, auxÎles Baléareset dans laCommunauté valencienne, dugalicienenGalice, et de l'occitanaranaisenCatalogne.
Laconstitutionespagnole évoque de manière globale la question des langues à l'article 3, mais les modalités exactes varient entre chaque région selon sonstatut d'autonomie.
L'Espagne comporte un État central et trois niveaux d'administration locale :
Il n'existe pas de définition nationale officielle des aires métropolitaines, mais plusieurs communautés autonomes en ont créé, comme l'Aire métropolitaine de Barceloneou l'Aire métropolitaine de Madrid.
Plusieurs communautés ont également délimité les territoires des comarques comme l'union de plusieurs municipalités en raison de leurs liens historiques ou économiques, mais sans leur propre corps dirigeant (sauf en Catalogne, où existent des conseils régionaux).
Restée longtemps un paysagricole, l'Espagne a connu d'importantes mutations socio-économiques dans le dernier quart duXXsiècle. Elle possède aujourd'hui une économie diversifiée, grâce notamment à la croissance rapide de l'industrie depuis les années 1950 et à l'essor du tourisme. Entre1995et2001, les emplois industriels ont augmenté de 38 %. En 2024, l'Espagne est classée en28position pour l'indice mondial de l'innovation.
À partir de1964, une série de plans de développementont contribué à l'expansion économique du pays. Les développements des industries métallurgiques, automobiles et textiles, de la construction navale et de l'extraction minière ont été privilégiés. L'Espagne est devenue en moins de vingt ans une grande puissance industrielle, immobilière et agricole. Le tourisme est aussi très important, représentant 5 % duproduit intérieur brut. Le pays reste toutefois dépendant du BTP et de la construction de logements, dont la production représente plus de 12 % du PIB.
L'État-providenceest peu développé en Espagne: le pays possède un taux deprélèvements obligatoirestrès bas (37 % du PIB) et les dépenses sociales parmi les plus faibles de lazone euro(20,3 % du PIB). En 2017, l'Espagne compte deux fois plus de « supers riches » qu'avant la crise de 2008. La concentration des richesses y est donc plus forte qu'en France ou en Europe du Nord.
L'Espagne a connu une gravecriseen 2008, en lien avec la crise économique mondiale. Celle-ci a d'abord commencé avec une crise de laconstructiondue à l'effondrement des prix, puis lacrise économique mondiale de 2008a encore aggravé la situation. Cette crise s'est caractérisée par une très forte montée duchômage, qui touchait plus de 26 % de la population active au deuxième trimestre 2012, contre environ 8 % un an auparavant. En 2016, le taux de chômage espagnol est le plus élevé de l'Union européenneaprès celui de laGrèce, bien qu'il ait baissé. Les jeunes (16-24 ans) sont les plus affectés, avec un pic de 55,9 % en août 2013 et une moyenne de 40 % de chômage en 2020. La précarisation de l'emploi (contrats temporaires, facilités de licenciement…) en est une autre caractéristique. Cette crise crée une fracture sociale en Espagne qui s'est propagée dans le reste du monde avec entre autres lemouvement des Indignés.
Les inégalités connaissent une forte augmentation. Selon le Rapporteur spécial de l'ONUsur l'extrême pauvreté : « il y a deux Espagnes très différentes […]. De 2007 à 2017, les revenus des 1 % les plus riches ont augmenté de 24 % tandis que ceux de 90 % des Espagnols ont crû de moins de 2 % ». En 2022, 10 % de la population espagnole détiennent 54 % de la richesse du pays, tandis que les 50 % d'Espagnols les plus pauvres n'en détiennent que 7,8 %.
Selon l'UNICEF, l'Espagne est l'un des pays développés où la pauvreté infantile est la plus élevée. En 2017, plus de 1 400 000 enfants vivent dans un état de grande pauvreté. En 2018, l'Institut national des statistiques (INE) indique que 21,6 % de la population espagnole vit dans la pauvretéLes régions les plus affectées par la pauvreté sont l'Estrémadure(38,9 %), l'Andalousie(31 %) et lesîles Canaries(30,5 %). Toujours d'après cette étude, les ménages pauvres sont contraints de consacrer près de 40 % de leur revenu au logement.
La commission de l'Organisation des Nations uniessur la pauvreté et les droits de l'homme indique dans son rapport consacré à l'Espagne que 26,1 % de la population (et même 29,5 % pour les enfants) vivent dans la pauvreté en 2019. Le rapport relève également la « quasi inexistence » de logements sociaux à bas prix, le manque de services publics pour les personnes vivant dans la pauvreté en milieu rural, et la précarité dans laquelle vivent des centaines de milliers de personnes disposant pourtant d'un emploi.
Philip Alston, le rapporteur spécial de la commission, a déclaré avoir vu des zones que « de nombreux Espagnols ne reconnaîtraient pas comme faisant partie de leur pays », tels qu'un bidonville aux « conditions bien pires qu'un camp de réfugiés », des quartiers pauvres « où les familles élèvent leurs enfants avec un manque de services publics, de cliniques, de centres d'emploi, de sécurité, de routes goudronnées et même d'électricité ». Selon lui, la reprise économique du pays a profité essentiellement aux plus riches et la persistance d'un tel niveau de pauvreté dans un pays développé semble être le résultat d'un choix politique.
En 2022, un foyer espagnol sur sept est en situation d'insécurité alimentaire. Beaucoup de personnes dépendent des associations d'aides alimentaires.
Les vestiges de l'absolutisme sont persistants dans l'agriculture. Le roi, l'Église et les détenteurs de titres de noblesse demeurent les principaux propriétaires terriens du pays, et à ce titre bénéficient des aides européennes au développement des régions (1,85 million d'euros de subvention en 2003 pour la duchesse d'Albe).
Les conditions de travail des travailleurs immigrés sont souvent déplorables : rémunération inférieure au salaire minimum et heures supplémentaires pas toujours payées, manque de protections sanitaires, logements surpeuplés, etc..
La situation géographique de l'Espagne, son littoral, ses paysages diversifiés, son héritage historique, sa culture vibrante et ses excellentes infrastructures ont fait de l'industrie touristique internationale du pays l'un des plus importants au monde. L'Espagne dispose d'un ensemble de magnifiques plages attirant un très grand nombre de touristes :Plage de la Granadella,Plage de la Concha,Plage de la Malva-Rosa,Plage de Mónsul,ou les plages de Majorque, …
En 2019, le pays a pour la sixième année consécutive battu un record d’arrivée de touristes étrangers, mais 56 % des Espagnols s'inquiètent de voir monter localement les prix du logement, àBarcelone,Séville,Valence,Bilbao,Malaga,Saragosse,MurcieetMadridselon une enquête Ipsos pour l’OMT. Le tourisme international en Espagne est devenu le deuxième marché mondial en termes de dépenses, représentant environ40 milliardsd'euros, soit environ 5 % du PIB en 2006. Le siège de l'Organisation mondiale du tourisme est situé à Madrid.
En 2017, l'Espagne était le deuxième pays le plus visité au monde, avec82 millionsde touristes, ce qui représente une cinquième année consécutive de chiffres record. Après la pandémie de Covid-19, l'Espagne retrouve une haute fréquentation touristique, avec un PIB touristique de 159 milliards d'euros en 2022, soit 12,2% du PIB espagnol.
Le tourisme y pèse 12,8 % du PIB et 12,6 % des emplois, accueillant un record de 85,1 millions de visiteurs étrangers, mais des mouvements anti-touristes se multiplient auxCanaries, àBarcelone,Malaga,Saint-Sébastienou encoreSéville, pour dénoncer la pression immobilière et les nuisances sonores et environnementales. En dénonçant un « développement suicide », ils réclament l’arrêt de la construction de deux complexes hôteliers à Tenerife, principale île de l’archipel des Canaries.
