Israele

Israele, ufficialmenteStato d'Israele(inebraico:מדינת ישראל‎,Medinat Yisra'el; inaraboدولة اسرائيل‎,Dawlat Isrā'īl), è unoStatodelMedio Orienteaffacciato sulmar Mediterraneoe che confina a nord con ilLibano, con laSiriaa nord-est, laGiordaniaa est, l'Egittoa sud-ovest, con iterritori palestinesi, ossia laCisgiordaniaa est e lastriscia di Gazaa sud-ovest, e ilMar Rossoa sud.
La regione nella quale è situato Israele è stata soggetta nel tempo al dominio di numerose civiltà, tra cuicananei,egizi,israeliti,filistei,assiri,babilonesi,romani,bizantini,arabi,crociatieottomani. In età contemporanea la regione divenne parte delmandato britannico della Palestina, periodo durante il quale fu soggetta a flussi immigratori di comunità ebraiche incoraggiate dal movimentosionista, che mirava alla costituzione di un moderno Stato ebraico. Dopo laseconda guerra mondiale, per porre rimedio agli scontri locali tra ebrei e arabi palestinesi, nel 1947 l'Assemblea generale delle Nazioni Uniteapprovò unpiano di partizione della Palestinache prevedeva la costituzione di uno Stato ebraico e di uno arabo. Lo Stato d'Israele fu proclamato il 14 maggio 1948. Tale partizione fu però osteggiata dagli arabi palestinesi e dai vicini paesi arabi, che intervennero militarmente contro il neonato Stato israeliano; nell'ambito dello scontro si verificò l'esodo palestinese del 1948. Israele e i paesi arabi si scontrarono nei decenni seguenti in una serie diconflitti arabo-israeliani. In seguito allaguerra dei sei giornidel 1967 Israele occupò la Cisgiordania,la striscia di Gaza,lealture del Golane lapenisola del Sinai,stabilendo neiterritori occupatinumerosiinsediamenti israeliani. LoStato di Palestinarivendica la sovranità sulla Cisgiordania e sulla striscia di Gaza.
Il territorio è estremamente eterogeneo dal punto di vista morfologico: a ovest, lungo la fascia costiera si estende lapianura di Sharon, imonti della Giudeaattraversano il centro del Paese, a sud si estende il deserto delNegev, mentre la valle delGiordano, il principale fiume del Paese, è parte dellaGreat Rift Valley. Israele rappresenta l'unico Paese a maggioranzaebraicaal mondo; gli ebrei rappresentano poco meno dei tre quarti della popolazione, mentre gliarabi israelianicostituiscono poco più di un quinto. La maggior parte della popolazione è concentrata nei centri urbani della pianura costiera. Lacultura di Israelesi è costituita attraverso l'influsso di vari elementi portati dagli immigrati ebrei da tutto il mondo. Israele rappresenta uno dei paesi più all'avanguardia in Medio Oriente dal punto di vista sociale, politico, scientifico ed economico. Un ruolo importante è rivestito dall'alta tecnologia. Lo Stato d'Israele è unademocrazia parlamentaree una serie di leggi fondamentali definiscono l'ordinamento giuridico. Il potere legislativo è esercitato dallaKnesset, che elegge unpresidente, mentre il potere esecutivo è esercitato dalprimo ministroe dal governo. Il potere giudiziario è esercitato da tribunali laici e religiosi e laCorte suprema di Israelene rappresenta il vertice.
Il nome dello Stato di Israele deriva dal termine biblicoIsraele.Vennero presi in considerazione vari altri nomi, tra i qualiEretz Yisrael,Sion,GiudeaeNuova Giudea. Sull'etimologia del nomeIsraelenon esiste un'opinione comune.Secondo Victor P. Hamilton il nome deriva dall'unione del verbośarar("governare") e del sostantivoel("Dio"). Il significato sarebbe dunque "Dio governa" o "Possa Dio governare".Secondo Geller invece l'etimo è da rintracciarsi nel verbośarah("combattere"), dal momento che Giacobbe cambiò nome dopo la lotta con una possibile manifestazione divina. In questo caso il significato sarebbe "Colui che ha combattuto con Dio" o "Dio combatte".
Il documento più antico su cui apparirebbe la parolaIsraeleè laStele di Merenptahche parlerebbe di Israele come di uno dei tanti popoli di pastori nomadi della regione, piuttosto che di una nazione bene organizzata.Il nomeIsraeleviene citato anche nel Libro dellaGenesi(32,28), dove viene raccontato l'episodio in cui Dio cambia il nome a Giacobbe, chiamandolo, per l'appunto, Israele. Un'interpretazione comune fa derivare il nome dal soprannome diGiacobbe, ovveroIsraele(che significa "l'uomo che vide (l'angelo di)JHWH").Eretz Yisraelavrebbe dunque il significato di "Terra di Giacobbe". La grafia di questa interpretazione (ישראל) è quella più aderente alla parola Israele (ישראל).
La regione vide emergere nell'Età del bronzola civiltàcananeasotto forma dicittà-Stato; durante latarda età del bronzola regione fu soggetta per secoli al dominioNuovo Regno egizio. La transizione verso laprima età del ferrovide la formazione di due civiltà differenti: ifilistei, sulla costa e di origineegea, e gli israeliti, di derivazione cananea e concentrati negli altopiani delle regioni interne. Tra i regni israeliti emersero ilRegno di Israele, distrutto nel 722 a.C. dall'invasioneassira, e ilRegno di Giuda, invaso nel 587 a.C. dall'Impero neo-babilonese. Le deportazioni degli israeliti da parte di assiri e babilonesi furono il principio sul quale si costituì laDiaspora ebraica. La regione fu poi annessa dall'Impero achemenideeCiro il Grandepermise la ricostruzione della nazione ebraica nel territorio. Sotto l'Impero seleucidela regione sperimentò una profondaellenizzazione, fino a quando larivolta maccabeadette vita alRegno di Giudea, al quale seguì ladinastia erodiana. Il territorio fu posto sotto protettorato dallaRepubblica romananel63 a.C., in seguito all'assedio di Gerusalemmeda parte delProconsoleGneo Pompeo Magno. Le fallitegrandi ribellionicontro il successivoImpero romano, che nel6trasformò ilregno clientedi Giudea in una provinciaomonimamente chiamataprovocarono una massiccia emigrazione della locale popolazione ebraica, che andò ad alimentare le comunità della diaspora.
La regione si convertì progressivamente alcristianesimo. Nel VII secolo l'Impero Bizantinoperse la regione per mano delCaliffato dei Rashidun, al quale seguirono varie dinastie musulmane, tra le quali gliOmayyadi, gliAbbasidi, iTulunidie iFatimidi. Nel corso del medioevo la regione visse un processo di progressivaarabizzazione. Con leCrociateil territorio fu posto sotto la sovranità delRegno di Gerusalemmee in seguito delle dinastie musulmane degliZengidi, degliAyyubidi, deiMamelucchie infine degliOttomani. Malgrado un tentativo delChedivato d'Egitto, gli Ottomani rimasero al potere fino allaprima guerra mondiale, quando vennero sconfitti dagliAlleati.
