Arabe

L’arabe(en arabe :ٱلْعَرَبِيَّة,al-ʿarabiyya/alʕaraˈbiːa/) est une langueafro-asiatiquede la famille deslangues sémitiques. Avec un nombre delocuteursestimé entre 449 millionset 480 millions de personnes, au sein dumonde arabeet de la diaspora arabe, l'arabe est de loin la langue sémitique la plus parlée, bien avant l'amharique(seconde langue sémitique la plus parlée).
La langue arabe est originaire de lapéninsule Arabique, où elle devint auVIIsièclela langue duCoranet lalangue liturgiquede l'islam. L'expansion territoriale duCalifatauMoyen Âgea conduit à l'arabisationau moins partielle sur des périodes plus ou moins longues duMoyen-Orient, de l'Afrique du Nordet de certaines régions enEurope(péninsule Ibérique,Sicile,Crète,Chypre, territoires d'où elle a disparu, etMalte, où lemaltaisen constitue un prolongement particulier). Parlée d'abord par lesArabes, cette langue qui se déploie géographiquement sur plusieurs continents s'étend sociologiquement à des peuples non arabes, et est devenue aujourd'hui l'une deslangues les plus parlées dans le monde. C'est lalangue officielledeplus de vingt payset de plusieurs organismes internationaux, dont l'une des six langues officielles de l’Organisation des Nations unies.
La langue arabe est marquée par unediglossieentre l'arabe littéral,langue véhiculairesurtout écrite, et l'arabe dialectal,langue vernaculairesurtout orale. L'arabe littéral comprend l'arabe classique(pré-coranique, coranique, et post-coranique) et l'arabe standard moderne. L'arabe dialectal comprend de nombreusesvariétés régionales, pas toutesintelligibles entre elles.
Les vecteurs du rayonnement culturel de la langue arabe sont l'islam, lalittérature de langue arabeet les médias audiovisuels contemporains dont la télévision et Internet. Un vecteur historique important de rayonnement fut l'emprunt lexicalde termes arabes dans des langues étrangères, entre autres leslangues romanesdont lefrançais.
Laprononciation de l'arabecomporte un nombre assez élevé deconsonnes(28 en arabe littéral) et peu devoyelles(trois timbres et deuxlongueursen littéral, souvent un peu plus en dialectal). L'arabe s'écrit au moyen de l'alphabet arabe.
Parsa grammaire, l'arabe est unelangue accusativeetflexionnellequi fait un usage important de laflexion interne. Lasyntaxesuit dans lapropositionl'ordre fondamentalverbe-sujet-objet, etle déterminant suit le déterminédans legroupe nominal.
Des sciences linguistiques complémentaires à l'étude de lagrammairesont lasémantiqueet lastylistique de l'arabe, ainsi quesa lexicographiequi étudie le vocabulaire et permet l'élaboration de dictionnaires.
L'origine de la langue arabe remonte auIIsiècle, dans lapéninsule Arabique.
La tradition donne également des origines bien antérieures : lareine de Saba, l'ancienYémenainsi que des tribusarabesdisparues dont les plus citées sont les tribusʿĀd(عاد) etThamūd(ثمود); qui auraient été de la descendance de Iram, l'un des fils de Sem fils de Noé; et qui auraient parlé cette langue dans une forme plus ancienne. Voir leslangues sudarabiques anciennes.
Les plus anciennes inscriptions arabes préislamiques datent de 267.
LesAbd Daghmétaient les habitants deTaïfet ce sont les premiers à inventer l'écriture arabe.
L'arabe est parlé à des degrés divers dans lespays arabesduMoyen-Orient, enIran(province duKhouzistan), en Turquie (frontière turco-syrienne), enIsraël, dans les pays d'Afrique du Nord, duSahara, duSahelet sur les côtes de laCorne de l'Afrique.
Il est également pratiqué dans ladiasporaarabe.
L'arabe standard moderne est reconnu en tant quelangue officiellede 25 États, ce qui le place en troisième position après l'anglaiset lefrançais:
LeSomaliland, non reconnu internationalement, utilise également l'arabe comme langue officielle, en plus dusomali.
Par ailleurs, la langue officielle deMalte, lemaltais, est une langue dérivée de l'arabe siciliendu Moyen Âge.
