Schizofrenia

Laschizofrenia(AFI:/skidʣofreˈnia/) è unapsicosicronicacaratterizzata dalla persistenza disintomidi alterazione delle funzioni cognitive e percettive, delcomportamentoe dell'affettività, con un decorso superiore ai sei mesi, e con forte disadattamento della persona, ovvero una gravità tale da limitare o compromettere le normali attività divita.
Il termine fu coniato dallo psichiatrasvizzeroEugen Bleulernel 1908 e deriva dalgrecoσχίζω (schízō, 'io divido') e φρήν (phrḗn, 'mente'), e cioè "scissione della mente": esso sostituì quelloottocentescodiDementia praecox, formulato dallo psichiatratedescoEmil Kraepelin. Nonostante l'etimologiadel termine, la schizofrenia non implica di per sé alcuna "doppia personalità" o "disturbo di personalità multipla", condizione con la quale viene spesso erroneamente confusa nel linguaggio comune e che è presente invece in alcune sindromidissociative.Piuttosto, il termine indica la "separazione dellefunzioni mentali" tipica della presentazione sintomatica della malattia.
I sintomi più comuni includonoallucinazioniuditive,deliriparanoidie pensieri o discorsi disorganizzati. L'insorgenza deisintomisi verifica in genere in età adulta, con unaprevalenzaglobale di circa lo 0,3-0,7%.Ladiagnosisi basa sull'osservazione deicomportamentidel paziente e sulle esperienze riportate da esso. Lagenetica, i fattori ambientali precoci e i processipsicologiciesocialisembrano contribuire in modo determinante al suo sviluppo. L'assunzione di alcunesostanze stupefacentiofarmacisembra causare o peggiorare i sintomi. La ricerca attuale si concentra sul ruolo delleneuroscienze, anche se non è ancora nota una causa organica ben precisa. Le possibili combinazioni sintomatologiche hanno avviato un dibattito sul dubbio se la diagnosi possa riferirsi a un unico disturbo oppure alla somma di un certo numero di sindromi distinte.
La base del trattamento è la somministrazione di un farmacoantipsicotico, che sopprime principalmente l'attività delrecettoredelladopaminae talvolta dellaserotonina. L'interventopsicoterapeuticoe la riabilitazione professionale e sociale sono altresì importanti nel trattamento. Nei casi più gravi, in cui vi sia il rischio per sé e per gli altri, può essere necessario untrattamento sanitario obbligatorio, anche se ciò avviene meno frequentemente rispetto al passato.
La malattia porta allo sviluppo di diversi problemi relativi al comportamento e alla sfera emozionale, ha per conseguenza un significativo deficit nella vita sociale e professionale. Le persone affette da schizofrenia possono averecomorbilità, tra cui ladepressione maggioreedisturbi d'ansia, ildisturbo ossessivo-compulsivo, ildisturbo da uso di sostanze, e ildisturbo bipolare. Sono altresì frequenti i casi di abuso di sostanze (riscontrabili in quasi il 50% dei pazienti),problemi sociali, come ladisoccupazionee lapovertà. L'aspettativa di vitamedia delle persone affette dalla condizione varia da 12 a 15 anni di meno rispetto alla popolazione in generale. Nei soggetti schizofrenici si riscontrano un aumento dei problemi di salute fisica e un tasso disuicidiopiù elevato, circa il 5%.
La storia della schizofrenia è complessa e non si presta facilmente a una narrazione lineare.Descrizioni di sindromi simili alla schizofrenia raramente compaiono nei documenti storici antecedenti alXIX secolo, anche se racconti di comportamenti irrazionali, incomprensibili o non controllati sono comuni. I primi casi di schizofrenia riportati dallaletteratura medicarisalgono al 1797, grazie alle opere diJames Tilly Matthewse alle pubblicazioni effettuate dallo psichiatrafrancesePhilippe Pinelnel 1809.
Demenza precoce è stato il termine usato nel 1891 daArnold Pickper classificare un caso di un disturbopsicotico. Nel 1893Emil Kraepelinintrodusse una distinzione nella classificazione dei disturbi mentali tra demenza precoce edisturbi dell'umore(che comprendevano ladepressione unipolareequella bipolare).Kraepelin credeva che la demenza precoce fosse principalmente una malattia delcervelloe in particolare una forma che si distingue dalle altre, come lamalattia di Alzheimer, che si manifestano in genere in età più avanzate.C'è chi sostiene che l'uso del termine, nel 1852, didémence précoceda parte del medico franceseBénédict Morelcostituisca la scoperta medica della schizofrenia. Tuttavia questa considerazione non tiene conto del fatto che vi sono pochi dati che collegano l'uso descrittivo del termine da parte di Morel e lo sviluppo autonomo del concetto della malattia denominata demenza precoce, che si è avuto alla fine del XIX secolo.
