اليونان القديمة

اليونان القديمة(باليونانية:Ελλάς)‏ هي فترة منالتاريخ اليونانيوحضارةاستمرت منالعصور المظلمة اليونانيةفي حواليالقرن الثالث عشر- التاسع قبل الميلاد إلى أواخر القرن السادس ميلادي ونهايةالعصر الكلاسيكي القديم. وبدأت بعدها مباشرةً فترةالعصور الوسطى المبكرةوتليها الحقبةالبيزنطية.بعد ثلاثة قرون تقريبًا منانهيار العصر البرونزي المتأخرفياليونان الموكيانية، بدأتالبوليس(دولة مدينة) اليونانية الحضرية في التكون في القرن الثامن قبل الميلاد، مما أدى إلى فترةاليونان العتيقةواستعمارحوض البحر الأبيض المتوسط. تبع ذلك فترةاليونان الكلاسيكية، وهي حقبة بدأت معالحروب الفارسية اليونانية، واستمرت من القرن الخامس إلى الرابع قبل الميلاد. وبسبب الفتوحات التي قام بهاالإسكندر الأكبرفي مقدونيا، ازدهرتالحضارة الهلنستيةمنآسيا الوسطىإلى الطرف الغربيللبحر الأبيض المتوسط. انتهتالفترة الهلنستيةبالفتوحات والاستيلاء عليبلدان شرق المتوسطمن قبلالجمهورية الرومانية، والتي أنشأتمقاطعةمقدونيا الرومانيةفياليونان الرومانية، وفي وقت لاحقمقاطعة آخاياخلالالإمبراطورية الرومانية.
كانللثقافة اليونانيةالكلاسيكية، وخاصةالفلسفة، تأثير قوي علىروما القديمة، التي حملت نسخة منها إلى أجزاء كثيرة منحوض البحر الأبيض المتوسطوأوروبا. لهذا السبب، تعتبراليونانالكلاسيكية بشكل عام الثقافة الأحيائية التي وفرت أساسالثقافة الغربية الحديثةوتعتبر مهدالحضارة الغربية.
أعطتالثقافة اليونانيةالكلاسيكية الكثير من الأهمية للمعرفة. لم يكن العلم والدين منفصلين وكان الاقتراب من الحقيقة يعني الاقتراب منالإله. في هذا السياق، فهموا أهمية الرياضيات كأداة للحصول على معرفة أكثر موثوقية («إلهية»).تمكنتالثقافة اليونانية، في بضعة قرون ومع عدد محدود من السكان، من استكشاف وإحراز تقدم في العديد من مجالات العلوم والرياضيات والفلسفة والآداب والمعرفة بشكل عام.
من المعروفأنالعصور القديمة الكلاسيكيةفي منطقة البحر المتوسط بدأت في القرن الثامن قبل الميلاد(ما يقرب من أقدم شعر مسجل منهوميروس) وانتهت في القرن السادس الميلادي.
عُرفالعصر القديم الكلاسيكي في اليونانبالعصور المظلمة اليونانية(حوالي 1200 - حوالي 800 ق.م)، والتي تتميز من الناحية الأثريّة بأنماط التصاميمالشبه الهندسيةوالهندسيةعلىالفخار. بعد العصور المظلمة كان هناكالعصر العتيق، بداية من القرن الثامن قبل الميلاد. شهد العصر العتيق تطورات مبكرة في الثقافة والمجتمع اليوناني، والتي شكلت الأساسللفترة الكلاسيكية.بعد العصر العتيق، يُعتقد أن الفترة الكلاسيكية في اليونان استمرت منالغزو الفارسي لليونانفي 480 حتى وفاة الإسكندر الأكبر في 323.تتميز الفترة بأسلوب اعتبره المراقبون لاحقاً نموذجي أي «كلاسيكي»، كما هو موضح على سبيل المثال فيالبارثينون. سياسياً، هيمنتأثيناوالحلف الديليعلى العصر الكلاسيكي خلال القرن الخامس، ولكن حل محلهمهيمنة أسبرطةفي أوائل القرن الرابع قبل الميلاد، قبل انتقال السلطة إلى ثيفاوالرابطة البيوتيةوأخيراً إلىرابطة كورنثبقيادةمقدونيا. شهدت هذه الفترةالحروب الفارسية اليونانيةونهوض مقدونيا.
بعدالعصر الكلاسيكي كانت الفترة الهلنستية (323-146 ق.م)، والتي توسعت خلالها الثقافة والقوة اليونانية إلىالشرق الأدنىوالأوسط. تبدأ هذه الفترة مع وفاة الإسكندر وتنتهي مع الغزو الروماني. عادة ما تعتبر فترةاليونان الرومانيةبين النصر الروماني علىكورنثفيمعركة كورنثفي 146 ق.م، وإقامةبيزنطةمن قبلقسطنطينكعاصمةللإمبراطورية الرومانيةفي عام 330 م. وأخيرًا، تشيرالعصور القديمة المتأخرةإلى فترةالتنصير(Decline of Greco-Roman polytheism) خلال فترة ما بعد الرابع إلى أوائل القرن السادس الميلادي، وأحيانًا ما كانت تُمد بإغلاقأكاديمية أثينابواسطةجستينيان الأولعام 529.
تعتبرالفترة التاريخية في اليونان القديمة فريدة من نوعها في تاريخ العالم، حيث كانت الفترة الأولى موثقة مباشرة فيعلم التأريخ، في حين أن بدايات التاريخ القديم أو تاريخفجر التاريخمعروف بأدلة أكثر ظرفية، مثل حوليات أو قوائم الملك،والأبيغرافيا.
يُعرفهيرودوتعلى نطاق واسع بأنه «أب التاريخ»: إنتاريخهمعروف فيالحقلبأكمله. وقد كُتب بين 450 و 420 ق.م، عمل هيرودوت يصل إلى حوالي قرن من الماضي، يناقش الشخصيات التاريخية في القرن السادس مثلدارا الأول من بلاد فارس،قمبيز الثانيوبسماتيك الثالث، ويلمح إلى بعض الحكام من القرن الثامن مثلكانداوليس.
خلّفهيرودوت مؤلفون مثل ثوسيديديس،كسينوفون،ديموستيني،أفلاطونوأرسطو. كان معظم هؤلاء المؤلفين إما من الأثينيين أو المؤيدين لأثينا، وهذا هو السبب في أنه يُعرف أكثر بكثير عن تاريخ وسياسة أثينا من العديد من المدن الأخرى. ويقتصر نطاقها على مزيد من التركيز على التاريخ السياسي والعسكري والدبلوماسي، متجاهلاً التاريخ الاقتصادي والاجتماعي.
فيالقرن الثامن قبل الميلاد، بدأت اليونان في الخروج من العصور المظلمة التي أعقبت سقوطالحضارة الموكيانية. فقد فقدت القراءة والكتابة ونسيتالكتابة الموكيانية، لكن اليونانيين تبنواالأبجدية الفينيقية، وتم تعديلها لإنشاء الأبجدية اليونانية. من الممكن أن تكون الأشياء المكتوبة بالفينيقية متوفرة في اليونان منذ القرن التاسع قبل الميلاد، لكن أول دليل على الكتابة اليونانية يأتي من الكتابة على الجدران وعلى الفخار اليوناني جاء من منتصف القرن الثامن.تم تقسيم اليونان إلى العديد من مجتمعات الحكم الذاتي الصغيرة، وهو نمط فرضته الجغرافيا اليونانية إلى حد كبير: حيث يتم فصل كل جزيرة ووادي وسهل عن جيرانه عن طريق البحر أو السلاسل الجبلية.
حرب ليلانتين(حوالي 710 - 650 ق.م) هي أقدم حرب موثقة من العصر اليوناني القديم. ووقعت بينالبوليسالهامة (دولة مدينة) منخالكيذاوإريترياعلى سهل ليلانتين الخصب فيوابية. يبدو أن كلا المدينتين قد عانت من التدهور نتيجة للحرب الطويلة، على الرغم من أن خالكيذا كانت المنتصر الأقوى.