Plusieursorganisations internationalesont l'arabe pour langue officielle :
La linguistique distingue différentsregistresde la langue arabe. La diglossie opposelangue littéraireetlangues vernaculaires.
L’arabe littéral est un terme générique qui regroupe quatre périodes historiques de la même langue au cours desquelles se déploient successivement l'arabe classique puis l'arabe standard moderne.
L’arabe ancien est celui de lapoésiepréislamique.
L’arabe coranique est la langue du texte sacré desmusulmans, leCoran, et des textes religieux.
L’arabe classique proprement dit est la langue de la civilisation arabo-musulmane.
L’arabe standard moderne naît au début duXIXsiècle enÉgypte, après l’introduction de l’imprimerie et les publications de livres modernes. Il a été adopté par les pays de l’Afrique du Nord un siècle et demi plus tard. C’est la langue écrite commune de tous les pays arabophones.
Les langues vernaculaires orales, différentes l’une de l'autre dans chaque région, et influencées par l’arabe standard sont appelées arabe dialectal, lessubstrats,superstratsetempruntsdiffèrent selon les régions.
Les langues arabes, regroupées en quatre groupes principaux, étant difficilement intercompréhensibles à l'intérieur de ces groupes, on est conduit à distinguer une quinzaine de langues très différentes (au moins autant que les langues latines) au sein desquelles les variantes dialectales sont suffisamment fortes pour être notées.
Les variantes arabes sont issues d'une matrice elle-même diverse, la Fassiha, forme sémitique hétérogène, langue des poètes et sa forme « lingua franca » des négociations inter-tribales.
L'arabe, désormais, constitue un ensemble de dialectes qui sont de plus en plus différents les uns des autres, et ressemble au cas de la langue latine qui donna naissance au français, à l'italien, à l'espagnol,etc.À titre d'exemple, l'arabe algérien parlé en Algérie est aussi différent de celui parlé au Yémen que le français peut l'être de l'espagnol, alors que ces deux derniers sont issus, l'un et l'autre, du latin. Cependant on ne parle pas encore de langues différentes, bien que l'arabe, comme le latin, tende à se différencier en plusieurs langues et dialectes propres. Pour le moment, seule l'écriture semble faire l'unité de la langue arabe.
En Occident par exemple, l'arabisation a commencé par l'implantation de camps arabes en Espagne et enprovince d'Afrique(Tunisie et Algérie orientale), phénomène à l'origine des langues andalouses etifriqyennes,il s'est poursuivi par arabisationpar contamination commerciale et administrative sur la population « romaine » autochtone, tandis que la ruralité « amazigh » a gardé la langue amazighe, les communautés urbaines maures sont apparues avec cette constante influence andalouse et ifriqyenne, notamment à Kairouan, Fès, Tlemcen,etc.et les nécessités liturgiques arabes dans ces centres universitaires, puis de l'arabisation administrative, surtout à partir des Mérinides (XIIIsiècle).
En parallèle, depuis leXIsiècle, et surtout leXIIIsiècle, des populations arabes bédouines (sinaïtes, libyennes, cyréniennes et peut-être yéménites) ont peuplé le Maghreb central et oriental, ainsi que les espaces sahariens, influençant, chacun avec leur dialecte propre (lié à leur origine singulière et leurs développements autonomes propres...) les populations berbères les plus sensibles.
Le groupe maghrébo-hassani, et les trois types de langue maghrébine (« aroubi », « maure », ifriquien) et la hassânya, tout en gardant des différences fortes, n'ont cessé d'échanger à l'intérieur d'espaces cohérents, et sont désormais absorbés par les dialectes nationaux standards.
Ils ne sont pas du tout intercompréhensibles, mais une forme de maghrébin simplifié permet une intercompréhension entre les commerçants par exemple, mais souvent le français prend le pas dans la diplomatie et le grand commerce.
Un premier vecteur de rayonnement est la religion musulmane. L'arabe est resté une langueliturgiquedans la plupart des pays musulmans, bien que l'arabecoraniquese soit éloigné de la langue arabe moderne.
Un deuxième vecteur de rayonnement est la littérature en prose et poétique. Des écrivains non arabes ont utilisé la langue arabe pour leurs publications, comme le médecin et philosophe perseAvicenne. Les rois normands deSicilese piquaient de parler l’arabe.
Un troisième vecteur de rayonnement sont les médias contemporains, journaux, radio, télévision (chaînes d'information panarabes, tellesAl JazeeraouAl-Arabiya) et les possibilités multiples d'internet.
