Panopea generosa

LaPanopeaoGeoduck(pronunciainglese[ˈguː.iˌdʌk]) (Panopea generosa(Gould 1850)), conosciuta comunemente comevongola dalla proboscide, è unmolluscobivalve. In passato esisteva confusione tra questa specie e l'estintaP. abruptaConrad, 1849.
Il nome comune deriva dallalingua lushootseede significa ‘colui che scava in profondità’, riferito allo stile di vita dell'animale, che passa la propria esistenza stando sepolto nella sabbia, col sifone che spunta a pochi centimetri dal fondo.
La specie è originaria della costa nord-occidentale del continente nordamericano: in particolare, la si trova nelle zone costiere diWashington,Columbia BritannicaedAlaska.
Misurano circa 40 cm di lunghezza (ai quali si aggiunge fino a un metro disifone) per un peso totale che supera di poco il chilogrammo, ma tendono a crescere per tutta la durata della loro vita ed essendo assai longevi (fino ad oltre 140 anni d'età, l'esemplare più vecchio pescato sinora aveva 160 anni) non è raro trovare individui che pesano oltre 7 kg e misurano oltre due metri di lunghezza. Queste dimensioni ne fanno il bivalve fossore più grande attualmente esistente al mondo.
Si tratta di animali simili a grossevongoledal lungo sifone, composto quest'ultimo da due tubi: uno d'entrata, attraverso il quale l'animale risucchia acqua eplanctonper nutrirsi e respirare, ed un altro d'uscita, attraverso il quale esso può espellere gli scarti.
L'animale resta sommerso nella sabbia ad una profondità che va dai 20 ai 300 cm, lasciando uscire da essa solo la punta del sifone, e passa così tutto il suo stadio adulto.
Grazie al sifone aspirante, eventuali microrganismi planctonici vengono risucchiati e convogliati verso lebranchie, dove vengono filtrati e digeriti.
La fecondazione è di tipo esterno: questo significa che i maschi e le femmine emettono i proprigametiliberamente nell'acqua, affidando al mare il compito di far incontrarespermatozoied uova. Ciascuna femmina, durante tutta la sua vita, può produrre ed espellere circa cinque miliardi di uova. Le larve, inizialmente motili, passano un certo periodo allo statoplanctonicosotto forma diveliger, per poi impiantarsi su un substrato sabbioso idoneo e qui passare il resto della loro vita.
Si tratta di uno fra gli animali più longevi del mondo: la sua lunga aspettativa di vita può essere dovuta sia alla naturale scarsità di organismi predatori (principalmente lalontra marina) e di particolari fatiche, poiché l'animale non fa altro che rimanere immobile e filtrare l'acqua.
Ad oggi, la pesca delgeoduckè una delle maggiormente regolamentate e controllate al mondo: se ne può pescare solamente una determinata quota annuale, in determinati periodi lontani da quello riproduttivo, e gli esemplari pescati devono rispettare precisistandardin termini di dimensioni, oltre che dover superare una serie di esami mirati all'eventuale contenuto nell'epatopancreasdi sostanze inquinanti, trattandosi diorganismi filtratori. In tal modo, ha preso il sopravvento fra i pescatori l'abitudine di tenere per un certo periodo gli animali in vasche con acqua corrente al fine di depurarli. Attualmente la vendita degli animali si basa principalmente sul prodotto vivo (90% del totale), mentre fino a pochi anni fa igeoduckvenivano venduti prevalentemente congelati (10% di esemplari venduti vivi nel2001): ciò permette ai pescatori di venderli ad un prezzo leggermente maggiore.
Il loro costo si aggira attorno ai sessanta €/kg ed alimenta un mercato di circa ottanta milioni di dollari l'anno. Il principale mercato di questi animali è l'Estremo Oriente, dove vengono considerati come una leccornia e si crede abbiano effetti medicinali, al pari dellacistifelleadegli orsi e delle pinne dipescecane: in particolare, a causa della loro formafallica, si ritiene che essi siano dei potentiafrodisiacie potenzino le prestazioni maschili.
Grazie alle loro grosse dimensioni, questi animali hanno sempre ispirato in numerose persone l'idea di intraprenderne l'allevamento inacquacolturaa fini commerciali. 
Il primo impianto per l'allevamento delgeoduckvenne creato inAmericanel1970, nellostretto di Puget: qui vengono utilizzati dei tubi inpolivinilclorurolunghi una ventina di centimetri e larghi una quindicina, infilati in numero di 40.000 per acro nel substrato ad una profondità compresa fra i 30 ed i 70 cm ed all'interno dei quali vengono stabulate le larve (catturate in natura) prossime all'impianto nello stesso: l'acqua, in accordo alle leggi locali, deve rispettare rigidi parametri di pulizia. Gli animali vengono qui stabulati per circa 5 anni, al termine dei quali vengono issati in superficie pronti per la vendita. Tuttavia, gli allevamenti sorti nello stretto hanno sollevato una serie di polemiche da parte degli ambientalisti, a causa dell'impianto a fini commerciali di una specie non autoctona.
Le sue carni hanno consistenza fibrosa ed un sapore piuttostoumami, in particolare il sifone grande e carnoso è apprezzato per il suo sapore saporito e la consistenza croccante.
InCina, dove l'animale è molto apprezzato, viene cotto in pentola e servito caldo o inHot pot.. InCorea, vengono consumati sia crudi con salsa di peperoncino piccante, sia saltati in padella o come ingrediente di stufati e zuppe. Nellacucina giapponese, si predilige l'animale crudo, tagliato comesashimie servito consalsa di soiaewasabi. Nei ristoranti più economici spesso è sostituito dal molluscoTresus Keinae.