Il termine "schizofrenia" si traduce approssimativamente come "scissione della mente" e deriva dalle parole inlingua grecaschizein(σχίζειν, "dividere") ephrēn(φρήν, genitivoφρενός, "mente").Il termine è stato coniato daEugen Bleulernel 1908 e aveva lo scopo di descrivere la separazione tra lapersonalità, ilpensiero, lamemoriae lapercezione. Bleuler descrisse i principali sintomi come le 4 A: appiattimento dell'Affetto,Autismo, Associazione ridotta di idee eAmbivalenza.Bleuler si rese conto che la malattia non era una demenza, per via del fatto che alcuni dei suoi pazienti tendevano a migliorare e non a peggiorare, e quindi propose il termine schizofrenia. Il trattamento è stato rivoluzionato a metà deglianni cinquantacon lo sviluppo e l'introduzione dellaclorpromazina.
Nei primianni settanta, i criteri diagnostici per la schizofrenia sono stati oggetto di una serie di controversie che alla fine hanno portato a criteri operativi ancora utilizzati nel 2010.Il termine schizofrenia viene comunemente frainteso, portando a pensare che le persone colpite possano soffrire di una "doppia personalità". Nonostante alcune persone con diagnosi di schizofrenia possano sentire voci e queste possano essere identificate come personalità distinte, la schizofrenia non implica distinte personalità multiple. La confusione nasce in parte a causa dell'interpretazione letterale del termine coniato da Bleuler.Ildisturbo dissociativo dell'identitàera spesso mal diagnosticato come schizofrenia in base ai criteri riportati nelDSM-II.
Nel 2002 inGiappone, il termine che indica la schizofrenia è stato modificato daSeishin-Bunretsu-Byō(精神分裂病) aTōgō-shitchō-shō(統合失調症, "disturbo di integrazione"), al fine di ridurne lastigmatizzazione.Il nuovo nome è stato ispirato da unmodello biopsicosociale, e ha aumentato la percentuale di pazienti che sono stati informati della diagnosi dal 37 al 70% in tre anni.
Negli Stati Uniti, il costo della schizofrenia, tra cui i costi diretti (trattamento ambulatoriale, ospedaliero, farmaci e cure a lungo termine) e non sanitari (applicazione della legge, ridotta produttività sul posto di lavoro e disoccupazione), è stato stimato in 62,7 miliardi di dollari nel 2002.Il libroA Beautiful Mind, da cui è stato tratto l'omonimo film, racconta la vita diJohn Nash, vincitore delPremio Nobel per l'economiaa cui è stata diagnosticata la schizofrenia.
Gli individui affetti da gravi malattie mentali tra cui la schizofrenia hanno un rischio significativamente maggiore di essere vittime di reati sia violenti, sia non violenti.D'altra parte, la schizofrenia è stata a volte associata a un più alto tasso di atti di violenza, anche se questo è in primo luogo dovuto agli alti tassi di consumo di droga da parte degli affetti.I tassi diomicidilegati alla psicosi sono simili a quelli correlati all'abuso di sostanze.Il ruolo della schizofrenia sulla violenza, indipendentemente dall'abuso di stupefacenti, è controverso, tuttavia alcuni aspetti della storia individuale o dei propri stati mentali possono esserne causa.
Lacopertura mediaticarelativa alla schizofrenia tende a focalizzarsi su rari e insoliti episodi di violenza. Inoltre, in un grande campione rappresentativo analizzato in uno studio del 1999, il 12,8% degli statunitensi crede che gli individui con schizofrenia "molto probabilmente" possano compiere atti violenti contro gli altri e il 48,1% ha dichiarato che ciò era "piuttosto probabile". Oltre il 74% ha dichiarato che le persone affette da schizofrenia erano o "poco capaci" o "non in grado del tutto" di prendere decisioni riguardanti il loro trattamento e il 70,2% ha detto lo stesso delle decisioni riguardo alla gestione del denaro.Secondo unameta-analisi, la percezione comune riguardo agli individui affetti da psicosi come persone violente è più che raddoppiata a partire daglianni cinquanta.
L'esistenza della condizione schizofrenica attribuibile a una parte dell'umanità era in un certo senso nota da secoli nella cultura occidentale. La condizione del soggetto di disadattamento e di incapacità di comunicare con altri individui si associa al nome tradizionale difolliae le persone colpite da tale grave disadattamento potevano essere chiamate "maniaci", "folli" o "indemoniati" e così via.
L'affermarsi di un'osservazione sistematica è stato concomitante allo sviluppo dellapsichiatria, sono seguiti tentativi di "curare" i "folli" con metodi ispirati a principi scientifici. Ciò avvenne nel corso dell'Ottocento in luoghi che in effetti erano solo strutture di contenimento o segregazione come sanatori,manicomiecarceri.La "spiegazione" della schizofrenia rimaneva un mistero e secondo molti lo è tuttora: i modelli descrittivi delle varie scuole dipsicologiae dellapsicoanalisicome pure le indagini dellaneurologianon descrivono in tutti gli aspetti il funzionamento dellamentee non danno una risposta definitiva.
Vi sono autori che hanno anche teorizzato che lamalattia mentalesia necessariamente da considerare un mistero e che una risposta semplicemente non c'è: la posizione è esemplificata daKarl Jaspers, che sostiene che la condizionepsicoticanon ha nessun contenuto e non si deve cercare una spiegazione razionale all'interno del vissuto del malato. L'idea diametralmente contraria, formulata daRonald Laing, è che la psicosi - cioè fenomeno in cui il comportamento e la comunicazione del paziente ci appaiono totalmente illogici - sia in realtà un'esperienzaumana perfettamente comprensibile al pari di tutte le altre, che può essere immaginata empaticamente da chi volesse porsi nel punto di vista adatto.
La schizofrenia colpisce a un certo punto della loro vita circa lo 0,3-0,7% delle persone.Ciò corrisponde a una prevalenza di 24 milioni di persone in tutto il mondo nel 2011.Essa si verifica 1,4 volte più frequentemente nei maschi rispetto alle femmine e di solito appare prima negli uomini.L'età di picco di insorgenza è tra i 20 e i 28 anni per i maschi e tra i 26 e i 32 anni per le femmine.L'esordio in età pediatrica è molto più raro,come l'esordio nella mezza età o nell'età avanzata.
Laprevalenzadella condizione varia in tutto il mondo,all'interno dei paesi,e anche a livello locale,Essa provoca circa l'1% deglianni di vita persi ponderati per disabilitàin tutto il mondo.I dati epidemiologici relativi alla schizofrenia variano fino a tre volte a seconda di come essa viene definita.
Una combinazione difattori geneticie ambientali gioca un ruolo fondamentale nello sviluppo della schizofrenia.Le persone con una storia familiare di schizofrenia e che soffrono di unapsicositransitoria hanno una probabilità che va dal 20 al 40% di ricevere una diagnosi entro un anno.
Le stime di ereditarietà variano a causa della difficoltà a separare gli effetti della genetica da quelli dell'ambiente.Il rischio maggiore di sviluppare la schizofrenia si ha in presenza di un parente di primo grado con la malattia (6,5% di probabilità). Più del 40% dei gemelli omozigoti di pazienti con schizofrenia sono anch'essi colpiti.È probabile che molti geni siano coinvolti, ciascuno con piccoli effetti e con meccanismi di trasmissione e di espressione sconosciuti.
Molti candidati possibili sono stati proposti, fra cui:
Assumendo una base ereditaria, una domanda dallapsicologia evoluzionistaè il motivo per cui geni che aumentano il rischio di psicosi si siano evoluti, assumendo che la condizione sarebbe stata disadattiva da un punto di vista evolutivo. Un'idea è che tali geni siano coinvolti nell'evoluzione del linguaggio e della natura umana, ma a oggi queste idee rimangono poco più che di natura ipotetica.
Ifattori ambientalispesso agiscono come coadiuvanti e mai come principale causa di insorgenza della schizofrenia.Gli studi hanno dimostrato che vivere in un ambiente urbanizzato, durante l'infanzia o in età adulta, è correlato a un rischio doppio di sviluppare schizofrenia,anche prendendo in considerazione l'uso di droghe, il gruppo etnico e la dimensione del gruppo sociale.Altri fattori che giocano un ruolo molto importante sono l'isolamento sociale e le avversità sociali dovute all'immigrazione, la discriminazione razziale, problematiche familiari, la disoccupazione e condizioni abitative precarie.Una ricerca del 2010 ha stabilito che circa due terzi dei pazienti con schizofrenia avevano sperimentato eventi di violenza fisica e/o sessuale durante la loro infanzia.
L'assunzione di un certo numero di farmaci è stata associata allo sviluppo della schizofrenia, compresi lacannabis, lacocainae leanfetamine.Circa la metà di coloro che presentano una diagnosi di schizofrenia fa un uso eccessivo di droghe oalcol.Statisticamente, già nel 2009 l'incidenza della schizofrenia fra i fumatori abituali di cannabis risultava essere sei volte maggiore a quella della popolazione generale del Regno Unito.Il ruolo della cannabis potrebbe essere causale,ma altri farmaci possono essere utilizzati dai pazienti schizofrenici come meccanismi di adattamento per affrontare la depressione, l'ansia, lanoia, la solitudine.In particolare, l'effetto dose-dipendente delTHCe delcannabidiolo.
La cannabis è associata a un aumento, dose-dipendente, del rischio di sviluppare un disturbo psicotico.L'utilizzo frequente è correlato a un rischio doppio di sviluppare psicosi e schizofrenia.Mentre la cannabis viene accettata come concausa di schizofrenia da molti,il suo ruolo rimane, tuttavia, controverso.Le anfetamine, la cocaina e, in misura minore, l'alcol possono portare allo sviluppo di una psicosi che si presenta in modo molto simile alla schizofrenia.Nonostante non si ritenga che possa essere causa della malattia, molte persone con schizofrenia fanno un uso dinicotinamolto maggiore rispetto alla popolazione in generale.
La presenza nella madre di problematiche qualiinfezioni,ipossia,stressemalnutrizionedurante lo sviluppo fetale possono causare un leggero aumento del rischio di sviluppare schizofrenia nel nascituro nel corso della sua vita.Le persone nate in inverno nell'emisfero settentrionale hanno più probabilità di ricevere una diagnosi di schizofrenia; ciò può essere spiegato con l'aumento dei tassi di esposizioni virali in utero.La differenza varia tra circa il 5 e l'8%.
Molti meccanismipsicologicisono stati ritenuti responsabili nello sviluppo della schizofrenia.Bias cognitivisono stati identificati nei pazienti con diagnosi di schizofrenia o negli individui a rischio, soprattutto quando sono sottostresso in situazioni di confusione.Alcune funzioni cognitive possono riflettere deficit neurocognitivi globali, come la perdita dimemoria, mentre altri possono essere correlati a particolari problemi ed esperienze.
Nonostante non appaia sempre evidente, risultati di recenti studi indicano che molti individui con diagnosi di schizofrenia sono emotivamente sensibili, in particolare a stimoli stressanti o negativi, e che tale sensibilità può causare maggior vulnerabilità ai sintomi o alla malattia.Alcuni dati suggeriscono che i temi dei deliri e delle esperienze psicotiche possono riflettere le cause emotive della malattia e che il modo con cui una persona interpreta tali esperienze può influenzare la sintomatologia.L'uso di "comportamenti di sicurezza" per evitare le minacce immaginarie, può contribuire alla cronicità delle illusioni.Un'ulteriore prova del ruolo dei meccanismi psicologici deriva dagli effetti dellapsicoterapiasui sintomi della schizofrenia.
La schizofrenia è associata a sottili differenze nella struttura delcervelloche si riscontrano nel 40-50% dei casi.Inoltre si rilevano modifiche nellachimicacerebrale durante gli stati psicotici acuti.Gli studi che utilizzano test neuropsicologici e le tecnologie diimagingdel cervello, come larisonanza magneticae laPETche sono in grado di esaminare le differenze delle attività funzionali nel cervello, hanno dimostrato che le differenze sembrano verificarsi più comunemente neilobi frontali,ippocampoelobi temporali.
È stata riportata una riduzione del volume del cervello, inferiore a quella che si riscontra nellamalattia di Alzheimer, in aree dellacorteccia frontalee nei lobi temporali. Non è chiaro se questi cambiamenti volumetrici sono progressivi o preesistenti alla comparsa della malattia.Queste differenze sono legate a deficit neurocognitivi spesso associati alla schizofrenia.Dato che i circuiti neurali sono alterati, è stato alternativamente proposto che la schizofrenia possa essere ritenuta come un insieme di disturbi dello sviluppo neurologico.
Particolare attenzione è stata dedicata alla funzione delladopaminanella via mesolimbica del cervello. Questa attenzione è in gran parte il risultato della scoperta accidentale che i farmacifenotiazinici, che bloccano la funzione della dopamina, possono ridurre i sintomi psicotici. Ciò è inoltre supportato dal fatto che leanfetamine, che innescano il rilascio della dopamina, possono esacerbare i sintomi psicotici nella schizofrenia.L'ipotesi che la dopamina possa influenzare lo sviluppo della schizofrenia propone che l'eccessiva attivazione deirecettori D2sia la causa dei sintomi positivi della malattia. Anche se il ruolo di tutti gli antipsicotici nel bloccare i recettori D2sia stato ritenuto corretto per oltre venti anni, questo non è stato dimostrato fino alla metà deglianni 1990grazie agli studi effettuati con laPETe laSPECT. L'ipotesi della dopamina, tuttavia, appare a oggi un'interpretazione riduttiva, anche perché i farmaci antipsicotici più recenti (farmaci antipsicotici atipici), che possono essere efficaci quanto i farmaci più vecchi (farmaci antipsicotici tipici), agiscono anche sulla trasmissione dellaserotoninae potrebbero avere un effetto leggermente ridotto sul blocco della dopamina.
L'interesse della ricerca si concentra anche sul ruolo delglutammato, unneurotrasmettitore, e sulla ridotta funzione del recettore NMDA del glutammato che si riscontra nella schizofrenia, in gran parte a causa dei livelli anormalmente bassi dei recettori del glutammato presenti nel cervello dei pazienti con diagnosi di schizofrenia esaminatopost-mortem.Si è inoltre scoperto che i farmaci che bloccano il glutammato, come lafenciclidinae laketamina, possono imitare i sintomi e i problemi cognitivi associati con la condizione.
Sono stati fatti diversi tentativi per cercare di spiegare il legame tra la funzionalità cerebrale alterata e la schizofrenia. Una delle ipotesi più comuni riguarda il ruolo delladopamina: il malfunzionamento deineuronidopaminergici potrebbe essere la causa delle errate interpretazioni da parte dellamenteche portano allo sviluppo dipsicosi.
Tra le ipotesi delle cause fisiopatologiche della schizofrenia vi è un deficit e/o alterata funzione dell'acido folicoche comporta:
Una recente ricerca indica una correlazione tra l'aumento diIL-6eTNF-αcon i livelli diomocisteinapatologici dovuti alla mutazione genica C677>T dell'enzimaMTHFR.
Uno studio mette in relazione la comparsa della sintomatologia schizofrenica con un deficit di attività della glutammato carbossipeptidasi II (GCPII), enzima chiave per l'assorbimento dell'acido folico. Un altro gruppo di ricerca delMassachusetts General Hospitale dellaHarvard Medical SchooldiBostonmette in relazione i sintomi negativi della schizofrenia con il deficit di acido folico dovuto al deficit dell'enzima MTHFR.
L'uso dell'acido folico nell'ambito della terapia complementare e alternativa (CAM), sembra avere un ruolo definito e interessante, certamente meritevole di ulteriori sviluppi di ricerca.
Vi sono alcuni studi che mettono in relazione l'infezione daToxoplasma gondiicon lo sviluppo della schizofrenia.
In una persona condiagnosidi schizofrenia possono verificarsiallucinazioniuditive,deliri(generalmente di natura bizzarra o persecutoria), disordine nel pensiero e nel linguaggio. Queste ultime possono variare da perdita del filo logico di un discorso a frasi solo vagamente collegate nei casi più gravi. L'abbandono dalla vita sociale, la sciatteria nel vestire e nell'igiene personale, la perdita di motivazione e di giudizio sono tutti elementi comuni nella schizofrenia.Si osservano spesso difficoltà emotive, come la mancanza di reattività.Difficoltà nel lavoro, nellamemoriaa lungo termine, nell'attenzione e nella velocità di elaborazione anche delle pratiche comuni si verificano frequentemente.In alcuni casi non frequenti, la persona può smettere di parlare, rimanere immobile con strane posture o agitarsi senza uno scopo, tutti segni dicatatonia.
La tarda adolescenza e la prima età adulta sono i periodi in cui si manifestano i picchi d'insorgenza della schizofrenia,anni critici nello sviluppo sociale e professionale di un giovane adulto.Nel 40% degli uomini e nel 23% delle donne con diagnosi di schizofrenia, la condizione si è manifestata prima dei 19 anni.Per ridurre al minimo l'esacerbazione del quadro clinico, molto lavoro è stato fatto per identificare e trattare la fase prodromica (pre-insorgenza) della malattia, che può essere rilevata fino a trenta mesi prima della comparsa dei sintomi.Gli individui che incominciano a sviluppare la schizofrenia possono presentare, nella fase prodromica, sintomi psicotici transitori o auto-limitantie non specifici, come ritiro sociale, irritabilità,disforia,e goffaggine.
NelXX secolo, lopsichiatraKurt Schneiderelencò le forme dei sintomi psicotici che riteneva distinguessero la schizofrenia dagli altri disturbi psicotici. Questi erano chiamati «sintomi di primo rango» o «sintomi di primo rango di Schneider» o «di Schneider».
Essi comprendono delirio di essere controllati da una forza esterna, la convinzione che i pensieri vengano inseriti o eliminati dalla propria mente cosciente, la convinzione che i propri pensieri vengano trasmessi da altre persone e sentire voci allucinatorie che commentano i propri pensieri o azioni o provare una conversazione con le altre voci allucinate.
Anche se hanno contribuito in modo significativo allo sviluppo degli attuali criteri diagnostici, laspecificitàdei sintomi di primo rango è stata messa in discussione. Una revisione degli studi diagnostici condotti tra il 1970 e il 2005 non ha confermato né confutato i risultati di Schneider, tuttavia ha suggerito che i sintomi di primo rango debbano essere de-enfatizzati nelle future revisioni dei metodi diagnostici.
La classificazione più tradizionale considera quattro forme principali di schizofrenia: la "schizofrenia catatonica"; la "schizofrenia ebefrenica"; la "schizofrenia paranoide", e la "schizofrenia semplice". Il criterioDSMclassifica cinque forme, indicate di seguito. È indicata a fianco la classificazione alfanumerica corrispondente nelle tabelle ICD-9 (a sinistra) e ICD-10 (a destra) dell'Organizzazione mondiale della sanità. Il criterio ICD-10 identifica invece sette forme.
Nel DSM-5 (2013) la schizofrenia non è più distinta nei suoi diversi sottotipi ed è ricompresa tra idisturbi dello spettro della schizofrenia e altri disturbi psicotici. Categorie a sé stanti nello spettro sono: ildisturbo delirante, ildisturbo schizofreniforme, ildisturbo schizoaffettivo, ildisturbo schizotipico di personalità, ildisturbo psicotico brevee il disturbo psicotico indotto da sostanze/farmaci.
La schizofrenia è spesso descritta in termini di sintomi "positivi" e "negativi" (o deficit).
I sintomi positivi sono quelli che non si verificano normalmente nelle persone sane, ma sono presenti nelle persone affette da schizofrenia. Possono includeredeliri, pensieri disordinati e di parola eallucinazionitattili, uditive, visive, olfattive e gustative, in genere considerate come manifestazioni dipsicosi.Le allucinazioni sono in genere relative al contenuto del tema delirante.I sintomi positivi generalmente rispondono bene aifarmaci.
I sintomi negativi sono i deficit delle normali risposte emotive o di altri processi di pensiero. Questi rispondono meno bene ai farmaci.Essi solitamente comprendono una sfera affettiva piatta o poco accentuata, scarsità a provare emozioni, povertà del linguaggio (alogia), incapacità di provare piacere (anedonia), mancanza di desiderio di formare relazioni (asocialità) e la mancanza di motivazione (abulia). La ricerca suggerisce che i sintomi negativi contribuiscano maggiormente alla scarsaqualità di vita, alla disabilità funzionale e comportano un peso per gli altri più di quanto non facciano i sintomi positivi.Gli individui con importanti sintomi negativi spesso presentano una storia di scarso adattamento già prima della comparsa della malattia e la risposta alla terapia farmacologica è spesso limitata.
Per ladiagnosidi schizofrenia conta sia la natura sia la durata dei sintomi (sintomi che differiscono per durata caratterizzano ad esempio ildisturbo schizofreniforme).
I sintomi psicotici possono essere presenti in molti altri disturbi mentali, tra cui ildisturbo bipolare,ildisturbo borderline di personalità,l'intossicazione da sostanze stupefacenti e la psicosi farmaco-indotta. Deliri ("non bizzarri") sono presenti anche neldisturbo delirantee il ritiro sociale nellafobia sociale, neldisturbo evitante di personalitàe neldisturbo schizotipico di personalità. La schizofrenia è incomorbilitàcon ildisturbo ossessivo-compulsivo(OCD), molto più spesso di quanto potrebbe essere spiegato per puro caso, anche se può essere difficile distinguere le ossessioni che si verificano nelle OCD dalle illusioni della schizofrenia.Una ridotta percentuale delle persone che smettono di assumerebenzodiazepinesperimenta una grave sindrome da astinenza protratta, che può assomigliare alla schizofrenia e che in seguito può essere diagnosticata erroneamente come tale.
La schizofrenia viene diagnosticata in base a criteri delManuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, edito dall'American Psychiatric Association, giunto nel 2013 alla sua quinta edizione (DSM-5), o con quelli dellaInternational Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems(ICD-10) dell'Organizzazione mondiale della sanità.Questi criteri utilizzano le esperienze auto-riferite dei pazienti e descrivono le anomalie nel comportamento; devono essere seguiti da una valutazione clinica da parte di un professionista della salute mentale. I sintomi associati alla schizofrenia devono verificarsi per uncontinuume devono raggiungere una certa gravità, prima che una diagnosi possa essere formulata.Al 2009 non esiste un test diagnostico oggettivo.
I criteri espressi nell'ICD-10 sono tipicamente utilizzati nei paesi europei, mentre quelli del DSM-5 sono adottati negli Stati Uniti e in varia misura in tutto il mondo e inoltre sono prevalenti negli studi di ricerca. I criteri dell'ICD-10 pongono maggiormente l'attenzione sui sintomi di Schneider di primo rango. Nella pratica, l'accordo tra i due sistemi è elevato.
Secondo l'edizione riveduta del DSM-5, tre criteri diagnostici devono essere soddisfatti per una diagnosi di schizofrenia:
È richiesto un solo sintomo del criterio A se i deliri sono bizzarri, o se le allucinazioni consistono di una voce che continua a commentare il comportamento o i pensieri del soggetto, o di due o più voci che conversano tra loro.
Esistono ulteriori criteri (D, E e F) che servono perdiagnosi differenzialio per escludere la schizofrenia nel caso in cui sia stato diagnosticato il disturbo schizoaffettivo o undisturbo dell'umoregrave (come ladepressionemaggiore con manifestazioni psicotiche); oppure in caso di gravedisturbo dell'età evolutiva, odisturbi neurologicidovuti a condizionimedichegenerali, o i sintomi che siano effetto dell'uso di sostanze stupefacenti ofarmaci.
Unesame medicogenerale eneurologicopuò rendersi necessario per escludere patologie mediche che, raramente, possono produrre psicosi simili alla schizofrenia,come, ad esempio, disturbi metabolici,infezionisistemiche,sifilide, infezione daHIV,epilessiao lesioni cerebrali. Le indagini non sono generalmente ripetute per le recidive, a meno che non vi sia una specifica indicazione medica o eventuali effetti indesiderati dovuti ai farmaci antipsicotici.
La prevenzione della schizofrenia è difficile perché non vi sono indicatori affidabili per il successivo sviluppo della malattia.Non vi sono prove conclusive circa l'efficacia degli interventi precoci per prevenirla.Tuttavia vi sono alcune evidenze che l'intervento precoce nei pazienti con un episodio psicotico possa migliorare risultati a breve termine, ma si riscontra poco beneficio da queste misure dopo cinque anni. Il tentativo di evitare la schizofrenia infase prodromicaè di incerto successo.Lapsicoterapia cognitivo-comportamentalepuò ridurre il rischio di sviluppare psicosi nei soggetti ad alto rischio.
Il trattamento primario della schizofrenia prevede l'uso difarmaci antipsicotici, spesso in combinazione con un supporto psicologico e sociale.L'ospedalizzazione può essere necessaria solo per gravi episodi e può essere decisa volontariamente o, se lalegislazionelo permette, contro la volontà del paziente. L'ospedalizzazione a lungo termine è rara, soprattutto dal 1950 in poi, anche se si verifica ancora.Le terapie di supporto comprendono i centri di accoglienza, le visite routinarie da parte di sanitari dedicati alla salute mentale della comunità, il sostenimento dell'occupazionee la creazione di gruppi di sostegno. Alcune evidenze indicano che un regolareesercizio fisicocomporti un effetto positivo sulla salute fisica e mentale delle persone con schizofrenia,così come la pratica musicale.
Le terapie del passato, come leapplicazioni elettroconvulsivantie l'insulinoterapia, non hanno mai dato risultati apprezzabili e sono sempre meno impiegate. La TEC (terapia elettroconvulsivante) è tuttavia ancora utilizzata nelle forme particolarmente resistenti ai farmaci, sebbene in condizioni molto più controllate di quanto non si facesse in passato.
Il trattamento psichiatrico di prima linea per la schizofrenia è l'assunzione difarmaci antipsicoticiin grado di ridurre i sintomi positivi della psicosi in circa 7-14 giorni. Gli antipsicotici, tuttavia, non riescono a migliorare significativamente i sintomi negativi e la disfunzione cognitiva.L'uso a lungo termine riduce il rischio direcidiva.
La scelta di quale antipsicotico utilizzare si basa sulla valutazione dei benefici, dei rischi e dei costi.Si può discernere su quale classe di antipsicotici sia migliore, differenziando tra tipici o atipici.Entrambi hanno uguale frequenza di ricadute quando vengono utilizzati a basse dosi.Vi è una buona risposta nel 40-50% dei casi, una risposta parziale nel 30-40%, e una resistenza al trattamento (fallimento della risposta in termini sintomatologici dopo sei settimane di trattamento con due o tre antipsicotici diversi) nel 20% delle persone.Laclozapinaè un farmaco efficace per coloro che rispondono poco agli altri preparati, ma presenta uneffetto collateralepotenzialmente grave: l'agranulocitosi(ridotto numero diglobuli bianchi) nel 1-4% dei casi.
Gli antipsicotici tipici presentano effetti collaterali più spesso riguardanti ilsistema extrapiramidale, mentre gli atipici sono associati a un più alto grado di rischio di sviluppareobesità,diabeteesindrome metabolica.Alcuni atipici, come laquetiapinae ilrisperidonesono associati a un più alto rischio di morte rispetto all'antipsicotico tipicoperfenazina, mentre la clozapina è associata con il più basso rischio di decesso tra tutti.Non è chiaro se gli antipsicotici più recenti riducano le possibilità di sviluppare lasindrome neurolettica maligna, una malattia neurologicararama molto grave.
Per gli individui che non sono disposti, o non sono in grado, di assumere regolarmente farmaci, possono essere utilizzate preparazioni di antipsicotici a lunga durata d'azione, al fine di ottenere il controllo dei sintomi.Essi riducono il rischio di recidiva in misura maggiore dei farmaci assunti per via orale.Se ciò viene utilizzato in combinazione con gli interventi psicosociali, può migliorare a lungo termine l'adesione al trattamento.
Tra le terapiefarmacologichedi supporto, recenti lavori scientifici confermano un ruolo per l'assunzione diacido folicocome precursore chiave per la sintesi dei principali mediatori chimici della patologia psichiatrica;nonché come modulatore delle anormalità nella trasmissione glutaminergica,e nelle frequenti alterazioni della funzionemitocondrialepresenti in corso di schizofrenia.Infine, è notoriamente usato per la correzione dei deficit deifolatipresenti in corso di schizofrenia.Anche l'acetilcisteinaè stata sperimentata con risultati preliminari promettenti.
Lasarcosina(un derivato amminoacidico) e ilTofisopam(una benzodiazepina atipica) hanno mostrato in diversi studi un effetto positivo nei confronti dei sintomi della malattia, in particolare i negativi. Altri studi hanno indagato l'utilità di composti classificati come integratori, ad esempio alte dosi diN-acetilcisteinahanno evidenziato diversi effetti benefici, anche se saranno necessari studi futuri per chiarirne ulteriormente l'efficacia nei disturbi dello spettro della malattia e gli effetti sulla cognizione.
Un certo numero di interventi psicosociali possono risultare utili nel trattamento della schizofrenia, tra cui: laterapia familiare,il trattamento assertivo della comunità, l'occupazione assistita,lapsicoterapia cognitivo-comportamentale, interventi economici e psicosociali al fine di limitare l'uso di sostanze e per la gestione del peso.La terapia familiare o assertiva di comunità, che coinvolge l'intero sistema familiare dell'individuo, può ridurre le recidive e le ospedalizzazioni.Le prove che la terapia cognitivo-comportamentale sia efficace per prevenire le ricadute e ridurre i sintomi è minima.Lateatroterapiae la terapia artistica non sono state ben studiate.
La schizofrenia è una condizione che comporta elevati costi sia umani, sia economici.La condizione si traduce in un'aspettativa di vitaridotta di 12-15 anni rispetto alla popolazione generale, soprattutto a causa della sua associazione con l'obesità, all'anoressia, a stili di vita sedentari, altabagismoe a un aumento del tasso disuicidiche, tuttavia, riveste un ruolo minore.Questa differenza nella speranza di vita è aumentata tra glianni settantaeanni novanta,e tra glianni 1990e primo decennio delXXI secolonon è sostanzialmente cambiata neppure in un sistema sanitario con accesso aperto alle cure (come inFinlandia).
La schizofrenia è una delle principali cause di disabilità, con la psicosi attiva classificata come la terza condizione più invalidante dopo latetraplegiae lademenzae davanti allaparaplegiae allacecità.Circa tre quarti delle persone con schizofrenia hanno disabilità in corso con recidivee 16,7 milioni di persone nel mondo sono considerate con disabilità moderata o grave a causa di questa condizione.Alcune persone guariscono completamente e altre riescono comunque a integrarsi bene nella società.La maggior parte delle persone affette da schizofrenia riesce a vivere in modo indipendente con il sostegno della comunità.Nelle persone con un primo episodio di psicosi, un buon risultato a lungo termine si verifica nel 42% dei casi, un risultato intermedio nel 35% e un risultato scarso nel 27%.Il decorso per la schizofrenia appare migliore neipaesi in via di svilupporispetto al mondo sviluppato.Queste conclusioni, tuttavia, sono state messe in discussione.
Si riscontra un tasso disuicidimaggiore associato alla schizofrenia, ritenuto essere del 10%; tuttavia un'analisi più recente su studi e statistiche ha rivisto al ribasso la stima portandola al 4,9%. Più spesso i suicidi si verificano nel periodo successivo all'insorgenza della condizione o con il primo ricovero ospedaliero.Spesso (dal 20 al 40% dei casi) vi è almeno un tentativo di suicidio.Vi sono una serie di fattori di rischio, tra cui il sesso maschile, ladepressionee un elevatoquoziente d'intelligenza.
In studi effettuati in tutto il mondo, si è rilevata una forte associazione tra iltabagismoe la schizofrenia.L'uso disigaretteè particolarmente elevato nei soggetti con diagnosi di schizofrenia, con stime che vanno dall'80 al 90% di fumatori abituali tra i pazienti schizofrenici, rispetto al 20% nella popolazione generale.Coloro che fumano tendono a farlo molto e in aggiunta fumano sigarette ad alto contenuto dinicotina.Alcune evidenze suggeriscono che la schizofrenia paranoide possa avere una prospettiva migliore rispetto agli altri tipi di schizofrenia per la vita indipendente e per la vita lavorativa.