Lituania

LaLituania(AFI:/lituˈanja/; inlituanoLietuva;[lʲɪɛtʊˈvɐ]), ufficialmenteRepubblica di Lituania(inlituanoLietuvos Respublika;[lʲɪɛtʊˈvoːs rʲɛsˈpʊblʲɪkɐ]), è unoStato membrodell'Unione europea, confinante a nord con laLettonia, a est con laBielorussia, a sud con laPoloniae a sud-ovest con l'exclaverussadell'Oblast' di Kaliningrad, mentre a ovest è bagnata dalmar Baltico. Ha una superficie di65200km²e 2 793 397 abitanti. Fa parte dell'area geopolitica deiPaesi Baltici, di cui è lo Stato più meridionale e il più popoloso.
Abitata per secoli da numerose tribù, la Lituania venne unificata nelXIII secolodaMindaugas, costituendo prima un Regno e poi un Ducato. Ultima nazione europea ad abbandonare il paganesimo, traXIVeXV secoloebbe una rapida espansione territoriale, fino a diventare lanazione più estesa d'Europa, il cui controllo copriva anche l'odiernaBielorussiae le regioni occidentali dell'Ucraina. Nel 1569 il Granducato di Lituaniaformò una confederazionecol vicinoRegno di Poloniae assieme a quest'ultimo subì, nella seconda metà delXVIII secolo,varie spartizioni territoriali, fino all'annessione all'Impero russonel 1795.
Tornata indipendente nel 1918, la Lituania, assieme alle confinantiLettoniaedEstonia,venne occupata e annessaall'Unione Sovieticanel 1940, in base a quanto previsto dalpatto Molotov-Ribbentrop, comeRSS Lituana. Dopo l'occupazione tedesca, segnata dalla persecuzione degli ebrei e da vari eccidi, nel 1944 ritornarono le truppe sovietiche, contro le quali operò per quasi un decennio unaresistenza armata. Nel 1990 fu la prima tra le repubbliche sovietiche a dichiarare la propria indipendenza.
La Lituania è uno Stato membro dell'ONU, dellaNATO, delConsiglio d'Europa, dell'OCSE. È unaRepubblica semipresidenziale, il cui attuale Presidente èGitanas Nausėda, mentre il ministro presidente èIngrida Šimonytė.
Il 1° gennaio 2015, la nazione baltica ha adottato l'euro, diventando il diciannovesimo stato dellazona euro. L'euro ha sostituito illitas, la precedentevalutaufficiale dello Stato.
Il nome "Lituania" comparve per la prima volta nel 1009 negliAnnali di Quedlinburg. La sua etimologia è fonte di dibattito: una credenza popolare vuole che "Lietuva" derivi dalla parola "lietus" (pioggia), ma la presenza del suffisso-uvae la mancanza di prove convincenti rende tale spiegazione poco plausibile. Un'altra teoria vorrebbe il toponimo derivato dal Lietava, corso d'acqua della Lituania centrale; tuttavia le sue ridotte dimensioni renderebbero il passaggio da idronimo a toponimo altamente improbabile.
I primi insediamenti umani nel territorio dell'odierna Lituania risalgono almeno al 9000 a.C. Il commercio dell'ambra, già prospero nelNeolitico(da 6 000 a 4 500 anni or sono), offrì aibalti– antenati degli attuali lituani – una fiorente risorsa economica quando intorno al 2000 a.C. si stabilirono in queste zone dai territori di sud-est.
Due millenni dopo, fu proprio grazie alla resina fossile e alle suerotte commercialiche coprivano tutto il pianeta – come documenta il Museo dell'Ambra diPalanga– cheTacitomenzionò gliaesti, raccoglitori di ambra lungo le rive delMar Baltico, nella sua operaGermaniascritta nel 98 d.C. e dedicata alle popolazioni germaniche insediate oltre i confini dell'impero romano. La prima menzione del termineLitae(Lituania, in latino) in un documento scritto si trova invece nei medievaliAnnales Quedlinburgenses, dove questa terra è citata come il luogo in cui l'arcivescovoBrunonefu ucciso dalle popolazioni che tentava di convertire.
Nel XII secolo, la popolazione lituana era suddivisa in due gruppi tribali: isamogiti(abitanti delle pianure) a occidente e gliaukštaiti(abitanti delle terre alte) nei territori orientali e sud-orientali. Più o meno in quest'epoca sembra che aVilniusfu costruito un primo castello in legno sulla Collina di Gediminas.
Alla metà delXIII secoloMindaugas, condottiero degli aukštaiti, riuscì a unificare le varie tribù delGranducato di Lituania, del quale fu incoronato sovrano nel 1253, aKernavė.Mindaugas si era convertito alcattolicesimonell'ambito di un accordo con iCavalieri Teutonici, i monaci-guerrieri tedeschi che avevano conquistato gran parte dei territori dell'anticaPrussia, spingendosi fino a Memel (l'odiernaKlaipėda).Ma tanto la conversione quanto l'unità del granducato ebbero vita breve: Mindaugas fu assassinato nel 1263 da un gruppo di aristocratici decisi a mantenere la Lituania nel solco dellatradizione paganae a rifiutare il cristianesimo.
Durante il regno del granducaGediminas(1316-41), i confini della Lituania si estesero verso sud e verso est, fino al territorio delle odierneBielorussiaeUcraina, e per un certo periodo persino fino aKiev. Dopo la morte di Gediminas, due dei suoi figli condivisero il trono: a Vilnius,Algirdasestese i confini meridionali al di là di Kiev, mentreKęstutis– che fece costruire il proprio castello su una graziosa isola lacustre aTrakai– teneva a bada gli attacchi dell'Ordine Teutonico.
Il figlio di Algirdas,Jogaila, si assicurò il trono nel 1382, ma di fronte alla minaccia sempre più pressante dei Cavalieri Teutonici fu costretto a prendere una decisione che avrebbe avuto conseguenze cruciali per la storia europea. Nel 1386 infatti si fece battezzare, sposò la principessaEdvige(Jadwiga), erede al trono della Polonia, e assunse il nome cristiano diLadislao II Jagellone(Władysław II Jagiełło) di Polonia, dando origine all'Unione Polacco-Lituanadestinata a durare per i successivi 400 anni. Gli aukštaiti furono battezzati nel 1387 e i samogiti nel 1413: la Lituania fu così l'ultimo paese europeo a convertirsi al cristianesimo.
