Those About to Die

Those About to Die è una miniserie televisiva italo-tedesco-statunitense ideata e principalmente scritta da Robert Rodat e diretta da Roland Emmerich e Marco Kreuzpaintner. Basata sull'omonimo libro di Daniel P. Mannix, la serie è ambientata nel mondo della gladiatura e delle corse dei carri a Roma sotto i regni degli imperatori Vespasiano (Anthony Hopkins) e Tito (Tom Hughes). Il titolo della serie fa riferimento al saluto rivolto dai gladiatori all'imperatore prima dell'inizio dei giochi: "Ave, Caesar, morituri te salutant", lett. "coloro che stanno per morire ti salutano"; in inglese "those about to die salute you".
Roma, 79 d.C.. L'imperatore Vespasiano è ormai al tramonto della sua vita, e ha passato la reggenza dell'Impero al figlio Tito, mentre il secondogenito Domiziano assume la carica di pretore. Egli tuttavia trama dietro l'angolo per ostacolare l'ascesa del fratello Tito, e metterlo in cattiva luce agli occhi dei Romani. Vespasiano ha quasi completato l'imponente anfiteatro Flavio, entro cui organizza diversi giochi, dove è molto influente il campione dei gladiatori "Flamma". Dall'altro canto a Roma le classi senatorie organizzano le scommesse sulla piazza di quattro importanti scuderie, entro cui cerca di inserirsi Tenax, dal passato torbido, il quale è riuscito a prendere con sé l'auriga Scorpo, il migliore delle gare colla quadriga al Circo Massimo. Alle trame di Domiziano contro Tito e alle peripezie delle scommesse di Tenax, si aggiungono quelle di Cala, madre della Numidia, che giunge a Roma sulle tracce delle due figlie rapite dai Romani e vendute come schiave, e del figlio guerriero Kwame, venduto alla domus dei gladiatori per gareggiare in onore di Tito.
Il progetto è stato avviato da Centropolis, Street Entertainment e Hollywood Gang e basato sul libro Those About to Die di Daniel P. Mannix di cui Hollywood Gang ha acquistato i diritti. La miniserie è scritta da Robert Rodat e diretta da Roland Emmerich e Marco Kreuzpaintner. Dotata di un budget di 140 milioni di dollari, la serie costituisce la prima incursione nel mondo della televisione del regista tedesco Roland Emmerich.
La lavorazione della miniserie ha avuto luogo dal marzo al novembre 2023 negli studi di Cinecittà a Roma.
Nel gennaio 2023 Anthony Hopkins è stato annunciato nel ruolo dell'imperatore Vespasiano. Dimitri Leonidas, Gabriella Pession, Lorenzo Richelmy e Tom Hughes sono entrati nel cast il mese seguente. Nel marzo 2023 sono stati annunciati Rupert Penry-Jones, Jóhannes Haukur Jóhannesson, Eneko Sagardoy, Pepe Barroso, Gonçalo Almeida, Kyshan Wilson, Alicia Edogamhe, Liraz Charhi e Iwan Rheon che rimpiazza Richelmy.
Il corpo di ballo, diretto e coreografato da Luca Tommassini, ha visto la partecipazione di ballerini italiani, tra cui Elena D'Amario e Giulia Pauselli.
La piattaforma di streaming Peacock ha ottenuto i diritti negli Stati Uniti pubblicando interamente la miniserie il 18 luglio 2024 mentre la piattaforma Prime Video l'ha resa disponibile in Europa dal giorno seguente.
La direzione del doppiaggio è a cura di Rodolfo Bianchi, su dialoghi di Barbara Bregant e Valentina Raspa, per conto di Dubbing Brothers International Italia.
La miniserie ha ricevuto recensioni miste dalla critica. Rotten Tomatoes riporta il 50% delle recensioni professionali positive basato su 40 critiche. Il consenso critico del sito web indica: «Those About to Die offre abbastanza pane e giochi circensi per esprimere la sete di sangue degli spettatori, ma la mancanza di personaggi interessanti e di aderenza narrativa non le rendono onore.» Metacritic, invece, ha assegnato un punteggio di 49 su 100 basato su 21 recensioni, indicando "recensioni miste".