Cucina cubana

Lacucina cubanarappresenta un misto delle culture gastronomichespagnole,caraibicheed africane: le prime due fanno riferimento soprattutto nelle tecniche di cucina, mentre la terza si fa sentire nell'uso dellespezie.
È comunque da citare che anche laCucina cineseha avuto una certa influenza nell'alimentazione cubana, soprattutto nell'area deL'Avana.
Cubaè stata terra di conquista ecolonia spagnola, e per questo la cucina risente molto delle sue influenze e dei sapori forti e intensi dellaSpagna, Francia ma anche africane. Dall'unione fra i gusti spagnoli e africani, ha origine questa cucina detta gastronomia creola.
I fattori base sono:
Ilpiatto nazionaleè l'ajiaco(una minestra a base di patate, banane, mais, manzo, pollo e carne secca) seguito dalcongrí. Poi c'è ilfufu(unpurèdi banana condito conmojo, olio e aglio), lemariquitasochicharritas(banane verdi fritte) e itostones(fette di banane verdi ofongo, un tipo di banane verdi meno pregiato, spesse due centimetri circa che sono fritte per un po', tolte dalla frittura, schiacciate tra due fogli di cartone e poi rifritte una seconda volta). Nella parte orientale dell'isola, la banana verde e la polpa di cocco costituiscono gli ingredienti di base delbacán.
Tipico prodotto del paese è lamanioca(yuca), coltivata in tutte le zone tropicali del mondo per la sua resistenza all'alta temperatura e alla siccità, è una pianta ad arbusto alta 2-3 metri con radici che possono arrivare alla lunghezza di un metro e spessore di circa dieci centimetri, simile alla patata però di colore bianco. Le foglie sono alterne, a lobi multipli, di diverse forme e possono variare dal porpora (in giovane età) al verde chiaro o scuro. I fiori sono piccoli, giallo-verdi, rosa o porpora, senza corolla. I frutti, capsulari, scoppiano quando raggiungono la maturità. Grattugiando la polpa e separandola dal succo, si prepara un pane simile alletortillasmessicane chiamatocasabe. Oggi è mangiato con salsa o carne fritta nella parte orientale di Cuba. Con la manioca vengono, inoltre, cucinati varidessertcasalinghi. Dagli Indios sono stati ereditati l'uso deltaro, che qui si chiamamalangae dellapatata dolce, chiamataboniato.
Tipici dessert sono i frutti (mango,papaya,guava,ananas,lime) o frullati, mentre tra i dolci sono comuni ibunuelose laguaiabada.
Molto diffusi sono i cibi di strada: dal pollo fritto, venduto solitamente in piccoli chioschi, alle frittelle dimalanga(tubero tropicale simile alla patata) passando per i panini farciti conamburguesa(hamburger). Alcuni snack come ilmaní(arachidi tostate), ichiviricos(simili allechiacchiere) e ichurrosvengono venduti in piccoli coni di carta bianca.
La frutta cubana presenta una varietà di sapori eccezionali, quando la stagione è propizia si trovanoananas,cocco,banane,avocado,papaya(frutabomba),guanaba,guava,mamey colorado,agrumie il lime, che sostituisce il classicolimone. In particolare labananaè un ingrediente importante, il cui uso probabilmente è di origine africana e ne esistono di due tipi: uno è labananagialla che si conosce anche in Italia e l'altro è la banana verde da mangiarsi cotta, come verdura. Il consumo dell'insalata verde non è comune, anche se difficilmente manca nei tavoli di trattorie e ristoranti.
Tra le bevande c'è l'ottimabirralocale leggera e ideale per il caldo, a bassa gradazione alcolica, infatti si è soliti berla nei lunghi pasti, soprattutto a base di carne, perché alleggerisce e facilita la digestione. Il vino è generalmente importato, poiché il clima tropicale non permette la coltivazione dell'uva, ed è considerato dalla popolazione locale come un bene di lusso. Così come per la bevanda analcolica più venduta, lamalta(una bevanda dolciastra a base dimaltoecaramello).
Il rum (ron) è la bevanda nazionale dal colore bruno-dorato, apprezzata in tutto il mondo. Deriva dall'estratto della canna da zucchero (guarapo), dal sapore forte e aspro. Veniva usato nel XIX sec dagli schiavi africani dell'impero spagnolo, che lavoravano nelle piantagioni di seta. Essi lo bevevano in grandi quantità per alleviare la fatica. Oltre ad essere un ottimo liquore da bere liscio, poiché molto gradevole nonostante la sua alta gradazione (40° circa), il rum è famoso perché è la base di numerosicocktail, come ilcuba libreo ilMojito.
Cuba è anche molto famosa per le numerose distese dicaffè, dalla miscela molto scura, aromatica e per il tipo di tostatura, meno forte di quello italiano.
La varietà dei dolci cubani è sorprendente: cosa del resto naturale se si pensa alla quantità e al ruolo dello zucchero sull'isola.
Tra i dolci casalinghi più popolari troviamo:
Con tutti i frutti cubani si preparano dessert. Tra questi ci sono quelli fatti con le bucce di guayaba, il cocco candito, le marmellate di guayaba e papaya, le marmellate e le macedonie d'arancia e ananas. Con questi dolci si serve solitamente del formaggio giallo oppure cremoso. Del resto tutti i dolci di farina contengono formaggi cremosi, e tutte le marmellate scaglie di formaggio giallo. Eredità europee rapidamente assimilate dalla gastronomia creola sono il riso e il latte, le natillas (creme dolci), le frittelle, i budini, i flan di uova (una specie di budini al forno).