Upaniṣad

LeUpaniṣad(insanscritoउपनिषद्) sono un insieme di testi religiosi e filosoficiindianicomposti inlingua sanscritaa partire dalIX-VIII secolo a.C.fino alIV secolo a.C.(le quattordiciUpaniṣadvediche) anche se progressivamente ne furono aggiunte di minori fino alXVI secoloraggiungendo un numero complessivo di circa trecento opere aventi questo nome.
Trasmesse per via orale, furono messe per iscritto per la prima volta nel 1656 quando ilsultanomusulmanoDara Shikoh(1615-1659) ordinò la traduzione dalsanscritoalpersianodi cinquanta di esse e quindi la loro resa in forma scritta.
Il termineUpaniṣadderiva dalla radice verbale sanscritasad(sedersi) e dai prefissiupaeni(vicino) ossia "sedersi vicino", ma più in basso (ad unguru, o maestro spirituale), suggerendo l'azione di ascolto di insegnamenti spirituali.
Questo termine richiama chiaramente, come evidenziato daMario Piantelli, anche un insegnamento "esoterico". Significativo è che persino laBhagavadgītāsi qualificava comeupaniṣadnelcolophondei manoscritti delMahābhāratae che, evidenzia Piantelli ricordando le note dell'antico commentatore Bhāskara, le persone di bassa castache l'avessero ascoltata avrebbero subito la stessa sorte di coloro che avessero ascoltato leUpaniṣadsenza averne la qualifica: gli sarebbe stato versato del piombo fuso nelle orecchie. Magi, al contrario, ritiene che la segretezza di tali testi non includesse una distinzione di origine o di classe. Questo spiega la ragione per cui leUpaniṣadnon furono mai messe per iscritto ma sempre trasmesse per via orale solo a persone che erano autorizzate a riceverne gli insegnamenti.
LeUpaniṣadsono, dunque, commentari "segreti" (rahasya) deiVeda, nonché loro 'fine', nel senso di completamento dell'insegnamento vedico; per questo motivo sono anche conosciuti comeVedānta(Fine dei Veda) e sono alla base del pensiero religioso indiano che attraverso ilBrahmanesimogiungerà, nella nostra era, a costituire quel complesso di dottrine e pratiche che va sotto il nome diInduismo.
La maggior parte degli studiosi contemporaneiritiene l'avvio della loro composizione a partire dal IX-VIII secolo a.C.
LeUpaniṣadfungono da commentari o estensioni rispettivamente di ognuno dei quattroVeda(Ṛgveda,Sāmaveda,YajurvedaeAtharvaveda) e unitamente aiVeda, aiBrāhmaṇae agliĀraṇyakarappresentano, secondo la tradizione induista, la cosiddettaŚrutiovvero la sapienza per come è stata rivelata dall'Assoluto ai loro mistici cantori indicati comeṛṣii quali si sarebbero limitati alla sua trasmissione orale.
La loro datazione è difficile e controversa, ma risultando opere comunque successive aiBrāhmaṇa, la somiglianza nello stile e nei contenuti di alcune di queste può far stabilire con sufficiente contezza la loro collocazione temporale. Per questa ragione leUpaniṣadpiù antiche vengono indicate comevediche.
TaliUpaniṣadvediche si inseriscono nella tradizione degliĀraṇyaka
LeUpaniṣadpiù antiche, altrimenti dette "vediche", risultano essere quattordici:
Le differenti tradizioni induiste forniscono elencazioni diverse che vanno da dieci a diciotto opere.
William K. Mahony, facendo riferimento alle analisifilologichesui testi, evidenzia tra queste tre raggruppamenti cronologici:
Le dottrine esposte nelleUpaniṣadnon rappresentano un pensiero filosofico o religioso organizzato quanto piuttosto un approfondimento delle concezioni vediche.
Così, se nelṚgvedaviene suggerita una unità sottostante alle divinità (Deva):
e nelSamāvidhānaBrāhmaṇa(I,1,3) tale unità è indicata nelBrahman:
per laBṛhadāraṇyaka Upaniṣadoccorre comprendere che non vi è differenza non solo tra gli Dei ma anche tra gli Dei, gli uomini e il Tutto:
Su questoGianluca Magichiosa:
NellaChāndogya Upaniṣadcon tale principio assoluto viene identificato anche ogni principio individuale, l'ātman:
In questo brano è enunciata una delle grandi frasi (mahāvākya):Tat tvam Asi, "Quello sei Tu", Gianluca Maginota:
Altra dottrina fondamentale che emerge, per la prima volta, dalleUpaniṣadè quella delkarman, la dottrina della rinascita, e della conseguente dottrina delSaṃsāra, il ciclo di vita, morte e rinascita:
In aggiunta alleUpaniṣadvediche vengono elencate delleUpaniṣadconsiderate posteriori in quanto di epoca medievale e non riconosciute universalmente comeŚruti. L'importanza di questeUpaniṣadposteriori è collegata direttamente alla scuola o comunitàhindūche se ne fa propugnatrice, prevalendo a volte in questi casi, come fondamento religioso, persino su quelle "vediche".
La maggioranza di questeUpaniṣadè composta insanscrito classicoed è collegata all'Atharvaveda, risentendo l'influenza o della filosofiasāṃkhya, o di quella di indirizzoyogico, o delle dottrineteistichead esempiośivaiteoviṣnuite.
William K. Mahonyprocede a differenziarle, secondo la loro natura e secondo gli indirizzi tradizionali, in sei gruppi principali:
Nei primi versi (I,30-39) di unaUpaniṣadmedievale, laMuktikā Upaniṣad, vengono elencate 108 ''Upaniṣaddivenute 'tradizionali' secondo le scuoleadvaite.
Esse sono tradizionalmente catalogate come: