Passiflora edulis

Lapasionaria(Passiflora edulis flavicarpa) es unaplantatrepadora, propia deSudaméricayCentroamérica; específicamente, se considera nativa deBrasil.​ Pertenece al géneroPassifloray su fruto es comestible, siendo este de color amarillo, anaranjado o morado, es lamaracuyá,fruta de la pasión,parchita,calalaochinola.​ Es una planta trepadora pero no parásita. .
El fruto es conocido con distintos nombres en el continente americano y los países hispanohablantes, según el país. Por ejemplo: en Uruguay, Paraguay, Bolivia,​ y norte de Argentina es llamadamburucuyá(enguaraní: mburukuja), enPuerto Ricose le llamaparcha, en Venezuelaparchita, en República Dominicanachinolay en Centroamérica se conoce comomaracuyá.
Elepíteto específicoedulisviene dellatíny significa ‘comestible’.​
El nombrefruta de la pasión, fue adoptado por los españoles tras el contacto con nativos del Perú, los cuales obsequiaron a los mismos con estas frutas que ellos denominabanPoro-p’osqoy que su traducción al español sería ‘bolsa-ácida’. Los españoles al principio se referían a ella como «asna vieja».​ Al conocer el arbusto de esta fruta y en especial su flor, los ibéricos se sorprendieron y la llamaron «la flor piadosa» ya que les recordaba los elementos de la «Pasión de Jesucristo». El color de la flor es rojo muy intenso, de ello se desprende la frase «rojo pasión».​
El nombremaracuyá—introducido a las lenguas europeas a través delportugués— es una corrupción deltupímara kuya, "la fruta de laku'ya".
Passiflora edulises una planta trepadora que puede alcanzar nueve metros de longitud en condiciones climáticas favorables; su periodo de vida no supera por lo general la década.Sutalloes rígido yleñoso; presentahojasalternas de gran tamaño,perennes, lisas y de color verde oscuro. Una misma planta puede presentar hojas no lobuladas cuando se empieza a desarrollar, y luego hojas trilobuladas, por el fenómeno deheterofilia foliar. Lasraíces, como es habitual en las trepadoras, son superficiales.
Laflorse presenta individualmente; puede alcanzar los cinco centímetros de diámetro en las variedades silvestres, y hasta el doble en las seleccionadas por su valor ornamental. Es normalmente blanca, con tintes rosáceos o rojizos, enP. edulis; otras especies presentan colores que van desde el rojo intenso hasta el azul pálido.
La apariencia de la flor, similar a una corona de espinas, indujo a loscolonizadores españolesa denominarlael fruto de la pasión;su estructura pentarradial recibió una interpretaciónteológica, con los cincopétalosy cincosépalossimbolizando a los diezapóstoles(doce, menosJudas IscarioteyPedro), mientras que los cincoestambresrepresentarían los cinco estigmas. Finalmente, los trespistiloscorresponderían a los clavos de la cruz.
Lafrutade la pasionaria es unabayaoval o redonda, de entre 4 y 10 cm de diámetro, fibrosa y jugosa, recubierta de unacáscaragruesa, cerosa, delicada e incomestible. La pulpa contiene numerosassemillaspequeñas. El color presenta grandes diferencias entre variedades; la más frecuente en los países de origen es amarilla, obtenida de la variedadP. edulisf.flavicarpapero, por su superior atractivo visual, suele exportarse a los mercados europeos y norteamericanos el fruto de laP. edulisf.edulis, de color rojo, naranja intenso o púrpura. Esta variedad es conocida como gulupa en Colombia. Es de uso afrodisiaco.
Es nativa de las regiones cálidas de Centroamérica y Sudamérica. Se cultiva comercialmente en la mayoría de las áreas tropicales y subtropicales del globo; entre otros países, enPuerto Rico(parcha),Venezuela(parchita),República Dominicana(chinola),Bolivia,Paraguayynoreste de Argentina(mburucuyá),Brasil, la mayor parte deArgentinayUruguay, norte deChile,Ecuador,Colombia,Perú,Cuba,Costa RicayMéxico(maracuyá),Nicaragua(calala),Honduras,Panamá,El Salvador, partes delCaribe.
Passiflora edulisse considera originaria de la regiónamazónica, aunque crece de forma silvestre en un área que abarca principalmente desde el norte deSudaméricacómo Colombia, todo elPerúy hasta el norte deArgentinayParaguay. En Paraguay y elnoreste de Argentina, donde recibe el nombre en guaraní demburucuya, están adaptadas a regímenes más o menostropicales.
A lo largo del sigloXIXlas variedades de utilidad gastronómica se introdujeron con éxito enHawái,Australiay otras islas delPacíficosur. Las condiciones climáticas favorables hicieron que la planta se adaptara rápidamente; si bien en Hawái la explotación comercial no tuvo verdadero impulso hasta mediados del sigloXX, la planta era frecuente en estado silvestre desde hacía décadas.
El éxito comercial de la producción de maracuyá, así como el valor ornamental de las flores, incitó aKeniay aUgandaa intentar su cultivo en los años 1950; aproximadamente al mismo tiempo se introdujo la plantación comercial aSudáfrica. No es seguro si fueron estas variedades o las cultivadas en Australia las que se introdujeron en laIndiaa través deSri Lanka, donde hoy se cultiva de manera predominantemente doméstica.
El cultivo de la pasionaria se ha extendido a numerosas islas del Caribe,Israel, el archipiélago malayo y laPolinesia.​
La planta es el alimento de las larvas / orugas de la mariposa espejitos o "Pasionaria" (Agraulis vanillae)
Passiflora edulisfue descrita porJohn Simsy publicado enJournal of Botany, British and Foreign66: 141. 1928.​
Los cultivares comerciales pertenecen casi sin excepción a las variedades amarilla (P. edulisf.flavicarpa) y púrpura (P. edulisf.edulis).
La primera crece y se desarrolla muy bien en zonastropicales; requiere invariablemente más de 1000 mm anuales de lluvia y protección del viento y las heladas, pero es por lo demás más rústica y vigorosa que la maracuyá púrpura, y produce cosechas más regulares; por su superior resistencia a losnematodosy otrosparásitos, se utiliza a veces como pie parainjertosde la variedad púrpura.
La segunda está mejor adaptada a zonas templadas, por lo que puede cultivarse a mayor altura; sus requisitos de pluviosidad son similares a los de la variedad amarilla.
La adopción de una u otra está dada con frecuencia por las preferencias gastronómicas. El cultivo de maracuyá amarilla está más extendido en Sudamérica, Hawái y Australia, mientras que en el África y la India las variedades púrpuras predominan.
Lasvariedades cultivaresmás frecuentes son las siguientes:
Esta especie es sumamente apreciada por su fruto y en menor medida por susflores, siendo cultivada en ocasiones como ornamental. Lainfusiónde sushojasy flores se utiliza, además, con efectosmedicinales. La maracuyá es una fruta tropical o también llamada fruta de la pasión, de un sabor un poco ácido y con aroma. Las variedades en tamaño, color y sabor, actualmente 40 países utilizan la maracuyá en el campo comercial para satisfacer las necesidades del mercado.
Una vez extraída la pulpa del fruto, la misma se empaca en un recipiente en bolsas o frascos de vidrio para luego sellar el producto y enviarlo a una nevera para congelarlo para su preservación.
El aceite de fruta de la pasión tiene una amplia aplicación en cosméticos: cremas, champús, lociones, aceites, jabones, etc. El aceite también se puede utilizar tanto en alimentos y piensos, como en la industria de pinturas, jabones, alimentos y otros.​
Si bien la base de aceite de pasiflora producto cosmético, esto ayuda en la regeneración post peeling y ayuda a suavizar e hidratar la piel seca. También ayuda en la regeneración de la piel con estrías y normaliza la alterado contenido de lípidos.​
Productos pasión base de aceite de fruta proporciona sensación relajante y antiestrés.​
El punto de madurez de la fruta está dado por su desprendimiento; la recolección debe hacerse en el suelo, manualmente. Sea para su consumo fresco o procesado, la cáscara no debe presentar daños externos de ningún tipo. Debe tenerse especial cuidado en no consumir la fruta antes de su madurez, puesto que presentacianogénicos.
Ambas variedades se consumen crudas, en batidos yzumos, y enmermeladas.
Para consumirla en crudo no es necesario retirar las semillas. Puede comerse directamente de la fruta, una vez abierta, o utilizarse enmacedonias; la cocina contemporánea la aprecia mucho enensaladascon hojas verdes, donde su sabor ligeramente ácido ofrece una combinación sorprendente. También la flor puede utilizarse en ensaladas; es perfectamente comestible y sabrosa, aunque según la variedad pueda tener un ligero efecto sedante.
El zumo de la fruta —obtenido al prensar la pulpa o procesarla— es con frecuencia demasiado espeso para beberlo directamente; lo habitual es combinarlo con zumos de otras frutas,yogur,lecheo simplemente agua.
La pulpa puede utilizarse para la confección de mermeladas; es recomendable para este caso no desechar las semillas, pues su contenido depectinaayuda a lagelificacióndel producto. La cáscara es también rica en pectina, pero no resulta necesaria si se emplean las semillas.
Tanto el zumo como la pulpa pueden congelarse sin problemas; si bien el proceso afecta la textura de la fruta, el sabor se conserva sin cambios apreciables hasta un año.
La pulpa y zumo de la maracuyá son ricos en calcio, hierro y fósforo, además de vitaminas A y C.
Los frutos de las especies relacionadasP. mollissima,P. antioquensisyP. incarnatason menos dulces, aunque similares en sabor; suelen tomarse en mermeladas u otras cocciones. LaP. quadrangularisy laP. laurifolia, por el contrario, son excesivamente dulces, por lo que se emplean en zumos disueltos con otro líquido.
En Colombia es muy común el uso de esta fruta en diversas preparaciones que van desde dulces y mermeladas hasta jugos, postres y néctares, siendo muy apreciada comercialmente por la gran popularidad que tiene dentro de la población debido a su sabor agridulce.
En México la fruta no fue bien conocida hasta principios de los años 1990, cuando se consolidó el mercado de la misma junto con algunos productores que tomaron la iniciativa de cultivarla. La variante amarilla de la maracuyá es la que se vende en el país.
En Venezuela se puede preparar con las cáscaras previamente hervidas mezclándolas con el zumo del fruto una bebida espesa llamada en este paíscarato de parchita. También se puede mezclar el zumo conronblanco, obteniendo así un cóctel llamadoguarapita.