Augusta National Golf Club

L'Augusta National Golf Club, un club degolfprivé situé àAugusta,Géorgie, États-Unis, est un des plus célèbres et sélects clubs de golf du monde et est considéré comme le chef-d’œuvre deBobby Jones.  On y joue chaque année leMasters.
Augusta est souvent considéré comme le parcours préféré sur le circuit par les fans de golf américains. Comme le Masters s’y tient chaque année, les téléspectateurs ont la possibilité de se familiariser avec le parcours, ce qui n’est pas le cas pour les autrestournois majeursqui se jouent chaque année sur des parcours différents en vertu d’un principe d’alternance.
Le parcours est également renommé pour sa beauté. Comme le Masters se joue au début du printemps, les arbres et les buissons qui bordent le parcours sont en pleine floraison au moment de la compétition, ce qui ajoute encore au cachet particulier dont jouit l’endroit.  Chaque trou du parcours porte le nom de l’arbre ou de l’arbuste auquel il a été associé.
Contrairement à la plupart des autres parcours de golf publics ou privés aux États-Unis, Augusta National n’a apparemment jamais fait d’objet d’une cotation. Au cours du Masters de 1990, une équipe de juges de laUSGAa évalué la difficulté du parcours à la demande du magazineGolf Digestet lui a donné une cotation de 76,2 et un «slope» de 148.
Les11,12et13trous du parcours ont été surnommés l'«Amen Corner» par l’auteur Herbert Warren Wind dans un article paru en 1958 dansSports Illustrated.  Cherchant un nom pour un secteur du parcours où des faits décisifs s’étaient produits cette année-là, il s’inspira du nom d’un vieux morceau de jazz «Shouting at Amen Corner» créé par un groupe sous la direction de Milton Mezzrow.
En 1958,Arnold Palmerparvint à prendre le meilleur surKen Venturipour revêtir la veste verte grâce à des sauvetages héroïques sur l’Amen Corner. Il a également été le théâtre d’autres grands moments du Masters tels que les eagles réalisés parByron Nelsonaux 12 et 13 en 1937, ou la récupération d’une balle dans l’eau au 12 qui valut àSam Sneadde remporter le tournoi en 1949.
Lors du Masters 2016Jordan Spieth, alors en tête du tournoi avec un coup d'avance, y perd la compétition après avoir mis deux balles dans l'eau au troun12 qu'il termine en quatre coups au-dessus du par. Il ne parvient pas ensuite à refaire son retard surDanny Willettqui remporte le tournoi avec trois coups d'avance.
À un certain moment, Augusta National a pu être considéré comme un des deux ou trois golfs les plus innovants du golf américain en matière d’architecture de parcours. Le petit nombre de bunkers et la largeur de ses fairways offraient un contraste frappant avec la plupart des dessins pénalisants que l’on rencontrait sur la plupart des parcours en vogue à l’époque. Néanmoins, les changements apportés par plusieurs architectes de parcours différents, qui comprennent l’ajout de nouveaux bunkers, la réduction de la taille des greens et la mise en place d’arbres et de rough, ont éloigné le parcours du modèle qui avait inspiréBobby Joneset MacKenzie, à savoirSt Andrewsen Écosse.
Le « Grand Chêne » se trouve sur le parcours à proximité duclub-houseet est vieux d’environ 145 à 150 ans. Il a été planté aux environs de 1850.
Il s’agit d’unpinus taedasitué sur le17trou, à environ 190 mètres du tertre de départ du Masters.  Le PrésidentDwight D. Eisenhower, un membre du club, avait envoyé sa balle si souvent dans l’arbre qu’à l’assemblée des membres de 1956, il avait proposé qu’on l’abatte.  Désireux de ne pas chagriner lePrésident des États-Unis, le président du club,Clifford Roberts, avait immédiatement et diplomatiquement ajourné la réunion plutôt que de rejeter la requête sans autre forme de procès. En raison de dégâts irréversibles provoqués par une tempête de neige et de glace, il a dû être enlevé enfévrier 2014. Néanmoins, un tableau en salle de presse rappelle cet arbre.
LeRae’s Creekest un ruisseau qui serpente dans la partie Sud-est du domaine d’Augusta National. Il passe à l’arrière du green du troun11, devant le green dun12 et devant le départ dun13.
Il s’agit d’un bâtiment mis à la disposition des amateurs qui souhaitent obtenir de l’hébergement pendant le tournoi du Masters. LeCrow’s Nestpermet d’héberger jusqu’à cinq personnes. Pour y accéder, les golfeurs doivent gravir une étroite volée de marches. Quand ils en redescendent, ils doivent veiller à ne pas entrer à gauche dans le Vestiaire des Champions.
Une des dix cabanes situées sur le domaine d’Augusta National, elle fut construite par l’association des membres du club au profit du membre Dwight D. Eisenhower après son élection au poste de Président des États-Unis. La cabane fut construite selon les directives de sécurité duSecret Service, qui est en fait l'agence chargée de la protection et de la sécurité du Président, et est décorée d’un aigle situé au-dessus de la porte principale.
Un mémorial situé en face du club house, au bout de l’allée desMagnolias. Les plaques commémoratives honorent la mémoire de Bobby Jones et Clifford Roberts.
Un pont jeté au-dessus duRae’s Creekpermet de passer du fairway dutrou 12à son green. Il est construit en pierres et recouvert de gazon artificiel. Le pont fut dédié àBen Hoganen 1958 pour commémorer son score de274 «strokes»sur72 trouscinq ans plus tôt, ce qui constituait à l’époque le record du tournoi.
Il s'agit du principal chemin d’accès au club, qui va de Washington Road jusqu’au clubhouse du parcours et est appeléMagnolia Laneen anglais. L’allée était bordée des deux côtés de soixante et un magnolias, chacun issu de graines plantées par la famille Berckmans – propriétaire originel du domaine où se trouve désormais le parcours – dans lesannées 1850. L'un des arbres fut toutefois déraciné au cours d'une tempête lors du Masters de 2011et le chemin n'en compte plus que soixante. L’allée est longue de 330 mètres et a été pavée en 1947.
Un pont de pierre sur leRae’s Creekpermet de passer du tertre de départ du troun13 vers son allée. En 1958, il a été dédié àByron Nelsonen honneur de ses exploits lors du Masters de 1937.
La fontaine est située près du premier départ du parcourspar 3(en fait unpitch and putt). La fontaine porte une liste des vainqueurs du concours depar 3, qui commence avec la victoire deSam Sneaden 1960.
La fontaine des records a été construite pour célébrer le25anniversaire du Masters. Située à gauche du départ dun17, elle porte les records du parcours et les noms des vainqueurs du tournoi du Masters.
C’est un pont qui franchit l’étang qui sépare lefairwaydu 15 de songreen. Construit en pierre, il rappelle le mémorableAlbatros(en l'espèce, deux coups pour unpar 5soit trois coups sous le par) réalisé parGene Sarazensur ce trou au cours du tournoi de 1935 et grâce auquel il gagna le tournoi cette année-là.
Augusta National compte environ 300 membres en permanence. Il se dit que les droits d’inscription se situeraient entre 250 000 et 500 000 US$. On ne devient membre que sur invitation et il n’existe pas de procédure permettant à quiconque de solliciter son adhésion.
Augusta National fut longtemps un des derniers bastions de la vraie loi (les femmes ralentiraient le jeu). En effet, aucune femme n’en avait jamais été membre, même si des dames ont pu jouer sur le parcours en tant qu’invitées d'un membre. Cette situation fut mise en évidence en 2003 lorsque Martha Burk, présidente du National Council of Women Organisations, a publiquement contesté la position du club. La pression mise sur les commanditaires commerciaux du Masters par la controverse de 2003 avait conduit le Club à se priver volontairement de l’apport financier de la publicité commerciale pour les éditions 2003 et 2004 du tournoi. Un terme a été mis à cette situation en 2008 quand a été accueilli le premier tournoi de la LPGA (Ladies Professional Golf Association).
Ce n'est que depuisaoût 2012que l'Augusta National Club n'est plus réservé qu'aux hommes. En effet, le club vient d'admettre comme membresCondoleezza Rice, l'ancienne Secrétaire d'État, etDarla Moore, une femme d'affaires. « Ces deux femmes partagent notre passion pour le golf et sont toutes deux bien connues et respectées dans notre communauté », a déclaré Billy Payne, Président du club. « Ce sera un moment de fierté lorsque nous leur présenterons leurs vestes vertes cet automne ».
Chaque membre d’Augusta National reçoit une veste de sport de couleur verte sur laquelle le logo du club figure sur le côté gauche. L’idée de la veste verte est attribuée au cofondateur du club, Clifford Roberts, qui souhaitait que les mécènes en visite durant le tournoi puissent facilement identifier les membres du club. Le vainqueur de chaque édition du Masters devient un membre honoraire et reçoit également une veste verte qui symbolise sa victoire autant, sinon plus, que le trophée qui lui est attribué. La veste lui est traditionnellement offerte par le vainqueur de l’année précédente.
Elle n’est portée que sur les installations du club. Un vainqueur du tournoi peut porter sa veste en dehors des installations durant l’année qui suit son succès, mais doit ensuite la remettre au club.
Caractéristiques architecturales
Membership