بابل

بَابِل(تلفظ عربي:‎[بَا-بِل]‏(سماع)،ب‍‍الأكّديَّة: 𒆍𒀭𒊏𒆠، تُهجأKA₂-DIG̃IR-RAحَرفيًا «بَوَّابَة الْإلِه»)،إحدى مُدنالعالم القديم، وأكبر عواصم حضارةبِلادُ الرافِدين. عاصمةالإِمبراطورية البَابِلية، وأول مدينة يصلُ عددُ سُكانها إِلى 200,000 نَسمة.تقع بَابِل على ذراعنهر الفُرات، على بعد حوالي 85 كيلومتر جنوبي العاصِمةبَغْدَاد، بالقُرب من مدينةالحِلة، تُغطي مساحة قوامُها 9كم. في سنة 2019 أدرجتها مُنظمةاليونسكوعلىلائحة التُّراث العالمي.
تزامنَ قيامُ بَابِل كقوة إقليمية فيالشرق الأَدنىمع صُعود الملك «حَمورابي» سادس ملوكالسُّلالة البَابِلية الأَولىإلى دفة الحُكم.بعدها أَصبحت بَابِل عاصمة لكيان سياسي هيمن على أراضي واديالفُراتوجنوببِلاد الرَافدينعُرفبالإِمبِراطورِية البَابِلية.في القرن الثامن قَبل الميلاد، وبعد سنوات من الصراع تمكنَ الملك الآشوري «تغلث فلاسر الثالث» منَ الظفر ببَابِل. بقيت المدينة تحت ظلالإِمبراطورية الآشوريةقرناً من الزمن حتى قيامثورةالملك البَابِلي «نبوبولاسر»، والذي وضعَ نهاية لحُكم الآشوريين في أَرض الرافدين بعدَ انتصاره فيمَعركة نَينَوى.في القرن السابع قبل الميلاد بلغت المدينة ذُروتها في عهد الملك «نبوخذ نصر الثاني» أشدُ ملوكالكلدانبأسًا وأَمضاهُم صَريمةً حكمإِمبراطوريةًطالَ سُلطانها أغلب بقاعالشرق الأوسط، اِمتدت منالبحر الأبيض المُتوسطحتىخليج العَرب.في النصف الأول من القرن السادس قبل الميلادسقطت بَابِلعلى يد جحافلشاهنشاهالفرس «قورش الكبير» مؤسسُالإِمبراطورية الأخمينيةوأول أباطرتها عندما دمر كتائب الجيوش البَابِلية فيمعركة أوبيسجاعلًا منها إحدى عواصم إمبراطوريتةُ الفتية.في النصف الثاني من القرن الرابع قبل الميلاد دخلها «الإسكندر الأكبر» مُظفرًا بعدَ أَن شتتَ سواد الفُرس فيواقعة كَوكَميلا، أراد القائدُ الشابْ أن يجعل منها عاصمة الشرقلإمبراطوريتهقَبل أنتوافيه المَنيةعلى أرضها، بعدها أصبحت المدينة جُزءًا منإِمبراطوريةأحد قادة جيوشه المَعروف بـ «سلوقس المَنصور».في مُنتصف القرن الثاني قبل الميلاد استولى عليها الفُرس مرةٌ ثانية، هذهِ المرة مُتمثلينبالإِمبراطورية الفرثية، بقيادةالشاهنشاه«مهرداد الكبير»، حينها بدأت بَابِل تدريجيا في التدهور، فغطاها ليلُ الزمان، وراحت في سُبات، عُزا المؤرخون ذلك إلى قُربها من العاصمة الفرثية،طَيسَفون.بعدَ ثلاثة قُرون دخلتها فيالقُالْإِمبراطورية الرُومانيةبقيادة قيصرُ الروم «تراجان»، فوجدوها ظلًا لما كانت عليه.
إن لبَابِل مكانةٌ خاصةٌ في التاريخ تُعزى أولًا لعمارتها الفريدة انطلاقًا من جُدرانها وأبوابها الضخمة التي أحاطت صيوان المدينة، تمثلت خيرُها بتلكَ التيحملت اسم عُشتار، وانتهاءًبأعجوبةٌ العالَم القَديمحدائِقُها المُعلَقة. ثانيًا، كنتيجة مُباشرة لأسطورة نشأت تدريجيًا بعد سقُوطها، وهجر سُكانها لها في مطلع القرونُ الأولى من العصر الحالي. هذه الأُسطورة تذكُرهاالروايات الإنجيليةغالبًا في ضوء سلبي، وكذلك دواوينُالإغريقالذين وصفوها في سجلاتهُم وخلدوا ذكرها للأَجيال القادمة. موقعُها الذي لم يُنس مكانهُ أبدًا لم يكُن مصب اهْتمام أعمالُ التنقيب حتى مطلعالقرن العشرينتحت إِشراف عالم الآثار الألماني «روبرت كولديوي» الذي اكتشف آثارها الرئيسة. منذُ ذلك الحين ومع التوثيقات الأثرية والكتابية المُهمة التي اكتشفت في المدينة مُكملًا بالمعلومات الواردة من المواقع القديمة الأخرى التي لها صلة ببَابِل، جعل من المُمكن تقديم تمثيل أكثر دقة للمدينة القديمة بما يتجاوز الأساطير والخُرافات. ومع ذلك لا تزالُ هُنالك العديد من مواقع المدينة والتي كانت يومًا إحدى أهم مُدنالشرق الأدنى القديمغير مُكتشفة، لأن آفاق البحث الجديد قد تقلصت منذُ فَترة طويلة نتيجة الحُروب والأزمات التي عَصفتبالعراق.
بدأت حملاتُ التَنقيب عنبِلَادِ الرَّافِدَيْنِالقديمة مطلع النصف الأول منالقرن التاسع عشر، وأصبحت أكثر كثافة في العُقود التي تلت ذلك. اهتمت هذه الحملات في المقام الأول بمواقع العواصم الآشورية والتي كانت أطلالاتُها أكثر روعة من غيرها، وبالرغم من أن موقع بَابِل قد لفت الانتباه إليه بسرعة بسبب أهمية الاسم المرتبط به، إلا أنَّ أعمال التنقيب فيه لم تبدأ إلا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين والتي جرى تنفيذُها من قبل أفضل فرق علماء الآثار آنذاك، تبعَ ذلك حملات أخرى خلال النصف الثاني من القرن العشرين لتوسيع المعرفة بمواقع المدينة والتي لا يزال مُعظمها لم يكتشف بعد، إلا أن أعمال التنقيب تباطئت بشكل كبير بسبب قرار الحُكومة العراقية تنفيذ برنامج لإعادة إعمار وترميم بعض معالم المدينة، ونتيجةً لوضعالعراقالسياسي منذُ عامْ 1990.
بالرغم من وجود بعض الالتباسات المُحتملة مع المُدن المُجاورة لبَابِل مثلبورسيباوعقرقوف، إِلا أنَّ موقع بَابِل الحقيقي لَم يُفقد أبدًا، إذ ظل جزء منه محتفظًا بإسمه القديم «بَابِل».زار العديد من الرحالة أنقاض بَابِل، منهم «بنيامين التطيلي» في القرن الثاني عشر الذي وصفها قائلًا: «بَابِل هِيَ الَيوم مُهَدَمَة بالكامِل، وَلا تَزال خَرائِب قَصر نبوخذ نصر بَاقِية فِيها، وَلكِن يُصعَبُ الوصُولُ إليها بِسَبَب الأفاعِي والشَياطِين».بينما تجرأ على دُخولها الرحالة الإيطالي «بييترو ديلا فالي» في القرن السابِع عشر، وتمكن بصعوبة من التعرُّف على أنقاض المدينة التي وصفها «هيرودوت» و«اسطرابون»،كما زارها في القرن الثامن عشر الدُبلوماسي الفرنسي «جوزيف بوشامب»،أما أول من قامَ بأعمال البحث العلمي هُناك هوالمُستَشرقالبريطاني «كلوديوس جيمس ريتش» الذي أسسَ في بداية القرن التاسع عشر أول مشروعلرسم خرائطالموقع،تبعه العديد من مواطنيه لا سيما «أوستن هنري لايارد» في عام 1850 و«هنري روليِنسون» في عام 1854، وهما اثنان من المُكتشفين الرئيسيين لمواقع العواصم الآشورية، ولكنهُما مكثا هُناك لفترة قصيرة فقط لكون موقع بَابِل آنذاك كان أقل إثارة بالنسبة لهما من تلك الواقعة في شمالبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ، وهو ما يُفسر سبب بقاء بَابِل على هامش الحفريات الرئيسية طوال هذه الفترة من أعمال التنقيب. في عام 1852 أجرى الفرنسيون أعمال التنقيب في الموقع بقيادة عالم الآثار «فولجينس فرينل» وبمساعدة «يوليوس أوبيرت» «وفيليكس توماس».عثر الفريق على اكتشافات ضئيلة (للمقابر بالتحديد) خلال أعمال تنقيب جرت في ظروف صعبة وحاولوا نقلها إلى فرنسا إلا أنهم فشلوا في ذلك، لأن القافلة النَهرية التي كانت تقلهُم (والتي حملت بشكل أساسي الآثار الآشورية) تعرضت لهُجوم من قبل القبائل المحلية في جنوب العراق مما أدى إلى غرقها بالقُرب منقَضاء القرنةفيالبَصرةعام 1855.
كان موقع بَابِل يُزار بانتظام من المُنقبين في النصف الثاني من القرن التاسع عشر. في عام 1862 عثر القنصل الفرنسي «باسيفيك هنري ديلابورتي» على مقبرةبارثيةغنية بالتُحف أُرسلت محتوياتُها إلىمُتحف اللوفر، كما استولى السُكان المحليون على القطع الأثرية التي عثروا عليها هناك لإعادة بيعها في الأسواق المُجاورة، حدث ذلك بالتزامن مع أعمال التنقيب التي نظمتها فرق بريطانية في سبعينات القرن التاسع عشر تحت إشراف عالم الآثار العراقي-الإنجليزي «هرمز رسام» الذي نجح في استعادة العديد من القطع إلىالمُتحف البريطانيلا سيماأسطوانة قورش، توقفت الحفريات البريطانية مؤقتًا بسبب مزاعم وشكوك تتعلق بتورط «هرمز رسام» في عمليات تنقيب سرية، قبل أن يبدأ اهتمامُالألمانببَابِل عام 1897.
في عام 1897 وصل عالمُ الآثار الألماني «روبرت يوهان كولدوي» إلى بَابِل وقرر تولي زمام أعمال التنقيب على نطاق غير مسبوق. في العام الذي تلا ذلك تأسست «الجمعية الشرقية الألمانية» لتعبئة وجمع الأموال اللازمة لبدء هذا المشروع، نسقت الجمعية في الوقت نفسه مع القسم الشرقي للمتاحفالبروسيةالتي كان من المُقرر أن تتسلم الآثار التي يُعثر عليها أثناء التَنقيب، وكان الكُل مُستفيدًا من دعم القيصر «فيلهلم الثاني» الذي أبدى اهتمامًا كبيرًابالعُصور الشرقية.بدأت الحفريات في العام نفسه، واستمرت حتى عام 1917. كان المشروع استثنائيًا من حيث مُدته في ذلك الوقت، خاصة وأنَّ أعمال التنقيب لم تتوقف ولو لمرة واحدة في السنة بعكس المُمارسات الحالية. ونظرًا لحجم الموقع والأهداف المرجوة منه من التنقيب المُكثف إلى ترميم الآثار وإرسالُهالبرلينوُضع «كولدوي» ومساعديهلوجستياتمُعقدة.بدأت أعمال التنقيب في بَابِل في عدة مواقع في الوقت نفسه (غالبًا ثلاث وأحيانًا خمس) وبلغ عدد العاملين فيها من 150 إلى 200 شخص وحتى 250 على الأكثر. كان فريق الآثار يهدُف أيضًا إلى القيام بأعمال تنقيب في المواقع المُجاورة بالتحديد فيبورسيباوشروباكثمآشور، وعُين «والتر أندريه» (مُساعدكولدوي) في الموقع بشكل دائم من عام 1903 إلى عام 1913.
كانَ لأعمال التنقيب الأولية الفضل في تحديد العديد من معالم المدينة الرئيسية، بالإضافة لرسم مُخططات وجمع بيانات ذات جودة لم تكُن موجودة من قبل في تاريخعلم الآثار. من إيجابيات هذه البعثة أيضًا أن مُدير الحفريات كانَمُهندسًا مِعماريًا، إذ كان لهُ اهتمام واضح بترميم وإعادة المباني القديمة، بخلاف عُلماء الآثار الذين سبقوه والذين ركزوا قبل كل شيء على اكتشاف الآثار والنفائس دون القلق بشأن الحفاظ على المباني التي وُجدت فيها.كانت القُصور الملكية فيمُجمع مردوخهي أولى أكتشافات البعثة، منها قصرتل عقير، ثم المعابد في تل إيشين-أسواس، وشارع الموكب ثم حي مركيس السكني. في عام 1913 نشر «كولدوي» نتائج تنقيباته في كتاب أسماه «قيامَة بَابِل»، أصبح هذا الكتاب منذ ذلك الحين من الكلاسيكيات في علم آثاربِلَادِ الرَّافِدَيْنِ.أخيرًا كان من المُمكن جمع وثائق وبيانات عالية الجودة عن بَابِل مُقارنة بالمواقع الأخرى في ذلك الوقت من أجل القيام بالتحليل والدراسة لسرد الحقائق بصورة تتجاوز الأساطير. في الوقت نفسه أُرسلت الآثار المُكتشفة إلى ألمانيا كما خُطط مُسبقًا، لا سيما النقوش المزججةلبَوابة عُشتار، وشارع الموكب الذي أعيد بناؤه فيمُتحف بيرغامون. كانت أعمال التنقيب أقل كثافة منذ اندلاعالحرب العالمية الأولىعام 1914، والتي وضعت عُلماء الآثار الألمان تحت ضغظ كبير. بقي «كولدوي» في بَابِل حتى عام 1917 برفقة فريق محدود.
لم تُستأنف أعمال التنقيب الأثرية في بَابِل إلا بعدَ عدة عُقود من رحيل «كولدوي». في عام 1962 ثم بين عامي 1967 و1973، بحثت الفرق الألمانية في منطقةالزقورةوغيرها من المباني، لا سيما في المُجمع الديني الذي توافقت صفاته مع صفاتمعبد بَابِل الكبير، والذي خُصصلمهرجان أكيتو البَابِلي.في عام 1974 دخلت البعثة الإيطالية بقيادة «ج. بيرغاميني» بَابِل، كان الهدف الأول من هذه البعثة هو إجراء مُسوحاتطبوغرافيةتهدف إلى تصحيح واستكمال أعمال التنقيب ما بعد فترة «كولدوي»، لا سيما تسليط الضوء على الارتفاع الحقيقي الذي وصلت لهُ المدينة وما يتعلق بالمشاكلالهيدروغرافيةلموقعها.في عامي 1979 و1980 نقب فريق آثار عراقي داخل معبدنابو، وعثروا على كمية كبيرة منالألواح الطينية.توقفت أعمالُ التنقيب في بَابِل نهائيًا عام 1990 نتيجةًلحَرب الخليج الأولى.
خلال عقدي الستينيات والسبعينيات من القُرن الماضي قامت فرق عُلماء أثار عراقيون بترميم الآثار القديمة في البلاد، وذلك بالتوازي مع أعمال التنقيب الجديدة التي أجراها عُلماء أثار عراقيون أمثال الدكتور «نائل حنون» بمُساعدة عالم الآثار «عبد القادر حسن» والدكتور«صباح عبود». أجرى «حنون» عمليات التنقيب في التل الشرقي لبَابِل الواقع على امتداد شارع الموكب إلى الشرق من السور الداخلي للمدينة، أدت أعمال التنقيب إلى اكتشاف مجموعة من القبور تعود إلىالعصر الهيلنستي.
احتلت أعمالُ التَنقيب في بَابِل المرتبة الأولى من بين مواقعبِلَادِ الرَّافِدَيْنِالأخرى من حيث الأهمية، وسُرعان ما أصبحت المدينة رمزًا من رُموزالعراقمنذُ الأيام الأولى لتلك الدولة، على سبيل المثال يظهر تمثالُأسد بَابِلوبَوابة عُشتارعلىطوابع الدولة العراقيةمُنذ عام 1978،بعدها أصبح برنامج إعادة الإعمار أكثر كثافة واتساعًا تماشيًا مع إرادة «صدام حسين» الذي حكم العراق من سنة 1979 وحتىسقوط نظامهسنة 2003، تطلع «صدام» إلى ماضيبِلَادِ الرَّافِدَيْنِالقديم لتعزيز شرعيته في البلاد، تمثَّل ذلك من خلال تقديم نفسه على سبيل المثال كخليفة لسلسلة من الملوك الكبار للدول القومية أمثال «حمورابي» و«نبوخذ نصر الثاني» (وكذلك الحُكام الآشوريين)، لذا اختلطت قضايا السياسة بقضايا السياحة، وَوجب على بَابِل أن تكون مرة أخرى مكانًا لإظهار القوة، فرُممت آثارُها وبُنيت أجزاء من  جُدران قُصورها، أمابَوابة عُشتارفقد شيدت بالكامل، ورُممت غُرفة عرش القصر الجنوبي لاستخدامها في حفلات استقبال الوفُود، كما رُمالمَسرح الإغريقيالذي يضم 2500 مقعد لاستخدامه أثناء العروض المسرحية والموسيقية، حتى إن «صدام حسين» وضع نقوشًا تحمل اسمه على الأساسات كما فعل الحُكام البَابِليون القُدماء، وبنى قصرًا على إحدى التلال الثلاثة القديمة لبَابِل.
تُقام الاحتفالات بانتظام في بَابِل، ينتقد عُلماء الآثار هذه المُمارسات كونها تحد من عمليات التنقيب في جُزء كبير من الموقع الأثري، وتُسارع من عملية تدهور الآثار القديمة، والتي تضررت بالفعل نتيجة أعمال التنقيب السابقة التي جرفت أجزاء منها إلى المتاحف الأوروبية، وكذلك ظاهرةالتَعريةالتي ازدادت وتيرتُها في الآونة الأخيرة. تفاقمت الأضرار التي لحقت بموقع بَابِل عقبالغَزو الأمريكي للعراقعام 2003، في الواقع اختير موقع بَابِل لإنشاء «مُعسكر ألفا»، وهو قاعدة عسكرية أمريكية - بولندية مساحتُها 150 هكتارًا تستضيف ما لا يقلُ عن 2000 جُندي، بما في ذلك مهبط للطائرات. ألحقت هذه العمليات أضرارًا ببعض مباني المدينة الأثرية نتيجةً لمُرور الآليات العسكرية، ومرور الحامية الكبيرة المُعسكرة في الموقع، كذلك أعمال الحفر الكبرى لبناء السواتر، وكلها كانت في قطاع وسط المدينة الضخم والذي يُعتبر من أهم معالم بَابِل. حُفرت الخنادق في المواقع الأثرية، وأتلفت المركبات رصيف شارع الموكب. دفعت الانتقادات المُوجهة إلى الأضرار التي لحقت بالموقعسُلطات التحالف العسكريةأخيرًا إلى تسليم المُعسكر وإعادة الموقع إلى الحُكومة العراقية في شهر كانون الأول من سنة 2004 مما جعل من المُمكن رؤية حجم الضرر الحقيقي.
