Gabès

Gabès(arabe:ڨابس/gɛːbɪs/) est une ville du sud-est de laTunisie, située dans la région historique de l'Arad.
Plus grande ville du Sud tunisien aprèsSfax, Gabès possède la particularité d'être à la fois uneoasiset unportmaritime. Cette fonction portuaire date du développement industriel desannées 1970. Auparavant, Gabès était un mouillage réputé difficile et dangereux.
Gabès est considérée comme la reine des plaines de l'Arad.
Takapesest le nomberbèrede la cité à son origine, la suppression du préfixe« Ta », qui en berbère est synonyme de« à », transformant ce nom enKapesqui est transformé phonétiquement par lesArabes(qui n'utilisent pas le phonème/p/) enKabespuisGabes. LesRomainsl'appelèrentTacapaeouTacape.
Située sur la côteméditerranéenne, au fond dugolfe de Gabèsauquel elle donne également son nom et qui constitue une importante réserveornithologique, elle est localisée au sud-est de la Tunisie, à quelque 400kmdeTunis, 125kmdeTataouineet 100kmdeDjerba.
Elle se trouve dans la plaine côtière de laDjeffaralimitée à l'ouest par les monts de Matmata puis les étendues sableuses duGrand Erg oriental.
Elle borde legolfe de Gabèssur dix kilomètres environ. Ce golfe est l'une des parties de la Méditerranée qui connaît de vraies marées atteignant jusqu'à 2,50 mètres d'amplitude.
La ville est traversée par l'oued Gabès et le canal de Gabès.
L'origine du nom de Gabès nous fait conclure que la cité a été fondée par lesBerbèresbien avant l'arrivée desPhéniciensqui regroupent l'une de ses agglomérations en comptoir commercial. La ville restecarthaginoisejusqu'auIIsiècleav. J.-C.et ladeuxième guerre puniquepuis devient unecolonie romaine. L'oasis devient alors un centre commercial florissant rattaché à laTripolitainedontPlinecélèbre avec emphase la fécondité du sol. La ville est encore très prospère sous ladomination byzantine.
La ville est aussi le siège d'unévêché. Au début duVsiècle, nous connaissons lecatholiqueDulcitius et ledonatisteFelix. Dans la Noticia de484, l'évêque se nomme Servilius alors qu'auconcile de Carthagede525, il s'appelle Gaius. De nos jours,Tacapaeest unsiège titulaire.
Se trouvant sur une voie de communication importante, elle prend de l'importance avec l'arrivée des musulmansauVIIsiècle. Elle résiste à la première invasion, avant d'ouvrir ses portes auxArabes. Sous lesFatimides, Gabès est le siège d'un royaume vassal dirigé par une familleketamaappelée les Loukman. La ville, déjà prospère sous lesAghlabideset les Fatimides, semble atteindre son apogée sous lesZiridesavant de s'affaiblir durablement par la suite.
Pour punir ces derniers d'avoir rompu leur lien de vassalité, le calife fatimide ordonne l'invasionhilaliennede l'Ifriqiya et attribue la région de Gabès à la tribu desZoghbas. Avec l'aide des autres tribus hilaliennes, ces derniers battent les Zirides et s'installent à Gabès, où ils fondent un émirat indépendant. Avec l'instauration duroyaume d'AfriqueàMahdia, ils deviennent vassaux deRoger II, roinormand de Sicile. Pendant la conquête desAlmohades, Gabès soutient leur rivalalmoravideAli ben Ghaniya, finalement battu à la bataille d'El Hamma. Toute l'Ifriqiya est alors placée sous contrôle almohade jusqu'à l'émergence desHafsides. Sous le règne de ces derniers, Gabès a une dynastie locale entre1282et1394nommée« Banu Makki ».
Le géographe arabeAl-Bakriparle auVIIsièclede Gabès comme d'une grande ville ceinte par une muraille de grosses pierres et parsemée de constructions antiques. Selon lui, la cité possède une fortecitadelle, plusieursfaubourgs(situés à l'est et au sud du centre-ville), desbazarset descaravansérails, unemosquée« magnifique »et un grand nombre debains. Le tout est entouré d'un large fossé inondable en cas de menaces extérieures.Ibn Hawqal(Xsiècle), le géographeAl Idrissi(XIIsiècle) etLéon l'Africain(XVIsiècle) confirment cette description.Ibn Khaldoun(XIVsiècle) qualifie la ville de métropole maritime.
L'arrivée des Ottomans en1574ne change pas la position de Gabès dans lecommerce transsahariendont les produits s'exportent depuis son port, qui reste néanmoins périphérique par rapport àTripoliqui attire beaucoup plus de trafic. AuXVIIsiècle, la ville est refondée pour des raisons encore inconnues et prend sa configuration actuelle avec l'établissement de différents bourgs modestes et sans défense. Peu de traces subsistent de l'ancienne ville de nos jours.
En1870, la ville est pillée par l'armée deMustapha Khaznadarlors de l'insurrection d'Ali Ben Ghedhahem.
Avec l'arrivée de l'armée françaiseen1881, Gabès devient la plus importantegarnisondu sud de laTunisie.
Le19 mai 1941, lors d'unpogrom(en), plusieurs membres de lacommunauté juivelocale sont assassinés lors d'émeutesantisémites. Passée sous contrôleallemanden1942, la ville est quasiment détruite dans les combats de lacampagne de Tunisie(1943). Reconstruite à partir de1945, elle est à nouveau dévastée par descruesen1962.
Gabès est unemunicipalitédivisée en trois délégations :Gabès Médina,Gabès SudetGabès Ouest. La ville appartient augouvernorat du même nomdont elle est lechef-lieu.
Le tissu urbain de la ville est éclatée et étalée sur plus de vingt kilomètres avec plusieurs ruptures matérialisées par les oasis, l'oued Gabès ou le canal de Gabès.
Les noyaux historiques de Gabès sont constitués des bourgs de Menzel et de Djara, alors que le quartier colonial se trouve dans le secteur de Bab El Bhar. Djara ou Jara est divisé entre la Grande Djara et la Petite Djara. D'autres centres complètent de nos jours le tissu urbain de Gabès comme les anciens villages de Sidi Boulbaba, deChenini Nahalou deGhannouch.
Plusieurs grands projets d'aménagement sont prévus à long terme et dont la date de réalisation demeure inconnue :
La ville compte 107 223 habitants en2022. La croissance de la population de la ville de Gabès entre 2004 et 2014 est de 12,44 %, avec unsolde migratoirepositif.
La ville abrite l'université de Gabèsqui comprend la faculté des sciences.
L'activité de l'industrie chimique qu’accueille la ville provoque une fortepollution, qui elle-même entraîne de nombreux problèmes de santé pour les habitants. Près de la moitié des patients reçus aux urgences présentent des pathologies respiratoires, les enfants souffrant d'asthmeet lescancers du poumonétant fréquents. Néanmoins, aucune étude n'a été réalisée pour permettre d'établir un lien entre la recrudescence de ces maladies et la pollution liée auxphosphates.
En matière sportive, Gabès abrite un club debasket-ballet deux clubs defootballappartenant aux deux grands quartiers de la ville : l'Avenir sportif de Gabèsbasé à Menzel et leStade gabésienbasé à Jara, qui évoluent enLigue Idu championnat national. Il existe des projets de rapprochement entre les deux clubs de football afin de créer un grand club qui prendrait le nom d'Union sportive de Gabès et serait capable de rivaliser pour le titre national.
La ville abrite le siège de la chaîne de radioOasis FM.
Le taux de chômage à Gabès se monte à 25 % en2019.
La ville abrite une activité économique diversifiée, notamment un importantsecteur industrielspécialisé dans l'industrie chimiqueavec la présence d'un important complexe industriel de traitement desphosphates.
Unepollutiondes eaux et de l'air est causée par les unités duGroupe chimique tunisienimplantées à Gabès. Habib Ayeb réalise en2014un documentaire intituléGabès Labesset traitant de cette thématique.
D'importantes installations de production d'électricité et de gaz naturel sont également présentes à Gabès, ainsi qu'une importante cimenterie (troisième à l'échelle nationale et la seule de tout le Sud tunisien. Des industries de transformation et de production de matières premières pour la construction sont également établies dans les environs de la ville.
Le port, situé dans une zone industrialo-portuaire partagée avec la ville deGhannouch, est le quatrième port de commerce du pays quant au trafic et auchiffre d'affaires.
Gabès abrite aussi une infrastructure d'exploitationpétrolièreoff-shoreetpétrochimique, ainsi qu'un nombre important d'établissements universitaires (au nombre de douze jusqu'en2014), dont uneécole d'ingénieurset un pôle technique et industriel.
Port depêchejadis spécialisée dans la pêche authon, Gabès abrite également sa propreconserverie. Par ailleurs, sapalmeraiede 300 000palmiers-dattierss'étend dans un ensemble d'une dizaine d'oasis (Oudhref,Métouia,Ghannouch, Chatt Essalem, Bou Chemma,Chenini Nahal, Teboulbou et Kettana, etc.) orienté sur un axe nord-sud le long du littoral compris entre l'oued Akarit (au nord) et l'oued El Ferd (au sud). L'importante récolte desgrenadesdans ces oasis a souvent fait le lien entre Gabès et les grenades (grenades de Gabès).
L'oasis de la région est connue également pour la qualité de sonhennéet de samloukhiya, produits en grandes quantités et exportés au-delà des frontières du pays.
L'oasis a été de tous temps le garde-manger de la population locale et le lieu d'une culture intensive à fort rendement. En nette régression depuis l'installation des industries chimiques dans la région, la production agricole de l'oasis est large et diversifiée :légumes(carottes,navets,oignons,piments,salades, etc.),fruits(variétés locales dedattes, grenades,abricots,pêches, variétés locales deraisin,bananeslocales de petites taille, etc.),fourragepour lebétail(luzerne) en passant par les divers produits de l'élevage (lait,viande,mielet produits debasse-cour).
Le28 mai 2008, le gouvernement tunisien propose l'oasis pour un futur classement sur la liste dupatrimoine mondialde l'Unesco.
Letourismeest en développement dans cette ville qui est aussi la seule oasis côtière au monde. La région réunit des atouts : la mer (plages de sable avec le coefficient demaréele plus important de Tunisie), montagne avec lesmaisons troglodytesdu côté deMatmata, désert à une trentaine de kilomètres de la côte, oasis (maritime et saharienne) et sources d'eaux thermales du côté d'El Hamma.
Même si le manque d'investissement ainsi que l'implantation de l'industrie chimique dans la région ont écarté l'opportunité de créer une véritable industrie touristique sur le littoral, une politique a été mise en place afin de réduire les émissions de gaz polluants et le rejet de déchets toxiques, de nettoyer le golfe de Gabès suivant les recommandations des associations internationales telles queGreenpeace, d'aménager unaéroport internationalainsi que de petitshôtelspour les touristes en transit entre le nord et le sud de la Tunisie.
Depuis lesannées 2000, la ville et sa région ont connu le développement d'un nombre grandissant de cafés et de structures dédiées à la détente et à la culture, dans un cadre offrant aires de jeux pour les enfants, environnement naturel et diverses prestations de restauration. Situées essentiellement en bord de mer et dans l'oasis, ces installations ont donné une impulsion au tourisme local et intérieur, notamment pendant le printemps et l'été.
Des projets existent pour revaloriser le site naturel de Ras El Oued et Chelah et ses environs, qui sont des sites naturels situés dans la partie haute du bassin d'écoulement de l'oued de Gabès, au nord-ouest de l'oasis de Chenini Nahal.
De très nombreux bâtiments sont détruits lors des combats et des bombardements de lacampagne de Tunisielors de laSeconde Guerre mondiale.
La municipalité de Gabès a signé des accords de coopération et de jumelage avec deux villes: