Ficus pumila

Ficus pumila(le figuier nain ou figuier rampant) est uneespècedeplantesde la famille desMoraceae, utilisée en plante décorative, d'intérieur et parfois sur des murs végétalisés intérieurs, voire enaquaterrariumou enterrarium. Étymologiquement, le nom d'espèce vient du latinpumilusqui signifienain.
Ficus pumilaest une espèce (originellement forestière) deplante ligneuserampante et persistante, de la famille desMoraceae. Elle est rampante ou peut se comporter comme une liane et aussi escalader les arbres, roches, etc. jusqu’à 4mde hauteur environ, voire plus. Lesracines aériennessécrètent un latex translucide qui durcit en séchant, permettant l'adhérence des tiges à leur support.
Les feuilles sont ovales, cordées, asymétriques, aux nervures opposées. Les jeunes feuilles sont plus petites et fines que les anciennes, tout à fait coriaces.
Sa pollinisation est assurée par l’agaonidaeBlastophaga pumilaeet elle est consommée par les chenilles du papillonMarpesia petreus.
Les fruits (syconeou figues) de la plante, bien que non toxiques, ne sont pas comestibles (les fruits, même fertilisés, n'ont pas une pulpe au goût sucré, mais sont pleins d'une masse compacte de graines).
Dans une variété de Ficus pumila (var. Awkeotsang), les nombreuses petites graines contiennent une substance qui, lorsqu'elle est broyée et mélangée avec de l'eau, prend la forme d'une masse gélatineuse. Cette substance aromatisée (typiquement aux agrumes) et sucrée, est utilisée en Asie du Sud-Est pour préparer des bonbons et gelées comestibles.
Cette espèce est originaire d'Asie orientale (Chine, Japon, Vietnam), mais elle a été introduite aux États-Unis comme plante décorative (de façades de maison notamment) ; elle s’y est naturalisée (dans les régions plutôt chaudes du sud-est et du centre-sud du pays).
C’est une espèce naturellement couvrante et grimpante, à croissance rapide, rustique et assez facile à cultiver.
Elle peut néanmoins se montrer envahissante quand les conditions de milieu lui sont favorables. Ses racines secondaires ou ses vrilles, respectivement sur certains bâtiments dont les mortiers sont fragiles ou des structures construites en matériaux fragiles (certaines pergola, etc.), peuvent causer des dommages structurels. 
Elle résiste mal au gel, mais peut être utilisée comme plante d’intérieur, dont en mur végétalisé en zone froide à tempérée.
En Asie, le fruit d’une variété de cette planteFicus pumila var. awkeotsangest consommé, sous forme séchée en Thaïlande. Les graines sont enlevées, et un gel est extrait de leur surface avec de l'eau, qui permet de faire une sorte degelée d’aiyuconnue à Taiwan sous le nom  deaiyu bing(愛玉冰) et à Singapour sous celui dewentou xue(文頭雪).
LesfruitsdeFicus pumilasont utilisés pour produire lagelée d'herbe: enChine, lessyconeesont cueillis à maturité et placés dans un sac poreux pour en extraire un jus, qui est ensuite cuit et réduit jusqu'à une consistance gélatineuse appelée « pai-liang-fen ». ÀOkinawa, auJapon, lesfeuillessont utilisées pour produire une boisson. Néanmoins,Mesona chinensis, uneLamiaceae, également utilisée pour cette préparation est l'espèce la plus souvent mentionnée sur l'étiquette des boîtes degelée d'herbe. La gelée obtenue est coupée en cube ou sous diverses formes, puis mélangée à du sirop et des arômes, afin de produire une boisson rafraîchissante ou undessert, principalement consommée en été par temps chaud. Elle est mise en conserve et vendue sur les marchés asiatiques sous le nom de "grass jelly”, ou “ai-yu jelly”, ou “ice-jelly” àSingapour. La gelée mélangée à du jus decitron vertet desédulcorantsconstitue un dessert rafraîchissant proposé sur les marchés nocturnestaïwanaiset dans les centres de colportage deSingapour.
Cette plante a aussi été désignées sous d’autres noms