Cultura de Japón

LaculturadeJapónes el resultado de un proceso histórico que comenzó con las olas inmigratorias originarias delcontinente asiáticoy de las islas delocéano Pacífico, seguido por una fuerte influencia cultural proveniente deChina. Posteriormente, elshogunato Tokugawainstauró a mediados del sigloXVIIun largo periodo de aislamiento con el resto del mundo (sakoku) que se prolongó hasta el comienzo de laEra Meiji, a finales del sigloXIX, cuando recibió una inmensa influencia extranjera que se acrecentó tras el fin de laSegunda Guerra Mundial. Esto en efecto dio como resultado una cultura distinta a otras culturas asiáticas.
En Japón, las interrelaciones personales están muy influenciadas por las ideas de «deber», «honor» y «obligación», conjunto conocido comogiri(義理,'giri'), y que representa una costumbre diferente a la culturaindividualistade lasnaciones occidentales. Las concepciones de «conductas deseables» y «moralidad» son menos practicadas en situaciones familiares, escolares y de amistad; sin embargo, se observa una práctica más formal frente a superiores o gente desconocida.
Un aspecto que ha tenido un rol significante en la cultura japonesa es elidioma japonés. También se practica elnemawashi(根回し,'nemawashi'), que se refiere a la preparación cuidadosa y seria de un proyecto, que refleja la armonía aceptada y respetada dentro de la cultura japonesa.
Por otro lado, los japoneses poseen un sentido del humor intrincado y complicado, que se refleja mucho en la cultura, la ética, el idioma y la religión, y que a veces es considerado como muy difícil de interpretar por otras culturas.
Las religiones de la cultura japonesa han sido influenciadas en el país, además delsintoísmooriginal, elbudismodel sigloV, eltaoísmoy elconfucianismo, que han estado en relaciónsincrética. El confucianismo ha afectado particularmente las relaciones sociales y su jerarquía, que han desarrollado varios conceptos para describir las estructuras sociales de la sociedad tradicional japonesa. Hay una forma de deuda que un individuo tiene con la gente de su entorno y la comunidad, un principio de reciprocidad llamadogiri(義理,'giri'). Con esto los deberes entre las personas son iguales. Lo opuesto a esto,ninjō(人情,'ninjō'), denota los sentimientos y deseos personales de una persona.​ Un contraste similar es elhonneytatemae(本音と建て前,honneytatemae): elhonnese refiere a los deseos y sentimientos ocultos de una persona, y eltatemae, literalmente "fachada", a las apariencias y los comportamientos que se tienen con los extraños. La contradicción entre las demandas de la sociedad y los sentimientos reales es un tema común en la literatura japonesa, por ejemplo. La armonía en la sociedad se describe con el términowa(わ,'wa').
Otros conceptos que influyen en las relaciones interpersonales son los deuchi-soto(内外,'uchi-soto').Uchi(内,'Uchi')significa "dentro", ysoto(外,'soto')significa "fuera". Los grupos no son estáticos, sino que varían mucho según la situación: los primeros pueden ser su propiafamilia, compañeros o amigos. La distinción entre los círculos internos y externos se refleja en elidioma japonés, que tiene aproximadamente tres niveles de cortesía: el grupo interno o, por ejemplo, el «socialmente» más bajo, en el nivel más bajo,keigo(敬語,'keigo')que es el más respetuoso. Los niveles de cortesía se reflejan en las terminaciones verbales, la elección de las palabras y los prefijos respetuosos que las acompañan.​
El budismo y la cultura china han influido en los ideales estéticos en el arte japonés. El ideal central es la armonía y la simplicidad basadas en la naturaleza. El término descriptivo para esto eswabi-sabi(侘寂,'wabi-sabi'), la belleza de la imperfección, cosas inestables, modestas y poco convencionales.Wabi-Sabiestá estrechamente relacionado con el budismozeny se puede ver en unaceremonia japonesa del té.​ Otro uso importante hoy en día, el concepto estéticoiki(壱岐,'iki')delperiodo Edo, que es lo contrario deyabo(野暮,'yabo'). En las últimas décadas,kawaii(かわいい,'kawaii')se ha vuelto más popular en la cultura popular representado por personajes comoHello Kitty,Pikachuo mascotas de compañías y prefecturas japonesas.​
Según el antropólogo británicoAlan Macfarlane, Japón es la única «cultura no eje» grande e indivisible del mundo. Desarrollado porKarl Jaspers, el concepto de laEra Axialllamó la atención en los s.7a. C. y s.1a. C.. La revolución religiosa y filosófica que tuvo lugar en la que muchos pensadores euroasiáticos crearon una tensión entre lo espiritual y lo secular. En Japón, tal cambio nunca ocurrió. En Japón, no hay confrontación entre cuerpo y alma, entre hombre y Dios, entre cultura y naturaleza, entre estado y sociedad, o entre sociedad y yo, creado por los filósofos de los ejes, como en el resto del mundo. Sin embargo, Japón ha adoptado superficialmente filosofías de ejes como el budismo y el confucianismo. Según el sociólogoShmuel Eisenstadtcon «la transformación del confucianismo y el budismo, y las ideologías occidentales posteriores en Japón... significa el aplastamiento de las religiones, ideologías y culturas del eje», y Japón ha adaptado las influencias externas, especialmente el budismo, a su propia tradición animista en lugar de cambiar radicalmente su base filosófica original.​
Según Macfarlane, Japón es, por lo tanto, fundamentalmente diferente de todas las demás culturas modernas importantes del mundo. Describe a Japón como una sociedad tribal en el sentido de que todo es interdependiente; no se puede hacer distinción entre «arte», «economía», «familia», «política» y «religión», pero todas estas dimensiones están presentes en todas partes con diferentes énfasis. La unidad básica del pensamiento japonés no es una cuestión, una institución o un individuo, sino una relación. La lógica, el pensamiento y la moral son sensibles al contexto y cambiantes: la intuición, las relaciones interpersonales y la armonía tienen prioridad sobre ellas. La estética, que está presente en numerosas actividades, se está convirtiendo en un factor particularmente importante en la cultura japonesa. Japón no ha tenido fe en Dios, dioses, espíritus de estilo occidental, alma, vida futura concreta,karmao reencarnación. Según Macfarlane, Japón es una sociedad completamenteexistencial:​
En Japón, los nombres personales se escriben primero en el idioma japonés en el orden de los nombres orientales. El orden de los nombres occidentales se introdujo internacionalmente a fines del sigloXIX, cuando Japón luchaba por la occidentalización. Hoy en día, ha habido intentos en Japón de volver a la antigua práctica de escribir el apellido primero, como los nombres chinos.​
Elministro de Asuntos Exteriores japonés,Tarō Kōno, adoptó una postura firme sobre el tema y pidió a los medios internacionales que respeten la tradición japonesa cuando Japón recibe una atención generalizada debido alG20de 2019, laCopa Mundial de Rugby de 2019y losJuegos Olímpicos de 2020. Muchas empresas japonesas se oponen al cambio. En una encuesta pública de 2000, el 34.9 % de los encuestados prefería el orden japonés, el 30.6 % a lo occidental, y el 29.6 % no tenía preferencia.​
Lapintura japonesaha sido un arte en el país por mucho tiempo. El pincel es la herramienta de escritura tradicional, y la extensión de ello a su uso como herramienta artística fue probablemente natural. Las técnicas nativas japonesas aún están vigentes, así como las técnicas adoptadas deAsiacontinental y deOccidente.
Durante elperíodo Heian(794-1190) el arte japonés era elegante y decorativo. La decoración de los mamparos de papel de los palacios presentaba arte paisajístico profano. Los eventos de libros y otras historias también se ilustraron en términos muy generales. Las imágenes eran dibujos o pinturas en tinta de color y representaban la llamada pinturayamato-e(大和絵,'yamato-e'). Las ilustraciones eran claramente narrativas y simplemente ornamentadas. Los retratos de animales también eran comunes, y utilizaban el humorsatíricotípico del arte japonés. Los mejores pintores deyamato-epertenecían a laescuela Tosa.​ Durante elperíodo Kamakura(1190-1333) el arte se hizo más popular.​
Durante elperíodo Muromachi(1333-1573), la pintura fue de tonos románticos al paisaje ideal y a la experiencia natural, utilizando técnicas de pintura con tinta monocromática adoptadas en China. El objetivo era ser rústico. Al final del período, laescuela Kanōfue creado sobre la base deyamato-e, el estilo opuesto, combinado con la pinturazen. Esto dio como resultado un estilo decorativo que también era rico en oro y plata. El tipo más común de imagen era elkakemono(掛物,'kakemono').​ Durante el período Azuchi-Momoyama(ca. 1573-1614) se favoreció el estilo adornado de Kanō y se aumentó aún más el uso del oro. Sin embargo, algunos pintores se adhirieron a la visión zenista de la era de Muromachi de la naturaleza y la simplicidad estilística.​
Durante elperíodo Edo(1615-1866) los estilos Tosa y Kanō sobrevivieron y se crearon nuevos estilos junto a ellos. Una de ellos fueukiyo-e(浮世絵,'ukiyo-e'), literalmenteimágenes del mundo flotante, es un género de grabados realizados mediante la técnica del grabado enmaderaproducido fundamentalmente entre los sigloXVIIy sigloXX, que ejemplifica las características del arte japonés pre-Meiji. Sus artistas se especializaron en todo tipo de géneros entre ellos escenas de historia y mitos populares, paisajes, actores kabuki, luchadores de sumo, bellas mujeres o escenas eróticas. Gozó de gran popularidad al permitir acceder a estas obras a un público que no hubiese podido adquirir pinturas originales.
Tradicionalmente, laesculturajaponesa y sus técnicas fueron derivadas de las tradiciones budistas y shinto. Una de las esculturas más antiguas hechas en Japón son de la prehistoria en elperíodo Jōmon,Dogū(土偶,'Dogū'), asociados a diosas y más adelante en elperíodo Kofunaparecieron losHaniwa(埴輪,'Haniwa')que representan personas, caballos y edificios, por ejemplo. La tradición monumental de la escultura comenzó en Japón con el advenimiento del budismo en el sigloV. Como casi no había tradición, la escultura china y coreana y las imágenes budistas de la India se adoptaron como tales. En las primeras esculturas se usababroncecomo material, pero también arcilla y barniz. A fines del sigloVII, la escultura comenzó a tomar formas más originales, y lamaderade fácil acceso se estableció como el material más utilizado, al menos en parte debido al sintoísmo por lo que se crearon las primeras esculturas sintoístas. La piedra apenas se usó en Japón.​​​
La edad de oro de la escultura japonesa, especialmente durante elperíodo Naraen el sigloVII, fue vista como diversa y madura bajo la influencia china de ladinastía Tang. Uno de los logros más notables de la época es el gran Buda, originalmente fundido en bronce, de más de 14 metros de altura en el TemploTōdai-ji. En elperíodo Heian, con el declive de las conexiones con Asia continental, la escultura se desarrolló en Japón, como otras formas de arte, de forma independiente. El escultor más notable de la época fueJōchō, que vivió en el sigloXI, especializado en esculturas de templos y cuya obra maestraAmitābhafue hecha con la nueva técnicayosegi-zukuri(寄木造,'yosegi-zukuri'). Su estilo fue ampliamente imitado. Durante elperíodo Kamakuraque siguió al período Heian, las nuevas influencias crearon un flujo más realista del sereno estilo contemplativo del período Heian, con maestros que incluían aKōkeiy sus discípulosUnkeiyKaikei. Estaban especialmente interesados en la reconstrucción de los grandes templos de Nara después de lasGuerras de Genpei. Luego de esto, la escultura se volvió más centralizada y mediocre, en gran medida bajo la influencia delbudismo zen, que fue en gran medida reticente.​​
Con la apertura de Japón a Occidente en el sigloXIX, la escultura no adoptó formas occidentales tan exitosamente como otras formas de arte. Algunos escultores, comoTakamura Kōun, lograron combinar la tradición japonesa con un nuevo estilo occidental. Sin embargo, la escultura japonesa contemporánea no floreció hasta la década de 1950. Escultores japoneses contemporáneos notables incluyenNoguchi IsamuyNagare Masayuki.​​
La cerámica ha sido una forma de artesanía y arte extremadamente valorada en Japón. A diferencia de muchas otras artes tradicionales, la tradición de la cerámica japonesa sigue siendo innovadora y rica en cerámica: hay alrededor de 30 000 ceramistas independientes en el país. La estética japonesa, donde la asimetría e imperfección de la forma y el acristalamiento se ven como características que aumentan el interés, difieren de las occidentales. La producción de cerámica comenzó en Japón durante elperíodo Jōmon, según el radiocarbono que data de hace aproximadamente 12 000 años, lo que haría que la cerámica japonesa sea la más antigua del mundo. Luego siguió elperíodo Yayoicon un estilo sencillo y elperíodo Kofunconocido por loshaniwa(埴輪,'haniwa')deterracota. A partir de los años 400, un nuevo tipo de cerámica se desarrolló bajo la influencia coreana,sueki(須恵器,'sueki'). Las primeras influencias chinas significativas fueron asimiladas en el sigloVII. Aunque muy influenciada por la tradición coreana y china, la cerámica japonesa ha conservado en gran medida su originalidad. De la tradición anterior, nacieron seis conocidos centros de alfarería de la Edad Media,Seto,Tokoname,Echizen,Shigaraki,TambayBizen, todos los cuales todavía producen cerámica.​​
A partir del sigloXVI, la cerámica en Japón se asoció específicamente con laceremonia del té, en la que, en lugar de la cerámica china adornada, se inspiró en una tradición coreana más realista. Primero, la ceremonia del té usó cerámica de Seto, Shigaraki e Iga. Muchos ceramistas se trasladaron a laprovincia de Minoy desarrollaron un nuevo tipo vítreo,Shino,OribeyKaratsu, a su vez, saltó a la fama a través de los inmigrantes coreanos. Más tarde, especialmente lacerámica Rakuse estableció para su uso en el té. Con el advenimiento del acristalamiento multicolor, las cerámicas más coloridas y decorativas también surgieron como una alternativa a través delKyō-yaki(京焼,'Kyō-yaki'): sus diseñadores incluyeron aNonomura NinseiyOgata Kenzan, quienes fueron influenciados por la pintura. La producción deporcelanaen Japón comenzó en el sigloXVII, con un enfoque particular en la región deArita(有田焼,'Arita'). Se exportó una gran cantidad de porcelana al exterior; la porcelana deKakiemon(柿右衛門,'Kakiemon'), como la deDelftyMeissen, tuvo un impacto significativo. La cerámica de arte japonés moderno del sigloXXha producido más obras escultóricas y abstractas que simples utensilios.​​
El uso tradicional japonés del pincel tiende, de por sí, a complicar lacaligrafía. Su arte se expresa en frases, poemas, historias, o incluso caracteres sueltos.
El material de construcción utilizado tradicionalmente en Japón ha sido lamadera. Las columnas de madera se han utilizado como estructuras de carga, lo que ha permitido una estructura interior flexible con paredes ligeras y móviles y una mejor resistencia a los terremotos. La decoración en la arquitectura tradicional más pura no es muy popular. Los rasgos característicos de los edificios han sido la fuerte rectangularidad y la posición dominante del techo como elemento visual.​​
La arquitectura japonesa ha sido particularmente influenciada por laarquitectura china, que es más ornamentada que la arquitectura japonesa. El lenguaje de diseño chino es más fuerte en la arquitectura budista, que comenzó con la llegada de la religión en el sigloV. Los primeros complejos de edificios budistas significativos incluyen el área de templos budistas más antigua de Japón,Hōryū-ji(法隆寺,Hōryū-ji)de principios del sigloVIyTōdai-ji(東大寺,Tōdai-ji)del sigloVII. Sin embargo, incluso en los templos budistas, la arquitectura, como el diseño de los edificios, se modificó para adaptarse a los gustos japoneses. La arquitectura del santuario sintoísta, a su vez, nació de la tradición japonesa, aunque adoptó algunas características de la arquitectura budista. Sus unidades básicas son un edificio de madera con techo con vista a los pilares y un arcotorii(鳥居,'torii'). Desde elperíodo Heian, la arquitectura japonesa, como muchas otras formas de arte, se ha dividido en estilos chinos y japoneses: arquitectura pública con influencia china y una arquitectura residencial más informal, de estilo japonés.​​
El estilo clásico de la arquitectura residencial japonesa al comienzo del período Heian es elshinden-zukuri(寝殿造,'shinden-zukuri')de clase alta, desarrollado a partir de la arquitectura religiosa. El estilo que precedió a la arquitectura residencial posterior se caracteriza por su horizontalidad, formas geométricas y el uso de materiales naturales en una estética sintoísta. Más tarde, elshoin-zukuri(書院造,'shoin-zukuri'), hecho para la clase militar y populares para ceremonias del té. La vivienda para la gente común se ajustó para adaptarse al entorno, y en el campo, los edificios a menudo incluían un área de trabajo en el suelo y una sala de estar de madera elevada desde el suelo. Durante elperíodo Edo, la construcción de una clase mercantil próspera comenzó a asumir gradualmente características del estiloshoinde clase alta, como el uso deltatami(畳,'tatami')ytokonoma(床の間,'tokonoma'), y se convirtió en una conocida arquitectura residencial tradicional japonesa. Sus características clave incluyen modificabilidad interior, estética sutil y sofisticada (shibui), colores rotos, Tatamit, puertas correderasshōji(障子,'shōji'), panelesbiombo, camafutóny tokonoma. En el interior, no se usan zapatos que se dejan en el pasillo del nivel inferior. La funcionalidad de un edificio en Japón está determinada principalmente por su practicidad en climas cálidos de verano y no en fríos invernales.​​
A medida que Japón se modernizó en la segunda mitad del sigloXIX, el país adoptó una tradición arquitectónica occidental. El predominio de la arquitectura pasó de ser maestros carpinteros a ser asesores de ingeniería y de arquitectura estatales a europeas. La nueva arquitectura japonesa moderna se manifestó, por ejemplo, en la reconstrucción del área de TokioGinzadirigida porThomas Watersen la década de 1870, que marcó el comienzo de la era del uso del ladrillo rojo pero también marcó el declive de las habilidades de construcción tradicionales. Los primeros arquitectos japoneses importantes que adoptaron la arquitectura europea incluyeron aTatsuno Kingo, quien diseñó laEstación de Tokio, yKatayama Tōkuma, quien diseñó elPalacio de Akasaka. Después de la Segunda Guerra Mundial, la escasez crónica de viviendas provocó la mecanización de la producción de la construcción y la desaparición de la arquitectura tradicional, haciendo innecesario el trabajo manual. La participación de los edificios de madera en la producción de construcción del país cayó del 86,2 % en 1963 al 46,3 % en 1983. La arquitectura pública moderna de la posguerra en Japón ha sido dominada por arquitectos formados internacionalmente, especialmenteKenzō Tange, el reconocido artista del hormigónTadao AndōyFumihiko Maki.​
En Japón se pueden encontrar dos tipos devestimenta: la tradicional y la moderna. En el vestuario tradicional se destaca elkimono(着物,'kimono'literalmente 'cosa para vestir'), que es una prenda llamativa larga usada por mujeres, hombres y niños en ocasiones especiales, la cual consta de un fondo, un forro y la parte llamativa superior. También las mangas del kimono diferencian a las mujeres casadas de las solteras. El kimono ya casi no se utiliza por su dificultad de uso, incluso en la antigüedad había gente que se dedicaba a vestir a las personas con kimonos. Otras prendas usadas por los japoneses son: layukata(浴衣,'yukata'), que es un kimono ligero de verano; lahakama(袴,'hakama'), una prenda ceremonial; eljinbei(甚兵衛, 甚平,'jinbei'), prenda masculina ligera usada comopijama; y eljūnihitoe(十二単,'jūnihitoe'), una prenda femenina similar a un kimono y usada por las nobles.
