Lingua portoghese

Ilportoghese(ascoltaportuguês,/puɾtuˈɣeʃ/,/poɾtuˈɡes/o/poɾtuˈɡeis/a seconda dellevarietà) è unalinguaromanza, appartenente al gruppo dellelingue gallo-iberiche. Al 2022, è parlata da 257,7 milioni di parlanti totali.
Con 232,4 milioni di locutori madrelingua (L1) al 2021, è la nonalingua madrepiù parlata al mondo, la prima dell'emisfero sud e delsubcontinente sudamericano(circa metà dei parlanti), ed è inoltre la seconda lingua neolatina più parlata, dietro soltanto allospagnolo.
La lingua portoghese si diffuse nel mondo nelXVeXVI secolo, cioè nel momento in cui ilPortogallo, il primo e più duraturoimpero colonialee commerciale d'Europa, stava estendendosi inAmericae fino aMacao, inCina, e inGiappone.Il risultato di questa espansione è che il portoghese, al giorno d'oggi, è la lingua ufficiale di nove paesi indipendenti ed è largamente parlato o studiato come seconda lingua in molti altri. Esistono ancora circa ventilingue creolebasate sul portoghese.
Importante lingua minoritaria inAndorra,Germania,Lussemburgo,Paraguay,Namibia,SvizzeraeSudafrica, esistono, inoltre, comunità parlanti portoghese in molte città e regioni del mondo, come per esempioParigiinFrancia,TokyoinGiappone,Boston,New JerseyeMiaminegliStati Uniti d'America, nonché le province argentine diCorrientes,Misiones,Entre RíoseBuenos Aires.
Il portoghese si sviluppò nella parte occidentale della penisola iberica dallatinoparlato portato dai soldati romani a partire dalIII secolo a.C.La lingua incominciò a differenziarsi dalle altrelingue romanzedopo lacaduta dell'Impero romano d'Occidentee con l'inizio delleinvasioni barbarichenelV secolo. Incominciò a essere utilizzata in documenti scritti circa dalIX secolo, e nelXV secolosi era già trasformata in una lingua letteraria con una ricca letteratura.
I Romani conquistarono la parte occidentale della penisola iberica, composta dalla provincia romana dellaLusitania, attualePortogallo, e dalla regione spagnola dellaGalizia, nel218 a.C.e portarono con loro una versione popolare dellatino, illatino volgare, dal quale si pensa che derivino tutte le lingue neolatine. Circa il 90% dellessicodel portoghese deriva dal latino: nonostante la penisola iberica fosse abitata anche prima della colonizzazione romana, pochissime parole delle lingue autoctone sono oggi presenti nel portoghese moderno.
Tra il 409 e il 711 d.C., nel momento in cui l'Impero romano entrava in collasso, la penisola iberica fu invasa da popoli di origine germanica, conosciuti dai Romani comebarbari. Questi barbari (principalmente gliSvevie iVisigoti) assorbirono rapidamente la cultura e la lingua romana dalla penisola; tuttavia, nel momento in cui le scuole romane furono chiuse, il latino fu "liberato" e incominciò a evolversi naturalmente. Poiché ogni tribù barbarica parlava latino in maniera differente, l'uniformità linguistica della penisola si ruppe, portando alla formazione di lingue ben differenti (galiziano-portoghese, spagnolo e catalano). Si pensa, in particolare, che gli Svevi siano i responsabili della differenziazione linguistica dei portoghesi-galiziani con i castigliani. Le lingue germaniche influenzarono particolarmente le parole portoghesi riguardanti la guerra e la violenza. Le invasioni avvennero in due ondate principali. Con la prima penetrazione di barbari ci fu l'assimilazione culturale romana. I barbari godettero di una certa "ricettività" al punto di ricevere piccole aree di terra. Col passar del tempo, i loro costumi e le loro lingue si persero, soprattutto perché non ci fu un rinnovamento nel contingente di persone. La seconda ondata fu più lenta, non ebbe gli stessi benefici dei guadagni di terra, ma aumentò il contingente di persone a causa della prossimità delle terre occupate con le frontiere interne dell'Impero romano.
Dal 711 d.C., con l'invasione deimorinella penisola, l'arabofu adottato come lingua amministrativa nelle regioni conquistate. Tuttavia, la popolazione continuò a parlare latino; nel momento in cui i mori furono espulsi, l'influenza esercitata sulla lingua fu minima. L'effetto principale si ebbe nel lessico: il portoghese moderno conserva ancora un gran numero di parole di origine araba, specialmente in relazione al cibo e all'agricoltura; qualcosa di simile accadde, nell'area romanza, solo nel siciliano. L'influenza araba è visibile anche nei toponimi nel Sud del Paese, come, per esempio "Algarve" e "Alcácer do Sal".
L'anticaprovincia romanadellaLusitaniasi divise in due province, la Lusitania a sud e laGaliziaa nord. La lingua portoghese si sviluppò principalmente nel Nord del Portogallo e nella Galizia, ma fu largamente influenzata dai dialetti romanzi parlati nel Sud del Portogallo. Per alcuni anni, ildialettolatinodi questa regione si sviluppò solo come una lingua parlata.
Le tracce più antiche di una lingua portoghese distinta appaiono in documenti amministrativi delIX secolo, queste sono però mischiate con molte frasi in latino.
Il dialetto scritto divenne gradualmente di uso generale nei secoli seguenti. Il Portogallo divenne un paese indipendente nel 1143, col reAlfonso I. La separazione geografica e politica tra Portogallo eCastiglia(più tardi,Spagna) fece sì che i due paesi sviluppassero i loro dialetti latini in direzioni opposte. Nel 1290, il reDionigi del Portogallocreò la primauniversitàportoghese aLisbona(Estudo Geral) e decretò che il portoghese, che intanto era chiamato "lingua volgare" o "latino volgare", fosse utilizzato al posto del latino classico e venne denominato "lingua portoghese". Nel 1296, il portoghese fu adottato dalleCancellaríaReale. Da questo momento non venne usato solo in poesia, ma anche nella stesura di leggi e atti notarili.
Fino al 1350, la lingua galiziano-portoghese permase solo come lingua nativa della Galizia e del Portogallo; ma dalXIV secolo, il portoghese divenne una lingua matura con una tradizione letteraria ricchissima e venne adottato anche da molti poetileonesi,castigliani,aragonesiecatalani. Durante questa epoca, la Galizia incominciò a essere influenzata dalcastigliano(fondamentalmente lo spagnolo moderno), mentre la variante del Sud divenne la lingua del Portogallo.
Nel periodo compreso tra ilXIVe ilXVI secolo, con le scoperte geografiche portoghesi, la lingua portoghese si espanse per molte regioni, dall'Asia, all'Africafino all'America. Nel XVI secolo divenne una "lingua franca" in Asia e Africa, usata non solo per l'amministrazionecolonialee per ilcommercio, ma anche per la comunicazione tra gli ufficiali locali e gli europei di tutte le nazionalità. A Ceylon (attualeSri Lanka) vari re divennero locultori correnti di portoghese e i nobili normalmente acquisirono nomi portoghesi. Il diffondersi della lingua fu aiutato dai matrimoni misti tra portoghesi e le genti indigene (qualcosa di molto comune anche in altre zone del mondo), e ciò, unito anche agli sforzi missionaricattolicifecero sì che la lingua fosse chiamata "doCristão" ("delcristiano") in molti Paesi. La lingua continuò a essere popolare anche nel momento in cui venne ostacolata con vari mezzi la sua diffusione dagliolandesiaCeylone inIndonesia.
Alcune comunità cristiane parlanti portoghese inIndia,Sri Lanka,Malaysiae Indonesia preservarono le loro lingue anche dopo essersi isolate dal Portogallo, e svilupparono nei secoli varielingue creolederivanti dal portoghese. Inoltre, molte parole portoghesi entrarono nel lessico di molte altre lingue, per esempio "sepatu" che deriva da "sapato" (scarpa) inindonesiano, "keju" che viene da "queijo" (formaggio) inmalesee "meza", da "mesa" (tavolo) inswahili.
ColRinascimentoaumentò il numero di parole erudite con origine nel latino classico e nelgreco arcaicoe, di conseguenza, aumentò la complessità del portoghese. La fine del "portoghese arcaico" venne segnata con la pubblicazione delCancioneiro GeraldiGarcia de Resendenel 1516. Ma il portoghese arcaico è ancora parlato da molte popolazioni aSão Tomé e Príncipe, inBrasilee nelPortogallorurale.
Essendo unalingua neolatina, il portoghese è, naturalmente, imparentato con l'italiano (anche con queste valgono le considerazioni fatte prima) e tutte le altre lingue derivanti dal latino. Peraltro, non mancano caratteristiche che il portoghese non condivide con nessun'altra lingua romanza, ad esempio la coniugazione personale dell'infinito del verbo (presente solo in portoghese e galiziano).
Il portoghese è la prima lingua inBrasile,Portogallo,AngolaeSão Tomé e Príncipeed è la lingua più usata inMozambico.
La lingua portoghese è anche una delle lingue ufficiali diTimor Est(coltetum) eMacao(colcinese). È inoltre ufficiale (assieme aspagnoloefrancese) inGuinea Equatoriale. Il portoghese è anche ufficiale aCapo Verdee inGuinea-Bissau, malingue creolesono le lingue madri delle popolazioni: rispettivamente ilcreolo capoverdianoe ilkriol.
È parlato, ma in via non ufficiale, adAndorra, inVenezuela, inSudafrica, inParaguay, inUruguay, inFrancia, inGiappone, nello Stato diGoa(India), negliStati Uniti, inCanada, inLussemburgoe inNamibia. La maggioranza dei parlanti del portoghese vive in quattro continenti: Africa, America del Sud, Asia ed Europa. In totale, ci sono quasi due milioni di locutori inAmerica del Nord(la maggioranza negliStati Uniti d'America, inCanada, aBermudae inAntigua e Barbuda), circa 120 000 parlanti vivono inOceania.
Il portoghese è inoltre la lingua più parlata nell'emisfero australe.
La tabella a lato "Paesi e territori di lingua portoghese" elenca paesi in cui la lingua portoghese è ufficiale e, quando non lo è, dov'è parlato da una quota considerevole della popolazione. I dati sono tratti da progetti condotti dai governi locali, istituti pubblici, associazioni e da censimenti linguistici ufficiali (Angola – 2014; Mozambico – 2007)
Al giorno d'oggi, la lingua portoghese sta crescendo d'importanza nell'America del Sud. Grazie al Brasile, viene insegnata (ed è popolare, specialmente inArgentinaeUruguay) nel resto dei paesi del Sudamerica che costituiscono ilMercosul. In Brasile ci sono 215 milioni di persone che usano il portoghese come lingua primaria, ma ci sono locutori madrelingua inArgentina,Bolivia,Paraguay(10,2% secondo il censimento del 2002) eUruguay. Nel resto delle Americhe, ci sono anche comunità importanti inAntigua e Barbuda,Bermude,Canada,Guyana,Guyana francese,Giamaica,Stati Uniti d'America(2,5 milioni di parlanti attivi, specialmente inNew Jersey,Massachusetts,Rhode IslandeCalifornia),SurinameeVenezuela.
In Europa il portoghese viene parlato principalmente in Portogallo dai suoi 10,3 milioni di abitanti come prima lingua. Essa è parlata anche in tutta Europa dal 22% della popolazione delLussemburgoe dal 17% di quella diAndorra. Esistono anche importanti comunità parlanti portoghese inBelgio,Francia,Germania,Jersey(8,3%) eSvizzera.
Ilgaliziano(galegoin portoghese e galiziano,gallegoinspagnolo) può essere visto come una forma castiglianizzata di galaico-portoghese. L'attuale governo regionale dellaGaliziae la maggior parte della popolazione appoggia una varietà del galiziano che lo distanzia dal portoghese e lo rende più simile allo spagnolo. Tuttavia esiste un altro modello, usato da alcuni circoli politici e università, che considerano il galiziano come undialettoportoghese con piccole differenze. I linguisti hanno sempre riconosciuto l'unità di questevarietàlinguistiche (tra gli altri per esempio, Coromines, Lindley Cintra, Coriseu), che prima erano un'unica lingua, ed entrambe sono varietà relativamente conservate. Al giorno d'oggi, però, sono trattate, la maggior parte delle volte, come lingue differenti da entrambe le popolazioni principalmente a causa di fattori sociolinguistici, nelle quali opere in galiziano vengono tradotte in portoghese e viceversa. Durante ilMedioevo, il galiziano e il portoghese erano, senza dubbio, un'unica lingua, chiamata al giorno d'oggigalaico-portoghese, una lingua usata in poesia anche inCastiglia. Uno dei sei deputati galiziani al parlamento dell'Unione europea,Camilo Nogueira, ritiene che la sua lingua madre sia già ufficiale nel parlamento continentale, perché è rappresentata ottimamente dal portoghese.