A partire dalla fine del XIX secolo il movimentosionistaspinse molti ebrei, principalmente dall'Europa orientale, a stabilirsi in Palestina, attraverso le cosiddettealiyah. Ilnuovo yishuvcreò nei decenni una nuova realtà culturale e sociale, parallela a quella araba palestinese. Esso fondò nuove città, tra le qualiPetah TikvaeTel Aviv, e avviò progetti agricoli attraverso ikibbutze imoshav. Venne in particolare rivitalizzata lalingua ebraica. Alla fine dellaprima guerra mondiale, laSocietà delle Nazionitrasferì laPalestinasotto il controllo dell'Impero britannico, creando ilmandato britannico della Palestina. I britannici, con laDichiarazione Balfour, si fecero promotori della costituzione di un "focolare nazionale" ebraico in Palestina. Sotto i britannici l'immigrazione ebraica dall'Europa orientale portò la popolazione ebraica a crescere enormemente, passando dalle circa80000unità registrate nel 1918 alle175000nel 1931 e alle400000nel 1936, causando attriti con la popolazione araba palestinese. Nel 1939 l'amministrazione britannica, in seguito delle conseguenze deimoti del 1929e soprattutto dellaGrande rivolta araba, pose forti limitazioni all'immigrazione e alla vendita di terreni a ebrei. L'avvento delnazismo, laseconda guerra mondialee la Shoah portarono a un ulteriore flusso migratorio di ebrei provenienti da diverse nazioni europee.
Nel 1947 l'Assemblea generale delle Nazioni Unitepropose e votò a maggioranza (33 voti a favore, 13 contro e 10 astenuti) unpiano di partizione della Palestina, basato sull'operato dell'UNSCOP, che previde l'istituzione di uno Stato ebraico e di uno arabo conGerusalemmesotto controllo internazionale.Nel decidere su come suddividere il territorio considerò, per evitare possibili rappresaglie da parte della popolazione araba, la necessità di radunare nel futuro Stato tutte le zone dove gli ebrei erano presenti in numero significativo, e questo andò quindi ad occupare il 56,4% del territorio. Lo Stato ebraico proposto avrebbe avuto quindi una popolazione residente in maggioranza composta da ebrei (498000a fronte di407000arabi). Circa10000ebrei sarebbero rimasti nello Stato arabo, che sarebbe di conseguenza stato abitato dal 99% di arabi, con una comunità totale di 735.000 abitanti. La zona internazionale, imperniata sulla città di Gerusalemme, avrebbe avuto una presenza di100000ebrei a fronte di105000arabi. A questi gruppi si aggiungeva una popolazione di circa90000Beduini nomadi, presente nella zona di Beersheba.Il piano venne accolto con favore dalla maggior parte della comunità ebraica, rappresentata ufficialmente dall'Agenzia ebraica(anche se gruppi più estremisti, come l'Irgune laBanda Stern, lo rifiutarono), e rifiutato con varie motivazioni dalla comunità araba palestinese e dai paesi arabi.
Tra il dicembre del 1947 e la prima metà di maggio del 1948 vi furono cruente azioni di guerra civile da ambo le parti. Ilpiano Dalet, messo a punto dalle autorità ebraiche, aveva come scopo la difesa e il controllo del territorio del quasi neonato Stato ebraico e degli insediamenti ebraici a rischio posti di là dal confine di questo. Il piano, seppur ufficialmente solo difensivo, prevedeva comunque, tra le altre cose, la possibilità di occupare basi nemiche poste oltre il confine, e prevedeva in alcuni casi la distruzione di villaggi palestinesi e l'espulsione degli abitanti.Diversi storici hanno considerato il piano stesso indirettamente responsabile di massacri e azioni violente contro la popolazione palestinese, in un tentativo dipulizia etnica.L'impatto emotivo sull'opinione pubblica delmassacro di Deir Yassin, effettuato da membri dell'Irgun e della Banda Stern, ebbe una forte risonanza.
Il 14 maggio del 1948 venne dichiarata unilateralmente la nascita dello Stato di Israele e il giorno seguente le truppe britanniche si ritirarono definitivamente dai territori del mandato.Il 15 maggio 1948 gli eserciti diEgitto,Siria,Libano,IraqeGiordania, attaccarono il neonato Stato di Israele. L'offensiva venne bloccata dall'esercito israeliano, e le forze arabe vennero costrette ad arretrare. Israele conquistò centinaia di città e villaggi arabi palestinesi. Centinaia di migliaia di arabi abbandonarono il territorio, in quello che divenne l'esodo palestinese del 1948.LaGuerra arabo-israeliana del 1948si concluse con l'armistizio di Rodi, che stabilì laLinea Verde. Il numero dirifugiati palestinesiprovenienti dai territori controllati da Israele raggiunse le711000persone. I profughi si stabilirono prevalentemente in Giordania, Siria e Libano, oltreché inCisgiordaniaestriscia di Gaza.La Giordania annesse la Cisgiordania, mentre l'Egitto occupò la striscia di Gaza. Israele annesse laGalileae altri territori a maggioranza araba conquistati nella guerra.
Nei decenni seguenti l'indipendenza dello Stato la politica israeliana venne dominata principalmente daisionisti socialistidelMapaie delMapam;David Ben Gurionvenne nominato primo ministro eChaim Weizmannpresidente. Anche se il Paese si allineò successivamente alblocco occidentale, l'economia israeliana adottò principisocialisti. Con l'approvazione dellaLegge del ritornoda parte del governo israeliano si assistette a una forte immigrazione ebraica proveniente dai paesi arabi e dall'Europa, che portò al raddoppio della popolazione israeliana. Lo Stato israeliano organizzò in particolare attraverso i servizi segreti, la propaganda e la diplomazia l'immigrazione ebraica daIraq,YemeneMarocco. Gli immigrati vennero sistemati nellema'abara. Gli insediamenti arabi israeliani vennero sottoposti alla legge marziale.
Gli anni 1950 furono caratterizzati da un'intensaausterità.Le condizioni critiche dell'economia israeliana convinsero il governo israeliano a firmare con laGermania Ovestunaccordo di riparazioni, che finanziò le casse dello Stato ma venne accolto molto freddamente dall'opposizione.La società israeliana fu caratterizzata anche da forti tensioni sociali tra le istituzioni dominate dagliaschenazitie gli immigratimizrahì, i quali denunciarono discriminazioni etniche a loro danno. In particolare ilcaso dei bambini yemenitiscomparsi generò una forte risonanza. Il conflitto arabo-israeliano continuò sotto forma di attacchi da parte deifedayyinpalestinesi, scontri sui confini e attraverso operazioni da parte dei servizi segreti israeliani nei paesi esteri, che culminarono nell'affare Lavon.
Nel 1956 il leader egizianoGamal Abd el-Nassernazionalizzò ilcanale di Sueze lo chiuse alle navi commerciali di Israele, cominciando nel contempo un avvicinamento all'Unione Sovieticae armandosi grazie al sostegno dellaCecoslovacchia. Israele, alleato aFranciaeRegno Unitointervenne militarmente, sferrando un attacco preventivo contro l'Egitto riportando numerosi successi e annettendo la striscia di Gaza e lapenisola del Sinai. Lacrisi di Suezsi risolse tuttavia grazie a una trattativa tra Stati Uniti d'America eUnione Sovietica. Nel 1967 scoppiò laguerra dei sei giorni, quando Israele decise nuovamente di optare per un attacco preventivo, conquistando la Cisgiordania, compresa Gerusalemme Est, la striscia di Gaza, la penisola del Sinai e lealture del Golan.Fino al 1970 il Paese fu impegnato nellaguerra d'attritocon l'Egitto.
Nei primi anni 1970 la società israeliana fu scossa dall'attivismo politico dellePantere Nere,mentre nel 1972 si verificò ilmassacro di Monaco di Baviera.Nel 1973 Egitto e Siria attaccarono a sorpresa Israele in quella che divenne laguerra del Kippur; i due paesi arabi ebbero inizialmente la meglio ma dopo una fase di stallo le truppe israeliane riuscirono a riprendere il controllo della situazione e a rovesciare le sorti del conflitto, ricacciando egiziani e siriani di là dalle posizioni iniziali.Nel 1974 il movimentosionista religiosodelGush Emunimavviò la costruzione dei primiinsediamenti israelianinei territori occupati.Il dominio politico dei sionisti socialisti terminò nel 1977 in seguito alla vittoria delLikud. Nel 1978, con gli accordi diCamp David, Israele si impegnò a restituire la penisola del Sinai, mentre l'Egitto si impegnò al riconoscimento dello Stato di Israele.Negli anni seguenti Israele venne coinvolto nellaguerra civile libanese, intervenendo militarmente in più occasioni e occupandone la regione meridionale fino al 2000.
Nel 1987 scoppiò nei territori occupati laprima intifada, ai quali seguirono nel 1993 gliaccordi di Oslo, i quali istituirono l'Autorità Nazionale Palestinese. Nel 1991 in occasione dellaguerra del Golfol'Iraq colpì Israele attraverso attacchi missilistici. Nel 2000 scoppiò laseconda Intifada. Nel 2005 le forze israeliane si ritirarono dallastriscia di Gaza, lasciandola al controllo palestinese.Il Paese si scontrò conHezbollahnellaguerra del Libano del 2006e a più riprese con i gruppi paramilitari palestinesi: nel 2008 con l'Operazione Piombo fuso, nel 2012 con l'Operazione Colonna di nuvola, nel 2014 con l'Operazione Margine di protezione, nel 2021 nell'ambito dellacrisi israelo-palestinese del 2021e infine tra il 2023 e il 2024 nellaguerra di Gaza.
Israele si trova all'estremità orientale del Mar Mediterraneo. Il territorio sovrano internazionalmente riconosciuto, esclusi cioè tutti i territori occupati, ha una superficie di circa20770km², di cui il 2% sono acque.Il territorio sottoposto alla legge dello Stato di Israele, inclusi cioè Gerusalemme Est e le alture del Golan, ha una superficie di22072km².Il territorio sotto controllo israeliano, inclusi quindi i territori occupati, ha una superficie di27799km².
Il territorio israeliano presenta caratteristiche eterogenee. Presenta a ovest, parallela alla costa, lapianura di Sharon, che ospita la maggior parte della popolazione e i principali centri urbani. Al centro si estendono imonti della Giudea, che attraversano in lunghezza tutto il Paese. L'Alta Galilearappresenta la regione più alta del Paese. Mentre i versanti occidentali scendono dolcemente verso il Mediterraneo, quelli orientali precipitano verso la valle del fiume Giordano. La stretta valle solcata dalGiordanoè parte dellaGreat Rift Valley, che prosegue con ilMar Morto,Wadi Araba, ilgolfo di Aqabae ilMar Rosso. A sud si estende ilNegev, un territorio in prevalenza desertico, che occupa circa la metà della superficie del Paese; alla sua estremità sud si trova l'unico sbocco al mare non mediterraneo.Tipici del Negev e della adiacentepenisola del Sinaisono imakhteshim, crateri erosivi dei quali il più ampio al mondo è ilcratere Ramon.Le montagne più importanti sono ilMonte Meron, situato in Alta Galilea, e ilMonte Ramon, nel Negev. Altri rilievi sono ilMonte Carmeloe ilMonte Hermon(occupato dal 1967).
Il fiume principale è ilGiordano, che nasce dal Monte Hermon; ne appartiene a Israele solo la parte del corso superiore, segnando per il resto il confine tra laGiordaniae i territori occupati palestinesi; a esso tributano corsi d'acqua di modeste dimensioni, a regime spiccatamente torrentizio, che tendono a prosciugarsi nella stagione secca. Altro fiume con portata cospicua è ilYarkon, che scende nelMar Mediterraneovicino a Tel Aviv. È incluso quasi interamente in territorio nazionale illago di Tiberiade, mentre ilmar Mortobagna il territorio israeliano solo nel settore orientale ed è prossimo al punto più basso del pianeta.
Pur essendo un Paese di modeste dimensioni, vi sono discrete differenze climatiche da zona a zona, e le temperature variano molto, specie durante l'inverno. La costa ha un tipico clima mediterraneo, con estati lunghe, calde e asciutte e inverni freschi e piovosi. Il caldo è anche maggiore nella valle del Giordano, dove nel 1942 furono registrati 53,7 °C (kibbutz Tirat Zvi),un record per l'Asia. Sulle alture, invece, il clima è da fresco a freddo e umido, comprese precipitazioni nevose (a Gerusalemme almeno una volta l'anno, sul monte Hermon per gran parte dell'anno). Da maggio a settembre le precipitazioni sono rare;da novembre a marzo il clima è relativamente umido e piovoso.
Lo Stato d'Israele è molto attivo nella tutela dell'ambiente. In particolare il risparmio idrico rappresenta uno degli impegni principali e viene effettuato specialmente attraverso l'irrigazione a gocciae il recupero dell'acqua piovana. Fonte di buona parte delle risorse idriche del Paese è rappresentata dal lago di Tiberiade. Molto attiva è la produzione di energia solare, eolica e da biomassa.Nelle regioni periferiche del Paese sono state costituite numerosearee naturali protette, anche tramite l'opera delFondo Nazionale Ebraico, che ha piantato centinaia di milioni di alberi, costruito dighe e riserve e stabilito centinaia di parchi.
Alla fine del 2022 la popolazione israeliana era stimata a9656000abitanti.A partire dalla fondazione dello Stato alla crescita demografica ha contribuito principalmente l'arrivo di milioni di immigrati ebrei, provenienti a ondate successive principalmente dall'Europa continentale, dai paesi arabi, dai paesi dell'ex Unione Sovietica e dalNordamerica. La comunità araba israeliana crebbe invece grazie agli alti tassi di natalità. La maggioranza della popolazione è concentrata nell'area metropolitana delGush Dan.Secondo uno studio dell'OECDnel gennaio 2023 la popolazione israeliana aveva un'aspettativa di vita pari a 82,9 anni, che colloca Israele al 9º posto nella classifica degliStati per aspettativa di vita.
Nel corso dell'ultimo decennio, si sono stabiliti nel Paese numeri considerevoli di lavoratori migranti non ebrei daRomania,Thailandia,Cina,AfricaeAmerica meridionale. I numeri esatti non sono noti, in quanto molti di questi vivono attualmente nel Paese in maniera illegale o clandestina, sebbene le stime si aggirino intorno ai 166-203 mila individui.Nel giugno 2012 circa 60.000 migranti africani giunsero in Israele, generando la reazione di alcuni partiti di destra, che in ciò videro un problema di sicurezza e ordine pubblico che avrebbe minacciato il carattere ebraico del Paese.Nel corso del 2022 la popolazione di Israele è aumentata del 2,2%: tale aumento è dato al 62% dallacrescita naturale della popolazionee il restante 38% dai mutamenti nell'equilibrio migratorio internazionale. Nel Paese sono giunti circa 73.000 rifugiati e migranti ucraini nel corso del 2022, di cui l'80% giunti daRussiaeUcraina.
Nel 2022 il 73,6% della popolazione era costituita daebrei israeliani, il 21,1% della popolazione daarabi israelianie il restante 5,3% da membri di altri gruppi.La componente ebraica è estremamente variegata dal punto di vista etnoculturale e religioso; la lingua ebraica, rivitalizzata nel XX secolo, e la comune identità israeliana hanno però permesso agli ebrei israeliani di costruire una nuova identitàsabra. La maggior parte degli ebrei israeliani si riconosce in una delle seguenti aree culturali: quella di origineaschenazita, tipica dell'Europa centraleeorientale, e quellamizrahì, tipica diMedio OrienteeMaghreb; storicamente le relazioni tra aschenaziti e mizrahì sono state molto tese; i primi hanno infatti dominato per decenni la scena istituzionale, politica, economica e culturale del Paese. Tra gli ebrei si distinguono poi icaraiti, concentrati aRamla,Be'er ShevaeAshdod. Fortemente correlati agli ebrei sono isamaritani, concentrati aHolon. Gli arabi israeliani sono per la maggior parte di religione musulmana sunnita, mentre significative minoranze sono cristiane, principalmentemelchiteegreco-ortodosse, e druse; la gran parte di essi si identifica comepalestinese.Altra comunità importante è rappresentata daicircassi. Il monte Carmelo ospita un importante centroBahá'í.
La principale forma di ebraismo in Israele è quellaortodossa, mentre l'ebraismo riformatoe quellomasoreticosono poco diffusi. Gli ebrei israeliani si distinguono fortemente dal punto di vista dell'osservanza religiosa e sono tendenzialmente classificati in quattro gruppi religiosi: i laici (hiloni), costituenti poco meno della metà degli ebrei israeliani e prevalentemente di origine aschenazita, i tradizionalisti (masorti), costituenti poco più di un quarto degli ebrei israeliani e prevalentemente mizrahì, i religiosi (dati) e gli ultraortodossi (haredi); questi gruppi, in particolare gli ultraortodossi, vivono perlopiù in modo segregato dagli altri; forti tensioni politiche sussistono tra le componenti laiche e quelle religiose.Secondo una statistica internazionale del 2015 Israele rappresenta l'ottavo Paese meno religioso al mondo: il 65% degli israeliani si definisce non religioso, l'8% dei quali si definisceateo.
Israele riconosce come lingua ufficiale l'ebraico. L'arabo, parlato dalla comunità araba israeliana e da parte degli ebrei mizrahì e anch'esso precedentemente ufficiale, è stato declassato nel 2018 a lingua a statuto speciale.Ruolo importante è rivestito dallalingua inglesein ambito economico e mediatico. Molto parlata è lalingua russa, grazie alla massiccia immigrazione proveniente dai paesi dell'ex Unione Sovietica.Sono poi parlate anche una serie di lingue portate dagli immigrati ebrei da tutto il mondo, tra queste loyiddish, parlato tradizionalmente dagli aschenaziti e oggi conservato dalle comunità ultraortodosse, in particolare in quellechassidiche,ilgiudeo-spagnolo, ilgiudeo-georgiano, l'amaricoe ilfrancese.
La variegatacultura di Israelederiva dalla diversità etnoculturale della sua popolazione: ebrei provenienti da tutto il mondo hanno portato con sé le proprie tradizioni culturali, dando vita a un originalemelting pot.Pur essendo situato in Medio Oriente, la cultura di Israele è prevalentementeoccidentale, dal momento che i primi immigrati sionisti erano originari per la grande maggioranza dall'Europa orientale. L'immigrazione di ebrei dal resto del Medio Oriente e dal Maghreb ha generato la compresenza di elementi culturali differenti, anche se accomunati dall'identità ebraica. La comunità araba tende a vivere separata dal resto della società israeliana dal punto di vista residenziale, sociale ed educativo; vi sono infatti pochi contatti tra gli ebrei e gli arabi israeliani.Israele è il solo Paese al mondo in cui la vita è organizzata secondo ilcalendario ebraico: il giorno di riposo ufficiale è ilsabato(con inizio dopo il tramonto del venerdì) e le vacanze sono determinate dallefeste ebraiche.
Lamusica israelianarivela influenze da tutto il mondo: la scena musicale offre vari tipi di musica come la musicajazz,pop,rockeclassica. Un importante fonte di influenza nella musica israeliana lo rivestirono ilklezmere la musica dell'Europa orientale; la più celebre delle canzoni folcloristiche israeliane èHava Nagila. Tra le orchestre, la più prestigiosa del Paese è laIsrael Philharmonic Orchestra, fondata nel 1936. Fra i musicisti classici di fama internazionale i più noti spiccanoItzhak Perlman,Pinchas ZukermaneDaniel Barenboim.Nei primi decenni seguenti l'indipendenza dello Stato, le istituzioni favorirono la musica occidentale, emarginando il contributo culturale degli ebrei originari del mondo arabo; a partire dagli anni 1970 questi ultimi svilupparono lamusica mizrahì, fortemente influenzata dallamusica pop araba.
Tra i cantanti israeliani più noti a livello internazionale si citanoNoa,Ninet Tayeb,Ofra Haza,Yael Naim,Asaf Avidan,Naomi Shemer,Shiri Maimon,Sarit Hadad,RitaeSubliminal. È molto sviluppata anche la scenametal.Le due band più note a livello internazionale sono gliOrphaned Lande iMelechesh.Entrambe le band rientrano nel cosiddettooriental metal, che introduce strutture mediorientali nelle forme classiche dell'heavy metal.Israele ha partecipato alloEurovision Song Contestquasi ogni anno a partire dal 1973, vincendo in più occasioni.
Diversi film israeliani hanno ottenuto numerosi riconoscimenti internazionali comeClara Hakedosha(1996), con la co-regia diAri FolmaneOri Sivan; diAri Folmanspicca il pluripremiatoValzer con Bashir(2008); e ancoraSynonymes(2019) del registaNadav Lapid,Orso d'oroalFestival di Berlino 2019. Altri registi notiAmos Gitai, autore del filmKippur(2000). Precedentemente, nel 1965, il primo film israeliano a essere candidato per l'Oscar al miglior film straniero fuSallahdiretto dal registaEphraim Kishon.
Laletteratura israelianatrae le proprie radici radici dalla rivitalizzazione dellalingua ebraica, promossa daEliezer Ben Yehudanella seconda metà del XIX secolo, e si sviluppò in seguito allaseconda aliyah. Tra i più celebri autori della letteratura israeliana figuranoHaim Nachman Bialik,Ahad Ha'am,Saul Cernichovskij,Shmuel Yosef Agnon,Avraham Shlonsky,Yehuda Amichai,Moshe Shamir,Aharon Megged,S. Yizhar,Abraham Yehoshua,Amos Oz,Amos Elon,Aharon Appelfeld,Yoram Kaniuk,David Grossman,Etgar Keret,Orly Castel-Bloom,Gail HareveneEshkol Nevo. Importante fu il contributo degli arabi israelianiSayed KashuaeAnton Shammas. Parte della produzione letteraria israeliana è stata scritta anche in arabo da figure comeEmile Habibi.Durante la settimana del libro ebraico, che si tiene ogni giugno, oltre a fiere, letture pubbliche e conferenze ha luogo la consegna del Premio Sapir, il principale premio letterario di Israele. A Tel Aviv ilteatro Habimah, fondato nel 1918, è il più antico del Paese.
Tra i maggiori quotidiani israeliani spiccano ilJerusalem Post,Haaretz,Maariv,Yediot Aharonot,HaTzofe,Globes,Israeli,Israel HaYomeYated Neeman. Sono attive numerose emittenti televisive e radiofoniche; la televisione pubblica è gestita dallaIsraeli Public Broadcasting Corporation.
All'inizio del 2009,Reporter Senza Frontierenel suo Press freedom index riporta la stampa israeliana al 46º posto su 173 paesi e territori;come peraltro segnala la medesima organizzazione, per effetto delle situazioni di conflitto, l'accesso di giornalisti stranieri nellastriscia di Gazadurante l'operazione Piombo fusoè stato fortemente limitato.
Israele è sede di numerosi scavi archeologici di scuola israeliana, e di scuole straniere, diarcheologia biblicae diarcheologia paleocristiana. Diversi siti israeliani risultano iscritti nellalista dei patrimoni dell'umanitàdell'UNESCO, tra questi: laCittà Vecchia di Gerusalemme, dal 1981, la città vecchia diAcri, dal 2001,Masada, dal 2001, itelldiMegiddo,HazoreBe'er Sheva, dal 2005, laCittà Biancadi Tel Aviv, che offre alcuni tra i più significativi esempi di architetturaBauhaus, dal 2003 e laVia dell'incenso - città nel deserto del Negev, dal 2005.
Tra i principali musei in Israele spiccano ilMuseo d'Israelea Gerusalemme, che ospita tra le tante collezioni irotoli del Mar Morto, loYad Vashema Gerusalemme, che rappresenta il museo nazionale dedicato allaShoah, e ilBeth HaTefutsoth, situato nel campus dell'Università di Tel Aviv, museo interattivo dedicato alla storia delladiaspora ebraica. A Gerusalemme sono poi presenti il Museo Herzl, il Museo delle Terre della Bibbia, il Museo Rockfeller e il Museo dell'Arte Islamica e a Tel Aviv il Museo di Eretz Israel, il Museo della Haganah, il Museo delle Antichità e il Museo d'Arte Moderna.
Il sistema scolastico israeliano è suddiviso in cinque settori: statale (mamlachti), statale religioso (mamlachti dati), indipendente religioso (Chinuch Atzmai), arabo e privato; il primo è il più diffuso, il secondo è frequentato dalle famiglieebraiche ortodosse modernee da quelle sioniste religiose ed enfatizza le materie religiose, il terzo è frequentato dagli ebrei ultraortodossi ed è incentrato sullostudio della Torah, mentre il quarto è indirizzato agli arabi israeliani ed è in lingua araba. L'obbligo scolastico si estende dai 3 ai 18 anni, diviso in scuola materna, primaria (1º-6º), media (7º-9º) e superiore (10º-12º), al termine del quale si sostiene un esame di maturità, al seguito del quale si ottiene ilbagrut. Israele ha il più alto tasso di durata degli studi e di scolarizzazione del Medio Oriente, e in Asia è al vertice conCorea del SudeGiappone. Israele dispone di noveuniversitàpubbliche: ilTechnion, l'Università Ebraica di Gerusalemme, la più antica, istituita nel 1918, l'Istituto Weizmann, l'Università Bar-Ilan, l'Università di Tel Aviv,Università Ben Gurion del Negev, l'Università di Ariel, l'Università di Haifae laOpen University of Israel.Vi è poi l'Università Reichman, di tipo privato. Vi sono poi decine di college.
Nel rapporto dell'Adva Center del maggio 2011 vengono evidenziate disparità caratteristiche della società israeliana.Tra i vari gruppi etnoreligiosi del Paese, gli arabi cristiani risultano quello di maggior successo in ambito educativo e accademico.Israele ha inoltre prodotto quattro vincitori dipremio Nobeled è fra i primissimi paesi al mondo per articoli scientifici pubblicati pro capite.
La scienza riveste un ruolo primario nella società israeliana. Il Paese è all'avanguardia nei settori elettronico, ottico, informatico, robotico, aeronautico, medico e biomedico. Avanzata è anche la ricerca in ambito agricolo, per quanto riguarda ad esempio l'irrigazione a goccia. Il Paese fa un ampio uso dell'energia solare e termica.In ambito spaziale nel 1988 venne lanciatoOfek-1, il primo satellite lanciato da Israele,mentre nel 2003Ilan Ramondivenne il primo astronauta israeliano ad andare nello spazio.
L'interesse israeliano per l'energia nuclearecominciò fin da prima della nascita dello Stato. Il governo dette importanza alla ricerca sull'energia nucleare fin dal 1949 quando istituì l'Istituto Weizmann e cominciò a sviluppare la propria tecnologia nucleare negli anni 1950 con il sostegno francese, costruendo un reattore nucleare aDimonanel 1964. Gli israeliani realizzarono le loro prime armi nucleari nel 1966. Israele si rifiutò di sottoscrivere iltrattato di non proliferazione nucleare. L'esistenza dell'arsenale nucleare israeliano venne confermata nel 1986 dal tecnico nucleare israelianoMordechai Vanunu. Secondo l'opinione di vari esperti nel 1979 Israele collaborò con ilSudafricanello sviluppo di armi nucleari, in quello che divenne noto comeincidente Vela.
La cucina israeliana è estremamente variegata ed è caratterizzata dalla commistione dellacucina levantinae di quella ebraica aschenazita, maghrebina e mediorientale.
L'economia di Israeleè di tipomistoe il Paese è considerato una delle più avanzati in Medio Oriente e in tutta l'Asia per quanto riguarda il progresso economico e industriale, nonché uno di quelli più competitivi e favorevoli agli affariNel 2012 ilPIL(PPP) era pari a 260,9 miliardi didollari statunitensi(49º al mondo) e ilPIL pro capite(PPP) era pari a33878di dollari (25º al mondo). Dal 2010 Israele aderisce all'OCSE. Malgrado la limitatezza delle risorse naturali, lo sviluppo dei settori industriale e agricolo, protrattosi per decenni, ha reso Israele ampiamente autosufficiente dal punto di vista della produzione alimentare, eccetto per le granaglie e per le carni. Israele è un grande importatore di idrocarburi, materie prime ed equipaggiamenti militari. Nell'ambito delle esportazioni si distingue per frutta, verdura, farmaceutici, software, prodotti chimici, tecnologia militare e diamanti. Il Paese è inoltre leader mondiale per la conservazione dell'acqua e per l'energia geotermica. Fin dagli anni 1970, Israele riceve aiuto economico dagliStati Uniti d'America, in particolare per sostenere il debito estero, il debito pubblico e le spese militari.Secondo un'agenzia governativa, la povertà in Israele è aumentata dell'1% nel 2018, colpendo il 20,4% della popolazione. I bambini sono particolarmente colpiti, poiché il 29,1% di loro vive in condizioni di povertà. Secondo i dati dell'OCSE il tasso di povertà di Israele è il quarto più alto tra i paesi membri dell'OCSE dopo Stati Uniti d'America,TurchiaeCorea del Sud.
Dotato di scarse risorse idriche, il Paese non è ambiente favorevole a una grande agricoltura. Gli israeliani hanno saputo sviluppare una tecnologia irrigua che ha moltiplicato la produttività di ogni litro d'acqua imponendo la propria agricoltura come modello insuperato di efficienza di irrigazione. Agronomi e ingegneri di Israele vantano il titolo di creatori delle metodologie diirrigazione a goccia. Seppure l'acqua disponibile per l'agricoltura continui a diminuire, gli agricoltori israeliani la usano con efficienza crescente, dedicandola a colture di sempre maggiore pregio, primizie, fiori, piante di vivaio. Il primato tecnologico consente, peraltro, di sopperire al calo delle vendite di prodotti agricoli con la vendita crescente di impianti sempre più sofisticati, richiesti, con ilknow howrelativo, in tutto il mondo.Il 92% dei terreni in Israele sono proprietà dello Stato, delFondo Nazionale Ebraicoo dell'Amministrazione Israeliana dei Terreni. I terreni possono essere affittati a lungo termine (99 anni).
Le risorse minerarie ed energetiche sono quasi inesistenti, dal momento che il sottosuolo è privo di materie prime. Sia il carbone, sia il petrolio sono importati; il petrolio proviene quasi esclusivamente dall'Egitto. Un oleodotto lungo 260 km collega Eilat con Ashkelon. Molto utilizzata è l'energia solare, che copre il fabbisogno del 27% della popolazione come fonte di riscaldamento. Il settore industriale israeliano si è da sempre caratterizzato per la presenza di piccole aziende nei settori tradizionali e di poche grandi aziende in quelli della tecnologia avanzata. I principali settori industriali israeliani sono rappresentati dai settori dell'alta tecnologia, metallurgico, elettronico, biomedico, agricolo, alimentare, chimico, farmaceutico e dei trasporti. Il settore dell'alta tecnologia è concentrato nel cosiddettoSilicon WaditraTel AviveHaifae ospita numerosestartup.Per motivi geopolitici il Paese ha sviluppato una forte e avanzata industria militare.La lavorazione dei diamanti costituisce un'industria fiorente avviata da immigrati ebrei provenienti daBelgioePaesi Bassi.
Per quanto riguarda i trasporti e le comunicazioni, un'articolata rete di strade unisce le varie parti del Paese. I porti diEilatsul Mar Rosso, di Ashdod e di Haifa sul mar Mediterraneo sono i più trafficati. L'aeroporto Ben Gurion, vicino a Tel Aviv, assorbe quasi tutto il traffico aereo del Paese. La rete ferroviaria israeliana si sviluppa attorno a una dorsale nord-sudNahariya-Haifa-Tel Aviv-Beersheva, con rami verso est (GerusalemmeviaLatruneZin, presso ilMar Morto). Esiste una sola linea ad alta velocità traTel AviveGerusalemme, la cui apertura è avvenuta alla fine del 2017.
Ilturismo in Israele, benché ostacolato dalle condizioni geopolitiche, che inducono a protocolli di sicurezza sensibilmente elevata, in particolare quello religioso, è un cespite industriale di grande rilievo, anche per merito del clima gradevole e dell'importanza storica e artistica dei siti archeologici. In tale cornice spicca la funzione strategica della compagnia di bandieraEl Al, sia come vettore internazionale, sia per i collegamenti interni.
Lo Stato d'Israele basa il suo ordinamento giuridico su una serie di leggi fondamentali. Le funzioni del governo sono basate sui regolamenti della Knesset, sulle convenzioni costituzionali e sullaDichiarazione d'indipendenza israeliana. Israele non dispone di una costituzione redatta in un unico documento. Dopo la fondazione dello Stato nel 1948, la Dichiarazione di indipendenza affermò che un'assemblea costituente avrebbe adottato una costituzione per istituire e disciplinare le autorità dello Stato. L'assemblea costituente venne quindi eletta nel gennaio del 1949 ed esercitò le sue funzioni sia come corpo legislativo sia come corpo costituente. Tuttavia, in mancanza di un consenso circa l'opportunità di una costituzione scritta e circa i suoi contenuti, l'assemblea, divenuta Knesset nel 1949, il 13 giugno 1950 giunse a una soluzione di compromesso nota come risoluzione Harari: la costituzione sarebbe stata composta di capitoli, ciascuno comprendente un'unica legge fondamentale a sé stante e Israele avrebbe adottato la propria costituzione via via che le diverse leggi fondamentali fossero state approvate dalla Knesset.Israele iniziò un processo di adozione della costituzione capitolo per capitolo, processo che a oggi non si è ancora concluso con l'adozione di una singola costituzione complessiva e che ha portato alla promulgazione delle seguenti leggi fondamentali:
Fino al 1992 tutte le leggi fondamentali via via approvate riguardarono essenzialmente l'organizzazione dei poteri dello Stato. Nel 1992 la Knesset si divise sull'opportunità di approvare una legge in tema di diritti costituzionali. Fu raggiunto il compromesso di dividere il capitolo sui diritti costituzionali in una serie di leggi fondamentali separate, cosicché la Knesset potesse trovare il consenso necessario per il riconoscimento di alcuni diritti largamente condivisi lasciando aperta la discussione su diritti più controversi, come la libertà di religione, di parola, di coscienza, e il principio di uguaglianza.Le due leggi fondamentali sui diritti costituzionali del 1992 furono seguite da una storica sentenza della Corte suprema nel caso Mizrahi Bank del 1995.Con tale sentenza la Corte suprema rivendicò a sé il potere di controllare la costituzionalità della legislazione approvata dalla Knesset, intendendo per "costituzionalità" la conformità delle leggi alle Leggi fondamentali dello Stato di Israele. L'effetto combinato delle innovazioni legislative introdotte nel 1992 e della giurisprudenza della Corte suprema è stato definito come una "rivoluzione costituzionale"che avvicina Israele al modello delloStato costituzionale di diritto, affidando alla Corte suprema il sindacato di costituzionalità sulle leggi approvate dalla Knesset.
Israele è unarepubblica parlamentare, basata sulmultipartitismoe su elezioni asuffragio universalecui partecipano tutti i cittadini che abbiano compiuto il diciottesimo anno di età. Non è previsto l'istitutoreferendario. Il potere legislativo spetta alla Knesset, composta da 120 deputati eletti ogni quattro anni con sistemasistema proporzionale(con applicazione delmetodo D'Hondt), nelle liste dei partiti. Alle elezioni legislative non è previsto ilvoto di preferenza. Il territorio costituisce un unico collegio elettorale ed è prevista una soglia di sbarramento. Le elezioni parlamentari si tengono ogni quattro anni, ma la Knesset può essere sciolta anticipatamente in seguito a una decisione assunta dalla maggioranza dei suoi componenti. Ilpresidente di Israeleè il capo dello Stato ed è eletto dalla Knesset per un mandato di sette anni non rinnovabile. La sua funzione è puramente rappresentativa, essendo l'esercizio del potere esecutivo delegato nella sua interezza alprimo ministro, che di regola è il leader della forza politica maggioritaria nella Knesset. Quest'ultimo forma il governo nominando i ministri. Dal 1996 al 2003 il primo ministro è stato scelto con elezione popolare diretta.
Il potere giudiziario è affidato a una Corte suprema. I suoi quindici giudici sono nominati da una commissione di nove membri di cui tre giudici, quattro politici e due avvocati. In pratica, questa commissione designa automaticamente i candidati scelti dai giudici stessi. Il sistema legale di Israele combinadiritto romano, ladiritto anglosassonee leggi dell'ebraismo. Si fonda sul principio delprecedentee delprocesso accusatorioe impiega giudici professionali e indipendenti, nominati da un comitato composto da giudici della Corte suprema, avvocati e parlamentari. Il sistema giudiziario è articolato in tre livelli di giudizio: la maggior parte delle città ospita un tribunale, mentre in cinque dei sei distretti sono istituiti tribunali distrettuali (sia d'appello sia di prima istanza) e a Gerusalemme siede la Corte suprema (sia di ultimo appello sia di cassazione e di fatto costituzionale).
Israele è una democrazia in cui trovano riconoscimento idiritti civiliepolitici, dilibertà d'espressionee dieconomia di mercato.Israele, se considerato senza i territori occupati, è classificato come "libero" daFreedom House; nel 2014 il punteggio era 2 per le libertà civili e 1 per i diritti politici, dove 1 è la situazione migliore e 7 la peggiore.Israele è considerato un esempio didemocrazia etnica, in cui la componente ebraica domina nettamente, anche se sono garantiti i diritti civili e politici alle minoranze.Tutti icittadini israelianigodono dei diritti civili e politici, indipendentemente dalla loro appartenenza etnica e religiosa. Gli arabi israeliani sono cittadini israeliani, ad eccezione di quelli di Gerusalemme Est e delle alture del Golan, che hanno lo status di residenti permanenti e il diritto a richiedere la cittadinanza israeliana. La minoranza araba soffre di vari disagi socioeconomici e secondo l'opinione di vari esperti è soggetta a discriminazioni strutturali.
Lo status personale dei cittadini, tra i quali la disciplina matrimoniale e il divorzio, è rimesso alle rispettive confessioni religiose, le cui autorità esercitano la relativa giurisdizione; non esiste il matrimonio civile.Lo Stato riconosce i matrimoni officiati dalle autorità ebraiche ortodosse, musulmane, cristiane e druse. Questo sistema genera forti tensioni tra le componenti laiche e quelle religiose, dal momento che non permette i matrimoni misti; inoltre le leggi dellaHalakhanon permettono a numerose coppie israeliane di sposarsi. La giurisdizione israeliana prevede però il riconoscimento dei matrimoni esteri, pertanto numerose coppie israeliane si sposano ogni anno nella vicinaCipro.Lo Stato riconosce leunioni civilied è l'unico in Medio Oriente dove le unioniomosessualicelebrate all'estero vengono riconosciute.
Lapena di morte in Israeledal 1954 è in vigore unicamente per i reati digenocidioe altricrimini contro l'umanità,crimini di guerra,alto tradimento, crimini contro il popolo ebraico e tradimento militare,quando ritenuta giusta dal tribunale: è stata applicata solo una volta, nel 1961, nei confronti del criminalenazistaAdolf Eichmann.Anche un altro nazista,John Demjanjuk, fu condannato a morte nel 1988, ma il verdetto fu annullato nel 1993.Questi due casi, tra l'altro di cittadini stranieri, sono le uniche sentenze pronunciate contro civili. Ci sono state alcune condanne di militari, ma nessuna è stata eseguita.
Il 19 luglio 2018 viene approvata la «Legge fondamentale: Israele quale Stato nazionale del popolo ebraico». Con questa legge viene rafforzato il caratteregiudaicodello Stato di Israele. Secondo i critici si tratta di una evoluzioneautoritariaeilliberale.
Israele è suddiviso in sei distretti principali e tredici sottodistretti.
Lo Stato di Israele è riconosciuto da 167 paesi membri delle Nazioni Unite su 193. Il paese fu ammesso alle Nazioni Unite nel 1949. A causa del conflitto arabo-israeliano, Israele non è riconosciuto dai seguenti Paesi:Afghanistan,Algeria,Arabia Saudita,Bangladesh,Brunei,Comore,Corea del Nord,Cuba,Gibuti,Guinea,Indonesia,Iran,Iraq,Kuwait,Libano,Libia,Malesia,Maldive,Mali,Niger,Oman,Pakistan,Qatar,Siria,Somalia,Tunisia,VenezuelaeYemen.
In seguito alla guerra dei sei giorni del 1967 Israele occupò la Cisgiordania, la striscia di Gaza, le alture del Golan e la penisola del Sinai.A partire dagli anni 1970 venne avviata la costruzione di numerosi insediamenti israeliani nei territori occupati, dichiarata illegale dalle Nazioni Unite.Gerusalemme Est venne annessa nel 1980e le alture del Golan nel 1981.Il Libano rivendica lefattorie di Sheb'a, annesse insieme al Golan.Il Sinai venne restituito all'Egitto nel 1982, in seguito agli accordi di Camp David.In seguito agli accordi di Oslo del 1993 i territori palestinesi vennero divisi in tre aree: l'area A, amministrata e controllata dall'Autorità Nazionale Palestinese, l'area B, sempre sotto amministrazione palestinese ma controllata militarmente dagli israeliani, e l'area C, amministrata da Israele.La Cisgiordania è identificata dalle autorità israeliane con l'espressione "Giudea e Samaria".La striscia di Gaza venne abbandonata in seguito alpiano di disimpegno unilaterale israelianodel 2005 e venne sottoposta a unbloccomarittimo, terrestre e aereo da parte di Israele ed Egitto.
Varie organizzazioni non governative, tra le qualiB'Tselem,Human Rights WatcheAmnesty International, hanno criticato le politiche israeliane nei territori occupati, paragonandole all'apartheid.La presenza israeliana ha comportato infatti varie restrizioni al movimento dei palestinesi attraverso l'istituzione di centinaia di posti di blocco,di unsistema di permessie dellabarriera di separazione israeliana;le autorità israeliane hanno in più occasioni demolito o confiscato proprietà immobiliari palestinesie migliaia di detenuti palestinesi sono trattenuti nelle carceri israeliane per motivazioni politiche,e indetenzione amministrativasenza un processo giudiziale.
Gerusalemmevenne proclamata capitale di Israele nel dicembre 1949 e confermata tale nel 1980 con lalegge su Gerusalemme. Israele occupòGerusalemme Estin seguito alla guerra dei sei giorni e la annesse nel 1980, riunificando la città.Quasi tutte le istituzioni governative israeliane hanno sede a Gerusalemme, ad eccezione del ministero della difesa con sede a Tel Aviv. Lo status di Gerusalemme come capitale di Israele non è stato riconosciuto dalla comunità internazionale, dal momento che la città comprende territori non riconosciuti internazionalmente come israeliani. LaCorte internazionale di giustiziaconfermò nel 2004 lo status di "territori occupati" ai territori oltre la Linea Verde, compresa Gerusalemme Est.La quasi totalità degli Stati che intrattengono rapporti diplomatici con Israele non mantengono le proprie sedi diplomatiche a Gerusalemme, preferendole altre località, in particolare Tel Aviv. Gli unici paesi che hanno mantenuto la propria ambasciata a Gerusalemme sono statiEl Salvadore laCosta Ricae a partire dal 2018 gliStati Uniti d'America.Israele rimane senza capitale nelle mappe prodotte e distribuite dall'ONU.
LeForze di difesa israelianerappresentano le forze armate del Paese.Lamarinae l'aeronautica israelianasono subordinate all'esercito. Sono operative altre agenzie governative paramilitari che si occupano dei differenti aspetti della sicurezza d'Israele, tra le quali ilMAGAVe loShin Bet,e civili con compiti di difesa, come l'Amane ilMossad, iservizi segreti israelianiesterni.Le Forze di difesa israeliane sono considerate le forze armate più efficienti in Medio Oriente. L'alta qualità dell'addestramento e l'avanzata industria militare rappresentano i maggiori punti di forza dell'esercito israeliano.
I giovani israeliani, sia maschi che femmine, sono chiamati alle armi all'età di 18 anni. Il servizio di leva dura tre anni per gli uomini e due per le donne. A seguito del servizio obbligatorio, gli uomini israeliani diventano parte delle forze di riserva. Sono esonerati i cittadini arabi musulmani e cristiani e coloro che non possono servire per motivazioni religiose.È attivo un servizio civile, ilSherut Leumi, alternativo al servizio militare.Israele non dispone nel suo ordinamento di una legge sull'obiezione di coscienza e i disertori (conosciuti anche comerefusenik) possono andare contro pene detentive; sono però esonerati i pacifisti solo se giudicati tali da una speciale commissione non militare.
Sebbene sia collocato inAsia, Israele fa parte deiComitati Olimpici Europei, pertanto, per tutti gli sport, gareggia nelle competizioni europee e a livello internazionale partecipa come nazione europea. Il principale sport nazionale è ilcalcio. Ilcampionato israeliano di calcioè gestito dallaFederazione calcistica d'Israele, affiliata dal 1929 allaFIFAe dal 1994 all'UEFA, in seguito alla sua espulsione dall'AFCsu pressione dei paesi arabi. Le squadre calcistiche israeliane partecipano allecoppe calcistiche europee, e lanazionale di calciodisputa le qualificazioni alCampionato mondiale di calciocon le altre selezioni europee, oltre a prendere parte alle qualificazioni alCampionato europeo di calcio. Durante il periodo di iscrizione della Federazione calcistica d'Israele all'AFC, la nazionale di calcio vinse laCoppa d'Asia 1964.
Molto popolare in Israele è anche lapallacanestro. LaFederazione cestistica d'Israele, iscritta allaFIBAdal 1939, è affiliata allaFIBA Europe. Lanazionale di pallacanestrovanta una partecipazione aigiochi olimpici, due aimondiali, nonché 25 presenze aglieuropei.Israele ai Giochi olimpicisi distinse per iljudo, (la prima medaglia per Israele venne proprio da questa disciplina conYael Aradche vinse la medaglia d'argento a Barcellona 1992') che guadagnò popolarità tanto da rivaleggiare con il calcio per numero di praticanti, tanto da essere definito da alcuni sport nazionale.Importanti risultati sono stati colti dallo sport israeliano nellavela, in particolare conGal Fridman, primo vincitore di una medaglia d'oro olimpica per Israele e medaglia d'oro ai campionati mondiali di windsurf. Sistema di combattimento diffuso in tutto il mondo e originatosi in Israele è ilKrav Maga, utilizzato anche da operatori della forze di sicurezza.