Afrique du Sud

L'Afrique du Sud, en forme longue larépublique d'Afrique du Sud, est unpaysd'Afrique australe. Sa capitale administrative estPretoria. Il est frontalier à l'ouest-nord-ouest avec laNamibie, au nord et au nord-nord-est avec leBotswana, au nord-est avec leZimbabwe, et à l'est-nord-est avec leMozambiqueet l'Eswatini. LeLesothoest un Étatenclavédans le territoire sud-africain.
L'Afrique du Sud compte 57,72 millions d’habitantsen 2018 répartis en 80,2 % deNoirs, 8,8 % deColoureds, 8,4 % deBlancset 2,5 % d'Asiatiques. Nation auxphénotypestrès variés, l'Afrique du Sud est ainsi en Afrique le pays présentant la plus grande portion de populations ditescoloureds,blanchesetasiatiques. Elle est souvent appelée «nation arc-en-ciel», notion inventée par l'archevêque anglican et militant des droits de l'homme sud-africainDesmond Tutupour désigner la diversité de la nation sud-africaine et qui a remplacé le concept de société plurale employé précédemment par les théoriciens de l'apartheid(1948-1991). L’Afrique du Sud est le pays africain ayant le plus hautPIB, devant leNigeriaet l’Égypte.
L'égalité des revenus entre les différents groupes de populations n'a pas progressé depuis la fin de l'apartheidet l'Afrique du Sud connaît un taux d'inégalité parmi les plus élevés au monde. C'est toutefois une puissance de référence pour le continent africainavec l'une deséconomiesles plus développées du continent et des infrastructures modernes couvrant tout le pays. C'est la deuxième puissance économique d'Afrique derrière leNigeria. Le pays se caractérise aussi par une importante population de soucheeuropéenne(Afrikaners,Anglo-sud-africains) et par d'importantes richesses minières (or,diamant,charbon, etc.) qui en ont fait un allié indispensable des pays occidentaux durant laguerre froide.
La dénomination « république d'Afrique du Sud »a succédé à celle d'«union d'Afrique du Sud» le31 mai 1961, lorsque le pays a cessé d'être unemonarchie constitutionnellepour devenir unerépublique.
La république d'Afrique du Sud est entourée au nord par laNamibie(ancienne province sud-africaine duSud-Ouest africain), leBotswanaet leZimbabwe, au nord-est par leMozambiqueet l'Eswatini. LeLesothoest enclavé au sein du territoire sud-africain.
À ce territoire s'ajoute l’archipel desÎles du Prince-Édouard(île Marionetîle du Prince-Edward) et, jusqu'en 1994,Walvis Bay(enclavée au sein du Sud-Ouest africain et seul port en eau profonde de la région).
Les frontières terrestres sud-africainesatteignent 5 244km(Botswana : 1 969km; Lesotho : 1 106km; Namibie : 1 005km; Mozambique : 496km; Eswatini : 438km; Zimbabwe : 230km).
Les climats régionaux du territoire sont:
Pour faire face à lasécheresse, les autorités instaurent en octobre 2019 des restrictions d’eau dans les principales villes du pays. Plusieurs régions du centre et du nord du pays avaient déjà subi des coupures d'eau, notamment en raison de la défaillance des installations du principal distributeur d’eau d'Afrique du Sud, Rand Water. Dans certaines provinces, comme celles duCap-Orientalet du Cap-Occidental, la sécheresse a ruiné les récoltes et provoqué la mort de troupeaux de bétail.
Dans la partie sud du pays se trouvent lesmonts du Drakensberg, qui s'étendent duKwaZulu-Nataljusqu'à la province duCap(ceinture plissée du Cap), soit sur environ 1 000km.
L'altitude moyenne est de 3 000m, le point culminant de ce relief étant leThabana Ntlenyana, au Lesotho, à 3 482m. C'est dans ce massif que se trouve le plus haut sommet d'Afrique du Sud, leMafadi, à 3 450m.
Le massif duDrakensbergest plutôt ancien avec des sommets arrondis ; c'est une zone verdoyante et un lieu de vie du peuple San. C'est également dans ce massif que le fleuveOrangeprend sa source.
Au nord du pays se trouve une ancienne zone volcanique,Pilanesberg. C'est une zone relativement escarpée qui comporte des cratères. La faune y est très riche : mammifères dont des cervidés, etc.
On y rencontre également une flore typique :adansonia,teck,ébène,hibiscus, etc.
Enfin, l'altitude suffisamment élevée pour cette latitude permet la pratique du ski lors de l'hiver austral. Il n'est pas rare, comme lors du mois de juin 2007, de voir tomber de la neige en quantité (30cmen une journée). Elle reste cependant généralement cantonnée aux plus hauts sommets du Drakensberg pendant l'hiver, et même si la température est assez basse pour l'empêcher de fondre, la faiblesse des précipitations limite l'enneigement. La neige tombe une fois tous les dix ans sur Johannesburg, mais presque jamais à Pretoria, pourtant distante de seulement 60 kilomètres, mais à une altitude plus faible.
Les plaines se situent principalement dans le Nord-Ouest et dans l'État libre d'Orange, qui sont les greniers céréaliers de l'Afrique du Sud, grâce à la production debléet demaïs. Lecotonest également cultivé. On y pratique aussi l'élevage demoutons. Le pays est aupalmarès des huit premiers producteurs de coton d'Afrique de l'est, du sud et du nord au milieu des années 2010etneuvième au palmarès des producteurs africains de thé au début de la décennie 2010, dominé par leKenya.
Le sous-sol est également très riche enor, endiamants, enuraniumet encharbon, particulièrement dans les villes deKimberleyetBloemfontein.
Le nord-ouest du pays est occupé par ledésert du Kalahariqui s'étend également sur leBotswanaet laNamibie, et qui a une superficie de près de 1million de km. Caractérisé par ses dunes de sable rouge, c'est undésertsemi-aride comportant de nombreuses zones de savanes et quelques arbres tels lesacaciasà épines et lesbaobabs.
On y observe de nombreuses migrations animales.
L'Afrique du Sud compte 2 898kmde côtes.
Le long de la façade de l'Atlantique, le littoral est plutôt régulier et les côtes mesurent 2 798 kilomètres. Dans leNamaqualandon observe une explosion florale pendant un mois, où plus de 4 000 espèces végétales fleurissent en même temps,lys,aloes,protea, etc. entre mi-août et mi-septembre. Cette zone est très touristique. La zone ducap de Bonne-Espéranceest principalement rocheuse et des colonies de manchots y sont installées. On trouve également l'île aux PhoquesRobben Islandqui accueille des phoques venant principalement de l'Antarctique.
Plus à l'est, le littoral est une alternance de côtes rocheuses et de plages de sable fin.
Les principales stations balnéaires sont dans l'est du pays,East London,Jeffreys Bay,Port Elizabeth,Durban…
On trouve également des zones maritimes protégées dans le cadre de parcs Nationaux comme la réservePhinda(en), s'étendant sur terre et au large, où l'on peut pratiquer la plongée sous-marine.
L'Afrique du Sud possède, grâce à sa grande variété d'écosystèmes, une faune et une flore très diversifiées. Lesdéserts, savanes arides, savanes humides, forêts,fynbos, montagnes et côtes, offrent de nombreuses niches écologiques pour les nombreuses espèces animales et végétales. Des populations très importantes de mammifères marins vivent aux abords des côtes, notamment atlantiques, parmi lesquelles desbaleines, desdauphins, desglobicéphaleset de très importantes colonies depinnipèdes. Elle fait partie des dix-septpays mégadivers, pays dont la biodiversité est la plus importante de la planète.
Depuis le début duXXsiècle,37 espècesde plantes ont disparu en Afrique du Sud, principalement victimes de ladéforestation.
Traditionnellement, l'on a reconnu historiquement trois capitales officielles à l'Afrique du Sud, l'une, administrative, àPretoria, l'autre, législative, auCapet enfin une troisième, judiciaire, àBloemfontein. Toutefois désormais seule la ville du Cap est mentionnée par la Constitution en tant que siège du parlement. Par ailleurs, l'instance judiciaire suprême du pays, la Cour constitutionnelle, siégeant àJohannesbourg, la ville de Bloemfontein ne mérite dès lors plus son surnom de capitale judiciaire. Lamétropole de Johannesbourg, la plus riche du pays et siège de la Bourse sud-africaine, est également considérée comme sa capitale économique.
En avril 1994, les quatre provinces et les dixbantoustansqui constituaient géographiquement et politiquement l'Afrique du Sud ont été dissous pour former neuf nouvelles provinces intégrées :
Chacune de ces provinces est divisée enmunicipalités métropolitaineset endistricts municipaux. Ces derniers sont à leur tour divisés enmunicipalités locales. Les municipalités locales et métropolitaines sont divisées en circonscriptions électorales appeléeswards.
Lesmunicipalités métropolitainesexercent l’intégralité du pouvoir municipal, contrairement aux autres territoires dans lesquels le pouvoir est partagé entre les districts et les municipalités locales.
Les municipalités métropolitaines sont dirigées par un conseil municipal dont les conseillers sont directement élus lors d’unscrutin proportionnel par liste.
Les huit municipalités métropolitaines correspondent aux plus grandes agglomérations du pays :Buffalo City(East London),Le Cap, Ekurhuleni (East Rand),eThekwini(Durban),Johannesbourg, Mangaung (Bloemfontein), Nelson Mandela Bay (Port Elizabeth), et Tshwane (Pretoria).
Les districts ont la charge de nombreuses missions dont le développement économique, l’entretien des routes et les transports publics. Les conseillers municipaux des districts sont élus auscrutin proportionnel par listepour 40 % d’entre eux, les 60 % restants étant nommés au sein des conseils des municipalités locales.
Les districts municipaux sont divisés en226 municipalités locales. Généralement, elles englobent une ou plusieurs villes ainsi que les villages et les zones rurales aux alentours. Les municipalités locales exercent le pouvoir local en complément des attributions des districts. Les conseillers sont élus pour moitié auscrutin proportionnel par liste, l’autre moitié étant élue auscrutin uninominaldans leswards(circonscriptions électorales).
LesKhoïsan, regroupant lesKhoïkhoïset lesSans, sont les premiers habitants connus de l'Afrique du Sud (40 000 av. J.-C.).
Les premiers peuples delangues bantoues, venant à l'origine dugrasslandcamerounais actuel, atteignent l'actuelleprovinceduKwaZulu-Natalvers l'an 500 de notre ère. AuXsiècle, desxhosass'installent dans la région de la Fish River (Transkei).
En 1488 le navigateur portugaisBartolomeu Diasatteint le cap des Tempêtes (cap de Bonne-Espérance), suivi en 1497 par le navigateur portugaisVasco de Gamaqui longe la côte duNatal.
L'implantation définitive d'Européens en Afrique du Sud date de 1652 avec l'établissement, pour le compte de laCompagnie hollandaise des Indes orientales, d'une station de ravitaillement auCapdirigée par leNéerlandaisJan van Riebeeck.
En 1657, plusieurs salariés de la compagnie sont autorisés à s'établir définitivement au Cap alors que des esclaves sont déportés deBataviaet deMadagascarpour pallier le manque de main-d'œuvre sur place. En 1688, deux centshuguenotsfrançais rejoignent les 800 administrés du comptoir commercial et fondentFranschhoek. En 1691, lacolonie du Capest mise en place.
C'est en 1770 que sont relatés les premiers contacts entre lesBantouset lesBoers(les fermiers libres d'origine franco-néerlandaise) à la hauteur de la Great Fish River (à 900kmà l'est de la cité mère). Les relations sont rapidement conflictuelles et, en 1779, débute la première des neufguerres cafres(1779-1878).
Entre 1795 et 1804, les Britanniques occupent l'Afrique du Sud. La colonie est restituée brièvement aux Néerlandais, entre 1804 et 1806.
En 1806, les Néerlandais cèdent définitivement la place aux Britanniques qui deviennent la nouvelle puissance coloniale.
De 1818 à 1825, lors duMfecane, le roi desZoulous,Chaka, étend son empire sur l'est de l'Afrique du Sud au prix d'une conquête sanglante sur les autres peuples tribaux.
En 1835, lesBoersquittent la colonie du Cap pour les territoires intérieurs de l'Afrique du Sud afin d'échapper à l'administrationbritannique. C'est leGrand Trek, parsemé de tragédies et de batailles (bataille de Blood Rivercontre les Zoulous en 1838). Deux républiques boers indépendantes sont finalement fondées et reconnues par leRoyaume-Uni: larépublique sud-africaine du Transvaal(1852) et l'État libre d'Orange(1854).
En 1866, la colonie du Cap étend également son territoire et annexe lacafrerie britanniquealors que les premiersdiamantssont découverts àKimberley, puis des gisements d'ordans leWitwatersrandauTransvaal.
En 1879, durant laGuerre anglo-zouloue, les Britanniques subissent une défaite historique lors de labataille d'Isandhlwanaavant de finalement s'imposer au Zoulouland.
Après l'annexion d'autres territoires tribaux, une des plus grandes spéculations de l'histoire boursièreprovoque lacrise boursière des mines d'or sud-africainesde 1895, au moment duRaid Jameson, perpétré par les britanniques, en vue du percement de mines jusqu'à 4 kilomètres sous terre.
Motivée en partie par ces mines d'or, laseconde guerre des Boers(1899-1902) et l'annexion duTransvaalet de l'État libre d'Orangeconsacre la domination britannique sur la majeure partie de l'Afrique australe, au prix de l'internement et de la mort de milliers de civils boers dans descamps de concentration britanniques.
Le31 mai 1910, huit ans après la fin de laseconde guerre des Boerset après quatre ans de négociations, leSouth Africa Actaccorde l'indépendance nominale, en créant l'union d'Afrique du Sud. Le pays est fondé à partir du regroupement des colonies duCap, duNatal, duTransvaalet de l'Orange. LeSouth Africa Actétablit unedémocratie parlementairesur lemodèle de Westminsteravec un régime de typemonarchie constitutionnellehéréditaire(monarchie sud-africaine) et un parlement souverain. Les modalités d'octroi dudroit de votediffèrent cependant entre les quatre nouvelles provinces (si le corps électoral est essentiellementblanc, les provinces duNatalet duCapaccordent sous condition censitaire le droit de vote aux personnes de couleur dites « civilisées »). Le général boerLouis Bothadevient le premier chef du gouvernement sud-africain.
En 1912, un parti politique, leCongrès national africain(ANC), est fondé àBloemfontein, revendiquant une plus grande participation des populations noires aux affaires du pays. L'année suivante, leNative land actest adopté. Basé sur le système des réserves établi à l'époque coloniale et dans les républiques boers, il divise le territoire sud-africain entre les terres indigènes (7 % puis 13 % du territoire) et les terres destinées aux Blancs et aux administrations publiques (87 % du territoire).
En 1915, engagées dans laPremière Guerre mondiale, les troupes sud-africaines subissent de lourdes pertes dans laSomme(France). En Afrique, elles prennent le contrôle duSud-Ouest africain allemand(futureNamibie) qui leur est octroyé sous mandat par laSociété des Nationsen 1920.
En 1918, leBroederbond, une société secrète est fondée avec pour objectif la promotion politique, sociale et économique desAfrikaners(la dénomination devenue usuelle des Boers).
Larévolte ouvrièredes Afrikaners duWitwatersranden 1922, durement réprimée, permet aux nationalistes blancs de s'unifier et de remporter les élections générales de 1924 sous la direction deJames Barry Hertzog. En 1934, face à lacrise économique, Hertzog s'unit néanmoins aux libéraux deJan Smutspour former un gouvernement d'union nationale. À la même époque, des anthropologues et des linguistes de l'université de StellenboschcommeWerner Max Eiselenforgent un nouveau concept social et politique qui donnera naissance à l'idéologie de l'apartheid: rejetant l'idée de société unique sud-africaine, ils proposent de séparer géographiquement, politiquement et économiquement les noirs et les blancs d'Afrique du Sud ainsi que les différentes ethnies entre elles, afin de maintenir et renforcer leurs identités ethniques et linguistiques et de lutter contre les effets qu'ils estiment acculturants de l'urbanisation et du travail migrant sur les structures traditionnelles africaines. En 1936, la franchise électorale des populations noires au Cap est supprimée. En 1939, le pays, sous la direction de Smuts, s'engage aux côtés des alliés dans laSeconde Guerre mondiale. En 1945, Smuts participe à la rédaction du préambule de l'Organisation des Nations unies.
