Mona de Pascua

Lamona de Pascuaes un producto de repostería típico enMurcia,Comunidad Valenciana,Cataluña,Aragóny parte deCastilla-La Mancha. Es un dulce dePascuaque simboliza que laCuaresmay sus abstinencias se han acabado.
En Murcia se pueden encontrar monas durante todo el año en las diferentes confiterías de la capital. También en algunos pueblos de la Comunidad Valenciana comoAlberiquey su comarca, aunque en la mayor parte de la misma su consumo está más asociado a la Pascua. Por otro lado, en Cataluña y en las islas Baleares se come tanto en Pascua como enReyes.
El origen de las monas de Pascua probablemente esté relacionado con el consumo en Pascua de panes dulces o salados, así comohuevosduros, tradicional en diversos países de Europa comoItalia(cuddura),Grecia(tsoureki),Chequia(mazanek),Turquía, etc. con diferentes denominaciones y formatos.  En España, de hecho, coexisten preparaciones similares como el roscón oroscade Pascua deGalicia, las pegaratas obollasdeAsturias, elhornazodeJaén, lasculecas, o laopillaque se consume en elPaís Vascoel día de San Marcos.​
La primera mención escrita sobre una mona de Pascua como tal aparece en el sigloXV, en el libroTrobes en lahors de la Verge Maria.​ Se piensa queetimológicamente"mona" procede delárabe hispánicomáwna​(provisión de boca). El hecho de que hasta bien entrado el sigloXIXelDiccionario de la lengua españoladefiniera "mona" como"pr. Val. y Murc. La torta ó rosca que se cuece en el horno con huevos puestos en ella en cáscara por pascua de Flores, que en otras partes llaman hornazo"​ apunta a que esta denominación se originó en Valencia y Murcia y que su uso se fue extendiendo paulatinamente hacia sus regiones vecinas.
En la Comunidad Valenciana tradicionalmente se hacen dos tipos de monas. Uno se consume sólo durante las fiestas de Pascua y es unbolloredondo o con forma de rosca, lazo, trenza, o de algún animal (serpiente,lagarto, tortuga, etc.), decorado con uno o varios (dependiendo del tamaño)huevos duroscon la cáscara teñida de colores yanisetesde colores. El otro tipo, también llamadopanquemado,panou, toña ofogaseta, se consume durante todo el año y es un bollo de mayor tamaño y forma de cúpula, decorado conazúcar en granoy, en la zona de Alberique, con uncaramull(cresta) demerengue.
En Murcia las monas son bollos redondos o alargados, tanto con un huevo duro incrustado en su centro como sin él, que se pintan con huevo batido y se espolvorean con azúcar en grano. Las de Albacete son muy parecidas pero siempre redondas y con un huevo duro en el medio.​
En Cataluña y Baleares la mona ha ido evolucionando y hoy en día conviven varios tipos de elaboraciones. La más antigua se parece a la valenciana, un bollo con forma redonda o de corona decorado con huevos duros. Otro tipo habitual consiste en unatartadebizcochorelleno decrema,chocolateomermelada, recubierto con crema o chocolate en la parte superior y adornado conalmendraspicadas,fruta escarchada,plumasde colores, figuras de chocolate,grageas, etc. En Menorca suelen estar, además, cubiertas de merengue. Poco a poco, los huevos de gallina se han ido sustituyendo (aunque aún son muy populares también) por huevos de chocolate. Actualmente las figuras de chocolate han ido adquiriendo tanta importancia y tamaño que frecuentemente se llega incluso a prescindir completamente de la base de bizcocho y a considerarlas también monas.
EnOránse elabora unamounacon forma de pan redondo.​
Era costumbre que lospadrinosregalaran una mona a sus ahijados elDomingo de Pascua, después de misa.
Sigue siendo habitual que elLunes de Pascuase reúnan varias familias o un grupo de amigos y vayan a comer la mona juntos a algún lugar al aire libre, siendo costumbre cascar el huevo de la mona en la frente de otra persona. La mona se suele consumir durante la merienda de los días de Pascua acompañada delonganiza de Pascua, aunque también es posible acompañarla de chocolate. Es tradición ir de excursión al campo a pasar la tarde comiendo la mona, y jugar con algunacometa. La comida es en muchas ocasiones un festín en el que no faltan las chuletas de cordero,conejoa la brasa, lapaellao elvino.​ EnAlbacete, se celebra de manera similar elJueves Lardero, también conocido en dicha localidad comoDía de la Mona.
También es frecuente que laspanaderíasusen sus monas, panquemados y tortas de pasas y nueces, para decorar sus escaparates. En Cataluña, las pastelerías suelen competir la escultura de chocolate más espectacular, que puede ser una maqueta de un edificio, una figura de un personaje popular o un conjunto de tartas con figuras de chocolate oguirlache.