في يوم5 تموز/يوليو2019أعلنت منظمة الأمم المتحدة والثقافة والعلوم «يونسكو» بالإجماع إدراجهالمدينة بَابِل ضمنمواقع التراث العالمي.واشترطت منظمة اليونسكو التزام السلطات العراقية بشروط المنظمة وإزالة المخالفات وأمهلتها حتى شباط/فبراير 2020.رصد العراق مبلغ 250 مليون دولار لإزالة هذه المخالفات أبرزها وجود أنبوب قريب للنفط وقصر للرئيس السابقصدام حسينبالإضافة إلى الزحف العمراني والمستنقعات.كشف عضو اللجنة المالية النائب صادق مدلول السلطاني -الذي شارك في جلسة التصويت على إدراج مدينة بابل- أن اللجنة المالية في مجلس النواب خصصت 60 مليار دينار لعام 2019 وأنَّ المبلغ في السنوات الخمس المقبلة سيكون 200 مليار دينار وبالتنسيق مع وزارة الثقافة والسياحة والآثار والحكومة الاتحادية.أعلن نواب عنمحافظة بابلعن تخصيص 59 مليار دينار في الموازنة الاتحادية لتنفيذ مشاريع في المدينة الأثرية، عملت اليونسكو على تأمين مبالغ أخرى وكشفت عن نية لاعتبار محافظة بابل «عاصمة العراق التاريخية».أعلنالبنك المركزي العراقيعن تخصيص مليار دينار عراقي من حساب مبادرة تمكين لتصرف على الإيفاء بمتطلبات هذا الادراج.
أطلقَ أهل بَابِل على لُغتهم اسم «الأكدية»، ذلك لأن منطقة بَابِل ككُل كانت تُدعى عندهم "أكد" كما يُلاحظ في نقوش كثيرة وردت فيها أسماء ملوك بَابِل كـ «ملك أكد» أو «ملك أكد وسومر». اقتبسالبَابِليونأبجديتهم منالسومريينالذين أسسوا حضارتهم جنوبالعراق، وظلت هذه الأبجدية (المسمارية) تُستخدم في كتابة اللغة البابلية/الأكدية لثلاثة آلاف عام، أي حتى القرن الأول قبل الميلاد. اللغة البابلية سامية أصيلة ولكن لفظها لم يُشمل على حروف التضخيم والتفخيم كما فيالعَربيةكالطاء والظاء والضاد، ولا على حروف الحلق كالحاء والعين والهاء والغين.
عُثر على أقدم سجل مؤكد يوثق اسم (بَابِل) على لوح طيني مجهول المصدر مؤرخ (وفقًا لمَعاييرعلم الكتابات القديمة) لحوالي سنة 2500 قبلَ الميلاد (عَصر فَجر السُلالات).تهجئة بَابِل في اللغة اليونانية «Βαβυλών» مُشتقة من الأصل البَابِلي «Bābilim/n» والتي تعني «بَوابة الإله». التهجئة المِسمارية لبَابِل هي 𒆍𒀭𒊏𒆠(KA₂.DIG̃IR.RA)، العَلامة(KA₂)𒆍 تَعني «بوابة»، 𒀭(DIG̃IR)تعني «إله»، 𒊏(RA)علامة تُستخدمللقيمة الصوتية، و() 𒆠 هو أمر يشير إلى أن العلامات السابقة يجب فهمها على أنها اسم مَكان.
افترض المؤرخ «أرشيبالد سايس» -الذي كتب في عقد السبعينيات من القرن التاسع عشر- أن الاسمالسامي«بَابِل» كان ترجمة مُستعارة للاسم السومري الأصلي(KA₂.DIG̃IR.RA).بَينما يُعتبر تفسير اسم «بَابِل» إلى «بوابة الإله» بأنه «تأثيل شعبي» سامي لاسم المدينة الأصلي.اقترح المؤرخ «إيغناس جيلب» في عام 1955 أن الـ n/m المُشتقة من الأصل البابلي للكَلمة «Bābilim/n» لهما منشأ غير معروف، ولا توجد أمثلة أخرى لمُدن سومرية استبدلت أسمائها بالترجمات الأكدية. استنتج «إيغناس جيلب» أنها تحولت لاحقًا إلى «(n)/Bāb-ili(m)» الأكدي، وأن الاسم السومري«KA₂.DIG̃IR.RA»كان ترجمة لأصل الكلمة السامي وليس العكس.أُعيدت ترجمة الاسمالساميإلى (باب-إيل) السومرية في زمنسلالة أور الثالثة(2111 – 2006 ق.م).
فيالتَناخ(الكتاب المُقدس العبري) اسم بَابِل (بالعبرية: בָּבֶל،بالكلاسيكية السريانية: ܒܒܠ،بالآرامية: בבל)، تُفَسر كَلمة «بَابِل» فيسفر التكوينبما معناه «ارتباك» من الفِعلbilbél(בלבל «تشويش»).بَينما «Babil» كفعل في اللغة الإنجليزية يُشير إلى «التحدث بحَماسة أو حيرة».تستخدم السجلات القديمة في بعض النصوص كلمة «بَابِل» كإسم لمُدن أخرى مثل مدينةبورسيباالواقعة ضمن دائرة نفوذ بَابِل،ونَينَوىلفترة قصيرة بعد احتلال الآشوريين للمدينة.
أما فياللُغة العَرَبيةفيقولالأخْفَشُ: «لا ينْصرفُ لتأنيثه وذلك أن اسم كل شيءمؤنثإذا كان أكثر من ثلاثة أحرُف فإنه لا ينصرفُ فيالمَعْرِفة».
ظهرت بَابِل في وقت مُتأخر من تاريخبِلَادِ الرَّافِدَيْنِالقديمة عند المُقارنة بالمُدن الكبيرة الأخرى لهذه الحضارة مثلكيش،أوروك،أور،ونَينَوى. ظهر أول ذكر مؤرخ لبَابِل كمدينة صغيرة على لوح طيني من عهد الملك «سرجون الأكدي»(2334-2279 ق.م).يُمكن العُثور على مراجع تذكر مدينة بَابِل في ألواحالأدب الأكديوالسومريمن أواخر الألفية الثالثة قبل الميلاد. أحد أقدم هذه الألواح لوح يصف الملك الأكدي «شار كالي شاري»(2218-2193 ق.م)الذي وضعَ حجر الأسس في بَابِل لبناء معابد جديدة لـعشتاروإيلابا.تظهر بَابِل أيضًا في السجلات الإداريةلسُلالة أور الثالِثةكمدينة صغيرة جُبيت منها الضرائب وعين فيهاإينسي.تذكُرالسجلات البَاِبليةأن الملك «سرجون الأكدي»(2334-2279 ق.م)قد بنى بَابِل أمام العاصمةأكـد؛ «حفرَ تُرابَ بَابِل وجعلَها نظيرًا بِجوار أكد»، اقترح عالمُ الآثار «فان دي ميروب» أن هذه المصادر قد تُشير إلى الملك الآشوري المُتأخر «سرجون الثاني» ملكالإمبِراطورية الآشورية الجَديدةبدلاً من «سرجون الأكدي».
ادعى «كتسياس» مُقتبسًا من قبل «ديودور الصقلي» و«جورجيوس سينكيلوس» أن بإمكانه الوصول إلى مخطوطات منالسجلات البَابِليةتؤرخ تأسيس بَابِل إلى 2286 ق.م في عهد ملكها الأول «بيلوس».عثر على تدوين مُماثل في كتابات القس البَابِلي «بيروسوس»، ذكر أن المُلاحظات الفَلكية بدأت في بَابِل قبل 490 عامًا منالعصر اليونانيمما يُشير إلى عام 2243 ق.م. كتب «ستيفانوس البيزنطي» أن بَابِل بُنيت قبل 1002 سنة منالحُروب الطِروادية(1229 ق.م)، والذي من شأنه أن يؤرخ تأسيس المدينة لعام 2231 ق.م.كُل هذه التواريخ تضع أساس بناء بَابِل فيالقرن 23 ق.م؛ ومع ذلك لم يعثر على سجلات مسمارية تتوافق مع هذه الحِسابات.
لم تُذكر المدينة إلا قليلًا في توثيقات النصف الثاني من الألفية الثالثة قبل الميلاد، إلا أنها شهدت نموًا سريعًا في ظل صعودالسُلالة الأموريّة. حقَّقت هذه السُلالة نجاحات عسكرية كثيرة خلال فترةالعصرُ البَابِلي القَديم(2004-1595 قبل الميلاد). الفترة التالية من تاريخ بَابِل المعروفة باسمالعَصرُ البَابِلي الوَسيط(1595 - نهاية القرن الحادي عَشر قبل الميلاد)، شهدت بَابِل فيها تأكيدًا لمكانتها كعاصمة لجنوببِلَادِ الرَّافِدَيْنِلكونها أصبحت مركزًا دينيًا وسياسيًا تحت حُكم السُلالاتالكيشية. بدأت الألفية الأولى قبل الميلاد بفترات صعبة للغاية على المدينة، والتي طال أمدُها نتيجةً لحُروب دارت رحاها خلال مُحاولات المُلوك الآشوريين الهيمنة علىبِلاد بَابِل. هزمهم الملوك البَابِلبون أخيرًا وأسسواالإمبِراطورية البَابِلية الجَديدة(626-539 قبل الميلاد)وقاموا بتنفيذ المشاريع وبناء المعالم التي جعلت من بَابِل المدينة الأكثر شُهرة في عصرها. بعد سُقوطهم خلف العديد من السُلالات الأجنبية بعضها بعضًا في بَابِل، ومع ذلك احتفظت المدينة بأهمية محورية لكونها المركز الديني والاقتصادي لسُكانبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ.
ترافق نهوضُ بَابِل كقوة اقليمية داخل حوض جنوببِلَادِ الرَّافِدَيْنِ، مع صُعود سُلالة حاكمة من أصلأموري،بدأت بالظُهور مع الملك «سومو أبوم»(1894-1881 ق.م).تُسمى هذه الفَترة من تاريخ المدينة الواقع بين نهايةسُلالة اور الثالِثة(في حدود 2004 ق.م)وَنهايةسُلالة بَابِل الأولى(في حدود 1594/5 ق.م)بـ«بَابِل القَديمة» والتي دامت زُهاء أربعة قُرون.يُعتبر «سومو لا إيل»(1880-1845 ق.م)هو المؤسس الحقيقيلهذهِ السُلالة(لكونه لا يمُت بصلة لسلفه، بينما جميع خُلفائه هُم من نسله)،وسع بَابِل تدريجيًا إلى مملكة قوية في وقت كانت فيه البلاد مُقتصرة على المدينة ومُحيطها.أورث «لا إيل» الحُكم لابنه «سابيوم»(1844-1831 ق.م)الذي حكم بَابِل 14 عامًَا، أرَّخ هذا الملك عامهُ التاسع بتشييده لمعبد أوراش، والعاشر بتشييده لمعبد بَابِل الكبيرإيساكيلا.خلفَ «أبيل سين»(1830-1813 ق.م)أباه «سابيوم»، وعلى خُطى الأخير اهتم هذا الملك بالأعمال العمرانية، قام بتشييد المعابد وتعميرُها، وبنى حصن لحماية الطريق المُمتد من بَابِل إلىسيبار.بعدها جاء «سين موباليط»(1812-1793 ق.م)الذي جعل من بَابِل قوة قادرة على التنافُس مع الممالك الأمورية المُجاورة التي حكمتلارسا،إشنونا؛إيسينوأوروك. أورثَ الحُكم من بعده لإبنه «حمورابي»(1792-1750 ق.م)أقوى وأشهر مُلوكالسُلالة البَابِلية الأولى، لعب «حَمورابي» دوره بذكاء جاعلًا من مملكة بَابِل القوة الرئيسية في عصره.بدأ الجُزء الأول من حُكمه مع القليل من الانتصارات، بعدها نجح في إخضاع الممالك المُجاورة واحدة تلو الأخرى:لارسا،إشنونا،وماري، ثمَ سن القوانين وأصدرشَريعَته المَشهورة، حكم «حمورابي» 42 سنة هيمنت فيها بَابِل على أغلب اجزاء جنوببِلَادِ الرَّافِدَيْنِ.حافظ ابنه وخليفته «سامسو إيلونا»(1749-1712 ق.م)على هذه السيادة لبعض الوقت، لكنه واجه عدة ثورات أضعفت رُبوع مملكته الواسعة.
لا يُعرف الكثير عن بَابِل خلال فترة حُكمسُلالتها الأولى. ولكن ما هو أكيد، هذه هي الفترة التي تطورت فيها المدينة لتصبح القوة الإقليمية التي نعرفها اليوم.يرجع ذلك إلى عدة عوامل وقبل كُل شيء وجود سُلالة قوية في موقع جُغرافي عرفت كيف تستفيد منهُ، وموقعُها المُمتد على طول ذراعالفُراتوليس بعيدًا عندجلةوالذي شكل مُحور اتصال رئيسي بينسورياوالهضبة الإيرانيةوجنوببِلَادِ الرَّافِدَيْنِالمُنفتحة علىخليج العرب. وهكذا كانت المدينة قادرة على أن تُصبح نوعًا ما على مُفترق طُرق للعديد من المحطات التجارية المُهمة.لم يتمكن عُلماء الآثار من الوصول إلى المُستويات الأثرية لهذا العصر، لكونها مُغطاة عمومًا بالمياه الجوفية وتعرضت أيضًا لأضرار لا يمكن إصلاحُها.
السجلات الأثرية لهذه الفترة شحيحة، وأكثر الإسهامات الملموسة من أعمال التنقيب هي عدة دُفعات من الألواح المدرسية والدينية والاقتصادية التي تم العثور عليها في المنطقة.ربما كان التنظيم العام للمدينة في هذه الفترة يتمحور حول منطقتها الدينية(إريدوالمُستقبلية)الواقعة على الضفة اليُسرى لنهر الفُرات. السؤال الذي يطرح نفسه بشكل خاص هو ما إذا كانت جُدران المدينة -في ذلك الوقت- قد بُنيت بعد ألف عام داخل المدينة بسبب توسُعها، أو ما إذا كانت منذ البداية تُحيط بمنطقة أكبر تواجدت بالفعل داخل المدينة في زمن «نبوخذ نصر الثاني». على أي حال يبدو أن المدينة امتدت في هذه الفترة على الضفة اليُمنى للنهر، حيث تذكُر النُصوص وجود العديد من المعابد على ضفته.
أفضل المصادر المُتوفرة عن مراحل بناء مدينة بَابِل هي نُقوشها التأسيسية، وأسماء سنوات حُكم المُلوك البَابِليين الذين أحيوا ذكرى أعمالهم الإنشائية.بنى ملك السُلالة الأول «سومو لا إيل» سورًا مُحيطيًا جديدًا للمدينة، كذلك بنى القصر الملكي الذي استخدمه خلفاؤه من بعده، ويبدو أن «أمي ديتانا» قام أيضًا ببناء سور آخر، أو عملية ترميم(لا تميز النُصوص بالضرورة بين الاثنين). لا يُمكن معرفة كيف كانت الحياة في القصر الملكي في بَابِل أثناء هذه الفترة إلا من خلال عدد قليل من الألواح تعود لزمن الملك «حمورابي» مأخوذة من المُراسلات الدبلوماسية مع ملكماري.كان المُلوك البَابِليون يقومون بأعمال التشييد والبناء داخل المدينة بصورة مُنتظمة، تعلقت هذه الأعمال قبل كُل شيء ببناء جُدرانها وأبوابها، وفوق كل ذلك معابدها الدينية بالأخصمعبد إيساجيل؛ معبد الإله المحلي «مردوخ». لم تذكرزقورتها الكبيرةخلال تدوينات هذا العصر، ولكن يبدو أن السجلات الأثرية تُشير إلى أن أقدم مرحلة من تاريخُها تعود إلى هذه الفترة. تُشير النُصوص المُكتشفة من جانبها إلى أن المنطقة الواقعة في هذا الجُزء من المدينة كانت تُسمى بـ«المدينة الشَرقية الجَديدة»، وكان يسكُنها بشكل خاص فئة من كاهنات المعابد تُسمى «نـاديـتـو»، كان هذا الأمر سمة من سمات العصر البَابِلي القديم.
شاهد ملوكالسُلالة البَابِلية الأولىأراضيهم تتفكك تحت تأثير الثورات وهجمات الشُعوب المُعادية، في المقام الأولالحيثيونوالكيشيون،وهي هجمات تضافرت حدتوها مع أزمات اقتصادية وحتى بيئية.جاءت نهاية حُكمالسُلالة الاموريةمع الملك «سامسو ديتانا»(1625-1595 ق.م)، أقتصرت مملكتها على جُزء صغير مما كانت عليه أمبراطوريةالسُلالة الأولى، جاء ذلك بعد أن تمت مُحاصرته من قبل الممالك المُجاورة. وفقًا لما ذكره التاريخ البَابِلي فيما بعد، فإن الضربة القاضية قد تلقاها «ديتانا» من قبل الملكالحيثي، «مرسيلي الأول»، الذي نجح في عام 1595 ق.م، بشن غارة عسكرية على بَابِل. تعرضت المدينة للنهب واختفتسُلالة الاموريون، وغُنم كُل منتمثال الإله مردوخوقرينتهسربانيطإلى ممالك المُنتصرين كدليل على أستسلام المدينة.بعد أستيلاءالحيثيينعلى بَابِل، أصبح الوضع السياسي للمدينة غامضًا بشكل خاص. لوح طيني تم العُثور عليه فينينوىيعود للقرن السابِع قبل الميلاد، من فترة حُكم الملك الكيشي «أغوم الثاني»، يذكُر فيه أعادةتماثيل الإله مردوخوقرينتهسربانيطإلى بَابِل، وبالتالي أرجع لمعبدإيساجيلهيبته. صحة هذا النص محل شك، خاصة وأن هذا الملك قد ذُكر فقط في النُصوص اللاحقة لحُكمه.
لم تتُم هيمنةالسُلالة الكيشيةعلىبَلاد بَابِلحتى بداية القرن الخامس عشر قبل الميلاد تحت سُلطان الملك «بيرنا بورياش الأول» وخلفائه المُباشرين.قدم مُلوك السُلالةالكيشيةأنفُسهم كـ«ملوككاردونياش»(الأرض المُقابلة لبَابِِل)بدلًا من «ملوك بَابِل»، ولم يُذكروا في نُصوص المدينة إلا في حالاتٌ نادرة.مكانة بَابِل كمركز سياسي خلال هذه الفترة غير واضحة، تحت حُكم الملك الكيشي «عقرقوف الأول» في بداية القرن الرابِع عشر قبل الميلاد بنيت عاصمة جديدة في الشمال على منطقة يقترب بها دجلة من الفُرات، سُميتعَـقَـرقَـوف.رُبما مثلت هذه المدينة مقر إقامة الملك(لاحتوائها عَلى قصر واسع)بينما مثلت بَابِل مقر حُكم الدولة الرسمي.مهما كان الوضع بقيت بابِل مدينة مُهمة خلال فترة حُكمالسُلالة الكيشية، لا سيما وأن دورها كمركز ديني آخذ يتطور بصورة سريعة للغاية، كما يتضح من حقيقة أن معبدها الكبير «إيساجيل» قد تلقى تبرُعات كبيرة من الأرض المُجاورة، وأنمردوخ(إله بَابِل)قد أكد نفسه تدريجيًا كالرقم واحد بين آلهة تلك المنطقة.اللافت للنظر أن أهم هزائم المُلوكالكيشيينشهدت استيلاء أعدائهُم على بَابِل، حوالي 1235 ق.منُهبت المدينةمن قبل الملك الآشوري «توكولتي نينورتا الأول»، وفقًاللسجلات البَابِليةأقدم هذا الملك على هدم جُدران المدينة ثم كتب نصًا طويلًا احتفالًا بانتصاره.استمرت النزاعات بين بَابِل وآشور حتى تدخُل طرف ثالث مُتمثل بملكعيلام«شوتروك ناحونتي» وابنه «كوتر ناحونتي» اللذين استوليا على بَابِل عام 1158 ثم 1155 ق.م، ونهبوا كنوزها بما في ذلكتمثال مردوخ، بالإضافةلمسلة نارام سِين(اليَوم فِيمُتحَف اللوفر)ومسلة مانيشتوشو(كذلكَ فِيمُتحَف اللوفر).وهكذا سقطتالسُلالة الكيشيةبعد أن دام حُكمها نيف الأربعة قُرون.في ظل عدم وجود نُقوش تذكُر الأعمال التأسيسية في المدينة، ولأن المًستويات الأثرية لَم يبحث عنها لنفس الأسباب المذكورة في الفترة السابقة، ذُكرت بَابِل في مدونات السُلالةالكيشيةبصورة أقل مما هي عليه فيالعَصر البَابِلي القديم.مع ذلك اكتشف العديد من الألواح التي تتحدث عن الأحوال الاقتصادية الخاصة بسُكانها. كذلك يُرجح بأن هذه الفترة هي الفترة التي وضع فيها مُخطط إصلاح سياجها الرئيسي إذا لم يكن قد وضع في الفترة السابقة.
بدأ وضع المدينة بالتعافي مع بداية القرن التاسع قبل الميلاد بالرغم من وجود بعض الاضطرابات الطفيفة هُنا وهُناك. وجد ملوك بَابِل صُعوبة في فَرض سيطرتهم على المنطقة، وكانت السُلالات الملكية في حالة عدم استقرار مُستمرة.يضاف إلى هذه المشاكل استئناف الصراع معآشور، والتي بدأت قوتها بالتعاظُم منذُ القرن الرابِع عشر قبل الميلاد، وكانت في موقع قوة بسبب استقرارها الداخلي الأكبر.بعد عدة سنوات من الحُروب تمكن الملك الآشوري «تغلث فلاسر الثالث» من الظفر ببَابِل عام 728 ق.م.ومع ذلك لم تتحقق الهيمنة الآشورية على المدينة بصورة كاملة، وكان على الملك الآشوري الجديد «سرجون الثاني» -والذي رمم معابد وأسوار المدينة- أن يواجهَ فيها خصمًا عتيدًا مُتمثلًا «بمَردوخ أبلا إيدينا الثاني» الذي نجح في السيطرة على المدينة مرتين.واجه الملك «سنحاريب» (خَليفة سرجون الثاني) بدوره ثورات بَابِلية جديدة دفعته إلى تنصيب ابنه البكر «آشور-نادين-شومي» على عرش سُلطان المدينة. لم يستمر هذا الأخير وقتًا طويلًا في الحُكم، فبعد قيام ثورة بَابِلية جديدة قبض عليه المُتآمرون وسلموه إلى حُلفائهُمالعيلاميينالذين أقدموا على إعدامه. كان رد «سنحاريب» على هذه الخيانة مُزلزِلًا، والقصة التي تركها لتروي أحداث انتقامه مليئة بالكراهية ضد بَابِل، إذ دَك حُصون المدينة وقُصورَها وذَبح عددًا كبيرًا من سُكانها ودمر أجزاءً واسعةً منها من خلال تحويل مياه نهردجلةوالفُراتإليها، بعدها قام بتسوية أسوارها وسبىتمثال مردوخإله بَابِل الكبير إلىآشور.
لا تزال حقيقة حجم الدمار الذي خلفه «سنحاريب» في بَابِل موضع نقاش. في جميع الاحتمالات لم تُدمر المدينة بالكامل كما ادعى الملك الآشوري. اختار ابنه وخليفته «آسرحدون» طَريق التهدئة مع بَابِل وتعهد باعادة إعمار المدينة، على الرغم من وضع الحظر على إعادة بنائها لـ70 عامًا، والذي أعلنهُ الإلهمردوخغضبًا على سُكانها (لم يكنسنحاريبحينها سوى ذراعه للانتقام). يُبرر «آسرحدون» هذا الأمر من خلال قيامه بلعبة كتابية علىالتهجئة المِسماريةللرقم 70(يُكتَب على شَكل مسمار رأسي يتبعه شارةشيفرون)، يقوم بقلب علامات التهجئة(تُصبِح شارةشيفرونمتبوعةً بمسمار رأسي)فَيُعطي الرقم 11(سنة)،مما سمح له بإعادة الإعمار.استقامت أحوال بَابِل لـ«آسرحدون»، وعمها الأمن والأمان باستثناء ثورة عقيمة قام بها ابن الثائر السابق «مَردوخ أبلا إيدينا الثاني» سنة 680 ق.م.
أدت خلافة «آسرحدون» عام 669 ق.م إلى ظُهور تنظيم سياسي خاص مُتمثلًا بُحكم ابنه الأصغر «آشور بانيبال» علىآشوربينما عُيِّن شقيقهُ الأكبر «شمش شوم أوكين» على عرش بَابِل كتابِعٍ له، والذي توج مع عودةتمثال مردوخإلى المدينة.ثار الأخير على أخيه عام 652 مُطالبًا بعرشالإمبِراطورية، ودخل الأخوة في حرب مُدمرة انتهت بحصار قاسٍ ضربه الملك الاشوري على بَابِل، وصلت فيه المدينة إلى مرحلةالمجاعة. بعد مُعاناة طالت عامين من الحصار سقطت بَابِل أخيرًا عام 648 ونهبها الجيش الآشوري. مات الملك «شمش شوم أوكين» أثناءالحصار، وأحرقتهُ النيران مع  قصره،وهي الحادثة التي مهدت لولادة الأسطورة اليونانية «ساردانابالوس»(اسم «آشور بانيبال» باليونانية القَديمة).بعد المرحلة الأولى من القمع والتدمير تبين أن «آشور بانيبال» كان أقل وحشية منجدهوأعاد ترميم المدينة، ووضع «كاندالانو»كحاكِم دُميةعلى رأسها.وهكذا فإن الملوك الآشوريين ساهموا بعمق في تشكيل تاريخ بَابِل وفي صياغة مشهدها الحضري.
هذا التعاقُب الكبير للثورات البَابِلية أضعف بلا شكآشور، كانت روح المُقاومة في بَابِل تزداد يومًا بعد يوم، وأفراد المُقاومة أكثر نشاطًا واتحادًا من ذي قبل. عند وفاة «آشور بانيبال» بين عامي 631 و627 ق.م دخل أبناؤه في دوامة نزاع الخلافة. استغل «نبوبولاسر» -الذي يُرجح أنه كان حاكم منطقةأرض البحر-(وربما كانَ من أصلكلداني)،الاضطرابات في آشور من أجل الاستيلاء على السُلطة في بَابِل عام 625 ق.م. نقل الصراع تدريجيًا إلى جاره في الشمال،وبعد سنوات قليلة منالصراع، نجح فيإسقاطالإمبِراطورية الآشوريةبمُساعدة ملكالميديين«سياخريس» عام 614 ق.م.في 610 ق.م خلفَ «نبوبولاسر» ابنه «نبوخذ نصر الثاني»(605 قبل الميلاد - 562 ق.م)-أشدُ ملوكالكلدانبأسًا وأَمضاهُم صريمة- دامَ على حُكم الرُبوع 43 عامًا. معه عرفت المدينة ذُروتها. سأر بجيشه ألىمصر، وقهر فرعونها «نخاو الثاني» بعد أن سحق جحافل جيشه في واقعتيكَركَميشوحُماة، ثُمأسقط أورشليمعاصمةيـهـوذاوسبى سُكانها، بعدها ضربالحصار على صُوْرجوهرة تاجكنعان13 عامًا حتى دخلها. هذه هي الفترة المعروفه «بالإمبِراطورية البَابِلية الحَديثة»، والتي غطت أراضيها مُعظم أجزاءالشرق الأدنىمن حُدودمصر،والأناضول،وجِبال طوروسإلى أطراففارس.
يترافق عهدا «نبوبولاسر» وابنه «نبوخذ نصر الثاني» مع فتره تغييرات عميقة بدأها الأول وأنهاها الثاني، عرفناها من خلال نقوش المدينة التأسيسية.هؤلاء الملوك حشدوا موارد الإمبراطورية بأكملها سواءً كانت في البلدان المُحتلة أو في بَابِل نفسها. تُشير ألواح معبدعُشتارفيأوروكإلى قيام المعبد بتوفير موارد كبيرة من أجل بناء قَصر «نبوخذ نصر الثاني».هذه الأعمال الإنشائية لمُلوك هذه الفترة هي التي ستُساهم في تكوين الصورة الأسطورية للمدينة، الصورة التي أعيد إنتاجها من قبل المؤرخين الأجانب أمثال «هيرودوت» و«كتيسياس» أوالكتاب المُقدس العبري، صورة لمدينة مُحاطة بجُدران عظيمة تُهيمن عليها القصور والمعابد والزقورات والشوارع المُزججة.
تمكن خُلفاء «نبوخذ نصر الثاني» من الاحتفاظ بمملكتهُم الواسعة بكُل ما أوتوا من قوة، لكنهم لم يتمتعوا بسُلطة ودهاء مؤسسي هذه السُلالة.كان آخر ملوك بَابِل «نابونيد»(556-539 ق.م)شخصيةً غامضةً، كرهته نُخبة مملكته بما فيهم كهنة عبادة الإلهمردوخلأنه أهمل إلههم لصالح إله القمرسين.غادر «نابونيد» مدينة بَابِل لعدة سنوات ليستقر فيتيماءالواقعة شمال غربيشُبه الجزيرة العربية. ومنع غيابه عن بَابِل بحُكم الأمر الواقع كهنةمردوخمن الاحتفالبالسنة الجديدةالأمر الذي يتطلب حضور الملك شخصيًا.
غزت جحافلُشاهنشاهالفُرس «قورش الكبير» مؤسسالإِمبِراطورِية الأخمينيةبَابِل عام 539 ق.م من خلال هجوم مُفاجئ على بوابةإنليلالواقعة في الجُزء الشمالي الغربي من المدينة، سقطت بَابِل والإمبراطورية بأكملها في يده، ومن الواضح أن هذا الامر قد تم دون وقوع الكثير من العُنف.
عوملت بَابِل باحترام من قبل الملك الجديد، الذي أعلن عن رغبته بالحفاظ على سلامة المدينة وحماية مصالح سُكانها، وذلك من خلال إعلان مرسوم إيجابي للغاية تجاههُم عُثر عليه منقوشًا على اسطوانة طينية في بَابِل عُرِفتباسطوانة قورشحيث يستأنف نفسه على حسابالإيديولوجياالبَابِلية الملكية ويقدم نفسه على أنه الشخص المُختار من قبل الإلهمردوخ.
لم يكن سُقوط الإمبراطورية البَابِلية ونهاية الاستقلال السياسي يعنيان انهيار بَابِل. بالتأكيدثارت المدينةضد غزاتها في عدة مُناسبات، ضد «دارا الأول» حوالي عام 521 ق.م،ثم لاحقًا ضد ابنه «خشايارشا الأول»،الذي نسب إليه المؤرخون الإغريق فيما بعد تدميرمعبد مردوخ، وهو حدث يدور حول صحته جدل حتى اليوم.
في عامْ331 ق.مفتحت بَابِل أبوابها للملك المقدُونِي «الإسكندر الأكبر» الذي شتت سواد الفُرس فيواقِعة كَوكَميلامُرحبًا به بوضوح من قبل سُكانها.رعى الإسكندر ترميم قنوات المدينة، واستقر في معبدها الكبيرإيساجيللبضعة أشهر قبل الانطلاق فيحملتُه الهندية، أراد الإسكندر أن يجعل منها عاصمة الشرق لإمبِراطوريتهقبل أنتوافيه المنيةفي قصر «نبوخذ نصَّر» فيالعَاشرأوالحَادي عَشر مِن حزيران/يونيو سنة 323 ق.م.بعد أن انطفأ نجمُ ذلك الفاتح الشاب حدث التقسيم الأول لإمبراطوريته المقدونية في بَابِل فيما عُرف بـ«اتِفاقية بَابِل» بين جنرالاته المعروفين بـ«ملوك طَوائفِ الإسكندر»، والذين دخلوا لفترة طويلة في صراعات ضربت بَابِل وأكبر مُدنها بشدة. كان أكثرها دموية عندما نجح «سلوقس الأول»، في نهايةالحرب البَابِليةبتعزيز سيطرته على المنطقة عام 311.لم يختر الملك الجديد بَابِل كعاصمة له كونه قد بنى واحدة جديدة على بعد ستين كيلومتراً إلى الشمال الشرقي منها مُتمثلةبسَلوقية.مع ذلك بقيت بَابِل مدينة مُهمة في هذا الفترة كما يتضح على سبيل المثال من حقيقة أن ابن «سلوقس» الأمير «أنطيوخوس الأول» بقي هُناك لعدة سنوات قبل أن يتولى مقاليد السُلطة. ومع ذلك فإن مركز ثقلمملكتهم السلوقيةقد انتقل تدريجيًا إلى الغرب (إلى سوريا) وأصبحتأنطاكيةالعاصمة الرئيسية لخُلفائهم.
فقدالسلوقيونبَابِل لتقدُم جحافلالإمبِراطورية الفرثيةمما أدى إلى صراعات شهدت المدينة تنتقل من طرف لآخر قبل الهيمنة النهائيةللفرثيينتحت سُلطان الملك «ميثريدس الثاني»(123-88 قبل الميلاد). أثرت هذه الصراعات مرة أخرى بقوة على بَابِل لا سيما الفظائع التي ارتكبها الجنرال الفرثي «هيميروس»الذي كان بمثابة نائبٍ للملك على المنطقة خلال الفترة المُضطربة من 130-120 ق.م.ظلت بَابِل مدينة مُهمة سياسيًا ودينيًا في إدارات الإمبراطوريات الأجنبية التي حكمتها خلال النصف الثاني من الألفية الأولى قبل الميلاد. في عهدالإمبراطورية الأخمينيةكان حاكمُها -الذي يُدعى في النصوص المسمارية باللقب البَابِلي «باهات»، والمَعروف أكثر بـ«ساتراب»- يُدير مٌقاطعة شاسعة غطت في البداية أراضيالإمبِراطورية البَابِلية القَديمةحتىالبحر المتوسطقبل أن يتم تقليص أراضيها إلىبِلَادِ الرَّافِدَيْنِفقط.تحت حُكمالسلوقيين، حلتسلوقيةمكان بَابِل كمدينة الإدارة الرئيسية للامبراطورية، وبالتالي أصبحت بَابِل العاصمة الثانوية. مُمثل الملك هُناك شخصية تُدعى في النُصوص المحلية "šaknu"(مَعناه «حاضر»)، والذي يرأس طاقم القصر الملكي.
مُنذُ عهد «أنطيوخوس الرابع»(حوالي 170 ق.م)أصبحت بَابِلمدينة يونانيةأو ما يُعرف بـ«بـولـيـس»، وبينما عُرف مُجتمعها بـ«بـولـيـتاي»(نجده مَذكوراً في النصوص البَابِلية في شكل بوليتش/بولياناو)،يقودها القائم بأعمال الإدارة(الذي يُطلق عليه لقب «بـاهـات» في المَصادر المسمارية، والمعروف أكثر بـ«ساتراب»)، ويجتمع سكانها فيالمسرحالذي بُني في المدينة.المُجتمع البابلي الأصلي، والذي لا يزال بلا شك مهيمنًا من حيث العدد، يُشكل الكيان السياسي الثالث لهذا المُجتمع المُعقد. ويُمثلهم عند السُلطات اليونانية الموظفون المسؤولون عن معبدإيساجيل، الذين يُشكلون وزنا في إدارة أحوال المدينة باعتبارهم السُلطة الإدارية الوحيدة من أصل محلي. يقود هذا المُجتمع مجلس يُطلق عليه "kiništu" سُلطته العُليا مُتمثلة بالمسؤول عن ضريح المعبد والذي يُدعى "šatammu". بقي هذا التشكيل النسيجي لمُجتمعات بَابِل قائمًا في عهدالبارثيينأيضًا. وبالنسبة لهذه الفترات المُختلفة بقيت الألواح الطينية للعائلات المحلية مُتوفرة بأعداد كبيرة إلى حد ما مُقارنة بالمدن الأخرى في المنطقة التي قلَ التدوين فيها تدريجيًا، وبالتالي توفر معلومات موثوقة عن المدينة بعيدًا عن التكهُن.
شهدت فترةُ حُكمالإمبراطورية الفرثيةتراجُعًا تدريجيًا لمكانة بَابِل كعاصمة لجنوب بلاد الرافدين، انتقلت مراكز القوة الكبرى بشكل نهائي إلى الشمال على نهردجلة(سَلوقية،طَيسَفون، وبعد ذلك بكثيربَغْدَاد).لكن معالمها الرئيسية كانَت لا تزال نشطة، كتب المؤرخ الروماني «بليني الأكبر» في بداية القرن الأول الميلادي أن معبد بَابِل كان لا يزال نشطًا على الرغم من أن المدينة في حالة «خَـراب»،كما توجد نُقوشباليونانيةتعود إلى القرن الثاني الميلادي تُشير إلى أنالمسرح الإغريقيلا يزال قائمًا.ظلَت بَابِل مدينة تجارية نشطة فيها مُجتمعات بابلية ويونانية ذات آفاق واسعة ارتبطت بلا شك منذُ فترة طويلة، وكذلك المُجتمعات المسيحية الأولى التي استقرت في المنطقة.يُذكر أن بَابِل كانت «ميدانًا للآثار» في النصوص الإغريقية كما دوَّن المؤرخ «كاسيوس ديو» عندما أبلغ عن وصول الإمبِراطور الروماني «تراجان» إلى بَابِل خلالحَملته عام 115م.مع ذلك ذكر حقيقة أن تراجُعها كان كبيرًا، ولفت انتباه الزائرين إلى حكايات تتعلق بروعتها الماضية.
كانمعبد بابل الرئيسيلا يزال يُستعمل في بداية القرن الثالث الميلادي، أما هجرُها من قبل سُكانها فيعود إلى فترة القرون التالية، إلى فترة سيطرةالإمبراطورية السَاسَانيةالتي تُعتبر بالذات فترة الاختفاء النهائي لثقافةبِلَادِ الرَّافِدَيْنِالقديمة.خلالالفترة الإسلاميةلم يُنس موقع ومكانة المدينة، لكن بَابِل في النُصوص العربية لم تكُن أكثر من قرية صغيرة حسب وصف جُغرافيالقرن العاشر«ابن حَوقل». يتحدث مؤرخوا القُرون التالية فقط عن أنقاضها وحقيقة أنها جُردت من أقوى حجارتها لاستخدامها في تشييد مباني المُدن المُحيطة.هناك أيضًا قصص وحكايات عن الآثار والمُعتقدات البَابِلية التي ساهمت في تحول بَابِل القديمة بالكامل إلى «أُسْـطـورة».
بلغت بَابِل من الشُهرة مرحلة وصف القُطر أجمع بـ«بَابِليونِيا»، وعُرف سُكانه بـ«البَابِليون».كان التنقيب عن الفترات البَابِلية القديمة غير مُمكن، باستثناء عدد قليل من المساكن والبيوت، لم تُقدم النُصوص المُكتشفة معلومات كافية لمعرفة مظهر المدينة خلال هذه الفَترات. لذا فإن مُعظم المعلومات عن بَابِل تتعلق بفترةالإمبِراطورية البَابِلية الحَديثة(624-539 ق.م)، وفترةالأخمينيين(539-331 ق.م)،والسلوقيين(311 - 141 ق.م)،وقد عُرفت بفضل نتائج التنقيبات الأثرية التي جرت في المنطقة ونُسبت مُعظمها إلىالفترة الأولىمن هذه الفترات الثلاث -والتي أصبحت الآن موضع تساؤل- بالإضافة إلى النُصوص المُختلفة المحلية والأجنبية التي توثق مظهر المدينة وحياة سُكانها.من المؤكد أن أعمال التنقيب كشفت فقط عن جُزء ضئيل من الموقع الفعلي الذي كانت تُغطيه بَابِل، لكنها جعلت من المُمكن معرفة المعالم الرئيسية للمدينة، كالقصور والمعابد والمناطق السكنية وأجزاء من الأسوار والبوابات. اكتملت هذه المعرفة من النصوص المسمارية، في المقام الأول من الألواحالطبوغرافيةكنص لوح «تينتير» (من هذا النص إلى حد كبير أعيد تشكيل مُخطط مدينة بَابِل الداخلية)، الذي يصف الأسماء المُختلفة للمدينة ومواقع المعابد العظيمة وأيضًا أماكن العبادة الأقل أهمية. أغلب معالم المدينة سميت بأسماء دينية، على سبيل المثال البوابات والأسوار سُميت بأسماء الآلهة، مما أعطى نظرة شاملة لتضاريس المدينة.
امتدت بَابِل في ذُروتها على مساحة تقارب الـ1000هِكتار(بين 950 و975 وفقًا للتقديرات)، مما جعلها أكبر عواصمبِلَادِ الرَّافِدَيْنِوأكبر مُدنالشرق الأدنى القديم.يكاد يكون من المُستحيل تَقدير عدد سُكان المدينة، يُمكن الاقتراح بوجود 100,000 نسمة للمدينة الداخلية وحدها ولكن بدون أدلة رصينة.على أي حال من الواضح أنها كانت مدينة مُكتظة بالسُكان بينالعصر البَابِلي الحديثوبدايةالعَصر الأخميني، وبالتالي يُمكن اعتبارُها أول «مدينة كبيرة» في التاريخ.كانت بَابِل مدينة تعُج بالنشاط، استحوذت على خيال الزوار الأجانب واكتسبت مكانة المدينة الكبرى على مقياسالعالم القديم. الفضاء الحضري لبَابِل معروف بشكل غير مُتساوٍ، كون أعمال التنقيب قد ركزت بشكل أساسي على المناطق المركزية للمدينة، في المقام الأول المُجمعات الأثرية ومُحيطها. عرف العديد من جوانب التخطيط الحضري للمدينة من خلال الحفريات التي أكملتها المصادر الكتابية، على سبيل المثال الأسوار والأنهار وبعض المناطق السكنية. عثر في هذه المجموعات على عدد من الألواح سلطت الضوء على جوانب مُعينة من حياة البَابِليين القُدماء.
يُمكن تقسيم مساحة بَابِلالحضريةإلى ثلاثة كيانات، أول كيانين هُما الأقدم والأكثر كثافة سُكانية، مُتمثلًابالعصر البَابِلي الحديثوفترة الحُكم الفارسي، والثالث تم دمجُه مع المدينة في الفترة المُتأخرة من تاريخها.
يضم الكيان الأول مركز المدينة الواقع على الضفة اليُسرى لمجرىنهر الفُراتالقديم(الجانب الشرقي)،تُغطي المساحة الواقعة على هذه الضفة بين النهر والحد الشرقي للجدار الداخلي ما يقرب 500 هكتارًا، وتحتوي على معالم المدينة الرئيسية. بدءًا من قطاع القُصور الفخم الموجود في تل قصر، وقطاعمعبد مردوخ، الموجود على تل عمران بن علي المُحاذي من الشمال بزقورةإيتيمينانكي، الأخيرة لم يتبق منها سوى آثار على الأرض في مُنخفض يُسمى اليوم «بالصَـحـن». إلى الشرق من المُجمع الديني يوجد الجُزء المعروف بـ«وَسـط الـمَـديـنـة»، حيث عثر على منطقة بَابِل السكنية، وينقسم هذا الجُزء من المدينة إلى ستة مناطق تحمل أسماء سومرية، وتشكل الثلاثة الأولى القلب ورُبما الجُزء الأقدم من بَابِل، لأن أسمائُها تُستخدم أحيانًا لوصف المدينة بأكملها: أولها "KÁ.DINGIR.RA"(مُصطلح يعني «باب الرب»، وبالتالي «بَابِل»)تقع بالقُرب من جهة القُصور؛ ثانيًا "irīdū"إيردو(اسم مَدينة مُقدسة قديمة فيبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ، مدينة الإلهإنكي، والدمردوخ)تقع حول مُجمعإيساكيلا؛ ثالثًا "ŠU.AN.NA" («يَد السَماء») مدينة تقع جنوب الأخيرة حول تل أبو شهْرين؛ "TE.E" مدينة باتجاه الركن الجنوبي الشرقي؛ "KULLAB"(اسم قرية قديمة تم دمجُها مَع مَدينةأوروك) تقعباتجاه المركز؛ و"ālu eššu"(«المَدينة الجَديدة»)مدينة تقع في الرُكن الشمالي الشرقي من تل حميرة.
الكيان الثاني مبني على الضفة اليُمنى لمجرى نهر الفُرات القديم، ويُغطي حوالي 130 هكتارًا.لم ينقب فيه، لأن المساحة الواقعة تحت حدوده قَد غُطت جُزئيًا بمجرى النهر الحالي، وأيضًا لعدم أحتواءه على معالم المدينة الأكثر وضوحًا وبالتالي قدم اهتمامًا ثانوياً لعُلماء الاثار. ومن المُستحيل تحديد ما إذا كانت هذه المنطقةحضرية، أو ما إذا كانت امتدادًا لاحقاً للمدينة التي كانت ستعبر مجرى النهر في نهاية المطاف. هذا الجُزء من المدينة يُشكل كيانًا واحدًا مع التجمُع السابق. ما يُعطي هاتين المنطقتين شكلًا مُستطيلًا يقطعه النهر في اتجاهين شمالًا وجنوبًا. تُشير الألواح إلى وجود أربع مُقاطعات في هذه المجموعة من الشمال إلى الجنوب: باب لوغاليرا(«بوابةلوغاليرا»)، كومار(أو كوارا)، طوبا(اسم لمدينة سومرية قديمة)وأخرى لم يُدرج اسمها.
الكيان الثالث والأخير هو قُطعة أرض مُثلثة واسعة محمية بسور شُيد فيالعَصر البَابِلي الحَديثحول المنطقة الأولى، ويقع على بعد 2.5 كيلومتر شمال الكيان الثاني على تل بَابِل، حيث يوجد البناء الوحيد المعروف لهذا الجُزء من المدينة «القـَصـر الـصـيـفـي».هذه المنطقة الثالثة بالكاد معروفة بشكل أفضل من الثانية، ولا شك أنها لم تكُنحضريةبالكامل، ومن المُمكن أنها شملت مساحاتٌ زراعية، لأن المنطقة الواقعة خلف الأسوار كانت تضُم عدة قُرى يُمكن اعتبارها ضواحي تابعة لبَابِل، مأهولة بالمُجتمعات الزراعية التي أستغلت حُقول الريف المُحيطللري، ذُكرت هذه القُرى في نُصوص المدينة الاقتصادية.
أعتُبِرت أسوار بَابِل الضخمة مع أبوابها العالية إحدىعَجائِب الدُنِيا السَبع،رآها المؤرخ الأغريقي «هيرودوت» ووصفها وصفًا كاملًا فذكر ما كانَ لها من الأتساع والأرتفاع والسُمك ما يعجب لهُ الخيال، مع الخندق المُحيط بها والأبراج الضخمة التي كانت تعلوها بمسافات مُتقاربة وأبوابها المهيبة التي بلغ عددُها المائة. حتى أنَ «هيرودوت» و«ديودورس» عندما ذكروا أسوارها تجنبوا التفاصيل، خشية أن يوصفا باللَغْو،الا أن ما عثر عليه المُنقبون كشف ما فاق وصفهُم بمراحل.يتكون نظام بَابِل الدفاعي من عدة أجزاء،مجموعة أولية من الأسوار القوية تُحيط المدينة الداخلية على جانبينَهر الفُرات. نظام آخر من الجُدران مُثلثة الشكل يحد جُزء المدينة الخارجي. تُشير نُصوص من فترة الملك «نبوخذ نصر الثاني» إلى أن نظام بَابِل الدفاعي أشتمل كذلك على بناء العديد من التحصينات الدفاعية في المناطق النائية المُحيطة بالمدينة باتجاه الشمال(كيشوسيبار)، عملت هذه المواقع على إبطاء تقدم الأعداء المُحتملين قبل وصولهُم النهائي إلى بَابِل.يشُتمل السياج الخارجي لبَابِل على المدينة الواقعة إلى الضفة الشرقية لنهر الفُرات، بما في ذلك الجُزء الغربي من المدينة الداخلية، مما يُشكل ستارة دفاعية أولى أمام أسوار المدينة الرئيسية التي بُنيت في زمن «نبوخذ نصر الثاني».
تُغطي هذه الأسوار ما بين 12 و15 كيلومتر من مُحيط المدينة، ولها نهاياتشبه مُنحرفةتتكون من ثلاثة جُدران مُتتالية، الجدار الأوسط هو الأكثر صلابة، يفصل بين الثلاث خندق طولها 50 متر مملوء بالماء، وبنيت العشرات من أبراج المُراقبة على مسافات مُنتظمة. يُعطي النصالمترولوجيالذي يُشير على الأرجح إلى هذا الجدار، عدد 120 برجًا و5 أبواب في المجموع. لم يخلوا المسح الأثري لهذا السياج من التساؤلات، على وجه الخُصوص عدم وجود امتداد للسياج إلى الغرب على طول نهر الفُرات، وهو عيب دفاعي كان سيوفر نُقطة وصول سهلة للمُهاجمين. قد يكون خطأ في التصميم، أو أن هذا الجزء من الجدار كان موجودًا ولكنه اختفى.يتكون الجدار الداخلي بدوره من جدارين يحدان مساحة مُستطيلة تبلُغ حواليكم.سمي الجدار الداخلي "Imgur-Enlil"(«إنليلأظهرَ فَضله»)، والجدار الخارجي "Nimit-Enlil"(«سورإنليل»). دمرها الملك الآشوري «سنحاريب»، وأعيد بناؤها من قبل خُلفائه «آسرحدون» و«آشور بانيبال»، ثم الملوك البَابِليين الجُدد «نبوبولاصر» و«نبوخذ نصر الثاني». السور الداخلي يبلُغ سُمكه 6.50 متر، يبعُد عن السور الخارجي للمدينة مسافة 7.20 متر. بعد حوالي 20 متر عن الأخير، شُكلت حفرة مملوءة بالمياه عُرضها أكثر من 50 متر ستارة دفاعية أخرى، بدورها تحتمي بجدار آخر. بالتالي فإن الكل بالكُل يُشكل نظامًا دفاعيًا يزيد عرضه عن 100 متر، مدعُم بأبراج دفاعية مُتمركزة على مسافات مُنتظمة. يُدافع حصنان يقعان على الجانب الشمالي من المدينة الداخلية الغربية، بين نهر الفُراتوبوابة عُشتارعن النقطة الأكثر حساسية في النظام، تلك الخاصة بقطاع القصور(ولا سيما «القصر الشِمالي» الذي يَقع أمام الأسوار). تُشكل هذه المجموعة نظامًا دفاعيًا مثيرًا للإعجاب، بحيث أستحوذ على خَيال المؤرخين الأجانب. وقد نُسب إليه البعض أبعادًا هائلة، مثل «هيرودوت» و«ديودوروس»، بينما أعتَبره المؤرخ «سترابو» أحدعجائب الدُنيا.
وفقًا للألواح المُكتشفة، اخترقت جُدران بَابِل الداخلية ثمان بوابات ضخمة، أسموها جميعاً باستثناء واحده، على سبيل المثال بوابة «آله» وغالبًا يكون إله ذو وظيفة وقائية، مُزين بـ «أسم مُقدس» يؤكد على دوره الدفاعي، بابأوراش«العدو ينكسر»، بابزبابا«يرُد المُعتدي».أربعة منها، تقع في الجُزء الغربي، تم تعريفُها بالكامل(بواباتعُشتار،مَردوخ،زبابا، وأوراش)، أما البقية، تقع في الجُزء الشرقي، تم تحديدُها جُزئية فقط،(بواباتإنليل،هدد،وشمش).
أشهرها هي تلك التيحملت أسم عُشتار، إحدى أجمل أثار بَابِل القَديمة، نقلت إلىمُتحف بيرغامونفيبرلينبالكامل من خلال ترقيم حجارتها ومن ثُم رممت بواسطة عُلماء الآثار الألمان.ولها أهمية مركزية في تضاريس المدينة، كون شارع الموكب يمر من خلالها مُباشرةً، والذي يُعتبر بدوره نُقطة الاتصال الرئيسي الذي يربط الحرم الكبير للمدينة مع القصور الملكية، نظرًا لأن النظام الدفاعي أطول من حيث المسافة في هذا الجُزء من المدينة، ويكون الشارع أكثر شمولًا من أي مكان آخر. البوابة نفسها لها تنظيم مُماثل لتلك الموجودة في البوابات الأخرى، بوابة أمامية صغيرة يحميها برجان مُتقدمان تتيح الوصول إلى البوابة الرئيسية المُحاطة بأبراج أكثر قوة. أشتهرتبَوابة عُشتاربشكل خاص بزخارفها المُكونة من ألواح الطوب المُزجج باللون الأزرق والأخضر التي تُصور التنانين والثيران المُجنحة ذات الوظيفة الوقائية.
يُعتبر الجُزء الغربي من المدينة الداخلية هو قلب بَابِل، يقع على الضفة اليُسرى من نهر الفُرات، ويغُطي ما يقرب 500 هكتارًا. هُنالك عُثر على أغلب الآثار التي أعطت للمدينة شُهرتها. هذا الجانب من المدينة يتمحور حول عدة أجزاء مُهمة، أولاً وقبل كل شيء الأنهار.يحُد ذراعنهر الفُراتهذا الجُزء، وهو على الأرجح سبب إنشاء المدينة على هذا الموقع من الأساس، كونه يمثل مُحور أتصال رئيسي على المُستوى الإقليمي. أعيد تطوير أرصفة الجُزء الشرقي لنهرالفُراتفي زمن «نبوخذ نصر الثاني»، من أجل تحسين عُبور البضائع، ولتسهيل الاتصال بين النهر والمدينة. تقليديًا كانت أرصفة مُدنبِلَادِ الرَّافِدَيْنِمناطق تجارية بارزة. نعلم من نص مؤرخ من عام 496 ق.م(عَهد «دارا الأول»)أنالضريبة، التي تؤجرها الإدارة لأصحاب المشاريع الخاصة، تُفرض على البضائع التي يتم تفريغُها هُناك.
من أهم الأعمال المُرتبطة بنهر الفرُات هو الجسر الذي يزيد طوله عن 120 مترًا، والممتد على مسُتوى الحي المقُدس ويربط بين شطري المدينة الداخلية.ذكره «هيرودوت» و«ديودوروس»، ورُبما كان موضوعًا لأعمال التنقيب بسبب جفاف النهر(نتيجة تغيُر مجراه الرئيسي). يرتكز الجسر على سبعة أعمدة من الآجر والحجر، نحتت ثلاثة منها على شكل قوارب مقاس 21 × 9م. صُنعت أرضية الجسر من ألواح خشبية، ووفقًا لـ«هيرودوت» كان من المُمكن تحريكُها ليلًا. يُشير النص المُتعلق بضريبة المرور المذكورة أعلاه إلى أن الجسر استعمل أيضًا كممر لعبور البضائع، وأنه يخضع لمسؤولية ثلاثة «حُراس»، يتقاضون رواتبهُم من خلال أستقطاع جُزء من الضرائب التي تجبى هُناك.
يحول مجرى النهر جُزئيًا نحو قنوات، تعمل كوسائل أتصال على المُستويين المحلي والإقليمي، تسمح برّيالمناطق الريفية المُحيطة.ذكر في نُصوص المدينة ما يقرب العشرين قناة، تبدأ من النهر وتتفرع بين منطقة القصور ومنطقة الحي المُقدس في الجُزء الشمال الشرقي للمدينة وما وراءها إلى الريف. لقد كانت صيانة القنوات مصدر قلق دائم للسُلطات المحلية وقبل كُل شيء للملك، كونها تلعب دورًا مُهمًا في نظام المدينة الدفاعي.
كانت مياه النهر والقنوات المائية، تُشكل خطرًا تحتَم على البَابِليين مواجهتُه.ويبدو أن مجرى النهر ومنسوبه المائي قد ارتفع تدريجيًا خلالالفَترة البَابِلية الحَديثة، لذا وضع ملوك هذه الفترة برنامجًا واسعًا لرفع مُنشئات النهر الرئيسية الموجودة داخل المدينة. بحيث كانت القنوات تمُر عبر البيوت، بالتالي تجرف معها مياه الصرف الصحي ومياه الأمطار إلى النهر. كما كان من الضروري مواجهة تآكل المباني المُقامة على ضفاف المجرى المائي، الأمر الذي برز في زمن الملك «نبوخذ نصر الثاني» والذي كان قد بنى الحصن الغربي لحماية منطقة القصور المواجهة للنهر.من المحتمل لنهر الفُرات أن يكون خطيرًا في أوقات الفيضانات وأحيانًا حتى في مساره، فمن المُمكن ظهور فرع ثاني للنهر فيالعَصر الأخميني، يمر بين قطاع القصور وقطاع معبد مردوخ قبل أن ينضم إلى مساره الرئيسي، لينحرف لاحقًا باتجاه الغرب.
تُعتبر خُطوط الاتصال الأرضية (شوارع المدينة) مُهمة أيضًا في هيكلةالفَضاء الحضريلبَابِل.تُشير الألواح المُكتشفة إلى أن كل باب من أبواب بَابِل كان يُفتح على شارع كبير، ولكن الباب الوحيد الذي رصد بوضوح هو باب «شارع المَواكب» (تَحتَ نص «لا تَدع العَدو المُتكبر يمُر»)، وهو شارع مُستطيل يمتد من الشمال إلى الجنوب لمسافة 900 متر بينبوابة عُشتاروالحي المُقدس، يقطعه طريق آخر مُستقيم بزاوية قائمة عند مُستوى مُجمع العبادة. يُشكل شارع المواكب كما يوحي اسمه محورًا من محاور المدينة الرئيسية خاصة خلال فَترت الاحتفالات الدينية، عُرضه 20 متر ومرصوف بألواح مدعومةبالاسفلتومزين جُزئيًابأفاريزمن الطوب التي تحتوي على نُقوش للأسود والورود والثيران المُجنحة.
تقع المنطقة السكنية الوحيدة التي نقب فيها، شرقي شارع المواكب والمُجمع المُقدس، بين الأحياء القديمة في كا-دينجيراوإريدووشوانا. تميزت طُرقها بشوارع ضيقة مُستقيمة وتتقاطع بزوايا قائمة تقريبًا، من المُمكن أن تكون هذه المنطقة بقايا لمُخطط مُتعامد لمدينة أكبر غُيرَ تصميمُها نتيجة لتغيُر أهداف البناء الأصلية، هذا الأمر شائع بسببالتجويةالسريعة لمباني الطوب التي وجب ترميمُها بانتظام.
عثر في هذه المنطقة على عشرات المساكن التي يعود تاريخُها إلىالعَصر البَابِلي الحَديثوالعَصر البارثي. حيث سمحت أعمال التنقيب إلى الاقتراب من الجوانب المادية لحياة سُكان بَابِل القُدماء.
بُنيت هذه المساكن منالآجرالطيني الخام، وتبلغ مساحتُها 200 مترًا مربعًا. هذا الأمر يدُل على وجودمُجتمع هرمي، ولكن بدون فصل قوي بين الأفضل حالًا والأقل ثراءً من الذين يعيشون في نفس الحي. تحتوي المساكن على 8 غُرف كحد أدنى وعشرين غُرفة كحد أقصى. غالبًا ما تبنى حول مساحة مركزية، يُمكن أن تكون مفتوحة، مع وجود غرفة استقبال مُستطيلة يُصعب تحديد وظيفتها بشكل عام تطُل على الغُرف الأخرى، من المُحتمل أن تحتوي هذه المنازل على طابق واحد حتى ثلاثة أو أربعة إذا اتبعنا وصف «هيرودوت».خلال الفترتينالهلنستيةوالبارثية، احتفظ السُكان بنفس التنظيم العام للبناء، ولكن اعيد تطوير المساحات المركزية لبعض منازل الاثرياء لتأخُذ شكل «البهو المُعمد»، وهي شهادة واضحة على تأثيرالعمارة الإغريقية.إن الأثاث الموجود في المساكن متواضع، كأواني فخارية مصنوعة من الطين، وأحيانًا الحجر أو الزجاج، بالإضافة إلى العديد من لوحاتالتراكوتاوالتماثيل التي تمثل الجنيات أو الشياطين ذات الوظيفة الوقائية.
تُعتبر بَابِل، أكبر تجمُع سُكاني في تاريخبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ القََدِيمَة،ومع ذلك لا يُعرف الكثير عن ساكني هذه المدينة. ولكن من المؤكد أن المدينة كانت «موطِنًا عالَميًا»، بعد وصول الرحالة والتُجار والجُنود والإداريين من سوريا والشام ولاحقًا الفرس والجالية اليونانية.تركت مساكن وبيوت سُكان بَابِل الواحًا طينية، سلطت ضوءًا محدودًا على الحياة اليومية لسُكان هذه المدينة، ولا سيما الأنشطة الاقتصادية للأثرياء منهُم.تم العُثور على العديد من الالواح التي تُدون الأنشطة الخاصة لمجموعة عائلات بَابِلية بارِزة عاشت خلالالفَترة البَابِلية الجَديدةوالأخمينية، عُثر عليها خلال أعمال التنقيب المُخطط لها وتلك السرية.جاءت هذه الألواح بالتحديد من عائلات الطبقة الوسطى ذات الميزانية المحدودة، بينما جاءت ألواح الطبقات الأكثر ثراءً من أعمال التنقيب السرية، والتي وثقت على وجه الخُصوص أثرياء مُقاطعة أشوانا، مثل ألواح عائلة «أحفاد إيجيبي»، عبارة عن 1700 لوح طيني مؤرخة من عهد «نبوخذ نصر الثاني» إلى عهد «خشايارشا الأول».أول جيل معروف من هذه العائلة، كان برئاسة رجل يُدعى «شولايا»، جمع ثروته من خلال تجارة المواد الغذائية المحلية. يقود الجيل الثاني ابنه «نبي-آهي-لدين» الذي تلقى تعليمًا شاملًا، سمح لهُ بالحصول على أطلاع موسع لكافة الأمور الإدارية، مكنه من أن يُصبح قاضيًا ملكيًا في حُكومة «نبونيد». ضمن خليفته «إيتي-مردوخ-بالاتو» السعي وراء مصالح الأسرة تحت الحُكم الفارسي. عرف ثراء هذه الأسرة(بالمعنى الواسع)من خلال نص ميراث مُشترك بين ثلاثة مُستفيدين، حول أراضي واقعة في بَابِل والمنطقة المُحيطة بها(بورسيباوكيش). كما عُرفت عائلات بَابِلية أخرى ذات أنشطة مُماثلة من أرشيفات هذه الفترة، مثل أحفاد «نور-سين» و«نباهو».هذه العائلة تتمكن بعد فترة من تجربة الصُعود الاجتماعي بصورة ملحوظة من خلال القيام بأعمال وأنشطة مُختلفة، بعضها لحساب المؤسسات الحكُمية، مثل أدارة المكاتب والمعابد، وأخذ العُروض المُسبقة وحصص الخدمة الدينية؛ أما الجزء الآخر من أنشطة هذه العائلة كان من النوع الخاص،كالقروض، وحيازة المُمتلكات، والعمليات التجارية.
العديد من العوائل البَابِلية التي تنتمي لهذه الطبقة معروفة ومؤرخة في الفترات التالية، مثل أرشيفات «مورانو» وابنه «إيا-تابتانا-بوليت» في بداية الفترةالهلنستية، وأرشيفات «رحيميسو»، الذي كان مسؤولًا عن صُندوق إداري في بداية فترة حكُمالباراثيون.الا أن هذه العائلات لاتُمثل نُخب المُجتمع البَابِلي، النُخبة، هي تلك المجموعة المُكونة من أقارب المُلوك(بَابِليين، فُرس، يونانِيين)، وهي مجموعة غير معروفة بصورة جيدة. الشخصية الوحيدة من هذه الفئة التي تتطرق اليها الألواح، هي «بيلشونو»، الذي كان حاكمًا بابليًا تحت سُلطان الملوك الأخمينيين في النصف الثاني من القرن الخامس قبل الميلاد، كان يمتلك أو يتولى مسؤولية العقارات الزراعية المُنتشرة في جميع أنحاء المنطقة، ويقوم بأنواع أخرى من الأعمال، على ما يبدو بوسائل وتصريحات تفوق تلك الخاصة بأعيان المُدن.إن الطبقات الدُنيا من المُجتمع البَابِلي ليست موثقة بشكل أفضل كذلك، أنطلاقًا من الاقتراح بأن المؤسسات(القصور والمعابد)يجب أن تمتلك مُعالون دائمون(عبيد أم لا)، وأيضًا فئة العُمال الأحرار الذين يُشكلون القوة العاملة(نوع مِنالبروليتاريا)من أجل القيام بالمهام المُقترحة من قبل المؤسسات أو العائلات الثرية، خاصة في أعمال البناء، مع العلم كان يمكن توظيف جُزء من سُكان المدينة في الأنشطة الزراعية.عملت بَابِلكقاعدةلشؤون عائلات الأعيان، كونها كانت مكاناً مُناسبًا لأنشطة اقتصادية جمعت ثرواتًا طائلة لهذه العائلات.على وجه الخُصوصالزِراعة التجارية، والتي كانت تُمارس في حُقول الحبوب وبساتينالنخيلالواقعة داخل جُدران المدينة أو في مُحيطها المُباشر.هذه الأراضي هي التي سعى الأعيان للحُصول عليها كأولوية لجنيدخل ثابت، من خلال الاستفادة من قرب سوق المواد الغذائية القوي الذي تُمثله المدينة. كما أنهم مسؤولين عن تسويق المُنتجات الزراعية من هذه الأراضي وغيرها إلى مناطق أبعد، من خلال أستخدام شبكة القنوات الموجودة عَلىالنَهر. لهذا السبب أقام «عيدا-دين-مردوخ» من عائلة أحفاد «نور-سن» بِبِناء شبكة لجمع ونقل مُنتجات الفلاحين(حبوب، تمور، خضروات)الواقعة بالقُرب من القَنوات، إلى بَابِل. تدفق التُجار إلى بَابِل من كُل صوب، بحيث أصبحت العديد من من المعالم التجارية المُهمة في المدينة معروفة بشكل كبير، مثل الميناء النهري والجسور، وجزء من حي شوانا الواقع حول «بَوابة السوق»(بوابة السياج القديم التي اُدرجة في المَدينة الداخلية قرابة الآونة الأخيرة).
عندما زار المؤرّخ اليوناني «هيرودوت» بَابِل في القرن الخامس قبل الميلاد، ذكرَ في كتابه (تاريخ هيرودوت) ما شهده من عادات وتقاليد سُكان المدينة، وفي ما يلي مقطع يتعلّق بما يبدو أنه سوق لتزويج النساء(الجَميلات مِنهُن والقَبيحات وذاتُ العاهات)، يَقول:
طوال حملات التنقيب التي أجريت في بَابِل مُنذ مُنتصفالقرن التاسع عشر، عثر على العديد من المقابر التي غطت حيزًا زمنيًا بدأ من فترة المُلوك البَابِليين الجُدد وحتى نهاية حُكمالبارثيين. شهدت المُمارسات الجنائزية بعض التعديلات خلال هذه القُرون مع استمرار عملية الدفن بالتقاليد المُتعارف عليها آنذاك. بالنسبةللعصر البَابِلي الجَديد، عثر على المقابر تحت المساكن والبيوت وفقًَا لعاداتبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ، وهي أن يدفن مُتوفى الأسرة تحت سكن أحفادهم للسماح بالحفاظ على الصلة بين الأحياء والأموات. فدفن الموتى من هذه الفترة في توابيت من الطين يُمكن أن تكون طويلة وبيضاوية ذات غطاء.خلال الفترةالأخمينيةتطورت مُمارسة الجنازة بحيث أصبح الدفن يتم من خلال حَفر حُفر لوضع التابوت.خلال الفترتينالسلوقيةوالبارثية، أصبحت عملية دفن القبور في الحفرة قليلة مُقارنة مع عملية الدفنبالأقبية. عُرف الدفنبالناووسخلال الفترةالسلوقية، يميل المُتوفين أصحاب النفوذ إلى أن يُدفنوا فيأقبية، بحيث يتم حفر منافذ لوضعالناووس.المواد والمُحتويات الجنائزية لهذه المقابر مُتنوعة، حتى لو كانت غالبية المقابر المُنقب عنها تخُص عائلات ليست غنية، وبالتالي تقدم مُحتويات بسيطة(خزف، زَخارف شَخصية، تماثيل صغيرة). ومع ذلك، تبرز بعض الاكتشافات لثراء مُحتواها. هذه هي حالة قبر من الفترةالأخمينيةلطفل دُفن في جرة تحتوي على زخارف ونفائس بما في ذلك حزام مُزين بالأحجار الكريمة. من بين المقابر الأكثر روعة التي نقب عنها في بَابِل هي تلك التي اكتشفها عالم الآثار «باسيفيك هنري ديلابورت» في عام 1862، وكانت عبارة عنحُجرة دفن مُقببةعُثر فيها على خمس جُثث موضوعة في توابيت، اثنان منها ترتدي أقنعة ذهبية. بين الآثار الغنية التي عثر عليها هناك مجموعة تماثيل من المرمر للآلهة التي تمثل تلك الفترة الزمنية، بالإضافة إلى المُجوهرات والأشياء القديمة مثل الأختام الأسطوانية التي يعود تاريخها إلى الألفية الرابعة قبل الميلاد.
كانت معابد مدينة بَابِل مراكزًا للنشاط المُكثف، كونها مُلزمة بالحفاظ على مُمارسات العبادة اليومية للآلهة المُقيمين. تتمثل هذه الأعمال بصورة أساسًا في توفير الطعام والملبس (موجه إلى تماثيلَهُم، والتي ترمُز إلى وجودهم الفعلي في منزلهم الأرضي).يُبرر هذا الأمر وجود طاقم ديني مُخصص، يطلق عليهم اسم "erīb bīti" (أولئِكَ الذينَ يَدخلونَ المَعبد)، عُرفوا بذلك لكونهُم الفئة الوحيدة من رجال الدين المُصرح لهم بدخول الحيز المُقدس لهذه الصُروح الدينية. يتطلب تسيير أمور العبادة أيضًا مُشاركة عدد كبير من المُوظفين، يُقدمون الطعام ومُستلزمات العبادة. من أجل أن تكون قادرة على تنفيذ مثل هذه المهام، امتلكت معابد المدينة أراضي وورش عمل خاصة، ومجموعة بضائع قُدمت في المقام الأول كهداياونذورلا سيما تلك التي يُقدمها الملك، وهو أيضًا الشخص الذي يُشرف على أكثر أعمال الترميم المُهمة في المعبد. كل هذهاللوجستيات، تُفَسر سبب اعتبار هذه المحميات مراكزًا اقتصاديًا رئيسيًا يتمحور حولها بلا شك جزء كبير من حياة سُكان المدينة والمناطق الريفية المُحيطة بها.
يتخللالتَقويم البَابِليأعيادًا دينية مُنتظمة، بعضُها يحدُث شهريًا وتلك الأكثر استثنائية سنويًا.«akītu»،هو العيد الديني الرئيسي في بَابِل،يُقام فيرأس السَنة البَابِلية الجَديدةخلال الاعتدال الربيعي (21 آذار/مارس) ويستمر أثني عشر يومًا ويتطلب مُشاركة الملك نفسه.تُجلب تماثيل إلِهة بَابِل إلى معبدإيساجيلليُكرموا الإلهمردوخ. تُقرأمَلحمة الخَلق البَابِليةللتذكير بأعمال هذا الإله خلال موكب يمر عبر المدينة ثم يقوم الملك بتجديد ولايته.يهدُف هذا المهرجان الفخم على ما يبدو إلى الاحتفال بتجدُد الطبيعة في فصلالربيع، ولكن أيضًا لتأكيد الرابطة القوية بين الإله مردوخ والملك الذي يُعتبر مُمثله في الأرض.يتطلب هذا المهرجان وجود تمثال الإله والملك في نفس الوقت والمكان، وفي أوقات عدم الاستقرار أو بعد هزيمة عسكرية تؤدي إلى الاستيلاء على التمثال من قبل عدو، يُنظر إليه على أنه مُصيبة كُبرى. تُقام مهرجانات مُهمة أخرى في المدينة على سبيل المثال طقوس «الزواج المُقدس»(hašādu)بينمردوخوسربانيط، أو أحد الطُقُوس التي يظهر فيهامردوخغير مُخلص يجري خلفعُشتاربمُثابرة بينما تلاحقه زوجته.
قبلَ عام 539 ق.م (قبلَالغزو الفارِسي) كانت بَابِل عاصمة لأقوى إمبراطورية فيالشرق الادنى، بنى ملوكها حُصونًا وقُصورًا شاسعة تعكُس قوة سُلطانهُم. بعد فُقدان الاستقلال السياسيللإمبِراطوريةجراء الغزو الفارسي، بقيت هذه القُصور تُستخدم من قبل السُلطة الحاكمة، مثلشاهنشاهالفرس «دارا الأول» الذي أتخذ من بَابِل مركزًا لإدارة إمبراطوريته وعاش في قصر الملك «نبوخذ نصر الثاني» لفترة من الزمن،والملك المقدوني «الإسكندر الأكبر»، مثل الأخير أستقر في بَابِل لبضعة أشهر قبل الانطلاق فيحملَته الهندية، أراد الإسكندر أن يجعل منها عاصمة الشرق لإمبِراطوريتهقبل أنتوافيه المنيةفي قصر «نبوخذ نصَّر».ومع ذلك، فإن حياة النُخب السياسية في بَابِل غير معروفة كثيرًا لعدة أسباب، أهمُها غياب المصادر مُقارنة بعشرات الآلاف الألواح من العواصم الآشورية، وبالتالي لا يُعرف الكثير عن رجال بلاط الدولة.
اقتضت العادة بان يُقيم المُلوك البَابِليون في القُصور مع عائلاتهم وإدارتهم وخزائنهُم. خلال تاريخ بَابِل الطويل، احتوت المدينة على العديد من القُصور، فقط تلك التي بُنيت في الآونة الأخيرة من تاريخ الإمبِراطورية معروفة جيدا.احتوت بَابِل زمن الملك «نبوخذ نصر الثاني» على ثلاثة قُصور ملكية، اثنان في المنطقة المعروفة بقطاع القصور بجوار الأسوار والحصون الدفاعية للمدينة وهُما «القَصر الجَنوبي» و«القَصر الشِمالي»؛ وآخر معزول في الشمال على تل بَابِل معروف بـ«القَصر الصَيفي». فقط الأول منها تمكن عُلماء الآثار من استكشافه بشكل موسع. سمحت العديد من النقوش التأسيسية الخاصة بالملك «نبوخذ نصر الثاني» والذي أعاد ترميم أو بناء هذه القُصور (لا تُفرق النصوص بين الاثنين) من معرفتها بشكل أفضل.
المُسمى في نُقوش نبوخذ نصر «قَصر أعجوبَة الأنام»،هو أشهر القُصور الملكية في بَابِل.عبارة عن بناء كبير الحجم على شكلشُبه مُنحرف، أبعاده، الدخول إليه يتم من خلال بوابة ضخمة تقع في الشرق، تطُل على شارع الموكب بالقرب منبوابة عُشتار. تاريخ القصر مُعقد بعض الشيء، ولم يفهم جيدًا حتى الآن، لأن بعض أجزائه قد تكون بُنيت خلال الفترةالأخمينية.صُمم بناء القصر الجنوبي حول خمس ساحات رئيسية تخلف بعضها البعض من الشرق إلى الغرب، كل واحدة من هذه الساحات مبنية حولفناءكبير يتوسطُها. تتفرع كل ساحة من هذه الساحات إلى غُرف خاصة في الشمال والجنوب. ويبدو أن لغرف الجُزء الشمالي وظيفة إدارية، بينما تلك الموجودة في الجنوب تعمل كشقق ملكية، لكن الفصل بين هاتين الوظيفتين لا يبدو واضحاً. الفناء الثالث، الموجود في وسط المبنى، هو الأكبر على الإطلاق، ابعادُه، تتخللُه ثلاثة أبواب على جانبه الجنوبي باتجاه غُرفة العرش. هذه القاعة الكبيرة مُستطيلة الشكل ابعادُها، وفي وسطها توجد منصة العرش.زُينت جُدرانه بآجر مُزجج، تُصور الأسود وأشجار النخيل والزخارف الزهرية.
جزء آخر بارز من القصر هو «المبنى المُقبب»، الواقع إلى الشمال الشرقي ابعادُه، ولهُ جُدران سميكة، ربما كان نوع من أنواع المُستودعات. هنا اكتشفت المجموعة الوحيدة من المحفوظات الثمينةللفترة البابلية الجديدة، مؤرخة من سنة 595 إلى 570 ق.م، كانت عبارة عن ألواح طينية تُسجل تسليم وتوزيع المُنتجات الخاصة بصيانة الحصص الغذائية من الحُبوب والتُمور والزيوت المُوزعة على عائلات معالي القصر. من بين هذه العائلات الملكية تلك التي نقلت إلى بَابِل، ولا سيما عائلة الملك «يهويا كين» منيهوذاالذي سبي إلى بَابِل بعدغزو القُدس عام 597 قبل الميلاد.في الطرف الغربي من القصر الجنوبي، بنى «نبوخذ نصر الثاني» بناء مُستطيل الشكل ابعادُه، ذو جُدران سميكة للغاية لم تُحدد وظيفتُه حتى الآن.
المُسمى في نُقوش نبوخذ نصر «القَصر الكبير»،بني في زمن «نبوخذ نصر الثاني» شمالي القصر الجنوبي مُباشرةٌ.بُني علىشُرفة، مكونًا نوعًا من أنواع القلاع ذات مُخطط هندسي مُستطيل، ولكن بمساحة أصغر من القصر الجنوبي، بحيث تبلُغ أبعادُه، تُفتح ساحاتُه الكبيرة على عدة غُرف لم تحدد وظيفتها بشكل جيد نتيجةً لظاهرةالتعرية. عُثر فيه على غُرفة حرب خاصة بملوك بَابِل، تحتوي على تماثيل وألواح وأعمال أخرى جيء بها إلى بَابِل بعد الحملات العسكرية، دافعًا عُلماء الآثار لوصفها «بالمُتحف».يبدو أن نقوش «نبوخذ نصر» تُشير إلى أن هذا المبنى قد شيد كمساحة ترفيهية، قصر يُستخدم كمقر إقامة خاص بالملك، بينما يكون للقصر الجنوبي وظيفة إدارية أكبر.على بُعد أكثر من كيلومترين شمال القصر الشمالي، على ضفافنَهر الفُرات، اكتشف المُنقبون الألمان مبنى وصفوه «بالقصر الصيفي»، كون غُرفه تتعرض للتهوية من قبل نوع من أعمدة الرياح المُستخدم لتبريد الغرف أثناء فترات الحرارة الشديدة.مما لا شك فيه، شُيد هذا القصر في نهاية عهد «نبوخذ نصر الثاني». كل ما تبقى من هذا القصر هو أساساتُه، والتي تكشف عن الشكل المربع للبناء(250 مترًا على الجانب)مُنظم حول فنائين واسعين، تغير بناؤهما عدة مرات بعدالعصر البَابِلي الجديد.
بعدَ غزوا الفُرس لبَابِل، استمر المُلوكالأخمينيونفي أدارة الإمبراطورية من داخل القُصور الملكية للمدينة. كما رأينا أعلاه، تُنسب المُستويات المعروفة للقصر الجنوبي عمومًا إلى المُلوك البَابِليون الجُدد، لكن الجُزء الغربي من القصر يُمكن أن يعود إلى الفترة الفارسية.المبنى الوحيد الذي حُدد بوضوح على أنه يعود إلى الفترة الفارسية هو «بيرسيرباو»(المَبنى الفارسي)، عبارة عن بناء أبعادهقائم على شُرفة تقع إلى الغرب بين القصر والحصن الغربي، يُمكن الوصول إليها من خلال باب يُفتح على ساحة واسعة.بعد إعادة أعمال التنقيب، أُكتُشف بأن مدخله كان عبارة عنرواقذو أعمدة، يُفتح علىبهو مُعمد. عثر فيه على زخارف من الآجر المُزجج تُصور الجًُنود، تشبه تلك الموجودة على جُدران القُصور الفارسية فيسوسةوبرسيبوليس. بعد سُقوط الإمبراطورية الفارسية، أقام «الإسكندر الأكبر» لبعض الوقت في أحد قُصور بَابِل حيثوافتهُ المنيه. أسسالسلوقيونالذين سيطروا على المنطقة بعد وفاته،عاصمتهمعلى ضفة نهردجلة. لكنهم استمروا في الإقامة من وقت لآخر في القُصور الملكية البَابِلية، مثل الملك «أنطيوخوس الأول» الذي عاش هُناك عندما كان وليًا للعهد. ثم أعيد تعمير تلك الموجودة منها في تل بَابِل وتزويدها بفناء مُعاصر.خلال الفترةالبارثية، أصبح قصر تل بَابِل حصنًا واسعًا ذو جُدران سميكة. سكنت السُلطات السياسية المحلية من الفترتين السلوقية والبارثية أماكن جديدة. كان المُجتمع اليوناني يلتقي فيالمسرحالذي بني إلى الشمال الشرقي من «المَدينة الجديدة»، كما إُعيد بناءالزقورةتحت حُكم الإسكندر والسلوقيين الأوائل.يجاورُها من الجنوب مبنى شاسع، أقيم في نهايةالعصر السلوقيوبدايةالعصر البارثي، حدد على أنه صالة للألعاب الرياضية أوأغورا. أما بالنسبة للطبقة التي تحكُم المُجتمع البَابِلي الأصلي المُتمثلة بمجلس إدارةمعبد إيساجيل، فيجتمعون في ما يُعرف بـ«بناء المُداولات» الواقع في وسط المدينة.
منذُ أول يوم وطئت قدم أنسان أنقاض المدينة، منذُ حملات التنقيب الأولى، بحث العالم عنأعجوبَة بَابِل، حَدائِقُها المُعَلقة. وصفها خمسة من المؤرخين الأغريق، لا سيما «بيروسوس» و«ديودوروس». وفقًا للروايات، بناها «نَبوخذ نصر الثاني» لزوجتهُالميدية«أميتيس»، التي عانت منالحنين إلى موطنها الأصلي.لم يتم العُثور على أي ذكر لهذه الحدائق في النُقوش التأسيسية العديد لهذا الملك البَابِلي، ولا يُمكن تحديد موقعها. لقد بُحث عنها في قطاع القصور من خلال اتباع النُصوص التي تصفُها، ولاسيما الإنشاءات والأبنية ذات الجُدران السميكة المُناسبة لدعم مثل هذه الحدائق الكبيرة.اقترح الباحث «ر. كولدوي» أن موقع الحدائق موجود في المبنى المُقبب من القصر الشمالي، والذي كان يحتوي على بئر قد يكون استخدامُه لريها، رُفض هذا التفسير. التفسيرات الأكثر ترجيحًا هي تلك التي تضع موقع الحدائق جزئيًا أو كليًا في المعقل الغربي للمدينة، من خلال العُثور على مصدر مياه، قد يكُن استُعمل لريها، ما يُرجح هذه النظرية، أحتواء هذه الجُزء من المدينة على بناء وصفه المُنقبون الألمان بالحصن، ولكن بعد ذلك أُعيد وصفُه على أنه خزان ماء واسع.
في مواجهة استحالة العُثور على دليل حاسم لوجود هذه الحدائق في بَابِل، اقترح الخبير «س. دالي» البحث عنها في العاصمة الآشورية العظيمة،نَينَوى. حيث وصفت حدائقُها الكبيرة مطولًا في نصوصها التأسيسية، وصورت على النُقوش البارزة لجُدرانها.لاقى هذا التفسير القبول بشكل مُختلف في الأوساط العلمية وهو بعيد كُل البعد عن إنهاء النقاش، كونه لا يوجد ذكر صريح للحدائق المُعلقة في نَينَوى، ولا شيء يستثني وجودها في بَابِل.حل آخر لإنهاء الجدل كان من خلال الاعتقاد بعدم وجود الحدائق المُعلقة، وهو افتراض قائم على إنها مُشتقة من مُبالغة عن الحدائق الملكية في بَابِل من قبل مؤرخ قديم كان يمكن أن يكون مصدرًا وحيدًا للذين تبعوه.في الواقع، يبقى اليقين الوحيد هو حقيقة أن الحدائق الملكية كانت موجودة في بَابِل كما في العواصمالآشورية، ولا سيما تلك المذكورة في لوح مؤرخ من عهد «مردوخ أبلا إيدينا الثاني»(722-703 ق.م)والذي يذكُر وجود نباتات مُختلفة تنمو في واحدة من هذه الحدائق، بعضُها قادم من مناطق بعيدة.
أصبحت بَابِل(والَتي تَعني حَرفياً «بوابة الآلهة»)تدريجيًا المراكز الدينية الرئيسية لجنوببِلادِ الرَّافِدَيْنِ، عندما أصبحت بَابِل مركز وادي الفُرات السياسي في زمن الملك «حمورابي»(1792-1750 ق.م)، بدأ الصُعود المُمنهَج للإلهمردوخإلى منصب رئيسالبانثيون البَابِلي، منصب اكتسبه بالكامل بحلول النصف الثاني من الألفية الثانية قبل الميلاد.مردوخ هو إله ذو أصول غامضة،قام رجال الدين فيمعبد إيساجيل، مدعومين من الأسرة الملكية، بترقيته تدريجيًا إلى مرتبة الإله الرئيسي، بفضل الإنتاجات اللاهوتية الكثيرة المُتمثلة بالقصص والحكايات، وأصبحت عبادة هذا الإله أكبر وأعرق عبادة فيبِلَادِ الرَّافِدَيْنِالقديمة. تصوير مُردوخ النموذجي مُرتبط بالسلاح الإلهي «إمـهـلـو»، حيوانه الرمزي وخادمه، هو التنينموشوسو، و«مردوخ» هو الشكل البَابِلي لاسمه.ربما تم نُطق اسم مردوخ «مـرتـوك»،يُعتقد أن أصل اسمه مُشتق من amar-Utu («ابنأوتوالخالِد» أو «عجل ثور إله الشمس أوتو»). قد يعكس أصل اسم مردوخ سلسلة نسب سابقة، أو قد يكون لهُ روابط ثقافية مع مدينةسيبارالقديمة (كان أوتو إلهُها الكبير)، والتي يعود تاريخُها إلى الألفية الثالثة قبل الميلاد.بحلول فَترة «حمورابي»، أصبح مردوخ من الناحية التنجيمية يرتبط بكوكبالمُشتري.
مما لا شك فيه، أن مردوخ كان إلهًا زراعيًا في الأصل، كما يتضح من حقيقة أنه يُمسكمعولًاكصفة مُميزة. ومردوخ أصبح أيضًا إلهًًا راعيًا لطرد الأرواح الشريرة من خلال وضعه بنفس مرتبة الإلهأسارولودو،والذي اُعتُبرت عمليةطرد الأرواحسمتهُ الخاصة. لأن حضارة بَابِل تعتبرمردوخملكها الحقيقي، فإنها تأخذ جانبه من السيادة الإلهية، وقد ورد اسم مردوخ في كتابة العديد من أسماء سُكان بَابِل على الألواح الطينية المُكتشفة، مما يدل على شعبيتها الكبيرة في هذه المدينة، والتي كانت بلا شك أقوى بكثير من المُدن الأخرى فيبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ، مُدن تمسكت بآلهتها المحلية بدلًا من عبادته.
مردوخ أبنإياودامكينا، وزوجته هيسربانيط(تسمى أحيانًا بـيـلـتـيـا)، إلهة ليس لها شخصية حقيقية خاصة بها في النُصوص الموجودة تحت تصرفُنا، لأنها عُرفت فَقط من خلال زوجها. ابنهم هونابو، إله الحكمة الكبير، وإله وصاية مدينةبورسيباالمُجاورة، والذي وُجد لهُ أيضًا أماكن عبادة في بَابِل وستزداد أهميته بمرور الوقت.
المُجمع الديني الرئيسي لبَابِل، هو ذلك المُخصص لإله المدينةمردوخ، والمعروف بمعبدإيساجيل(بالسومريةÉ.SAG.ÍL، معناه «مَنزل بِرأس مَرفوع»)،وهو مُصطلح يُمكن أن يُشير إلى المعبد وحده أو الكل بما في ذلكالزقورة.لم يتمكن المُنقبون الألمان إلا من أكتشاف جُزء بسيط من هذا المعبد، لأن التل الذي يتواجد عليه المعبد، تل عمران بن علي، قد بُني عليهمسجد، مما حد من توسع عمليات التنقيب، فنقب عُلماء الآثار في الجُزء الغربي فقط من المبنى، المُتمثل بالفناء المؤدي إلى حُجيرات الآلهة. ولا يمكن الوصول إلى الجُزء الشرقي إلا من خلال حفر الأنفاق، بأتباع مُخططات النُصوص القديمة للمدينة مثل «لَوح إيساجيل»، عبارة عن نصمترولوجيوجدنا نُسخة منه تعود للقرن الثالث قبل الميلاد، لكن أصلُه يعود على الأرجح إلىالفترة البَابِلية الجَديدة،مكننا من استكمال معرفتنا بالأجزاء غير المُكتشفة، أي الجُزء الشرقي وغرفة مردوخ الخاصة.
يتكون معبدإيساجيلمن ساحة أمامية أولى ذات أبعاد، مُحاطة بسلسلة من الغُرف، يُمكن الوُصول إليها من خلال بوابة ضخمة تقع في الشرق، بما في ذلك غُرفة لأجتماع الآلهة خلالعيد رأس السنة البَابِلية. يُفتح هذا الفناء الأول على الفناء العلوي(«محكمة الإلهبيل»، اسم من أسماء مردوخ)بأبعاد، وتُحيط بها مجموعة غُرف، تُمثل أماكن اقام للآلهة المُتواجدين في المعبد، منها غُرفة لمردوخ وقرينتهسربانيطوابنهنابو، كنوع من أنواع البلاط الملكي. يُشكل الكُل بالكُل هيكل المعبد الرئيسي بأبعاد. زُينسيلامردوخ بزخارف من معادن وأحجار ثمينة، وقُدم له العديد من القرابين، ونحتتمثال لهُمن الخشب الثمين، مُزين بالملابس والمُجوهرات.يمتد معبدإيساجيلأيضًا إلى الجنوب من الفناء الأول، على ساحة مُنظمة حول فناء رئيسي ثالث أبعاده، مُخصص للآلهةعشتاروزبابا، وجد فيها «لوح إيساجيل».
90 متر شمالي معبدإيساجيل، تقع زقورةإتيمينانكي(بالسومرية: É.TEMEN.AN.KI، معناه “أساس بَيت السَماء والارض”)،وهو مبنى مُدرج من شأنه أن يكون مصدر إلهام أسطورةبُـرج بَـابـِل.بني داخل جُدار سميك ابعاده، وبالتالي يحتل مساحة كبيرة من قلب وسط المدينة.يشتمل هذا الجدار على وحدتين معماريتين بنيت كل مُنهما حول فناء يتجه ناحية الشرق، بجانب البوابة الضخمة التي تُفتح على شارع الموكب. قد يكون هذا القطاع هو المركز الإداري لضريح مردوخ. اختفت الزقورة نفسها منذ العُصور القديمة، ولم ينقب إلا عن أساساتها، إن المصادر والمعلومات المُتوفرة أتاحت لعُلماء الآثار مُحاولة استعادة مظهرها الاصلي بالأعتماد على لوحإيساجيلالذي أعطى أبعادها، وأيضًا على مسلة صورت شكل الزقورة.
حسب المُعطيات، تبلغ قاعدتُها المُربعة، حوالي 91 مترًا على كُل جانب، ويؤدي سُلم ضخم من جانبها الجنوبي إلى قمتها، حيث وجدنا آثارًا للأرتفاع المُقترح فوق 52 متر. ارتفعت الزقورة إلى سبعة طوابق، ستة مُدرجات مُتناقصه الحجم مُكدسة، وسابِعُها لدعم الأرتفاع. حسب لوحإيساجيل، فقد وصل ارتفاعُها إلى 90 مترًا، قَد يستجيب هذا الرقم للمفاهيم الرمزية أكثر منه للواقع، وتُعزوا أحدث التقديرات ارتفاعها إلى حوالي 60 مترًا.إن رمزية الزقورة إذا اتبعنا اسمها، تُشكل نوع من أنواع الارتباط بين الأرض(عالم البَشر)، والسَماء(عالم الآلهة). يُمكن أن يُشير موقعُها إلى المكان الذي خلقمردوخفيه العالم(ملحمة الخلق البَابِلية).وظيفة العبادة الخاصة بالزقورة غير معروفة بشكل جيد، يقول «هيرودوت» أن طقوسًا من النوعالهيروغاميكي(«الزواج المُقدس»)حدثت في جُزئها العُلوي،وربما ذكر لوح مسماري مُجزأ طقوسًا تجري في نفس هذا الجُزء من الزقورة،لكنها لا تزال غائبة عن نُصوص الطُقوس الأخرى. رُبما كانت وظيفة العبادة الخاصة بها محدودة، حيث شغل المعبد السفلي(إيساجيل، بالمعنى الدقيق للكلمة)بلا شك مُعظم الطقوس.
بعدالفترة البَابِلية الجديدة، بقي معبدإيساجيلمكان العبادة الرئيسي في بَابِل. لا تزالُ مسألة معرفة ما إذا كان قد دُمر أو هُدم أثناء قمع تمرد حدث في عهدشاهنشاهفارس «خشايارشا الأول» محل نقاش، ولكن ما هو واضح  للبيان، بقي المعبد يُمارس مهامه بعد هذه الحادثة.ربما هدمت الزقورة أيضًا خلال هذا الحدث. على أي حال، فإن النُصوص التي تُشير إلى فترة «الإسكندر» وبداية الهيمنةالسلوقيةتُقدمهُما على أنهُما أصبحا في حالة سيئة. لا يزال المعبد، والذي رمم بلا شك بعد الحادثة، يُمارس مهامه، بينما سوي مبنى الزقورة بالأرض تحسبًا لإعادة البناء الذي لم يحدُث أبدًا. نعلم من إشارات المؤرخين الأغريق والنُصوص المسمارية، بأن المعبد استمر في العمل خلال القرنين الأول والثاني من عصرنا، كما ذُكر أعلاه.
تُعطي الالواح الطينية المُكتشفة، أسماء 43 معبدًا تقع داخل بَابِل، بما في ذلك 13 معبدًا في «الحي المُقدس» المعروفبإريدو. بحيث يُمكن أن يكون للآلهة الواحد عدة معابد، حيث ذكرت خمسة معابدلعُشتاروثلاثةلنابو. ونقبت وحددت هوية ثمانية منهم في الجُزء الغربي من وسط المدينة الواقع خارج المُجمع الرئيسي. وهي ذات أحجام مُختلفة ومعزولة عن النسيج العُمراني للمدينة، أحيانًا شيدت في مناطق سكنية، مثل معبد عُشتار الأكدي الذي عثر عليه واكتشف في منطقة سكنية.تتبع هذه المباني مُخطط البناء النموذجي لمعابد تلك الفترة، توصف بأنها «بَابِلية»: باب يُفتح على فناء يؤدي بعد ذلك إلى دهْليز ثم إلىسيلاالأله الرئيسية للمعبد، يوجد في أسفل السيلا مكان مُخصص لاستقبال تماثيل العبادة. مثلًا صحن ساحة معبد"Nabû ša harê"مُغطىبالأسفلت، وجُدرانه ذات زخارف باللونين الأسود والأبيض. يقع معبد"bīt akītu"، حيث تُقام الاحتفالات النهائية لمهرجان"akītu"(رأس السنة البَابِلية الجديدة)، خارج أسوار المدينة الداخلية.رُبما تكون أنقاضه هي التي كشفت عنها الحفريات الألمانية في عقد الستينيات، عندما اكتشفت مُجمعًا معماريًا يقع شمالي القصر.
تُشير الالواح أيضًا إلى وجود العديد(المئات وفقًا للنُص)من أماكن العبادة الصغيرة في شوارع بَابِل، عبارة عن مُنشآت دينية في الهواء الطلق، وصفت بُمصطلحات مُختلفة يصعُب ترجمتها: «مَقاعد» (šubtu)، «مَحطات» (manzāzu)، «مَنابر» (parakku)، «مَنافذ» (ibratu).
الوظيفة الدينية، مُكملًا بطُرق المُعاملات الاقتصادية والتجارية، جعلت من معابد بَابِل قبلة المدينة الثقافية. قدمت هذه المعابد ألواحًا تُناقش مواضيع علمية وأدبية وفنية. بالإضافة إلى ذلك، عثر على الواح من نفس هذه النوعية، في المساكن والبيوت الخاصة برجال الدين، بحيث كانت تُستخدم في بعض الأحيان كمدارسةللكتبة.أهم هذه الالواح، تلك التي أكتُشفت عام 1979 في معبدنابو(إله الحكمة وراعي الأدباء)، أكثر من ألفي لوح مدرسي،وديعةنذرية قدمها كتبة مُتدربون إلى هذا الإله. كذلك عثر على لوحين طقوسيين آخرين فيفرنأحد المعابد، مما يُشير إلى وجود مكتبة خاصة به.
مثل معبدإيساجيل، المكان الرئيسي لطلب العلم والمعرفة في مدينة بَابِل، مع الأخذ بنظر الاعتبار حقيقة تقديمه لعدد قليل من الألواح التي تُشير إلى الأنشطة الفكرية، عند مُقارنتها بمجموعات من نفس الفترة قادمة مننَينَوىوأوروك. من الواضح أن المعبد كان يضُم مكتبة، ومجموعة كهنة، تخصصوا في عدة مجالات(عُلماء فَلك / مُنجمون، عَرافون، أطِباء). تُبين الألواح المسمارية كيفحُنطتأجساد عُلماء المعابد نهاية الفترةالأخمينيةوبداية الفترةالهلنستيةمن أجل الحفاظ عليها. يوضح أحد النُصوص المُكتشفة عن تعيين مُنجم (عالم فلك)، ليتولى منصبًا كان يشغلهُ والدُه، وراثة المهن كان شائعًا بين العُلماء في ذلك الوقت، كان لا يزال يتعين عليه اجتياز امتحان كفاءة أمام مجلس المعبد لإثبات مهاراته. يتقاضى صاحب المنصب راتبه السنوي ومجالًا يُمنح له دخله، مع الواجبات المفروضة عليه، مثل القيام بالأرصاد السماوية، وكتابةالتقويم الفلكيوالذي شهد أكبر تطور لهُ على يد البَابِليين. يسود هذا التنظيم أيضًا في التخصُصات الأخرى، وقد الهمالإغريقعندما أنشؤوامكتبة الإسكندريةومُتحفها، من خلال اتباع المبادئ التي شاهدوها قائمة في معبدإيساجيل.
العديد منالأعمال الأدبية البَابِليةفيبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ(بِما في ذلك النُصوص الطقسية والعلمية)يُمكن إرجاعُها إلى رِجال دين معبدإيساجيل. منها النُصوص التي تُمجد الإله مردوخ(ملحمة الخلق)والنُصوص التي تُوضح الأهمية الدينية للمدينة(لوح إيساجيل)إلى هذه الدائرة من الرجال. كذلك النُصوص الادبية، على سبيل المثال النص الرثائي المعروف بـ «الصالِح المُتألم» والذي يتحدث عن المُعاناة غير العادلة لرجُل أصابه الظُلم بغير حق.ونصملحمة إيرا«لكابتي-إيلاني-مردوخ»، عبارة عن قصة تسعى لإضفاء الشرعية إلى فَترة الفوضى التي مرت بها بَابِل في بِداية الألفية الأولى قبل الميلاد، بعد أن تخلى الإلهمَردوخعن المدينة، وخدعه الإلهإيرا، تُجسد هذه القصة الحرب في جوانبها المُدمرة.و«الثيوديسياالبَابِلية» كتبها «اساجيل-كينا-لبيب»، عبارة عن نص يتخذ شكل مُناقشة بين شخصين حول العلاقة بين الآلهة والرجال.أشهر مثال لعُلماء معبدإيساجيلهو الكاهن «بيروسوس»، الذي كتب «بابلياكا»، كتاب باللغة اللاتينية من بداية القُرن الثالث قبل الميلاد، لم يبق منهُ سوى الاقتباسات، يهدُف إلى تقديم التقاليد البًابٍلية إلى الجمٌهور الإغريقي المُتعلم،من المُحتمل أن «بيروسوس» قًد استخدم الالواح المُتوفرة في مكتبةإيساجيللكتابته. وفقًا لعناصر السيرة الذاتية المُتعلقة به، فقد أنهى «بيروسوس» حياته في تعليمالإغريقعلم الفلك والتنجيم علىجزيرة كوس، نعرف الآن بأن الأغريق أدركوا التقدُم الكبير الذي حققه البَابِليون في هذا المجال.
تُعد معابد بَابِل مع معابدأوروك، آخر الأماكن التي نعلم على وجه اليقين، أن تدوين عُلومبِلَادِ الرَّافِدَيْنِالقديمة قد استمرت فيها بعد فَترةالعصر الهلنستية. أحدث لوح مسماري علمي تم العُثور عليه في بَابِل عبارة عنتقويم فَلكي، مؤرخ في 74-75 م.
ترجع أصول علم الفلك الغربي إلىبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ، وتُعتبر كُل الجُهود الغربية فيالعُلوم الدقيقةوليدةً لجهود عُلماء الفلك البَابِليين.وصلتنا المُعلومات التي نعرفُها عن علم الفلك السومري بشكل غير مُباشر، من خلالفهارس النُجوم البَابِليةالقديمة التي يعود تاريخُها إلى 1200 عام قبل الميلاد. ويشير ظُهور أسامي النُجوم باللُغة السومرية لاستمرار هذا العلم حتى بداياتالعصر البرونزي.
في بادئ الأمر، طورالسومريوننوعًا من أنواع علم الفلك الخاص بهُم مُتأثرين بأساطيرهم الدينية، ترك هذا الامر بدوره بصمة واضحة على الثقافة البَابِلية، على وجه الخُصوص، الآلهة الكوكبية التي لعبت دورًا مُهمًا في الثقافة العامة لسُكان بَابِل، بحيث شُخص كُل من كوكبالمُشتريمع الالهمَردوخ،والزُهرةمععُشتار،وزُحلمعنِينورتا،وعَطاردمعنابو،والمِريخمعنِيرغال.أهتم علم الفلك البَابِلي بالتركيز على مجموعة من النُجوم والكوكبات النجمية التي تُعرف باسم «نجوم زيقبو»، جُمعت هذه النُجوم والكوكبات من مصادر مُبكرة(سومرية/أكدية).
طورَ البَابِليون نهجًا تَجريبيًالعلم الفَلك، في الفترة بين القرن الثامن إلى القرن السابِع قبل الميلاد. وبدأوا بدراسة وتسجيل فلسفاتهم وأستنتاجاتهُم الخاصة بطبيعة الكون المُجردة واستحدثوا منطقًا داخليًا خاصًا بهم، من خلال دراسة الأنظمة الكوكبية وتحرُكالتها. اعتُبر هذا الامر إسهامًا مهمًا فيعلم الفلكوفلسفة العلوم، ووصََف بعض العُلماء المٌعاصرين هذا النهج الجديد بأنه أولثورة علمية.طُور هذا النهج واُعتمد بواسطةالإغريقفي علم التنجيمالهلنستي. استخدمت المصادر الإغريقية واللاتينية مُصطلح الـ«الكلديون» بشكل مُتكرر لوصف عُلماء، فلكبِلَادِ الرَّافِدَيْنِ، الذين كانوا من الكهنةالكُتابالمُتخصصين فيعلم التنجيموالأنواع الأخرى منالكهانة.
بقيت قُطع قليلة من آثار علم الفلك البَابِلي حتى عصرنا هذا، عبارة عن ألواح طينية تحتوي علىالمُفكرات الفلكية البَابِلية،والتقاويم الفلكي، والنُصوص الإجرائية.ومع ذلك، تُظهر هذه القطع الأثرية الصغيرة الباقية أن علم الفلك البَابِلي كان أول مُحاولة ناجحة لوضع وصف رياضي دقيق للظواهر الفلكية. وكل العُلوم المُشتقة من علم الفلك فيالعصر الهلنستي،الهندي،والإسلامي، كانت مُعتمدة على علم الفلك البَابِلي بشكل أساسي.
استُخدم البَابِليون نظام عد خاص قائم على الرقم60، عُروفبنظام العد الستيني. وهو نظام يُكتببالمسمارية، أنشأهُ السومريين القُدماء في الألفية الثالثة قبل الميلاد، وانتقل إلى البَابِليين، ولا يزال يُستخدم اليوم في شكله المعدل لقياسالوقتوالزواياوالإحداثيات الجُغرافيةفي أغلب بقاع العالم.بسط هذا النظام طُرق حساب وتسجيل الأرقام الكبيرة والصغيرة. بدأ ظهوره عام 3100 ق.م، ويعزى إليه الفضل كأولنظام عد موضعي، بحيث أن القيمة تعتمد علىالرقموموضعه منالعدد. شكل هذا النظام تطورًا مُهما للغاية، لأن القيم اللاموضعية تتطلب رموزًا خاصة لكل قوة(كالعشرة، المائة، والألف، وما إلى ذلك)، وهو ما يجعلالحسابأكثر صُعوبة وتعقيد.لم يكُن النظام الستيني المُستخدم فيبِلَادِ الرَّافِدَيْنِالقَديمة نظام قاعدة 60 خالص، بمعنى أنه لم يُستخدم 60 رمزًا مُميزًا لأرقامه. بدلًا من ذلك، استُخدمت الأرقام المسمارية الرقم «عشرة» كقاعدة فرعية بطريقة تدوين قيمة الإشارة، بحيث يتكون الرقم الستيني من مجموعة من العلامات على شكلإسفينتُمثل وحدات تصل قيمتُها إلىتسعة(،،،,...,) ومجموعة من العلامات الإسفينية عريضة الشكل التي تُمثل ما يصل إلى خمس عشرات (،،،،). بحيث تكون قيمة الرقم مجموع قيم الأجزاء المُكونة له.
تمت الإشارة إلى الأرقام ذات القيمة الأكبر من 59 بواسطة مجموعة رُموز مُتعددة لهذا النموذج، وذلك من خلال تدوينالدلالة الموضعية. نظرًا لعدم وجود رمزللصفر، فليس من الواضح دائمًا كيفية قراءة الرقم، ويجب أحيانًا تحديد قيمته الحقيقية من خلال سياقه. على سبيل المثال، رموز الرقم 1 و60 مُتطابقة.استُخدمت النُصوص البَابِلية اللاحقة عُنصرًا نائبًا (الرمز البَابِلي) لتمثيلالصفر، ولكن فَقط في المواضع الوسطية، وليس على الجانب الأيمن من الرقم، كما نفعل اليوم في الأرقام مثل (15300).
غطت دراسة الباَبلِيونللرياضياتجوانب مُختلفة:الكسور،الجبر،المعُادلات التربيعية،الدوال التكعيبية،ونظرية فيثاغورس. واللوح البَابِلي «واي بي سي 7289» خير مثال للرياضيات البَابِلية؛ حيث يُعطي اللوح القيمة المُقربةلجذر الـ2التربيعي2{\displaystyle {\sqrt {2}}}في أربعة أرقامستينية(1 24 51 10)،يُعطي اللوح أيضًا مثالًا حيث تكون فيه قيمة جانب واحد من المُربع 30، فَيكون القُطر الناتج (42 25 35).
طور البَابِليون صيغجبريةلحلالمُعادلات الرياضيات، ولحلالمُعادلات التربيعية، استخدم البَابِليونالصيغة القياسية. ومن المُمكن أنهم استخدموا جداول التربيع بشكل عكسي لإيجادالجُذور التربيعية. ودائما ما استخدم البَابِليونالجذر الموجبلأن استخدامه كان منطقيًا في حل المسائل «الحقيقة»(كون جذر المقدار السالبعدد مركبتخيليوليسحقيقيًا).
كذلك طور البَابِليون ما يُعرف اليوم باسمالنمو الأسي، والنمو التقييدي(مُشتق منالدالة السينية)، ومضاعفات الزمن، والأخير استعمل في حسابالفوائد العائدةمن الديون.
عرف البَابِليون القواعد المُشتركة لقياسالأحجاموالمساحات. وقاسوامُحيط الدائرة«بثلاثة أضعافالقطر»والمساحة "بواحد على أثني عشر مُربعالمُحيط"، وهذه الحسابات ستكون صحيحة إذا اعتبرت قيمة الـπعلى أنها 3(قيمة الـπهي 3.141). كانوا مُدركين بأن هذا التقدير تقريبي، أحد الالواح الرياضية البَابِلية القديمة عثر عليها بالقرب منسوسةعام 1936(يعود تاريخه إلى القرنين التاسع عشر والسابع عشر قبل الميلاد)يُعطي تقريبًا أفضل قيمة لـπبمقدار 3.125، أي أقل من القيمة الحقيقية بحوالي 0.016 بالمائة(قيمة الـπهي 3.141).كذلك قاسوا حجمالأسطوانة"ناتج القاعدة والارتفاع" بشكل صحيح، ومع ذلك، قاسوا حجم فجوةالمخروط"ناتج الارتفاع ونصف مجموع القواعد" بشكل غير صحيح. كانتنظرية فيثاغورسمعروفة أيضًا عند البابليين.
كان «الميلالبَابِلي» مقياسًا للمسافة يساوي حوالي 11.3 كم. حُول هذا المقياس في النهاية إلى «ميل زمني» يُستخدم لقياس انتقال الشمس، وبالتالي أصبح مقياسًا للوقت بدلًا من المسافة.
عرف البَابِليون القُدماء النظريات المُتعلقة بنسب أضلاعالمُثلثاتالمُتشابهة لعدة قرون، لكنهم افتقروا إلى مفهوم قياس الزوايا، وبالتالي درسوا أضلاع المثلثات بدلًا من ذلك.
أحتفظ عُلماء الفلك البَابِليون بسجلات مُفصلة لظهور النجوم وزوالها، وحركة الكواكب، وخسوف الشمس وخسوف القمر، وكلها تتطلب إلمامًا تامًا بمسافاتالزاويةالمُقاسة علىالكُرة السماوية.
كذلك قسم البَابِليون اليوم إلى 24ساعة، والساعة إلى 60دقيقة، والدقيقة إلى 60ثانية، وكانوا يُطبقون هذه التقسيم على المَدد. فكانوا يفرضون فتره من الزمن أمدُها 43200 سنة، يظهر لهُم على انها يوم واحد من حياة العالم، وهذه الفترة تنقسمُ إلى 12 «سارّ» "sare"(أي ساعة)،وكل سارّ منها 3600 سنة، والسارّ ينقسم إلى 60 «صوصّا» "sosses"(أي دَقيقة)، والصوصّا 60 سنة، وأخيرًا إلى السنة الواحدة التي يعتبرونها ثانية من ثواني الحياة.
كما استخدموا شكلًا من أشكال «تَحليل فورييه» لحسابالتقويم الفَلكي(جداول المواضع الفلكية)، والذي اكتشفه العالم الألماني «أوتو نيوجباور» في الخمسينيات من القرن الماضي.لإجراء حسابات لحركات الأجرام السماوية، استخدم البَابِليون الحساب الأساسي ونظام الإحداثيات على أساس «المسار الشمسي»، وهو حيز الفضاء الذي تنتقل عبره الشمس والكواكب.
تُقدم الالواح المحفوظة فيالمُتحف البريطانيدليلًا على أن البَابِليين حاولوا الحُصول على مفهوم للأشياء في مساحة رياضية مُجردة، يعود تاريخ هذه الألواح إلى ما بين 350 و50 ق.م، وتكشُف عن فهم البَابِليين لمبادئالهندسة، بحيث استخدموها في وقت أبكر مما كان يُعتقد سابقًا. استخدم البَابِليون طريقة لتقدير المنطقة الواقعة تحت مُنحني من خلال رسم شكلشُبه مُنحرفتحت المنطقة، وهي تقنية أُعتُقد سابقًا أنها نشأت في أوروبا خلالالقرن الرابع عشر. سمحت لهم طريقة التقدير هذه على سبيل المثال، بإيجاد المسافة التي يقطعُها كوكبالمُشتريفي فترة زمنية مُعينة.
كانت بابل موطن لأولكيميائيمُسجل بالتاريخ،تابوتيوالتي يُشار إليها أيضًا باسم تابوتي-بيلاتكاليم("بيلاتكاليم" تعني مُشرفة القصر)،كانت صانعت عطور ذُكر أسمها في لوح مسماري بابلي يرجع تاريخه إلى حوالي 1200 ق.م.كانت تصنع العطور ليس فقط كروائح لأغراض التجميل، بل أيضا للأغراض الطبية والطقوس الدينية على حد سواء،استخدمت الزهور والزيتوالوَجّمعالسُعدوالمُروالبَلسم. أضافت الماء أو المذيبات الأخرى ثم تقوم بتقطيرها وتصفيتها عدة مرات، هذا هو أيضا أقدم إشارة لجهازالمقطرة.
من خلال أهميتها السياسية والثقافية، تركت بَابِل انطباعًا دائمًا وأصبحت جُزءًا لا يتجزأ من خيال وأساطير العديد من الحضارات والأمم حتى بعد فترة طويلة من سُقوطها.ركزت القصص والحكايات المُتعلقة بهذه المدينة قبل كُل شيء على مكانتها كمدينة ذات أبعاد ضخمة وآثار فخمة، وبصورة أكثر سلبية على كبريائها وفخرها. كانت المصادر القديمة لهذه القصص هي تلكَ المُشتقة مناللاهوتالبَابِلي نفسه، والتي جعلت منها «مَدينة مُقدسة» تقع في وسط العالم، ثُم كتابات المؤرخين الأغريق الذين تركوا ورائهُم صورة المدينة العملاقة للأجيال الأحقة، وأخيرًا مؤلفوا نُصوصالكتاب المُقدس، الذين قدموها للأنام بصورة سلبية قبل كُل شيء. نشأة هذه الصورة عن بَابِل «كمَدينة عَظيمة تُمَثل رَمزًا للخَطيئة» في فترةالعُصور الوسطى، عندما أصبحت أمكانية الوصول إلى المصادر الأكثر موثوقية لما كانت عليه المدينة حقًا غير مُمكن.
يُعزى صُعود بَابِل التدريجي إلى عالم أساطيربِلَادِ الرَّافِدَيْنِلعدة أسباب، أهمها أعمال رجال دين معابد المدينة، بالتحديد معبدإيساجيل، الأمر الذي سار جنبًا إلى جنب مع التأكيد على تفوقمردوخكملك إلهة تلك المنطقة، الأمر الذي يظهر جليًا فيملحمة الخلق البَابِلي.تصف هذه الأسطورة كيف أصبحمردوخكبير الآلهة، من خلال إنقاذ سُكان المدينة من التهديد الذي مثله سلفه، الإلهتيامات(إله الفوضى عِنَ البَابِليين). بعد انتصاره، خلق مردوخ العالم من بقاياتيامات، وفي وسطه، عند تقاطُع السماء مع الأرض، بىا بَابِل.تم التوصل إلى استنتاج مفادُه أن البَابِليين عرفوا بَابِل على أنها مركز العالم، من خلال الاستشهاد بلوح طيني عثر عليه في مدينةسيباريعود إلى القرن الخامس قبل الميلاد، عُرف بـ"خَريطة العالَم البابِلية".
تتألق مكانة بَابِل «الأسطورية» بصورة خاصة في النُصوصالطبوغرافيةالمُتعلقة بآثارها الدينية. تلك التي توضح كيف تم مزج فضائها السُكاني بالقداسة، مثل «لوح إيساجيل»، اللوح الذي أعطى أبعاد زقورةإيتيمينانكي،تُمثل الأخيرة بدورها وفق التقليد البَابِلي «مركز العالم»(«إيتيمينانكي» بالسومرية: 𒂍𒋼𒀭𒆠 معناه حرفيًا «مَعبد أساس السَماء والأرض»).أمتدت سُمعت عاصمة الكون هذه إلى المعمورة بأكملها، ومن بين الصفات التي عُرفت بها، كونها «وصلة السماء بالأرض».من المُحتمل أن سجلاتُ التاريخ التي كتبها رجالُ الدين البَابِليون، قد سلطت الضوء على الصلة بين الأهمية الدينية والسياسية للمدينة. بحيث قاموا بأعادة بناء ماضي المدينة الأسطوري، من خلال وضع تطور الأحداث تحت منظور علاقة الملوك البَابِليون مع الإلهمردوخ، بما معناه، أولئك الذين لا يحترمون رجالُ الدين سوف تُعاقبهم الإلهه عاجلًا أم آجلًا، والمقصود من هذا الأمر، أن يكون بمثابة رسالة تحذير إلى الملوك اللأحقين، لكي يقوموا بمُعاملة الآله ومعبدها مُعاملة حسنة.
شهد المؤرخون الإغريق انحلال بَابِل، لكنهُم احتفظوا بذكرى عظمتها، مما أعطى للمدينة إلى حد كبير صورة أسطورية شُبه خيالية، رُبما انعكست بشكل سيئ على واقع تحتمَ على أولئك الذين زاروا المدينة مواجهته، بل وحتى التأثير على عُلماء الآثار المُعاصرين الذين غالبًا ما استشهدوا بتلك النُصوص لإجراء أبحاثهُم(كما يتضح في عملية التنقيب العقيمة عنحَدائِقُها المُعلقة).
يُعتبرالمؤرخالإغريقي «هيرودوت» أول وأهم من ترك وصفًا لبَابِل في النصف الأول من القرن الخامس قبل الميلاد.تلاه مواطنُه «كتسياس» في نهاية القرن نفسه.وصف هؤلاء المؤرخون مدينة عملاقة، بلا شك أكبر مدينة عرفوها في عصرهُم، أستحضروا آثارها العظيمة، ولا سيما أسوارها. يستحضر «كتيسياس» أعجوبته الأخرى،حدائقه المُعلقة. تم التوصُل إلى هذاالتوبوسبأن بَابِل مدينة عملاقة، من خلال رؤية آثارها، ومن خلال النُصوص التي ذكرت ملوكها الأسطوريين، في بعض الأحيان خُلط تاريخُها مع تاريخجارتها الآشورية. بينما أستحضر مؤرخوا عصرنا الحالي، أمثال «سترابو»، «فلافيوس جوزيفوس» و«بليني الأكبر»، أثناء الإبلاغ عن ماضيها المرموق، حقيقة أن المدينة سقطت في حالة من الخراب. تدريجيًا، بدأت ذاكرة بَابِل بالتشوه، على الرغم من حقيقة أن بعض المؤرخين الذين كتبوا عنها باللغة اللاتينية قدموا معلومات موثوقة نسبيًا عن تاريخُها وثقافتُها، بناءً على كتابات القس البَابِلي «بيروسوس»،أو من مصادر محلية كما في حالة الفيلسوف «دمشقيوس».
يحتويالتَناخ(الكتاب العبري المُقدس) على العديد من المقاطع التي تحتلُ فيها بَابِل مكانه مركزيه.الأولى هي روايةبُرج بَابِلالتي ورد ذكرُها فيسفر التكوين، من الواضح للعيان أن أسطورة هذا البُرج مُستمد منزقورة بَابِل، والتي تمكن أحفاديهوذا(المَنفيين مِنهُم في بَابِل)من رؤيتُها. تروي هذه القصة كيف تمكنَ سُكان بَابِل في أرضشنْعَار(المدينة التي بناها الملكنمرود) من بناءبرجمهُول الحجم والارتفاع بهدف الوصول إلى الجنة، ولكن «الرب» عاقبهُم من خلال تشتيتهم إلى مجموعات تتحدث بلُغات عدة، كي لا يفهموا بعضهم البعض، مما خلق الارتباك بينهم.
ذُكرت بابل فيالكتاب المُقدس280 مرة،وتظهر بصورة أكثر ارتباطًا بواقعها التاريخي لا سيما فيسفر الملوك الثانيالذي يروي انتصارات ملكها «نبوخذ نصر الثاني» علىمملكة يهوذا،وسفر إرمياالذي روى نفس الأحداث. تنبثقُ من هذه النصوص صورة غامضة عن بَابِل، وهي صورة المدينة المكروهة عاصمة المملكة المُسيطرة والفخورة التي طردت سُكانيهوذاودفَعتُهم إلى المنفى، في بعض الأحيان يتم تقديم بَابِل ونبوخذ نصر كأداتين للإرادة الإلهية. الصورة السلبية لمدينة بَابِل مأخوذة منالعهد الجديدللمسيحيين، جرى ذلك الأمر لكي يتم استيعابها ومُقارنتها معروما، القوة الجديدة المُهيمنة التيأضطهدت المسيحيين. فيسفر يوحنا، تحمل «الزانية العَظيمة» اسم بَابِل،ويشار إلى هذه المدينة مرارًا وتكرارًا كرمز للشر والخداع.
أما فيالقُرآن، فقد ذُكر اسم بابل مرة واحدة فقط فيسورة البقرة:
بعد أن غطاها ليلُ الزمان بكفنه، نُسيت مُعظم الأدلة والمصادر المُتعلقة ببابل إلى حد كبير، تحديدًا خلال فَترةالقُرون الوسطىالتي أصبحت بها صورة المدينة أكثر تشويهًا. تُشكل المصادر الكتابية جوهر التوثيق الأساسي المُتاح لسُكان هذه الفترات من أجل الاقتراب من حقيقة وجود هذه المدينة. أحتفظ سُكان الأراضي السابقة التي هيمنت عليها بَابِل من المؤرخين العربوالمؤرخين الفُرسبذاكرة موقع وأطلالة المدينة، واستحضروها باعتبارها أقدم مدنالعراق. تستند القصص التي يروونها عن المدينة إلى حد كبير منالكتاب المقدسأو التقاليد، لا سيما تلك المُتعلقة بالملكين «نبوخذ نصر الثاني» و«الإسكندر الأكبر».
يَقول «أبو مَعْشر البَلَخِي»:
يَقول «أبو المُنْذِر الكلَبِي»:
يَقول «أبو عَبدُ ألله الحَمَوي»:
في عالم العُصور الوسطى الأوروبية، تظهر صورة بَابِل أكثر غموضًا وسوداوية، استنادًا إلى النُصوص التوراتية، وفي وصف المخطوطات تظهر كمدينة كبيرة تتعدى هندستها المعمارية تقاليد الزمن.مع إعادة اكتشاف نُصوص المؤرخين الأغريق من القرن الخامس عشر الميلادي، يمكن جعل تخيُلات عمارتها أكثر دقة، من خلال إدراجحدائقُها المُعلقةالتي اعتُبرت إحدىعجائب الدُنيا السبع، تُساعد على إنشاء صورة واقعية للحضارة المُرتبطة بهذه العاصمة القديمة. لكن أهم ما يُثير اهتمام مؤرخيالعالم المسيحيفي بَابِل هُما جانبين من جوانب المدينة فقط، أسطورةبٌرجها المَهيبواستخدامها كرمز للشر.
تُعد أسطورةبُرج بَابِلإحدى العوامل الرئيسية لذكرى المدينة الخالدة فيالعالم المسيحي. تقرأ هذه الأسطورة قبل كُل شيء في ضوء سلبي، إذ تُمثل تجسيدًا لخطيئةالكبرياءالدالة على غُرور الرجال الذين شتتهُم التفويض الإلهي لسعيهُم إلى رفع مُستوى أنفُسهم أكثر من اللازم.أصبح بُرج بَابِل موضوعًا أيقونيًا غزير الإنتاج للغاية خلالالعُصور الوسطى،بل وأكثر من ذلك فيالعُصور الحديثةبين القرنين السادس عشر والسابِع عشر.خلال هذه الفترة الأخيرة فسرت بطريقة أكثر غموضًا وفقًا لتطورات الزمن، ولكن دائمًا كرمز للفخر، وبطريقة أكثر إيجابية، كون الإنسان إذا وثق بوسائله سينجح إذا حاول الوصول إلى غاية. في التمثيلات، يتخذ البرج أشكالًا مُتنوعة(هرمي،مخروطي،حلزوني، إلخ)، مما يعكس الاتجاه المعماري السائد لوقت رسم اللوحة أو مُجرد خيال الفنان.
أخذَ اسم بَابِل يُصبح تدريجيًا دلالة سلبية مشؤمة فيالعالم المسيحي، كنتيجة مباشرة للصورة التي خلفتها روايات الهزيمة وما تلاها منالسبيالذي أصابسُكان يهوذافي زمن الملك «نبوخذ نصر الثاني». تشهد نُصوصآباء الكنيسةعلى قلة معرفتهُم بالتاريخ الحقيقي لهذه المدينة، واتخاذهم بدلًا من ذلك الرؤية السلبية المُتخيلة لها كنهج ثابت ظلَ راسخًا في التقليد الَمسيحي بعد ذلك لسنين.أصبحت بَابِل رمزًا للخطيئة والاضطهاد، واعتبرترُوما«بَابِل الجَديدة» في وقتاضطهاد المُجتمعات المسيحية الأولى، ثم بعد ذلك بكثير عندما شبهها الراهب الألماني ومُطلقعصر الإصلاح«مارتن لوثر» مع مدينةالباباباعتبارها مدينة الخطيئة، مُتخذًا «عاهِرة بابل» فيسفر الرؤياتشبيهًا لها.فيالأيقوناتالأوروبية للعصور الوسطى في كل من الغرب والشرق فيبيزنطةوروسيا القَيصرية، عُرفت بَابِل كمدينة الشر، ورُبطت بالثُعبان الذي أخرج «آدم» من الجنة،المدينة التي تميز مصيرُها بنهاية كارثية، ألا وهي سُقوطها وهجر سُكانها لها. هذه الصورة السلبية لبَابِل صمدت أمام اختبار الزمن. وهكذا، لا تزال العديد من الحركات المسيحية فيالولايات المتحدةاليوم تستخدم الاستعارة البَابِلية لوصف أعمال الاضطهاد، ويشار أحيانا إلى مدينةنيويوركباسم «بَابِل الجَديدة».نجد أيضًا هذا الاستعمال لاسم المدينة يُستخدم لإدانة القهر والفساد في خطابات أعضاءالحركة الراستافاريةوفي الأنماط المُسيقية المُختلفة(الريغي،الراب).الماسونية، التي لها نُسختها الخاصة من الأساطير التوراتية، اعتبرت بَابِل مسقط رأسها وملاذ العلم والمعرفة.
مُنذ القرن الثامن عشر، تجرأ بعضُ الكُتاب والمؤرخين من الذين أنتقدوا السُلطات الدينية المُتزمتة بتصحيح الصورة السلبية التي عُرفت بها بَابِل زورًا. على سبيل المثال أشار فَيلسوفعصر التنَويرالألماني «فولتير» إلى بَابِل في العديد من مؤلفاته،وبالتحديد فيقصته الفلسفية«أميرة بَابِل».في بداية القرن التاسع عشر، أدتالحركة الرومانسيةوخاصة الجانبالاستشراقيمنها إلى بزوغ اهتمام جديد بالماضي القديم لحضارات شُعوبالشرق الادنى، وهي حركة رافقت التنقيبات الأولى للمواقع القديمة فيالشرق الأوسط(لم تكن تخص بَابِل في البداية)، وأوضحت تدريجيًا المعرفة التي كانت تتواجد بقوة في التُراث اليوناني والروماني والتوراتي لهذه المدينة.ظهرت بَابِل في الأعمال الفنية لهذه الفترة، منها لوحة "موت سارادانابلوس" لـ«يوجين ديلاكروا»(1827)وأوبرا «نابوكو» لـ«جوزيبي فيردي»(1842). من مطلع النصف الثاني من القرن التاسع عشر، أُخذت الاكتشافات الأثرية في عين الاعتبار، عند مُحاولة تصوير بَابِل في أي شكل من أشكال الفنون، كما أن التمثيلات الفنيةلبِلَادِ الرَّافِدَيْنِبدأت بالاقتراب من مظهرها الفعلي، أولاً في اللوحات الفنية مثل لوحة «سوق الزَواج البَابِلي» للرسام المُستشرق «إدوين لونج»(1875)،وفي وقت لاحق في فيلم «التعصب» للمُخرج الألماني «ديفيد وارك جريفيث» عام(1916).مُنذ ذلك الحين، ظهرت بَابِل في أشكال مُختلفة من التعبير الفني (الأدب، الفنون، السينما، ألعاب الفيديو، وما إلى ذلك) والتي استلهمت تصويراتُها لبَابِل أعتمادًا على التاريخ الفعلي للمدينة، بدلًا من تقاليد عافَ عليها الزمنْ.
في أيار/مايو 2009، أعادتمُحافظة بَابِلفتح موقع المدينة للسائحين، وزاره أكثر من 35000 شخص في عام 2017. بعد أن أعلنت مُنظمة الأمم المُتحدة للثقافة والعلوم «يونسكو» يوم5 تموز/يوليو،2019إدراجها بالإجماع لمدينة بَابِل ضمنمواقع التراث العالمي، بدأت المدينة باستقبال آلاف الزوار سنوياً.يُقيم اليوم الآلاف من الناس داخل مُحيط الأسوار الخارجية للمدينة القديمة، تتطورت المُجتمعات داخلها وحولها بسرعة من مُستوطنات متراصة كثيفة إلى ضواحي مُترامية الأطراف بالرغم من القوانين التي تُقيد البناء.
الهيئة العراقية العامة للآثار والتُراث هي السُلطة الرئيسية المسؤولة عن الحفاظ على الموقع الأثري، والتي يقع مقرها داخل حُدود الأسوار الداخلية القديمة للمدينة على الجانب الشرقي. يُشاركالصُندوق العالمي للآثارأيضًا في أعمال البحث والحفظ. بين عامي 2009 و2015، تعاونالصندوقمع الهيئة العراقية العامة للآثار والتراث لتوثيق مدينة بَابِل واستكمال مسوحات الحالة وتطوير خُطط الحفظ. في غضون ذلك الوقت، أكتملت خطة إدارة الموقع التي عالجت قضايا مثل تحديد حدود المناطق التي يسمح فيها بعمليات التنقيب المُستقبلية؛ وتصميم طُرق لاستيعاب السائحين بشكل فعال.
في9 أيار/مايو2022زار وفد ألماني مكون من أعضاء تابعينلمُتحف بيرغامونوجامعة فرانكفورتمدينة بَابِل لخلق تعاون مُشترك بين الهيئة العراقية العامة للاثار والتراث وبين الجانب الألماني من أجل التركيز على صيانة المباني الأثرية وخصوصًا المعابد والقُصور التي تعرضت لأضرار، كما أجرى الوفدمسحوات جيوفيزيائيةللتلال التي لم تشهد أي تنقيبات سابقة.
«البحتري»:
«المتنبي»:
«بن عربي»:
«صفي الدين الحلي»:
«الأبيوردي»:
«الأعشى»:
«ابن عبد ربه»:
«ابن نباتة»:
«الفرزدق»:
«لسان الدين بن الخطيب»:
«علي بن الجهم»:
«ابن التعاويذي»:
«الشريف الرضي»:
«الأخطل»:
«أسامة بن منقذ»:
«ابن الرومي»:
«ابن حيوس»:
«الأقيشر الأسدي»: