Arachide (seme)

Isemi di arachide, detti anchespagnolette,bagigi,noccioline,pestacchie,cacaoetti(dalnahuatltlālcacahuatl, che significa “cacaodi terra”; divenuto, inspagnolo,cacahueteinSpagna, ocacahuatenei paesi delleAmeriche),giapponesiocecini, sono isemidella piantaleguminosaArachis hypogaea.
I principali costituenti di un seme di arachide sono carboidrati semplici (zuccheri) e complessi (amido),protidi(per un totale del 30%) eolio(40-50%).
Le arachidi sono una fonte dicoenzima Q10(come ilpesce azzurro, la carne di bovino, lasoiae glispinaci).
I semi di arachide hanno un alto contenuto diproteine; sono inoltre una buona fonte diniacinae quindi contribuiscono alla buona salute delsistema nervosoe dellacircolazione sanguigna.
Recenti ricerche sulle arachidi hanno riscontrato la presenza diantiossidantie altri composti chimici che possono dare benefici alla salute.Il contenuto di antiossidanti delle arachidi tostate è paragonabile a quello dimoreefragole, e di molto superiore a quello dimele,caroteebarbabietole. Queste ricerche, condotte da un gruppo di scienziati dell'Università della Floridae pubblicate sulla rivistaFood Chemistry, mostrano che le arachidi contengono alte concentrazioni dipolifenoli, principalmente un composto chiamatoacido p-coumarico, e che latostaturane aumenta la concentrazione.
I semi di arachide vengono solitamente consumati dopotostatura. Le applicazioni più frequenti sono l'accompagnamento diaperitivi, dove si consumano tostati e salati, tostati e zuccherati oppurecaramellati. Vengono inoltre ridotti in pasta per ricavare ilburro di arachidi, creme spalmabili dolci o salate,gelati,croccantial caramello; nonché aggiunti, in pasta o in farina, a svariati prodotti da forno quali biscotti, torte o merendine.
Dai semi di arachide, inoltre, si ricava l'olio di arachide, che trova un ampio uso in cucina grazie ad unpunto di fumoalto.
Dai semi si isola anche l'arachina.
Vengono venduti all'interno delbaccelloe consumati direttamente come semi oleosi (alla pari dinocienocciole) oppure sgusciati e trattati (salatura, ecc.) e consumati come snack o con aperitivi.
La quantità annua stimata di arachidi consumate è di 3,5 kg a persona negliUSA, molto meno quella degli europei (nelRegno Unito, massimo consumatore europeo, è di 1,77 kg).
La farina ottenuta viene impiegata nell'alimentazione animale, soprattutto per:
Con l'aumento dell'utilizzo delle arachidi nell'industria alimentare (soprattutto dolciaria) in Europa, sono in aumento anche i casi diallergiao intolleranza a questo seme, presente, direttamente o come derivato, in una quantità di cibi confezionati.È contenuta anche in prodotti per l'infanzia, come componente di latte adattato o come eccipiente polivitaminico.
Gli allergeni principali sono rappresentati da tre proteine (Ara h1, Ara h2, Ara h3): questi allergeni restano stabili al calore, per cui rimangono attivi anche dopo la tostatura e la cottura.
L'allergia alimentarealle arachidi si manifesta precocemente (nel 92% dei casi tra 1 e 7 anni) con un'incidenza dell'11,8% (terza causa dopolatteeuova);l'allergia permane per tutta la vita (cosa che tendenzialmente non avviene per uova e latte), anche se alcuni studi sperimentali hanno dimostrato il contrario in alcuni casi.
La reazione può avvenire per contatto, inalazione e, soprattutto, per ingestione; i sintomi dellareazione allergicasonoasma,angioedemaeshock anafilatticoacuto.
Le conseguenze pongono l'allergia alle arachidi tra quelle emergenti e potenzialmente pericolose, tanto che molte compagnie aeree americane non offrono più arachidi ai passeggeri. Numerose industrie, quindi, hanno cura di evidenziare la presenza di arachidi come ingrediente e come possibile presenza in tracce. Quest'ultimo caso si verifica di solito quando lo stesso stabilimento produttivo usa arachidi per altri prodotti che abbiano condiviso la stessa linea produttiva.
L'unica terapia disponibile è la dieta di esclusione.
Nei fumettidisneyanici sono arachidi speciali che danno i superpoteri aPippotrasformandolo inSuper Pippo. Invece nei fumetti diCharles Schulzdanno addirittura  il nome alle strisce deiPeanuts: inlingua inglesesi traduce con “noccioline” o “arachidi”, ma in senso più stretto indica "cose di poco conto, facezie" ovvero cose dabambini, come i protagonisti del fumetto.