Achillée millefeuille

Achillea millefolium
L'Achillée millefeuilleou laMillefeuille(Achillea millefoliumL.) est une espèce deplantes herbacéesvivacesde la famille desAstéracées, cosmopolite dans l'hémisphère Nord. C'est une plante comestible dont on peut utiliser les feuilles (à goût astringent et à faible odeur camphrée)et l'une des plantes le plus couramment utilisées en médecine traditionnelle depuis plus de 3 000 ans.
Selon la légende colportée parPline, naturaliste romain duIsiècleapr. J.-C., son nom lui vient d'Achille, héros de la mythologie grecque blessé au cours de laguerre de Troie, qui s'en servit pour guérir sa plaie et celles de ses soldats, d'où son autre nom d'« herbe du Soldat ».(Achille meurt cependant d'uneflèche empoisonnéelancée parPâris. Ce dernier a-t-il utilisé la vénéneuseparisette, l'herbe de Pâris, ou simplement l'arsenic?)
La plante possède plusieursnoms vernaculaires: herbe à dindes, herbes à dindons, persil à dinde, herbe aux charpentiers, herbe aux cochers, herbe aux militaires ou au soldat, herbe à la coupure ou saigne-nez. C'est l'une desherbes de la Saint-Jean, aussi dite herbe de Saint-Joseph et herbe des menuisiers, sourcils de Vénus.Nommée Yarrow par les anglophones, etBiranjasipha, Gandana, Gandrain, Puthkanda, Bhut Kesi(en Hindi),Bimjasif(en Joshimath),Rajmari(en Konkani),Rojmaari(en Marathi),Achchilliya(en Tamil),Tukhm gandana, Buiranjasif et Brinjasuf(en Urdu) dans le sous-continent indien.
C'est une planterhizomateusevivacevigoureuse, à longue durée de vie. Elle se présente d’abord sous forme de touffes de feuilles, ayant progressivement tendance à tapisser le sol grâce à ses nombreux petits rhizomes très étendus. Son rhizome traçant noir porte des tiges sillonnées de 2mmde diamètre, variant de10à100cm(plus généralement de 50 à 80cm). Ces tiges sont uniques ou en groupe peu dense, à port dressé. Elles sont peu ramifiées et portent des poils laineux, courts et blanchâtres.
Les feuilles sont allongées, vert foncé, alternes, aux deux faces pubescentes, finement bipennatilobées (doublement pennées), découpées en fines lanières courtes (37 à 51 divisions principales situées sur des plans différents). Elles sont plus longues et pétiolées à la base (avec une base embrassante mais ne formant pas d'oreillette), plus courtes et sessiles au sommet. Elles mesurent de 2 à 15cmde longueur pour une largeur de 0,6 à 3cm. Elles dégagent une odeur légèrementcamphrée.
La floraison a lieu de mai à octobre.
Comme tous les membres de la famille desAstéracées, les «fleurs» sont en fait descapitulesde 5mmde diamètre souvent blanches, roses ou pourpres sur les bords (fleurons ligulészygomorphes), alors que les fleurons du centre (fleurons tubulésactinomorphes) sont blanc-jaunâtre à jaunes. Cescapitules, qui apparaissent sur les réceptacles inflorescentiels aux sommets des tiges, forment descorymbesau sommet aplati ou un peu bombé.
Chaque fleur est entourée d'uninvolucreovoïde formé de bractées poilues, ovales avec une extrémité obtuse, bordées d'une marge pâle ou brunâtre, ces bractées restant appliquées contre les akènes à maturité. Les bractées forment un pseudo-calice involucral, tandis que les cinq ligules constituent une pseudo-corolle.
Chaque capitule mesure environ 5 ou 6mmde diamètre et sont précédés d'un involucre aux bractées imbriquées comme les tuiles d'un toit. Le capitule contient généralement 5 fleurons ligulés, ne comprenant que des organes reproducteurs femelles, de 2 ou 3mmde long, blanc ou parfois rose, rarement rouge. Ils entourent de 10 à 30 fleurons tubulés hermaphrodites, crème à jaunâtre. Tous les fleurons présentent unovaireinfère, dont le style se termine par un stigmate bifide.
Leur fécondation estentomogame. Le fruit est unakèneoblong, aplati, dépourvu de soies, enfermant une petite graine de 2mmde diamètre.
Cette espèce est cosmopolite dans l'hémisphère Nord. On la trouve enEurasieet enAmérique du Nord.
