Pesto alla genovese

Ilpesto alla genovese, chiamato anchepesto genoveseè uncondimentotradizionale tipicooriginario dellaLiguria.Con tale denominazione è inserito tra iProdotti agroalimentari tradizionali liguri(PAT).
Il suo ingrediente principale è ilbasilico(Ocimum basilicum), e più specificamente ilBasilico Genovese(inlingua ligurebaxeicò[baʒeɪ'kɔ] obaxaicò[baʒaɪ'kɔ]).
Si ottiene pestando (mescolando a pressione) ilbasilicocon il sale, ipinolie l'aglio, il tutto condito conParmigiano Reggiano,Fiore Sardoeolio extravergine di oliva. Si tratta quindi di una salsa a crudo, cosicché gli ingredienti non perdano le proprie caratteristiche organolettiche originarie.
Primo esempio fu, in epoca romana, il moretum, descritto daVirgilio. La prima ricetta del pesto alla genovese viene fatta risalire all'Ottocento, anche se certamente è debitrice di più antiche salse pestate come l'agliata(versione alla ligure dell'agliata classica), a base d'aglio e noci, diffusa in Liguria durante la repubblica marinara genovese, e il pistou francese.
Nella maggior parte della zona genovese e spezzina, venivano usate le croste di formaggio avanzate, perché economicamente meno costose, inoltre le patate venivano aggiunte in quanto meno care della pasta.
La prima ricetta scritta la si trova sullaVera Cuciniera Genovesedi Emanuele Rossi (1852), denominatapesto d'aglio e basilico.
Con molta probabilità, anticamente, almeno nella ricetta nata nelle case contadine, non era prevista la presenza del Parmigiano-Reggiano, poiché formaggio raro sulle mense popolari liguri, ma soltanto il pecorino; non il sardo, ma quello prodotto artigianalmente dai pastori dell'Appennino genovese. D'altronde i palati contadini delle epoche passate erano abituati ad aromi e sapori molto più intensi e, a volte, rustici di quelli attuali.
Secondo la tradizione, questi sono i sette ingredienti per il pesto:
Il pesto che si trova comunemente in commercio è prodotto con ilfrullatore, mentre artigianalmente si usa ancora il mortaio. L'uso del frullatore ha la controindicazione di ossidare le foglie di basilico e di scaldare la crema. Usandolo la ricetta consiste semplicemente nel miscelare i vari ingredienti, fino a ottenere una consistenza fine e cremosa, con solo l'aggiunta finale dell'olio. È comunque preferibile mantenere l'ordine di miscelazione della ricetta eseguito col mortaio. Le varianti possibili sono dovute alle diverse proporzioni fra gli ingredienti.
La ricetta con il mortaio invece è codificata dalla tradizione; si presta tuttavia a numerose varianti dovute al gusto personale. Ecco la versione più accreditata:
Ilmortaiotradizionale è di marmo, con ilpestelloinlegno. Le foglie di basilico vengono lavate e lasciate ad asciugare, facendo attenzione a non stropicciarle per evitare la rottura delle vescicole, con conseguente annerimento e alterazione del gusto.
Nel mortaio si schiacciano gli spicchi d'aglio (1 spicchio ogni 30 foglie circa di basilico).
Si aggiungono poi le foglie di basilico, intervallandone con modesti strati di Sale, che essendo grosso svolge il ruolo abrasivo necessario per triturare efficacemente le foglie, che andranno dunque schiacciate tramite movimento rotatorio del pestello contro le pareti del mortaio, coordinando movimenti in un verso del pestello con la rotazione del mortaio nel verso opposto afferrando con la mano libera le sue caratteristiche "orecchie".
Quando il basilico inizia a stillare un liquido verde e si presenta come una crema uniforme, si aggiungeranno i pinoli e successivamente i formaggi preventivamente grattugiati (nelle proporzioni: 2/3 di Parmigiano e 1/3 di Fiore Sardo, circa, per non rendere il gusto troppo squilibrato, essendo il Fiore di gusto più deciso), amalgamando bene il tutto sempre con movimenti rotatori del pestello e con l'eventuale ausilio di un cucchiaio.
Infine si aggiunge l'olio d'oliva versato a goccia, che svolge, anche, un ruolo antiossidante.
La lavorazione dovrebbe terminare il prima possibile proprio per evitare l'ossidazione degli ingredienti. Il pesto deve apparire come una crema densa di colore uniforme verde chiaro. I diversi ingredienti devono essere mescolati per raggiungere equilibrio nei gusti, senza prevalenze.
Prima di utilizzarlo come condimento per la pastasciutta, a seconda della consistenza finale ottenuta, il pesto può essere allungato con l'acqua di cottura della pasta sino a ottenere una consistenza più diluita, che comunque non deve mai essere troppo liquida. Se è da aggiungere al minestrone non necessita di questa procedura finale.
Può essere molto varia la proporzione fra i due formaggi: si può andare da una proporzione metà e metà, fino all'utilizzo del soloparmigiano; l'ideale è circa un terzo di Fiore Sardo e due terzi di Parmigiano. La quantità di aglio può essere ridotta per coloro che ne ritengono il suo gusto troppo forte, oppure gli spicchi possono essere privati dell'anima centrale.
Se non si dispone del Basilico di Pra' o si ha un basilico mentolato, si può ricorrere al sistema di sbollentare leggermente le foglie di basilico in acqua bollente per addolcirne il gusto. Questo sistema è inoltre utile se si vuole conservare il basilico per lunghi periodi.
Soprattutto nell'entroterra, per questioni legate alla disponibilità, era uso, contravvenendo al disciplinare, utilizzare le noci al posto dei pinoli, opportunamente selezionate e private della pellicina che ha un gusto amarognolo. Alcune varianti miscelano pinoli e noci in percentuali variabili.
In un'antica versione arricchita e ancora diffusa, sono aggiunti nella pasta, insieme al pesto, anche patate e fagiolini bolliti.
Nell'entroterra, soprattutto quelle genovesi e savonesi, essendo in antichità difficile reperire l'olio, si soleva aggiungere al suo posto burro essendo i latticini, al contrario, facilmente reperibili.
Una cuciniera del1893, in mancanza del basilico, consiglia di usare maggiorana (persa) e prezzemolo (porsemmo).
Nonostante le numerose varianti non ufficiali, la ricetta del vero pesto alla genovese riconosciuta dal disciplinare è una, la prima indicata.
Il pesto alla genovese si usa per condireprimi piatticome glignocchidi patate o le trofie avvantaggiate, ilminestrone alla genovesee lapasta, tipo letrofiette, lebavette, lelinguine, letrenette, icorzetti, letagliatelle, itagliolini, lelasagne.
IlPesto alla genoveseè inserito tra iProdotti agroalimentari tradizionali liguri(PAT) riconosciuti dalMinistero delle politiche agricole alimentari e forestali.
La denominazione "pesto genovese" è soggetta a un disciplinare messo a punto dalConsorzio del Pesto Genovese.
Spesso nei grandi punti di distribuzione (soprattutto fuori dellaLiguria) si trova pesto in cui l'olio d'olivaextra vergine è sostituito con altri oli di semi, oppure si utilizza salsa dinocial posto degli originalipinolioppureanacardi,acido citrico,prezzemoloper dare coloreverdeefagioliniper aumentare la massa o altri ingredienti che ne diluiscono o alterano il sapore. Questi prodotti, pur diffusi e gradevoli al palato, differiscono anche notevolmente dal gusto e dalle proprietà organolettiche del pesto genovese autentico.
I marchi presenti nella GDO vendono anche la versione "senza aglio" che, tuttavia, non corrisponde dell'autentico pesto genovese della tradizione.
Dal2007si tiene aGenova,  con cadenza divenuta biennale, ilcampionato del mondo di pesto al mortaio.