Nell'Africa subsahariana il portoghese è in crescita ed è in procinto di diventare una delle lingue più parlate nei prossimi 50 anni, secondo quanto affermato dall'UNESCO. Fin quando le popolazioni dell'Angolae delMozambicocontinueranno a crescere, la loro influenza nel portoghese sarà sempre più importante.AngolaeMozambico, insieme aCapo Verde,Guinea-Bissau,Guinea EquatorialeeSão Tomé e Príncipe, sono conosciuti come "Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa" (Paesi Africani di Lingua Ufficiale Portoghese) o "PALOP", e formano una comunità di quasi 9 milioni di parlanti nativi. La lingua portoghese crebbe nell'uso, specialmente in seguito all'indipendenza delle antiche colonie del Portogallo. I movimenti indipendentisti, dalla Guinea-Bissau al Mozambico, considerano la lingua uno strumento per conseguire lo sviluppo e l'unità nazionali. Il portoghese è, inoltre, una lingua minoritaria nellaRepubblica Democratica del Congo, inMalawi, inNamibia(rifugiati angolani, ~ 20% della popolazione), inSudafrica(più di un milione di parlanti), inZambiae nelloZimbabwe.
Esistono creoli basati sul portoghese anche in altre parti dell'Africa. Il Sud delSenegal, conosciuto comeCasamança, ha un'attiva comunità che è legata culturalmente e linguisticamente alla Guinea-Bissau e lì apprendere il portoghese è molto popolare. Un creolo basato sul portoghese è legato a São Tomé e Príncipe.
Ci sono circa 220 000 locutori di creolo portoghese traGambiaeSenegal.
InAngolail portoghese è ormai una lingua nazionale e non più soltanto ufficiale o "veicolo di coesione nazionale". Secondo il censo del 1983, nella capitaleLuandail portoghese era la prima lingua del 75% di una popolazione di 2,5 milioni, dei quali almeno 300 000 dichiaravano di non conoscere altre lingue. Sempre secondo il suddetto censimento, ben il 99% della popolazione della capitale era in grado di parlare portoghese, anche se non sempre con lo stesso livello di padronanza della lingua. Del resto, già nel 1979 un'inchiesta condotta nei quartieri poveri di Luanda aveva rivelato che tutti i bambini africani di età compresa tra i 6 e i 12 anni lì residenti sapevano parlare portoghese, mentre solo il 47% di essi conosceva una lingua africana. In tutto il Paese, il 40% della popolazione complessiva nel 1992 parlava il portoghese come prima lingua. La maggioranza dei giovani angolani impara a parlare solo portoghese. L'Angola riceve vari canali televisivi portoghesi e brasiliani (tra cui una versione africana diRTPe SIC Noticias, che ha conosciuto una certa popolarità). Ci sono molte altre lingue indigene in Angola, ma vengono considerate dialetti e non vere e proprie lingue. Alcune parole di queste lingue furono prese in prestito dal portoghese, quando i "retornados" ritornarono in Portogallo dopo l'indipendenza dell'Angola: parole come "iá" (sim; it: sì), "bué" (muito; it: molto) o "bazar" (ir embora; it: andare via), comuni nella popolazione giovanile e urbana in Portogallo, hanno origine nelle lingue angolane usate nel portoghese dell'Angola.
IlMozambicoè tra i Paesi nel quale il portoghese possiede lo statuto di lingua ufficiale, ma è parlato essenzialmente come seconda lingua, tuttavia, è la lingua principale delle città. Da quanto mostra il censimento del 1997, i parlanti del portoghese erano più del 40% della popolazione sopra i 5 anni di età, percentuale che saliva al 72% nelle aree urbane, anche se solo il 6,5% considerava il portoghese come lingua materna (17% nelle città e 2% nelle zone rurali). Tutti gli scrittori mozambicani scrivono in portoghese e la lingua è rimasta legata al colore e alla tessitura della cultura mozambicana. Anche tale paese, come l'Angola, riceve i canali TV portoghesi via satellite.
