Jamón

Eljamón(anca,pernilopierna) es el nombre genérico del producto alimenticio obtenido de las patas traseras delcerdo.​
EnEspaña, la preparación más habitual del jamón es salado en crudo y curado de forma natural.​ Las patas delanteras del cerdo, pese a tener un proceso idéntico de elaboración, reciben el nombre de «paleta» o «paletilla». También son conocidas el nombre de «lacón»; palabra que se aplica exclusivamente a la paleta o paletilla de cerdo. En diversos países hispanoamericanos el nombre de «jamón» hace referencia solamente aljamón cocido.​
La conservación del pernil de cerdo como jamón tiene una larga historia, con vestigios de producción de jamón curado entre las culturasgalas​ oetruscasconocidos en los siglosVIyVa. C.,​ aunque los primeros cerdos (Sus scrofa domestica) aparecieron a inicios delNeolítico. EnTarracose encontró un jamón fosilizado de casi 2000 años.
Catón el Viejoescribió sobre la «salazón de jamones» en su tomoDe agri culturacódigo: lat promovido al código: lahacia 160 a. C.​
Se afirma que los chinos fueron los primeros en mencionar la producción de jamón curado.​Larousse Gastronomiquecódigo: fra promovido al código: frafirma un origen enGalia.​ Sin duda ya estaba bien establecido en la época romana, como demuestra un comercio de importación desde la Galia mencionado porMarcus Terentius Varroen sus escritos.​
El vocablo moderno «jamón» procede delfrancésjambon, que a su vez deriva dejambe, que significapierna.​
Debido al proceso de conservación, el jamón es un alimento o ingrediente compuesto, ya que se compone de la carne original, así como de los restos del agente o agentes conservantes, como la sal, pero sigue siendo reconocido como un alimento por derecho propio.​
Las razas actuales decerdo ibéricoson el producto de largos procesos de selección y adaptación a las condiciones ambientales locales; aunque tampoco se debe descartar el papel jugado por la hibridación conjabalíes.
Este producto tradicionalmente es muy consumido enEspaña, por lo que son distintas las elaboraciones y denominaciones que de él existen. A grandes rasgos se pueden distinguir dos tipos de jamones según la raza del cerdo del que procede, sea cerdo ibérico («jamón ibérico») o alguna variedad de cerdo blanco («jamón» o «jamón serrano»).
Eljamón ibéricoprocede delcerdo de raza ibérica. Las principales características que lo distinguen en su calidad derivan de la pureza de la raza de los animales, de la cría en régimen extensivo de libertad del cerdo ibérico endehesasarboladas donde puedan moverse, de la alimentación y de la curación del jamón, que suele extenderse entre los 8 a 36 meses. El jamón ibérico se distingue del resto por su textura, aroma y sabor singulares y distinguibles aunque el sabor varía según el grado de bellota que haya comido el cerdo, y del ejercicio que haya hecho.
Se clasifica generalmente según la cantidad debellotaque haya consumido antes del sacrificio. La clasificación oficial permitida para los jamones ibéricos los agrupa en:​ Jamón Ibérico de Cebo, Jamón Ibérico de Cebo Campo, Jamón Ibérico de Recebo y Jamón Ibérico de Bellota.​
A partir de la publicación delReal Decreto 1083/2001, de 5 de octubre, por el que se aprueba la norma de calidad para el jamón ibérico, paleta ibérica y caña de lomo ibérico, elaborados en España se elimina la clasificación de Jamón ibérico de recebo, según se explica enesta webla clasificación de jamón ibérico queda como sigue: Jamón ibérico de bellota, de cebo de campo y de cebo.
Algunas regiones con tradición de elaboración de jamones crearon, junto con elMinisterio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, las Denominaciones de Origen, que exigen y controlan que los jamones ibéricos cumplan unas determinadas características para poder llevar su sello de calidad. Las denominaciones de origen reconocidas del cerdo ibérico son:Jamón Ibérico D. O.P. Jamón de Guijuelo,Jamón Ibérico D. O.P. Jabugo,Jamón Ibérico D. O. P. Los Pedrochesy Jamón Ibérico D.O. Dehesa de Extremadura.​ Las denominaciones de origen están protegidas legalmente por el Reglamento Europeo (CE) n.º 1151/2012 del Consejo de la Unión Europea. Aparte de ello existen diferentes denominaciones comerciales conocidas por el consumidor español, pero frecuentemente confundidas por su ambigüedad, como serían las de «Jamón de Pata Negra», «Jamón de Jabugo» o «Jamón 5J» o «Valderado» o «Monte Regio» o «Joselito», estas cuatro últimas son marcas de reconocido prestigio en España. Para valorar su calidad solo existe la clasificación oficial, que además debe quedar plasmada en la etiqueta identificativa de la pieza (vitola). En cuanto a la clasificación, reglamentación y aplicación de la norma en relación con el jamón ibérico se puede consultar el Real Decreto 1083/2001 y modificaciones posteriores.
