Cucina costaricana

Lacucina costaricanaè l'espressione culinaria dellaCosta Rica. È una cucina nata dalla fusione di diverse culture, principalmente da quellaindigena precolombiana, quellaspagnolae quellacreola nordamericana. Nella culturaticole porzioni non sono eccessive e il pasto principale della giornata è il pranzo.
Gli ingredienti principali di questa cucina sonoriso(arroz),fagiolineri (frijoles),pesce, carne (soprattuttopollo,manzoemaiale),frutti di mare,crostaceieverdure.
Per la sua posizione geografica e il suo clima la Costa Rica detiene una grande varietà di tuberi (vengono coltivate lepatate,manioca,arracache,cipolla,rafano,patate dolciecarote) e ortaggi (pomodori , cetrioli, peperoni, zucca, barbabietola, cavolo, lattuga,spinaci, porri, lenticchie e piselli).
Anche lafruttagioca un ruolo fondamentale, e nel paese sono presenti diverse varietà comebanana,papaya,mango,ananas,anguria,melone,guava,frutto della passioneeavocado.
Ilplatanoè un altro frutto molto consumato, e viene comunemente tagliato a rondelle fritte in olio (patacón), cotte nel miele o messe in zuppe.
Una salsa molto utilizzata è lasalsa Lizano, creata nel1920dall'azienda costaricana Lizano e preparata con acqua, zucchero, sale, cipolle, carote, cavolfiori, cetrioli, pepe, senape, curcuma eglutammato monosodico.
Il formaggio costaricano più importante, protetto dalladenominazione di origine, è ilQueso Turrialba, prodotto solo nelcantone di Turrialba.
Ilgallo pinto(letteralmentegallo maculato) è ilpiatto nazionaledella Costa Rica, tradizionalmente consumato come prima colazione. È costituito da riso e fagioli rossi o neri mescolati in una padella. Di solito viene condito con spezie o salsa Lizano e accompagnato con verdure, platano fritto, uova strapazzate o fritte, panna acida o formaggio. Secondo uno studio del Ministero della Salute della Costa Rica, i costaricani assumono circa un terzo del fabbisogno calorico quotidiano e circa il 34% di proteine dal gallo pinto. La storia del gallo pinto non è ben nota, tuttavia una teoria suggerisce che sia stato creato e importato da schiavi africani emigrati in America Latina. La paternità del gallo pinto è contesa tra la Costa Rica e ilNicaragua.
IlCasado(letteralmenteuomo sposato), originario proprio della Costa Rica, consumato prevalentemente a pranzo in quanto è un piatto unico, composto da riso bollito accompagnato da fagioli rossi o neri (contrariamente al Gallo pinto riso e fagioli non vengono mescolati) aromatizzati con cipolla, aglio, sedano, peperone e coriandolo, carne (manzo, maiale, pollo o pesce) e della verdura cruda o cotta al vapore. Possono anche essere aggiunti come accompagnamento platani fritti, formaggio, uova o tortillas di mais. Il nome di questo piatto deriva dall'abitudine delle mogli di preparare questa ricetta per i mariti che andavano a lavorare nei campi come pranzo di lavoro, e lo imballavano in foglie di banano.
Laolla de carne, spezzatino di carne di manzo in piccoli pezzi, a cui si aggiungono verdure e tuberi, comepatate,manioca,cucurbita,chayote, platano, mais, zucca, carote, cipolle,coriandolo, sedano e altro. È il piatto tico-creolo per eccellenza, nato nel periodo coloniale, quando allo stufato spagnolo (laolla podrida) sono stati aggiunti elementi indigeni americani.
La bevanda più consumata nella Costa Rica è ilcaffè, di cui il paese è uno dei principali esportatori mondiali. Servitoneroo con il latte, ha un sapore forte ed è di alta qualità.
Ifrescossono delle bevande analcoliche molto consumate, a base di frutta fresca e latte o acqua. In Costa Rica c’è una vasta gamma di frutta locale per preparare queste bibite, tra cui papaya, mango, anguria, melone, ananas, fragola, mora, banana, carota,tamarindo,guanabanae cas (un tipo diguavacostaricana). Nellaprovincia di Limónsi prepara un tipo di fresco chiamatohielrealizzata con acqua fredda,panela, limone ezenzero. Nellaprovincia di Guanacasteinvece si prepara l'Horchata, un fresco a base di cereali e cannella, originario dellaSpagna.
Una comune bevanda tico, molto consumata negli altopiani più freddi e nelle montagne del paese, è l'agua dulce, ovvero panela (o zucchero greggio di canna) sciolta in acqua calda. 
Tra i liquori locali, i più consumati sono ilrum, ilGuaroe il liquore di caffè. Il Guaro è un'aguardientedi canna da zucchero che di solito viene consumato mescolato con limone (Guaro acido). Il governo ha creato un marchio di Guaro chiamatoCaciquecon lo scopo di combattere la produzione clandestina. Una bevanda alcolica fatta dai popoli Chorotega della Costa Rica è ilvino de coyol, prodotto fermentando la linfa dell’albero di coyol (una specie di palma). Di origine precolombiana invece è lachicha, un liquore di mais fermentato.
La bevanda alcolica più diffusa in Costa Rica è labirra. Le più popolari sono l’Imperial e la Pilsen. Una bevanda tico a base di birra molto popolare è lamichelada, simile a quella messicana, composta da succo di lime, birra e sale attorno al bordo del bicchiere.
Durante le feste, soprattutto quelle natalizie, per tradizione si consuma ilrompope, unpunchdi tuorli d'uovo, vaniglia, cannella, latte, zucchero e alcool.
Gli ingredienti principali utilizzati per preparare i dolci costaricani (in particolare nellaValle Centrale) sono latte, mais, canna da zucchero, uova e alcuni tipi di frutta e verdura. I dessert preparati nellaprovincia di Limón(prevalentemente biscotti) sono a base di cocco e platano mentre nelGuanacastel'ingrediente principale è il mais. Infine per i dolci nelPuntarenasvengono utilizzati latte, cocco e frutta.
Uno dei dessert più comuni è chiamatotres leches(tre latti). È una torta dipan di spagnabagnato con tre tipi di latte (da cui deriva il nome):latte intero,latte evaporatoelatte condensato. Altri ingredienti utilizzati per la farcitura sono albumi d’uova, zucchero,cannella,maraschinoorum.
Tra i dolci tradizionali più amati ci sono ildulce de leche, icocadas, la torta di manioca, la torta di mais e il budino di riso. L'insalata di frutta (ovvero una macedonia) è un altro dessert tico semplice e tradizionale preparata con papaya, anguria, ananas, banana, melone, gelatina, gelato egranola.