Gâteau à la broche

Ungâteau à la broche(lituanien Šakotis « gâteau arbre »,polonais:sękacz,biélorusse:банкуха) est un gâteau cuit usuellement au feu de bois particulièrement populaire dans la cuisinepolonaise,lituanieneetbiélorusse, semblable auBaumkuchenallemand. C'est un gâteau composé de beurre, d'œufs, de farine, de sucre et de crème, cuit à la broche tournante au four ou sur un feu ouvert.
L'origine du gâteau à la broche est très discutée : une tradition l'attribue au maître pâtissier du roi dePrussequi l'aurait créé dans les années 1790 àSalzwedel, mais on en trouve déjà la trace enPologne, lors de la visite deBona Sforza, reine de Pologne et grande-duchesse de Lituanie, à Berżniki.
Ce gâteau est devenu populaire auXIXsiècle au sein duCommonwealth polono-lituanien(1569-1791). La première recette de la région polono-lituano-biélorusse a été publiée à Vilnius parJan Szyttler(pl)en 1830 (le livre culinaire «Kucharz dobrze usposobiony..»).
LeBaumkuchen, la version prussienne de ce gateau était traditionnellement préparé pendant les soirées d'hiver dans les pays de montagnes. C'est un gâteau festif qui sert à saluer les grands événements de la vie : mariages, baptêmes. Il peut se consommer seul ou accompagné deconfitureou demielpar exemple. Dans certains pays, il peut être recouvert desucreou d'une couche dechocolat. Ce gâteau est même devenu une pâtisserie très populaire auJapon(enjaponais:バウムクーヘン;baumukūhen), où il est disponible dans de nombreux magasins. Il a été introduit au Japon en 1919 par le pâtissier allemand Karl Joseph Wilhelm Juchheim (1886-1945).
Ses nom en langues lituanienne ou polonaise  signifie « gâteau arbre » en raison de sa forme distinctive (il est souvent conique, comme un arbre, et avec les gouttes en guise de branches et des « cernes d'arbre » à l'intérieur). Il est cuit selon un processus complexe qui demande beaucoup de temps et de main d'œuvre, en peignant des couches de pâte succesivement sur une broche dans un four spécial ou sur un feu de bois.
Le gâteau à la broche est aussi connu dans de nombreux autres pays d'Europesous différentes formes. Letrayne rosteest une variété anglaise duMoyen Âgeconfectionné notamment à partir de figues, dattes et d'épices ; on le rencontre aussi enHongrie(kürtőskalács) ; enSuède(spettekaka) ; enRépublique tchèque(trdelník) ; amené et popularisé par les troupes napoléoniennes revenant d'Europe de l'Est.
EnFrance, il est présent dans leMassif centralet dans lesPyrénées. La tradition du gâteau à la broche est particulièrement répandue dans l'Aveyronet dans lesHautes-Pyrénées. Une confrérie du Gâteau à la broche, sise àArreau(Hautes-Pyrénées), organise chaque année, en juillet, une fête du gâteau à la broche.
Conique et pourvue de ramifications, sa forme peut évoquer celle d'un sapin. Elle est liée au mode de préparation du gâteau : de la pâte liquideest versée sur une broche (ou moule en bois recouvert depapier sulfurisécousu) de forme conique, tournant plus ou moins rapidement à proximité d'une source de chaleur et traditionnellement actionnée à la main (ou désormais souvent par un moteur électrique). La pâte se solidifie alors comme unecrêpe, formant un anneau prolongé par des excroissances enstalactitesautour de la broche. Le processus est répété plusieurs fois de manière à constituer couche après couche le gâteau. Lorsqu'il est démoulé (à froid) puis coupé en sections, le gâteau à la broche révèle des anneaux dorés caractéristiques de la cuisson. Le record mondial homologué auGuinness des recordsest détenu par un habitant deCalmont(Lucien Breil) avec une pièce de 63,8kgréalisée le1mai 2002. Un nouveau record du monde a eu lieu le 23 novembre 2019, à Villefranche-de-Rouergue, à l'occasion du salon La Festadufoie graset de la charcuterie du terroir. Le poids atteint par la pâtisserie est de 106 kilos. Il a nécessité 850 œufs et 35kgchaque de sucre, farine et beurre.
La préparation du gâteau et sa cuisson au feu de bois impliquent une certaine expérience et une attention constante. Aucun procédé mécanique n'a abouti à des résultats satisfaisants.