Portes du Soleil

LesPortes du Soleilsont undomaine skiablefranco-suissecomprenant 12stations de skisur les versants dumassif du Chablais. Selon le site internet du domaine, il est considéré comme l'un des plus grandsdomaines skiablesau monde avec plus de 650kmde pistes en ski alpin et ski de fond revendiquées, mais sans être intégralement reliées entre elles, et compte 195remontées mécaniques. Le domaine skiable se repartit sur leval d'Abondance, lavallée d'Aulps, leval d'Illiezet le val de Morgins.
Le domaine des Portes du Soleil se trouve dans lemassif du Chablais. Les stations et les pistes se situent à une altitude comprise entre 900 et 2 466 mètres.
Lesdents du Midi(3 257 mètres) sont devenues l'un des emblèmes du domaine franco-suisse. Auxquelles peuvent s'ajouter lesdents Blanches(2 759 mètres) ainsi que lemont de Grange(2 432 mètres) entouré par les stations d'Abondance, de la Chapelle-d'Abondance et de Châtel. Plus loin, leroc d'Enfer(2 244 mètres), dont les pentes appartiennent au domaine de la station de Saint-Jean-d'Aulps et de Bellevaux-La Chèvrerie. Enfin, on peut encore citer lesHauts-Fortsà Avoriaz (2 466 mètres), lapointe des Mossettes(2 277 mètres) aux Crosets, lapointe de L'Au(2 152 mètres) à Champoussin, latête de Linga(2 156 mètres) à Châtel et lapointe de Nyon(2 019 mètres) et d'Angolon (2 084 mètres) à Morzine.
Situé entre lelac Lémanet lemont Blanc, le domaine des Portes du Soleil est facilement accessible de par sa proximité avec les grands axes routiers, ferroviaires ou même aériens. Il est situé à environ une heure deGenève. Ainsi, si l'on prend la route du côté suisse, il suffit de suivre l'A9jusqu'àAigle,Saint-TriphonouBex, situés à 25 minutes environ des villages valaisans. Si l'on arrive du côté français, l'A40conduit directement au pied du massif, à 30 minutes environ des stations.
Le domaine est également proche de grands axes ferroviaires. En effet, plusieurs gareSNCF,TPCetCFFpermettent des connexions avec des transports destinées au différentes stations. On retrouve du côté français les gares deThonon-les-Bainset d’Évian-les-Bainset les gares d'Aigle,MontheyetVionnazcôté suisse. Depuis Aigle, leChemin de fer Aigle-Ollon-Monthey-Champérydessert directement le domaine.
Des navettes font également l'aller-retour entre les stations et l'aéroport international de Genève, situé à environ une heure du domaine.
Le domaine des Portes du Soleil est créé en 1964. Le projet de réunir les stations naissantes des valléesd'Abondance,d'Aulpsetd'Illiezest né de l'imagination de quelques amis. À leur tête,Jean Vuarnet, champion olympique de descente qui, en observant les stations des États-Unis, imagine un espace de glisse gigantesque en reliant les domaines d'une dizaine de stations de ski entre laSuisseet laFrance. Une maquette du projet est présentée à l'exposition nationale suisse de 1964àLausanne, marquant les débuts officiels des Portes du Soleil. À l'origine Jean Vuarnet voulait appeler le domaine la « Haute Route des Familles », mais ce sera finalement les « Portes du Soleil » qui s'imposera, inspiré du col du même nom situé sur la crête au-dessus de la station suisse des Crosets.
Enjanvier 2015, une page se tourne dans l'histoire du domaine, avec l'ouverture des télésièges « Gabelou » et « Portes du Soleil » qui permettent de relier en ski les domaines de « Super-Châtel » et « Pré-la-Joux ». Plus largement, c'est l'ensemble du domaine (Châtel, Avoriaz, Morzine, Les Gets, etc.) qui est enfin relié à la partie Torgon, Morgins (domaine du Corbeau) et la Chapelle d'Abondance. Ce projet vieux de plusieurs dizaines d'années a été rendu possible par la construction de 2 télésièges débrayables, ayant pour point commun le lac de Vonnes (Châtel).
Les communes françaises du domaine ont obtenu lelabel officiel«commune touristique», voire celui de « station classée de tourisme ». LeVal d'Abondancea reçu le label «Villes et Pays d'art et d'histoire», avec l'appellationPays de la Vallée d'Abondance.
Les communes de Châtel, Les Getset Morzineadhèrent au label «Famille Plus Montagne».
Le domaine des Portes du Soleil comprend douze sites ou communes situés dans le massif du Chablais. Les stations se répartissent sur les deux côtés de lafrontière franco-suisse:
Les stations ou communes touristiques de la partie française offrent une capacité de105 390 lits touristiquesen 2014.
En 2010, les chiffres de la station sont :
Le domaine des Portes du Soleil propose en été des parcours VTT, des pistes de descente, un cross-country, quatre BikePark ainsi que des sentiers pédestres, des lacs d'altitude et des chalets d'alpages. 24 remontées mécaniques sont ouvertes de juin à septembre. C'est l'un des domaines français les mieux équipés pour la pratique de ce sport.