Kacang tusam

Kacang pinusataukacang tusammerupakanbijidari pohonpinusyang dapat dimakan. Kacang tusam masuk ke dalam kategorikacang pohonsecara kuliner namun tidak secara botani. Kacang ini dapat dimakan, tetapi pengusahaannya secara komersial relatif terbatas karena ukuran dan hasilnya yang tidak banyak, beberapa merupakan produk samping daribudi dayakayu.China danItaliamerupakan produsen kacang tusam utama di dunia.
Di Asia hanya dua jenis pinus yang dibudidayakan khusus untuk konsumsi bijinya, yaitutusam Korea(Pinus koraiensis) di semenanjung Korea dan sekitarnya, dantusam chilgoza(Pinus gerardiana) diHimalaya. Empat spesies lainnya yaitutusam Siberia(Pinus sibirica),tusam kerdil Siberia(Pinus pumila), tusamputih China(Pinus armandii) danPinus bungeana.
Di Eropa,Pinus pineatelah dibudidayakan selama 6000 tahun untuk menghasilkan biji. Spesies ini juga hiudp di hutan alami dan bijinya didapatkan di sana.Tusam Swiss(Pinus cembra) dibudidayakan dan dipanen daam skala kecil.
DiAmerika utara,Pinus edulis,Pinus monophylla, danPinus cembroidesmerupakan spesies utama penghasil kacang pinus. Spesies lainnya yaituPinus sabineana,Pinus coulteri,Pinus torreyana,Pinus lambertiana, danPinus quadrifolia. Sebagian besar dipanen oleh penduduk asli benua Amerika.
Nutrisi dari kacang tusam cenderung bervariasi tergantung pada spesiesnya, dengan tusam batu (Pinus pinea) memiliki kadar protein tertinggi.Kacang tusam juga merupakan sumberserat panganyang signifikan. Kacang tusam terlindungi oleh cangkang yang relatif tebal tergantung spesiesnya. Sebagian besar nutrisi tersimpan di dalam embrio dari biji. Kacang tusam yang telah dikupas dapat dimakan langsung. Kacang tusam memiliki usia simpan yang relatif lama meski telah dikupas, selama disimpan di udara kering dan dingin.
Kacang tusam Eropa dapat dibedakan dari kacang pinus produksi Asia dari ukurannya, dengan kacang produksi Eropa berukuran lebih panjang relatif terhadap lebarnya. Sedangkan kacang tusam produksi Amerika dicirikan dengan ukurannya yang besar dan relatif mudah dikupas.
Kacang tusam dapat dimanfaatkan selayaknyabuah geluk, seperti dihaluskan menjaditepunguntuk membuatmarzipan, digoreng kering menjadimakanan ringan, hingga dibakar dan dihaluskan untuk dijadikan bahan baku minuman penggantikopi. Kacang pinus merupakan bahan baku sauspestodi Italia. Di Timur Tengah kacang tusam digunakan pada masakankibbeh,sambusak,baklava, dan sebagainya.
Bagi beberapa orang, kacang tusam dapat meninggalkan rasa yang tidak menyenangkan di lidahdan mampu bertahan selama beberapa hari hingga beberapa minggu. Rasa ini cenderung bersifat pahit dan seperti logam.FDAmenyatakan bahwa hal ini tidak menimbulkan dampak yang signifikan bagi kesehatan.Fenimena ini disebut dengan "sindrom kacang tusam".Nestle Research Centre mengeluarkan hipotesis bahwa spesies tusamPinus armandiiyang banyak tumbuh di China merupakan penyebab dari masalah ini.Studi lainnya menguatkan hal tersebut dan menambahkan kemungkinan bahwa bahan kimia yang digunakan dalam pengupasan kacang pinus mungkin ikut memberikan pengaruh.Gangguan rasa pada lidah umumnya terasa satu sampai tiga setelah kacang tusam dikonsumsi dan dapat berlangsung hingga 2 minggu.FDA masih melakukan penelitian mengenai sindrom ini.
Kacang tusam dapat diekstrak untuk mendapatkanminyak kacang tusamyang dihargai karena memiliki rasa yang unik. Sebuah studi menemukan bahwa minyak kacang tusam Korea kemungkinan dapat menahan nafsu makan.