Poncirus trifoliata

LeCitronnier épineuxouOranger trifolié(Poncirus trifoliata) est une espèce d'arbres de la famille desRutacéesoriginaire deCoréeet du Nord de laChine.Poncirusest de nos jours souvent inclus dansCitrus.Poncirus trifoliataest la seule des deux espèces dePoncirusà être véritablement connue et cultivée en Europe (la seconde espèce étant le Poncirus polyandre,Poncirus polyandra, syn.Citrus polytrifolia, originaire duXian de Fumin).
D'une hauteur de 4 à 8 mètres, cet arbre possède des feuillestrifoliéescaduqueset une tige très épineuse.
Il produit un petit fruit jaune orangé appelé « poncire », (nom du cédrat, depomum cereum, « pomme de cire » selonGilles Ménage, depomum assyrium, « pomme d'Assyrie », ou bien depomum citreum, nom donné au cédrat parPline l'Ancien), appelée aussi « pomme deMédée», (nom faisant encore référence aucédrat).
Celle-ci est de la taille d'une balle de golf, et contrairement aux autresagrumes, présente un duvet sur son écorce.
Non toxique pour l'homme, le fruit est consommable mais son goût est amer et désagréable. L'écorce, malgré un parfum agréable, présente un amertume intense due à la haute concentration enponcirine.
Il existe plusieurs variétés dont une seule est répandue :
Les hybrides avec d'autres agrumes donnent généralement des fruits peu comestibles crus, mais ils résistent bien à certaines maladies et sont plus tolérants par rapport aupHdu sol que le partenaire d'hybridation.
Déplaisants à l'état cru (à cause de leur amertume, causée en partie par laponcirine), ses fruits peuvent être accommodés et préparés sous diverses formes après cuisson. On en fait entre autres une sorte de vin et des confitures, notamment en Chine. Séchés et réduits en poudre, ils sont utilisés comme condiment.
Résistant à des températures de -15 °C à -20 °C et résistant à latristeza, c'est le seul agrume rustique dans l'ensemble des zones à climat tempéré. Il est souvent utilisé enporte-greffepour améliorer la résistance au froid, aux sols alcalins, et aux maladies des variétés commerciales d'agrumes.
Il est également utilisé dans le jardin d'ornement où il est apprécié comme sujet isolé, original du fait de ses longues épines ligneuses, de la forme de ses feuilles et de ses fruits à mi-chemin entre citron et orange.
Il s'intègre parfaitement au sein dehaiesdécoratives et/ou défensives.
Le pollen des fleurs de poncirus est utile lorsqu'on cherche à produire des clones d'agrumes (oranger, mandarinier, citronnier...). Le caractère trifolié des feuilles étant un gène dominant, le pollen de poncirus est utilisé pour féconder manuellement d'autres variétés d'agrumes, ainsi, en cas de germination de pépins polyembryonés, il est possible de repérer facilement parmi les semis lesquels sont les clones de l'arbre-mère; ce seront ceux dont les feuilles ne possèdent pas 3 lobes, les hybrides ayant les feuilles trifoliées.
Multiplication parsemisou parbouturessemi-ligneuses (avechormone de bouturageet de préférence chaleur de fond).
Les pépins de poncires peuvent êtrepolyembryonés. Ainsi, un seul pépin peut donner plusieurs arbres.
Un des embryons est zygotique (ou gamétique) : issu de deux parents, il possède les caractéristiques d'un parent mâle (arrivées par le pollen) combinées à celles du parent femelle (le poncirus sur lequel a été cueillie la poncire).
L'autre embryon (les autres embryons) est somatique (ou nucellaire) : non fécondé, son patrimoine génétique est totalement issu de l'ovaire, c'est un clone de "la mère" (le poncirus ayant fourni le fruit).
Les pépins monoembryonés possèdent un embryon zygotique. En conséquence :
- Lorsqu'un pépin de poncire ne donne qu'1 arbuste; ce dernier n'est pas un poncirus mais un hybride du poncirus "mère" et d'un "père" arrivé par le pollen.
- Lorsqu'un pépin de poncire donne au moins 2 arbustes; l'un est un hybride, les autres sont des poncirus (sauf si l'embryon zygotique a donné des jumeaux).
Le caractère trifolié des feuilles étant un gène dominant; tous ont des feuilles trifoliées. Il est très difficile de distinguer lequel est l'hybride et lequel est le poncirus lorsque les troncs sont jeunes.