Odino

Odino(innorrenoÓðinn, inproto-germanico:*Wōðanaz) è la divinità principale, personificazione delsacroo "totalmente altro", a un tempo il principio dell'universo e la sua modalità di attuazione, dellareligionee dellamitologia germanicaenorrena. Le fonti principali che permettono di delineare la figura di Odino e i miti relativi provengono principalmente daimiti scandinavi, compilati inlingua norrena(l'antenato dellelingue scandinaveodierne) nell'Edda, il ramo meglio conservato nonché più recente dei miti germanici.
Nella mitologia eddica Odino è il principale rappresentante della classe di divinità detteAsi, ed è associato alla sapienza (visione del sacro), all'ispirazione poetica, alla profezia, alla guerra e alla vittoria. BrandisceGungnir, la sualancia, e cavalcaSleipnir, il suodestrieroa otto zampe, altre allegorie mitologiche dell'IrminsuloYggdrasill (letteralmente "destriero del Terribile"), l'albero cosmico.
Figlio diBorre dellagigantessaBestla, fratello diVílieVé,sposo diFrigge padre di molti deglidèi, tra cuiThor(il Tuono ordinatore), eBaldr. Spesso viene inoltre definito "Padre degli Dèi" oAllfǫðr,Allvater,Allfather("Padre del Tutto").
Secondo l'escatologiaeddica Odino guiderà gli dèi e gli uomini contro le forze del caos nell'ultima battaglia, quando giungerà ilRagnarǫk, lafine del mondo, nel quale il dio sarà ucciso, inghiottito dal temibilelupoFenrir, per essere immediatamente vendicato daVíðarrche ne lacererà le fauci dopo avergli piantato un piede nella gola. Un importante tempio dedicato alla triade divina di Odino sorgeva adUppsala, inSvezia.
Il nome del dio in tutte le lingue germaniche deriva dalla comune radiceproto-germanica*Wōđanazoppure*Wōđinaz:norrenoeislandeseÓðinn,faroeseÓðin,daneseenorvegeseOdin,svedeseOden,inglese anticoWōden,sassone anticoUuoden,sassone odiernoWode,frisoneWeda,tedescoWotan,alto tedesco anticoWuotan,alemannico anticoWoatan,bavareseefranconeWodan,olandeseWoen,longobardoGodanoGuodan.
L'etimologia lo connette alla radice proto-germanica*wōþuz(norrenoóðr, inglese anticowōþ, goticowôds, tedescoWut), che significa "furore", "furia", "veemenza", "eccitazione", "ispirazione", ma anche "poesia", "mente" e "spirito". La radice imparentata nel proto-celtico è*wātus("poesia mantica"). Radice comune hanno anche illatinovātes("veggente", "cantore") e ilsanscritoapi-vāt-("eccitare", "risvegliare", riferito ad Agni, il Fuoco) ovāt-("soffiare", "in-spirare", "in-ventare"). Tutti questi termini hanno radice comune nell'indo-europeo*wāt-("in-sufflare", "in-fiammare", "inspirare"). Il campo semantico del termine riconduce quindi allasapienzae alla "vista" circa l'origine della realtà e all'ispirazione poietica, creativa che ne consegue.
Georges Dumézilsimilmente spiegaWutcome sostantivo che significa "ebbrezza", "eccitazione", e "genio poetico", ma anche come il movimento terribile del mare, del fuoco e del temporale, come aggettivo che significa "violento", "furioso" e "rapido".
W. S. W. Anson nel suo studio del 1880Asgard and the Godscongettura che "Wuotan" era originariamente concepito come una forza cosmica puramente astratta, il cui nome originariamente faceva riferimento non tanto alla "furia" quanto primariamente a "ciò che pervade", con il secondo elemento, "-an", istituente il concetto come singolo principio permeante. Per Anson, "wuot-" significa" …to force one's way through anything, to conquer all opposition…"("forzare il percorso dell'individuo attraverso ogni cosa, per conquistare tutte le opposizioni") e Wuotan significa quindi"…the all-penetrating, all-conquering Spirit of Nature…"("lo Spirito della Natura che tutto penetra e tutto conquista"). Nella sua interpretazione il nome "Wuotan" è collegato anche alla parola germanica "water" (acqua), e all'idea che esprime. Il suffisso "-an" personifica, ma non antropomorfizza, l'elemento del prefisso "wuot-" come la fonte di tutto ciò che in natura somigli al concetto che esprime.
Stefan Schafferricostruisce la radice come*Wōđunaz, costituita dal suddetto concetto*wōþuzcon il suffisso*-na-("Signore").
Essendo il più antico degli dei, personificazione della sorgente stessa del tutto (il "totalmente Altro"), Odino è il signore della sapienza, conoscitore delle essenze più antiche e profonde. Egli conosce per primo tutte le arti e in seguito gliuominile hanno da lui apprese. Tra i molti epiteti di Odino, parecchi si riferiscono alla sua immensa sapienza:Fjǫlnsviðr("assai sapiente"),Fjǫlnir("assai"),Sanngetall("che intuisce il vero"),SaðroSannr("che dice il vero"),Forni("antico") eFornǫlvir("antico sacerdote"), cioè conoscitore di tutte le cose dal principio.
La sapienza di Odino è conoscenza, magia e poesia al tempo stesso.
Odino ama disputare con creature antiche e sapienti. Sotto le mentite spoglie diGágnraðr("stanco del cammino") si giocò la vita sfidando a una gara di sapienza il possentegiganteVafþrúðnir, la cui erudizione era rinomata in tutti i Nove Mondi, e dopo una serie di domande sul passato, il presente e il futuro del mondo, a cui il gigante rispose prontamente,Gágnraðrdomandò allora che cosa avesse sussurrato il dio Odino aBaldrprima che questi fosse posto sulla pira. Vafþrúðnir a questo punto lo riconobbe, ma aveva ormai perso la gara.
Un'altra volta, dicendo di chiamarsiGestumblindi("l'ospite cieco"), il dio sfidò un re di nomeHeiðrekrad una gara di indovinelli. Dopo una serie di quesiti a cui il re rispose senza difficoltà, Odino gli pose la medesima domanda che già aveva posto aVafþrúðnir. A quella domanda il re cercò di ucciderlo, ma il dio gli sfuggì trasformandosi infalco.
Odino tiene accanto a sé la testa recisadiMímir, fonte inesauribile di conoscenza che gli rivela molte notizie dagli altri mondi (Vǫluspá 45). In un'altra versione (Vǫluspá 28) dello stesso motivo mitologico, Odino si cava il suo occhio destro e lo offre in pegno a Mímir per attingere un sorso di idromele daMímisbrunnr, la fonte della saggezza che il gigante custodisce. L'occhio di Odino rimane, quindi, nella fontana dalla quale lo stesso Mímir ne beve ogni giorno l'idromele.Da quella mutilazione derivano gli epiteti diBileygr("guercio") eBáleygr("occhio fiammeggiante").
Così nellaVǫluspá:
Odino conosce i segreti dellerune, le lettere che, incise sul legno, sulla pietra, sulle lame delle spade, sulla lingua dei poeti, sugli zoccoli dei cavalli, sono l'origine stessa di ogni conoscenza e di ogni potere. Odino ottenne questa sapienza, diventando il primomaestro runico, immolando sé stesso in sacrificio a sé stesso.
Infatti per apprendere l'arte delle rune e delladivinazionerimase appeso a un albero per nove giorni e nove notti (quindisi identificanell'albero cosmicoYggdrasill). Nell'Hávamálnon viene citato il nome dell'albero ma si presume che sia il frassinoYggdrasill, nome che significa nientemeno che "destriero diYggr", doveYggr"Terribile" è epiteto di Odino, e "destriero" è unakenning, una sorta di metafora, usata frequentemente per indicare la forca, oppure indicaSleipnir, identificando a sua volta l'albero col cavallo odinico.
Così nell'Hávamál, 139:
Al canto 142 invece si trova questa dissertazione:
Fra le tante figure di divinità guerriere della mitologia norrena, Odino si distingue per essereSigrfǫðr("padre della vittoria"), perché decide nelle battaglie a chi debba andare la vittoria, eValfǫðr, ("padre dei caduti"), perché sono suoi figli adottivi tutti coloro che cadono in battaglia. Con questi due nomi egli distribuisce in battaglia la vittoria e la morte: entrambi doni graditi ai guerrieri.
Odino è anche il guerriero per eccellenza, che combatte con le suearti magiche. Molti dei suoi epiteti ricordano questo suo aspetto bellicoso: egli è dettoGunnarr("signore della battaglia"),Gǫllnir("[colui che] è nel frastuono"),Þróttr("forte"),Atriðr("[colui che] cavalca in battaglia"),Fráríðr("[colui che] avanza cavalcando").
L'infallibilelanciache egli regge in pugno, che gli è stata donata dainani"figli diĺvaldi", si chiamaGungnir. Con quella lancia egli iniziò la prima guerra nel mondo, il conflitto traÆsireVanir. Da allora, alla vigilia delle battaglie la rivolge verso la schiera alla quale ha decretato la sconfitta. Egli è detto perciòDǫrruðr("[colui che] combatte di lancia"),Dresvarpr("[colui che] scaglia la lancia"),Geirloðnir("[colui che] invita con la lancia"),Biflindi("[colui che] scuote la lancia"). Odino possiede anche un elmo d'oro, per cui è dettoHjálmberi("[colui che] porta l'elmo").
Odino appare tremendo ai nemici, poiché è esperto nell'arte della trasformazione. Ha in guerra il potere di accecare, assordare o atterrire i nemici, di scatenare il terrore nelle schiere, di rendere le armi inette a ferire come semplici ramoscelli. Nessuno può scagliare così forte una lancia nella mischia senza che lui riesca a fermarla con un solo sguardo. Le sue capacità guerriere hanno una base magica, in quanto dipendono dalla sua conoscenza delle rune e degli incantesimi. Il dio stesso lo ammette nell'Hávamál148:
Lui stesso sceglie chi proteggere nella mischia, infatti nellaSaga degli Ynglingar2 si dice che Odino era solito imporre le mani sul capo dando la benedizione (bjának), e i suoi devoti guerrieri erano certi di ottenere la vittoria. Mediante questa pratica venivano infusi di energie divine, che garantivano l'invulnerabilità e la certezza di uscire sano e salvo dalla battaglia.
Quelli a lui devoti confidano in lui e lo invocano comeSigfǫðr("padre di vittoria"),Sighǫfundr("giudice di vittoria"),Sigtýr("dio di vittoria"),Sigþrór("proficuo nella vittoria"),Sigrunnr("albero di vittoria") e via dicendo. La tradizione riporta molti esempi di guerrieri che innalzarono sacrifici e invocazioni a Odino per ottenere il successo in battaglia.
Ma per gli eletti del dio ottenere la vittoria o morire gloriosamente sono due cose ugualmente desiderabili. I caduti sono a tutti gli effetti i "prescelti" del dio. Odino li accoglie come suoi figli adottivi nelValhalla, dove essi parteciperanno all'eterno banchetto da lui presieduto. Óðinn è dunque parimenti invocato comeValfǫðr("padre dei prescelti"),Valtýr("dio dei prescelti"),Valkjósandi("[colui che] sceglie i prescelti"),Valþǫgnir("[colui che] accoglie i prescelti") e via dicendo. Ad una veggente risvegliata dalregno dei morti, Odino si presenta come figlio diValtamr("aduso [alla scelta] dei prescelti"), e anche questo in verità è un suo appellativo.
È appunto in questo modo, stabilendo a chi tocchi la morte sui campi di battaglia del mondo, che il dio sceglie i suoi campioni, i quali formeranno la schiera degliEinherjar, i guerrieri destinati a formare la sua schiera e lottare al suo fianco nel giorno diRagnarǫk. Essi formano l'esercito infernale di anime guidato dallo stesso Odino, che in questa guisa è dettoHerfǫðredHerjafǫðr("padre della schiera"),Hertýr("dio della schiera"),Herjann("[signore della] schiera") edHerteitr("lieto della schiera").
