Sichuan

LeSichuan(enchinois:四川;pinyin:Sìchuān;Wade:Ssŭ-chʻuan;EFEO:Setchouan; enpinyin postal:Szechwan« Quatre rivières ») est uneprovincede la république populaire deChine, située dans larégion sud-ouestdu pays, dont lechef-lieuestChengdu.
Le nom fait référence auMin, au Tuo, auJialinget au Wu, les quatre affluents duYangzi Jiang.
Anciennement romanisé en « Sétchouan »,il était aussi appelé « Chine occidentale » par lesmissions protestantes.
La province du Sichuan se situe au nord duYunnan, à l'est duTibet, au sud duQinghai, duGansuet duShaanxi, à l'ouest de la municipalité duChongqinget au nord-est duGuizhou.
Le Sichuan est une région très montagneuse, et l'accès à cette province a toujours été difficile. Ses sommets hauts de 6 000, voire 7 000 mètres, plus anciens que ceux de l'Himalayatout proche, émergent d'une couche brumeuse et humide qui favorise le développement d'une végétation particulièrement épaisse.
Un proverbe chinois dit :« Le chemin du Sichuan est plus difficile que de monter au ciel (蜀道难于上青天). »Un second proverbe célèbre (蜀犬吠日) fait allusion au temps constamment nuageux de cette province ; la traduction littérale est :« Au pays de Shu, le chien aboie quand le Soleil apparaît (le Soleil est pareil à un étranger que le chien n'a jamais vu). ».
Entouré de montagnes nées d'une série de collisions tectoniques, lebassin du Sichuanest drainé par le plus long fleuve d'Asie, leYangzi Jiang. La mosaïque de vieilles montagnes granitiques et de bassins qui caractérise le Sud-Est chinois s'est formée il y a 140 à 65 millions d'années quand la poussée des plaques tectoniques a façonné l'Asie du Sud-Est.
Les plus anciennes traces de civilisation au Sichuan viennent de la culture deSanxingdui(三星堆), qui date de 1700-1000av. J.-C.Par la suite, se développent leroyaume de Ba(巴) dans la région deChongqinget leroyaume de Shu(蜀) dans la région deChengdu. L'existence de Shu était inconnue jusqu'aux découvertes archéologiques de1986dans un petit village appeléSanxingdui(三星堆,sān xīng duī), dans le district deGuang'an.
Le nom actuel de cette province, date de la4année de lapériode Xianping(zh), de l'empereurSong Zhenzong, soit l'an 1001, c'est l'abréviation de «quatre routes des gorges des fleuves»川峽四路/川峡四路,chuān xiá sì lù.
Le «Jiaozi» (交子,jiāozi) du Sichuan est considéré comme le premierbillet de banquepapier au monde, crée en 1023, il subit un déclin de sa considération de fiabilité, à la suite de poursuites judiciaires et est remplacé par la monnaie nationale, sous ladynastie Song du Sud. Ladynastie Tangutilisait déjà une monnaie papier. C'est plus de600 ansplus tôt que le premier billet de banque européen, un produit suédois.
Une partie de l'Ouest du Sichuan est, à partir de 1939 déplacée dans la province duXikang, avant d'y revenir en 1955.
Le Sichuan est la province où laGrande faminea été la plus longue, de 1958 à l'automne 1961. Les données officielles pour le Sichuan citées par le ChinoisYang Jisheng, auteur deStèles. La Grande Famine en Chine, 1958-1961, font état de 7 970 100 morts non naturelles et 6 191 900 naissances non advenues. Yang Jisheng lui-même estime le nombre de morts non naturelles (c'est-à-dire de faim) entre 10 et 12 millions et le nombre de naissances non advenues entre 4 et 8 millions.
Le12 mai 2008, la province a été l'épicentre(près deWenchuan) d'untremblement de terre, d'une magnitude de 7,9 sur l'échelle de Richter. Le dernier bilan officiel du séisme, en date du 25 mai 2008, dépasse les 60 000 morts. Le 19 mai, les autorités ont décrété trois jours de deuil national.
En 2011, 11 moines se sont immolés « pour protester contre la politique du gouvernement chinois à l'encontre des Tibétains ».
