Papier de riz

Lepapier de riz(chinois simplifié:米纸;chinois traditionnel:米紙;pinyin:mǐzhǐ;litt.« papier de riz ») est un type depapier chinoisà base de moelle d'Aralie à papier de Chine (Tetrapanax papyrifer). Plus récemment, ce terme est également utilisé pour désigner le papier fabriqué à partir d'autres plantes comme lechanvre, lebambouou lemûrier à papier.
Lepapier de Xuancomporte une petite partie de fibres de paille de riz.
Cepapierchinois ou japonais n'est pas fait defarine de rizou depaille de riz, contrairement à une légende inspirée par une confusion linguistique ancienne. Ce qu'on appelle en Occidentpapier de rizest le papier chinois fabriqué à base à base de moelle d'Aralie à papier de Chine (Tetrapanax papyrifer). Cette plante pousse dans le Sud de la Chine et à Taiwan. Rhumphius la mentionne dans son « Herbarium Amboiense » publié en 1690, le jésuiteFrançois-Xavier d'Entrecollesla signale comme plante à papier en 1705. Le papier de riz est importé vers 1805. Le caractèrechinois simplifié:米;pinyin:mǐ;litt.« riz » de la désignation du papier signifie à l'origine« éparpillé par battage [et sert comme] symbole de matérialité et de vitalité»et peut se lire comme une allusion au procédé de fabrication, dans lequel la plante est battue jusqu'à se transformer en pâte.
La paille de riz ou de blé a servi, dès leIXsiècle ou avant, à fabriquer dupapier hygiénique, auquel elle donne un toucher cotonneux ; ce papier n'est pas celui qu'on appellepapier de riz.
EnEurope, vers 1900, une substance proche du papier de riz était initialement connue sous le nom « papier de riz » parce que l'on croyait qu'il était fait à partir de riz. Il était en fait constitué par la moelle d'un petitarbre,Tetrapanax papyrifer, laplante à papier de riz. L'usage en Chine de ce support moins coûteux comme support de peinture d'exportation remonte à une date estimée entre 1819 et 1841, mais auparavant il était déjà utilisé dans la fabrication des fleurs artificielles.
Cette plante pousse dans lesforêtsmarécageusesde l'île deTaïwanet deChineméridionale et est également cultivée comme plante d'ornement. Pour produire le papier, les branches sont bouillies et séparées de leur écorce. Le noyau cylindrique de la moelle est roulé sur une surface lisse et dure contre un couteau qui le coupe en fines feuilles à la texture ressemblant à de l'ivoire.
Le papier de moelle, teinté en différentes couleurs, est utilisé pour la préparation de fleurs artificielles, tandis que les feuilles blanches sont utilisées pour lelavis, l'aquarelleet la calligraphie d'Extrême-Orient. Le papier de riz est aussi utilisé pour les lampes et abat-jour. En raison de sa texture, ce papier n'est pas adapté à l'écriture de tous les jours.
Le宣纸/宣紙,xuānzhǐ, « papier de Xuan », originellement fabriqué à base d'écorce dePteroceltis tatarinowiiMaxim(青檀树/青檀樹,qīngtánshù"santal bleu-vert") exclusivement, est actuellement assoupli par de la paille de riz, dont la proportion détermine le type. La paille de riz subit le mêmerouissageà l'air libre que l'écorce, mais un peu moins longtemps.
Également connu sous le nom européen depapier de soieet plus récemment, japonaiswashiouwagami(和紙), utilisé notamment enorigami, ce type de papier, souvent confondu avec du « papier de riz » (doux, fin, craquant, résistant), n'est pas du tout fait de riz ni de soie. Il est fabriqué à partir des fibres de branches dumûrier à papier, arbre proche dumûrier, où l'on élève lebombyxet dont lecoconsert à confectionner la soie.
Il est habituellement fait de riz et detapioca, mais certaines marques en fabriquent à base de pomme de terre. Utilisé avec uneencre comestible, il peut servir àdécorer des gâteaux.