Catedral de Astorga

LaCatedral de Santa María, es la sede episcopal de ladiócesis de Astorga, documentada desde el sigloXIIIcon el título de Apostólica. Se encuentra en la ciudad deAstorga,provincia de León(España).
Antes del edificio actual existió un templo prerrománico y otro de estilo románico consagrado en el año 1069, que pudo tal vez ser terminado a mediados del sigloXIII, sin que se tengan muchas noticias de su construcción. La actual catedral comenzó a edificarse por la cabecera en el sigloXV(1471) enestilo gótico(naves y capillas) y siguió en los siglos posteriores con la portada sur y dos capillas perpendiculares a la nave enestilo renacentistay la fachada principal enbarrocodel sigloXVIII. La obra gótica tiene posibles vínculos con los arquitectosJuan de Coloniay su hijoSimón de Coloniaen lo que se refiere a la construcción original, atribuyéndose el trabajo del sigloXVIaRodrigo Gil de Hontañón.​
Es de planta basilical con tres naves que se prolongan sobre la planta románica y capillas entrecontrafuertesy tresábsidespoligonales;las bóvedas son de crucería. Los pilares que las sustentan no tienen capiteles sino que se prolongan uniéndose con los nervios de las mismas. Sus dos torres cuadradas a los pies, con más de 60 metros de altura, están coronadas porchapitelesde pizarra. Elclaustroes neoclásico de 1755; su autor,Gaspar López.​
La orientación del edificio es inusual, pues su cabecera se dispone hacia el noreste, siendo lo habitual una orientación hacia el este. Elpresbiteriocobija elretablomayor obra cumbre delromanismoen España, del escultorGaspar Becerra. El coro de la nave central es de estilo flamenco con una interesantesilleríade nogal de esmerada talla, en especial la silla renacentista de Santo Toribio.
El edificio forma un complejo catedralicio que comprende tres áreas diferenciadas:
Casi adyacente a la catedral se encuentra elPalacio Episcopal de Astorga, obramodernistadel arquitectoAntoni Gaudí, formando ambos un armónico conjunto pese a las diferentes épocas en las que fueron construidos.
El edificio sufrió graves daños con elterremoto de Lisboa de 1755y en la siguiente centuria considerables deterioros por causa delas tropas de Napoleón, especialmente en el claustro y las vidrieras.
En 2015, en la aprobación por laUnescode la ampliación delCamino de Santiagoen España a «Caminos de Santiago de Compostela: Camino francés y Caminos del Norte de España», España envió como documentación un «Inventario Retrospectivo - Elementos Asociados» (Retrospective Inventory - Associated Components) en el que en el n.º 1710 figura la catedral de Astorga.​
Durante el reinado deFernando IySancha(años de 1037-1065) tuvo lugar una nueva organización delReino de León. Estos monarcas, además de ocuparse de los asuntos civiles lo hicieron también de los religiosos y, con ayuda de los obispos, emprendieron el orden y modernización de la Iglesia. El caso de Astorga fue especialmente importante ya que sus obispos habían tenido graves conflictos con sus vasallos.​
En tiempos de estos reyes y bajo su patrocinio y control, comenzó una nueva vida para la catedral, cuya consagración (aun sin el templo terminado) tuvo lugar en tiempos de Alfonso VI hijo de Fernando I y bajo el obispado de Pedro Núñez (1066-1082), el 20 de diciembre de 1069.​ Con Alfonso VI y el ObispoOsmundoentró en Astorga la reforma litúrgica, es decir el cambio deliturgia hispanaporliturgia romana, cambio impulsado y aconsejado desde Roma y difundido a través de la abadía deCluny.
El siguiente monarca patrocinador y protector de la catedral fue la reinaUrraca I de León; este periodo histórico se conoce por su inestabilidad sociopolítica pero pese a ello la catedral siguió engrandeciéndose gracias, entre otras cosas, a las donaciones del obispo Pelayo​ y gracias también a la oportuna donación de la reina en 1120: un solar cercano a la catedral donde se pudieron construir las dependencias necesarias.​ En este ambiente de donaciones y cuidados fue creciendo el edificio y se mantuvo la sede episcopal en toda su autoridad.
A lo largo de la construcción y ampliación de la catedral surgieron importantes mecenas que ayudaron con su criterio y economía a llevar las obras a buen término. Uno de los más activos fue el preladoAlfonso Mejía de Tovar(1616-1636), una persona amante de las bellas artes y uno de los obispos que más se integró en el desarrollo de la construcción y su amueblamiento.​ Fue el responsable de la reja del coro realizada por Lázaro de Azcaín y de los retablos de la Virgen de la Majestad, de Santa Teresa y de la Inmaculada, cuyas trazas encargó al canónigoJuan de Peñalosa, una figura excepcional de origen cordobés, poeta y artista.​ Juan de Peñalosa se encargó también de realizar las pinturas que los adornan dejando testimonio de este trabajo en unacarteladel banco del retablo de la Inmaculada.
Otro gran mecenas a tener en cuenta fue elchantreJuan Ramos, que en 1655 encargó al ensamblador Antonio López el retablo de San Juan Bautista. Otro fue fray Nicolás deMadrid, obispo jerónimo y maestro arquitecto delPanteón Real de El Escorial.​
Tanto la propia capital como distintos puntos de la diócesis fueron centros de demanda artística y residencia de estos profesionales de la escultura, pintura y artes suntuarias. Uno de estos artistas astorganos fueAlonso de Portillo, cuyo trabajo asume la tradición del buen hacer en la platería astorgana. El profesorManuel Gómez-Moreno(1870-1970) descubrió su identidad gracias a la inscripción que el maestro dejó grabada en su obra de la cruz procesional deVillar de los Barrios.​
Desde los primeros años del sigloXVI, la diócesis se ocupó de amueblar la catedral, todavía en construcción. Uno de los encargos más notables fue el del coro que hubo de instalarse primero en la capilla mayor. Para esta obra se situaron en Astorga una serie de talleres bajo el mecenazgo del obispado. Trabajaban también en Astorga artistas de la categoría deJuan de Colonia,Tomás MitatayRoberto Memorancy.
En el ámbito de la pintura es de destacar el llamadomaestro de Astorgay su obra de tradición flamenca, el retablo de San Miguel en la catedral (1530), encargado por elcanónigoDuarte Pérez.
Se tienen pocos datos y pocos vestigios sobre el primer edificio románico que se supone se construiría ampliando o rehaciendo el anterior que hubo alto medieval. Sin embargo un documento con fecha de 1117 proporcionó a los estudiosos un dato clave para conocer la evolución del edificio. En este documento se hace saber que los reyes Alfonso VI y su mujer Constanza habían mandado fundar desde el comienzo (ab initio) la iglesia de Santa María Virgen, es decir el templo catedralicio.​ Esto sucedía en el tiempo de mandato del obispo Osmundo, encargado de introducir la liturgia romana.​ Poco se sabe también del siguiente paso o periodo bajo el mandato del obispo Pelayo (1097-1120), aunque se sospecha que hubo movimiento de construcción a juzgar por los documentos de donaciones. Pero hasta el momento no se tiene noticia directa sobre este templo románico, ni se sabe si se llegó a finalizar; no se conserva ningún vestigio arquitectónico o artístico que pueda relacionarse con estos años.​
La siguiente fase pertenece al estilo tardorrománico orománico tardío. Existen datos de la época de los obispos Nuño y Pedro Fernández que abarcan los años de 1226 a 1265. Los documentos relacionados con el obispo Nuño hablan de las obras en el claustro de la catedral y en la casa del obispo.​ La noticia relacionada con el obispo Pedro Fernández está en el texto de suepitafiodonde se dice que «terminó el edificio y lo consagró». También existe el documentoConstituciones del coroen el que se habla del altar mayor, de capillas como la de San Cosme, delpórtico, del claustro y sus esculturas y del campanario, así como de enterramientos de miembros del clero y de particulares. Pero del edificio en sí, de su estructura, de su alzado, no hay nada escrito y tampoco se han hecho hasta la fecha excavaciones en el subsuelo. Siguiendo los estudios deManuel Gómez-Morenose llega a las suposiciones:
Sin embargo sí se conservan algunas piezas encontradas en el entorno catedralicio. Otras se hallan en manos de particulares. Se muestran en el museo o en la propia iglesia soportes, arquerías, capiteles, ábacos, ménsulas, cornisas, etc.; todas estas piezas son de alta calidad artística cuyos autores son conocedores de las nuevas tendencias en laEuropa occidentaldel sigloXII. Se conservan también algunos objetos artísticos como una talla de la Virgen y un broche.
El lunes 16 de agosto de 1471 (en la fiesta de laDedicación) se puso la primera piedra para la construcción de la catedral gótica, tal y como reza en repetidas inscripciones. El edificio fue tomando forma sobre la planta del anterior templo románico, a partir de la cabecera y como una ampliación del mismo. El estilo gótico quedó plasmado en naves, bóvedas y capillas, siendo los posibles autores de la fábrica originalJuan de Coloniay su hijoSimón de Colonia.
Las ampliaciones del sigloXVIen estilo renacentista se atribuyen aRodrigo Gil de Hontañónque por entonces residía y trabajaba en la ciudad​ Están documentados como maestros de obrasJuan de Alvaradoy en fecha posteriorJuan de Alvear(maestro canterotrasmerano, muerto en 1592). Hubo más ampliaciones y renovaciones en los siglosXVIIyXVIII; están documentados también los arquitectosPedro Álvarez de la Torre,Francisco de la Lastra Alvear(muerto en 1683) yManuel de la Lastra Alveara quien sucedióPablo Antonio Ruiz.​ Los tres últimos tramos hacia los pies fueron ejecutados en el sigloXVIIy las torres son delXVIIyXVIII, lo mismo que la fachada y portada principal de occidente (sigloXVIII).
El resultado fue un templo de planta basilical con tres naves con sus tres ábsides poligonales que encierran sus respectivos altares y capillas entre contrafuertes, dos de ellas a modo de falso crucero sin señalarse en alzado (1553-1557). Los nervios de sus bóvedas arrancan de columnas clásicas estriadas. Estas bóvedas se componen de terceletes y nervios combados y sus claves están policromadas y se adornan con rostros de reyes y profetas. La bóveda de la capilla mayor está articulada con dieciocho nervios; en su clave puede distinguirse un ricoflorónpolicromado, adornado con águilas simétricas y ángeles cantores portando instrumentos musicales. Treinta y dos pilares sin capiteles, esculpidos con baquetones que se prolongan hasta unirse con los nervios de las bóvedas de crucería.​ La orientación siguió la disposición anterior hacia el nordeste.​
La fachada principal supuso el triunfo del estilo barroco leonés. Se muestra al espectador como un gran retablo de piedra cuya ejecución se debe a la dirección de los arquitectos Francisco y Manuel de la Lastra Alvear (padre e hijo) que trabajaron en esta obra desde finales del sigloXVIIhasta principios delXVIII. Intervino también en los últimos años (1708-1710) el maestro Pablo Antonio Ruiz.​
Esta fachada se articula a imitación de la fachada occidental gótica de lacatedral de Leóncon tres portadas abocinadas ricamente labradas, limitadas en sus flancos por dos torres, que se unen al cuerpo central por medio de elegantes arbotantes y balconcillos labrados con esmero. Se remata con torrecillas ypináculos, como en la de León, pero adaptados al estilo barroco.​
De las tres portadas de acceso la central ocupa un espacio bastante mayor en anchura. Los tres huecos avanzan a modo de pórtico, con gran riqueza de tallado y separados unos de otros con columnas ajarronadas y muy trabajadas. Esta ornamentación del pórtico, más las columnas panzudas y los relieves de los paramentos recuerdan el proyecto que firmóPedro de Valladolidpara la culminación de la portada del convento de San Marcos de León.​
El arco de la puerta central es trilobulado y está enmarcado por columnas ajarronadas. En la bóveda fueron labradas copiosas escenas coniconografíadelEvangelio:
En la hornacina central de la fachada se ve la imagen de la Asunción (titular de la catedral). Más arriba, en un tímpano triangular está la representación de Santiago que recibe y despide a los peregrinos que pasan por allí. En el vértice del triángulo aparece la representación mística delCordero, custodiado por cuatro ángeles. A ambos lados y en los pilares están las figuras de San Pedro y San Pablo que son fieles representantes de la cristiandad y de la Iglesia Católica. En el centro se abre un granóculocuya vidriera (vista desde el interior) representa a Cristo resucitado. Por encima hay una balaustrada decorada con sirenas ygrutescosy en la cima, unrosetóncalado que se corona conpináculosbarrocos yroleos. El pináculo central culmina con una cruz y bajo ella, la representación delpelícanocomo símbolo de laEucaristía.
En la fachada sur realizóRodrigo Gil de Hontañónen 1551 una portada renacentista.​ Consta de dos cuerpos y un frontón. Su arco es abocinado, de medio punto, con clave resaltada. La portada está delimitada en sus flancos por columnas con capiteles platerescos; consta de dos cuerpos más frontón. En lasenjutasdel arco hay dos medallones representando a los Apóstoles Pedro y Pablo. El friso está decorado conmetopasytriglifos.
El tímpano está adornado de fina crestería acandelieriy en su interior puede verse la efigie del Padre Eterno que con su mano derecha bendice mientras sujeta la esfera del mundo con la izquierda.
En el segundo cuerpo hay una hornacina de medio punto que contiene la Virgen de la Asunción coronada por ángeles.​
La construcción de estas torres comenzó en el último tercio del sigloXVII. Son dos torres gemelas laterales bajo las que se sitúan unas capillas con un ojo central por el que puede subirse las campanas; los sillares de cada torre ofrecen a la vista tonalidades distintas, desde el verde hasta el rosa.​ Las torres se unen al cuerpo central por medio dearbotantes. Están cubiertas porchapiteles.
En los años 50 del sigloXVIse anunció un concurso para realizar el retablo mayor de esta catedral. Presentaron sus proyectos dos talleres de gran prestigio que representaban el modo tradicional de trabajar la madera frente a las nuevas modasmanieristasen que los retablos eran más arquitectónicos que ornamentales. También presentó su proyecto el escultorGaspar Becerra, conocedor de las nuevas tendencias. Iba acompañado de un equipo de maestros y oficiales expertos en ensamblaje y talla de madera, sabedores de las ideas de su maestro, que supieron llevar a la práctica sus conceptos y deseos en las esculturas que conforman el retablo.​
La organización del retablo fue una gran novedad introducida por este equipo de artistas. El armazón presentó columnas y frontones clasicistas, planteándose un nuevo sistema arquitectónico que sirvió de ejemplo a los retablos de la segunda mitad del sigloXVI. La traza y las esculturas fueron llevadas a cabo por Gaspar Becerra y sus colaboradores; la policromía la realizaronGaspar de HoyosyGaspar de Palencia. El contrato se firmó en 1558 siendo terminada la obra en 1584.
El retablo consta de tres cuerpos o pisos y cinco calles, más cuatro entrecalles. En la calle central están dispuestos los grupos en bulto redondo de la Asunción y de la Coronación de la Virgen. Toda la iconografía está dedicada a la vida de Cristo y de la Virgen. El Calvario del ático es de grandes proporciones. En el centro de lapredelao banco está colocado el sagrario, de buen tamaño según se acostumbra a hacer a partir de las recomendaciones de laContrarreforma. A ambos lados se encuentran los relieves de las Virtudes.
Aparte de la obra maestra que supone el retablo mayor de esta catedral (del escultorGaspar Becerra), el templo tiene una serie de capillas cuyos retablos constituyen verdaderas obras de arte, la mayoría patrocinados porlos mecenas ya mencionados.
Este retablo se debe al mecenazgo del obispo Alfonso Mejía de Tovar (también llamado Alfonso Messia de Tovar, 1616-1636). Está situado en la capillaabsidalmenor dellado del Evangelio. Desde 1994 es la capilla del Sagrario.
Se trata de un retablo clasicista hecho en madera dorada y policromada que empezó el ensamblador Lupercio Getino y terminó otro ensamblador llamado Mateo Flores (de Ponferrada). Las trazas y las pinturas son deJuan de Peñalosay las esculturas de los ángeles deGregorio Español(1622). En el centro se encuentra la imagen titular, Virgen de la Majestad, románica del sigloXII. El conjunto mide 7 x 4,5 x 0,15 m. Consta de banco, cuerpo único y ático, en cuyos costados se ven los escudos firmados del mecenas. En 1994 tuvo lugar una buena restauración llevada a cabo por Javier Oyamburu.​
La imagen titular,Virgen de la Majestad, es de comienzos del sigloXII, en madera de peral policromada en temple y chapada en plata. Mide 120 x 41 x 37 cm. Está sentada sobre un trono, sirviendo ella misma de trono a su hijo Jesús. El modelo iconográfico es deKyriotissabizantina (Kyriotissao trono del Señor) en que sostiene sobre sus piernas al Niño, como si fuera un trono. Mantiene en su mano derecha elsímbolo de la manzana(alusión a la nueva Eva) mientras señala con su mano izquierda a Jesús. El Niño lleva túnica y va calzado, siendo este detalle un precedente sobre este modelo románico. Es una imagen-relicario, con el hueco ubicado en la espalda donde se encontraron a raíz de la restauración de 1988 unos paquetitos identificados porcartelasque indicaban ser astillas de la Vera Cruz y leche de María.​
Esta obra se debe también al mecenazgo del obispo Alfonso Mejía de Tovar, que lo encargó con motivo de la canonización de la santa en 1622.​ Es de estilo manierista, propio de laContrarreforma, con motivos pictóricos que hacen alusión a los mandatos delConcilio de Trentosobre el tema de los santos. Consta de banco, un cuerpo, tres calles y un ático. Las pinturas se deben a Juan de Peñalosa y la arquitectura está atribuida a Francisco Ruiz. La Santa titular está colocada en una hornacina en el centro, en actitud de escribir; es una talla de madera policromada. Todos los santos de las pinturas están perfectamente identificados con letreros didácticos.
Este es otro de los retablos que se deben al mecenazgo del obispo Mexia, que encargó su fabricación en 1627 para poder albergar latalla de la Inmaculada Concepcióndel escultorGregorio Fernández. El motivo que tuvo el Cabildo para encargar esta talla al prestigioso escultor del momento, Gregorio Fernández fue la celebración en Astorga delVoto de la Inmaculada.​
Las trazas y la pintura se deben a Juan de Peñalosa. Francisco Ruiz fue el ensamblador, supervisado por el arquitecto Pedro Álvarez de la Torre. El dorado corrió a cargo de Juan de Meaza (en 1630). El retablo mide 8 x 5,10 x 5 m. Consta de banco, un único cuerpo de tres calles, más ático separado porentablamento, friso y un frontón quebrado. La imagen titular es la Inmaculada de Gregorio Fernández situada en el centro y delimitada por pares de columnas entorchadas.
Se encuentra en una de las capillas absidales. Se realizó este retablo a instancias del mecenas fray Nicolás de Madrid, que fue obispo en Astorga de 1655 a 1660. Fue además un destacado arquitecto en la obra delmonasterio de El Escorial, resolviendo importantes dificultades sobre todo en el Panteón.​
Se compone de una escultura y pinturas al óleo. El autor de las pinturas es Bartolomé Vicente (1659) y la escultura del santo titular está atribuida a Lucas Gutiérrez (1658-1660). Está construido en madera dorada y policromada por ensambladores desconocidos que siguieron probablemente las trazas facilitadas por el obispo mecenas propias de los retablos barroco-clasicistas.
El banco tiene tres escenas de la vida del santo titular en que aparece su hermana Paula. En el único cuerpo se abre un gran espacio donde se ve la escultura de San Jerónimo en una escena teatral que representa una cueva en Belén, lugar donde se retiró el santo a meditar y orar. En dicha escena se ve al león (atributo que no falta casi nunca), un reptil, rocas y vegetación, un crucifijo y varios libros, uno de ellos abierto con un texto del propio santo. Todo este escenario está enmarcado por parejas de columnas estriadas y con capiteles corintios. En el ático hay otra pintura de Bartolomé Vicente con el tema de los azotes recibidos por el santo por parte de los ángeles que le castigan por sus pensamientos y recuerdos mundanos. Se corona con un frontón curvo.
Este retablo fue patrocinado en 1655 por el chantre Juan Ramos para perpetuar su memoria, dedicándolo aSan Juan Bautista, santo de su nombre. Encargó la obra al ensamblador Antonio López y la pintura a José Antonio Delgado y Miguel de Salces; fue terminada en 1660. La escultura del santo está atribuida al escultor gallegoMateo de Prado; el interior del paisaje se debe a otro escultor gallego (muy vinculado con el anterior),Pedro del Vallea quien se pidió la obra en 1663, conservándose la documentación pertinente.​
La escenificación sigue la narración delEvangelio de San Lucasen el momento en que Juan (hijo deZacarías), retirado en el desierto, escucha la palabra de Dios. La imagen toma la actitud de estar escuchando, para lo que acerca la mano izquierda al oído mientras que su brazo derecho está totalmente desplegado y separado del cuerpo. La figura presenta un profundo estudio de anatomía tanto en la expresión del rostro como en los detalles de brazos, tórax y piernas.​
Este retablo y su capilla fueron una donación del mecenas Duarte Pérez, protonotario y canónigo de esta catedral, tal y como se informa en la inscripción que está a lo largo de la predela. Es un retablo hispano-flamenco, de 1530 (cuyo autor es conocido comomaestro de Astorga), pintado al óleo sobre tabla.​ Mide 4,37 x 3,58 x 0,25 m. Consta de banco y dos cuerpos divididos en tres calles. Su arquitectura tiene elementos del gótico (doseletes) y delplateresco(grutescos, medallones, veneras, etc.)
La pintura narra las escenas de laPasión de Cristo. En el centro y en el segundo cuerpo se halla una escultura de la Virgen, ocupando el lugar donde estuvo una imagen delarcángel Miguel, titular del retablo.​
La sillería renacentista del coro, pertenece al segundo cuarto del sigloXVI. Está realizada en madera de nogal sin policromar (a lo blanco). Sus autores fueron Juan de Colonia,Nicolás de Colonia,Tomás Mitata,Roberto MemorancyyPedro del Camino. El trabajo de Juan de Colonia quedó inconcluso hacia 1530​​ y en 1547 el Cabildo catedralicio (siendo obispoDiego de Álava y Esquivel) contrató a los restantes entalladores que completaron el conjunto con nuevas sillas y accesorios, consiguiendo una verdadera unidad estilística y unidad temática para todo el conjunto.​ Los respaldos de los sitiales altos y bajos fueron tallados siguiendo un amplio programa iconográfico sobre el Antiguo yNuevo Testamento: apóstoles y santos para el segundo nivel y profetas y personajes veterotestamentarios para el primero. El resto de las tallas en misericordias, apoyamanos, crestería, etc. se elaboró en algunos casos siguiendo temas góticos, los llamadosdrôleries(como los perros que fuman en pipa mientras juegan a las cartas) y en la mayoría de los casos con temas ornamentales propiamente renacentistas.​
El resultado final fue un coro de 97 sitiales de los que 42 se colocaron en la parte baja y 55 en la parte alta. Toda esta estructura se instaló en la nave central, en el centro geométrico, ocupando los dos primeros tramos, dando la forma tradicional deU. Resalta especialmente la talla esmerada de la silla renacentista de Santo Toribio.​ En el primer tramo está colocado el órgano.
Es un órgano de caja barroca adornada con las figuras de Santa Cecilia, ángeles con instrumentos y otros músicos que parecen llevar el compás. Consta de 2830 tubos y 3 teclados. Fue restaurado en dos ocasiones: 1880 porJuan de Amezúay 1985 porFederico Acitores.
El mecenas y obispo de la catedral Alfonso Mejía de Tovar intervino junto con los miembros del Cabildo en la elección del rejero que habría de llevar a cabo esta reja que cierra el espacio del coro y que sustituyó a una anterior. Su participación y aportación económica quedó bien patente y a perpetuidad en el escudo que se encuentra en el tercer cuerpo de la reja, al otro lado del escudo del Cabildo. Por aquellos años del sigloXVIlas fraguas castellanas habían disminuido bastante y como consecuencia se habían encarecido los trabajos, por lo que en la mayoría de los casos se recurría a los maestros rejeros vascos, formados en las propias herrerías que desde siempre habían suministrado material a toda la península.​ Así pues el Cabildo se dirigió a los centros más afamados y desde ellos acudieron rejeros a los que se entregó las trazas a seguir y las condiciones del contrato. La costumbre era adjudicar la obra a quien ofreciera más garantías unido a un menor precio, para lo que era habitual seguir una especie de ritual que consistía en encender una vela durante el plazo de la subasta y se otorgaba cuando el cabo de vela se extinguía coincidiendo con el nombre del candidato. Finalmente el elegido fue Lázaro de Azcaín, un rejero con poca experiencia.
El contrato se firmó el 28 de marzo de 1622 y en él se concretaron todas las condiciones: plazo de ejecución, precio, materiales, medidas exactas de cada elemento; a cuenta del artista irían los materiales (hierro, bronce y madera), la pintura y la tarea de asentar la reja y a cuenta del Cabildo losandamios. Se advertía de posibles penalizaciones por demora o incumplimiento de alguna parte del contrato.​
El cabildo entregó a Lázaro de Azcaín las trazas ejecutadas de antemano en el taller deJuan TomásyJuan Bautista Celma(autores entre otras de las trazas de lareja del monasterio de San Benitode Valladolid de 1571, de lacatedral de Burgos, de Orense y colegiata de Toro). La reja está asentada sobre banco de piedra con unas medidas de 8,80 x 11,40 m. Está dorada y policromada y se remata con unCalvarioejecutado en madera, obra deGregorio Españoly su discípuloDiego de Gamboa. Tiene tres cuerpos y cinco calles desiguales.
El primer cuerpo está compuesto porbalaustresy columnas apoyados en pilastras de decoración renacentista. Tiene cinco calles, sirviendo la central como hueco para la puerta de acceso.
El segundo cuerpo está separado por un friso calado de hierro con decoración renacentista,arquitrabey coronamiento de madera. Sus balaustres son de menor altura que los del primer cuerpo y las pilastras rematan entérminos balaustres(otermes balaustres), llamado así al recurso de agregar un busto o cabeza humana.​
El cuerpo superior es la prolongación de la calle central con diez barrotes que alternan con oncetérminos balaustres. A ambos lados se ven los escudos del Cabildo (Agnus Dei con banderola) y obispo Mejía; por encima hay un cornisamento con dos arquillos en los extremos y decoración de gotas, ornamento muy común en los dibujos de los Celma. Sobre este remate se sitúa el Calvario hecho de madera; Azcaín encargó el crucifijo a Diego de Gamboa y las figuras de San Juan y la Virgen a Gregorio Español.
El trascoro es obra neoclásica, ejecutada enmármol,jaspe,alabastroybronce. El conjunto es una verdadera capilla con retablo, altar y cerramiento con una reja. Antes de esta creación, el espacio estaba ocupado por una serie de medallones de sibilas que rodeaban todo el cercado exterior del coro.
Consta de un solo cuerpo y tres calles; las dos laterales avanzan en curvatura; en el centro de cada panza y encuadradas están esculpidas unas escenas de San Pedro y San Pablo. El encuadre está rematado por frontón triangular. Las calles están limitadas por columnas de capiteles jónicos. En la calle central se abre una hornacina dispuesta entre columnas, que acoge una imagen de la Virgen de Valvanera. Sobre el arco de la hornacina hay un sol esculpido con cuatro angelotes entre nubes y en el centro del sol, la paloma símbolo del Espíritu Santo. Encima de este único cuerpo hay un friso bastante ancho y sobre él y en el centro está colocada la gran imagen del obispoSanto Toribio.​
Obra neoclásica deJosé Francisco Terán(1772) realizada bajo el gobierno del obispoJuan Manuel Merino Lumbreras(1769-1782), es un espacio de grandes proporciones. Está ricamente amueblada con cajonerías, espejos, sillones, mesas y bancos y enlosada en mármol de tres colores. Se encuentra adosada al cuerpo de la catedral por la parte norte. Tiene cúpula y linterna.​
Al fondo y en lugar bien visible se halla el gran mueble delrelicariodelante del cual hay un altar. El mueble-armario del relicario es de madera dorada, deestilo rococó, adornado conrocallasy espejos y está dispuesto a manera de retablo, flanqueadas sus puertas por sendas columnas. Se corona con peineta que hace las veces de ático, donde se encuentra un gran relieve de la figura de la Virgen orante. En los lados y siguiendo la línea de las columnas hay dos angelitos policromados. Cuando las puertas del armario-relicario están cerradas se ven sobre ellas dos lienzos de forma oval con la representación deSan GenadioySanto Toribio. A derecha e izquierda del mueble y sobre dos puertas están las representaciones en bulto redondo de otros dos obispos de Astorga:San DictinoySan Efrén.
Es obra tardía de Gaspar López, de estiloneoclásicode 1755. Conserva el pozo central. Consta de cinco arcadas en cada ala o panda, unidas por pilastras jónicas. Se abren cuatro puertas adinteladas confrontones triangulares.