Mantequilla de cacahuete

Lamantequilla de maní, ocrema de cacahuate,​​ también comercializada con el nombre demanteca de maní,crema de cacahuete, crema de maníopasta de cacahuate, es una pasta elaborada a base decacahuetetostado y molido. Además, puede contener otros aditivos para modificar su sabor o textura.
Este producto es popular enEstados Unidos,Australia,Reino Unido,Canadá,Papúa Nueva Guinea,Nueva Zelanday losPaíses Bajos, siendo Estados Unidos​ su principal productor y exportador de este producto, recaudando cerca de 800 millones deUS$por año en su venta,​ colaborando en la producción de mantequillas hechas con otrosfrutos secos. Es un alimento muy versátil que suele incluirse en una gran cantidad derecetas, generalmente dulces. Debido a su muy bajo contenido dehumedad, no necesita refrigeración. 
LaArachis hypogaea, la planta del cacahuate, es susceptible almohoAspergillus flavusque causaaflatoxina, siendo probable la contaminación de la mantequilla que con sus semillas se produzca.
La planta del cacahuete es originaria deSudamérica, y su consumo data de la época las antiguas civilizacionesprecolombinas, losMayasy losAztecas.​​ Estos elaboraron la pasta de cacahuete y la utilizaron como remedio para el dolor de muelas en el sigloIa. C..​
Marcellus Gilmore Edson (1849 – 1940) un farmacéutico de Montreal, Quebec, Canadá patentó en 1884 un método de producción de mantequilla de cacahuete con base en cacahuetes asados utilizando superficies calientes. Agregó azúcar a la pasta para así brindarle una consistencia más espesa.
En 1890, George A. Bayle Jr., comenzó a vender pasta de cacahuetes molida como unsuplemento alimenticiovegetarianoyproteínicoen forma de bocadillo, para personas sin dentadura. En 1895, el Dr.John Harvey Kelloggcreó una variedad de manteca de cacahuete en el Battle Creek Sanitarium deBattle Creek,Míchigan. Kellogg, junto a su hermano,Will Keith Kellogg,patentaronun proceso para la elaboración de mantequilla de cacahuete, donde se usaban cacahuetesvaporizadosen lugar detostados. Contrariamente a la creencia popular, el renombradobotánicoGeorge Washington Carver, no intervino en lainvenciónde este alimento.​
El producto fue hecho en Australia por Edward Halsey, en el Sanitarium Health Food Company el 29 de mayo de 1899, y se puso a la venta a principios de junio.​ Este nuevo comestible fue ampliamente promocionado en 1904 por C.H. Sumner en laExposición Universal de San Luis(Saint Louis World's Fair), que también popularizó el barquillo dehelado, elhot dogy lahamburguesa.
Fundada por Benton Black, la Krema Products Company inició la venta de mantequilla de cacahuete en 1908 y es la compañía más antigua que produce esta vianda. Actualmente, la marca estadounidense de mayor venta esJif, producto deProcter & Gambleintroducido en 1958. El 24 de enero, se celebra el Día Nacional de la Mantequilla de Cacahuete en el país norteamericano.​
Un estudio de 2012 aseguró que «China e India son los primeros y segundos productores de cacahuete, respectivamente» en el mundo.​ Los Estados Unidos «son el tercer productor de cacahuete (GeorgiayTexasson sus dos estados más productores)»​ y que la mitad de la recolección del cacahuete es utilizada para la producción de su mantequilla.​
Existen dos variedades principales de mantequilla de cacahuete:
Asimismo, pueden elaborarse mantequillas de cacahuete compuestas, que suelen mezclarse conchocolate,jalea de fruta,dulce de leche,hierbas aromáticas,vainilla, mantequillas de otros frutos secos, entre otras.
En los Estados Unidos, se establece que cualquier producto comercializado bajo el nombre de mantequilla de cacahuete debe tener un contenido de cacahuete superior al 90%,​ mientras que su 10% restante corresponderá a los aditivos, comosal, endulzantes, conservantes y/o colorantes artificiales. Algunas marcas venden esta crema sin emulsionantes; estos últimos tienen como finalidad mantener unidos los aceites del cacahuete con su pasta de cacahuete. Ante su ausencia, se debe revolver o agitar la mantequilla a menudo para unir ambos componentes. Las mantequillas de cacahuete suelen endulzarse conazúcar blanco, pero otras versiones sugieren hacerlo conazúcar de cañaode palma,miel,jarabe de agave,edulcorantes,stevia; estos dos últimos, para reducir su cantidad dehidratos de carbonosimples.​
En 2012, se comenzó a producir una mantequilla de cacahueteecológica, la cual incluye únicamente cacahuete y no presenta aditivo alguno.​ 
Dado que su mercado todavía es pequeño, no hay suficiente demanda para apoyar a sus fabricantes y suele ser difícil de conseguir. Como resultado, la mayoría de estas se producen en las fábricas que también producen las mantequillas de cacahuete tradicionales.
La mantequilla de cacahuete es una excelente fuente​​ defibra alimentaria, vitaminasB3,B5,B6yE.​​ Entre sus minerales, posee altas cantidades demanganeso,magnesio,fósforo,zincycobre.​​ Concentra altas dosis dehierro,potasioytiamina. Si bien posee un aporte deproteína, no cuenta con los suficientesaminoácidos esenciales, por lo que se sugiere complementarla con algún cereal para obtener lo que se denominaproteína completa. Además, no aporta cantidad alguna decolesterol.
Se trata de un alimento densamente calórico, esto se debe a su alto contenido engrasastanto saturadas (principalmenteácido palmítico) y grasas no saturadas (principalmenteácido oleicoylinoleico), teniendo predominancia estas dos últimas, las cuales están relacionadas positivamente con lasalud cardiovascular.
Algunas personas sonalérgicasa los cacahuetes y a su crema. Las reacciones alérgicas pueden incluir irritación de la piel como sarpullido, ronchas y eczema. También pueden aparecer síntomas gastrointestinales como náuseas,vómitosydiarrea. En raras ocasiones puede condicionar una enfermedad potencialmente fatal conocida comoanafilaxis. Las personas que presentan alergias a otras leguminosas como la soja, los garbanzos o los guisantes deben evitar la crema de cacahuete o tener mucha precaución en su uso. La crema de cacahuete puede atragantar a un niño. Se debe desechar cuando tenga sabor rancio porque se puede deber a unenranciamientode las grasas que lleva como consecuencia de la acción de algúnmicroorganismo.
La mantequilla de cacahuete es un ingrediente principal en gran variedad de recetas. Su principal uso es la preparación de unsándwichconsistente en este ingrediente yjalea; esta comida recibe el nombre desándwich de mantequilla de cacahuete y jalea—conocido con la abreviación dePB&J—. Asimismo, se elaborangalletasy caramelos, donde el cacahuete es su sabor principal. Diversas golosinas combinan la mantequilla de cacahuete con elchocolate.
El sabor de la mantequilla de cacahuete combina bien con otros sabores, tales comoharina de avena,queso,embutidos, salsas, y varios tipos de panificados ygalletas. Su versión salada suele complementarse con ingredientes suaves complementarios como conservas defrutas,plátanos,manzanasy miel. ElSándwich Elvis, consistente en mantequilla de cacahuete, mantequilla, plátano ytocinoes popular en Estados Unidos.
Elvis Presleypopularizó un sandwich cuyos ingredientes principales eran pan, bananas fritas y mantequilla de maní, existiendo también una variante que incluye tocino.​En la serie televisivaALFen el episodio"Mentes suspicaces"se hace referencia a la gran cantidad de sandwiches de este estilo que Elvis solía comer.​