Un vecteur important plus ancien est l’emprunt à l'arabe de mots et expressions par les langues non arabes, telles les langues romanes, comme le français.
La langue de l'islamétant l'arabe, de nombreux mots du domaine religieux sont d'abord apparus dans cette langue, et certains mots religieux n'existent qu'en arabe, ou possèdent un sens plus précis en arabe.
L'arabisationest fortement liée à l'influence culturelle, commerciale et administrative d'Étatsse réclamant tout d'abord de lareligion coranique.
Ainsi, en dehors du monde arabe proprement dit, plusieurs langues et de nombreux peuples ont été ou sont marqués de manière plus ou moins importante par la langue arabe et ont souvent adopté l'alphabet arabe.
Quelques écrivains arabes célèbres sont :
L'arabe est unelangue internationale. Toutefois, en dehors du monde arabe, il est moinsenseignéen tant quelangue étrangèreque d'autres langues internationales. On ne le trouve guère que dans les universités et certains instituts spécialisés. Le manque de volonté politique pour promouvoir la langue ainsi que l'écart plus ou moins important entre l'arabe littéral et les différentes formes d'arabe dialectal sont peut-être des obstacles à l'internationalisation réelle de l'arabe. Mais, l'essor de nouvelles chaînes d'information panarabes, tellesAl Jazeera,Al-Arabiya, ou encore l'utilisation de l'arabe par des chaînes étrangères telles que la chaîne françaiseFrance 24,BBC Arabic Television,Russia Today, laTélévision centrale de Chine,Euronewsou l'américaineAl-Hurraentrainent un renouveau de la langue arabe, attesté par la création depuis quelques années de tests, commeCIMAdéveloppé par l'Institut du monde arabeavec leCIEP, pour certifier le niveau de langue.
L’arabe a légué une série de mots auxlangues romanes(et de là aux autres langues d’Europe dont le français), surtout à l'espagnol, à l'italienet auportugais.
On trouve des mots d'étymologie arabe en français. Cesempruntsse sont faits soit :
Il n'est pas toujours possible de déterminer s'il y a eu un intermédiaireoccitanou non, entre l'espagnol ou l'italien et le français.
D’autre part, l’arabe a transmis aufrançaisdes mots originaires d’autres langues, notamment l’hindi(bonduc,candi), lepersan(alkékenge,alkermès,aniline,aubergine,azur,babouche,borax,bore,douane,orange,timbale, etc.), mais aussi legrec(alambic,almanach,antimoine, etc.).
Citons enfin le cas du motabricot, qui vient dulatinpraecoquum(qui a donné ledoubletprécoce) et qui est revenu enfrançaissous cette forme après un voyage par l’intermédiaire du grec ancienπραικόκιον/praikókion, de l’arabeأَلْبَرْقُوق(ʾal-barqūq) (qui veut dire prune ou pruneau), de l’espagnolalbaricoque; un intermédiairecatalanalbercocavait donnéaubercot, mot qui ne s’est cependant pas imposé contrealbricòtde l'occitan pourabricot.
En ce qui concerne les noms propres, beaucoup de noms d’étoiles viennent également de l’arabe :Aldébaran,Bételgeuse,Algol,Alioth,Véga,Mizar,Fomalhaut,Altaïr, Saïph (Kappa Orionis),etc.
L’article défini dans les langues romanes dérive des démonstratifs latins commeille,illa. Il existe par ailleurs, indépendamment, dans les langues germaniques (par exemple l'allemandder,die,das), ou en grec ancien et moderne. De même, l’article indéfini provient du nombre signifiant « un » dans les langues indo-européennes (uno,unadans certaines langues romanes,einen allemand,etc.).
Mais une théoriecroit y voir un emprunt à l’arabe dans les langues romanes, se fondant sur la ressemblance aveca-oual, l’uniquearticle définiarabe (on aalnormalement quand le mot arabe commence par une « consonne lunaire », c’est-à-dire principalementq,m,ketb; eta-quand il commence par une « consonne solaire », c’est-à-dire principalementd,r,s,tetz.
Dans de nombreux mots empruntés à l'arabe, le castillan notamment, a souvent conservé cet article défini et l’aagglutinéau substantif. En revanche, ce phénomène est beaucoup plus rare en italien dans les emprunts populaires. Par exemple à l'espagnoladuana,algodón,azúcarcorrespondentdoana(ancien italien >douane),cotone(> françaiscoton),zucchero(> françaissucre). En français, les mots qui conservent l'article sont généralement des emprunts à l'espagnol ou au latin médiéval, par exemple :alcool(< espagnolalcohol),alcali(< latin médiévalsal alkali),algèbre(< latin médiévalalgebra),etc.et du temps deVoltaireon parlait de l'Alcoran.
Les chiffres arabes, utilisés dans la numérotation occidentale, ont été empruntés auxArabes, qui les avaient eux-mêmes empruntés auxIndiens.
Actuellement, dans lemonde arabe, seuls les pays duMaghreb(Tunisie, Algérie, Maroc, Libye, Mauritanie) utilisent les chiffres « arabes » dans leur forme occidentale ; les autres pays utilisent les anciens chiffres arabes, appelés naturellement « indiens » (mais ils sont différents des vrais chiffres hindis).
Les « chiffres arabes » dans leur forme actuelle ont été introduits enEuropepar le mathématicien italienFibonacciqui en a appris l’usage dans la ville deBéjaïacapitale de la petite Kabylie (Algérie) auMoyen Âge. En 1202, Fibonacci publieLiber abaci(« Le livre des calculs »), untraitésur lescalculset lacomptabilitéfondée sur le calcul décimal à une époque où l’Occidentutilisait encore leschiffres romainset calculait surabaque. Ce livre est fortement influencé par sa vie dans les pays arabes ; il est d’ailleurs rédigé en partie de droite à gauche. Par cette publication, Fibonacci introduit le système de notation arabe en Europe. Ce système est bien plus puissant et rapide que la notation romaine, et Fibonacci en est pleinement conscient. Il peina cependant à s’imposer avant plusieurs siècles. L’invention sera mal reçue car le public ne comprenait plus les calculs que faisaient les commerçants. En 1280,Florenceinterdit même l’usage des chiffres arabes par les banquiers. On jugea que le0apportait de la confusion et des difficultés au point qu'ils appelèrent ce systèmecifra(desifr,zeroen arabe), qui prit la signification de « code secret » enlatin, tout comme le motchiffreen français.
La linguistique tient compte de la diversité de la langue arabe qui se présente sous les formesdiglossiquesd'une langue classique, coranique et littéraire, mais aussi sous une multiplicité de formes dialectales.
La linguistique, appliquée à chacun de ces «niveaux de la langue», étudie successivement l'arabe aux points de vue suivants.
La prononciation de l'arabe est étudiée par trois sciences linguistiques complémentaires qu'il convient de ne pas confondre, laphonétique, laphonologie, et l'orthophonie. Cette dernière est normative et comprend l'étude de lacantillationdes textes arabes liturgiques.
L'écriture de l'arabe est un phénomène qui peut être étudié, soit en tant que système graphique de l'arabe, soit au point de vue des modalités techniques de cette écriture.
L'étude du système graphique s'attache à décrire l'alphabet arabeet les signesdiacritiques de l'arabeparmi lesquels se détachent les particularités de l'écriture de la hamza. Leschiffres arabesintègrent aussi ce système graphique de l'arabe. La linguistique étudie aussi les problèmes detranslittération(telle latranslittération baha'ie) et de transposition, mais aussi l'usage du système graphique arabe pour écrire des langues non arabes (comme leurdu) qui exige desadaptations de l'alphabet arabeà ce nouvel usage.
Les modalités techniques de l'écriture arabe sont lacalligraphie, latypographie, ladactylographie, et l'usage contemporain des programmesinformatiques.
L'arabe s'écrit de la droite vers la gauche.
La grammaire arabe étudie la formation des mots, lamorphologie, et leur composition en phrases, lasyntaxe.
L'étudesémantiquede la langue arabe s'attache au sens des mots.
Lalexicographiede l'arabe étudie levocabulairede cette langue et la composition dedictionnaires.
Plus spécifiquement, elle étudie levocabulaire de l'islam, ainsi que la formation deprénoms arabeset denoms propres arabes.
Lastylistiquede l'arabe étudie lalittéralitédes textes arabes, et l'usage qu'ils font desfigures de style, tant enprosequ'enpoésie.
Les ouvrages sont classés par date d'édition :