Кошка

Ко́шка(лат.Felis catus) —домашнее животное, одно из наиболее популярных(наряду ссобакой) «животных-компаньонов».
С точки зрениянаучной систематики,домашняя кошка—млекопитающеесемействакошачьихотрядахищных. Одни исследователи рассматривают домашнюю кошку как подвиддикой кошки, другие — как отдельныйбиологический вид.
Являясь одиночным охотником нагрызунови других мелких животных, кошка —социальное животное, использующее для общения широкий диапазон звуковых сигналов, а такжеферомоныи движения тела.
В настоящее время в мире насчитывается около 600 млн домашних кошек, выведено около 200пород, от длинношёрстных (персидская кошка) до лишённых шерсти (сфинксы), признанных и зарегистрированных различнымифелинологическимиорганизациями.
На протяжении десяти тысяч лет кошки ценятся человеком, в том числе за способностьохотиться на грызунови других домашних вредителей, а также за способность развлекать и снимать стресс.
В русском языке слово «кошка» означает либо представителя биологического видаFelis catusвообще независимо от пола, либосамкуэтого вида.Самцаназывают «кот», а детёныша кошки — «котёнок» (мн. ч. — «котя́та»).
Слово «кошка» в русском языке являетсядиминутивомотдр.-русск.словакотъка, которое, в свою очередь, происходит от существительного «кот» и является родственнымлат.cattus«кошка»(так, впоздней латыни, начиная с V века, в отличие отклассического латинскогоfelis) и близким названиям во многих языках Европы иБлижнего Востока(англ.cat,арм.կատու, katu,галл.cath,ирл.catt,исп.gato,итал.gatto,рут.gyat,лезг.кац,лит.katė,нем.Katze,нуб.kadis,прусск.catto,фр.chat). Первоначальный источник неизвестен, но принято считать, что во многие языки слово попало путём латинского.
Некоторые исследователи предполагают, что в основе слов различныхиндоевропейских языков, обозначающих кошку, лежитпраиндоевропейскийкорень*kat-, от которого произошли глаголы индоевропейских языков, означающие «котиться»; позднее от них произошли названия детёнышей мелких животных в индоевропейских языках. Другие исследователи считают такую связь вторичным сближением.
Звукоподражательными, близкими русскому «мяу», являются названия кошки вдревнеегипетском(mj.w) икитайскомязыках (māo).
В1758 годуКарлом Линнеемв «Системе природы» домашней кошке было присвоенобиномиальноеназваниеFelis catus.Иоганн Христиан фон Шреберв1775 годудалдикой кошкеназваниеFelis silvestris.
В литературе встречаются и другие названия, используемые в качестве международного научного (латиноязычного) названия домашней кошки:Felis catus domesticus,Felis silvestris domesticus, а также предложенное в1777 годуИоганном Христианом Поликарпом Эркслебеномв «Началах естествознания» названиеFelis domesticus(изначально —Felis domestica, поскольку словоFelisв те времена считалось женского рода).
В качестве русского названия данного таксона в научной (научно-популярной) литературе используется как выражение «домашняя кошка»(или «кошка домашняя»), так и просто слово «кошка».
В2003 годуМеждународной комиссией по зоологической номенклатуребыло принято решение о закреплении за дикой кошкой названияFelis silvestris, а за её одомашненным подвидом — названияFelis silvestris catus, при этом было оговорено, что если в какой-либо классификации домашняя кошка будет описываться как отдельный вид, то в этом случае для названия соответствующеготаксонаследует использовать комбинацию, предложенную Линнеем, —Felis catus.
На основании данных, полученных современнойфилогенетикой, домашняя кошка является одним из пятиподвидовдикой кошкиFelis silvestris, и её правильное международное научное название —Felis silvestris catus. В 2017 году вышла крупная статья, в которой домашняя кошка была выделена в отдельный вид.
Согласногенетическому исследованиюаутосомныхмаркеров имитохондриальной ДНК979 домашних, диких и одичавших кошек с трёх континентов, в том числе барханных кошек (Felis margarita), все домашние кошки по материнской линии происходят как минимум от пяти представительниц подвидастепная кошка(Felis silvestris lybica), имеющих разныегаплотипымитохондриальной ДНК. В митохондриальной гаплогруппе IV, специфической для ближневосточных и домашних кошек, идентифицировали 6 субклад и рассчитали время жизни общего предка — ок. 13 тыс. лет назад, что значительно превышает время предполагаемого одомашнивания ближневосточных кошек. Генетический анализ митохондриальной ДНК 209 кошек из 30 захоронений на территории Европы, Ближнего Востока и Северной Африки показал, что домашние кошки распространялись по миру двумя большими волнами. Первая волна имела место на заре сельского хозяйства 12—9 тыс. лет назад — в Плодородном полумесяце и его окрестностях домашние кошки расселились вместе с земледельцами по всему Ближнему Востоку. Несколько тысяч лет спустя вторая волна, вышедшая из Египта, охватила практически всю Европу и Северную Африку.
ОбособлениеподвидаFelis silvestris lybicaпроизошло около 130 тысяч лет назад.Степная кошкадо сих пор распространена по всейСеверной Африкеи в обширной зоне от Средиземноморья до Китая, где она обитает в зарослях саксаула в пустынях, в кустарниках возле водоёмов, в предгорьях и горах. Хотя мелкие дикие кошки разных подвидов могут скрещиваться между собой и давать потомство, результаты генетических исследований показали, что вфилогенезедомашней кошки другие подвидыFelis silvestris, кроме степной кошки, участия не принимали.
Одомашниваниекошки произошло примерно 9500 лет назад наБлижнем Востокев районеПлодородного полумесяца, где зародились и развивались древнейшие человеческие цивилизации. Одомашнивание кошки началось при переходе человека к оседлому образу жизни, с началом развитияземледелия, когда появились излишки пищи и возникла необходимость их сохранения и защиты отгрызунов.
Древнейшее археологическое свидетельство одомашнивания кошки было обнаружено наКипре, где в ходе археологических раскопок было найдено совместное захоронение человека и кошки, которое датируется 7500 годом до н. э.Также было установлено, что остров Кипр был колонизирован выходцами из районов современныхАнатолии(Турция) иСирии.
Ранее учёные полагали, что первыми одомашнили кошекдревние египтяне. Однако самые ранние свидетельства приручения кошек древними египтянами относились к 2000—1900 годам до нашей эры. А недавно было установлено, что в Древний Египет домашняя кошка попала, как и на Кипр, с территорииАнатолии. В настоящее время кошка является одним из самых популярныхдомашних животных.
Несмотря на то, что кошки были одомашнены достаточно давно, большинство кошек способно выживать в условиях нахождения вне человеческого жилья, пополняя ряды вторично одичавших кошек, так как в условиях бродячей жизни кошки обычно быстро повторно дичают. Вторично одичавшие кошки часто живут уединённо и охотятся в одиночку, но иногда образуют небольшиеколониииз нескольких самок с котятами.
В наше время среди учёных нет общепринятого ответа, является ли кошка полностью одомашненным животным, так как, например, собака в процессеодомашниванияизменила свою модель поведения, сумев развить довольно сильную привязанность и преданность к человеку, и одновременно утратила множество способностей к охотничьему образу жизни и сигнальному общению, присущих своим предкам —волкам. Кошка же по поведению почти не отличается от своего дикого предка, демонстрируя высокую независимость и повадки «одинокого хищника».
Некоторые учёные считают, что кошка и вовсе не является одомашненным животным, а сама могла прийти к человеку, так как в селениях всегда в достатке водилисьсинантропные животныеили, проще говоря, многочисленные грызуны и птицы. Таким образом, кошка нашла для себя удобный источник пищи, закрепившись в «новой нише». Сосуществование человека и кошки было взаимовыгодным, так как человек избавлялся от грызунов, которые часто становились источником заболеваний и порчи хозяйства. Также весомым доводом противников идеи одомашнивания остаётся тот факт, что, по их мнению, кошка показывает любопытство к человеку только до тех пор, пока ей это выгодно, то есть маленький хищник не способен на верность. Другие же учёные продвигают иную точку зрения. По их мнению, тот факт, что кошки подвергались одомашниванию, подтверждается тем, что они способны на привязанность и игривое поведение и именно для установления эмоционального контакта с человеком научилисьмурлыкать. Многие кошки показывают свою привязанность, устанавливая физический контакт с человеком, например, забираясь ему на колени; известны случаи, когда преданность кошки хозяину была сильнее, чем у многих собак, и это на фоне того, что кошки произошли из «опаснейших и неприветливейших хищников в мире». На негативный образ кошки как дикого и подозрительного животного повлиял и продолжает влиять тот факт, что в средневековой Европекатолическая церковьобвиняла кошек в связи с дьяволом и колдовством.
Несмотря на споры, большинство учёных сошлось во мнении, что кошка является полуодомашненным животным, то есть она способна на сосуществование с человеком, но, потеряв с ним контакт, легко возвращается к дикому образу существования. Хотя у кошки наблюдаются генетические изменения в сравнении с диким предком, эта разница в 10 раз меньше, чем у собак с волками. Учёные считают, что дикая кошка действительно могла сама прийти к человеку, чтобы питаться грызунами, а такие отношения характеризовались как соседские, и уже через несколько тысяч лет люди сами стали одомашнивать маленьких хищников. Это также, вероятно, объясняет, почему модель поведения кошки почти не изменилась; при одомашнивании собаки из волка человек изменил её образ жизни и среду обитания, кошка же претерпела минимальные изменения. Кошка сумела сохранить модель поведения, присущую своим диким предкам. Она почти так же хорошо охотится, как дикая кошка, но в то же время способна мирно сосуществовать с человеком, проявлять к нему эмоциональную привязанность, нежность или даже игривость.
Нормальная внутренняя (ректальная)температура телавзрослой кошки составляет +38…+39,5 °C, у котят она несколько выше. У бесшёрстных пород кошек внутренняя температура тела такая же, как и у всех кошек, однако из-за отсутствия шёрстного покрова на теле кошки температура кожных покровов усфинксовилипетерболдовчеловеком тактильно воспринимается как более высокая.
Частотапульсау взрослых кошек варьирует в зависимости от физической и психической активности и составляет от 120 до 220 ударов в минуту. Частота дыхания составляет в среднем 20—40 дыхательных движений в минуту.
У кошек выделены тригруппы крови— А, B и АВ. Кошки с группой крови А могут иметьантителак группе крови В, и наоборот. Кошки с группой крови АВ не имеют антител ни к группе крови А, ни к группе В, поэтому они могут быть реципиентом обеих групп крови при переливании. Группа крови АВ самая редкая, она встречается у 1 % всех домашних кошек и поэтому остаётся малоизученной, однако учёным удалось установить, что АВ по своему происхождению не связана с группами крови А и В.
Механизм лакания жидкости кошкой состоит в том, что её язык вытягивается со скоростью 1 м/с, подгибается вниз и касается поверхности жидкости, но, в отличие от лакания собак, не проникает в неё. Затем язык устремляется вверх и увлекает за собой столбик жидкости. Кошка заглатывает жидкость в тот момент, когда вертикальная составляющая скорости жидкости замедляется гравитацией и становится равной нулю. В этот момент челюсти кошки смыкаются, и жидкость проглатывается. Этот процесс повторяется с периодичностью 4 раза в секунду.
Средняя длина тела кошки без хвоста 60см, длина хвоста 25—35 см. Как правило, самки меньше самцов, как и у прочих млекопитающих (явлениеполового диморфизма). Самая крупная кошка, согласно «Книге рекордов Гиннесса», достигает в длину 121,9 см.
Вес средней здоровой кошки составляет 2,5—6,5кг, но встречаются и более крупные экземпляры, вес которых достигает 7—9 кг. Коты породсибирская кошкаимейн-кунмогут достигать веса 11,5—13 кг. Кошки могут достигать массы 20 кг, а самый тяжёлый кот имел вес 21,3 кг. Обычно сравнительно большой вес кошки является следствием ожирения.
Кошка является типичным мелкимхищникомс характерными особенностямианатомии.Скелеткошки сформирован примерно из 240 костей и состоит из двух отделов: осевого и периферического. Осевой отдел скелета представлен черепом, позвоночником и грудной клеткой. Периферический скелет или скелет конечностей состоит из 2 грудных (передних) и 2 тазовых (задних) конечностей.
Череп и позвоночник предохраняют центральную нервную систему (головной и спинной мозг) от повреждений.Позвоночниккошки состоит из 7 шейных, 13 грудных, 7 поясничных позвонков, 3 сросшихся крестцовых и 20—26 хвостовых позвонков. К позвонкам прикреплены 13 пар рёбер. Рёбра вместе с грудными позвонками и грудиной образуют грудную клетку. Первые 9 пар рёбер соединены непосредственно с грудной костью, остальные 4 пары свободны. Кости передних конечностей соединены с грудной клеткой соединительной тканью и мышцами.
Череп кошки отличается от черепов другихмлекопитающихочень большими глазницами и мощными и специализированными челюстями, а также приблизительно одинаковым развитием лицевого и мозгового отделов. Мозговая часть черепа кошки состоит из 11 костей, а лицевая — из 13. Мозг средней кошки имеет размер 5 см в длину и весит 30г.
У кошки 30 зубов (16 на верхней челюсти и 14 на нижней), из них 12резцов, 4клыка, 10премолярови 4моляра. Зубы кошки приспособлены для убийства добычи и разрывания мяса. Поймав добычу, кошка наносит ей укус двумя длиннымиклыками, вонзая их между двумя позвонками жертвы, тем самым перерезаяспинной мозгжертвы, что приводит к необратимому параличу и смерти.Зубная формулакошки типична длякошачьихI33C11P32M11{\displaystyle I{3 \over 3}C{1 \over 1}P{3 \over 2}M{1 \over 1}}.
Отличительная черта строения глаза кошки, характерная для многих млекопитающих, — наличие мигательной перепонки (так называемоетретье веко) — тонкой складкиконъюнктивы, которая выдвигается из внутреннего угла глаза и выполняет защитную функцию. Она очищает поверхность видимойроговицы глазаот пыли и смачивает её. Третье веко можно увидеть, когда кошка спит с приоткрытыми глазами или чувствует усталость. Если третье веко видно постоянно, в том числе когда кошка бодрствует, это в большинстве случаев может быть признаком болезни.
Шерсть кошки имеет свойствонаэлектризовыватьсяот трения, поэтому при чистке щёткой и расчёсывании слегка увлажняют шерсть или щётку. Накопление статического электричества может происходить постоянно при нахождении кошки в слишком сухой атмосфере, в таких случаях применяют увлажнители воздуха.
Одной из неизученных областей анатомии кошек являетсякарман Генрина их ушах. На данный момент его функциональное назначение неизвестно.
По мнению многихзоологов, среди млекопитающихорганы чувствнаиболее развиты у кошек. Хотя слух у них развит хуже, чем, например, у мышей, превосходные (по человеческим меркам) зрение, обоняние и слух в сочетании с тактильными и вкусовымирецепторамиделают кошек очень чувствительными животными.
Среди домашних животных у кошки самые большиеглазаотносительно размеров тела.Как и у большинства хищников, глаза кошки направлены вперёд, и их зрительные поля перекрываются. Поэтому кошки обладаютстереоскопическим зрением, позволяющим оценивать расстояние до предмета наблюдения. Около 60 % кошек способны кдвижениям глаз, при которых зрительные оси сходятся и расходятся.Поле зренияу кошек составляет 200°, против 180° у человека. Вжёлтом пятненасетчаткеглаза у кошек отсутствуетцентральная ямка(fovea), а вместо неё имеется диск, где находятсяколбочки.Палочекв сетчатке глаза в 25 раз больше, чем колбочек, это обусловлено тем, что кошка является ночным хищником, поэтому способность видеть при слабом освещении (за которую отвечают именно палочки в сетчатке) является для неё приоритетной.
Кошки умеют различать цвета, но по сравнению с человеком восприятие цвета у них слабее — менее контрастное и яркое. У кошек (как и большинства других млекопитающих, кромеприматов) есть два типа колбочек — чувствительные к более длинноволновому и коротковолновому свету. «Длинноволновые» колбочки кошки содержитопсин, имеющий максимум поглощения в области 553 нм. Считается, что у большинства млекопитающих отсутствуют «зелёные» колбочки (соответствующие средневолновым колбочкам приматов), поэтому их цветовое зрение напоминает таковое у человека придейтеранопии(разновидностьдальтонизма). Замечено, что неподвижные и близко стоящие предметы кошка воспринимает хуже, чем движущиеся. У кошек способность к фокусировке зрения на предметах в 2—3 раза меньше, чем увысших обезьяни человека.
Кошки превосходно видят в условиях слабого освещения. За сетчаткой глаза располагается особый слой —тапетум, который у кошек, как и у большинства животных, содержит большое количество люминесцентного пигмента (tapetum lucidum). Функция тапетума заключается в отражении обратно на сетчатку той части света, которая проходит сквозь полупрозрачный слой светочувствительных клеток и которая без тапетума безвозвратно терялась бы. Благодаря тапетуму и другим механизмамсветочувствительностьглаза кошки в 7 раз выше, чем у человека, и кошки могут хорошо видеть даже при слабом освещении, но при ярком свете они видят хуже человека. Из-за интенсивной пигментации тапетума кошачьи глаза при их освещении в темноте светятся жёлто-зелёным.
Пигментация тапетума тесно связана с пигментациейрадужной оболочки. У голубоглазых кошек (так же, как и у собак), независимо от цвета шерсти, тапетум пигментирован слабо и их зрачки отсвечивают красным цветом и менее ярко — как у человека (tapetum nigrum). Это позволяет предположить, что ночное зрение голубоглазых кошек такое же слабое, как у человека. Котята рождаются голубоглазыми, то есть со слабо пигментированной радужкой и, соответственно, со слабо пигментированным тапетумом. Примерно к 3-месячному возрасту, когда у желтоглазых и зеленоглазых кошек радужка насыщается пигментом, пигментируется и тапетум. Оттенок свечения зрачков также зависит от угла падения света, так как пигментация тапетума снижается по направлению от задней стенки глазного яблока к передней и его оттенок меняется градиентом: жёлто-зелёный, бирюзовый, голубой, синий, фиолетовый, красный, чёрный. Но при фронтальном ракурсе у кошек с хорошо пигментированной радужкой зрачки светятся жёлто-зелёным цветом.
Вопреки распространённому заблуждению, в абсолютной темноте кошки видеть не могут.
Чтобы уменьшить световой поток на сетчатке при ярком освещении,зрачоккошачьего глаза может изменять форму. Причём он не круглый, как у человека, а вертикально-овальный вплоть до щелевидного, так какрадужная оболочкасжимается с помощью мышечных волокон неравномерно; такими же способностями обладают глаза улис, относящихся к семейству псовых. Радужная оболочка служитдиафрагмой, регулируя количество света, проникающего внутрь глаза.
Орган слуха домашней кошки подразделяется на три отдела —наружное ухо,среднее ухоивнутреннее ухо, откуда импульсы поступают в центры слуха в головном мозге.
Кошки обладают направленным слухом, то есть шумы сортируются по направлению. Кошки могут двигатьушной раковинойв сторону источника звука, причём каждой ушной раковиной независимо друг от друга, поэтому кошка может следить одновременно за двумя источниками звука. Этими движениями управляют более десятка мышц, благодаря чему ушная раковина может поворачиваться почти на 180°. При этом кошка обладает способностью пространственного слуха — может распознатьсилу звука, его удаление ивысотуи на основании этих данных очень точно оценить месторасположение его источника. Слух кошек настолько хорошо развит, что они в состоянии с закрытыми глазами ориентироваться в пространстве на шорох и писк и ловить пробегающих мимо мышей; слух человека не в состоянии столь точно позиционировать месторасположение источника шума.
Кошки могут восприниматьультразвуковыесигналы. Диапазон слышимых звуков у кошки ещё недостаточно изучен; по некоторым данным, он заключён между 45Гци 64 000 Гц, по другим данным — доходит до 100 000 Гц. У кошки нет органа, который производит ультразвук, поэтому кошки не используют для общения ультразвук, недоступный нашему восприятию, однако они способны слышать ультразвук, чем пользуются во время охоты, так как ультразвуковое общение грызунов происходит в промежутке 20—50 кГц, в то время как кошки способны слышать ультразвуки до 65—70 кГц. В ухе кошки около 13 тысяч воспринимающих клеток, что несколько меньше, чем у человека, однако у кошки около 52 000 передающихнервных окончанийвслуховом нерве, тогда как у человека их значительно меньше — 31 000.
Осязательныефункции у кошек выполняют особые тактильные (осязательные) волоски, расположенные с двух сторон в четыре ряда над верхней губой, над глазами, под подбородком —вибри́ссы(в обиходе — усы), а также чувствительные волоски на хвосте, на внутренней и тыльной стороне конечностей (запястные волоски), на подушечках лап, между пальцев, на кончиках ушей и в ушах. Ни в коем случае нельзя кошке удалять вибриссы, так как этим она фактически будет лишена своей «системы ориентации и навигации» в пространстве. Опытным путём было установлено, что, чем слабее зрение у кошки, тем длиннее и толще у неё вибриссы, а у кошек, которые родились с нарушением зрения, вибриссы превышают 8 см. Вибриссы также показывают настроение животного: направленные вперёд усы часто означают любопытство или настороженность, в то время как при агрессии кошка прижимает усы к морде, хотя и умиротворённая, мурлыкающая кошка тоже прижимает усы к щекам.
Кожноеосязание у кошек сильно развито.
У кошек сильно развитообоняние, что объясняется наличием у них хорошо развитойобонятельной луковицыи большого количества сенсорных клеток обонятельного эпителия носовой полости. У кошек поверхность обонятельного эпителия составляет 5,8 см², что в два раза больше, чем у человека, и только в 1,7 раз меньше, чем у среднейсобаки. Благодаря этомуобоняниеу кошек примерно в 14 раз сильнее человеческого, что позволяет им чувствовать запахи, о которых человек даже не подозревает. В верхней части полости рта у кошек расположенвомероназальный орган, который позволяет им чувствовать особо тонкие запахи при вынюхивании. При этом кошка приоткрывает пасть и втягивает губы, собирая кожу на голове в своеобразную гримасу, демонстрируя т. н. реакциюфлемена, присутствующую также усобак,лошадейи некоторых другихмлекопитающих.
Кошки также очень чувствительны к кошачьимферомонам, таким как образующийся при деградации синтезируемой кошками аминокислотыфелинина3-меркапто-3-метилбутан-1-ол, которые они используют для общения между собой, разбрызгивая мочу и метя свою территорию с помощью выделений из пахучих желёз. Пахучие железы котят начинают производить пахучие вещества с возраста трёх месяцев. Также кошки вместе с экскрементами выделяют небольшое количество пахучей жидкости изанальных желёз. Такие железы есть у многих хищных, в частности ускунсовони используются для самообороны.
Кошки хорошо ориентируются во вкусах, различают кислое, горькое и солёное. Разборчивость эта обусловлена, прежде всего, хорошим нюхом и развитыми вкусовыми рецепторами наязыке. Долгое время считалось, что в отличие от большинства млекопитающих кошки не воспринимают сладкое, поскольку соответствующий ген у них повреждён, однако последние исследованияопровергли эту информацию.
За чувство равновесия у кошек отвечает хорошо развитыйвестибулярный аппарат, расположенный вовнутреннем ухе. Кошки могут безбоязненно передвигаться по конькам крыш, заборам и сучьям деревьев. При падении они могут рефлекторно принять в воздухе положение, нужное дляприземления на лапы. При этом функцию стабилизатора выполняет очень подвижный хвост (у бесхвостых кошек стабилизатором выступает всё тело). Дополнительным предохраняющим средством служит рефлекторное расставление лап в стороны, в результате чего поверхность тела кошки увеличивается и срабатывает «эффектпарашюта». Однако в случае падения с большой высоты (из окон многоэтажных домов) этот рефлекс не всегда срабатывает, и животное может разбиться, что связано с эффектом «шока» при выпадении из окна. При падении с малой высоты (например, с рук ребёнка) времени на разворот может быть недостаточно, и кошка также может травмироваться. Как показали новые исследования, при падении с большой высоты кошки приземляются не на лапы, а скорее, на живот. В1976 годуветеринарным врачом из Нью-Йорка Гордоном Робинсоном был описан так называемый «высотный синдром кошек», согласно которому: «чем выше здание, с которого упала кошка, тем меньше повреждений получит животное. То есть, как ни парадоксально, 15-й этаж безопаснее 2-го». Математиком Ричардом Монтгомери была разработана теория, получившая название «теоремы падающей кошки», согласно которой, кошка, падающая спиной вниз, переворачивается спиной вверх, даже есликинетический моментравен нулю.
Кошки являютсяполиэстральнымиживотными, то есть периоды течки у них случаются несколько раз в году и длятся от 4 до 7 дней. В северных широтах начало эстрального цикла приходится на период с февраля по апрель с последующим повтором в июле-августе. Если во время первой течки не произошлооплодотворение, через 14—21 день течка может повториться. Коты в брачный период начинаютметитьсвою территорию. На стадии проэструса кошка жалобно мяукает, трётся мордочкой о предметы, других кошек или других животных в доме, начинает кататься на спине по полу. При появлении кота на этой стадии эструса кошка может фыркнуть на него и отогнать от себя. Стадия проэструса длится от 12 часов до 3 дней. Хотя проэструс наблюдается не у всех кошек столь выраженно. Стадия эструса, когда кошка готова к спариванию, длится 4—7 дней. На стадии эструса кошка начинает громко мяукать и звать кота. На этой стадии кошки могут ставить метки.
Овуляцияпроисходит у кошек в момент спаривания и требует стимуляции. Поэтому оплодотворение у кошек редко происходит во время первого спаривания. При спаривании у кошек часто происходитсуперфекундация, то есть оплодотворение двух яйцеклеток во время одного периода течки, поэтому в одном помёте у котят могут быть разные отцы. Если на стадии эструса произошла овуляция, то наступает стадия диэструса, если овуляция не произойдёт, то наступает стадия интерэструса. Диэструс длится 35—100 дней, после чего вновь наступает стадия преэструса и т. д. В северных широтах с октября по январь у домашних кошек длится стадия анэструса — сексуального спокойствия.
Домашние кошки-самки проявляют первые признаки течки уже в 6—8-месячном возрасте. Коты-самцы достигаютполовой зрелостик 8—10 месяцам. Коты и кошки сохраняют способность к спариванию всю жизнь, однако у старых кошек роды могут закончиться гибелью матери.Беременностьу кошек длится 55—60 дней, в помёте обычно от трёх до восьми котят (у первородящих — меньше) размером около 12 см. Котята рождаются глухими и слепыми: способность видеть появляется на 5—10 день после родов, а слышать котята начинают только в возрасте 9—11 дней. Кормление молоком у кошек заканчивается после 8—10 недель после рождения котят, после чего они уже в состоянии питаться мясом.
Кошки считаются идеальными матерями, но ни одна кошка не будет выхаживать больное потомство, в таком случае кошка бросает неполноценных котят и уходит из гнезда. Считается, что коты, обнаружив гнездо с беззащитными котятами (если мать-кошка, например, на охоте), душат их. Однако такое поведение более присуще бродячим и деревенским котам, в ситуации, когда неизвестен отец. Если животные содержатся в условиях, когда у потомства один определённый отец, поведение кота совершенно иное: он является для своих потомков защитником и ухаживает за своим потомством вместе с кошкой. Некоторые коты могут взять на себя обязанности по уходу и защите котят в случае гибели матери-кошки.
Средний срок жизни кошек составляет 14 лет.
Учёные из Королевского ветеринарного колледжа в Лондоне исследовали продолжительность жизни разных пород кошек и пришли к выводу, что бурманская короткошерстная кошка — настоящая рекордсменка. Согласно их исследованию эти элегантные кошки живут в среднем 14 лет, значительно опережая другие породы. На втором месте по продолжительности жизни оказались мейн-куны, регдоллы и норвежские лесные кошки (10 лет), а на третьем — персидские кошки (11 лет), пишетThe Telegraph.
Вместе с тем известен случай, когда кошка по кличкеКрим Паффдожила до 38 лет. На январь 2011 года самой старой считалась кошка Люси. Она жила вбританскойсемье и отметила своё 39-летие. Как рассказал владелец животного Билл Томас, кошка появилась на свет в 1972 году. ПредставителиКниги рекордов Гиннессаофициально признали, что кошка Люси — самая старая представительница своего вида в мире.
Кастрациякотов истерилизациякошек благоприятно сказывается на их здоровье, так как у котов-кастратов не может развиться рак семенников, а у стерильных кошек —рак маткиилирак яичников, кроме того и у котов и у кошек снижается риск заболевания раком молочных желёз. Стерилизация кошек до первойтечкиявляется профилактикойрака молочной железы. Однако кастрированные коты часто страдают мочекаменной болезнью и подвержены ожирению. Ранняя кастрация (в возрасте меньше 8—9 месяцев) может приводить к развитиюмочекаменной болезни.
Срок жизни бездомных кошек трудно определить точно. Однако, согласно одному исследованию, средний возраст таких животных составляет 4,7 года, притом что часть бродячих кошек погибает, ещё будучи котятами, хотя некоторые могут дожить и до 10 лет. В условиях современного города бродячие кошки живут обычно не более двух лет, однако в управляемых колониях бродячие стерилизованные кошки могут жить гораздо дольше. По сообщениям Британского кошачьего попечительского фонда (British Cat Action Trust), самой старой из известных бродячей кошке было 19 лет. Самым старым бродячим котом был 26-летний Марк, состоявший на попечительстве у Благотворительного союза защиты кошек.
У кошек могут быть различные проблемы со здоровьем, включая болезни различного характера, наличие паразитов, травмы и генетические расстройства. Среди болезней кошек выделяютинфекционные(в том числереспираторные) и внутренние неинфекционные, а также хирургические и акушерско-гинекологические болезни кошек. Отдельную группу составляютинвазионные(паразитарные) болезни кошек, к которым относятся различныегельминтозыкошек. По данным специалистов, в частности Колледжа ветеринарной медицины Корнеллского университета, кишечные паразиты являются общей проблемой здоровья у кошек, 45 % кошек, как правило, заражены гельминтами, такими какOllanulus tricuspis,Physaloptera,AncylostomaиUncinaria, а также паразитическимипростейшими—Giardia(лямблии),Isospora(кокцидий).Круглые червиToxascaris leoninaиToxocara catiпо оценкам специалистов имеют распространённость от 25 % до 75 %, а зачастую и выше, у котят. Некоторые видыленточных червей, которые заражают кошек, могут вызывать заболевания и у людей, если не соблюдается гигиена.
К наиболее распространённым заболеваниям кошек относят:калицивироз,микроспорию,панлейкопению,ринотрахеит,сахарный диабет,токсоплазмозикошачий хламидиоз. Одним из наиболее опасных заболеваний у кошек, которым может инфицироваться и человек, являетсятоксоплазмоз. «Профилактикатоксоплазмозазатруднена, так как меры, обеспечивающие предотвращение заражения кошек и человека, сложно применимы на практике. Животные, которые охотятся на мышей или получают в рационе сырое мясо (25 % продаваемого мяса заражено токсоплазмозом), наверняка окажутся инфицированными».
Кошки, как и многие другие млекопитающие, могут болетьбешенством, а также инфицировать им человека. Кошке заболевание передаётся через укус больного животного (например, лисы). Инкубационный период длится от 2 до 24 недель, но в большинстве случаев симптомы появляются на 4—6 неделе, животное погибает на 3—4 день их проявления.
Профилактическаявакцинацияспособна снизить риск заболевания бешенством и другими инфекционными болезнями кошек. Однако в последнее время специалисты пришли к выводу, что вопросы правильного выбора вакцины и протокола её введения нуждаются в дальнейших исследованиях. С одной стороны, профилактическая вакцинация кошек может предотвратить многие из инфекционных болезней, а также не дать заразиться опасными инфекциями владельцу животного и членам его семьи. С другой стороны, было установлено, что в некоторых случаях вакцинация, особенно вакцинами противвируса лейкемии кошеки вируса бешенства, провоцирует заболевание кошексаркомой, в связи с чем предлагается снизить их вакцинацию до необходимого минимума, использовать вакцины безадъювантови делать инъекции в конечность или хвост животного.
Кошки являются облигатнымиплотоядными животными. В отличие отпсовых— собак, волков, шакалов, лис, койотов, — которые являютсявсеядными, в силу чего часто разнообразят животную пищу растительной и могут легко становиться вегетарианцами, кошки обычно потребляют только мясную пищу, к которой приспособлен ихпищеварительный тракт. Прежде всего, развитые клыки позволяют разжёвывать пищу; длинный и подвижный кошачийязыкоснащён по бокам особыми бугорками, которые позволяют отделять мясо от скелета жертвы. Также эти бугорки выделяюткератини помогают кошке при умывании. При жевании голова кошки опускается в сторону челюсти, которой кошка жуёт. Так как оба жевательных мускула слабо развиты, кошка часто меняет сторону челюсти, которой жуёт.
Кишечнику кошки, как и у многихплотоядных животных, достаточно короток и не превышает в длину 1,8 м. Кошачий желудок выполняет функцию пищеварения, причём кошке необходимо периодически очищать его от неперевариваемых частиц пищи: костей, сухожилий и собственной шерсти. Очищение желудка обеспечиваетсярвотой, которая является обычным защитным рефлексом, но также может быть симптомом болезни. Желательно для предотвращения закупоривания желудка кошки волосяными шариками давать кошке зелень специально пророщенной пшеницы.
Вторично одичавшие кошки, а также кошки, имеющие доступ за пределы дома, питаются мелкой добычей, преимущественно грызунами и птицами. Даже кошки, которым владельцы предоставляют полноценное питание, охотятся на мелких млекопитающих, птиц, амфибий, рептилий, рыб и беспозвоночных, если имеют выход за пределы дома. Кошки предпочитают питаться небольшими порциями несколько раз в день.
Кошек нельзя лишать мясной пищи, поскольку из растительной пищи невозможно синтезировать все необходимые имаминокислоты. Одним из наиболее важных веществ для кошек являетсятаурин, отсутствие которого в рационе приводит к ухудшению здоровья и может вызвать слепоту из-за деградации центральной области сетчатки.Коровье молокоявляется плохим источником таурина, кроме того, большинство кошек страдаютнепереносимостью лактозы, а потребление молока приводит к расстройству пищеварения у кошек.
Кошке необходимвитамин A, содержащийся в животной пище, поскольку, в отличие от многих других животных, она не способна синтезировать его избета-каротина(также называемогопровитаминомвитамина А), — для этого необходимфермент, который в организме кошки отсутствует. Как и у многих других млекопитающих,витамин Cсинтезируется в организме кошки изглюкозы.
Иногда кошки приспосабливаются к некоторым видам человеческой еды, однако такая пища вредна для кошки и может спровоцировать ряд заболеваний (например,мочекаменная болезнь,хроническая почечная недостаточность), а употреблениешоколада, какао, кофе может даже привести к тяжёлому отравлению и гибели животного.
Также некоторые кошки могут есть в незначительном количестве овощи, фрукты, хлеб. Желательно наличие в рационе1—2 чайных ложек творога или кефира.
Для улучшения работы пищеварительной системы и для того, чтобы вызвать рвоту для очищения желудка от шерсти, кошки периодически заглатывают траву, листья и молодые побеги растений. При отсутствии подходящей травы кошки могут объедать, к примеру, лепесткироз. Иногда, в случае недостаткамикроэлементовв пище, кошки могут есть землю.
Кошки являются оченьчистоплотнымиживотными. Они умываются, вылизывая себя (то есть проводят языком по шерсти, покусывая её резцами, и трут себя передними лапами) для удаления наружных паразитов и грязи, а также для регулировки температуры тела примерно один час в день. Кошки часто любят вылизывать своих сородичей и человека, однако компоненты их слюны вызывают у некоторых людей аллергию. Многие кошки часто отрыгиваюттрихобезоар— шерсть, скопившуюся в желудке в результате вылизывания.Длинношёрстные кошкиболее подвержены этому, чем короткошёрстные. Профилактика образования трихобезоаров состоит в кормлении кошки специальными кормами и лекарствами, способствующими выведению шерсти из желудка посредствомдефекации.
Кошки также регулярно ухаживают за своимикогтями. В обычных условиях слишком длинные когти стачиваются при лазании по деревьям и от бега, а затем верхний, старый отмершийроговой слойснимается с когтя в виде пустой оболочки. В неволе кошка точит когти о подручные предметы. В некоторых случаях когти необходимо стричь, но при этом важно не задеть пульпу —кровеносный сосуд, доходящий практически до кончика когтя.
При определённых условиях может быть рекомендованаонихэктомия, в результате которой ампутируется концевая целая фаланга пальцев вместе с когтями, илитендонэктомия— операция по подрезанию сухожилия пальцевого сгибателя, который является своеобразным механизмом для втягивания и выпускания когтей. Онихэктомия без медицинских показаний запрещена в десятках стран мира. В ряде европейских странах она не разрешается в рамкахЕвропейской конвенции по защите прав животных-компаньонов, которая действует в Австрии, Азербайджане, Бельгии, Болгарии, Германии, Греции, Дании, Испании, Италии, на Кипре, в Латвии, Литве, Люксембурге, Норвегии, Португалии, Румынии, Сербии, Турции, Украине, Финляндии, Франции, Чехии, Швейцарии и Швеции. В России онихэктомия широко распространена, однако в связи с многочисленными осложнениями её выполнение по личному желанию не рекомендуется, за исключением случаев, когда это действительно необходимо животному.
Согласно правилам всех международных фелинологических организаций, кошки с удалёнными когтями не допускаются к участию в выставках кошек.
Некоторые растения, напримервалерианаиликошачья мята, выделяют вещества, которые обычно оказывают на кошек (особенно на котов) воздействие, близкое кнаркотическому. Впрочем, не все кошки реагируют на их запах, и не на всех кошек они оказывают одинаковое воздействие. У некоторых кошек валериана может вызвать отравление.
Как и остальныеплацентарные, кошка имеет выраженную склонность к приобретениюусловных рефлексови хорошо поддаётся отдельным видамдрессуры, например, обучению умению пользоваться стандартным унитазом. Было доказано, что кошки обучаются методом проб и ошибок, посредством наблюдения и имитации. Кошки сохраняют информацию более длительное время, чем собаки. В течение одного эксперимента было обнаружено, что кошки обладают зрительной памятью, сравнимой со зрительной памятью обезьян. В другом эксперименте по определению способностей краткосрочной рабочей памяти собаки показали количественно (но не качественно) лучшие способности к использованию запомненной информации, чем кошки. Кошки, перед которыми ставили поочерёдно простые и сложные задачи, быстрее решали сложные задачи, чем кошки, перед которыми ставили только сложные задания. Так, одна кошка, перед которой ставили для решения только сложные задачи, так и не научилась решать ни одну из них, несмотря на 600 попыток. Если кошкам давать для выполнения только сложные задания, с чем кошки не могут сталкиваться в природе, то они теряют мотивацию.
Кошки сохраняют энергию посредством сна в большей мере, чем большинство животных. Согласно исследованию 2000 года, домашние взрослые кошки без наружных паразитов спят или отдыхают 50 % своего времени. Некоторые кошки спят по 20 часов в сутки, но средняя продолжительность сна составляет 13—14 часов в сутки. В процессе сна у кошек периодически наступаетфаза быстрого сна, сопровождающаяся быстрыми движениями глаз и сокращением мускулов, это свидетельствует о том, что кошки имеют способность видеть сны.
Домашние кошки используют много разнообразных звуковых сигналов для общения, включая несколько различных видов мяуканья,мурлыканье, шипение, завывание, свист, ворчание и другие.
В зависимости от значения интонация мяуканья изменяется. Кошки обычно мяукают для того, чтобы привлечь внимание человека (например, для того, чтобы её накормили или с ней поиграли). ВАнглиимяуканье кошкивоспроизводяткак«мяу»(англ.meow), вЯпонии— как«ня»и т. д. Также мяуканье кошки может обозначать приветствие или болезненные ощущения. Некоторые кошки очень разговорчивы, другие же редко подают голос. Кошки способны придавать своему голосу около сотни различных интонаций (собаки, к примеру, только около десяти). Некоторые из них являются очень резкими и неприятными для человеческого слуха: особенно во время боёв между котами за самку или во время спаривания. Вместе с тем для общения между собой кошки редко используют мяуканье, зато общаются через систему знаков, которая имеет обширный диапазон звуков, телодвижений, взглядов.
Котята при рождении издают тонкий писк, причём известно, что обычно котята зовут матьультразвуковымисигналами. Некоторые взрослые коты, особенно те, кто редко тренирует свой голос, могут тоже издавать писк вместо мяуканья.
Как и другиемалые кошки, домашние кошки могутмурлыкать(иначе говоря, «урчать» или «мурчать») — это обычно означает, что животное довольно. Кошки часто мурлычут среди сородичей: например, когда кошка встречает своих котят. До недавних пор выдвигались различные теории о том, как мурлычут кошки: биение крови обаорту, колебания связок при вдохе и выдохе или колебания в самих лёгких. Сегодня считается, что мурлыканье — результат ритмичных колебаний в кошачьейгортани. Кошки могут мяукать и мурлыкать одновременно; впрочем, это характерно только для разговорчивых особей. В добавление к мурлыканью довольная кошка может наполовину прикрыть глаза. Известно, что кошки могут мурлыкать для самоуспокоения. Иногда мурлыканье может быть признаком болезни у кошки — например, при болезни сердца, когда кошка «рассказывает» хозяину о своей болезни.
В состоянии испуга и агрессии кошки могут фыркать, шипеть или в редких случаях выть. При этом животное обычно выгибает спину и хвост, вздыбливает шерсть и прижимает уши к голове. Некоторые коты и кошки способны издавать угрожающее рычание, напоминающее собачье, которое служит признаком чрезвычайного гнева и раздражения.
Кошки также могут издавать отрывистые «чирикающие» звуки при наблюдении за добычей либо для выражения заинтересованности к чему-то при общении с людьми. Иногда данный звук бывает обращён к недосягаемой добыче, и неизвестно, является ли он звуком угрозы, выражением досады или попыткой подражать птичьему пению. Однако такие звуки характерны скорее для вторично одичавших кошек, которые живут колониями. Такие звуки издают, например, курильские бобтейлы и анатолийские кошки, за что их прозвали «чирикающими». В некоторых научно-популярных передачах утверждается, что эти звуки являются следствием преувеличенного челюстного рефлекса (то есть кошка заранее пытается совершать движения челюстью, которые она должна совершать, когда добыча уже у неё в пасти).
Хвост также является важным выразительным средством у кошек: спокойный завёрнутый вокруг тела или вытянутый прямо хвост означает миролюбивое настроение. Кошка высоко поднимает хвост («хвост трубой») и может подёргивать кончиком хвоста в случае возбуждения или заинтересованности. В состоянии злости хвост кошки начинает биться.
Когда ласкаемая кошка довольна, она может совершать поочерёдно поступательные движения передними лапами, выпуская и втягивая когти. Это движение называется «молочный шаг» — таким движением котята стимулируют выделение молока из сосков матери при кормлении. Иногда «молочный шаг» сопровождается отчётливым причмокиванием кошки. Некоторые кошки совершают «молочный шаг», когда их ласкают, другие могут делать это самостоятельно, уткнувшись мордой в какую-нибудь пушистую вещь, но в любом случае он означает, что кошка очень довольна. У некоторых кошек можно спровоцировать «молочный шаг» подражанием при помощи собственных пальцев кисти — если кошка в благоприятном расположении духа, она может ответить взаимным движением. «Молочный шаг», как правило, сопровождается мурлыканьем. Кроме этого, если кошка спит, вытянувшись и раскинув лапы, то при поглаживании многим кошкам свойственно вытягиваться ещё сильнее, выпуская при этом когти и подчас издавая звуки, похожие на мурлыканье. Однако мурлыканье само по себе не всегда означает, что кошка довольна.
Известен ряд народных примет о способности кошек к предсказанию погоды: старательно вылизывает шерсть — ненастье; лижет хвост — непогода; лижет лапу — к дождю; прячет мордочку — мороз или ненастье; лежит клубком — мороз; скребёт когтями пол — метель; царапает когтями стену, встав на задние лапы — вьюга; крепко спит на полу — тепло.
Домашних кошек часто называют совершеннымихищниками. Являясь видом, который очень легко приспосабливается к изменяющейся окружающей среде и обладает хорошим зрением, домашние кошки — умелые охотники. Как показали исследования, которыми были охвачены как кошки, живущие в доме, так и бродячие, в среднем одна кошка в течение одного года ловит 57 мелких животных. До сих пор кошки считаются лучшим средством борьбы с грызунами, о чём свидетельствует история знаменитого британского котаХамфри, который официально состоял на службе при резиденции премьер-министра Великобритании. Накрыскошки охотятся редко. Серые крысы, которые пришли в Европу из Азии, отличаются крупным размером, агрессивностью и ловкостью, поэтому большинство кошек их боится. Тем не менее есть кошки — признанные крысоловы.
В отличие от львов, которые живут и охотятся впрайдах, кошки охотятся в одиночку и никогда не охотятся группами, за исключением охотничьих игр котят и кошки-матери. В отличие от собак иволков, которым нужно поддерживать сильный запах своего тела, чтобы охотиться сообща, кошки постоянно вылизывают свою шерсть для того, чтобы не спугнуть своим запахом добычу. Каждая кошка контролирует свою территорию: активные самцы завоёвывают большую территорию. В сельской местности под контролем животного состоит весь хозяйский двор. Тем не менее всегда существует «нейтральная территория», на которой кошки могут встретиться без конфликта и агрессии. Тем не менее с контролируемой территории кот решительно прогоняет пришельцев, при этом свою территорию отстаивают не только самцы, но и самки. Будучи голодной, кошка сразу же бросается на убитую добычу и съедает её; иначе кошка играет с добычей, прежде чем съесть: подбрасывает её, ловит, сопровождая данный «ритуал» прыжками. Кошка обычно поедает добычу в укрытии: мелких животных поедает с кожей и шерстью, крупных птиц сначала ощипывает, выплёвывая в сторону перья, застревающие во рту.
Всего в число жертв кошек входит около тысячи различных видов, в то время как большие кошки (львы, тигры и т. д.) охотятся только на крупных млекопитающих. Исключение составляетлеопард, который часто охотится назайцеви даже мелких грызунов. Тактические приёмы во время охоты у кошек такие же, как утигровилеопардов: кошка подстерегает жертву и атакует внезапным прыжком, стараясь поразить длинными клыками шею, нанося смертельный удар пошейным позвонкам, или, повреждаядыхательное горло, вызываетасфиксию. Кроме того, кошки умеют передними лапами ловить рыбу в проточной воде. В случае успеха кошки (и даже маленькие котята, видящие рыбу впервые в жизни) кусают рыбу за голову и поедают после того, как она перестаёт биться.
В домашних условиях кошки любят играть с небольшими предметами: мячиками, палочками, скомканной бумагой, специальными игрушками для кошек. Нередко кошек привлекают болтающиеся и подвешенные предметы, так как они обладают способностью двигаться в воздухе, чем имитируется охота кошки на птиц. Особенно склонны к играм котята, у которых уже есть охотничьи инстинкты, но ещё нет навыков охоты и точной координации движений. Домашние кошки играют в любом возрасте, но котята бывают гораздо более игривыми, чем взрослые кошки, и могут играть с любым предметом: с колокольчиком, катящимся по полу шариком, бечёвкой, телефонным проводом, даже со своим хвостом и т. д. Любовь кошек к играм объясняется явлениемнеотении(детскости), что обусловлено самим процессом одомашнивания кошки. На самых ранних стадиях одомашнивания человек отбирал животных с признаками неотении, когда ювенильные (инфантильные) характеристики превалируют над взрослыми, в частности в поведении, что способствует зависимости от человека.
Кошки, живущие в доме, могут мирно сосуществовать как с другими кошками, так и с другими домашними животными и животными-компаньонами, которые в природе являются их жертвами. Так, если к котёнку в возрасте нескольких недель принести мышь, они могут на долгое время сохранять дружеские отношения, однако всегда существует опасность, что во время совместных игр может сработать охотничий инстинкт. Крайне редко куры на деревенском дворе становятся их жертвами, если курятник и двор входят в территорию кошки, так как кошка охраняет эту территорию от других кошек и мелких хищников.
Трудные взаимоотношениякошек и одомашненных собак обусловлены охотничьими инстинктами: каждый пёс видит в убегающей кошке объект преследования и гонит её до тех пор, пока не настигнет или та не убежит, чаще забравшись на недоступный для пса предмет. Сторожевые и бойцовские собаки часто убивают кошек; убивают кошек и бродячие собаки, но причина этого остаётся неизвестной — бродячие псы убивают кошек даже без нужды в пропитании.
Домашние кошки, как и любыеинтродуцированныехищники, могут нанести серьёзный вредэндемичнымэкосистемам, особенно если кошки были интродуцированы (завезены) относительно недавно и другие виды ещё не приспособились к их присутствию. Согласно опровергнутойв настоящее время легенде, в 1894 году кот смотрителя маяка наострове Стивенсу береговНовой Зеландиив одиночку уничтожил всю популяцию нелетающегостефенского кустарникового крапивника.
Для уменьшения вреда от охотящихся домашних кошек используетсяколокольчикна ошейник.
Являясь одним из самых популярныхживотных-компаньонов, кошка находится в постоянном общении с человеком, в связи с чем её поведение подвержено его сильному воздействию. Но, несмотря на это, кошки любят делать всё по-своему, «бродить, где вздумается»и «улизнуть в сумерки и порыскать по задворкам».
Как и некоторые другиедомашние животные, кошки и люди состоят вмутуалистическихотношениях друг с другом. Несмотря на то что кошки давно живут рядом с человеком, степень их одомашнивания является предметом спора. Первоначально дикому животному было предоставлено относительно безопасное существование в человеческом поселении в обмен на то, что кошка уничтожала крыс и мышей в зернохранилищах. В отличие от собак, которые также могут уничтожать грызунов, кошке не требовались овощи, фрукты и другая растительная пища.
Часто люди держат кошек в качестве домашних питомцев и иногда заботятся о них, как о маленьких детях. Кошки могут привязываться к людям, а владельцы кошек иногда отличаются фанатичной привязанностью к своим питомцам. Если кошка очень привязана к своему хозяину, она может перенимать некоторые человеческие привычки, например — спать ночью, а не днём. Известны многочисленные примеры случаев, в которых кошки ожидают возвращения хозяина домой.
Кошки могут выражать чувства и эмоции посредством мимики и взгляда. Методик опознания подобных мимических значений в настоящий момент не существует. Как правило, кошки хуже, нежели собаки, поддаются дрессировке, однако многие любители кошек учат своих питомцев различным трюкам, например прыжкам по команде. Кошки часто выступают в цирке. Самым известным дрессировщиком кошек в России являетсяЮрий Куклачёв.
Из-за малых размеров в большинстве случаев кошки не представляют опасности для человека, за исключениемаллергииили инфекции (иногдабешенства), попадающей через расцарапанную кожу или со слюной при укусах. Из заразных для человека инфекций следует отметитьтоксоплазмоз, которым кошка может заразиться от мышей и крыслибо от других кошек: это заболеваниехотя и неопасно для здоровья человека, однако влияет на поведенческую психологию,вызывая положительные эмоции при взаимодействии с кошками. Токсоплазмоз у животных, особенно у грызунов, снижает их инстинктивный страх перед кошками и тем самым облегчает кошкам охоту на таких животных.Около 35 % людей заражены им (в разных странах — от 6 до 90 процентов).В массовой культуре такое влияние токсоплазмоза на человека и животных описывается как механизм кошачьего «управления миром».
Аллергия наферменты, содержащиеся в кошачьей слюне, является наиболее распространённой причиной, по которой люди не могут содержать кошек. Для снижения эффекта от воздействия кошачьей слюны ветеринары рекомендуют ежедневно вычёсывать кошку и купать раз в шесть недель. Также помогают частая уборка в доме и установка воздухоочистителя.
При игре с человеком кошки обычно втягивают когти и дотрагиваются до человека только подушечками лап, однако иногда при игре кошка может неумышленно выпустить когти и нанести повреждение коже человека. Царапины от когтей могут легко воспалиться, особенно если кошки имеют доступ на улицу, и в отдельных случаях привести к так называемойболезни кошачьих царапин(доброкачественный лимфоретикулёз). Поэтому нанесённые кошкой царапины нуждаются в немедленной обработке дезинфицирующим средством.
Домашняя кошка и её ближайший дикий предок являются диплоидными организмами и имеют 38хромосоми около 20 000генов. У кошек было выявлено 250 наследуемых генетических расстройств, многие из которых схожи с человеческими. Высокий уровень сходства вметаболизмемлекопитающихпозволяет диагностировать эти наследственные болезни кошек, используя генетические тесты, которые были первоначально получены для диагностирования наследственных болезней человека, а также использовать кошек в исследованиях человеческих болезней.
Наиболее изученными являются геныокраса шерсти кошек.Кодоминантный ген, определяющий красную и чёрную окраску у кошек, находится в женскойполовой хромосомеX, поэтому кошки красного окраса (XX) встречаются реже, чем коты красного окраса (XY), а черепахового (красно-чёрного или кремово-голубого) окраса бывают только кошки, но не коты (до сих пор было описано несколько случаев трёхцветных котов, черепаховый окрас которых был обусловлен набором половых хромосом ХХҮ).
В русском языке понятие окраса шерсти кошки объединяет как сам цвет шерсти животного, так и «рисунок» из полос или пятен. У пегих кошек, на шёрстном покрове которых располагаются неокрашенные пятна белого цвета, различают и соотношение расположения белых и цветных пятен. Также понятие окраса описывает степень окрашенности каждого отдельного волоса шерсти кошки. Кроме того выделяются кошки с разными формами альбинизма, что отражается на окрашенности шёрстного покрова и также охватывается понятием окраса.
Окрас кошки определяется набором генов, от которых зависит содержание и типмеланинав шерсти. Сероватый цвет шерсти обычно называют «голубым» (например, порода «русская голубая»), а рыжий — «красным».
По окрасу кошки подразделяются на:
Среди кошек полностью белого окраса встречаются кошки с голубыми глазами илиразноглазыекошки. Причина этого заключается в присутствии вгенотипекошки доминантного эпистатическогогенаW. Такие кошки с вероятностью 40 % рождаютсяглухими. Это объясняется тем, что под воздействием гена доминантного эпистатического окрасаWу полностью белых кошек происходит дегенерацияулитки внутреннего уха. Глухота может быть на оба уха (тогда кошка будет полностью глухой) или может быть односторонней (тогда кошка будет слышать). Около 5 % всех кошек имеют белый окрас, среди полностью белых неголубоглазых кошек 17—22 % рождаются глухими. Среди полностью белых кошек количество глухих кошек возрастает до 40 %, если у кошки один глаз голубой, и до 65—85 %, если у полностью белой кошки оба глаза голубые. Некоторые белые кошки глухи только на одно ухо, при том, что глухота у полностью белой кошки бывает со стороны голубого глаза. Глухие кошки нормально живут в домашних условиях, и даже могут иметь нормальное потомство, однако в одичавшей популяции или на улице такие животные редко выживают. В любительской фелинологии глухота считается пороком, поэтому глухие кошки исключаются из программ разведения. Иногда белый окрас является определяющим признаком породы. Например, до 1978 года фелинологические организации не признавали полноценными представителями породытурецкая ангоракошек небелого окраса.
В разведении домашних кошек используются основные принципынаследственностис учётомдоминантныхирецессивных признаков. Именно в Англии разведение кошек впервые стало настолько серьёзным, что так называемые «чистокровные» кошки выставлялись на выставках кошек. В Англии также была начата система подтверждениягенетическогопроисхождения кошки путём выдачи свидетельства ородословной. Были созданы специальные ассоциации для регулирования родословных кошек и спонсирования выставок кошек.
Породы кошек можно разделить на длинношёрстные и короткошёрстные. Внутри каждой группы форма и размер головы и ушей, строение тела, цвет и длина волос, цвет и форма глаз, а также особые отметины, такие как полосы и цветовые вариации на лапах, хвосте, морде и шее, отличают породы друг от друга.
Персидская кошка, высоко ценимая любителями кошек, имеет круглое тело, морду, глаза и голову с коротким носом и ногами. У обладателей данной породы шерсть длинная и пушистая, хвост пушистый. Персы варьируются от чёрного до белого, кремового, голубого, красного, голубо-кремового, черепахового, дымчатого, серебристого, полосатого, ситцевого, оловянного, шоколадного и сиреневого. Другими популярнымидлинношёрстными кошкамиявляются балийцы, рэгдоллы,турецкие ангорцыимейн-куны.
Среди короткошёрстных кошек популярнымэнская,британская короткошёрстная,американская короткошёрстная,абиссинская,бирманская,сиамская.
К данному виду относятсясфинксы, получившие начало выведения от котенка-мутанта в 1966 году, как правило не имеют даже усов. Породы так называемых «голых кошек», таких какканадский сфинкс,донской сфинкс,петерболд, также появились в результате генетических мутаций, закреплённых заводчиками в ходе многолетней племенной работы. По статистике, бесшёрстные котята рождаются один раз в несколько лет. К примеру, современная популяция канадских сфинксов основывается на котятах беспризорной кошки, появившихся в1976г.Донской сфинксберёт начало от кошки Варвары, найденной на улице в Ростове-на-Дону. В отличие от канадского сфинкса, механизм наследования бесшёрстности у донского сфинкса доминантный. При создании бесшёрстногоукраинского левкояиспользовались кошки следующих пород: донской сфинкс, петерболд, ориентальная, скоттиш-фолд, персидская. Некоторые породы кошек, такие кактайскаяилиангорская, считаются естественными или аборигенными породами домашней кошки, так как были выведены на основе кошек изолированных популяций из районов их происхождения.
Во всем мире признано более 100 различных пород кошек, которые подразделяются на пять больших групп:
Породистымисчитаются кошки, обладающие определёнными чертами или свойствами, присущими одной из зарегистрированныхпород, которая признаётся одной из фелинологических организаций. Различные фелинологические организации признают разное количество пород кошек. Так, «Livre Officiel des Origines Félines» признаёт 74 породы кошек, «The Governing Council of the Cat Fancy» — 35, «Cat Fanciers’ Association» — 50, «The Cat Association» — 63, «World Cat Federation» — 62, а «Fédération Internationale Féline» — 42. Каждая фелинологическая организация имеет своё представление о признанной ею породе, что закреплено в специальном описании, которое называетсястандартом породы. Как правило, у породистой кошки имеется документ о происхождении (родословная), выданный фелинологическим клубом, который подтверждает принадлежность родителей данного животного к определённой породе и их соответствие стандарту этой породы. Среди общего числа кошек менее одного процента животных являются породистыми и могут участвовать в выставках кошек — показах-соревнованиях по выставочным классам, предусмотренным для породистых кошек. Беспородные кошки также могут участвовать в выставках, но по классу домашних любимцев. Запрещаются вязки кошек одной породы с кошками другой породы (ауткроссы), за исключением тех пород, процесс образования которых ещё не завершён.
Разнообразие пород домашней кошки — результат многолетней селекции и, в меньшей степени, случайных генетических мутаций. К примеру,экзотическая кошкана начальных этапах формирования породы была создана в результате вязки длинношёрстнойперсидскойибританской короткошёрстнойкошки, в то время как такие породы, как бесхвостыймэнксили коротконогийманчкин, являются результатом генетических мутаций.
Так, например, для породдевон рекс,корниш рексиселкирк рексхарактерным признаком является вьющаяся шерсть, для породмэнкс,японский бобтейл,курильский бобтейликарельский бобтейл— короткий хвост в форме помпона.Шотландская вислоухая кошкаявляется породой, у которой уши загнуты вперёд и вниз. Аамериканский кёрлотличается тем, что у него уши загнуты назад.
Некоторыегибридныепороды (например,бенгальская кошкаилихауси), являющиесягибридамидомашней кошки и мелких диких кошек, произошли в результате вязки домашней кошки и особью одного из диких видов. Гибриды домашней кошки отличаются тем, что коты, являющиеся гибридами первых 3-5 поколений, не имеют потомства. Порода бенгальская кошка выведена путём скрещивания дикойбенгальской кошкии домашней. Порода домашних кошексаваннаявляется результатом скрещиваниясервалаи домашней кошки.
Основными фелинологическими организациями, составляющими списки пород кошек, проводящими международные выставки и занимающимися выведением новых пород, являются:
См. также:Список кошачьих пород(англ.)
Средой обитания кошки как домашнего животного является жилище человека. В зависимости от условий содержания, избранных для кошки её хозяином, кошки делятся на тех, которые никогда не покидают жилище человека, и тех, которые имеют доступ за пределы дома.
Известны многочисленные примеры случаев, когда кошки находят дорогу и возвращаются в родной дом, даже если их увезти за сотни и даже тысячи километров.
В северных широтах домашние кошки любят спать, греясь под лучами солнца, причём начинают чувствовать дискомфорт, когда температура поверхности кожи достигает отметки в 52 °C. Вместе с тем домашние кошки плохо переносят постоянную жару, а полностью белые кошки и кошки с белыми ушами подвержены онкологическим заболеваниям в большей степени, чем их более тёмные собратья, в связи с чем для них опасно долгое пребывание на солнце.
Кошки хорошо чувствуют себя вумеренном климате, но не во всех условиях — плохо переносят туман, дождь и снег. Большинство кошек не любят купания в воде, за исключением кошек некоторых пород и популяций (например,ванские кошкиикурильские бобтейлы,бенгальские кошки). Однако мышечный аппарат кошки делает её хорошим пловцом, а умеет плавать любая кошка, даже впервые попавшая в воду, потому что положение и движения кошки при плавании те же, что и при ходьбе. Многие котята любят играть со струйками воды, текущей из крана, но даже ванские кошки, любящие плавать, делают это на мелководье и в тёплой чистой воде, хотя известны случаи, когда ваны плавали в ванне или в небольшом бассейне.
Кошки могут очень быстро взбежать на дерево, обращённые назад когти выдерживают вес тела, а мышечный аппарат позволяет кошке бежать вверх. Однако в обратную сторону когти кошку не держат, и, сбегая с дерева, кошка рискует разбиться. Кошки это понимают и не решаются спуститься, «снять кошку с дерева» — обычная причина вызоваспасателей. Однако умные кошки умеют спускаться с любого дерева самостоятельно. Для этого кошка разворачивается хвостом вниз, повисает на когтях и, по одной перецепляя лапы, медленно спускается хвостом вперёд.
Домашние кошки могут существовать в городской экосистеме без прямого участия человека. В условиях города бродячие кошки часто образуют целые колонии, в которых потомство воспитывается сообща. Более популярным способом существования является жизнь в некоем укрытии, неподалёку от которого существует источник пропитания (например, место кормления людьми). В городах средней полосы России кошки часто обустраиваются в подвалах домов. Кошке трудно выживать в городских условиях, посколькубродячие кошкисталкиваются с нехваткой пищи ибелка; особую угрозу для них представляютсобаки. В условиях города кошка редко удаляется от основного места обитания далее чем на 200 метров. Тем не менее во многих городах существуют большие кошачьи колонии: в числе наиболее крупных — колония, расположенная вримскомКолизее. На японском островеТасиро, где до наших дней сохранилось не менее 10 святилищ, посвящённых кошкам, и 51 статуя кошек, численность одичавших кошек превышает численность местного населения.
Дикие кошки обычно не даются в руки человеку и убегают, если он приближается к ним на небольшое расстояние.
В настоящее время в Европе, Австралии и США существуют программы по регулированию численности вторично одичавших кошек методом отлова, стерилизации, вакцинации и последующего возвращения в среду обитания. Так, в США существует множество организаций и добровольцев, которые отлавливают вторично одичавших кошек,стерилизуютили кастрируют их,прививаютотпанлейкопениии бешенства, обрабатывают средствами от паразитов. Перед тем как вернуть животное обратно на улицу, ветеринары подрезают ему кончик уха или делают другую отметку, чтобы не ловить его вновь. Так определяется численность кошачьей колонии; живущих в ней кошек регулярно кормят.
Особенно проблематично выживание на улицах городов породистых кошек, которые никогда не были на улице. Кошки, которые никогда не выходили за пределы человеческого жилья, не имеют навыков поведения в этих незнакомых для них условиях.
После истребления бездомных кошек в городах наблюдается резкий рост популяций крыс и мышей. ВКиевекомиссия мэрии по вопросамЖКХподдержала петицию о признании бездомных кошек частью городскойэкосистемыи предоставлении им необходимой защиты.
Расселение кошек из центра одомашнивания в районеПлодородного полумесяцасвязано с расселением древнихземледельческих племён, которые в поисках новых плодородных земель, переселяясь на новые места, брали с собой одомашненные виды растений и животных, включая кошку. В1983 годунаКипрерядом с деревней Шиллоурокамбос было обнаружено захоронение останков человека и кошки, дикие виды которой никогда не жили на этом острове. Судя по расположению останков, восьмимесячное животное было умерщвлено, чтобы быть захороненным вместе с хозяином. В Анатолии были найдены терракотовые статуэтки, датированныеVII тыс. до н. э.и изображающие женщин, которые играли или держали на руках, судя по пятнистому окрасу, детёныша леопарда или кошку такого же окраса.
Первое письменное упоминание о домашних кошках относится коII тысячелетию до н. э., когда в Древнем Египте для охраны зернохранилищ от грызунов стали широко применяться кошки. В Древнем Египте кошки считались воплощением богини плодородияБасти почитались как священные животные; наказанием за убийство кошки служила смертная казнь. Существует много статуэток и изображений кошек этого периода. Часто кошкимумифицировалисьтем же способом, что и люди — в XIX веке около храма богини Баст вБубастисебыло обнаружено самое большое захоронение — около 19 тонн кошачьихмумий. Кошки были настолько популярны в Древнем Египте, что в мумиях их формы хоронили и других животных. Кошки в древнеегипетской мифологии были стражами потустороннего мира (нижнего мира, мира мёртвых)и защитниками от его порождений.
Рентгеновскиеисследования некоторыхмумийпоказали, что у животных была сломана шея. Существуют теории о том, что кошки приносились в жертву богинеБаст, однако данное предположение не является доказанным.КультБаст сохранялся в Древнем Египте вплоть до его запрещения в390 годун. э. Есть предположение, что первоначально культ богаБесабыл связан с почитанием кота, который считался защитником дома отмышей.Красныйкот почитался древними египтянами как персонификация верховного богаРа. В 17-й главе свода сакральных текстов, «Книги мёртвых», бог солнца Ра выступает как «великий кот», который каждую ночь сражается со змеемАпопом, олицетворяющим силы зла, тьмы и хаоса, и на рассвете побеждает его. Однако не каждый красный кот или кошка считались священными. Для этой роли жрецы храмов специально отбирали кошек по ряду характерных признаков. Считалось, что душа бога вселялась в ассоциированное с ним животное, а после его смертипереселяласьв другое животное с соответствующими признаками. Именно этим кошкам оказывались особые почести, к ним были приставленыжрецы,жрицыи слуги. После смерти их погребали в больших каменных или деревянныхсаркофагах, в которые помещали украшения, амулеты и другие богатые подарки.
Полиэнпривёл анекдот о том, что персы овладелиПелузием— одним из египетских городов-крепостей — из-за преклонения древних египтян перед священными кошками, овцами, ибисами и собаками, когда в525 году до н. э.персидскийцарьКамбис IIатаковалвойска фараонаПсамметиха III. Персы поместили этих животных перед своим войском в виде живого щита, из-за чего египтяне, чтобы не причинить вред этим священным животным, не стали обстреливать из луков персидское войско. Сражение завершилось полным поражением египтян. Греческий историкДиодор Сицилийский, побывавший в Египте в 59 г. до н. э., наблюдал, как толпа местных жителей расправилась без суда с некимримлянином, случайно убившим кошку.
Считается, чторимлянеузнали о кошках от египтян, однако кошки оставались в Древнем Риме довольно редкими домашними животными и ценились прежде всего как ловцы мышей. Впоследствии римляне распространили кошек по всей Европе. Но возможно, что ещё до появления Римской Империи кошки уже были известны в Европе. Существуют некоторые свидетельства того, что наБританских островахкошки существовали ещё в концежелезного века, возможно, они были доставлены туда на кораблях древних мореходов.
Кошки дважды упоминаются вБиблии: вКниге пророка Исаии(34:14) и впослании Иеремии(1:21). В Книге Исаии при описании запустенияИдумеимасоретский текстсодержит терминאִי(ийим), который всинодальном переводе,переводе архимандрита Макария (Глухарёва),современном русском переводеисовременном переводе ERVпередан как «дикие кошки», а в других переводах использованы такие варианты как «шакалы», «дикие звери острова», «домовые» (ср.Коргоруши), «онокентавры». В Послании Иеремии при описании ничтожности языческих идолов упоминается о том, что по ним лазают кошки. Послание Иеремии не входит в общепринятыйбиблейский канон, однако признаётся душеполезной книгой, часто издаётся в составе Библии, а также признавалось канонической книгой Библии в прошлом (60-м правиломЛаодикийского собора,Киприаном Карфагенским,Иларием Пиктавийским,Афанасием Великим,Кириллом Иерусалимским,Епифанием Кипрским).
Увикинговкошка была священным животным и олицетворением богини любви и плодородияФрейи. ВМладшей ЭддеСнорри СтурлусонаФрейя путешествует на колеснице, запряжённой двумя котами. Главный герой скандинавской «Саги о Финнбоги Сильном» в детстве носил прозвищеУрдаркотт(древнеисл.Urðarköttur) — «каменный кот».
В средневековойЗападной Европеотношение к кошкам было разным. Так, в католических странах кошка считалась спутницейведьми олицетворением нечистой силы. В Англии кошек традиционно считали спутницами королевы фей Маб. Из-за этого кошек, особенно чёрных, нередко заживосжигали на кострахили сбрасывали сколоколен. У скандинавов бытовали поверья оЙольском коте, у кельтов — окошке Палуге.
Впервые «воплощением сатаны» чёрную кошку официально объявил в1234 годупапаГригорий IXв буллеVox in Rama, изданной по поводу организациикрестового походапротив северогерманских общинштедингов. Французский историк-медиевистРобер Фоссьесвязывает средневековую неприязнь к кошке с тем, что тогдашнее общественное мнение, вслед за церковью, не только связывало это независимое животное сведовствомимагией, но и считало воплощением женского непостоянства, в противоположность его антагонисту, собаке, символизировавшей мужское начало.
Уничтожение кошек в Средние века стало одной из косвенных причин эпидемийчумы, так как истреблять крыс и других грызунов-переносчиков чумы стало почти некому. В противоположность этому, в православных странахЕвропы, испытавших влияние Востока, отношение к кошкам было практически противоположным. Кошка — единственное животное, которое может посещать православный храм (кроме алтарной части).
Несколько меняться отношение к кошкам стало лишь в эпохуВозрождения, в первую очередь в странах Южной Европы, вероятно, под влиянием мусульманской культуры, традиционно терпимой к этим животным. Так, итальянский хронист-францисканецСалимбенепод 1285 годом специально отмечает случившийся в его родном городеПармемассовый кошачиймор, а в сборнике назидательных новелл средневековогокастильскогописателя принцаХуана Мануэля«Граф Луканор» (1335) кот упоминается уже в качестве любимого домашнего питомца. В то же время вАнглии, к примеру, держать дома кошек в те времена было не принято, народная же сказка о жившем в конце XIV — начале XV века вЛондонеДике Уиттинггтоне, который добился успеха с помощью своего кота, записана была лишь в начале XVII столетия и в 1606 году включена всюжетпьесыТомаса Хейвуда«Если Вы не знаете меня, Вы никого не знаете», а в 1612 году издана писателемРичардом Джонсономв сборнике «Гирлянда золотых роз».
Вславянской мифологиикошка — любимый персонаж народных сказок, пословиц исуеверий.
На Руси домашняя кошка стоила дорого и могла служить ценным подарком, поскольку гарантировала защиту урожая от грызунов. Она была также символом мира и благополучия в доме, защищающим дом от нечистой силы. Считалось также, что кошки могли проникать впотусторонний мири общаться с духами. До принятия христианства на Руси славяне почитали языческих богов. Всемогущим богом подземного царства былВелес— покровитель скота, богатства и всех животных. Вещий кот, которого звали «Баюн» (иначе Бай или Баюнок), был спутником Велеса, всемогущего бога подземного царства — покровителя скота, богатства и всех животных, с которым было связано немало обычаев и обрядов.
В русском фольклоре обширный пласт составляют народные сказки, пословицы и поверья, связанные с кошками и котами. Персонажем таких сказок был и вышеуказанныйкот Баюн.
В популярном на Русиапокрифе«О потопе» (XI—XV вв.) рассказывается о том, как кот и кошка спасли человечество во времяВсемирного потопа, когда семействоНояукрылось вковчеге:
В памятнике древнерусской литературы — житии преп.Никандра Псковского(XVI в.) рассказывается:
Владимир Гиляровскийв книге «Москва и москвичи» (1926) рассказывает, что вплоть до начала XX века среди купцов сохранялся обычай состязаться, чей кот толще и откормленней.В. И. Дальв 1853 году опубликовал двухтомник «Пословицы русского народа», где в разных разделах встречается около 75 пословиц о кошках.
Российские монархи также ценили кошек, в царском дворце всегда жили кошки. У отцаПетра I,Алексея Михайловича, был любимый кот, портрет которого изображён награвюре«Подлинный портрет кота великого князя Московии» Вацлава Холлара. А ужеПётр Великийиздал указ, согласно которому в каждом хозяйстве следовало «иметь при амбарах котов, для охраны таковых и мышей и крыс устрашения». Самого Петра также часто сатирически изображали в виде кота, о чём свидетельствуют многочисленные сохранившиеся до наших днейлубочные картинкис надписями: «Кот казанской, ум астраханской, разум сибирской». На кошек не распространялся запрет животным входить в храм.
В традиционной китайской культуре образ кошки, изначально считавшейся, как и в Египте, животным священным, со временем претерпел трансформацию, сделавшись двойственным. С одной стороны, кошка как покровительница домашнего очага и истребительница грызунов-вредителей, пользовалась в Китае уважением, с другой, она считалась проводником в мир мёртвых и наделялась за свою ловкость и изворотливость инфернальными чертами, нередко подменяя собой в народной мифологиилисицу-оборотня.
ВЯпониюкошки были завезены в VI веке и служили высшей наградой, которую мог дать император своим приближённым. Существует несколько вариантов легенды о кошке, помогающей своей хозяйке или хозяину. Фарфоровая или фаянсовая статуэтка кошки черепахового окраса с поднятой к правому уху лапой —Манэки-нэко— до сих пор считается привлекающей денежную удачу. До сих пор в Японии сохранился древний культ, согласно которому души умерших предков переселяются в пегих кошек. В то же время, японский фольклор знает и котов-оборотней, способных приносить вред, народные поверья о которых отразились в классической старинной литературе — например, «Записках от скуки» монаха-поэта XIV векаЁсиды Кэнко. ВСетосуществует Музей Манеки-нэко. Особенно ценятся в Япониикороткохвостые кошки, изображения которых можно увидеть на многочисленных средневековых гравюрах. В некоторых областях Китая, Кореи и Вьетнамакошачье мясоупотребляется в пищу для приготовления определённых блюд. Кошачий мех малопригоден для использования в качестве материала для одежды, однако иногда кошачьи шкуры используются для выделки дешёвых шуб и шапок.
ВИндиисуществовала богиня материнства Сашти (иначе Састи), которая изображалась в виде женщины с ребёнком на руках и считалась хранительницей домашнего очага. Еёваханойявлялась кошка. ВБенгалиии Западной Индии существует легенда о чёрной кошке, которая также ассоциируется с богиней Сашти.
Персидский историкАт-Табаризаписал легенду, согласно которой Творец, создавая Вселенную, создал крыс, но забыл создать кошек. Но ему пришлось исправить это, когда во времяВсемирного потопакрысы начали прогрызать отверстие в днищеНоева ковчега. Ной погладил спину льва, лев чихнул, и пара кошек выскочила из его ноздрей. Эта легенда была широко распространена в регионе. Существует персидская пословица, которая гласит: «Лев чихнул, и появилась кошка». Похожая легенда объясняет также происхождениеванской кошкииванского окрасау кошек.
В исламе существует множество преданий, которые связаны с кошками. Часть из них вошла в сборникихадисов. Согласно одному из них, кошки высоко почитаются висламе, так как главногомусульманскогопророкаМухаммедакошка его сподвижникаАбу Хурайры(его имя дословно переводится как «Отец кошек») спасла от укуса змеи. В исламе достойным похвалы считается поить кошек молоком. Как рассказывает одно из преданий, у пророка Мухаммеда была разноглазая белая кошка. Другое предание повествует о том, что однажды пророк Мухаммед после окончания молитвы обнаружил, что его любимая кошкаМусса (Муэца)уснула на рукаве сложенного рядом халата. Мухаммед предпочёл отрезать кусок от рукава, чтобы не тревожить сон Муссы. В иных случаях, если кошка спала на одежде, Мухаммед выбирал что-либо другое из своего гардероба.
Кошки являются единственными животными, которым разрешено входить вмечеть.
Существует легенда, что кошка была единственным животным, отсутствовавшим в тот момент, когдаБуддабыл на пути к освобождению от своего человеческого тела. Все животные, кроме кошки и змеи, собрались вокруг его тела. Кошка же в это время была занята ловлей мышей. Такое небрежное отношение к Будде и стало причиной негативного отношения к кошкам. У этой легенды есть, однако, и другая трактовка. Согласно ей, находившаяся рядом с Буддой крыса принялась лизать масло из лампы, кошка же поймала её и съела. Это деяние было благом, так как кошка спасла благовонное масло. С тех пор кошка считается приносящей как добро, так и зло.
Ничто, даже дурное поведение, не мешает кошке, равно как и любому другому живому существу, достичьнирваны. На церемонии коронации нового короля Таиланда кошка обязательно должна присутствовать в качестве почётного гостя.
У буддистов Китая кошки пользуются большим уважением. Монахи занимались разведением священных кошек. Их часто называли«маленькими тиграми»и«грозой зла»и специально обучали охранять сокровища храмов. Буддисты приписывают кошке склонность кмедитации, способность видеть в темноте и способность отгонять злых духов. Поэтому в буддийских храмах держали кошек.
Согласно сохранившимся до наших днейсуевериям, кошки считаются хранительницами домашнего очага и уюта. На новоселье принято первой впускать в дом кошку. Из-за способности кошекприземляться на лапыпри падениисчитается, что они обладают особым «шестым чувством» и что у них девять жизней. В России существуетсуевериео том, чточёрные кошкиявляются предвестниками неудачи, особенно если кому-то такая кошка перебежит дорогу. Чехи же считают, что кошка, перебежавшая дорогу справа налево, наоборот, является предвестницей удачи.
Кошки часто изображались в виде статуэток и рисунков со времён Древнего Египта. Наиболее известными художниками, в чьём творчестве часто встречаются изображения кошек, являютсяФранц Марк,Генриетта Роннер-КнипиЛуис Уэйн; последний известен своими рисункамичеловекоподобныхкошек. Стилизованные изображения разноцветных кошек создаёт художницаРозина Вахтмайстер.
Вгеральдикекошка — символ независимости и представляется в профиль и анфас. Она называется напуганной (фр.effarouché), если ползёт, и съёжившейся (фр.herissoné), когда спина и хвост подняты выше головы.
Один изсимволовкошки вЮникоде— 😺 (U+1F63A).
Памятники котам и кошкам стоят в нескольких городах:Москва(скульптуракота Бегемотаиз романаБулгакова«Мастер и Маргарита»),Тюмень(Сквер сибирских кошек),Воронеж(композиция «Котёнок с улицы Лизюкова»),Йошкар-Ола(Йошкин кот на лавочке),Обнинск(Кот учёный),Санкт-Петербург(памятник коту Кузе и всем жертвам живодёров),Казань(памятник Коту Казанскому),Нижний Новгород,Барселона(7-метровый бронзовый кот весом около 2 тонн, высотой в 2,5 метра и длиной 7 метров),Киев(памятник коту Пантелеймону),Брест,Клайпеда,Харьков,Стамбули другие.
Кошки часто становились персонажами литературных произведений и кинофильмов:
Вмультипликациикошки и коты часто становились главными или основными героями, например, в следующих мультфильмах:
Одним из наиболее популярных мультипликационных котов являетсяГарфилд, про которого сняты мультсериалы, а также полнометражные анимационные и художественные фильмы. В 2008 году в Интернете был выпущен мультсериал «Кот Саймона», созданный английским аниматоромСаймоном Тофилдом, а также книги на его основе.
Персонажианимечасто изображаются в видеполукошек-полулюдей. Их называют «нэко» (猫, букв. «кошка») или «нэкомими» (в переводе «кошачьи уши»).
Всемирную историческую известность получила любимая белоснежная кошка кардиналаРишельё— Мириам.
БлагодаряСМИ,литературеикинематографу, широкую известность в XX и XXI веках приобрели кошки и коты президентовСШАБилла Клинтона—СоксиДжорджа Буша-младшего—Индия, премьер-министровВеликобритании—Хамфри,Папы РимскогоБенедикта XVI—Чикои экс-президентаРоссииДмитрия Медведева—Дорофей. Прославились неизменный спутник чемпиона мира по шахматамАлександра Алехина— сиамский кот Чесс; снявшийся в нескольких американских фильмах и награждённый кинопремиями «актёр»Оранджи, котДьюи Ридмор Буксиз библиотеки американского города Спенсер и другие.
Стали известными награждённый медальюКоролевского флота Великобритании«матрос»Саймони «ветеран» Британского флота чёрно-белый «Непотопляемый Сэм», переживший гибель трёх военных кораблей.
Широкую известность приобрелабруклинскаякошкачерепахового с белым окрасапо кличкеСкарлетт, в1996г. прославившаяся самоотверженностью при спасении своих котят из горящего гаража, в честь которой присуждаетсяПремия за героизм животных имени Скарлетт(англ.Scarlett Award for Animal Heroism), которой награждаются животные, совершившие героические поступки на благо людей или других животных.
Из-за забавных поступков, привлекательной либо необычной внешности кошки зачастую становятся героями видеороликов наYouTubeиинтернет-мемов. Примеры подобных кошек:Grumpy Cat,кот Мару.
В большинстве культур кошкам принято давать имена или прозвища. В разных странах существуют разные культуры именования. Например, в англоязычных странах, согласно одному опросу, наиболее популярной кличкой для кошки являются Тиггер, Тайгер и Макс. Согласно другому опросу, наиболее популярными кличками для котов являются Макс, Бадди, Джейк и Роки, а для кошек — Молли, Могги, Дейзи, Льюси, Кити. По-русски кошек часто называют уменьшительно-ласкательными формами имён: Мурка (Муся), Пушок (Пуша), Мурзик,Васька, Барсик, Рыжик и пр. Обычно владельцы кошек выбирают клички своим питомцам, руководствуясь наблюдением за поведением котят, а также доминирующим цветом в окрасе. Рекомендуется давать кошкам короткие клички, которые состоят из одного-двух слогов, так как они лучше воспринимаются кошкой. При этом желательно, чтобы в последнем, втором слоге был гласный звук «и». Общепринято, чтобы в питомниках кошек имена всех котят одного помёта начинались на одну и ту же букву.
Придумыванию имени кошки в сборнике детских стиховТ. С. Элиота«Практическое котоведение» (англ.Old Possum’s Book of Practical Cats) посвящено отчасти философское стихотворение «Как назвать кошку» (англ.The Naming Of Cats). На эту же тему — стихотворениеС. Я. Маршака«Отчего кошку назвали кошкой?», основанное на монгольской народной сказке, по которому был снят одноимённый философскиймультфильм.
Исследователи из Японии в статье, опубликованной в 2019 году, показали, что кошки способны отличать звучание своей клички от звучания других слов.
Научные издания
Популярные издания