Castille-et-Leónest le leader espagnol dutourisme rurallié à son patrimoine environnemental et architectural.
Environ 70 % desEspagnolsse disent catholiques et 25 % sans religion. Cependant, seules 13 % des personnes se déclarant catholiques se reconnaissent comme pratiquants réguliers, tandis que le nombre de mariages religieux et de baptêmes baisse d'année en année. L’Église espagnole détient plus de 110 000 biens immobiliers et est exemptée de l’impôt foncier, ce qui représenterait une perte annuelle de 2,5 milliards d’euros pour l’État. Ce privilège est contesté par 80 % de la population selon un sondage publié en 2012 dans le quotidienEl Pais.
L’Église exerce une influence politique qui parait d'après ses opposants « démesurée par rapport à son poids culturel et sociologique actuel ». En 2013, au moins quatre ministres (Affaires extérieures, Défense, Intérieur, Santé) appartiennent ou sont proches de l’Opus Deiou de laLégion du Christ. LeParti Populaire(PP) s'est constamment opposé à l'abolition ou à la révision des privilèges économiques dont l’Église bénéficie et entend conforter la place de l’Église au sein des institutions publiques. Le ministre de l’Éducation,José Ignacio Wert, défend notamment en 2013 une proposition de loi qui redonnerait aux cours de religion un caractère obligatoire qu’ils avaient perdu sous le mandat deJosé Luis Rodríguez Zapatero(PSOE). Il propose également d’accorder des subventions supplémentaires aux écoles privées prônant la non-mixité. Le Concordat passé en 1978 entre l’État espagnol et leVaticanreconnait à l’Église espagnole le droit de nommer les professeurs de religion, qui sont rémunérés par l’État.
Parmi les éléments les plus connus de la culture populaire espagnole, on peut citer, notamment, leflamenco, danse traditionnelle typique du sud du pays et plus particulièrement de l'Andalousie, et une pratique parfois controversée, latauromachie.
Lefrançaisfut pendant une longue période la première langue étrangère parlée en Espagne. D'après une étude d'Eurostatde 2013, l'anglaisest la langue étrangère la plus maîtrisée par les Espagnols, le français étant en deuxième position.
La langue officielle de l'Espagne est lecastillan. Cependant, cette langue n'est pas la seule qui soit usitée, certaines communautés autonomes ont leur propre langue officielle à côté de l'espagnol ; en voici la liste :
Le système éducatif espagnol se caractérise par deux spécificités majeures : sa forte décentralisation, due à l'organisation administrative du pays, et la part importante de l'enseignement privé confessionnel.
Près de 29 % des élèves espagnols redoublent une classe au cours de leur scolarité, l'un des taux les plus élevés parmi les pays de l'OCDE. Une étude de l'ONGSave the Childrenrelève que les élèves issus d'un milieu social défavorisé sont quatre fois plus exposés au redoublement que les élèves issus d'un milieu privilégié.
La santé publique est une compétence des gouvernements régionaux.
Le système de santé publique espagnol traverse une crise profonde depuis plusieurs années, étant durement atteint par les coupes budgétaires au profit d’une santé privée qui tend à se développer pour les classes moyennes élevées. Le manque de personnel est de plus en plus criant : on dénombre, en 2023, une infirmière pour 2 500 habitants, contre une pour 1 000 dans le reste de l’Europe.
Depuis le début des années 2000, le système de santé publique est progressivement privatisé.
Le sport en Espagne a été dominé par le football dans la seconde moitié duXXsiècle. Les autres activités sportives populaires sont lapelote basque, lebasket-ball, letennis, lepadel(un dérivé du tennis), lecyclisme, lehandball, lacourse de motos, laFormule 1, lanatation, legolfet leski. L'Espagne a aussi organisé de nombreux événements internationaux comme lesJeux olympiques d'été de 1992àBarceloneet laCoupe du monde de football 1982.