スバル・レオーネ

レオーネ(LEONE) は、富士重工業が生産して販売した自動車である。
1970年代前半から1980年代後半にかけてスバルの基幹車種であった。OEMを除く歴代の全モデルがスバル1000以来の伝統である水平対向エンジンを採用し、スペアタイヤはエンジンルーム内に収納されていた。サッシュレスドアやステーションワゴンといったスタイル、そして四輪駆動(4WD/AWD) の技術は後のレガシィやインプレッサの基礎となった。
Leoneはイタリア語で「雄ライオン」を意味し、「勇者」を想起させる言葉である。レオーネは「獅子座宮星座」、「雄ライオン」、「勇者」という意味を込めて命名された。
初代は1971年10月7日に発売され、当初はクーペモデルのみの展開（グレードはDL・GL・GS・GSR）で、スバル・ff-1 1300Gシリーズと併売されたが、1972年4月、2/4ドアセダン（スタンダード・DL・GL・カスタム・スーパーツーリング）、1.1Lモデル (DL)、商用車のエステートバン（スタンダード・DL・スバル初の4WD）が追加され、ff-1からの世代交代を完了した。CMは尾崎紀世彦をイメージキャラクターおよびCMソングで起用するなど、従来のスバルから大きくイメージの異なる広告手法を採用した。
当時のトレンドおよび提携先の日産自動車の影響が感じられるロングノーズ・ショートデッキの抑揚の強いデザインで、メカニズムはフロントブレーキが特徴的なインボードブレーキから一般的なアウトボードブレーキに変更され、スポーツモデルのステアリングギア比を遅くするなど、スバル・1000／ff-1の技術至上主義を控え、市場に受容される商品力向上を企図した。スバル・360/サンバー/1000まで全てのスバル車の基本設計を担当してきた百瀬晋六を、日産自動車との業務提携が成立した1968年8月に設計本部から技術本部に移し、レオーネの設計に関わらせなかったことも、新型車レオーネの性格を決定付けている。レオーネの代になってスバル・1000/ff-1シリーズのシンプルな機能美が失われた点は、古くからのスバルファンや、欧州車志向の強いカーグラフィックなどの自動車ジャーナリズムを嘆かせた。
レオーネの進歩的な箇所は、窓枠のないサッシュレスドアをバンを含む全車に採用したことが挙げられる。サッシュレスドアは富士重工業にとっては1960年の試作車「A-5」以来追求されてきたテーマで、近年まで採用を続けていたが、インプレッサやフォレスターでは2007年のフルモデルチェンジとともに一般的なサッシュドアに移行し、最後までサッシュレスドアを採用していたレガシィも2009年の5代目へモデルチェンジしてラインナップから消えた。1972年8月1日にエステートバンに4WDを設定。前年に東北電力の要請に応じて数台が注文生産された「1300Gバン4輪駆動車」から得た経験をつぎ込んだ「ジープタイプではない量産4WD」が世界で初めて世に送り出された。従来の四輪駆動車はジープに代表されるラダーフレーム構造のクロスカントリータイプのオフローダークルマを意味し、大量生産された乗用車タイプの四輪駆動車はほぼ存在しなかったが、これ以降、他社の乗用車にも四輪駆動車が設定されるようになった。1972年12月1日に、専用ハードサスペンション、専用クロスレシオ5速MTを装備したホットモデル・「RX」が追加された。基本的な構成は「1400GSR」と共通だが、大衆向けの量産車としては日本初となる総輪ディスクブレーキを装備していたことが特筆される。本車種以降に登場したSUBARUのボクサーエンジン搭載車は、給油口が車両右側についている。
1973年6月に、ピラーレスの2ドアハードトップが追加された。後席ヘッドクリアランス確保のためにリヤウィンドウ傾斜角がクーペから若干立てられ、15mm全高が高められている。4灯式フロントグリルとランドウトップ風の太いCピラーによる、元々アクの強い初代レオーネ中でも最も複雑なスタイリングを特徴とした。続いて1973年10月のマイナーチェンジではセダン・クーペ・エステートバンのフロントグリルが変更され、インパネが先に発売されたハードトップと統一デザインとなった。またこの際、セダン1100は1200にスケールアップされ、エステートバンにはFFのトップグレードとして1400GLを新設定。当時の商用車としては珍しく、前輪ディスクブレーキ（マスターバック付）を標準装備していた。
1975年1月20日にはエステートバン4WDに続いて世界初の量産4WD乗用車「4ドアセダン4WD」が、同じく日本の前輪駆動車では初のフルオートマチック車（セダン・カスタムとハードトップGFに設定）と同時に発売された。同時にマイナーチェンジが行われ、セダン1200GLの追加、ホイールカバーの変更、セダン1400シリーズのフロントマスクはハードトップと同じ丸型4灯ライトとなった。同年10月には、SEEC-Tと名付けられた排気ガス浄化方式により（ツインキャブのスポーツ系も含めて50年規制を飛び越え一気に）全車51年排出ガス規制適合を果たした。パワーダウンを補うために、車種構成全体で1.2Lから1.4Lへ、1.4Lから1.6Lへ排気量アップが行われた。CMキャラクターは怪人二十面相。
1977年4月に、日本初の全車53年度排気ガス規制適合を達成、スポーツカーが軒並み淘汰された他社を尻目にツインキャブのスポーツモデルも引き続き生き残り、スバルファンのみならず当時の車好きたちに喝采された。同時に大幅なマイナーチェンジが実施され、ボディサイズを拡幅、リヤトレッドも50mmのサイズアップとなった。どことなくアルファロメオを思わせるシンプルな造形のフロントマスクやキャラクターラインの整理、リアデザインの変更によって、初期型に比べるとかなりクリーンな外観となった。インテリアにはホンダがシビックで流行させたアッパートレイ付きのダッシュボードが備わる。この機会にセダン・カスタムは新設定の最上級モデル・スーパーカスタムに取って代わられた。CM出演者は太地喜和子。
同年11月にはセダン・2ドアハードトップにポンティアックの車名から拝借した車種「グランダム」(GrandAm)を追加した。同車は北米仕様と共通の大型衝撃吸収バンパーや派手な色調の内外装を特徴とした。グランダムでのCM出演者は西郷輝彦。
同年10月、北米の1978年モデルに合わせるタイミングで、輸出専用ピックアップトラックのブラットが発売された。
1979年6月1日にフルモデルチェンジして2代目（ザ・ニューレオーネ）へ移行する。スバルとしては3代目サンバー以来6年ぶりの新型車である。
ボディサイズを拡大し、フロントサスペンションには日本製のFF車としては初となるゼロスクラブとハイキャスター寄りにセッティングされたマクファーソンストラットコイルが採用され、1.8Lエンジンが設定されるなど、中型大衆車を強く意識した設計となった。CM出演者は、1979年秋から1981年末までが岩崎宏美、1982年秋から1983年末までが原辰徳。
ボディタイプは、2代目アウディ・80に良く似た6ライトの4ドアセダン、やや流行遅れのオペラウインドウを持つ2ドアハードトップ、エステートバンに加え、「スイングバック」と呼ばれる、リアオーバーハング270ミリメートル (mm)、ホイールベース80mmを短縮し、全長を4m以下に抑えた3ドアハッチバックが用意された。スイングバックには1.3L 4輪ドラムブレーキの廉価版や、ツインキャブのスポーツモデル1600SRXも存在した。好評の4WDモデルもセダン、エステートバン（ライトバン）、スイングバックに設定した。セダン最上級の1800GTSはいずれもスバル車初のパワーステアリング・パワーウインドウ・オートエアコンが装備可能であった。悪路走行のために1.8Lの4WD車にはデュアルレンジと呼ばれる副変速機が搭載され、4速MTを前進8段、後進2段の超クロスミッションとして使用できるようになった。
広範な客層・価格帯をカバーするラインナップの2代目レオーネは、エンジンの動弁機構はOHV、3速AT、手動式チョーク、4WDのMT車が5速ではないなど旧態依然も見られた。
1981年6月2日にマイナーチェンジで、4ドアセダン1800とハードトップをフェイスリフトし、異型角型2灯式＋複雑な形状のフロントグリルはSAE角型4灯とした。全車種のリアコンビランプは、表面形状をメルセデス・ベンツ同様に泥汚れで視認性が高い凹凸面とした。
6月25日に、スバル初の5ナンバーステーションワゴンとなる「ツーリングワゴン」を追加。エステートバンのBピラー直前からルーフを30mmかさ上げした二段ルーフを採用し、装備を4ドアセダン 1800 4WD / 1800 GTSに準じた豪華なものとして、レジャー用途の取り込みを図った。ツーリングワゴンの名は後のレガシィツーリングワゴンに引き継がれることになる。
1981年11月に日本初の4WD+ATの組み合わせを持つ「レオーネ1800cc4WDオートマチック」をセダンとツーリングワゴンに追加。後輪駆動用のトランスファーに、世界初となる「湿式油圧多板クラッチ MP-T」を採用し、富士重工伝統の技術重視の姿勢が4WDシステムを中心に再び復活の兆しを見せ始めた。このMP-TはATのライン油圧を利用するため、MT車には装備されなかった。
1982年11月にターボ車ブームに乗り、日本初の水平対向エンジン+4WD+ターボモデル（1.8L、グロス120PS、燃料噴射方式）をセダンとツーリングワゴンに追加（AT車のみ）、1983年7月には4ドアセダンに1800FFターボと1600 4WDを追加した。同時に、ハードトップを新設定の4WD 1.8Lツインキャブのスポーツモデル「RX」（グロス110PS）に一本化し、FF車を廃止した。他社の1.8Lターボ車はグロス135PSで、レオーネはOHV、最高許容回転数5,500rpm、最高出力グロス120PSであった。
1982年ダカール・ラリーでスイングバックは欧州のプライベーターにより運用され、現在までスバル車唯一となるステージ勝利・ラリーリーダーを記録した（結果はマシントラブルでリタイア。この年優勝はルノー・20 4x4だった）。
1983年10月には、4WDターボに油圧式車高調整機能の「ハイトコントロール」を追加し、ATにロックアップ機構を付けた。4WD車種を積極的に拡充し、レオーネのユーザーは4WDに価値を求める層が増えた。
3代目へモデルチェンジ後も海外向けの3ドアハッチバック（日本名・スイングバック）とブラットは2代目ベースのまましばらく生産された。
モデル後期（上記写真の『ALL THE NEW LEONE』）の頃はドアミラー装着解禁の過渡期であり、イメージリーダーとしてレオーネのドアミラー装着車の写真（4WDターボモデルやツインキャブハードトップモデル）が広告などで掲載されるようになった。
「オールニューレオーネ」と名乗る3代目は1984年（昭和59年）7月16日に4ドアセダンが発売され、10月25日に3か月遅れでツーリングワゴンとエステートバンを追加した。
ボディサイズは一回り大型化されて当時流行の直線的なものになり、フラッシュサーフェス化されて「Cd値＝0.35」の良好な空力特性が大きくアピールされた。従来型の個性が薄れ、スバルファンに「スバルらしさが無い」とする意見もあった。
水平対向4気筒「EA型」エンジンは、1.8 Lのみ「EA81型」のバルブ作動方式をスバル・1000以来のギア駆動のカムシャフトによるOHVからタイミングベルト駆動のカムシャフトによるOHCに改めた「EA82型」に進化し、わずかながらも高回転化が可能となってターボの場合、グロス135 PS、ネット120 PSと高出力化された。
変速機は5速MTが採用されたが、先代以来の装備である「デュアルレンジ」副変速機も引き続き採用され、走行中の実質変速段数は10段にまで達していた。最上級グレードのGTはエアサスペンションが採用され、車高調整機能の「ハイトコントロール」も備えた。
1985年11月に、ドアミラーをフロントドアガラス前方に追加されたガセットに固定するタイプに変更し、下級グレードのハーフホイールキャップの意匠を変え、GT・GRにサンルーフ装着車を設定する小変更を行い、新たに「3ドアクーペ」シリーズを発売した。
デビュー当初のマニュアルトランスミッション車の4WDシステムはパートタイム方式で、アウディ・クワトロ以来のフルタイム化の流れに取り残されていたが、国内初のマニュアルトランスミッションのフルタイム4WD乗用車のマツダ・ファミリア4WD（1.6 Lターボ）に僅かに遅れて、1986年（昭和61年）4月発売の「3ドアクーペRX-II」（1.8 Lターボ）から、傘歯車（ベベルギヤ）とバキューム・サーボ式のデフロック付きのセンターデフの採用によってセンターデフ付きフルタイム4WD化され、10月にはセダンとワゴンに採用が拡大した。このとき、セダンとワゴンのフロントグリルとリアコンビネーションランプの意匠変更が行われた。
1987年10月に電子制御式4速AT「E-4AT」を採用し、従来のMP-T4WDから、専用のコントロールユニットによるパルス制御で前後トルク配分を予測制御する電子制御MP-Tの「ACT-4」で高度な制御方式を持つフルタイム4WDへ発展した。
1988年9月 - エステートバンをいすゞ自動車へジェミネットIIとしてOEMを開始した。
1989年2月 -レガシィの発売により、クーペ、ツーリングワゴン、セダン1.8 L車が販売終了し、販売車種がセダン1.6 Lのマイア／マイアIIとエステートバン1600LCのみに縮小した。
1992年10月にインプレッサを発売してセダンが販売終了した。廉価版は警察の捜査車両としても多数導入された。
1993年7月 -いすゞ自動車へOEMしていたジェミネットIIの供給終了した。
1994年3月に日産自動車からADバンのOEM供給が開始され、エステートバンの販売を終了した。自社生産としてのレオーネは23年で終了した。販売終了前月までの国内新車登録台数の累計は20万2734台であった。
1980年代後半はアメリカ向け輸出が好調でスバルの主力車種であったが、プラザ合意による円高に加えてスバル・1000から基本設計が変わらないエンジンやプラットフォームなど設計の旧態化も影響して販売台数が低下し、初代レガシィを発売して回復を図る。
1994年4月 - 当時の業務資本提携先であった日産自動車からのOEM供給で、Y10型ADバンを「レオーネバン」として販売開始。
1994年10月 - 1.5L 2WD車と1.7Lディーゼル　4WD車を追加。
1997年5月 - マイナーチェンジ（1.5Lガソリンエンジンをキャブレターから電子制御化など）。
1999年6月 - ADバンのモデルチェンジにあわせてY11型の販売開始。YD22DDディーゼルエンジン+4WD（5MTのみ）の設定もあった。
2001年3月 - 軽自動車の規格変更に伴うサイズアップでサンバーバンと競合するようになったことから、税金や検査の点で不利になっているレオーネバンの販売を終了。「レオーネ」の車名は30年の歴史に幕を閉じるとともに、富士重工業は小型貨物車市場から撤退した。なお、ADバンとファミリアバンは2008年12月まで継続販売される。
1991年頃に自動車専門誌などで、レガシィとジャスティの中間車種が開発中であると報道され、正式な車名は未定で専門誌などは「おそらく『レオーネ』になるのではないか」と推測したが、実際は『インプレッサ』として発売された。特殊な事情でレオーネが国民的人気を獲得していたイスラエルでは現地代理店が、知名度からインプレッサを『グランドレオーネ』と名付けて販売し、1996年まで続けられた。
前述の通りレオーネは一般的な乗用車としては初めて4WD車をラインナップした車種である。当初は業務用がメインで販売台数も極めて少なかったが、ラリーでの活躍などを通して独自のスポーツ性を築き、現在まで続く「スバル＝4WD（AWD）」のイメージを作り上げた。外観は普通のサルーンでありながら高い悪路走破性を持つことから、山間部や降雪地域の一般ユーザーに重宝された。また、スキーなどを楽しむ層にも支持され、日本で初めて4WDのステーションワゴンを発売した。
レオーネの4WD車は、時にはオフロードをも含む悪路や、雪国での実用面が考慮されているため、乗用車としては最低地上高がやや高めである。対地障害角も大きく、短めの前後オーバーハングや地面に干渉しにくいバンパーデザインも特長で合理的かつ良心的な設計である。
1983年（昭和58年）から路面状況に応じて車高を上下できるハイトコントロール機能を搭載したグレードを販売した。
「レオーネ (LEONE) 」はイタリア語で雄ライオンの意味で転じて「勇者」を表す。