Jacques Foccart

Jacques Foccart, néJacques Koch-Foccartle31 août 1913àAmbrières-les-Vallées(Mayenne) et mort le19 mars 1997àParis17, est unhomme d'affaireset unhomme politiquefrançais.
Ancien résistant, gaulliste historique, il a mené diverses activités commerciales avant de devenirsecrétaire général de l'Élysée aux affaires africaines et malgachesde 1960 à 1974 sous legénéral de Gaullepuis sousGeorges Pompidou, devenant un personnage central de cette politique qui sera désignée plus tard sous le nom de «Françafrique».
Considéré comme un des hommes de l'ombre dugaullisme, il utilise toutes les méthodes pour contrôler ou étouffer l'opposition. Il s'emploie à être l'influent ami des chefs d'État, recourant aussi aux méthodes les plus brutales, comme celles duSAC.
Jacques Foccart naît enMayenneen 1913. Il est le fils de Guillaume Koch-Foccart (1876-1925) — planteur-exportateur debananes,consuldeMonacoenGuadeloupe,mairedeGourbeyre(Guadeloupe) de 1908 à 1921 — et d'Elmire Courtemanche de la Clémandière, unebékéguadeloupéenne issue d'une famille très fortunée.
Jacques Foccart grandit dans lechâteau du Tertremayennais jusqu'à l'âge de 3 ans alors que ses parents sont repartis en Guadeloupe. En 1916, son père, revenu en France pour la mort de son propre père, emmène son fils avec lui en Guadeloupe. Il a 6 ans lorsqu’il revient enmétropoleavec ses parents. Jacques Foccart conserve ensuite des liens forts avec cettecolonie, devenuedépartement d'outre-meren 1946. Son père meurt l’année de ses 12 ans. Élève dulycée de l'Immaculée-ConceptionàLavald'avril 1921àavril 1935, il entre dans la vie professionnelle comme prospecteur commercial chezRenault. Il est ensuite employé dans une société commerciale d'import-exportqui traite avec l'outre-mer.
Après sonservice militaireeffectué dans lesannées 1930, Jacques Foccart devientsergentderéserve. Il estmobiliséà la caserne Chanzy deChâlons-sur-Marneenaoût 1939commesous-officierà l'état-major de l'aviation. Démobilisé enaoût 1940àAgenà la suite de l'armistice de juin, il regagne Paris.
En 1941, Jacques Foccart fonde avec une de ses relations de service militaire,Henri Tournet, une importante affaire d'exploitation deboisà La Forêterie, lieu-dit de la commune deRânes(Orne). Pour la coupe de soixante hectares de bois, il fait travailler une équipe importante : le bois est en particulier destiné à la production ducharbon de bois, carburant des véhicules àgazogène, indispensable pendant cette période de restrictions. L'entreprise travaille d'abord avecCitroënafin d'alimenter ses gazogènes, étend ensuite son domaine forestier avec cent hectares, achetés à un minotier à l’automne 1942, puis avec l'achat d'une grande coupe de bois, vendue par le châtelain local Claude Richard.
Àl'automne 1942il commence, par l'entremise deGeorges Desprez, à travailler pour lesAllemands: deux convois sont livrés chaque semaine — grâce à des intermédiaires — à l'Organisation Todt, avec laquelle il a établi des relations commerciales.
En 1943 l'Organisation Todt suspecte Jacques Foccart, Henri Tournet et Georges Desprez d'escroquerie. Foccart et son associé sont écroués enaoût 1943àArgentanet àSaint-Malo. Ils sont libérés après quelques jours de détention moyennant le paiement d’une cautiond'un million de francs de l’époque ; leur entreprise est en outre réquisitionnée.
Ultérieurement, lapolice judiciairedeRouenenquête sur la possible implication de Jacques Foccart et d'Henri Tournet dans l'assassinaten 1944deFrançois Van Aerden, ancien agent consulaire deBelgiqueauHavre, qui aurait été témoin d'un trafic entre leur entreprise et un officier de l'Organisation Todt. En l'absence d'éléments matériels probants, le dossier est classé sans suite.
En 1942 Jacques Foccart prend contact avec laRésistancesur sa terre natale en Mayenne. Adjoint deRégis des Plaspour le réseauAction Plan Tortuepour la zone Centre et Sud, il structure leréseau Action-Tortue Foccartavec un poste de commandement à Rânes et un centre de liaison à Ambrières-les-Vallées en Mayenne.
Le nom de Foccart est évoqué, en 1953, par leSRPJde Rouen comme étant lié à deux énigmes criminelles datant de 1944, l'affaire François Van Aerden (voirsupra) à Rânes et l'affaireÉmile BuffonàJoué-du-Plain.
Pendant une fuite à Paris il crée le16 mai 1944sous son propre nom une affaire dont l'objet est « commission-importation-exportation ». Ce commerce prend le nom de « Safiex » le16 octobre 1945, et reste ultérieurement la base de l'activité professionnelle de Jacques Foccart.
Il prend part à labataille de Normandieavec son groupe de résistance en harcelant les Allemands. Traqué à nouveau, il se replie en Mayenne avec deux aviateurs américains qu'il conduit à la rencontre des avant-gardes de l'Armée française de la Libération. Entre la mi-juillet et finaoût 1944, il rejoint une division américaine et devientcommandant.
À lalibération de Paris, Jacques Foccart intègre les services de renseignement de l'État : laDirection générale des études et recherches(DGER, futurSDECE) dirigés parJacques Soustelle, un gaulliste historique. Il dirige un temps àAngerslaIVrégion militaire où il succède au commandantJean-François Clouet des Pesruches.
Jacques Foccart participe à l'opérationVicarage, dans le cadre de laSpecial Allied Airborne Reconnaissance Force. Il indique avoir rejoint l’Angleterreau mois d'août 1944pour y rejoindre les services spéciaux alliés avec le grade delieutenant-colonel.
Selon son biographePierre Péan, c'est en fait enavril 1945que Jacques Foccart participe à cette opération. Pour Pierre Péan, Jacques Foccart navigue entre l'Ouest de la France et Paris, avant d'être affecté le1octobre 1944à laCompagnie de servicesn1 de la DGER, et les services spéciaux qui deviendront la SDECE. Il se démène jusqu'à la fin demars 1945pour récupérer sa caution d'un million de francsque M. Courballée, patron de la « Société franco-belge de courtage et de gestion » avait prêtée pour permettre à Jacques Foccart et Henri Tournet de sortir de la prison de Saint-Malo le24 août 1943. Le remboursement de la caution est effectué par l'État sous le maintien du secret absolu des activités de Foccart et Tournet entre l'automne 1942 et le24 août 1943. Le paiement est effectué par l'État le18 décembre 1945.
Gaulliste indiscutable, à l'automne 1944, il est au bureau de la Mission des liaisons de l'inspection des armées, dirigée à Paris parJacques Chaban-Delmas. Rejoint par Tournet, il mène des missions spécialesen compagnie de celui-ci, Clouet des Pesruches et Lebert.
Démobilisé le1juin 1945, il lance son affaire d'import-export spécialisée dans les produitsantillais, tout en conservant sonexploitation forestière, et est employé dans l'administration au ministère du ravitaillement.
Jacques Foccart soutientJacques Soustelle, « parachuté »en Mayenne, en 1945. Il est candidat de l'Union démocratique et socialiste de la Résistance(UDSR) sur une liste composée de trois résistants : Jacques Soustelle,Francis Le Basseret lui-même en troisième position. Seul Soustelle est élu.
Il devient un des hommes de confiance dugénéral de Gaulle, chargé de missions politiques essentielles et délicates. Entre 1947 et 1954, par exemple, il est responsable de l'implantation duRPFaux Antilles et enGuyaneoù il effectue plusieurs déplacements et noue de solides amitiés dans les milieux politiques de ces départements d'outre-mer. Il publie pendant une dizaine d'années, d'octobre 1949 à décembre 1958, un bulletin hebdomadaire (puis bimensuel) envoyé aux adhérents du RPF installés outre-mer.
Dans le secteur de l'import-export, il entretient de nombreuses relations dans les milieux d'affaires implantés dans les colonies. Il siège à partir de 1950 à l'Assemblée de l'Union françaiseà Paris. Il y défend les intérêts des colons et s'oppose à l'idée d’autonomiepour les colonies françaises d'Afrique.
Sous laIVRépublique, il est membre du conseil national, puis secrétaire général adjoint, puis succède en 1954 àLouis Terrenoirecomme secrétaire général duRPF, le parti politique créé par de Gaulle, où il travaille activement au retour du chef de laFrance libreau pouvoir. Il s'occupe des questions africaines au RPF dès 1954. Il est un des organisateurs de l'Opération Résurrection.
Membre fondateur du SAC avecAchille PerettietCharles Pasqua, il estmis en causecomme principal responsable de l'assassinat deRobert Boulinenoctobre 1979(notamment dans le téléfilmCrime d’Étatde 2013), avec l'éventuelle complicité de collègues du SAC et deJacques Chirac; lamotivation aurait étéla crainte que Robert Boulin, alors ministre deValéry Giscard d’Estaing, dévoilât un certain nombre de dossiers sur le financement duRPR.
Avec l'indépendance de l'Algérieen 1962, la France perd l'exploitation dupétrolesaharien. Charles de Gaulle, pour qui il n'y a pas de grande puissance sans indépendance énergétique, décide donc de se tourner vers les pays de l'ancienEmpire colonial françaisenAfrique noire, qui regorgent de richessesminièresetpétrolières. L'exploitation de ces ressources, qui s'effectue sur des cycles longs de 5 à 10 ans entre la découverte des gisements et la mise en service de l'exploitation, requiert dans les pays concernés une authentique stabilité politique si bien qu'est décidée une politique de soutien très active aux dirigeants particulièrement francophiles et dociles de ces pays devenus indépendants de la France en 1960.
Cette volonté politique forte est confortée par le souhait des pays de l'OTAN, dans le contexte de laguerre froide, de barrer la route de l'Afriqueaucommunisme. Ainsi, la France est investie implicitement du rôle de « gendarme de l'Afrique », en échange de quoi son activisme énergétique particulièrement autoritaire est toléré.
Dès 1952, Jacques Foccart est coopté par le groupe sénatorial gaulliste pour participer à l'Union française, censée gérer les rapports de la France avec ses colonies. En 1953 il accompagne de Gaulle dans un périple africain durant lequel il fait la connaissance àAbidjandeFélix Houphouët-Boigny.
Il revient aux affaires en 1958, étant nommé par de Gaulle au poste de conseiller technique à l'hôtel Matignon, chargé des affaires africaines. À partir de 1959 il installe lesecrétariat général pour laCommunautépuis le secrétariat général à la présidence de la République pour les affaires africaines et malgaches, à l'hôtel de Noirmoutier, puis à partir de 1970 au 2rue de l’Élysée.
Il s'affirme alors comme l'indispensable « Monsieur Afrique » du gaullisme, homme de l'ombre du général de Gaulle puis deGeorges Pompidou, chargé avecPierre Guillaumat, autre homme de base du gaullisme et PDG d'Elfd'organiser lapolitique africaine de la France.
Il orchestre avec efficacité et sans états d'âme le soutien des uns et la déstabilisation des autres, fort de moyens humains et financiers considérables. Il a en effet la haute main sur l'activité tant des services secrets que ladiplomatie françaiseen Afrique et peut compter sur les libéralités d'Elf. Il s'impose alors comme l'unique et exclusive courroie de transmission entre les chefs d'État français et africains à partir de 1964. Tous les mercredis, il avait un entretien téléphonique avec le présidentHouphouët-Boignysur la situation de son pays et de l'Afrique francophone en général.
Il établit leGabon, eldorado pétrolier de l'époque, comme pierre angulaire de la politique africaine de la France. Dans un premier temps, le présidentLéon Mbaest ainsi activement aidé à structurer son administration, avant d'être ré-installé au pouvoir après uncoup d'Étatmilitaire, puis entouré d'une garde présidentielle avant d'être invité à se doter d'un vice-président « prometteur »Omar Bongo.
Il est également considéré comme l'instigateur d'interventions militaires, de conspirations et coups d'État dans les autres pays de l'ancien Empire colonial français en Afrique. EnGuinée, il appuie les opposants d'Ahmed Sékou Touré; auCongo-Kinshasa, il soutient lemaréchal Mobutu. Il est également dès 1967 un acteur important du concours apporté par la France aux sécessionnistesbiafraisduNigeria, par livraisons d'armes et mercenaires interposés (dontBob DenardetJean Kay).
Les méthodes de Jacques Foccart, extrêmement directives, visent à maintenir les chefs d'État des anciennes colonies françaises sous l'influence de l'ancienne métropole.
À l'instar des mouvements de Résistance qu'il a connus de l'intérieur, il met en place une structure centralisée et cloisonnée, de façon à en rester l'unique ordonnateur. Cette organisation en réseau est une organisation de terrain, entièrement tournée vers l'efficacité opérationnelle. Plusieurs centaines d'assassinats, y compris de « Français pro-FLN », ou d'attentats seront ainsi commandités durant laguerre d'Algérie.
Ces réseaux sont à la fois des réseaux de renseignement et d'action. Concernant l'information, ils puisent naturellement dans les rangs des services de renseignement, des services secrets et de la diplomatie, mais aussi dans ceux des hommes d'affaires et notables œuvrant localement (les « correspondants »). Pour l'action, aux côtés des services secrets sont fréquemment mobilisés des mercenaires.
Des membres du SDECE composent des Postes de liaison et de renseignement (PLR) placés auprès de chaque présidence africaine, souvent dans l’enceinte même du palais présidentiel, permettant de surveiller de près les chefs d’États amis.
En plus de l'Afrique, il est chargé par de Gaulle à la fois du suivi des services secrets et des élections, et en particulier des investitures durant les années 1960. En collaboration avec les services secrets français, il planifiera un coup d'État pour renverser le panafricainAhmed Sékou Touré, peu après l'indépendance de la Guinée, pour son « Non » au projet de communauté porté par le général de Gaulle, coup d'État déjoué et démantelé après que Sékou Touré fut alerté. Durant les campagnes électorales il fut accusé à plusieurs reprises d'utiliserbarbouzesetblousons noirscontre les candidats degauche. En 1969, pendant le bref passage d'Alain Poherà l'Élysée, il fut le seul haut fonctionnaire de la présidence à être immédiatement destitué, avant d'être remis en place parGeorges Pompidou; une commode qui permettait d'enregistrer les autres pièces du palais fut découverte. L'affaire fut dévoilée parLe Canard enchaînéet connue sous le nom decommode à Foccart.
Pour les opérations les plus délicates, comme la déstabilisation économique de la Guinée ou l'assassinat de l'opposant camerounaisFélix-Roland Moumié, il fixe la doctrine du « feu orange » : si l'opération était révélée, le gouvernement n'en assurerait pas la responsabilité et le responsable était réputé avoir pris une initiative personnelle.
Il fut le cofondateur duService d'action civique(SAC), service d'ordre et bras clandestin du mouvement gaulliste, qui sera finalement dissous en 1982après latuerie d'Auriol. Il est aussi à l'origine de la création de l'Union nationale inter-universitaire(UNI), mouvement universitaire créé à la suite demai 68.
Foccart reçoit régulièrement les chefs d'État africains « amis », soit dans son appartement de larue de Prony, dans le17arrondissement de Paris, soit dans la « case à fétiches », nom de son bureau dans les combles de savilla CharlotteàLuzarches, au nord de Paris.
Foccart écrivait beaucoup et était très attaché à la conservation d'archives nombreuses pour éclairer l'Histoire et laisser une trace de ses actions. Ses archives sont particulièrement volumineuses : le fonds Foccart (410 mètres linéaires d’archives) est le plus important de tous les fonds archivistiques depuis laIIIRépublique (de 1870 à 1974).
Ce système d'influence de la France en Afrique, appelé couramment «Françafrique» par ses détracteurs - terme emprunté à Félix Houphouët-Boigny et repris parFrançois-Xavier Verschavedans son ouvrageLa Françafrique, le plus long scandale de la République -qu'il a fondé puis profondément installé, est encore en vigueur aujourd'hui, même si le rapport de forces s'est sensiblement équilibré du fait de la fin de la guerre froide. Il a en effet été poursuivi sous les présidences successives deValéry Giscard d'Estaing(qui remplace Jacques Foccart, qu'il soupçonne d'être trop proche des gaullistes, mais garde son adjoint René Journiac, ancien magistrat dans les colonies),François Mitterrand,Jacques ChiracetNicolas Sarkozy, chacun confirmant l'existence même de la cellule africaine de l'Élysée, indépendante des autorités duPremier ministreet duministère des Affaires étrangèreset confiant le pilotage de celle-ci à un proche. D'ailleurs, selonGaspard-Hubert Lonsi KokodansMitterrand l'Africain ?, « le principe intangible qu’est la continuité de la politique africaine de la France s’était, dans le passé, imposé à tous les chefs d’État français, au point d’obligerFrançois Mitterrandà reprendre le rapport sur la programmation militaire des années 1977-1982 conçu durant le septennat deValéry Giscard d’Estainget à utiliser notamment les mêmes réseaux mis en place par Jacques Foccart, le Monsieur Afrique successivement deCharles de Gaulleet deGeorges Pompidou». L'avocat d'affaires franco-libanaisRobert Bourgia prétendu succéder à Jacques Foccart mais ne faisait que la transmission de messages entre certains dirigeants africains et français et le « portage de valises ».