Croque-monsieur

Uncroque-monsieuroucroquemonsieurest un plat culinaire originaire deFrance, à base depain, dejambon blancet de béchamel on y retrouve dans certaines recettes dufromage(emmental,comté…).
Il est cuit à la cuisinière au feu de bois, au poêle à charbon ou même dans la cheminée grâce à un ustensile de cuisine spécialisé en fonte muni de longs manches (appelé « fer à croque-monsieur » ou « fer à sandwiches »), ou grillé à lapoêle, aufour, ou, depuis les années 1970-1980, dans un appareil électrique spécialisé.
Certaines sourcesindiquent qu'il serait apparu pour la première fois en 1910 au menu d'un café parisien,boulevard des Capucines. L'origine du mot resterait néanmoins inconnue, la théorie plus répandue étant que lebistrotierdu café,Michel Lunarca, aurait lancé, sous forme de boutade, que la viande à l'intérieur du sandwich était de la chair humaine.
Mais le croque-monsieur a été inventé avant son apparition à la carte des restaurants et on en trouve mention dès la fin duXIXsiècle : ainsi, en 1891, on peut lire dansLa Revue athlétique:
En 1893, dansLa Liberté, un journaliste fait l'éloge d'un« plat tout à fait délicieux »qu'il vient de découvrir : les croque-monsieur. Il en donne sensiblement la même recette. Au début duXXsiècle, le croque-monsieur a fait son entrée dans la cuisine familiale. L'apparition du «croque-madame» semble plus tardive, mais néanmoins antérieureà 1948, date indiquée dans la notice du mot dansLe Petit Robert.
Marcel Proustfait mention du croque-monsieur dansÀ l'ombre des jeunes filles en fleurs, paru en1919:« Or, en sortant du concert, comme, en reprenant le chemin qui va vers l'hôtel, nous nous étions arrêtés un instant sur la digue, ma grand-mère et moi, pour échanger quelques mots avec madame de Villeparisis qui nous annonçait qu'elle avait commandé pour nous à l'hôtel des croque-monsieur et des œufs à la crème. »
Lors de la première séance duDictionnaire de l'Académie françaiseà laquelleLouis Leprince-Ringueta assisté, en 1966, il a été discuté du mot « croque-monsieur ». Ladéfinitionretenue a été :«Metscomposé de deux tranches depain de mieentre lesquelles on a placé du jambon recouvert de fromage et que l'on passe au four. »De retour chez lui, madame Leprince-Ringuet lui fit remarquer que c'était bien la preuve que cette assemblée était uniquement masculine, puisque, comme toutes les femmes le savent, un croque-monsieur ne se cuit pas au four, mais au moyen d'un ustensile ménager spécifique. À la session suivante, Louis Leprince-Ringuet montra cet ustensile à ses collègues. Malgré cette démonstration amusante, la définition est restée inchangée.
Le pain, parfoisgratiné, peut être baigné dans des œufs battus avant d'être grillé.
Des variantes plus élaborées sont servies accompagnées d'unesauce Mornayou d'unebéchamel.
Lecroque-madameest un croque-monsieur surmonté d'unœuf à cheval.
L'ajout ou la substitution d'un ingrédient ont donné naissance à d'autres variantes, telles que lesandwich Monte Cristo(en)ou lecroque gallois.
Le nom « croque-monsieur » est invariable selon l'orthographe traditionnelle. On trouve néanmoins parfois l'orthographe « croque-messieurs », comme dans leDictionnaire Quillet de la langue française, édition de1965.
Depuis lesrectifications orthographiques du français en 1990, il s'écrit aussi sans trait d'union et alors, il« suit la règle générale du singulier et du pluriel».