Entre los cinturones y fajas tradicionales, están elobi(帯,'obi'), que se usa junto con el kimono, la hakama y la yukata. En cuanto a los calzados tradicionales, están: eltabi(足袋,'tabi')y eljika-tabi(地下足袋,'jika-tabi'), que son las medias tradicionales; elzōri(草履,'zōri'), que son usados como sandalias; elgeta(下駄,'geta'), una especie dezueco; y elwaraji(草鞋,'waraji'), que es una sandalia usada por los monjesbudistas.
Con respecto al vestuario moderno japonés, existen algunas tendencias como elganguro(ガングロ,'ganguro'), que es una moda femenina caracterizada por usar ropa de diseñadores, tener la piel bronceada y adoptar el uso excesivo de accesorios. Otra moda moderna en Japón es lamoda lolita(ロリータ・ファッション,rorīta fasshon), que está inspirado en la moda victoriana infantil con elementos delRococóy que ha tenido derivaciones de las subculturasgótica,punk,meido, etc. Curiosamente, eluniforme escolar japonésse ha tomado como una variante especial del vestuario juvenil, que está muy plasmado en los medios de comunicación japoneses. Otra manera de moda moderna que se inició en Japón es elcosplay(コスプレ,kosupure), que consiste en disfrazarse de algún personaje que aparezca en algún medio de comunicación japonés:anime,manga,videojuegosyvídeos musicales, entre otros. Sin embargo, la manera de vestir de los japoneses suele ser muy correcta. las mujeres acostumbran a llevar todas zapatos de tacón, y la mayor parte de ellas visten faldas o vestidos, o pantalones anchos. Sus prendas no acostumbran a revelar mucha piel. Un aspecto chocante de los japoneses y de Japón en general, es la falta de olores. Los japoneses no desprenden olor a perfumes, igual que las tiendas. Acostumbran a llevar perfumes muy sutiles para no molestar a las personas que les rodean.
La gastronomía japonesa posee un largo pasado culinario que se ha desarrollado en unagastronomíasofisticada, refinada y especializada para cada estación. Es similar a lagastronomía chinacon respecto a los alimentos básicos oshushoku(主食,'shushoku'), que están basados en cinco alimentos ricos encarbohidratos(五穀: 米, 麦, 粟, 豆, 黍 o 稗):arroz,trigoyavena(plantas del géneroSetaria), yfrijolymijo común(plantas del género Echinocloa). Los platos, conocidos comookazu(おかず,'okazu'), tienen la función de dar sabor a la comida principal, y por lo general son salados.
Una comida japonesa estándar siempre consiste de una taza dearrozjaponés (gohan) comoshushoku, y de acompañamientotsukemono(encurtido), que es una taza desopay una variedad de platosokazucomo pescado, carne, vegetales, etc. También se tiene como costumbre nombrar las comidas dependiendo de la cantidad deokazuque acompañan alarrozy a lasopa. La más sencilla es laichijū-issai(一汁一菜,'ichijū-issai''una sopa, un plato'), pero la comida tradicional es laichijū-sansai(一汁三菜,'ichijū-sansai''una sopa, tres platos'), en la que cada plato se realiza con una técnica de cocinado diferente. También cabe destacar que, comoJapónes una isla-nación, se consume muchomarisco.
Entre losshushokumás usados están: elarrozjaponés (gohanmono); elcongee(粥,'congee'), que es gacha de arroz japonés; eldonburi(丼,'donburi'), que es arroz con carne o vegetales juntos en una misma taza; y el popularsushi(寿司,'sushi'), que es arroz cocido acompañado con pescado, carne o vegetales. Otros alimentos principales son losfideosjaponeses tales como elsoba(蕎麦,'soba'), eludon(うどん,'udon')y elramen(ラーメン,'ramen'), entre otros. Un último componente que esshushakues elpanjaponés, sobre todo elpan de curry(カレーパン,karē pan)y elanpan(あんパン,'anpan'), que es un pan dulce relleno con pasta deazuki.
En cambio, losokazumás conocidos son: elagemono, que son alimentos fritos como elkorokke(コロッケ,'korokke'), eltempura(てんぷら,'tempura'), eltonkatsu(豚カツ,'tonkatsu'), etc.; elyakimono, alimentos con pan frito o en parrilla, como elokonomiyaki(お好み焼き,'okonomiyaki'), elteriyaki(照り焼き,'teriyaki'), eltakoyaki(たこ焼き,'takoyaki'), elyakitori(焼き鳥,'yakitori'), etc.; elnabemono, alimentos servidos "al vapor", como elsukiyaki(すき焼き,'sukiyaki'), eloden(おでん,'oden'), etc.; elnimono, que son estofados como elnikujaga(肉じゃが,'nikujaga'), elsōki(ソーキ,'sōki'), etc.; y elitamemono, que son comidas revueltas como elchanpurū(チャンプルー,'chanpurū'), etc.
Elsashimi(刺身,'sashimi'), que es marisco cortado en rodajas, también es considerado unokazu. Otros platosokazuson: lossuimonoyshirumono, que son sopas como lasopa de miso(味噌汁,misoshiru), elzōni(雑煮,'zōni'), etc.; las picadas y comidas saladas como eltsukemono(漬物,'tsukemono'), los encurtidos, elikura(いくら,ikura,huevade salmón), etc.; elnatto(納豆,'natto'),soyafermentada; y elchinmi, comidas regionales.
Acompañando alokazuexisten otros elementos dentro de la gastronomía japonesa. Los dulces y aperitivos más conocidos son loswagashi(和菓子,'wagashi'), que son aperitivos tradicionales. Entre ellos están: elanmitsu(あんみつ,'anmitsu'), el postre más conocido del país; elkakigori(かき氷,'kakigori'), hielo saborizado bien picado; elkompeitō(金平糖,'kompeitō'), unconfitejaponés; y elpan de melón(メロンパン,pan de melón), entre otros. Otros dulces son losdagashi, que son alimentos de antaño, y losyōgashi, dulces de origen occidental tales como elcastella(カステラ,castella), que es un dulce esponjoso traído por los portugueses.
En cuanto a las bebidas tradicionales, elté verdetiene predominio en las bebidas no alcohólicas, aunque existen otras bebidas como elramune(ラムネ,'ramune')o elcalpis(カルピス,'calpis'). Con respecto a las bebidas alcohólicas, se destacan elsake(酒,'sake'), elshōchū(焼酎,'shōchū'), elawamori(泡盛,'awamori')y elumeshu(梅酒,'umeshu').
Un gran porcentaje de la población del país (alrededor de 127 millones de personas) hablan elidioma japonés, que constituye actualmente el noveno idioma más hablado en el mundo, por lo que, al comprender el idioma, también se comprendería una gran parte de la cultura del país.​ Este idioma y sus dialectos locales están muy relacionados con laslenguas ryukyuenses, habladas en lasIslas Ryukyu, al sur del país, y que conglomeran la familia delenguas japónicas. Aun así, existen teorías que consideran al japonés como una lengua aislada o que está conectada con la familia delenguas uro-altaicaso con laslenguas austronesiasdel Pacífico.
El idioma japonés es unalengua aglutinanteque posee un sistema de escritura complejo, con tres tipos deglifos: los caracteres chinos, llamadoskanji(漢字,'kanji'), que fueron introducidos en el sigloVdesdeChina; y dossilabarios:hiragana(平仮名,'hiragana')ykatakana(片仮名,'katakana'), creados enJapónen el sigloIX. También se utiliza elalfabeto latino, pero en pocas ocasiones.
El vocabulario del japonés está basado en palabras autóctonas del japonés, llamadaswago(和語,'wago'), y voces derivadas delchino, llamadaskango(漢語,'kango'). Sin embargo, el japonés ha tenido préstamos de palabras de otros idiomas, sobre todo europeos, llamadosgairaigo(外来語,'gairaigo'); en su mayor parte, provienen delinglés, y también delportugués, delfrancés, delneerlandés, delalemány delruso. A su vez, el idioma japonés ha brindado palabras a otros idiomas; términos de origen japonés usados enespañolsonfutón,kamikaze,karaoke,kimono,samurái,sensei,sushiytsunami, entre otros.
En Japón existen alrededor de 100 millones de equipos de televisión en uso, y se considera como la principal forma de entretenimiento e información de la población. La programación de televisión es bastante variada, sobre todo conanime,deportes,dramas,juegosynoticias, entre otros. Existen seis redes nacionales de televisión:NHK(日本放送協会,Nippon Hōsō Kyōkai, que es el servicio nacional de televisión pública),Nippon TV(日本テレビ,Nihon Terebi),Tokyo Broadcasting System(東京放送,Tōkyō Hōsō),Fuji TV(フジテレビジョン,Fuji Terebijon),TV Asahi(テレビ朝日,TV Asahi)yTV Tokyo(テレビ東京,TV Tokyo). Entre las cadenas de televisión por cable y satélite más importantes se encuentranPNEySKY Perfect TV.
En cuanto a la radio, las principales cadenas son laNHK, laJapan Radio Networky laNational Radio Network. Existen cinco periódicos importantes a nivel nacional:Yomiuri Shimbun(読売新聞,'Yomiuri Shimbun'), el más importante del país,Asahi Shimbun(朝日新聞,'Asahi Shimbun'),Mainichi Shimbun(毎日新聞,'Mainichi Shimbun'),Nihon Keizai Shimbun(日本経済新聞,'Nihon Keizai Shimbun')ySankei Shimbun(産経新聞,'Sankei Shimbun'). En cuanto a periódicos regionales, se encuentran elTokyo Shimbun(東京新聞,'Tokyo Shimbun'), elChunichi Shimbun(中日新聞,'Chunichi Shimbun'), elNishinippon Shimbun(西日本新聞,'Nishinippon Shimbun')y elHokkaido Shimbun(北海道新聞,'Hokkaido Shimbun'). Existen, además, periódicos en inglés como elThe Japan Times.
Una variedad de tradiciones musicales e instrumentos musicales llegaron a Japón desde el continente asiático a una edad temprana, a más tardar en los años 400. Sin embargo, la información sobre la música anterior al 700 se basa casi por completo en la arqueología. A través de Corea, se adoptó el teatro musicalgigaku(伎楽,'gigaku')con influencias de Asia Central, y el popular teatro musical chinosangaku(散楽,'sangaku'), que más tarde se convirtió en unsarugaku(猿楽,'sarugaku')en Japón. El términogagaku(雅楽,'gagaku'), en su sentido más amplio, abarca casi toda la música de la corte imperial, influenciada por numerosas tradiciones asiáticas.Gagakuincluye música ceremonial, música de entretenimiento, pistas de conciertos y música de acompañamiento de baile.Gagakuha sobrevivido hasta nuestros días. Sus diferentes géneros tienen sus propias orquestas e instrumentos musicales, incluidos instrumentos de percusión (dadaiko(鼉太鼓,'dadaiko')), instrumentos de cuerda (wagon-koto,sō-kotoybiwa(琵琶,'biwa')) e instrumentos de viento (hichiriki(篳篥,'hichiriki'),kagurabue(神楽笛,'kagurabue'),komabue(高麗笛,'komabue'),ryūteki(龍笛,'ryūteki')yshō(笙,'shō')).Gagakues puramente instrumental pero también incluye voces (saibara(催馬楽,'saibara')yrōei(朗詠,'rōei')). La recitación budista (shōmyō(声明,'shōmyō')) también tuvo un papel importante en el desarrollo de la música. Fue el lugar de nacimiento delCantar de Heikedonde losbiwa hōshi(琵琶法師,'biwa hōshi')lo interpretaban acompañados de unabiwa.​​
Durante elperíodo Edo, evolucionaron tres instrumentos importantes:koto(箏,'koto'),shakuhachi(尺八,'shakuhachi')yshamisen(三味線,'shamisen'). El país comenzó a crear instrumentos a mediados del sigloXVII, que se volvieron populares entre las clases urbanas. En lasislas Ryūkyūelshamisensustituyó albiwanen losbunraku,kabukiy por lasgeishasdurante sus actuaciones.Shakuhachies una flauta de bambú que fue utilizada por los monjes budistas en el sigloXVIIy que también se usa hoy en día en la música popular. La música folclórica japonesa (min'yō(民謡,'min'yō')) incluyen flautas de bambú y percusión.​
La apertura de Japón a Occidente también significó una revolución en la escena musical del país. La música clásica occidental se ha convertido en una parte central de la educación musical y Japón tiene una serie de músicos, compositores y directores de arte expertos y de renombre internacional. La ópera occidental también ganó popularidad. La baladaEnkase desarrolló a principios del sigloXXy fue un género particularmente popular después de la Segunda Guerra Mundial.​ Inspirado en la música deThe BeatlesyThe Rolling Stones, durante los años 1960 nació el géneroGroup Sounds, conThe TigersyThe Spiders. Posteriormente elrocky losidolsaparecieron en los años 1970 y en la década de 1980, la banda deelectropopYellow Magic Orchestralogró éxito internacional. Mientras elJ-popdominó las listas en la década de 1990. Hoy, todos los géneros imaginables están representados en Japón:rock(J-rock),pop(J-pop),hip hop,metal,ska(J-ska),jazz,reggae. y etc. Los artistas y bandas populares de los últimos años han incluido aAyumi Hamasaki,Kumi Kōda,Morning Musume,Dragon Ash,Mai Kuraki,GlayyHikaru Utada, cuyo álbum debutFirst Lovevendió casi ocho millones de copias.​ La cadenaHMVcompiló una lista de los artistas de pop más populares de Japón de todos los tiempos, encabezada por la banda de poprockSouthern All Stars, Yellow Magic Orchestra,Yumi Matsutōya,Happy EndyHibari Misora.​
En Japón, se practican muchas formas diferentes de danza tradicional junto con la danza moderna. En la danza tradicional japonesa, los movimientos son relativamente limitados, incluso debido al disfraz: los pies no se levantan del suelo, el cuerpo se mantiene recto y los gestos se hacen a mano. La cara no suele expresarse. El uso de máscaras en la danza también ha influido en estas características. Las primeras danzas japonesas fueron las danzas rituales cuyo objetivo principal era la purificación. El primer género de baile de máscaras, elgigaku(伎楽,'gigaku'), fue traído a Japón desde Corea a principios de los años 600 y trataba temas budistas. Durante los siglos siguientes, se importó de Asia continental una variedad de estilos de baile conocidos comobugaku(舞楽,'bugaku'), realizados en patios, santuarios y monasterios. En el sigloXIV, el teatronō(能,'nō')nació de la tradición de la danza anterior, donde la danza desempeña un papel central. El teatrokabuki(歌舞伎,'kabuki'), que tomó prestados sus pasos de bailes, la superó en popularidad durante elperíodo Edo.​
Desde el sigloXIX, la danza occidental se adoptó en Japón junto con los bailes tradicionales. El pasatiempo de baile de salón de primera clase comenzó en 1883 enRokumeikan(鹿鳴館,Rokumeikan). La presentación profesional deballetcomenzó en elTeatro Jardín Imperial, inaugurado en 1911 con estilo occidental. La danza contemporánea japonesa tomó formas más originales en la década de 1970, especialmente elankoku butō(暗黒舞踏,'ankoku butō')creado porTatsumi Hijikata.​
El teatro tradicional japonés no está destinado a ser leído, sino a ser interpretado y visto. Hay cuatro formas de teatro clásico en Japón. Los mayores de son:nōykōgen, nacieron en el sigloXIV, aunque varias formas de entretenimiento se realizaron siglos antes. Uno de los pioneros fueKan'ami, que creó el 猿楽(sarugaku,猿楽)una forma de teatro que combina la música y baile 曲舞(kusemai,曲舞)y la danza 田楽(dengaku,田楽), y su hijoZeami Motokiyo, quien continuó el trabajo de su padre en un fuerte ambiente budista zen. Los textos denōson cortos, los actores disfrazados y siguiendo un patrón similar son extremadamente vagos, estilizados y simbólicos. Las obras de comedia 狂言(kyōgen,狂言)se realizaron originalmente entre obrasnō. Se basan en dos personajes principales y se presentan en pequeñas escenas sin máscaras. En muchos casos, el teatro clásico ha conservado una forma notablemente similar durante varios siglos.​​
En el sigloXVII, el teatrokabukiy elteatro de marionetas文楽(bunraku,文楽)se convirtieron en formas populares de entretenimiento. Elbunrakunació enOsakacon una balada 浄瑠璃(jōruri,浄瑠璃), muñecas y músicashamise. Fue desarrollado especialmente por el cantanteTakemoto Gidayūy el dramaturgoChikamatsu Monzaemon. Elkabukinació de una serie de presentaciones de estilo giratorio de grupos de mujeres, pero gradualmente los hombres se establecieron como actrices, interpretando papeles femeninos y masculinos. En elkabuki, el movimiento y la música juegan un papel importante. Las actrices tienen voces artificialmente altas, gestos exagerados y disfraces lujosos. También incluye tecnología innovadora y avanzada para escenarios.​​
