Candy Barr

Candy Barr, néeJuanita Dale Slusherle6 juillet 1935àEdna (Texas)et morte le30 décembre 2005àVictoria (Texas), est unestripteaseuseet danseuse américaine, une actrice et unmodèleaméricaine pour adulte, dans lesmagazines masculinsdu milieu duXXsiècle.
À l'âge de 16 ans, elle apparaît dans un film pornographique underground, lui valant d'être appelée« la première star du porno ». Au cours desannées 1950, elle attire l'attention de tout le pays en raison de sa carrière de stripteaseuse àDallas,Los AngelesetLas Vegas, ses démêlés avec la justice, pour avoir tiré sur son second mari dont elle s'était séparée, son arrestation et sa condamnation à une peine deprisonpour détention de drogue. Elle a eu des liaisons avec legangsterMickey CohenetJack Ruby, l'assassin deLee Harvey Oswald.
Après avoir passé trois ans en prison, Candy Barr commence une nouvelle vie dans le sud duTexas. Elle revient brièvement au striptease, à la fin desannées 1960. Elle pose pour lemagazine Oui(en), dans lesannées 1970, puis elle prend sa retraite. Au début desannées 1980, Candy Barr est mise à l'honneur dans le magazineTexas Monthlycomme l'une des« Texanes parfaites »de l'histoire, au même titre que d'autres Texanes, dontLady Bird Johnson.
Candy Barr nait Juanita Dale Slusher le6 juillet 1935àEdnaau Texas. Elle est la plus jeune des cinq enfants d'Elvin Forest "Doc" Slusher (19 août 1909-2 mai 1969) et de Sadie Mae Sumner (1octobre 1908-11 mars 1945). Elle a quatre frères et sœurs : Leota (née en 1927), Keleta Pauline "Kay" (née en 1928), Gary (1931-72) et Forest Slusher (1933-2003). Elle a 9 ans lorsque sa mère se tue en tombant d'une voiture en marche, sur l'autoroute dans le comté voisin deVictoria. Son père épouse ensuite Etta Agnes Holden (18 juin 1908-19 janvier 1989). Etta avait elle-même divorcé de Guy Goggans (1905-1978) et avait eu quatre enfants : Solon (né en 1927), Nila Fae (1929-2003), Ruby Yvonne (1933-2005) et Charles Edward Goggans (1937-2003). Doc et Etta Slusher ont deux enfants ensemble, Travis Leroy (né en 1946) et Katherine Pauline "Kay" Slusher (née en 1948).
Les premières années de Juanita auraient été marquées par letraumatismecausé par des abus sexuels d'un voisin baby-sitter. À 13 ans, elle s'enfuit de chez elle et part à Dallas, où elle travaille dans un motel. C'est là que Barr commence à travailler commeprostituée. À l'âge de 14 ans, elle aurait épousé son premier mari, Billy Joe Debbs (ou Dabbs), un présumé perceur de coffres-forts, mais le mariage prend fin après que Debbs ait été envoyé en prison. Il meurt, peu après sa sortie de prison, la laissant seule. Elle a également travaillé comme serveuse de cocktails et vendeuse de cigarettesavant de devenirdanseuse exotique.
À 16 ans, Candy Barr apparaît dans l'un desfilms pornographiquesundergroundles plus célèbres et les plus largement diffusés,Smart Alec(1951). En raison de la large diffusionundergroundet de la popularité de ce court métrage hardcore en8mm, qui ne dure pas plus de 15 minutes, elle est baptisée« la première star du porno »ou« la première princesse du porno en Amérique ».
Elle a d'abord déclaré à un magazine masculin qu'elle avait fait le film pour l'argent, car elle possédait alors moins d'un dollar. Elle affirme par ailleurs avoir été forcée à être filmée alors qu'elle faisait l'amour avec un autre homme dans une chambre de motel. Peu après la sortie deSmart Alec, et alors qu'elle est encore mineure, elle est engagée comme stripteaseuse au Theater Lounge de Dallas par Barney Weinsteinpour 85 dollars par semaine. Elle acquiert alors lenom de scènedeCandy Barr, qui lui est donné par Weinstein, apparemment en raison de son penchant pour les barresSnickers, se décolore les cheveux enblondplatine et devient rapidement une vedette.
Elle travaille auColony Clubde Weinstein, avec une grande enseigne  bien visible qui la représente. Candy Barr se lance dans leburlesque américainet le striptease avec son costume caractéristique fait d'unchapeau de cow-boy, decache-tétons, depanty, d'une paire derevolversperlés six-coups dans desholstersattachés bas sur les hanches et avec des bottes de cow-boy. Lorsque le Theater Lounge ferme, elle fréquente souvent leVegas club, après les heures d'ouverture, où elle fait la connaissance du propriétaire et exploitant,Jack Ruby, vers 1952. Leur amitié était cependant très occasionnelle, car elle n'a jamais travaillé pour lui et ne s'est jamais associée avec lui en dehors duVegas clubet du Silver Spur Inn, qu'il dirigeait également.
Candy Barr aurait épousé son second mari, Troy B. Phillips, vers 1953 et aurait eu une fille vers 1954. Enjanvier 1956, elle tire sur son mari, violent avec qui elle est séparée, lorsqu'il enfonce la porte de son appartement à Dallas. Elle est accusée d'agression avec une arme mortelle, mais les charges sont abandonnées par la suite. Phillips n'est pas mortellement blessé.
Elle se produit, pour la seule fois, sur unescène légitime, en 1957, dans le rôle de Rita Marlowe dansWill Success Spoil Rock Hunter(en), une production duDallas Little Theater.
Fin octobre de cette année-là, dans une autre affaire notoire, la police de Dallas fait une descente dans son appartement et trouve les quatre cinquièmes d'une once demarijuana, cachés dans sonsoutien-gorge. Elle est arrêtée pour possession de drogue, puis condamnée à une peine de 15 ans de prison, bien que, selon elle, elle ait été piégée et ne détenait la marijuana que pour un ami.
Alors que l'affaire de la marijuana se transforme en une longue série d'appels, sa renommée s'étend à l'échelle nationale et Candy Barr devient la coqueluche des pistes desclubs de striptease, gagnant apparemment 2 000 dollars par semaine à Las Vegas et Los Angeles, ainsi qu'au Sho-Bar Club surBourbon Streetdans lequartier françaisdeLa Nouvelle-Orléans.
Alors qu'elle fait du striptease au Largo Club sur leSunset StripàWest Hollywood, elle rencontre legangsterMickey Cohenet devient sa petite amie. Selon l'autobiographiede Cohen,In My Own Words, il l'aide à payer sa caution de 15 000$, après queGary Crosbylui ait dit :« Une chose à propos de cette gonzesse, c'est qu'elle peut te faire sentir comme un vrai homme». Candy Barr accompagne Cohen auSaints and Sinners testimonial, pourMilton Berle, enavril 1959.
Le mafieux, qui insiste pour l'épouser, l'envoie finalement avec sa fille de quatre ans auMexiquepour qu'elle puisse échapper à l'arrestation. Il lui fait teindre ses cheveux par le«coiffeurdesstars»Jack Sahakian(en), lui fournit un faux certificat de naissance et une fausse carte de sécurité sociale, et lui donne 1 200 dollars en liquide. Il lui envoie ensuite 500 dollars après qu'elle se soit installée dans une cache mexicaine. Elle s'y sent nerveuse et retourne aux États-Unis. Pendant cette période, son intérêt pour Cohen décline.
Toujours en 1959, elle est engagée par les20th Century StudioscommechorégraphepourLes Sept Voleurs(1960). Elle enseigne à l'actriceJoan Collinscomment« danser »pour son rôle de stripteaseuse et est créditée en tant que conseillère technique. Candy Barr aurait déclaré :« Chaque fois que Miss Collins veut quitter le cinéma, elle le fait faire en burlesque ». Dans le premier de ses deux livres autobiographiques,Past Imperfect, Joan  Collins décrit Barr comme« une fille terre à terre avec un corps incroyablement magnifique et un visage angélique »[qui m'a]« appris plus sur la sensualité que je ne l'avais fait pendant toutes mes années de contrat ».
Candy Barr a une autre chance de faire annuler sa peine de 15 ans ce mois d'octobre, lorsque leProcureur de districtde Dallas déclare que laCour suprême des États-Unisavait informé son bureau que ses avocats auraient 20 jours pour déposer une requête en vue d'une nouvelle audience.
Elle se marie avec le coiffeur Jack Sahakian, le25 novembre 1959à Las Vegas, alors qu'elle est en tête d'affiche à l'hôtelEl Rancho Vegas. Quelques jours plus tard, malgré les rumeurs selon lesquelles son arrestation était un coup monté destiné à punir la stripteaseuse pour sa débauche dans la ville conservatrice de Dallas, Candy Barr est arrêtée par leFBIlorsque la Cour suprême des États-Unis rejette son appel de la condamnation pour possession de marijuana.
Le4 décembre 1959, Candy Barr laisse sa fille avec son troisième mari, Sahakian, et entre dans laprison pour femmes Thomas Goree(en), près deHuntsville, au Texas. Pendant son emprisonnement, elle est témoin, à Los Angeles, au milieu de l'année1961, dans le procès pour fraude fiscale de son ancien petit ami Mickey Cohen. Elle témoigne qu'il avait versé 1 500 dollars à ses avocats et lui avait offert des cadeaux lors de leur brève relation, en 1959. Elle déclare que parmi les autres cadeaux qu'elle a reçus de lui, il y avait des bijoux, des bagages et un caniche. Il était entendu, selon elle, que Cohen devait régler une de ses factures de vêtements pour 1 001,95$.
Après avoir purgé plus de trois ans de sa peine de quinze ans, elle estlibérée sur parole, de l'unité des femmes de Goree, le1avril 1963. Elle quitte la prison sans fanfare ni publicité, ayant demandé qu'aucune photo ne soit prise et qu'aucune interview ne soit organisée. Candy Barr avait l'intention de retourner à Dallas, mais les conditions de sa libération conditionnelle sont si strictes qu'elle n'y est pas autorisée. Au lieu de cela, elle retourne dans sa ville natale d'Edna, où son père et sa belle-mère vivaient encore.
À cette époque, elle se rapproche du propriétaire de la boîte de nuit de Dallas,Jack Ruby, lors de conversations téléphoniques. Comme à sa sortie de prison, elle a des problèmes de santé, elle décide que la meilleure façon de gagner sa vie est d'élever des animaux pour en tirer profit. Ruby vient à Edna et lui donne une paire deteckelsd'élevage, issus de sa précieuse portée, pour qu'elle se lance.
Sept mois plus tardet douze heures après que Ruby ait assassinéLee Harvey Oswald, le principal suspect dans l'assassinat du présidentJohn Fitzgerald Kennedy, en direct à la télévision nationale, le FBI arrive à Edna pour interroger Candy Barr. Elle fait une déposition, en tant que Juanita Dale Phillips, concernant sa connaissance de Ruby avant qu'Oswald ne soit accusé de l'assassinat de Kennedy, et du meurtre d'Oswald par Ruby. La rumeur veut qu'elle en savait plus qu'elle ne l'a révélé, mais elle déclare plus tard :« Ils pensaient que Ruby m'avait dit des noms, des lieux et des personnes, ce qu'il n'a pas fait ».
Legouverneur du Texas,John Bowden Connally, lagraciepour la condamnation relative à la marijuana, en 1968. Candy Barr déclare :« Je ne sais vraiment pas pourquoi, à moins qu'il n'ait étudié l'affaire et qu'il sache que c'était une injustice, que je sois victime ou non ».
Candy Barr revient dans le circuit du striptease, au début de1966, avec des apparitions au Largo Club de Los Angeles et au Bonanza Hotel de Las Vegas. Elle est également revenue au Colony Club de Dallas. Elle s'installe ensuite àBrownwood, au Texas, car son père est malade àKerrville. Elle est arrêtée et accusée de possession de marijuana, en 1969 à Brownwood. Elle déclare plus tard :« Alors que mon père était en train de mourir, ils ont décidé de profiter de ma situation là-bas et m'ont arrêtée. Je savais que la marijuana n'était pas là, je n'en avais plus autour de moi depuis trois ans ». Le procureur du comté de Brown a fini par rejeter les poursuites engagées contre elle pour manque de preuves.
En 1972, 56poèmesqu'elle a écrits en prison sont publiés sous le titreA Gentle Mind...Confused. En manque d'argent, elle accepte de poser nue, contre 5 000$, dans le numéro dejuin 1976, dumagazine Oui(en). Elle accorde une interview àPlayboy, peu de temps après. Au cours de cette période, elle a une liaison occasionnelle avecHugh Hefner, qui a ensuite qualifié leur liaison, dans une interview de 1984, de« sorte de Roi et Reine du sexe... [elle]Il était formidable ». Les droits cinématographiques de l'histoire des débuts de Barr sont achetés par leproducteurMardi Rustam(en), en 1982. En 1984, leTexas Monthlyclasse Candy Barr parmi les« Texans parfaits »de l'histoire, au même titre que d'autres Texans commeLady Bird Johnson.
Enmars 1988, il est annoncé queRyan O'NealdirigeraitFarrah Fawcettdans unfilm biographiquesur Candy Barr, basé sur unscénariodeGeorge Axelrod, qui a écrit la pièce deBroadwayWill Success Spoil Rock Hunter ?. Cependant, le biopic n'a jamais été produit.
En 1992, Candy Barr quitte Brownwood pour revenir à Edna. Elle se sera mariée et aura divorcée à quatre reprises. Vivant dans une retraite tranquille, avec ses animaux, dans sa maison de campagne, elle se contente de ne pas exploiter ni revivre son passé. Elle déclare qu'elle n'a jamais été intéressée d'exciter les hommes, elle voulait juste danser. Enseptembre 2001, elle déclare« Laissez le monde trouver quelqu'un d'autre à qui parler. J'aime être laissé seule ». Le30 décembre 2005, elle meurt, à l'âge de 70 ans, de complications dues à unepneumonie, dans un hôpital deVictoria, au Texas.
Gary Cartwright la décrit, endécembre 1976, comme« un point de repère »dans la libération sexuelle des hommes du Texas desannées 1950. Elle est« un fruit défendu, un symbole de l'agonie de nos libidos bien bouchées ». Elle incarnait, écrit-il,« le conflit entre le sexe comme joie et le sexe comme danger. Le corps était parfait, mais c'est l'innocence du visage qui vous attirait».
En 1984, selonTexas Monthly,« de toutes les mauvaises filles des petites villes », Candy Barr« était la plus mauvaise ». En 1999, selon le magazinePlayboy, elle est considérée comme l'une des femmes les plus désirables duXXsiècle.
Candy Barr fait partie des personnes intronisées auHall of Fame du Exotic World Burlesque Museum, autrefois situé àHelendale, en Californie, et maintenant sur la rue principale à Las Vegas, dans leNevada. Ses empreintes de lèvres font partie de l'exposition du musée.
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