En juillet 2013, à l'occasion du78anniversaire dudalaï-lama, la police tire sur des moines tibétains dont 2 sont grièvement blessés. Selon l'ONG,Campagne internationale pour le Tibet, les policiers ont tiré et fait usage degaz lacrymogènespour disperser la manifestationregroupant environ un millier de moines, nonnes et fidèles bouddhistes.
La province du Sichuan est divisée en uneville sous-provinciale, Chengdu, qui en est la capitale, 17villes-préfectures, unepréfecture autonometibétaine, une préfecture autonome tibétaine etQiang, ainsi qu'une préfecture autonomeYi.
La province dispose d'une population fortement urbanisée (69 %) avec 23 villes de plus de0,5 milliond'habitants (2018). La plus importante estChengdu, capitale de la province peuplée d'environ 9 millions habitants.
Le Sichuan est connu depuis des siècles comme le « grenier àblé» de la Chine. Grâce à son climat et à un système d'irrigation millénaire mais encore efficace, le Sichuan est l'une des premières provinces chinoises en termes deproduction agricole. Les céréales, incluant lerizet leblé, restent la production principale et la plus rentable, ce qui a placé la Chine au1rang mondial des producteurs en 1999.
Les récoltes agricoles incluent lesagrumes, lacanne à sucre, lapatate douce, lapêcheet leraisin. Le Sichuan dispose aussi du plus large rendement deporcparmi toutes les provinces et le deuxième plus grand rendement de cocons devers à soieen Chine durant l'année 1999.
Le Sichuan est également très riche en ressources minières, avec plus de 132 types de minéraux tels que levanadium, letitaneet lelithiumqui sont les plus répandus en Chine. La région duPanxipossède à elle seule 13,3 % des réserves defer, 93 % detitane, 69 % devanadiumet 83 % decobaltdu pays.
Le Sichuan est également producteur dupoivre du Sichuan, utilisé dans différentes cuisines du monde. Il en existe trois variétés, le plus commun est noir, le vert est le plus réputé, alors que le rouge est le plus onéreux. Ces trois poivres poussent principalement sur le territoire duxian de Wenchuan.
Lecentre spatial de Xichang, l'un des quatre de la Chine, est également situé dans le Sichuan.
Le Sichuan a aussi bénéficié du développement économique induit par le plus grand barrage du monde, construit en un temps record dans les années 1990 et avec des turbines Alstom, pour la production d'hydroélectricité, une des énergies renouvelables majeures de Chine.
La majorité parle des variétés de mandarin appartenant au groupemandarin du sud-ouest. De nombreuses autres langues sont également parlées, surtout par les minorités ethniques. On parletibétain,rGyalrongetqiangdans les régions de dKar-mdzes et de rNga-bade dans l'ouest etnosudans le sud-ouest. C'est aussi au Sichuan qu'on parle le plus leguiqionget lehorpa.
L'art culinaire du Sichuan est réputé pour ses plats pimentés, on dit en chinois que c'est une cuisine mala (麻辣,sésameetpiment). Les épices principalement utilisés et typiques de cette cuisine, sont lepiment, lepoivre du Sichuan, lesésameet lescacahuètes. Les deux plats les plus célèbres sont : lafondue du Sichuan, originaire de la municipalité deChongqing, et lemapo doufu.
L'opéra du Sichuan (川剧 ou 川戏) comporte des aspects comiques et de l'acrobatie. Un personnage emblématique de cet opéra estPaerduo(耙耳朵, littéralement « Oreille râteau », terme venant du dialecte de Chongqing ou 趴耳朵 « oreille qui se couche à plat-ventre » dans le dialecte du Sichuan), un homme peureux de sa femme qui lui tire l'oreille pour le corriger. Ce personnage est très caricatural, mais est également représentatif du respect des maris pour leurs épouses dans le Sichuan et de leur oreille attentive.
LeBianlian(chinois:变脸;pinyin:biàn liǎn;litt.« visage changeant ») est également une des grandes spécialités de l'opéra du Sichuan. Dans ce type de spectacle, le comédien possède un masque qui change en quelques fractions de seconde, et possède jusqu'à plusieurs dizaines de formes et couleurs différentes. Le jeu est basé sur l'effet de surprise lors du changement de masque.
Le site touristique dumont Emei, non loin du lieu de naissance du célèbre poète de ladynastie SongSu Dongpo (aliasSu Shi) est très connu pour leGrand Bouddha de Leshan.
Sites inscrits sur laliste du patrimoine mondialde l’UNESCO: