Commémoration de tous les fidèles défunts

Lacommémoration de tous les fidèles défunts, appelée aussijour des morts, est une célébration qui dans l'Église latinea lieu le2 novembre, le lendemain de la fête de laToussaint, selon lerite romainet l'ambrosien.
Si le 2 novembre tombe undimanche, lecalendrier général romainrecommande que la commémoration des défunts s'intègre avec la célébration du dimanche : lamesseest celle de la commémoration, mais avec chant duGloire à Dieuet duCredo.« Pour laliturgie des Heures: on prend l'office du dimanche et non pas celui des défunts. Toutefois, si l'office deslaudesou desvêpresest célébré avec la participation du peuple, il est possible de prendre l’office des défunts. »
La commémoration des morts a été instituée pour obtenir deDieuqu'il délivre ou soulage lesâmesdupurgatoire.
L'office des morts prend son origine dans la veillée des morts que les premiers chrétiens faisaient à l'exemple desjuifs. Dans les premiers siècles du christianisme, desprières, et ensuite desmesses, sont dites pour les défunts.
Les premiers textes qui parlent d'un office spécifique pour les morts datent duIXsiècle.Amalaire,diacrepuisabbédeMetz, en fait mention dansDe ecclesiasticis officiisécrit vers820. En998,Odilon, abbé deCluny, institue, le 2 novembre, une journée consacrée à la commémoration de tous les fidèles trépassés. Le papeLéon IX(pape de1049à1054) approuvera cette décision. La commémoration des fidèles défunts se répand alors dans toute la chrétienté. AuXIIIsiècle, elle entre dans laliturgie romaineet devient une fête universelle dans l'Église.
Si elle commémore les défunts, cette célébration, est aussi, en un sens, la fête des vivants. L'Église catholiqueprofesse la foi en l'immortalité de l'âme. La prière pour ceux qui nous ont quittés est ainsi marquée du sceau de l'espérance. « Ceux qui sont passés sur l'autre rive sont aussi, et davantage, vivants que nous ».
Dans l'Église orthodoxeet lesÉglises catholiques orientalesderite byzantin, il y a plusieurs commémorations des fidèles défunts, presque toujours lesamedi, le jour de la permanence du corps de Jésus dans le tombeau. Dans lerite arménien, c'est, entre autres, lelundi de Pâques.
La première indication d'une tradition de célébrer trois messes le2 novembre, comme le jour de Noël, se trouve parmi lesdominicainsdeValence (Espagne)à la fin duXVsiècle. En 1748 le papeBenoît XIVl'a approuvée pour l'Espagne, lePortugalet leurs empires.Benoît XVl'a autorisée dans toute l'Église, à condition de n'appliquer qu'une seule, avec perception d'honoraire, à l'intention du prêtre célébrant, et d'appliquer, sans honoraire, la seconde à tous les fidèles défunts et la troisième aux intentions du pape.
L'Église accorde sous les conditions habituelles uneindulgenceplénière applicable uniquement auxâmesdupurgatoire, à chaque fidèle qui visite un cimetière et prie pour les défunts, ne serait-ce que mentalement, entre le1et le8 novembre(indulgence gagnable quotidiennement), ou qui le jour des fidèles défunts, ou bien avec le consentement de l'Ordinaire (le dimanche précédent ou suivant), ou le jour de la Solennité de la Toussaint, visite pieusement une église ou un oratoire et y récite leNotre Pèreet leCredo.
Dans plusieurs pays catholiques, le jour des défunts et ses prières sont associés à la fabrication de mets propres à cette commémoration, tels lepain de mortou lescalaverasauMexiquepour leJour des morts, lafrutta di MartoranaenSicileou lepan dei morti(it)enLombardie.