البنغال الغربية

البنغال الغربية(بالبنغالية:পশ্চিমবঙ্গPoshchim Bônggo,أصد:‎[poʃtʃim bɔŋɡo]‏)‏ اختصارًا بـ WB) تقع الولاية في شرق الهند وتطل علىخليج البنغال. يعيش في الولاية أكثر من 91 مليون نسمة (تعداد 2011) على 88,752 كـم(34,267 ميل) وقدر عدد سكانها بـ 102,552,787 نسمة في عام 2023.البنغال الغربية هيرابع أكبر ولاية من حيث السكانوالثالثة عشر من حيث المساحةبين ولايات الهند وكذلك ثامن أكبر تقسيم إداري في العالم حسب السكان. يحد الولايةبنغلاديشمن الشرق ونيبالوبوتانمن الشمال وولاياتجهارخاندوأوديشاوبهاروسيكيموآسام. عاصمة الولايةكلكتاكلكتا هي عاصمة الولاية، وهي ثالث أكبر منطقة حضرية وسابع أكبر مدينة من حيث السكان. يوجد في الولاية منطقة تل دارجيلنغ الهيمالايا ودلتا نهر الغانج ومنطقة رار الساحلية وسونداربانسوخليج البنغال. أغلبية سكان الولاية من الهندوسالبنغالوتتميز الولاية بتنوعها العرقي.
يتميز تاريخ الولاية القديم بحكم العديد من الإمبراطوريات الهندية مثلVangasوالإمبراطورية الماوريةوإمبراطورية جوبتاوالنزاعات الداخلية والصراع بين الهندوسية والبوذية. حكم البنغال القديمة عدة جانابادا رئيسية وتعود أقدم مدنها إلىالعصر الفيدي. كانت حصن جاودا عاصمة لمملكة جاودا وإمبراطوريتيبالاوسينا. دخل الإسلام المنطقة عبر التجارة معالدولة العباسيةوانتشر بعد الفتوحاتالغوريةبقيادةاختيار الدين محمد الخلجيوحكمسلطنة دلهي. خلال حكم سلطنة البنغال، كانت المنطقة وقت حكمسلطنة البنغالدولة تجارية عالمية مهمة وذكر الأوروبيين غالبًا بأنها "أغنى دولة تجارية". ضُمت المنطقة إلىسلطنة مغول الهندفي عام 1576. حكمت دول هندوسية مختلفة عدة مناطق من الولاية في تلك الفترة وملاك الأراضي بارو بهويان وحكمتهاالصوريونلفترة قصيرة. أصبحنواب البنغالدولة شبه مستقلة بعد وفاة السلطانأورنكزيب عالمكيرفي نهاية القرن السابع عشر، وتتطورت السلطنة مع موجةالثورة الصناعية.ضُمت المنطقة فيما بعد إلى تقسيمحكم البنغالالتابعلشركة الهند الشرقيةالبريطانية بعدمعركة بوكسارفي عام 1764.كانت كلكتا عاصمة أراضي شركة الهند الشرقية من عام 1772 إلى 1911 ثم أصبحت عاصمة الهند بعد ضمها للتاج البريطاني.وعاصمة مقاطعة البنغال من عام 1912 حتى استقلال الهند في عام 1947.
كانت المنطقة مهداًحركة الاستقلال الهنديةوهي أحد المراكز الفنية والفكرية الرائدة في الهند.انتشر العنف الديني بقوة في الولاية وقت حكم الراج البريطاني فصوت المجلس التشريعي البنغالي والجمعية التشريعية البنغالية علىتقسيم البنغال عام 1947على أساس ديني إلى كيانين مستقلين: البنغال الغربية وهي ولاية هندية ذات أغلبية هندوسية، والبنغال الشرقيةوهي مقاطعة باكستانية ذات أغلبية مسلمة أصبحت لاحقاً دولةبنغلاديش. استقبلت الولاية أعداداً كبيرة من اللاجئين الهندوس من البنغال الشرقية (بنغلاديش حالياً) في العقود التي تلت تقسيم الهند في عام 1947 مما أحدث تغييرات جذرية في سكان والسياسات الإقليمية لها.تطور التعليم الغربي في الولاية بسبب وجود الإدارة البريطانية بالولاية ووصل إلى ذروته مع التقدم في العلوم والتعليم المؤسسي والإصلاحات الاجتماعية في المنطقة وهو ما عُرف لاحقاً بعصر النهضة البنغالية.
شهد اقتصاد ولاية البنغال الغربية تطورًا بعد الاستقال لتصبحدولة رفاهية، استند النمو الاقتصادي على الإنتاج الزراعي والمؤسسات الصغيرة والمتوسطة.التراث الثقافي والتقاليد الشعبية للولاية كبيرة ومتنوعة ظهر من الولاية نخبة من الأدباء منهم الحائز على جائزة نوبلروبندرونات طاغوروموسيقيين وصانعي أفلام وفنانين. عانت الولاية من العنف السياسي والركود الاقتصادي لعقود بعد بداية الحكم الشيوعي في عام 1977 ثم شهدت انتعاش اقتصادها لاحقًا.في الفترة 2023-24، كان اقتصاد البنغال الغربية سادس أكبر اقتصاد ولاية في الهند بناتج محلي إجمالي قدره17.19لككرورروبية هندية(290 مليار دولار أمريكي) للعام المالية 2023-24،وهي في المرتبة العشرين حسب نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بقيمة121267روبية هندية(2٬000 دولار أمريكي) لعام 2020-21.واجهت البنغال الغربية تحديات في جذب الاستثمار الأجنبي المباشر نظرًا لسياسات الاستحواذ على الأراضي وضعف البنية التحتية والبيروقراطية على سرعة النمو الكبيرة للاقتصاد.تحتل الولاية المرتبة 26 بينالولايات الهندية في مؤشر التنمية البشرية. انخفض دين الولاية من6.47 lakh كرورروبية هندية (110 مليار دولار أمريكي) أو 37.67٪ من الناتج المحلي الإجمالي إلى 40.65٪ منذ 2010-11.يوجد في البنغال الغربية ثلاثة مواقع للتراث العالمي وهي من بين الوجهات السياحية الثمانية الأكثر زيارة في الهند وهي ثالث أكثر ولاية تستقطب السياحة الخارجية.
أصل تسميةالبنغال(الكلمة البنغاليةBanglaأوBongo) غير معروف. تُعزى إحدى النظريات أن الاسم مشتق من "بانغ" وهو اسم قبيلةدرفيديةاستوطنت المنطقة حوالي عام 1000 قبل الميلاد.يحتمل أن كلمة "Bongo" البنغالية مأخوذ من اسم مملكة فانغا القديمة (أو بانغا). على ذكر اسم فانغا في بعضالنصوص السنسكريتية القديمةإلا أن التاريخ المبكر للمنطقة غامض وغير معروف.
صوت المجلس التشريعي في البنغال والجمعية التشريعية مع نهاية حكمالراج البريطانيفي عام 1947 علىتقسيم البنغالإلى كيانين منفصلين على أساس ديني: البنغال الغربية الهندية والبنغال الشرقيةالباكستانية التي أصبحت لاحقًا دولةبنغلاديشالمستقلة.
اقترحت حكومة ولاية البنغال الغربية في عام 2011 تغيير اسم الولاية الرسمي إلى "باشيم بانغا" (بالبنغالية:পশ্চিমবঙ্গ)‏ وهو اسم الولاية الأصليبالبنغالية.اقترحت الجمعية التشريعية للولاية اقتراح آخر في أغسطس 2016 بتغيير اسم الولاية إلى "البنغال" بالإنجليزية و"بانغلا" بالبنغالية. حولت حكومة مؤتمر ترينامول الوصول إلى اتفق مع الأحزاب الأخرى لتغيير الاسم لكن عارضهاالمؤتمر الوطني الهنديوالجبهة اليسارية وحزب بهاراتيا جاناتا.لكن رفضت الحكومة المركزية الاقتراح وأصرت أن الولاية يجب أن يكون لها اسم واحد بجميع اللغات وأن يكون مختلفًا عن اسم أي إقليم آخر (الاسم الجديد مشابه لاسم بنغلاديش المجاورة).
عثر على أدوات من العصر الحجري التي يعود تاريخها إلى 20,000 عام اكتشفت في الولاية في إشارة إلى خطأ الاعتقاد السابق بأن المنطقة سُكنت قبل 8,000 عام.تذكر الملحمة الهنديةمهابهاراتاأن كانت المنطقة جزءًا من مملكة فانجا.حكمت منطقة البنغال العديد من الدول الفيدية مثل فانجا ورار وبوندرافاردانا ومملكة سوهما. إحدى أقدم الإشارات الأجنبية للبنغال هي الذكر الإغريقية للمنطقة حوالي 100 قبل الميلاد فذكروا وجود أرض تُدعىGangaridaiعند مصبنهر الغانج.كانت للبنغال علاقات تجارية مع سوفارنابومي (بورما وتايلاند السفلى وشبه جزيرة الملايووسومطرة).يذكر كتاب التاريخ السريلانكي ماهافامسا أنالأمير فيجاياحاكم مملكة فانجا حوالي 543 - 505 قبل الميلاد غزا لانكا (سريلانكا الحديثة) وأسس المملكة السنهالية.
كانتمملكة ماجادهاالتي تأسست في القرن السابع قبل الميلاد وحكمت مملكة بهار والبنغال الحالية. كانتماجادهاإحدى الممالك الأربع الرئيسية في الهند وقت حياةماهافيراالشخصية المهمة فيالجاينيةوغوتاما بوذامؤسس البوذية. وكانت تتكون المملكة من عدة جاناباداس أي ممالك.توسعت المملكة في عهدأشوكامنالسلاسة الماوريةفي القرن الثالث قبل الميلاد لتحكم معظم جنوب آسيا مع أفغانستان وأجزاء منبلوشستان. ثم حكمتسلالة غوبتاالمملكة من القرن الثالث إلى القرن السادس الميلادي.
ذكرت بعض النصوص القديمة ظهور مملكتي فانجا (أو ساماتاتا) وغاودا بعد انهيار إمبراطورية غوبتا لكن دون ذكر بدايتهما.يُعتبر الملك شاشانكا أول من أسس كيان بنغالي مستقل في أوائل القرن السابع،وتذكر السجلات البوذية أنه حاكم هندوسي لا يتسامح مع البوذيين. قتل الملك راجيافاردانا ملكثانيسارالبوذي ودمر شجرة بودي فيبود جاياواستبدال تماثيل بوذا بتماثيللينغامشيفا.بعد فترة من الفوضى، حكمت سلالة بالا المنطقة لأربعمائة عام ابتدأت من القرن الثامن بعد فترة من الفوضىتلاها حكم فصيرلسلالة سيناالهندوسية.
غزاراجندرا تشولا الأولمنسلالة تشولابعض مناطق البنغال بين عامي 1021 و1023.
دخل الإسلام إلى المنطقة بعد التجارة معالدولة العباسية.انتشر الإسلام في كل أنحاء البنغال بعد الفتوحاتالغوريةبقيادةمحمد بن بختيار الخلجيوتأسيسسلطنة دلهي، وشُيدت المساجد والمدارس والخانقاهاتفي هذه الفترة. أصبحت البنغال دولة تجارية عالمية رئيسية وقت حكمسلطنة البنغالالمسلمة التي تأسست في عام 1352 وكثيرًا ما ذكر الأوروبيين أنها أغنى دولة تجارية.دخلت السلطنة فيسلطنة مغول الهندفي عام 1576.
انتشر الإسلام مع الفتوحات الإسلامية والحكم الإسلامي في بقيت المنطقة.حكمت سلطنة البنغال والأمراء الإقطاعيون تحت سلطة دلهي لمئات السنين. انهارت سلطنة البنغال لعشرين عامًا بسبب ثورة هندوسية بقيادةراجا غانيشاثم عادت إلى السلطة. غزا القائد المغولي إسلام خان البنغال في القرن السادس عشر. ظهر الحكم شبه المستقل بعد الحكم المغولي المباشر تحت حكمنوابمرشد أبادالذين اعترفوا بسيادة المغول عليهم. وظهرت عدة دول هندوسية مستقلة في البنغال وقت العهد المغولي منها دولة براتاباديتيا في منطقة جيسور وراجا سيتارام راي في باردهامان. أصبحتصوبة البنغالالمغولية دولة شبه مستقلة تحت حكمنواب البنغال ومرشد آبادبعد وفاة السلطانأورنكزيب عالمكيروحاكم البنغالشايسته خانوكانت من المناطق التي شهدتالثورة الصناعية.ظهرت سلالة كوخ وقويت شوكتها في شمال البنغال في القرنين السادس عشر والسابع عشر واستمر حكمها حتى بداية الحقبة الاستعمارية البريطانية.
وصل العديد من التجار الأوروبيين إلى المنطقة في أواخر القرن الخامس عشر. هزمتشركة الهند الشرقيةالبريطانيةسراج الدولةآخر نواب البنغال فيمعركة بلاسيعام 1757. حصلت الشركة في عام 1765 على حق تحصيل الإيرادات في صوبة البنغال بعد توقيع معاهدة مع السلطان المغولي بعدمعركة بوكسارفي عام 1764.أسست الشركةحكم البنغالفي العام نفسه ووسعت سيطرة حكم البنغال حتى تبعه كل أراضي مصبات نهريالغانجوبراهمابوتراشمال المقاطعات الوسطى (مدهيا برديش الحالية) حتى جبالالهيمالاياوالبنجاب. وقعتمجاعة بالبنغالفي عام 1770 ناجمة عن السياسات الضريبية للشركة البريطانية وسببت وفاة الملايين.أصبحتكلكتاالمقر الرئيسي لشركة الهند الشرقية وعاصمة للأراضي البريطانية في الهند في عام 1773.اندلعتثورة الهند سنة 1857بالقرب من كلكتا قُمع التمرد ونقلت سلطة إدارة أراضي الشركة إلى التاج البريطانيتحت إدارةالحاكم العام للهند.
كانللنهضة البنغاليةوحركات الإصلاح الاجتماعي والثقافي مثل تأثير كبير على ثقافة واقتصاد البنغال.حدثت محاولة فاشلةلتقسيم مقاطعة البنغالإلى منطقتين من عام 1905 إلى 1911.تعرضت البنغاللمجاعة كبرى عام 1943أسفرت عن وفاة ثلاثة ملايين شخص وقت الحرب العالمية الثانية.كان للبنغاليين دور أساسي فيحركة الاستقلال الهنديةفكانت الجماعات الثورية مثل أنوشيلان ساميتي وجوغانتار نشطة بها.بلغت التمردات المسلحة ضد الحكم البريطاني ذروتها عندما وصلت أنباء قيادةسوبهاش تشاندرا بوزللجيش الوطني الهندي ضد ليأخذ البنغال من أيدي البريطانيين لكنه فشل وهزمه البريطانيون.
استقلت الهند في عام 1947 فقسمت البنغال بناءً على أساس ديني. ضُم الجزء الغربي من البنغال إلىاتحاد الهندوأُطلق عليه اسم ولاية البنغال الغربية وضُم الجزء الشرقي إلىدومينيون باكستانوسمي بمقاطعةالبنغال الشرقيةثمباكستان الشرقيةفي عام 1956 وأصبحت دولة بنغلاديش المستقلة في عام 1971.حدث تبادل سكاني كبير بين البنغال الغربية والشرقية وقت وبعد التقسيم في عام 1947 فهاجر مسلمو البنغال الشرقية إلى الغربية وهندوس الغربية إلى الشرقية، وحتى الآن لقضايا إعادة توطين اللاجئين والمشكلات المتعلقة دورًا هام في السياسة والحالة الاجتماعية والاقتصادية للولاية.دمجت ولاية كوش بهار الأميرية مع ولاية البنغال الغربية في عام 1950،وضم جيب شانداناجارالفرنسي السابقإلى الولاية في عام 1955. كما ضمت أجزاء من بهار إلى الولاية لاحقا.
هاجر ملايين اللاجئين إلى الولاية من الجارة الشرقية بسببحرب الاستقلال البنغلاديشيةفي عام 1971 وهو ما وضع ضغوطًا كبيرة على البنية التحتية.تضررت البنية التحتية للولاية في السبعينيات والثمانينيات بسبب النقص الحاد في الطاقة والإضرابات والحركةالماركسيةالماويةالعدوانية التي قادتها الجماعاتالناكساليينأسفر كل ذلك عن فترة ركود اقتصادي وتراجع صناعي.تغيرت سياسة ولاية البنغال الغربية كبيرًا عندما فازت الجبهة اليسارية في انتخابات الجمعية 1977 متغلبةً على المؤتمر الوطني الهندي الحاكم آنذاك. حكمت الجبهة اليسارية، بقيادةالحزب الشيوعي الهندي (الماركسي)، الولاية للعقود الثلاثة التالية.