En 1948, leParti nationalremporte lesélections généralesen ayant préconisé durant sa campagne électorale un système deségrégation racialeentreNoirsetBlancs. Le nouveau premier ministre,Daniel François Malan, met en place la politique d'apartheid, renforcée en 1956 par la suppression de lafranchise du droit de votedesColoureds(gouvernement Strijdom). En 1958,Hendrik Verwoerddevient premier ministre.
En 1960, lemassacre de Sharpevillepuis l'interdiction de l'ANCet des mouvements nationalistes africains mènent à la condamnation de la politique d'apartheid par lesNations unieset par la communauté internationale.
Le31 mai 1961, le pays devient unerépubliqueà la suite d'unréférendumoù les électeurs votent majoritairement pour la fin de lamonarchie. Larépublique d'Afrique du Sudest alors proclamée, et le derniergouverneur généraldu pays,Charles Swart, devient ainsi le premierprésident de l'État. Le pays se retire également duCommonwealth. L'ANC débute alors lalutte arméedans l'Umkhonto we Sizwe.
En 1964,Nelson Mandela, l'un des chefs deUmkhonto we Sizweest condamné à perpétuité pourterrorismeet les autres chefs de l'ANC sont emprisonnés ou exilés. En 1966,Hendrik Verwoerd, premier ministre d'Afrique du Sud et grand architecte de l'apartheid, est assassiné.
En 1976, lesémeutes dans le township de Sowetocontre l'enseignement obligatoire enafrikaansconduisent le gouvernement à déclarer l'état d'urgence alors que leBantoustanduTranskeiest déclaré indépendant dans le cadre de la politique d'apartheid.
En 1984, pour sortir du blocage politique, le régime politique est présidentialisé et unparlement tricaméral, ouvert aux Indiens et auxColoureds, est inauguré. Néanmoins, l'état d'urgenceest de nouveau proclamé en 1986 alors que des sanctions économiques et politiques internationales isolent le pays en dépit de l'abrogation de lois symboliques de l'apartheidcomme lepasseportintérieur. En dépit des condamnations officielles qu'ils émettent eux-mêmes contre l'Apartheid, différents pays continuent néanmoins de maintenir des relations plus ou moins discrètes avec l'Afrique du sud, dont lesÉtats-Unis, leRoyaume-Uni, l'Allemagne de l'Ouestou encoreIsraël.
De leur côté, les pays dubloc de l'Estdont l'Union soviétiqueet l'Allemagne de l'Estsoutiennent activement les mouvements anti-apartheid et la lutte contre le régime sud-africain. Dès 1956, les relations diplomatiques entre l'Afrique du sud et l'Union soviétique sont rompues et l'ambassade de ce pays à Pretoria est fermée.
En 1990, le nouveau président sud-africain,Frederik de Klerk, légalise l'ANC, leParti communiste sud-africainet tous les mouvements noirs.Nelson Mandelaest libéré.
En juin 1991, le gouvernement abolit les dernières lois de l'apartheid et entame un processus de transition constitutionnelle (Codesa).
Ce processus de négociations débouche sur unprojet intérimaire de constitution en 1993qui réorganise l'État sud-africain autour des valeurs-clés de liberté, égalité, dignité et place en son sommet uneCour constitutionnelleet sur lespremières électionsausuffrage universelsans distinctions raciales oucensitairesde l'histoire du pays le27 avril 1994. Ces élections sont remportées par le congrès national africain ce qui permet à Nelson Mandela d'être élu par la nouvelle assemblée constituante en tant que premier président noir du pays. Par la même occasion, le pays réintègre leCommonwealth.
En 1995, uneCommission vérité et réconciliationest mise en place, puis l'année suivante, le10 décembre 1996est adoptée lanouvelle constitution sud-africaine, principalement fondée sur la constitution provisoire de 1993.
De 1999 à 2008, le pays est présidé parThabo Mbeki. Est ainsi apparue aux côtés de la bourgeoisie blanche une bourgeoisie noire ; ni l'ANC, ni le parti communiste, ni le syndicatCOSATU(« Congrès des syndicats sud-africains ») n'ont remis en cause l'ordre économique et social. Au contraire, lesprivatisationsse sont multipliées. L'Afrique du Sud est un des pays les plus inégalitaires du monde, ainsi que l'atteste soncoefficient de Giniévalué à 0,63 en 2014 par laBanque mondiale, faisant ainsi de l'Afrique du Sud le pays le plus inégalitaire parmi les 168 territoires étudiés par la Banque mondiale (les autres pays n'ayant pas fourni assez de données).
À la suite des difficultés économiques et sociales apparues lors du second mandat de Thabo Mbeki, caractérisées en 2008 par une grave pénurie d'électricitéen Afrique du Sud et la dégradation des infrastructures, son parti l'ANC lui retire son mandat le21 septembre 2008. Thabo Mbeki remet sa démission au Parlementqui élit alorsKgalema Motlanthepour terminer son mandat jusqu'auxélections générales de 2009.
Après les élections générales du22 avril 2009, remportées par l'ANC,Jacob Zuma, ancien vice-président de 1999 à 2005, devient le nouveau président de la République. Il prête serment le9 mai 2009et forme un gouvernement plus ouvert aux partis politiques minoritaires, dont le parti communiste mais aussi, pour la première fois depuis 1994, lefront de la liberté(droite afrikaner). Lemassacre de Marikanaen 2012, où la police tire sur des salariés grévistes faisant des dizaines de morts, entache la gouvernance de l'ANC au sein de son électorat mais lors desélections générales sud-africaines de 2014, Jacob Zuma est réélu pour un second mandat, l'ANC restant nettement en tête dans l'électorat bien qu'en recul face à l'Alliance démocratiqueet auxCombattants pour la liberté économiquedeJulius Malema.
Visé par des affaires de corruption, Jacob Zuma démissionne sous la pression de son parti début 2018, après avoir été menacé de destitution, etCyril Ramaphosalui succède comme président de la République par intérim. Le15 février 2018, leParlementélit formellement Cyril Ramaphosa président de la République.
Il est réélu chef de l’État le22 mai 2019, à l’issue d’élections généraleslors desquelles l’ANC obtient le plus faible score de son histoire (57,5 %), passant sous la barre des 60 % pour la première fois depuis un quart de siècle et payant ainsi les errements et les scandales de l'ère Zuma, son prédécesseur.
Il doit également faire face à une opposition interne au sein de l'ANC, avec un clan resté fidèle à Jacob Zuma, ayant à sa tête le secrétaire général de l’ANC,Ace Magashule, et son adjointe,Jessie Duarte. Une vague de xénophobie vis-à-vis des migrants, les « étrangers », secoue également le pays.
Le 10 février 2020, Cyril Ramaphosa prend la présidence de l'Union africaine, succédant àAbdel Fattah al-Sissi.
Le régime estparlementairedepuis leSouth Africa Actde 1910 et lesuffrage universelen vigueur depuis 1994. Laconstitution sud-africaine, la cinquième de l’État sud-africain, fut promulguée par le Président Nelson Mandela le10 décembre 1996et est entrée en vigueur le4 février 1997.
Les fonctions dechef du gouvernementet dechef d'Étatse confondent sous le titre deprésident de la république d'Afrique du Sud. Ce dernier est élu par le parlement.
Leparlement d’Afrique du Sudest composé de deux chambres : une chambre basse, l’Assemblée nationaleet une chambre haute, leConseil national des Provinces(en anglais :National Council of Provinces, NCoP). Les400 membresde l'assemblée nationale sont élus par scrutin proportionnel de liste. Le NCoP, qui a remplacé le Sénat en 1997, est composé de90 membresreprésentant les neufprovinces.
Chaque province est dotée d'une législature provinciale monocamérale, et d'un conseil exécutif présidé par un premier ministre (premieren anglais et en afrikaans). Les provinces sont moins autonomes que celles, par exemple, duCanadaou que les États auxÉtats-Unis. Il s'agit alors d'un systèmefédéralmodéré. L'État compte11 languesofficiellesqui, en pratique, sont traitées différemment, l'afrikaans perdant du terrain devant l'anglais favorisé par l'ANC.
