Péché capital

Dans lareligion chrétiennecatholique, lespéchés capitauxsont la source et la cause d'autrespéchésou «vices», et donc à leur tête (du latincaput, la tête). Cette notion est apparue auIVsiècle et a été systématisée auXIIIsiècle parThomas d'Aquin. Si la liste évolue selon les auteurs, c'est usuellement une liste de sept : l'orgueil, lagourmandise(ouaddiction), laparesse(ouacédie, la négligence spirituelle), laluxure, l’avarice, lacolèreet l’envie.
Contrairement à une erreur couramment commise, il ne s’agit pas des péchés les plus graves, mais de ceux dont tous les autres découlent : chaque crime ou défaut humain vient de l’un (ou plusieurs) de ces sept travers.
Le premier à reconnaître un certain nombre de ce qu'il appelait despassionsfutÉvagre le Pontique, moine et théologien ascétique (345-399), élève deGrégoire de Naziance,qui s'est inspiré de listes moins formalisées d'Origène. Évagre divise l'âme en trois parties : partieconcupiscible, partie irascible, et l'intellect. De ces trois parties découlent toutes les pensées et passions. Évagre identifia huit passions ou pensées mauvaises (λογισμοί/logismoíen grec), sources de toutes les paroles, pensées, actes impropres:
Exemple de développement sur ce sujet (noter l'absence d'acédie et de luxure, et à la place la rancune et l'égoïsme) :
— Chapitres des disciples d'Évagre, ch. 69 (Géhin,p.166-168)
Cette liste a été revue parJean CassienauVsiècle, puis par le papeGrégoire le Grand(590-604), qui, dans lesMoralia, supprime la vaine gloire (qu'il identifie à l'orgueil) et l'acédie (qu'il identifie à la tristesse), mais rajoute l'envie, ramenant ainsi les passions capitales à sept.
La liste est définitivement fixée auquatrième concile du Latranen 1215 et consignée parThomas d'AquinauXIIIsiècle dans saSomme théologique. La liste de « sept péchés capitaux » sera répandue par laContre-Réforme(XVIsiècle).
Thomas d'Aquinen a constitué une première liste de sept dans saSomme théologique(question 84,Prima secundae) auXIIIsiècle. Il précise en tête de sa conclusion à laSomme:« On appelle péchés capitaux, ceux dont les fins ont la vertu première et principale de mouvoir l’appétit, et comme ces vertus sont au nombre de sept, on distingue aussi sept vices capitaux qui sont : l’orgueil, l’avarice, la luxure, l’envie, la gourmandise, la colère et la paresse ».
Il y mentionne que certains d'entre eux ne sont pas en eux-mêmes à proprement parler despéchés, mais plutôt desvices, c'est-à-dire destendancesà commettre certains péchés.
Si les péchés capitaux sont de « tête », cela ne signifie pas qu'ils sont plus graves que d'autres, mais plutôt qu'ils sont à même d'en entraîner bien d'autres. Ils ne sont donc pas à confondre avec lespéchés mortels/véniels, cette dernière distinction portant sur l'importance réelle du péché, l'intention, et la capacité à couper ou non de l'amour et de Dieu.
Les auteurs chrétiens proposent notamment par des ouvrages de spiritualité des moyens de les combattre.
Cette nomenclature est distincte de la désobéissance aux prescriptions duDécalogue.
La liste actuelle (toujours de sept) est citée par leCatéchisme de l'Église catholiquedont la dernière version date de 1997.
« Le péché qui se trouve dans l’Église est le péché purement humain, car l’Église estcontingente. Contrairement aux catholiques, les protestants ne croient pas que l’Église soit une institution d’origine divine. Certes, laParolequi est dite dans l’Église est d’origine divine, mais l’Église elle-même n’a rien de sacré. Nous sommes tous pécheurs, y compris le pasteur. »
« Dès leXVIIIsiècle, le protestantisme est atteint par les mouvements duRéveil, qui cherchent à transformer unefoiintellectuelle en unepiétéplusexistentielle»
Les vices ou les péchés ont été très tôt traités sous forme d'allégoriepar les auteurs chrétiens, qui s'inspiraient des allégories antiques (laDiscordetelle qu'exprimée chezHomère, la Fortune, la Rumeur) décrites par les poètes grecs ou latins. L’Éthique à Nicomaqued'Aristotemet en jeu laphilosophie morale, ce texte fondamental circule abondamment dans l'Empire d'Alexandre, puis la République romaine et enfin aux premiers temps de l'Empire romain.Tertullienest un des premiers à opérer cette conversion de la culture antique, suivi parPrudence, dont laPsychomachiasera longtemps une référence en la matière. La littérature allégorique médiévale non seulement reprend ces archétypes des péchés, mais les multiplie à plaisir, dans des œuvres comme leLivre du cœur d'amour épris, 1457) de René d'Anjou, ou leLivre de la Cité des DamesdeChristine de Pizan. LaDivine Comédiede Dante elle non plus ne se contente pas des sept péchés mais en décline de nombreuses variations dans la première partie,Le Purgatoire.Chaucercharge un curé de les énumérer et de les commenter («The Parson's Prologue and Tale») dansLes Contes de Canterbury.
Au milieu duXIXsiècle,Eugène Sueles traite en feuilleton dansLes Sept Péchés capitaux(1847-1852). En 1926, l'écrivain espagnolWenceslao Fernández FlórezpublieLas siete columnas (Les sept colonnes), roman dans lequel le diable, prenant au mot un anachorète, supprime les sept péchés capitaux, provoquant ainsi l'effondrement de la civilisation. AuXXIsiècle, Alcante dans la série de bande dessinéePandora Boximagine un lien entre les Sept Péchés Capitaux, lamythologie grecqueet les technologies contemporaines ou à venir.
Le mangaSeven Deadly Sins(七つの大罪, Nanatsu no taizai), commencé en 2012 par Nakaba Suzuki, utilise également les péchés capitaux. Chacun des protagonistes est représenté par un péché associé à un animal : Dragon de la Colère, Serpent de l'Envie, Renard de l'Avarice, Grizzli de la Paresse, Bélier de la Luxure, Sanglier de la Gourmandise et Lion de l'Orgueil. Dans un autre manga,Fullmetal Alchemist, les principaux antagonistes (les Homoncules) portent les noms des sept péchés capitaux traduits de l'anglais : Gluttony, Lust, Envy, Wrath, Pride, Greed, & Sloth.
Le mangaTrinity Seven, écrit en 2010 par Kenji Saitõ, traite également des péchés capitaux. Les protagonistes représentent les péchés sous forme de magie mais aussi les sept vertus
Dans le light-novelRe:Zero, des évêques appartiennent au culte de la Sorcière et sont chargés d'un péché capital.
La revue de cinémaLa Septième Obsessions'empare des sept péchés capitaux, par le prisme duseptième art, dans son numéro d'été 2019.
Dans les séries animéesHazbin HoteletHelluva Boss, l'enfer est divisé en 7 strates, chacune d'entre elles correspondent à un péché capital.
Paul Valéryfait remarquer que ces péchés capitaux se neutralisent entre eux dans une certaine mesure. Ainsi l'envie – qui implique jalousie de la position d'autrui – serait relativement incompatible avec l'orgueil. Un orgueilleux estime rarement la position d'autrui comme aussi enviable que la sienne propre (mais il peut jouir de l'abaissement ou du malheur d’autrui). De même l’avarice s'opposerait dans les faits à la pratique de la luxure, etc. Il en arrive à la conclusion que « la perfection du juste est formée de la bonne composition des sept péchés capitaux, comme la lumière blanche de la composition des sept couleurs traditionnelles».
Georges Bernanosestime que le système économique rendra toujours plus rentable le fait de spéculer sur lesvicesde l'homme que sur sesbesoins. Il voit donc la « société marchande » comme un facteur de corruption s'il n'est pas équilibré d'une manière ou d'une autre par une sorte d'idéal. Lapublicitéutiliserait la propension de l'homme aux péchés capitaux ; ceux-ci seraient donc utilisés afin de « servir les ventes ». Il est possible à titre d'exercice de prendre une série de publicités et de voir quel est le (ou quels sont les) péchés capitaux sollicités par chacune : déculpabiliser la paresse (« oubliez vos soucis »), justifier l'orgueil (« parce que je le vaux bien »), exciter la luxure (en général par l'image), réveiller la cupidité (placements financiers ou immobiliers), susciter l'envie (« tous les autres en ont »).
L'écrivain espagnolWenceslao Fernández Flórezestime qu'au contraire, les sept péchés capitaux sont la base de la civilisation, et que sans eux le monde ne pourrait pas tourner, nous reviendrons tous à une sorte de passivité indolente qui nous mènerait au chaos, thèse qu'il expose avec un sens de l'humour raffiné dans son romanLas siete columnas(Les sept colonnes, 1926).
Les sept péchés capitaux ont été une source d'inspiration inépuisable pour les artistes tout au long duMoyen Âgeet à la Renaissance. On les trouve dans la sculpture et les peintures qui ornent les églises. On les trouve par exemple sur leschapiteauxdes colonnes duPalais des Doges de Venise, sur les fresques deGiottodi Bondone (1267-1337), pour lachapelle des ScrovegnidePadoue, (ca. 1305-1306).
Au XVe siècle apparaît, d'abord dans les traités moraux, puis dans le décor des églises, une représentation originale des péchés capitaux : elle associe des animaux aux vices personnifiés et met en scène une chevauchée, en dotant chaque cavalier d’une monture appropriée sur un plan symbolique. C'est le cas dans une quarantaine d'églises rurales, beaucoup situées dans les Alpes.
AuxXVIetXVIIsiècles, les péchés capitaux inspirent encore des artistes tels queJérôme Bosch,Pieter Brueghel l'Ancien,Jacques Callot,Albrecht Dürer,Andrea Mantegna,Veronese.
Les sept péchés ou vices ne cessent ensuite d'inspirer les artistes modernes :Adriaen Brouwer,Peter Paul Rubens,Francisco Goya,Louis Janmot,Gustave Courbet, offrent, sous la forme de peintures allégoriques, leurs interprétations.
Des artistes plus contemporains ayant traité ce sujet sont également fort nombreux, citons :Otto Dix,Marc Chagall,Paul Cadmus,Salvador Dalí,Gilbert & George,Cindy Sherman,Andy Warhol...
Lethéâtre médiévalreprésente les tentations auxquelles sont soumis les héros. DansThe Castle of Perseverance(en)(Le château de persévérance), écrit en anglais entre 1425 et 1440, on trouve notamment le groupe des sept péchés capitaux. Jusqu'auXVIsiècle, le théâtre populaire anglais met en scène les sept péchés qui font une dernière apparition dans la version remaniée du Faust deChristopher Marlowe,La Tragique Histoire du docteur Faust, dont le texte est publié en 1604.
En 1933,Kurt Weillet son compèreBertolt BrechtproduisentDie sieben Todsünden, un ballet chanté pour cinq voix (une femme et un quatuor masculin) et orchestre.
Dès 1910, le cinématographe exploite ce thème. Peu avant laSeconde Guerre mondiale, sous la forme d'undessin animé, apparaît un des avatars édulcoré de la série dansBlanche-Neige et les Sept NainsdeWalt Disney Pictures.
Après guerre, le thème est traité sous la forme de films à sketch :Les Sept Péchés capitauxen 1952, dont chaque épisode est réalisé par un cinéaste différent, puis en 1962Les Sept Péchés capitaux, film à sketchs dePhilippe de Broca, et de nouveau en 1992un film à sketchs du même titrede Beatriz Flores. En 1962, dansLa Grâce,Michel Serraut, campe un homme affublé de son vivant d'une auréole de saint dont il essaye de se débrassarrer en pratiquant un à un les 7 péchés capitaux. En 1995, le filmSevensuit les traces d'untueur en sériequi utilise le paradigme des sept péchés capitaux pour commettre une série de meurtres effroyables. Le film montre un inspecteur de police lettré se plonger dans la lecture deDantepour remonter jusqu'à l'assassin. Il en est également ainsi dans la série télévisée américaineSlasherqui parle aussi d'une série de meurtres qui se déroulent dans une petite ville où le tueur en série tue en fonction des péchés capitaux.
En 2001, la sérieCharmedconsacre l'épisode 18 de sa troisième saison au Sept Péchés capitaux. Prue hérite de l'orgueil, Piper de la gourmandise, Phoebe de la luxure et Léo de la paresse.
Les sept péchés capitaux peuvent être vus comme représentés par certains personnages de la sérieLost : Les Disparusdans la première saison : l'orgueil parJack, l'envie parJin, la paresse parShannon, l'avarice parSawyer, la gourmandise parHurley, la luxure parBooneet la colère par les personnages mentionnés (à l'exception de Hurley) et parCharlieetSayid.
En 2007, la sérieLes Sept Péchés capitaux, diffusée sur la chaîneHistoria, illustre chacun des péchés sur des éléments de l'histoire québécoise.
Legroupe musicalPet Shop Boysillustre les Sept Péchés capitaux dans leclipIt's a Sinen 1987.
Une partie des chansons de la série « Evillious Chronicles » composée parMothy(ja)est centrée sur les sept péchés capitaux. Chaque péché est relié à une personne, jouée par un vocaloid :Margarita Blankenheim(paresse) dansGift from the Princess Who Brought Sleep,Riliane Lucifen d'Autriche(orgueil) dansDaughter of Evil, Sateriasis Venomania (luxure) dansDuke Venomania's Madness, Kayo Sudou (envie) dansTailor Shop on Enbizaka, Gallerian Marlon (avarice) dansJudgement of Corruption, Nemesis Sudou (colère) dansThe Muzzle of Nemesiset Banica Conchita (gourmandise) dansEvil Food Eater Conchita.
Le mangaSeven Deadly Sinsmet en avant un groupe de sept Chevaliers Sacrés légendaires, chacun étant associé à l'un des sept péchés capitaux.
Les sept péchés capitaux sont aussi représentés dans lejeu vidéoSaints Row: Gat out of Hell(en)sous forme d'arme avec chacun son type : l'arme de la colère, de la paresse, de la gourmandise, de l'orgueil, de l'avarice, de l'envie et de la luxure.
Le filmShazam!de 2019 met également en scène les sept péchés capitaux, sous la forme de monstres.
Dans le mangaFullmetal Achemist, les antagonistes ont pour nom les Sept Péchés capitaux.
Le producteur canadienDeadmau5sort en 2013 sept musiques représentant chacune un des péchés capitaux (Superbia, Avaritia, Luxuria, Invidia, Gula, Ira, Acedia).
DansFar Cry 5, le joueur représente la colère (d'après John Seed) ou l'orgueil (d'après Joseph Seed).
Un DLC deHitman 3, nomméSeven Deadly Sins, propose 7 packs de missions inspirés des différents péchés capitaux.
Les sériesHazbin HoteletHelluva Bosspersonnifient les 7 pêchés capitaux comme la tête de la hiérarchie de l'Enfer, tenant chacun un rôle dans cette société, comme Asmodeus ou Ozzie, possédant le cercle de laluxure, mais le plus haut de cette hiérarchie reste Lucifer, l'ange déchu et péché de l'orgueil.
Enmars 2009, l'Association des géographes américains a présenté un travail intituléOne nation, seven sins (Une nation, 7 péchés), à ses auditeurs lors de son assemblée annuelle. Il s'agissait d'un rendu, sous forme de cartographieSIG, d'une étude des zones géographiques (par comtés) les plus touchées par les « 7 péchés capitaux » auxÉtats-Unis. Ces « péchés » ont été évalués selon des indices calculés d'après les statistiques nationales officielles disponibles. Lacupiditéa été évaluée par les statistiques d'inégalités de revenu par habitant d'une région par rapport au nombre d'habitants vivant sous leseuil de pauvreté. Un indice d’enviea été calculé sur la base du nombre de vols (dont cambriolage, larcin et vols de véhicule à moteur) par habitant. Lacolèrea été évaluéeviale nombre de meurtres, agressions et viols par habitant (données probablement sous-estimées, par sous déclaration dans certaines populations vulnérables et victimes). Le nombre de restaurants, service de livraison ou restauration rapide disponibles par tête d'habitant a servi à évaluer la gourmandise. Laluxurea été évaluée par la prévalence deschlamydiosesetgonorrhées, de lasyphiliset duVIH/SIDAdans chaque comté (indices particulièrement discutables car notamment influencés par les conditions d'hygiène, la pauvreté, la culture, le risque de viol, la drogue et les pratiques sexuelles… mais la prostitution ou le commerce du sexe restent des sujets souvent pudiquement traités et culturellement difficiles aux États-Unis). Laparessea été évaluée en comparant les dépenses faites par individu (pour les arts, spectacles et loisirs) avec le taux d'emploi. L'orgueil, en tant que racine de tous les péchés, a été calculé et cartographié en agrégeant les indices précédents. La part du sérieux statistique, de l'arbitraire dénoncé, et de l'humourou de l'« amusement érudit »de cette approche a été laissée à l'appréciation des utilisateurs de ces statistiques. Ce travail a été présenté devant une assemblée d'environ 6 000 géographes venus traiter de questions lourdes. C'est une« cartographie rigoureuse de données ridicules »a commenté Abigail Goldman dans le journal. Les auteurs, qui ont aussi classé les grands casinos des États-Unis au regard de ces critères, disent y avoir pris tant de plaisir, qu'ils envisagent de poursuivre cette approche.