Provinces d'Espagne

Laprovince(enespagnol:provincia) est une division territoriale d'Espagneen vigueur depuis 1833.
L'Espagneest constituée de50 provincesqui structurent le territoire du pays, à l'exception des deuxvilles autonomesdeCeutaetMelilla, qui ne relèvent pas de l'organisation provinciale. Depuis1978, les provinces disposent de moins de pouvoirs que les17communautés autonomesqui jouissent d'une assez large autonomie par rapport au gouvernement central. Chaque communauté autonome est composée d'une ou plusieurs provinces. Sept communautés autonomes sont composées d'une seule province : desAsturies, desÎles Baléares, laCantabrie,La Rioja, lacommunauté de Madrid, larégion de Murcieet lacommunauté forale de Navarre.
Les provinces portent en général le nom de leur capitale. Font exception les provinces d'Alava, desAsturies, desÎles Baléares, deBiscaye, deCantabrie, duGuipuscoa, deNavarreet deLa Rioja.
Chaque province est dirigée par unedéputation provinciale, dont les membres sont élus au suffrage indirect par les conseillers municipaux.
Les réformes menées par lamaison de Bourbon en Espagneau cours duXVIIIsiècleintroduisent des changements dans l'organisation territoriale du territoire espagnol, comme la mise en place d'audiences et d'intendances royales. Cependant, les divisions héritées desHabsbourgs, caractérisées par la présence de territoires d'étendues très inégales et l'existence de multiples enclaves, continuent de prévaloir.
Diverses propositions visent dès lors à mettre en place une organisation plus rationnelle. Le premier projet sérieux est élaboré entre 1799 et 1805 par Miguel Cayetano Soler. La grande instabilité politique de cette période empêche toutefois son adoption effective.
Au cours de l'occupation française de l'Espagne,Joseph Bonapartemet en place, par le décret du17 avril 1810, une nouvelle organisation administrative et territoriale directement inspirée du modèle desdépartements français, consistant en une division du pays en une série de préfectures et sous-préfectures qui suppriment celle de l'Ancien Régime.
Cependant, étant donné l'absence de contrôle effectif de ce gouvernement sur la plus grande partie du territoire et le projet deNapoléond'intégrer à laFranceles terres situées au nord de l'Èbre, cette division reste pratiquement sans effet.
LesCortes de Cadixreprennent pour leur part en 1812 les projets de l'époque des Lumières : elles décrètent la suppression des anciens royaumes, provinces et intendances et mettent en place une division en provinces régulières visant à davantage de rationalité. LaRestauration de l'absolutismeparFerdinand VIIempêche toutefois sa mise en application, avec la suppression des Cortes de Cadix en 1814 et un retour au schéma politico-administratif de l'Ancien Régime. Au cours duTrieniolibéral(1820-1823) la division de Cadix est brièvement remise en place, puis de nouveau abolie à la fin de cette expérience.
L'organisation provinciale n'est adoptée de façon définitive qu'en 1833, après la mort de Ferdinand et durant la régence de son épouseMarie-Christine de Bourbon, menée avec l'appui des libéraux du royaume.
La division provinciale actuelle est le fruit du travail deJavier de Burgosréalisé en1833. Elle combine une subdivision des anciens royaumes hispaniques et la recherche d'une organisation égalitaire etcentralistepropre au régime libéral, partiellement héritée des idéaux de laRévolution française.
Elle est établie comme division provinciale officielle par le décret royal du30 novembre 1833. Il s'agit de la division provinciale toujours en vigueur depuis, si l'on omet quelques réajustements mineurs survenus peu de temps après sa première mise en application et le décret-loi promulgué par le directoire deMiguel Primo de Riverale21 septembre 1927par lequel lesîles Canariesse trouvent divisées en deux provinces.
Le nombre de provinces d'Espagne augmente lorsque la structure provinciale se trouve appliquée aux territoires intégrant l'ancienneAfrique occidentale espagnole. En1958, les territoires deRío de OroetSeguia el-Hamrasont intégrés dans la nouvelle province duSahara espagnol(actuelSahara occidental), avec pour capitaleLaâyoune. Par l'accord triparti de Madridde1975, l'administration de la province est partagée avec leMarocet laMauritanie. La souveraineté du territoire reste cependant entre les seules mains de l'État espagnol. En 1958 toujours, le statut de province est également accordé au territoire deSanta Cruz de la Mar Pequeña(avec pour capitaleSidi Ifni), plus tard dénomméIfni, cédé au Maroc en1969. À partir de1959, l'ancienneGuinée espagnoleest également soumise au régime provincial, avec la création de deux provinces : d'une part l'île deFernando Poo(actuelleBioko, capitale Santa Isabel, actuelleMalabo) et d'autre part la province de Río Muni (Région continentale), dans la zone continentale (capitaleBata, dont dépend également l'archipel voisin d'Elobey, Annobón et Corisco). En1963les deux provinces sont unifiées en une seule, dénomméeGuinée espagnole, qui bénéficie d'un statut d'autonomie spécifique, avant d'accéder en1968à l'indépendanceavec la constitution de la république deGuinée équatoriale.
LaConstitution espagnole de 1978reconnaît la division provinciale de l'État espagnol en établissant dans son titre VIII (article 137) que celui-ci « est organisé en communes, provinces et Communautés autonomes [...] » et que « Toutes ces entités bénéficient d'autonomie pour la gestion de leurs intérêts respectifs ».
L'article 141.1 de la constitution définit la province comme « entité locale avec une personnalité juridique propre, déterminée par le regroupement de communes et la division territoriale pour l'accomplissement des activités de l'État ».
La constitution (article 143) établit également les provinces comme bases de la constitution descommunautés autonomes: « […] les provinces limitrophes avec des caractéristiques historiques, culturelles et économiques communes, les territoires insulaires et les provinces avec entité régionale historique pourront accéder à leur auto-gouvernement et se constituer en communautés autonomes ». Il existe ainsi en Espagne des communautés autonomes formées d'une seule province et d'autres formées de plusieurs.
La province constitue également lacirconscriptionde référence pour lesélections généralesauCongrèset auSénat.
De façon générale, legouvernementet l'administration autonome d'une province sont attribués à ladéputation provincialecorrespondante.
Il existe cependant certains régimes particuliers :
Depuis 2003, conformément aux normatives européennes fixées par l'Eurostaten matière de statistiques, les unités denomenclature d'unités territoriales statistiques(NUTS) sont en vigueur en Espagne. Les 50 provinces espagnoles et les deux villes autonomes deCeutaetMelillasont prises comme références de troisième niveau.
En accord avec le décret royal du30 novembre 1833, qui met en place la division provinciale, « les provinces prendront le nom de leurs capitales respectives, hormis celles d'Alava, de Navarre, du Guipuscoa et de Biscaye, qui conservent leurs dénominations actuelles ».
Le décret royal législatif 781/1986 du18 avril, par lequel est approuvé le texteactuellementen vigueur en matière de définition légale du régime local, établit dans son article 25.2 que c'est « seulement par le biais d'une loi approuvée par lesCortesgénérales que peuvent être modifiées les dénominations et capitales des provinces ».
Sur la base de ce texte, lesCortesGeneralesont approuvé différentes lois modifiant la dénomination des provinces :
Dans le cas de laNavarre, sa dénomination comme province (ainsi que comme communauté forale) est bilingue : «Navarra» en espagnol et «Nafarroa» en basque, conformément aux versions dans ces langues de la Constitution de 1978 et à la loi organique 13/1983 de réintégration et d'amélioration du régime foral de Navarre.
Les communautés autonomes monoprovinciales, c'est-à-dire constituées d'une seule province, sont signalées en gras.
Les noms des 50 provinces sont donnés en espagnol, ainsi que dans la langue co-officielle de la communauté le cas échéant ; les noms des capitales de provinces sont également donnés dans ces langues.