انتعش اقتصاد الولاية بعد أن قامتالحكومة المركزيةبتبنيالتحرر الاقتصاديفي منتصف التسعينات. شنّ العديد من المسلحون هجمات إرهابية صغيرة في بعض مناطق الولاية من منتصف 2000.حدثت اشتباكات مع الإدارة في عدة مواقع حول مسألة الاستحواذ على الأراضي الصناعية،وهو كان سببًا رئيسيًا في هزيمة حكومة الجبهة اليسارية في انتخابات الجمعية لعام 2011.استطاعت الولاية إعادة إنعاش اقتصادها تدريجيًا على مر السنين على الضرر في البنية التحتية والضغط عليها.شهدت الولاية تحسنًا في التعامل مع الإضراباتوزيادة البنية التحتية التعليميةوتقليل البطالةإلا أن خدمات الرعاية الصحية ضعيفةوكذلك التنمية الاجتماعية والاقتصاديةوالبنية التحتيةومشاكل البطالة والعنف المدني.واجه نظام الرعاية الصحية في الولاية انتقادات شديدة بعد فضيحة احتيال أدوات اختبار الدم في عام 2006.
تقع ولاية البنغال الغربية فيالمنطقة الضيقةمن شرق الهند وتمتد من جبال الهيمالايا في الشمال إلى خليج البنغال في الجنوب. تبلغ مساحتها الكلية 88,752 كيلومتر مربع (34,267 ميل). أعلى قمة بالولاية هي قمة سانداكفو التي يبلغ ارتفاعها 3,636 مترًا (11,929 قدمًا) الواقعة في تلال دارجيلنغ في أقصى شمال الولاية.تفصل منطقةتيرايالضيقة بين التلال وسهول شمال البنغال عن دلتا الغانج في الجنوب. تقع منطقة رار بين دلتا الغانج في الشرق والهضبة الغربية والمرتفعات. هناك منطقة ساحلية صغيرة في أقصى الجنوب وتعد غابات المانغروف فيسونداربانسمعمل جغرافي بارز في دلتا الغانج.
النهر الرئيس بها هونهر الغانجوالذي يتفرع إلى فرعين، يتجه أحدهما إلى بنغلاديش واسمهبادماأو بودا ويدخل الفرع الآخر ولاية البنغال الغربية باسم نهر بهاجيراثي ونهر هوغلي. تغذي قناطر فاراكا فرع هوغلي وهو موضوع نزاع مستمر بين الهند وبنغلاديش.تقع أنهارتيستاوتورسا وجالدهاكا وماهاناندا في المنطقة الجبلية الشمالية ويوجد في منطقة الهضبة الغربية أنهاراً مثل دامودار وأجاي وكانغساباتي. يعد تلوث نهر الغانج أحد المشاكل الخطيرة بالولاية.ومن الأنهار الأخرىدامودارأحد روافد نهر الغانج والذي كان يُعرف سابقاً بـ "حزن البنغال" بسبب فيضاناته المتكررة، بنيت العديد من السدود عليها لتقليل آثار الفيضان. وتعاني ما لا يقل عن تسع مناطق في الولاية منتلوث المياه الجوفية بالزرنيخ، تأثر تقريباً 1.04 كرور شخص بالتسمم بالزرنيخ حتى عام 2017.
يتنوع مناخ ولاية البنغال الغربية من السافانا الاستوائية في الجنوب إلى المناخ شبه الاستوائي الرطب في الشمال. المواسم الرئيسة بها هي الصيف وموسم الأمطار والخريف وأقصر الفصول وهو الشتاء. ويتماز صيف الدلتا برطوبة عالية وبينما تشهد المرتفعات الغربية صيفًا جافًا مثل شمال الهند. تصل درجات الحرارة العظمى في النهار إلى ما بين 38 إلى 45 °م (100 إلى 113 °ف).يجلب نسيم الجنوب البارد الرطوبة من خليج البنغال إلى المنطقة بالليل. تكثر العواصف الرعدية القصيرة المعروفة باسم Kalbaisakhi أو Nor'westers في بداية الصيف.تتلقى الولاية رياح موسمية من خليج البنغال تسير من الجنوب الشرقي إلى الشمال الغربي وتجلب هذه الرياح الأمطار من يونيو إلى سبتمبر. يفوق معدل هطول الأمطار 250 سم (98 بوصة) في مقاطعاتدارجيلنغوجالبايجوريوكوتش بيهار. تتكون عواصف على السواحل في موسم الرياح الموسمية بسبب الضغط المنخفض على خليج البنغال. الشتاء (ديسمبر - يناير) معتدل في السهول ومتوسط درجات حرارة دنيا تبلغ 15 درجة مئوية (59 درجة فهرنهايت).تشهد منطقة دارجيلنغ فيالهيمالاياشتاءً قارسًا وأحيانًا يسقط بها للثلوج.
بلغت مساحة غابات الولاية 16,847 كـم(6,505 ميل) تقرير حالة الغابات في الهند لعام 2017،في حين كانت مساحتها 16,805 كـم(6,488 ميل) في عام 2013 أي ما كان يمثل 18.93٪ من المساحة الجغرافية للولاية مقارنةً بالمعدل الوطني البالغ 21.23٪ آنذاك.شكلت المحميات 59.4٪ والغابات المحمية 31.8٪ والغابات غير المصنفة 8.9٪ من مساحات الغابات في عام 2009.تعتبرسونداربانس، الواقعة في جنوب ولاية البنغال الغربية، جزءًا من أكبر غابات المانغروف في العالم.
يمكن تقسيم الجزء الجنوبي من ولاية البنغال الغربية إلى منطقتين من الناحية الجغرافية النباتية: سهل الغانج وغابات المانغروف الساحلية.تربة هذه المنطقة خصبة للغاية بسبب طمي نهر الغانج والأمطار الغزيرة.ويشترك الغطاء النباتي لغرب الولاية مع نباتات هضبة شوتا ناجبور في ولايةجهارخاندالمجاورة.أنواع التجارية الرئيسية هي الشورية القاسية. ويوجد نباتات ساحلية في منطقةبوبا مدينبورالساحلية ويسود في تلك المنطقة شجرةكزوارينة، وشجرة السندري التي سيمت غابات سونداربانس باسمها.
يحدد الارتفاع وكمية الأمطار توزيع الغطاء النباتي في شمال ولاية البنغال الغربية، فمثلا تكثر أشجار مثل السال وغيرها من الأشجار الاستوائية دائمة الخضرة في سفوح جبال الهيمالايا ومنطقةDooars.تغلب الغابات شبه الاستوائية على المنطقة التي ترتفع عن 1,000 متر (3,300 قدم)، وفي دارجيلنغ التي يزيد ارتفاعها عن 1,500 متر (4,900 قدم) تسود أشجار الغابات المعتدلة مثل البلوط والصنوبر وشجر الورد.
تشكل الأراضي المحمية 3.26٪ من مساحة الولاية فبها خمسة عشر محمية للحياة البرية وخمس حدائق وطنية هي:منتزه سونداربانس الوطنيومحمية بوكسا تايجر ومنتزه جورومارا الوطني ومنتزه وادي نيورا الوطني ومنتزه سينغاليلا الوطني.يسكن في الولايةوحيد القرن الهنديوفيل هنديوالدببة والنمور والغوروالتماسيحوالعديد من أنواع الطيور بالإضافة إلى الطيور المهاجرة التي تزور الولاية في فصل الشتاء.يسكن في غابات منتزه سينغاليلا الوطني الوطنيالمنتجقوالباندا الأحمروغزال هنديوطاكنوسيرووآكل النمل الحرشفيوبهرموتدرج كاليج. يوجد في غابةسونداربانسببر البنغالالمهدد بالانقراض وأنواعًا أخرى مهددة بالانقراض مثلدلفين نهر الغانجوسلحفاة المياه العذبةوتمساح مصبات الأنهار. تعتبر غابة المانغروف مشتل طبيعي للأسماك وداعم للحياة البحرية في خليج البنغال،اعترفت اليونسكو بمنطقة سونداربانسكمحمية للمحيط الحيويلأهميتها البيئية.
