Esclavage dans le monde musulman

L'esclavage dans le monde musulmandécrit lacondition servileà partir du moment et dans l'espace géographiqueoù lareligion musulmaneest apparue. Sur une période allant duVIIauXXsiècle, cette condition fut définie par les sociétés musulmanesconformément aux préceptesduCoranet descommentaires juridiquesqui en ont interprété les sourates, et de divershaddiths. La condition servile existait depuis des millénaires avant l'émergence de l'islam, mais, avant comme après, les esclaves provenaient principalement de latraite orientalepratiquée à partir de l'Afrique, de l'Europe, duCaucaseet dusous-continent indien.
Entre leVIet leIXsiècle, et au début de l'histoire islamique, les esclaves du monde musulman furent employés dans l'irrigation, lesplantationsdecanne à sucre(similaires à celles des Amériques modernes), l'exploitation minièreet l'élevage, mais cette pratique diminua après les révoltes de cette période (commecelle des Zanjde 869–883) et par la suite les esclaves furent surtout utilisés en tant que travailleurs domestiques, soldats, gardiens etconcubines.
Affranchisou non, les esclaves du monde musulman y ont occupé divers rôles sociaux et économiques, allant du travailleur manuel durement traité à l'émirinvesti de hautes responsabilités. De nombreux dirigeants utilisaient des esclaves militaires (servant dans lesarmées permanentes) et administratifs, à tel point que certains esclaves pouvaient parfois accéder à des postes socialement élevés, voire prendre le pouvoir.
Dans l'Islam, c'est une« institution inscrite dans l'ordre du monde et des réalités humaines telles que voulues et créées par Dieu ». En référence à lamalédiction de Canaan, lesnoirssont censés descendre deChamselon la «Table des peuples», et étaient réputés voués à être asservis par les descendants deSemet deJaphet. Cette dévalorisation servit objectivement à légitimer latraite négrièredont les sociétés islamiques avaient besoin: selonIbn Khaldoun,« Les nations nègres sont en règle générale dociles à l'esclavage, parce qu'ils ont des attributs tout à fait voisins à ceux d'animaux stupides ».
L'esclavageest pratiqué enArabie préislamiquecomme dans les autressociétés antiques.Mahometlui-même a eu des esclaveset leCoranlégitime cette pratique, par exemple, dans les versets 5-6 de la sourate 23, ou encore au verset 24 de la sourate 4, qui autorise les relations sexuelles avec ses esclaves, même si elles sont mariées. Pas plus que l'Ancien testament, leCoranne condamne l'esclavage, mais« considère cette discrimination entre les humains comme conforme à l’ordre des choses établi par Dieu »et établit une hiérarchie entre les esclaves musulmans et les autres. Selon l’Encyclopédie de l'Islam, c'est à l'époque ducalifeOmar ibn al-Khattâb(581-644) qu'apparaissent les principes coraniques régissant l'esclavage, en particulier la distinction entre l'esclave musulman et le non-musulman, ainsi que l'interdiction d'asservir un musulman. Plusieurs versets entérinent l'infériorité de l'esclave par rapport à son maître, infériorité qui transparaît entre autres dans l'application de laloi du talion, le prix du sang n'étant pas le même pour un homme libre musulman (valeur la plus forte), un homme libre non-musulman, un esclave musulman (valeurs équivalentes) et un esclave non-musulman (valeur la plus faible).De droitselon laloi islamique, un enfant né d'un parent musulman est présumé libre, même side faitce principe n'a pas toujours été respecté.
Ense convertissant à l'islam, l'esclave augmentait ses chances d'affranchissement, car le Coran proscrit qu'un musulman soit esclave et cite en exemple le cas des premiers convertis à l'islam, commeBilal, qui furent affranchis. Ainsi le texte coranique favorise la diminution du nombre des esclavescar l'affranchissementd'esclaves musulmans constitue, pour leurs maîtres, une bonneexpiationde leurspéchésau moyen de cetacte charitableappelézakât(زَكَاة) qui constitue l'un des« cinq piliers » de la foi.
La constante sortie de l'esclavage par les affranchissements nécessita un approvisionnement régulier en nouveaux esclaves : chacun des grands pôles du monde musulman développe sesfilières d'approvisionnement. L'existence d'esclaves musulmans (par exemple, parce qu'ils s'y sont convertis après leur capture, dans l'espoir d'être affranchis) et même l'asservissement de musulmans (par exemple, pour dettes) est néanmoins bien attestée, même si la charia interdisait formellement l'esclavage par dette. Par ailleurs lachariainterdit formellement à un non-musulman de posséder des esclaves musulmans.
Dans le monde musulman, l'esclave reste un être vivantmarchandisablemais à la différence des animaux, il est désormais reconnu comme un « fils d'Adam». Ayant perdu leur liberté (peu importait comment et pourquoi - cela relevait de lavolonté de Dieu) les esclaves avaient un statut intermédiaire entre celui des animaux captifs et celui d'un homme libre : ils n'étaient pas des citoyens et leurs témoignages n'avaient aucune valeur juridique, mais avaient les quelques droits que leur confère lacharia, notamment ceux de se marier et de posséder des biens, si le maître a donné son accord.
En cas de faute, tandis qu'une peine légale ne peut, pour un homme libre, être appliquée que par un représentant de l'autorité (par exemple uncadi), la punition de l'esclave est décidée par le maîtremais puisque sa vie ne vaut que la moitié de celle d'un homme libre, les peines coraniques sont divisées par deux pour un esclave par rapport à un homme libre.
Selon lacharia, un musulman ne peut être réduit en esclavage, mais un esclave peut devenir musulman et cela n'implique pas un affranchissement automatique. Musulman ou pas, quiconque est né esclave reste esclave tant qu'il n'a pas étéaffranchipar son maître. Du respect de l'interdiction d'asservir un musulman découle la nécessité de s'approvisionner en esclaves aux marges du monde musulman : chacun des pôles (Bagdad, Al-Andalus,Maghreb,Empire ottoman,sultans musulmans de l'Indeet de l'archipel malais) met en place ses filières d'approvisionnement et de vente à des tiers.
Les principaux marchés aux esclaves étaient proches dessouks, où les esclaves pouvaient être achetés contre de l'argent ou bientroquéscontre des animaux (volailles, chèvres, moutons, chevaux,dromadaires…), des objets (longueurs de tissu, tapis, vêtements, chaussures, armes,argenterie, poteries,verre vénitien, bijoux…), des produits (sel,épices,encens,ambre,gemmes,perles, minéraux, poudre d'or, coquillages de cauris, colorants…) ou des denrées (fruits séchés,pastrami,poutarguesalée, poissons fumés…).
AuVIIIsiècle, l'Afrique était dominée par lesArabes-Berbèresau nord et l'islam se déplaçait vers le sud le long duNilet le long des sentiers dudésert. Une source importante d'esclaves était ladynastie salomonided'Éthiopiequi exportait régulièrement des esclavesnilotiquesde leurs provinces frontalières occidentales ou méridionales, vers les provinces musulmanes nouvellement du nord et de l'est. Lessultanatséthiopiens musulmans autochtones exportaient également des esclaves, comme le sultanat d'Adal.
Le service militaire était également un rôle commun pour les esclaves, soit comme « goujats » (servants des combattants), soit comme soldats s'ils seconvertissaient à l'islamet prêtaient serment d'allégeance, ce qui débouchait sur leuraffranchissementà l'issue de leur service.
Bien que des esclaves aient été ouvriers agricoles dans l'économie agricoledesplantationset destimarsdu monde musulman à forte population paysanne, le besoin de main-d’œuvreagricoleétait loin d’être aussi grand qu'aux Amériques. De plus, le souvenir de larébellion des Zanjdans les plantations dusud de l'IrakauIXsiècle, et d'autres révoltes dans l'IfriqiyaduIXsiècle (Tunisie) et dans leBahreïnduXIsiècle (durant le gouvernementKarmatien) incita les maîtres du monde musulman à disperser leurs esclaves dans le secteur des services, civils ou militaires. Si le Coran n'interdit pas l'esclavage sexuel, les femmes esclaves y sont d'abord une force de travail et non un objet de divertissement. Parmi les esclaves du monde musulman, il y avait environ deux femmes pour un homme : la plupart de ces femmes effectuaient des services domestiques. Pour certaines, cela incluait des relationssexuellesavec leurs maîtres : c'était un motif légal de leur achat.
Les aspectssexuelsde l'esclavage ont généré d'abondants commentaires où les récits fantasmés et les exagérations le disputent aux études historiques. Si leCoranlimite l'ampleur de l'esclavage sexuel, notamment en réglementant laprostitution, il ne l'interdit pas, au contraire, en approuvant explicitement les relations sexuelles entre le maître et l'esclave, quand bien même cette dernière soit l’épouse d’un mari encore en vie. Il existe aussi en milieu chrétienmais ne trouve aucune justification dans LeNouveau Testament. Ibn Habib al Baghdâdî (735-804) décrit la vente d'esclaves à la foire deDûmat al-Jandalavant l'islam :« Quant à la tribu de Qalb, elle y apportait beaucoup d'esclaves femmes, présentées sous des tentes de laine ; la tribu les contraignant à la prostitution… ». Pour sa part,Al-Tabarîexplique que laprostitution des femmes esclavespar leurs maîtres a été interdite par le Coran, mais que les maîtres peuvent entretenir une relation sexuelle avec celles-ci, si elles ne sont pas mariées à un autre (ce qui est contredit par le Coran). Néanmoins,  le prophète de l'Islam eu des relations sexuelles avec Safiyya, une juive de Khaybar, et esclave comme prise de guerre. Mahomet la prit comme épouse après avoir fait torturer et tuer son mari Kinânah et consomma le mariage sans avoir la patience d'attendre d'être revenu à Médine.
Selon Ronald Segal, le ratio hommes / femmes était de 2 pour 1 dans latraite occidentaletransatlantiqueet de 1 pour 2 dans le monde musulman. Une autre différence entre les deux était, selon lui, que l'esclavage enOccidentavait une composanteracisteliée à lamalédiction de Canaan, alors que l'islam n'a aucune connotation raciale : les discriminations y sont purement religieuses. Selon Segal, cela facilita l'assimilation des esclaves affranchis dans la société musulmane.
Dans la terminologie arabe classique, les esclaves étaient généralement appelés «jaryas»(جَوار()). Les esclaves féminines pouvaient être spécifiquement appelées «Ima »(اَمة()). Certaines femmes esclaves, formées commecourtisanes, étaient généralement appeléesqiyan(قِيان()). Cesqiyancomprenaient des artistes (musiciennes, danseuses, décoratrices, couturières…) qui jouissaient de privilèges et de statuts spéciaux.
Les fameuxharemsont stimulé les imaginations des commentateurs, des peintres et des poètes, mais ces femmes asservies dans un butérotiqueétaient en fait moins maltraitées que celles vouées aux travaux domestiques ou agricoles. Cesjâriyat(concubines) des harems ont en pratique un statut comparable à des épouses libres : celles des harems impériaux deviennent même très influentes sur le pouvoirottoman. Lorsqu'unejâriyatmettait au monde le fils d'un maître musulman, elle était émancipée en tant que mère d'un enfant né musulman, ce qui la rendait honorable. En effet, laloi coraniquelimite aux non-musulmans la notion de « bâtardise », en reconnaissant comme musulmans libres lesenfants d'un maître musulmanmême si l'autre parent est esclave et/ou non-musulman. Pour cette raison, le prix d'une esclave féminine destinée à devenir concubine, était bien plus élevé que celui d'un homme ou d'une femme destinée aux travaux.
Un autre aspect qui a suscité beaucoup de commentaires souvent polémiques est lacastrationdes hommes pour en faire deseunuques, dugreceunoukhos, « bon gardien » (dugynécée), mais qui occupaient aussi des fonctions politiques ou religieuses, servant d'assistants auxrituelsou dechambellans. LeCoraninterdit la castration d'un musulman mais pas la conversion d'un eunuque à l'islam.
Selon une partie de l'historiographie occidentale, les jeunescastratsauraient été très prisés des orientaux en général et des musulmans en particulier, et l'émasculationsystématique de garçons massivement enlevés pour être vendus comme eunuques, aurait été massivement pratiquée duVIIauXsiècle.
Mahomet avait pour compagnon un ancien esclave originaire d'Éthiopie nomméBilal, dont il fera le premiermuezzinde l'islam, et qu'il avait fait racheter aux mecquois par Abou Bakr pour l'affranchir. Mahomet interdit alors la castration des esclaves, disant qu'il fallait castrer celui qui castrerait son esclave. Lacastrationa pourtant bien existé. Pour certains historiens elle était massive, un eunuque étant vendu beaucoup plus cher qu'un homme non castré et elle explique le faible nombre de descendants d'esclave dans les pays arabes à l'époque contemporaine. Pour d'autres au contraire, elle était limitée et concernait surtout les esclaves chargés de garder lesharemsou destinés au rôle, marginal, de «mignons». Un esclave était un produit coûteux or le taux de mortalité de ces ablations était élevé.
Al-Tabarîrapporte qu'au temps de Mahomet, Muqawqis aurait envoyé au Prophète deux femmes esclaves et un eunuque nommé Mâbûr.Zayd ibn Harithah, qui devint plus tard le fils adoptif deMahomet, avait lui aussi été esclave.
Divers textes traitant des travaux des mines attestent de l'usage de la violence par les intendants : les esclaves pouvaient y être maintenus par des chaînes en fer. Selon l'historienAl-Tabarî,« un esclave peut être reconnu à sa nudité : ces esclaves sont à peine vêtus et portent des lambeaux d’étoffe qui leur couvre juste le bas-ventre ». Un texte d'al-Mâlikî raconte l'histoire d'un esclave pauvre mort dans la solitude, auquel un saint homme offrit la dignité d'une sépulture. Ce récit évoque l'abandon des esclaves âgés par leur maître et leur solitude consécutive. Néanmoins, Al-Tabari etAl-Masudine comprennent pas que les esclaves se rebellent contre l'ordre établi et décrivent larévolte des Zanjcomme l'un des « soulèvements les plus vicieux et brutaux » parmi les nombreux troubles qui frappèrent le gouvernementabbasside.
L'anthropologue,économisteetessayisteTidiane N'Diayesoutient que dans le monde musulman, lacastrationgénéralisée des esclaves mâles avait pour principal but de les empêcher de faire souche. Selon ce chercheur franco-sénégalais, cette absence de descendants d'esclaves participerait à l'occultation du débat et à la persistance de l'esclavage dans ces sociétés.
« Comparé à la traite des Noirs organisée par les Européens, le trafic d'esclaves du monde musulman a démarré plus tôt, a duré plus longtemps et, ce qui est plus important, a touché un plus grand nombre d'esclaves », écrit à ce sujet l'économistePaul Bairoch. Tidiane N'Diaye soutient qu'il ne reste plus guère de trace des esclaves noirs en terre d'islam en raison de la généralisation de la castration, des mauvais traitements et d'une très forte mortalité, alors que leurs descendants sont au nombre d'environ 70 millions sur le continent américain. Faute de statistiques précises et complètes, il est difficile de trancher ce débat sur un sujet parfois plus fantasmé qu'étudié.
L'anthropologueMalek Chebelcite les 25 versets coraniques qui évoquent l'esclavage sans le condamner mais en définissant des règles: à titre d'exemple Tafsir Tabari évoque le verset XXIV,la Lumière, sourate 33 qui interdit laprostitutiondesépouses et concubinespar leurs maîtres, qui ne doivent les utiliser que pour eux-mêmes ou pour leurs fils (règle figurant aussi dans l'Ancien testament). En outre les commentateurs coraniques ont vu dans la sourate 59 une évocation du massacre de latribu de Qaynuqaet de l'asservissement des femmes et des enfants de cette tribu. PourMalek Chebel,« le Coran n'étant pas contraignant, l'abolition relève de la seule initiative personnelle du maître. Cette ambiguïté est constitutive de l'approche coranique : encourager ceux qui font le bien, mais ne pas alourdir la peine de ceux qui ne font rien »..
Selon lacharia, en dehors du mariage, les seules relations sexuelles permises doivent être entre le maître et son esclave femme ou jeune fille pubère. Les esclaves sexuelles vendues dans l'Empire ottoman appartenaient principalement à trois groupes ethniques:circassienne,syrienneetnubienne. Les circassiennes ont été décrites par le journaliste américain comme « blondes et à la peau claire ». Elles étaient fréquemment envoyées par des chefs circassiens comme cadeaux aux Ottomans. Ces esclaves comptaient parmi les plus chères (et les plus populaires auprès des turcs) de l'époque, leur prix atteignant jusqu'à 500livres turques.
Selon lesociologueturc Cahit Güngör, l'absence de traces endémiques d'esclaves en terre d'islam doit beaucoup au fait de l'application du commandement coranique par les États musulmans, consistant à utiliser l'argent de l'impôt à l'État pour émanciper progressivement les esclaves, notamment lesmukatabaet les musulmans en priorité, ainsi qu'aux autres moyens d'affranchissement permettant aux esclaves libérés de retourner dans leurs régions natives enAfrique subsaharienne. Les descendants des esclaves noirs se sont également en bonne partie mélangés par métissage dans la population. Les mariages esclave-libre étant tolérés dans les deux sens en islam. Il y a de même le mélange de la descendance métissée des esclaves noires comme blanches des harems directement émancipées dès qu'elles sont enceintes de leurs maîtres et enfantent de ceux-ci dans les populations autochtones, les fameusesoumm al-walad.
Bernard Lewis écrit :« Dans l'un des tristes paradoxes de l'histoire humaine, ce sont les réformes humanitaires apportées par l'Islam qui ont abouti à un vaste développement de latraite des esclavesà l'intérieur et, plus encore, à l'extérieur de l'empire islamique. »
Lewis note que les injonctions islamiques contre l'asservissement des musulmans conduisirent ces derniers àrazziermassivement des captifs parmi les non-musulmanset selon Patrick Manningil en fut de même chez les chrétiens: en reconnaissant et en codifiant l'esclavage, lesreligions abrahamiquesont en fait protégé et étendu son usage. Une fois captifs, la plupart des esclaves adoptaient la religion de leurs maîtres dans l'espoir d'êtreaffranchis, et leur affranchissement rendait nécessaire l'importation de nouveaux esclaves. Lewis écrit :« Lespolythéistes, considérésidolâtres, étaient avant tout des sources d'esclaves, à importer dans le monde islamique et à modeler à la manière de l'islam, et puisqu'ils ne possédaient aucune religion qui valait la peine d'être mentionnée, comme des recrues naturelles de l'islam ».
Au sujet des relations entre religion et esclavage, Patrick Manninget Murray Gordonnotent que les propagateurs de l'islam et duchristianisme en Afriqueont souvent eu une attitude prudente à l'égard duprosélytismeparce que l'abandon desreligions traditionnelles africainesréduisait leur réservoir potentiel d'esclaves.
Selon le théologien musulmanMohamed Tahar Ben Achour,« le souci de laLoide considérer l'intérêt publicet commun, et de préserver l'ordre social, l'ont empêché d'abolir l'esclavage de manière générale [...] bien qu'il s'agisse de l'un de ses buts, et ce, parce que l'institution de l'esclavage constituait un élément significatif des sociétés humaines à l'avènement de l'Islam. [...] Si l'Islam avait tenté de transformer radicalement cet ordre, cela aurait certainement conduit à l'effondrement de la civilisation humaine, et il aurait été difficile de la réorganiser. Voilà pourquoi la Loi islamique s'est abstenue de supprimer de manière radicale le système d'esclavage existant. ». Sa réflexion présente des points communs avec celle,réaliste, deJeremy Benthamsur le même sujet.
L'esclavage était largement pratiqué dansl'Arabie préislamiquecomme dans le reste dumonde antiquejusqu'audébut du Moyen Âge. L'esclave était un produit parmi d'autres, commercialisé par lespirateset lescaravaniersdepuis l'époquebiblique. La misère générait aussi beaucoup d'esclaves, asservis pour dettes ou en punition d'actes délictueux, ou capturés enfants après avoir étéabandonnés. Brunschvig soutient que c'était rare mais selon Jonathan E. Brockopp, l'esclavage par dette était persistant et coutumier. Pour se libérer de leurs dettes, les hommes libres pouvaient vendre leur progéniture ou se vendre eux-mêmes.
Deux classes d'esclaves existaient dans le Moyen-Orient préislamique : les esclaves achetés et les esclaves nés dans la maison du maître. Sur ces derniers, le maître avait des droits de propriété complets, y compris celui deprostituerles femmes esclaves pour en tirer profit.
W. Montgomery Wattsouligne que l'expansion Mahométaine de laPax Islamicadans la péninsule arabique réduit la guerre et les raids, et coupa ainsi les sources de l'esclavage des hommes libres. SelonPatrick Manning, les législations islamiques contre l'abus des esclaves contribuèrent à limiter l'étendue de l'esclavage dans la péninsule arabique et dans une moindre mesure pour toute la région de tout leCalifat omeyyadeoù l'esclavage existait depuis les temps les plus anciens.
SelonBernard Lewis, la croissance naturelle des populations d'esclaves était insuffisante pour maintenir leur nombre jusqu'aux temps modernes, contrastant nettement avec l'augmentation rapide des populations d'esclaves dans leNouveau Monde. Il décrit comme causes de leur diminutiondémographique:
L'Europe méditerranéennefit partie du monde musulman, dès lehaut Moyen Âgeen occident, avec laconquête musulmane de l'Espagne(dont l'obtention desabâyâfut d'ailleurs l'un desincentivesselon l'historienAl Maqqari), duLanguedoc, duFraxinetet deBari, mais aussi en orient, avec laconquête musulmane de la Crète, de l'Anatolie, desBalkanset duCaucase. EnMéditerranéeoù lapiraterie remonte à l'antiquité, lesraids esclavagistes croisésdescorsaireschrétiens (principalementcatalans,marseillais,génois,pisans,vénitiensetteutoniques) sur les côtes et les flottes musulmanes, et inversement descorsaires musulmanssur les côtes et les flottes chrétiennes, ont sans cessealimenté les marchés d'esclaves.
AuxVII–XIIsiècles, une source majeure d'esclaves pour l'Europe occidentaleet lemonde musulmanfut l'Europe centrale,orientaleet duNord-Ouestoù lesreligions abrahamiquesne s'étaient pas encore diffusées et dont les habitants, encore fidèles aux religionsscandinave,balteouslave, pouvaient être capturés pour être vendus de l'Espagne à l'Égypte via laFranceet lesthalassocratiesméditerranéennes; auxXIII–XVIIIsiècles les esclaves furent pris parmi leschrétiens orthodoxes,« schismatiques » aux yeuxdescatholiqueset « mécréants » aux yeux des musulmans. Après que l'Empire byzantinetVeniseaient interdit leurs ports aux marchands d'esclavesradhanites, ces derniers se tournèrent vers leCaucaseet de lamer Caspienne. En Europe orientale, les raids musulmans contre l'Empire byzantinsont une autre source d'approvisionnement en esclaves, source utilisée aussi par les marchands italiens depuis la fin duXIIsiècleet qui ne tarit pour eux qu'après la conquête ottomane dans la deuxième moitié duXVsiècle.
LesSlaves(ou « Esclavons ») sont à l'origine du terme français « esclave ». Ils apparaissent en Europe vers leVIIsiècle : encore adeptes desdieux slaves, ils sont combattus par lesFrancs(et plus tard par l'ordre teutonique) : en tant que «païens» ils alimentent l'Empire carolingienqui, à son tour, s'enrichit en alimentant le monde musulman, notamment l'Espagne musulmane. Cette source se tarit vers leIXsiècle, avec la christianisation et l'apparition d'États slaves organisés et capables de se défendre.
EnEspagne musulmane, ces esclaves sont appelés en arabeṣiqlābi(صقالبة) et leur pays, l'« Esclavonie » (dont laSlavonieactuelle rappelle le nom) « pays des esclaves » (bilād aṣ-ṣaqālibaبلادالصقالبة) ; réputés virils guerriers, certains étaient castrés pour les « adoucir ». En Espagne musulmane, lesṣiqlābisarmés prennent une part active aux luttes qui divisent l'Espagne entaïfas, et se créent même un royaume à Valence. En1185, une attaque musulmane surLisbonnefait de nombreux captifs. La piraterie desbarbaresquesmenace le littoral et occasionne des captures d'esclaves : c'est le cas au sac deRomeen846, deGênesen933et deTarragoneen1185.
EnEurope orientale, lesrazziaspratiquée par leKhanat de Crimée(1430-1783) et laCircassie(XIVsiècle-1867), états musulmans alliés et vassaux de l'Empire ottoman, procuraient à ce dernier des esclaves prélevés parmi les populations chrétiennesslaves,moldavesetcaucasiennes. Pendant longtemps, jusqu'au début duXVIIIsiècle, lekhanat de Criméemaintint une traite massive des esclaves avec l'Empire ottomanqui, à l'époque, se fournissait aussi sur lacôte des Barbaresquesen Afrique du Nord, quilui appartenait. Entre 1530 et 1780, il y avait peut-être jusqu'à 1,25 million de chrétiens, ouest-européens ou orientaux, en esclavage chez les Ottomans. Pour se protéger des raids desTatars de Criméeet desTcherkesses, lesRussesédifièrent des fortifications et postèrent desCosaquesle long de leurfrontière méridionaleauXVIIsiècle, puis finirent par conquérir le Khanat à la fin duXVIIIsiècle et la Circassie en 1867 : la grande majorité desTatarset desCircassiensfut alors expulsée vers l'Empire ottomanoù ils forment, depuis, des communautés éparses.
L'esclavage prend un grand essor lors de la conquête de l'Anatolie, puis de laGrèce, desBalkanset de l'Europe de l'Estpar lesultanat ottoman, au sein duquel les chrétiens, en tant que« nation » soumise, devaient subir lekharadj(double-capitation), pouvant tomber en esclavage pour dettes, et lapédomazoma(παιδομάζωμα ou دوشيرمه : « récolte des enfants », lesquels devenaient soitjanissairess'ils étaient aptes, soit esclaves). Pour les chrétiens, le seul moyen d'échapper à ces contraintes était la conversion à l'islam… que beaucoup choisirent, devenant ainsiTurcs, parfois par villages ou villes entières.
Plus tard, des expéditions navales à partir duXVsiècleenEspagneou enItalie, et des expéditions terrestres enPologne, Lituanie,Ukraine,Russieetdans le Caucaseà partir dukhanat de Criméeet de laCircassiecomplétèrent cette source. ÀConstantinople, centre administratif et politique de l'Empire, environ un cinquième de la population se composait d'esclaves en 1609: ils étaient employés dans la voirie, comme portefaix dans les ports, formaient les chiourmesde lamarine, peuplaient lesharems; beaucoup d'autres étaient domestiques ou artisans. Lors des réformes duTanzimat(1839 à 1876) le nombre d'esclaves baissa progressivement.
L'esclavage était une partie légale et importante de l'économie de l'Empire ottomanet de la société ottomanejusqu'à ce qu'il soit interdit à la fin duXIXsiècle, mais la pratique perdura en Anatolie jusqu'en 1908 pour les femmesçingene.L'esclavage sexuelétait un élément central du système esclavagiste ottoman tout au long de l'histoire de l'institution.
Un esclave ottoman, appelékulenturc, pouvait atteindre un statut social élevé. Leseunuqueschargés de garder lesharems, remplissaient aussi des fonctions administratives et leur influence politique était grande car le choix dessultansparmi les nombreux enfants mis au monde au harem impérial dépendait en partie d'eux. DuXIVauXIXsiècle, une majorité de fonctionnaires du gouvernement ottoman, formée dans des écoles palatines commeEnderun, fut recrutée parmi des esclaves et contribua à la bonne marche de l'Empire. De nombreux fonctionnaires esclaves possédaient eux-mêmes des esclaves.
En outre lesOttomansont créé à partir duXVsiècledes unités d'élites à partir des esclaves : lesjanissaires, deYeni Çeri: « nouvelle milice » enturc. Ces esclavesrazziés enfantsparmi les populations chrétiennes soumises d'Europe de l'Est, d'Anatolieou duCaucase, étaient encasernés très jeunes, entraînés et convertis à l'islam. Ils formaient ainsi une communauté extrêmement soudée, armée redoutée qui comme les mamelouks se mit à intervenir dans la vie politique de l'Empire. Cette pratique contribuait au dynamisme et à la propagation de l'islam. La célèbre branchekapıkuludes janissaires, une élite militaire de l'armée ottomane, devint une facteur décisif dans lesinvasions ottomanes en Europe.
La plupart des commandants militaires des forces ottomanes, des administrateurs impériaux et desdirigeants par intérimde l'Empire, tels quePargalı Ibrahim PachaetSokollu Mehmet Pacha, furent recrutés de cette manière.
Auproche-et aumoyen-Orient, lecalifat abbassidedeBagdad(750-1258) et ses marchandsradhanitespossèdent, commercialisent et louent des dizaines de milliers d'esclaves, massivement employés aux travaux domestiques, agricoles et d'irrigation, dans la construction et dans l'artisanat:
Lors descroisadeségalement, les armées musulmanes, défendant leurs terres au Proche-Orient contre les croisés, faisaient des captifs, souvent réduits en esclavage, s'ils n'étaient pas assez riches pour être rançonnés. Des esclaves blancs, oumamelouks(arabe :mamlūk: « possédé »), formés deCircassiensduCaucaseou d'autochtonesd'Asie centrale, sont vendus par lespeuples turcssur les grands marchés que sontSamarcande,Boukhara,Herat,Mechedet les ports ottomans outatarsde lamer Noire. L'Asie centrale est alors nommée par les Arabes le « pays des Turcs » (arabe :bilād al-atrāk:بلاد الأتراكة). Le calife deBagdadpossède 11 000 esclaves dans son palais auIXsiècle.
Le califat d'Omar ibn al-Khattâbtransformant l'Arabie tribale en État et voyant se développer une caste guerrière, est une période d'essor numérique de l'esclavage et de théorisation de celui-ci. Au cours des califatsomeyyadesetabbassides, les intellectuels religieux défendirent l'ordre social établi et mirent en avant la soumission à Dieu et aux maîtres. Durant cette époque, l'essor des terres occasionne un besoin important en main-d'œuvre servile qui manque et qui sera cherchée par larazziaet par la guerre.
Parmi les esclaves, lesmameloukspour les Arabes et lesjanissairespour les Ottomans sont élevés aux frais de l'État pour devenir des guerriers très appréciés : mis en esclavage jeunes, environ 6 ans, ils sont formés et encasernés, autant pour créer un esprit de corps militaire que pour les isoler de la population. Leur nom qui veut simplement dire « propriété » pour le mamelouk.
LesMamelouksétaient des soldats-esclaves convertis à l'Islam et qui servirent lescalifesmusulmans et lessultans ayyoubidesdepuis leMoyen Âge. Au fil du temps, ils sont devenus une puissantecastemilitaire, battant souvent lescroiséset, à plus d'une occasion, ils ont pris le pouvoir pour eux-mêmes, par exemple, dirigeant l'Égyptedans lesultanat mameloukde 1250 à 1517.
Les mamelouks arrivent même au pouvoir suprême en Égypte pendant certaines périodes. La garde personnelle du califeal-Mutasim(833-842) compte de nombreux esclaves soldats (entre 4 000 et 70 000 selon les sources). Le califeJafar al-Mutawakkil(846-861) met des esclaves turcs à tous les postes de son gouvernement, mais finit assassiné par sa garde mamelouk. Trois de ses quatre successeurs subissent la même fin.
Lecalifat de Bagdadet l'Égypteont les besoins les plus élevés en esclaves, et la richesse nécessaire pour en acquérir massivement. Les guerres quasi continuelles contre l'Empire byzantin, puis contre les États d'Europe de l'Estet d'Europe centraleprocurent pendant des siècles des captifs réduits en esclavage (les nobles ou commandants étaient détenus et libérables contre rançon, mais les simples soldats ou civils étaient vendus).
Entre869et883, le califat de Bagdad connaît sa grande révolte d'esclaves noirs, larévolte des Zanjdans les plantations de la région deBassorah(actuelIrak). Ce fut le premier grand soulèvement d'esclaves noirs contre le pouvoir desAbbassidesentre869et883. Le vizirAl-Mouaffakmit dura quinze ans à la réprimer (869–884). À la différence de la révolte deSpartacuscontre Rome, larévolte des Zanj, qui aurait été dirigée parAli ibn Muhammadqui se revendiquait descendre du califeAli ibn Abi Talib, a un fondement idéologique car elle prône violemment un islam égalitaire : lekharidjisme. Les mamelouks régnants, eux-mêmes issus d'esclaves, et les soldats noirs envoyés contre les rebelles désertent et se rallient la révolte qui, au plus fort du mouvement, impliqua près de 500 000 esclaves et coûta des dizaines de milliers de vies. Profitant des évènements,Ahmad Ibn Touloun, turc envoyé auCaireen868, se constitua une armée d'esclaves révoltés Grecs, Africains et Turcs, et se rendit indépendant en Égypte (dynastie desToulounides).
Néanmoins, des esclaves sous le califat accèdent parfois à des postes socialement « importants » : en plus des travaux domestiques, artisanaux ou agricoles (dans les plantations decanne à sucrepar exemple), les esclaves pouvaient devenir favoris, conseillers, chambellans, mais surtout des soldats d'élite. Les historiens estiment qu'au moins 500 000 enfants chrétiens dans les Balkans, 1 sur 5 dans les villages chrétiens, ledevchirméà devenir desjanissaires.
L'afflux auproche-etmoyen-Orientainsi qu'enAfrique du Nordde populations en provenance des « gisements d'esclaves » européens, asiatiques ou africains subsahariens, a laissé des traces dans lagénétique des populations. Selon le Groupement des anthropologistes de langue Française (GALF), l'étudegénétiquedes populations nord africaines, sur base de séquences cibles de l'ADN mitochondrial, montre que les populationsberbèresdu Nord africain présentent unmétissageavec d'une part les populations européennes et d'autre part avec les populations moyen-orientales et sub-sahariennes témoignant de mélanges desgènesdans tout le nord africain. L'étude montre que les populations berbères modernes ont hérité de gènes d'ancêtres esclaves transsahariens,« Des contacts entre le nord de l’Afrique et de grands empires subsahariens(tels ceux du Ghana, du Mali, ou encore l’Empire songhaï)sont également rapportés par l’histoire, lors de commerces transsahariens d’or, de sel et d’esclaves ».
En avril 1998,Elikia M'Bokoloécrivait dansLe Monde diplomatique:« Le continent africain a été saigné de ses ressources humaines par toutes les voies possibles. À travers le Sahara, à travers la mer Rouge, depuis les ports de l'océan Indien et via l'Atlantique, un millénaire d'esclavage (du neuvième au dix-neuvième) a exporté quatre millions d'esclaves via la mer Rouge, quatre autres millions via lesports swahilisde l'océan Indien, peut-être jusqu'à neuf millions le long de la route transsaharienne des caravanes, et onze à vingt millions (selon la source) à travers l'océan Atlantique ». AuVIIIsiècle, en Afrique, l'islam se propageait vers le sud le long du Nil et vers lesrégions sahéliennesle long des routestranssahariennes.
Les esclaves de l'Empire omanaisétaient nombreux jusqu'auXIXsiècledans l'archipel deZanzibaret le long des côtes de l'océan Indien, soit les actuellesSomalie,Kenya,Tanzanieet nord duMozambique, ainsi que dans l'archipel des Comores.LivingstoneetStanleyfurent les premiers explorateurs européens à décrire l'esclavage dans ces régions et, entre autres, le marchand d'esclavesTippo Tipdont les réseaux s'étendaient à travers une grande partie de l'Afrique noireet qui en commercialisait chaque année des centaines.
À partir des bouches duSénégal, deGorée, dugolfe de Guinéeet des comptoirsportugais, latraite négrièretransatlantique prit de plus en plus d'ampleur tandis que latraite orientaleperdait de l'influence. Le nombre d'ouvriers agricoles ou autres asservis (mais non esclaves) augmentait à l'Ouest, dans lescolonies européennes, tandis que le nombre d'esclaves diminuait à l'Est. Les Européens combattirent,parfois par les armes, l'influence musulmane, convertissant auchristianismeles adeptes desreligions traditionnelles africaineset bloquant ainsi l'expansion de l'islam. En formant ces nouveaux chrétiens de manière à en faire des acteurs de l'économie et de la culture coloniale, l'Europe contrebalança ainsi la domination commerciale et intellectuelle musulmane. À Zanzibar, l'esclavage fut aboli en 1897, sous le sultanHamoud ibn Mohammed: dès lors, le reste de l'Afrique n'eut plus de contacts directs avec les marchands musulmans et le modèle civilisationnel occidental s'ajouta au modèle oriental, marginalisant de plus en plus le modèle autochtone africain, appréhendé de manière condescendante par les deux autres.
L'Afrique du Nord, a accueilli un grand nombre d’esclaves noirs entre 1700 et 1880 : 515 000 au Maroc, 65 000 entrées en Algérie, 100 000 en Tunisie, 400 000 en Libye et 800 000 en Égypte. Les autorités coloniales européennes ont interdit l'esclavage des blancs mais toléré la continuité de la traite négrière transsaharienne après 1848.
AuMaroc, le plus important marché d’esclaves étaitMarrakech: à la fin duXIXsiècle, on y vendait entre 7 000 et 8 000 esclaves par an. La plupart des esclaves venaient de la bande sub-sahelienne. Bien qu’un chiffrage exact de la population servile au Maroc au début duXXsiècle soit impossible, il semble qu’elle fut numériquement non négligeable et que l’institution elle-même ait présenté, tout au long du Protectorat, « d’importants vestiges dans les grandes familles citadines ». Le marché d’esclaves de Marrakech sera fermé par les autorités coloniales en 1912. La France s’était retrouvée dans une position ambiguë entre les principes fondamentaux de 1848 portant prohibition de l’esclavage et le respect dutraité de Fès(1912) qui aurait exigé l’intervention de l’autorité chérifienne pour promouvoir dans le sultanat une règle aussi fondamentale que l’égalité juridique entre ressortissants marocains. Il semblait, en effet, « impossible d’imposer au Sultan la suppression d’une institution acceptée par l’Islam et minutieusement réglementée par le droitmalékite».
Provinces de l'Empire ottoman, mais semi-autonomes, larégence de Tuniscomme larégence d'Algerpratiquaient latraite des esclaves de Barbariequi fut interdite par les autorités coloniales européennes au début duXIXsiècle, tandis que la traite négrière transsaharienne resta tolérée jusqu'au début duXXsiècle.
En Algérie, leskouloughlistirent leur nom duturc:kul oğluqui est le plus souvent traduit par « fils d'esclave »mais peut aussi être compris comme « fils de serviteur » au sens de « fils d'un représentant de l'Empire ottoman». En effet, leskouloughlisformaient ungroupe sociald'Algérie, deTunisieet deLibye, jadisprovinces autonomesde l'Empire ottoman: les régences d'Alger, deTuniset deTripoli. C'étaient des personnes issues d'unions entre desOttomans, souvent desjanissaires, et des femmesmaghrébinesou inversement de femmes turques et d'hommes maghrébins. Même si la condition de l'un des parents ou des deux était initialement servile (lesjanissairesétaientissus d'enfants non-musulmans razziés), leskouloughlisaffranchispouvaient obtenir des fonctions importantes, commeHusseinIBey, fondateur de la dynastietunisiennedesHusseinitesqui régna pendant 252 ans sur le pays.
À la fin duXIXsiècle, lesFrançaisont fait disparaître leskouloughlisen tant que groupe défini, en classant lesindigènesd'Afrique du Nord comme «arabes», «berbères» ou «juifs», simplifiant ainsi la diversité de ces populations.
EnTunisielesesclavesétaient vendus, en même temps que lesel, lesgemmes, l'or, l'ivoireou les peaux, par les caravanes duFezzanet deGhadamès. Au début duXIXsiècle les esclaves arrivent à un rythme annuel oscillant entre 500 et 1 200 dont une partie est réexpédiée vers les ports duLevant. L'esclavage est aboli en Tunisie le23 janvier 1846parAhmedIBeymais perdure illégalement, puis est à nouveau aboli en1890par laFrance colonialeaprès l'instauration duprotectorat français de Tunisiemais a encore persisté jusqu'au début duXXsiècle.
L'Égypteislamique a largement fait usage des esclaves soldats, lesmamelouks, capturés ou achetés parmi les chrétiens et les tribus païennes, puis instruits au métier des armes et affranchis. En 1260, leur chefBaybarsprit le pouvoir. Les mamelouks le conservèrent jusqu'à la conquête par les Turcs en 1516-1520.
EnÉgypte, des esclaves-soldats, les mamelouks, capturés ou achetés parmi les chrétiens et les fidèles desreligions traditionnelles africaines, étaient élevés dans l'islam et en même temps instruits au métier des armes et affranchis. En 1260, leur chefBaybarsprit le pouvoir. Même lorsqu'ils furent les maîtres de l'Égypte, les mamelouks conservèrent leur mode de recrutement, à partir d'esclaves. Les mamelouks restèrent au pouvoir jusqu'à la conquête de l'Égypte par l'Empire ottomanen 1516-1520.
Avec l'avancée de l'islam, l'esclavage se développe. Dès leVIIsiècle, sans parler de conquêtes, les premiers raids arabes dans le Sahara approvisionnent les marchés aux esclaves. AuXIsiècle, le trafic caravanier augmente et les chefs de tribus africaines se convertissent. En1077,Abu Bakr Ibn Omarlance une expédition sanguinaire auGhana. Mais lesBerbèresAlmoravidesduMarocn'arrivent pas à s'installer durablement. En1222,Sundjata Keïtaabolit l'esclavage en créant l'empire du Mali(Charte du Manden).
AuXVIsiècle, les expéditions menées par les gouverneurs d'Algerse multiplient dans leSaharacentral. L'effondrement de l'Empire songhaïentraîne une chasse aux esclaves dans les pays duNiger.
Jusqu'auXIXsiècle, les corsaires nord-africains capturent des esclaves sur les côtes des pays européens et les navires européens. Entre 1530 et 1780, au moins 1 200 000 Européens furent emmenés en esclavage en Afrique du Nord (seul le nombre d'hommes est à peu près quantifiable, tandis que le nombre de femmes victimes de cette traite est très difficile à quantifier et généralement largement sous-estimé). Cette pratique était liée au rançonnage.Miguel de Cervantespassa ainsi sept ans dans les geôles algéroises dans d'effroyables conditions qu'il décrit dans son livre. Après une expédition anglo-néerlandaise en 1816, ce n'est qu'en 1830, avec l'arrivée des troupes françaises en Algérie, que cette pratique fut arrêtée.
Les géographes divisaient la côte orientale de l'Afrique en plusieurs régions en fonction de leurs habitants qui étaient les principaux fournisseurs d'esclaves du monde musulman: au nordal-Habashdésignant l'Abyssinieet l'Érythrée, au centreal-Baribahoual-Sumalêdésignant lacorne de l'Afrique, et au sudal-Zenjdésignant les peuplesbantous.
L'Éthiopieet l'Érythréeexportaient des esclavesNilotiquesissues de leurs régions frontalières et des provinces conquises. Dans lacorne de l'Afrique, peuplée deCouchites, En640,Omar ibn al-Khattabenvoya une expédition navale contreAdulis, mais il fut battu. En702, des pirates aksoumites ont réussi à envahirHedjaz(ouest de la péninsule arabique) et occuperJeddah. Les sultanatsSomalisetAfarscommecelui d'Adalexportaient également desBantouset des Nilotiques capturés dans l'arrière-pays, ainsi que parmi les ennemis vaincus. Des inscriptionsjavanaiseset des textes arabes montrent qu'auxIXetXsiècles Java entretenait des échanges commerciaux avec la côte est de l'Afrique. Une inscription datée de l'an860, trouvée dans l'est deJava(actuelleIndonésie), mentionne, dans une liste de serviteurs, desJenggi; une inscription javanaise plus tardive parle d'esclaves noirs offerts par un roi javanais à la cour impériale deChine.
L'histoire du sultanatSomalid'Adalest marquée par uneguerre territorialemenée par l'imamAhmed Ibn Ibrahim Al-Ghaziqui s'alliera auxOttomanscontre les États chrétiens d'Éthiopie. Lenégusd'Éthiopie appelle les chrétiens d'Occident à l'aide. Les Portugais voulant contrôler la route desIndes orientalesattaquent les comptoirs somaliens: en1517, ils incendient celui deZeilah. Vers 1542-1543Christophe de Gamamène une expédition enAbyssiniepour repousser l'armée d'Ibrahim Al-Ghazi : capturé après labataille de Wofla, Gama échappe à la servitude en étant décapité.
Les régions situées au sud de lacorne de l'Afriqueétaient habitées par des peuplesbantouspour la plupart adeptes desreligions traditionnelles africaines, donc considérés comme «mécréants» et comme tels, voués à l'esclavage. Les termesal-Zenjdésignant lesbantous(à l'origine du toponymeZanzibar: « côte des Bantous ») etal-kafrdésignant les non-musulmans (à l'origine du terme péjoratif «cafre») ontpar extensiondésigner les personnes vouées à l'esclavage : larévolte des Zanjfut le premier grand soulèvement d'esclaves noirs contre le pouvoir desAbbassidesentre869et883dans la région deBassorah(actuelIrak). Le vizirAl-Mouaffakeut beaucoup de mal à la réprimer.
Au Moyen Âge, les esclavesbantousétaient capturés par les marchands musulmans le long de la côte de l'Est de l'Afrique.
Les esclaves les plus populaires dans le monde musulman étaientsyriennes, aux « yeux et cheveux foncés » et à la peau brun clair. Leur prix pouvait atteindre trentelires. Elles furent décrites par le journaliste américain comme ayant « de beaux visages dans leur jeunesse ». Les syriennes furent vendues à travers toutes les régions côtières d'Anatolie. Dans son classement de l'époque, lejournaliste du New York Timesavance que les filles nubiennes étaient les moins chères et les moins populaires, atteignant jusqu'à 20 lires.
EnInde, lorsdes conquêtes musulmanesduVIIIsiècle, les armées du commandant omeyyadeMuhammad bin Qasimréduisent en esclavage des dizaines de milliers de prisonniers indiens, dont des soldats et des civils.
Au début duXIsiècle, l'historien arabe Al-Utbi enregistra qu'en l'an 1001 les armées deMahmoud de GhazniconquirentPeshawaretWaihand(capitale duGandhara) après la bataille de Peshawar (1001) et a captura quelque 100 000 jeunes. Plus tard, après sa douzième expédition en Inde en 1018–19, Mahmud serait revenu avec un si grand nombre d'esclaves que leur valeur fut réduite à seulement deux à dix dirhams chacun. Ce prix inhabituellement bas faisait, selon Al-Utbi, que «des marchands [venaient] de villes lointaines pour les acheter, de sorte que les pays d'Asie centrale, l'Irak et le Khurasan en étaient gonflés, et le beau et le noir, les riches et les pauvres, mêlés à un esclavage commun». Elliot et Dowson parlent de «cinq cent mille esclaves, de beaux hommes et des femmes».
Plus tard, pendant lapériode du sultanat de Delhi(1206–1555), les références à la disponibilité abondante d'esclaves indiens à bas prix abondent. Levi attribue cela principalement aux vastes ressources humaines de l'Inde, par rapport à ses voisins du nord et de l'ouest (lapopulation mogholede l'Inde étant environ 12 à 20 fois celle deTuranet de l'Iranà la fin duXVIsiècle. Lesultanat de Delhiobtient des milliers d'esclaves et de serviteurs eunuques des villages duBengaleoriental (une pratique répandue que l'empereur mogholJahangirtenta par la suite d'arrêter). Les guerres, les famines, les pestes poussèrent de nombreux villageois à vendre leurs enfants comme esclaves.
La conquête musulmane duGujaraten Inde occidentale avait deux objectifs principaux. Les conquérants exigeaient – souvent par la force – des terres appartenant à des hindous et des femmes hindoues. L'esclavage des femmes conduit invariablement à leur conversion à l'islam. Dans les batailles menées par les musulmans contre les hindous àMalvaet sur leplateau du Deccan, un grand nombre de captifs furent capturés. Les soldats musulmans étaient autorisés à retenir et asservir leursprisonniers de guerreen tant que butin.
Le premier sultanBahmani,Alauddin Bahman Shahcaptura un millier de chanteuses et danseuses de temples hindous après avoir battu des chefs de clan de l'Indecarnatique. Les derniers Bahmanis furent également réduits en esclavage; beaucoup d'entre eux furent convertis à l'islam en captivité.
Sous le règne deShah Jahan, de nombreux paysans étaient contraints de vendre leurs femmes et leurs enfants en esclavage pour payer leurs taxes foncières. Si leursvassauxhindoustardent à s'acquitter dutribut, les sultans musulmans duDeccanopèrent de nombreusesrazziasd'esclaves pour prélever unbutinéquivalent. Traditionnellement, les souverains musulmans considèrent les principautés non-musulmanes tributaires comme situées dans leDar al-Ahd(« maison du pacte », enarabe: دار العهد), qui définit leur statut d'États soumis ; si ces vassaux se révoltent ou ne payent plus leur dû, ils basculent dans leDar al-Harb, (« domaine de la guerre », en arabe : دار الحرب) et sont alorsrazziablessans merci ; en revanche, s'ils seconvertissent à l'islam, ils rejoignent leDar al-Islam(« domaine de la soumission à Dieu », en arabe : دار الإسلام) et deviennent alors amis et alliés.
L'Inde connaît auXIIIsiècle unedynastie des esclavesfondée parQûtb ud-Dîn Aibaken1206et qui garde le pouvoir sur la vallée duGangejusqu'en1290.
Dans lessultanatsmalaisdesIndes orientalesaussi, l'esclavage était une institution à laquelle lescolonialistes européensmirent fin pour lui substituer leur propre domination à la fin duXIXsiècle. Autour de lamer de Sulu, les sultanatsde Sulu, deMaguindanao, deLanao, et les nids de pirates d'Iranun, de Balanguingui etdes Morosavaient des économies de reposant fortement sur l'esclavage : on estime que, de 1770 à 1870, ils possédaient environ 250 000 esclaves, essentiellement desmalaisanimistes,hindouistesoubouddhistesdes actuellesMalaisie,IndonésieetPhilippines, dont beaucoup deTagalogs,Visayans,Bugis,Mandarais,IbansetMacassars,razziéspar lespirates musulmanset aussi vendus àSingapour, àJava, enIndochineou enChine.
Certaines communautés vivaient principalement de la piraterie et de la traite, au point que le mot « pirate » enmalais,lanun, vient de l'exonymedu peupleIranun. Les esclaves des Iranun et des Banguingui étaient traités brutalement, y compris les captifs musulmans : ils étaient généralement forcés de servir engalèresur lesnavires de guerre lanongetgarayde leurs ravisseurs. Les femmes captives pouvaient être moins maltraitées en tant queconcubines potentielles, mais pouvaient aussi être affamées, comme mesure disciplinaire. Moins d'un an après leur capture, la plupart des captifs desIranunset des Banguinguis étaient troqués àJolo, généralement contre du riz, de l'opium, des rouleaux de tissu, des barres de fer, des articles enlaitonet des armes. Certains esclaves provenaient de la capture de navires de passage (malais, chinois, portugais). Les acheteurs étaient souvent desTausugduSultanat de Suluqui bénéficiaient de tarifs préférentiels, mais parmi les acheteurs on trouvait aussi des commerçants européens (néerlandaisetportugais), des chinois ainsi que des piratesvisayans(parfois appelés « renegados »).
Dans les sultanats de Sulu, posséder des esclaves était un indicateur de richesse et de statut élevé ; les esclaves étaient la source principale de main-d'œuvre pour les fermes, les pêcheries et les ateliers des sultanats. Les esclaves « personnels » (appartenant à une personne en particulier) étaient rarement utilisés comme tels mais prêtés, loués ou vendus : un trafic intense d'esclaves existait sur lesmarchésaux esclaves d'Iranun et de Banguingui, pour de la main d'œuvre « non-domestique ». Dans les années 1850, les esclaves constituaient 50% ou plus de la population de l'archipel de Sulu.Les esclaves mobiliers(connus sous le nom debanyaga,bisaya,ipunouammas) qui n'avaient que peu ou pas de droits, se distinguaient des autochtones devenus esclaves pour dettes ou en punition d'un crime (système dukiapangdilihan, connu sous le nom d'alipinailleurs auxPhilippines) qui n'étaient esclaves que pour ce qui est de leurs besoins de service temporaire envers leur maître, mais qui conservaient la plupart des droits des hommes libres, y compris la protection contre les dommages physiques et le fait qu'ils ne pouvaient pas être vendus. La plupart des esclaves étaient maltraités mais les plus instruits et qualifiés avaient un sort moins dur. Comme la plupart des classes aristocratiques de Sulu étaient analphabètes, elles dépendaient souvent desbanyagaéduqués, qu'ils utilisaient comme scribes, comptables et interprètes. Les esclaves qui faisaient partie de lapopulation activese voyaient souvent attribuer leur propre maison et vivaient dans de petites communautés avec des esclaves d'origines ethniques et religieuses similaires. Cependant, les punitions et les abus sévères n'étaient pas rares, en particulier pour les esclaves qui tentaient de s'échapper.
Le fort mouvement abolitionniste duXIXsiècle en Occident (prolongeant l'idéal des Révolutions américaine et française) influença l'esclavage dans les territoires islamisés. Bien que « l'esclave domestique dans la société musulmane était à bien des égards plus confortable que dans l'Antiquité classiqueou dans les Amériques duXIXsiècle », en raison d'une certaine réglementation par la charia, il existait un marché porteur pour la capture de nouveaux esclaves et donc une forte incitation à asservir et à vendre des êtres humains.
Une pression continue de pays européens semble avoir vaincu la forte résistance des conservateurs religieux qui soutenaient qu'interdire ce que Dieu permet est tout aussi grave que de permettre ce que Dieu interdit. L'esclavage, à leurs yeux, était « autorisé et réglementé par la loi sainte ». Même les maîtres persuadés de leur propre piété et bienveillance exploitaient sexuellement leurs concubines, sans se demander si cela constituait une violation de leur humanité. Il existe cependant un certain nombre de musulmans pieux à travers l'histoire de l'Islam qui refusèrent de posséder des esclaves et persuadèrent d'autres de faire de même.
Selon Brockopp, auXIXsiècle, « certaines autorités ont fait des déclarations générales contre l'esclavage, arguant qu'il violait les idéaux coraniques d'égalité et de liberté. Les grands marchés aux esclaves duCairefurent fermés à la fin duXIXsiècle. Au tournant duXXsiècle, les interprètes conservateurs du Coran acceptent peu à peu de considérer l'esclavage contraire aux principes islamiques de justice et d'égalité.
L'esclavage dans le monde musulman, existe toujours aujourd'hui sous la forme de tisseurs de tapis, de coupeurs de canne à sucre, dechameliers, d'esclaves sexuels, de main d'œuvre de chantiers et même de biens meubles, bien que certains analystes mettent en question l'utilisation du terme esclavage comme description pertinente.
Selon un article de mars 1886 dans leNew York Times, l'Empire ottoman permit à la traite des filles de s'étendre à partir des années 1800, tout en niant publiquement ce fait.
Murray Gordon remarque que, contrairement aux sociétés occidentales qui développèrent dès le tournant duXIXsiècle des mouvements anti-esclavagistes, aucune organisation de ce type ne s'est développée dans les sociétés musulmanes. Dans la politique musulmane en général, l'État interprète la loi islamique, ce qui tend parfois à étendre la légitimité du trafic d'esclaves.
Écrivant sur l'Arabie – qu'il visita en 1862 – le voyageur anglais W.G. Palgrave rencontra un grand nombre d'esclaves noirs. Les effets du concubinage d'esclaves étaient visibles par le nombre de personnes métisses et dans l'émancipation générale des anciens esclaves.Charles Doughty, écrivant environ 25 ans plus tard, fit des rapports similaires.
Selon l'explorateur britannique (et abolitionniste)Samuel Baker, qui visitaKhartoum(Soudan) en 1862, environ soixante ans après que les Britanniques ont déclaré la traite des esclaves illégale, l'esclavagisme était l'industrie « qui fait encore de Khartoum une ville animée ». Depuis la ville, des esclavagistes attaquaient des villages africains plus au sud, pillant et détruisant afin que « les habitants survivants soient forcés de collaborer avec les esclavagistes lors de leur prochaine excursion contre les villages voisins », en prenant les femmes et les jeunes adultes capturés pour les vendre sur les marchés aux esclaves.
Dans les années 1800, la traite des esclaves africains vers les pays islamiques connut un regain considérable alors que la traite européenne des esclaves chutait drastiquement vers les années 1850 pour se terminer avec la colonisation européenne de l'Afrique au tournant duXXsiècle.
En 1814, l'explorateur suisseJohann Burckhardttémoignait encore à propos de ses voyages enÉgypteet enNubie, où il vit la pratique de la traite esclavagiste: « J'ai souvent assisté à des scènes honteusement indécentes, dont les commerçants, qui étaient les principaux acteurs, ne faisaient que rire. De plus, j'ose avancer que très peu de filles esclaves, passée leur dixième année, atteignent l'Égypte ou l'Arabie dans un état de virginité. »
Historiquement, l'islamcomme les autresreligionsa « hérité » de l'institution de l'esclavageet a contribué à le réglementer sans l'abolir. L'abolitionnisme, même s'il peut se référer à des principes religieux et à desversetsprécis, ne procède pas d'une démarche religieuse(qui place lesdivinitésau centre de l'univers, les considère comme préexistant à tout, et fait des Hommes les créatures du monde divin qui décide de leurdestinéemais leur permet de « reconnaîtreDieu»)mais d'une démarchehumaniste(qui inscrit l'Hommeau centre de ses préoccupations, lui confère des « droits naturels » comme lalibertéet l'égalité, vise à en faire le principal artisan de sa destinée et le considère comme une espèce capable de se créer dans le champcultureldes divinités et des religions, sans que celles-ci préexistent). C'est pour cette raison que le monde musulman n'a pas connu de mouvement abolitionniste et que l'abolition y a été la conséquence des pressions diplomatiques ou desprotectoratsoccidentaux. Par exemple, au Maroc, encouragée par les Anglais, elle fut freinée par lepouvoir français en placequi, jugeant l'esclavage conforme à lacharia, ne souhaitait pas bouleverser autoritairement la société indigène. En Arabie Saoudite, l'abolition est avant tout une conséquence des évolutions économiques.
L'abolition de l'esclavagea souvent procédé par étapes, notamment dans l'Empire ottomanoù lesmarchés aux esclavessont fermés en 1847, le commerce d'esclaves autres que lesNoirset lesÇinguènesest interdit en 1854 puis celui des Noirs en 1857, pour parvenir à une abolition totale de l'esclavage en 1876.
Les principales dates d'abolition sont :
La Mauritanie est le dernier pays musulman à abolir l'esclavage, mais pas le dernier du monde, car l'État américain du Mississippine l'a officiellement aboli que le 7 février 2013. EnMauritanie, il restait peut-être 10 000 esclaves en 2002.
En raison des « conservatismes sociaux », l'esclavage a perduréde factodans certains de ces pays sous des formes nouvelles après son abolitionde jure. De plus, certains courants de l'islam, comme lesalafismeou lewahhabisme, affirment que l'abolition de l'esclavage est une innovation contraire aux lois islamiques et aux textes coraniques. SelonMalek Chebeldans son livreL'Esclavage en terre d'islam, il existaitde factoen 2007 encore 3 millions d'esclaves dans le monde musulman. Encore de nos jours, en Arabie saoudite notamment, le traitement des domestiques, pouvant provenir du Kenya ou de Mauritanie, avec confiscation de passeports et interdictions de déplacement, peut être considéré comme de l'esclavage moderne.
L'esclavage au Soudana perduré dans les années 1980-2010 dans le contexte despremièreetdeuxièmeguerre civiles qui voientKhartoumaffronter les rébellionschrétiennesetanimistesduSoudan du Sud.
Depuis au moins les années 1860, l'image devint une arme puissante dans l'arsenal abolitionniste.
ÀConstantinople, la vente defemmes noires et circassiennesétait menée ouvertement, jusqu'à la Constitution de 1908.
Par letraité de Djeddah (1927), (art. 7), conclu entre le gouvernement britannique etIbn Sa'ud(roi duNejdet duHijaz), il fut convenu de supprimer la traite des esclaves enArabie saoudite. Puis par un décret publié en 1936, l'importation d'esclaves en Arabie saoudite était interdite à moins qu'il ne puisse être prouvé qu'ils étaient esclaves à cette date.
En 1953, le délégationqatarieassistant au couronnement de la reineÉlisabeth II du Royaume-Uniinclut des esclaves. Ceci se reproduit lors d'une visite cinq ans plus tard.
En 1962, toutes les pratiques d'esclavage ou de trafic en Arabie saoudite furent interdits.
En 1969, on observe que la plupart des États musulmans avaient aboli l'esclavage alors qu'il existait dans les déserts d'Irak à la frontière de l'Arabie et qu'il prospérait toujours en Arabie saoudite, auYémenet àOman. L'esclavage ne fut officiellement aboli au Yémen et à Oman que l'année suivante.
La dernière nation musulmane à avoir officiellement aboli la pratique de l'esclavage et du trafic d'esclaves a étéla République islamique de Mauritanieen 1981.
Pendant ladeuxième guerre civile soudanaise(1983-2005), des gens furent pris en esclavage; les estimations vont de 14 000 à 200 000 personnes.
L'esclavage en Mauritaniefut légalement aboli par des lois adoptées en 1905, 1961 et 1981. Il fut ensuite criminalisé par une loi d'août 2007. On estime que jusqu'à 600 000 Mauritaniens, soit 20 % dela population mauritanienne, se trouvent dans des conditions proches de l'esclavage, à savoir utilisés pour destravaux forcésen raison de leur seule pauvreté économique.
En 1990, laDéclaration du Caire sur les droits de l'homme en islamdéclara que « nul n'a le droit d'asservir » un autre être humain. De nombreux esclaves furent importés de l'extérieur du monde musulman. L'historien britanniqueBernard Lewissoutient que si les esclaves souffrent souvent en chemin avant d'arriver à destination, ils reçoivent un bon traitement et un certain degré d'acceptation en tant que membres de la famille de leurs propriétaires.
Bien qu'interdit en plusieurs étapes, l'esclavage dans l'Empire ottomanne disparut complètement qu'en1924lorsque lanouvelle Constitution turque(sous l'impulsion de M. K.Attaturk) dissout leharemimpérial et rendit les dernières concubines citoyennes libres de la république nouvellement proclamée.
EnIran, l'esclavage fut aboli en 1929.
La Mauritanieest devenue ledernier État à abolir l'esclavage- en 1905, 1981 et à nouveau en août 2007.
Omanabolit l'esclavage en 1970, et l'Arabie saouditeet leYémenont aboli l'esclavage en 1962 sous la pression de la Grande-Bretagne.
Cependant, l'esclavage revendiquant la sanction de l'islam est actuellement en vigueur dans les pays à prédominance islamique duSahelet est également pratiqué dans les territoires contrôlés par des groupes rebelles islamistes. Il est également pratiqué dans des pays comme laLibyeet la Mauritanie - bien qu'interdit.
Du point de vuedémographique, faute de statistiques précises (il n'y a pas de système de recensement dans le monde médiéval), les documents d'archives pour latraite occidentale transatlantiquedesXVIauXVIIIsiècles peuvent être utiles à titre de comparaison, mais ces registres ont pu être falsifiés pour des raisons commerciales et fiscales. Pour l'esclavage en milieu musulman, les historiens doivent utiliser des documents narratifs et des inventaires partiels pour arriver à des estimations qui doivent être traitées avec prudence : Luiz Felipe de Alencastro déclare qu'il y eut environ 8 millions d'esclaves enlevés d'Afrique subsaharienneentre leVIIIet leXIXsiècle le long des routesorientale et transsaharienne. En 1416, al-Maqrizi narra comment des pèlerins venant deTekrour(près dufleuve Sénégal) amenèrent 1 700 esclaves avec eux àLa Mecque.
Olivier Pétré-GrenouilleauetTidiane N'Diayeavancent le chiffre de 17 millions d'Africainsnoirsesclaves dans le monde musulman de l'an 650 à 1920 (soit 13 siècles) sur la base des travaux de Ralph Austen. Le nombre de personnes asservies la période est évalué, selon l'anthropologueTidiane N'Diayeet l'historienOlivier Pétré-Grenouilleau. Ces chiffres sont cependant considérés comme « hypothétiques » car il n'y avait pas de statistiques précises dans ce commerce, et une même personne pouvait être capturée, vendue, rester esclave un certain temps puis êtreaffranchieen adoptant l'islamet, simultanément, la languearabeet lescoutumesde ses maîtres.
Pour sa part, l'historien américain Ronald Segal estime qu'entre 11,5 et 14 millions d'Africains furent réduits en esclavage dans le monde musulman. D'autres estimations situent ce chiffre autour de 11,2 millionsou entre 12 et 15 millions. Dans l'Empire ottoman, entre leXIVsiècleet 1826, jusqu'à 500 000 enfants chrétiens dans lesBalkans, 1 sur 5 dans les villages chrétiens, étaient destinés par le système dudevchirméà devenir desjanissaires(soldats d'élite).
Quoi qu'il en soit, les études comparativesgénétiquesmontrent que cette population d'esclaves africains et européens pré-modernesa eu un impact visible sur lebrassage génétiquedes populations actuelles du monde musulman.
Pour asseoir leur influence, lescolonialisteseuropéens ont joué sur tous les tableaux : parfois ils se sont alliés à des souverains ou des trafiquants d'esclaves musulmans commeTippo Tip; dans d'autres cas ils se sont appuyés sur des populations animistes qu'ils avaient en partie converties auchristianisme(catholique ou protestant), que lesmissionsavaient formées, et dont une partie s'enrôla dans les armées occupantes.
Lors de ladécolonisation, c'est souvent à partir des élites formées par les colonisateurs, en majorité chrétiennes, que se constitue la nouvelle classe administrative, politique et économique africaine. Plusieurs fois les populations musulmanes — dominantes avant la colonisation, marginalisées depuis — sont entrées en résistance ou en rébellion, avec des succès divers ; là où elles étaient dominantes, comme auSoudan, ce sont les populations chrétiennes qui se rebellèrent. Cela généra de nombreuses crises et conflits, par exemple:
L'Afrique reste le continent le plus ravagé par ce type de conflits aux multiples racines allant de la traite inter-africaine aux méandres de lapolitique coloniale, de laguerre froideou des rivalités entre grandes compagnies pétrolières, minières, forestières ou autres. Selon l'Atlas stratégique2008, sur35 conflitsgraves répertoriés dans le monde, 13 sont situés en Afrique, où15 payssur 53 sont concernés par une « crise d'intensité moyenne à haute ».
L'esclavage dans le monde musulman donne lieu à de nombreux débats parmi lessociologueset leshistoriensen raison des aspects identitaires etémotionnelsd'une part de l'esclavageet d'autre part de l'appartenance à l'oumma, qui interfèrent souvent dans les témoignages, les descriptions et les études modernes, par la maximisation ou au contraire la minimisation du lien entre les deux termes, et aussi par des comparaisons avec la conditions servile anté-islamique ou hors de l'islam. Ces interférences développent des points de vue tantôtislamophobes(insistant lourdement sur les maltraitances, l'esclavage sexuel et lescastrations), tantôtislamophiles(mettant en exergue des limitations que l'islam pose à l'asservissement et à la maltraitance, les affranchissements commeactes de charitéet des destinées d'esclaves ayant socialement réussi).
C'est pourquoi l'esclavage dans le monde musulman est un sujet de recherche moins étudié et connu que l'esclavage transatlantique, particulièrement pour les époques reculées. Les sources font principalement connaître la situation des catégories supérieures d'esclaves, au détriment des catégories serviles inférieures. Selon Salah Trabelsi,« les récits historiques et littéraires classiques convergent pour établir la présence des esclaves à tous les échelons du monde arabe et à toutes les étapes de son histoire »et il semble que les études actuelles aient tendance à donner une trop grande part au schéma classique d'un esclavage plus limité et moins sévère dans le monde arabo-musulman qu'ailleurs, la cohabitation actuelle des descendants des populations déportées avec le peuple américain et non celui d'Orient (ou leurs peuples issus de cet esclavage dans les îles), son caractère plus ancien et moins bien documenté, l'absence de reconnaissance publique par les pays concernés et leur volonté de discrétion qui l'ont présenté au monde comme moins barbare, plus paternaliste et en désaccord avec les principes coraniques qui décrètent que l'esclavage ne s'applique pas entre musulmans (d'où un nombre important de conversions à l'Islam, notamment en Afrique noire).
Cet esclavage, encore en partie tabou, a été peu étudié par les auteurs français.Bernard Lewisconsidérait en 1993 que « l'esclavage en terre d'islam reste un sujet à la fois obscur et hypersensible, dont la seule mention est souvent ressentie comme le signe d'intentions hostiles ». Les études quantitatives à propos des traites orientales ont commencé à la fin des années 1970, soit 10 ans après celles sur les traites occidentales. En 2004, Pétré-Grenouilleau considérait qu'il n'y avait pas encore de synthèse générale sur le sujet. Ce sujet, ayant fait l'objet de peu de travaux, est caractérisé par la rareté de ses sources. Une autre raison de ce retard historiographique est en lien avec le discours abolitionniste, à l'origine de recherches historiques« qui fustigeaient la traite transatlantique et l'esclavage en vigueur dans les Amériques tout en restant discrets sur les pratiques du même type dans d'autres aires géographiques. ».
À propos de l'« esclavage oriental doux » décrit parMuhammad Hamidullah, l'historienMaxime Rodinsonécrit :« L’esclavage était naturellement maintenu. Il est recommandé de bien traiter les esclaves et de favoriser leur affranchissement mais c'est une naïveté de vouloir qu'on ait aboli auVIIsiècle une institution parce qu'elle nous choque actuellement. C'en est une autre d'y voir, comme Muhammad Hamidullah, une maison de correction humanitaire et d'en exalter les vertus ». En 1959, Muhammad Hamidullah défendait aussi l'idée que l'asservissement des prisonniers de guerre n'était pas pratiqué par les premierscalifes. En 2010, Salah Trabelsi affirme« Les chroniques montrent clairement que, aussi bien sous les premiers califes qu'aux époques omeyyade et abbasside, on ne parvint guère à juguler la pénurie de main-d'œuvre. L'on ne s'étonnera pas de voir que l'un des mobiles de la guerre a été, au reste, la capture de nouveaux esclaves ».
Cette opposition entre un esclavage occidental fort cruel et un esclavage oriental plus doux, a créé des problèmes épistémologiques. Ainsi,« au lieu d'aborder le problème à partir de ce qu'il a été réellement, on s'est souvent contenté d'affirmer la spécificité des pays musulmans par rapport au reste du monde ». La question de l'esclavage dans le monde musulman est confrontée à des idées reçues. Ainsi, une vision essentialiste cherche à opposer deux types d'esclavage. « Aussi, ne manque-t-on pas d'affirmer que, à l'opposé des mondes antique et atlantique, les pays d'islam ont ignoré la grande propriété domaniale et la violence de l'esclavage massif et anonyme ». La caractéristique de cette approche est de nier le recours durable à un esclavage servile, dur et non-domestique. Une religion musulmane égalitaire est un mythe "notamment brandi par les islamistes". Or, l'image de l'esclave domestique, dominant avec la représentation orientaliste de l'odalisque, est une« image d'Epinal ». Ce « schéma théorique idéal », d'un modèle harmonieux, limite le champ de l'investigation historiographique.
L'idée d'un esclavage oriental « doux » semble être une réaction aux « violentes attaques de certains abolitionnistes occidentaux duXIXsiècle contre un esclavage oriental synonyme à leurs yeux d'archaïsme et de perversité ». Elle ne repose pas sur une « analyse concrète des conditions de vie des esclaves ». « Despotisme oriental » et société musulmane totalement dépourvue de discrimination sont deux approches aussi illusoires. « Mais établir une différence de nature, voire une hiérarchiemorale, entre les esclavages américain, arabe et africain constitue une impasse pour la démarche historienne ». La présence bien plus visible desNoirsauxAmériquesqu'auProche- etMoyen-Orient, a donné lieu à des interprétations divergentes. L'exégèse anti-coloniale l'analyse comme un héritage, en Amérique, de laségrégation raciale, et en Orient des affranchisements fréquents et du mélange génétique, l'esclavage n'ayant pas, dans laloi islamique, d'aspect racial ou de couleur de peau. L'exégèse pro-occidentale ou africaine non-musulmane présente les mêmes faits comme une preuve de la plus grande cruauté des musulmans, censés avoir davantage assassiné ou castré leurs esclaves noirs que lesblancs américains du Nordoudu Sud.
« Passons sur l’idée selon laquelle l’esclavage en terre d’islam aurait été relativement doux. S’expliquant par une réaction logique aux violentes attaques de certains abolitionnistes occidentaux duXIXsiècle contre un esclavage oriental synonyme à leurs yeux d’archaïsme et de perversité, cette idée d’un "esclavage doux" se fonde plus sur la réelle fréquence des manumissions que sur une analyse concrète des conditions de vie des esclaves, qui furent extrêmement variables », écritOlivier Pétré-Grenouilleau.
L'esclavage dans le monde musulman est beaucoup moins présent dans la culture populaire que l'esclavage antique, l'esclavage dans le monde chrétien médiévalou Esclavage aux États-Unis|moderne : moins d'études, moins d'ouvrages littéraires, moins de films, plus de polémiques. Ce fait est dû d'une part au manque destatistiquesfiables : il n'existe aucunrecensementsystématique enAfriqueauMoyen Âge, alors que lesarchivessont beaucoup plus fournies en ce qui concerne latraite atlantique(XVI–XVIIIsiècles) et d'autre part à la susceptibilité de certains représentants des nations musulmanes modernes, pour lesquels le fait d'évoquer le passénégrierde leurs pays revient à vouloir banaliser ou minimiser la traite transatlantique.
La question de l'esclavage dans le monde musulman contemporain est sujette à controverses. Les critiques soutiennent qu'il existe des preuves tangibles de l'existence de l'esclavage dans des pays musulmans et de ses effets destructeurs. En revanche, selon l'Oxford Dictionary of Islam, l'esclavage islamique est « pratiquement éteint» depuis le milieu duXXsiècle, bien que des rapports indiquent qu'il est encore pratiqué dans certaines régions du Soudan et de la Somalie à la suite de la guerre.
En Mauritanie, l'esclavage fut légalement aboli par la première constitution du pays de 1961, puis une fois de plus interdit, par décret présidentiel, en juillet 1980. Ces abolitions n'interdisaient cependant pas lapropriétédes esclaves qui, elle, demeurait tolérée. L'édit présidentiel « reconnaît les droits des propriétaires en stipulant qu'ils doivent être indemnisés pour la perte de leurs biens ». Aucun paiement financier n'a été fourni par l'État, de sorte que l'abolition représentait alors plus certainement une forme de propagande en faveur de l'exportation de produits de cet esclavage mauritanien. Les autorités religieuses en Mauritanie condamnèrent l'abolition. Un dirigeant, El Hassan Ould Benyamine, imam d'une mosquée deTayaretla décrit ainsi :
Dans les années 1980, l'esclavage au Soudan était encore suffisamment développé pour que les esclaves aient un prix de marché – le prix d'un esclave oscillant entre 90$(environ 80€) et 10 $ (9 €) en 1987 et 1988.
En 1994-1995, un Rapporteur spécial de laCommission des droits de l’homme des Nations uniesdocumenta les sévices physiques et psychologiques infligés aux captifs par l’armée soudanaiseet des milices et armée alliées. Les captifs étaient « vendus comme esclaves ou contraints de travailler dans des conditions équivalant à l'esclavage ». Le gouvernement soudanais répondit avec « fureur », accusant l'auteur, Gaspar Biro de « nourrir des sentiments anti-islam et anti-arabes ».
En 1999, la Commission des Nations unies envoya un autre Rapporteur spécial qui « produit également un examen détaillé de la question de l'esclavage incriminant le gouvernement du Soudan ».
LaLibyeest unpoint de sortie majeurpour les migrants africains se dirigeant vers l'Europe.L'Organisation internationale pour les migrations(OIM) a publié un rapport en avril 2017 montrant que de nombreux migrants d'Afrique subsahariennevers l'Europe sont vendus comme esclaves après avoir été détenus par des passeurs ou des milices.
Selon les victimes, le prix est plus élevé pour les migrants ayant des compétences comme la peinture et le carrelage. Les esclaves sont souvent rançonnés à leur famille et jusqu'à ce que larançonpuisse être payée, ils peuvent être torturés, forcés de travailler, parfois à mort et finalement exécutés ou laissés à mourir de faim s'ils ne peuvent pas payer plus longtemps. Les femmes sont souvent violées et utilisées commeesclaves sexuelleset vendues à desbordelset à des clients privés libyens. De nombreux enfants migrants souffrent également d'abus et d'abus sexuelsen Libye.
En novembre 2017, des centaines de migrants africains sont contraints à l'esclavage par des passeurs qui facilitent eux-mêmes leur arrivée dans le pays. La plupart des migrants viennent alors duNigéria, duSénégalet deGambie. Ils se retrouvent détenus dans des entrepôts exigus en raison de la répression des garde-côtes libyens, jusqu'à ce qu'ils soient rachetés ou vendus contre du travail. Les autorités libyennes dugouvernement d'accord nationalannoncent qu'elles ont ouvert une enquête sur ces enchères. Un trafiquant d'êtres humains déclare à la chaîne pan-arabeAl-Jazeeraque des centaines de migrants sont achetés et vendus à travers le pays chaque semaine. Des dizaines de migrants africains qui se dirigeaient vers une nouvelle vie en Europe en 2018 déclarent avoir été vendus pour du travail et maintenus en esclavage enAlgérie.
L'organisationÉtat islamique(EI ou Daesh) encouragerait l'esclavagedes non-musulmanes, qu'elles soientenfantsou adultes. Le viol est pratiqué commearme de guerre, et son encouragement est utilisé pour séduire de futures recrues issues de milieux très conservateurs où lesexe hors mariageest interdit.
Environ 2 500 à 7 000yézidissont capturés par l'État islamique lors desmassacres de Sinjaret parmi lesquels plusieurs milliers de femmes sont réduites à l'esclavage sexuelet vendues sur la place publique. Les adeptes duyézidismeforment la grande majorité des victimes, mais des femmes issues des communautésshabak,turkmène,chiites, etchrétiennessont également capturées, en plus petit nombre.« Pour l’État islamique les femmes doivent être assujetties et déshumanisées. Les combattants les considèrent comme des objets commerciaux et sexuels. Ils les capturent, les enferment et en font des butins de guerre. Dans le califat proclamé, la femme n’est pas une citoyenne, mais une esclave domestique et sexuelle à la merci de son mari. ».
Enoctobre 2014, l'EI justifie la mise en esclavage des femmes et des enfants yézidis comme «butins de guerre». L'organisation terroriste s'appuyant sur laloi islamique, leschrétienneset lesjuiveséchappent à ce traitement à condition que leur famille paye ladjizîa(impôt pour les non-musulmans).« Elles sont achetées pour les tâches ménagères, elles s’occupent de la maison. […] Ces femmes ne sont pas des esclaves sexuelles, ce sont des esclaves tout court. Des esclaves avec lesquelles leurs maîtres peuvent avoir des rapports sexuels et si des enfants naissent de ces unions, EI les considère comme musulmans ». Plusieurs femmes yézidies préfèrentse suiciderplutôt que de rester à l'état d'esclaves. Des enlèvements ont lieu — notamment l'enlèvement des lycéennes de Chibok—opérés parBoko HaramauNigeria. Ces femmes subissent notamment « desviolssystématiques et un esclavage sexuel », certaines femmes vendues portent des étiquettes de prix sur les marchés deRaqqa(Syrie) et deMossoul(Irak).
SelonHuman Rights Watch(HRW) en 2014,« l'organisation islamiste détiendrait au moins 366 personnes mais ce nombre pourrait s'avérer plus de trois fois supérieur ». Les femmes yézidies achetées et vendues par des djihadistes sont victimes d'agressions sexuelles.« L'enlèvement et les abus systématiques dont font l'objet les civils yézidis peuvent constituer descrimes contre l'humanité»et une tentative degénocide- avis partagé par l'ONUdepuis le21 octobre 2014.
Selon un document daté du16 octobre 2014, présenté par l'agence de presseIraqi news, l'État islamique aurait fixé le prix de vente des femmes yézidis ou chrétiennes, comme esclaves, entre 138 et 35 euros.« Une fillette âgée de 1 à 9 ans coûterait 200 000 dinars (soit 138 euros), une fille de 10 à 20 ans 150 000 dinars (104 euros), une femme entre 20 et 30 ans 100 000 dinars (69 euros), une femme entre 30 et 40 ans 75 000 dinars (52 euros) et une femme âgée de 40 à 50 ans 50 000 dinars (35 euros) ». Le document stipule l'interdiction« d'acheter plus de trois femmes », sauf pour les« Turcs, les Syriens ou les Arabes du Golfe ».
Le3 décembre 2014, le« département des prisonniers et des affaires de la femme »de l'État islamique publie un document expliquant comment traiter une femme esclave sexuelle :« quand la battre, dans quelles circonstances son viol est justifié ou combien elle coûte ». Les« polythéistes, chrétiennes et juives »sont particulièrement concernées, car elles sont« autorisées à devenir esclaves ». Il est ainsi stipulé que ces femmes peuvent êtreemprisonnéeset violées quotidiennement, en précisant que« les filles vierges peuvent être violées immédiatement après avoir été achetées par leur propriétaire », mais que« celles qui ont déjà eu des rapports sexuels doivent avoir leur utérus « purifié » en premier ». Le document affirme également qu'il est« légal d'avoir des relations sexuelles avec une enfant pré-pubère». Le conseil religieux ayant produit ce texte — le Conseil Shura —, dit se baser sur leCoranpour le justifier, et notamment sur ce passage :« Allah récompense les musulmans qui sont chastes avec leurs femmes et ce qu'ils possèdent », le« ce qu'ils possèdent »signifiant, selon ce conseil, les femmes capturées et mises en esclavage. Des règles sont fixées sur la propriété des prisonnières :« une femme enceinte de son maître »ne peut pas être vendue et il n'est pas possible de« séparer une mère d'une fille, à moins qu'elle ne soit déjà mûre ». Les prisonnières peuvent êtrebattuespar mesure disciplinaire, bien que selon le guide il est interdit de les frapper au visage ou de« les frapper uniquement pour des fins agréables ou de torture ». Aucune punition spécifique n'est établie contre des esclaves qui parviendraient à s'enfuir, mais selon le guide de l'EI, il s'agit de« l'un des péchés les plus graves »et« elles doivent être punies pour dissuader les autres de s'échapper ».
Ce statut d'esclave est soutenu par le « Centre de recherches et de fatwas » de Daech qui a établi que ces pratiques existaient déjà auMoyen Âge, avant que l'esclavage ne soit aboli.
Si la majorité des victimes d'esclavage sexuel sont yézidies, au moins plusieurs dizaines de femmeschrétiennessont également vendues à des djihadistes sur des marchés. Dans un rapport publié enfévrier 2017, HRW fait aussi état de nombreux cas de viols et demariages forcéscommis contre des femmesmusulmanessunnites.
Abdelmajid Hannoum, professeur à l'université Wesleyenne, déclare que les attitudesracistesn'étaient pas répandues avant lesXVIIIetXIXsiècles. SelonArnold J. Toynbee:« L'extinction de la conscience raciale entre musulmans est l'une des réalisations remarquables de l'islam et dans le monde contemporain il y a, en l'occurrence, un besoin criant de propagation de cette vertu islamique ».
En 2010, lors du deuxièmesommet afro-arabe, le dirigeant libyenMouammar Kadhafiprésentait ses excuses pour l'implication arabe dans la traite des esclaves africains, disant :« Je regrette le comportement des Arabes… Ils ont amené des enfants africains en Afrique du Nord, ils en ont fait des esclaves, ils les ont vendus comme des animaux, et ils les ont pris comme esclaves et les ont échangés de manière honteuse. Je regrette et j'ai honte quand on se remémore ces pratiques. Je m'en excuse ».
La grande majorité desthéologiens musulmansduXXsiècle a proscrit l'esclavage sous l'influence dunationalismeanticolonialisteturcouarabemais il fallut attendre1981pour voir leparlement mauritanienabolir officiellement l'esclavage. Depuis, celui-ci n'a plus nulle part d'existence légale, maisperdure pourtantnon seulement en Mauritanie (où ledécret d'applicationde l'abolition de 1981 n'a jamais été publié : voir l'articleEsclavage en Mauritanie) mais aussi dans l'ensemble du monde musulman, sous des formes déguisées comme la servitude pour dettes et diverses formes de «contrats léonins».
Au duXXIsiècle on observe, selon des chercheurs commeKhaled Abou El Fadlou William Clarence-Smith, une « réouverture » de la question de l'esclavage par desthéologiens salafistes. En 2003, lecheikhSaleh Al-Fawzan, membre de la plus haute instance religieuse d'Arabie saoudite, leConseil supérieur des clercs, a émis unefatwaaffirmant :« l'esclavage fait partie de l'islam. L'esclavage fait partie du djihad et le djihad le restera tant qu'il y aura l'islam ». Les savants musulmans qui s'y opposèrent furent traités d'« infidèles »., et les salafistes déclarèrent l'esclavage « dépassé » mais compatible avec la religion, ce qui fit dire au chercheur William Clarence-Smithque le « refus obstiné deMawlana Mawdudid'abandonner l'esclavage »ainsi que « les remarquables évitements et silences deMuhammad Qutb»revenaient à promouvoir la servitude.
Sayyid Qutb, un frère deMuhammad Qutb, défendit vigoureusement l'islam contre les critiques, mais toujours sans condamner l'esclavage, en affirmant que« l'Islam donna le droit de vote spirituel aux esclaves »ou encore« qu'au début de l'Islam, l'esclave était porté à un noble état de l'humanité, comme jamais auparavant dans nulle autre autre partie du monde ». Il opposa ainsi l'adultère, laprostitutionet ce qu'il appela « cette forme la plus odieuse d'animalisme» : le sexe occasionnel, pratiqué notamment en Europeet en définissant la servitude comme« ce lien propre et spirituel qui lie une femme de chambre à son maître en Islam ».
En 2016,Salih Al-Fawzanrépondit à une question sur la capture de femmesyézidiescomme esclaves sexuelles en affirmant que« l'asservissement des femmes à la guerre n'est pas interdit dans l'islam »et que« ceux qui interdisent l'esclavage sont des ignorants ou des infidèles ».
En 2014, desgroupes terroristesse réclamant dudjihadau Moyen-Orient, commeDaechégalement connu sous le nom d'« État islamique », et dans le nord duNigeriacommeBoko Haram, ont « justifié » par leur fidélité auCoranla capture d'esclaves commebutin de guerre, notamment celle des femmes et des filles.Abubakar Shekau, chef deBoko Haram, déclara dans une interview :« Je vais capturer des gens et en faire des esclaves ». Dans le magazine numérique de propagandeDabiq, l'État islamique revendiqua la même fidélité au Coran pour asservir desfemmes yézidies(voirsupra). L'État islamique affirmait que les Yézidis sont des «adorateurs d'idoles» et que leur asservissement faisait partie de l'ancienne pratique préconisée par lacharia: le butin de guerre. Le magazineThe Economistrapporte que l'EI captura « jusqu'à 2 000 femmes et enfants », les vendant et les distribuant comme esclaves sexuels parmi ses soldats. L'État islamique fit appel auxcroyances apocalyptiquesde ses combattants et « revendiqua une justification par unhadithqu'ils interprètent comme dépeignant la renaissance de l'esclavage comme un signe précurseur de lafin du monde».
En réponse à ces « justifications » coraniques, un groupe de plus de 120érudits musulmanssigne unelettre ouvertefin septembre 2014 au chef de l'État islamique,Abu Bakr al-Baghdadi, rejetant ces interprétations duCoranet deshadiths« justifiant » la violence et l'esclavage. Cette lettre accuse le groupe terroriste de promouvoir lafitna(« sédition ») en violation du consensus anti-esclavagiste actuel de lacommunauté islamique.
Cessourcessont données à titre indicatif car leslettréset lesgéographess'expriment enarabene sont pas allés enAfrique subsaharienneavant leXIVsiècle: ils reprennent donc leslégendeset les préjugés sur lesAfricains. Le principal obstacle à l'histoire de l'esclavage dans le monde musulman est qu'à part leKebra Nagastet quelques documentsajam, lesdocumentsdisponibles comme leTarikh es-Soudan, l'adaliteFutuh al-Habashou leLivre des paysd'Al-Yaqubi(IXsiècle), sont étrangers aux cultures africaines et souvent condescendants à leur égard :
Les sources anciennes évoquent principalement les classes supérieures d'esclaves au détriment de la majorité servile. Certains textes évoquant des révoltes d'esclaves permettent d'attester de leurs tourments, leur pauvreté et leur faim, également évoquées par certains textes deTabari.
AuXXIsiècle, la recherche historique sur l'Afriqueprogresse : l'historienpeut croiser les apports de l'archéologie, de lanumismatique, de l'anthropologie, de lalinguistiqueet de ladémographiepour pallier les carences de la documentation écrite :