Poivron

Capsicum annuum
Lespoivronssont desvariétésdepimentsdoux de l'espèceCapsicum annuumà très gros fruits. Le terme désigne à la fois le fruit et la plante. La plante est cultivée commeplante potagèredejardin potagerpour sesfruitsconsommés commelégumes, crus ou cuits.
C'est uneplantevivacecultivée comme une annuelle de la famille desSolanacéesoriginaire duMexique, d'Amérique centraleet d'Amérique du Sud.
Le poivron est l'ingrédientindispensable d'un certain nombre de plats, comme lapiperadeou laratatouille, mais il peut aussi bien servir de légume d'accompagnement.
L'appellationpoivronest dérivée du motpoivre, avec le suffixe -on, et fait son apparition à l'écrit en 1785.
C'est uneplante annuelleenclimattempéré, car elle ne résiste pas au gel, mais pouvant vivre plusieurs années en climat tropical.
Port dressé, presqu'arbustif, très ramifié, lestigesde la base ont tendance à se lignifier. La plante atteint 40 à 50cmde haut en général à la suite d'unegerminationayant duré de 7 à 15 jours.
Lesfeuilles, alternes, lancéolées, se terminant en pointe, sont d'un vert brillant. Les fleurs, nombreuses et petites, sont blanches, à pétales soudés et pointus, au nombre de 6 à 8. Le fruit est unebaied'un type particulier, la pulpe, relativement mince et formant une espèce de capsule entourant unplacentaplus ou moins volumineux portant de nombreuses graines. Extérieurement, la peau est lisse et brillante, de couleur vert brillant avant maturité, elle prend à maturité une couleur vive : jaune, orange, rouge, violet ou marron.
Lesgrainessont petites, plates, réniformes, de couleur crème.
Les poivrons se distinguent des piments par des fruits plus gros et plus charnus, et surtout dépourvus decapsaïcine.
Cette plante n'est connue qu'à l'état cultivé, son ancêtre sauvage étantCapsicum annuum. Elle est originaire d'Amérique du Sudet a été probablement domestiquée auMexique, où on a retrouvé des graines vieilles de 5000 ans.
Elle est cultivée dans le monde entier, depuis qu'elle a été introduite enEuropeà la fin duXVsiècle. Elle s'est répandue très facilement surtout sous la forme piquante, le piment. Les graines de poivrons ont été importées enEspagnepour la première fois en 1493, et se sont propagées versl'Europeet l'Asie. Le poivron semble s'être répandu plus tard, à la fin duXVIIIsiècleen France et en Europe et auCanada.
Le poivron est une espèce très polymorphe. Selon leurs formes, on distingue différents types variétaux:
Les variétés sont innombrables, parmi les plus connues on trouve :
Une quantité croissante de poivron est cultivé enserre(c'est le premier légume de serre auxPays-Basoù environ 8 000 ouvriers agricoles le cultivent sur 10 000 hectares de serre).
Ses fleurs produisent unpollenirritant auquel les travailleurs des serres sont exposés quand ils cueillent les poivrons. Un tiers de ces travailleurs finissent par devenir allergiques (avec démangeaisons, nez bouché ou coulant et parfois aggravation jusqu'à la crise d'asthme). On a montré au début des années 2000 qu'introduire une colonie d'abeilles domestiques(ruche) dans la serre diminue considérablement ce risque. Dans les serres où les abeilles étaient présentes, le pollen était récolté par les abeilles sur les anthères au fur et à mesure de sa production et les symptômes d'allergies diminuaient ou disparaissaient chez les travailleurs.
Le poivron (le fruit de cette plante) se récolte soit vert, soit mûr et se consomme encruditésou cuit.
Cru, le poivron à texture cassante entre, découpé en rondelles ou en morceaux, dans la composition de salades avec tomates et oignons. Lorsqu'il est consommé cru, le poivron est peu digeste : sa peau et ses fibres épaisses sont mal supportées par lesintestinsfragiles. Avant de le consommer, il faut donc retirer ses fibres blanches coriaces à l'intérieur, toutes ses graines et, idéalement, sa peau (en la pelant ou en la faisant cuire).
Cuit, le poivron s'accommode de diverses manières : enpoivron grilléau gril, au four, à l'étouffée, etc. Par sa forme creuse, il se prête bien aux recettes de petitsfarcisà la provençale. Il entre également entre autres dans la composition desantipastis,poulet basquaise,ratatouille,piperade,pan bagnat,salade niçoise, de la salade cuitechakchoukaet desnouilles de rizlaoyou...
C'est un légume très peu calorique, avec 22 kilocalories aux 100g. Il est riche envitaminesCetA.
Certaines variétés de poivron riches enterpénoïdessont utilisées pour fabriquer des colorants.
La production mondiale de poivrons est estimée à 23,2 millions de tonnes (sourceFAO, 2007). Le premier producteur mondial est laChineavec 14 millions de tonnes, soit près de 50 %.
LaFranceen produit 27 000t, mais en importe 115 000t, principalement d'Italieet d'Espagne.
Le poivron contient une substance, lalutéoline, qui est uneflavonequi active des circuits neuronaux impliqués dans l'apprentissage. Le poivron est aussi actif en matière de cancer : lescapsiatessont des substances du poivron qui peuvent provoquer la mort des cellules tumorales. Les capsiates sont très proches descapsinoïdescontenues dans le piment et elles ont le même effet. Il est aussi riche envitamine C, laquelle a été extraite pour la première fois en 1933 à partir du poivron et dupaprikapar le scientifique hongroisAlbert Szent-Györgyi(prix Nobel de physiologie ou médecinede 1937 notamment pour la découverte de lavitamine Cet desflavonoïdes).
Selon une étude la DG Sanco de 2001, l'endosulfana été retrouvé dans 31,7 % des poivrons testés. L'endosulfan est maintenant interdit d'utilisation en Europe car trop polluant pour l'environnement et trop dangereux pour la santé humaine et animale.
Quant auméthamidophos, dans 20,7 % des cas, les limites maximales en résidus (LMR) excèdent dans 18,7 % de ces
échantillons.