تُدار ولاية البنغال الغربية بنظام برلمانيللديمقراطية التمثيليةمثل باقي الولايات الهندية، يُمنح الاقتراع العام للسكان. الحكومة لها فرعان: التشريعي والقضائي. تتألف الجمعية التشريعية لولاية البنغال الغربية (الهيئة التشريعية) من 295 عضو منتخب لمدة خمس سنوات ما لم تحل قبل ذلك،من المقاعد معقد واحد مخصصللهنود الإنجليزوذوي مناصب مثل رئيس الجمعية ونائبه الذين ينتخبهم الأعضاء. تتكون السلطة القضائية من محكمة كلكتا العليا والمحاكم الدنيا. تقع السلطة التنفيذية على عاتق مجلس الوزراء بقيادةرئيس الوزراء(رئيس الحزب أو الائتلاف ذو الأغلبية في الجمعية التشريعية)، بينما حاكم الولاية هو رئيس شرفي لها ويعينه رئيس الهند. يعين الحاكم مجلس الوزراء بمشورة رئيس الوزراء. تدير البانشيات الشؤون المحلية والتي تُجرى لها انتخابات بانتظام. يمثل الولاية 42 مقعدًا فيلوك سابهاو16 مقعدًا فيراجيا سابهابالبرلمان الهندي.
يهيمن على سياسة الولاية أحزاب مثل مؤتمر ترينامول لعموم الهند (AITC) وحزب بهاراتيا جاناتاوالمؤتمر الوطني الهنديوتحالف الجبهة اليسارية بقيادةالحزب الشيوعي الهندي (الماركسي). تولى السلطة عقب انتخابات مجلس ولاية البنغال الغربية في 2011 كل من مؤتمر ترينامول لعموم الهند وائتلاف المؤتمر الوطني الهندي بقيادةماماتا بانيرجيزعيمة مؤتمر ترينامول لعموم الهند بحصولهم على 225 مقعدًا في المجلس التشريعي.
حكمت الجبهة اليسارية ولاية البنغال الغربية لمدة 34 عامًا (1977-2011) وهي أطول فترة حكم لحكومةشيوعيةمنتخبة ديمقراطيًا في العالم.انتخبت بانيرجي رئيسة للوزراء في انتخابات الجمعية التشريعية لولاية البنغال الغربية لعامي 2016 التي حصلت فيها على 211 مقعد و2021 التي حصلت فيها على 215 مقعدًا.يوجد الولاية منطقة حكم ذاتي واحدة هي إدارة غوركالاند الإقليمية.
كان يوجد في الولاية 23 مقاطعة اعتبارًا من 1 نوفمبر 2023(2023-11-01).
يحكم كل مقاطعة جامع مقاطعة أو قاضي مقاطعة يعينه إما الخدمة الإدارية الهندية أو الخدمة المدنية في ولاية البنغال الغربية.تنقسم كل مقاطعة إلى أقسام فرعية يحكمها قاضي قسم فرعي تنقسم هي نفسها إلى كتل. تتكون الكتل من البانشيات (المجالس القروية) وبلديات المدن.
عاصمة الولاية وأكبر مدنها هيكلكتا، وهي ثالث أكبر منطقة حضريةوسابع أكبر مدينةفي الهند.أسانسول هي ثاني أكبر مدينة وتكتل حضري في ولاية البنغال الغربية.
يوجد ولاية البنغال الغربية مدنًا رئيسية مخطط لها مثل بيدهانجار ونيو تاون وكالياني وهالديا ودورغابور وخراجبور. تعدسيليجريمدينة ذات أهمية اقتصادية تقع في موقع استراتيجي فيممر سيليجويالشمالي الشرقي في الهند.ومن المدن والبلدات الكبرى الأخرى في الولايةهاوراوشانداناجار وباردهامان وبهارامبور وجالبايجوري وبوروليا.
تُعتبر ولاية البنغال الغربية رابع أكبر ولاية من حيث عدد السكان في الهند بتعداد سكاني يبلغ 91,347,736 نسمة أي ما يعادل 7.55% من إجمالي سكان الهند في تعداد 2011. سجلت الولاية معدل نمو سكاني عشري بين عامي 2001 و2011 قدره 13.93% وهو أقل من معدل النمو بين عامي 1991 و2001 الذي كان 17.8% وأيضًا أقل من المعدل الوطني البالغ 17.64%.بلغت نسبة الجنسين 947 أنثى لكل 1000 ذكر.كانت كثافة السكان في ولاية البنغال الغربية 1,029 نسمة لكل كيلومتر مربع (2,670/ميل) في عام 2011 وهي بذلك ثاني أكثر الولايات كثافة سكانية في الهند بعد ولايةبهار.
بلغ معدل الإلمام بالقراءة والكتابة في الولاية 77.08% متجاوزًا المعدل الوطني البالغ 74.04%.تشير البيانات بين عامي 2010 و2014 تشير أن متوسط العمر المتوقع كان 70.2 سنة أعلى من المتوسط الوطني البالغ 67.9.كانت نسبة الأشخاص الذين يعيشون تحت خط الفقر 19.98% في عام 2013 وهي أقل من النسبة التي كانت قبل عقد من الزمان البالغة 31.8%.تشكل الطوائف المجدولة (28.6%) والقبائل المجدولة (5.8%) من سكان الريف و19.9% و1.5% في المناطق الحضرية على التوالي.
وصلت ولاية البنغال الغربية إلى نسبة كهربة 100% لجميع المنازل بعد تزويد آخر القرى النائية فيسونداربانسبالكهرباء في سبتمبر 2017.حققت 76 من بين 125 بلدة ومدينة في البنغال هدف عدم التغوط في العراء في سبتمبر 2017. جميع المدن في مناطق: نادية وشمال 24 بارجاناس وهوغلي وباردهامان وشرق ميدينيبور هي مناطق خالية من التغوط وأصبحت نادية أول منطقة من هذا النوع في الولاية في أبريل 2015.
أظهرت دراسة أُجريت في ثلاث مناطق بولاية البنغال الغربية أن الاعتماد على الخدمات الصحية الخاصة لعلاج الأمراض كان له تأثير مدمر على الأسر من ناحية التكاليف. هذا يبرز أهمية توفير الخدمات الصحية العامة لتخفيف وطأة الفقر والتأثير السلبي للأمراض على الأسر الفقيرة.
يُشير أحدث تقرير إحصائي من نظام تسجيل العينات أن ولاية البنغال الغربية بها أقل معدل خصوبة بين الولايات الهندية فيبلغمعدل الخصوبة الكلي1.6 وهو أقل من معدل الخصوبة في ولاية بهار المجاورة الذي يبلغ 3.4 وهو الأعلى في البلاد. يعاد معدل الخصوبة 1.6 في الولاية تقريبًا معدل الخصوبة في كندا.
أغلب سكان الولاية منالبنغالالذين يتبعون في الغالب الهندوسية يليهالإسلامثم المسيحية وعدد قليل من البوذيين.تنتشر شعوبالمارواريوالميثيلي والبوجبوري في أنحاء الولاية. توجد العديد من المجتمعات البوذية الأصلية مثلالشيرباوالبوذياواللبشاوالتامانغ واليوموس والتبتيين في منطقة تلال دارجيلنغ بجبال الهيمالايا. يوجد متحدثين بلغةالخورتيةالأصلية في منطقة مالدا.
يُتحدث باللغةالسورجابورية(وهي مزيج من الميثيلي والبنغالية) في الأجزاء الشمالية من الولاية.يسكن تلال دارجيلنغ بالأساس مجتمعات غورخا الذين يتحدثونبالنيباليةعلى وجود بعض المجتمعات ذات اللغات المحلية مثل الليبشا. ولاية البنغال الغربية هي أيضًا موطن للقبائل الأصليةالآديفاسيمثل:السنتالوالمونداوالأوراون والبهوميج واللودها والكول والتوتو.
يوجد في العاصمة عددًا قليلاً من الأقليات العرقية مثل:الصينيونوالتاميلوالمراثيونوأودياسين والمالاياليونوالكجراتيونوالهنود الأنجلو والأرمن واليهود والبنجاب والبارسيون.يوجد الحي الصيني الوحيد في الهند في شرق كلكتا.
يشكل الهندوس أغلبية سكان الولاية إلا أن هناك أقلية مسلمة كبيرة في الولاية. يشكل المسيحيون والبوذيون وأتباع ديانات أخرى نسبة صغيرة من السكان. ذكر في تعداد عام 2011 أن الهندوسية هي ديانة الأغلبية بنسبة 70.54٪ من السكان،بينما يشكلالمسلمون27.01٪ويشكلون أغلبية في ثلاث مناطق بالبنغال الغربية هي: مرشد أباد ومالدا وأوتار ديناجبور. البوذية ديانة هامة في منطقة الهيمالايا بتلال دارجيلنغ فأغلب بوذي الولاية من تلك المنطقة.المسيحية تنتشر بشكل أساسي بين قبائل حدائق الشاي في المناطق المتفرقة من دارجيلنغ وجالباجوريوأليبوردوار.