Dans lesPyrénées, elle est présente aux étagescollinéenàalpin.
Son habitat type est les prairies mésohydriques, mais la plante tolère la sécheresse grâce à son système racinaire étendu. Elle est ainsi une plante indicatrice d'un sol plutôt sec et peu calcaire, pouvant évoluer en prairie épaisse àfromental. Elle peut se faireparasiterpar l'Orobanche pourprée.
Plantehéliophile, elle tolère mal l'ombre. Elle pousse dans les zones à boisement peu dense (hêtraies-chênaies), sur les bords de route et les terrains vagues. Elle se comporte souvent enmauvaise herbedans les lieux ouverts tels que pâturages, prairies, pelouses, bords de chemin et terrains vagues. Sa plasticité explique qu'on rencontre dans certaines pelouses fréquemment tondues, des formes basses de la plante dont la faible taille est due à des facteurs génétiques.
Cette plante est généralement peu appréciée par lesbovins, mais peut être broutée par les caprins, lesovinsou certainscervidés. Cette plante estmellifère.
Les étudesphytochimiquesdes espèces d'Achilleaont montré que ce genre botanique biosynthétise de nombreux composants hautement «bioactifs».
Les différentes parties de l'Achillée renferment notamment plus d'une centaine de composés chimiques connus (en 2000), dont:
Certains effets pharmacochimiques de la plante peuvent être expliqués par une large gamme demétabolitesactifs secondaires (ex : flavonoïdes, acides phénoliques, coumarines, terpénoïdes (monoterpènes, sesquiterpènes, diterpènes, triterpènes) et stérols (souvent trouvés chez les espèces d'Achillea).
Cette plante a été trouvée dans une tombe néandertalienne découverte lors de fouilles archéologiques àShanidar, enIrak. Les hommes deNéandertalsemblaient avoir unepharmacierudimentaire basée sur les plantes, et l'une des huit plantes identifiées au moyen des grains depollentrouvés sur ce gisement était l'achillée. Uneanalyse d'ADNa confirmé la présence d'ADN de cette plante dans de laplaque dentairenéandertalienne.
Le GrecDioscoride(Isiècle) fut le premier à mentionner la millefeuille comme une plante incomparable pour traiter les plaies saignantes ainsi que lesulcèresanciens ou récents.
Pline l'Ancien, naturaliste romain duIsiècle, citeAchille, héros de la mythologie grecque, qui s'en servit avec de larouillepour guérir la blessure deTélèphe. AuIVsiècle, le médecin bordelaisMarcellus Empiricusdevait reprendre cette thèse pour recommander la millefeuille contre les saignements.
Dans la culture et littérature perses, où le nom Bumadaran désigne plusieurs espèces du genreAchillea, ces espèces sont dites toniques, anti-inflammatoires, antispasmodiques, diaphorétiques, diurétiques et emménagogues, cicatrisantes et utilisées contre la pneumonie, des douleurs rhumatismales.
La plante est présente en Amérique du nord : auNouveau-Mexiquehispanophone, comme dans le sud duColorado, l'espèce est nomméeplumajillo(« petite plume ») et lesAmérindiens, tout comme les premierscolonsl'utilisaient pour sonastringencefavorisant la cicatrisation et l'anti-saignement.
Dioscoridepréconisait lesAchilleacontre ladysenterieet de par le monde, plusieurs espèces d'Achilées ont été utilisées pour soigner letractus gastrointestinal(peut-être parce qu'elles auraient aussi des propriétés antibactériennes).
Jusqu'auXIXsiècle, elle a notamment été utilisée pour accélérer lacicatrisation(dontgynécologique) et améliorer le système hépatobiliaire.
Durant laPremière Guerre mondiale, elle faisait partie du « kit de première urgence » porté par chaque soldat qui pouvait soigner des blessures légères avec cette plante.
Elle a été utilisée pour la cicatrisation deplaiesetsaignements, contre lesmaux de tête, l'inflammation, certainesdouleurs(analgésique), lesflatulenceset ladyspepsie, lediabète, ou commecholagogue,antitumoral,antioxydant,antifongique,antiseptiqueet protecteur du foie (limitant les effets de lacirrhose); supposément en raison de ses teneurs enhuiles essentielles(sesquiterpènes,composés phénoliques, etc.), notamment selon Karamenderes et Apaydin (2003); Stojanovic et al.(2005); Cavalcanti et al. (2006); Si et al. (2006); Tajik et al. (2008); Lazarevic et al. (2010); Fierascu et al. (2015). On l'a aussi utilisée contre les maladies spasmodiques ; les premiersflavonoïdesantispasmodiques (cynarosideI etcosmosiineII) ont d'abord été isolés d'A. Millefolium L. Le premierproazulènenaturel (achillicine III) a aussi été trouvé dans les organes floraux du genreAchillea.
Les trois grands systèmes de médecine traditionnelle d'Inde (Unani,AyurvedaetSiddha), l'utilisent commeanti-inflammatoire,analgésique,antipyrétique,diurétique,emménagogueetanthelminthique.
EnAnatolie, certaines achillées (dont la millefeuille) en tisane servent traditionnellement à lutter contre les douleurs abdominales et les flatulences.
Lamédecine chinoise traditionnelleattribue 3 propriétés principales à l'achillée : le vent extérieur clair (diaphorétique), la carence en tonification (tonique) et le flegme cardiaque clair (antihypertenseur).
Sur le marché de laphytothérapie, cette plante est disponible sous forme de teintures, de capsules contenant des fleurs sèches ou de la poudre, ou en plante sèche pour tisanes et décoctions. Elle est aussi directement intégrée dans divers mélanges de thés ou tisanes industrielles, et comme ingrédient de phytothérapie (par exemple Amersan).A. millefoliumpeut aussi être utilisée enhuile essentielleou extrait hydroalcoolique, méthanolique et aqueux.
En France, l'utilisation médicinale traditionnelle de l'achillée millefeuille varie selon les régions sans rapport avec sa présence. Ainsi, cette plante fait partie des 20 plantes médicinales majeures enMoselle, mais elle n'est pas utilisée enHaute-Provenceen dépit de sa grande abondance.
Les parties les plus utilisées de la plante sont les sommités fleuries (ou leur huile essentielle), considérées comme les plus actives, surtout utilisées contre lagrippe, leshémorragies,dysménorrhées,diarrhéeset commehémostatique.
En France, selon l'Agence du médicament(1998), il est possible de revendiquer pour les sommités fleuries et par voie orale l'indication thérapeutique suivante : traditionnellement utilisé pour le traitement symptomatique des troubles et douleurs digestifs ; et en usage local : traditionnellement utilisé comme traitement d'appoint antiprurigineux ou adoucissant d'affections dermatologiques et de piqûres d'insectes.
Au niveau européen, le comité de l'EMA responsable d'évaluer les données scientifiques sur les produits végétaux (HMPC) retient les indications suivantes, sur la seule base de l'usage traditionnel de la plante : traitement des pertes d'appétit temporaires, des troubles gastro-intestinaux légers, des crampes mineures associées aux menstruations, et des petites blessures superficielles.
Certaines des propriétés de l'achillée millefeuille sont étayées par des étudesin vitroou sur modèle animal, comme en 2011 un effetanxiolytiquepour son extrait hydro alcooliqueou en 2018 un effet antidiurétique.
Les propriétés anti-hémorroïdaireset anti-inflammatoires des sommités fleuries de la plante ont été constatéesin vitroet sont attribuées à des principes actifs, tels que leslactonessesquiterpèniques(comme l'achillicine) et lechamazulène. Leurs propriétésantispasmodiques, observéesin vitroégalement, sont attribuées auxflavonoïdes, et leurs effets antibactériens sont attribués à l'huile essentielle(qui semble par exemple pouvoir être utilisée contre l'acné).
Un essai clinique publié en 2012 n'a pas trouvé d'effet statistiquement significatif de la poudre d'A. millefolium(1,5 g de fleur séchée, 3 fois par semaine) pour diminuer le taux plasmatique d'oxyde nitrique chez des insuffisants rénaux chronique. Les auteurs suggèrent toutefois qu'un effet marginal pourrait exister.
En2015, unessai clinique(randomiséen double aveugle) a conclu que l'infusionde poudre de fleurs d'A. millefoliumatténuait l'intensité de la douleur de la dysménorrhée primaire.
Un essai clinique publié en2015a conclu que le distillat d'A. millefolium(en bain de bouche/gargarisme) 4 fois par jour, pouvait significativement réduire la gravité de lamucite(mycose) de la bouche induite par lachimiothérapie.
L'usage de l'Achillée millefeuille est contre-indiqué pendant lagrossesseet l'allaitement, ainsi que chez les personnes allergiques auxAstéracées. L'AEMestime par ailleurs qu'il n'est pas possible de recommander l'usage des préparations à base d'achillée pour les enfants de moins de 12 ans, en raison d'un manque de données adéquates.
Il a été récemment constaté plusieurs effets antiparasitaires de composés de cette plante, principalement dans des étudesin vitro. Des résultats positifs dans ce type d'étude ne présagent cependant pas d'une efficacitéin vivo(dans un organisme vivant au fonctionnement complexe et où les agents pathogènes sont plus difficiles à atteindre), ni ne donne d'information sur une éventuelle posologie et une voie d'administration efficace de la forme galénique étudiée.
Ses jeunes pousses, ses fleurs et ses feuilles sont comestibles, elles dégagent une saveur amère et intense. Elles seront généralement utilisées comme condiment dans les salades, les soupes ou les omelettes, plutôt que comme plat principal. Ses fleurs qui dégagent une odeur légèrementcamphréeparfument les crèmes et les flans.
En cuisine,Lancelot de Casteaula cite dans sonOuverture de cuisineparmi les herbes qu'il faut pour faire des omelettes aux fines herbes.
En Europe du nord-ouest (Allemagne,Belgique,Grande-Bretagne), l'achillée millefeuille entrait dans la composition d'un mélange, legruit, servant à parfumer la bière, utilisé duMoyen Âgejusqu'auXVIsièclepuis tombé en désuétude avec la généralisation de l'usage duhoublon.
Selon une étude publiée en 2008 dans International Journal of Agriculture and Biology, ses graines ont une haute teneur enhuileriche enacide linoléique(acide gras polyinsaturé essentiel), qui en fait une source potentielle d'huile comestible.
Attention, cette plante peut être facilement confondue avec desApiacéestoxiques telle que la ciguë.
Cette plante est une source récente de colorant naturel (teinture de la laine), grâce à sa teneur en flavonoïdes (lutéoline V et de l'apigénine VI) et il a été estimé qu'elle a un« bon potentiel agronomique en tant que colorant naturel enIran».
L'Achillée millefeuille a fourni de nombreuses variétés horticoles, aux fleurs différemment colorées:
Ces cultivars sont très prisés dans les jardins ensoleillés, car les achillées sont reconnues pour leur bonne tolérance à la sécheresse. On lui connaît peu de problèmes d'insectes et maladies.
Cette plante àstolonspeut être utilisée comme couvre-sol sur de grandes surfaces. Elle permet alors de s'affranchir de la tonte nécessaire à ungazonclassique.
Lejardinierpeut confectionner unproduit phytosanitaireavec ses fleurs, après une infusion à froid de 24 heures, pour renforcer le pouvoir fongicide et insecticide de préparations de typepurin d'orties(ou d'autres plantes).
L’achillée millefeuille facilite aussi lecompostage.
Les risques posés par une exposition à long terme aux extraits d'A. millefoliumn'ont pas fait l'objet d'études systématiques.
LaFood and Drug Administrationl'a classée « non toxique » et l'a approuvée comme composant de boissons alcoolisées (Guédon et al., 1993), mais quelques effets toxiques ou allergiques ont ensuite été signalés chez l'homme et lors d'expériences animales.
Comme toutehuile essentielle, ce type d'extrait d'A. millefoliumdoit être utilisé avec précaution. Un test a montréin vitrounegénotoxicitéchez une souche diploïde hétérozygote d'Aspergillus nidulans, ce qui a fait suggérer aux auteurs de tester l'huile essentielle d'A. millefoliumavec des cellules de mammifères.
En 2006, chez desrats Wistar, des examens biochimiques et histopathologiques ont montré que l'extrait aqueux d'A. millefoliumjusqu'à 10 g / kg par voie orale et jusqu'à 3 g / kg par voie intrapéritonéale n'ait pas d'effets en termes de mortalité supplémentaire. De même à plus long terme, jusqu'à 1,2 g/kg/jour par gavage durant jusqu'à 90 jours aucun signe de toxicité significative n'apparaissait. De légères modifications du poids du foie, du cholestérol sanguin et des taux de glucose ont été observées, mais non-corrélées à la dose, ni à la période d'exposition, et ne suggérant pas de toxicité.
Exposés90 jours(par gavage oral) à l'extrait aqueux de feuilles d'A. millefoliumpar Dalsenter et al. (2004), des groupes de rats Wistar mâles adultes ont reçu respectivement 0,3, 0,6 et 1,2 g/kg/jour de cet extrait). Uniquement à 1,2 g/kg/jour, le nombre de spermatozoïdes anormaux augmentait, mais sans autre changement important dans les autres paramètres de reproduction (nombre de spermatozoïdes et de spermatides). Une activité œstrogénique/anti-œstrogène de l'extrait a été recherchée (après un traitement de 3 jours de rats femelles immatures), il n'a pas révélé d'effets utérotrophes. Ces résultats ne montrent aucun risque reprotoxique à long terme, aux doses d'A. millefoliumcouramment consommées par l'homme.
En 1994, Graf et al. testent (chez la moucheDrosophila melanogasterexposée à de l'extrait de tisane d'A. millefolium; 20 et 40 %) d'éventuelles mutations somatiques et de recombinaisons génétiques. Ils concluent que cette infusion est faiblementgénotoxique, peut-être en raison de sa teneur enflavonoïdes.
En 1998, Montanari et al. constatent chez la souris mâle que l'extrait éthanolique administré par voie intrapéritonéale à 200 mg/kg/jour, et un extrait hydroalcoolique administré oralement à 300 mg/kg/jour altèrent laspermatogenèseavec notamment des nécroses de cellules germinales.En 2003, chez le rat, l'administration quotidienne d'extrait éthanolique d'A. millefolium(2,8 g/kg/jour), les jours 1 à 8 ou 8 à 15 de lagestationchez des femelles (soit 56 fois plus que la dose humaine quotidienne recommandée de 50 mg/kg de poids corporel) n'a montré aucun effetcontraceptif,abortif, nitératogène.
En 2003, les effets d'infusions d'A. millefoliumsur leschromosomeset lecycle cellulaireont été testés sur des cellules apicales d'Oignon (Allium cepaL.) et sur deslymphocytesdusang périphériquehumain : aucune altération statistiquement significative n'a été trouvée, par rapport aux témoins non traités.
Bien qu'elle ait certains effets anti-allergiques (en 2006, une étude a montré l'efficacité d'huile essentielle ou d'extraits d'Achillée millefeuille pour significativement atténuer l'effet des piqures demoustiquespar exemple), certaines personnes se montrent allergiques à cette plante (et souvent alors à d'autres plantes de la même famille).
Unedermatite de contactsurvient chez les personnes réactives aux composés sensibilisants de tymeguaianolides(sous-catégorie dessesquiterpénoïdes) et en particulier l'alpha-peroxyachifolide, qui compose jusqu'à 0,6 % des fleurs fraîches et 0,05 % des feuilles. Le taux de cet allergène/sensibilisant (peu stable) peut diminuer avec le séchage de la plante ou certains traitements.
En 2005, Shapira et al. ont testé l'efficacité de l'association de trois plantes :Sibirian ginseng,A. millefoliumetLamium album, sur ladermatite atopique(essai randomisé contrôlé parplacebo) ; cettetrithérapien'a pas eu plus d'effets que le placebo.
C'était une herbe sacrée pour les Chinois. Les druides, eux, s'en servaient pour prédire le temps. Chez les Amérindiens, l'achillée était un symbole de guerre.
En Europe, auMoyen Âge, elle faisait partie des herbes de la Saint-Jean, une grande fête païenne pour célébrer le solstice d'été, conjurer le diable et les mauvais sorts. À cette occasion, on accrochait à sa porte, avec d'autres herbes, de l'achillée millefeuille pour se protéger de la maladie et de la mort.
Les tiges séchées de l'achillée sont utilisées comme bâtonnets au cours de l'achilléomancie, une techniquedivinatoirede l'Antiquité chinoise, particulièrement en faveur sous ladynastie Zhou.
Dans le système de croyance lié autaoïsme, lesChinoisutilisent traditionnellement ces tiges pour interroger l'oracle duYi King, par un système de manipulations répétitives aboutissant à l'obtention de symboles numériques correspondant à deshexagrammesduYi King.
Le procédé, censé favoriser la concentration sur la question posée et une certaine « adéquation à l'instant », se veut symbolique du changement perpétuel des phénomènes de l'univers (transformation d'un hexagramme dans un autre).
Enpaléographiechinoise, le motsuàn« calcul » représente deux mains manipulant des tiges divinatoires. L'ancêtre duboulierchinois fut unabaqueoù les valeurs numériques étaient matérialisées par des bâtonnets oubaguettes à calculer.
D'un point de vue historique, l'achillée utilisée à l'origine était plutôtAchillea sibirica(ou Achillea alpina)dite achillée de Sibérie ouAchillée des Alpes.
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