Mentre Jogaila trascorreva buona parte del suo tempo aCracovia, in patria c'era aria di burrasca. Nel 1390 suo cuginoVitoldo(Vytautas) si ribellò al sovrano e riuscì a strappargli alcune importanti concessioni, facendosi nominare granduca di Lituania a condizione di rispettare l'alleanza politica con Varsavia. La sconfitta definitiva dell'Ordine Teutonico a opera delle due armate congiunte nellabattaglia di Grünwald(nell'odierna Polonia), nel 1410, inaugurò un periodo di pace e prosperità, soprattutto per Vilnius, la capitale lituana, che proprio in quegli anni vide sorgere quella che oggi è la sua celeberrima Città Vecchia.
Vitoldo (detto «il Grande») ampliò ulteriormente i confini lituani a sud e a est. Alla sua morte, nel 1430, il territorio della Lituania si estendeva al di là diKurskaa oriente e quasi fino alMar Neroa sud, così da costituire uno degli imperi più vasti d'Europa. Ma in nessun luogo il prestigio e la potenza della nazione si manifestavano meglio che nella Vilnius cinquecentesca, che, con i suoi 25 000 abitanti, era una delle più grandi città dell'Europa orientale. Qui sorsero splendide costruzioni tardo-gotiche e rinascimentali, e diversi sovrani lituani comeSigismondo (Žygimantas) IeSigismondo IIsedettero sul trono polacco-lituano nel sontuoso Palazzo Reale.
Nel 1579 un gruppo di gesuiti polacchi fondò l'Università di Vilniuse fece della città uno dei baluardi dellaControriforma. Con l'influenza dei gesuiti si diffuse, inoltre, lo stile architettonico barocco.
Nel tempo, la Lituania ricoprì un ruolo sempre più marginale nell'alleanza con la Polonia, finché i due stati vennero ufficialmente fusi nel 1569 (fino ad allora si era infatti trattato di due Corone unite) con l'Unione di Lublino, siglata durante la guerra di Livonia (prima Guerra del Nord) contro laMoscovia.
All'interno della nuovarzeczpospolita(Confederazione), la Lituania, sempre più subalterna alla Polonia, andò incontro a un processo di «polonizzazione»: lanobiltà lituanaadottò la cultura e la lingua polacche, i contadini divenneroservi della glebae Varsavia sottrasse a Vilnius il ruolo di epicentro politico e sociale.
Nel 1654 la Russia invase temporaneamente la Confederazione, impossessandosi di una parte considerevole dei territori. Nel 1772 la Confederazione si era così indebolita che i sovrani di Russia, Austria e Prussia procedettero semplicemente a dividersi i territori in quella che fu la prima delle trespartizioni della Polonia(1772, 1793 e 1795). Quasi tutta la Lituania passò alla Russia, tranne una piccola regione sud-occidentale che fu annessa alla Prussia, ma passò a sua volta nelle mani russe dopo leguerre napoleoniche.
Con larivolta di Novembredel 1830 contro i russi, si diede il via allaguerra russo-polacca, che finì nel 1831 con la vittoria russa e la definitiva occupazione zarista della Lituania.
All'inizio del XX secolo iniziò a formarsi un movimento culturale che stimolava, soprattutto con la promozione dell'uso dellalingua lituana, la formazione di una coscienza nazionale: tale periodo è noto come ilRisveglio nazionale lituano.Contro tale spinta, le autorità russe risposerovietando la pubblicazione di opere in lingua lituanache utilizzassero l'alfabeto latinoe reprimendo militarmente i movimenti di carattere indipendentista.
Durante laprima guerra mondialesotto il comando diPaul von Hindenburge del capo di stato maggioreErich Ludendorff, l'esercito tedesco invase la Lituania e respinse le truppe russe sulla loro frontiera negli anni 1914-15 e bloccò fino all'inizio del 1918 ilfronte orientalein modo abbastanza stabile. Ciò permise l'istituzione di un'amministrazione militare in Lituania sotto la diretta tutela dell'comando tedescocol nome diOber Ost, affidata a Ludendorff.
Nel febbraio 1918 fu firmato iltrattato di Brest-Litovsk, in cui l'URSSrinunciava a qualunque pretesa territoriale suiPaesi baltici, la Lituania si dichiarò indipendente il 16 febbraio 1918 con l'Atto d'indipendenzaredatto dalConsiglio della Lituania, e il 4 aprile 1919, terminata laprima guerra mondiale, si costituì inrepubblica.Lo stato del primo dopoguerra fu egemonizzato dalla figura diAntanas Smetona. Dopo la dichiarazione d'indipendenza della Lituania, egli fu eletto presidente della Repubblica nel 1919, conservando tale carica fino al giugno 1920. Nel dicembre 1926, in seguito a un colpo di Stato conservatore e autarchico, venne eletto nuovamente presidente della Repubblica e il mandato gli fu confermato nel 1930 e nel 1938.Il nuovo Stato rifiutò l'ipotesi di ristabilire l'unione con laPolonia(proposta effettuata nell'ambito della contesa e controversa situazione determinata dalla costituzione dellaLituania Centrale). La nominativa capitale -Vilnius- fu contesa con lo Stato polacco fino al 1939, quando i sovietici, invadendo la Polonia insieme ai tedeschi passarono parte dellaregione di Vilniusalla Lituania, mentre la regione diKlaipėdafu acquisitanel 1923 e successivamente ceduta ai tedeschi nel 1939 dopo un ultimatum.
In base alpatto Molotov-Ribbentropdel 1939, la Lituania si trovò assegnata allasfera d'influenzatedesca, ma dopo pochi mesi, in cambio di una maggior porzione del territorio della Polonia occupato dall'Unione Sovietica, la Germania accettò l'occupazione della Lituania da parte dei sovietici, che occuparono il Paese dopo un ultimatum, fondando così laRepubblica Socialista Sovietica Lituana. Furono istituite nuove strutture politiche ed economiche secondo il modello comunista, affidate a unPartito Comunista Lituanosottoposto al ferreo controllo di Mosca. GliStati Uniti d'America, con ladichiarazione di Welles(23 luglio 1940), notificarono all'Unione Sovietica che essi non avrebbero mai riconosciuta come legittima tale annessione.
Vennerocollettivizzatele terre coltivabili e fondati grandi complessi industriali. Molti contadini vennero costretti a stabilirsi nei centri urbani. Le autorità occupanti provvidero a una sistematica politica di depauperamento della cultura lituana: ogni manifestazione esteriore dell'identità culturale lituana venne proibita, mentre il patrimonio artistico venne duramente danneggiato (molte chiese cattoliche, simbolo della devozione popolare lituana, vennero chiuse o spogliate delle loro opere d'arte o distrutte). Inoltre fu stimolata una massiccia immigrazione russa allo scopo di costituire un nucleo russofono nelle strutture politico–economiche del Paese. Tali misure repressive provocarono conflitti tra le autorità e la popolazione: una testimonianza di tale periodo storico è il romanzoAvevano spento anche la lunadi Ruta Sepetys.
Il 22 giugno 1941 laGermaniaavviò l'operazione Barbarossa; la Lituania, in quanto regione limitrofa, fu immediatamente coinvolta nell'invasione. La regione comprendeva circa 2 milioni di abitanti di etnia autoctona e circa 250 000 persone di etnia ebraica, che nei secoli si erano integrati nel tessuto sociale ed economico del paese.Vilniusfu una delle prime città a essere conquistate: il 24 giugno 1941, le prime unità dellaWehrmachtentrarono nella città. Nello stesso giorno, i tedeschi entrarono anche aKaunas, da cui l'Armata Rossasi era ritirata il giorno precedente. Appena giunti, i tedeschiimposero immediate misure restrittivenei confronti della popolazione ebraica. Sui muri delle case apparve questa ordinanza:
Ai tedeschi si unirono gruppi militari lituani che rivendicavano l'autonomia del Paese baltico dall'URSS, e che si accanirono al pari dei tedeschi nei confronti degli ebrei. Tra il 25 e il 27 giugno i nazionalisti lituani, capeggiati daAlgirdas Jonas Klimaitis, si macchiarono aKaunasdi alcune delle azioni più violente e brutali di tutta la storia dellaShoah. A Ponary (oggi un quartiere occidentale di Vilnius) dal luglio 1941 sino al 1944 le truppe ausiliarie lituane, reclutate tra i volontari collaborazionisti, le Ypatingasis būrys (nome originale lituano della formazione), sotto sovrintendenza tedesca massacrarono, in fucilazioni di massa, circa 100 000 persone, di cui 60 000 o 70 000 erano ebrei, circa 20 000 erano esponenti della classe dirigente polacca. Le rimanenti vittime finirono a Ponary in quanto accusate di comunismo. Viceversa molti lituani invece rischiarono la vita o furono uccisi nel tentativo di aiutare gli ebrei come la dottoressaElena Kutorgene-Buivydaite(proclamata nel dopoguerraGiusto tra le Nazioni) che mise a repentaglio la sua stessa vita per salvare molti ebrei.
Il 15 agosto 1941, i nazisti istituirono il ghetto diKaunas: situato nel quartiere di Slobodka, ospitava circa 32 000 prigionieri. Il 6 settembre 1941, venne istituito un ghetto anche a Vilnius. Inizialmente, gli ebrei furono dislocati in due quartieri, chiamati rispettivamente Ghetto I e Ghetto II. Il primo conteneva circa 30 000 persone, mentre il secondo ne racchiudeva circa 10 000.
Durante l'occupazione tedesca, perirono circa 200 000 ebrei in parte fucilati e in parte uccisi nellecamere a gasdeicampi di sterminioe fu quasi totalmente annientata la classe dirigente di Vilnius costituita sino ad allora dall'intellighenzia polacca. Alla sconfitta dei nazisti da parte dell'Armata Rossacentomila residenti diVilnius, un terzo della popolazione della capitale, per la maggior parte ebrei, erano stati uccisi. Vilnius prima della guerra era detta la «Gerusalemme di Lituania» e si era trasformata in uno dei più importanti centri di cultura ebraica nel mondo. Anche tra i lituani non ebrei furono migliaia le uccisioni e decine di migliaia di giovani furono deportati inGermaniaper lavorare.
Dal 1945 al 1956, piccole bande armate, aiutate dalla popolazione locale, proseguirono laguerriglianei territori rurali contro letruppe regolari russe, in ottica indipendentista. Moltissimi cittadini baltici (nella fattispecie: 50 000estoni, 60 000lettonie ben 120 000lituani), ma ancheucraini,polacchi,ungheresi,romeni,bulgari,serbiecroatisi diedero infatti alla macchia per cercare di combattere con le armi i nuovi regimi istituiti daMoscanell'Europa dell'Est. Tali movimenti furono stroncati con interventi operativi delKGBe dell'NKVD: con il primo acronimo si fa riferimento allapoliziasegreta sovietica, la quale continuò la sua attività fino alcrollo dell'URSSnel 1991. Sulla base di statistiche molto parziali si calcola che nella sola Lituania, tra il primo gennaio e il 15 marzo 1945, siano state effettuate 2 257 «operazioni di pulizia».
Il risultato di tali operazioni fu la morte di oltre 6 000 «banditi» e l'arresto di oltre 75 000 fra «banditi, affiliati ai gruppi nazionalisti e disertori». In seguito alle torture, alle esecuzioni e alle deportazioni inSiberia, centinaia di intellettuali, ecclesiastici cattolici, funzionari e giovani studenti lituani sparirono; le autorità sovietiche avevano in tal modo decimato l'élite autoctona, facilitando la propria egemonia sul Paese.
Con l'inizio dellaglasnostl'11 marzo 1990, laRSS Lituanafu la primarepubblica baltica, occupata dai sovietici, a ritornare indipendente. Le truppe sovietiche tentarono di reprimere la ribellione, ma alla fine dovettero cedere. L'indipendenza lituana non venne ufficialmente riconosciuta sino al settembre 1991 (dopo iltentato colpo di Stato in Unione Sovietica). L'ultimo battaglione russo lasciò il Paese nel 1993.
Il 29 marzo 2004 la Lituania è entrata a far parte dellaNATO.
La Lituania è bagnata a ovest dalmar Baltico, dove si trova la città diKlaipėda. Lungo la costa si trovano spiagge sabbiose e dune di sabbia. Verso est il paese ha un aspetto collinare con estesi boschi; il patrimonio boschivo è però meno esteso di quello dellaLettoniae dell'Estonia, essendo maggiore lo sfruttamento del suolo per le attività agricole. Il territorio lituano è pianeggiante.
Il fiume più lungo della Lituania è ilNemunas, il quale nasce inBielorussia, a sud-ovest diMinsk, e dopo aver attraversato la parte meridionale della Lituania forma il confine con l'exclaverussa dell'Oblast' di Kaliningrad, per poi gettarsi nella laguna di fronte all'istmo di Curlandia(Mar Baltico), anch'esso diviso politicamente tra la Lituania e la Russia.
La Lituania confina con laPoloniatra il lago di Galadusis.
Il clima in Lituania è di tipo continentale e freddo. Gli inverni sono generalmente rigidi, con temperature medie di−5 °C, che possono raggiungere facilmente i−20 °C. Gennaio e febbraio sono i mesi più freddi, mentre in estate la temperatura può raggiungere e spesso superare i20 °C.
Le nevi sono abbondanti tra novembre e marzo e sono in genere piuttosto copiose soprattutto nella parte centrale e orientale del Paese.
Lungo la costa, presso la città di Klaipėda e sullapenisola di Neringa, gli inverni sono più miti, mentre le estati sono solitamente più fresche.
La Lituania è piuttosto piovosa. Le precipitazioni sono frequenti soprattutto in estate e lungo la costa. Raggiungono infatti i720 mmdurante l'anno sul litorale e i500 mmnelle regioni interne.
Le ore di luce sono scarse in inverno, mentre in estate, in particolare tra maggio e giugno, il sole tramonta dopo le 22, lasciando alla notte il chiarore tipico delle zone boreali.
La giornata più lunga è quella dellanotte di San Giovanni, quando le città si svuotano e chi può si reca ai laghi a godere del chiarore della notte più breve dell'anno.
Nelle Repubbliche baltiche e in Finlandia, come in tutto il Nord Europa del resto, una delle feste più importanti dell'anno è proprio quella del solstizio d'estate (la notte di San Giovanni), quando la notte è brevissima e il cielo non diventa buio, ma appena blu.
Rispetto alla vicina Lettonia, all'Estonia e all'Europa scandinava, la Lituania gode tuttavia di maggiore equilibrio nell'alternanza di giorno e notte grazie alla sua posizione più meridionale. Le notti boreali sono dunque un po' più brevi rispetto a quelle dei Paesi a loro vicini, mentre in estate, la luce del giorno dura un po' meno a lungo.
La popolazione lituana è scesa nel 2017 a soli 2 849 000 abitanti(da oltre 3,3 milioni nel 2006)in seguito alle emigrazioni massicce e senza sosta dagli anni 1990 e al tasso estremamente alto di suicidi, che raggiunse l'apice di 45 suicidi su 100 000 persone nel 1995. Anche se il tasso di suicidi è calato in modo costante con gli anni, è ancora il quindicesimo più alto del mondo e il più alto di tutta l'Unione europea, con circa 20 suicidi su 100 000 persone nel 2019, che secondo diversi studi è dovuto a molteplici motivi: la situazione di crisi economica dopo la dissoluzione dell'Unione Sovietica, alcolismo, mancanza di tolleranza dalla società, bullismo, scarsa disponibilità di servizi psicologici e psichiatrici e mancanza di una politica di prevenzione dei suicidi efficace. Il suicidio è inoltre una causa di morte elevatissima per prigionieri e arrestati secondo uno studio del 2017, diverse volte più alta della media.
L'86,7% della popolazione è dietnia lituanae parlalituano(una delle duelingue balticheancora esistenti), unicalingua ufficialedello Stato (ultimo sondaggio non riportato sopra del 2015). Esistono inoltre numerose altreminoranzecome quellarussa(4,8%), quellapolacca(5,6%) e quellabielorussa(1,3%), tutte parlanti le loro rispettive lingue.La Lituania è loStato balticocon la minor presenza di popolazione di etnia russa, rispetto aEstonia(25% circa) eLettonia(29,6%).
I polacchi sono la minoranza più consistente e si concentrano nel Sud-est (specialmente presso la regione di Vilnius). I russi si concentrano prevalentemente nelle città, in particolare aVilnius,KlaipėdaeVisaginasdove rappresentano rispettivamente il 14%, il 28% e il 52% della popolazione. In Lituania vivono anche circa 3 000rom, specialmente nella capitale, aKaunase aPanevėžys.
Sono presenti anche iCaraimi, popolazione originaria dellaCrimea, ormai ridotta a poche centinaia di persone, che vive in caratteristiche case nella cittadina diTrakai, vicino all'omonimo lago. Seguono le percentuali dei gruppi etnici secondo i dati del censimento non riportato del 2015:
Per quanto riguarda la lingua straniera, nella maggior parte delle scuole viene insegnato l'inglesecome prima lingua straniera, ma è studiato anchetedescoe, talvolta,francese. Nelle aree dove si concentrano le minoranze russa e polacca, esistono scuole dove vengono insegnati i rispettivi idiomi come lingue madri.
Ufficialmente si dichiaranocattoliciil 79% dei lituani,ateieagnosticiil 15%,ortodossiil 4%,protestantiil 2%.
La Lituania è stata l'ultimo Paese europeo a essersi convertito alcristianesimonel 1387 e sono tuttora vive alcune tradizioni che risalgono alpaganesimo. Per esempio, dopo aver festeggiato lavigilia di Nataleil tavolo non va sparecchiato (fatta eccezione per i coltelli), per lasciare cibo agli spiriti dei parenti deceduti, e appena finita la cena si dovrebbero fare tre giri intorno al tavolo prima di posare il cucchiaio.
Nei pressi della città lituana diŠiauliaiesiste un luogo di pellegrinaggio chiamatoCollina delle Croci, meta di turisti.
La lingua ufficiale è il lituano. Vi sono minoranze russe e polacche.
Ilcapo di Statodella Lituania è ilPresidente della Repubblica, eletto direttamente dai cittadini per un mandato di 5 anni rinnovabile una volta. Il suo incarico è in gran parte rappresentativo, con però anche importanti funzioni negli affari esteri e nella sicurezza nazionale; il Presidente è infatti ilComandante in capodelle forze armate. Il Presidente, con l'approvazione del parlamento unicamerale lituano,Seimas, nomina ilPrimo ministroe, successivamente, il resto delGabinetto di governo.
Il Presidente della Repubblica in carica èGitanas Nausėda.
Il Parlamento lituano (Seimas) è formato da 141 deputati; circa metà dei membri (71) sono eletti nelle singole costituenti, mentre l'altra metà viene eletta a livello nazionale con sistema proporzionale. Per accedere al Parlamento, un partito deve ricevere almeno il 5% dei voti, e una coalizione multipartitica almeno il 7%.
LaCostituzione della Lituania(Lietuvos Respublikos Konstitucija) è del 25 ottobre 1992.
La Lituania è costituita da 10contee(apskritys, singolare -apskritis), ognuna è chiamata con il nome del proprio capoluogo. Le contee sono a loro volta suddivise in 60comuni. Questa suddivisione amministrativa fu introdotta nel 1994.
Le principali città sono:
Il capo di Stato lituano è il presidente, che viene eletto direttamente con un mandato di cinque anni e ha la responsabilità della politica estera e della sicurezza. Il presidente, con l'approvazione del parlamento, nomina ilprimo ministroe il resto del governo, come anche numerose altre alte cariche pubbliche e i giudici di tutte le corti inclusa quellacostituzionale(Konstitucinis Teismas).
Ilparlamentounicameralelituano (Seimas), ha 141 membri che vengono eletti con un mandato di quattro anni. Circa metà di essi vengono eletti in collegi elettorali (71), mentre l'altra metà (70) viene eletta a livello nazionale con unsistema proporzionale. Un partito deve ricevere almeno il 5% di voti nazionali per essere rappresentato nella Seimas.
Nel 1579 venne fondata da reStefano I Báthoryl'Università di Vilnius, la più antica università della Lituania. Nel territorio lituano è presente un numero elevato di università e si trovano in città come Vilnius, Kaunas, Klaipėda e Šiauliai.
Il sistema sanitario in Lituania ė privato e pubblico. I maggiori ospedali sono presenti nelle città come Vilnius, Kaunas e Klaipėda. I medici offrono servizi di livello, ma l'unica problematica è legata alla scarsa conoscenza della lingua inglese.
LeLietuvos kariuomenės Sausumos pajėgoscostituiscono le forze armate della Lituania.
L'economia lituana è cresciuta velocemente gli ultimi anni, tanto da meritare al Paese la reputazione di "Tigre del Baltico".
Importanti settori economici sono i mobilifici, le industrie tessile e alimentare. Il recente ingresso del Paese nell'Unione europea (2004) ha contribuito ad accelerare questo processo, basato sulla privatizzazione delle aziende e la modernizzazione delle principali industrie. Superata la dipendenza commerciale ed energetica dall'URSS, oggi l'economia lituana punta molto sull'industria metallurgica, mineraria (torba, ferro e petrolio) e tessile, settori concentrati nei poli urbani di Vilnius e Kaunas. Molto importante l'industria alimentare (pesca) sviluppata nella città costiera di Klaipeda. L'economia agricola che ha caratterizzato il recente passato del Paese è ancora ben radicata nel territorio, rilevanti sono le produzioni di segale e lino, l'allevamento bovino, la produzione di latticini e la silvicoltura. Nel 2003 la Lituania ebbe il più alto tasso di crescita fra i Paesi candidati all'ingresso nell'Unione europea, arrivando a quota 8,8% nel terzo quadrimestre dell'anno. La valuta nazionale dal 2015 è l'Euro. La Lituania svolge inoltre un'importante funzione di Paese di transito per glioleodotti.
I settori produttivi della Lituania sono così divisi: primario 5,3%; secondario 35,3%; terziario 59,4%.
Il Paese ha una rete stradale sviluppata e svolge un importante ruolo come Paese di transito tra l'Europa centrale e il Nord Europa e tra l'exclave russa diKaliningrade laRussia, nonché tra laBielorussiae i Paesi scandinavi.
Viene attraversata dall'autostradaE67 "Via Baltica" che collegaVarsaviaconHelsinkiviaKaunas,RigaeTallinn, e dall'autostradaVilnius-Kaunas-Klaipėda.
La rete ferroviaria è gestita dallaLietuvos geležinkeliai, compagnia nazionale di proprietà statale.
Il sistema ferroviario lituano adotta loscartamentolargo russo di1520mm, in analogia con le altreRepubbliche baltiche. Nel periodo 2007-2020 è prevista la costruzione di una "ferrovia baltica" che interesserebbe le treRepubbliche baltiche.
Per coprire le lunghe distanze le ferrovie rappresentano uno dei più importanti mezzi di trasporto in Lituania.
La rete ferroviaria con scartamento largo russo permette il collegamento con laRussia,BielorussiaeLettonia. La principale linea di collegamento tra la Russia e l'exclaverussa diKaliningradpassa in territorio lituanoKybartai.
La lunghezza totale della linea è di1905km, la densità è di29,2 kmper1000km².
Nel 1993, grazie all'adattamento alle normative comunitarie delle ferrovie lituane, al confine polacco presso la città diŠeštokaiè stato aperto uno snodo di interscambio e cambio di scartamento con quello ascartamentostandard da1435mmdelle ferrovie polacche, e quindi con il resto dell'Europa. Quindi la Lituania ora conta334 kmdi ferrovia sul cosiddetto "Corridoio di Creta" (Varsavia-Mockava-Šeštokai-Kaunas-Riga-Tallinn-Helsinki).
Questo punto di transito sta acquisendo importanza, anche grazie all'entrata di Polonia e Lituania nell'UE, rispetto alle rotte alternative che passano per la Bielorussia.
Le ferrovie lituane sono percorse da treni merci e passeggeri lettoni, estoni, russi, bielorussi e ucraini. La Lituania è collegata direttamente con laRussia, laBielorussia, laLettonia, laPoloniae laGermania. Gli scali maggiori sonoVilnius,Kaunas,Klaipėda,Šiaulai,Marijampolė,Ignalina,VarėnaeRukiškis.
In Lituania vivono 70 specie di mammiferi, tra cuialci,cinghialielinci, e le zone umide del delta del Nemunas sono un'importante area di nidificazione di uccelli, come lacicogna. Ilcastoro, ilbisontee ilcervo europeosono stati reintrodotti. Nei parchi nazionali si riproduce illupo; aDzūkijaè presente labiscia dal collare, mentre quasi dappertutto volano grandi comunità dipipistrelli. La raratartaruga d'acqua dolcesi riproduce in alcuni laghi della Lituania.
Il 30% del territorio nazionale è ricoperto da foreste, in cui predominano ilpino, l'abete rossoe labetulla. Non stupisce che gli alberi costituiscano una fonte di grande orgoglio per i lituani, che trattano i più antichi con molto rispetto e danno loro nomi come Kapinių pušis (Pino del cimitero) e Ragaonos uosis (Frassino della strega). Nell'era pagana si diceva che gli alberi ospitassero le anime dei morti e che i soldati morti in battaglia si trasformassero in alberi. Un secolo fa furono intagliati degli alveari in cima ai tronchi di pino (in modo che gliorsi bruninon sottraessero il miele); se ne vedono ancora molti nelParco Nazionale di Dzūkija.
I parchi diDzūkijaeŽemaitijasono ricchi di fauna e proteggono entrambi più di 1 000 specie animali. NelParco Nazionale di Aukštaitijasi trovano fiori rari, tra cui laninfea bianca, l'epipogio, l'hammarbiae l'astragalo peloso. Lacalcatreppola marittimaè sempre più rara sulle dune della penisola curlandese a causa della raccolta incontrollata e non autorizzata.
L'Unione europeasta investendo un'ingente quantità di denaro per la difesa dell'ambiente: tra il 2004 e il 2006 per la sola Lituania sono stati stanziati 307,05 milioni di euro in fondi di coesione e 32,8 milioni di euro in fondi strutturali.
Per anni la questione più scottante è stata quella dellacentrale nucleare di Ignalina, a120 kma nord diVilnius. Uno dei due reattori, simili nella progettazione a quello diChernobylinUcraina, è stato disattivato nel dicembre del 2004; con la chiusura definitiva della centrale, nel 2009, si è posto il serio problema di come smantellare questa struttura con il minor costo per l'ambiente. L'operazione, tuttora in corso, costerà almeno 3,2 miliardi di euro, erogati in massima parte da Bruxelles.
Resta la fondamentale questione di come produrre energia. Ancora nel 2009 solo il 3,7% dell'elettricitàveniva ricavata dafonti rinnovabili(tra cuicentrali idroelettricheedeoliche), ma attualmente tale quota è salita al 27,9%.
Leestrazioni petroliferenel campo D-6 dellaregione di Kaliningrad, a22 kmdalla costa e 500 m a valle del confine tra la Lituania e la Russia, minacciano la penisola curlandese e il Mar Baltico. Alla fine degli anni 1980, grazie a proteste pubbliche, si è riusciti a evitare che l'URSS speculasse su questo giacimento, stimato in 24 milioni di tonnellate di petrolio. Ma nel giugno del 2004 il gigante petrolifero russoLukoilha dato avvio alle perforazioni. Grandi manifestazioni di protesta nel 2005 hanno indotto il Consiglio d'Europa a intervenire: l'organismo ha riconosciuto che le pratiche operative della trivellazione sono corrette ma ha posto l'accento sull'enorme rischio che la prossimità dell'impianto pone alla penisola e ha chiesto alla Lituania e alla Russia di cooperare con maggiore impegno nella protezione della sua linea costiera, divisa tra i due Paesi.
Anche il trasporto delpetrolio, al pari della sua estrazione, costituisce una minaccia ambientale per tutti e tre i Paesi baltici.
La pubblicazione del primo libro in lingua lituana risale al 1547 quandoMartynas Mažvydasscrisse e pubblicò nell'attualeKaraliaučius (Kionigsberg)uncatechismo(Catechismus prasti žadei). Nei secoli seguenti la letteratura lituana è soprattutto di carattere religioso.
Nel 1818 apparvero il poema nazionale lituanoLe stagionidiKristijonas Donelaitise alcune liriche e poemi diAntanas Strazdas, divenuti in seguito canti popolari.
Nell'epoca della dominazione russa zarista fu chiusa l'università di Vilnius e lozarAlessandro IIproibì la pubblicazione di opere incaratteri latini. Ciò diede vita al fenomeno dei "portalibri", che importavano opere in lituano pubblicate nella vicinaPrussiao negliStati Uniti.
Il principale poeta dell'epoca delrisorgimento lituanofu Jonas Mačiulis, più noto comeMaironis, e vicino allo stesso movimento fu anche il poeta lituano-polaccoAdam Mickiewicz, aderente a gruppi irredentisti e autore di diverse opere dedicate alla causa lituana. Sempre alla stessa corrente appartenevaJonas Basanavičius. Contemporaneamente vi fu anche un movimento realista, il cui esponente più noto fuVincas Kudirka, l'autore dell'inno nazionale.
Nell'epoca dell'indipendenza gli autori lituani si avvicinarono alle tendenze delle avanguardie europea (simbolismo,futurismoedespressionismo) e Il fulcro della vita culturale si spostò aKaunas. A questo periodo appartengono il poeta e traduttoreJurgis Baltrušaitis, che fu ambasciatore lituano aMosca, il poetaOskar Miłosz, che fu incaricato d'affari di Lituania inFranciae presso laSocietà delle NazioniaGinevra, e il romanziere e drammaturgoVincas Mickevičius, autore di diversidrammi storici.
Nelsecondo dopoguerrae con l'occupazione sovietica e l'avvento delrealismo socialista, diversi scrittori e letterati emigrarono al fine di allontanarsi dagli argomenti dell'ortodossia sovietica. Destinazione principale furono gliStati Uniti, e aChicagovenne costituita una società letteraria e diversi giornali. Tra gli esponenti più noti vi sono lo storico dell'arteJurgis Baltrusaitis, figlio dell'omonimo poeta, ilsemiologoAlgirdas Greimas, il drammaturgoJonas Griniuse i poetiTomas VenclovaeJonas Aistis.
Juozas Aputis, Birute Baltrušaityte, Marius Ivaskevicius, Saulius Tomas Kondrotas, Jurgis Kuncinas, Danielius Musinskas, Giedra Radvilaviciute, Bronius Radzevicius, Renata Serelyte sono solo alcuni degli scrittori più conosciuti del secondo Novecento, tradotti in italiano dalla Books & Company editore e raccolti nel libroAltre voci. Inoltre, nel 2009,Laura Sintija Cerniauskaitécol romanzoKvėpavimas ¡ marmurąfu la prima scrittrice lituana a vincere ilPremio letterario dell'Unione europea.
In campo teatrale è da ricordare la figura del registaEimuntas Nekrošius(1952-2018), autore di varie produzioni teatrali e che ha avuto diversi riconoscimenti internazionali.
La mitologia lituana presenta alcune similitudini con lamitologia baltica.
Come anche gli altri Stati baltici la Lituania ha una ricca tradizione dimusiche popolari, la cui manifestazione più nota sono idainos, canti popolari di diverso argomento, tradizionalmente cantati dalle donne, che sono il fulcro dei numerosi festival di canti tradizionali. Canti popolari polivocali caratteristici sono dettisutartine. Nel 2010, sono stati inseriti nellaLista dei patrimoni dell'umanitàstilata dall'UNESCO.
La Lituania, insieme agli altri Paesi baltici, può essere considerata una delle culle dellacanto corale, in quanto vi si trovano numerosissimi cori polifonici di altissima levatura tecnico artistica.
Il compositore lituanoclassicopiù noto èMikalojus Konstantinas Čiurlionis(1875-1911), autore di oltre duecento opere musicali nonché pittore. Il grande soprano e mezzosopranoVioleta Urmana(Marijampole) è un'icona nazionale e star internazionale dell'opera lirica. Il Paese ha dato inoltre i natali al gruppo rockBiplan. Da non dimenticare la nascita di uno dei più grandi violinisti delNovecento,Jascha Heifetz
Tra le musiciste lituane del XX secolo spiccaClara Rockmore, mentre per il genere pop spiccaJessica Shye ancora per il genere pop e art rock ricordiamoJurga Šeduikytė.
Tra i registi cinematografici spiccanoŠarūnas BartaseGytis Lukšas.
Tra i film premiati ricordiamoTrys dienos(1991), diŠarūnas Bartas, premiato alFestival internazionale del cinema di Berlinoe alFestival internazionale del cinema di Porto.
Tra i pittori distintisi tra il XIX e il XX secolo ricordiamoMikalojus Konstantinas Čiurlionis, anche noto compositore, esponente delsimbolismoe creatore di opere astratte.
Tra il XII e il XIII secolo la Lituania pagana subì l'influsso della cultura russo-bizantina. Castelli-fortezze a pianta poligonale furono costruiti dal XIII secolo (senza torri) al 14º-15º (con due o più torri) come difesa dai crociati e dai barbari. Con il cattolicesimo furono poi introdotti modi gotici nella costruzione delle chiese che pure mantennero caratteristiche locali (S. Anna a Vilnius, chiesa in «gotico lituano», XVI secolo). Elementi gotici si ritrovano anche in edifici privati e pubblici del XV-XVI secolo. L'architettura, la miniatura e l'incisione nel XVI secolo furono fortemente influenzate dal Rinascimento italiano, tedesco e dei Paesi Bassi. Tra le varie costruzioni barocche spicca la chiesa del monastero di Pažáislis (presso Kaunas), costruita dagli italiani L. Fredo e P. Puttini all'inizio del XVIII secolo, con affreschi dell'italiano Del Bene, primi esemplari pittorici di qualche rilievo (gli affreschi che ornavano le chiese ortodosse sono tutti andati perduti). L'architettura neoclassica (J.B. Knackfuss, L. Stuoka Gucevičius) dominò fino al primo quarto del XIX secolo. Pittura e scultura neoclassica ebbero il loro centro nella Scuola artistica di Vilnius con lo scultore K. Jelskis e il pittore P. Smuglevičius.
Nella seconda metà del XIX secolo, accanto all'eclettismo architettonico, pittura e scultura si svolsero in senso romantico e realistico. Dal 1907 furono organizzate dall'Associazione artistica lituana mostre di arte nazionale (pittore significativo fu M.K. Čiurlionis). Dopo la prima guerra mondiale il costruttivismo architettonico ebbe validi rappresentanti in V. Dubeneckis e V. Žemkalnis-Landsbergis, mentre la pittura continuava a seguire l'indirizzo realistico (scuola artistica di Kaunas, con J. Vienožinskis). Da ricordare poi il notevole sviluppo dell'arte popolare: croci di legno di tipo tutto particolare, cappelle votive, tessuti, ricami.
Dopo la seconda guerra mondiale un'intensa attività urbanistico-architettonica si è applicata in nuovi piani regolatori (Vilnius: arch. V. Mikučianis e K. Bučas; Klaipėda: arch. V.S. Revzin), in nuovi quartieri industriali, con case di abitazione di tipo intensivo, realizzati con largo impiego di elementi prefabbricati. L'architettura lituana del XX-XXI secolo è caratterizzata dall'attività di studi quali Paleko ARCH Studio o Vilnius Architectural Studio. Dagli anni 1950 molti artisti lituani si erano trasferiti negli Stati Uniti e in Europa; negli anni 1960 e 1970 erano emersi artisti formatisi all'estero, come il pittore K. Zapkus o lo scultore A. Brazdys, astrattisti. In relazione con le esperienze occidentali, si richiamano all'eredità culturale del Paese i pittori A. Savickas e V. Kisarauskas e gli scultori T.K. Valaitis e V. Vildžiunas; nell'ambito dell'astrattismo opera K. Zimblytė, suggestioni simboliste informano la pittura di L. Katinas. Negli anni 1980 si assiste a uno sviluppo della scultura (G. Karalius, S. Kuzma, P. Mazuras, M. Navakas, V. Urbanavičius, K. Jaroševaitė). Negli anni 1990 le giovani generazioni di artisti prediligono forme espressive diverse, come arte oggettuale, installazioni, video, performances e azioni (gruppi Foglia verde; Post-Ars, costituito da artisti come lo scultore R. Antinis e il pittore A. Andriuškevičius; Z. Kempinas; D. Liškevičius). Si ricordano ancora M. Navakas (sculture di matrice concettuale e monumentali sculture-oggetto in spazi pubblici); E. Rakauskaite (videoinstallazioni con interesse per l'arte femminile contemporanea); D. Narkevičius (film e video su temi storico-politici).
Diversi siti della Lituania sono stati iscritti nellaLista dei patrimoni dell'umanitàdell'UNESCO.