عدد السكان الهندوس في ولاية البنغال الغربية يصل إلى 64,385,546 في حين يبلغ عدد السكان المسلمين 24,654,825 وفقاً لإحصاء عام 2011.
اللغات الرسمية للولاية هيالبنغاليةوالإنجليزية.اللغة النيبالية لغة رسمية في الأقسام الفرعية الثلاثة لمنطقة دارجيلنغ.منحت حكومة الولاية اللغاتالهنديةوالأودياوالبنجابيةوالسنتاليةوالأرديةوضعًا رسميًا إضافيًا في المناطق التي يشكل المتحدثون بها أكثر من 10٪ من السكان في عام 2012.أضافت الحكومة في عام 2019 اللغات الكامتابورية والكورماليةوالراجبانشية إلى قائمة اللغات الرسمية في الكتل أو الأقسام أو المناطق التي يتجاوز فيها المتحدثون بها 10٪ من السكان.أعلنت رئيسة الوزراء ماماتا بانيرجياللغة التيلوغويةلغة رسمية إضافية في 24 ديسمبر 2020.ذكر في تعداد عام 2011 أن 86.22٪ يتحدثون اللغة البنغالية و5.00٪ يتحدثون الهندية و2.66٪ يتحدثون السنتالية و1.82٪ يتحدثون الأردية و1.26٪ يتحدثون النيبالية.
كانت اقتصاد ولاية البنغال الغربية يحتل المرتبة السادسة في الهند من حيث الناتج المحلي الإجمالي في عام 2015. ارتفع الناتج المحلي الإجمالي بالأسعار الجارية (الأساس 2004-2005) من 2,086.56 مليار روبية في 2004-05 إلى 8,00,868 كرور روبية في 2014-2015ليصل إلى 10,21,000 كرور روبية في 2017-18.وقد تراوحت نسبة نمو التخطيط التنموي بالأسعار الجارية من مستوى منخفض قدره 10.3٪ في 2010-2011 إلى مستوى مرتفع قدره 17.11٪ في 2013-2014 وكان معدل النمو 13.35٪ في 2014-2015.كان دخل متوسط الفرد في الولاية أقل من متوسط الهند لأكثر من عقدين. بلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بالأسعار الحالية 78,903 روبية في العام المالي 2014-2015ويتراوح معدل نمو نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بالأسعار الجارية من 9.4٪ في 2010-2011 إلى 16.15٪ في 2013-2014، وكان معدل النمو 12.62٪ في 2014-2015.
كانت النسبة المئوية لقطاعات الاقتصاد بتكلفة عوامل الإنتاج حسب النشاط الاقتصادي بالسعر الثابت (سنة الأساس 2011-2012) هي الزراعة والغابات ومصايد الأسماك (4.84٪) والصناعة (18.51٪) والخدمات 66.65٪ في العام المالي 2015-2016. وقد لوحظ أن هناك انخفاضا بطيئا مطرد في النسبة المئوية لحصة الصناعة والزراعة من الاقتصاد على مر السنين.الأرز هو المحصول الغذائي الرئيسي للولاية، والمحاصيل الخمسة الأولى بالولاية هي الأرز والبطاطس والجوت وقصب السكر والقمح.تشتهر منطقة دارجيلنغ وغيرها بأنواع الشاي عالية الجودة.المناطق الزراعية الرئيس بها هي منطقة كلكتا والمرتفعات الغربية الغنية بالمعادن ومنطقة ميناء هالديا.يوجد في حزام منجم دورغابور-أسانسول عدد من مصانع الصلب.الصناعات التحويلية الهامة: المنتجات الهندسية والإلكترونيات والمعدات الكهربائية والكابلات والصلب والجلود والمنسوجات والمجوهرات والفرقاطات والسيارات وحافلات السكك الحديدية والعربات. جعلت الموارد الطبيعية مثل الشاي والجوت ولاية البنغال الغربية مركزا رئيسيا لصناعات الجوت والشاي.
اعتمدت ولاية البنغال الغربية بعد الاستقلال على الحكومة المركزية لمساعدتها في تلبية احتياجاتها الغذائية لسنوات. ظل إنتاج الغذاء ثابتًا وتستفند الولاية من الثورة الخضراء بالهند. لكن شهدت الولاية زيادة كبيرة في إنتاج الغذاء منذ الثمانينيات وأصبح لديها الآن فائض من الحبوب.كانت حصة الولاية من الناتج الصناعي الإجمالي في الهند 9.8٪ في عامي 1980-1981 ثم انخفضت إلى 5٪ بحلول عام 1997-1998. بالمقابل نما قطاع الخدمات بمعدل يتجاوز المعدل الوطني.بلغ إجمالي الدين المالي للولاية 1,918,350 مليون روبية (23 مليار دولار أمريكي) في عام 2011.كان متوسط معدل نمو الناتج المحلي الإجمالي للولاية 13.9٪ وهو أقل من المتوسط الوطني البالغ 15.5٪ بين عامي 2004 و2010.
شهد اقتصاد ولاية البنغال الغربية تغيرات مفاجئة في الاتجاهات. فقد ارتفع القطاع الزراعي بشكل خاص إلى 8.33٪ في 2010-11 قبل أن ينخفض إلى -4.01٪ في 2012-13.وقد أغلقت أو توقفت العديد من الصناعات الكبرى مثل مصنعالسياراتوصناعة الجوت ومجمع Haldia للبتروكيماويات في عام 2014. توقفت خطط مشروع Jindal Steel بقيمة 300 مليار دولار في العام نفسه. كما تأثرت صناعة الشاي في الولاية بالسلب لأسباب مالية وسياسية.وتأثرت السياحة في الولاية سلبًا في عام 2017 بسبب الاضطرابات المتعلقة بجورخالاند.
تحسن القطاع الصناعي بسبب التغييرات الإيجابية في النظرة تجاه التصنيع و تحسنت سهولة ممارسة الأعمال في الولاية.وتُتخذ خطوات لتحسين الوضع فترويج الولاية كوجهة استثمارية. يُخطط لإنشاء مدن ذكية بالقرب كلكتا وهناك مشاريع طرق رئيسية قادمة لتنشيط الاقتصاد.وقد نجحت ولاية البنغال الغربية في جذب 2٪ من الاستثمار الأجنبي المباشر في الهند في العقد الماضي.
بلغ الطول الكلي للطرق البرية في ولاية البنغال الغربية أكثر من 92,023 كيلومتر (57,180 ميل) في عام 2011.تشكل الطرق السريعة الوطنية منها 2,578 كـم (1,602 ميل)وطرق الولاية السريعة 2,393 كـم (1,487 ميل).كانت كثافة الطرق في الولاية 103.69 كيلومترًا لكل كيلومتر مربع 103.69 كيلومتر لكل كيلومتر مربع (166.87 ميل لكل ميل مربع) في عام 2006، وهو أعلى من المتوسط الوطني البالغ 74.7 كـم/كـم(120.2 ميل/ميل).
تُدير العديد من الهيئات الحكومية خدمات الحافلات في الولاية منها: شركة النقل الحكومية في كلكتا وشركة النقل في شمال البنغال ومؤسسة النقل في جنوب البنغال وشركة النقل في البنغال الغربية وشركة ترام كلكتا.وتوجد أيضًا شركات حافلات خاصة. من وسائل النقل الأخرى سيارات الأجرة المزودة بعدادات وعرباتلبجنركشةالآلية التي تسير عادةً في مسارات محددة داخل المدن. تستخدم عرباتجنركشةالهوائية في معظم الولاية، بينما تُستخدم عرباتجنركشةاليدوية والكهربائية للمسافات القصيرة في كلكتا.
كان إجمالي طول خطوط السكك الحديدية حوالي 4,481 كـم (2,784 ميل) في عام 2011.تعتبر كلكتا المركز الرئيسي لثلاث مناطق من السكك الحديدية الهندية: السكك الحديدية الشرقية والسكك الحديدية الجنوبية الشرقية ومترو كلكتا وهي المنطقة رقم 17 الجديدة. تخدم سكة حديد الحدود الشمالية الشرقية الأجزاء الشمالية من الولاية.مترو كلكتا هو أول خط مترو أنفاق في الهند.سكة حديد دارجيلنغ الواقعة في جبال الهيمالايا وهي جزء من سكة حديد الحدود الشمالية الشرقية هي موقع تراث عالمي حسب اليونسكو.تُعتبر السكك الحديدية خدمة مؤممة بدون استثمارات خاصة.تُعد كلكتا المدينة الوحيدة في الهند التي به شبكة ترام تديرها شركة ترام كلكتا.
مطار نيتاجي سوبهاس شاندرا بوس الدوليالواقع في دوم دوم بكلكتا هو أكبر مطار في الولاية.مطار باجدوجرا، القريب من سيليجوري هو مطار جمركي به رحلات دولية إلى بوتان وتايلاند بالإضافة إلى الرحلات المحلية المنتظمة. يخدم مطار كازي نصر الإسلام، أول مطار خاص في الهند، المدينتين التوأم أسانسول ودورجابور.
تعد كلكتا ميناء نهري هام في شرق الهند. يُشرف صندوق ميناء كلكتا على أرصفة كلكتا وهالديا.تتوفر منه خدمة نقل الركاب إلىبورت بليرفيجزر أندامان ونيكوبار. كما تُقدم خدمات الشحن البحري إلى الموانئ الهندية والدولية عبر شركة الشحن الهندية. تُعتبر العبارات وسيلة نقل أساسية في جنوب الولاية بالأخص في منطقة سونداربانس.
تتميز اللغة البنغالية بإرث أدبي غني تشاركه الولاية مع جارتها بنغلاديش. تحتفي ولاية البنغال الغربية بتقليد عريق في الأدب الشعبي. شهد الأدب البنغالي تحديثًا في أعمال مؤلفين مثلتشاتوبادهيايا تشاترجيفي القرنين التاسع عشر والعشرين الذي ابتعد بأعماله عن الكتابات الشعرية التقليدية السائدة في ذلك الوقت.ومن الأدباء مايكل مادهوسودان دوت رائد الدراما البنغالية الذي أدخل الشعر المرسلورابندرانات طاغور الذي أحدث ثورة في الأدب والموسيقى البنغالية ونذر الإسلامالذي تميزت مؤلفاته بالطابع الطليعي لنازرول جيتيوسارات شاندرا تشاتوباديايالذي لاقت أعماله حول الممارسات الاجتماعية المعاصرة في البنغال استحسانًا واسعًاومانيك بانديوبادهياي، الذي يُعد من أبرز الأسماء في الخيال البنغالي الحديث.
في العصر الحديث،
اعتُبر Jibanananda Das "الشاعر الأول في عصر ما بعد طاغور في الهند" في العصر الحديث.ومن بين الكتاب الآخرين: بيبوتيبهوشان باندوبادهياي الذي اشتهر بروايتهباثر بانشالي؛ تاراشانكار باندوبادهياي المعروف بتصويره للطبقات الدنيا من المجتمع؛مانيك باندوبادهياي وهو روائي بارز؛ وأشابورنا ديفي وشيرشيندو موخوبادهياي وساراديندو باندوبادهياي وبوذاديب جوها وماهاشويتا ديفي وساماريش ماجومدار وسانجيف تشاتوبادياي وشاكتي تشاتوبادياي وبوذاديب باسووجوي جوسوامي وسونيل جانجوبادهياي.
يعد تقليدباولمن التراث الفريد من البنغالية الموسيقى الشعبية وهو نوع من الشعر الصوفي.من الأشكال الأخرى للموسيقى الشعبية جومفيرا والبهاوية التي غالبًا ما تعزف فيها آلة الاكتارا وهي آلة موسيقية ذات وتر واحد. شياما سانجيت هو نوع من الأغاني التعبدية التي تمجد الإلهة الهندوسية كالي وكيرتان هي أغاني جماعية تعبدية تُكرّس للإله كريشنا.تتمتع ولاية البنغال الغربية بتراث غني في الموسيقى الكلاسيكية الهندية الشمالية مثل باقي شمال الهند. من أبرز الأنواع الأخرى Rabindrasangeet وهي الأغاني التي كتبها ولحنها رابندرانات طاغور ونصرول جيتي من تأليف كازي نصر الإسلام. كما تبرز أغاني Dwijendralal وAtulprasad وRajanikanta والموسيقى الحديثة من الأفلام والملحنين الآخرين.ظهرت أنواع جديدة من الموسيقى في أوائل التسعينيات يُعرف بالبنغالية Jeebonmukhi Gaan، وهو نوع حديث يستند إلى الواقعية. أشكال الرقص البنغالي مستمدة من التقاليد الشعبية خاصة الرقصات القبلية. رقصة تشاو من بوروليا هي شكل فريد من الرقص المقنع.
الأفلام الهندية السائدة هي شعبية في ولاية البنغال، والدولة هي موطن لالشفق. Tollygunge في كلكتا هو الموقع العديد من استوديوهات السينما البنغالية، واسم «الشفق» (على غرار هوليوودوبوليوود) مشتق من هذا الاسم. صناعة السينما البنغالية ومن المعروف جيدا للأفلام فنها، وأنتجت الإدارة المشهود مثلساتياجيت راي، مرينال سين، تابان سينها وراتوك غاتاك. تشمل مدراء بارزين المعاصر قدامى المحاربين مثل بودهاديف داسجوبتا، تارون ماجومدار، جوتيما غوس، أبارنا سين، ريتبارنو غوش وبركة الأحدث من المخرجين مثل كوشيك غانغولي وسارجيت موخرجي.
تُصور الأفلام البنغالية الغربية غالبًا في استوديوهات حي كولكاتا في توليجانج، ومن هنا جاءت تسمية "توليوود" على غرار هوليوود وبوليوود. تُعرف السينما البنغالية بإنتاجها الفني الرفيع وقد أنجبت مخرجين عظام مثلساتياجيت رايأحد أبرز صناع الأفلام في القرن العشرينومرينال سينالمعروف بأفلامه التي تصور الواقع الاجتماعي بأسلوب فني وتابان سينهاوريتويك غاتاك. ومن بين المخرجين المعاصرين نجد بوذاديب داسغوبتا وتارون ماجومدار وغوتام غوس وأبارنا سين وريتوبارنو غوش وجيل جديد من المخرجين ككوشيك جانجولي وسريجيت موخيرجي.وقد حظي الممثلأوتام كوماربشعبية كبيرة.
يوجد في البنغال أمثلة بارزة على الفنون الجميلة من العصور السابقة مثل فن طين المعابد الهندوسية ولوحات كاليغات. وقد كانت رائدة في الحداثة الفنية، فأسس أبانيندرانات طاغور، المعروف بأب الفن الهندي الحديث، مدرسة البنغال للفنون بهدف تشجيع تطور أساليب فنية جديدة بعيداً عن التقاليد الواقعية الأوروبية التي كانت تُدرس في كليات الفنون في ظل الحكم الاستعماري البريطاني. اجتذبت هذه الحركة العديد من الأتباع منهم غاغانيندراناث طاغور ورامكينكار بيج وجاميني روي ورابندرانات طاغور. ظهرت مجموعات فنية مهمة مثل مجموعة كلكتا وجمعية الفنانين المعاصرين في البنغال بعد الاستقلال لعبت الفرق دوراً محورياً في الساحة الفنية الهندية.
كانت العاصمة كلكتا مركزًا لعمل العديد من الإصلاحيين الاجتماعيين منهم راجارام موهان رويوإسوار شاندرا فيدياساجار وسوامي فيفي كاناندا. أسهمت إصلاحاتهم الاجتماعية في نهاية المطاف في خلق بيئة ثقافية سمحت بإلغاء ممارسات مثلالستيوالمهر والتمييز الطبقي.كما كانت المنطقة مسقط رأس العديد من المعلمين الدينيين مثلتشيتانياوراماكريشناوأبهاي شارانارافينداوبرمهنسا يوغانندا.
الأرز والأسماك هما الأطعمة التقليدية المحببة، يدلل على ذلك ظهور مقولة بنغالية شهيرة: "ماتشي بهات البنغالية" أي "السمك والأرز يصنعان البنغالي".تصم الأطباق البنغالية استخدامسمكة إيليشالمفضلة لدى البنغاليين، هناك عدة طرق لطهي السمك تعتمد على قوامه وحجمه ومحتواه الدهني والعظمي.يُستهلك طبق البانتا بهات في الريف وهو أحد الأطباق التقليدية وهو مكون من أرز منقوع في الماء طوال الليل مع البصل والفلفل الأخضر.من التوابل الشائعة في المطبخ البنغالي الكمون وورق الغار والخردل والزنجبيل والفلفل الأخضر والكركم.تحتل الحلويات مكانة مهمة في النظام الغذائي للبنغاليين وفي احتفالاتهم فيصنعون حلويات فريدة من منتجات الألبان مثل الرشوغولا والشومشوم والكالوجام وأنواع مختلفة من السوندش. تُعد العديد من أنواع الحلويات مثل ناركول نارو وتيل نارو وموا وبايش خلال المهرجانات مثل لاكشمي بوجا.ومن أطعمة الشوارع الشهيرةلفة كاتيوالبريانيوالباني بوري.
تفضل النساء البنغاليات ارتداءالساريوالذي يُصمم عادةً بأسلوب يعكس العادات الثقافية المحلية بوضوح. يميل العديد من النساء والرجال في المناطق الحضرية إلى ارتداء الملابس الغربية ويشمل الرجال أكثر منالناسء إلى لبسها. يرتدي الرجال الأزياء التقليدية مثلالقرطقمعالدوطيوتختار النساء ارتداءالسلوار كاميزأو الساري في المناسبات الثقافية.
ولاية البنغال الغربية معروفة بإنتاجها أنواع متعددة من الساري القطني والحريري. النسيج اليدوي هو نشاط شائع بين سكان الريف في الولاية فيعتبر مصدر رزق لهم. تضم كل منطقة مجموعات نسيجية في أنواع معينة من النسيج اليدوي تشمل الساري البارز مثل تانت وجامداني وجراد وكوريال وبلوشاري وتوسار وموصلين.
دورغا بوجا هو المهرجان الأكبر والأشهر والأكثر شعبية في ولاية البنغال الغربية فيه احتفال هندوسي ملون يستمر لمدة خمسة أيام.تُقام الباندال في مختلف المدن والبلدات والقرى في البنغال الغربية وتتحول مدينة كلكتا في المهرجان إلى مدينة مزينة بأضواء رائعة وآلاف الباندال الملونة التي تعرض فيها تماثيل الإلهة دورغا وأطفالها الأربعة. تُجلب أصنام الإلهة من كومورتولي ويعمل صانعو التماثيل طوال العام في تشكيل النماذج الطينية للإلهة. تطور دورغا بوجا تدريجياً ليصبح كرنفالًا أكثر من كونه مهرجاناً دينياً منذ الاستقلال في عام 1947، واليوم يشارك في الاحتفالات أشخاص من خلفيات دينية وعرقية متنوعة.تُعرض التماثيل في الشوارع مع احتفالات صاخبة قبل أن تُغمر في الأنهار في فيجاياداشامي، اليوم الأخير من المهرجان.راث ياترا هو مهرجان هندوسي يحتفي بجاغاناث إحدى صور كريشنا. يُحتفل بهذا المهرجان بقوة في كلكتا وفي ريف البنغال أيضاً. تُوضع صور جاغاناث على عربة تُجر في الشوارع.
المهرجانات الرئيسية الأخرى في ولاية البنغال الغربية هي:باهيلا بيشاكالسنة البنغالية الجديدة ودولياترا أوهوليمهرجان الأضواء وبوش باربون وكالي بوجا ونابادويب شاكتا راش وساراسواتي بوجا وديواليولاكشمي بوجا وجانماشتامي وجاجادهاتري بوجا وفيشواكارما بوجا وبهاي فونتا وراكشا باندهانويوم كالباتارو وشيفراتري وغانيش تشاتورثيوماغوتساف ومهرجان كرم وكارتيك بوجا وأكشاي تريتيا وراس ياترا وجورو بورنيما وأنابورنابوجا وتشاراك بوجا وجاجان وعيد ميلاد بوذاوعيد الميلادوعيد الفطروعيد الأضحى. يعد رابيندرا جايانتي ومعرض كلكتا للكتاب ومهرجان كلكتا السينمائي وونصرول جايانتي كلها أحداث ثقافية مهمة.
قد يكون عيد الميلاد المعروف أيضًا بـ Bôŗodin (اليوم العظيم) الاحتفال الرئيس في كلكتا بعد دورغا بوجا. يشارك الكثير من الناس في هذا العيد الكثير من الناس رغم أن الهندوسية هي الديانة السائدة في الولاية. يتوافد الناس بأعداد كبيرة إلى الحدائق والمتاحف والحفلات والمعارض والكنائس وغيرها للاحتفال. يزور العديد من الهندوس المعابد للاحتفال بالمهرجان وفقًا للطقوس الهندوسية.تنظم وزارة السياحة بالولاية مهرجان عيد الميلاد سنويًا فيشارع بارك،فيزين الشارع بالكامل بأضواء ملونة وتُقدم الأكشاك أطعمة مثل الكعك والشوكولاتة والأطعمة الصينية والمومو وغيرها. كما تستضيف الولاية فرقًا موسيقية من دارجيلنغ وولايات شمال شرق الهند لإحياء الحفلات الموسيقية والترانيم وعروض الجاز.
تُدار حكومة الولاية أو الهيئات الخاصة مدارس والمؤسسات الدينية في الولاية. يُدرس التعليم بشكل رئيسي باللغتين الإنجليزية والبنغالية وتستخدمالأرديةأحيانًا، بالأخص منكلكتا. تتبع المدارس الثانوية لمجلس امتحانات شهادة المدرسة الهندية أوالمجلس المركزي للتعليم الثانويأوالمعهد الوطني للتعليم المفتوحأو مجلس غرب البنغال للتعليم الثانوي أو مجلس غرب البنغال للتعليم المدرسي.
كان 85٪ من الأطفال في الفئة العمرية من 6 إلى 17 عامًا ملتحقين بالمدارس (86٪ في المناطق الحضرية و84٪ في المناطق الريفية) في عام 2016. تنخفض نسبة الحضور المدرسي بين الفئة العمرية من 6 إلى 14 عامًا إلى 70٪ وكذلك بين الفئة العمرية من 15 إلى 17 عامًا. يوجد تفاوت بين الجنسين في الالتحاق بالمدارس بين الأعمار من 6 إلى 14 سنة فيكون عدد الفتيات الملتحقات بالمدارس أكبر من عدد الفتيان. يجيد 71٪ من نساء و81٪ من رجال الولاية بين 15 و49 عامًا القراءة والكتابة. 14٪ فقط من النساء بين 15 و49 عامًا في ولاية البنغال الغربية أكملن 12 عامًا من الدراسة أو أكثر مقارنةً بـ 22٪ من الرجال. 22٪ من النساء و14٪ من الرجال بين 15 و49 عامًا لم يلتحقوا بالمدرسة أبدًا.
من أبرز المدارس في كلكتا عاصمة الولاية: مدرسة راماكريشنا ميشن ناريندرابور ومدرسة باراناغور راماكريشنا ميشن ومدرسة الأخت نيفيديتا للبنات والمدرسة الهندوسية ومدرسة هير ولا مارتينيير كلكتا ومدرسة كلكتا للبنين ومدرسة سانت جيمس كلكتا ومدرسة ساوث بوينت ومدرسة تكنو إنديا جروب العامة ومدرسة سانت كزافييه الجماعية ولوريتو هاوس ودير لوريتو ومدرسة بيرل روزاري وهي من أفضل المدارس في البلاد.تعود العديد من المدارس في كلكتا ودارجيلنغ للحقبة الاستعمارية وتمثل مباني تلك المدارس الهندسة المعمارية الكلاسيكية الجديدة. من مدارس دارجيلنغ: سانت بول والقديس يوسف نورث بوينت ومدرسة جوثالز التذكارية وداو هيل في كورسيونج.
يوجد في ولاية البنغال الغربية ثمانية عشر جامعة.لعبت كلكتا دورًا محوريًا في تطوير نظام التعليم الحديث في الهند وكانت مركزًا للتعليم الأوروبي في الهند وقت الحكم البريطاني.أسس السيروليم جونزالجمعية الآسيويةبالولاية في عام 1794 لدعم الدراسات الشرقية. وقد أسهم أشخاص مثلرام موهان رويوديفيد هير وإيشوار شاندرا فيدياساجار وألكسندر داف ووليام كاريبشكل كبير في إنشاء المدارس والكليات الحديثة في المدينة.
أما الجامعات فتعد جامعة كلكتا واحدة من أقدم وأشهر الجامعات العامة في الهند وبها 136 كلية تابعة. تأسستكلية فورت وليمفي عام 1810 والكلية الهندوسية في عام 1817 وكلية ليدي برابورن في عام 1939. ثم تأسس كلية الكنيسة الاسكتلندية في عام 1830 والتي تعتبر أقدم كلية للفنون الليبرالية المسيحية في جنوب آسيا. تأسست كليةVidyasagarفي عام 1872 وهي أول كلية خاصة هندية بالكامل.غُير اسم الكلية الهندوسية إلى كلية الرئاسة في عام 1855،ثم منحتها حكومة الولاية المكانة الجامعية وغير اسمها إلىجامعة الرئاسةفي عام 2010. تأسست جامعة كازي نازرول في عام 2012. تعتبر جامعة كلكتا وجامعة جادافبور من الجامعات التقنية المرموقة بالهند،وبالولاية جامعة فيسفا بهاراتي المركزية في سانتينيكيتان.