ACapo Verdee nellaGuinea-Bissaule lingue più parlate sono creole basate sul portoghese. La maggioranza degli abitanti di Capo Verde sa parlare anche il portoghese del Portogallo. Esiste una "decreolizzazione" dovuta all'istruzione e alla "febbre capoverdiana" – la popolarità dei canali nazionali delle TV portoghesi. La situazione è leggermente differente nella Guinea-Bissau, dove il portoghese e il suo creolo sono parlati da più del 60% degli abitanti, ma la lingua portoghese vera e propria è parlata solo dal 10,4% (censimento del 1992).
ASão Tomé e Príncipeil portoghese usato dalla popolazione è un portoghese arcaico, conosciuto come "portoghese santomense", che presenta molte somiglianze con la varietà brasiliana. I politici e l'alta società usano la varietà europea moderna, come in altri paesi del PALOP. Tre tipi differenti di creolo sono parlati anche a São Tomé e Príncipe. I bambini però imparano a parlare solo portoghese, a causa della scelta dei loro genitori, e non a causa della scuola, nel momento in cui diventano adulti apprendono il creolo basato sul portoghese conosciuto comeforro.
Il portoghese viene parlato anche in Asia, specialmente aTimor Est, aGoa,Daman e Diu,Dadra e Nagar HaveliinIndia, eMacaoinCina. A Goa è parlato da una comunità sempre più ridotta, viene vista come la "lingua dei vecchi", perché non più ufficiale. Recentemente è stata reintrodotta nei curricula scolastici. A Macao il portoghese rimane come lingua ufficiale accanto alcinese, ma è sempre minore la popolazione euroasiatica (o macaense) che lo usa, anche se cresce come lingua stranieranonostante solo una scuola offra il sistema portoghese.
NellaMalaccae inMalaysiaesiste un creolo basato sul portoghese conosciuto comecristãooPapiá Kristang, ancora parlato da una popolazione euroasiatica. Ci sono anche altri creoli basati sul portoghese vivi, specialmente inIndia(damão ekorlai) eSri Lanka. InGiapponeil portoghese è parlato da brasiliani di origine giapponese, dettidekasegi,pari a 250 000 persone.
ASingaporecirca 24 000 persone parlanoPapiá Kristang. Comunità lusofone si trovano anche in Libano, Giordania, Israele ed Emirati Arabi Uniti, dovute alla recente emigrazione di cittadini portoghesie brasiliani: sono circa 510 000 iportoghesie ibrasilianiregistrati presso i consolati asiatici dei due Paesi al 2020.
ATimor Estla lingua più parlata è iltetum, unalingua austronesiana, ma molto influenzata dal portoghese. La reintroduzione del portoghese come lingua ufficiale ha causato malcontento in alcuni giovani, cresciuti nel sistema indonesiano e perciò non lo parlano. Il portoghese a Timor Est è parlato da meno del 35% della popolazione, in maggioranza la generazione più anziana, ma questa percentuale crescerà nel prossimo futuro, poiché adesso viene insegnato alle generazioni più giovani e agli adulti interessati. Timor Est ha chiesto alle altre nazioni della CPLP di essere aiutato nella reintroduzione del portoghese come lingua ufficiale. Timor Est usa il portoghese per legarsi a una comunità internazionale e per differenziarsi dall'Indonesia.Xanana Gusmão, presidente di Timor Est, pensa che il portoghese tornerà a essere di nuovo di uso comune nel giro di dieci anni.
La CPLP oComunità dei Paesi di Lingua Portogheseè un'organizzazione internazionale formata da nove Paesi indipendenti che hanno il portoghese come lingua ufficiale. Il portoghese è anche una delle lingue ufficiali dell'Unione europea, delMercosule dell'Unione africana(e una delle tre lingue internazionali del lavoro; le altre sono ilfrancesee l'inglese), e anche di altre organizzazioni. Eccetto i territori asiatici diTimor EsteMacaoe lo Stato africano dellaGuinea Equatorialeil portoghese è l'unica lingua ufficiale in ognuno di questi Paesi.
Il portoghese ha due varietà scritte:
Le differenze tra le varietà del portoghese dell'Europa e quello del Brasile riguardano illessico, lapronunciae lasintassi, specialmente nelle varietà dialettali, però nei testi formali queste differenze diminuiscono. Le differenze sono maggiori di quelle che esistono tra l'inglesedegliStati Uniti d'Americae quello delRegno Unito. Entrambe le varietà sono, senza dubbio, dialetti della stessa lingua e i locutori di entrambe le varietà possono intendersi perfettamente.
Alcune differenze apparenti nel lessico tra le due varietà non sono, in verità, differenze. In Brasile, "tapete" (tappeto) è un termine dialettale e in Portogallo sarebbe "alcatifa". Tuttavía, in alcune zone dialettali in Portogallo, la parola "tapete" è usata, anche se in certe aree del Brasile non si usa "alcatifa". Questo si applica a molte altre differenze apparenti, eccetto nei neologismi, come "ônibus" (autobus) in Brasile, che è "autocarro" in Portogallo.
Esistono anche differenze d'accentuazione, dovute alla pronuncia differente. Il brasiliano in parole come "Antônio" o "anônimo" usa vocali chiuse, dove il portoghese europeo usa quelle aperte, "António" o "anónimo" rispettivamente.
Una riforma ortograficaè stata tentata nel 1990 per creare una varietà di portoghese internazionale, che è stata ratificata dal Brasile, da Capo Verde e dal Portogallo. Timor Est, non essendo un firmatario dell'accordo originale (all'epoca parte dell'Indonesia), lo firmerà fra breve. I Paesi africani di lingua portoghese ancora non hanno deciso se firmare o no l'accordo. Questo stabilisce che la sua entrata in vigore avverrà quando tutti i Paesi della CPLP lo ratificheranno, il che potrà portar via parecchio tempo. Questa questione è attualmente in dibattito nella CPLP. L'accordo eliminerà la maggioranza delle "c" nei gruppi "cc", "cç" o "ct"; e le "p" (nei gruppi "pc", "pç" o "pt") del portoghese europeo, ladieresie gliaccentiin parole terminanti in "eia" in quello brasiliano e aggiungerà piccole nuove regole (vedi:Ortografia portoghese).
La varietà del portoghese europeo (conosciuto anche come "estremenho") si è modificato più delle altre varietà. Tutti gli aspetti e i suoni di tutti idialettidelPortogallosi possono incontrare in alcuni dialetti inBrasile. Alcune varietà del portoghese africano, in particolare il portoghese santomense, hanno molte somiglianze col portoghese del Brasile. Anche i dialetti del Sud del Portogallo presentano molte somiglianze con il brasiliano, specialmente per quanto riguarda l'uso del gerundio. InEuropa, l'alto-minhoto e il transmontano sono molto somiglianti algaliziano. I dialetti settentrionali sono il trasmontano - alto minhoto e il basso minhoto - dourense; i dialetti settentrionali si distinguono per la conservazione dei dittonghi ou ed ei; altri tratti tipici dei dialetti settentrionali sono la mancata distinzione tra b e v e l'aggiunta di una i alla fine delle parole che terminano per r. Nel centro del paese si parla l'estremenho, dal quale deriva il portoghese europeo standard; tale dialetto caratterizza le zone costiere, mentre nelle zone interne si parla il basso beirão - alto alentejano, che presenta peculiari fricative. I dialetti meridionali sono il basso alentejano e l'algarvio, caratterizzati dalla riduzione in e del dittongo ei e dal frequente uso del gerundio al presente, caratteristica tipica del portoghese brasiliano. 
Anche con l'indipendenza delle antiche colonie africane, la varietà portoghese del Portogallo è la varietà preferita dai paesi africani di lingua portoghese. Adesso il portoghese ha solo due dialetti ufficiali, quello europeo e quello brasiliano. Si noti invece che nella lingua portoghese ci sono quattro accenti ufficiosi: quello diCoimbra, quello diLisbona, quello diRio de Janeiroe quello diSan Paolo: questi quattro influenzano la maggioranza degli altri dialetti.
Tutti i dialetti del portoghese, tuttavia, sono reciprocamenteintelligibilie, nella maggioranza dei casi, i parlanti di un dialetto possono capire i quelli dell'altro dialetto senza difficoltà.
Principali dialetti portoghesi:
La divisione dei dialetti brasiliani non è molto chiara. Alcuni dialetti, come il caipira, parlato nelloStato di San Paologià sono stati studiati e riconosciuti da alcuni linguisti brasiliani comeAmadeu Amaral. Tuttavia, ci sono pochi studi circa la maggior parte di altri dialetti. Attualmente, la classificazione più usata è quella dal linguistaAntenor Nascentes.
Esempi di parole che sono differenti nei dialetti di lingua portoghese di tre continenti differenti: Angola (Africa), Portogallo (Europa) e Brasile (America del Sud).
La tabella contiene la pronuncia di tutti i suoni base e delle combinazioni speciali in portoghese, prendendo come base tutti i tratti comuni tra varietà e il portoghese brasiliano. Nella descrizione e trascrizione IPA, laddove esistono variazioni, sono indicate le variazioni nelle altre parlate portoghesi (si tenga conto che il portoghese è parlato in Portogallo, Brasile, Angola, Guinea-Bisseau, Saõ Tomé e Príncipe, Mozambico, Capo Verde, Timor-Est/Timor-Leste, Macao, Goa, Daman e Diu. Tutti i paesi che parlano portoghese come lingua ufficiale vengono detti "lusofoni"). Di base, le varietà si possono suddividere in europea/lusitana, brasiliana, africana e asiatica (Cina e India). Gli aggettivi che descrivono ogni varietà nello specifico sono: portoghese lusitano/europeo, brasiliano, angolano, guineano, santomeano, mozambicano, capoverdiano, timorense/timorese, macaone, goano, di Daman, di Diu. Di alcuni suoni particolari, è offerto un gruppo più o meno ampio di esempi concreti. Sono inclusi pure degli accenni alla pronuncia storica portoghese al tempo del rinascimento (Quattrocento e Cinquecento). Se il lettore desidera leggere si esempi, si consiglia di leggere prima tutte le descrizioni dei suoni della tabella.
Un'ultima differenza, messa a parte, riguarda un solo vocabolo, che tuttavia è molto diffuso: il verbo "stare" per indicare uno stato di cose (e.g. "Io sono ancora occupato") si traduce "estar" ma in portoghese brasiliano la prima sillaba salta via in scrittura e pronuncia: eu estou > eu 'tou; ele está > ele 'tá; nós estávamos > nós 'távamos, ecc. L'apostrofo segnala l'elisione ma è facoltativo. Da una varietà all'altra, laddove le differenze non riguardano la pronuncia, riguardano i vocaboli e parti marginali della grammatica, sintassi e grafia.
Sono presentati qui i nomi in ordine delle lettere, utili per fare gli spelling. Accanto è messa la pronuncia in IPA. La varietà base è quella brasiliana e, in caso quella lusitana differisce, è disambiguata la differenza. Le vocali con e senza diacritici non hanno distinzione di nomi (la presenza eventuale di un accento acuto, circonflesso, grave, tildo o umlaut di disambigua in altri modi). La "c" con e senza cediglia non ha distinzioni perché anche la cediglia è considerata un diacritico.
I nomi dei diacritici sono: acento agudo, acento circunflexo, acento grave, trema (umlaut), til (tildo), cedilha.
La grammatica portoghese mostra notevoli somiglianze a quelle delle altre lingue neo-romanze. Possiede due generi (maschile e femminile), il numero (singolare e plurale, perlomeno nelle parole  variabili), due articoli (determinativo e indeterminativo) che si accordano in genere e numero ai nomi e un ordine base dei costituenti SVO (soggetto-verbo-oggetto diretto). Anche gli aggettivi si accordano in genere e numero al nome a cui si riferiscono. Il verbo "avere", ter, si usa sia come verbo principale sia come verbo ausiliare, a differenza dello spagnolo. Tuttavia, al pari dello spagnolo, vi è un solo verbo utilizzato come ausiliare, laddove l’italiano e il francese ne hanno due (essere, oltre adavere). In generale, possono sussistere delle varianti in grammatica (oltre che pronuncia e vocabolario) in base a quale varietà di portoghese si parla (e.g. portoghese brasiliano vs portoghese africano).
Un estratto daI Lusiadi(Os Lusíadas)(I, 33)
In generale, oltre alle ovvie somiglianze tra lagrammatica portoghesee quella italiana, molte parole portoghesi sono abbastanza comprensibili al parlante di lingua italiana (tra le due lingue c'è, in alcuni casi, unamutua intelligibilità). Ve ne sono, però, molte che assomigliano a parole italiane, ma che hanno tutt'altro significato (alcune hanno un doppio significato) o comunque sfumature diverse. Si tratta dei cosiddetti "falsi amici", di cui diamo alcuni esempi: