Melanie Safka

Melanie Anne Safka-Schekeryk(Nueva York, 3 de febrero de 1947-23 de enero del 2024),​ conocida comoMelanie SafkaoMelanie, fue una cantante y autora estadounidense. Creó numerosos éxitos con ventas superiores a veinticinco millones de discos, en el curso de su carrera.Participó en el famosoFestival de Woodstockde 1969. Algunas de sus canciones más conocidas son: "Beautiful People", "Lay Down" y "Brand New Key".
Melanie se crio enAstoria, en el barrio deQueensenNueva York.​
Su primera aparición pública, a la temprana edad de 4 años, fue en el programa de radioLive Like A Millionaireinterpretando la canción "Gimme a Little Kiss". Era una estudiante de laAcademia Estadounidense de Arte Dramáticode Nueva York cuando comenzó a cantar en clubes de folk enGreenwich Villagey firmó su primer contrato de grabación.
Su primer contrato fue con lacompañía discográficaColumbia Recordsen Estados Unidos, donde grabó dossencillos. Más tarde, conBuddah Records, entró en la lista de éxitos en Europa cuando su canción "Bobo's Party" (1969) se convirtió en el número 1 deFrancia. Su primer álbum recibió críticas muy favorables de la revistaBillboard, que describió su voz como "...sabia, más allá de su edad. Su enfoque no conformista de la selección en este LP la convierte en un nuevo talento a tener en cuenta."
Melanie actuó en elFestival de Woodstock, donde cantó en una noche lluviosa para medio millón de personas canciones como "Beautiful People",​ y de su experiencia proviene su canción emblemáticaLay Down (Candles in the Rain), inspirada por la visión de la multitud encendiendo velas y mecheros en la obscuridad, durante su presentación. Una combinación depopcongóspel, con letras emocionantes y la sinceridadhippieque eran su marca, hicieron de su música un éxito en Europa, en los Estados Unidos y en todo el mundo en la primavera de 1970.
Lay Down, cantada con losEdwin Hawkin Singers, fue su primer gran éxito en los Estados Unidos, y alcanzó la 6.ª posición en elBillboard 100. Le siguió el éxito de una versión del temaRuby Tuesday, de losRolling Stones.
Posicionada contra laGuerra de Vietnamy a favor de la generación delVerano del Amorque dominaba la contracultura estadounidense, fue la única artista en participar en elPowder Ridge Rock Festival, un festival de música cancelado por la justicia a petición de los vecinos, enConnecticut, cuando 30.000 personas ya estaban en el local sin agua ni comida, con la electricidad cortada y cantó sola para los presentes.
Poco después, fue a Inglaterra y actuó en elFestival de la Isla de Wight, donde fue presentada porKeith Moon, baterista deThe Who, y ovacionada de pie por las 600.000 personas.
Después de dejarBuddah Recordspor la insistencia de la discográfica para que grabase más álbumes, en 1971 montó su selloNeighborhood Records, con su marido y productorPeter Schekeryk. Con este sello, alcanzó su mayor éxito en EUA, y llegó al número 1 de las listas en 1972 conBrand New Key, también conocida comoThe Roller Skate Song. El sencillo vendió más de tres millones de copias en el mundo y fue usada como banda sonora del film de 1997Boogie Nights.
Melanie continuó lanzando una media de un disco por año –desde 1969–. En 1976, su álbumPhotographfue considerado uno de los mejores del año porThe New York Times, pero ignorado por el gran público.
Con más de 80 millones de discos vendidos en su carrera, vivió enNashville(Tennessee).
Melanie era vegetariana a principios de los años 1970; también practicó el ayuno.​​
Se casó con el productor discográfico Peter Schekeryk en 1968. Tuvieron tres hijos:​ su hija Leilah nació el 3 de octubre de 1973; su hija Jeordie el 27 de marzo de 1975; y su hijo Beau Jarred el 11 de septiembre de 1980.​ Leilah y Jeordie, cuando tenían siete y seis años, lanzaron una versión de "There's No One Quite Like Grandma" que llegó a las listas de Canadá, alcanzando el puesto 27.​​ Peter murió en 2010.​
Melanie se identificó en política comolibertaria: "Soy una libertaria total y no soydemócrata,socialistanirepublicana".​ Durante un tiempo, al inicio de su carrera, Melanie fue seguidora de Meher Baba y esto influyó en algunas de sus canciones (como "Love to Lose Again" y "Candles in the Rain"). Dijo que, en 2006, pasó por una experiencia que le cambió la vida con Mata Amritanandamayi o Amma ("Madre") como también se la conoce, o como la "santa abrazadora" de la India, lo que inspiró a Melanie a escribir "Maternidad de amor".
Melanie residía cerca de Nashville, Tennessee.​ Falleció el 23 de enero de 2024, a los 76 años.​