Enfin, le système judiciaire sud-africain est hybride en ce sens qu'il se fonde sur lesystème du common laws'agissant des activités administratives, alors que le droit privé est essentiellement imprégné par latradition romano-germanique. L'organisation judiciaire est divisée, à l'image du modèle anglo-saxon, entre cours locales,Magistrates' Courts, hautes-cours provinciales d'appel et une Cour suprême d'appel lorsque des causes non constitutionnelles sont en jeu. Le système judiciaire sud-africain est chapeauté par uneCour constitutionnelle, instance suprême du pays chargée d'exercer un contrôle de la constitutionnalité des actes du parlement et du gouvernement et de toute autre cause si l'intérêt de la justice le commande. La Cour constitutionnelle, de type Cour suprême mixte, siège à Constitution Hill,Braamfontein,Johannesburg.
Desélections générales de 1994àcelles de 2014, l'ANCdomine la vie politique et demeure de loin le premier parti du pays notamment parce qu'il est le seul à avoir pu réaliser un complet maillage électoral du pays, disposant de militants jusque dans les bourgades les plus reculées.
Le gouvernement doit résoudre le problème des violences qui touchent les campagnes du pays : laréforme agraireimpose la redistribution des terres aux Noirs et les fermiers afrikaners doivent souvent vendre leurs exploitations au gouvernement, ce qui suscite des résistances. Ces fermiers, au nombre de 35 000 environ, sont parfois attaqués par des bandes organisées et certains s'inscrivent à des stages commandos pour pallier le manque d'aide du gouvernement. Plusieurs partis d'extrême droitecontinuent de recruter au sein d'une frange de cette population qui se sent délaissée.
Cependant, depuis l'élection deJacob Zumaen 2009, les performances électorales de l'ANC sont contestées par une opposition hétéroclite qui, bien que morcelée, progresse fortement. En 2014, si l'ANC remporte nettement, pour la cinquième fois, les élections générales avec 62,15 % des voix, il réalise son plus mauvais score national face notamment à l’Alliance démocratique(22,23 %) et auxCombattants pour la liberté économique(6,35 %), un jeune parti radical dirigé parJulius Malema. Lors desélections municipales sud-africaines de 2016, l'ANC enregistre sa plus forte baisse électorale et son plus faible score national (53,91 %). S'il parvient à encore conserver la très grande majorité des municipalités, en particulier en zone rurale (à l'exception notable des municipalités duCap-Occidental), l'ANC est battu dans les plus grandes métropoles du pays (Le Cap,Tshwane,Johannesbourg,Nelson Mandela Bay) au profit deAlliance démocratique, alliée parfois pour la circonstance au parti de Malema. Cette baisse nationale de l'ANC peut être analysée comme liée aux scandales de corruption visant le président Jacob Zuma et aux mauvaises performances économiques de l'Afrique du Sud. Lors des élections de mai 2019, l'ANC a remporté 57,5% des voix et230 sièges, tandis que la principale opposition, l'Alliance démocratique (DA), a remporté 20,77% des voix et84 sièges. Les combattants de la liberté économique (EFF), fondés parJulius Malema, ancien président de la Youth Wing de l'ANC ( ANC Youth League ) qui a ensuite été expulsé de l'ANC, ont remporté 10,79% des voix et44 sièges. L'ANC est le parti politique au pouvoir en Afrique du Sud depuis la fin de l'apartheid. Mais, le pays est plombé dans des difficultés socioéconomiques (chômage, diminution du pouvoir d'achat...) avec comme corollaire, une insécurité grandissante (hausse de la criminalité et la déliquescence des infrastructures). Ainsi,aux élections générales du 29 mai 2024, l'ANC, qui dirige le pays sans partage, enregistre un score historiquement bas : 40,2 % des voix, soit 159 sièges sur 400, contre 230 en 2019. N'ayant plus la majorité, le parti s'est mis en coalition avec le parti de l'opposition, Alliance démocratique, arrivé deuxième avec 21,7%, pour un gouvernement d'union nationale. Investi pour un second mandat, le Président Cyril Ramaphosa declare le mercredi 19 juin 2024 que l'Afrique du Sud entre dans "une nouvelle ère".
En 2011, 93 % de l'électricité de l'Afrique du Sud provient du charbon. C'est l'un des pays les plus dépendant de ce combustible ; leport de Richards Bayabrite le premierterminal portuaire exportateur de charbonau monde.
Le pays dispose de la seule centrale nucléaire du continent africain, située àKoeberg, entrée en service en 1982. Pour assurer son développement et sa croissance économique, le pays doit cependant continuer à investir dans le secteur énergétique, notamment nucléaire, mais aussi thermique, pour assurer ses besoins immédiats : construction d'une centrale à charbon à Medupi.
En 2019, l'Afrique du Sud peine à produire les besoins en électricité du pays, et le pays fait face à de nombreuses coupures. Pour remédier à cette situation, en partie liée à des sabotages ou des problèmes de gouvernance mais également à un manque d'équipements, l'État a décidé de créer de nouvelles centrales à charbon. Toutefois, la société publique Eskom demeure très endettée.
L'Afrique du Sud est le premier pollueur du continent africain, et le quatorzième au niveau mondial, du fait de ses émissions de carbone. Le gouvernement instaure en 2019 une taxe carbone pour tenter d'inciter les entreprises à faire des efforts. Bien que soutenue par les organisations environnementales, cette initiative est jugée insuffisante et peu dissuasive.
Lapollution de l'airreprésenterait un coût annuel de deux milliards d’euros.
Le pays bénéficie de caractéristiques naturelles adéquates pour la production d'énergie verte : ensoleillement, vent ou encore espaces maritimes.
LaSouth African National Defence Force(SANDF) a été créée en 1994en tant que force militaire volontaire composée de l'ancienneSouth African Defence Force, des forces des groupes nationalistes africains (uMkhonto we SizweetAzanian People's Liberation Army), et des anciennes forces de défense des Bantoustans.
La SANDF est subdivisée en quatre branches :
Elle a servi dans des forces multinationales de maintien de la paix des Nations unies. Selon la puissance de feu mondiale, l'Afrique du Sud est classée 26armée la plus puissante du monde et 2en Afrique.
L'Afrique du Sud est le seul pays africain à avoir développé avec succès desarmes nucléaires. Il est devenu le premier pays (suivi de l'Ukraine) doté d'une capacité nucléaire à renoncer volontairement à son programme et à le démanteler, et a signé dans la foulée le traité de non-prolifération nucléaire en 1991. L'Afrique du Sud a entrepris un programme d'armement nucléaire dans les années 1970. Selon le président F. W. de Klerk, la décision de construire une « dissuasion nucléaire » a été prise dès 1974 dans un contexte de menace expansionniste soviétique. En 2017, l'Afrique du Sud a signé letraité des Nations unies sur l'interdiction des armes nucléaires.
Le drapeau de l'Afrique du Sud a été adopté le15 mars 1994et est officiellement l'emblème du pays depuis le27 avril 1994.
Sonprédécesseurétait contesté pour son symbolisme exclusivement lié à l'histoireafrikaneretbritanniquedu pays.
Les six couleurs symbolisent à la fois les diverses tendances politiques du pays, les couleurs prédominantes des anciens drapeaux utilisés par l'Afrique du Sud au cours de son histoire ainsi que ses ressources naturelles.
Le 21 octobre 2016, l'Afrique du Sud annonce son retrait de laCour pénale internationale(CPI).
En 2022, l'Afrique du Sud adhère auG4 de l'Union africaineavec l'Algérie, l'Éthiopie, et leNigeria.
La population sud-africaine compte 59,3 millions d'habitants en 2020 ; c'est le24pays le plus peuplé au monde. Elle est inégalement répartie : la plupart des habitants résident dans l'Est du pays. LeGautengest la région la plus peuplée suivie par leKwaZulu-Natal. L'ariditéexplique en partie les faibles densités du Nord-Ouest.
Selon le recensement de 2022, 81,4 % des Sud-Africains sontnoirs, 7,3 % sontblancs, 8,2 % sontcoloureds(métis) et 2,7 % des sud-africains sontindo-asiatiques.
Lapopulation noirese répartit en différentes ethnies dont les plus importantes sont lesZoulouset lesXhosas. Concentrée dans l'Est du pays, elle est cependant minoritaire dans les deux provinces du Cap-Occidental et du Cap-Nord. Parmi lapopulation blanchedu pays, la plus ancienne, lesAfrikaners(ouBoers) représentent une proportion de 60 % des Blancs du pays. Les ancêtres de ces Afrikaners étaient originaires desPays-Basou d'Europe du Nord. Une partie non négligeable était également deshuguenotsfrançais (voir aussi l'articlehuguenots d'Afrique du Sud) qui s'installèrent dans lacolonie du Capdurant lesguerres de religionen France (ces derniers font cependant partie de la communauté Afrikaner, on estime d'ailleurs que 25 % des noms de familles afrikaners sont d'origine française). Les autres blancs (40 %) sont surtout d'originebritannique,portugaiseetallemande.
Selon un rapport de la SAIRR (institut sud-africain des relations raciales), environ 900 000 Blancs, soit un sixième de la population, ont quitté le pays depuis 1994. Ces départs massifs, surtout de jeunes Sud-Africains diplômés, ont été dénoncés par l'opposition qui a attaqué l'ANC sur ces trop nombreux départs. Cependant, on constate depuis un nouveau phénomène, la « révolution du retour au foyer ».
Beaucoup d’enfants issus des régions rurales n'ont pas de pièce d’identité ou d'acte de naissance, parfois trop coûteux à aller chercher pour les parents. L’ONGScalabrini Centerestime à 40 % la part de ces enfants qui demeurent hors du système éducatif.
L'apartheida doté l'Afrique du Sud d'un système de santé de renommée mondiale mais circonscrit aux zones géographiques blanches. Depuis la fin de l'apartheid, la situation s'est détériorée en raison d'un plan de départ de fonctionnaires et médecins blancs lancé par le gouvernement et du développement de la corruption.
L’espérance de vie a chuté de62 ansen 1990 à51 ansen 2005, avant de remonter a60 ansen 2011.
Le pays a le taux d’incidence duVIHleplus élevé au monde, avec 5,6 millions de citoyens — plus de 10 % de la population — porteurs du virus.
En 2012, selon l'UNICEF, 17,9 % de la population adulte vit avec le VIH.
L'espérance de vie des hommes est de56,5 ans, celui des femmes de60,2 ans. Le taux annuel de croissance de la population est de 1,07 %, selon les chiffres des statistiques sud-africaines. Le taux de natalité s'élève à 23,8‰(en 2009). Le taux de mortalité atteint 16,77‰en 2001, et 11‰en 2002, celui de la mortalité infantile 45,70‰en 2009. En 2009, le taux de fécondité était de2,38 enfants/femme.
Il n'y a pas de langue maternelle majoritairement dominante en Afrique du Sud.
En 1910, lenéerlandaisétait, avec l'anglais, l'une des deux langues officielles reconnues par les nouvelles institutions de l'union de l'Afrique du Sud. En mai 1925, l'afrikaansa été promu au rang de langue officielle à la place du néerlandais (Union Act No 8 of 1925). L'Afrique du Sud adhère au début duXXIsiècle à l'Union linguistique néerlandaise, mais 60 000 citoyens seulement savent encore parler cette langue.
Depuis 1994,onze langues officielles(anglais, afrikaans,zoulou,xhosa,swati,ndebele,sesotho,sepedi,setswana,xitsonga,tshivenda) sont reconnues par laConstitution sud-africaineSelon l'article 6 de laconstitution sud-africaine de 1996, l'État et les provinces doivent aussi faire la promotion des langues parlées par les diverses communautés vivant dans le pays ; les principales sont : l'allemand, legrec, legujarâtî, l'hindi, leportugais, letamoul, letélougou, l'ourdou, l'arabe, l'hébreu, lesanskrit.
Dans les faits, le zoulou est la langue maternelle la plus pratiquée dans les foyers sud-africains (environ ¼ des habitants), suivi par le xhosa (17,6 %). En troisième place arrive l'afrikaans avec 14 %de locuteurs maternels. Mais comme elle est employée en seconde langue par plus de 30 % des citoyens sud-africains, l'afrikaans est indirectement la deuxième langue la plus parlée du pays. Cependant elle souffre de la concurrence de l'anglais, qui paraît plus utile et reste la langue des affaires et de la communication.
D'une manière générale, l'anglais progresse dans tous les milieux et particulièrement chez les jeunes éduqués, dont beaucoup exigent de suivre un enseignement supérieur dans cette langue, et fait ainsi figure delangue véhiculaire. Aussi, du temps de l'apartheid, l'anglais était vu comme la langue de la liberté, pour communiquer avec le monde extérieur. Si l'anglais est la première des secondes langues et que 85 % de la population du pays le parle (dont plus de 90 % chez les Blancs) ou en a des notions, il n'est réellement la langue maternelle que d'un peu moins de5 millionsdes citoyens de l'Afrique du Sud. Il reste de plus incompris dans des zones rurales ou bien chez des personnes âgées et des membres de tribus locales assez isolées.
En 2020, l'anglais est la langue maternelle de 10 % de la population sud-africaine, et est la seconde langue de 85 % des Sud-Africains. Donc, 95 % de la population (2020) sud-africaine parle anglais couramment, ou à des notions plus ou moins importante de cette langue. Souvent, l'anglais est assez mal parlé, surtout par leprolétariatnoir, ou des travailleurs actifs qui ont commencé une vie professionnelle assez jeunes. Une proportion de 5 % de la population sud-africaine, en revanche, ne sait pas parler anglais, souvent des noirs ou des Afrikaners âgés, ou des populations noires souvent très éloignées des centres urbains, ou des migrants (Angolais, Mozambicains,etc.). Avec la scolarisation obligatoire, l'anglais devrait être parlé par au moins 98 % de la population en 2050, mais avec des niveaux variables.
Selon un recensement de 2016:
Johnny Cleggest un chanteur sud-africain, surnommé le « zoulou blanc », sa chanson la plus célèbre est «Asimbonanga» (1987), rend hommage àNelson Mandela, alors incarcéré depuis plus de20 ans. Ses chansons sont principalement axées sur la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud et pour la défense de la culture africaine. Il est connu aussi pour sa chanson «Scatterlings of Africa» (1982), reprise pour la bande originale du film «Rain Man» (1988).
Miriam Makebaest une chanteuse de jazz sud-africaine, connue pour son tube «Pata, Pata» et a énormément œuvré pour lutter contre l’apartheid.
Alan Patonest un écrivain sud-africain surtout connu pour son premier roman, "Cry, the Beloved Country" (1948), qui a attiré l'attention internationale sur les injustices raciales de l'apartheid sud-africain.
Nadine Gordimerest une femme de lettres sud-africaine, elle a reçu leprix Nobel de littératurequi récompense un écrivain dont « l’œuvre épique a rendu à l'humanité d'éminents services ».
J.M. Coetzeeest romancier et professeur en littérature né au Cap. Il obtient de nombreux prix littéraires pour ses romans dont le prestigieuxprix Nobel de littératureen 2003. Ce dernier récompense l'auteur"qui, sous d'innombrables formes, dépeint l'implication surprenante de l'outsider".
Dans le domaine sportif, l'Afrique du Sud est surtout connue pour sonéquipe de rugbyà XV, qu'ont représentée des joueurs tels queFrançois Pienaar,Frik du Preez,Joost van der Westhuizen,André Venter,Os du Randt,Percy Montgomery,Bryan Habanaetc.
Pieter-Steph du Toit(élumeilleur joueur du monde World Rugbyen 2019) etCheslin Kolbesontactuellementclassés parmi les meilleurs joueurs du monde.
En huit participations, l'Afrique du Sud remporte quatre fois la Coupe du monde, ce qui en fait la nation la plus titrée. Le24 juin 1995àJohannesbourg(Ellis Park) : Afrique du Sud 15-12Nouvelle-Zélande(après prolongation) ; le20 octobre 2007àSaint-Denis(Stade de France) : Afrique du Sud 15-6Angleterre; le 2 novembre 2019 au Japon : Afrique du Sud 32-12Angleterre; et le28 octobre 2023àParis(Stade de France) : Afrique du Sud 12-11Nouvelle-Zélande. L'équipe nationaleest doncchampionne du mondeen titre.
Lerugby à XIII, interdit pendant l’Apartheid car surtout pratiqué par les Noirs, peine à s'implanter malgré un fort succès auprès des couches sociales petites et moyennes.
En 2010, l'Afrique du Sud organise lacoupe du monde de football 2010, devenant ainsi le premier pays ducontinent africainà accueillir cette compétition. L'Afrique du Sud possède de bons joueurs évoluant en Europe. Lesvuvuzelas, sortes de trompettes africaines émettant un bruit de ruches d'abeilles, sont le socle d'une véritable culture du football. Le pays futchampion d'Afrique de football 1996àJohannesbourg(FNB Stadium).
L'Afrique du Sud a organiséla coupe du monde de cricketen 2003.
L'Afrique du Sud compte notammentJody Scheckterqui fut champion du monde deFormule 1en 1979 sur Ferrari et son fils Tomas qui fait une carrière enIRL. Le pays a par ailleurs accueilli unGrand Prix du championnat du monde de formule 1entre 1967 et 1993 sur les circuits d'East LondonetKyalami.
L'Afrique du Sud organise aussi plusieurs épreuves duchampionnat du monde de surf.
Bianca Buitendag, surfeuse professionnelle, finit médaille d'Argent sur l'épreuve de surf lors des Jeux olympiques d'été de 2020 se tiennent à Tokyo, au Japon.
L'Afrique du Sud compte notammentCameron van der Burghqui possède les records du monde au 50 mètres brasse grand bassin (26s67) et au 50 mètres brasse petit bassin (25s25) 100 mètres brasse (55s61).
L'Afrique du Sud compte dans ses rangs l'athlèteWayde van Niekerk, recordman du 400men43s03en finale desJeux Olympiques de Rioen 2016. Il est également le seul homme à avoir réalisé les trois temps suivants en une carrière : 100men moins de10s; 200men moins de20set enfin 400men moins de44s.
L'Afrique du Sud est aussi bien représentée au golf. Les golfeurs sud-africains les plus connus sontBobby Locke,Gary PlayeretErnie Els. De nombreuses compétitions internationales se déroulent en Afrique du Sud.
Kristen Neuschäfer, navigatrice, remporte le 27 avril 2023 aux Sables d'Olonne la mythique course autour du monde à la voile sans escale et sans assistance électronique, laGolden Globe Race2022. Elle est la première femme à remporter un tour du monde à la voile en solitaire.
Selon l'indice de développement humain(IDH) du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), l'Afrique du Sud a reculé de35 placesdans leur classement entre 1990 et 2005, constatant l'appauvrissement général de la population. Le nombre de personnes vivant en dessous du seuil d'extrême pauvreté a doublé en dix ans, passant de 1,9 à 4,2 millions, soit 8,8 % de la population. Près de 40 % des villes en Afrique du Sud sont composées detownshipset cette différence entre les riches et les pauvres est très visible ainsi que très présente, elle est à l'origine de beaucoup de tension entre les deux classes sociales. Plus de 43 % de la population vit avec moins de 3 000 rands (260 euros) par mois. Le chômage a un taux officiel de 23,2 % selon l'OIT, mais les syndicats l'estiment proche de 40 %. En 2013, le revenu de la tranche la plus pauvre de la population (40 % des Sud-Africains), est inférieur de moitié à celui qu’il était en 1993.
Une partie de la minorité blanche effrayée par la hausse de la criminalité (3 037 fermiers blancs ont été assassinés entre la fin de l'apartheid et février 2009), par ladiscrimination positive, par la pandémie du Sida, et par les événements survenus auZimbabweà l'encontre des fermiers blancs, émigre massivement enAustralieou enNouvelle-Zélande. Ainsi, près d'un million de Sud-Africains blancs auraient quitté le pays depuis 1994. De nombreux émigrés d'Afrique du Sud affirment que la criminalité est un facteur majeur qui explique leur décision de quitter le pays. On assisterait cependant à un retour de beaucoup de Blancs confrontés à la crise mondiale, et qui retrouvent au pays natal des conditions de vie plus enviables.
En mai 2008,Johannesbourget d'autres villes du pays connaissent de violentes émeutes anti-immigrés qui font environ50 morts, 25 000 sans-abriset provoquent l'exode de plusieurs milliers d'immigrés clandestins. Ces épisodes de xénophobie relativement fréquents se reproduisent fin mars 2015 dans un contexte d'immigration importante et de chômage massif.
Le jeudi 16 août 2012, trente-quatre mineurs ont été tués et soixante-dix-huit blessés dans des affrontements entre grévistes et policiers à la mine de platine Lonmin de Marikana, au nord de Johannesbourg, selon un bilan officiel de la police nationale. Les mineurs, qui vivent dans des taudis accolés à la mine, sans eau courante, touchent environ 4 000 rands par mois (400 euros). « Nous sommes exploités, ni le gouvernement ni les syndicats ne sont venus à notre aide », a déclaré l'un d'eux. « Les sociétés minières font de l'argent grâce à notre travail et on ne nous paye presque rien. Nous ne pouvons pas nous offrir une vie décente. Nous vivons comme des animaux à cause des salaires de misère ». Toutefois, le gouvernement sud-africain s'est dit prêt à compenser financièrement « dans les prochains mois » les familles des victimes du massacre de Marikana.
En 2019, le salaire moyen des Sud-africains blancs est 3,5 fois plus élevé que celui des Sud-africains noirs. Le chômage frappe 27 % de la populationet à cause de la pandémie de Covid-19 le pourcentage du chômage dépasse 34 % au deuxième trimestre de l'année.
À la suite de l'augmentation des cambriolages au début desannées 1990, les Sud-Africains ont commencé à se barricader chez eux, élevant des clôtures et des murs pour se protéger de la rue, puis de leurs voisins. Devant la hardiesse des cambrioleurs, les plus aisés d'entre eux ont installé des détecteurs de mouvement et des alarmes dans leurs maisons puis des grilles électrifiées à 9 000 volts et des barrières à infrarouges. Les malfaiteurs s'en sont alors pris à leurs victimes devant chez elles, leur mettant un pistolet sur la tempe pour les forcer à ouvrir leur maison et à désamorcer le système d'alarme. Les habitants aisés deJohannesbourgse sont retranchés dans des quartiers aux allures de forteresses, murés et sécurisés, uniquement accessibles par un portail surveillé vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Si dans ces quartiers la criminalité a chuté, parfois de 70 %, les municipalités ont souvent cependant interdit de se barricader de la sorte, afin notamment d'éviter le repli des Blancs entre eux.
D'après le journalLe Mondedu28 décembre 2004, l'Afrique du Sud bat des records en matière de criminalité : on y compte environ 25 000 meurtres par an, 30 000 tentatives de meurtre, plus de 50 000 viols et environ 300 000 cambriolages. Le taux de violence sexuelle en Afrique du Sud était, en 2000, le plus élevé au monde. En 2009, on estimait qu'un Sud-Africain sur quatre avait commis un viol, qu'un enfant était violé toutes les trois minutes. En 2013, les statistiques avancent que « 40 % des Sud-Africaines seront violées dans leur vie ».
En 2005, l'Afrique du Sud a compté quelque 19 000 personnes assassinées, 55 000 personnes violées et 120 000 attaques à main armée selon les chiffres cités par leSunday Times. Pour les années 2007 et 2008, les statistiques ont encore recensé quelque 240 000 cambriolages chez les particuliers, pas moins de 60 000 vols dans les magasins, les usines et les bureaux, près de 140 000 cas de dégradation lourde de matériel, ainsi que 18 487 assassinats et 18 795 tentatives de meurtre. Les violences se concentrent auCap, àDurban, mais aussi àJohannesbourget àPretoria. Les fermiers sont aussi fréquemment victimes d'attaques. Ainsi, presque tous les habitants d'Afrique du Sud ont une fois dans leur vie fait l'expérience directe de la criminalité.
L'État sud-africain dispose pourtant de 200 000 policiers et de 60 000 militaires pour rétablir l'ordre et la sécurité mais les agents de police sont généralement mal formés et mal payés. La police fait elle-même surveiller certains commissariats par des sociétés privées. Ces dernières, qui emploient 420 000 agents de sécurité privés, sont à ce jour chargées de la protection d'un million et demi d'entreprises et de foyers sud-africains.
