Cofidis (ciclismo)

LaCofidisè unasquadramaschilefrancesediciclismo su stradacon licenza diUCI WorldTeam.
Attiva nel professionismo dal 1997 grazie alla sponsorizzazione diCofidis, ha sede aBondues, nelNord-Passo di Calais, ed è diretta daCédric Vasseur. Nella sua storia si è aggiudicata numerose vittorie di tappa alTour de Francee allaVuelta a España, oltre a diverse classiche, come laGand-Wevelgem 1997conPhilippe Gaumonte laLiegi-Bastogne-Liegi 1999conFrank Vandenbroucke; ha inoltre vinto tre edizioni della classifica individualeEurope Tour(2015, 2017, 2018) e una di quella a squadre (2013).
La squadra Cofidis nacque alla fine del 1996, prima come struttura organizzativa, poi, nel 1997, come gruppo professionistico. Può essere considerata come discendente indiretta della squadraCastorama, già Super U e Renault-Gitane, essendo stata inizialmente diretta daCyrille Guimard, a cui si aggiunseBernard Quilfen, entrambi ex dirigenti della Castorama.
Nella suo primo stagione di attività la Cofidis debuttò con grandi ambizioni, reclutando diversi corridori di spessore. Nell'organico di quella stagione figuravanoMaurizio Fondriest,Lance ArmstrongeTony Rominger. Questi ultimi due erano considerati i capitani per le corse a tappe, con l'obiettivo di vincere uno deiGrandi Giri. Lance Armstrong annunciò però di avere uncancroai testicoli nel mese di ottobre del 1996, e Tony Rominger si ruppe laclavicolanella quarta tappa delTour de France 1997.In quella stagione le principali vittorie arrivarono dai corridori francesi della squadra:Philippe Gaumontvinse laGand-Wevelgem,Nicolas JalabertlaCoppa di FranciaeLaurent Desbiensuna tappa al Tour de France.
Nel 1998 la Cofidis cambiò la dirigenza: Cyrille Guimard se ne andò e venne rimpiazzato da Bernard Quilfen. La nuova stella della squadra eraFrancesco Casagrande. L'italianovinse laClásica San Sebastiánma, dopo essere stato trovato positivo altestosteronealGiro del Trentinoed alTour de Romandie, abbandonò ilTour de Francedopo la decima tappa. Rimase solo una stagione nella squadra francese che, in assenza del suo leader, brillò ugualmente al Tour de France: vinse la classifica a squadre,Bobby Julichchiuse terzo nella generale davanti aChristophe Rinero, quarto e miglior scalatore.Roland Meierfu inoltre settimo.
Per l'anno seguente la Cofidis si rinforzò in vista delleclassichereclutando i belgiNico Mattan,Peter FarazijneFrank Vandenbroucke. Quest'ultimo vinseLiegi-Bastogne-Liegi,Omloop Het Volke due tappe allaVuelta a España. Tuttavia, per costringere i dirigenti della squadra a selezionarlo per laParigi-Roubaix, si ritirò allaGand-Wevelgem. Qualche settimana più tardi, venne arrestato con altre quindici persone, sospettato di essere cliente diBernard Sainz. La squadra lo sospese per diverse settimane. Vandenbroucke si fratturò poi il polso all'inizio del 2000, rimase a lungo lontano dalle gare e si trasferì allaLampre-Daikinnel 2001. Nella stagione 2000 si mise in evidenza il giovanescozzeseDavid Millar, vincitore all'esordio del prologo diFuturoscopealTour de France. Nello stesso annoDavid Moncoutiési classificò secondo alTour de l'Avenir. I due diventarono i capitani della squadra per le corse a tappe.
La Cofidis conobbe allora i suoi migliori anni, classificandosi sesta nella graduatoria a squadre UCI nel 2002, settima nel 2001 e nel 2003, grazie anche alla vittoria diNico MattanalGrand Prix de Ouest-France 2001, al quarto posto diAndrej KivilëvalTour de France 2001, alla tredicesima posizione diDavid MoncoutiéalTour 2002, ed a David Millar, che vinse tre tappe allaVuelta a Españae due al Tour de France tra il 2001 ed il 2003, diventando anchecampione del mondo a cronometronel 2003. Nel marzo 2003 la squadra fu segnata dalla morte dello stesso Andrej Kivilëv, vittima di una caduta durante laParigi-Nizza.
Nella stagione 2004 la Cofidis ripartì con grandi ambizioni. Con l'arrivo diStuart O'Gradye delcampione del mondoin linea in caricaIgor Astarloa, si presentava al via della stagione con in rosa entrambi gli iridati Elite su strada. La stagione venne però segnata dall'Affaire Cofidis. Inizialmente riguardò ex membri della squadra ed il suo massaggiatore Bogdan Madejak, ma si allargò a diversi corridori dell'organico di quell'anno: Philippe Gaumont, David Millar,Massimiliano Lelli,Médéric Clain,Cédric Vasseur. Quest'ultimo venne scagionato, ma gli altri vennero tutti licenziati. Igor Astarloa lasciò la squadra e tornò alla Lampre. La dirigenza venne modificata in seguito alla partenza del medico Jean-Jacques Menuet e di Alain Bondue, temporaneamente rimpiazzato da Francis Van Londersele. Dopo un'auto-sospensione di un mese, la Cofidis tornò alle competizioni in maggio e realizzò una buona stagione, soprattutto grazie a Stuart O'Grady che vinse due tappe alCritérium du Dauphiné Libéré, una tappa alTour de France, e laHEW Cyclassics. David Moncoutié vinse una tappa al Tour del 2004 e una nell'edizione successiva.
A partire dal 2005 la Cofidis e il suo nuovo manager,Éric Boyer, scelsero una nuova politica sportiva, facendosi promotori della lotta contro ildoping, soprattutto per favorire la pratica dei controlli interni alle squadre, facendo inoltre in modo da ridurre la pressione sui corridori riguardo ai loro risultati. La squadra prese parte al circuitoProToursin dalla creazione nel 2005, ma non fece più parte delle prime dieci migliori squadre della classifica UCI. Soprattutto, nonostante riuscisse ad ottenere qualche vittoria di tappa nei Grandi Giri, non riuscì più come nelle stagioni precedenti ad imporsi delle classiche.
Nel 2006Rik Verbrugghevinse la tappa diSaltaraalGiro d'Italia, eJimmy Casperuna frazione alTour de France. Durante ilTour de France 2007, Cristian Moreni risultò positivo in un controllo antidoping al testosterone e, nonostante nessun altro compagno fosse implicato, la dirigenza ritirò la squadra e sospese l'attività per due settimane.
La Cofidis, sin dalla sua creazione, ha incluso nel suo organico ciclisti attivi nelciclismo su pista; dalla stagione 2007-2008 alla 2009-2010 Cofidis sponsorizzò inoltre un'apposita formazione UCI attiva nelle gare di velocità e di endurance. Tra i pistard che hanno gareggiato con Cofidis tra il 1997 e il 2010 si citanoArnaud Tournant, in squadra dal 1997 al 2008, quattordici voltecampione del mondoecampione olimpico, ma ancheLaurent Gané,Mickaël Bourgain,Kévin Sireau,François Pervis,Teun MuldereMaximilian Levy.
Dal 1998 il team Cofidis ha avuto nei suoi ranghi anche un atleta diparaciclismo,Laurent Thirionet, due voltecampione paralimpicoe nove voltecampione del mondo. Nel 2010 è stato creato il primo gruppo di paraciclismo all'interno di una formazione professionistica: al 2016 lo compongono cinque paraciclisti.
Aggiornato al 22 ottobre 2024.
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