Elkabukiinfluyó mucho en el nacimiento del teatro moderno japonés y sigue siendo popular. El término genérico para un teatro contemporáneo realista más nuevo y de estilo occidental es 新劇(shingeki,新劇), el «nuevo drama». Otros dos géneros, 新派(shinpa,新派)que usaban actrices femeninas y hoy en día el perdidoshinkokugeki, fueron influenciados por él ykabuki. En la década de 1960, nació el teatro Angura, ahora conocido comoshōgeki. El papel del dramaturgo ha sido más fuerte en el teatroshingekiy muchos novelistas famosos han producido obras deshingeki. Después de laSegunda Guerra Mundial, el dramático crecimiento del drama condujo a una revolución en el teatro moderno ortodoxo: los escritores jóvenes rompieron las prácticas del drama psicológico y realista anterior y crearon una nueva estética y líneas argumentales sofisticadas que mezclaban la fantasía con la realidad. Los dramaturgos posteriores adoptaron un enfoque más ligero, y en la década de 1990, el teatro fue criticado por confiar en la programación de entretenimiento. El teatro contemporáneo japonés ha conservado en gran medida el interés del teatro tradicional en posturas y visuales.​​
Las primeras películas de Japón se hicieron a finales del sigloXIX. Los primeros trabajos fueron documentales de vida callejera y espectáculos de danza de geishas. El límite entre el teatro y la película estaba borroso: gran parte de la película representaba actuaciones dekabukiy los narradores de 弁士(benshi,弁士)desempeñaban un papel destacado. Los mejores narradores fueron celebridades como estrellas de películas, y solo desaparecieron con la cine sonoro en la década de 1930. La industria cinematográfica del país creció significativamente como resultado de la urbanización y el surgimiento de lacultura de masas, produciendo más de diez mil películas entre finales de la década de 1920 y la Segunda Guerra Mundial. La corta feliz década de 1920 terminó con elgran terremoto en Kantō, después de lo cual el público comenzó a favorecer temas más serios: drama histórico y romance. Durante la recesión, los directores comenzaron a abordar la difícil situación de la clase media baja y la población trabajadora, así como la difícil situación de la mujer japonesa. Después de que comenzó la guerra, la película fue utilizada para propaganda.​​
La edad de oro del cine japonés fue en la década de 1950.Akira Kurosawarealizó sus primeros largometrajes en la década de 1940 y ganó el León de Plata en elFestival Internacional de Cine de VeneciaconRashōmon(1950). Otras de sus obras maestras sonViviryLos siete samuráis.Kenji Mizoguchicomenzó a trabajar, a su vez, ya en la década de 1920 que representa el destino de las mujeres en particular, su obra más famosa también ganó un León de Plata,Los cuentos de la luna pálida. Sin embargo,Yasujirō Ozues considerado por muchos como el director más importante, que creó representaciones minimalistas de una familia japonesa. Su películaTōkyō monogatarifue su cinta más famosa. Con la llegada de la televisión en la década de 1960, la importancia del cine disminuyó y las ventas de boletos cayeron a un quinto de su pico. La producción más cara fue reemplazada por gánsteres, películas para adolescentes y temas de monstruos. El cine japonés ha sido considerado vital por directores independientes comoNagisa Ōshima,Shōhei ImamurayJūzō Itami.​​
Una amplia variedad de tipos de entretenimiento existen en Japón. Incluye una extensa colección de música, películas, losvideojuegosy una gran industria concentrada en elmanga(漫画,'manga',cómicjaponés)y elanime(アニメ,'anime',dibujo animadojaponés), propios del país y que han tenido una gran aceptación mundial. Otra forma de entretenimiento japonés conocido globalmente es elkaraoke(カラオケ,'karaoke'), que consiste en que un cantante aficionado canta una canción sin vocalización y cuya letra se muestra en una pantalla, para que el cantante lo pueda leer.
Muchos de los juegos tradicionales japoneses son para niños tales como elKagome Kagome(かごめかごめ,'Kagome Kagome')o eljankenpon(じゃん拳,'jankenpon', conocido en español comopiedra, papel o tijera); aunque también hay juegos decartascomo elhanafuda(花札,'hanafuda')ymenko(めんこ,'menko'); juegos de palabras como elhenohenomoheji(へのへのもへじ,'henohenomoheji'), que es la confección de caras mediante caracteres hiragana o elkaibun(回文,'kaibun'), que es un juego de frasespalíndromas. Sin embargo, los juegos de mesa son los que más destacan, tales como elgo(囲碁,'go', originario de China), un juego de estrategia con fichas y elshōgi(将棋,'shōgi'), que es una variante japonesa delajedrez.
Elgeinōkai(芸能界,''geinōkai'')es el mundo del entretenimiento japonés, que concentra todo lo relacionado con las películas, radio, televisión (que incluye lostalk shows) e Internet.Geinojin(芸能人) se refiere a las personas que trabajan en esta especialidad, aunque son conocidas con el nombre detarento(タレント,'tarento'); y es una adaptación de la palabra inglesatalenty se refiere a las personas que aparecen en televisión cada noche, pero que no son actores, cantantes o modelos. Los tarento usualmente aparecen en presentaciones diversas; y como curiosidad, existen talentos no japoneses, conocidos comogaijin tarento(外人タレント,'gaijin tarento'), que aparecen comúnmente en programas japoneses.
En Japón existe una diversidad de deportes tanto tradicionales como modernos, estos últimos han aparecido con posterioridad a la Restauración Meiji; ambas maneras tienen una gran aceptación entre la población japonesa y son muy practicadas desde temprana edad. Con respecto a los deportes tradicionales no marciales podemos destacar lacetrería, lacaza, competencia decometas, elkemari(蹴鞠,'kemari'), que es un antiguo juego de pelota y elyabusame(流鏑馬,'yabusame',arqueríajaponesa). Entre las numerosasartes marciales japonesas, que son deportes tradicionales, tenemos entre las más importantes elaikido(合氣道,aikidō, deporte de contacto), eliaido(居合道,iaidō, manejo de laespada japonesa), eljudo(柔道,jūdō, deporte de contacto), eljujutsu(柔術,jūjutsu, deporte de contacto), elkarate(空手,karate, deporte de contacto), elkendo(剣道,kendō,esgrimajaponesa), elkenjutsu(剣術,kenjutsu, manejo de la espada japonesa), elshurikenjutsu(手裏剣術,'shurikenjutsu', manejo delshurikeno cuchilla japonesa)y el popularsumo(相撲,sumō, deporte de contacto).
Entre los deportes modernos se han importado elbéisbol, elfútbol, elbaloncesto, elvoleibol, eltenis de mesa, elrugbyy elfútbol australiano; también se practican elautomovilismoy elmotociclismo. Existen también algunos deportes modernos originales de Japón como elekiden(駅伝,'ekiden'), que es una carrera de larga distancia; elkeirin(競輪,'keirin'), que es un deporte de bicicletas y elsoft tennis(ソフトテニス,sofuto tenisu), que es un juego de raqueta que usa una pelota decaucho.
En Japón se han presentado eventos deportivos importantes tales como losJuegos Olímpicos de Tokio 1964, losJuegos Olímpicos de Sapporo 1972y losJuegos Olímpicos de Nagano 1998. También organizó laCopa Mundial de Fútbol de 2002junto conCorea del Sur.
La mayoría de los japoneses no están afiliados a una religión en particular, a su vez ellos incorporan varias características de muchas religiones en su vida cotidiana y que dicho proceso es conocido comosincretismo, y por ende celebran festivales pertenecientes a diferentes religiones, tales como el budismo, el cristianismo y la religión shinto.
Una de las religiones más practicadas en Japón es elShinto(神道,Shintō), que es a la vez la religión nativa de Japón y que es exclusivo de ese país, fue la única religión que existía antes de la llegada del budismo a Japón y marcó notablemente lamitología japonesa. Involucra una religiónpoliteístaque se realiza en los templos shinto ojinja(神社,'jinja'), y que se basa en cuatro afirmaciones: tradición y familia, amor a la naturaleza, purificación y la celebración de las festividades tradicionales. No posee ningún canon o libro sagrado, y es una religión que no está interesada en acrecentar su número de fieles, por ende dicha religión no se ha expandido a nivel mundial. Fue una religión estatal desde laEra Meijihasta el comienzo de laSegunda Guerra Mundial, y en esa época proscribía otras religiones; sobre todo con el budismo japonés, religión que estaba muy asimilado con este y que se le intentó separar su práctica en vano.
Elbudismo japonéses la religión practicada mayoritariamente en Japón, llegó al país proveniente deCoreaen el sigloVI, aunque fue impulsado en Japón en el siglo posterior. Dentro de Japón comenzaron a surgir diversas escuelas y tendencias, a partir delbudismo mahayana, sin embargo la tendencia que prosperó en Japón y que causó un impacto sobre la cultura japonesa es elbudismozen(禅,budismozen). Las ramas más practicadas en Japón en la actualidad son aparte del zen, elJōdo Shinshū(浄土真宗,'Jōdo Shinshū')y elJōdo Shū(浄土宗,'Jōdo Shū'), que son escuelas liberales pertenecientes a la rama delbudismo de Tierra Puray que no obligan a la vida monástica dentro de su culto; y elbudismo nichiren(日蓮系諸宗派,Nichiren-kei sho shūha). Cabe destacar que el budismo está muy compenetrado con el shinto y a veces ambas son considerados como una sola creencia dentro de Japón.
Elcristianismoes introducido en Japón en 1549. Prácticamente acabó un siglo más tarde, sobreviviendo sólo en el área aislada alrededor deNagasaki; fue presentado de nuevo a finales del sigloXIXy se extendió despacio. Actualmente esta religión tiene 1,4 millones de fieles.
Otras religiones que han tenido cabida en Japón son eljudaísmo, elhinduismoy en menor medida, elislamismo. A pesar de no ser religiones elconfucianismoy eltaoísmose arraigaron del budismo japonés en algunos aspectos netamente culturales.
Eljardín japonéses muy diferente del occidental. Tradicionalmente está construido para representar diferentes aspectos de la naturaleza y se supone que debe verse lo más natural posible. Está estrechamente relacionado con la casa y es un área privada restringida. El agua es un elemento esencial y, por lo general, cada jardín tiene una piscina o estanque y, preferiblemente, agua corriente. El agua siempre está unida a las rocas, que se eligen por su forma y resistencia a la intemperie y se colocan cuidadosamente en el jardín. Los objetos hechos por el hombre se mantienen al mínimo. Las flores tampoco son muy populares: los árboles o arbustos en flor dan color al jardín.​​
El jardín verde contrasta con el jardín zen, okaresansui(枯山水,'karesansui'), donde casi no hay plantas, pero a menudo solo una composición de roca. A diferencia de las pasarelas giratorias, elkaresansuigeneralmente es solo para ver. Los jardines de piedra más conocidos incluyen el Jardín del TemploKiotoRyōan-jidel sigloXVI, un excelente ejemplo de un «jardín vacío» estático y tranquilo. El jardín tiene cinco grupos de rocas en las islas de musgo, rodeadas de grava y una pared desgastada. El jardín es de naturaleza abstracta y los arreglos de piedra no simbolizan ninguna naturaleza verdadera. En laceremonia del té, incluye cercas de bambú, piscinas de piedra, senderos y rocas cubiertas de musgo, y un pequeño salón de té rústico que convive con el jardín.​​
Los árboles en miniatura, obonsáis, representan el mismo tipo de naturaleza modificada. Originario de China, el arte bonsái se practica en Japón desde el sigloXII.Bonkei, a su vez, significa todo un paisaje. El propósito del arreglo floral oikebanaes nuevamente diseñar un arreglo floral vivo que saque lo mejor de la naturaleza. Comenzó con los arreglos simbólicos de sacrificio de los monjes budistas. Al igual que la escultura, el ikebana clásico sigue diferentes reglas de composición y favorece la asimetría como otras estéticas japonesas. El ikebana moderno tiene características de arte ambiental. Ikebana sigue siendo una forma de arte viva y popular.​