Économie du bambou

L'économie du bambouest unsecteur économiquebasé sur l'exploitation du bambou, par la transformationindustrielleouartisanaledes tiges ligneuses (ou chaumes) de certaines espèces debambous, par la récolte et la commercialisation de jeunes pousses comestibles, ou par la culture de bambous à diverses fins (culture d'agrément, défense des sols contre l'érosion, etc.). Pour des raisons climatiques, cette activité se développe en quasi-totalité dans despays en voie de développementdes zonesclimatiquestropicalesetsubtropicales. Lesbambous, dont on connait plus de 75 genres et 1500 espèces, constituent le principal groupe de la famille desPoaceae(graminées). Près des deux tiers (65 %) de cesespècessont originaires de l'Asie du Sud-Est, 32 % croissent enAmérique latine, et le reste enAfriqueet enOcéanie. EnAmérique du Nord, il existe trois espèces de bambous indigènes, contre 440 en Amérique du Sud.
Les bambous sont lesplantes utilesles plus universellement connues de l'humanité. À l'échelle mondiale, environ 2,5 milliards de personnes dépendent économiquement du bambou et plus d'un milliard vivent dans des maisons de bambou.
En 2006, la valeur du marché mondial du bambou était estimé à environ 7 milliards de dollars américainset devrait atteindre environ 17 milliards de dollars vers 2020.
Le commerce mondial des produits du bambou est constitué de meubles pour 33,3 %, suivi d'objets d'artisanat (y compris les stores) pour 32,1 %, de bambou transformé (panneaux, planches et parquets) pour 20,2 % et par des pousses de bambou (10,1 %).
On subdivise souvent le secteur des produits du bambou en trois sous-secteurs autonomes :
Un autre secteur qui participe de l'économie du bambou est celui des bambous cultivées commeplantes ornementalesdans les parcs et jardins, publics ou privés.
Leschaumesde bambous sont utilisés principalement en tant quematériaupour la construction de maisons de taille moyenne et petite, de petits ponts, de moulins à eau et depetites centrales hydroélectriques. Dans le secteur du bâtiment, on les utilise comme ossature et trame desplafonds, même de taille considérable, et, dans certains cas (comme àHong Kong), comme supports temporaires etéchafaudagesdans la phase de construction d'immeubles de plusieurs étages et même degratte-ciel.
Dans le domaine de l'ameublement, les cannes de bambou sont généralement utilisées pour fabriquer destableset deschaisestrès résistantes aux intempéries, dans des environnements très humides et pluvieux.
Leur apparence est caractéristique, difficile à dissimuler, et donne une touche orientale aux ambiances dans lesquelles on les place.
Transformé en pâte à papier, le bambou peut être utilisé pour fabriquer dupapierjournal, ducartonou desfibres textilesetartificielles.
—A Yankee on the Yangtze,William Edgar Geil, 1904.
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Le bambou est un substitut du bois. Il fait partie desproduits forestiers non ligneux(PFNL).
Selon une estimation produite par laFAOet l'INBARen 2005, les forêts de bambous couvrent environ 37 millions d'hectares dans le monde (soit 3,2 % de la surface totale desforêts), dont 23,6 enAsie, 2,8 enAfriqueet 10,4 enAmérique latine.
Les bambous croissent spontanément dans de nombreuses régions à climat chaud et tempéré d'Afrique, d'Asie, d'Amériqueet d'Océanie, jusqu'à des altitudes moyenne en montagne. En Europe, on les cultive surtout dans desserres, sur des surfaces très limitées, principalement dans desjardins botaniques, parfois avec un apport de chauffage complémentaire, et avec d'autres moyens de protection tels que la plantation dans des jardins intérieurs aux bâtiments.
La diffusion des édifices et des produits en bambou coïncide avec les régions tropicales de l'Extrême-Orient, enBirmanie,Cambodge, nord-est de l'Inde,Indonésie,Laos,Thaïlande,Viêt Namet sud de laChine(province deGuangdong).
Les zones dans lesquelles on construit des bâtiments en bambou correspondent étroitement à celles où ces plantes poussent spontanément. Il s'agit de régions à climattropical,subtropicalet demontagne tropicale, caractérisés par une grandehumiditéet despluiesabondantes.
On estime à environ 100 à 200 le nombre d'espèces de bambous comestibles dont les pousses sont récoltées dans le monde. Ce sont notamment:
La consommation des pousses de bambous présente un risque du fait de leur teneur englycosides cyanogènes(amygdaline). Les modes de préparation traditionnels (épluchage, trempage prolongé dans de l'eau claire et cuisson longue à température d'ébullition), permettent d'éliminer l'essentiel de ces substances et d'éviter la présence d'acide cyanhydrique dans les plats préparés.
La consommation annuelle de pousses de bambous dans le monde dépasse les deux millions de tonnes (2008).
Les exportations mondiales de pousses de bambous (essentiellement sous forme de conserves) ont atteint en valeur 285,1 millions de dollars américains en 2014, soit 15,6 % des exportations totales de produits de bambou et rotin. Le principal exportateur est laChine(242,7 millions, soit 85,1 % du total) suivi de l'Union européenne(24,1 millions, 8,5 %) et laThaïlande(12 millions, 4,2 %).
Les trois premiers importateurs, représentant 91,3 % du total des importations (240,6 millions de dollars), sont leJapon(142,6 millions de dollars, 59,3 %), l'Union européenne (48,6 millions, 20,2 %) et lesÉtats-Unis(28,4 millions, 11,8 %).