Salto (Uruguay)

Salto, anticamente nominata ancheSalto Oriental, è la seconda città dell'Uruguayper dimensioni e numero d'abitanti. È il capoluogodipartimento omonimononché il principale centro economico, politico e commerciale della parte nord del paese.
Salto è situata sulla sponda sinistra delfiume Uruguay, che qui segna il confine internazionale con l'Argentina, a 496 km a nord-est dalla capitaleMontevideo. Sulla riva opposta sorge la città argentina diConcordia.
Nel1756, durante la guerra con iGuaraní, scoppiata a seguito della firma deltrattato di Madrid del 1750tra l'Impero spagnoloe quelloportoghese, il governatore di MontevideoJosé Joaquín de Vianagiunse qui con un contingente di quattrocento uomini su ordine del governatore delRío de la PlataJosé de Andonaeguie del Marchese di Valdelirios. Gli spagnoli dovevano infatti attuare le condizioni dettate dal trattato di Madrid e marcare il nuovo confine con i vicini portoghesi.
L'anno seguente Viana e il viceréPedro de Cevalloscostruirono sull'area occupata dall'attuale città un forte lasciandovi una guarnigione di un centinaio di uomini. Le installazioni furono abbandonate nel1763.
Il 16 giugno1837Salto fu proclamata capoluogo di dipartimento. Nel corso dellaguerra civile uruguaianala cittadina divenne un importante obbiettivo militare e fu più volte attaccata. Inizialmente conquistata dalle forze diManuel Lavalleja, alleato del presidente argentinoJuan Manuel de Rosas, nel1845fu occupata dalle truppe del governocoloradodi Montevideo, guidate daGiuseppe Garibaldi. Tra l'8 e il 26 dicembre dello stesso anno Salto venne assediata invano dall'esercito delcaudilloargentinoJusto José de Urquiza. Il 9 gennaio1846gli assedianti furono definitivamente sconfitti. Un mese più tardi un contingente proveniente dalla provincia argentina diCorrientes, comandato daServando Gómez, si scontrò con lalegione italianadi Garibaldi lungo le rive del torrente San Antonio, a nord della cittadina. Nonostante l'inferiorità numerica dei garibaldini, l'esercito argentino fu respinto con gravi perdite. Dopo nove ore di scontri, approfittando del calar della sera, i legionari si ritirarono verso Salto, dove era rimasta una parte delle truppe italiane comandate daFrancesco Anzani. Dopo quattro ore e mezzo i reduci dello scontro raggiunsero la città e la salvezza.
L'8 giugno1863Salto ottenne lo status di città. Nel corso della seconda metà del XIX secolo, con lo sviluppo dell'economia nazionale, anche la cittadina fu investita dall'ondata migratoria che si riversò sulle coste uruguaiane. Migliaia di immigratiitalianiespagnolis'insediarono a Salto contribuendo alla crescita del tessuto economico e sociale. Tra questiCarlo Maldini, originario dellago di Como, che arrivò a Salto nel 1867 e nel 1888 fondò il villaggio agricolo di Palomas, di concezione moderna e con tanto di scuola per i figli dei suoi dipendenti, a tre ore di treno dalla città.
Tra il1974ed il1983fu costruita sulfiume Uruguay, proprio dove sorgevano le rapide che avevano dato il nome alla città, ladiga del Salto Grande.
All'ingresso della città sorge un monumento in omaggio all'ingegnereEladio Dieste, intitolatoLa porta della sapienzae soprannominato "Il gabbiano", che fu realizzato trasferendo una struttura costruita per una stazione di servizio.
Salto è caratterizzata da un grande numero di opere di Eladio Dieste, fra cui capannoni industriali, una fermata e una stazione terminale degli autobus urbani.
Il centro della città si sviluppa lungo calle Uruguay, che concentra le attività commerciali. Nei dintorni vi sono edifici storici rilevanti e il condominio "El Mirador", il più alto della città, inaugurato nel2007.
Salto è sede di diverse istituzioni museali come il Museo Casa Quiroga, dedicato al celebre scrittore salteñoHoracio Quiroga, il MuseoCarlos Gardel, il Museo Storico del Río Uruguay, il Museo di Archeologia e Scienze Naturali, il Museo dell'Uomo e della TecnologiaArq. Néstor J. Minutti, il Museo del Teatro Larrañaga, il Museo di SculturaEdmundo Prati, il Museo Las Nubes Casa diEnrique Amorime il MuseoMaría Irene Olarreaga Gallino.
A Salto si trovano una sede distaccata dell'Università della Repubblicaed una dell'Università Cattolica dell'Uruguay.
La città è sede delladiocesi di Salto, istituita il14 aprile1897.
Ilteatro Larrañaga, aperto nel1882, è il principale della città.
Salto è un importante centro commerciale ed agroindustriale. Nei dintorni sorgono numerose piantagioni di agrumi (in particolarecedri), colture di ortaggi e frutteti. Accanto all'agricoltura ha un importante voce nell'economia locale anche l'allevamento.
L'economia turistica locale è incentrata sulle numerosestrutture termaliche sorgono nei dintorni.
Salto è un importante snodo stradale dell'Uruguay nord-occidentale. L'abitato è infatti attraversato in senso nord-sud dallastrada 3, che dalla frontiera con il Brasile giunge sino alla costa delRío de la Plata, ad ovest di Montevideo. Altra importante arteria di comunicazione è la RN 31, che da Salto giunge sino aTacuarembó.
A circa 15 km a nord della città si trova inoltre ilponte Salto Grandeche unisce Argentina e Uruguay e, in particolare, collega direttamente Salto e Concordia.
Salto è dotata di un porto fluviale lungo l'Uruguay. L'infrastruttura, costruita tra il1928ed il1931, è costituita da un pontile in cemento armato.
La città dispone diproprio scalo aeroportuale, situato a 7 km da sud della città.
A Salto hanno sede i seguenti consolati: