Baked Alaska

Baked Alaska(también conocido comoOmelet noruegoyOmelet sorpresao enfrancéscomoglace au fouryomelette à la norvégienne) es un postre a base deheladocolocado en un molde que contiene láminas depastelopudín de Navidady cubierto demerengue. El postre se coloca al horno caliente durante el tiempo suficiente como para afirmar y dorar el merengue, este actúa como un eficaz aislante, lo que aunado al corto tiempo de cocción, evita que el calor llegue hasta el helado. Su nombre fue acuñado en el restauranteDelmonico'sde laciudad de Nueva Yorken 1876, en honor al recientemente adquiridoterritorio estadounidense.​ El 1 de febrero se celebra enEstados Unidosel día nacional del Baked Alaska.​
Según estudios de la historia de la alimentación, este dulce se originó en el sigloXIX. Aunque no es muy claro a quién se le puede atribuir el crédito, ya que existen varias versiones sobre su origen. En una de ellas, se dice que durante la presidencia deThomas Jefferson—en Estados Unidos— se sirvió en un banquete efectuado en laCasa Blancaen 1802, helado envuelto en una masa caliente.​
Unpostresimilar al Baked Alaska fue creado por unfísicoestadounidense llamadoBenjamin Thompson Rumford, que tenía un gran interés por lagastronomíay realizó varios inventos relacionados con ella. Como resultado de su interés en investigar la resistencia de las claras de huevo batidas al calor y sobre la base de un principio que consideraba que la clara de huevo batida era un mal conductor de calor, creó en 1804 un plato que denominóomellete surprise(Omelet sorpresa).​
El 6 de junio de 1866 apareció en elperiódicofrancésLiberte, una columna de Leon Brise, un escritor especializado en gastronomía, que insinuaba que el Baked Alaska, fue introducido enFranciapor el chef Balzac. Según la historia, un cocinero chino que venía en una delegación que se hospedó en el Gran Hotel deParís, enseñó a Balzac a preparar un helado envuelto en unhojaldrecrujiente al horno.​
Otra historia cuenta que en 1867, el chef francés del restaurante Delmonico's enNueva York, Charles Ranhofer, creó un nuevo pastel para celebrar la adquisición por parte de los Estados Unidos del territorio deAlaska. La compra, negociada conRusiapor el senadorWilliam H. Seward, fue firmada el 18 de octubre de 1867. Lo más probable es que Ranhofer tenga el crédito de haberlo hecho popular.​​
Jean Giroix, chef del Hotel de París enMonte Carlo,Mónaco, lo llamó en 1895Omelette à la norvégienne(Omelet noruego) y también contribuyó a su popularidad. El nombre Baked Alaska, apareció publicado por primera vez en 1896 enThe Original Fannie Farmer 1896 Cookbookescrito por Fannie Farmer.​
Según una receta de 1955, se cocina primero el pastel para la base. El merengue se prepara con claras de huevo y azúcar granulada y se mezclan conbatidora eléctrica. Se coloca el helado sobre el pan y este se cubre rápidamente con el merengue, puede espolvorearse si se desea con ralladura dealmendra,chocolateococo. Se hornea de 4 a 5 minutos o hasta que el merengue adquiere un tono dorado. Se extrae del horno y se sirve en un plato decorado con frutas.​
Existe una variante llamadaBombe Alaska, en el que el postre se rocía ligeramente con algún lícor justo antes de presentarlo y esflambeadomientras se sirve.​
En 1969, el recientemente inventadohorno de microondasle permitió al físico húngaro ygastrónomo molecular,Nicholas Kurtiproducir un Baked Alaska inverso (también llamado "Frozen Florida")-una capa congelada de merengue relleno de licor caliente.​