Albania

L'Albanìa(inalbaneseShqipëria; storicamenteArbëria), ufficialmenteRepubblica d'Albania(inalbaneseRepublika e Shqipërisë,AFI:[ɾepublika e ʃcipəˈɾisə]), è unoStatosituato nellapenisola balcanica. Confina a nord-ovest con ilMontenegro, a nord-est con ilKosovo, a est con laMacedonia del Norde a sud con laGrecia. Le sue coste si affacciano sulMar Adriatico(sulcanale d'Otranto) e sulloIonio. Il paese, con i suoi confini, ha una superficie di28748km²e unapopolazionedi circa 2 milioni e 750 mila abitanti. La capitale èTirana.
Il territorio albanese è compreso nelle terre denominate dai greci comeilliria, fu unita nelRegno d'EpiroconPirro, venne colonizzazione in epocagreco-anticasul litorale e inetà classicafu annessa dall'Impero romano, divenendo tra i centri culturali e religiosi dell'Impero bizantinonel 1190 (Principato di Arbanon). Invasa successivamente daibarbari(Slavi,Avari,Bulgari), conobbe la penetrazione militare delRegno di Sicilia(con isovranidelle dinastie degliAltavilla, degliSvevie diAragona) e quella commerciale dellaRepubblica di Venezia. NelMedioevolabattaglia di Kosovo(1389) portò in Albania iTurchi ottomaniche, dapprima contenuti dallaLega dei popoli albanesi, o Lega di Lezhë, creata nel 1444 daGiorgio Castriotadetto "Scanderbeg", ebbero la meglio alla morte di questi (1467). IlPrincipato d'Albaniafu l'unico paese dei Balcani che nelXV secoloresistette - per ben più di due decenni - agli attacchi degli ottomani. L'Albania fu divisa in piccoli principati autonomi sottoposti per quattro secoli e mezzo alla sovranità dell'Impero ottomano.
NelXIX secolosi accentuarono rivolte popolari per l'indipendenza, fra cui rilevante fu quella dell'Epiroche riuscì a rendersi di fatto indipendente (1820-1822). LaLega di Prizren(1878) promosse l'idea di uno Stato nazionale albanese, anche in difesa dei confini dalle pressioni serbo-montenegrine e greche, e stabilì il modernoalfabetoalbanese. Il 28 novembre 1912 dichiarò la suaindipendenzadai turchi, riconosciuta in seguito dallaconferenza degli ambasciatori a Londranel 1913, anno in cui nacque ilprimo governo provvisorionel pieno delleguerre balcaniche, il Regno d'Albania. Divenuta brevemente unprotettorato italianoal termine dellaprima guerra mondiale, fu nuovamenteoccupata e annessaalRegno d'Italianel 1939. Durante ilsecondo conflitto mondiale, vi furono inglobate parti dei territori della cosiddettaAlbania etnica, comprendente solo i territori del nord-ovest e abitati di etnia albanese lasciati oltre i confini dello Stato. Dal 1944 al 1990 l'Albania fu unoStato comunistaestremamenteisolazionista,stalinistaeantirevisionista. Dal 1998 l'Albania è unarepubblica parlamentare.
L'Albania è membro delleNazioni Unite, dellaNATO, dell'OSCE, delConsiglio d'Europa, dell'Organizzazione mondiale del commercio, dell'Iniziativa Adriatico Ionicae uno dei membri fondatori dell'Unione per il Mediterraneo. Dal 24 giugno 2014 l'Albania èufficialmente candidata per l'adesioneall'Unione europea, dopo aver richiesto formalmente l'adesione all'UE il 28 aprile 2009. Riforme dilibero mercatohanno aperto il paese agli investimenti stranieri, in particolare nello sviluppo di infrastrutture energetiche e di trasporto. È tra i Paesi emergenti d'Europae, grazie alle numerose bellezze storiche e naturali, tra le nuove meteturistichedellaPenisola balcanicae delbacino del Mediterraneo.
Oltre alla capitaleTirana, altri maggiori centri urbani sono:Durazzo,Valona,Scutari,CorizaeArgirocastro. L'albaneseè lalingua ufficialedella Repubblica; glialbanesichiamano sé stessishqiptarë, da cui l'italianoschipetaro.
L'Albania è chiamata dai suoi abitantiShqipëri.Sami Frashërinella sua opera "Shqipëria ç'ka qënë, ç'është e ç'do të bëhet" (1899), dice che gli antenati degli albanesi si facevano chiamare arbën, parola questa documentata almeno dal II secolo d.C. che però subisce un cambiamento: da arbën in arbër per via dell'abitudine che hanno i toschi (abitanti del sud dell'Albania) di cambiare la lettera "n" in "r". Arbër o Arbën cioè coloro che lavorano la terra, da "Ar" che vuol dire terra, campo e "bër" o "bën" che si traduce con "fare lavorare".
Sami Frashëri collega la parola Shqipëri al nome dell'“uccello benedetto”, cioè l'aquila (shqipe,shqiponjanella lingua albanese). Frashëri considera l'aquila una vera divinità e scrive che gli antenati degli albanesi l'adoravano come se effettivamente lo fosse e, un tempo, l'animale era raffigurato anche sulla loro bandiera (all'epoca della pubblicazione del libro, l'Albania era una provincia dell'impero ottomano e non aveva una bandiera propria). Tuttavia, lo studioso conclude che la parola shqipëri sembra non essere molto antica, perché gli albanesi che si trasferirono in Italia e in Grecia non la conoscevano affatto e per questo utilizzavano la parola Arbër. Il nome Albania deriverebbe dalla città illirica di "Albanopolis", dal nome di una tribù illirica; da lì è derivato il nome Albania utilizzato dagli stranieri europei per indicare i territori dell'Albania. Fino al XV secolo era chiamata dagli albanesiArberia, e tutti gli albanesi si identificavano con il nome diarbëreshë. Ingreco bizantino, il nome del paese èAlbania, con le sue variantiAlbaētia,Arbanētia.
Il termine "Albania", così come altritoponimieuropei e mediterranei, ad esempioAlpieAlbione, può avere due possibili etimologie, entrambe plausibili: dalla radiceprotoindoeuropea*albho-, che indicava il "bianco", oppure dalla radice, sempre protoindoeuropea,*alb-, ovvero "collina". Nel II secolo a.C.,Polibionelle sueStoriemenziona una tribù di nomeArbonnelle zone centrali dell'odierna Albania. Gli abitanti di quelle zone venivano chiamatiAlbanoíeArbanitai.
Un'altra ipotesi suggerisce che il toponimo derivi dalla tribùIlliricadegli Albani registrata daTolomeo, che disegnò una mappa nel 150molto significativa per la storia dell'Illiria. Questa mappa mostra la città diAlbanopolis(situata a nordest di Durazzo), che fu in seguito chiamata Albanon e Arbanon, benché non sia sicuro che si tratti della stessa città.Un'ulteriore ipotesi è quella che considera il toponimo come derivato dallaAlbania caucasicanella vecchia Armenia, all'incirca corrispondente con il territorio dell'AzerbaigianeDaghestanmeridionale.
Nelle sueStoriescritte nel 1079-1080, lo storico bizantino Michele Attaliate fu il primo a riferirsi agliAlbanoiper aver preso parte ad una rivolta controCostantinopolinel 1043, e agliArbanitai, come popoli assoggettati dal duca diDurazzo.Fantasiosamente, richiamando la bandiera nazionale, simbolo araldico di Giorgio Castriota, il paese è chiamato "terra delle aquile.
Le prime indagini formali e la inventariazione dei monumenti archeologici dell'Albania iniziò conFrançois Pouqueville, console generale di Napoleone presso la corte diAli Pascià, eWilliam Martin Leakeagente britannico presso la stessa corte. Una missione francese, guidata da Len Rey, lavorò in Albania nel 1924-1938 e pubblicò i risultati inCahiers d'Archéologie, d'Art et d'Histoire en Albanie et dans les Balkans(Quaderni d'Archeologia, arte e storia in Albania e nei Balcani).
Il territorio albanese è stato abitato fin dalla preistoria, come dimostrano i ritrovamentiarcheologicie gli studiantropologicisu campioni di resti umani del medio-tardopaleolitico, risalenti a un periodo compreso tra 100 000 e 10 000 anni fa, rinvenuti presso la località di Xare e nelle caverne diSanta MarinaaSaranda, nel sud del paese. La presenza umana ha origini antiche in questa area geografica e numerosi ritrovamenti ne testimoniano la presenza nei millenni passati.Studi di craniometria identificano nell'etnia albanese delle caratteristiche peculiari: la scatola cranica risulta essere piuttosto spessa con una fronte preponderante e una forma cubica leggermente lobata.Alcuni studiosi ipotizzano che gli albanesi sarebbero discendenti degli antichiPelasgie successivamente sarebbero stati chiamati col nome di Illiri da scrittori antichi greci e romani.I sostenitori della tesi di un'origine illirica del popolo albanese sostengono inoltre che, oltre alla presenza di una tribù degliAlbaninell'Albania centrale, vi sarebbero legami culturali con gliIlliristessi, riguardanti la vita sociale e politica. La parola "i lir" in albanese si traduceLibero, quindi è stato proposto un collegamento con Illiria comePaese dei liberi, che descriverebbe la formazione sociale delle tribù illiriche. Altre tesi sollevate propongono un'origine sempre autoctona nei Balcani, in assenza di qualche migrazione da parte degli albanesi ma questa volta riguardanti laDaciaeTracia, descrivendo gli abitanti della moderna Albania come un popolo balcanico non latinizzato, a differenza deiRumeni.
Sulla storia antica dell'Albania, le antiche fonti letterarie offrono poche e vaghe notizie. Intorno alVI secolo a.C.gli stessi Illiri, grazie ad un rapido sviluppo economico agricolo e produttivo artigianale determinato dallametallurgia— per uso civile e militare — del bronzo e del ferro, svilupparono una forte identità comune, rafforzando il predominio sul territorio con il commercio e, molto spesso, con atti dipirateria.Fondarono alcuni centri abitati tra cuiScutari(Shkodër), sulla costa mediterranea. Si estendeva nei Balcani occidentali a sud delDanubioed era formata da una serie ditribùevolute che vivevano attorno allecittà stato, a capo delle quali c'era un unico re.
