Christopher Nkunku

Christopher Nkunku, né le14 novembre1997àLagny-sur-MarneenFrance, est unfootballeurinternationalfrançaisqui évolue au poste demilieu offensifou desecond attaquantauChelsea FC.
Christopher Nkunku naît le14 novembre 1997àLagny-sur-Marne, enSeine-et-Marne. Il commence lefootballà l'association sportivedeMarolles-sur-Seineà six ans.
Encatégoriebenjamins lors de la saison 2009-2010, il rejoint leRCP Fontainebleauet y est repéré par plusieurs clubsprofessionnels. Le jeune joueur au physique encore enfantin compense sa légèreté par« sa rapidité, sa technique et sa vision du jeu », se souvient en 2020 Norbert Boj, ancien responsable de l'école de foot du RCPF. Nkunku évolue alors indifféremment à droite, à gauche et dans l’axe du milieu de terrain francilienet doit cela« à sa qualité technique, évidemment, mais surtout son intelligence de jeu », selon un autre éducateur du club.
Christopher effectue des essais auRC Lens, auHavre ACet à l'AS Monacomais est refusé à cause de son retard athlétique. Finalement, il signe auParis SGpour pouvoir effectuer sa préformation à l'INF Clairefontainejusqu’en catégorie des moins de quinze ans. Passant les semaines à l'INF et jouant uniquement le week-end avec le PSG, il rejoint réellement lecentre de formationvers l'âge de quinze ansen 2012.
Arrivé au PSG en 2010, en U14, Christopher Nkunku rejoint réellement lecentre de formation du Paris SGà quinze ansen 2012, après deux années à l'INF Clairefontaine. Sa première année chez les U17 est difficile. Le jeune joueur n'est pas encore développé physiquement et joue avec l'équipe réserveplutôt qu'avec celle desU17 nationaux. Il est même descendu pour un match avec les joueurs de sa génération en U16. C’est en U19 qu’il commence à jouer en tant que titulaire.
À l'été 2015, Christopher Nkunku est repéré parLaurent Blancet fait partie des jeunes joueurs sélectionnés pour participer à la préparation d'avantsaisonde l'équipe professionnelle. Nkunku dispute son premier match avec l'équipe première en étant titulaire lors dumatch amicalchez leWiener SC(victoire 0-3). Il est auteur d'une bonne prestation qui convainc l’entraîneur parisien de l'amener auxÉtats-Unispour participer à l'International Champions Cup. Christopher est de nouveau aligné d'entrée contre leBenfica Lisbonne(victoire 3-2) et laFiorentina(4-2), puis il entre en jeu contreChelseaetManchester United(victoire 2-0). Il est ainsi utilisé lors des quatre rencontres disputées outre-Atlantiqueet leParis Saint-Germainremporte la compétition.
Lors de lasaison 2015-2016, Nkunku participe régulièrement à l'entraînement avec le groupe professionnel, tout en continuant d'évoluer en équipe réserve enCFAsous la direction deLaurent Huard, avec notamment comme partenaires lesKimpembé,Ikoné,AugustinetÉdouard. Il évolue aussi enUEFA Youth League. Bien qu'étant l'un des plus jeunes joueurs du groupe, il s'avère décisif. Il marque en effet un doublé face aux jeunes duReal Madrid(victoire 4-1), délivre unepasse décisiveen huitième de finale face àMiddlesbrough(victoire 1-0), marque à nouveau en quart face à l'AS Rome(victoire 3-1) et offre deux passes décisives supplémentaires en demi lors des retrouvailles avec le Real Madrid (victoire 1-3). Le Paris Saint-Germain échoue en finale face au Chelsea FC (défaite 2-1). En parallèle, le groupe fait une bonne saison enChampionnat national U19et le remporte en battant l'Olympique lyonnaisen finale (victoire 2-1). Christopher Nkunku marque le second but de la partie.
Le8 décembre 2015, Christopher Nkunku intègre le groupeprofessionnelpour la première fois contre leChakhtar DonetskenLigue des Champions(victoire 2-0). Il remplaceLucas Mouraen toute fin de match. À 18 ans et 24 jours, il est le sixième plus jeune joueur de l’histoire duParis Saint-Germainà débuter en coupe d’Europe, derrièreSakho,Ogbeche,Anelka,RabiotetN'Gog. Deux semaines plus tard, il signe son premier contrat professionnel qui le lie auParis Saint-Germainjusqu'enjuin 2018. En 2016, il est régulièrement remplaçant mais n'entre pas en jeu. Il est titularisé pour la première fois lors d'un match deLigue 1face auMontpellier HSC(match nul 0-0). Une semaine plus tard, leParis Saint-Germainest officiellement sacréchampion de France, à huit journées de la fin du championnat, ce qui constitue le titre obtenu le plus tôt lors d'une saison de Ligue 1.
Pour lasaison 2016-2017, sa première titularisation fut contre leLOSC Lilleen8de finale de laCoupe de  la Liguele14 décembre 2016(victoire 3-1). Il est ensuite titulaire contre l'En avant Guingamp(défaite 2-1). Il marqua son premier but avec les pros lors du match contre leClub africainle4 janvier 2017(victoire 3-0). Il marque trois jours plus tard son premier but en match officiel sur une frappe lointaine contre leSC BastiaenCoupe de France(victoire 7-0).
Le10 mars 2018, il inscrit son premier doublé sous les couleurs parisiennes face auFC Metz, lors d'une rencontre de championnat. Il contribue ainsi à la victoire des siens par cinq buts à zéro. Le 18 avril de la même année, il marque le troisième but parisien contre leSM Caenlors de la demi-finale de la Coupe de France.
Le27 avril 2019, en finale deCoupe de Francecontre leStade rennais FC, il rate son penalty lors de laséance des tirs au but, ce qui permet aux Rennais de l'emporter 6t.a.bà 5 (score 2-2).
Le18 juillet 2019, il signe un contrat de cinq ans avec le club allemand duRB Leipzig. Le transfert est estimé à 13M€, plus deux de bonus. Il fait sa première apparition sous ses nouvelles couleurs le 11 août 2019 lors d'une rencontre decoupe d'Allemagneface auVfL Osnabrückque son équipe remporte par trois buts à deux. Il joue son premier match deBundesligale 18 août suivant, lors de la première journée de lasaison 2019-2020face à l'Union Berlin. Leipzig s'impose par quatre buts à zéro et il participe à la victoire en inscrivant également son premier but pour son nouveau club. Sa première saison est plutôt de bonne facture, il est positionné milieu offensif axial ou sur l'aile. Ainsi, il se fait peu à peu un nom en Allemagne.
Enfévrier 2020, Christopher Nkunku réalise une prestation rare contre leSchalke 04en délivrant quatre passes décisives lors d'un succès fleuve 0-5. Sa deuxième saison est un peu moins bonne, le jeune Français joue moins et se montre moins décisif.
Lasaison 2021-2022est celle de l'explosion : positionné plus haut sur le terrain en soutien de l'attaquant ou en milieu offensif, il est décisif à de nombreuses reprises, que ce soit à la finition ou à la passe, et devient l'un des meilleurs joueurs de Bundesliga. Il se fait remarquer également en Ligue des Champions, où il réalise une très bonne phase de groupes avec notamment enseptembre 2021, un triplé face àManchester Cityà l'Etihad Stadium, mais il ne peut empêcher la défaite duRB Leipzigsur le score de 6-3et la3place de Leipzig synonyme d’élimination de la phase des poules. Le16 mai 2022, il est élu joueur de la saison en Bundesliga après avoir inscrit 20 buts et délivré 13 passes décisives en 34 matchs.
Le23 juin 2022, Christopher Nkunku prolonge son contrat avec le RB Leipzig jusqu'en juin 2026.
Le20 juin 2023, Christopher Nkunku paraphe un contrat de six ans auChelsea FC. Le coût du transfert est estimé à 60 millions d'euros. Concernant sa signature, il dit :« Je suis très heureux de rejoindre Chelsea. Je suis impatient de rencontrer mon nouvel entraîneur et mes coéquipiers et de montrer aux supporters de Chelsea ce que je peux faire sur le terrain ». En août, il subit une intervention chirurgicale à un genou, ce qui le prive du début de saison avec son club.
Nkunku se met en évidence dès son premier match dePremier Leagueen marquant son premier but pour Chelsea, le24 décembre 2023, contreWolverhampton Wanderers. Buteur après son entrée en jeu, il ne peut éviter la défaite de son équipe (2-1 score final).
Christopher Nkunku a participé à trois matchs amicaux avec l'équipe de France des moins 16 ansen 2012. Il joue contre la Norvège, la Croatie et enfin les Pays-Bas.
Il retrouve les sélections de jeunes en étant convoqué enmai 2016avec l'équipe des moins de 19 ans. Il participe à un tournoi amical au cours duquel il affronte le Japon, la Corée du Sud et le Brésil.
Nkunku représente l'équipe de France des moins de 20 ans. Avec cette sélection il participe à lacoupe du monde des moins de 20 ansen2017. Il joue trois matchs durant ce tournoi, dont un en tant que titulaire.
Enmars 2018, Nkunku est appelé pour la première fois avec l'équipe de France espoirsen raison notamment des absences d'Houssem Aouaret d'Allan Saint-Maximin. Le 23 mars 2018, il joue son premier match avec les espoirs, contre leKazakhstan. Il entre en jeu lors de cette rencontre remportée par son équipe sur le score de trois buts à zéro.
Le17 mars 2022, Christopher Nkunku est appelé pour la première fois parDidier Deschampsenéquipe de France, pour affronter laCôte d'Ivoireet l'Afrique du Suden matchs amicaux. Il vit sa première sélection en étant titulaire à l'Orange Vélodrome de Marseille face à laCôte d'Ivoire.
Il fait partie de lapremière sélection de 25 joueursétablie par Didier Deschamps pour participer à laCoupe du monde 2022disputée auQatar. Il subit une entorse au genou gauche au cours d'un entraînement à la veille du départ de l'équipe de France pour le Qatar qui le contraint à déclarer forfait.
Paris Saint-Germain(5)
RB Leipzig(2)