يوجد في ولاية البنغال الغربية معاهد تعليم عالي هامة أخرى مثل: كلية سانت كزافييه في كلكتا والمعهد الهندي للتجارة الخارجية والمعهد الهندي للإدارة في كلكتا (أولالمعاهد الهندية للإدارة) والمعهد الهندي للعلوم والبحوث التعليمية في كلكتا والمعهد الإحصائي الهندي والمعهد الهندي للتكنولوجيا في كاراجبور(أولالمعاهد الهندية للتكنولوجيا) والمعهد الهندي للعلوم والتكنولوجيا الهندسية في شيبور (أولIIEST) والمعهد الهندي لتكنولوجيا المعلومات في كالياني وكلية الطب في كلكتا والمعهد الوطني للتكنولوجيا في دورغابور والمعهد الوطني لتدريب المعلمين التقنيين والبحوث في كلكتا والمعهد الوطني للتعليم والبحوث الصيدلانية في كلكتا وجامعة غرب البنغال الوطنية للعلوم القانونية. قامت حكومة الولاية في عام 2003 بدعم إنشاء جامعة غرب البنغال للتكنولوجيا وجامعة غرب البنغال للعلوم الصحية وجامعة ولاية البنغال الغربية وجامعة غور بانغا.
تعتبر جامعة جادافبور (للتركيز على الحوسبة المتنقلة والاتصالات وعلوم النانو) وجامعة كلكتا (للتركيز على علم الأحياء الحديث) من الجامعات الخمس عشرة التي اختيرت ضمن مخطط "الجامعة ذات إمكانات التميز". كما اختيرت جامعة كلكتا (للتركيز على دراسات التصوير الكهروفسيولوجي والتصوير العصبي على النمذجة الرياضية) ضمن مخطط "المركز ذو إمكانية التميز في مجال معين".
تشتهر الولاية أيضًا بجامعة كاليانيوجامعة بوردوان وجامعة فيدياساجار وجامعة شمال البنغال وهي مؤسسات تعليمية معروفة وطنياً تلبي احتياجات التعليم الإقليمي. وهناك أيضاً جامعة مرموقة تديرها بعثة راماكريشنا تُعرف باسم جامعة راماكريشنا ميشن فيفيكاناندا في بيلور ماث.
تحتضن كلكتا العديد من معاهد البحوث المرموقة. تعد الرابطة الهندية لزراعة العلوم أول معهد بحثي في آسيا وهو المكان الذي اكتشف فيه سي في رامان تأثير رامان الذي حصل عليه جائزة نوبل، ومن بين المعاهد الأخرى معهد بوز ومعهد ساها للفيزياء النووية ومركز إس إن بوس الوطني للعلوم الأساسية والمعهد الهندي للبيولوجيا الكيميائية والمعهد المركزي لبحوث الزجاج والسيراميك والمعهد المركزي لبحوث الهندسة الميكانيكية في دورغابور والمعهد المركزي لبحوث الجوت والألياف المرتبطة به والمعهد المركزي لبحوث مصايد الأسماك الداخلية والمعهد الوطني لعلم الجينوم الطبي الحيوي ومركز السيكلوترون متغير الطاقة.
من العلماء والأشخاص البارزين الذين ولدوا أو عملوا أو درسوا في المنطقة الجغرافية للدولة نجد علماء الفيزياءساتيندرا ناث بوزومغناد ساهاوجاجاديش شاندرا بوس،الكيميائي برافولا شاندرا روي،الإحصائيان براسانتا شاندرا ماهالانوبيس وأنيل كومار غين،الطبيب أوبندرانات براهماشاري،المربيأشوتوش موخيرجي،والحائزون على جائزة نوبلرابندرانات طاغوروسي في رامانوأمارتيا سنوأبهيجيت بانيرجي.
كانت في ولاية البنغال الغربية 505 صحف منشورة في عام 2005،منها 389 صحيفة باللغة البنغالية.كانت صحيفة "أناندا بازار باتريكا"، التي تُنشر في كلكتا بتوزيع يومي يبلغ 1,277,801 أكبر صحيفة بلغة إقليمية في الهند.الصحف البنغالية الرئيسية الأخرى هي: "بارتامان" و"إي ساماي" و"سانغباد براتيدين" و"أجكال" و"أوتاربانغا سامباد". الصحف الرئيسية باللغة الإنجليزية هيصحيفة التلغرافوتايمز أوف إيندياوهندوستان تايمزوالصحيفة الهندوسيةوصحيفة ذا ستيتس مانوإكسبرس الهنديةةالعصر الآسيوي. كما يتداول صحف مالية يومية بارزة مثل "The Economic Times" و"Financial Express" و"Business Line" وبيزنس ستاندرد. توجد صحف بلغات هندية أخرى مثل الهندية والنيبالية والكجراتية والأودية والأردية والبنجابية.
بالولاية DD Bangla هي شبكة تلفزيونية مملوكة للدولة. يقدم مشغلو الأنظمة المتعددة مجموعة من القنوات البنغالية والنيبالية والهندية والإنجليزية والدولية عبر الكابل. القنوات الإخبارية التلفزيونية البنغالية التي تبث على مدار الساعة تشمل ABP Ananda وNews18 Bangla وRepublic Bangla وKolkata TV وNews Time وZee 24 Ghanta وTV9 Bangla Calcutta News وChannel 10.ويبث بها أيضا إذاعة كل الهند العامة.محطات الردايو الخاصة متاحة فقط في مدن مثل كلكتا وسيليجوري وأسانسول.الإنترنت عريض النطاق متاح في بلدات ومدن مختارة وتوفرهبهارات سانشار نيجام المحدودةوشركات خاصة. الوصول عبر الطلب الهاتفي متوفر في جميع أنحاء الولاية الذي تقدمهبهارات سانشار نيجام المحدودةومقدمي خدمات آخرين.
لرياضات كرة القدم والكريكتشعبية كبيرة في الولاية. تشتهر ولاية البنغال الغربية، على النقيض من معظم الولايات الأخرى في الهند، بحب شعبها ودعمه لكرة القدم.كلكتا هي واحدة من المراكز الرئيسية لكرة القدم في الهندوبها أندية وطنية مرموقة مثلأتك موهون باغانونادي إيست بنغالونادي محمدان.
يوجد في ولاية البنغال الغربية العديد من الملاعب الكبيرة. منها ملعب حدائق عدن وهو واحد من ملعبين للكريكيت فقط في العالم تتسع لـ 100,000 متفرج.والذي قُصلت سعته إلى 66,000 بعد التجديدات التي سبقت كأس العالم للكريكيت 2011.يعتبر الملعب هو مركز لفرق كريكت متنوعة مثلكلكتا نايت رايدرزوفريق الكريكت البنغالي وفريق كريكت المنطقة الشرقية. استضافت حدائق عدن نهائيات كأس العالم للكريكيت عام 1987. نادي كلكتا للكريكت وكرة القدم هو ثاني أقدم نادي كريكيت في العالم.
يعد ملعب فيفيكاناندا يوبا بهاراتي كريرانجان (VYBK) ملعب متعدد الاستخدامات في كلكتا أكبر ملعب في الهند بسعة تبلغ حاليًا 85,000 مقعد.كان ثاني أكبر ملعب لكرة القدم في العالم بسعة 120,000 مقعد قبل تجديده في عام 2011. استضاف الولاية العديد من الأحداث الرياضية الوطنية والدولية مثل ألعابSAFعام 1987 والمباراة الودية لكرة القدم بينالأرجنتينوفنزويلافي 2011 التي شارك فيهاليونيل ميسي.لعب الحارس الألمانيأوليفر كانمباراته الوداعية على هذا الملعب في عام 2008.كما استضاف الملعب المباراة النهائيةلكأس العالم تحت 17 سنة لكرة القدم 2017
من بين الرياضين البارزين من الولاية الكابتن السابق للفريق الوطني الهندي للكريكتسوراف غانغوليوبانكاج روي والحائز على الميدالية البرونزية الأولمبية في التنسليندر بايسوأستاذ الشطرنج الكبيرديبيندو باروا.