Armatura giapponese

InGiappone, l'uso dell'armaturasi sviluppò relativamente tardi: nelIV secolo.Ciònondimeno, le peculiarità tecniche ed estetiche delle armature prodotte nelSol Levante, usate sia dalla casta guerriera per eccellenza, isamurai, sia dalle milizie (ashigaru), le rende ad oggi uno dei settori più studiati della tradizione bellica nipponica.La migliore espressione delle capacità tecnico-artistiche degliarmorarigiapponesi è costituita dallaYoroi(lett. "grande armatura") prodotta a partire dalXII secolo.Non mancarono poi peculiari tipi dibardaper i cavalli dei samurai: leUma yoroidelPeriodo Edo.
Igiapponesicominciarono a produrrearmatureda modellicinesi/coreaninelI secolo. NelIV secolo, la produzione di elementi aggiuntivi alla panoplia (per lo piùelmi) diede alle armature nipponiche una propria identità stilistica. Le armature di questa fase "primitiva" (anche detta "pre-samurai"), costituite da semplici pezzi diferrocollegati tra loro da strisce dicuoio, furono latankō(armatura a lastra), indossata dai fantaccini, e lakeikōdei cavalieri. La prima testimonianza documentale relativa alla produzione centralizzata di armature in ferro da parte dei giapponesi data però solo all'VIII secolo. Eccezion fatta per lapanopliadei più potenti nobili, si ritiene perciò che l'armatura giapponese standard, ancora al tempo dell'imperatoreTenji, fosse costituita da pezzi dicuoio.
Durante ilPeriodo Heian(794-1185) venne codificato il modello dellacorazzapettorale(dō) composta dalamelle, di piccole dimensioni (hon-kozane), olamine, di grandi dimensioni (hon-iyozane), in metallo/cuoio, interconnesse tra loro darivetti, lacci ocotta di maglia, ricoperte dilaccaper garantire maggior resistenza alle intemperie. Le altre componenti dell'armatura (spallacci,bracciale,scarsella,schinieri, ecc.) erano realizzate nel medesimo modo.
Nel corso delXVI secolo("Periodo del commercio Nanban"), gli scambi commerciali tra giapponesi ed occidentali (fond.portoghesi) misero a disposizione degli armorari nipponici corazze europee ed elmetti di tipomorioneche vennero integrati nelle panoplie dei più ricchisamuraiper permettere ai guerrieri di opporsi alla diffusione nel Sol Levante dell'archibugio, introdotto dai portoghesi nel1543e subito adottato daidaymioper i loro eserciti con il nome ditanegashima-teppō(lett. "bastone di fuoco diTanegashima"). Queste armature "moderne" (tosei-gusoku), realizzate in piastre di ferro (ita-mono) e non più in lamine/lamelle, spesso veri e propri ibridi tra l'armatura nipponica e quella occidentale (es.nanban-dō-gusoku), divennero il nuovostandarddi riferimento per gli armorari del Sol Levante, chiamati a rispondere alla necessità della committenza di proteggersi contro le pallottole. Tra letosei, iniziarono appunto a figurare delle armature testate contro le pallattole:tameshi-gusoku.
La pacificazione forzata del Giappone operata dalloShogunato Tokugawadurante ilPeriodo Edoportò ad una significativa evoluzione nella produzione di armature. Venuta meno la necessità di sviluppare ulteriormente leyoroi(lamellari o "anti-proiettile"), il cui modello venne cristallizzato quale armatura simbolo della casta guerriera, ci si focalizzò sullo sviluppo di nuove armature adatte alle violenze del tempo: duelli, rivolte contadine, assassinii. Isamuraiiniziarono cioè a necessitare di armature leggera, facilmente trasportabili e/o occultabili sotto le vesti. Ebbe dunque grande diffusione lacotta di maglia(kusari katabira) e, più in generale, l'armatura in maglia di ferro (kusari gusoku).
L'uso dell'armatura in Giappone proseguì sino alla fine dell'Era Samurai (anni sessanta delXIX secolo-Periodo Meiji) con un ultimo massiccio impiego durante gli scontri dellaRibellione di Satsuma.
L'armatura giapponese era solitamente costruita adoperando componenti di dimensioni moderate, scaglie (kozane) o placche (ita-mono), di ferro (tetsu) o pelle (nerigawa) collegate tra loro darivettio lacci (odoshi) dicuoioe/oseta. Non erano comunque rara lacotta di maglia(kusari). L'armatura vera e propria era portata sopra alle vesti o ad un'apposita sottoveste di pelle.Nell'insieme, l'armatura giapponese completa risulta comunque d'ingombro moderato, atta a garantire la maggior libertà di movimento possibile alsamurai.
Le principali componenti dell'armatura giapponese completa (yoroi) sono:
Nel loro insieme, le tre componenti deputate alla protezione degliarti(kote,suneateehaidate) erano detteSangu.
Durante le campagne militari, l'armatura delbushidi rango elevato veniva trasportata per mezzo di un apposito contenitore: ilgusoku-bitsu, okara-bitsu. Si trattava di una cassa di legno/cartapesta che poteva essere portata come uno zaino per tramite di cappi assicurati alla parte anteriore, per le armature leggere, o trasportata da due uomini per tramite di apposite maniglie di ferro che permettevano l'innesto di un palo in caso di armature particolarmente pesanti/preziose.
La vestizione dell'armatura giapponese descritta in un volume nipponico delXVIII secolo:
Le armature dell'era pre-samurai erano latankōe lakeikō:
Lakozane dō gusokuè l'armatura samurai per antonomasia, precedente l'introduzione in Giappone delle armi da fuoco occidentali. Ha come elemento centrale una corazza (dō) composta dalamelle, di piccole dimensioni (hon-kozane), olamine, di grandi dimensioni (hon-iyozane), in metallo/cuoio, interconnesse tra loro darivetti, lacci ocotta di maglia, ricoperte dilaccaper garantire maggior resistenza alle intemperie. La corazza poteva essere di tipo leggereo (dō-marueharamaki-dō), per i fantaccini, o pesante (ō-yoroi) per la cavalleria.
Latosei-gusokuvenne sviluppata dopo la diffusione in Giappone delle armi da fuoco occidentali. Lekozanevennero sostituite dalle piastre di ferroita-mono.La tipologia comprende: