Massimo Polidoro

Massimo Emilio Polidoro(Voghera,10 marzo1969) è ungiornalista,scrittoreedivulgatore scientificoitaliano, co-fondatore delCICAPe di Think about Science.
Interessato fin dalla giovinezza all'illusionismo, verso la fine deglianni ottanta, dopo avere ammirato una serie diQuarkdedicata aifenomeni paranormali, leggeViaggio nel mondo del paranormalediPiero Angelae viene a conoscenza del lavoro del divulgatore scientificoJames Randi, esperto di indagini sul paranormale.Polidoro studia Randi e le sue pubblicazioni. Randi, comeHarry Houdini, è un illusionista e investigatore di misteri che applica un approccio scientifico alle sue indagini. Polidoro scrive sia al conduttore del programmaPiero Angelasia a Randi ed entrambi gli rispondono.
Angela lo informa che sta creando un'organizzazione italiana simile al "Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal" (CSICOP, oggi CSI, cioèCommittee for Skeptical Inquiry) americano. Il conduttore lo presenta a Randi e gli paga personalmente una borsa di studio negliStati Uniti.Vi rimarrà a studiare per oltre un anno con lo stesso Randi, dal quale apprende le tecniche per indagare i presunti fenomeni paranormali e molti trucchi per riuscire a smascherare i sedicenti maghi. Racconterà la sua esperienza e ciò che ha imparato nel libroGeniale.13 lezioni che ho imparato da un mago leggendario(Feltrinelli, 2022).
Nel 1990 torna in Italia e contribuisce a fondare il CICAP. Si laurea inpsicologiaall'Università di Padovacon una tesi sull'attendibilità dei testimoni oculari di fenomeni insoliti e nel frattempo guida il neonato CICAP e crea e dirige la rivista del ComitatoScienza & Paranormale; nel 1996 diventa responsabile europeo dell'associazione "James Randi Educational Foundation".Nel 2001 entra a far parte dell'"European Council of Skeptical Organisations" (ECSO) e diventa membro onorario (Fellow) dell'americano CSICOP, oggiCSI, associazione analoga al CICAP italiano.
Lo stesso anno è chiamato a sostituireMartin Gardner, ritiratosi per raggiunti limiti di età, quale curatore di una rubrica sull'insolito perThe Skeptical Inquirer, la rivista del CSI, che tuttora segue.Nel 2004 crea e dirige la rivistaMagiadedicata al mondo dell'illusionismo e dei giochi di prestigio.Tra il 2005 e il 2007 ha tenuto, presso la Facoltà di Psicologia dell'università Milano-Bicoccaun corso, unico in Italia, di "Metodo scientifico, pseudoscienze e psicologia dell'insolito".È lui a introdurre per primo, in Italia, la definizione "Psicologia dell'insolito" per l'equivalente inglese "Anomalistic Psychology".Attualmente è titolare del corso per dottorandi "Dissemination of scientific knowledge and public engagement" presso l'Università di Padova e insegna il corso "Raccontare la scienza" rivolto agli studenti del Politecnico di Milano.
La sua figura ha ispirato il protagonista di un romanzo,L'eredità di BricdiGiacomo Gardumi(Marsilio), e quella di Mark Pollard nel fumetto diMartin MystèreIl grande Houdiniideata da Alfredo Castelli,eLa frequenza del caos, di Sergio Badino.
Nel 2018 Massimo Polidoro istituisce e dirige per cinque anni a Padova il CICAP Fest, festival della scienza e della curiosità, che già alla seconda edizione nel 2019 supera le 20 000 presenze.Nel 2019 propone numerose iniziative per celebrare i 500 anni dalla morte di Leonardo da Vinci; in particolare scrive due libri (Leonardo. Genio ribelle, con la prefazione di Piero Angela, eIo, Leonardo da Vinci, rivolto ai ragazzi), scrive e presenta una conferenza-spettacolo,Io, Leonardo Da Vinci,che ha toccato numerosi teatri e festival in Italia e all'estero, conduce la serie televisivaLeonardo: l'uomo che anticipò il futurosu Focus TV e realizza una serie a episodi sul suo canale YouTube.
Il 1º giugno 2022 viene pubblicata una storia a fumetti dal titoloTopolino e il ritorno dell'uomo falenasulTopolinon. 3471 dove viene presentato per la prima volta in versione disneyana con lo pseudonimo di Max Topidoro.
Nel 2023 fonda con Elena Bottaro Think about Science, una realtà impegnata a ideare, realizzare e promuovere i progetti più diversi legati alla diffusione del pensiero scientifico. Il primo progetto è "La Scatola di Archimede", una serie di incontri con la scienza a teatro, organizzati con ilTeatro Menotti di Milano, con la presenza fissa del fisarmonicistaNadio Marencoe degli autori comiciChiara GaleazzieFrancesco Lancia.
Tra il 2023 e il 2024, su invito della storica della scienzaNaomi Oreskes, trascorre un semestre come studioso ospite (Visiting Associate Scholar) presso il Dipartimento di Storia della scienza dell'Università di Harvard. L'obiettivo è quello di approfondire i rapporti tra scienza e magia e il ruolo giocato dai prestigiatori nell'indagine del presunto paranormale e delle pseudoscienze.
Nel 2024, a febbraio dà alle stampe "La meraviglia del tutto", l'ultimo libro postumo di Piero Angela, che i due hanno scritto insieme nel corso degli anni precedenti: un dialogo sui massimi sistemi, dall'universo alla natura, dall'essere umano al futuro più remoto. Il libro resta ai primi posti delle classifiche per quasi tre mesi.A marzo esordisce a teatro con lo spettacolo "Il mistero di Darwin", scritto con l'evoluzionistaTelmo Pievani, diretto dal regista Emilio Russo e prodotto dal Teatro Menotti di Milano.
A maggio l'Unione Astronomica Internazionale gli ha dedicato un nuovo pianetino (Codice MPC IAU 104) con questa motivazione: "per il suo impegno nella divulgazione scientifica e nella diffusione di una mentalità critica". Il nuovo asteroide, noto d'ora in avanti con il nome di "193818 Polidoro", è stato scoperto da Luciano Tesi e Giuseppe Forti, del Gruppo Astrofili Montagna Pistoiese (GAMP) ed è già sul sito della NASA.
A oggi continua la sua attività di divulgazione scrivendo libri e articoli, tenendo conferenze, intervenendo in televisione, tenendo corsi in università e online, organizzando incontri ed eventi pubblici, realizzando podcast, spettacoli teatrali, leggendo audiolibri, producendo diverse serie sul suo canale YouTube e mantenendo un'attiva presenza sul web.
Da sempre appassionato di fumetti, Massimo Polidoro ha partecipato nel 1983, ancora quattordicenne, a un concorso per fumettisti esordienti organizzato dalla rivistaEureka!con una storia di fantascienza, "Anno Zero. Odissea nello spazio", che scrive e disegna. Arriva tredicesimo (su 143 partecipanti), ma i due giudici del concorso, le colonne del fumetto italianoAlfredo Castellie Silver, lo consolano con un disegno originale.
Successivamente, Massimo Polidoro diventerà amico di Castelli, che lo trasformerà in Mark Pollard, personaggio del fumettoMartin Mystèrepresente in due albi:Il grande Houdini,di Alfredo Castelli, eLa frequenza del caos, di Sergio Badino.
Massimo Polidoro è inoltre citato più volte anche da un altro amico fumettista,Tiziano Sclavi, in alcuni albi diDylan Dog, in particolare attraverso il suo alter ego, il professor Adam, in:Il sorriso dell'oscura signorae in:Dopo un lungo silenzio.
Il 1º giugno 2022 viene pubblicata una storia a fumetti in due parti, scritta da Sergio Badino, dal titoloTopolino e il ritorno dell'uomo falenasuTopolinon. 3471 e 3472, dove Massimo Polidoro viene presentato per la prima volta in versione disneyana con lo pseudonimo di Max Topidoro.
A settembre del 2024 esce per Feltrinelli Comics la graphic novelFigli delle Stelle, con i suoi testi, sceneggiata e disegnata da Riccardo La Bella.
Dal 1989 opera come divulgatore scientifico.Giornalista professionistadal 2003, ha iniziato a collaborare con il mensileFocuse tutte le testate del gruppo già nel 1996. In veste di giornalista ha pubblicato moltissimi articoli sui temi dell'ignoto, del mistero, dell'indagine scientifica dell'occulto, degli enigmi storici, dellapsicologia dell'insolito, delle pseudoscienze e delle teorie del complotto.
All'inizio del 2006 ha creato il suo primopodcast, intitolatoI Misteri di Massimo Polidoro; per tre anni, le puntate del podcast sono anche andate in onda regolarmente sulla Rete Uno dellaRadio della Svizzera Italiana.Nel 2014 Polidoro pubblica il podcastL'esploratore dell'insolitoche tratta i seguenti argomenti: l'insolito, gli enigmi della storia, i crimini irrisolti, le tecniche per indagare e per svelare misteri e la scrittura.
Nel 2016 ha dato vita a un nuovo podcast,Un caffè con Massimo, dove condivide idee e spunti insoliti su libri, film, documentari, musica e altro, legati ai temi della scienza, del mistero, dell'avventura e dell'insolito in genere.
Nel 2018 decide di impegnarsi su YouTube con la realizzazione di contenuti regolari periodici, a partire dalla serieStrane Storie, indagini scientifiche ai confini della realtà. Una serie tuttora in corso, con nuovi episodi pubblicati ogni venerdì, dove indagare classici del mistero e dell'ignoto.
Nel 2019 inizia a realizzare podcast di divulgazione scientifica con Audible, il primo èQuesta è Scienza!,dove incontra alcuni dei più bei nomi della scienza e della divulgazione italiana per scoprire e capire meglio che cos'è la scienza e come la incontriamo nella vita di tutti i giorni.
Questa è Scienza!avrà una seconda edizione l'anno dopo, mentre Massimo crea anche nuovi podcast con Audible, comeComplotti(conValentina Petrini), e presta la voce ai podcastSeveso. La Chernobyl d'Italia, di Matteo Liuzzi e Niccolò Martin, eLa prova. Storia di un'autopsia aliena, di Lorenzo Paletti.
A partire dal 2019, Massimo inizia anche a leggere gli audiolibri tratti dai libri che ha scritto e, in seguito, presta la voce anche ai libri di Piero Angela.
Nel 2020 inizia la pubblicazione sul suo canale YouTube della serieIl caso Kennedy, dedicata a un'indagine storico-scientifica molto approfondita dell'assassinio del Presidente americanoJohn F. Kennedy.E, durante la pandemia, crea nuove serie, comeOk, scienza!, dedicata ai ragazzi per aiutarli a familiarizzare con la scienza e il suo metodo, eLa stanza delle meraviglie, racconti di storie incredibili ma vere.
L'11 giugno 2021 esce il primo episodio di un'altra serie,Uno studio in nero, dedicata all'indagine di alcuni tra i più grandi gialli ed episodi di cronaca nera della storia, daJack lo squartatorealMostro di Firenze; una serie che ritornerà poi ogni anno durante i mesi estivi.
Alla fine del 2021, conBarbascura XeLuca Perripartecipa come ospite aInfodemic: il virus siamo noi.
Nel 2023 prende parte al documentarioPiero Angela – Un viaggio lungo una vita, condotto da Alberto Angela e trasmesso da Rai 1.Lo stesso anno partecipa, come voce critica, al filmEnigma Rol, diretto daAnselma Dell'Olio.Lo stesso anno crea un nuovo podcast originale con StorieLibere,Pensa come Sherlock, dedicato a comprendere il funzionamento della nostra mente a partire dalle avventure diSherlock Holmes.
Dopo un primo romanzo storico, scritto conFerruccio Parazzolie Grandi & Associati sotto lo pseudonimo di F.M. Celsius,Re David(Mondadori), Massimo Polidoro ha ufficialmente esordito nella narrativa pura nel 2006 con un altro romanzo di tipo storico,Il profeta del Reich(Edizioni Aliberti). Nel 2015 ha esordito nel giallo con il thrillerIl passato è una bestia feroce, con il quale ha vinto il Premio NebbiaGiallae per il lancio del quale si è avvalso di un'originale campagna di promozione basata sui social network.Thriller a cui ha fatto seguitoNon guardare nell'abisso(2016), sempre con lo stesso protagonista, il giornalista Bruno Jordan. Inoltre, ha curato la raccolta di raccontiGiallo metropoli(2015) con alcune delle più belle firme del giallo e del noir made in Italy: Alan D. Altieri, Besola, Ferrari & Gallone, Cristina Cattaneo, Luca Crovi,Massimo Picozzi, Paolo Roversi, Simone Sarasso, Rosa Teruzzi, Nicoletta Vallorani e Giovanni Zucca.
Nella sua attività letteraria non mancano i romanzi per ragazzi, come la serie della "Squadra dell'impossibile", ambientata nella Londra vittoriana e firmata con lo pseudonimo Max Keller, perIl Battello a Vapore, che comprende:Il complotto di Frankenstein(2010),La notte di Dracula(2011) eLa statua dagli occhi di smeraldo(2012). E, sempre per Il Battello a Vapore, i romanziIl tesoro di Leonardo(2014),Il segreto di Colombo(2018) eLa libreria dei misteri(2020).
Ascrivibili alla categoria deiromanzi, pur basandosi su fatti veri e accertati, sono ancheEtica criminale(2007) sulla bandaVallanzasca,Un gioco infame(2008) sui delitti dellabanda della Uno bianca,Eravamo solo bambini(2010) sull'istituto-lagerSanta Rita di Grottaferrata gestito dalla ex suora Maria Diletta Pagliuca, eMarta che aspetta l'alba(2011), libro dedicato alla malattia mentale e al ruolo rivoluzionario svolto daFranco Basaglianel trasformare il modo di guardare ai cosiddetti matti, attraverso il racconto in prima persona di Mariuccia Giacomini, un'infermeria che ha condiviso con Massimo Polidoro la sua esperienza accanto a Basaglia;Titanic. Un viaggio che non dimenticherete(2012), il racconto in presa diretta della tragedia delTitanicricostruita sulla base delle testimonianze dei sopravvissuti e dei testimoni;Leonardo. Genio ribelle, il racconto della vita di Leonardo da Vinci ricostruita a partire da un immaginario "manoscritto ritrovato" del suo allievo Francesco Melzi (2018), arricchito da una lunga introduzione di Piero Angela in cui condivide la sua personale scoperta di un autoritratto perduto di Leonardo.
Come saggista, Massimo Polidoro ha esplorato numerosi ambiti, tra i quali:
Ha ideato e diretto le seguenti riviste:Help!(1984-1988),Bollettino del CICAP(1989-1993),Scienza & Paranormale(1993-2006),Magia. La rivista italiana di cultura magica(2004-2018) ed è stato direttore responsabile (2010-2022) diQuery. La scienza indaga i misteri.
Dal 1989 Massimo Polidoro lavora in televisione, sia in Italia sia all'estero, svolgendo ruoli diversi.
Dal 2017 al 2022 ha condotto aSuperquark(Rai 1) la rubrica "Psicologia delle bufale"dove dialogava con Piero Angela, con cui da sempre collaborava; in passato, nel 1997, aveva già curato per lo stesso programma la rubrica "Psicologia dell'insolito".
Dopo la conclusione diSuperquark, nel 2022, con la scomparsa di Piero Angela, il nuovo programma di scienza di Rai 1 diventa, nel 2023,Noos - L'avventura della conoscenza, condotto daAlberto Angela. Da allora, Massimo Polidoro è una presenza fissa per dialogare, in ogni puntata, con Angela a proposito di "Psicologia dell'insolito" e di come nascono le nostre credenze.
È stato opinionista fisso aLa strada dei miracoli(Rete 4), nelle stagioni 2015 e il 2016, dove rappresentava il punto di vista della scienza sul soprannaturale. A inizio 2017 era presente ogni settimana aLa settima porta(Rete 4) per raccontare e svelare un classico del mistero, realizzando ogni volta una dimostrazione spettacolare. Nello stesso anno ha condottoI misteri di Indiana Jones(Studio Universal).
Ha svolto il ruolo di consulente scientifico del programmaEva - Lo spettacolo della scienzadiRai 2condotto daEva Riccobono, dove interveniva anche in video trattando argomenti "misteriosi" e di psicologia dell'insolito.
Negli anni precedenti, tra gli altri, ha curato e condotto la rubrica "Insolito e mistero" per il programmaIn famiglia(Rai 2), la rubrica "L'inspiegabile spiegato" perRebus(Odeon), le rubriche suHoudinie i misteri svelati perFuori! Born to escape(All Music) e ha inoltre condotto la serie televisiva internazionaleLegend Detectivesper il canaleDiscovery Channele, conFederico Taddia, il programmaBig Bang! Un viaggio nei misteri(DeA Kids).
Per il 50º anniversario dellosbarco sulla Lunadell'Apollo 11, Massimo Polidoro ha introdotto il documentario sull'allunaggioIl giorno in cui camminammo sulla Lunae insieme conPaolo Attivissimoha condotto il programmaLuna: ci siamo andati davvero?, entrambi trasmessi daFocus.Nel 2019, sempre sul canale Focus, ha presentato e condotto lo specialeBase Tuono. Un segreto della Guerra freddaoltre a una serie di documentari dedicata al genio diLeonardo da VinciintitolataLeonardo: l'uomo che anticipò il futuro.
Nel 2019, Massimo Polidoro esordisce a teatro con lo spettacolo-conferenzaIo, Leonardo da Vinci. Vita segreta di un genio ribelle, di cui è anche autore. Prodotto da Elastica, lo spettacolo ha visto le musiche originali di Marco Forni, la voce off di Massimiliano Briarava e le immagini grafiche e animazioni di Massimo Pastore e Lele Marcojanni.
Dopo la pausa obbligata della COVID-19, nel 2024 ritorna a teatro. Prima con una rassegna di incontri scientifici,La scatola di Archimede, al Teatro Menotti di Milano, con la presenza fissa del fisarmonicista Nadio Marenco e degli autori e comici Chiara Galeazzi e Francesco Lancia.
E poi, nel marzo del 2024, con uno spettacolo dedicato a un altro grande nome della scienza, Charles Darwin. Lo spettacolo si intitolaIl mistero di Darwine Massimo Polidoro, oltre che interprete, ne è anche autore insieme con Telmo Pievani. Prodotto dal Teatro Menotti con la regia di Emilio Russo.
Serie di thriller con protagonista Bruno Jordan:
Serie di romanzi per ragazzi firmata con lo pseudonimo Max Keller:
Altri romanzi per ragazzi:
Io, Leonardo da Vinci,Il Battello a Vapore, 2019
Tutti i segreti del Colosseo, Il Battello a Vapore, 2022
50 misteri da risolvere (prima dei tuoi genitori),Il Battello a Vapore, 2023
Nel 2011 il suo romanzo per ragazziIl complotto di Frankensteinvince il Premio Città di Calimera per "La lettura ti fa grande".
Nel 2015 il suo romanzo thrillerIl passato è una bestia ferocevince il Premio NebbiaGialla.
Nel 2024 viene assegnato a Massimo Polidoro il premio GAL Hassin con la seguente motivazione: «Per il suo pioneristico e costante impegno nella lotta contro le pseudoscienze».
Nel 2024 l'Unione Astronomica Internazionale gli intitola un asteroide:193818 Polidoro.