Repubblica del Congo

LaRepubblica del Congo(nota anche comeCongo-Brazzavilleoex Congo francese; infrancese:République du Congo; inkituba:Repubilika ya Kongo; inlingala:Republiki ya Kongó) è unoStatodell'Africa centralee un'ex-colonia francese. Dal 1969 al 1992 fu denominataRepubblica Popolare del Congo.
LacapitaleèBrazzaville.
Confina a nord con ilCamerune laRepubblica Centrafricana, a est e a sud con laRepubblica Democratica del Congo, a sud per un breve tratto con l'exclaveangolanadiCabinda, a sud-ovest si affaccia sulGolfo di Guineae a ovest confina con ilGabon.
La Repubblica del Congo è unarepubblica presidenziale; l'attuale presidente è il generaleDenis Sassou Nguesso, al potere dal1979salvo il periodo1992-97. La lingua ufficiale è ilfrancese.
I primi abitanti della regione furono delle popolazionipigmeeche si costituirono in domini locali, quali ad esempio ilRegno di Anziku. I contatti con le popolazioni europee ebbero inizio nelXV secoloe riguardarono il commercio di schiavi. Intorno al1883la regione entrò a far parte della sfera di influenza francese; l'area era contesa tra l'esploratore italianoPietro Savorgnan di Brazzàe gli emissari del sovrano belga che mirava al controllo del bacino del Congo. LaConferenza di Berlinodel1885assegnò al Belgio loStato Libero del Congomentre l'area a ovest dei fiumi Congo eUbangidivenne un protettorato francese. Negli anni precedenti infatti erano stati stipulati contratti di protezione fra la Francia e i regnanti locali.
Nel1891la regione fu dichiarata colonia con il nome di Congo Francese e nel1910, in seguito alla riorganizzazione delle colonie francesi, fu inclusa nell'AEF,Africa Equatoriale Francese(Afrique Équatoriale Françaiseche comprendeva l'area degli attuali stati delGabon,Ciad,Repubblica Centrafricanae Repubblica del Congo) di cuiBrazzaville(così chiamata in memoria del già citato Pietro Savorgnan di Brazzà) divenne capitale. Lo sviluppo economico nel corso dei primi 50 anni di dominio coloniale in Congo si incentrò sull'estrazione di risorse naturali da parte di compagnie private.
Dal1924al1934fu costruita laferroviada Brazzaville al porto diPointe-Noire; dopo la sconfitta francese nel1940l'amministrazione coloniale si unì allaFrancia Liberadi cui Brazzaville divenne capitale simbolica, anche se una parte rimase fedele alGoverno di Vichy. LaConferenza di Brazzavilledel1944annunciò una serie di riforme della politica coloniale garantendo lacittadinanzafrancese alla popolazione, il decentramento di alcuni poteri, l'abolizione dei lavori forzati e l'elezione di assemblee locali.
Nel1958la colonia fu divisa nei quattro stati attuali e il 28 novembre dello stesso anno la regione del Congo francese divenne la Repubblica del Congo, dichiarata indipendente il 15 agosto1960.
Il primo presidente fuFulbert Youlou, ex-prete cattolico il cui mandato fu caratterizzato da un periodo di intensi disordini etnici e politici.
Nell'agosto del1963fu deposto e dopo un breve periodo di governo militare divenne presidenteAlphonse Massemba-Débat. Il 10 gennaio1966fu fondato il partitoMouvement National de la Révolution(MNR) che, secondo il suo stesso statuto, era il principale organo dello stato. Il 23 giugno l'esercito venne rinominato in esercito popolare e nel1968, con uncolpo di Stato, Massamba-Debat venne deposto e fu sostituito alla presidenza daAlfred Raoul.
Il 31 dicembre dello stesso anno venne nominato presidente il maggioreMarien Ngouabiche trasformò il paese in unarepubblica popolarepoliticamente sostenuta dall'Unione Sovietica, cambiò il nome del paese in Repubblica popolare del Congo, dichiarandolo il primo stato marxista-leninista dell'Africa. Rimase in carica fino al suo assassinio, avvenuto il 18 marzo1977.
Nell'aprile del 1977 divenne presidenteJoachim Yhombi-Opangoche rimase in carica fino a febbraio del 1979. Nel1979, dopo un torbido periodo, il potere al vertice del partito unico, ilPartito Congolese del Lavoro, (PCT) e dello stato fu assunto dal GeneraleDenis Sassou Nguesso. Questi promosse una politica di stampo nettamentemarxista-leninista.
Dopo il 1989, in seguito al collasso dell'Unione Sovieticae alla cessazione della guerra fredda, Sassou-Nguesso iniziò una politica di riforme del sistema politico, portando l'ex Congo Francese al multipartitismo; modificò inoltre la sua politica economica ed estera in sensofilo-capitalistico.
Nel 1992 Sassou-Nguesso fu sconfitto alleelezioni presidenzialida un suo vecchio rivale,Pascal Lissouba, che ridiede al Paese la denominazione di Repubblica del Congo.
La crisi fra le due fazioni proseguì fino a giungere al conflitto armato nel1997, poco prima delle previste elezioni presidenziali. Lo scontro fu vinto nel giro di qualche mese dall'esperto generale Sassou-Nguesso, che ricevette anche l'appoggio dell'esercito dell'Angola, e in ottobre tornò a coprire la massima carica dello stato. La seconda fase del lungo governo di Sassou-Nguesso, iniziata nel 1997, è caratterizzata da una ristrutturazione totale delle vecchie istituzioni partitiche e statali.
Il sistema rimane fortemente autoritario, caratterizzato non più ideologicamente bensì personalisticamente, tanto che anche la bandiera e gli emblemi statali sono stati modificati e si è diffuso un certoculto della personalità. Dal punto di vista politico si è perseguito l'allineamento con la Francia e gli stati afro-portoghesi.
Una nuova costituzione, approvata con il referendum nel gennaio 2002, concesse al presidente nuovi poteri, prolungò il suo mandato a sette anni e introdusse una nuova assemblea bicamerale. Gli osservatori internazionali hanno contestato l'organizzazione delle elezioni presidenziali e del referendum costituzionale, entrambi elementi che ricordavano l'organizzazione tipica dell'era del Congo dello stato monopartitico.
A seguito delle elezioni presidenziali, sono iniziati i combattimenti nella regione del Pool tra forze governative e ribelli guidati dal pastore Ntumi; un trattato di pace per porre fine al conflitto è stato firmato nell'aprile 2003.
Sassou ha anche vinto le seguenti elezioni presidenziali nel luglio 2009. Nel marzo 2015 Sassou ha annunciato di voler candidarsi per un ulteriore mandato e con un referendum costituzionale in ottobre una modifica della costituzione gli ha permesso di correre durante le elezioni presidenziali del 2016, vincendo le elezioni, ritenute da molti fraudolente. Dopo violente proteste nella capitale, Sassou attaccò laregione del Pool, dove un tempo si basavano i ribelli della guerra civile. Ciò ha portato a una ripresa dei combattimenti contro l'esercito nell'aprile 2016, portando 80.000 persone a fuggire dalle loro case. Nel dicembre 2017 è stato firmato un accordo di cessate il fuoco. Nel 2021, Denis Sassou Nguesso è stato rieletto Presidente della Repubblica del Congo con una percentuale significativa dei voti. La Repubblica del Congo ha anche dovuto affrontare problemi legati alla sicurezza, con episodi di violenza e tensioni in alcune regioni. La situazione economica è stata influenzata dalle fluttuazioni dei prezzi del petrolio, una delle principali risorse del paese.
La Repubblica del Congo si trova nella parte centro-occidentale dell'Africa subsahariana, a cavallo dell'Equatore. A sud e a est ha come confini naturali ilCongoe un suo affluente, l'Ubangisulla riva opposta del quale si trova la Repubblica Democratica del Congo, a ovest si affaccia sull'Oceano Atlantico(Golfo di Guinea).
Il paese è ricoperto per il 65% da foreste pluviali, che forniscono specie pregiate di legname da esportazione. Per il resto, le pianure caratterizzano la costa atlantica fino alle montagne Mayumbe, mentre la parte settentrionale del paese è occupata da un vasto altopiano solcato da numerosi affluenti del fiume Congo che scorre lungo il confine dello stato. Il clima è sempre caldo e umido, con le temperature medie annuali che nella capitale Brazzaville si aggirano attorno ai 25-26 gradi privilegiando il secondo dato e nelle aree che si affacciano sull'oceano atlantico si caratterizzano per scarto contenuto (di 5-7 gradi) tra minima e massima giornaliera. La "stagione secca" è più prolungata nei pressi delle montagne Mayumbe al confine sud.
Gran parte del paese fa parte del bacino idrografico del Congo a eccezione dell’area costiera che appartiene al bacino del Kouilou e che è separata dal bacino del Congo dai rilievi della zona Cabinda. Le acque giungono al Congo tramite diversi fiumi che attraversano il paese come il Sangha, il Likouala e l’Alima.
Il clima è equatoriale o "subequatoriale" soprattutto ai confini Sud, evidentemente piovoso da gennaio a maggio e con un tasso medio elevatissimo di umidità rispetto alla media annuale delle temperature che si aggira tra i 26 e i 27 gradi. Non ci sono stagioni (piogge-secca) precise in nessuna zona del paese; solo ai confini Sud vi è un buon periodo più stabilmente soleggiato ma mai completamente affidabile; in genere nella Repubblica del Congo e in tutti i Paesi equatoriali giornate soleggiate e piovose si alternano ma spesso presentano entrambe le caratteristiche.
La popolazione stimata (2017) è pari a 5.125.821 persone così suddivise:
Gran parte della popolazione si concentra nella parte sud-occidentale del paese, mentre l'area settentrionale, dominata dallaforesta tropicale, è pressoché disabitata. Il Congo è uno degli stati più urbanizzati del continente africano: circa l'85% della popolazione si concentra infatti in poche aree urbane (Brazzaville,Pointe-Noire, e i piccoli villaggi situati sulla ferroviaChemin de fer Congo-Océanche collega le due città).
La popolazione è suddivisa all'incirca nelle seguenti etnie: congo 40,5%, teke 16,9%, m'bochi 13,1%, punu 4,3%, sangha 5,6%, maka 1,3%, pigmei 1,6%, duma 1,5%, mbere/mbeti/kele 4,4%, stranieri 8,2%, ubanguiani 1,6%, altri 1%.
Le religioni ufficiali riconosciute dallo Stato sono ilcristianesimoe l'animismotradizionale, praticati rispettivamente da circa il 50% e il 48% della popolazione. Imusulmanisono il 2% (principalmente lavoratori stranieri).
Lingua ufficiale è ilfrancesee due lingue: bantu kituba (conosciuto anche come kikongo ya leta, una lingua creola basata sulkikongo) elingalasono riconosciute lingue nazionali. Lingue pigmee e altrelingue bantufra cui ilkikongoe iltékésono anche parlate.
La Repubblica del Congo è unarepubblica presidenziale, con forte caratterizzazione in senso autoritario. In base alla nuova Costituzione del 2002, il presidente ha poteri praticamente illimitati e si avvale di una serie di istituzioni: il Parlamento (bicamerale: il Senato, 66 membri esimi non elettivi; l'Assemblea, 153 membri eletti nei partiti riconosciuti o sulla base di candidature individuali); la Commissione nazionale per i diritti umani, che prevede un'impostazione etica del governo sulla base del diritto francese e delle consuetudini locali; il Consiglio superiore per la libertà d'informazione, che controlla lo sviluppo del giornalismo; e i consigli tecnici specifici riguardanti altri settori. Nel2016è stata ripristinata la carica diPrimo ministro, che era stata abolita nel2009.
Lo stato si divide in 12 dipartimenti (départements):
I 10 dipartimenti veri e propri sono suddivisi in distretti, mentre Brazzaville e Pointe-Noire, comuni equiparati a distretti, sono suddivisi inarrondissementcome del resto altri quattro comuni autonomi, ma inseriti nei distretti:Dolisie,Mossendjo,NkayieOuésso.
Intitolata al Presidente della Repubblica del CongoMarien Ngouabi, nel 1971 venne creata l'Università Marien Ngouabi, come Università di Brazzaville.
I principali prodotti agricoli provengono dalle piantagioni di: arachidi, ananas, canna da zucchero, banane e soprattutto manioca. Dall'ingente patrimonio forestale sono ricavati legnami per la costruzione e legnami pregiati (caucciù). Negli ultimi 10 anni, l'agricoltura congolese è cresciuta di produttività del 30%. La pesca non riveste grande importanza, come neanche l'allevamento.
Gli importanti giacimenti di petrolio sono la principale fonte dell'esportazione, e il paese ne è fortemente influenzato, infatti, a causa del ribasso dei prezzi delpetrolioa causa della crisi, nel biennio 2008-2009 la crescita economica è rallentata.
Sono presenti ingenti giacimenti disabbie bituminosenon sfruttate nell'entroterra della costa atlantica congolese. L'inizio dell'estrazione, in partnership con l'Eni, era prevista per il 2012.L'estrazione vera e propria iniziò soltanto nel 2015 nel sito di Nené Marine dopo soli 16 mesi dalla scoperta esplorativa del sito. Nel 2022 è stato siglato l'accordo sempre con l'Eni per aumentare l'export di gas. Sempre tramite accordi con l'Eni nel 2023 si è avviata la produzione di gas naturale dal progetto offshore Congo LNG, attraverso l’impianto galleggiante Tango FLNG.Sono inoltre presenti giacimenti di oro e diamanti. L'industria è limitata, esistono stabilimenti petrolchimici, alimentari, manifatturieri e tessili.
Molto utilizzato il fiume Congo come mezzo di trasporto fluviale, anche a causa della scarsità di strade. Nel 2010, con finanziamenti cinesi è entrata in funzione la centrale idroelettrica di Imbolou.
Nel 2011 è entrata in funzione la centrale termo elettrica (nº 2 turbogas da 250 MW) con finanziamenti Eni e altri partner.
La sanità non è molto efficiente (0,1 medici ogni mille abitanti) ma è comunque migliore di quella di altri paesi africani. Il paese spende circa l'1,8 % del PIL per l'istruzione, glianalfabetisono circa il 14% dei congolesi.
Nel bacino nord-occidentale del fiume Congo si trova uno dei tre parchi nazionali che formano ilSangha Trinational, sito che fa parte delpatrimonio dell'UNESCO. Gli altri due parchi appartengono a Camerun e Repubblica Centrafricana.
Il patrimonio culturale della Repubblica del Congo è testimoniato anche dalla presenza di alcuni siti iscritti nellaLista dei patrimoni dell'umanitàdell'UNESCO.
Nell'ambito letterario ricordiamo la figura diAlain Mabanckou, che ha ottenuto diversi riconoscimenti.
In ambito musicale un noto esponente del soukous (orumba africana) èAurlus Mabele.
Lo sport nazionale è ilcalcio; sono diffusi anche iltennis, ilbasketed ilpolo.
Molto particolari sono le tradizioni per commemorare i parenti defunti: si organizzano delle veglie funebri della durata di un paio di settimane (o anche più lunghe), in cui amici, parenti o semplici conoscenti si radunano per consumare pasti tipici e bevande (generalmente birra prodotta in Congo). Il tutto si svolge in un clima di euforia e dolore allo stesso tempo. Al contrario alla nascita di un bambino si resta quasi del tutto indifferenti.
Esistono, poi, due tipi di matrimonio: uno con cerimonia e sposa in abito bianco, del tutto simile a quelli celebrati nel mondo occidentale; l'altro, che non ha nessun valore legale, è il matrimonio di famiglia, paragonabile a quello che nel mondo occidentale si definirebbe un fidanzamento ufficiale, ma con la differenza che dopo la cerimonia i due possono vivere insieme come marito e moglie.
Per cucina congolese si riferisce non solo alla cucina della Repubblica del Congo ma anche a quella dellaRepubblica Democratica del Congo.