Matteo Messina Denaro

Matteo Messina Denaro, noto anche con i soprannomiu SiccueDiabolik(Castelvetrano,26 aprile1962–L'Aquila,25 settembre2023), è stato unmafiosoitaliano, legato aCosa nostra.
Capo indiscusso delmandamentodiCastelvetranoe dellamafianelTrapanese, era considerato uno dei boss più importanti di tuttaCosa nostra, avendo esercitato le proprie attività criminali anche oltre i propri confini territoriali, come nell'Agrigentinoe, addirittura, nelPalermitano.Uomo chiave delbiennio stragista 1992-1993, era ritenuto vicinissimo aTotò Riinae, quindi, conoscitore di oscuri ed importanti pezzi dellatrattativa Stato-mafia.
Nel 1993 era stato inserito nella lista dei dieci latitanti più ricercati al mondo,rimanendo tale per quasi 30 anni fino al giorno del suo arresto, avvenuto il 16 gennaio 2023 nei pressi di una clinica privatadiPalermo. Il 25 settembre, otto mesi dopo la cattura, malato dicancro, muore aL'Aquila, dov'era stato trasferito dopo essere stato arrestato.
Matteo Messina Denaro è il quarto di sei figli diFrancesco Messina Denaroe di Lorenza Santangelo, fratello di Salvatore, Rosalia, Anna Patrizia, Bice Maria e Giovanna Messina Denaro e zio di Francesco e Lorenza Guttadauro. Dopo le scuole medie, s'iscrisse all’Istituto tecnico commerciale, ma si fermò al terzo anno; tentò di riprendere gli studi in un secondo tempo, ma viste le notevoli disponibilità economiche del padre smise di proseguirli e la sua carriera scolastica finì nel dicembre del 1982. Possedeva quindi solamente, come titolo di studio, il diploma di terza media, ma parecchi anni più tardi ammette, in uno dei pizzini spediti all'exsindaco di CastelvetranoAntonio Vaccarino, che l’errore più grande della sua vita è stato quello di smettere di studiare e che, tornando indietro, avrebbe voluto conseguire una laurea.
In quel periodo, per colpa dellamiopia, assunse un leggerostrabismoe così, per nascondere l’imperfezione, iniziò ad indossare deiRay-Banscuri.
Messina Denaro svolgeva l'attività di fattore presso le tenute agricole della famigliaD'Alì Staiti, già proprietari dellaBanca SiculadiTrapani, all'epoca il più importante istituto bancario privato siciliano, e dellesaline di Trapani. Il suopadrinodicresimafu Antonino Marotta, "uomo d'onore" ed ex affiliato alla banda diSalvatore Giuliano, coinvolto anche nella misteriosa morte del bandito avvenuta nel 1950.
Dalla relazione con Franca Alagna nel dicembre del 1996 è nata Lorenzache da piccola ha vissuto in casa della madre del boss Lorenza Santangelo scegliendo poi di prendere il cognome della madre visto che non ha mai conosciuto il padre.Tra le altre relazioni avute dal boss ci fu quella con Maria Mesi, allacciata durante la latitanza e interrotta quando si rese conto che magistrati e forze dell'ordine erano sulle sue tracce; la Mesi verrà anche arrestata perfavoreggiamentonel 2000 e nel corso dell'operazione verranno anche scoperti due covi dove si sarebbe nascosto Messina Denaro vicino aBagheriaeBrancaccio, quest'ultimo messo a disposizione dai fratelliFilippoeGiuseppe Graviano.La polizia trovò anche alcune lettere d'amore che la Mesi aveva scambiato con illatitante: per queste ragioni l'anno successivo venne condannata a tre anni di carcere insieme al fratello Francesco. Inoltre nel luglio 2006 gli inquirenti trovarono altre lettere d'amore di Maria Mesi a casa di Filippo Guttadauro,che aveva incarico di consegnarle al cognato Messina Denaro.
Messina Denaro cominciò a delinquere da giovanissimo e nel 1989 venne denunciato perassociazione mafiosaper l'omicidio di quattro uomini strangolati e poi sciolti nell'acido, anche per il fatto che era ritenuto coinvolto nella sanguinosa faida tra i clan Accardo e Ingoglia diPartanna.
Il 21 febbraio del 1991 decise di eliminare Nicola Consales, dipendente di un albergo diSelinunte, che si era lamentato con la segretaria austriaca, di cui si era infatuato (e che era anche l'amante di Messina Denaro), di «quei mafiosetti sempre tra i piedi» e che aveva incautamente diffuso la voce secondo la quale li avrebbe tenuti lontani una volta che sarebbe diventato direttore.
Matteo Messina Denaro ricoprì di fatto il ruolo di capo della cosca diCastelvetranoe del relativomandamento, alleato deiCorleonesigià dalla guerra di mafia dei primianni '80. Con il padre praticamente estromesso da una salute cagionevole, toccò infatti a Matteo prendere le redini della cosca.Negli anni successivi il collaboratore di giustiziaBaldassare Di Maggio(il primo a parlare del suo ruolo all'interno di Cosa Nostra)dichiarerà che si trattava di «un giovane rampante, anche se non è già capo, e suo padre gli ha dato un'ampia delega di rappresentanza del mandamento»(il padre era infatti latitante dal 1990).
Nel primi mesi del 1992 Messina Denaro fece parte di un gruppo di fuoco, composto da mafiosi diBrancaccioe dellaprovincia di Trapaniche venne inviato aRomaper compiere appostamenti nei confronti del presentatore televisivoMaurizio Costanzoe per uccidereGiovanni Falconee il ministroClaudio Martelli, facendo uso dikalashnikov, fucili erevolver, procurati da Messina Denaro stesso; qualche tempo dopo, però, il bossSalvatore Riinafece ritornare il gruppo di fuoco, perché voleva che l'attentato a Falcone fosse eseguito diversamente. Su ordine di Riina, Messina Denaro partecipò alla faida mafiosa diAlcamo, conclusasi con un centinaio di uccisioni e "lupare bianche" contro il clanstiddarodei Greco, e nel luglio del 1992 fu tra gli esecutori materiali dell'omicidio di Vincenzo Milazzo (capo della cosca di Alcamo), che aveva cominciato a mostrarsi insofferente all'autorità di Riina; pochi giorni dopo, Messina Denaro strangolò barbaramente anche la compagna di Milazzo, Antonella Bonomo, che era incinta di tre mesi: i due cadaveri furono poi seppelliti nelle campagne diCastellammare del Golfo. Il 14 settembre dello stesso anno Messina Denaro, insieme aLeoluca BagarellaeGiuseppe Graviano, fece anche parte del gruppo di fuoco che compì il fallito attentato al vicequestore Rino Germanà, aMazara del Vallo.
Il 28 novembre 2013 il collaboratore di giustiziaNino Giuffrèriferirà che l'archivio di Totò Riina, che fu trafugato dal covo del boss nel gennaio del 1993 dopo il suo arresto, sarebbe finito in parte nelle mani di Matteo Messina Denaro, vero e proprio pupillo del boss corleonese.
In un'intervista alla giornalistaRaffaella Fanellidel 19 settembre 2015, il pentitoGioacchino La Barberaracconterà
di aver consegnato personalmente a Messina Denaro unaVolkswagen Golfabitualmente utilizzata da Riina con all'interno un carteggio segreto prelevato dalla cassaforte del boss.
Dopo l'arresto di Riina, Messina Denaro fu favorevole alla continuazione della strategia degliattentati dinamitardi, insieme ai boss Leoluca Bagarella,Giovanni Bruscae ai fratelli Graviano; Messina Denaro mise infatti a disposizione un suo uomo, Antonio Scarano (spacciatore di droga di origini calabresi residente aRoma), per fornire supporto logistico al gruppo di fuoco palermitano che compì gli attentati dinamitardi aFirenze,MilanoeRoma, che provocarono in tutto dieci morti e 106 feriti, oltre a danni al patrimonio artistico. Secondo il pentitoGiovanni Bruscafu Messina Denaro a scegliere gli obiettivi degliUffizieSan Giovanni in Lateranoper la sua competenza nel campo delle opere d'arte.
Nell'estate del 1993, mentre avvenivano gli attentati dinamitardi, Messina Denaro andò in vacanza aForte dei Marmiinsieme ai fratelli Graviano e le rispettive compagne; da allora si rese irreperibile, dando così inizio alla sua lunga latitanza, perché nei suoi confronti venne emesso un mandato di cattura per un quadrupliceomicidiocommesso nel 1989, sulla base delle accuse del collaboratore di giustiziaBaldassare Di Maggio. Fu però con l'operazione Petrovdel marzo 1994, scaturita dalle dichiarazioni del collaboratore di giustizia Pietro Scavuzzo, che emerse il suo ruolo all'interno di Cosa nostra trapanesee, ancora di più, con l'operazione "Omega", portata a termine daiCarabinierinel gennaio 1996 con ottanta ordinanze dicustodia cautelaresulla base delle accuse dei collaboratori di giustizia Antonio Patti, Salvatore Giacalone, Vincenzo Sinacori e Giuseppe Ferro, i quali ricostruirono più di vent'anni di omicidi avvenuti neltrapanese: nel 2000, alla conclusione del maxi-processo "Omega" che scaturì dall'operazione e che si svolse presso l'aula-bunker delcarcere di Trapani, Messina Denaro venne condannato incontumaciaalla pena dell'ergastolo.
Nel novembre del 1993 Messina Denaro fu tra gli organizzatori del sequestro del piccoloGiuseppe Di Matteoper costringere il padre Santino a ritrattare le sue rivelazioni sullastrage di Capaci; infine, dopo 779 giorni di prigionia, il piccolo Di Matteo venne brutalmente strangolato e il cadavere sciolto nell'acido. Nel 1994 Messina Denaro organizzò un attentato dinamitardo contro il pentitoTotuccio Contorno, insieme aGiovanni Brusca; tuttavia, l'esplosivo, collocato in una cunetta ai lati di una strada nei pressi diFormello, dove Contorno passava abitualmente, venne scoperto daiCarabinieri, avvertiti dalla telefonata di un cittadino, insospettito da alcuni movimenti strani.
Per rispondere al regime di41-biscui erano sottoposti diversi boss mafiosi, Messina Denaro organizzò l'omicidio dell'agente penitenziarioGiuseppe Montalto, che si era rifiutato di fare favori all'interno del carcere. L'agente venne freddato il 23 dicembre 1995 davanti casa dei suoceri a Palma (frazione diTrapani) mentre era in auto con la moglie, che teneva in braccio la figlia di appena 10 mesi ed era incinta della seconda.
Grazie anche alle rivelazioni diGiovanni Brusca, Messina Denaro finì sotto processo perché sospettato di essere uno dei mandanti delle bombe di Roma, Firenze e Milano. Il 6 giugno 1998, a cinque anni dall'inizio della latitanza, venne condannato all'ergastolo insieme a tutto ilgothadi Cosa nostra; gli ergastoli verranno poi confermati dalla Corte d'Assise di Appello di Firenze il 13 febbraio 2001 e dalla Cassazione il 6 maggio 2002.
