Lobi Israel di Amerika Serikat

Lobi Israel(kadang disebutlobi Zionisataulobi Yahudi, padahal lobinya murni politik dan tidak bersifat religius) adalah koalisi individu dan kelompok yang ingin memengaruhikebijakan luar negeri Amerika Serikatagar mendukungZionisme,Israel, atau beberapa kebijakan pemerintahannya.Lobi ini melibatkan kelompok sekuler dan religius Kristen Amerika danYahudi Amerika. Grup yang paling terkenal dan eksis dalam dunia lobi Israel adalahAmerican Israel Public Affairs Committee(AIPAC). AIPAC dan sejumlah grup lobi Israel memengaruhi kebijakan publik Amerika Serikat dengan berbagai cara seperti pendidikan, menanggapi kritik terhadap Israel, dan memberikan argumen yang mendukung Israel. Lobi Israel dikenal berhasil mendorong para pembuat kebijakan A.S. untuk mendukung kebijakan-kebijakan yang didukung pelobi, seperti memveto pengakuanPalestinadan menyetujui hak Israel untuk berdiri.
KepercayaanKristenakankembalinya umat Yahudi ke Tanah Suciberawal di Amerika Serikat dan sudah ada jauh sebelumpendirian gerakan Zionisdan negara Israel. Aksi lobi yang dilancarkan mereka untuk memengaruhipemerintah Amerika Serikatmirip dengan ideologi Zionis dan telah dilakukan sejak abad ke-19.
Pada tahun 1844,kaum restorasionis KristenGeorge Bush, profesor bahasa Ibrani diNew York Universitydan berhubungan jauh dengankeluarga politik Bush, menerbitkan sebuah buku berjudulThe Valley of Vision; or, The Dry Bones of Israel Revived.Ia mengutuk “penderitaan dan penindasan yang sejak lama mengurai mereka (Yahudi) menjadi debu” dan ingin "menaikkan" bangsa Yahudi "ke tingkat kehormatan di kalangan bangsa-bangsa di Bumi" dengan mengembalikan kaum Yahudi ke tanah Israel.Menurut Bush, hal ini tidak hanya menguntungkan kaum Yahudi, tetapi juga seluruh umat manusia dan membentuk "hubungan komunikasi" antara manusia dan Tuhan.Buku tersebut terjual sebanyak satu juta eksemplar pada masaantebellum.Blackstone Memorialtahun 1891 juga merupakan petisi restorasionis Kristen penting yang diprakarsaiWilliam Eugene Blackstonedengan tujuan membujuk PresidenBenjamin Harrisonuntuk menekan SultanKesultanan Utsmaniyahagar menyerahkan Palestina ke kaum Yahudi.
Dimulai tahun 1914, keterlibatanLouis Brandeisdan istilah Zionisme Amerikanya menjadikan Zionisme Yahudi kekuatan penting di Amerika Serikat untuk pertama kalinya. Di bawah kepemimpinannya, keanggotaan kelompok berlipat sepuluh menjadi 200.000 orang.Selaku ketuaAmerican Provisional Executive Committee for General Zionist Affairs, Brandeis mengumpulkan jutaan dolar untuk memulihkan penderitaan orang Yahudi di Eropa dan sejak saat itu "menjadi pusat keuangan gerakan Zionis dunia."Deklarasi Balfour 1917yang dipelopori Britania turut memajukan gerakan Zionis dan mengakuinya secara resmi.Kongres Amerika Serikatmengesahkanresolusi gabunganpertama yang menyatakan mendukung tanah air bangsa Yahudi di Palestina pada tanggal 21 September 1922.Pada hari itu pulaMandat Palestinadisetujui DewanLiga Bangsa-Bangsa.
Pelobian Zionis di Amerika Serikat membantu pendirian negara Israel pada 1947-48. Persiapan dan pemungutan suara untukUnited Nations Partition Plan for Palestineyang mendahuluiDeklarasi Kemerdekaan Israeldidukung habis-habisan oleh penduduk Yahudi Amerika di Washington.PresidenTrumankemudian mengatakan, "Faktanya gerakan tekanan tersebut tidak hanya melancarkan aksi diPerserikatan Bangsa-Bangsa, tetapi juga di Gedung Putih. Aku tidak pernah menyangka Gedung Putih akan mendapatkan tekanan dan propaganda sekeras itu. Kegigihan sejumlah ketua Zionis ekstrem—yang didorong motif politik dan membuat ancaman politik—sangat mengganggu dan membuatku kesal."
Pada tahun 1950-anAmerican Zionist Committee for Public Affairsdibentuk olehIsaiah L. "Si" Kenen. Selama masa pemerintahanEisenhower, persoalan Israel tidak dikedepankan. Permasalahan lain di Timur Tengah danUSSRlebih menonjol dan pendukung Israel di A.S. tidak seaktif dulu. AZCPA membuat komite lobi pro-Israel untuk menanggapi rumor bahwa pemerintahan Eisenhower akan menginvestigasiAmerican Zionist Council.AZCPA's Executive Committee decided to change their name from American Zionist Committee for Public Affairs toAmerican Israel Public Affairs Committee.
Hubungan antara Israel dan pemerintah Amerika Serikat berawal dari dukungan kuat dari rakyat untuk Israel dan sikap pemerintah mengenai keinginan mendirikan negara Yahudi; hubungan antarpemerintah secara formal tetap membeku sampai 1967.Sebelum 1967, pemerintah "Amerika Serikat sangat keras terhadap Israel."Sejak 1979, Israel medapatkan porsi bantuan luar negeri paling besar. Bantuan untuk Israel senilai $3 miliar bisa dikatakan sedikit dibandingkan anggaran Amerika Serikat yang mencapai $3 triliun.AIPAC telah berkembang menjadi "gerakan rakyat dengan 100.000 anggota" dan mengklaim diri sebagai lembaga lobi pro-Israel Amerika Serikat.
Lobi pro-Israel terdiri dari komponen formal dan informal.
Komponen formal dari lobi Israel terdiri darikelompok pelobi,komite aksi politik(PAC),wadah pemikir, dankelompok pengawas media.Center for Responsive Politics, yang melacak semua lobi dan PAC, mendeskripsikan latar belakang para pihak pro-Israel tersebut sebagai jaringan komite aksi politik lokal nasional yang diberi nama sesuai daerah tempat asal donornya dan menyumbang sebagian besar dana pro-Israel diperpolitikan Amerika Serikat. Dana tambahan juga dialirkan dari orang-orang yang menggabungkan kontribusinya kepada para calon yang disukai PAC. Tujuan para donor ini adalah membina hubungan yang lebih kuat antara Amerika Serikat dan Israel serta mendukung Israel dalam negosiasi dan konflik bersenjata dengan negara-negara tetangganya.
Menurut Mitchell Bard, ada tiga grup lobi formal terbesar di Amerika Serikat:
Christians United for Israel memberikan setiap gereja Kristen dan Kristen pro-Israel kesempatan untuk mendukung Israel. Menurut pendiri dan pemimpin grup ini, PastorJohn Hagee, para anggotanya meminta pemerintah berhenti menekan Israel untuk membelah Jerusalem dan tanah Israel.
Dalam bukunya tahun 2006,The Restoration of Israel: Christian Zionism in Religion, Literature, and Politics, sejarawanGerhard Falkmenyebut jumlah grup Kristen Evangelis yang melobi atas nama Israel terlalu banyak sampai-sampai mustahil untuk membuat daftarnya, namun banyak di antaranya terhubung melaluiNational Association of Evangelicals.Ini adalah grup lobi agama kuat yang sangat aktif mendukung Israel di Washington.
Menurut penulisKingdom Coming: The Rise of Christian Nationalism,Michelle Goldberg, penganut Kristen Evangelis memiliki pengaruh besar terhadap kebijakan Timur Tengah Amerika Serikat, bahkan lebih besar daripada organisasi-organisasi terkenal seperti AIPAC.
Menurut Mitchell Bard, kedua grup Yahudi ini bertujuan mengirimkan pesan yang terpadu dan representatif kepada para pembuat kebijakan melalui pengumpulan dan penyaringan opini dari grup-grup lobi pro-Israel kecil dan masyarakat Yahudi Amerika.Keragaman spektrum opini warga Yahudi di Amerika Serikat dapat ditemui di sejumlah grup pro-Israel resmi. Karena itu, sejumlah pengamat membagi grup pelobi Israel menjadi grupsayap kanandansayap kiri. Keragaman ini semakin kentara setelah Israel mengakuiPiagam Osloyang kelak membelah kaum "universalis liberal" dan "Zionis radikal" (komunitas ortodoks dan Yahudi sayap kanan).This division mirrored a similar split for and against the Oslo process in Israel, and led to a parallel rift within the pro-Israel lobby.Padakampanye pemilu 2008,Barack Obamasecara implisit menyebut adanya perbedaan di dalam organisasi pelobi: "Ada segelintir orang di dalam komunitas pro-Israel yang mengatakan bahwa 'jika Anda tidak mengadopsi pendekatan pro-Likud terhadap Israel, tandanya Anda anti-Israel'. Pernyataan semacam itu tidak bisa dijadikan tolak ukur persahabatan kita dengan Israel."Commentary Magazinemenulis bahwa, "Kata-kata Obama agak janggal—Likudbukan partai berkuasa di Israel selama lebih dari tiga tahun terakhir—tetapi apa yang hendak disampaikan Obama adalah seorang politikus Amerika Serikat tidak perlu menyatakan kesetiaannya terhadap ide-ide radikal terkait keamanan Israel agar bisa dianggap sebagai pendukung Israel.”
