Pastel de cerdo

Elpastel de cerdoes un tipo depastel de carnetradicional de lacocina británica. Consiste encarne de cerdopicadagruesa y gelatina de cerdo envueltas en masa. Normalmente se come frío.
El pastel de cerdo tiene su origen en laGran Bretañamedieval. De hecho, es una de las pocas elaboraciones gastronómicas que se encuentran habitualmente en la cocina británica actual y que también serían reconocibles para cualquier persona de laEdad Mediaen aquel país.​
En el sigloXVIII, la localidad deMelton Mowbray, en el condado deLeicestershire, adquirió una fama que perdura hasta hoy por sus pasteles de carne. Esta industria flocerió gracias a la preexistente industria local delqueso, pues elsueroexcedente que se genera durante la producción de queso se mostró eficaz para engordarcerdos.​ Los pasteles de cerdo se popularizaron entre distintas clases sociales, pues eran fácilmente transportables y podían así servir comoalmuerzopara los trabajadores manuales y comotentempiépara los aristócratas que participaban en las famosas cacerías de zorros de la zona (Leicestershire ha sido tradicionalmente uno de los principales focos de lacaza del zorroen Inglaterra).​ Los productores locales empezaron a vender sus pasteles de cerdo fuera del condado en la primera mitad del sigloXIX: las ventas pordiligenciaaLondrescomenzaron en 1831.​
Los pasteles de cerdo de Melton Mowbray ahora están disponibles en todos los grandessupermercadosdelReino Unido. En 2009 se les otorgó el estatus dedenominación de origen protegida de la Unión Europea, que luego se convirtió en una marca de origen geográfico protegida del Reino Unido, lo que limita su producción a una región fija alrededor de la ciudad.​
Hay dos tipos principales de pastel de cerdo habitualmente disponibles en establecimientos comerciales:
El pastel común usacarne curada. Se produce a menudo en moldes, lo que da al exterior del pastel una forma muy regular y alrellenoun color rosado. Por tanto es fácil, simple y barato de producir masivamente, y por esto es la elección más común adoptada por los fabricantes industriales.
El pastel de cerdoMelton Mowbrayusa carne cruda, que en el producto final tiene un color gris. Se le da forma a mano, sin molde, y suele también tener una corteza hecha artesanalmente. Este estilo de producción da al pastel Melton Mowbray una forma ligeramente irregular tras el horneado, como sucede con cualquier pastel hecho a mano.
Debido al mayor precio del pastel Melton Mowbray, laMelton Mowbray Pork Pie Associationsolicitó protección bajo la normativa europea deIndicación Geográfica Protegidapor la gran producción de pasteles al estilo Melton Mowbray de compañías comerciales con fábricas alejadas de Melton Mowbray, así como por el empleo de recetas diferentes de la original con carne cruda. Se le concedió amparo el 4 de abril de 2008.​
Aunque Melton Mowbray es considerada la fuente tradicional de pasteles de cerdo comerciales y artesanales y el ámbito geográfico de este plato tiende a centrarse en lasMidlands, otras zonas de Inglaterra también cuentan con pequeños fabricantes artesanales de pasteles de cerdo de lujo, notablemente Norfolk y Lincolnshire.
Los pasteles de cerdo han decrecido en popularidad y difusión en Gran Bretaña desde mediados del sigloXX, coincidiendo con el aumento de consumo de aperitivos extranjeros. Las variantes han crecido más en los últimos años, lo que podría ser una reacción de los fabricantes a las preocupaciones de salud de los consumidores, ya que los pasteles de cerdo tienden a tener un contenido calórico y de grasa muy alto
Una variante frecuente del pastel común es elpastel de gala, en el que el cerdo se mezcla con pollo y lleva unhuevo duroen el centro. Los pasteles de gala suelen hornearse en latas largas parecidas a las de hacer pan, con varios huevos dispuestos a lo largo del centro. El llamado «huevo largo» en los pasteles de gala consta en realidad de varios huevos. Se separan las yemas de las claras y se vierten en un molde con forma de tubo largo donde se cuecen. La yema dura se retira del molde y se pone dentro de uno mayor, vertiéndose a su alrededor las claras. El conjunto vuelve a cocerse para endurecer las claras alrededor de las yemas. Entonces este «huevo largo» se retira del molde y se emplea para elaborar el pastel.​
El pastel depicnicsuele estar disponible como variante más pequeña (7–12 cm) y resulta ideal parapicnics, normalmente con ingredientes extras añadidos al relleno de cerdo y gelatina, comomanzana,pepinilloopanceta.
En algunos casos la tapa de masa sólida es reemplazada por unarejilla, permitiendo que el relleno de carne se vea. Ocasionalmente se prescinde completamente de ella y en su lugar se emplea una capa dearándanossellados conáspic.