Legati al culto di Odino erano le congregazioni dei guerrieri estatici, gliúlfheðnare iberserkr, (letteralmente "lupi mannari" e i "vestiti d'orso"), i quali, prima della battaglia, entravano in uno stato di furia, dettoberserksgangr, nel quale cominciavano a ringhiare, sbavare e a mordere l'orlo degliscudi. Successivamente si gettavano in battaglia urlando, mulinando spade e scuri, facendo il vuoto tutto intorno, insensibili al dolore e alla fatica, per poi crollare esausti.
Odino era anche conosciuto come "signore degli impiccati". Fonti primarieaffermano che ogni nove anni altempio di Uppsalasi svolgeva un solenneblót(un sacrificio pubblico) nel quale venivano sacrificati al dio schiavi, criminali ed esemplarimaschidianimali. Il sacrificio avveniva appendendo o impiccando le vittime a deglialberi, rievocando il sacrificio che il dio compì per ottenere le rune.
Nella leggenda popolare Odino è alla testa dellacaccia selvaggia, un corteonotturnoche terrorizza coloro che malauguratamente lo incontrano.
Il furore spirituale, di cui Odino è il dio, non si manifesta solo nella battaglia, ma anche nelle composizioni letterarie. Per questo Odino è anche il dio dei poeti.
Si narra che parlasse sempre in versi e anche che fu lui a dare inizio nel nord dell'Europaall'arte della poesia, che è potere soprannaturale non lontano dalla stessa magia, perché tra le qualità di poeta, vate, profeta e mago non vi è sostanziale differenza.
Odino rubò aigigantiil sacroidromeleche oltre a donargli la conoscenza delle rune, gli donò anche l'arte poetica. Si dice che versò parte di quell'idromele sullaTerra, elargendo agliesseri umaniil dono inestimabile delcanto.
In quanto patrono della magia, Odino pratica spesso ilseiðr, una praticaestaticae didivinazioneche può implicare anche comportamenti giudicati ambigui o vergognosi.IlfratellastroLoki, nellaLokasenna, lo accusa per questo di avere "modi effeminati".
Con un cappellaccio in testa e un mantello sulle spalle, a volte reggendosi alla sua lancia come ad un bastone, Odino viene dipinto come un dio viandante, che cammina per le vie del mondo. Onde per cui egli è detto ancheVegtamr("viandante"),Gagnráðr("[colui che] conosce la via"),Kjalarr("[colui che va in] slitta").
Egli si muove lungo le strade come un pellegrino, dissimulando il suo aspetto e la sua reale natura. Perciò egli è dettoGrímnir("mascherato"). Ma ancheHǫttreSíðhǫttr("lungo cappuccio"),Lóðungr("[colui che porta] il mantello"),Hrani("trasandato"). Appare in genere come un uomo maturo, o anziano, con una lunga barba, per cui è dettoHárbarðr("barba grigia"),Langbarðr("barba lunga"),SíðgranieSíðskeggr("barba cadente"),Hengikjǫptr("gota rugosa").
Odino pertanto è il dio dei viaggiatori e di tutti coloro che si muovono lungo le strade del mondo. Nel corso dei suoi viaggi capita che egli chieda ospitalità per la notte tanto nelle regge dei sovrani quanto nelle case delle persone umili. Egli è anche dettoGestr("ospite") e infatti in passato ogni straniero veniva accolto in casa in quanto poteva celarsi lo stesso dio sotto mentite spoglie.
Sotto il nome diGrímnir, Odino giunse come ospite presso il reGeirrøðr, il quale, sospettoso, lo torturò crudelmente tenendolo incatenato tra duefuochidivampanti. Dopo avergli rivelato i segreti del mondo divino e parte dei suoi numerosi epiteti, Odino gli rivelò infine la sua vera identità: reGeirrøðrcorse a liberarlo ma inciampò sulla suaspadae cadde trafitto.
Così egli assunse il nome diJálkrquando fu ospite presso le genti diÁsmundr;SviðurreSviðrirpresso il giganteSøkkmímir;Bǫlverkrpresso il giganteSuttungr;GǫndlireHárbarðrquando si presentò in incognito al cospetto degli stessi dèi.
Le apparizioni di Odino sono un tema caro alla tradizione nordica. Nella "Saga di Hákon Guttormr e di Ingi" è riferito che, quattro giorni prima dellabattaglia di Lena(1208), unfabbroricevette la visita del dio che voleva far ferrare il suocavallo. Rendendosi conto di avere a che fare con un personaggio soprannaturale, il fabbro gli rivolse molte domande ma il dio, comprendendo di essere stato scoperto, saltò in sella e il suo cavallo balzò oltre un recinto altissimo. Nella "Saga di Bárðr" si racconta che egli comparve all'equipaggio di unanave, nell'aspetto di un uomo guercio, con un mantellaccio azzurro, il quale disse di chiamarsiRauðgrani. Costui cominciò a insegnare agli uomini ilcredo paganoe li esortò a fare sacrifici agli dèi. Alla fine un pretecristianosi infuriò e lo percosse con uncrocifisso: l'uomo cadde fuori bordo e non tornò più.
Si narra che, col nome diGestr, Odino abbia visitato persinoÓláfr Tryggvason,re di Norvegia(995-1000). Il dio si presentò nelle spoglie di un vecchio guercio e incappucciato, il quale, dotato di grande saggezza, poteva raccontare storie di tutti i paesi del mondo. Ebbe un lungo colloquio col re, poi, al momento di coricarsi, se ne andò. Il mattino dopo, il sovrano lo fece cercare, ma il vecchio era scomparso. Tuttavia aveva lasciato una gran quantità di carne per il banchetto del re. Ma re Óláfr, che era cristiano, vietò di mangiare quella carne, perché aveva riconosciuto Odino sotto le spoglie dell'ospite misterioso. Con il medesimo nome diGestr, Odino comparve ancora, alcuni anni dopo, al cospetto di un successore di Óláfr Tryggvason, reÓláfr II Haraldssonil Santo (1015-1028). Egli giunse alla corte del re sotto l'aspetto di un uomo borioso e scortese. Indossava un cappello a larghe falde che gli nascondeva il volto, e aveva una lunga barba. Nel corso di un colloquio,Gestrdescrisse ad Óláfr la figura di un sovrano dei tempi passati, il quale era così sapiente che il parlare in poesia era altrettanto facile che per gli altri uomini il normale parlare; costui otteneva la vittoria in ogni battaglia e poteva concedere agli altri la vittoria così come a sé stesso, a patto che venisse invocato. Da queste parole, re Óláfr riconobbe Odino, e lo cacciò.
I genitori e i fratelli di Odino, come riportati da Snorri Sturluson nelGylfaginning, sono:
Proprio all'era di Vendelsembrano essersi ispirati sia Snorri nellaYnglinga saga(parte dellaHeimskringla) che il poemaBeowulfquando descrivono, con i toni del mito, l'epopea e l'origine divina (discendendo direttamente daFreyreGerðr) del clan degli "Skilfingar" (Ynglingar), la semi-leggendaria stirpe reale svedese da cui avrebbero avuto origine iprimi monarchi storici svedesi.
Odino ha al suo seguito diversi animali. Innanzitutto i duecorviHuginn e Muninn(i nomi significanopensieroememoria), che spedisce ogni giorno in giro per il mondo perché, quando essi ritornano al tramonto, gli sussurrino ciò che hanno visto; e quindi duelupi,Geri e Freki, ai quali getta il suo cibo nelle cene del Valhalla visto che egli si nutre esclusivamente diidromelee di vino.
Così si racconta nel poemaeddicoGrímnismál:
Il legame di Odino con i corvi può riferirsi al suo essere sia una divinità della guerra, sia della morte: i corvi sono gli uccelli che, solitamente, banchettano coi cadaveri dei campi di battaglia. Lo stesso dicasi dei lupi. Nellekenningar, le metafore poetiche tipiche della poesia scaldica, la battaglia è sovente chiamata "festino dei corvi" o "dei lupi".
La cavalcatura di Odino èSleipnir, un veloce cavallo a otto zampe in grado di viaggiare tra iNove mondi.Figlio diLokie dello stalloneSvaðilfœri, l'animale è attestato in molteplici fonti della mitologia norrena che descrivono la sua nascita, il legame con Odino e le sue impareggiabili qualità di corridore:Edda poetica(nei poemiGrímnismál,Sigrdrífumál,Baldrs draumareHyndluljóð),Edda in prosa(in particolare,Gylfaginningc. 15, 42 e 49),Saga di Hervör(c. 36),Völsunga saga(c. 13),Gesta Danorum(c. 1).
Odino è una delle divinità norrene dotate del maggior numero di nomi. Spesso non è semplice distinguere tra i nomi veri e proprî e gli epiteti. Di molti, inoltre, si ignora l'etimologia. Nell'Edda in prosa, nel XIX canto, c'è una disquisizione notevole dei suoi nomi tratta dal poemaeddicoGrímnismál. Questa dissertazione è opera del misterioso ospiteGrímnir, che il reGeirrøðrsta torturando crudelmente tra due fuochi divampanti; il viandante declama dinanzi all'attonito sovrano i misteri del regno degli dèi e deiNove Mondi. Alla fine del poema, il prigioniero elenca - in una sequela di cinque fittissime strofe a cui se ne aggiunge una sesta in coda - la lunga lista degliheiti, gli epiteti, con i quali è conosciuto, e solo all'ultima strofa rivela la sua terribile identità:
Non appena Geirrøðr si accorge dell'errore che ha commesso, balza in piedi per liberare il dio, ma inciampa e cade trafitto sulla propriaspada.
Secondo il racconto dellaSaga degli Ynglingar,Ásgarðrera luogo di sacrifici solenni cui presiedevano dodici sacerdoti (dettidíarodrótnar) che erano al contempo i capi preminenti cui spettavano le decisioni e i giudizi. Essi sarebbero poi stati divinizzati dai loro sudditi. Nel caso di Odino si dice che, sentendosi prossimo a morire, lasciò laSveziaaffermando che sarebbe tornato nella sua antica patria, chiamataGoðheimr("paese degli dèi"), e i suoi seguaci credettero che allora egli fosse tornato ad Ásgarðr per vivere in eterno.
Nonostante nell'immaginario comune Odino sia spesso considerato la divinità principale del pantheon norreno, la sua preminenza è databile solo nei secoli più tardi del politeismo delNord Europa, dove comunque non risulta largamente diffusa. Si ipotizza che il culto di Odino provenga dallaDanimarca, da dove, intorno alIV secolo, si sia diffuso nellapenisola scandinava, più inSveziache inNorvegia. Assenti sono invece tracce del culto di Odino inIslandadove pare (anche tramite lo studio deitoponimi) che fosse di gran lunga prevalente il culto diThor. Si suppone che gli emigrati scandinavi che colonizzarono l'Islanda fossero specialmente devoti, oltre che a Thor, anche a divinità agricole comeFreiaeNjörðr, e che abbandonarono la penisola per contrasti con il reHaraldr Hárfagri(Harald Bellachioma), fervente cultore di Odino.
In generale, essendo Odino un dio della guerra e della magia, era particolarmente caro ai guerrieri e agli individui più marginali della società, dove invece gli agricoltori e i proprietari di fattorie preferivano divinità dell'ordine come Thor o della fertilità come Freia oFreyr. Odino fu dunque particolarmente venerato durante l'epoca vichinga, dai giovani che compivano le spedizioni di saccheggio lungo le coste dell'Europa settentrionale.
Raramente, prima o dopo dei combattimenti, si usava sacrificare prigionieri a Odino. È possibile che l'uomo di Tollund, ritrovato nelloJutlandnudo e impiccato insieme ad altri sia uno di questi casi.
Nel caso specifico dei sacrifici umani a Odino, erano usate tecniche come l'impiccagione o la messa alrogo. Lasaga degli uomini delle Orcadicita un ulteriore (e inconsueto) rituale, la cosiddettaaquila di sangueconsistente nella separazione e successiva apertura dellecostoledallacolonna vertebraleper estrarre i polmoni della vittima per poterli appoggiare sulle spalle, in parodia di un paio di ali ripiegate.
Nel corso della cristianizzazione la venerazione nei confronti delle divinità norrene e con esse di Odino non fu completamente estinta. Continuarono ad esistere come iconediabolicheo maligne; un'altra strategia consistette nella progressiva sostituzione delle divinità pagane con figure cristiane.
Un'ulteriore traccia del proseguimento della tradizione della mitologia norrena sono gliincantesimi di Merseburgonei quali viene citatoWoutan.
A partire dalXX secolosi sono sviluppati un insieme dinuovi movimenti religiosidi ritorno alle religioni deiGermanipre-cristiani,annoverabili tra i fenomeni dineopaganesimo., annoverati sotto il termineEtenismo. Tra i vari movimenti religiosi, l'Odinismo è particolarmente incentrato sulla figura di Odino.
Le origini dell'Odinismo sono da ricercarsi nell'opera dell'australianoAlexander Rud Millsil quale, neglianni trentafondò una primaChiesa odinista. Oggi è religione riconosciuta ufficialmente inIslanda,NorvegiaeDanimarca, ma il culto è presente in modo organizzato anche inGran Bretagna,Francia,Belgio,Paesi Bassi,Germania,Nord Americae altri. Esistono gruppi di credenti anche inItaliasupportati dallaComunità Odinista; i suoi membri si rifanno alla religione ancestrale deiLongobardipraticando l'Odinismo e promuovendo la difesa delle risorse naturali.
Il resoconto eddico delXIII secolocontiene elementi per una possibile somiglianza fra il dio e la figura cardine delCristianesimo. Alcuni studiosi hanno pensato che il passo nel quale Odino è appeso al frassinoYggdrasillpossa essere comparato con lacrocifissionediCristo, un altro elemento che ha reso possibile questo confronto è lalanciache il dio ha conficcata nel ventre, da identificarsi con lalancia di Longino; tuttavia provearcheologichehanno dimostrato che questa era una pratica in uso prima del tempo di Gesù e che pertanto questo aspetto si sia sviluppato indipendentemente.
Altre differenze, come l'essere appeso con le corde del dio norreno, mentre Gesù era inchiodato alla croce, fanno ulteriormente pensare che il mito germanico si sia sviluppato in maniera autonoma dal racconto della crocifissione, è tuttavia probabile che le prime comunità cristianescandinaveegermanicheabbiano connesso le due narrazioni, forgiando l'immagine di Gesù su quella di Odino, un fatto suggerito dal poema anglosassoneIl sogno della CrocediCynewulf, che ritrae Cristo come un re-guerrierogermanico.
Il racconto del sacrificio di Odino riportato nell'Hávamállo avvicina a quel "Dio Padre" deicristiani, che soffre e sconfigge la morte, descritto dai Vangeli e daPaolo di Tarsoe che presenterebbe, secondo la cosiddetta teoria mitica di Gesù, parallelismi anche con i miti legati al dioOsiridee quindi legami con lareligione egizia.
Quando le popolazioni del Nord Europa furono cristianizzate, la figura di Odino venne regolarmente avvicinata a quella di Gesù. Raffigurazioni di Odino si trovano ancora oggi in chiese cristiane come laparrocchiale di Akureyri, in Islanda.
Al di là della persecuzione da parte della Chiesa, il ricordo di Odino si continuò a tramandare nel folklore popolare e ancor oggi nelNord Europasi rinvengono numerositoponimi(tra parentesi, nella lista seguente, il nome antico)che rimandano alla divinità norrena:
Il dio Odino - Wotan ha dato il nome almercoledìinlingua inglese:Wednesday.
Con il nome germanico Wotan è uno dei principali protagonisti della tetralogiaL'anello del Nibelungodel compositoreRichard Wagner.