John Frusciante

John Anthony Frusciante, né le5 mars 1970àAstoria(New York), est unauteur-compositeur-interprète,multi-instrumentiste, etproducteuraméricain. Depuis 2019, il est leguitaristedu groupe derockaméricainRed Hot Chili Peppers, poste qu'il occupe déjà entre 1988 et 1992 puis entre 1998 et 2009. Entamant une carrière solo en 1994, il enregistre quinzealbumset onzeEP, certains étant publiés sous son pseudonymeTrickfinger.
Issu d'une famille de musiciens, il s'intéresse à la musique dès sonenfanceet commence à jouer de la guitare à l'âge de dix ans. Après avoir vécu un temps enArizonapuis enFloride, il s'installe àLos Angelespour terminer son cursus scolaire. Au milieu desannées 1980, il devient fan des Red Hot Chili Peppers et admire leur guitaristeHillel Slovak. En1988, après la mort de ce dernier paroverdosed'héroïneet le départ du guitariste remplaçantBlackbyrd McKnight, John Frusciante est auditionné parFleaetAnthony Kiedispuis intègre le groupe. Il enregistre son premier album avec les Red Hot Chili Peppers,Mother's Milk, en1989. En1991, la popularité du groupe explose après la sortie de l'albumBlood Sugar Sex Magik. Après ce succès éphémère, John Frusciante sombre dans l'addictionà l'héroïne et à lacocaïne. Gêné par la forte médiatisation du groupe et par son nouveau statut de rock star, il quitte une première fois les Red Hot Chili Peppers en 1992, lors d'une tournée auJapon.
Après plusieurs années d’absence et une cure de désintoxication, Frusciante réintègre le groupe pour l'enregistrement de l'albumCalifornication, en1999. Par la suite, il participe aux albumsBy the WayetStadium Arcadium, qui apportent la consécration au groupe. Parallèlement, Frusciante mène également une carrière solo active. Il enregistre onze albums studio sous son propre nom entre1994et2012, et collabore longuement avecOmar Rodríguez-López. Il fonde également le groupeAtaxiaavecJoe LallyetJosh Klinghoffer. Ses compositions en solo incorporent plusieurs influences, notamment derock expérimental, denew wave, d'electronicaet d'ambient.
En 2009, Frusciante annonce quitter définitivement les Red Hot Chili Peppers afin de se consacrer à ses projets personnels ; il est remplacé par son ami Josh Klinghoffer, qui a déjà participé à leur tournéeStadium Arcadium tour. En 2012, il intègre leRock and Roll Hall of Fameen tant qu'ancien membre des Red Hot Chili Peppers. Le15 décembre 2019, il rejoint à nouveau le groupe en remplacement de Josh Klinghoffer.
John Anthony Frusciante naît le5 mars 1970dans leQueens, àNew York. Il est d'origine italienne. Sonpère, John Sr., est unpianistequalifié issu de laJuilliard School, et samère, Gail, est unechanteuseau talent prometteur, mais qui a délaissé sa carrière pour êtremère au foyer. Il a par ailleurs deux frères et deux sœurs. Après avoir vécu àNew York, la famille de Frusciante part s'installer àTucson, dans l'Étatde l'Arizona, puis dans l'État deFloride, où son père exerce la profession dejuge, dans leComté de Broward. Par la suite, ses parents se séparent. Frusciante part alors en compagnie de sa mère versSanta Monica, enCalifornie. Comme de nombreux jeunes Californiens de l'époque, il assiste au développement dupunk rock, grâce à des groupes issus deLos Angeles. Déjà passionné demusiqueà l'âge de neuf ans, il admire le groupeThe Germs, et son album(GI).
À l'âge de dix ans, il décide de prendre des leçons deguitareavec un professeur qui l'initie au genre musical desRed Hot Chili Peppers, lerock alternatif. Il travaille également des morceaux de grandsguitaristestels queJimi Hendrix,Jeff Beck,Frank Zappaou encoreJimmy Page. Avec l'accord de ses parents, il quitte le lycée à l'âge de seize ans et part pour Los Angeles, afin de perfectionner son jeu et sa dextérité musicale. Il intègre alors leMusicians institute, àHollywood, mais le quitte peu de temps après.
John Frusciante assiste tout d'abord à un concert desRed Hot Chili Peppersà l'âge de quinze ans, et devient rapidement un grand fan du groupe. Il admire le guitariste de l'époque,Hillel Slovak. Par la suite, en1988, il se lie d'amitié avec lebatteurdu groupe depunk hardcoredesDead Kennedys,D.H. Peligro. Les deux musiciens jouent désormais régulièrement ensemble, et Peligro invite son amiFlea, le bassiste des Red Hot Chili Peppers. Frusciante fait alors quelques accords avec Flea ; les deux hommes développent une alchimie musicale immédiate. Flea admet ultérieurement qu'il joue un des premiers riffs de basse deNobody Weird Like Me. Dans le même temps, Frusciante envisage de passer l'audition pour le groupe de Frank Zappa mais change d'avis juste avant de s'exécuter, car Zappa est contre l'usage de drogues. Frusciante quant à lui, souhaite s'en administrer. Il déclare :« J'ai réalisé que je voulais être une rock star, prendre de la drogue et sortir avec des filles, et je n'aurais pas pu le faire si j'avais été dans le groupe de Zappa ».
Hillel Slovak, idole de Frusciante et guitariste des Red Hot Chili Peppers, meurt en 1988 d'une overdose.Jack Irons, le batteur, part endépressionet quitte la formation.Anthony Kiediset Flea, les deux membres restants, décident toutefois de ne pas dissoudre le groupe. Ils choisissent d'intégrer Peligro à la batterie, ainsi queBlackbyrd McKnight, à la guitare. Cependant, ce dernier échoue et n'arrive pas à connecter sa musiqueParliament-Funkadelicà celle du groupe. Flea propose alors l'audition de Frusciante. Avec Anthony Kiedis, Flea auditionne le jeune guitariste. Après sa prestation, le chanteur et le bassiste des Red Hot Chili Peppers concluent qu'il peut remplacer McKnight. Lorsque Flea l'appelle pour lui annoncer son intégration au sein du groupe, Frusciante crie de joie, saute contre les murs de sa chambre, laissant des marques de chaussures permanentes sur celui-ci. À ce moment, Frusciante est déjà sur le point de signer un contrat avec Thelonious Monster, un groupe de punk rock. Engagé au sein des Red Hot Chili Peppers, il décide de ne pas donner suite à ce contrat et intègre le groupe dont il est fan.
Malgré son admiration pour la musique du groupe, Frusciante ne pense pas être un guitariste funk. Il déclare :« Je n'étais pas vraiment un musicien funk avant de rejoindre le groupe. J'ai appris tout ce dont j'avais besoin pour m'associer musicalement à Flea, en étudiant le jeu d'Hillel [Slovak], et j'ai tout pris de celui-ci. ». Quelques semaines après l'intégration de Frusciante, le groupe décide de se séparer de son nouveau batteurD.H. Peligro. En effet, ce dernier consomme abondamment de la drogue, et ses prestations musicales en pâtissent. Chad Smith prend sa place à la batterie et le quatuor est prêt pour l'enregistrement de son nouvel album,Mother's Milk. Dans un premier temps, John Frusciante ne se sent pas capable de succéder à Slovak. De plus, le producteur Michael Beinhorn veut du guitariste un style inédit, proche duheavy metal, qui ne fait pas partie des influences du groupe. Enfin, Kiedis et Flea passent leur temps à se moquer du jeune guitariste, même si Kiedis éprouve une forte admiration pour lui. L'enregistrement est difficile pour Frusciante mais se termine dans de bonnes conditions.
Après le succès de l'albumMother's Milk, le groupe décide de cesser toute collaboration avec Michael Beinhorn.Anthony Kiedischoisit comme nouveau producteurRick Rubinet se prépare à l'enregistrement de son nouvel album. Sur demande de Rick Rubin, Frusciante et les autres s'installent dans un manoir deLaurel Canyonsur les hauteurs deLos Angelesentre mai etjuin 1991. C'est durant cette période que le documentaireFunky Monksest tourné.
L'enregistrement se déroule rapidement, l'album étant prévu pour le mois de septembre. À cette époque, Frusciante consomme déjà des stupéfiants avec Flea. Durant les six semaines d'enregistrement, Frusciante compose plus de la moitié de la musique de l'album.Blood Sugar Sex Magiksort le24 septembre 1991sous le labelWarner Bros. Recordset remporte rapidement un immense succès.
Frusciante et Kiedis partent enEuropepour effectuer la promotion de l'album. Cependant, les interviews à répétitions et les nombreuses questions des journalistes se révèlent difficiles pour le guitariste, qui veut rentrer à Los Angeles. La pression médiatique due au succès de l'album est insurmontable, et il sombre dans l'héroïne. Frusciante demande alors à Kiedis de rentrer auxÉtats-Unispour retrouver sa petite amie de l'époque, ce qu'il accepte. C'est donc seul que Kiedis effectue la promotion européenne deBlood Sugar Sex Magik. La tournée qui s'ensuit est triomphale pour le groupe. Cependant, le malaise de John Frusciante s'accentue. De plus, il déclare entendre des voix lui demandant de quitter le groupe.
Pendant ce temps, les Red Hot Chili Peppers sympathisent avec lesSmashing PumpkinsetPearl Jam, qui effectuent leurs premières parties en tournée. Le groupe participe par ailleurs auSaturday Night Live, un show américain retransmis en direct à la télévision. Les répétitions se passent mal pour le groupe puisque Frusciante est sous l'emprise de l'héroïne et Kiedis appréhende son passage devant les caméras. Ainsi, alors que les Red Hot Chili Peppers doivent interpréter le singleUnder the Bridge, Frusciante ne commence pas le morceau correctement et Kiedis chante faux. Pour l'ensemble du groupe, cette soirée est un échec, mais les ventes de l'album continuent d'augmenter et le groupe est toujours bien accueilli.
Cependant, Frusciante continue d'entendre des voix lui demandant de quitter la tournée. Le statut derock starl'importune de plus en plus. Il décide alors de quitter les Red Hot Chili Peppers. Le7 mai 1992, alors que le groupe joue àTokyo, il refuse de monter sur scène et annonce aux trois autres membres son intention de partir. Kiedis le convainc de jouer un soir de plus, ce qu'il accepte, mais Frusciante rentre aux États-Unis dès le lendemain et le groupe doit annuler ses concerts suivants. Kiedis fait alors appel àArik Marshall, qui joue avec les Red Hot Chili Peppers jusqu'en 1993. Le groupe recrute le guitariste deJane's Addiction,Dave Navarropour succéder à Frusciante.
Dès son entrée au sein du groupe, Frusciante développe une addiction pour la drogue, qui s'accentue au fil des années. Ainsi, il consomme de lamarijuanaavec Flea dès 1988, puis prend de l'héroïne après la sortie deBlood Sugar Sex Magik. Après son retour à Los Angeles, Frusciante fait une dépression, pensant qu'il ne pourra plus jamais jouer de la guitare ou écrire des chansons. Durant les mois qui suivent, il se concentre sur la peinture et enregistre des bandes composées de chansons écrites chez lui, dans des chambres d'hôtel et pendant l'enregistrement deBlood Sugar Sex Magik. Pour apaiser son mal-être, Frusciante consomme de plus en plus de drogues, notamment de l'héroïne et de lacocaïne.
Il déclare ainsi :« Tout me rendait malheureux, alors j'ai décidé un jour de passer ma vie sous héroïne et cocaïne car c'était le seul moyen de me sentir heureux. ». En1992, Frusciante vit avec sa petite amie sur les hauteurs deLos Angeles.Fleagarde cependant le contact et lui rend visite à son domicile. Cependant, son addiction le rend instable et dangereux pour lui-même : il s'inflige de nombreuses blessures aux bras, et menace de brûler sa propre maison. De plus, enoctobre 1993, son ami procheRiver Phoenixsuccombe à uneoverdose, mais Frusciante ne change pas ses habitudes et continue de s'administrer des drogues.
En mars1994, John Frusciante sort son premier album en solo, intituléNiandra Lades and Usually Just a T-Shirt. Quelques mois avant sa sortie, plusieurs de ses amis tels queFlea,Johnny Depp, Gibby Haynes etPerry Farrelll'ont encouragé à enregistrer un album en solo. Le disque, paru sous le label American Recordings est composé de bandes enregistrées dans sa propre maison. L'album est scindé en deux parties : la première est enregistrée pendant les sessions deBlood Sugar Sex Magik, entre mai etjuin 1991. La seconde l'est entre la fin de l'année 1991 et le début de l'année 1992.Niandra Lades and Usually Just a T-Shirtse caractérise par une atmosphère psychédélique ponctuée de nombreux effets de guitare et d'un chant pauvre.
Sa sortie est un échec commercial pour le guitariste puisque seulement 45 000 copies sont vendues. Par ailleurs, Frusciante entre en conflit avec le label des Red Hot Chili Peppers,Warner Bros. Records, qui demande les droits d'auteur de ses chansons. En effet, le guitariste ne fait plus partie du groupe mais la clause du contrat sur le départ de Frusciante stipule que les droits sont destinés à la maison de production. Cependant, John Frusciante manifeste une opposition à ce que Warner Bros. Records détienne les droits d'auteur. Son ancien label finit donc par céder ses droits au label de Rick Rubin American Recording.
Alors que Frusciante demeure dans l'addiction, un article duNew Times LAle décrit comme un« squelette ambulant ». Ses bras portent en effet de nombreuses séquelles de l'usage de drogues. Frusciante passe les trois années suivantes dans sa maison sur les collines de Los Angeles. Chaque mur de celle-ci est couvert de graffitis. Pendant ce temps,Johnny Deppet Gibby Haynes, ses amis proches, lui rendent visite et filment un court documentaire, intituléStuff, sur les conditions de vie sordides de Frusciante dans sa demeure. Dans les mois qui suivent, sa maison prend feu, et il est victime de plusieurs brûlures. De plus, sa collection de guitares et de nombreux albums sont détruits dans l'incendie. En1996, John Frusciante est victime d'une overdose qui manque de le tuer. En1997, il décide de sortir son deuxième album en solo. Le26 août 1997,Smile from the Streets You Holdest édité sous le label Birdman Records. Frusciante admet que les fonds récoltés par les ventes de ce disque seront utilisés pour s'approvisionner en drogues. Caractérisée par une atmosphère sombre et mystique, la majorité des morceaux sont écrits par Frusciante bien avant l'enregistrement de l'album. Deux chansons sont coécrites avec son ami proche River Phoenix.
Ennovembre 1997, John Frusciante donne une interview au magazineGuitar Player, dans laquelle il avoue se sentir mieux. Cependant, son discours est toujours considéré comme délirant étant donné le degré de son addiction. La même année, alors qu'il a toujours de sérieux problèmes de drogues et d'alcool, il décide de reprendre sa santé en main. Conseillé par son ami de longue date Bob Forrest, membre des Thelonious Monsters, il intègre en janvier1998la cliniqueLas Encinas, un centre de désintoxication àPasadena, en Californie. Il reçoit par ailleurs de nombreux soins dentaires, destinés à réparer les nombreux dégâts causés par la drogue, ainsi qu'une greffe de peau pour ses bras. Un mois plus tard, Frusciante sort de clinique en pleine santé.
Après son expérience, il décide de changer totalement ses habitudes passées. Guéri de la dépendance aux drogues, il se penche tout d'abord vers un style de vie tendant vers l'ascétisme. De plus, il modifie radicalement son alimentation et pratique leyogaet leVipassana bhavana. Afin de se concentrer sur la musique, Frusciante choisit l'abstinence sexuelle. Ces nombreux changements lui permettent d'être en bonne santé et d'éviter une éventuelle rechute dans la consommation de drogues. Malgré son passé de toxicomane, Frusciante ne considère pas ces années comme une« période sombre »de sa vie. Il juge qu'il vit désormais une« renaissance dans laquelle il a vidé ses esprits. ». Enavril 1998, lesRed Hot Chili Peppersse séparent du guitariste Dave Navarro, avec lequel ils ont enregistréOne Hot Minuteen1995. Alors que le groupe est au bord de la dissolution, Flea propose à Kiedis de réintégrer John Frusciante, libéré de ses addictions. Anthony Kiedis approuve et Flea se rend chez Frusciante pour lui annoncer la nouvelle. Ce dernier lui donne en guise de réponse :« Rien ne pourrait me rendre plus heureux au monde. ». John Frusciante réintègre officiellement les Red Hot Chili Peppers, et le groupe planifie l'enregistrement de son prochain album.
Californicationest enregistré en1999. Le retour de Frusciante à la guitare harmonise la vie du groupe et l'enregistrement de son disque. Frusciante fait découvrir aux autres son nouveau style de vie, et dévoile davantage son amour inconditionnel pour la musique. Le batteur Chad Smith déclare :« Il respire l'art et la musique jour et nuit, c'est sa raison d'être. ». Frusciante avouera à plusieurs reprises que le travail réalisé surCalifornicationest son préféré. L'album remporte un grand succès auprès des fans, et Frusciante connaît de nouveau une notoriété internationale. Pendant la tournée, Frusciante continue d'écrire ses propres chansons, en vue de sortir un nouvel album en solo. Après deux ans de concerts, il enregistreTo Record Only Water for Ten Days. Bien que Frusciante ne soit plus dépendant aux drogues à cette époque, l'album arbore le même style que les deux précédents, mêlant des textes mélancoliques et cryptiques. Cependant, le son est de meilleure qualité que ses deux albums précédents et inclut davantage d'influenceselectroetnew wave. En effet, en plus de nombreux effets de guitare, John Frusciante expérimente l'usage desynthétiseurs. Pour la première fois dans sa carrière solo, le guitariste organise sa propre tournée, sa condition physique s'étant nettement améliorée. La même année, Frusciante et le reste du groupe préparent l'enregistrement d'un nouvel album studio,By the Way. À cette époque, Frusciante considère cette période comme étant la meilleure de sa vie. Son souhait d'améliorer son jeu de guitare pour cet album, est motivé par son envie de s'inspirer de guitaristes commeJohnny Marr,John McGeochet Andy Partridge. Ces musiciens qui n'étaient pas juste des techniciens mais travaillaient les textures". De même que pourCalifornication, il se met à écrire des morceaux durant la réalisation deBy the Wayen vue de les enregistrer sur son prochain album studio.By the Waysort le9 juillet 2002aux États-Unis.
En 2003, le magazine musicalRolling Stoneclasse Frusciante comme étant le dix-huitième meilleur guitariste de tous les temps. En février2004, il commence un projet parallèle aux Red Hot Chili Peppers. En effet, il réunitJoe Lally, du groupeFugazietJosh Klinghofferdans un groupe qu'il nommeAtaxia. Les trois hommes se voient pendant environ deux semaines, et enregistrent près de quatre-vingt dix minutes de musique ensemble. Après deux jours d'enregistrement en studio, Ataxia joue deux concerts àHollywood, puis retourne en studio, avant de se séparer. Le même mois, Frusciante sort son quatrième album en solo, intituléShadows Collide with People. Frusciante veut rendre hommage à plusieurs de ses amis, avec la participation de Flea, Klinghoffer, ou encore Chad Smith. Enjuin 2004, il annonce vouloir enregistrer six albums solo en six mois. Le premier opus, intituléThe Will to Death, paraît enjuin 2004. Puis, s'ensuiventAutomatic Writingen août,DC EPen septembre,Inside of Emptinessen octobre,A Sphere in the Heart of Silenceen novembre, etCurtainsen décembre. Chaque album est un mélange d'une multitude de chansons écrites par Frusciante entredécembre 2003etjuin 2004. Selon l'album, ils comprennent entre quatre et douze titres. Avec la réalisation deCurtains, Frusciante produit son premier clip vidéo depuis ceux deTo Record Only Water for Ten Days, tourné pour le morceauThe Past Recedes. Pour chaque album, Frusciante avoue sa volonté d'enregistrer rapidement, en évitant les nouvelles technologies et ainsi des frais supplémentaires.
Au début de l'année2005, il retourne en studio avec les Red Hot Chili Peppers pour travailler sur son cinquième album studio avec le groupe,Stadium Arcadium. Son jeu de guitare mélange un style funk rock de l'époqueBlood Sugar Sex Magikà un son pop rock de la périodeBy the Way. PourStadium Arcadium, Frusciante change radicalement sa technique de solos. En effet, surCalifornication, le guitariste les compose à l'avance, alors que surStadium Arcadium, il mise plus sur l'improvisation en studio. Plusieurs revues mettent en avant les influences évidentes de Jimi Hendrix sur les solos de Frusciante, ce qui est confirmé par l'intéressé. Il utilise par ailleurs de nombreux effets de guitare et s'adonne également à d'autres instruments comme lesynthétiseuret lemellotron. Il travaille continuellement avec le producteur Rick Rubin afin de perfectionner son jeu.
Parallèlement à sa carrière avec les Red Hot Chili Peppers, Frusciante entreprend une collaboration avec le groupeThe Mars Volta, dont est issu son amiOmar Rodríguez-López. Il participe ainsi à l'enregistrement de leur albumDe-Loused in the Comatorium, et y joue de la guitare sur le morceauCicatriz ESP. Puis, il apporte également sa contribution à l'albumFrances the Mute. Sa collaboration avec The Mars Volta atteint son apogée lorsqu'il participe en2006à l'enregistrement de l'albumAmputechture, où il joue de la guitare sur la majorité des titres de l’œuvre. Pour le remercier de son partenariat avec The Mars Volta, Omar Rodríguez-López joue sur plusieurs des albums solo de Frusciante, commeCurtainset fait même une apparition sur l'albumStadium Arcadium, sur le morceauEspecially in Michigan.
Après la sortie de l'albumStadium Arcadium, les Red Hot Chili Peppers entament une nouvelle tournée internationale entremai 2006etaoût 2007. Parallèlement, John Frusciante entre de nouveau en studio avec le groupe Ataxia, avec lequel il enregistre leur second album,AW II. Au début de l'année 2008, Anthony Kiedis confirme que les Red Hot Chili Peppers entament une pause dans leur carrière, dont la durée est indéterminée. Kiedis explique que les phases de travail du groupe sont ininterrompues depuisCalifornication, en 1999. Frusciante quitte alors le groupe durant cette période mais n'annonce aucun départ officiel. Il profite de cette pause musicale pour sortir son dixième album studio. IntituléThe Empyrean, cetalbum conceptest enregistré entre 2006 et 2008 mais ne sort qu'en 2009. Le guitariste du groupeThe SmithsJohnny Marr, Flea ainsi que Josh Klinghoffer collaborent à l'enregistrement de l'album. Après la sortie de l'albumThe Empyrean, Frusciante poursuit sa collaboration avec The Mars Volta et leur albumOctahedron, sorti enjuin 2009. Entretemps, il forme un trio demusique électroniqueavec Chris McDonald et Aaron Funk, « Speed Dealer Moms ».
Enoctobre 2009, les Red Hot Chili Peppers annoncent leur retour en studio et un nouvel album en préparation. Frusciante étant resté distant, Josh Klinghoffer est désigné nouveau guitariste du groupe. Ce n'est qu'endécembre 2009que Frusciante officialise son départ définitif des Red Hot Chili Peppers. Le guitariste explique que ses envies musicales différent de celles du groupe, et qu'il souhaite se consacrer à ses projets personnels.
En 2010, Frusciante poursuit ainsi ses diverses collaborations. Son ami Rodríguez-López l'engage commeproducteur exécutifpour son premier film,The Sentimental Engine Slayer. La même année, les deux guitaristes réalisent deux albums en commun. Le premier est intituléOmar Rodriguez-Lopez & John Frusciante. Sur ce dernier, Frusciante joue de la guitare, de la basse et des synthétiseurs. Aucun musicien additionnel ne participe à l'enregistrement. Le second,Sepulcros de Mielregroupe Frusciante, Omar Rodriguez-Lopez, son frère Marcel Rodriguez-Lopez ainsi que l'ancien bassiste de The Mars Volta etRacer X, Juan Alderete. En décembre2011, les Red Hot Chili Peppers sont nommés pour entrer auRock and Roll Hall of Famede 2012. Anthony Kiedis, interviewé pour l'occasion, doute de la venue de Frusciante pour la cérémonie qui doit se dérouler enavril 2012, mettant en avant le malaise créé par son éventuelle apparition. Le bassiste Flea ajoute quant à lui que son talent a beaucoup apporté au groupe durant sa carrière et qu'il est un excellent musicien. Finalement, Frusciante décline l'invitation et n'assiste pas à la cérémonie, mais est introduit auRock and Roll Hall of Fameen tant qu'ancien membre des Red Hot Chili Peppers.
Enmai 2012, dans une interview accordée auBlare Magazine, Omar Rodríguez-López doute d'une nouvelle collaboration entre Frusciante et lui. Il précise que ce dernier refuserait tout projet à but commercial. Frusciante réalise un nouvelExtented Play(EP), intituléLetur-Lefr, qui sort en juillet 2012 sous le label Record Collection. Outre l'écriture et la composition des morceaux, Frusciante est également l'auteur de la pochette. Malgré les influences de Jimi Hendrix,Letur-Lefrmarque un nouveau changement dans sa technique musicale avec l'utilisation de boîte à rythmes, de synthétiseurs et l'incorporation dehip-hop. Il collabore avec plusieurs artistes tels que Kinetic 9 et Masia One. Sa femme Nicole Turley effectue une partie des chœurs. Enseptembre 2012, Frusciante sort son onzième album studio,PBX Funicular Intaglio Zone. Comme sur son précédent opus, il écrit et compose tous les morceaux, mélange plusieurs genres musicaux, considérant sa musique comme de la « synthpop progressive ». Kinetic 9 participe de nouveau à l'enregistrement, bien que Frusciante joue tous les instruments présents. Il y incorpore toutefois un solo deviolonjoué par Laena Geronimo. Le7avril2013, Frusciante poste sur son site une chanson intituléeWayne, en hommage à son ami proche Wayne Forman.
Le18 février 2014, il propose en téléchargement gratuit la nouvelle chansonScratch. Le7 avril 2014, John Frusciante est de retour avec un nouvel album intituléEnclosure. La conception de ce disque est étroitement liée à l’enregistrement de l’albumMedieval Chamberdes Black Knights dont il avait assuré la production l’année précédente.
Le6 avril 2015, Frusciante sort sous l'alias Trickfinger un album entièrement électronique. Les huit pistes que compte l'opus confirment l’intérêt que porte le musicien à l'exploration de nouvelles voies d'expression musicale. La programmation de boîtes à rythme et les synthétiseurs y remplacent le chant et la guitare.
Enoctobre 2019, John Frusciante etJosh Klinghoffersont conviés au mariage deFlea. Les deux hommes sont en froid depuis plusieurs années, Frusciante ayant été froissé par le fait que Kinghoffer le remplace aussi rapidement au sein desRed Hot Chili Peppersen2009. Deux mois plus tard,Anthony Kiedis,Chad Smithet Flea convoquent Klinghoffer pour lui annoncer qu'il est remercié et remplacé par Frusciante.« Ça a été un choc énorme », confie Klinghoffer, qui a accompagné le groupe pendant près de dix ans. Une heure plus tard, le groupe officialise la nouvelle sur les réseaux sociaux et annonce le retour de John Frusciante. Anthony Kiedis explique les conditions de sa réintégration :« Lorsqu'il nous a confié qu'il voulait à nouveau être des nôtres, on n'a tout simplement pas pu dire non. La situation était limpide. On ne claque pas la porte au nez à son frère. ». De son côté, Frusciante confie avoir réfléchi sur la place qu'il tenait dans le groupe avant son départ et l'héritage artistique laissé au public.
Durant les dix années qui ont suivies son second départ du groupe, John Frusciante ne joue quasiment plus de guitare, mais écrit des progressions d'accords, qu'il propose à ses camarades lors de leurs nouvelles séances de répétitions dans le but de préparer l'enregistrement de l'albumUnlimited Love. L'une de ses compositions donne naissance à la chansonWhite Braids & Pillow Chair. L'enregistrement a lieu à Malibu, enCalifornieau manoir deRick Rubin, qui produit l'album. L'enregistrement des chansons a lieu dans les conditions live afin de préserver l'authenticité de leur conception. L'album paraît le1avril 2022, et le groupe effectue une tournée estivale marquant le retour de John Frusciante en concert.
La musique de Frusciante est liée à une affinité pour les guitaresvintage. Il utilise une guitare particulière pour chaque morceau joué. Il utilise aussi très souvent des amplificateursMarshall amplificationen concert. Lorsque sa maison brûle en 1996, toutes ses guitares sont perdues. La première guitare qu'il achète après son arrivée au sein des Red Hot Chili Peppers est uneFender Jaguar. Après son retour au sein du groupe en 1999, Anthony Kiedis lui offre uneFender Stratocasterde1962. Il l'utilise comme guitare principale dès l'enregistrement deCalifornicationpuis sur tous les albums suivants du groupe, ainsi qu'en tournée. Il possède également uneFender Stratocasterde1955avec la touche du manche enérable. Il utilise cette dernière sur des morceaux commeThe Zephyr SongetDani California. Il possède uneGretsch White Falcon, utilisée sur l'albumCalifornicationpourCalifornicationetOtherside. En session acoustique, Frusciante travaille avec uneMartindes années 1950.
En2007, il apprend la programmation de plusieurs instruments sur plusieurs genres musicaux dont de l'acid house. Après avoir de nouveau quitté les Red Hot Chili Peppers en 2009, il renouvelle son matériel et choisit comme guitare principale une SG2000s de la marque YamahaouRoland. Il utilise également un synthétiseur de cette même marque, dont il se sert pour ses mélodies de musique électronique.
Le jeu de guitare de John Frusciante est caractérisé par un accent sur lamélodie, letonet lastructure musicaleen dépit de la virtuosité et de la technique. Bien que des influences virtuoses soient constatées durant sa carrière, Frusciante avoue qu'elles sont souvent minimisées dans son jeu. Il considère que la maîtrise de la guitare n'évolue guère depuis lesannées 1960et que les meilleursguitaristesont joué durant cette décennie. Lorsqu'il est adolescent dans lesannées 1980, Frusciante constate que le jeu des guitaristespunketnew waveest essentiellement caractérisé par leur vitesse, au détriment d'un résultat propre. Il désigne comme tel le jeu de certains guitaristes comme Matthew Ashman du groupeBow Wow WowetBernard SumnerdeJoy Division.
Malgré ce constat négatif, Frusciante se considère comme un fan de cette technicité, en citant des guitaristes commeRandy RhoadsouSteve Vai. Il nuance cependant en précisant qu'une telle virtuosité ne permet pas de progresser et ne procure pas d'émotion au public. Pensant qu'il ne doit pas focaliser son jeu sur des sons « propres », Frusciante développe une technique de jeu qu'il juge « encrassée », qui lui permet de « maltraiter » sa guitare en utilisant différentes formes de distorsions pendant ses solos. Il ajoute par ailleurs qu'il souhaite rompre avec un jeu classique derock alternatifet élargir ses horizons musicaux par la fusion de genres comme lerock indépendant,rock expérimental, leLo-fiet lasynthpop. Il juge en effet la production de nombreux guitaristes comme sans prise de risque.
À partir de l'année2007, Frusciante développe ses connaissances en ingénierie sonore lorsqu'il commence à composer sa propre musique électronique. Il apprend notamment à mélanger d'autres genres musicaux, en incorporant duhip-hopet duR&B, ou en créant ses propres partitions debatterieà l'aide d'uneboîte à rythmes. L'artiste précise que ces techniques nouvelles ont une influence sur la composition de l'albumLetur-Lefr. Lors de l'enregistrement dePBX Funicular Intaglio Zone, Frusciante cherche une nouvelle façon de jouer de la guitare, avec des styles de musique innovants qu'il étudie lorsqu'il apprend la programmation. Il relève que l'aspect de cet album est une combinaison de styles musicaux potentiellement bons auxquels il pense depuis des années, mais dont il ignore comment les mélanger.
Lorsque John Frusciante réintègre les Red Hot Chili Peppers en2019, il n'a pas joué de guitare depuis près de dix ans. Ce manque de pratique révèle quelques lacunes techniques par rapport à son dernier travail avec le groupe surStadium Arcadium. SurUnlimited Love, son jeu s'appuie sur la texture et les effets, mettant davantage en avant les lignes de basses deFlea. Ce propos est nuancé cependant par Frusciante lui-même. Dans une interview de plusieurs heures accordée àRick Rubinsur son podcast Broken Records, il explique que pendant la période en dehors des Red Hot Chili Peppers, il a continué à pratiquer la guitare, notamment en accompagnant des artistes qu'il aime. Il affirme avoir beaucoup appris sur la composition (particulièrement enmusique classique) à ce moment-là, notamment en écoutantGenesis. La progression d'accords de la chansonWhite Braids & Pillow chairsera issue de ce travail. Il dit aussi avoir changé son approche de la guitare et moins chercher à impressionner l'audience que sur l'albumStadium arcadium, ce qui explique son style de jeu, plus en retrait sur l'albumUnlimited Love.
Les techniques d’enregistrement de Frusciante évoluent au fil des albums. En effet, sur ses premiers disques, il reste favorable à de nombreuses imperfections, notamment des chants faux et des guitares désaccordées. À l'inverse, sur ses albums plus récents, commeShadows Collide With People, il pense le contraire, et ne tolère aucune erreur.
Pour l'écriture de ses textes, Frusciante prend le temps nécessaire et ne veut bâcler aucun morceau. La plupart de ses solos sont d'abord joués sur une guitare acoustique ou non-électrique. Par ailleurs, il préfère enregistrer sa musique sur des bandes analogiques et travailler avec un équipement studio primitif. Il précise en effet que le matériel usagé est, selon lui, plus rapide que l'équipement récent, ce dernier ne donnant qu'une illusion d'enregistrer plus rapidement.
De plus, Frusciante apprécie le défi d'enregistrer un album en un minimum de prises, considérant qu'une session trop longue peut rapidement provoquer une frustration due au perfectionnisme. Enfin, Frusciante décrit les technologies récentes et notamment l'ordinateur, comme un instrument de musique, et trouve l'habileté à mélanger les vieilles et nouvelles techniques d'enregistrement. Il note que sa façon de travailler sur la globalité de l'album, et non pas morceau par morceau, est facilitée par sa maîtrise de ces dernières.
Avec les Red Hot Chili Peppers, le guitariste choisit le plus souvent une voix defaussetde tessitureténor. Il débute avec ce style de chant lors de l’enregistrement deBlood Sugar Sex Magik. Malgré son enthousiasme pour le groupe, Frusciante juge que son travail doit être davantage séparé de celui du groupe. Ainsi, lorsque Kiedis lui demande d'inclure le morceauLiving in Hell, qu'il a écrit, sur l'albumCalifornicationFrusciante refuse. De plus, il n'est jamais vraiment satisfait du résultat final, bien qu'il trouve les albums bons.
Les premiers textes en solo de Frusciante sont écrits alors que celui-ci est sous l'emprise de la drogue. Il chante selon différents styles vocaux sur ses albums solo. Alors qu'il adopte un chant crié surNiandra Lades and Usually Just a T-ShirtetSmile from the Streets You Hold, il privilégie un chant plus conventionnel sur les albums suivants. Dès son premier album en soloNiandra Lades and Usually Just a T-Shirt, les textes de Frusciante abordent les thèmes de la mélancolie. Plus généralement, les paroles de Frusciante sont difficilement interprétables et diffèrent de son travail avec les Red Hot Chili Peppers. L'artiste parle d'émotions fortes telles que la peur, la colère et l'amour. De même, surSmile From The Streets You Hold, Frusciante dévoile ses émotions personnelles, ce qu'il entreprend également douze ans plus tard surThe Empyrean, considéré comme un journal intime du guitariste.
To Record Only Water for Ten Daysest le premier album de Frusciante enregistré après sa cure de désintoxication. Il est un mélange de ses deux premiers disques, avec des textes abstraits, mystérieux mais des arrangements vocaux soignés et un message d'espoir de l'artiste.Shadows Collide With Peoplequi réunit les autres membres des Red Hot Chili Peppers, hormis Anthony Kiedis, ainsi que Josh Klinghoffer, souligne la guérison définitive de Frusciante sur son addiction.
The Will to Deathest dans la lignée deShadows Collide With Peopleainsi queTo Record Only Water for Ten Dayset constitue une auto-thérapie pour le guitariste, avec des textes similaires, sur le thème de l'espoir. Ses amis Omar Rodriguez-Lopez et Josh Klinghoffer collaborent surInside of Emptiness, qui aborde des sujets tels que l'amour, l'amitié et la colère. De nouveau impliqué dans l'enregistrement de l'album suivant,A Sphere in the Heart of Silence, Klinghoffer signe des textes ambigus et parfois indéchiffrables. En 2005,Curtainsexprime de nouveau la peur, le doute et le dégoût de soi, mais également la joie de vivre de Frusciante après sa guérison.
L'influence la plus prononcée dans le jeu de guitare John Frusciante est celle deJimi Hendrix. Lorsqu'il voit les Red Hot Chili Peppers en concert en1985, il se met à admirer leur guitaristeHillel Slovak. Bien que ces derniers soient les influences principales de Frusciante, il est également inspiré par des artistesglam rocktels queDavid BowieetT. Rex, mais également parCaptain Beefheart,Frank Zappa,The Residents,The Velvet UndergroundetKraftwerk. Alors qu'il est enfant, des musiciens commeJoe StrummerdeThe Clash, Greg Ginn deBlack FlagetPat SmeardeThe Germslui donnent envie de s'adonner à la guitare. Ce n'est que quelques années plus tard, à l'adolescence, que son attention se focalise sur Jimi Hendrix, comme le fontPublic Image Ltd.,The SmithsetXTCquelques années auparavant. Une autre influence majeure de Frusciante estJohn McGeochpour ses albums enregistrés avecSiouxsie and the BansheesetMagazine.« John McGeoch est un tel guitariste, j'aspire à être comme lui. Il a une nouvelle idée brilliante pour chaque chanson. Je joue habituellement en écoutant ce qu'il fait sur les disques de Magazine et de Siouxsie and the Banshees commeJuju».
Pendant l'enregistrement deBlood Sugar Sex Magik, Frusciante citeRobert Johnson,Leadbellyet Captain Beefheart comme références principales. Sur les albumsCalifornicationetBy the Way, le guitariste crée de nouvelles textures inspirées de guitaristespost-punkcomme Vini Reilly deThe Durutti Columnet John McGeoch, ainsi que de groupes commeThe Smiths,The CureetFugazi. Sur l'albumBy the Way, Frusciante souhaite se focaliser sur des groupes punk rock comme The Germs etThe Damnedmais le producteurRick Rubinne l'y encourage pas, préférant un style similaire à l'albumCalifornication.
En 2006, pendant les sessions d'enregistrement deStadium Arcadium, Frusciante se sert de ses influencesnew wave, tout en se concentrant sur sa référence principale, Jimi Hendrix, mais aussi d'Eddie Van Halen. Dans ses travaux récents, l'artiste cite lamusique électroniquecomme influence principale, dont les groupesDepeche Mode,New Order,The Human League, ainsi queAphex Twin,Peter RehbergetChristian Fennesz. Durant sa carrière, il change régulièrement les styles qu'il souhaite fusionner, et à chaque album, a une idée précise des mélanges qu'il veut effectuer. Sa personnalité et sa technique inspire des groupes tels queThe Mars Volta,Muse,System of a Down,Kottonmouth Kingsou encorePapa Roach.
Le style musical de John Frusciante se développe tout au long de sa carrière. Sa popularité auprès des critiques et autres guitaristes atteint sa consécration dans lesannées 2000. En 2003, le magazineRolling Stonele classe dix-huitième meilleur guitariste de tous les temps. Parallèlement, un sondage à l'initiative de la radio anglaiseBBC 6 Music, désigne John Frusciante comme le meilleur guitariste de ces trente dernières années. Avec les Red Hot Chili Peppers, Frusciante connaît un succès commercial grandissant, le groupe ayant vendu plus de cinquante millions d'albums en 2006. Il remporte par ailleurs de nombreux prix auxÉtats-Unis, dont sixGrammy Awardsentre 1993 et 2007.
En ce qui concerne sa carrière en solo, Frusciante rencontre un succès mitigé ; son albumThe Empyreansa classant4Top Heatseekersmais151auBillboard 200. De même,Letur-Lefrest en10position auTop Heatseekersmais n'est pas classé au Billboard 200. Quant àShadows Collide With People, il obtient la11place auTop Heatseekerset la191place au Billboard 200. Les albumsLetur-Lefr,The EmpyreanetThe Will To Deathintègrent leTop Independent Albums, mais ne bénéficient guère mieux que de la36place (pourThe Will To Death).