Global System for Mobile Communications

Global System for Mobile Communications(GSM) (historiquement «Groupe spécial mobile») est une norme numérique de seconde génération (2G) detéléphonie mobile. Le groupe de travail chargé d'établir cette norme a été créé en 1982 par laConférence européenne des administrations des postes et télécommunications(CEPT). Le GSM est un prédécesseur des normes de communication3G.
Elle a été inventée et mise au point par l'ETSI(Institut Européen des Normes de Télécommunication) pour la gamme de fréquences de 900MHz.
Une variante appeléeDigital Communication System(DCS) utilise la gamme de 1 800MHz.
Cette norme est particulièrement utilisée en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Deux autres variantes, en 850MHzet en 1 900MHzPCS (personal communications services), sont également utilisées. La protection des informations est assurée par les algorithmes de chiffrementA5/1etA5/2.
Tel qu'il a été conçu, le réseau GSM convient parfaitement aux communications « vocales » (téléphonie). Le réseau étantde type à Sélection de Circuits, les circuits ne sont alloués que pour la durée de la conversation, comme lors de l'utilisation de lignes téléphoniques fixes. Les clients peuvent soit acheter une carte prépayée, soit souscrire un abonnement.
Sous l'égide de l'organisation3GPPla norme GSM a ensuite été enrichie afin de faire circuler des débits plus importants et des informations enmode « Paquet »par les extensionsGPRS(General Packet Radio Services) puisEDGE(Enhanced Data rates for GSM Evolution). Ces deux modes peuvent cohabiter avec le mode « vocal » du GSM et utilisent les mêmesantenneset les mêmes bandes de fréquence.
Le concept de réseau cellulaire tient son origine des réseaux depremière générationmis en service au début des années 1980. Plusieurs pays développent à leur tour des réseaux exploitant leurs propres systèmes dits analogiques (les conversations sont transmises en clair), fonctionnant sur des bandes de fréquences souvent différentes d'un État à un autre. Les réseaux sont organisés au mieux, selon des zones (des cellules) de tailles variables correspondant grosso modo à des cercles de 30 à 50 kilomètres de rayon, jointifs ou pas, au centre de chacun desquels est installée uneantenne-relais. Selon la topographie, il est possible que certaines cellules couvrent une même portion de territoire. Quand un abonné au service met en marche son terminal (téléphone mobile le plus souvent embarqué), celui-ci effectue automatiquement par balayage radio, la recherche d'unestation de base(BTS). Si plusieurs stations de base sont trouvées, la connexion au réseau du terminal embarqué se fait avec la station proposant la meilleure qualité de signaux nécessaires à la communication. On dit alors que le terminal est reconnu et inscrit au réseau, qu'il est configuré en « mode-veille ». Il peut désormais recevoir les appels qui lui sont destinés comme en émettre via cette station de base. Cette connexion demeure active, tant que les signaux restent d'un niveau convenable. Chaque station de base dispose d'un certain nombre de canaux différents bidirectionnels (ou full duplex) affectés de manière dynamique (en fonction des besoins) aux terminaux inscrits. Si en cours de communication le terminal vient à quitter la cellule en perdant la liaison avec la station à laquelle il est relié, la conversation est peu à peu dégradée, voire subitement interrompue, même s'il vient à se trouver dans une autre cellule du même réseau où le terminal cherche immédiatement à se réinscrire. Cet inconvénient oblige souvent les utilisateurs à arrêter leur véhicule pour garder (quand ils le peuvent) ou retrouver une bonne qualité de communication. Longtemps inconnue, la technique dutransfert intercellulaire(possibilité de maintenir une communication sans limite d'espace à l'intérieur des frontières nationales) reste à définir et à développer. Malgré le coût élevé de l’installation des terminaux et quelques défauts, les différents systèmes connaissent un succès certain débouchant vers un engorgement des ressources. La capacité de chaque station de base limitée en connexions en veille en plus des communications simultanées rend obligatoire une amélioration de quelques systèmes via l'allocation d'une bande de fréquence de service, permettant d'augmenter le nombre d'abonnés jusqu'à un certain stade, dans l'hypothèse où ceux-ci ne téléphonent pas tous en même temps. Les systèmes detéléphonie mobileen sont encore à leurs balbutiements. Lesantennes-relaisdesBTSnécessitent alors des puissances assez importantes pour desservir les terminaux mobiles de 2 ou10 wattsaux poids différents selon qu'ils équipent de rares piétons ou des automobilistes. Afin d'éviter les interférences, les cercles de couverture adjacents ne peuvent pas réutiliser les mêmes fréquences réduisant ainsi lespectrefréquentiel disponible dans chaque cellule.
En 1987, les choix techniques concernant l'utilisation des télécommunications mobiles de2génération sont fixés par le GSM (Groupe pour un Service Mobile) de l'ETSI. Ainsi la transmission numérique (cryptée) et non plus analogique, le chiffrement des informations et lemultiplexage temporeldes canaux radios sont utilisés.
En 1988,Ericssondéveloppe son premier système GSM pour l'entrepriseVodafone.
En 1991, une première communication expérimentale est faite par le groupe GSM, et le1juillet 1991le premier appel GSM dans le monde a été fait en Finlande. Le sigle GSM change également de signification pour devenirGlobal System for Mobile communications. Les spécifications techniques sont ensuite complétées pour pouvoir fonctionner dans la bande des 1 800MHz.
Au salon Telecom 91 de Genève, au moyen destations de transmission de baseinstallées en territoire français proche, des démonstrations sont faites de l'utilisation de terminaux GSM embarqués dans des véhicules automobiles.
Ils sont présents aux États-Unis et au Canada. Certains pays n'utilisent que la norme GSM 850 (Équateur, Panama…). Le GSM 1900 est également appelé PCS 1900 (Personal Communications Service).
On rencontre ces deux types deréseauxen Europe, notamment, en Belgique, Espagne, France, Allemagne, Italie, Suisse.
Le GSM 900 utilise la bande 880–915MHzpour l'envoi de la voix ou des données depuis le mobile et la bande 925–960MHzpour la réception des informations venant du réseau.
Le GSM 1800 utilise la bande 1 710–1 785MHzpour l'envoi des données depuis le terminal mobile (upload) et la bande 1 805–1 880MHzpour la réception des informations (download).
Les appareils qui fonctionnent tant en 900 qu'en 1800 sont appelésGSM dual bandou simplementdual band.
Le GSM 1800 est également appeléDCS 1800(Digital Communication System).
L'implantation d'un réseau GSM en 900MHzavec une bonne couverture est souvent coûteuse dans les pays en développement. Les étendues à couvrir sont énormes, la densité de population faible par endroits et les moyens financiers pour mettre en place l'infrastructure sont réduits. Le principal problème dans les zones peu peuplées est le nombre élevé de stations de base à installer. Même les pays industrialisés sont confrontés à ce problème de couverture dans les zones rurales.
L'utilisation de fréquences moins élevées augmente sensiblement la portée des stations de base. Ainsi en 450MHz, leur portée serait près du double de ce qu'elle est en 900MHz.EricssonetNokiaont travaillé au début des années 2000, à la mise au point d'une norme GSM fonctionnant dans la bande de fréquence de 450MHzet de 480MHz. Avec ces fréquences, la couverture radio pourrait atteindre 120km. Ce serait particulièrement adapté aux zones côtières, désertiques ou rurales, là où le trafic est faible et le terrain plat.
Mais cette technologie n'a pas connu de succès commercial ; en 2012 cette bande de fréquence n'est utilisée nulle part pour des réseaux GSM et aucun téléphone compatible GSM-450 n'est commercialisé.
Les fréquences dans la bande des 900MHzpeuvent être utilisées pour le GSM et, depuis 2008, pour l'UMTS.
Le réseauGSM-R, est un réseau privé dédié aux communications ferroviaires Sol-Trains. Il est incompatible avec les terminaux GSM ou UMTS « grand public » et donc inaccessible par les abonnés GSM classiques. En France, la bande de fréquences dédiée au GSM-R (876–880MHzet 921–925MHz) est attribuée à plusieurs entreprises ferroviaires, notamment àSNCF Réseauet àEurotunnelqui possèdent chacune leur propre réseau GSM-R.
L'attribution des fréquencesGSM, et son évolution sont décrites dans les sections suivantes.
Sur l'ensemble du territoire métropolitain et dans certaines zones très densesjusqu'à fin 2012 :
Les opérateurs peuvent partager cette bande de fréquence entre le GSM et l'UMTS. Dans le cas d'une utilisation mixte, les opérateurs disposant de 10MHzde largeur de bande affectent 5MHzà l'UMTS et 5MHzau GSM.
Sur l'essentiel du territoire métropolitain:
Autour de 13 camps militaires:
Sur l'ensemble du territoire métropolitain sauf dans les zones très denses:
Dans les zones très denses:
Bouygues Telecom peut partager sa bande de fréquence réduite à 2 x 21,6MHzentre GSM etLTEen France métropolitaine :
Selon les décisions de l'Arcepdejuillet 2015, Bouygues Telecom, Orangeet SFRpeuvent depuismai 2016utiliser cette bande de fréquence pour le GSM et pour leLTE.
Depuis 2016, Free dispose de15 MHzduplex dans cette bande de fréquence utilisable pour leLTE.
Les bandes de fréquence des trois autres opérateurs ont été décalées et réduites à 20MHzduplex en France métropolitaine :
Lestéléphones mobilescontiennent unecarte SIMamovible qui permet d'identifier l'utilisateur (l'abonné) et optionnellement de stocker un certain nombre denuméros de téléphone. Dans certains terminaux récents la carte SIM peut être remplacée par une carte SIM virtuelle non amovible, l'eSIM.
Chaque appareil (équipement de l'utilisateur) est aussi identifié, quelle que soit sa marque, par un numéroIMEIque l'on obtient, en entrant sur le clavier, la séquenceUSSD:*#06#. On peut noter cet identifiant IMEI et le signaler à sonopérateur, en cas de vol, de façon à procéder à son blocage. Cet identifiant ne doit pas être confondu avec l'IMSIcontenu dans la carte SIM.
Lecode PINest le mot de passe de lacarte SIM; le code PUK permet de débloquer une carte SIM, bloquée après l'introduction de 3 codes PIN erronés. Le code PIN2, s'il existe, est un mot de passe pour un sous-ensemble de fonctions précises de la carte SIM ; le code PUK2 lui est associé, de la même manière.
Sur unréseau cellulaire, un appareil est identifié via un code TMSI (Temporary Mobile Station Identifier) dérivé du code IMSI. Grâce à ce système de IMSI/TMSI, un téléphone portable ne voit pas son numéro d'appel divulgué sur leréseau radio, ce qui garantit la confidentialité des appels : comme les TMSI changent souvent et sont alternativement attribués à plusieurs terminaux, une personne interceptant le trafic a très peu de chance d'associer un numéro de téléphone à un TMSI.
Le réseau spécifique pour le GSM s'appelle PLMN (Public Land Mobile Network), chaque opérateur ayant le sien propre. Il est relié auRéseau Téléphonique Commuté Public(RTCP), mais aussi directement aux autres réseaux de téléphonie mobile (UMTS,LTE) et à ceux des autres opérateurs.
L'AMRT (accès multiple à répartition dans le tempsou en anglais, TDMA pourTime division multiple access) et l'AMRF (accès multiple à répartition en fréquenceou en anglais, FDMA pourFrequency Division Multiple Access) sont utilisées pour permettre à plus d'utilisateurs d'être connectés auxstations de basesans saturer le réseau.
Le GSM utilise deux bandes de fréquences, l'une pour la voie montante (TX), l'autre pour la voie descendante (RX) auxquelles s'intègrent des canaux de signalisation ; la puissance du signal est modulée selon la distance entre l'antenne et le GSM considéré, ce qui permet d'avoir une estimation de la distance entre un utilisateur et l'antenne.
La bande 880–915MHzest utilisée en Europe, pour lavoie montante, tandis que la bande 925–960MHzest utilisée pour la voie descendante. Chacune de ces bandes comprend175 porteuses(canaux) espacées de 200kHzentre elles ; elles sont, en France, réparties entre quatre opérateurs (voirfréquences GSM en France). La modulation utilisée sur ces porteuses est laGMSK, qui permet d'éviter les chevauchements de porteuses.
Chaque porteuse comporte huittime slots(TS). Ils durent environ 577 μs. Les canaux physiques servant à émettre la voix (ou la signalisation) sont ces slots.
Chaque porteuse a un débit brut de 271kbit/s, tandis que les canaux physiques ont un débit brut de 33,8kbit/s. Le débit utile est quant à lui de 24,7kbit/sen GSM. Ce débit est plus élevé avec les normes, optimisées pour le transfert de donnéesGPRSetEDGEqui dérivent du GSM et utilisent les mêmes bandes de fréquence et les mêmes antennes-relais.
Leplan de fréquence GSMest assez complexe car il faut répartir les longueurs d'onde utilisées entre lesantennesde manière à éviter un effet de mise en résonancequi brouillerait les communications. Donc, la portée des antennes ainsi que la distribution des longueurs d'onde est un travail assez délicat afin que les cellules ne se brouillent pas entre elles (une cellule = la surface radiante d'une antenne).
Dans la pratique, s'il est placé en limite de cellule radio, un GSM peut voir jusqu'à7 antennes, celle à laquelle il est actuellement attaché et 6 en réserve sur lesquelles il pourra permuter en cas de déplacement, dès que la puissance d'émission nécessaire pour communiquer avec l'une des antennes de réserve deviendra plus faible que celle nécessaire pour atteindre son antenne actuelle ; une règle étant d'utiliser en permanence l'énergie minimale pour communiquer.
Le réseau GSM permet plusieurs services :
Les réseaux GSM sont implantés sur une large portion de la surface terrestre ; une condition nécessaire de connexion à un réseau est la disponibilité destations de base(« cellules radio ») à proximité de l'emplacement du téléphone mobile (la charge de la batterie du téléphone influence également la portée de réception). Ainsi, les zones faiblement peuplées (haute montagne, larges campagnes, déserts), les hautes altitudes (en avion par exemple), les cavités terrestres (grottes, tunnels) et la mer (au-dessus comme en dessous de la surface) sont souvent dépourvues d'accès réseau GSM.
Les réseaux GSM (Global System for Mobile Communications) couvrent 219 pays ou territoires en 2014.
En 2016, l’associationGSMAcomptabilisait pour les réseaux mobiles GSM et dérivés (UMTSetLTE) 4,8 milliards d’utilisateurs uniques et 7,9 milliards decartes SIMconnectables à travers le monde.
En Allemagne, quatre opérateurs coexistaient :
Les réseaux E-Plus et O2ont fusionné en 2014 sous la marque O2; l'Allemagne passe alors à 3 opérateurs à la suite de l'acquisition d'E-Plus par Telefònica.
En Belgique, il existe trois opérateurs :Base,Orange,Proximus.GSMou plus familièrementGest également l'expression couramment utilisée pour désigner untéléphone mobileen Belgique, tantfrancophonequenéerlandophone.
En Espagne, il existe quatre opérateurs :
En France, il existe quatreopérateurs:
Les trois premiers réseaux proposent un accès aux services mobiles en mode GSM etGPRS/EDGEsur les bandes de fréquences de 900MHzet 1 800MHz, et en modeUMTS, maintenant complété par la technologie plus récente 4GLTEpour Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free mobile. Le réseau de Free mobile utilise la norme 3G UMTS sur les bandes de fréquence des 900MHzet 2 100MHz, et la norme LTE sur les bandes de fréquence des 700MHz, 1 800MHzet 2 600MHz; il n'est pas compatible GSM. Les abonnés Free mobile ont cependant accès aux réseaux GSM/EDGE et UMTS d'Orange grâce à un accord d'itinérancesigné entre les deux opérateurs.
Au Royaume-Uni, il y a quatre opérateurs, à la suite de la fusion d'Orangeet deT-Mobile.
En Italie, il existe quatre opérateurs :
La Suisse compte trois opérateurs de mobiles :
Le Portugal compte trois opérateurs detéléphonie mobile:
En République démocratique du Congo, il existe cinq opérateurs de télécommunication :
Au Maroc, il existe trois opérateurs :
En Algérie, il y a trois opérateurs :
En Tunisie, il y a trois opérateurs :
Au Togo, il existe deux opérateurs :
Au Sénégal, il existe trois opérateurs :
Au Congo, il existe quatre opérateurs :
En Mauritanie, il existe trois opérateurs :
Au Niger il existe quatre opérateurs :
Le Burkina Faso compte trois opérateurs :
Au Mali, il existe deux opérateurs :
La Côte d'Ivoire compte 3 opérateurs :
Au Cameroun il existe 3 opérateurs principaux :
Les États-Unis qui utilisaient, pour des raisons historiques, une autre norme : leCDMA, possèdent depuis 2004, via les réseaux nationaux des opérateursAT&TetT-Mobileune couverture GSM / UMTS de quasiment tout le territoire.
Il existe également des opérateurs virtuels qui n'ont pas d'infrastructure radio GSM, ni de bande de fréquence attribuée mais qui utilisent en location les réseaux des autresopérateurs: lesMVNO.
Le réseau GSM possède la particularité de n'authentifierque l'utilisateur, à l'aide de lacarte SIM. Le 
téléphone n'authentifie pas le réseau.
Il est alors possible de mener des attaques de typeIMSI-catcherou de l'homme du milieuafin d'intercepter les communications.
Le28 décembre 2009, un ingénieur logiciel et expert dechiffrement, Karsten Nohl, a révélé lors duChaos Communication Congressque lui et un groupe avaient « cassé » le code de chiffrement GSM,A5/1. Leur attaque démontrait la possibilité dedécrypteren quasi temps réel les communications. Malgré cela, des responsables du développement du GSM ont indiqué que, même si l'algorithme est maintenant accessible à tous, intercepter un appel reste compliqué.
Beaucoup de prestataires de téléphonie mobile proposent sur leur site une page permettant de connaître pour chaque type de transmission (2G, 3G) les zones de réception. Celles-ci sont dans de nombreux cas surévaluées. Pour cette raison il existe plusieurs projets qui ont pour but de construire ce type de carte à partir de l'information fournie par la réception réelle des téléphones et smartphones intégrant unGPS; on peut trouver par exemple :