Festa

Lafesta(plurielfesti) est unefête populairereligieuse maltaise qui trouve très certainement son origine dans lesfêtes paroissiales.
Les historiens font remonter lesfestiauXVIsiècle dans les fêtes paroissiales pour honorer lesaint patron. Ces fêtes aurait connu beaucoup de fluctuations.
AuXVIsiècle, les fêtes étaient plutôt champêtres, elles réunissaient lesparoissiens, sous l'égide du bienfaiteur du village, le jour de la fête dusaint patronet étaient l'occasion de faire l'aumônedu pain et de monnaie aux nécessiteux. AuXVIIsiècle, ces bienfaiteurs, souvent petitenoblesse maltaise, rarementchevalier de Malte, rivalisent de générosité pour faire de lafestade leur village la plus belle de toutes lesfesti.
D'abord boudées par l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, les chevaliers commencent à s'impliquer auXVIIsiècle. Les fêtes religieuses étaient honorées avec tout le rituel qu'un ordre religieux savait entretenir mais aussi le faste qu'il sied à desprinces. LesHospitaliersde l'ordre de Saint-Jean de Jérusalemhonoraient par exemple leur saint patron,saint-Jean, ou leur victoire lors duGrand-Siège, mais aussi l'élection d'unpapeou d'ungrand maîtredes Hospitaliers.
AuXVIIIsiècle, avec le grand maîtrede Rohan, l'Ordre investit, une partie de sa richesse pour détourner le peuple maltais de sa condition. L'Ordre paye pour décorer les rues, pour illuminer les églises, pour décorer leur nef, pour tirer desfeux d'artificeimportés à grands frais deSicile.
La période française et le début de celle britannique paupérisent lesfestiavant que la population récupère pour les détourner, des habitudes de l'armée d'occupation. Chaque village veut safanfareà l'image de celle de l'armée, on tire, dans la journée, d'énormespétardsaériens pour rivaliser avec lessalves de canonqui saluent l'entrée des bateaux dans le port deLa Valette.
Les îles, prises sous leblitzde laSeconde Guerre mondiale, oublient lesfesti. Après guerre, la rupture du politique et de l'église, puis de l'opposition des partis entre eux, vont relancer lesfestivillageoises. C'est à tel ou telkażin(club), à telle ou telle société, à telle ou tellephilharmonie, de faire plus et mieux que sa rivale. L'engouement de la population est tellement importante, qu'il va falloir interdire lesfestien semaine, les reporter au weekend le plus proche pour éviter l'absentéisme; au lieu d'une journée, lesfestise déroulent maintenant sur deux jours et débordent souvent sur le lundi, ne limitant pas ainsi les inconvénients économiques. Lafestaest tellement importante dans la vie des maltais, que ses éléments émigrés reviennent visiter leur famille à cette occasion.
« La festa villageoise maltaise, une célébration communautaire annuelle » est inscrite sur laliste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanitépar l'UNESCOendécembre 2023.
Dans les mois qui précèdent lafestales membres du comité organisateur font la quête dans la paroisse pour recueillir les fonds nécessaires et principalement acheter les pétards et les fusées.
Le samedi matin tout le monde s'active à terminer les préparatifs pendant que les premiers pétards explosent signalant loin dans l'île lafesta. Dans l'après-midi commence ladawra(la promenade), c'est la tournée de la famille et des amis mais aussi la visite de l'église décorée. La journée se termine en suivant la fanfare dans toutes les rues du village.
Le dimanche c'est laprocession, la statue du saint est sortie de sonsanctuaireet, placée sur unpalanquin, elle fait le tour du village à dos d'hommes, plus la procession se rapproche de l'église plus lesconfettispleuvent, plus les cloches sonnent, plus la fanfare s'époumone, plus les pétards éclosent. La journée se termine par un feu d'artifice aussi brillant et bruyant que possible, il faut faire plus beau et plus fort que la paroisse voisine.
Et le lundi, bien souvent, au lieu de reprendre le travail, c'est laxalata(la partie de campagne), toute la famille se retrouve au bord de la mer pour se reposer, déguster lafenkata(ragout de lapin) et jouer à latombla(bingo) en écoutant lagħana(musique traditionnelle maltaise).