Festa di metà autunno

Lafesta di metà autunnoofesta di mezzo autunno(cinese tradizionale:中秋節,中秋节,Zhōngqiūjié,Chung ch'iu chieh;cantonese: Jūng chāu jit; jyutping: Zungcauzit³; POJ: conosciuta anche con i nomi diFesta della Luna,Festa delle Torte LunarioFesta Zhongqiu, è una festività celebrata dai popolicinesesecondo ilcalendario cinese.
La prima descrizione della Festa pervenutaci è contenuta neiRiti di Zhou, una raccolta di rituali databile alladinastia Zhou occidentale, scritta circa 3.000 anni fa. Pare, tuttavia, che la celebrazione sia divenuta massimamente popolare durante i primi anni delladinastia Tang. La Festa viene celebrata il quindicesimo giorno dell'ottavo mese delcalendario cinese, che secondo ilcalendario gregorianocade tra la seconda metà disettembreed i primi giorni diottobre, in un periodo piuttosto vicino all'equinozio d'autunno. Nel 2006 il governo dellaRepubblica Popolare Cineseha nominato la Festa "eredità culturale intangibile", mentre nel 2008 è stata resafesta nazionale cinese. È anche festa nazionale dellaRepubblica cinese.
La festa di metà autunno è una delle festività più importanti delcalendario cinese,subito dopo l’estate e prima di Giornata nazionale della RPC (1º ottobre) .Ad accompagnare le celebrazioni figurano alcune tradizioni culturali od usi regionali, tra cui:
La celebrazione della festa di metà autunno inCinaè strettamente associata alla leggenda di Houyi e Chang'e, essendo quest'ultima la dea lunare dell'immortalità. La tradizione colloca le due figure dellamitologia cineseattorno al 2200 a.C., durante il regno del leggendarioImperatore Yao, successore dell'Imperatore Giallo. Diversamente dalle divinità lunari in altre culture che personificano la luna stessa, Chang'e non rappresenta l'astro ma vi vive sopra.
Esistono numerose versioni ed adattamenti della leggenda, che spesso si contraddicono anche a vicenda. Tuttavia, la maggior parte delle versioni includono qualche variante di questi elementi: Houyi, l'Arciere, un imperatore (benevolo o in contrasto) ed un elisir di lunga vita.
La prima versione racconta che Houyi era un essere immortale, mentre Chang'e era una bellissima fanciulla che lavorava al palazzo dell'Imperatore di Giada(caratteri cinesi: 玉帝;pinyin: Yùdì) come ancella della moglie dell'imperatore, la Regina Madre dell'Ovest. Quando i due si innamorano, Houyi si attira le gelosie degli altri immortali, che lo calunniano di fronte all'Imperatore di Giada. Houyi e Chang'e vengono quindi banditi dal regno del cielo e costretti a vivere come mortali sulla Terra. Per sopravvivere, Houyi deve iniziare a cacciare e diventa un provetto arciere.In quell'epoca esistevano dieci soli, che avevano la forma diuccelli a tre gambee vivevano su un albero digelsonel mare orientale. Ogni giorno uno degli uccelli doveva viaggiare intorno al mondo su carro condotto da Xihe, la divinità "madre" dei soli. Un giorno, tuttavia, tutti e dieci i soli decisero di viaggiare insieme, di conseguenza la terra iniziò a bruciare. L'imperatore Yao, all'epoca imperatore dellaCina, comandò a Houyi di usare le sue abilità neltiro con l'arcoper uccidere tutti i soli tranne uno. Avendo completato con successo la missione, Houyi venne ricompensato dall'imperatore con una pillola che garantiva l'immortalità. L'imperatore avvisò Houyi di non consumare la pillola immediatamente, ma di prepararsi pregando edigiunandoper un anno. Houyi riportò quindi la pillola a casa e la nascose sotto un'asse di legno, finché un giorno non fu nuovamente chiamato al cospetto dell'imperatore Yao. In assenza del marito, Chang'e notò una strana luce bianca emanare da sotto uno degli assi di legno, e scoprì quindi la pillola. Inghiottendola, si rese presto conto di poter volare. Quando Houyi tornò a casa e si rese conto di ciò che Chang'e aveva fatto, iniziò a sgridarla, al che lei scappò in cielo volando via dalla finestra.Houyi riuscì a seguirla fino a metà strada attraverso i cieli, ma fu costretto a tornare sulla Terra a causa dei venti troppo forti. Chang'e infine raggiunse la luna, dove tossì via una parte della pillola non riuscendo più a volare. Chiese quindi al coniglio bianco che viveva sulla luna, colui che preparava le erbe medicinali per gli dèi, di prepararle un'altra pillola per poter tornare da suo marito sulla terra.La leggenda narra che, ai giorni nostri, il coniglio stia ancora pestando le erbe nel tentativo di fare un'altra pillola. Houyi, nel frattempo, si è costruito una casa sul sole (andando a rappresentare il principio maschile delloYang) in contrasto con la casa lunare di Chang'e (che rappresenta il principio femminile delloYin). Si narra che una volta l'anno, durante la festa di metà autunno, Houyi sia in grado di visitare sua moglie sulla luna, ed è per questa ragione che in quella particolare notte laluna pienaè più bella e luminosa del solito. Questa descrizione appare in forma scritta in due raccolte dell'epoca delladinastia Han occidentale(206 a.C.-24 d.C.): loShan Hai Jing, il "Classico delle Montagne e dei Mari", e loHuainanzi, un classico filosoficotaoista.