Tra i settori più sviluppati vi è senza dubbio quello della ceramica. In particolare, la Lituania è famosa in tutto il mondo per la produzione di ceramica nera, una tradizione che affonda le sue radici nell'età della pietra.
In ambito chimico ricordiamo la figura diAaron Klug,premio Nobel per la chimica, nel 1982 per i suoi studi sullo sviluppo della microscopia elettronica cristallografica e il suo contributo nell'ambito della biologia molecolare.
Normalmente, tra i vari sport, lapallacanestro(krepšinis) è considerato sport nazionale lituano. Infatti esso è popolare in Lituania tanto quanto nelle comunità lituane all'estero. Questo sport arrivò in Lituania attraverso le comunità lituano-americane negli anni 1930. Tale sport è praticato soprattutto in campo maschile: infatti, lanazionale di pallacanestro della Lituaniaha vinto lamedagliadi bronzo aiGiochi olimpicidel1992, del1996e del2000(quando la squadra lituana arrivò vicinissima a battere in semifinale gliStati Uniti, fallendo il sorpasso all'ultimo secondo per un errore su un tiro da tre punti diŠarūnas Jasikevičius).
Anche l'atletica leggeraè praticata discretamente nella Lituania, e ha raggiunto un discreto successo soprattutto grazie al lanciatore di discoVirgilijus Alekna, vincitore di due medaglie d'oro olimpiche, rispettivamente aSydney 2000e adAtene 2004, di altrettante medaglie d'oro mondiali, rispettivamente ai Campionati diParigi 2003eHelsinki 2005e dell'oro aGöteborg 2006. Oltre a Virgilijus Alekna, un altro atleta lituano importante, anch'egli specializzato nel lancio del disco, è statoRomas Ubartas, vincitore dell'oro olimpico in tale specialità aBarcellona 1992, oltre a un argento olimpico e un oro europeo conquistati sotto le insegne dell'Unione Sovietica.
Ilciclismosu strada è discretamente praticato, soprattutto in ambito femminile. Protagoniste del ciclismo lituano tra anni 1990 e 2000 sono stateRasa Polikevičiūtė,Edita Pučinskaitė,Diana Žiliūtė(tutte e tre laureatesi campionesse del mondo),Jolanta Polikevičiūtė, sorella di Rasa, e la giovaneRasa Leleivytė. In campo maschile è inveceRaimondas Rumšasad aver ottenuto i principali risultati: terzo alTour de France 2002e primo alGiro di Lombardia 2000.
Ancor più sorprendente è la storia della nuotatriceRūta Meilutytėche, a soli 15 anni, nell'edizione deiGiochi Olimpici di Londra 2012, si è laureata campionessa olimpica nella specialità dei 100 metri rana.
LaNazionale di calcio della Lituanianon ha ottenuto finora notevoli risultati in campo internazionale. In generale il calcio lituano deve confrontarsi spesso con la popolarità della pallacanestro, primo sport nazionale in Lituania.
Il primo oro olimpico (e anche la prima medaglia olimpica) per la Lituania fu conquistata nel lancio del disco daRomas Ubartas, aiGiochi olimpici di Barcellona 1992.
La festività diJoninės(conosciuta anche comeRasos) è una festa nazionale tradizionale che si tiene il giorno delsolstizio d'estatee ha origini pagane. Ilmartedì grasso(Užgavėnės) si festeggia il giorno prima delMercoledì delle ceneri, e ha lo scopo di sollecitare l'invernoad andarsene. Ci sono tradizioni nazionali di origine pagana anche per feste attualmente cristiane come laPasquae ilNatale. Venerato e protettore della popolo lituano è il gesuita polaccoSan Stanislao Kostka, e la sua memoria liturgica cade il 15 agosto.
La cucina lituana prevede l'uso dei prodotti offerti dal suo clima settentrionale, fresco e umido: vengono coltivatiorzo,patate,segale,barbabietole,ortaggiefunghi. Iprodotti casearisono una delle specialità del Paese.
Poiché condivide lo stessoclimae le stesse pratiche agricole dell'Europa orientale, la cucina lituana ha molto in comune con le cucine di questi paesi e con quellaebraica; tuttavia possiede proprie caratteristiche peculiari che hanno avuto origine da una grande varietà di influenze durante la sua storia. Avendo condiviso un lungo periodo con la Polonia, sono simili numerosi piatti e bevande: esistono versioni lituane e polacche simili ditortelli(pierogiokoldūnai),ciambelle(pączkiospurgos), ecrêpe(blinioblynai).
Anche le tradizionitedeschehanno influenzato la cucina lituana, introducendo pietanze a base dimaialee patate, come losformatodi patate (kugelis) e lesalsiccedi patate (vėdarai), così come latortaconosciuta comešakotis.
Sono inoltre presenti influenze dalla cucina orientale (caraite), e i piattikibinaiečeburekaisono piuttosto popolari in Lituania. Latorta Napoleonefu introdotta durante il passaggio diNapoleoneattraverso la Lituania nelXIX secolo.
L'occupazione sovieticaha sensibilmente alterato la cucina lituana. Come in qualsiasi altra zona dell'Unione Sovietica, per fortuna, alla popolazione fu concesso di mantenere i propri piccoli orti, che erano, e sono tuttora, amorevolmente curati. Dopo il riottenimento dell'indipendenza nel 1990, la valorizzazione dei cibi e della cucina tradizionale lituana è diventata uno dei modi di celebrare l'identità lituana.
Icepelinai, un piatto a base di patate grattugiate e poi cotte, è il più famoso piatto nazionale; è popolare fra i lituani in tutto il mondo. Altri piatti nazionali includono ilpane nerodisegalee lazuppafredda di barbabietole (borschtošaltibarščiai). La cucina lituana è generalmente sconosciuta al di fuori delle comunità lituane; la maggior parte dei ristoranti lituani al di fuori della Lituania è presente in aree con una consistente minoranza lituana.
I lituani, grazie alla loro dieta tradizionale, sono fra le popolazioni meno oppresse da problemi diobesità, e dalle complicazioni correlate, tra i Paesi sviluppati del mondo.
Labirraprodotta localmente è il gira (una sorta dikvass), sono le bevande più popolari nel Paese. Lastarka(acquavite di segale) è parte del patrimonio culturale lituano, ma non viene di fatto più prodotta.