Julius Tahija

Julius Tahija(13 Juli 1916 – 30 Juli 2002) dulu adalah seorang tentara, politisi, dan pebisnis asal Indonesia. Ia mendapatOrde Militer Willematas aksinya padakampanye Hindia Belandasaat bertugas diKNILdan merupakan satu-satunya orang Indonesia pada masa perang yang menerima penghormatan militer tertinggi dari sebuahnegara sekutuselamaPerang Dunia II.Ia juga pernah menduduki sejumlah posisi menteri diNegara Indonesia TimurselamaRevolusi Nasional Indonesiapada tahun1947, lalu bekerja dan mendirikan konglomerat Indrapura Group, yang kemudian menjadi salah satu yang terbesar di Indonesia.
Tahija lahir diSurabaya, yang saat itu masih merupakan bagian dariHindia Belanda, pada tanggal 13 Juli 1916.Tahija merupakan keturunansuku Ambon.Berkat upaya ayahnya, Tahija kemudian dapat bersekolah diHandels School(sekolah dagang), karena awalnya ia memang ingin berkarir di bidang bisnis.
Pada tahun 1937, Tahija bergabung keKNIL. Ia awalnya mendapat pelatihan sebagai pilot, tetapi kemudian dipindah ke pelatihan infanteri. Ia percaya bahwa pemindahan tersebut disebabkan oleh pamannya yang pro-kemerdekaan. Ia pun sempat bertugas diAcehsebelumPerang Dunia II.
SetelahPerang Pasifikpecah, ia ditugaskan ke Australia untuk mengawal sekelompok warga sipil Jepang yang ditawan di sana. Setelahkampanye Hindia Belandadimulai, Tahija (saat itu berpangkat sersan) secara sukarela memimpin sekelompok tentara Indonesia yang sedang menjalankan misi pengumpulan intelijen keSaumlakidiKepulauan Tanimbar. Menurut pengakuannya, ia menahan sejumlah mata-mata Jepang dan menemukan bahwa pasukan Jepang akan melakukan pendaratan di Saumlaki. Setelah membuat sejumlah parit dengan bantuan dari pejabat lokal, kelompok tersebut pun menyergap tentara Jepang yang mendarat sebelum matahari terbenam, sehingga sekitar 80 orang tentara Jepang berhasil dibunuh sebelum Tahija dan kelompoknya kembali ke hutan. Kelompok tersebut, yang anggotanya berkurang dari tiga belas orang menjadi tujuh orang, lalu berhasil mengamankan sebuahsekunardan berlayar kembali kePulau Bathurstdi Australia dengan 27 orang di atas sekunar, termasuk pejabat lokal dan warga sipil. Ia kemudian mendapatOrde Militer Willempada bulan Agustus 1942 atas aksinya di Saumlaki,sehingga menjadi satu-satunya orang Indonesia yang menerima penghormatan militer tertinggi dari sebuahnegara sekutuselama Perang Dunia II.Enam orang rekannya yang berhasil selamat juga menerima penghargaan lain.
Kemudian ia dipromosikan menjadi letnan dan bertugas di unitCharles A. Willoughby, beroperasi di belakang garis Jepang sebagai bagian dariPasukan Khusus Z– sepertiOperasi Firetreepada bulan Februari 1945– dan terlibat dalam sejumlah operasi intelijen ke kepulauan Indonesia, selain melatih sukarelawan baru.Selama berada di Australia, ia bertemu dan mulai berkencan dengan dokter gigi kelahiranVictoria, Jean Walters. Keduanya lalu menikahpada tahun1946.
SelamaRevolusi Nasional Indonesia, Tahija merupakan ajudanSimon Spoor.Walaupun begitu, ia tetap berhubungan baik dengan pemimpin nasionalis, terutamaSutan Sjahrir.Antara tahun 1946 hingga 1949, ia juga terlibat dalam pembentukanNegara Indonesia Timur(NIT). Ia kemudian menjadi salah satu kandidat pemimpin pertama badan legislatif sementara NIT, namun akhirnya dikalahkan olehTadjuddin Noorpada pemungutan suara.Ia juga pernah menjadi bagian dariKabinet Negara Indonesia Timur, di mana ia awalnya menjabat sebagai Menteri Sosial pada kabinet pertama Nadjamuddin Daeng Malewa, dan kemudian menjabat sebagai Menteri Informasi pada kabinet kedua Malewa mulai tanggal 2 Juni hingga 11 Oktober 1947.Ia kemudian menjabat sebagai Menteri Ekonomi mulai tanggal 11 Oktober hingga 15 Desember 1947 pada kabinet S.J. Warrouw.Ia lalu menjabat sebagai kepala kantor perwakilan NIT di Jakarta. JurnalisRosihan Anwarmenulis bahwa Tahija menyetujuiserangan Belanda pada tahun 1947untuk melawan pasukan nasionalis Indonesia, namun menolakserangan Belanda pada tahun 1948.
Ia kemudian menghadiriKonferensi Meja Bundarsebagai perwakilan dariBijeenkomst voor Federaal Overleg(BFO). Setelah konferensi tersebut selesai dan kedaulatan Indonesia diakui, Tahija dipindah ke Angkatan Perang Republik Indonesia Serikat (APRIS) dengan pangkat letnan kolonel.Selama bertugas di APRIS, yang kemudian menjadiAngkatan Bersenjata Republik Indonesia, ia memberi nasehat untuk pemerintah Indonesia selama operasi militer melawanRepublik Maluku Selatandan ditugaskan di bawahAhmad Yanidalam sebuah misi untuk membeli senjata. Ia kemudian mengundurkan diri dari tugas militer pada tahun 1951.
Setelah keluar dari tugas militer, Tahija diperkenalkan keCaltexoleh seorang kenalannya diAngkatan Darat Amerika Serikat. Tahija pun mengaku bahwa ia "belajar menjadi seorang manajer" di perusahaan tersebut. Hubungan Tahija denganSukarnokemudian memungkinkan bisnis Caltex di Indonesia tidak ikut dinasionalisasi.Ia lalu ditunjuk menjadi direktur utama dari cabang Caltex di Indonesia pada tahun 1971. Pada kontrak kerjanya untuk Caltex, ia juga meminta agar diperbolehkan untuk melakukan aktivitas bisnis di luar Caltex.
Bisnis milik Tahija beroperasi di bawah sebuah konglomerat yang dikenal dengan nama Indrapura Group. Grup tersebut dipusatkan di sekitarAsuransi Indrapura, yang merupakan salah satu perusahaan asuransi terbesar di Indonesia pada dekade 1950-an.Pada tahun 1955, Tahija mendirikanBank Niagamelalui kemitraan denganSoedarpo Sastrosatomo.Pada tahun 1972, grup milik Tahija telah menjadi pemegang saham utama dari bank tersebut, hingga grup tersebut menjual 40% saham bank tersebut keHashim Djojohadikusumopada tahun 1997 dengan harga Rp 605 milyar (US$232,3 juta pada saat itu).
SetelahSuhartomenjabat sebagai presiden, Tahija tetap menjadi tokoh yang berpengaruh, dan mendapat sejumlah saham daritambang Grasbergyang baru didirikan, karena ia lah yang mendekatiFreeport-McMoRanagar mau bernegosiasi dengan pemerintah Indonesia pada tahun 1965.Kemudian ia memegang 10% saham Puncak Jaya Power, sebuahjoint ventureyang didirikan untuk menyediakan listrik bagi tambang tersebut.Pada tahun 1994, Indrapura Group merupakan konglomerat dengan aset terbesar kesembilan dan pendapatan terbesar ke-25 di Indonesia. Indrapura Group juga merupakan konglomerat terbesar yang dimiliki oleh"orang Indonesia asli"dalam hal aset,yakni sekitar US$2,9 milyar pada tahun 1994.
Selain memimpin konglomeratnya, Tahija juga pernah menjadi chairmanUniversitas Trisakti, menjadi wali untukWorld Wildlife Fund, dan menjadi anggota dewan penasehat bisnis dariInternational Finance Corporation.Tahija kemudian mendapatBintang Mahaputra Nararyadari PresidenSuhartopada tahun 1994.
Pada tahun 1990, Tahija dan istrinya mendirikan Yayasan Tahija, yang fokus pada kesehatan, pendidikan, kebudayaan, lingkungan, dan sosial.Ia juga menjadi anggota kehormatan dariOrder of Australiapada bulan Februari 2002 atas "jasanya untuk hubungan bisnis Australia-Indonesia".Pada pertemuan terakhirnya dengan Anwar, Tahija menyatakan:
Tahija meninggal di Jakarta pada tanggal 30 Juli 2002 di usia 86 tahun. Pada saat meninggal, ia telah memiliki dua orang anak. Ia dimakamkan di samping istrinya diPuncak,Jawa Barat.