Una versione della leggenda simile a quella sopracitata racconta che Chang'e inghiotte la pillola dell'immortalità perché Peng, uno degli apprendisti arcieri di Houyi, tenta di costringerla a dare la pillola a lui. Essendo consapevole di non riuscire a lottare contro Peng, Chang'e non ha altra scelta che inghiottire lei stessa la pillola.
Secondo un'altra variante, Houyi e Chang'e sono ancora esseri immortali all'epoca in cui Houyi uccide nove dei soli. Tuttavia gli uccelli dei soli, figli dell'Imperatore di Giada, puniscono Houyi e Chang'e per averli costretti a scendere sulla Terra e vivere come esseri mortali e tolgono loro l'immortalità. Vedendo la moglie affranta per la perdita della vita eterna, Houyi decide di partire alla ricerca della pillola che possa riportarla alla condizione originaria. Alla fine del viaggio incontra la Regina Madre dell'Ovest, che acconsente a dargli una di queste pillole ma lo avverte, al contempo, che la dose consentita ad una persona per riottenere l'immortalità è solo di mezza pillola. Houyi riporta la pillola a casa e la pone in un cofanetto, avvisando Chang'e di non aprirlo in alcun caso. Dopo di ciò, lascia la casa per un breve periodo. ComePandoranellamitologia greca, Chang'e inizia ad essere divorata dalla curiosità. Apre il cofanetto e trova la pillola nello stesso istante in cui sente Houyi rincasare, spaventandosi quindi che il marito possa coglierla in flagrante inghiotte la pillola intera e, per effetto dell'overdose, inizia a fluttuare nel cielo.
Altre varianti della leggenda non si riferiscono ad Houyi e Chang'e come precedentemente immortali, e li presentano fin dall'inizio come esseri mortali.
Ci sono anche versioni della storia secondo le quali Houyi fu fatto re, come compenso per aver ucciso i nove soli ed aver salvato il popolo. Tuttavia, re Houyi divenne presto undespotache, a seconda delle varianti della storia, ruba una pillola dell'immortalità dalla Regina Madre dell'Ovest oppure viene a sapere che può produrre una tale pillola macinando il corpo di un adolescente diverso ogni notte per cento notti. Chang'e, quindi, ruba la pillola e la inghiotte, o per salvare tanti adolescenti dall'uccisione o per evitare che il regimetirannicodel marito duri per sempre.
Secondo la tradizione cinese, ilConiglio di Giadaavrebbe il compito, insieme alla signora della luna Chang'e, di pestare le erbe medicinali per gli dèi. Altre versioni della leggenda dichiarano che il Coniglio di Giada è solo una forma assunta dalla stessa Chang'e, in quanto le aree oscure che si vedono sulla luna durante laluna pienapossono essere assemblate a formare un coniglio. Le orecchie dell'animale si troverebbero nella parte superiore a destra, mentre a sinistra si notano due grandi aree circolari che rappresenterebbero la testa ed il corpo.
Secondo una favola piuttosto conosciuta, sebbene non supportata da fonti storiche, la festa di metà autunno commemorerebbe la nascita inCinadelle rivolte contro i sovranimongolidelladinastia Yuan(1280–1368), nelXIV secolo. Quando fu vietato da un decreto imperiale di riunirsi in gruppi ed associazioni, divenne impossibile fare dei piani per unaribellione. Notando che i mongoli non usavano consumare le torte lunari,Liu Bowen(劉伯溫) della provincia delZhejiang, consigliere del leader ribelleZhu Yuanzhang, ebbe l'idea di far coincidere la ribellione con la festa di metà autunno. Ottenne il permesso di distribuire migliaia di torte lunari ai cinesi residenti in città, con il pretesto di augurare longevità all'imperatore mongolo. All'interno di ogni torta, tuttavia, era stato inserito un bigliettino che recitava: "Uccidete i mongoli il quindicesimo giorno dell'ottavo mese" (cinese tradizionale: 八月十五殺韃子;cinese semplificato: 八月十五杀鞑子). La notte della festa di metà autunno, i ribelli attaccarono e rovesciarono il governo, favorendo lo stabilirsi della successivadinastia Ming(1368–1644) sotto l'imperatore Hongwu, nome preso dal leader Zhu una volta salito al trono. Fu da allora, quindi, che la festa di metà autunno iniziò ad essere celebrata a livello nazionale mangiando le torte lunari.
Storicamente e secondo la tradizione popolare, la festa di metà autunno prende origine dalgabae(가배), cioè dal giorno in cui, durante il regno del terzo re diSilla, terminava una competizione ditessitura, della durata di un mese, tra due squadre. Giunto il giorno delgabae, la squadra che aveva tessuto di più vinceva e le veniva offerto un banchetto dai perdenti. Si dice anche che ilchuseokindichi il giorno in cui Silla riportò una grande vittoria contro il regno rivale diPaekje, organizzando gare di tessitura, di tiro con l'arco e dimostrazioni di arti marziali per festeggiare.
Molti studiosi credono anche che la festa di metà autunno debba la sua origine alle celebrazioni dellosciamanesimo coreanoper l'arrivo della "Luna del raccolto". Poiché i nuovi raccolti vengono offerti alle divinità locali e agli antenati, ilchuseokpotrebbe essere nato come rituale di adorazione
La festa di metà autunnochuseok, originariamente noto comehangawi(한가위), dall'espressione arcaica che significava "la grande metà (dell'autunno)", è il principale festival delraccoltoinCorea. Il giorno precedente e quello successivo alchuseoksono considerati festivi.
Per festeggiare il buon raccolto, i coreani si recano nelle città natali dei loro antenati e condividono un banchetto di cibi e bevande tradizionali, quali ilsongpyeone i vini di riso sindoju e dongdongju.
Sin dalla metà degli anni ottanta, aTaiwansi è diffusa la tendenza di celebrare la festa di metà autunno organizzando delle grigliate all'aperto con famiglia ed amici. Si pensa che questa tendenza sia riconducibile all'incremento del potere delle compagnie commerciali, sebbene la leggenda voglia che le persone si sentano più affamate guardando la luna piena, e che dunque la voglia di mangiare all'aperto sia dovuto all'impulso della luna. Tuttavia, è innegabile che il decollo dell'economia taiwanese e le influenze occidentali abbiano avuto un ruolo decisivo nel cambiamento degli usi e costumi tradizionali.
Le torte lunari hanno la medesima forma rotonda di quelle dellaCina continentale, tuttavia sono più piccole ed hanno ripieni meno elaborati. Più recentemente, sembra abbiano preso piede delle versioni del dolce provenienti daHong Kong.
InVietnam, la festa di metà autunno viene chiamata "Tết Trung Thu".
Secondo la versione vietnamita della leggenda che dà origine alla festività, la moglie di un uomo chiamatoCuộiun giorno urinò casualmente su un albero di fico sacro. Subito dopo aver dissacrato l'albero, la donna si sedette su uno dei tre rami principali, allorché il fico iniziò a crescere ininterrottamente fino a raggiungere la luna. La moglie di Cuội si ritrovò, perciò, confinata lassù. Ogni anno, durante la festa di metà autunno, i bambini accendono delle lanterne a forma di stella e si muovono in processione, in modo da mostrare alla moglie di Cuội la strada per tornare sulla Terra.Oltre alla leggenda dell'albero di fico, altre storie si intrecciano a formare la base di questa festività, tra queste la storia della Signora della Luna e la leggenda della carpa che voleva diventare un drago.
InVietnam, le torte lunari hanno una tipica forma quadrata piuttosto che rotonda, sebbene quelle tonde si possano trovare sporadicamente.
Un evento importante durante la festa di metà autunno inVietnamè laDanza del leone. Tale danza viene effettuata sia da gruppi amatoriali di bambini, sia da gruppi professionali. I danzatori si esibiscono per le strade, e bussano alle case chiedendo il permesso di intrattenere le famiglie al loro interno. Se l'ospite acconsente, il "leone" inizia una danza rituale che serve come augurio di buona fortuna per la famiglia. In cambio, la famiglia ospitante dona al gruppo un compenso simbolico come segno di gratitudine.
La festa di metà autunno si tiene il quindicesimo giorno dell'ottavo mese delcalendario cinese, che sulcalendario gregorianosi situa tra la seconda metà del mese disettembreed i primi giorni diottobre.