En septembre 2011, les chiffres officiels de la criminalité indiquent à nouveau une forte baisse dans presque tous les types de crimes (15 940 meurtres — pour comparaison 662 auRoyaume-Uni—, tentatives de meurtre, cambriolages, violences), confirmant la nette tendance des années précédentes. Le nombre de meurtres qui avait atteint il y a quelques années des records mondiaux, est retombé à des valeurs semblables aux années précédant la fin de l'apartheid en 1994. Seuls les explosions des distributeurs de billets, ou encore les crimes liés à la consommation de drogue ou d'alcool dont la répression a été renforcée, ont augmenté. Ces chiffres sont toutefois à relativiser car les taux et les modalités de déclarations de crimes sont plus performants en Afrique du Sud que dans le reste de l'Afrique subsaharienne. Si en 2013, le taux d'assassinats était encore de 31,8/100 000, c'est déjà deux fois moins qu'en 1994. C'est moins qu'enCôte d'Ivoire(56,9/100 000) qui arrive juste derrière la Jamaïque et le Honduras au niveau mondial. C'est aussi moins qu'enZambie(38 pour 100 000 habitants), enOuganda(36,3), auMalawi(36) et auLesotho(35,2).
Longtemps première puissance économique du continent, leproduit intérieur brut(PIB) de l'Afrique du Sud est, depuis 2014, classé derrière celui duNigeriaà la suite d'un changement de calcul statistique bien que ce pays demeure largement derrière l'Afrique du Sud pour ce qui est du développement ou duPIB par habitant.
Payscapitalistefavorable à l'économie de marché, l'Afrique du Sud a opté pour unlibéralisme économiquetempéré par une forte implication de l'État afin de réguler l'économie, de modifier la répartition inégalitaire des richesses et d'assurer une meilleure protection des catégories sociales historiquement et économiquement les plus défavorisés. L'Afrique du Sud représente un quart du PIB africain avec untaux de croissancemoyen de 5 % par an. Son réseau de transports, ses installations énergétiques (avec la seule centrale nucléaire du continent à Koeberg), en ont fait un pays quasi développé.
Deux autoroutes transafricaines traversent Afrique du Sud:
Le pays bénéficie d'un sous-sol riche en matières premières comme l'or, dont il est l'un des principaux producteurs mondiaux, duplatineet des métaux précieux, et surtout d'immenses réserves de charbon, première production minière du pays en 2016En outre, lesmultinationalessud-africaines sont prospères et compétitives sur les marchés internationaux. Ainsi, sur les 100 plus grandes entreprises africaines, 61 sont sud-africaines. En 2024, l’Afrique du Sud est classée en69position pour l'indice mondial de l'innovation.
Depuis 1994, les autorités sud-africaines ont mis en œuvre une politique d'affirmative actionouregstellende aksie(discrimination positive), visant à promouvoir une meilleure représentation de la majorité noire dans les différents secteurs du pays (administration, services publics et parapublics, sociétés nationalisées et privées). Ainsi, dans de nombreux secteurs, des Blancs ont été invités à faire valoir leurs droits à la retraite ou à accepter des licenciements, moyennant une indemnité de départ. Un des résultats fut l'appauvrissement d'une partie de cette minorité blanche (10 % de ses membres vivent aujourd’hui avec 1 000 euros par an).
Ce programme a cependant contribué au développement d'une classe moyenne noire. Lesblack diamonds, qui gagnent plus de 6 000 rands par mois (520 euros), représentent environ 10 % de la population noire mais ceux-ci sont en général très endettés et souffrent de l'augmentation régulière des taux d'intérêt. Il est également reproché à cette politique de discrimination positive de ne favoriser qu'une toute petite partie de la population des noirs, ceux qui sont diplômés, vivant dans des centres urbains.
Par ailleurs, une étude rendue publique en 2006, et portant sur la période 1995-2005, montre que les blancs qualifiés émigrent en masse : en dix ans, 16,1 % des Sud-Africains blancs auraient quitté le pays. À la suite des critiques des partis d'opposition, le gouvernement sud-africain redéfinit sa politique de discrimination positive en cherchant à favoriser le retour au pays de ces expatriés trop nombreux et trop qualifiés. C'est la vice-présidentePhumzile Mlambo-Ngcukaqui est chargée de mettre cette réforme en œuvre en promouvant des salaires incitatifs à ceux qui reviendraient au pays.
Enjuillet 2008, l'écrivain sud-africainAndré Brinks'en prend à la mise en œuvre de la politique de discrimination positive constatant que l’application de celle-ci a« atteint des extrêmes ridicules qui ont conduit à l’exil bon nombre des personnes les plus qualifiées et les plus habiles du pays, tandis que le gouvernement et ses officines remplacent avec constance la compétence réelle par la médiocrité et l’infériorité ».
Enaoût 2008, des membres de la nouvelle direction de l'ANC, mise en place parJacob Zuma, reconnaissaient, auprès des entrepreneurs et des représentants de la minorité blanche, les errements pratiqués dans le domaine de la discrimination positive et promettaient d'infléchir la politique du prochain gouvernement qui succéderait à celui deThabo Mbeki. Ainsi,Mathews Phosa, trésorier général de l’ANC, reconnaissait le« déficit de compétences dans des secteurs comme la gestion financière, les technologies de l’information, la gestion du système judiciaire et des questions sécuritaires »causé par la pratique de la discrimination positive. Il indiquait par ailleurs que le« personnel Blanc qualifié serait bien accueilli par la prochaine administration »en 2009.
Après laseconde guerre des Boers(1899-1902), la spoliation des populations noires a été institutionnalisée. En 1913, leNatives Land Actlimite la propriété foncière des personnes noires à 7 % du territoire (étendu à 13 % en 1936). Quatre millions de paysans perdent alors les terres qu'ils possédaient encore et deviennent généralement métayers ou mineurs, une main d’œuvre peu couteuse pour les propriétaires.
En 1994, 87 % des terres arables d'Afrique du Sud appartenaient à des fermiers blancs. L'objectif de la réforme agraire alors mise en place est de redistribuer 30 % des terres aux populations noires d’ici 2014. Selon le procédé mis en place, l’État sud-africain rachète les propriétés au prix du marché pour les redistribuer selon le principe du volontariat. Les deux tiers des 79 000 réclamations, enregistrées avant la date butoir fixé au31 décembre 1998, sont satisfaites mais il s'agit majoritairement de terres en zones urbaines et non dans les régions agricoles. En 2006, seules un peu plus de 3 % des terres concernées avaient effectivement été redistribuées. L'objectif de 30 % est par la suite repoussé à 2025. La loi prévoit que les descendants des fermiers noirs, dépossédés par la force ou injustement indemnisés dans le cadre des lois adoptées depuis 1913, peuvent demander la restitution de leurs terres. Enjuillet 2005, la majorité des 4 000 participants au « Sommet sur la terre », a recommandé des expropriations alors que la vice-présidentePhumzile Mlambo-Ngcukademandait d'« importer des experts du Zimbabwe ».
À la mi-2011, sur 24,6 millions d’hectares, près de2 millionsd'hectares (8 %) ont été transférés à 1,2 million de noirs alors que 60 000 blancs possèdent et gèrent 80 % des surfaces cultivables. Selon d’autres estimations, la part des transferts ne serait pas supérieure à 5 %. Ce faible pourcentage s'explique par la volonté de l’État sud-africain d’éviter un effondrement de la production comme au Zimbabwe voisin au début des années 2000, parce que de nouveaux acquéreurs, incapables de maintenir des rendements équivalents, ont eux-mêmes revendu leurs terres, et surtout parce que le gouvernement devrait débourser jusqu'à5 milliardsd’euros pour dédommager les propriétaires pour atteindre les 30 % escomptés. Le gouvernement ne veut pas que cette redistribution affecte la rentabilité économique de ces terres (l'Afrique du Sud est unpays émergentoù l'agriculture ne représente cependant que 3 % du PIB). Dans laprovince du Limpopo, 90 % des terres agricoles font l’objet de réclamations mais les restitutions effectuées ont majoritairement tourné au désastre, marqué par une sous-exploitation de ces terres laissées en déshérence, faute d'encadrement technique et financier. L’Université de Pretoriaestime ainsi que dans 44 % des cas, la production a significativement baissé quand elle n'a pas tout simplement cessé dans 24 % des cas.
Le31 août 2011, sous la pression politique deJulius Malema, le jeune chef de la ligue de jeunesse de l'ANC, le ministre de la Réforme agraire présente un nouveau projet de redistribution des terres dont l'objectif est de restreindre la propriété foncière privée, de restreindre l’achat de terres par des étrangers mais aussi de transférer des terres appartenant aux Blancs à des agriculteurs noirs.
L'Afrique du Sud est aupalmarès des huit premiers producteurs de coton d'Afrique de l'est, du sud et du nord au milieu des années 2010etneuvième au palmarès des producteurs africains de thé au début de la décennie 2010, dominé par leKenya. Le secteur agricole doit cependant faire face à lasécheresse: dans la province du Cap, celle-ci a fait baisser la production de 20 % en 2019.
En 2018, 30 000 fermes commerciales emploient environ 840 000 ouvriers agricoles. Les conditions de vie de ces derniers sont souvent difficiles ; beaucoup vivent dans des taudis dépourvus d'eau courante. La directrice de l'association pour l'avancement rural, Laurel Oettle, souligne que « les saisonniers n'ont pas de revenus pendant des mois. Certains sont parfois payés en produits agricoles. Les cas d'abus sexuels sont nombreux. L'accès aux tombes des ancêtres donne lieu à des conflits. »
Depuis 1994, pratiquement tous les grands groupes miniers et les banques ont cédé entre 10 et 26 % de leur capital à des noirs, indiens et Coloureds. Dans un premier temps, une petite élite noire, issue des leaders de l'ANC, s'est reconvertie avec succès dans les affaires en bénéficiant de grosses cessions de capital d'entreprises. Le plus riche d'entre eux estPatrice Motsepequi est devenu le2Noir le plus riche au monde avec 3,3 milliards de dollars derrière le Nigérian Aliko Dangote avec 13,3 milliards de dollars selon le magazineForbesen 2011.
Depuis 2000, des objectifs précis ont été négociés dans certains secteurs (mines, banques, distribution du pétrole, etc.). Ainsi, selon la charte minière de 2002, toutes les compagnies doivent céder 26 % de leur capital d'ici à 2014. Les Noirs devront représenter 40 % des cadres en 2009. Les compagnies qui ne respecteront pas ces conditions pourront perdre leurs droits d'exploitation.
Un arsenal législatif est d'ailleurs en cours d'adoption. Des objectifs précis seront fixés notamment en matière de cession de capitaux et de promotion interne des Noirs dans les entreprises.
Toutes les entreprises y compris lesPMEdevront remplir un bulletin de note (ceux qui auront les meilleures notes auront plus de chance de remporter les marchés publics). Les multinationales sont cependant exemptées.
En 2007, la monnaie nationale, lerand, s'était nettement dépréciée par rapport à l'euroet audollar. En 2010-2011 par contre, elle s'est renchérie significativement. En 2012, le rand montre sa résistance face à l'euro.
Si en 1970, un rand valait un dollar, la monnaie sud-africaine n'a cessé de se déprécier depuis les années 1980. Enfévrier 2008, l'euro valait plus de 11 rands alors que le dollar valait 7,50 rands (soit une perte de 12 % de sa valeur depuis le début de la même année). En 2011, l'euro ne vaut plus que 9,90 rands et le dollar vaut 7,10 rands, ce qui semble confirmer la valeur refuge que le rand peut constituer face aux turbulences rencontrées en Europe et aux États-Unis. Depuis lors, en 2011, les taux ont sensiblement baissé, passant de 15 % en 2007 à moins de 9 % en 2011.
En 2007, l'inflationqui avait été jusque-là maîtrisée, atteint 8,6 % alors que la hausse des prix dépasse les 6 %, obligeant laBanque centrale sud-africaineà augmenter à quatre reprises ses taux d'intérêt. En 2011, l'inflation retombe à 4 %.
Dans lesannées 1950, l'Afrique du Sud avait développé une large gamme d’hydrocarbures synthétiques. Elle y était contrainte par deux facteurs : l'Apartheid, qui avait entraîné unblocusdes produits pétroliers, puis, bien plus tard, en 1979, par l’arrêt des livraisons en provenance de l’Iran, seul fournisseur de l’Afrique du Sud jusqu'à larévolution qui renversa le régime du Shah.
En 2008, la croissance sud-africaine a été minée par des coupures d'électricitéqui ont paralysé les grandes villes, provoquent des embouteillages monstres sur les grandes artères et menacent l'économie du pays et de la région, en provoquant notamment la fermeture provisoire des principales mines d'or, deplatineet dediamant. À la suite de cette crise qui remet en cause l'activité salariée de 450 000 personnes, le gouvernement fait son mea culpa pour n'avoir pas modernisé ou construit decentrales électriquesdepuis la fin de l’apartheid. Cette crise a menacé un temps la valeur duRanden baisse constante à l'époque ainsi que la capacité de l'Afrique du Sud à organiser laCoupe du monde de footballen 2010. Ces prévisions alarmistes se sont véritablement vérifiées aux vues des pertes engendrées par la Coupe du Monde de football et ce malgré la mise en marche de nouvelles centrales électriques. Cette Coupe du Monde aura eu un effet dévastateur sur l'emploi, et entraîné des pertes financières estimées à 2,1 milliards d'euros. 85 % de l'électricité sud-africaine est produite à partir de centrales thermiques fonctionnant au charbon, dont certaines sont vieillissantes.
Pour pallier cette pénurie, de nouvelles centrales électriques sont en construction, comme la centrale solaire deKhi Solar Onedans leCap-Nord, ou le parc éolien West Cost One dans leCap-Occidental.
Néanmoins, à la fin du mandat du présidentThabo Mbekien 2008, de nombreuses faiblesses ou erreurs de sa gestion sont mises en exergue par la presse occidentale, notamment la dégradation de l'état des routes (qui demeure le meilleur réseau routier d'Afrique, devant celui duMaroc), les carences du système de santé publique, la dégradation des hôpitaux publics et des écoles publiques. La corruption et l'inefficacité de l'administration, par manque de personnel, de motivation et de moyens complètent le tableau des difficultés structurelles auxquelles fait face l'Afrique du Sud.
En 2018, d'après la géographe spécialiste de l'énergieBernadette Mérenne-Schoumaker, l'un des grands défis de l'économie sud-africaine est de diversifier sonmix énergétiquedans l'optique d'unetransition énergétique, sans abandonner un secteur minier qui représente plus de 455 000 emplois dans un pays où le chômage dépasse 27 %.
L'Afrique du Sud connaît un essor touristique continu. La découverte desparcs nationauxet autres réserves d'animaux aux excellentes structures d’accueil reste l'un des arguments principaux du séjour, mais le pays présente de nombreux autres attraits.
En partant du nord-est vers le sud-ouest, on trouve en Afrique du Sud l'une des plus grandes diversités d'animaux du continent:
Un élément notable des paysages sud-africains est une longue barrière montagneuse, leDrakensberg, qui court des confins du Mozambique jusqu'à la province du Cap. Les panoramas que leDrakensberga engendrés dans le Transvaal, tout particulièrement ceux duBlyde River Canyon(26km) comptent parmi les plus beaux du pays. Ils attirent les randonneurs dont les plus chevronnés se lancent, à l'est du KwaZulu-Natal et du pays zoulou, vers les sommets au-dessus de 3 000mde Cathedral Peak ou duparc national de Royal Natal.
Au sud, les paysages gagnent en diversité : on peut aussi bien apprécier les reliefs tourmentés et déchiquetés de la région désertique du Karoo et de lavallée de la Désolationque la douceur de laroute des vins, à l'est du Cap.
Leshuguenotschassés de France se sont installés dans cette région : « le coin des Français »(Franschhoek)et cesvignoblesen sont un fort symbole.
On peut également choisir des visites ponctuelles : tout près du Cap, lejardin botanique national de Kirstenbosch, le plus riche du pays grâce à ses 4 500 espèces, ou lesgrottes du Cango, réputées notamment parce qu'elles renferment des fresques et des motifssans.
D'autres peintures et gravures bochimans sont visibles dans leKwaZulu-Natal, le long de la frontière est duLesotho(parc national de Royal Natal,Giant's Castle(en)), où il est aussi possible de se familiariser avec les coutumes du peuplezoulou.
Deux curiosités caractérisent la région dufleuve Orange: Les spectaculaireschutes d'Augrabies, d'une hauteur de 146m, et les mines de diamant deKimberley.
La majorité de ces sites bénéficient d'une excellente structure touristique et d'un important réseau national de grandes randonnées.