Tangyuan

Iltangyuan(cinese tradizionale: 湯圓;cinese semplificato: 汤圆;pinyin: tāngyuán; letteralmente "palla da zuppa") è un dolce tradizionale cinese a forma di palla a base di riso glutinoso che viene servito in un brodo caldo o in uno sciroppo. Sono disponibili in varie dimensioni, da una biglia a una pallina da ping pong, e talvolta sono ripiene di sesamo, arachidi o fagioli rossi. Il tangyuan viene tradizionalmente consumato durante lafesta delle lanterneche coincide con il solstizio d'inverno ma poiché il suo nome è unomofonoper unione (cinese tradizionale: 團圓; cinese semplificato: 团圆; pinyin: tuányuán) e simboleggia l'unità e l'integrità, questo piatto viene servito anche ai matrimoni, riunioni di famiglia,capodanno cineseefesta di Dongzhi.
Storicamente, il piatto ha subito diverse variazioni di nomi, a partire dall'era dell'imperatoreYongledellaDinastia Ming, in cui si chiamava ufficialmenteyuanxiao, nome palesemente derivato dal termine cinese per indicare lafesta delle lanterne. Esso significa letteralmente "prima sera", ad indicare il primopleniluniodopo ilCapodanno cinese, il quale accade sempre in unnovilunio. Tale nome è tutt'oggi utilizzato a nord dellaCina.
NelCinadel sud, la medesima pietanza assume il diverso nome ditangyuan, oppuretangtuan. Secondo una leggenda, il nome le fu cambiato durante il regno diYuan Shikai, dall'anno 1912 al 1916, che disapprovava il nomeyuanxiaoin quanto omofono di un altro che significa "rimuovere Yuan" (元宵). Il nometangyuansignifica letteralmente "palle rotonde in zuppa", mentretangtuanassume il simile significato di "gnocco rotondo in zuppa".
Sia neitangyuanripieni che in quelli vuoti, l'ingrediente principale è costituito dallafarina di risoglutinoso. Il ripieno deitangyuanpuò essere sia dolce che salato.
I più popolari ripieni dolci sono:
Iltangyuanviene cotto in acqua bollita, e se ripieno viene servito insieme all'acqua di cottura, da qui proviene il nome di "zuppa".
Itangyuannon ripieni sono serviti come parti di una zuppa dolce, mangiata comedesserte conosciuta nella cucinacantonesecometong sui, letteralmente "acqua zuccherata". I tipi più comuni di zuppa dolce sono:
Le varietà più famose del dolce provengono daNingboeWenzhou, località della provincia delloZhejiang, ma sono tradizionalmente mangiate anche nel resto dellaCina.
Originariamente, itangyuanvenivano associati allafesta delle lanternee mangiati durante il suo svolgimento, ma in varie regioni hanno iniziato ad essere associati a tutto il periodo di festività delCapodanno cinese, oltre che allafesta del Dongzhi. Al giorno d'oggi tale cibo può essere mangiato anche durante tutto l'anno, ed è possibile acquistarlo nei supermercati asiatici non solo inCina, ma anche oltreoceano.
Inoltre alcuni preferiscono friggere le palline, anziché bollirle.
NelVietnamdel sud esiste un piatto simile aitangyuan, di nomechè xôi nước, servito in un liquido tiepido e dolce insaporito con radici grattugiate dizenzero. NelVietnamdel nord vi è la variantebánh trôi, chiamata anchebánh trôi nước, e labánh chay. Quest'ultima viene servita con il latte dicocco. IlGulab jamunè un dessertindianoche ha delle caratteristiche simili, è fatto di palline di massa al latte fritte e servite in una ciotola di sciroppo.