نشأت طبقة تجارية في النصف الأول من القرن السابع قبل الميلاد، والتي ظهرت بسبب ظهورالعملاتفي حوالي 680 ق.م.ظهر التوتر بسبب هذه الطبقة في العديد من دول المدن. فالأنظمة الأرستقراطية التي تحكم عمومًا البوليس كانت مهددة بالثروة الجديدة من التجار الذين كانوا بدورهم يرغبون في السلطة السياسية. منذ عام 650 ق.م، كان علىالأرستقراطيينأن يحاربوا كي لا تتم الإطاحة بهم واستبدالهمبالطغاةالشعبويين. هذه الكلمة مستمدة من الطغيان اليوناني المُحقر الذي يعني «الحاكم غير الشرعي»، وكان هذا ينطبق على كل من القادة الجيدين والسيئين على حد سواء.
يبدوأن تزايد عدد السكان والنقص في الأراضي أدى إلى نشوب صراع داخلي بين الفقراء والأغنياء في العديد من دول المدن. فيإسبرطة، أدتالحروب الميسينيةإلى غزوميسينياوإستعباد الميسينيين، وذلك ابتداء من النصف الأخير من القرن الثامن قبل الميلاد، وهو عمل لم يسبق له مثيل في اليونان القديمة. سمحت هذه الممارسة بحدوث ثورة اجتماعية.السكان الذين تم إخضاعهم، الذين عرفوا فيما بعد باسم «هيلوتس»، تم استعبادهم وتشغيلهم من أجل أسبرطة، في حين أصبح كل مواطن من مواطني أسبرطة جنديًا منالجيش الأسبرطيفي دولة عسكرية بشكل دائم. حتى النخبة كانت مضطرة للعيش والتدرب كجنود. هذه القواسم المشتركة بين المواطنين الأغنياء والفقراء عملت على نزع فتيل الصراع الاجتماعي. هذه الإصلاحات، المنسوبة إلىليكرجوس أسبرطة، ربما كانت قد اكتملت في 650 ق.م.
عانتأثينا من أزمة أراضي وزراعة في أواخر القرن السابع قبل الميلاد، مما أدى مرة أخرى إلى صراع أهلي. أقامالأركون المسمى(رئيس القضاة)دراكوإصلاحات صارمة على القانون في 621 ق.م (ومنه تأتي الصفة «داركوني» والتي تعني شديد القسوة)، ولكن فشلت هذه الإصلاحات في قمع الصراع. في نهاية المطاف، الإصلاحات المعتدلةلسولون(594 ق.م)، التي حسّنت أحوال الكثير من الفقراء، ولكنها ترسخ الأرستقراطية في السلطة بقوة، أعطت أثينا بعض الاستقرار.
بحلولالقرن السادس قبل الميلاد، ظهرت العديد من المدن كمهيمنة في الشؤون اليونانية: أثينا، أسبرطة،كورنث،ثيفا. وكان كل واحد منهم قد أخضع المناطق الريفية المحيطة والبلدات الأصغر تحت سيطرته، وأصبحت أثينا وكورنث قوى بحرية وتجارية كبرى كذلك.
أدتالزيادة السريعة في عدد السكان في القرنين الثامن والتاسع قبل الميلاد إلى هجرة العديد من الإغريق لتشكيلالمستعمرات في العصور القديمةفيماجنا غراسيا(جنوب إيطالياوصقلية)وآسيا الصغرىوأبعد من ذلك. لقد توقفت الهجرة في القرن السادس قبل الميلاد عندما أصبح العالم اليوناني ثقافياً ولغوياً أكبر بكثير من مساحة اليونان الحالية. لم تكن المستعمرات اليونانية خاضعة لسيطرة سياسية من قبل المدن المؤسسة لها، على الرغم من أنها احتفظت في كثير من الأحيان بروابط دينية وتجارية معها.
سببتعمليةالهجرةأيضا سلسلة طويلة من الصراعات بين المدن اليونانية فيصقلية، وخاصةسرقوسة،وقرطاجية. واستمرت هذه الصراعات من 600 ق.م إلى 265 ق.م عندما دخلتالجمهورية الرومانيةفي تحالف معماميتينزلدرء الأعمال العدائية من قبل الطاغية الجديدهييرو الثاني من سرقوسةومن ثم القرطاجيين. بهذه الطريقة أصبحت روما القوة المهيمنة الجديدة ضد القوة المتلاشية للمدن اليونانية الصقلية والتفوق القرطاجي في المنطقة. بعد عام واحد اندلعتالحرب البونيقية الأولى.
فيهذه الفترة، كان هناك تنمية اقتصادية ضخمة في اليونان، وكذلك في مستعمراتها في الخارج التي شهدت نموا في التجارة والتصنيع. كان هناك تحسن كبير في مستويات المعيشة للسكان. تقدر بعض الدراسات أن متوسط حجم الأسرة اليونانية، في الفترة من 800 ق.م إلى 300 ق.م، زاد خمس مرات، مما يشير إلى زيادة كبيرة في متوسط دخل السكان.
فيالنصف الثاني من القرن السادس قبل الميلاد، سقطت أثينا تحت طغيانبيسيستراتوسثم من بعده أبنائههيبياس الأثينيوهيبارخوس. ومع ذلك، في 510 ق.م، وبتحريض من الأرستقراطي الأثينيكليسثنيس، ساعد الملك الإسبرطيكليومينس الأولالأثينيون على إسقاطالطغاة. بعد ذلك، انقلبت كل من أسبرطة وأثينا على بعضهما البعض، وفي ذلك الوقت قام كليومينس الأول بتثبيتإيساغوراسكقائد أركون. حريص على منع أثينا من أن تصبح دمية لإسبرطة، رد كليسثنيس بتقديم اقتراح لزملائه المواطنين أن تقومأثينابثورة حيث فيها: أن جميع المواطنين يشاركون في السلطة السياسية، بغض النظر عن وضعهم: أن تصبح أثينا «ديمقراطية». بحماس شديد أخذ الاثينيون هذه الفكرة، بعد أن أطاحوا بإيساغوراس ونفذوا إصلاحاتكليسثنيس، كانوا قادرين بسهولة على صد غزو ثلاثي من قبل إسبرطة يهدف إلى استعادة إيساغوراس.لقد عالج ظهورالديمقراطيةالكثير من أمراض أثينا وأدى إلى "العصر الذهبي" للأثينيين.
فيعام 499 ق.م، تمردت الدول الأيونية تحت الحكم الفارسي ضد الطغاة المدعومين من الفرس الذين حكمومهم.بدعم من القوات المرسلة من أثيناوإريتريا، تقدموا حتىساردوأحرقوا المدينة، قبل أن يتم إرجاعهم بفعل الهجوم المضاد للفرس.استمر التمرد حتى عام 494، عندما هزم الثوار الأيونين.لم ينسداراأن الأثينين ساعدوا الثورة الأيونية، وفي عام 490 قام بتجميع أسطول حربي للسيطرة على أثينا.على الرغم من كثرة الجيش الفارسي، الاثينيين -بدعم من حلفائهم منبلاتايا- هزموا القوات الفارسية فيمعركة ماراثون، وانسحب الأسطول الفارسي.
بعدعشر سنوات، تم إطلاق حملة ثانية من قبل ابنهخشايارشا.قُدمت دول المدن في شمال ووسط اليونان إلى القوات الفارسية دون مقاومة، ولكن تحالفًا من 31 دولة مدينة يونانية، بما في ذلكأثيناوأسبرطة، عزمت على مقاومة الحملة الفارسية.في الوقت نفسه، تم غزو صقلية اليونانية من قبل قوة القرطاجيين.في عام 480 ق.م، وقعت المعركة الكبرى الأولى للغزو فيثيرموبيلاي، حيث قامت قوة صغيرة من اليونانيين، يقودها ثلاثمائة جندي أسبرطي، بالصد عن ممر مهم في قلب اليونان لعدة أيام. في نفس الوقت، هزمجيلو، الطاغية فيسرقوسة، الغزو القرطاجي فيمعركة حميرا.
هزمالفرس من قبل قوة بحرية أثينية فيمعركة سلاميس، وفي 479 هزم على الأرض فيمعركة بلاتيا.استمر التحالف ضد بلاد فارس، في البداية بقيادة الإسبرطيبوسانياسولكن من 477 بقيادة أثينا،وبحلول عام 460، طُردتبلاد فارسمن بحر إيجة.خلال هذه الفترة من الحملات، تحولالحلف الديليتدريجياً من تحالف دفاعي من الولايات اليونانية إلى إمبراطورية أثينا، حيث تمكنت القوة البحرية المتنامية في أثينا من إجبار دول التحالف الأخرى على الامتثال لسياساتها.أنهت أثينا حملاتها ضد فارس في عام 450 ق.م، بعد هزيمة كارثية في مصر في عام 454 ق.م، ووفاةكيمونفي مواجهة الفرس في قبرص في 450.
فيحين أن النشاط الأثيني ضدالإمبراطورية الفارسيةقد انتهى، إلا أن الصراع بين إسبرطة وأثينا كان يتزايد. كانت إسبرطة متشككة من القوة الأثينية المتزايدة الذي مولها الحلف الديلي، وزادت التوترات عندما عرضت أسبرطة المساعدة لأعضاء الحلف الراغبين في التمرد على الهيمنة الأثينية. تفاقمت هذه التوترات في عام 462، عندما أرسلت أثينا قوة لمساعدة إسبرطة في التغلب على ثورةالهيلوتس، لكن مساعداتهم رفضت من قبل الإسبرطيين.في عام 450، سيطرت أثينا علىبيوتيا، وحصدت انتصارات علىأجانيطسوكورنث.ومع ذلك، فشلت أثينا في تحقيق فوز حاسم، وفي 447 فقدت بيوتيا مرة أخرى.وقعت أثينا وأسبرطة علىسلام الثلاثين عامفي شتاء 446/5، منهياً الصراع.
علىالرغم من السلام في 446/5، انخفضت العلاقات الأثينية مع أسبرطة مرة أخرى في 431، وفي 430 اندلعت الحرب مرة أخرى.يُنظر إلىالمرحلة الأولى من الحربتقليديًا على أنها سلسلة من الغزوات السنوية لاتيكا من قبل أسبرطة، والتي لم تحرز تقدمًا يذكر، في حين نجحت أثينا ضد الإمبراطورية الكورنثية في شمال غرب اليونان، وفي الدفاع عن إمبراطوريتها الخاصة، على الرغم من المعاناة منالطاعونوالغزو الإسبرطي.نقطة التحول في هذه المرحلة من الحرب عادة ما ينظر إليها على أنها الانتصارات الأثينية فيبيلوسوسفاكتيريا.دعت أسبرطة من أجل السلام، لكن الأثينيين رفضوا الاقتراح.الفشل الأثيني لاستعادة السيطرة في بيوتيا فيدليومونجاحاتبراسيداسفي شمال اليونان في 424، أدي إلي تحسين موقف أسبرطة في سفاكتيريا.بعد وفاة كليون وبراسيداس، أقوى المعترضين على السلام في الجانبين الأثيني والإسبرطي على التوالي، تم الاتفاق علىمعاهدة سلامفي 421.
علىالرغم من ذلك، لم يدم السلام، وفي عام 418 هُزم تحالف بين أثينا وأرغوس من قبل أسبرطة فيمانتينيا.في 415 أطلقت أثينا حملة بحرية ضد صقلية؛انتهت الحملة في كارثة مع مقتل الجيش بأكمله تقريبا.بعد الهزيمة الأثينية في سرقوسة مباشرة، بدأ حلفاء أثينا الأيونيين التمرد ضد الحلف الديلي، بينما في نفس الوقت بدأت بلاد فارس مرة أخرى في التدخل في الشؤون اليونانية على الجانب الإسبرطي.في البداية، استمر الموقف الأثيني قويًا نسبيًا، حيث فاز بمعارك مهمة مثل تلك فيكيزيكوسفي 410وأرغينوزفي عام 406.ومع ذلك، في 405 هزمت إسبرطة أثينا فيمعركة أيجوسبتيمي، وبدأت في حصار ميناء أثينا،مع عدم وجود إمدادات الحبوب وخطر المجاعة، دعت أثينا من أجل السلام، ووافقت على تسليم أسطولها والانضمام إلى الرابطة البيلوبونيزية بقيادة أسبرطة.
وهكذادخلت اليونان القرن الرابع قبل الميلاد تحت هيمنة إسبرطة، لكن من الواضح منذ البداية أن هذه الهيمنة كانت ضعيفة. وعنت الأزمة الديموغرافية أن إسبرطة كانت فوق طاقتها، وبحلول عام 395 ق.م، شعرت أثينا وآرغوس وثيفا وكورنث بالقدرة على تحدي هيمنة أسبرطة، مما أدى إلى نشوبحرب كورنثية(395-387 ق.م). حرب أخرى من ورطة، وانتهت مع استعادةالوضع الراهن، بعد تهديد التدخل الفارسي بالنيابة عن إسبرطة.
استمرتهيمنة أسبرطة 16 سنة أخرى، حتى، عندما حاولت فرض إرادتهم على ثيفا، هُزمت أسبرطة فيليوكترافي 371 ق.م. ومن ثم قاد جنرال ثيفاإبامينونداسالقوات إلي البيلوبونيز، وعندها انشقت دول المدن الأخرى عن قضية أسبرطة. وبالتالي كانت ثيفا قادرة على المسير إلى ميسينيا وتحريرها.
حُرمتأسبرطة من أراضيها ومسانديها، وأصبحت إثر ذلك قوة من الدرجة الثانية. كانتالهيمنة الثيفيةالتي أنشئت على هذا النحو قصيرة الأجل؛ فيمعركة مانتينيافي 362 ق.م، فقدت ثيفا قائدها الرئيسي، إبامينونداس، والكثير من قوتها، على الرغم من أنهم كانوا المنتصرين في المعركة. في الواقع كانت كل مثل هذه الخسائر لجميع الدول المدن الكبرى في مانتينيا أن لا شيء يمكن أن يقيم الهيمنة في أعقاب ذلك.
تزامنتحالة الضعف في قلب اليونان مع صعودمقدونيا، بقيادةفيليب الثاني. في عشرين سنة، قام فيليب بتوحيد مملكته، ووسعها شمالا وغربا على حسابالقبائل الإيليرية، ثم غزاثيسالياوتراقيا. نشأ نجاحه من إصلاحاته المبتكرةللجيش المقدوني. تدخّل فيليب مراراً وتكراراً في شؤون دول المدن الجنوبية، وبلغت ذروتها في الغزو الحاصل عام 338 ق.م.
هزيمةحاسمة في جيش ثيفا وأثينا المتحالفان فيمعركة خيرونيا (338 ق.م)، جعلتهبحكم الأمر الواقعالمهيمنعلي جميع اليونان، باستثناء أسبرطة. أجبر غالبية الدول المدينة على الانضمام إلى تحالف كورنث، وتحالفهم معه، ومنعهم من خوض الحرب مع بعضهم البعض. ومن ثم دخل فيليب الحرب ضد الإمبراطورية الأخمينية ولكن تم اغتياله من قبلبوسانياس الأورستايسيفي وقت مبكر من الصراع.
أكملالإسكندر الأكبر، ابن وخليفة فيليب الحرب. هزم الإسكندردارا الثالث الفارسيودمر بالكامل الإمبراطورية الأخمينية وضمها إلى مقدونيا وكسب لنفسه لقب «الأكبر». عندما توفي الإسكندر في 323 ق.م، كانت القوة والنفوذ اليوناني في أوجها. ومع ذلك، كان هناك تحول أساسي بعيداً عن الاستقلال الشرس والثقافة الكلاسيكيةللبوليس، وبدلا من ذلك نحوالثقافة الهلنستيةالنامية.
استمرتالفترة الهلنستية من عام 323 ق.م، والتي شهدت نهايةحروب الإسكندر الأكبر، إلى ضم اليونان من قبل الجمهورية الرومانية في 146 ق.م. على الرغم من أن إقامة الحكم الروماني لم يكسر استمرارية المجتمع والثقافة الهلنستية، التي ظلت دون تغيير إلى حد كبير حتى ظهورالمسيحية، إلا أنها شكلت نهاية الاستقلال السياسي اليوناني.
خلالالفترة الهلنستية، انخفضت أهمية «اليونان الأصلية» (منطقة اليونان الحديثة الآن) داخل العالم الناطق باللغة اليونانية بشكل حاد. كانت المراكز الكبرى للثقافة الهلنستية هيالإسكندريةوأنطاكية، عاصمةالمملكة البطلميةوالإمبراطورية السلوقية، على التوالي.
غزواتالإسكندر كان لها عواقب عديدة على دول المدن اليونانية. اتسعت آفاق اليونانيين بشكل كبير وأدت إلى هجرة مطردة، خاصة للشباب والطموحين، إلى الإمبراطوريات اليونانية الجديدة في الشرق.هاجر العديد من اليونانيين إلى الإسكندرية وأنطاكية والعديد من المدن الهلنستية الجديدة الأخرى التي تأسست في أعقاب حروب الإسكندر، بعيدًا وحتى أبعد إليأفغانستانوباكستانالآن، حيث نجتالمملكة الإغريقية البختريةوالمملكة الهندية الإغريقيةحتى نهاية القرن الأول قبل الميلاد.
بعدوفاة الإسكندر، كانت إمبراطوريته، بعد بعض النزاعات، مقسمة بين جنرالاته، مما تسبب في ظهورالمملكة البطلمية(مصروشمال إفريقياالمجاورة)،والإمبراطورية السلوقية(بلاد الشاموبلاد الرافدينوبلادفارس)والأسرة الأنتيغونية(مقدونيا)). في الفترة الفاصلة، تمكنت مدن المدينة اليونانية من انتزاع بعض حريتها، رغم أنها كانت لا تزال تخضع للمملكة المقدونية.
شكلتدول المدينة داخل اليونان نفسها في اثنين من التحالفات.اتحاد آخاين(بما في ذلكثيفاوكورنثوآرغوس)والاتحاد الأيتوليي(بما في ذلك أسبرطة وأثينا). لفترة طويلة من الفترة حتى السيطرة الرومانية، كانت هذه التحالفات عادة في حالة حرب مع بعضها البعض، و/أو متحالفين مع مختلف الجوانب في الصراعات بينملوك طوائف الإسكندر(الدول الخليفة لإمبراطورية الإسكندر).
انخرطتالمملكة الأنتيغونية في حرب مع الجمهورية الرومانية في أواخر القرن الثالث. على الرغم من أنالحرب المقدونية الأولىكانت غير حاسمة، استمر الرومان، على نحو نموذجي، في شن الحرب على مقدونيا حتى تم استيعابها بالكامل في الجمهورية الرومانية (بحلول عام 149 ق.م). في الشرق تحللت الإمبراطورية السلوقية المفككة تدريجيًا، على الرغم من بقاء ردفها حتى عام 64 ق.م، في حين استمرت المملكة البطلمية في مصر حتى 30 ق.م، عندما غزاها الرومان أيضًا. نما الاتحاد الأيتوليي حذراً من التدخل الروماني في اليونان، ووقف مع الـ السلوقين فيالحرب الرومانية-السلوقية، عندما انتصر الرومان، تم استيعاب الاتحاد بشكل فعال في الجمهورية. على الرغم من أن اتحاد آخاين قد تفوق على كل من الاتحاد الأيتوليي ومقونيا، إلا أنه سرعان ما هزم وتم ضمه من قبل الرومان في 146 ق.م، وبذلك وضع حد لاستقلال اليونان بأسرها.
وقعتشبه الجزيرةاليونانيةتحت السيطرة الرومانية بعد معركة كورنث في 146 ق.م. أصبحتمقدونيامقاطعة رومانيةبينما أصبح جنوب اليونان تحت إشرافبريفيكتوسمقدونيا. ومع ذلك، تمكنت بعض البوليس اليونانية م الحفاظ على استقلال جزئي وتجنب الضرائب. تمت إضافة جزربحر إيجهإلى هذه الأراضي في عام 133 ق.م. ثارتأثيناومدن يونانية أخرى في 88 ق.م، وسُحقت شبه الجزيرة الرومانية من قبل الجنرالسولاالروماني. الحروب الأهلية الرومانية دمرت المنطقة حتى أكثر من ذلك، حتى نظمأغسطسشبه الجزيرة كمقاطعةآخايافي 27 ق.م.
كانتاليونان مقاطعة شرقية رئيسية في الإمبراطورية الرومانية، حيث كانتالثقافة الرومانيةمنذ زمن طويل في الواقعيونانية رومانية. كانتاللغة اليونانيةبمثابةلغة مشتركةفيالشرقوإيطاليا، وكان العديد من المفكرين اليونانيين مثلجالينوسيقومون بأداء معظم أعمالهم فيروما.
أراضي اليونانجبلية، ونتيجة لذلك، تألفت اليونان القديمة من العديد من المناطق الأصغر في كل منها لهجتها الخاصة وخصائصها الثقافية وهويتها الخاصة. كانت النزعة الإقليمية والصراعات الإقليمية سمة بارزة في اليونان القديمة. تميل المدن إلى أن تكون موجودة في الوديان بين الجبال، أو في السهول الساحلية، وتسيطر على منطقة معينة من حولها.
في الجنوب يقعالبيلوبونيز، الذي يتكون في حد ذاته من مناطق لاكونيا (جنوب شرق)، ميسينيا (جنوب غرب)، إليس (غرب)، آخايا (شمال)، كورينثيا (شمال شرق)، أرغوليذا (شرق)، أركاديا (وسط). هذه الأسماء تبقى حتى يومنا هذاكوحدات إقليمية لليونان الحديثة، مع وجود حدود مختلفة إلى حد ما. يقع البر الرئيسي لليونان في الشمال، في الوقت الحاضر يعرف باسموسط اليونان، ويتألف منأيتولياوأكارنانيافي الغرب،لوكريس،دوريس، وفوكيسفي الوسط، بينما في الشرق تقعبيوتيا،أتيكا، وميغاريس. تقعثيساليافي الشمال الشرقي، في حين تكمنإبيروسفي الشمال الغربي. تمتد إبيروس منخليج أمفيلوكيافي الجنوب إلىجبال سيرونيانونهر آيويزفي الشمال، وتألفت منكيانونيا(شمال)،مولوسيا(وسط)،وثيسبروتيا(جنوب). في الزاوية الشمالية الشرقية كانت مقدونيا،في الأصل تتكون منمقدونيا السفلىومناطقها، مثلإيلمياوبييرياوأوريستيس. في حوالي زمنالإسكندر الأول المقدوني، بدأ ملوكالأسرة الأرغيةفي مقدونيا بالتوسع فيمقدونيا العليا، وهي أراض يقطنها قبائل مقدونية مستقلة مثللينكستيسوإليموتاي وإلى الغرب، وراءنهر فاردار، إلىإيروديا،بوتييا،مجدونيا، وألموبيا، المناطق التي استقر بها قبائل التراقيين.إلى الشمال من مقدونيا يقع العديد من الشعوب الغير يونانين مثلالبايونينالشماليين،التراقيونإلى الشمال الشرقي،والإيليريون، الذين كانوا في أغلب الأحيان في صراع مع المقدونيين، إلى الشمال الغربي. استقر المستوطنون اليونانيون الجنوبيون في خالكيذيكي في وقت مبكر، وتم اعتبارها جزءًا من العالم اليوناني، بينما في أواخر الألفية الثانية قبل الميلاد نشئت أيضًا مستوطنة يونانية كبيرة على الشواطئ الشرقيةلبحر إيجهفيالأناضول.
خلال العصر القديم، تجاوزعدد سكان اليونانبنسبة أقل من قدرةالأراضي الصالحة للزراعةالمحدودة (وفقا لأحد التقديرات، يزداد عدد سكان اليونان القديمة بنسبة أكبر من عشرة بالمائة خلال الفترة من 800 ق.م إلى 400 ق.م، مما زاد من عدد السكان من 800,000 إلى مجموع السكان المقدر من 10 إلى 13 مليون نسمة).
ومنذ حوالي 750 ق.م بدأ اليونانيون 250 سنة من التوسع، وأقاموا مستعمرات في كل الاتجاهات. قإلى الشرق، استعمروا أولاً سواحلبحر ايجهفيآسيا الصغرى، تليهاقبرصوسواحلتراقياوبحر مرمرةوالساحل الجنوبيللبحر الأسود.
ثم وصل الاستعمار اليوناني في النهاية في الشمال الشرقي إلى ما هو اليومأوكرانياوروسيا(تاجانروج)  وإلى الغرب تم استعمار سواحلاليراوصقليةوجنوب إيطاليا، تليهاجنوب فرنسا،وكورسيكا، وحتى شمال شرقإسبانيا. كما تأسست المستعمرات اليونانية فيمصروليبيا.
وكانت بداية بعض الدول كمستعمرات يونانية مثلسيراكيوزالحديثة،نابولي،مرسيلياوإسطنبولسرقوسة(Συρακούσαι)، نيابوليس(Νεάπολις)، مارسيليا(Μασσαλία)وبيزنطة(Βυζάντιον). وقد لعبت هذه المستعمرات دورا هاما في انتشار النفوذ اليوناني في جميع أنحاء أوروبا، كما ساعدت أيضا في إنشاء شبكات تجارية طويلة المسافة بين المدن اليونانية، لتدعيمالاقتصاد في اليونان القديمة.
تألفت اليونان القديمة من عدة مئات منالدول المدينةالمستقلة نسبياً (البوليس). كان هذا وضعًا مختلفًا عن الوضع في معظم المجتمعات المعاصرة الأخرى، التي كانت إماقبائلأو ممالك تتحكم في مناطق كبيرة نسبياً. مما لا شك فيه أنجغرافيا اليونان- المقسمة والشبه مقسمة إلى أجزاء من التلال والجبال والأنهار - ساهمت في الطبيعة المجزأة لليونان القديمة. من ناحية، لم يكن لدى اليونانيين القدامى أدنى شك في أنهم «شعب واحد». لديهم نفس الدين، نفس الثقافة الأساسية، واللغة نفسها. علاوة على ذلك، كان اليونانيون مدركين جدًا لأصولهم القبلية. كان هيرودوت قادرًا على تصنيف دول المدينة على نطاق واسع عن طريق القبيلة. ومع ذلك، وعلى الرغم من وجود هذه العلاقات ذات المستوى الأعلى، يبدو أنها نادراً ما لعبت دوراً رئيسياً في السياسة اليونانية. تم الدفاع بقوة عن استقلال البوليس. نادراً ما فكر اليونانيون القدماء في التوحيد. حتى عندما، حدث الغزو الفارسي الثاني لليونان، تحالفت مجموعة من الدول المدينة للدفاع عن اليونان، ظلت الغالبية العظمى من البوليس محايدة، وبعد الهزيمة الفارسية، عاد الحلفاء بسرعة إلى الاقتتال الداخلي.
وهكذا، فإن الخصائص الرئيسية للنظام السياسي اليوناني القديم كانت في المقام الأول تتمثل في: طبيعتها المجزأة، ولا يبدو أن هذا له أصل قبلي، وثانياً، التركيز الخاص على المراكز الحضرية في الدول الصغيرة. وتتضح خصوصيات النظام اليوناني كذلك من خلال المستعمرات التي أقاموها في جميع أنحاءالبحر الأبيض المتوسط، والتي، على الرغم من أنها قد تنتسب لبعض البوليس (دولة مدينة) اليونانية على أنها «الأم» (وتبقى متعاطفة معها)، كانت مستقلة تماما في التأسيس عنها.
ربما سيطر جيران أكبر حجماً على البوليس الأصغر حتماً، ولكن يبدو أن الغزو أو الحكم المباشر لدولة مدينة أخرى كان نادراً للغاية. وبدلاً من ذلك، جمع البوليس أنفسهم في إتحادات، والتي كانت عضويتها في حالة مستمرة من التقلب. وفي وقت لاحق في الفترة الكلاسيكية، سوف تصبح الإتحادات أقل وأكبر، تهيمن عليها مدينة واحدة (خاصة أثينا وأسبرطة وثيفا)؛ حيث غالباً ما تظطر البوليس إلى الالتحاق تحت تهديد الحرب (أو كجزء من معاهدة سلام). حتى بعد أن قام فيليب الثاني المقدوني «بغزو» قلب اليونان القديمة، لم يحاول ضم الإقليم، أو توحيده في مقاطعة جديدة، ولكن ببساطة أجبر معظم البوليس للانضمام إلىالرابطة الكورنثيةالخاصة به.
في البداية يبدو أن العديد من المدن اليونانية كانت ممالك صغيرة. كان هناك في كثير من الأحيان مسؤول في المدينة يحمل بعض الوظائف الاحتفالية المتبقية للملك (بازيليوس)، على سبيل المثال،بازيليوس أركونفي أثينا.ومع ذلك، وبحلول العصر القديم والوعي التاريخي الأول، فإن معظمهم قد أصبحوا بالفعل منالأوليغارشيةالأرستقراطية. من غير الواضح بالضبط كيف حدث هذا التغيير. على سبيل المثال في أثينا، بحلول 1050 ق.م تم تقليص الملكية إلى رئيس قضائي مستقل وراثي (أركون). بحلول عام 753 ق.م، أصبح هذا الأمر عبارة عن أركون يتم انتخابه كل عشر سنوات. وأخيراً بحلول عام 683 ق.م، أركون مُنتخب سنوياً. من خلال كل مرحلة كان يمكن نقل المزيد من السلطة إلى الطبقة الأرستقراطية ككل، وبعيداً عن الفرد الواحد.
حتمًا، مكنت هيمنة السياسة وما يصاحبها من تجميع للثروة من قِبل مجموعات صغيرة من العائلات من حدوث اضطراب اجتماعي في العديد من البوليس. وفي العديد من المدن، سيطرطاغية(ليس بالمعنى الحديث للأوتوقراطية القمعية) على المدينة وفقاً لرغبتهم الخاصة. في كثير من الأحيان يتم إنشاء جدول أعمال شعبوي من شأنه أن يساعد على إدامته في السلطة. في نظام ممزقبالصراع الطبقي، كانت الحكومة المدارة من قبل «رجل قوي» هي الحل الأفضل في كثير من الأحيان.
أثينا سقطت تحت حكم الطغاة في النصف الثاني من القرن السادس. عندما انتهى حكم الطغاة، أسس الأثينيون أول ديمقراطية في العالم كحل جذري للحيلولة دون استعادة الطبقة الأرستقراطية السلطة. كانمجلس المواطنين(الإكيلازيا)، والذي يستخدم لمناقشة سياسة المدينة، موجودًا منذ إصلاحاتدراكوفي عام 621 ق.م؛ سُمح لجميع المواطنين بالحضور بعد إصلاحاتسولون(أوائل القرن السادس)، لكن أفقر المواطنين لم يتمكنوا من مخاطبة الجمعية أو الترشح للمناصب. مع تأسيس الديمقراطية، أصبحت الجمعية هيالآلية القانونيةللحكومة؛ حيث يتمتع جميع المواطنين بامتيازات متساوية في الجمعية. ومع ذلك، فإن غير المواطنين، مثلالميتك(الأجانب الذين يعيشون في أثينا) أوالعبيد، لم يكن لديهم حقوق سياسية على الإطلاق.
بعد نهوض الديمقراطية في أثينا، أسست الدول المدينة الأخرى الديمقراطية. ومع ذلك، احتفظ المدن المدينة بالعديد من أشكال الحكم التقليدية أكثر. كما في كثير من الأحيان في مسائل أخرى، كانت أسبرطة استثناء ملحوظا لبقية اليونان، حيث لم يحكمها خلال تلك الفترة كلها شخص واحد، ولكن اثنين من الملوك الوراثيين. كان هذا شكلا من أشكالالحكومة الثنائية. كانملوك أسبرطةينتمون إلى الآغاديين والإرتبانديين، المنحدرين على التوالي منإوريسثينيسوبروكليس. ويُعتقد أن مؤسسي السلالات الحاكمة هم توأمين من أبناءأرسطوديموس، حاكمهيراكليد. ومع ذلك، فإن صلاحيات هؤلاء الملوك كانت تحت مراقبة كل من مجلس الشيوخ (جيروسيا) والقضاة المعينين على وجه التحديد لمراقبة الملوك (أفورر).
فقط الرجال الأحرار، المولودين في المدينة، الذين يملكون أراض حرة، يمكن أن يكونوا مواطنين يحق لهم الحصول على الحماية الكاملة للقانون في الدولة المدينة. في معظم دول المدن، على عكس الوضع فيروما، لم يكن البروز الاجتماعي يسمح بحقوق خاصة. في بعض الأحيان كانت العائلات تسيطر على الوظائف الدينية العامة، ولكن هذا لم يمنح في العادة أي سلطة إضافية في الحكومة. في أثينا، تم تقسيم السكان إلى أربعة طبقات اجتماعية على أساس الثروة. يمكن للناس تغيير الطبقات إذا كسبوا المزيد من المال. في أسبرطة، كان جميع المواطنين الذكور يدعونهومويايي، أي «الأقران». ومع ذلك، فإن الملوك الأسبرطيين، الذين خدموا كقائدين عسكريين ودينيين مزدوجين في الدولة المدنية، جاءوا من عائلتين.
لم يكن للعبيد أي قوة أو وضع اجتماعي. كان لديهم الحق في امتلاك عائلة وملكية خاصة، مع مراعاة إرادة وأذن سيده، لكن ليس لديهم حقوق سياسية. بحلول عام 600 ق.م، انتشرت العبودية في اليونان. بحلول القرن الخامس قبل الميلاد، شكل العبيد ثلث مجموع السكان في بعض الدول المدينة. بين أربعين وثمانين في المائة من سكانأثينا الكلاسيكيةكانوا عبيدًا.العبيد خارج أسبرطة لم يثوروا تقريباً لأنهم كانوا مكونون من العديد من الجنسيات وكانوا متناثرين جدا لكي يتم تنظيمهم. ومع ذلك، على عكسالثقافة الغربيةفي وقت لاحق، لم يفكر اليونانيون القدماء من حيث العرق.
كانت معظم العائلات تملك العبيد كخدم وعمال منزليين، وحتى العائلات الفقيرة ربما كانت تملك بعض العبيد. لم يُسمح للمالكين بضرب أو قتل عبيدهم. وكثيرًا ما وعد الملاك بتحرير العبيد في المستقبل لتشجيع العبيد على العمل بجد. على عكس روما، لم يصبح الرجال المحررين مواطنين. وبدلاً من ذلك، كانوا يُخلطون بين سكانالميتك، والتي شملت أشخاصًا من دول أجنبية أو دول مدن أخرى سمح لهم رسميًا بالعيش في الولاية.
كانت الدول المدن تملك العبيد بشكل قانوني. كان لدى هؤلاء العبيد العموميين قدر أكبر من الاستقلالية من العبيد الذين تملكهم العائلات، ويعيشون بمفردهم ويؤدون مهام متخصصة. في أثينا، تم تدريب العبيد العموميين على البحث عنالعملات المزيفة، في حين عمل عبيد المعبد كخدملإلهالمعبد، وكان العبيدالسكوثيونيستخدمون في أثينا كقوة شرطة يرتبون المواطنين إلى وظائف سياسية.
كان لدى أسبرطة نوع خاص من العبيد يدعىالهيلوتس. كان الهيلوتس منالميسينيناستعبدوا خلالالحروب الميسينيةمن قبل الدولة ومكلفين للعائلات حيث أجبروا على البقاء. قام الهيلوتس بجمع الطعام والقيام بالأعمال المنزلية حتى تتمكن النساء من التركيز على تربية الأطفال الأقوياء بينما يمكن للرجال أن يكرسوا وقتهم للتدريبكهوبليت. عاملهم أسيادهم بقسوة (كان على كل رجل اسبرطي أن يقتل واحداً من الهيلوتس كطقس مرور)، وكثيراً ما لجأت الهيلوتس إلىثورات العبيد.
بالنسبة لمعظم التاريخ اليوناني، كان التعليم خاصاً، ماعدا في إسبرطة. خلال الفترة الهلنستية، أنشأت بعض الدول المدينةالمدارس العامة. فقط العائلات الثرية يمكنها تحمل تكاليف المعلم. تعلم الأولاد القراءة والكتابة واقتباس الأدب. كما تعلموا الغناء واللعب على الآلات الموسيقية وتم تدريبهم كرياضيين للخدمة العسكرية. لقد درسوا ليس من أجل وظيفة فقط بل من أجل أن يصبحوا مواطنين فعالين. كما تعلمت الفتيات القراءة والكتابة والقيام بعمليات حسابية بسيطة حتى يتمكنوا من إدارة الأسرة. ولكنهم تقريباً لم يتلقوا التعليم بعد مرحلة الطفولة.
ذهب الأولاد إلى المدرسة في سن السابعة، أو ذهبوا إلى الثكنات، إذا عاشوا في أسبرطة. كانت هناك ثلاثة أنواع من التعليم: اللغة والحساب، وجمعيات الموسيقى والرقص، والألعاب الرياضية.
تم رعاية الأولاد من العائلات الثرية الذين يحضرون دروس المدرسة الخاصة من قبلبواغوغوس(باللاتينية:paidagogos)، وهو عبد منزلي تم اختياره لهذه المهمة وهي مرافقة هذا الصبي أثناء النهار. عقدت الدروس في المنازل الخاصة للمدرسين وشملت القراءة والكتابة والرياضيات والغناء ولعب الغنائي والناي. عندما يصبح الولد في عمر 12 عامًا، يبدأ التعليم يتضمن رياضة مثل المصارعة والجري والرمي ورمي الحربة. في أثينا، يلتحق بعض الشباب الأكبر سناً بالأكاديمية من أجل التخصصات الأدق مثل الثقافة والعلوم والموسيقى والفنون. تنتهي الدراسة في سن 18، يليها التدريب العسكري في الجيش عادة لمدة سنة أو سنتين.
يواصل عدد قليل من الأولاد تعليمهم بعد الطفولة، كما هو الحال فيالتأهيل البدني في أسبرطة. جزء مهم من تعليم المراهق الثري كان الإرشاد مع أحد الشيوخ، والذي في بعض الأماكن والأوقات ربما كان قد شملالحب. تعلم المراهق من خلال مشاهدة معلمه يتحدث عن السياسة فيالأغورا، ومساعدته في أداء واجباته العامة، والتدرب معه في صالة للألعاب الرياضية وحضورحفلات الشرابمعه. ياصل أغنى الطلاب دراستهم من خلال الدراسة مع المعلمين المشهورين. بعض من أعظم هذه المدارس في أثينا شملتليسيوم(ما يسمىالمدرسة المشائيةالتي أسسها أرسطو منستاجيرا)والأكاديمية الأفلاطونية(التي أسسهاأفلاطونالأثيني). نظام تعليم الأغنياء في اليونان يسمى أيضاًبايديا.
في خلال ارتفاعها الاقتصادي، في خلال القرنين الخامس والرابع قبل الميلاد، كانت اليونان القديمة هي الاقتصاد الأكثر تقدمًا في العالم. وفقا لبعض المؤرخين الاقتصاديين، كان الاقتصاد اليوناني واحداً من أكثر اقتصادات ما قبل الفترة الصناعية تقدماً. ويتجلى ذلك في متوسط الأجر اليومي للعامل اليوناني الذي بلغ، قياساً بالقمح، حوالي 12 كغم. كان هذا أكثر من ثلاثة أضعاف متوسط الأجر اليومي لعامل مصري خلال الفترة الرومانية، والذي بلغ حوالي 3.75 كجم.
على الأقل في العصر القديم، أدت الطبيعة المجزأة لليونان القديمة، مع العديد من الدول المدن المتنافسة، إلى زيادة تواتر الصراع، لكنها حدت من نطاق الحرب. بسبب عدم قدرتها على الحفاظ على الجيوش المهنية، اعتمدت دول المدينة على مواطنيها للقتال. أدى هذا إلى تقليل الفترة المحتملة للحملات، حيث يحتاج المواطنون إلى العودة إلى مهنهم (خاصة في حالة المزارعين مثلاً). وبالتالي، اقتصرت الحملات في كثير من الأحيان على الصيف. عندما وقعت المعارك، كانت عادة ما تكون مرة واحدة وتهدف إلى أن تكون حاسمة. كانت الخسائر طفيفة مقارنة بالمعارك اللاحقة، ونادراً ما كانت تصل إلى أكثر من 5٪ من الجانب الخاسر، لكن القتلى غالباً ما ضموا أبرز المواطنين والجنرالات الذين قادوا من الجبهة.
تغير حجم ونطاق الحرب في اليونان القديمة بشكل كبير نتيجةالحروب الفارسية اليونانية. كانت محاربة الجيوش الهائلةللإمبراطورية الأخمينيةتتخطى قدرات دولة مدينة واحدة. وقد تحقق الانتصار النهائي لليونانيين من خلال تحالفات دول المدن (تغير التكوين الدقيق بمرور الوقت)، مما سمح بتجميع الموارد وتقسيم العمل. على الرغم من أن التحالفات بين دول المدن وقعت قبل هذا الوقت، إلا أنه لم يشاهد أي شيء على هذا النطاق من قبل. أدى صعودأثيناوأسبرطةباعتبارهما قوى بارزة خلال هذا الصراع مباشرة إلى الحرب البيلوبونيسية، التي شهدت مزيدا من التطور لطبيعة الحرب والاستراتيجية والتكتيكات. خِيضت بين تحالفات المدن التي تهيمن عليها أثينا وأسبرطة، زادت القوى العاملة والموارد المالية زيادة الحجم، وسمحت بتنويع الحرب. وقد ثبت أن المعارك المتقطعة خلال الحرب البيلوبونيسية غير حاسمة وبدلاً من ذلك كان هناك اعتماد متزايد على الاستراتيجيات الاحتجاجية والمعارك البحرية والحصار البحري والحصار الأرضي. هذه التغييرات زادت بشكل كبير من عدد الضحايا وتعطل المجتمع اليوناني. امتلكت أثينا واحدة من أكبر أساطيل الحرب في اليونان القديمة. كان لديها أكثر من 200 سفينةثلاثية المجاديفكل مدعوم من 170 مجندين كانوا يجلسون في 3 صفوف على كل جانب من جوانب السفينة. كان باستطاعة المدينة شراء مثل هذا الأسطول الكبير - كان لديها أكثر من 34.000 مجداف - لأنها كانت تمتلك الكثير من مناجم الفضة التي كان يعمل بها العبيد.
ركزت الفلسفة اليونانية القديمة على دورالمنطقوالتحقيق. من نواح عديدة، كان له تأثير مهم علىالفلسفةالحديثة، وكذلك على العلم الحديث. إن خطوط التأثير الواضحة غير المنقطعة تقود من الفلاسفة اليونانيينوالهلنستيينالقدماء، إلىالفلاسفة المسلمينفي العصور الوسطيوالعلماء المسلمين، إلىالنهضة الأوروبيةوالتنوير، إلى العلوم العلمانية في العصر الحديث.
لم يبدأ أي من المنطق أو التحقيق مع الإغريق. إن تحديد الفرق بين السعي الإغريقي إلى المعرفة وأسئلة الحضارات القديمة، مثل المصريين القدماءوالبابليين، كان منذ فترة طويلة موضوع دراسة قام بها نظراء الحضارة.
بعض الفلاسفة المعروفين في اليونان القديمة كانواأفلاطونوسقراط، من بين آخرين. لقد ساعدوا في المعلومات حول المجتمع اليوناني القديم من خلال كتابات مثلالجمهورية، والذي كتبه أفلاطون.
كان الأدب اليوناني الأقدم هو الشعر، وكان يتألف من الأداء بدلاً من الاستهلاك الخاص.الشاعر اليوناني الأول المعروف هوهوميروس، على الرغم من أنه كان بالتأكيد جزءًا من تقاليد الشعر الشفهي الموجودة.شعر هوميروس، على الرغم من أنه تم تطويره في نفس الوقت الذي طور فيه اليونانيون الكتابة، كان يمكن أن يتكون شفوياً. كان الشاعر الأول الذي يؤلف عملهم كتابةً هوأرخيلوخوس، وهوشاعر غنائيمن منتصف القرن السابع قبل الميلاد.تطور شعرالمأساة، حول نهاية الفترة القديمة، مع عناصر من جميع أنحاء الأنواع الموجودة مسبقا من الشعر القديم.نحو بداية الفترة الكلاسيكية، بدأت الكوميديا بالتطور - أقرب تاريخ مرتبط بهذا النوع هو عام 486 ق.م، عندما أصبحت مسابقات الكوميديا حدثًا رسميًا فيمدينة ديونيسيافي أثينا، على الرغم من أن أول كوميديا قديمة تم الحفاظ عليها هي «أهل أخارناي» منأريستوفان، أنتجت في عام 425 ق.م.
مثل الشعر، كان للنثر اليوناني أصوله في العصر القديم، وأقدم كتاب الفلسفة اليونانية والتاريخ والأدب الطبي يعود تاريخه إلى القرن السادس قبل الميلاد.برز النثر لأول مرة كنمط الكتابة الذي تبناه فلاسفةما قبل سقراطأناكسيماندروأنكسيمانس- على الرغم من أنطاليس، يعتبر الفيلسوف اليوناني الأول، على ما يبدو أنه لم يكتب أي شيء.بلغ النثر مرحلة النضوج في العصر الكلاسيكي،ونوع النثر اليوناني الرئيسي - الفلسفة والتاريخ والبلاغة والحوار - تطورت في هذه الفترة.
شهدت الفترة الهلنستية تحول المركز الأدبي للعالم اليوناني من أثينا، حيث كان في الفترة الكلاسيكية، إلى الإسكندرية. وفي الوقت نفسه، كان الملوك الهلنستانيون الآخرون مثلأنتيغونوسوالأتالوسهم رعاة المبتعثين والأدب، حيث قاموا بتحويلبيلاوبيرغامونعلى التوالي إلى مراكز ثقافية.كان ذلك بفضل هذه الرعاية الثقافية من قبل الملوك الهلنستيين، وخاصة متحف الإسكندرية، الذي يضمن بقاء الكثير من الأدب اليوناني القديم.كانتمكتبة الإسكندرية، وهي جزء من المتحف، هدفًا غير متصور سابقًا وهو جمع نسخ من جميع المؤلفين المعروفين باللغة اليونانية. تقريبا جميع الأدبيات الهلينستية غير الفنية المتبقية هي الشعر،ويميل الشعر الهلنستي إلى أن يكون فكريًا للغاية،مزاجاً أنواع وتقاليد مختلفة، ومتجنباً الروايات الخطية.شهدت الفترة الهلنستية أيضًا تحولًا في الطرق التي يتم بها استهلاك الأدب - بينما في الفترات القديمة والكلاسيكية كان الأدب يلقي على العامة، في الفترة الهلنستية كان يقرأ بشكل خاص بشكل عام.في الوقت نفسه، بدأ الشعراء الهلنستانيون الكتابة للاستهلاك الخاص، وليس العام.
مع انتصار أوكتافيان في أكتيوم في عام 31 ق.م، بدأت روما تصبح مركزًا رئيسيًا للأدب اليوناني، حيث جاء مؤلفون يونانيون مهمون مثلسترابووديونيسيوس الهاليكارناسوسيإلى روما.كانت فترة الابتكار الأعظم في الأدب اليوناني في روما هي «القرن الثاني الطويل» من حوالي 80 م إلى حوالي 230 م.كان هذا الابتكار مميزًا بشكل خاص في النثر، مع تطور الرواية وإحياء البروز لعرض الخطابة التي يرجع تاريخها إلى هذه الفترة.
كانت الموسيقى موجودة بشكل شبه عالمي في المجتمع اليوناني، من الزيجات والجنازات إلى الاحتفالات الدينية، والمسرح، والموسيقى الشعبية، وتلاوة الشعر الملحمي. هناك أجزاء كبيرة من الترميز الموسيقي اليوناني الفعلي بالإضافة إلى العديد من الإشارات الأدبية إلى الموسيقى اليونانية القديمة. يصور الفن اليوناني الآلات الموسيقية والرقص. كلمة الموسيقى مشتقة من اسمميوزات(Muses)، بناتزيوسالذين كانوا آلهة للفنون.
ساهمت الرياضيات اليونانية القديمة في العديد من التطورات الهامة في مجالالرياضيات، بما في ذلك القواعد الأساسيةللهندسة، وفكرةالإثبات الرياضي الرسمي، والاكتشافات فينظرية الأعداد،والتحليل الرياضي،والرياضيات التطبيقية، وتقترب من تأسيس حسابالتكامل. لا تزال اكتشافات العديد من علماء الرياضيات اليونانيين، بما في ذلكفيثاغورسوإقليدسوأرخميدس، تستخدم في تدريس الرياضيات اليوم.
طور اليونانيون علم الفلك إلى مستوى متطور للغاية، وعاملوه كفرع من الرياضيات. تم تطوير أول نماذج هندسية ثلاثية الأبعاد لشرح الحركة الظاهرية للكواكب في القرن الرابع قبل الميلاد من قبلإيودوكسوس من كنيدوسوكاليبوس. اقترحهيرقليديس بونتيكوسالأصغر سناً المعاصر أن الأرض تدور حول محورها. في القرن الثالث قبل الميلاد، كانأرسطرخس الساموسيأول من اقترح نظامامركزياً. أرخميدس في أطروحتهحسابات الرمليُحيي فرضية أرسطرخس «أن النجوم الثابتة والشمس تبقى غير متأثرة، بينما تدور الأرض حول الشمس على محيط الدائرة». وإلا، فإن الأوصاف المجزأة لفكرة أرسطرخس تبقى فقط.قدرإراتوستينس، مستخدمًا زوايا الظلال التي تم قياسها في مناطق منفصلة على نطاق واسع، محيطالأرضبدقة كبيرة.في القرن الثاني قبل الميلاد قدمهيبارخوس من نيقياعددًا من المساهمات، بما في ذلك أول قياسلـ المبادرةوأول قاموس مجمع للنجوم الذي اقترح فيها النظام الحديثللمقاييس الظاهرية.
إنآلية أنتيكيثيرا، وهي أداة لحساب حركات الكواكب، التي تعود إلى حوالي عام 80 ق.م، كان أول سلفللحاسوب الفلكي. تم اكتشافه في حطام سفينة قديمة غارقة قبالة جزيرةأنتيكيثيرااليونانية، بينكيثيراوكريت. أصبح هذا الجهاز مشهوراً لاستخدامهترس تفاضلي، كان يُعتقد سابقاً أنه اخترع في القرن السادس عشر، وصغر أجزائه وتعقيدها، يقارن بالساعة التي صنعت في القرن الثامن عشر. يتم عرض الآلية الأصلية في المجموعة البرونزيةللمتحف الأثري الوطني في أثينا، مصحوبة بنسخة طبق الأصل.
اكتشف الإغريق أيضاً العديد من الاكتشافات الهامة في المجال الطبي. أبقراط كانطبيبافي الفترة الكلاسيكية، ويعتبر واحدا من أبرز الشخصيات فيتاريخ الطب. يشار اليه باسم «والد الطب»تقديرا لمساهماته الدائمة في هذا المجال كمؤسس مدرسة أبقراط للطب. أحدثت هذه المدرسة الفكرية ثورة فيالطب في اليونان القديمة، مما جعلها تخصصًا متميزًا عن المجالات الأخرى التي ارتبطت بها تقليديًا (خصوصًاالطقوسوالفلسفة)، مما جعل الطب مهنة.
لقد أثر فن اليونان القديم تأثيراً هائلاً على ثقافة العديد من البلدان منذ العصور القديمة وحتى يومنا هذا، وخاصة في مجالاتالنحتوالهندسة المعمارية. في الغرب، استمد فنالإمبراطورية الرومانيةإلى حد كبير من النماذج اليونانية. في الشرق، بدأت غزوات الإسكندر الأكبر عدة قرون من التبادل بين الثقافات اليونانية ووسط آسياوالهند، مما أدى إلىالفن البوذي اليوناني، مع تأثيرات تصل إلىاليابان. بعدعصر النهضة فيأوروبا، ألهمت الجماليةالإنسانيةوالمعايير الفنية العالية للفن اليوناني أجيالًا من الفنانين الأوروبيين. في القرن التاسع عشر، سيطر التقليد الكلاسيكي المستمد من اليونان على فن العالم الغربي.
تتكون الأساطير اليونانية من قصص تنتمي إلى الإغريق القدماء فيما يتعلقبآلهتهموأبطالهم، وأصل وطبيعة العالم والممارسة الدينية. كانت الآلهة اليونانية الرئيسية هي الأولمبيون الاثنا عشر،زيوس، زوجتههيرا،بوسيدون،آريز،هيرميز،هيفيستوس،أفروديت،أثينا،أبولو،أرتميس،ديميتر،وديونيسوس. تشمل الآلهة الهامة الأخرىهيبي،هاديس،هيليوس،هيستيا،بيرسيفونوهرقل. كان والدا زيوس هماكرونوسوريااللذين كانا أيضا والدا بوسيدون، وهاديس، وهيرا، هيستيا، وديميتر.
لقد كانت حضارة اليونان القديمة مؤثرة بشكل كبير على اللغة والسياسة والنظم التعليمية والفلسفة والعلوم والفنون. أصبحتالثقافة المهيمنةفيالإمبراطورية الرومانيةإلى حد تهميش التقاليدالإيطاليةالأصلية. كما قالهاهوراس: