Bill Clinton

William Clinton, ditBill Clinton[bɪlˈklɪntən], né le19 août 1946àHope(Arkansas), est unhomme d'Étataméricain,42président des États-Unis, en fonction du20 janvier 1993au20 janvier 2001.
Membre duParti démocrate, il estprocureur généralde l'Arkansasde 1977 à 1979, puisgouverneur de l'Arkansasde 1979 à 1981 et à nouveau de 1983 à 1992. En 1975, il se marie avecHillary Rodham,secrétaire d'État des États-Unisde 2009 à 2013 etcandidate démocrateà la présidence en2016, qu'il rencontre pendant ses études àYale.
Son mandat à laMaison-Blancheest marqué par la plus longue période d'expansion économique en temps de paix de l'histoire moderne américaine, par la ratification de l'Accord de libre-échange nord-américain(ALENA), par l'intervention armée Uphold DemocracyenHaïti, par lesaccords d'OsloentreIsraëlet laPalestine, par l'intervention des troupes de l'OTANdans lesguerres de Yougoslavie, par lepremier attentatcontre leWorld Trade CenteràNew York(1993) et par lesattentats contre les ambassades américainesauKenyaet enTanzanie(1998). Il est aussi ponctué d'un certain nombre d'affaires comme lescandale du Whitewateret celui de l'affaire Lewinsky, qui lui vaut d'être l'objet devant leCongrèsd'une procédure d'impeachmentqui n'aboutit pas. Symbole desNouveaux démocrates, il est ouvert à ladéréglementationdans les secteurs de l'agricultureet destélécommunications. Sa présidence se déroule avec un Congrès dominé par lesdémocrates, puis lesrépublicainsà partir de 1995 à la suite de larévolution républicaine.
Après avoir quitté la Maison-Blanche avec une cote de popularité élevée, il lance et prend la direction de lafondation Clinton, tout en s'impliquant dans le domaine humanitaire. En 2009, il est nommé émissaire spécial de l'ONUpourHaïtiparBan Ki-moon. Il reste également actif au sein du Parti démocrate, prenant part aux campagnes présidentielles de sa femme en 2008 et 2016.
William Jefferson Clinton naît àHope, dans le sud-ouest de l'Arkansas. Son nom de naissance est William Jefferson Blythe III, le même nom que son père, William Jefferson Blythe, Jr. (1918-1946), un commercial itinérant tué dans un accident de voiture trois mois avant sa naissance. Après l'accident, sa mère, Virginia Cassidy (1923-1994), déménage àla Nouvelle-Orléans(Louisiane) pour ses études d'infirmière, laissant son bébé à sa famille. Ce dernier grandit avec ses grands-parents, Eldridge et Edith Cassidy, jusqu'à ce que sa mère revienne4 ansplus tard. Elle se marie à Roger Clinton Sr. (1908-1967), qui adopte son fils Bill. Celui-ci adopte le nom de famille de son beau-père à l'âge de15 ans. Bill Clinton décrit son beau-père comme joueur, alcoolique et battant régulièrement sa mère et son demi-frère Roger Clinton Jr.(né en 1956).
Bill Clinton est un bon élève, joueur desaxophone. Il pense même devenir musicien professionnel. Alors qu’il est au lycée, il fait partie d'une délégation d’élèves sélectionnés pour leur mérite et invités à laMaison-Blanche. Il y rencontre le présidentJohn Fitzgerald Kennedyet on dit que cet événement est le catalyseur de son envie d’entrer en politique. Pendant sa jeunesse, il est brièvement membre deDeMolay, qui est une organisation de jeunesse paramaçonnique américaine.
Bien qu’originaire d'une famille pauvre, il réussit à obtenir son diplôme de politique internationale à l'université de Georgetown. Parmi ses professeurs figureCarroll Quigley. Il reçoit unebourse Rhodesqui lui permet d'aller étudier à l'université d'OxfordauRoyaume-Unipendant deux ans. Il revient à l'université Yalepour faire ses études de droit. Il y rencontreHillary Rodhamavec qui il se marie en 1975 ; ils auront une fille,Chelsea Clinton, née en 1980.
Clinton commence par être professeur de droit à l’université de l'Arkansaset tente, sans succès, d’être élu à la Chambre des représentants.
Il est élu procureur général de l'Arkansas en 1976 puisgouverneur de l'Arkansasen 1978. À32 ans, il est alors le plus jeune gouverneur d’un État. Son premier mandat n’est pas facile, car il fait adopter une loi impopulaire créant une vignette sur les automobiles et doit gérer la crise causée par la fuite de prisonniers cubains, immigrés illégaux détenus dans une prison de l’État. Sa femme décide aussi de conserver son «nom de jeune fille» dans un État plutôt conservateur, alors qu’elle doit remplir le rôle d’hôtesse dans les réceptions officielles. Toutes ces raisons font que Clinton n'est pas réélu en 1980 pour un second mandat de deux ans et laisse son poste à Frank D. White, un républicain.
Clinton comprend ses erreurs et renoue de bonnes relations avec les entrepreneurs et les personnalités politiques en place. Sa femme porte son nom et adopte une attitude plus traditionnelle, tout en continuant à s’intéresser à la politique au travers de son emploi d'avocat. En 1982, Bill Clinton se présente de nouveau et prend sa revanche sur Frank D. White. Il est ensuite réélu en 1984, pour un mandat de deux ans et, après l'entrée en vigueur de l'amendement 63à la constitution de l'Arkansas, en 1986 et 1990 pour des mandats de quatre ans. Grâce à ses contacts amicaux avec les entrepreneurs, il réussit à amadouer ses critiques. Il a pour priorité l'éducation dont il augmente le budget. Sous sa gouvernance, le chômage baisse et l'Arkansas se développe. Les résultats de l'Arkansas en matière de santé, de réduction de la pauvreté, d'éducation, d'emploi et de développement dépassent la moyenne nationale.
Désigné candidat duparti démocrateà l'élection présidentielle de 1992contre le président républicain sortant,George H. W. Bush, il choisitAl Gorecomme colistier, bien que ce dernier soit aussi un homme politique issu d'un État du Sud.
La campagne électorale est pleine d'attaques personnelles, car Clinton s'est fait réformer pour ne pas accomplir sonservice militaire, admet avoir fumé de lamarijuanamais sans en avoir avalé la fumée, aurait eu plusieurs aventures avec des femmes de son entourage et aurait conclu quelques contrats douteux.
Le3 novembre 1992, il est élu président avec une large majorité des grands électeurs (370 contre 168) mais seulement 43 % des suffrages contre 37,4 % à George Bush. Cette élection est en effet marquée par le score important d'un troisième candidat, l'homme d'affairesconservateur,Ross Perot, qui remporte 19 % des voix et prive Bush de majorité dans de nombreux États de l'Ouest et du Midwest. Bill Clinton est élu en promettant de réformer l'État-providence, de réduire les impôts pour laclasse moyenne, de réduire les impôts pour 90 % des petits entrepreneurs, de les augmenter pour les 1,2 % des contribuables les plus aisés, d'étendre le crédit d'impôt sur les revenus pour les travailleurs pauvres. Son élection marque ainsi l'arrivée au pouvoir desNouveaux démocrates, un courant centriste du Parti démocrate, prônant des positions sociales et culturelles plutôt conservatrices et des politiques fiscales proche deslibéraux classiques, assez éloignées des prises de positions deGeorge McGovern(en 1972) ou deWalter Mondale(en 1984).
Le20 janvier 1993, Bill Clinton prête serment en tant que42président des États-Unis, sous l'autorité du juge en chefWilliam Rehnquist. Son discours d'investiture est l'occasion pour lui d'escamoter le mandat ambigu qu'il avait reçu des électeurs et son manque d'expérience politique à l'échelle nationale. Pour la rédaction de son texte, il s'inspira en grande partie de la Bible protestante, qu'il avait étudié tout au long de sa vie, de son passage à l'université catholique de Georgetownet des discours inauguraux deRonald Reagan,Richard Nixon,John F. Kennedy,Jimmy CarteretWoodrow Wilson. Il insiste notamment sur la capacité des États-Unis à affronter les nouveaux enjeux constitués par la fin de laguerre froideet lamondialisation:
La mise en place de son gouvernement est assez chaotique, notamment dû au fait qu'il a nommé nombre de ses collaborateurs plus ou moins au dernier moment et que certains ne se sont pas révélés adaptés au poste, comme sonchef de cabinetMack McLarty, un ami très proche, qui est remplacé un an plus tard. La nomination de l'Attorney General des États-Unisest également difficile, où les deux premiers choix de Clinton, Zoë Baird et Kimba Wood, ont toutes les deux dû renoncer à la nomination pour avoir employé desétrangers en situation irrégulière.
Le début de son mandat est marqué par plusieurs lois symboliques comme celle autorisant les salariés des grandes entreprises à s’absenter pour des motifs familiaux ou en cas d’urgence médicale et l'admission deshomosexuelsdans l’armée, en dépit de longues tergiversations avec lePentagone(loiDon't ask, don't tell).
Au début de son mandat, Clinton adopte un mode de gouvernement très personnel ; alors que ses prédécesseurs déléguaient leur autorité et travaillaient par la voie hiérarchique, Clinton s'appuie sur un nombre de confidents restreints, dont sa femmeHillary. C'est elle qui prépare un projet de loi sur lasécurité socialeet l'assurance maladie, permettant à tous les Américains une couverture maladie. Mais le projet est bloqué par le Congrès à majorité démocrate en partie en raison de sa complexité et de son aspect institutionnel. L'une des conséquences de cette politique est néanmoins le renversement de majorité dans les deux chambres du Congrès lors des élections de mi-mandat ennovembre 1994.
Les disputes entre le président et le Congrès, désormais à majorité républicaine, à partir dejanvier 1995, se traduisent par des retards dans le vote du budget et le gouvernement se trouve dans l'obligation de fermer tous les ministères pendant plusieurs jours. En effet, Clinton refuse de céder aux Républicains sur l'assainissement budgétaire et ces derniers finiront par adopter le budget proposé par Clinton.
En 1996, l'économie étant forte et les sondages étant très favorables dès le début de la campagne (15 à 20 % d'écart), Clinton remporte facilement et sans surprise l'élection présidentielleface au républicainBob Doleet à l'indépendantRoss Perot, moins influent que lors de sa précédente tentative. La majorité républicaine du Congrès est cependant renforcée. Ce dernier l'obligera à adopter un budget en équilibre pour la première fois depuis 1969, du temps du présidentNixon. De plus, il fait voter une loi interdisant la vente d'armes d'assaut. Il augmente le nombre de policiers afin d'assurer la sécurité et crée un service civil volontaire. Il fait ensuite voter la loi sur les congés parentaux permettant aux salariés de prendre des congés pour la naissance d'un enfant ou la mort d'un proche. Il engage une lutte contre la drogue et la criminalité, et prend de nombreuses mesures en faveur de l'environnement et crée de nombreuses réserves naturelles.
Clinton fait intervenir les forces armées des États-Unis à plusieurs reprises et en même temps réduit drastiquement lebudget de la Défense. Depuis fin 1992, des troupes américaines sont engagées enSomaliedans le cadre de l'opération Restore Hopeet tentent de ramener la stabilité dans le pays ; une opération visant à arrêter un chef de guerre local s'opposant aux actions de l'ONU tourne mal les3 et4 octobre 1993et18 soldatsaméricains sont tués. Face à de violentes critiques à propos de ces morts, Clinton décida de retirer tous les militaires américains du pays.
Concernant l'Union européenne, Bill Clinton a déclaré lors de sa conférence de presse à Ankara qu'il continuerait à se faire l'avocat de l'entrée de la Turquie dans la construction européenne.
L'arméeintervient aussi à Haïti en 1994pour aider le présidentJean-Bertrand Aristide, victime d'uncoup d'État.
Les troupes américaines participent aussi aux missions de l'OTANdans lesguerres de Yougoslavieet de maintien de la paix auKosovo. C'est sous l'impulsion de Clinton que l'OTAN organise des frappes aériennes sur laSerbiepour empêcher lenettoyage ethniquedesmusulmans bosniaques. L'administration Clinton est à l'origine du plan de paix dans les Balkans. Après ses mandats présidentiels, Bill Clinton inaugure le20 septembre 2003, le Mémorial de Potocari-Srebrenica, où reposent des victimes dumassacre de Srebrenica.
Enfin, plusieurs raids sont effectués sur l'Iraken punition des violations des sanctions imposées par l'ONUaprès la guerre du Golfe.
Clinton participe au succès desaccords d'Osloentre lesIsraélienset lesPalestiniens. Toutefois, il ne parvient pas à faire accepter à Yasser Arafat et à Yitzhak Rabin un plan de paix qui aurait pu mettre fin au conflit.
Il admet qu'il n'a pas réussi à empêcher les massacres duRwanda. C'est aussi pendant ses mandats que des terroristes liés au mouvementAl-Qaïdatentent de détruire leWorld Trade Centerà New York, détruisent les ambassades américaines auKenyaet enTanzanieetréussissent à endommager l'USSColeen escale auYémen.
Pendant sa présidence, il entretient d'excellentes relations avec le présidentJacques Chirac; ce dernier apporte son soutien à Clinton lors de l'affaire Lewinsky. Les deux présidents restent amis à partir de ce moment-là et s'entendent politiquement dans plusieurs domaines, ce qui explique en partie les relations tendues entre Jacques Chirac et les conservateurs américains dont le successeur de Clinton,George W. Bush.
Il s'engage en faveur deBoris Eltsinelors de l'élection présidentielle russe de 1996. Il intervient auprès duFonds monétaire international(FMI) afin de faire octroyer à la Russie un prêt de10,2 milliardsde dollars durant la période préélectorale. Des conseillers américains sont également envoyés, sur instruction de la Maison-Blanche, rejoindre l'équipe de campagne du président russe, alors extrêmement impopulaire, pour enseigner de nouvelles techniques de propagande électorale.
Il lance en 1999 leplan Colombiequi vise à soutenir le gouvernement colombien dans sa lutte contre les guérillas communistes, moyennant le versement de1,6 milliardde dollars sur trois ans à l’armée colombienne. Un amendement vient rapidement souligner la seconde fonction du plan : favoriser les investissements étrangers en « insist[ant] pour que le gouvernement colombien complète les réformes urgentes destinées à ouvrir complètement son économie à l’investissement et au commerce extérieur ».
Aidé par l'engouement des années 1990 pour la technologie,20,8 millionsd'emplois ont été créés dans le secteur privé pendant les huit ans de la présidence de Bill Clinton (1992-2000), record depuis inégalé qui éclipse les14,7 millionsd'emplois créées pendant les huit ans de la présidence deRonald Reagan.
Conformément au pacte passé avec le président de laRéserve fédéraleAlan Greenspan, Clinton équilibre le budget, afin de faire diminuer les taux d'intérêt à long terme, puis dégage des excédents importants lors de ses deux dernières années à la présidence. Il est aidé en cela par l'imposition des plus-values générées par la très forte hausse deWall Street, la plus forte de l'histoire des bourses de valeursaprès celle de la Bourse japonaise au cours de la décennie précédente. La forte croissance contribue aux excédents budgétaires : pendant la double mandature Clinton, les États-Unis bénéficient d’une économie en expansion à un rythme moyen de 4 % par an, comparé au taux moyen de 2,8 % pendant les douze années précédentes.
Le22 août 1996, à la fin de son premier mandat, Bill Clinton signe lePersonal Responsibility and Work Opportunity Act(en)(« loi sur la responsabilité individuelle et le travail »), qui fait suite à deux autres projets de loi du congrès à majorité républicaine pour réformer l'aide sociale auxquels il avait opposé son véto. Selon le sociologueLoïc Wacquant, cette loi « instaure le dispositif social le plus régressif promulgué par un gouvernement démocratique auXXsiècle ».
LeGramm-Leach-Bliley Act Financial Services Modernization Act de 1999abroge une partie duGlass-Steagall Actde 1933. Les sénateurs démocrates s'opposent d'abord à ce texte par44 voixsur 45, mais ils changent de position après que la majorité républicaine a accepté des concessions sur son contenu. Le texte, promulgué par Bill Clinton en 1999, permet la création du conglomérat financierCitigroup.Serge Halimi, directeur du mensuelLe Monde diplomatique, y voit un lien avec lacrise des subprimesde 2007 et estime que cette décision« pourrait avoir coûté quelques milliers de milliards de dollars à l'économie mondiale, favorisé l'envol de la dette des États et provoqué la perte de dizaines de millions d'emplois ». L'économistePaul Krugmanestime que cette abrogation était une erreur, mais qu'elle n'est pas la cause de la crise financière.
Premier président appartenant à lagénération de l'après-guerre, Clinton apparaît comme différent de ses prédécesseurs. Il se conduit comme un homme du commun. Le fait qu'il soit souvent client de la chaîne de restauration rapideMcDonald'sle rend sympathique auprès des couches populaires. Ses options politiques se traduisent par des phrases courtes semblables à des couplets de chansons à la mode et ses détracteurs l'appellent « le président MTV ». Il réussit toutefois à faire voter un grand nombre d'électeurs de la jeune génération, dont beaucoup lui donnent leur voix. Il est aussi très populaire auprès des Afro-Américains qui le considèrent comme l'un d'entre eux : « Sa mère l'a élevé seule, il est né pauvre dans une famille ouvrière, il joue du saxophone et il adore les sandwiches du McDo ». Ils s'amusent souvent à dire qu'il est« le plus noir des présidents »ou encore« plus noir que Barack Obama ». Bill Clinton a terminé son deuxième mandat avec une cote de popularité de 60 %, un score qui avait atteint 73 % au plus fort de l'affaireMonica Lewinsky.
Sa femmeHillary Clintonjoue un grand rôle dans son gouvernement et est vivement critiquée. Beaucoup de gens considèrent le couple comme des partenaires politiques et certains pensent même que c'est Hillary qui « porte la culotte ».
La bonne société, conservatrice, a du mal à accepter les frasques de Clinton dans lesannées 1960, l'èrehippie. Clinton avait réussi à ne pas être appelé sous les drapeaux en allant étudier à l'étranger pendant laguerre du Viêt Namet, s'il a admis avoir essayé lamarijuana, il affirme « ne pas avoir avalé la fumée »Une partie des blancs du sud considèrent aussi que Clinton les a trahis, car s'il appartient à la classe populaire, il a fait des études dans les meilleures universités et a adopté des idées proches de l'anti-conformisme. Il n'est pas conforme au modèle traditionnel des personnalités politiques du sud même si, au même moment, d'autres conservateurs tels queNewt Gingrich, président de la Chambre des représentants, ont à faire face à des accusations similaires à celles de Clinton.
Pourtant, le nouveau président se place résolument à droite des démocrates sur les sujets de société, en s'affirmant favorable à lapeine de mort, à l'interdiction de laisser les adolescents traîner dans la rue, aux uniformes dans les écoles. Il intensifie aussi la lutte contre la drogue et annonce au début de 1994, un an après sa prise de fonctions, le recrutement de 100 000 policiers supplémentaires. On parle alors deNouveau Démocrate, ou detriangulation, pour reprendre le concept créé par son conseiller Dick Morris. Ainsi lors du discours de l'État de l'Union de 1994, le président Clinton se prononce en faveur de la prière à l'école. Il en résulte qu'au cours desannées 1990, le parti démocrate s'éloigne, dans sa majorité, des quelques représentants de l'aile gauche du parti, commeTed KennedyetHoward Dean.Hillary Clintonse recentre aussi politiquement depuis 2004, la gauche américaine étant alors plutôt incarnée par le parti deRalph Nader.
Dès le début de la campagne électorale de 1992, des rumeurs courent sur les liaisons extraconjugales de Clinton. L'une de ses anciennes collaboratrices,Paula Jones, l'accuse deharcèlement sexuelet d'autres aventures sont rendues publiques, en particulier lorsque l'enregistrement d'une conversation téléphonique entreMonica Lewinskyet Paula Jones révèle que la première affirme avoir pratiqué desfellationsalors qu'elle était stagiaire à la Maison-Blanche. En janvier 1998, le président Bill Clinton déclare sous serment qu'il a eu des relations sexuelles avecGennifer Flowers.
Dès le début de sa présidence, Clinton fait face à de nombreuses attaques personnelles de la part de ses adversaires politiques. On l'accuse d'avoir bénéficié de donations illégales pendant sa campagne électorale, en particulier en provenance de laChine. On ressort des dossiers sur des contrats douteux qu'il aurait passés pendant ses mandats de gouverneur en Arkansas. L'une de ses anciennes collaboratrices,Paula Jones, l'accuse deharcèlement sexuel. Ces accusations sont tellement nombreuses que ses partisans sont persuadés qu'il s'agit d'une conspiration nationale menée par les républicains à des fins purement politiques. C'est lors des interrogatoires lors de ce procès, qui va jusqu'à laCour suprêmeenmai 1997, que Clinton fait ses déclarations concernantMonica Lewinsky, une stagiaire de la Maison-Blanche, avec qui il nie avoir eu quelque relation que ce soit, ce qui lui vaudra l'accusation deparjurepar le procureurKenneth Starr. DansClinton versusJones, la Cour juge qu'un président en exercice peut être poursuivi aucivilpour des actes commis avant sa prise de fonction et sans rapport avec celle-ci. Sur le fond, Paula Jones perdit toutefois son procès ; en appel, elle passa un accord négocié hors-tribunal avec Clinton ennovembre 1998, celui-ci acceptant de lui payer 850 000 dollars contre l'abandon des charges.
Le17 janvier 1998, Bill Clinton, sous serment, nie avoir eu des relations sexuelles avec Monica Lewinsky. Le17 août, devant legrand jury, il admet une « relation inconvenante », doit expliquer le détail de ses relations avec Monica Lewinsky mais persiste à déclarer qu'il ne s'agissait pas de relations sexuelles :« Je n'ai pas eu de rapports sexuels avec cette femme, Mademoiselle Lewinsky ». («I did not have sexual relations with that woman, Miss Lewinsky»). Cette phrase restera plus tard célèbre pour sa construction syntaxique avec une véracité à caractère trompeur suivant la définition donnée à « relations sexuelles ». Le lendemain, dans un discours télévisé écrit en grande partie par sa femme et mis en scène par son amiHarry Thomason(en), producteur de télévision, Bill Clinton confesse, le visage défait et la voix rauque, avoir eu une « relation inappropriée avec Mademoiselle Lewinsky » et exprime son « profond remords ». Mais l'accusation de parjure devant le grand jury et d’obstruction de l’instructionpermet au Congrès d'entamer une procédure d'impeachment. Le vote est strictement politique, beaucoup de sénateurs et de représentants rendant publique leur intention de vote avant que le procès ait lieu. Le19 décembre 1998, les républicains votent pour la destitution et les démocrates contre (accusé de parjure par228 voixcontre 206, et d'obstruction par221 voixface à 212). Enjanvier 1999, il passe en procès devant le Sénat, mais la condamnation d'impeachment n'est pas votée par la majorité requise des deux-tiers. Des sénateurs républicains refusent de voter pour la destitution de Clinton, jugée politique.
À la fin de son mandat, son innocence sera déclarée dans plusieurs affaires, notamment sur des contrats passés lorsqu'il était gouverneur. De plus, il était accusé d'avoir encouragé plusieurs personnes à mentir sous serment ; son innocence a toutefois été prouvée.
Lors de l’élection présidentielle de novembre 2000, son vice-présidentAl Goreest candidat face au républicainGeorge W. Bush. Après une longue campagne tendue, marquée par un imbroglio sur le décompte des voix enFloride, George W. Bush est élu président. Bill Clinton prononce son discours d’adieu au soir du19 janvier 2001, depuis laMaison-Blanche. Le20 janvier 2001, le républicain George W. Bush prête serment devant leCapitoleet devient le43président des États-Unis, mettant ainsi fin à la présidence Clinton.
Comme beaucoup d’anciens présidents, Clinton, après son mandat, est devenu un conférencier recherché ; ses interventions lui auraient rapporté plus de100 millionsde dollars (de 200 000 à 475 000 dollars par conférence) depuis qu'il a quitté laMaison-Blanche. Il discourt sur les problèmes politiques d’actualité et il a soutenu la candidature de safemmeau siège de sénateur de l’État de New-York en ouvrant son bureau àHarlem, le quartier noir deManhattan.
Enjuin 2004, Clinton publie ses mémoires dans un livre intituléMa vie. Ce livre reste longtemps en tête des meilleures ventes, lui rapportant au total12 millionsde dollars.
Le26 juillet 2004, il s’adresse à la Convention nationale duParti démocrate, pour la cinquième fois de suite, en soutien du candidatJohn Kerry. De nombreux critiques considèrent son discours comme l’un des meilleurs. Il y critique le candidat républicainGeorge W. Bushen ces termes « l’utilisation de la force et de l’intelligence ne sont pas forcément exclusives l’une de l’autre ».
Enseptembre 2004, pendant la campagne électorale, il subit une intervention à cœur ouvert et les chirurgiens affirment qu’il aurait subi une attaque cardiaque majeure à brève échéance s’il n’avait pas été opéré.
Peu de temps après letremblement de terre du26 décembre 2004, il est nommé émissaire spécial de l'ONUpour l'aide humanitaire aux pays frappés par les raz de marée.
Depuis la fin de sa présidence, Clinton dirige laFondation Clintonet préside laClinton Global Initiative, uneONGvouée à combattre la pauvreté en Afrique, lepaludismeet lesida.
En dix ans, laFondation Clintona levé plus de500 millionsde dollars, grâce à des donations provenant essentiellement de contributeurs étrangers, notamment de la famille royale saoudienne, du roi duMarocet de plusieurs monarchies pétrolières duMoyen-Orient. La Fondation a cependant été critiquée pour son manque de transparence. Ennovembre 2008, alors que le nouveau président éluBarack Obamaenvisage de nommerHillary Clintonà un poste de sonadministration, l’équipe de transition doit s’assurer que les activités lucratives de son mari ne présentent pas unconflit d'intérêts. Par ailleurs, l'ancien président siège au conseil d'administration de plusieurs entreprises et est également associé à unfonds d'investissementqui gère des avoirs deDubaïet place des capitaux en Chine.
Bill Clinton a en outre érigé, àLittle Rock, laWilliam J. Clinton Presidential Center and Parkpour500 millionsde dollars comprenant unebibliothèque présidentielle, les locaux de saFondation Clintonet laClinton School of Public Service, école rattachée à l'université de l'Arkansas.
Les rumeurs continuent à courir sur son futur politique. Certains le voient au poste desecrétaire général des Nations uniescomme successeur deKofi Annan. Le8 janvier 2009, il participe au déjeuner réunissant à la Maison-Blanche tous les présidents des États-Unis encore vivants :George H. W. Bush,Barack Obama(président élu),George W. Bush(président en exercice) etJimmy Carter.
Il est nommé émissaire spécial des Nations unies pour Haïti après le séisme qui a ravagé le pays le12 janvier 2010, faisant plus de 200 000 morts, par le secrétaire généralBan Ki-moon. L’ancien président américain est chargé d'attirer l’attention du monde sur ce pays, le plus pauvre du continent américain. Le11 février 2010, il subit àNew Yorkune seconde intervention cardiaque : uneangioplastied'uneartère coronaire.
Il est venu soutenirBarack Obamaà la Convention démocrate du6 septembre 2012, où il reçoit une longue ovation, en insistant sur le thème central de l'emploi et déclarant que si« la Maison-Blanche a été occupée durant28 anspar un républicain, et24 anspar un démocrate »depuis 1961, le bilan de très long terme est favorable à ces derniers, avec24 millionsd'emplois créés sous les républicains et42 millionssous les démocrates. Les plus grands médias américains, commeCNN,CBSet l'Associated PressetBloombergs'empressent delancer une vérification, et doivent constater que l'ex-président dit vrai, son propre mandat ayant en particulier permis la création d'environ22,5 millionsd'emplois. Selon le site officiel de laMaison-Blanche, c'est un record.
Alors que sa femmeHillary Clintonavait échoué à obtenir la nomination du Parti démocrate pour la présidence des États-Unis en2008, elle l'obtient huit ans plus tard face àBernie Sanders. Bill Clinton et leur fille Chelsea font campagne avec elle, mais elle perd le8 novembre 2016face au républicainDonald Trump.
En 2018 et 2019, Bill et Hillary Clinton participent à une tournée conférences à travers le continent nord-américain, entrevues appelées « An Evening with the Clintons » (Une soirée avec les Clinton).
Dans le cadre des révélations suivant l'affaire Harvey Weinstein, plusieurs victimes de Bill Clinton – notammentJuanita Broaddrick,Kathleen WilleyetPaula Jones–, témoignent à nouveau des agressions qu'elles ont subies. Le21 novembre 2017, la presse annonce que quatre femmes ont introduit de nouvelles plaintes pour agressions sexuelles à charge de Bill Clinton.
Il entretient des relations avecJeffrey Epstein(il a reçu de sa part des millions de dollars pour safondation humanitaire, ainsi que des financements pour la campagne sénatoriale de sa femmeHillary). Les dossiers de vol de Bill Clinton publiés en 2015 suggèrent que celui-ci a effectué au moins une douzaine de vols distincts à bord de l'avion de Jeffrey Epstein, souvent accompagné de jeunes filles mineures.
Enaoût 2019, un tableau de l'artiste Petrina Ryan-Kleid, titréParsing Bill, est retrouvé aux murs du domicile àManhattandu prédateur sexuelJeffrey Epstein, mort en prison quelques jours plus tôt. Le tableau représente Bill Clinton en robe du soir bleue et talons hauts rouges, assis dans un fauteuil duBureau ovale; l'artiste, qui avait peint un tableau deGeorge W. Bushjouant avec des avions en papier dans le même bureau, se dit surprise que le milliardaire ait accroché son œuvre au mur.
À l’âge de10 ans, il est baptisé à l’églisebaptistePark Place d’Hot Springs (Arkansas). Sa foi s’est refroidie durant ses études universitaires. En 1980, après avoir participé à un pèlerinage en Israël dirigé par le pasteur W. O. Vaught, il est devenu membre de son église, l'Immanuel Baptist Church Little Rock. Lorsqu’il est devenu président en 1993, il est devenu membre de la FoundryUnited Methodist ChurchàWashington, D.C.avec sa femme, de confessionméthodiste.
En 1975, il se marie avecHillary Rodham,secrétaire d'État des États-Unisde 2009 à 2013 etcandidate démocrateà la présidence en2016, qu'il rencontre pendant ses études àYale. Ils ont une fille unique,Chelsea Clinton.
À la suite de ses problèmes de santé (des opérations à cœur ouvert en 2004 puis 2010), Bill Clinton s'est tourné vers levégétalisme, tout en admettant consommer du saumon et des œufs environ une fois par semaine.
Plusieurs universités lui ont décerné undoctorathonoris causa, dont :