Eljamón serranoo jamón blanco procede de alguna variedad de raza de cerdo blanco, y el jamón se distingue fácilmente por el color de la piel del pernil. Se le denominaserranocuando se cura en clima de sierra, frío y seco. Actualmente está regulado por el Reglamento comunitario 2082/92, en el que se definen las características del proceso y del producto terminado. Este jamón diferencia tres calidades según su curación: jamón bodega, jamón reserva y jamón gran reserva. Los hay deAlmería,Granada, deSalamanca, deÁvila, y de otras muchas regiones. Entre ellas cabe destacar diferentes Denominaciones de origen como elJamón de Teruel,​ elJamón de Trevélez​ además de otras producciones sin denominación pero con tradición jamonera como el Jamón de chato murciano o el Jamón de cerdoDuroc.
En toda la zona noroeste de España los jamones también se curan tradicionalmente ahumados.​ El ahumado es un recurso que se emplea en climas húmedos, donde no se puede secar un jamón (o cualquier otro embutido) solamente al aire. También en la parte seca de Castilla, cuando un invierno resulta húmedo las producciones familiares de chacina se ahuman.
Franciatiene tres jamones condenominaciones de origen protegidas(DOP):​
Seis variedades de jamones franceses tienen unaindicación geográfica protegida(IGP):
Algunas razas de cerdos franceses están emparentadas con laraza ibérica. Es el caso delporc noir gascon(cerdo negro gascón) y delcul noir du Limousin.​
Otros jamones no tienen denominación geográfica, es el caso deljambon de Luxeuilde la regiónFranco Condadoo deljambon du Limousin(hecho con cerdo negro de la razacul-noir).​
El término «prosciutto» se refiere a un corte de la carne del cerdo correspondiente al miembro posterior. Aunque en ocasiones puede ser cocinado o ser servido fresco. Elprosciuttoitaliano posee múltiples variedades como pueden ser elprosciutto di Parma,prosciutto di San Daniele,prosciutto Sardo,prosciutto di Carpegna,prosciutto di Modena,prosciutto toscano,prosciutto veneto Berico-Euganeo,Valle d’Aosta Jambon de Bosses,prosciutto di Norcia,prosciutto cotto...)
Como carne procesada, ha habido preocupación por los efectos sobre la salud del consumo de jamón.​ Un estudio de metaanálisis de 2012 ha mostrado una correlación estadísticamente relevante entre el consumo de carne procesada y el riesgo decáncer de páncreas, con un aumento del consumo de 50 gramos (1,8 oz) al día que conlleva un aumento del riesgo del 19 %.​
Esto respaldaba estudios anteriores, incluido el estudio de 2007Alimentación, nutrición, actividad física y prevención del cáncer: una perspectiva mundial, realizado por el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer y el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer,​ que revisó más de 7.000 estudios publicados en todo el mundo.​ Entre las recomendaciones figuraba que, salvo en muy raras ocasiones, la gente debería evitar comer jamón u otras carnes procesadas -productos cárnicos curados, ahumados, salados o conservados químicamente, como beicon, perritos calientes, salchichas,​ salami,​ y el pastrami. El informe afirma que una vez que un individuo alcanza el límite semanal de 510 gramos (18,0 oz) de carne roja, cada 48 gramos (1,7 oz) de carne procesada consumida al día aumenta el riesgo de cáncer en un 21 %.​
Uncohorteseuropeo de 2013 también correlacionó positivamente el consumo de carne procesada con una mayor mortalidad por todas las causas, con una estimación de que el 3,3% de las muertes entre los participantes podrían haberse evitado consumiendo una media de menos de 20 gramos (0,7 oz) de carne procesada al día durante el transcurso del estudio.​