Idioma chino

Elidioma chino(encaracteres simplificados:汉语,tradicionales:漢語,pinyin:hànyǔo中文,zhōngwén) es el término utilizado para referirse a la lenguasinotibetanaque representa bajo un concepto aglutinador a lo que en realidad es una rama de lenguas emparentadas entre sí pero que no sonmutuamente inteligiblesen su forma hablada, laslenguas siníticas, siendo elidioma mandarínen suvariante pequinesala forma utilizada como patrón del chino.
La familia sinotibetana tiene su origen en lallanura centraldeChina,​
y es la principal familia lingüística entre laslenguas de Asia.
Más ocasionalmente se usa el término «idioma chino» para referirse también a otras lenguas siníticas de China diferentes delmandarín estándar(«普通话»pǔtōnghuà(AFI: [pʰùtʰʊ́ŋxwâ]) ‘habla común’).
La mayor parte de las veces el término «chino» se refiere almandarín estándaro «pǔtōnghuà». A veces se usa el término «chino» para referirse propiamente al conjunto del sinítico, que abarca una ampliafamilia de lenguasestrechamente emparentadas,​ también conocida académicamente comolenguas siníticas.
El mandarín estándar en China se denomina más frecuentementehànyǔ汉语/漢語, aunque también se usan las denominaciones comohuáyǔ华语/華語oZhōngwén中文. Aunque existen otras denominaciones autóctonas para el idioma chino. En la República Popular China (RPC) se usa también el nombrehànyǔ汉语/漢語«lengua de losHàn». Por otra parte, a la forma culta normalizada de la lengua se le llama normalmentepǔtōnghuà普通话/普通話“habla común” en la RPC, mientras que en Taiwán se le conoce comoguóyǔ國語‘lengua nacional’.
En español, por lo general, el término «chino» se refiere a la lengua estándar, aunque a veces se utiliza el términomandarínpara referirse a esta cuando se la quiere distinguir de las formas dialectales. Las denominaciones «mandarín» o «pǔtōnghuà» deben usarse con cautela, ya que también pueden referirse a los dialectos mutuamente inteligibles que se hablan en el norte, centro y suroeste de China.
La forma estandarizada del chino hablado hoy es la «lengua general» (普通话pǔtōnghùa), también llamada «idioma nacional» en Taiwán (國語guóyǔ(AFI: [kwɔ̌ɥỳ])). Un tercer término para referirse a la lengua estándar es «idioma de Huaxia» (華語 / 华语huáyǔ), utilizado sobre todo enSingapur,Malasiay otras zonas del Sureste asiático. En español es elmandarín estándar(标准官话,pinyin: biāozhǔn guānhuà (AFI: [pjɑ́ʊ̯ʈʂwə̀n kwánxwâ])),​ basado en el dialecto de norte, y la pronunciación dePekín,​
Esta lengua se basa en principio en una variedad de mandarín hablado durante la dinastíamanchúenPekín.​ Posteriormente, esta lengua fue adoptada como oficial de laRepública Popular de Chinay deTaiwán, así como una de las cuatro lenguas oficiales deSingapur. También es una de las seis lenguas oficiales de laONU.​
Hasta principios del sigloXXhabía sido común el uso delchino clásicoo más exactamente una forma de chino literario basado en el chino clásico (chino antiguo). Ese chino clásico, al igual que otraslenguas clásicascomo ellatín, difería notablemente de las variedades coloquiales o vernaculares del chino (similarmente, en Europa durante la Alta Edad Media muchos documentos se redactaban en latín y este difería notablemente de las lenguas romances usadas por las personas comunes).
El porcentaje de utilización delmandarín estándar, el idioma/dialecto oficial de China continental, entre las personas de 15 a 29 años, es del 70,12％ (en las ciudades​ y entre la población más educada el porcentaje es más alto). Sin embargo, con gente que tiene entre 60 y 69 años el porcentaje es del 30,97% (en 2007.​) Esto refleja un vuelco importante en dos generaciones a favor de la lengua nacional estandarizada.
Existe un fenómeno bastante popular y es que los chinos usan dos dialectos o dos idiomas juntos, el estándar y otro materno.​ Mientras, los chinos en el extranjero usan más dialectos locales de su lugar de origen, normalmente de la costa sureste de China (Guangdong, Fujian, Zhejiang, Hainan), donde son bastante fuertes.​
Además del chino estándar, usado como lengua oficial ylengua vehicularen todo el país, existe un número importante de lenguas regionales. Muchas de estas lenguas regionales, llamadas tradicionalmente «dialectos», difieren tanto del chino estándar que tienen escasa inteligibilidad con él por lo que, si nos regimos por el criterio de inteligibilidad (que no es el único criterio existente desde un punto de vista lingüístico para determinar si una variedad hablada pertenece o no a una misma lengua) constituirían lenguas diferentes, con lo que todas ellas, en conjunto, formarían parte de una misma familia de variedades lingüísticas, conocida comofamilia sinítica, las cuales poseen un grado de diversidad algo superior al que existe entre las lenguas romances. Todas las variedades de chino olenguas siníticasse caracterizan por su diversidad interna, aunque todas poseentonoy tienen una estructura gramatical altamenteanalítica. Empero, el conjunto llega a diferir enormemente con respecto al inventario fonológico y léxico.
Hay entre seis y docelenguas siníticas, además del chino estándar (el número depende del esquema de clasificación que se tome). Estas lenguas son, en general,mutuamente ininteligibles, aunque algunas (como los dialectos xiang y mandarín suroccidental) pueden compartir términos y algún grado de inteligibilidad.Ethnologueclasifica de manera un tanto confusa a las lenguas siníticas, como unamacrolenguacon trecesublenguasen IS 639-3. Unos 1200 millones de personas tienen como lengua nativa alguna forma de sinítico.
De las lenguas siníticas, la más importante demográficamente es elchino mandarín(850 millones de hablantes) llamado simplemente "chino", que es la variedad en la que se basa el chino estándar. Le siguen en importancia elidioma wu(77 millones), elidioma min(70 millones) y elidioma cantonés(55 millones). Elcantonés estándares común e influyente en las comunidadescantonés-parlantes de ultramar, y permanece como una de las lenguas oficiales deHong Kong(junto con elinglés) y deMacao(junto con elportugués). Elmin del sur, parte delgrupo lingüístico min, es ampliamente hablado en el sur deFujian,Taiwány elSureste Asiático.
Una clasificación completa es la siguiente:
El bloque dialectal mandarín es el más extendido, en el centro, suroeste, noroeste y noreste de China, razón por la cual actualmente sirve de base para definir la lengua estándar. Debido a la importante extensión que alcanza este bloque dialectal existe variación regional.
Dentro del mandarín existe una gran variación fonológica, tanto en la fonología segmental como en la realización de lostonos. El siguiente cuadro reproduce algunos de lospronombres personales:​
Esta sección hace referencia almandarín estándar. El resto de variantes son tratadas en los artículos correspondientes.
La sílaba en chino distingue entre unataque silábicoinicial obligatorio, una aproximante medial posible entre el ataque y la vocal o diptongo que hace de núcleo silábico, un núcleo silábico obligatorio y una final posible que es una nasal o una aproximante.
El inventario del chino mandarín estándar moderno viene dado por (entre < > se da la transcripción ortográfica usada en el sistemapīnyīn):​
El inventario vocálico incluye:/i, e, a, o, u, y/(la vocal /y/ se transcribe como <-ü> o <-u->) según el contexto. La vocal/a/se articula usualmente como[a]aunque junto a palatal puede pronunciarse como[e], el fonema/e/presenta una importante variaciónalofónica[ɤ, ə, ɛ]. Además existen cuatro tonos diferentes que son fonémicamente distintivos.
En la terminología tradicional china, las consonantes iniciales se clasificaban en tres tipos llamados «claro»  (清qing, equivalente aconsonante sorda), «totalmente turbio» (全浊quanzhuo,sonorasonante) y «parcialmente turbio» (次浊cizhuo,sonoraobstruyente).
En chino, el tono en el que se pronuncia cada sílaba es parte de la palabra. Aunque la importancia del tono varía desde losdialectos cantonesesque tienen numerosos tonos hasta elshanghainésen el que el tono desempeña un papel menor, la pronunciación del tono correcto es una parte imprescindible de la fonética sin la que las palabras no son comprendidas. En elchino medioexistían cuatro clases de tonos (enchino simplificado,四声;pinyin,sìshēng) que son de gran importancia en la poesía china y en la lingüística histórica. Estos cuatro tonos antiguos se llamaban: «llano» (平píng), «ascendente» (上shǎng), «saliente» (去qù) y «entrante» (入rù, modernamente «tono marcado»);​ en métrica los tres últimos se agrupan como oblicuos (仄zè). Se han reconstruido como medio (˧ 33), medio ascendente (˧˥ 35), alto descendente (˥˩  51) y medio conconsonante oclusivafinal (˧ 33), respectivamente.​ Tras siglos de evolución, ninguna de las variedades modernas de chino mantiene estos cuatro tonos exactos.
El chino tiene poca morfología, resultando en ese aspecto más simple que el inglés o el español. El chino tampoco tiene cambios ni de género ni denúmero, excepto por algunas formas de plural marginales en lospronombrespersonales. Esto también ocurre en otras lenguas asiáticas, como el japonés.
Los verbos no varían según lapersona, el número o eltiempo gramatical. Elaspectoperfecto se marca con el clíticole(了) pero la adjunción de ese clítico y otros no supone una auténticaconjugación verbal. Como puede verse en (1a) y (1b) el chino usualmente no marca eltiempo gramaticalsobre el verbo sino que dicha información está en los adverbios de tiempo ('ayer', 'hoy', 'mañana', etc). La marca de perfecto se aplica tanto al pasado (1a) como al futuro:
El chino posee además unverbo copulativoshi(是) “ser” , que no cambia de forma con el tiempo verbal, la persona o el número. Esto último constituye una importante ventaja frente a otras lenguas en su aprendizaje, ya que uno puede formular muchas expresiones siempre que conozca cierto número de palabras y maneje algunas reglas gramaticales que son realmente muy simples.
En cuanto al orden deconstituyentessi bien predomina el ordenSVO, la mayoría desintagmascolocan el núcleo en posición final. Desde el punto de vista de lascategorías gramaticalesdestaca la existencia de coverbos y de clasificadores. Los clasificadores son obligatorios entre undeterminantey el nombre al querige, y están relacionados generalmente con la forma de objeto al que se refiere el nombre o elcampo semánticodel nombre.
La escritura del chino hace uso de varios principios, entre ellos el uso de caracteres con interpretación fonética y caracteres con interpretación semántica o lexical (logogramas). El chino escrito recibe a veces el nombre de lengua literaria Han (enchino tradicional,漢文; enchino simplificado,汉文;pinyin,hàn wén). La escritura del chino (enchino tradicional,書法; enchino simplificado,书法;pinyin,shūfǎ'caligrafía china') se caracteriza por usar caractereshàn(enchino tradicional,漢字; enchino simplificado,汉字;pinyin,hànzì), que en español se denominan frecuentementesinogramas. El conjunto de sinogramas no constituye un alfabeto propiamente dicho sino un sistema aproximadamente logosilábico, en el que cada carácter es un concepto abstracto de la vida real que se va concatenando para formar palabras y oraciones. Algunos de los sinogramas tienen, como se ha dicho, un origen fonético y están relacionados con el sonido de la palabra mientras que otros son determinativos semánticos.​
La moderna lengua escrita es completamente diferente delchino clásicoescrito. La lengua escrita actual está muy cerca de la lengua hablada, a diferencia de lo que sucedía hace siglos, cuando la lengua escrita se seguía basando en el antiguo chino, mientras que la lengua vernácula, por un proceso de cambio lingüístico, era totalmente diferente del chino antiguo. En la Edad Media el chino clásico tenía un papel similar al latín medieval en la Alta Edad Media europea, era una lengua culta diferente de las lenguas vernaculares habladas. Los especialistas en escritura usaban para casi todos los cometidos lalengua clásicay no su propia lengua vernacular hablada.
La antigua lengua escrita (enchino tradicional,文言文;pinyin,wén yán wén), en español se llamachino clásico(enchino tradicional,传统中文; enchino simplificado,简体中文p=jīanti yǔyán). Tiene su propia gramática y forma de ser leída, las cuales son distintas del idioma hablado. Se usaba oficialmente en la zona deVietnam,​Corea, China,Japón, y parcialmente enMongoliay algunas zonas del Centro y Sureste de Asia hoy en día. Por ejemplo,Kojikien Japón ySamguk Sagien Corea.​​ Considerando que los dialectos de los Han, fonéticamente son bastante distintos, antes del sigloXXla forma escrita era más importante para la comunicación entre las zonas distintas de China e internacional.
Hay dos tipos de caracteres para escribir chino:
La primera escritura registrada,jiǎgǔwén(甲骨文 ‘idioma escrito en caparazones y huesos’), usaba caparazones de tortuga y huesos de animales como soporteepigráfico(en su mayoríaescápulas). Se han encontrado caparazones con inscripciones que forman el corpus significativo más antiguo deescritura chinaarcaica, posiblemente en origen de los símbolos en cerámica más antigua. Estas inscripciones contenienen informaciones históricas y adivinatorias así como la genealogía real completa de ladinastía Shang(1600-1046 a. C.) en la misma época.
La escritura continuó su desarrollo durante la época de ladinastía Zhou. Como consecuencia de la división política característica de la segunda parte de esta época, los caracteres se desarrollaron en formas y estilos muy diversos, coexistiendo numerosas variantes para cada carácter. Al estilo de escritura de esta época se le conoce comodàzhuànshū(大篆書 ‘escritura de sello grande’).
Con la reunificación de centro y este China bajo el Primer EmperadorQin Shi Huang, una de las numerosas medidas de normalización afectó precisamente a la escritura. Bajo la supervisión del primer ministroLi Sise recopilaron listas con las formas normalizadas de los caracteres. Esta unificación del sistema de escritura dio lugar al estilo decaligrafíaxiǎozhuànshū(小篆書 ‘escritura de sello pequeño’), que utilizaba trazos más angulosos y menos circulares que los de la escritura de sello grande antigua.
Durante ladinastía Hansurgirían otros estilos de caligrafía que se han conservado hasta nuestros días. Ellìshū(隸書 ‘escritura administrativa’), elxíngshū(行書, Escritura semicursiva, literalmente "andante"), y elcǎoshū(草書, Escritura cursiva, literalmente ‘de hierba’).
El último estilo caligráfico en desarrollarse fue elkǎishū(楷書 ‘escritura regular’), que alcanzaría su forma actual durante ladinastía Wei del Norte. Este es el estilo principal hoy en día, el que se utiliza en periódicos y libros, así como en formatos electrónicos.
Laimpresión xilográficaen papel empezó en el sigloVII. Esta técnica supuso el nacimiento de nuevos estilos de caracteres (latipografíausada entre 1041 y 1048 porBì Shēngusaba pocos caracteres porque el coste de producción era elevado para un idioma con cientos caracteres, aunque se usaba para imprimir billetes en la misma época). En laDinastía Song de Norte, se usaba principalmente la escritura regular deOuyang Xun(prensas de Zhejiang),Yan Zhenqing(Sichuan),Liu Gongquan(Fujian) como los estilos de caracteres en la prensa, y tiene su nombre como el estiloSong.​
Considerando las limitaciones tecnológicas de este tipo de tipografía, los caracteres tenían una forma más plana en los trazos horizontales. Más tarde surgieron el estiloSongy el estiloMingen laDinastía Ming.​ Este estilo fue el que se introdujo en Japón.
Con el desarrollo de la tecnología informática, el número de estilos de los caracteres se ha multiplicado. Por ejemplo, las versiones deWPS Officede principios de sigloXXItienen hasta 26 estilos de caracteres diferentes. Fuera de los usos instrumentales, lacaligrafía chinasigue siendo considerada como un arte enExtremo Oriente.
Existen algunas observaciones que sugieren que la pericia en el conocimiento de la escritura china está descendiendo entre los jóvenes, debido al uso de ordenadores, ya que en general la escritura mediante ordenador no requiere tanto estudio, ni siquiera se necesita saber escribir correctamente. El HSK (examen del nivel del idioma de los Han，汉语水平考试) general para extranjeros no incluye examen oral.​