Ezaki Glico

LaEzaki Glico(江崎グリコ株式会社,Ezaki Guriko Kabushiki-gaisha)è un'aziendadolciariagiapponese con sede adOsaka, nel quartiereNishiyodogawa-ku.
L'azienda, che commercializza i propri prodotti in oltre 30 paesi nell'area dell'Asia-Pacifico,EuropaeNord America, è nota in particolare per le sue tradizionalicaramelleGlicoe per i biscottiPocky(conosciuti in Europa come Mikado), oltre che per altri prodotti.
Nel 1919 Riichi Ezaki inventò le prime caramelle a base diglicogeno, uno zucchero trovato nelleostriche, che poi diede il nome alla società (si tratta della contrazione della parola giapponeseグリコーゲン,guricōgen). L'uso del glicogeno fu un'idea di Ezaki, che durante un viaggio in riva al mare aveva notato alcuni bambini mentre giocavano: pensò allora che la loro buona salute era dovuta al consumo di ostriche.
Nel 1921, l'anno prima della costituzione formale della società, Riichi Ezaki fondò la Ezaki Shoten ad Osaka, iniziando a produrre e vendere caramelle denominateGlico. L'11 febbraio 1922, in occasione del lancio delle sue caramelle presso il Mitsukoshi Department Store di Osaka, Riichi Ezaki fondò ufficialmente la Ezaki Glico Company Limited.
Dal 1927, l'azienda iniziò ad inserire piccoli giocattoli nelle confezioni delle caramelle, per abbinare due tipici piaceri infantili: mangiare e giocare. Originariamente realizzati in legno e carta, poi constagnoecelluloide, questi giocattoli sono ora realizzati in plastica.
Nel 1935 venne installata la famosa insegna realizzata con tubi alneonalta 33 metri e raffigurante un atleta vittorioso, divenuta nel tempo un simbolo e un'attrazione turistica della città di Osaka. La versione attuale è stata installata in 1998, mentre nel 2014 i tubi al neon sono stati sostituiti dall'illuminazione a LED.
Durante la seconda guerra mondiale, la società venne gravemente danneggiata, con la distruzione dei due impianti durante i bombardamenti di Osaka e Tokyo. Lentamente, la produzione riprese dopo la guerra con fabbriche più piccole, mentre la ricostruzione terminò nel 1951.
Dopo la conquista del mercato asiatico, Ezaki Glico arrivò in Europa nel 1982 attraverso la sua controllata franceseGénérale Biscuit Glico France SA, che l'anno successivo lanciò i biscottiMikado, commercializzati dal marchio francese di biscotti LU (Lefèvre-Utile).
La società ha sponsorizzato le serie anime diSuper Robot 28negli anni 1963-1966.
Dal 1984 al 1985 la Ezaki Glico fu vittima di un tentativo diestorsione: alle 21 del 18 marzo1984, due uomini mascherati che indossavano un cappello e armati di pistola e fucile fecero irruzione in casa di Katsuhisa Ezaki, allora presidente della Glico. Tre giorni dopo, il 21 marzo, Ezaki riuscì a scappare dal magazzino dove era rinchiuso aIbaraki, nellaprefettura di Osaka. Ilcaso Glico Morinaga, in un contesto storico dove il Giappone veniva considerato un paese sicuro e libero da crimini, è un punto di svolta nella società giapponese, catturando l'attenzione dell'intero Giappone e divenendo un episodio di cronaca nera molto famoso, i cui colpevoli non sono mai stati trovati.
La prima caramella prodotta dall'azienda, chiamata "Glico", è nota in Giappone per il propriomarchio registrato, per l'immagine di un atleta che giunge al traguardo dopo 300 metri e lo slogan "300 metri con un morso" (一粒300メートル,300 Hitotsubu mētoru). La caramella, infatti, contiene 15,4calorie, ovvero l'energia necessaria ad una persona per percorrere esattamente questa distanza
La grande insegna alneonsituata nella zona commerciale diDōtonboriad Osaka è divenuta un'icona della città, fin dalla sua costruzione nel 1935: raffigura un atleta che corre su un tracciato blu con lo sfondo di alcuni monumenti di Osaka. L'insegna è stata rivista in molte occasioni come ilcampionato del mondo di calcioe per rafforzare il tifo per la squadra di baseball di Osaka, gliHanshin Tigers. Essendo un simbolo molto conosciuto, l'insegna viene fotografata da turisti e gente del posto.