Il 30 novembre 1998, dopo la morte del padreFrancesco(stroncato da uninfartodurante la latitanza), Messina Denaro è diventatocapomandamentodiCastelvetranoe anche rappresentante dellaprovincia di Trapaniper Cosa nostra.
Il collaboratore di giustizia Vincenzo Sinacori ha dichiarato che nel 1994 Messina Denaro si recò nella clinica oculistica Barraquer diBarcellona, inSpagna, per curare una fortemiopiache lo aveva condotto a una forma distrabismo. Successivamente la trasmissioneChi l'ha visto?appurerà che allareceptiondella clinica il padrino mostrò un documento falso che riportava luogo e data di nascita veri ma un nome monco ovvero solo Matteo Messina.
Secondo gli inquirenti, tra il 1994 e il 1996 Messina Denaro trascorse la sua latitanza traAspraeBagheria, ospitato dalla sua compagna Maria Mesi, con cui andò in vacanza inGreciasotto il falso nome di "Matteo Cracolici". Paola e Francesco Mesi, sorella e fratello di Maria, erano stati assunti nella clinica diBagheriadell'ingegnereMichele Aiello(ritenuto unprestanomedelbossBernardo Provenzano): in particolare Paola Mesi era segretaria personale di Aiello e amministratrice unica della Selda s.r.l., società riferibile ad Aiello stesso; inoltre Messina Denaro era cognato di Filippo Guttadauro (fratello del medicoGiuseppe,capomandamentodiBrancaccio-Ciaculli), che ne aveva sposato la sorella Rosalia.
Nel 2004 ilSISDEtentò di individuare Messina Denaro attraverso Antonino Vaccarino (ex sindaco diCastelvetranocondannato a sei anni per traffico di droga ma assolto dall'accusa diassociazione mafiosa), sfruttando le numerose conoscenze che Vaccarino aveva negli ambienti vicini aCosa nostra; infatti, l'ex sindaco, per conto deiservizi, riuscì a stabilire un contatto con Messina Denaro, proponendogli numerosi investimenti negli appalti pubblici per attirarlo in trappola: le comunicazioni con il latitante avvenivano attraversopizziniin cui Messina Denaro usava lopseudonimodi "Alessio", mentre Vaccarino quello di "Svetonio"; l'ex sindaco riuscì anche a prendere contatti con il bossBernardo Provenzanoattraverso il nipote Carmelo Gariffo.
L'11 aprile 2006, nel casolare diCorleonedove venne arrestato Provenzano, gli inquirenti trovarono numerosi pizzini mandati da "Alessio", nei quali si parlava degli investimenti proposti dall’ex sindaco Antonio Vaccarino, che stava collaborando con il SISDE per la cattura del boss, ma anche di altri affari in attività lecite, come l'apertura di una catena di supermercati nellaprovincia di Agrigentoe la ricerca di qualcheprestanomeper poter aprire un distributore di carburante nella zona diSanta Ninfa, inprovincia di Trapani. In seguito all'arresto di Provenzano, Messina Denaro interruppe la corrispondenza con Vaccarino, inviandogli un ultimopizzinoin cui gli raccomandava "di condurre una vita trasparente in modo da non essere coinvolto nelle indagini". Ma la diffusione della collaborazione del Vaccarino da parte del quotidianola Repubblicafece saltare l’operazione delSISDEe la probabile cattura di Messina Denaro. Alcuni mesi dopo, il 15 novembre, Vaccarino ricevette una normale lettera da Messina Denaro: "Ha buttato la sua famiglia nell'inferno, la sua illustre persona fa già parte del mio testamento. In mia mancanza qualcuno verrà a riscuotere il credito che ho nei suoi confronti". Nonostante questa minaccia Vaccarino non subirà ritorsioni e anzi continuerà a vivere a Castelvetrano gestendo il cinema del paese.
Dopo l'arresto diSalvatore Lo Piccolo, avvenuto nel novembre 2007, è stato ipotizzato che Messina Denaro fosse diventato ancora più influente, anche se gli inquirenti hanno ritenuto che il boss fosse troppo giovane per essere uno dei capi dell'organizzazione mafiosa. Nel giugno 2009 gli agenti delServizio centrale operativoe dellesquadre mobilidelle questure diTrapaniePalermocondussero l'operazione denominata "Golem", che portò all'arresto di tredici persone tra mafiosi e imprenditori trapanesi, accusati di favorire la latitanza di Messina Denaro fornendogli documenti falsi, ma anche di gestire estorsioni etraffico di stupefacentiper conto del latitante. Successivamente, nel marzo 2010 laDDAdiPalermocoordinò l'indagine "Golem 2", condotta sempre dagli agenti del Servizio centrale operativo e delle squadre mobili diTrapaniePalermo, che portò all'arresto di altre diciannove persone aCastelvetrano, accusate di aver compiuto estorsioni e incendi dolosi per conto di Messina Denaro ai danni di imprenditori e politici locali; tra gli arrestati, figurarono anche il fratello del latitante, Salvatore Messina Denaro, e i suoi cugini Giovanni e Matteo Filardo, nonché l'ottantenne Antonino Marotta, definito "il decano della mafia trapanese" perché ex appartenente alla banda diSalvatore Giuliano.
Il 27 luglio 2010, il collaboratore di giustizia Manuel Pasta dichiarò che Messina Denaro, nonostante le estenuanti ricerche e gli arresti di appartenenti alla sua cerchia, avrebbe assistito con alcuni mafiosi palermitani alla partita di calcio Palermo-Sampdoria allostadio Renzo Barberail 9 maggio 2010. La partecipazione alla partita sarebbe stata solo una parte dell'incontro tra il latitante e altri capi della provincia atto a discutere l'organizzazione di nuovi attentati dinamitardi contro il palazzo di giustizia e la squadra mobile diPalermo, in risposta ai numerosi arresti contro esponenti mafiosi. Inoltre, sempre nel 2010 Messina Denaro è stato inserito dalla rivistaForbesnell'elenco dei dieci latitanti più pericolosi del mondo.
Nel 2011,Michele Aiellovenne condannato in via definitiva insieme all'ex Presidente della Regione SicilianaSalvatore Cuffaroper aver veicolato aGiuseppe Guttadaurole informazioni fornite da due "talpe" in servizio allaDDAdiPalermo(Giorgio Riolo deiROSdeiCarabinierie Giuseppe Ciuro dellaGuardia di Finanza) sulle indagini in corso finalizzate alla cattura di Provenzano e Messina Denaro.
Nel 2013 Lorenzo Cimarosa, il marito di una cugina di primo grado di Messina Denaro, dopo aver già scontato sei anni per favoreggiamento, finì di nuovo in carcere al termine di unblitzche portò all'arresto anche della sorella del boss, Patrizia. Cimarosa decise di collaborare e le sue dichiarazioni, che confermarono diverse ipotesi investigative, sono state determinanti per gli esiti processuali. L'uomo morirà di tumore nel 2017 dopo aver ottenuto gli arresti domiciliari l'anno precedente e cinque mesi dopo la morte qualcuno strappò la sua foto dalla lapide.Cimarosa nelle sue dichiarazioni parlò del ruolo di Leonardo Bonafede (boss di Campobello di Mazara) nella latitanza del boss,  affermando che Messina Denaro« se avesse dovuto scegliere una sola persona di cui fidarsi nella provincia di Trapani avrebbe sicuramente scelto Nardo Bonafede, si fida solo di lui, non avrebbe mai preso decisioni sfavorevoli ai Bonafede e loro lo sapevano, con Leonardo erano un'unica cosa» .Nel 2023 si scoprirà che aveva affidato la cura della sua latitanza proprio al nucleo familiare dei Bonafede.
Nel maggio del 2013 ilmaresciallo capodeiCarabinieriSaverio Masi ha presentato una denuncia allaprocuradiPalermocontro i suoi superiori, asserendo che nel 2004, quando prestava servizio al Nucleo Investigativo del Comando Provinciale Carabinieri di Palermo, individuò per la strada il superboss latitante Messina Denaro, a bordo di una utilitaria, e di averlo seguito fino all'ingresso di una villa. Ma una volta denunciato il fatto ai superiori, questi gli avrebbero intimato di non proseguire nelle indagini, "frapponendo continui ostacoli nel corso di indagini mirate alla cattura di super latitanti". Per tali accuse Masi è stato denunciato percalunniadai suoi superiori. Nel 2017, accogliendo solo in parte la richiesta della Procura di Palermo - che aveva avanzato istanza di archiviazione sia delle accuse di Masi (per mancanza di riscontri), sia di Masi stesso per l'ipotesi di calunnia (per mancanza dell'elemento psicologico) - il Giudice per le Indagini Preliminari di Palermo ha archiviato la posizione dei superiori accusati dal Masi e ha invece disposto la sua imputazione coatta per il reato di calunnia. Denunciato dai superiori anche perdiffamazionein merito alla propagazione sui media delle stesse accuse, nel 2019 il maresciallo Masi è stato assolto in primo grado dal Tribunale diRoma, nel 2021 dalla quinta sezione penale del Tribunale diPalermo, e nel 2022 a Bari.
Nel marzo del 2014 il nome di Messina Denaro tornò sulle pagine dei giornali poiché secondo ilServizio Centrale Operativo(SCO) della polizia aveva organizzato un attentato ai danni dell'ex PM dellaDirezione distrettuale antimafia(DDA) diPalermo, ora alDipartimento dell'amministrazione penitenziaria(DAP), Roberto Piscitello, colpevole di aver contribuito a inasprire il regime di 41bis. L'attentato saltò poiché furono potenziate le misure di sicurezza.
Nel 2015 l'emittente Radio Onda Blu avrebbe fornito le immagini satellitari della sua presunta abitazione aBaden, in Germania, e della sua auto.Tuttavia, su questo fatto non si sono avute conferme né smentite dagli inquirenti.Salvatore Rinzivillo, arrestato in un'operazione coordinata dalle procure antimafia di Roma e Caltanissetta,era stato pedinato e si è visto che si recava aCastelvetrano, dove ha incontrato un uomo che non è stato identificato, ma che risponde alla descrizione di Messina Denaro. Non è stato possibile comunque risalire all'identità di questa persona. Tuttavia, l'indagine ha portato un risultato positivo, perché ha condotto all'arresto dell'agente dell'AisiMarco Lazzari, che stava proteggendo la latitanza di Messina Denaro.
Il 13 marzo 2018 viene annunciato l'arresto, da parte diCarabinierieDIA, di dodici soggetti ritenuti esponenti di Cosa nostra, che avrebbero provveduto al mantenimento di Matteo Messina Denaro.
Il 29 ottobre 2018 la polizia arresta Leo Sutera, amico di Matteo Messina Denaro e considerato il capo della mafia diAgrigento.
Leo Sutera era già stato arrestato nel 2012, ma l'arresto aveva suscitato forti polemiche, perché si riteneva che, continuando a sorvegliarlo, come si stava già facendo da due anni, Sutera avrebbe condotto le forze dell'ordine allo stesso Messina Denaro, con il quale aveva affermato di essersi incontrato poco prima. All'epoca, i Carabinieri volevano continuare a sorvegliare Sutera, mentre la polizia guidata dal procuratore capo di PalermoFrancesco Messineodecise di arrestarlo.Il 18 luglio 2019 Sutera fu condannato in appello a diciotto anni di carcere, insieme ai fiancheggiatori Maria Salvato e Vito Vaccaro.
Un pentito ha affermato che il super-latitante si sarebbe sottoposto a un intervento di chirurgia plastica al volto, per non essere riconoscibile. L'intervento sarebbe avvenuto in Piemonte o in Valle D'Aosta.Un informatore ha invece affermato, al contrario, che Matteo Messina Denaro si sarebbe fatto la plastica in Bulgaria, sia al volto sia ai polpastrelli, per non essere riconoscibile. Inoltre, ha sostenuto che il latitante avrebbe problemi di salute: non ci vedrebbe quasi più e sarebbe in dialisi. Il testimone ha raccontato che Messina Denaro si sarebbe recato più volte a Pisa e a Lamezia Terme, e che sarebbe protetto dalla'ndrangheta. Sul suo racconto ha indagato la procura distrettuale antimafia di Firenze.
La sua latitanza è stata finanziata anche con il gioco d'azzardo, praticato in Sicilia e aMalta, dove l'imprenditore Carlo Cattaneo si è recato più volte.
Messina Denaro avrebbe legami anche con ilVenezuela, dove alcune persone legate al latitante avrebbero gestito i suoi interessi.
Il 16 aprile 2019, nell'ambito delle indagini sulla latitanza di Messina Denaro, vengono arrestati due carabinieri con l'accusa di favoreggiamento alla mafia e, inoltre, viene arrestato Antonino Vaccarino, l'ex sindaco di Castelvetranoche inviava pizzini a Messina Denaro.
A marzo del 2019 viene scoperta una loggia massonica aCastelvetrano, paese natale del boss e di riferimento del clan mafioso, operazione alla quale segue a novembre un blitz antidroga a Palermo, nel quale viene arrestato Antonio Messina, ex avvocato radiato dall'albo e massone trapanese di lungo corso, che teneva i contatti con la criminalità siciliana radicata nel milanesenell'ambito di un traffico dihashishorganizzato fra la Spagna, Milano e la Sicilia.
Nel dicembre del 2019 viene rivelato che nel 2015, quando a capo del pool che indagava su Messina Denaro vi era il magistrato Teresa Principato, dal suo ufficio sono scomparsi un computer portatile da dieci pollici e duependrive, con informazioni riguardanti le indagini e coperte da segreto istruttorio.
Le indagini hanno portato anche a Milano, dove alcuni uomini legati alla 'ndrangheta e al narcotraffico potrebbero costituire la sua rete di protezione che gli permette di essere latitante.
A febbraio 2020, dopo la cattura del boss Salvatore Nicitra, uno dei capi dellabanda della Magliana, le indagini hanno portato anche a Roma, perché Nicitra aveva forti legami conCosa nostradiAgrigento, che si ritiene finanzi la latitanza di Messina Denaro.Nicitra era attivo nel settore del gioco d'azzardo e delle slot-machines, e aveva legami con dei boss albanesi.
Tra il 15 e il 20 giugno 2020 vengono arrestati numerosi fiancheggiatori di Messina Denaro, dapprimaFrancesco Domingoritenuto boss diCastellammare del Golfoe al vertice tra le articolazioni mafiose trapanesi e di collegamento conCosa nostra americana. Insieme a lui sono state denunciate undici persone e viene indagato pure il sindaco della città, Nicola Rizzo. Infine, è stata perquisita la residenza anagrafica del boss latitante a Castelvetrano e vengono indagate a vario titolo quindici persone tra la Sicilia e Caserta, mentre tra gli arrestati figurano Giuseppe Calcagno, che svolgeva il compito di "postino" nella consegna degli ordini tramite pizzini, e Marco Manzo, che rappresentava Matteo Messina Denaro nelle varie riunioni dell'organizzazione criminale.
Il 21 ottobre 2020 viene condannato all'ergastolo dalla corte d'assise di Caltanissetta per essere stato uno dei mandanti delle stragi di Capaci e via D'Amelio.
La sera del 13 settembre 2021, dopo un'indagine della procura diTrento, un uomo scambiato per Denaro fu erroneamente arrestato in un ristorante aL'Aia. Si trattava in realtà di un turista originario diLiverpoole residente inSpagna, che si trovava neiPaesi Bassiper assistere alGran Premio d'OlandadiFormula 1. L'uomo è stato rilasciato nei giorni successivi dopo essere stato sottoposto a un test delDNAdal risultato negativo.
Un'importante rivelazione sulle patologie accusate dal superlatitante giunse nel novembre 2022 da Salvatore Baiardo, imprenditore di origini siciliane che all'inizio deglianni '90gestì la latitanza deifratelli GravianoinPiemonte: nel corso di un'intervista concessa al conduttore televisivoMassimo GilettisuLa7, Baiardo rivelò che Messina Denaro era gravemente malato e che proprio per questo meditava di costituirsi nell'ambito di una nuova "trattativa Stato-mafia" mirata all'abolizione silente del41-bise dell'ergastolo ostativo.
La mattina del 16 gennaio 2023, dopo quasi trent'anni dilatitanza, Matteo Messina Denaro è stato arrestato daiCarabinieridelROScon la collaborazione delGIS, in Via Domenico Lo Faso, un vicolo nei pressi dellaclinicaprivataLa MaddalenaaPalermo, nel quartiere San Lorenzo.Il boss era in procinto di effettuare, sotto il falso nome di Andrea Bonafede, una seduta dichemioterapia.Messina Denaro al momento dell'arresto non ha opposto resistenza e ha confermato la sua identità.In manette è finito anche l'autista, Giovanni Luppino, con l'accusa difavoreggiamento.
Subito dopo l'arresto, Messina Denaro è stato trasferito con un volo militare all'aeroporto di Pescarae, da lì, nellacasa circondariale dell'Aquila, venendo sottoposto al regime carcerario previsto dall'articolo 41-bis.La scelta di questo penitenziario è dovuta alla presenza al suo interno di una sala di medicina oncologica, dove il boss avrebbe potuto proseguire le cure, e alla vicinanza con Roma.
Matteo Messina Denaro, durante l’interrogatorio in carcere e davanti al GIP, ha ammesso di aver ordinato il sequestro del piccoloGiuseppe Di Matteo, negando però di aver ordinato l'assassinio e attribuendo la responsabilità del delitto aGiovanni Brusca, collaboratore di giustizia che dal 31 maggio 2021 è tornato in libertà.
Una settimana dopo, il 23 gennaio, i Carabinieri delROShanno arrestato, aTre Fontane, Andrea Bonafede,geometracinquantanovenne diCampobello di Mazara, con l’accusa diassociazione mafiosaper averprestato la propria identitàa Messina Denaro durante la sua latitanza. Bonafede è stato accusato di avergli fornito, oltre ai documenti falsi, un appartamento in vicolo San Vito a Campobello, in cui Messina Denaro ha trascorso gli ultimi mesi di latitanza, e un'Alfa Romeo Giuliettanera, acquistata a nome della madre di Bonafede.
Date le considerazioni delGIPdi Palermo, tutta la vicenda si è sviluppata nel 2020, dato che il 13 novembre 2020 Messina Denaro è stato operato, per untumorealcolon, presso l’ospedale Abele Ajello diMazara del Vallopresentandosi con latessera sanitariaprestata da Bonafede, e l'autovettura da lui usata risulta essere stata acquistata in un concessionario di Palermo il 27 luglio 2020.
Il 7 febbraio è stato arrestato il dottor Alfonso Tumbarello, medico campobellese regolarmente iscritto e poi sospeso dalGrande Oriente d'Italialocale, ex consigliere provinciale negli anni Novanta e poi candidato alle regionali con l'Udc di Cuffaro,medico che avrebbe curato Messina Denaro durante la latitanza, accusato di concorso esterno in associazione mafiosa e falso ideologico; Tumbarello, inoltre, è stato accusato di aver firmato le richieste di cura per la clinica dove il boss è stato catturato. Insieme a Tumbarello è stato tratto in arresto Andrea Bonafede, classe 1969, cugino e omonimo del geometra Andrea Bonafede (1963), accusato di favoreggiamento e procurata inosservanza della pena aggravati dal metodo mafioso. L'uomo avrebbe recapitato le ricette mediche al boss .Il 5 settembre la posizione processuale nei confronti di Andrea Bonafede (1969) si aggrava, in quanto viene contestata all'imputato l'accusa di associazione mafiosa in aggiunta ai reati precedentemente contestati. Messina Denaro si sarebbe rivolto all'uomo in un momento di necessità, ossia il giorno dopo aver scoperto di essere malato di tumore. Bonafede avrebbe attivato una nuova scheda telefonica che, secondo gli inquirenti, è stata in uso al boss negli ultimi anni di latitanza.Il 30 novembre successivo Bonafede viene condannato in primo grado a 6 anni e 8 mesi, per favoreggiamento aggravato e procurata inosservanza della pena, venendo però assolto dall'accusa di associazione mafiosa.
Il 3 marzo è stata arrestata Rosalia Messina Denaro, sorella del boss e madre del suo avvocato Lorenza Guttadauro, accusata di aver gestito la cassa di famiglia e la trasmissione dei pizzini che il boss mandava a familiari e collaboratori.
Il 16 marzo sono stati arrestati due coniugi, Emanuele Bonafede, nipote del boss di Campobello Leonardo Bonafede, e Lorena Ninfa Lanceri, accusati di favoreggiamento e procurata inosservanza di pena aggravati dal metodo mafioso; secondo gli inquirenti, i due avrebbero favorito la latitanza del boss ospitandolo presso la propria abitazione.L'11 ottobre successivo Lorena Ninfa Lanceri subisce l'aggiunta di nuovi atti processuali a suo carico, in quanto i carabinieri del ROS hanno rinvenuto le sue impronte digitali su alcuni CD e DVD trovati nel covo di Messina Denaro, oltre ad una serie di acquisti destinati a quest'ultimo dal proprio account Amazon.Il 12 gennaio 2024 Emanuele Bonafede e Lorena Lanceri vengono condannati in primo grado con il rito abbreviato. Bonafede viene condannato alla pena di 6 anni e 8 mesi per favoreggiamento aggravato e procurata inosservanza della pena, Lanceri a 13 anni e 4 mesi per concorso esterno in associazione mafiosa.
Il 13 aprile è stata arrestata Laura Bonafede, con l'accusa di favoreggiamento e procurata inosservanza di pena aggravati dall'aver agevolato Cosa nostra: avrebbe fatto parte della rete di complici che ha protetto Messina Denaro durante la latitanza, provvedendo alle sue necessità di vita quotidiana, condividendo con lui un linguaggio cifrato in una fitta corrispondenza e curando con maniacale attenzione la sua sicurezza; nel contempo è stata indagata anche la figlia della donna, Martina.Laura Bonafede è anche la moglie di Salvatore Gentile, uno degli uomini di fiducia di Matteo Messina Denaro, utilizzato dallo stesso come basista per assassinii commessi a Campobello; Gentile è stato condannato all'ergastolo nel maxi-processo "Omega" per aver preso pare insieme a Messina Denaro agli omicidi di Pietro Calvaruso e Nicolò Tripoli negli anni novanta.Il 4 dicembre viene contestato a Laura Bonafede il capo d'accusa di associazione mafiosa. Secondo gli inquirenti, la donna"ha contribuito in modo fattivo al mantenimento in vita della peculiare rete di comunicazione di Matteo Messina Denaro". Dal 1996 avrebbe intrapreso una relazione sentimentale con il boss, mentre dal 2007 fino al 2017 avrebbe convissuto insieme a lui ed avrebbe preso parte alla gestione degli interessi dell'allora latitante.Il 5 dicembre viene tratta in arresto la figlia di Laura Bonafede, Martina Gentile. La donna, secondo gli inquirenti, avrebbe fatto da intermediario tra il padrino e la madre, legati da una lunga storia sentimentale, oltre ad aver incontrato più volte l'ex boss quando era ancora latitante.
Il 16 novembre l'autista di Messina Denaro, Giovanni Luppino, subisce un cambio di capo d'imputazione, da una prima accusa di favoreggiamento aggravato diviene imputato di associazione mafiosa. Secondo accertamenti del reparto ROS dei carabinieri Luppino prima dell'arresto avrebbe tentato di estorcere denaro ad alcuni imprenditori affermando di essere un emissario del padrino e che il denaro sarebbe stato destinato proprio a quest'ultimo. Inoltre, a seguito dell'analisi delle celle telefoniche del Luppino, si è riusciti a scoprire che avrebbe accompagnato per  50 volte l'ex latitante in clinica.
Il 13 marzo 2024 Giovanni Luppino, autista del capomafia, viene condannato a 9 anni per favoreggiamento aggravato e procurata inosservanza della pena aggravata, venendo però assolto dall'accusa diassociazione mafiosa.
Il 27 marzo 2024 vengono arrestati Massimo Gentile, di professione architetto, Cosimo Leone, tecnico radiologo all'ospedale di Mazara del Vallo e Leonardo Gulotta, operaio. I primi due sono accusati diassociazione mafiosa, il terzo diconcorso esterno in associazione mafiosa, secondo gli inquirenti Gentile (cugino di Salvatore Gentile) avrebbe prestato dal 2007 al 2017 la propria identità al boss e di acquistare unaFIAT 500e una motoBMW F650, Leone si sarebbe occupato di far eseguire una tac al torace e all'addome all'ex boss in totale sicurezza oltre ad avergli consegnato un telefonino, infine Gulotta avrebbe messo a disposizione il proprio numero di telefono.
L'11 giugno 2024 Andrea Bonafede (1963), il geometra che prestò la propria identità al boss, viene condannato a 14 anni perassociazione mafiosae concorso in falso.
Il 17 gennaio 2025 Massimo Gentile, architetto, viene condannato a 10 anni perassociazione mafiosa, Cosimo Leone, tecnico radiologo, viene condannato a 8 anni perconcorso esterno in associazione mafiosa, viene assolto per "non avere commesso il fatto" Leonardo Gulotta.
Dopo un improvviso aggravarsi delle sue condizioni di salute e alcuni giorni dicoma profondo,muore all'1:57 del 25 settembre 2023, all'età di 61 anni, in una stanza di massima sicurezza nel reparto detenuti dell'ospedale San Salvatore deL'Aquila, a causa di untumore del colonda cui era affetto. È stato sepolto due giorni dopo in forma privata nel cimitero diCastelvetrano.
Secondo il collaboratore di giustizia Vincenzo Sinacori e l'ex senatoreVincenzo Garraffa, nel 1994 Messina Denaro si attivò per fare votareAntonio D'Alì(rampollo della famigliaD'Alì Staitiper la quale il padre aveva lavorato), candidato nelle liste dell'allora nuovo movimento politico "Forza Italia": infatti alleelezioni politiche del marzo di quell'annoD'Alì risultò eletto alSenatocon 52 000 voti nel collegio senatoriale di Trapani-Marsala, e venendo rieletto per altre tre legislature, mentre nel territorio del mandamento di Messina Denaro (collegio Mazara-Castelvetrano) fu elettoLudovico Corrao. D'Alì nel 2001 venne nominatosottosegretario di StatoalMinistero dell'internoneigoverni Berlusconi IIeIIIfino al 2006.
Sinacori dichiarò inoltre che «era risaputo che i D'Alì con i Messina Denaro erano in buoni rapporti, se qualcuno aveva bisogno, poteva andare a chiedere ai Messina Denaro di intercedere»; tuttavia la famiglia D'Alì Staiti si difese dichiarando che licenziarono Messina Denaro dopo aver saputo che si era reso latitante. Un altro collaboratore di giustizia, Francesco Geraci (ex gioielliere e mafioso diCastelvetrano), dichiarò che nel 1992Antonio D'Alìcedette alcuni suoi terreni nei pressi diCastelvetranoa Messina Denaro, il quale li regalò albossSalvatore Riina; ilprestanomedella transazione fu Geraci stesso. Inoltre nel 1998 i documenti acquisiti dallaCommissione parlamentare antimafiafecero emergere che nel 1991 Messina Denaro (all'epoca ufficialmente agricoltore) aveva percepito un'indennità di disoccupazionedi quattro milioni dilireattraverso Pietro D'Alì, fratello diAntonio. Nell'ottobre 2011 la procura diPalermochiese il rinvio a giudizio nei confronti del senatore D'Alì perconcorso esterno in associazione mafiosaa causa dei suoi rapporti con Messina Denaro e altri mafiosi dellaprovincia di Trapani, sempre smentiti pubblicamente dal senatore; il 30 settembre 2013 D'Alì venne assolto soltanto per i fatti successivi al 1994 mentre i giudici dichiararono la prescrizione per quelli precedenti, nonostante l'accusa avesse chiesto una condanna a sette anni e quattro mesi di carcere. Dopo diversi annullamenti e rinvii, Il 21 luglio 2021 la Corte d'Appello diPalermoha condannato D'Alì a 6 anni di reclusione per concorso esterno in associazione mafiosa, sentenza resa definitiva dallaCassazionel'anno successivo.
Nel 2007 venne arrestato l'imprenditore Giuseppe Grigoli, proprietario dei supermercatiDesparnellaSiciliaoccidentale, il quale era accusato di essere favoreggiatore eprestanomedi Messina Denaro, che investiva denaro sporco nei suoi supermercati; nel 2011 Grigoli venne condannato a dodici anni di carcere perriciclaggio di denaro sporcomentre nel settembre 2013 il tribunale diTrapanidispose la confisca di società, terreni e beni immobiliari di proprietà di Grigoli dal valore di 700 milioni dieuro.
Nel 2010 laDirezione Investigativa AntimafiadiPalermomise sotto sequestro numerose società e beni immobili dal valore complessivo di 1,5 miliardi dieuro, le quali appartenevano all'imprenditorealcameseVito Nicastri, ritenuto vicino a Messina Denaro: tra il 2002 e il 2006 Nicastri aveva ottenuto il più alto numero di concessioni inSiciliaper costruireparchi eolicie secondo gli inquirenti il suo patrimonio sarebbe frutto del reinvestimento di denaro sporco. Nel 2019 un'indagine coordinata dal procuratore aggiunto di Palermo Paolo Guido e dal pm Gianluca De Leo e condotta dalla Dia di Trapani ha svelato che Nicastri era socio occulto diPaolo Arata, ex esponente di Forza Italia passato allaLega, ed ipotizzò il pagamento di una tangente di 30.000 euro all’exsottosegretarioleghista alle InfrastruttureArmando Siriper l’approvazione di unemendamentoche avrebbe dovuto far ottenere finanziamenti per la realizzazione di nuovi parchi eolici.
Il 12 marzo 2012 laDirezione Investigativa AntimafiadiTrapanichiese il sequestro del patrimonio dell'imprenditore Carmelo Patti, proprietario dellaValtur, considerato anch'egli favoreggiatore e prestanome di Messina Denaro; il sequestro di oltre un miliardo e mezzo di euroè stato eseguito nel novembre 2018. Nel dicembre 2012 un'indagine coordinata dallaDDAdiPalermoe condotta daiCarabinieriportò all'arresto di sei persone, tra cui l'imprenditore Salvatore Angelo, il quale era accusato di investire il denaro sporco di Messina Denaro nella costruzione diparchi eolicifraPalermo,Trapani,AgrigentoeCatania, destinando una percentuale degli affari al latitante; inoltre nelle telefonate intercettate daiCarabinieri, Salvatore Angelo si vantava di essere amico di Messina Denaro.
Il 6 dicembre 2013 la DIA sequestra all'imprenditore palermitano Mario Niceta, settantunenne, presunto prestanome del boss Messina Denaro, 50 milioni di euro in immobili e quote di società operanti nel settore della vendita di abbigliamento e preziosi. Ad incastrarlo, i pizzini ritrovati nel covo di Bernando Provenzano. Pizzini in cui Messina Denaro faceva riferimento a un certo "Massimo N.". Il 13 dicembre 2013 vengono arrestati 30 fiancheggiatori di Messina Denaro nell'ambito dell'operazione "Eden" nella provincia di Trapani. Negli arrestati figurano anche la sorella del boss Patrizia Messina Denaro e il nipote prediletto ventinovenne Francesco Guttadauro.Secondo il procuratore aggiunto Teresa Principato, dopo questa operazione il cerchio attorno al capo della mafia si è ristretto e dunque ora dopo l'arresto dell'intera famiglia, il boss è solo.
Esponenti di una cosca vicina a Matteo Messina Denaro sono stati arrestati per aver trasferito in Sicilia una somma di denaro guadagnata con l'allestimento di alcuni stand dell'EXPO di Milanodel 2015.Le indagini hanno portato a indagare anche il vicepresidente diUniCreditFabrizio Palenzona.
Anche aSan Marinosi è trovato un legame: un professionista ha avuto contatti email con uno stretto collaboratore di Matteo Messina Denaro.
LaDirezione Investigativa Antimafiaha sequestrato nel 2017 alcune società riconducibili a Gianfranco Becchina, che era stato indagato per traffico di reperti archeologici, che avrebbe avuto legami con lui. Tra i beni sequestrati risulta anche un'ala del castello di Castelvetrano diFederico IIdel 1239, divenuto Palazzo ducale dei principi Pignatelli. Poche ore dopo il sequestro, scoppia un incendio nell'ala del palazzo appena sequestrato e alcuni documenti vengono distrutti. In seguito a ciò è stata avviata un'indagine.
Il 15 dicembre 2020 vengono arrestate 13 persone, molti dei quali fiancheggiatori di Messina Denaro tra cui Salvatore Barone, ex direttore dell'azienda dei trasporti Atm diTrapani, compresi numerosi imprenditori e uomini appartenenti alle famiglie mafiose diAlcamoeCalatafimi. Tra gli indagati anche il sindaco diCalatafimi Segesta, Antonino Accardo, per corruzione elettorale.