Con il reGlauco, il paese aveva raggiunto il massimo dell'evoluzione, il suo erede fu Agron che aveva tendenze militari, e secondo il racconto diStrabone, nessuno dei suoi predecessori aveva reso tanto potente il paese dal punto di vista bellico; dopo la morte di Agron andò al trono la reginaTeutache, durante il suo regno, stipulò molti trattati e alleanze. Dopo che un membro di ambasceria romana fu ucciso,Romaattaccò l'Illiria con ingenti forze, e dopo uno scontro cruento, le due parti decisero unatreguacon condizioni giudicate disonorevoli dalla regina Teuta, che si suicidò. Venne sostituita dal reGenzio, diplomatico e naturalista.
Genzio decise di fondare la città di Shkodra (Scutari), nel nord dell'Albania attuale, capitale dell'Illiria; accrebbe il potere centrale e ordinò che solo Scutari potesse batteremoneta. Non tutte le città-Stato aderirono, rendendo, forse sotto pressione romana, più gracile e vulnerabile l'Illiria. Con il pretesto di un'alleanza di Genzio con laMacedonia, Roma sferrò una terza guerra contro l'Illiria divisa, indebolita, e la conquistò nel168 a.C.
Nell'odierno territorio albanese erano presenti tre importanti colonie greche:Apollonia,Epidamnos-Dyrrachion(attualeDurazzo) eLissos(attualeAlessio).
L'invasione dell'esercito romano nelII secolo a.C., come altrove, comportò l'integrazione e l'assimilazione delle popolazioni locali, in particolare sulle coste. Il territorio fece in seguito parte dellaprovincia romanadell'Illiria(Illyricum), all'epoca diGaio Giulio Cesare. È aDurrachium(odiernaDurazzo) infatti che Cesare combatté controGneo Pompeo Magno.
Con la divisione in due dell'Impero romano, nel395d.C., alla morte di Teodosio, l'Illiria si ritrovò sotto il dominio dell'impero romano d'oriente(o bizantino) e subì le invasioni da nord di popolazioni quali iGoti, gliAvarie gliSlavi, fino all'arrivo deiBulgarinel VII secolo.Tali invasioni indebolirono i centri urbani romano-bizantini. Solo le zone costiere rimasero in mano bizantina, compresaDyrrachium.
Nel IX secolo l'imperatore Teofilo riconquista alcuni territori creando il thema di Dyrrachium. Le zone interne dell'Albania verranno riconquistate dall'imperatore Basilio II, dopo la distruzione completa dell'impero bulgaro, nei primissimi anni del X secolo d.C. Nel 1081 Dyrrachium fu presa dai Normanni, ma successivamente fu riconquistata dall'imperatoreAlessio I Comneno.
La storia dell'Albania medievale come Stato unitario iniziò nel 1190, quando l'arconteProgon di Krujafondò ilPrincipato di Arbanoncon capitaleKrujë. A Progon succedettero i figli Gjin e Dhimitri, quest'ultimo che raggiunse l'apice del regno. Dopo la morte di Dhimiter, l'ultimo membro della dinastia Progon, il principato passò sotto il greco-albaneseGregory Kamonase in seguitoGolem di Kruja.
Nel XIII secolo il principato fu sciolto.Dal 1204 l'Albania entrò a far parte deldespotato d'Epiro, quarant'anni dopo Giovanni Vatatse imperatore di Nicea conquisterà le zone settentrionali inclusa Durazzo. Con la restaurazione dell'impero bizantino nel 1261, la parte meridionale restò sotto il dominio del despotato d'Epiro (vassallo dei bizantini). Durazzo fu presa daCarlo I d'Angiò, mentre il rimanente fu ripreso dall'impero bizantino.
Arbanon è considerato il primo nucleo di uno Stato albanese, che ha mantenuto uno statuto semi-autonomo come l'estremità occidentale di un impero, sotto ildoukaibizantino dell'Epiroo iLaskarididiNicea.
Pochi anni dopo la dissoluzione di Arbanon,Carlo I d'Angiòconcluse un accordo con i governanti albanesi, promettendo di proteggere le loro antiche libertà. Nel 1272 stabilì il regno di Albania e riconquistò le regioni dal Despotato dell'Epiro. Il regno rivendicò tutto il territorio dell'Albania centrale daDyrrhachiumlungo la costa del Mar Adriatico fino aButrinto. Una struttura politica cattolica era alla base dei piani papali di diffusione delcattolicesimonella penisola balcanica. Questo piano trovò anche il sostegno diElena d'Angiò, cugina diCarlo I d'Angiò, che a quel tempo governava i territori dell'Albania settentrionale. Circa 30 chiese e monasteri cattolici furono costruiti durante il suo governo, principalmente nell'Albania settentrionale.Dal 1331 al 1355, l'impero serbolottò contro l'Albania. Nel 1367, diversi sovrani albanesi fondarono ilDespotato di Arta. In quel periodo furono creati diversiprincipati albanesi, tra cui Balsha, Thopia, Kastrioti, Muzaka e Arianiti. Nella prima metà del XIV secolo, l'Impero ottomano invase la maggior parte dell'Albania e laLega di Lezhë(la Lega dei popoli albanesi) venne fondata sotto Skanderbeg come governante, che divenne l'eroe nazionale della storia medievale albanese.
Nel1478il territorio del Principato dell'Albania, dopo un'ardua difesa durata ventiquattro anni, guidata daGiorgio Castriota(Gjergji Kastrioti) detto "Scanderbeg", nobile e principe d'Albania e re dell'Epiro, cadde inesorabilmente sotto il dominioturco-ottomano.
Giorgio Castriota, l'eroe albanese, aveva sfidato il sultanoMurad II, che furioso inviò contro gliAlbanesiun potente esercito guidato da Alì Pascià, alla testa di 100 000 uomini. Le forze di Scanderbeg, tutte le tribù dell'Arbërerano notevolmente inferiori (non superavano i 25 000 uomini), ma grazie alla sua tattica militare i Turchi riportarono una cocente sconfitta. Il sultano ordinò un'altra spedizione contro gli Albanesi,Firuz Pasciàpartì quindi con un altro esercito, ma Scanderbeg ne uscì anche questa volta vittorioso, guadagnando dalle cancellerie europee e dalPapa Callisto IIIgli appellaivi di "'Athleta Christi'" eDefensor Fidei(Atleta di Cristo e Difensore Impavido della Fede).
Murad II non si rassegnò, dispose agli ordini diMustafà Pasciàdue eserciti per un complessivo di 25 000 uomini, di cui ben la metà cavalieri, che si scontrarono con gli Albanesi, l'esito fu disastroso per i Turchi, si salvarono solo pochi di loro e a stento Mustafà Pascià stesso. Le imprese di Skanderbeg, tuttavia, preoccupavano iVeneziani, che vedendo in pericolo i traffici nel frattempo stabiliti con i Turchi, si allearono con il sultano per contrastare Skanderbeg e lo attaccarono. La battaglia vide la dura sconfitta dei Veneziani. Nella primavera del1449, Murad II in persona intervenne contro l'Albania alla testa di 100 000 soldati. Tra scontri e assedi i Turchi persero metà dell'esercito e il comandante Firuz Pascià venne ucciso personalmente da Scanderbeg.
Nonostante questo, continuarono i tentativi di conquista del dominio di Scanderbeg da parte dei migliori condottieri turchi, con spedizioni ripetute contro il castello diKrujë, nessuna di queste però ne uscì vittoriosa. La pervicacia dell'Impero ottomano nei confronti di Castriota era pienamente comprensibile, se si considera che ogni velleità di espansione verso l'Europa da parte dell'Impero era inammissibile finché fosse rimasta attiva la spina nel fianco dello Scanderbeg, o peggio la sua presenza alle spalle come inquietante incognita.
La fama di Scanderbeg era incontenibile, i principati europei erano continuamente aggiornati circa la sua accanita resistenza contro l'espansione ottomana. Nel 1458 si recò inItaliaper aiutareFerdinando I, re diNapoli, figlio del suo amico e protettoreAlfonso d'Aragonanella lotta contro il rivaleGiovanni II di Lorenae del suo esercito. Intanto, altre due armate turche comandate daHussein BeyeSinan Bey, nel febbraio del1462, mossero contro gli Albanesi costringendo Kastrioti a rientrare in tutta fretta nella sua patria, per guidare il suo esercito. Ci fu una battaglia pressoSkopjeche vide la spedizione turca annientata. A questo punto Sceremet-Bey fu incaricato di muovere contro gli Albanesi ma i Turchi furono nuovamente sconfitti. Il Papa ipotizzò addirittura una crociata contro gli Ottomani guidata da Skanderbeg, ma morì senza riuscire a portare a termine il progetto.
In seguito alla morte del Papa e allo scongiurato pericolo della crociata, il Sultano intravide la possibilità di farla finita finalmente con Skanderbeg, mise insieme un poderoso esercito affidandolo a un Albanese, connazionale quindi di Skanderbeg, che era stato addestrato dai turchi come lo era stato lo stesso Skanderbeg:Ballaban Pascià. Ma anche quest'impresa fallì; l'esercito turco fu messo in fuga dalle forze albanesi. Ancora una volta, nella primavera del1466, l'Impero ottomano riunì forze imponenti, mosse contro gli Albanesi e cinse d'assedioKrujëe una serie di scontri furiosi, nel corso dei qualiBallaban Pasciàstesso fu ucciso, portarono Skanderbeg ad un'ennesima vittoria.Maometto IIostinatissimo, nell'estate del1467, pose nuovamente l'assedio a Krujë, ma, dopo ripetuti innumerevoli tentativi di assalto, dovette rassegnarsi e ritirarsi.
Finché Giorgio Castriota Scanderbeg rimase in vita, i Turchi non riuscirono a conquistare l'Albania. Ma l'Atleta della Cristianitàmorì dimalariaadAlessioil 17 gennaio1468. Da lì in poi, molti albanesi, ai tempi chiamatisiarbëreshë, dovettero lasciare la propria terra per trovare rifugio in terra straniera, in particolare modo nella vicinaItalia, soprattutto nella zona meridionale (Basilicata,Calabria,Molise,PugliaeSicilia), in modo che potessero mantenere e continuare così a professare la loro fede cristiana.Croia, l'eroica cittadina di Castriota, con l'intera Albania, caddero in mani turche dieci anni dopo.
La presa diCroiada parte dei turchi del 1478 segnò la fine dell'Albania medievale e l'inizio della sua storia moderna.
L'Albania rimase sotto il controllo ottomano come parte della provincia di Rumelia fino al 1912, quando fu dichiarata l'Albania indipendente.
Con lo stanziarsi degli Ottomani avvennero numerosissime migrazioni, quella che rappresentò prima storicadiaspora albanese. Le ondate migratoriealbanesi, nell'alloraRegno di Napolie in generale in tutta l'Italia centro-meridionale, furono otto (1399-1409; 1416-1442; 1461-1470; 1470-1478; 1533-1534; 1646; 1744; 1774). La loro storia non lineare delle ondate migratorie e la molteplicità degli insediamenti in Italia, fornisce una giustificazione alla dispersione in un vasto territorio che, ancora, copre quasi tutto il meridione.
L'arrivo degli ottomani portò anche alla conversione di una parte della popolazione albanese all'Islam.
Il processo diislamizzazionefu progressivo, a partire dall'arrivo degli Ottomani nel 14º secolo (fino ad oggi una minoranza di albanesi sono cristiani cattolici o ortodossi, sebbene la maggioranza della popolazione sia comunque musulmana). I titolari diTimar, la base del primo controllo ottomano nel sud-est dell'Europa, non erano necessariamente convertiti all'Islam, e occasionalmente si ribellarono; il più famoso di questi ribelli fu Skanderbeg (la sua figura sarebbe divenuta più tardi, nel XIX secolo, componente centrale dell'identità nazionale albanese). L'impatto più significativo sugli albanesi fu il graduale processo di islamizzazione di una larga maggioranza della popolazione. Inizialmente confinato nei principali centri urbani diElbasaneScutari, a partire dal XVII secolo anche la popolazione rurale iniziò ad abbracciare la nuova religione. I motivi per la conversione erano vari, a seconda del contesto. La mancanza di materiale storiografico non aiuta a indagare su tali problemi.
Come musulmani, alcuni albanesi raggiunsero importanti posizioni politiche e militari all'interno dell'impero ottomano e contribuirono culturalmente al più vasto mondo musulmano. Albanesi potevano essere trovati in tutto l'impero ottomano, in Iraq, Egitto, Algeria e in tutto il Maghreb, come elementi di riserva militari e amministrativi.Ciò era in parte dovuto al sistema deldevşirme. 
Godendo di posizione privilegiata nell'impero, gli albanesi musulmani detenevano varie alte cariche amministrative, con oltre due dozzine digran visirdi origine albanese, come il generaleKöprülü Mehmed Pascià, che comandava le forze ottomane durante leguerre ottomano-persiane; il generaleKöprülü Fazıl Ahmed, che guidò gli eserciti ottomani durante laguerra austro-turca; e successivamenteMuhammad Ali Pashadell'Egitto.
Durante il XV secolo, quando gli Ottomani stavano conquistando una posizione solida nella regione, le città albanesi furono organizzate in quattrosanjakprincipali. Il governo promosse il commercio stabilendo una consistente coloniaebraicadi profughisefarditiin fuga dalle persecuzioni cattoliche in Spagna. La città diValonavide passare attraverso i suoi porti merci importate dall'Europa come velluti, cotone,mohair, tappeti, spezie e cuoio diBursaeCostantinopoli. Alcuni mercanti di Valona avevano partner commerciali in tutta Europa.
Il Rinascimento nazionale albanese (Rilindja Kombëtare) iniziò nel 1870 e durò fino al 1912, quando gli albanesi dichiararono la loro indipendenza. LaLega di Prizren(Lidhja e Prizrenit) venne costituita nel giugno 1878, nella città vecchia diPrizren, in Kosovo. All'inizio le autorità ottomane appoggiarono la Lega, la cui posizione iniziale era basata sulla solidarietà religiosa dei proprietari terrieri musulmani e delle persone legate all'amministrazione ottomana. Gli ottomani favorirono e protessero la solidarietà musulmana e invocarono la difesa delle terre musulmane, compresa l'attuale Bosnia-Erzegovina. Questa fu la ragione per nominare la lega "Il comitato dei veri musulmani" (Komiteti i Myslimanëve të Vërtetë).La Lega emanò un decreto noto comeKararname. Il suo testo conteneva una proclamazione secondo cui i popoli del nord dell'Albania, dell'Epiro e della Bosnia "sono disposti a difendere" l'integrità territoriale "dell'Impero ottomano con tutti i mezzi possibili contro le truppe dei regni bulgaro, serbo e montenegrino", che fu firmato da 47 deputati musulmani della Lega il 18 giugno 1878.Circa trecento musulmani parteciparono all'assemblea, inclusi i delegati della Bosnia e il mutasarrif (sanjakbey) delSanjak di Prizrencome rappresentanti delle autorità centrali, ma nessun delegato delvilayet di Scutari.
Gli ottomani ritrassero il loro sostegno quando la Lega, sotto l'influenza diAbdyl Bey Frashëri, si concentrò sul lavorare verso l'autonomia albanese e chiese la fusione dei quattro vilayet ottomani di Kosovo, Scutari, Monastir e Ioannina in un nuovo vilayet dell'Impero ottomano, il Vilayet albanese. La lega usò la forza militare per impedire che le aree annesse diPlaveGusinjefossero assegnate alMontenegrodalCongresso di Berlino. Dopo numerose battaglie di successo contro le truppe montenegrine come aNovsice, sotto la pressione delle grandi potenze, la Lega di Prizren fu costretta a ritirarsi dalle regioni contese di Plav e Gusinje e in seguito la lega fu sconfitta dall'esercito ottomano inviato dal Sultano.Larivolta albanese del 1912, la sconfitta ottomana nelle guerre balcaniche e l'avanzata delle forze montenegrine, serbe e greche in territori dichiarati albanesi, portarono alla proclamazione dell'indipendenza dell'Albania da parte diIsmail Qemalia sud diValona, il 28 novembre 1912.
Le scintille iniziali dellaprima guerra balcanicanel1912furono innescate anche dalla rivolta albanese tra il1908ed il1910, diretta a contrastare le politiche deiGiovani Turchidi consolidamento dell'Impero ottomano.
Anche la classe intellettuale albanese avverte che ormai è arrivata l'ora dell'indipendenza dai turchi e nel 1911 si riuniscono nell'attuale territorio del Montenegro adottando un memorandum in dodici punti, con il quale chiedono ad Istanbul di riconoscere al proprio popolo la nazionalità, l'autogoverno e l'insegnamento della lingua e della cultura albanese nelle scuole. Nel frattempo, infatti, anche tra gli albanesi è cresciuto e si è consolidato un movimento di identità nazionale, favorito anche dall'aiuto e dall'esperienza degli albanesi della diaspora, in particolare quelli delle comunitàalbanesi d'Italia, che hanno partecipato a pieno titolo e con particolare dedizione alRisorgimento italianoe alla costituzione del nuovo stato unitario.
Nel1912una coalizione tra ilRegno di Serbia,Regno di Grecia,Regno di BulgariaeRegno del Montenegro, già proclamatosi indipendenti, muove guerra contro l'impero, sconfiggendolo in pochi mesi. La conclusione di questaprima guerra balcanicavede quindi rafforzarsi ed estendersi i giovani stati balcanici di Serbia, Bulgaria e Grecia, che cercarono di ingrandire i loro rispettivi confini sui rimanenti territori albanesi. L'Albania fu così invasa dalla Serbia nel nord e dalla Grecia nel sud, cosa che limitò il paese a solo un pezzo di terra intorno alla città costiera meridionale diValona.
Il 28 novembre 1912, aValona,Ismail Qemalidichiarò l'indipendenza dell'Albania, a cui seguì la formazione di ungoverno provvisorio, che tuttavia esercitò la sua autorità solo in luoghi nelle immediate vicinanze di Valona. Altrove, il generale ottomanoEssad Pasciàformò un "Senato centrale albanese" aDurazzo, mentre i membri più conservatori delle tribù albanesi ancora speravano in un ripristino della sovranità ottomana.
Ilprincipato di Albaniafu stabilito il 21 febbraio1914. La nascita del principato fu fortemente voluta sia dall'Austria che dall'Italia, che aveva a capo del governo un oriundo albanese, per smorzare il desiderio serbo di conquista delle coste, che li avrebbe rafforzati. Le grandi potenze designarono il principeGuglielmo di Wied, un nipote della reginaElisabetta di Romania, come sovrano della nuova Albania indipendente. Un'offerta formale, che egli accettò, fu presentata da 18 delegati in rappresentanza dei 18 distretti d'Albania il 21 febbraio 1914. Guglielmo d'Albania veniva appellatoprincipeal di fuori dell'Albania, ma in Albania era denominato "mbret" (re), in modo da non sembrare inferiore al re del Montenegro.
Il principe Guglielmo d'Albania arrivò in Albania nella sua capitale provvisoria di Durazzo il 7 marzo 1914 insieme con la famiglia reale. La sua sicurezza era affidata ad una gendarmeria comandata da ufficiali olandesi. Il principe Guglielmo d'Albania lasciò il paese il 3 settembre 1914 a seguito di una rivolta pan-islamica guidata daEssad Pasciàe poi ripreso daHaji Kamilil comandante militare dell'Emirato d'Albania localizzato attorno a Tirana. Tuttavia non rinunciò mai alla sua pretesa al trono. Al posto di Guglielmo il Senato di Durazzo elesse pochi giorni dopo principe d'AlbaniaMehmed Burhaneddin Efendi, figlio dell'ex sultano ottomanoAbdul Hamid II, che rimarrà in carica fino al 1919.
Diversi governi si succedettero nel tentativo di sviluppare unostato laico, indipendente edemocratico.Tali tentativi furono appoggiati dalle élite intellettuali, da parte della piccola e mediaborghesianazionalista urbana, da parte della nobiltà e dei rappresentanti dei ceti elevati delle famiglie albanesi nazionaliste e dalla comunità legata alladiasporaalbanese inEuropae negliStati Uniti d'America, con il supporto e l'intervento dellaSocietà delle Nazioninegli anni venti.
La delimitazione dei confini del nuovo Stato lasciò alcune comunità albanesi fuori dell'Albania. Questa popolazione fu divisa in gran parte tra il Montenegro e la Serbia (che all'epoca comprendeva anche parte della Repubblica di Macedonia). D'altra parte una rivolta nel sud del Paese, dai Greci locali, portò alla formazione di una regione autonoma denominata "Repubblica Autonoma dell'Epiro del Nord" all'interno dei suoi confini (1914), zona che rimase sotto il controllo greco fino al 1916.
Durante laprima guerra mondialeparte del territorio divenne unProtettorato italiano. Gli italiani lasciarono il paese solo il 2 agosto1920, soprattutto a causa dellaRivolta dei Bersaglieri, moto popolare scoppiato il 26 giugno 1920 adAnconae nato in seguito al rifiuto di un reggimento di soldati di partire per l'Albania. Il moto poi fu appoggiato dalla popolazione civile e si diffuse in altre città. Represso nel sangue, convinse però ilgoverno Giolittia rinunciare all'occupazione ed a firmare un patto con l'Albania in cui si prevedeva che soloSasenosarebbe rimasta italiana.
Il processo di riforma democratica e laica fu interrotto dalcolpo di Statopolitico-militare guidato da Ahmet Zogu, che diede vita alRegno albanese, autonominatosi re col nome diZog I. Nel periodo1924-1939si svilupparono intensi rapporti bilaterali economici traRegno d'Italiaed Albania.
Il regime monarchico fu rovesciato nel 1939, quandol'Albania fu occupatadall'esercito italiano.Mussolini, infatti, sentiva il bisogno di controbilanciare le azioni dell'alleato tedesco che nel marzo del 1939 aveva occupato la Cecoslovacchia ("Ogni volta che Hitler prende uno stato, mi manda un messaggio," disse aCiano). Vi erano inoltre supposte collaborazioni tra Re Zog e i governi anglofrancesi. Con un'invasione-lampo, il 7 aprile 1939 l'esercito italiano disarmò la debole resistenza albanese quasi senza colpo ferire. Re Zog riparò subito in Grecia. Il 16 aprile, l'Albania venne accorpata al territorio metropolitano italiano eVittorio Emanuele III di Savoiavenne proclamato Re d'Albania.
Nel novembre del 1940, dopo il disastrosoattacco italiano alla Grecia, un terzo del territorio albanese fu occupato dai greci. Alcuni battaglioni albanesi nelle divisioniVeneziaeGiuliavennero distrutti dai greci mentre proteggevano la ritirata italiana. Il colonnello Pervizi (rappresentante del comando albanese) decise allora di sottrarre la brigataTomorrial rischio di una seconda strage, abbandonando a sorpresa il campo di battaglia. Badoglio parlò di "tradimento degli albanesi" e decise il ritiro del loro esercito. In seguito all'intervento della Germania - subentrata nel 1941 in sostegno all'Italia - la Jugoslavia e la Grecia passarono sotto il controllo delle forze italo-tedesche, mentre ilKosovoe l'Epirodel nord furono annesse all'Albania. La situazione cambiò nuovamente dopo la firma dell'armistizio con gli angloamericani da parte del governo Badoglio (armistizio di Cassibile), che spinse i tedeschi ad invadere l'Albania.
Si formò così un movimento composto da gruppi nazionalisti e di resistenzapartigiana(formato principalmente dai componenti dal partito nazional-comunistaguidato daEnver Hoxha). Ci fu anche il contributo degli ex militari italiani che formarono laformazione partigianaBrigata Gramsci. La resistenza antinazista riuscì a prendere il controllo del paese nel novembre1944, quando i tedeschi se ne andarono per non restare ivi insaccati dopo la resa di Romania e Bulgaria. I nazionalisti e i patrioti antifascisti albanesi si organizzarono nellaL.A.N.Ç.-Lufta Antifashiste Nacional Çlirimtare.
L'Albania è l'unico paese dove tutti gliebreifurono salvati dalle persecuzioni durante la presenza dell'occupazione nazista(per maggiori dettagliStoria degli ebrei in Albania). Nel corso del conflitto, infatti, il numero degli ebrei aumentò; molti vi emigrarono per salvarsi dalle persecuzioni razziali di altri Paesi. Le autorità dello Stato albanese rifiutarono di consegnare la lista degli ebrei presenti nel paese. Contrariamente alle norme imposte, nessun ebreo fu consegnato ma furono nascosti nelle abitazioni od a volte momentaneamente negli edifici dei patrioti albanesi. Gli ebrei erano concentrati soprattutto nelle zone centrali traTiranaeDurazzoe nelle città diValonaeBerat(quest'ultima contava da sola 600 ebrei alla fine della guerra); spesso per nascondere i perseguitati gli albanesi hanno usato metodi di "mimetizzazione", procurando loro documenti falsi., infatti come fa notare lo storico italianoMichele Sarfatti« [...] l’Albania, Paese che all’epoca era il più musulmano e forse il più povero d’Europa, e Paese che fu controllato prima dall’Italia fascista e poi dalla Germania nazista, spicca nel continente proprio per la sua non collaborazione allo sterminio».
Dal1946al1990l'Albania fu uno Statosocialistaestremamenteisolazionista,stalinistaeantirevisionista, che dedicò poche energie alla cooperazione politica anche con gli altri stati comunisti delPatto di Varsaviadominato dall'Unione Sovietica, in quanto quest'ultima, con l'ascesa al potere diNikita Kruscev, aveva assunto una forte opposizione al culto della personalità diStalin, dopo la pubblicazione del rapportoSul culto della personalità e le sue conseguenze.
Il nuovo governo fu scelto tramite le elezioni democratiche tenute verso la fine del1945, che confermarono vincitore, con un'assoluta maggioranza, il gruppo del Fronte Democratico, d'ispirazione comunista. Il nuovo governo prese il potere nei primi mesi del 1946 (sebbene fin dalla fine dell'occupazione tedesca nel 1944 il paese fosse egemonizzato dal partito comunista), avendo come capo dello StatoEnver Hoxha, un comunista che era stato attivo nella guerra antifascista. Hoxha concentrò la politica dello Stato intorno alPartito Comunista, unico partito legale. Come Primo Segretario generale delPartito Comunista dell'Albania, eliminò inizialmente i suoi rivali storici, tra cui collaborazionisti con gli occupanti e persone provenienti da famiglie nobili e borghesi. Ben presto tutti i beni e proprietà vennero confiscati e diventarono proprietà pubblica, cosa inizialmente apprezzata dai ceti meno abbienti.
Nei primi anni del nuovo regime, lo Stato di Hoxha aveva buone relazioni diplomatiche ed economiche con laJugoslavia, facendo di quest'ultima il principale partner commerciale. Ma le intenzioni non trasparenti degli jugoslavi non piacquero al dittatore, il quale ruppe tutte le relazioni politiche a partire dal1948. Secondo le dichiarazioni unilaterali albanesi ciò avvenne per un presunto tentativo dellaJugoslaviadi incorporare politicamente l'Albania privandola della sua indipendenza. Dopo questo importante fatto, il piccolo paese intensificò le sue relazioni con l'Unione Sovietica, e di fatto, dipese anche economicamente da quest'ultima. Il Partito Comunista dell'Albania mutò il suo nome inPartito del Lavoro, seguendo un suggerimento di Stalin. Neglianni sessanta, irritata dalle valutazioni critiche di Nikita Sergeevič Chruščёv sulla personalità di Stalin, l'Albania raffreddò i suoi rapporti con l'Unione Sovietica. Visto che l'Albania intendeva proseguire lo sviluppo verso una società marxista mantenendo l'eredità stalinista, e che invece i paesi dell'area sovietica intendevano aderire alla revisione critica fatta da Kruscev, non solo Hoxha interruppe tutte le sue relazioni con l'URSS(1960), ma uscì ufficialmente dalPatto di Varsavianel1968, per protesta contro la repressione dellaPrimavera cecoslovacca. Dopo aver fallito nuovamente l'amicizia traCinae Albania (1960-1978), il paese si ritrovò isolato dal resto dell'Europae del mondo per molto tempo, dato che il regime ritenne di essere l'ultima, unica, fortezza marxista al mondo.
Dal 1967 al 1990 vengono messe fuori legge dal regime di Hoxa tutte le confessioni religiose nel Paese, rendendo l'Albania il primo e unico Statoateodel mondo prevedendo anche la reclusione per reati di propaganda religiosa: nell’articolo 37 della Costituzione viene sancito che «lo Stato non riconosce alcuna religione e supporta la propaganda atea per inculcare alle persone la visione scientifico-materialista del mondo».
Il governo ha attuato riforme volte alla modernizzazione economica e ha raggiunto risultati significativi in industrializzazione, sviluppo agricolo, istruzione, arte e cultura, che hanno contribuito ad un aumento complessivo del tenore di vita. D'altra parte, politicamente, l'Albania è stato l'unico paese comunista a rifiutare la destalinizzazione e ad imporre una severa dittatura.
Enver Hoxha morì nel1985, lasciando il potere al suo fedelissimoRamiz Alia. Quest'ultimo, a causa di massicce proteste e del clima di insopportabile pressione, concesse le prime elezioni libere nel1991; l'esperienza comunista, complice anche la grave situazione economica, era da tempo in grave crisi, e - con la concessione delle elezioni e la negoziazione del debito estero- era da considerarsi formalmente conclusa.
Il movimento di protesta e di rivolta che portò alla rinascita delliberalismoe al ripristino del multi-partitismo neglianni novantasorse in seguito al desiderio di rinnovamento, seguito alla caduta delMuro di Berlinoe ai cambiamenti che stavano avvenendo negli altri paesi dell'Est europeo; fu guidato dagli studenti e dai docenti universitari diTirana, da intellettuali moderati e da tecnici delle fabbriche.
Il paese soffriva di molti problemi legati al limitato sviluppo socioeconomico. Furono tantissimi gli albanesi, in questi anni, che decisero di partire alla volta dell'Italia e si riversarono via mare sulle coste dellaPuglia, lungo il litoralesalentinotraBrindisieOtranto.
Il 29 giugno1997si tenne, contemporaneamente alla grave crisi politico-economica e sociale albanese, unreferendum istituzionaleper decidere se restaurare lamonarchiaconLeka(figlio di Zog I) o mantenere laRepubblica parlamentare, la seconda opzione vinse col 66% dei voti.
In Albania la prima riforma legislativa riguardò la nuovaCostituzionee la transizione ad un sistema politico ed economico di tipo liberalistico; in particolare la gestione statale dei beni venne sostituita con il ripristino dellaproprietà privata. Successivamente venne intrapresa la lunga strada verso l'adeguamento ai programmi europei delPatto di stabilità e crescitasecondo il protocollo delTrattato di Maastricht.
Inoltre, il 4 aprile2009il paese è divenuto membro dellaNATOe dal 27 giugno2014è ufficialmentecandidatoad aderire all'Unione europea.
Il territorio è costituito da una piccola porzione di terreno pianeggiante e agricolo, mentre la gran parte del territorio è collinare, montuoso e molto impervio. La vetta più alta è ilMonte Korab, che confina con la Macedonia del Nord e raggiunge i2764mdi altezza. Il clima nell'entroterra è principalmente di tipocontinentale, mentre la fascia costiera è caratterizzata da unclima mediterraneo.
Le sue coste, bagnate dalMare Adriatico, misurano in totale427 km. Le pianure occidentali si affacciano sul mare, in particolare sulCanale d'Otranto, che separa l'Albania dallaPuglia; in tale canale l'estremo oriente delSalentocostituito daCapo d'Otrantodista dalle coste albanesi circa72 km.
I fiumi maggiori sono ilDrin, laVoiussa, ilSemane loShkumbin.
I laghi dell'Albania sono tre: il lago diScutari,OcridaePrespa.
Illago di Scutaricostituisce confine con il Montenegro, illago di Ocridacostituisce confine con la Macedonia del Nord, e illago di Prespacon laMacedonia del Norde con la Grecia.
Trovandosi ad una latitudine soggetta a diverse caratteristiche climatiche durante le stagioni estiva e invernale, e avendo la costa affacciata sui mari Adriatico e Ionio e le regioni montuose appoggiate all'elevata massa dei Balcani, l'Albania ha un elevato numero di regioni climatiche considerata la sua modesta superficie.
Le pianure litoranee hanno tipicamente unclima mediterraneo, le regioni montuose hanno un clima continentale. Sia nelle pianure che nell'interno, il clima varia marcatamente da nord a sud. Le pianure hanno inverni miti, con una temperatura media di7 °C. D'estate la temperatura media è di24 °Ccon un'alta percentuale di umidità. Nelle pianure del sud, le temperature medie sono di circa cinque gradi più alte durante tutto l'anno. La differenza è più marcata durante l'estate.
La lingua ufficiale in Albania è l'albanese(nome nativoGjuha Shqipe/ˈɟuˌha ˈʃciˌpɛ/, storicamentegluha arbëreshe), parlata in Albania da poco meno di 3 milioni di persone.
Storicamente l'albanese è parlato da comunità costituenti minoranze linguistiche di vecchia data in Croazia, Bulgaria, Romania, Crimea, Turchia, Egitto, Italia (l'arbëreshe, parlato in zone dell'Italia meridionalee inSicilia). Per via delle migrazioni più recenti del XX secolo l'albanese ha numerosi locutori sparsi in Europa e nelle Americhe.
L'albanese costituisce un gruppo a parte dellafamiglia linguisticaindoeuropea. Alcuni studiosi suggeriscono che sia l'unico sopravvissuto delgruppo illiricoparlato un tempo nella penisola sud-orientale dell'Europa. Altri suggeriscono che possa essere imparentato più con l'anticodaco, un tempo parlato inMesiae inDacia(Romania).
Una piccola parte della popolazione dell'estremo sud parla ilgreco moderno.Una minoranza linguistica nell'est parla ilmacedonee un'altra minoranza linguistica nel nord-ovest parla ilserbo(dialettoiekavo)e l'arumeno. Le lingue straniere più conosciute sono l'italiano, parlato dal 40-50% della popolazione, e l'inglese, parlato da circa il 40%.
Composizione etnica (secondo una stima del 2012):
Secondo altre fonti, nel 1989 la popolazione vivente in Albania di origine greca oscillava dall'1% (statistiche ufficiali del governo albanese) al 12% (statistiche di una organizzazione greca).Esistono inoltre altre minoranze quali ibosniaci musulmani, gliAshkalidetti ancheEgiziani albanesi, iValacchi(oArumeni), iGorani, e iRom. Vi sono anche una piccola comunità armena, e unaebraicaaTirana.
Ladiasporaalbanese, avvenuta col definitivo controllo turco-ottomano dei territori abitati dagli albanesi, ha riguardato molti paesi e in particolare l'Italia. Si calcola che la più antica e massiccia migrazione fu quella che riguardò un cospicuo gruppo di famiglie (fis) e interi villaggi (katund) e città (qytezohorë) che esuli dalle diverse parti d'Albania, specialmente l'Epiro, così come la Morea e l'Attica, si rifugiarono nelRegno di Napolie nellaRepubblica di Venezia. I loro discendenti sono glialbanesi d'Italia(arbëreshët), che conservano ancora lingua, rito religioso, usi e costumi d'origine, e vive dislocata in un'area geografica (Arbëria) sparsa in sette regioni delsud Italia(soprattutto inCalabriae inSicilia, così come inMolise,Basilicata,Puglia,CampaniaedAbruzzo).
Nel periodo1967-1990, durante il regimenazional-comunistadiEnver Hoxha, tutte le religioni erano proibite per legge in quanto l'ateismo di Statoera stato assunto a principiocostituzionalee imposto con la forza. Nel1976, nella Costituzione albanese, l'Albania si proclamava atea. Oggigiorno è stata ristabilita la libertà di culto. La Costituzione del1998, all'articolo 10, afferma la laicità dello Stato e sancisce l'uguaglianza dei vari culti. Inoltre, l'articolo 3 pone la coesistenza religiosa tra i principi fondanti dello Stato. Lo Stato riconosce come giorni festivi le feste delle quattro confessioni tradizionali, ovvero le comunità che registrano una presenza storica nel paese.
Le religioni più praticate in Albania sono l'islame ilcristianesimo.Nella storia dello Stato non si sono registrati particolari fenomeni di estremismo religioso e le varie confessioni normalmente convivono senza problemi. Il matrimonio interreligioso è da secoli considerato socialmente accettabile.Il Dipartimento di Stato americano stima nel 25/40% la parte della popolazione che partecipa attivamente alle funzioni religiose.
Secondo il censimento del 2011, la popolazione era costituita da un 58,8% di musulmani (56,7% seguaci delsunnismoe 2,1% delbektashismo), un 16,7% di cristiani (10%cattolicie 6,7%ortodossi), mentre il 13,8% della popolazione non aveva risposto, il 5,5% si dichiaravano credenti senza religione, il 2,5%atei, e lo 0,2% seguaci di altre religioni.
Secondo il censimento del 2023, la popolazione era costituita da un 50,5% di musulmani (45,7% seguaci del sunnismo e 4,8% del bektashismo), un 15,6% di cristiani (8,4% cattolici e 7,2% ortodossi), mentre il 19,4% della popolazione si dichiaravano credenti senza religione, il 10% non aveva risposto, il 4% si dichiaravano atei, e lo 0,5% seguaci di altre religioni.
Il numero totale delle confessioni religiose registrate è di 245 (189 cristiane e 56 islamiche od orientali). La mappa religiosa ha mantenuto nel tempo la distribuzione storica. I cattolici si trovano principalmente nell'Albania del Nord, i musulmani hanno una zona più ampia con forte presenza nelle zone centrali e rurali, mentre gli ortodossi appaiono nelle zone meridionali del Paese dove è stata forte in passato la presenza della chiesa cattolica di rito greco. La migrazione interna intanto ha fatto sì che si creassero molte zone dove la popolazione includa più comunità religiose e confessioni.
Per quanto riguarda le comunità cristiane, il problema principale è la mancanza di sacerdoti e di suore di nazionalità albanese nei diversi ordini religiosi. Un problema di natura giuridica è invece la restituzione delle proprietà immobiliari degli ordini religiosi in Albania, confiscate dai governi durante il regime comunista. Tuttavia, in un accordo con laSanta Sededel 2002, il governo albanese si è impegnato a ripristinare le proprietà dellaChiesa cattolica(Articolo 9).In ambito religioso ricordiamo la figura diMadre Teresa di Calcutta, nata da genitori albanesi e vincitrice delPremio Nobel per la pace, nel 1979.
Gli abitanti dell'antico territorio d'Illiriapraticavano ritipaganie credevano nei miti della guerra, della natura e degli animali. Due figure importanti dell'antica mitologia e religione albanese sonoDrangùe, ossia una figura divina alata semi-umana e protettore dell'umanità, associata al tempo e alle tempeste, che lotta e combatte controKulshendra, enorme demone e drago serpentino femminile con diverse teste responsabile dei disastri contro l'umanità. Il cristianesimo si diffuse nelle terre illiriche durante ilI secolo.San Paoloscrisse di aver predicato anche nelle province romane dell'Illiria, e leSacre Scritturenarrano di una sua visita aDurazzo: l'apostolo conobbe l'Albania grazie ai suoi viaggi via terra dallaGiudeaaRoma, durante i quali ci si imbarcava a Durazzo per raggiungere lapenisola italiana.
L'opera di cristianizzazione fu portata avanti, in seguito, anche daimissionaricristiani attraverso l'anticaVia Egnatiae il territorio dell'antica Illiria, dove si fondano le prime comunità e chiese cristiane illiriche. In alcune città costiere del territorio dell'Albania sorsero anche alcune piccole comunitàebraiche. Le comunità cristiane rimasero legate allaChiesa cattolicagrazie alla presenza di capi spirituali e alla volontà dei principi albanesi dei clan degli Arianiti, Kastrioti, Balshaj, Topiaj, Gjon Markaj, Dukagjini, e Muzakaj.
In seguito alla divisione dell'Impero romanoinImpero d'Oriente(bizantino) eImpero d'Occidentenel395, l'Albania venne posta sotto la giurisdizione dall'Impero d'Oriente, ma in termini ecclesiastici rimase dipendente daRoma. Nel732l'imperatore bizantino,Leone l'Isaurico, assoggettò l'area alPatriarcato di Costantinopoli. Per secoli l'Albania divenne arena delle lotte ecclesiastiche traRomaeCostantinopoli. Molti degli albanesigheghiche vivevano a nord del fiumeShkumbini(area comprendente l'odiernaDurazzo-Apollonia-Elbasanfino aKorcae l'area diScutari, la pianura compresa fra ilMare Adriaticoe illago di Scutari) eranocattoliciditradizione latina, mentre gli albanesi toschi che vivevano fra le regioni montuose del sud-est e le regioni sud-occidentali a sud del fiumeShkumbinipraticavano il rito greco-bizantino, seppur in comunione con la Santa Sede. La comunità cristiana greco-cattolica, sotto il regime politico-militare dell'Impero bizantino, si divise, e parte di essa passò sotto l'autorità diCostantinopoli.
In seguito all'invasione dell'Impero ottomano, avvenuta nel1478, ebbe inizio una lenta conversione all'islam del popolo albanese, favorita specialmente dai vantaggi sociali ed economici che la nuova religione assicurava all'interno della società ottomana. Una consistente minoranza, tuttavia, continuò a praticare il cristianesimo in segreto in modo da evitare le pesanti tassazioni che erano previste per coloro che non accettavano l'islam come religione.
Nel1912gli albanesi riuscirono a divenire indipendenti e, dopo un breve regno, durato fino al 1939, e l'occupazione italiana, si instaurò un regime a caratterecomunistache impose l'ateismo di Stato e proibì ogni attività religiosa. In seguito alla caduta del regime la pratica delle religioni è tornata legale e tuttora esistono nel Paese due grandi comunità musulmane e cristiane, e altre minoranze. Le diverse religioni, a differenza di altri paesi, hanno sempre convissuto pacificamente.
Il Kanun è il codice d'onore albanese che sanciva i principi della vita di un albanese, secondo la tradizione bisogna assolutamente avere a cuore l'accoglienzadello straniero, l'onoree lavendetta. Il Kanun specie nel nord dell'Albania ancora oggi porta dietro numerosi omicidi e faide familiari. Il governo sta ormai da decenni cercando di eliminare il Kanun.
Il sistema politico dell'Albania si basa sulla divisione del potere legislativo, esecutivo e giudiziario. Il potere legislativo è esercitato dal parlamento unicamerale, l'Assemblea di Albania, composto da 140 deputati (uno ogni circa 25 000 persone), eletti secondo un sistema semi-proporzionale, ogni 4 anni, in base alle 12 contee in cui è diviso lo Stato. Un progetto di legge può essere proposto da un membro dell'Assemblea, oppure da qualsiasi cittadino che raccolga 20 000 firme di votanti. In altri casi di importanza nazionale, una raccolta di 50 000 firme concede l'ultima parola ad un referendum.
Ottenuta l'approvazione dal Parlamento, il progetto di legge viene indirizzato al Presidente della Repubblica, il quale ha il diritto di veto, con la dovuta giustificazione, e può rimandare la legge in una seconda votazione, o coinvolgere la Corte costituzionale, che ne stabilisce la legittimità, nel caso il capo dello Stato ritenga che la Costituzione sia stata violata. LaCostituzione dell'Albania, attualmente in vigore, è stata adottata ufficialmente il 28 novembre 1998, dopo l'esito di un referendum. Nel 1997 l'Albania è stata riaffermata, con circa il 65% dei voti,repubblica parlamentare, da un referendum che aspirava alla creazione di unamonarchia parlamentare.
Capo di Stato dell'Albania è ilPresidente della Repubblicaeletto ogni cinque anni con i 3/5 dei voti dell'Assemblea(Kuvendi) ascrutinio segreto.
Il presidente in carica èBajram Begaj, in carica dal 24 luglio 2022.
Il Presidente ha il potere di garantire il rispetto della costituzione e di tutte le leggi, manda messaggi all'Assembleae altri organi statali, opera come Comandante Supremo delle Forze Armate (mosse con la fiducia del parlamento), e altri poteri, in maggior parte formali e cerimoniali.
Il Presidente, con la proposta del leader del partito o coalizione di partiti che detiene la maggioranza nell'Assemblea, nomina ilPrimo Ministro, il quale propone al Presidente i membri delConsiglio dei ministri. L'intero Consiglio poi viene approvato dal voto dell'Assemblea.
Ilpotere esecutivoviene esercitato dalConsiglio dei ministri. Il presidente del Consiglio è nominato dal Presidente; i ministri sono anch'essi nominati dal Presidente sulla base di raccomandazioni del Primo Ministro. L'Assemblea del Parlamento dà l'approvazione definitiva alla composizione del Consiglio. Il Consiglio è responsabile sia della politica interna che esterna. Dirige e controlla l'attività dei Ministeri e di altri organi delloStato.
In Albania ci sono università di diritto pubblico statali e private che sono nella fase di sviluppo deicurricula accademiciper il riconoscimento del titolo di studio conECTSEuropean Credit Transfer System, con obiettivo l'integrazione nel sistema accademico e universitario dell'Unione Europea, secondo il processo della dichiarazione di Bologna.
Molte hanno sedi aTirana, come l'Università di Tirana, la prima università fondata in Albania, nel 1957, (in precedenza 'Università statale di Tirana' e 'Università di Tirana "Enver Hoxha"'), l'Università Politecnica di Tirana, l'Università statale Agraria, Accademia statale delle Belle Arti e della Musica, l'Università dello Sport (Istituto statale unico per la Ricerca in Medicina Sportiva, l'Educazione Fisica e per lo Sport), l'Università statale degli Studi Militari, l'Accademia statale della Polizia, le due ultime in collaborazione (per la riforma dei curricula accademici) con le strutture di formazione dellaNATO,PAMECA(missione dell'Unione Europea in Albania), e con specializzazioni nelle accademie dell'Esercito ItalianoeCarabinieriinItalia.
Altre sedi universitarie pubbliche sono nelle principali città:Scutari,Durazzo(Università Aleksandër Moisiu),Elbasan,Korca,ValonaeArgirocastro.
L'Università di Dyrrachium (Universiteti Mesjetar i Durrësito Università Medievale diDurazzo), stabilita verso il 1380 - la prima università medievale nei Balcani - può rappresentare ancora oggi un riferimento universitario storico dell'Albania nel medioevo.
Ci sono 35 università private costituite come Società a responsabilità limitata (S.r.l.); di queste (S.r.l.), 10 sono proprietà dei investitori privati albanesi, 1 turco, 2 greco-cipriota, 1 greco-americana, 1 italiana di educazione a distanza (e-learning). L'offerta delle università private in Albania è invece maggiormente concentrata sulle facoltà di economia finanziaria e commercio,giurisprudenza,medicina,odontoiatria, ingegneria elettronica, edile e architettura.
Il servizio sanitario base in Albania viene effettuato dai medici di famiglia, i quali coprono un'unità amministrativa. Questo servizio viene offerto nei cosiddetti ambulatori, che corrispondono ad un unico quartiere. Il medico di famiglia possiede le cartelle mediche con dati sulle malattie e la condizione di salute delle persone di età sopra i quattordici anni, invece i minori vengono seguiti dai pediatri e anche loro negli ambulatori. Nei casi particolari in cui i pazienti non possono essere portati in ambulatorio, per motivi di salute, il servizio viene erogato nel loro domicilio.
Questo modo di fornire il servizio sanitario pubblico in Albania, tramite il medico di famiglia, è relativamente nuovo ed è cominciato negli anni novanta, dopo i cambiamenti democratici nel paese. Il medico di famiglia tratta i cittadini secondo lo schema dettato dall'Istituto delle Assicurazioni della Salute Pubblica, ossia effettua le visite mediche su richiesta del paziente, rilascia ricette mensili per i malati cronici e inoltre indirizza i pazienti verso gli specialisti se bisognosi di visite più accurate. I medici specialisti sono raggruppati in ambulatori particolari, che coprono 2/3 unità amministrative e non sono ancora stati inclusi nello schema dell'Istituto delle Assicurazioni, infatti vengono pagati dal Ministero della Salute.
Il servizio medico, per tutti i cittadini non assicurati, viene effettuato lo stesso dai medici di famiglia, sotto il compenso di circa 1,60 euro per visita medica, che va poi consegnato all'Istituto delle Assicurazioni. Si pensi che ogni medico offre servizi a circa 2 000 persone, dei quali solo un certo numero è assicurato e gli altri invece sono disoccupati o sotto l'età minima per lavorare, e in base al numero di assistiti riceve un aumento insignificante sullo stipendio.
Per i pensionati, e alcune altre categorie, i medicamenti vengono rimborsati al 100%,questa scelta rischiò di portare negli anni passati al fallimento dello schema dettato dall'Istituto delle Assicurazioni che però si riuscì a salvare grazie all'intervento di numerosi fondi del budget pubblico.Tale schema però funziona a malapena, cosa che tra l'altro viene riflessa anche nella qualità dei servizi offerti agli assicurati e nel bassissimo stipendio dei medici di famiglia, i quali, ad esempio, con 25/30 anni di esperienza, ricevono non più di 250 euro mensili.
Si sta parlando di una riforma totale del servizio base di salute in Albania, che si pensa possa riuscire a portarlo a livelli confrontabili a quelli dei paesi più sviluppati dell'Europa,ma niente di concreto è stato fatto. Da un paio di anni, il governo sta investendo notevolmente sulle strutture sanitarie del paese cercando di adeguarle agli standard europei ed il miglioramento è notevole. Nonostante ciò, il sistema sanitario statale soffre ancora di mancanze di tipo materiale e organizzativo nelle zone più arretrate del paese.
Le forze armate albanesi sono supervisionate dal Quartier Generale dello Stato Maggiore e consistono in forze armate di terra (esercito), commando forza navale (marina),difesa aerea, commando di dottrina e formazione e commando logistico. Nel 2002, le forze armate albanesi hanno lanciato un programma di riforma di 10 anni sponsorizzato e supervisionato dalDipartimento della Difesa degli Stati Unitiper perfezionare e modernizzare significativamente le proprie forze armate; l'esercito impiega più di 25 000 soldati. Nell'aprile 2008 l'Albania e la Croazia hanno ricevuto un formale invito di adesione alla NATO e ne sono diventati membri effettivi il 4 aprile 2009.
L'esercito albanese partecipa a missioni di pace sia inAfghanistan, sia inIraq.
Di seguito l'elenco dei ministri in carica dal 30 luglio 2024, a seguito dell'ultimo rimpasto delterzo governo di Edi Rama.
L'Albania ha condotto con l'Unione europeail percorso di adesione alla stessa Unione. Negli ultimi anni ha fatto registrare progressi più o meno ampi nel rispetto di tutti i criteri di adesione: democrazia, stato di diritto, economia. Queste le tappe già percorse:
Lalingua italianaè la lingua straniera più conosciuta in Albania.Diverse generazioni e gruppi etnici sociali, anche grazie alle trasmissioni dei diversi canali radio televisivi italiani, che raggiungono la maggior parte del territorio albanese via satellite o terrestre, hanno permesso un ampliamento della conoscenza della lingua italiana.I rapporti culturali tra Italia e Albania sono di antica data, non solo per la conoscenza linguistica dell'italiano in Albania, ma soprattutto per la storica presenza della minoranzaalbanese d'Italia(arbëreshët), che dalXV secolovive nelMezzogiorno d'Italia. Negli ultimi anni i progetti culturali fra i due Paesi si intrecciano con maggiore intensità.
Lo studio e la conoscenza dell'italianoè sostenuta, inoltre, dal "Programma Illiria" (convenzione politica ottenuta conaccordi bilateralidei governi italiano e albanese), che offre la possibilità di studiare la lingua italiana a diversi alunni delle scuole pubbliche statali del primo ciclo fino alle medie superiori nelle sessioni bilingue in Albania e a studenti albanesi di studiare anche in Italia. Il programma di Protocollo Scientifico Italia-Albania prevede anche la formazione continua di docenti, professori, insegnanti e traduttori albanesi, anche nell'ambito del Dipartimento di Italianistica della Facoltà delle Lingue Straniere e del Dipartimento di Scienze Pedagogiche e di Psicologia della Facoltà delle Scienze Sociali dell'Università di Tirana.
Altre note riguardo ai rapporti culturali fra Albania e Italia:
L'Albania si articola in 12prefettureo "contee" (il termine ufficiale èqark/qarku, ma viene usato ancheprefekturë/prefektura), a loro volta suddivise in 36distretti(rrethein albanese) prive però di rilevanza amministrativa, e 61comuni.
La capitale d'Albania èTirana; altre città principali sonoDurazzo(tra le città più antiche),Scutari(spesso considerata la capitale culturale),Elbasan,Coriza,Valona,Argirocastro,Fier,Alessio.
I centri diDulcignoin Montenegro,Pristinain Kosovo,Skopje,TetovoeBitolain Macedonia,GianninaeArtain Grecia, rimasti fuori dai confini nazionali, sono abitati in gran parte da gente albanese, i quali in diverso modo mantengono contatti con gli albanesi d'Albania e lo Stato schipetaro.
L'Albania confina con ilMontenegroa nord (per287km), con ilKosovoe con laMacedonia del Norda nord-est (151 km), e con laGreciaper282 kma sud. Ad eccezione della linea costiera, tutti i confini dell'Albania sono convenzionali, stabiliti in linea di principio durante laConferenza degli Ambasciatoridel1912-1913aLondra, dopo la proclamazione dell'indipendenza.
LaConferenza degli Ambasciatorilasciò l'Albania con un territorio esiguo in cui viveva solo il 30% degli albanesi, mentre gli ampi territori della Kosova eCiamuriafurono inglobati rispettivamente dalla Serbia e dalla Grecia; in realtà soltanto l'intervento diplomatico dell'Italia, preoccupata dell'influenza slava e greca sull'Adriatico evitò il completo smembramento dello Stato; per questo motivo re Zog I si proclamò Re degli albanesi e non Re d'Albania.Il paese venne occupato, durante laprima guerra mondiale, dagli eserciti diItalia,Serbia,GreciaeFrancia, ma i confini stabiliti nel 1913 furono essenzialmente riaffermati dalle potenze vincitrici nel1921.
Alcune variazioni sono state accordate per salvaguardare le situazioni economiche locali, ad esempio per impedire la separazione di un villaggio dalle sue zone di pascolo o i mercati dalle relative zone di produzione. Le pressioni politiche inoltre furono un fattore importante nelle trattative, ma il risultato fu condizionato dall'approvazione delle Potenze, che avevano interessi più astratti, soprattutto mantenere l'equilibrio delle forze piuttosto che specifiche ambizioni economiche.
Dopo la seconda guerra mondiale la Grecia espulse tutte le comunità albanesi dellaCiamuria, accusate di aver appoggiato i fascisti italiani, prendendo pieno controllo del territorio e troncando sul nascere ogni possibile rivendicazione.
La divisione della regione dei laghi fra tre nazioni richiese che ciascuno di essi avesse una parte delle pianure nelle vicinanze. Questa decisione artificiale, una volta presa, condizionò necessariamente i confini settentrionale e meridionale. Il confine che si estende dai laghi generalmente verso nord, sebbene segua le creste degli alture orientali, rimane distante dai 16 ai32 kmdallospartiacque. Poiché i negoziatori al congresso di Londra si rifiutarono di utilizzare lo spartiacque come confine nordorientale del nuovo Stato dell'Albania, la popolazione albanese del Kosovo fu incorporata nella Serbia.
Nell'estremo nord e nelle regioni montagnose del nordest dell'Albania, il confine segue le creste delle montagne attraverso le in gran parte inaccessibiliAlpi Albanesisettentrionali, conosciute localmente comeBjeshkët e Namuna. Per la maggior parte, non esiste un confine naturale dalle alture all'Adriatico, anche se illago di Scutari(Shkoder) e una parte del corso delfiume Bunaa sud del lago sono stati usati per contrassegnare il confine nord-occidentale dell'Albania. A sud e sud-ovest, tra la regione dei laghi e ilMar Ionio, il confine sudorientale del paese non segue lo spartiacque ma attraversa alcune creste montuose.
Il sistema socioeconomico dell'Albania è considerato quello di un "Paese in via di sviluppo", secondo la metodologia delFondo monetario internazionale(IMF) e delleNazioni Unite(UN). La caduta del regime politico comunista del1990è infatti avvenuta più tardi e in modo più caotico rispetto agli altri paesi dell'Europa dell'Est, ed è stata caratterizzata da un massiccio esodo di rifugiati politici ed emigranti economici verso l'Italia e la Grecia nel1991e nel1992. I primi tentativi di riforma cominciarono all'inizio del 1992, dopo che il valore reale delPILera diminuito di oltre il 50% rispetto al picco del1989.
A partire dagli anni 2000, però, il paese ha fatto passi da gigante e ha finalizzato in maniera molto soddisfacente la transizione verso un'economia di mercato. Gli investimenti sono in continua crescita, in particolare per il settore energetico.
Albania, Cipro e Polonia sono gli unici paesi in Europa ad aver registrato una crescita economica nel 2010 e nel 2011. Inoltre, nel suo ultimo rapporto, laCommissione europea, prevede per il 2015 una crescita del 3%, per il 2016 del 4% ed per il 2017 del 4,5% e anche un calo della disoccupazione.
Secondo i dati del2014il 18,4% delPILè prodotto dalsettore primario, il 16,3% dalsettore secondariomentre il 65,3% dalsettore terziario. Dal punto di vista occupazionale, il 21,4% della forza lavoro è impiegata nell'agricoltura, il 28,3% nell'industria e il 50,3% nei servizi.
Secondo i dati dellaBanca Mondialel'Albania ha registrato una crescita economica per il2018dello 4,2% sulPIL.
Una cospicua parte delle entrate nazionali dell'Albania proviene dal turismo. Il turismo, nel 2013, ha rappresentato il 10% del prodotto interno lordo del paese. Nel 2011 l'Albania è stata consigliata cometop travel destinationdalla rivistaLonely Planete nel 2014 è stata nominata la 4º destinazione turistica da visitare dalNew York Times.
L'aumento del numero dei turisti negli ultimi anni è un dato davvero impressionante, in quanto nel 2005 ammontavano a 500 000 visitatori mentre nel 2012 sono stati circa 4,2 milioni, un aumento quindi del 740% in soli 7 anni. Secondo una ricerca del portale sul turismo e le vacanze in Albania, soltanto nel mese di gennaio 2018 sono entrati nel territorio albanese circa 232 000 visitatori, un aumento del 34,5% rispetto a gennaio 2017. Nel 2023 si è visto sul territorio, l’arrivo di 10 milioni di turisti.
Secondo unadichiarazione del premier Edi Rama, soltanto nel mese di Luglio 2024 sono entrati inAlbaniapiù di 1 milione di turisti, cifra che supera di gran lunga il numero dei passeggeri entrati in Albania durante tutto l'anno 2013.
L'industria del turismo è concentrata prevalentemente lungo la costa Adriatica e Ionica ma anche nelle montagne e nei grandi parchi nazionali del nord del paese. Inoltre, l'Albania ospitadiversi sitidell'UNESCO:
La maggior parte dei turisti proviene da altri paesi dell'est Europa, in particolare dallaPoloniae dallaRepubblica Ceca, ma anche da paesi dell'Europa occidentale, quali Italia, Norvegia, Germania, Austria, Paesi Bassi, Francia e altri.
Tutte le principali città albanesi sono collegate fra loro con strade statali.
C'è un'autostrada a quattro corsie che collegaDurazzoaTirana, e un'altra (per la maggior parte ancora da costruire) da Durazzo aValona. Dal 2007 l'Albania sta assistendo alla costruzione di numerose strade.
L'opera principale da allora può essere considerata l'inaugurazione dell'"Autostrada della Patria" (a 4 corsie) che collegaPristinaconDurazzo, per una lunghezza totale di170 km. Il 26 giugno 2009 è stato inaugurato il tratto dell'autostrada Durazzo-Kukës, per61 kmcon anche un tunnel di6 km. Importante anche il trattoTirana-Elbasan, che grazie ad un tunnel di 2,4 chilometri ha ridotto notevolmente la distanza tra le due città, e in generale tra la capitale e il sud del paese.
La seconda priorità invece è la costruzione del Corridoio Europeo 8, che collegherà l'Albania allaMacedonia del Norde allaGrecia.
Oltre al Corridoio Europeo 8, è di vitale importanza il Corridoio Blu che attraversa tutta l'Albania da Nord a Sud. Alcuni tratti devono essere ancora realizzati, alcuni invece dovranno essere ricostruiti per potersi adeguare alla categoria stradale richiesta (categoria A - autostrada), per altri tratti sono stati già eseguiti gli studi di fattibilità e sono in corso anche le gare d'appalto. Un tratto realizzato ed inaugurato a giugno 2024 è l'autostrada Thumane - Kashar.
L'Albania adotta generalmente la medesima segnaletica utilizzata in Italia, sia nella colorazione (verde per l'autostrada, blu per le strade statali, marrone per le indicazioni turistiche) che nel font utilizzato sia per indicare le località che i numeri sui cartelli indicanti il limite di velocità.
L'Albania aveva un soloaeroporto internazionale: l'Aeroporto Internazionale di Tirana. Si trova a25 kmdalla capitale ed è collegato a 30 destinazioni con 13 linee aeree. Attualmente, l'aeroporto di Tirana, si può definire un cantiere aperto poiché è previsto l'allungamento della pista, l'allargamento del terminal e la realizzazione di una stazione ferroviaria.
Da poco hanno aperto un nuovo aeroporto: l'aeroporto di Kukës.
Attualmente è in costruzione l'aeroporto internazionale di Valona (VIA) che consentirà il collegamento con paesi oltreoceano.
A partire dagli anni novanta, l'aeroporto ha subito una notevole crescita in termini di passeggeri, arrivando, nel 2007, a servire oltre 1 milione di passeggeri.
L'aeroporto era uno scalo per l'Albanian Airlinesma, dopo la revoca della licenza di volo da parte dell'Autorità per l'Aviazione Civile albanese, la compagnia aerea più presente era lalow costBelle Air, che a Tirana aveva il suohub, fino al fallimento della suddetta nel 2013, sostituita da compagnie simili comeLivingston,Air OneeBlue Panorama. Vi fanno regolarmente scalo ancheAdria Airways,British Airways,Jetairfly,Austrian Airlines,Lufthansa,Olympic Airlines,PegasuseTurkish Airlinese fino al 2021 ancheAlitalia. Negli anni successivi il traffico è notevolemente aumentato grazie all'apertura di numerose rotte continentali operate daRyanaireWizzair.
Il sistema ferroviario fu prevalentemente promosso all'epoca del regime diEnver Hoxha: infatti, in quel periodo, l'uso di automezzi privati era vietato.
Leferroviein Albania sono gestite dallaHekurudhat Shqiptare(HSH) (Ferrovie Albanesi) che, con un totale di circa447 kmdi linee principali e circa230 kmdi linee secondarie, a binario unico, collega fra loro le principali città albanesi. La trazione è diesel, prevalentemente basata su locomotive dell'azienda cecaČKDdiOstrava.
La rete ferroviaria albanese è di fatto disconnessa dalle reti dei paesi circostanti; nonostante qualche incoraggiante miglioramento in corso, si può considerare in genere gravemente degradata rispetto al livello medio delle ferrovie europee.
Molti tratti di linea sono danneggiati, con infrastrutture lesionate e insicure; molti tratti sono di fatto abbandonati o dismessi.La quasi totalità della popolazione albanese, difatti, preferisce trasferirsi da una città all'altra per mezzo di furgoncini passeggeri.
Nel novembre del 2021, sono iniziati i lavori per la riqualificazione totale della linea ferroviaria Tirana - Rinas (aeroporto di tirana) - Durazzo. Il progetto prevede anche l'elettrificazione della linea.
L'anno prossimo, nel 2025, è prevista l'apertura del cantiere per la riqualificazione totale della tratta Vore - Hani i Hotit, che consentirà anche il collegamento con il Montenegro. Attualmente è in corso anche lo studio di fattibilità della linea Durazzo - Rrogozhine.
L'obbiettivo dell'Albania, con il supporto dell'UE, è di riqualificare nei prossimi decenni l'interna rete ferroviaria esistente e la realizzazione di nuovi tratti per consentire il collegamento con il Kosovo, Macedonia del Nord, Greciae Montenegro.
L'Albania possiede alcuni siti iscritti nellaLista dei patrimoni dell'umanitàdell'UNESCO.
IlMuseo Marubi(in albanese: Muzeu Marubi) diScutariè il primo museo di fotografia in Albania ed è considerato uno dei più ricchi della regione deiBalcani, conta infatti un archivio di oltre 500 000 negativi. Nel 2016 è stato incluso in un progetto statale di valorizzazione delle opere storiche. Inoltre l'archivio fotografico Marubi, oggi conservato presso il Museo, è stato riconosciuto patrimonio internazionale dell'UNESCO, costituendo un esempio quasi unico inEuropaper qualità e importanza dal punto di vista documentario.
Radio,televisione,rivisteegiornaliin Albania sono gestiti da società sia pubbliche sia private che dipendono dallapubblicità, dall'abbonamentoe da altri ricavi relativi alle vendite. LaCostituzione dell'Albaniagarantisce lalibertà di parola. I media albanesi sono abbastanza diversificati, politicizzati e non, o influenzati da interessi economici e politici.
È possibile individuare nella musica tradizionale albanese due raggruppamenti:
La musica popolare, di origine molto antica, è stata tramandata oralmente di generazione in generazione ed è accompagnata da balli tipici tradizionali (Shota, Pogonishte, Il Ballo dei uomini, per citarne alcuni). E inoltre ricordiamo l'iso-polifonia albanese, inserita nel 2008 nella lista dei patrimoni immateriali dell'umanità dell'UNESCO.
La letteratura albanese moderna nasce in diaspora nel XV secolo; mentre si afferma dal XVIII al XIX secolo con il racconto popolare e le rapsodie.
Tra il XIX e il XX secolo, con la nascita dei moti rivoluzionari d'indipendenza e la nascita della nazione libera e sovrana, una cospicua produzione letteraria vede numerosi religiosi intellettuali, comeGjergj Fishta, autore deIl liuto della montagna(1937), il poema epico nazionale albanese. Tra i contemporanei spiccano i nomi diDritëro Agolli, scrittore, il poetaMillosh Gjergj Nikolla, eIsmail Kadareche ha ottenuto numerosi riconoscimenti internazionali con romanzi comeIl generale dell'armata morta(1963), (Booker Prize, nel 2005). Nel XXI secolo si afferma ancheBen Blushi, che col romanzoOtello, Arapi i Vlorësè stato il primo scrittore albanese a vincere, nel 2014, ilPremio letterario dell'Unione europea.
La mitologia albanese comprende anche le credenze espresse nelle consuetudini, rituali, miti, leggende e racconti degli Albanesi.
La cucina albanese, in parte a causa della dominazione ottomana che si protrasse per secoli e per un periodo di occupazione italiana, risente della cucina mediterranea e di alcune zone dei Balcani.
Tra le componenti più importanti ci sono l'olio d'oliva, dallafrutta, dallaverdura, di alcuneerbe aromatichee dalpesce. I cibi variano tra l'Albania settentrionale, quella meridionale e quella centrale ma i cibi più diffusi sonopeperoni,porri,funghi,pomodori,cetrioli,patate,carote,mais,fagioli,cavolima ancheciliegie,noci,mandorle, l'aglio, lecipolle, lasalsiccia, ifrutti di mare, lemele, lepesche, l'uva, l'anguria,origano,salvia,rosmarino,timo,lavanda,cannella,peperoncino,mentaezafferano.
Durante la colazione albanese viene consumato moltoburro,formaggio,marmellataeyogurt, accompagnato daolive,caffè,latte,tè,grappaoRakı.
Tra i piatti tipici dell'Albania ci sono ilfërgesë,japrak,tarator,gjellë, ilbörek, ilsufllaqe, leqofte, ilTavë Kosi, il risopilaf, le zuppe cometarhana,groshëteshqetoe infine i dolci come ilbaklava, iltambëloriz, ilkadaif,tulumba, l'halva, ilcozonac, ilballokume, ilkanojët, versione albanese delcannolo siciliano, l'akullore(il gelato albanese), ilpandispanjecon cioccolata e fragole, e lazupa, la versione albanese della zuppa inglese.
Ilcalcioè losportpiù popolare in Albania disciplinato dallaFedercalcio Albanese(Federata Shqiptare e Futbollit, F.SH.F.), creato nel 1930, membro dellaFIFAe membro fondatore dellaUEFA.
Altri sport molto praticati sono lapallavolo, lapallacanestro, iltennis, ilrugby, l'atletica leggera, e gli sport acquatici, comenuoto,pallanuotoetuffi.
Tra le principali organizzazioni sportive vi sono:
Tra gli sportivi albanesi che si sono maggiormente distinti in campo internazionale citiamoYmer Pampuri, oro mondiale aiCampionati mondiali di sollevamento pesidel 1972, primo albanese a diventare campione del mondo. Altri giocatori albanesi conosciuti a livello europeo sonoElseid Hysajche gioca nellaLazio,Kristjan Asllaniche gioca all'Inter,Thomas StrakoshadelAEK Atene,Armando BrojadelChelseaeBerat Djimsitidell'Atalanta. Non vanno dimenticati i due calciatori più rappresentativi della nazionale che sono,Panajot Panopremiato come "Il Giocatore del Secolo" dallaUEFAe valutato dalla Federcalcio albanese come il giocatore nazionale più forte degli ultimi 50 anni. AncheLorik Canache detiene il record di presenze in nazionale è che ha giocato in molte squadre (Paris Saint-Germain,Sunderland,Galatasaray,Lazio,FC NanteseOlympique de Marseille) ha ottenuto importanti risultati in ambito internazionale. Bisogna poi ricordare ancheIgli Tare, che dopo aver giocato da professionista nellaBundesliga(Waldhof Mannheim,Karlsruhe,Fortuna DüsseldorfeKaiserslautern), ha poi proseguito la sua carriera in Italia con ilBrescia, ilBolognae laLazio, per poi rimanere come direttore sportivo di quest'ultima dopo il suo ritiro dal calcio giocato, incarico mantenuto fino al 2023. L'Albania ai Giochi olimpiciha vinto la sua prima medaglia olimpica con Chermen Valéj, medaglia di bronzo nella lotta (stile libero 74 kg), ai giochi olimpici diParigi 2024.