Gastronomía de Malta

Lagastronomía maltesaes una cocina isleña por lo que se usan mayoritariamente productos locales. Sin embargo, en todo momento, el comercio o las importaciones han diversificado los componentes. Es una de lasgastronomías mediterráneas.
La cocina deMaltareflejasu historia, pues muestra fuertes influencias de las gastronomíasitalianaybritánica, así como de laespañola,francesa,magrebí,provenzaly otrasdietas mediterráneas. Tener que importar la mayoría de sus alimentos, posicionarse a lo largo de importantes rutas comerciales y tener que atender a las potencias extranjeras residentes que gobernaban las islas, abrió la cocina maltesa a las influencias externas.​ El conejo estofado maltés tradicional (stuffat tal-fenek) a menudo se identifica como elplato nacional.
Lahistoriay lageografía de Maltatuvieron una influencia importante en su gastronomía. Tener que importar la mayoría de sus alimentos, posicionarse a lo largo de importantes rutas comerciales y tener que atender a las potencias extranjeras residentes que gobernaban las islas, abrió la cocina maltesa a las influencias externas desde el principio. Los platos y sabores extranjeros fueron absorbidos, transformados y adaptados.​ Los alimentositalianos(específicamentesicilianos),árabesy delMedio Orienteejercieron una fuerte influencia, pero la presencia en Malta de laOrden de San Juan de Jerusalény elImperio Británicotrajeron elementos de otros lugares.
Los Caballeros provenían de muchos países europeos, particularmente Francia, Italia y España. Trajeron influencias de estos países.Aljotta, por ejemplo, un caldo de pescado con muchoajo, hierbas ytomates, es la adaptación maltesa de labullabesa.​ Los contactos y la riqueza de los Caballeros también trajeron comida delNuevo Mundo; Se ha sugerido que Malta pudo haber sido uno de los primeros países de Europa (después deEspaña) donde se probó elchocolatepor primera vez.​
La presencia militar británica significó un mercado de una guarnición y sus familias y, más tarde, elturismo de masasdesde elReino Unido. Los productos alimenticios británicos, los condimentos y las salsas como lamostazainglesa, elbovril, lasalsa HPy lasalsa Worcestershiresiguen siendo una presencia sutil pero generalizada en la gastronomía maltesa. Otras importaciones fueron solo nominales. Si bien es probable que la palabra maltesaaioliseapréstamodelalioliespañol, la versión maltesa de la salsa no incluyehuevo; en su lugar se basa en hierbas,aceitunas,anchoasyaceite de oliva. Del mismo modo, mientras que la palabra maltesataġenestá relacionada contajine(tajín), en maltés la palabra se refiere exclusivamente a un tipo desarténmetálica.
Hay una serie de coyunturas en las que el desarrollo de la gastronomía maltesa se relaciona con cuestiones de identidad. El ejemplo más significativo es el tradicional maltésstuffat tal-fenek(estofadode conejo), a menudo identificado como elplato nacionalde Malta, que posiblemente comenzó como una forma de resistencia simbólica a las restricciones de caza impuestas por laorden de San Juan de Jerusalén.​ El plato se hizo popular tras el levantamiento de las restricciones a fines del sigloXVIII(y para entonces, la raza indígena se había multiplicado y los precios cayeron) y la domesticación de losconejos, una técnica que podría haberse importado de Francia gracias a los caballeros de la Orden franceses.​
La popularidad de lacarne de cerdoy su presencia en varios platos podría atribuirse a que Malta está al borde del mundo cristiano. El consumo de unalimento tabúen lacultura culinaria musulmanapodría haber sido una forma de autoidentificación al distinguirse uno del otro. Además de los platos de carne de cerdo (como cortes de carne de cerdoa la parrillao flancos rellenos) y el predominio exclusivo de carne de cerdo ensalchichasnativas maltesas, se ha agregado algo de carne de cerdo a platos como elkawlata,una sopa de verduras, oross il-forn, arroz al horno, práctica común en la cocina vernácula maltesa durante siglos.​
Existen varios panes tradicionales en Malta, el pan maltés se ha identificado como el pan nacional, aunque también tiene mucha relevancia laftira, que además figura en elPatrimonio cultural inmaterialde laUNESCO.
Para el eventoCafé Europaque tuvo lugar durante laPresidencia de Austria del Consejo de la UE(2006) el «representante» de la pastelería maltesa fue elmaqrut.
A pesar del pequeño tamaño de Malta, hay algunas variantes regionales, especialmente en la isla secundaria deGozo. Esto se evidencia en algunos nombres como el queso gozitano (ġbejna t'Għawdex) yftiraGħawdxija, pan plano cubierto o relleno depatatasoġbejnietconhuevos,quesorallado,tomates,anchoas,aceitunas,ricotay/osalchichamaltesa.​
El queso gozitano también se usa como relleno pararaviolesen lugar del habitual requesón.
Muchos postres y dulces se elaboran en temporadas específicas, comoprinjolata,​kwareżimal,karamelli tal-ħarrub,ftira tar-Randan,figollayqagħaq tal-għaselson ejemplos de dulces asociados con una estación en particular.​
Debido a que elayunocatólicodurante laCuaresmainvolucraba principalmentecarnesyproductos lácteos, elpescadocomo lalampuga(lampuki)​ fue un plato popular durante este período, al igual que loscaracolesguisados (bebbux),alcachofasrellenas (qaqoċċ mimli) ybuñuelos(sfineġ) deġbejna,verduraso pescado (en particular, morrallas ybacalao en salazón).
Durante laSemana Santa, los panaderos también hornean un granbageltípicamente tachonado con algunas almendras en la parte superior llamadoqagħqa tal-appostli(literalmente, «panecillo de los apóstoles»). Por lo general, coincidiendo con la primavera, también hay variaciones estacionales en ciertos platos en el momento de la Cuaresma, como, por ejemplo, la adición dehabasfrescas a platos como elkusksu(una sopa con pasta).​
Durante el mes de noviembre se preparangħadam tal-mejtin(lit. «huesos de los muertos», enitaliano:ossa dei morti). Estas son una capa demazapánintercalada entre pasteles dulces y cubierta conglaseadoblanco (glaseado normal, no de crema demantequilla).
Qaghaq tal-Ghasel(«anillos de miel») son un dulce tradicional maltés. Consisten en un pastel con una especie de relleno en el interior, hecho en forma de anillo, con hendiduras a lo largo del anillo para que el relleno se oscurezca. El relleno es tradicionalmente una mezcla demiel,melaza,anís,canelayclavo de olor, sin embargo, algunas personas agregancacao en polvopara obtener un toque dechocolate. Aunque tradicionalmente se hacía paraNavidad, se hizo tan popular que la gente comenzó a hacerlo durante todo el año, y hoy en día muchos desconoce suorigen navideño. La forma del pastel también tiene un significado; el hecho de que sea un anillo significa «felicidadeterna» y debido a que el relleno rezuma, la frase continúa como «rebosante debondad».
Tras la misa de la medianoche (25 de diciembre) y también paraNocheviejaes típico preparar una espesa bebida decacao,castañasy especias llamadaimbuljuta tal-Qastan.