Pakar kebijakan luar negeri Amerika SerikatJohn MearsheimerdanStephen Walt, yang meneliti grup-grup Yahudi, mengelompokkan American Israel Public Affairs Committee,Washington Institute for Near East Policy,Anti-Defamation League, danChristians United for Israelke dalam lingkaran inti lobi Israel.Sejumlah organisasi penting lainnya yang disebut-sebut berupaya menguntungkan Israel, termasuk memengaruhi kebijakan luar negeri AS, adalahAmerican Jewish Congress,Zionist Organization of America,Israel Policy Forum,American Jewish Committee,Religious Action CenterofReform Judaism,Americans for a Safe Israel, American Friends ofLikud,Mercaz-USA, danHadassah.
Stephen Zunes, menanggapi Mearsheimer dan Walt, menggolongkanAmericans for Peace Now,Tikkun Community,Brit Tzedek v'Shalom, danIsrael Policy Forumsebagai organisasi pro-Israel yang justru menentangpendudukan,permukiman,dinding pemisah, dandukungan tanpa syarat Washington untuk kebijakan Israel, tidak seperti organisasi sayap kanan yang disebutkan Mearsheimer dan WaltOrganisasi-organisasi ini bukankomite aksi politiksehingga tidak dibolehkan mendanai kampanye politik para calon pejabat negara mengacu padaperaturan pendanaan kampanye.
John MearsheimerdanStephen Waltdalam buku larisnya yang kontroversial,The Israel Lobby and U.S. Foreign Policy, menyatakan bahwa suara komponen lobi Israel sayap kanan dipengaruhi oleh para petinggi dua grup lobi terbesar di Amerika Serikat,American Israel Public Affairs CommitteedanConference of Presidents of Major American Jewish Organizations. Mereka juga menggolongkanWashington Institute for Near East Policy,American Enterprise Institute, danHudson Institutesebagaiwadah pemikirsayap kanan yang terkait dengan lobi Israel.Mereka juga menulis bahwakelompok pengawas mediaCommittee for Accuracy in Middle East Reporting in Americaadalah bagian dari komponen lobi sayap kanan.
DiThe Case for Peace,Alan Dershowitzdari Harvard, berpendapat bahwa grup pro-Israel yang paling beraliran kanan di Amerika Serikat sama sekali bukan grup Yahudi, melainkanKristen Evangelis. Dershowitz menulis bahwaStand for IsraelDiarsipkan2008-04-29 diWayback Machine., organisasi yang bertujuan memobilisasi dukungan Kristen Evangelis untuk Israel didirikan oleh mantan direktur eksekutifChristian CoalitionRalph Reed.Meskialasankebanyakan grup seperti Stand for Israel mirip dengan alasan grup asli Yahudi, sebagian dukungan individu lebih didasarkan pada ayat suci tertentu sehingga lebih rentan dihujani kritik dari warga Israel dan kaum Yahudi Amerika karena mengandung motif mengejarKedatangan Keduaatau berusaha berdakwah di tengah umat Yahudi.
Pada bulan April 2008,J Streetdidirikan dan mengklaim diri sebagai satu-satunyakomite aksi politik(PAC) federal yang pro-damai dan pro-Israel. Tujuannya adalah memberikan bantuan politik dan finansial kepada para calon pejabat negara dari warga Amerika Serikat yang percaya bahwa angin baru dalam kebijakan A.S. akan mengutamakan kepentingan A.S. diTimur Tengahdan mempromosikan perdamaian dan keamanan sejati di Israel. Didirikan oleh penasihatPresiden Bill Clinton,Jeremy Ben Ami, dan pengamat kebijakanDaniel Levy, dibantu oleh sejumlah politikus dan pejabat tinggi Israel, J Street mendukung solusi diplomatik ketimbang solusi militer, termasuk denganIran; pendekatanmultilateralterhadapresolusi konflik; dan dialog dengan berbagai pihak.
Dukungan untuk Israel sangat kuat di kalangan penganut Kristen Amerika Serikat dari semua denominasi/sekte.Dukungan umat Kristen secara informal untuk Israel diwujudkan dalam bentuk pemrograman dan berita diChristian Broadcasting NetworkdanChristian Television Networksampai bantuan tidak resmi untuk perayaanDay of Prayer for the Peace of Jerusalemsetiap tahunnya.
Lobi informal juga melibatkan aktivitas grup-grup Yahudi. Beberapa pengamat memandang lobi Yahudi atas nama Israel sebagai salah satu contohlobi berkepentingan etnisatas namatanah airdi Amerika Serikat.Lobi semacam ini lumayan sukses, terutama karena Israel sangat didukung oleh gerakanKristenyang jauh lebih besar dan berpengaruh yang memiliki tujuan yang sama.Dalam artikel tahun 2006 diLondon Review of Books, ProfesorJohn MearsheimerdanStephen Waltmenulis:
Bard mendefinisikan "lobi informal" Yahudi sebagai aksi tidak langsung ketika suara Yahudi danopini publikAmerika Serikat memengaruhi kebijakanTimur TengahA.S.Bard menjelaskan motivasi lobi informal sebagai berikut: