Carlota (postre)

Lacarlota(delfrancéscharlotte), es unatartade origenfrancésque se caracteriza por ser elaborada con una base debizcochos de soletilla, que no requiere de horneado y se sirve frío. Se elabora forrando las paredes y la base de unmoldealto con bizcochos de soletilla, láminas debizcochoogenovesas. El postre puede elaborarse con rellenos variados comocremas,helados,mermeladas,compota de frutasojaleas.​​
El origen de la carlota es debatido, remontando su posible origen en la segunda mitad del sigloXVIIIen el Reino Unido. Inicialmente como un postre popular entrecortesanossimilar a una tarta otrifleinglésque se preparaba en un molde tapizado conpanrecubierto de mantequilla o trozos de panbrioche, con un relleno de compota de fruta cocida (usualmente manzanas, peras o ciruelas). En sus orígenes el postre era una tarta que requería de horneado prolongado, pero la receta fue alterada a principios del sigloXIXpara convertirse en un postre que se sirve frío, popular entre las clases altas que podían costear el transporte de hielo cortado.​ Se desconoce el origen exacto del nombre de la receta, pero se dice que puede tomar su nombre de la reinaCarlota de Mecklemburgo-Strelitz, esposa del reyJorge III del Reino Unido. Otra de las teorías establece el postre como una creación del chef francésMarie-Antoine Carême(1784-1833), quien, además de adaptar la receta inglesa convirtiéndola en un postre frío elaborado conbizcochos de soletilla(en francés,boudoirs) ycrema bávara(crème bavaroise), renombró el postre comocharlotte à la parisienneocharlotte parisiennetomando el nombre de la princesaCarlota Augusta de Gales, hija única del reyJorge IV del Reino Unido, para quien trabajó a inicios del sigloXIX. Carême renombra años más tarde a la receta comocharlotte à la russeocharlotte russecuando estaba al servicio del zarAlejandro I de Rusia, estableciendo la posibilidad de que el postre también fuese nombrado en honor a la zarinaCarlota de Prusia, esposa del zarNicolás I de Rusia.​​
El postre continúa siendo conocido con el nombre decharlotte russedentro de la cocina francesa y la cocina inglesa, especialmente para referirse al postre frío elaborado por Carême a base de bizcochos de soletilla y crema bávara, sin embargo, distintos postres fríos en diferentes regiones son ahora conocidos comocharlotteocarlota(adaptación al español del nombreCharlotte). El postre era especialmente popular entre las clases altas por ser un postre que requería de hielo para su preparación; la carlota era elaborada colocando los moldes con todos los ingredientes en baldes tapizados de hielo, requiriendo que ésta se sirviera inmediatamente para evitar que se derritiera.​​ El hielo transportado desde regiones frías era un lujo de las clases altas de la sociedad europea y americana del sigloXIX, pues aún no existían refrigeradores eléctricos en la época. Con la llegada del sigloXXllegan los primerosrefrigeradoresocajas de hielo(icebox), muebles de uso doméstico que consistían en un armario metálico con un compartimiento para almacenar hielo que facilitaban el almacenamiento de comida, lo cual llevó a la reinterpretación de la receta de la carlota a lo que es conocido en el habla inglesa comoicebox cake. Durante las primeras décadas del sigloXXlas compañías de galletas comoNabiscocolocaban recetas en el reverso de los paquetes de sus productos, popularizando así la receta delicebox cakeque adaptaba la receta de la carlota rusa con ingredientes fácilmente accesibles y con una menor complejidad en la preparación para las amas de casa de la época, además de adaptar la receta para incorporar el uso de las galletas de la marca.​​ Una reinterpretación americana de la receta conocida también comocharlotte russefue un postre muy popular durante la primera mitad del sigloXXen Estados Unidos. Era un postre frío que se vendía en tiendas de dulces y loncherías y consistía en un vaso de papel o molde de cerámica con tejas de bizcocho (sponge cake) ycrema batidao glaseado decorado conguinda al marrasquino, frutos secos ysiropes.​
La principal característica de una carlota es que se sirve fría y que no requiere de horneado, además del empleado para la preparación de los bizcochos genovesa o pan que la componen. La base y/o los bordes se forran de bizcocho como losbizcochos de soletilla(en francés:boudoirs), tejas debizcocho(sponge cake), láminas degenovesa, o tejas depan de mantequilla. Se requiere de la utilización de un molde de bordes altos donde se ordenan los bizcochos a la vertical en los bordes y tumbados en la base del molde de forma que puedan contener el relleno. Pueden utilizarse distintos rellenos alternados en capas con otros rellenos o con más capas de bizcocho. El postre puede elaborarse concremas, crema batida, cremas de licor,mousse,helados,mermeladas,compota de frutasojaleas, las cuales se enfrían a fin de mantener la estabilidad del postre. La carlota se sirve fría y se puede decorar con frutas, ralladuras, frutos secos, chocolate o frutos cristalizados.
Creación y nombre atribuidos al chef francésMarie-Antoine Carêmepara la receta original del postre que consistía en una formación ordenada de bizcochos de soletilla oboudoirs(bizcochos delgados y alargados de pan), usualmente bañados en licor que recubrían la base y paredes de un molde alto y que contenían el relleno decrema bávaraocrème bavaroise(crema inglesaespesada congelatinaycrema chantilly), la cual requiere de refrigeración para obtener una consistencia firme. La receta de la carlota rusa se caracteriza principalmente por la utilización de dichos bizcochos y puede tener variedad de rellenos, generalmente a base de cremas o frutas.​ En la cocina francesa e inglesa se le sigue llamandocharlotte russea dicho postre. En la cocina americana también es conocida comocharlotte russe, pero tiene distintas interpretaciones que pueden apegarse o alejarse de la receta original; fue un postre popular en las primeras década del sigloXXque generalmente utilizaba galletasladyfingers(nombre en inglés para los bizcochos de soletilla por su forma de dedo) o bizcocho esponja (sponge cake) cubiertas de crema batida o glaseado y decoradas con guinda al marrasquino.​
En el sigloXXaparecen los primerosrefrigeradoreso neveras, llamados en los Estados Unidoscajas de hielo(icebox), muebles de uso doméstico similares a un armario que tenían un compartimiento para almacenar hielo, lo cual llevó a la simplificación de la receta de la carlota rusa conocida en el habla inglesa comoicebox cake, pero que dentro del habla hispana conserva el nombre de «carlota» menos en Venezuela que se les denominan marquesa. Durante las primeras décadas del sigloXXlas compañías de alimentos comoNabiscooKraftcolocaban recetas en el reverso de los paquetes de sus galletas, budines y gelatinas, popularizando así la receta delicebox cakeque adaptaba la receta de la carlota rusa con ingredientes fácilmente accesibles y con una menor complejidad en la preparación (no bake cake) para las amas de casa de la época, además de adaptar la receta para incorporar el uso de los productos de la marca, usualmente promocionando el uso de galletaswaferso galletasGraham, galletas planas que podían ser fácilmente acomodadas en capas.​ Elicebox cakecomo variante de la carlota también requiere ser refrigerada para su preparación la cual se elabora con capas alternadas de galletas planas (galletaswafer, galletasMaríaso galletasGraham) y capas depudding(usualmente de chocolate o vainilla), rebanadas de plátano o manzana, crema de avellana o crema de limón a base deleche evaporadayleche condensada, decorada con galletas enteras, jarabes y ralladuras.