Pandora

En lamitología griega,Pandora(engriego antiguo: Πανδώρα) fue la primera mujer, hecha porHefestopor orden del diosZeusdespués de quePrometeo, yendo en contra de su voluntad, le otorgara el don del fuego a la humanidad. Pandora, según la versión más común delmito, fue responsable de abrir la caja (originalmente una jarra) que le fue dada por los dioses y que contenía todos los males, liberando en el mundo todas las desgracias que aquejan a la humanidad.​ Lo último que queda en la caja, antes de que Pandora la cierre, es laesperanza. La expresión «caja de Pandora» en lugar de jarra o ánfora es una deformación renacentista.
Pandora yEpimeteofueron los padres dePirra, la esposa deDeucalión.​ En unescoliose nos dice confusamente que de Prometeo y Pandora nació Deucalión, aunque el escolio es en parte dudoso.​ Otro escolio, de nuevo confuso, dice que tanto Pirra como Pandora fueron esposas de Deucalión, y cita explícitamente que Pandora había sido dada por mujer a Epimeteo a cambio del fuego.​
Según la versión del poetaHesíodo, la creación de la primera mujer está ligada estrechamente con el incidente deMecone, cuando dioses y hombres mortales se separaron. Fue entonces cuando Prometeo urdió un engaño para que, en adelante, cuando los humanos hicieran sacrificios para los dioses, solo les reservaran los huesos y pudieran aprovechar para sí mismos la carne y las vísceras.Zeus, irritado por este acto, les negó el fuego a los humanos pero Prometeo, hurtándolo en una cañaheja, se los restituyó. Zeus, a cambio del fuego, preparó un mal para los hombres:​
Los poemas presentan de distinta forma la introducción de los males por Pandora. En laTeogoníael poeta presenta el origen de la mujer como ruina para los hombres. A Pandora, que en laTeogoníanunca se la menciona por su nombre, se la presenta como la primera de las estirpes de las mujeres: en adelante el hombre debe optar por huir del matrimonio a cambio de una vida sin carencias materiales pero sin descendencia que lo cuide y que mantenga su hacienda después de su muerte; o bien casarse y vivir constantemente en la penuria, corriendo el riesgo incluso de encontrar a una mujer desvergonzada, mal sin remedio. De esta manera no es posible engañar ni transgredir la voluntad de Zeus.​
En losTrabajos y díasse nos vuelve describir la creación de Pandora con unos matices más oscuros:
Hesíodo indica que antes vivían sobre la tierra las tribus de hombres libres de males, y exentas de la dura fatiga y las enfermedades que acarrean la muerte. Pero Pandora, al quitar con sus manos la enorme tapa de una jarra los dejó diseminarse y procuró a los hombres lamentables inquietudes. Sólo permaneció allí dentro laEsperanza, aprisionada entre infrangibles muros bajo los bordes de la jarra, y no pudo volar hacia la puerta; pues antes cayó la tapa de la jarra por voluntad del propio Zeus.​ Desde entonces mil diversas amarguras deambulan por la tierra y el mar, entre los hombres; las enfermedades causan penalidades a los hombres en silencio, pues Zeus les negó el habla. En esta última versión se menciona por primera vez el nombre de «Pandora» y su vínculo conEpimeteo: Prometeo le había advertido que no aceptara ningún regalo de Zeus, de lo contrario les sobrevendría una gran desgracia a los mortales. Tras un rechazo inicial que enfureció aZeus, este encadenó aPrometeoen las montañas del Cáucaso. Epimeteo terminó casándose con Pandora y se dio cuenta muy tarde de la astucia del padre de los dioses.​
Otras versiones del mito relatan que, en realidad, la jarra contenía bienes y no males. La apertura de la jarra ocasionó que los bienes volaran regresando a las mansiones de los dioses, sustrayéndose de la vida de los hombres que en adelante solo viven afligidos por males. Lo único que pudieron conservar de aquellos bienes es la esperanza.​ No obstante, la figura de los toneles que contienen tanto el mal como el bien ya está reflejada incluso en laIlíada, en la que se nos dice que «dos toneles están fijos en el umbral de Zeus: uno contiene los males y el otro los bienes que nos obsequian. A quien Zeus, que se deleita con el rayo, le da una mezcla, unas veces se encuentra con algo malo y otras con algo bueno. Pero a quien solo da miserias, lo hace objeto de toda afrenta, y una cruel aguijada lo va azuzando por la límpida tierra y vaga sin el aprecio ni de los dioses ni de los mortales».​
En elCatálogo de mujeresnos encontramos de nuevo aPandora, esta vez como hija deDeucalióny madre del héroe epónimoGreco. No se sabe si esta Pandora es el mismo personaje que aparece en las otras dos obras hesiódicas con una filiación diferente o son dos personajes distintos. Sea como fuera, su inclusión en esa obra relataría el origen de las estirpes de las mujeres que, acostadas con dioses, darían a luz a los héroes de toda la mitología griega en su conjunto.​ Una labor que al parecer ya era anunciada en laTeogonía: «pues de ella descienden las tribus de las mujeres».​ LaBiblioteca mitológica, que se basa en gran medida en elCatálogo, menciona que Epimeteo y Pandora fueron padres dePirra, esposa deDeucalión, hijo de Prometeo.​ Deucalión y Pirra son considerados por el mito como antepasados de la mayor parte de lospueblos de la Antigua Grecia.​
Sófoclesescribió un drama satírico,Pandora, que apenas ha sobrevivido a través de cinco míseros fragmentos. PorHesiquiosabemos que esta obra tenía también el título desphyrokópoioLos forjadores.​ Otros títulos de igual manera se han propuesto, comoLos martilleadoresoLos destripaterrones, que hacen alusión al moldeamiento de Pandora a partir del barro. No obstante Pandora también es una epíclesis deGea, la Tierra, como sabemos por unescolio,​ además de otro nombre anterior deReasegún una versión tardía.​ Para tener alguna referencia en cuanto al argumento de la obra se tiene en cuenta una serie de representaciones encerámica, en las que el motivo común es un grupo desátiroscon martillos en torno a una figura femenina que emerge del suelo.​ En otro escolio se dice que Prometeo, tras tomar de los sátiros la tinaja de los males y al entregársela a Epimeteo, le recomendó que no aceptase nada deZeus, pero desoyéndolo aceptó a Pandora.​ Unos dicen que laPandorasofoclea trata sobreHefestoy sus ayudantes, los mencionados «forjadores», que le ayudan en la fabricación de Pandora por orden de Zeus o bien se sospecha que podría ser elánodoso la salida de la tierra dePerséfone.​ Otros dicen que el drama narra que una diosa está emergiendo del suelo y los sátiros la ayudan a emerger con martillos supervisados por Epimeteo, y Pandora, una vez emergida del suelo, ayudará a Prometeo a modelar del barro a la primera mujer.​ De la misma manera Nicofonte (s. V y IV a. C.) escribió una comedia de igual título, probablemente parodiando el mito.​
Etimológicamente se ha dado a la palabra «Pandora» un significado con distintos matices:Paul Mazon​ yWillem Jacob Verdenius​ la han interpretado como "el regalo de todos"; sin embargo, paraRobert Gravessignifica "la que da todo" e indica que con ese nombre (Pandora) se adoraba en Atenas y otros lugares aRea.​ Según Graves, se estaría ante la precursora griega de la Eva bíblica, puesto que Pandora es quien, como aquella, trae la desgracia a la humanidad.​
ParaJean-Pierre Vernant, el rol de mito de Pandora en el texto hesiódico (sobre todo referido aTrabajos y días) es el de la justificación teológica de la presencia de fuerzas oscuras en el mundo humano. Al intentar Prometeo obtener para los hombres más de lo que debían recibir, arrastra a la humanidad a la desgracia: Zeus da a los mortales un don ambiguo, mezcla de bien y mal, una peste difícil de tolerar pero de la que no se puede prescindir. Es el engaño mismo disfrazado de amante. Pandora es la responsable de comunicar al mundo humano los poderes representados por la estirpe de laNyx: de ahora en adelante, toda abundancia convive conPonos, a la juventud sigueGeras, y la justicia contrasta conEris. La aparición de la mujer implica también la necesidad de un constante afán en las labores agrícolas, puesto que es presentada constantemente como un vientre hambriento, atenta contra la hacienda de su prometido, al que acecha con encantos seductores (Apate), y una vez casada instala el hambre en el hogar.​
La mala traducción depithoscomo «caja», está atribuida al humanistaErasmo de Róterdam, al traducir la historia hesiódica de Pandora al latín. Hesíodo utiliza el sustantivo πίθος (pithos), que define una tinaja (o jarra o ánfora) de barro para almacenar vino, aceite, grano u otras provisiones. Erasmo sustituyó πίθος por πυξίς (pyxis), que significa propiamente «caja». El contexto de esta historia aparece en los "Adagios"(1508) de Erasmo, en una ilustración en latín que reza "maloaccepto stultus sapit"(«la experiencia hace sabio al necio»); precisamente en su versión de la caja es el propio Epimeteo quien la destapa, cuyo teónimo parece que significa etimológicamente «el que piensa tardíamente». Desde entonces la expresión «caja de Pandora» se convertido en una expresión proverbial y ha sobrevivido en el acervo cultural hasta nuestros días.​​