Martin Picard

Martin Picard, né le20 novembre 1966àRepentigny, est un grandchef cuisinierquébécois. Il exploite le restaurantAu Pied de CochonàMontréalainsi qu'unecabane à sucreet une érablière à Saint-Benoît deMirabelau nord-ouest deMontréal. Il est notamment reconnu pour sa maîtrise dufoie gras.
« Vedette de l’émission The Wild Chef, sur le réseauFood Network Canada, et lauréat 2012 desGourmand World Cookbook Awardsdans la catégorie Meilleur livre culinaire de l’année, Martin Picard a su élever et réinventer la cuisine et les ingrédients québécois et est considéré depuis longtemps comme le renégat ou l’enfant terrible de la cuisine canadienne », écrit la critique gastronomique canadienne Crystal Luxmore.
Quand on va au restaurant pour manger de la salade, c'est qu'on a un problème.« Ainsi parlait récemment Martin Picard, le chef propriétaire et délirant penseur du restaurantAu Pied de Cochon, lors d’une entrevue accordée auNew York Timespour un long papier sur… la poutine», écrit Marie-Claude Lortie dans sa chronique gastronomique deLa Presseen 2004, citée dans « Martin Picard et le restaurant Au pied de Cochon ».
Martin Picard est le plus jeune d’une famille de trois enfants. En 1969, son père, Gilbert Picard, professeur de mathématiques, décide de déménager sa petite famille – sa femme Marie, les jumeaux Louis et Josée et le benjamin Martin —, dans le centre religieux et universitaire musulman deFès, auMaroc, où ils ont vécu pendant trois ans.
En 1972,la famille Picard revient au Québec où il termine l’école primaire commencée au Maroc à quatre ans. Martin Picard fait ses études secondaires auCollège de l’Assomptionde 1978 à 1983 ; il poursuit ses études à la même institution de 1983 à 1986 où il obtient un diplôme d’études collégiales en sciences administratives.
De 1986 à 1988, il étudie à l’Institut de tourisme et d'hôtellerie du Québec(ITHQ). Sa demande d’admission au programme de technique de gestion des services alimentaires et de restauration (TGSA) est déposée en retard et il doit en conséquence suivre les cours de technique en gestion hôtelière (TH).
Enmai 1988, il part en stage de quatre semaines àChamalières, près deClermont-Ferrand,France, dans le prestigieux l’Hôtel Radio dirigé par Michel Mioche. Durant ce stage, « il découvre avec surprise qu’il adore la camaraderie et l’énergie qui baignent les activités en cuisine, une expérience qui le motive à devenir chef et restaurateur », raconte Crystal Luxmore.
De retour au Québec, il termine la deuxième année de sa TGSA  et suit les cours du programme cuisine écolutive en hôtellerie et restauration (CRHR) de l’ITHQ.
De 1989 à 1993, Martin Picard travaille au restaurantCitruspuis auToqué!auprès du réputé grand chef québécoisNormand Laprise, dont il devient le secondet qui sera «un père spirituel qui lui a beaucoup enseigné sur la cuisine ». De 1994 à 1996, il passe au restaurantLe Globe, rue Saint-Laurent comme chef de cuisine. De 1997 à 2000, Martin Picard devient chef des cuisines duClub des pins, sur Laurier.Le Club des pinsferme subitement. Martin Picard, à 33 ans, se retrouve sans emploi et il décide de se lancer en affaires.
Avec l’appui de sa famille, surtout de sa conjointe Nancy, qui laisse son emploi comme orthopédagogue pour préparer le plan d’affaires du futur restaurant, et grâce au financement initial d’Elena Faita, de laQuincaillerieDante, « sa deuxième mère », de Jacques Malo, pneumologue et de son père Gilbert qui endosse une marge de crédit bancaire, Martin Picard, qui a maintenant 35 ans, ouvre officiellement les portes de son restaurantAu Pied de Cochon, 536 rue Duluth E, Montréal (Québec), le13 novembre 2001.
C'est doncAu Pied de Cochonque Martin Picard met au point une de ses spécialités, lapoutineaufoie gras.
En 2007 et 2008 il présenteMartin sur la route, série de sept émissions diffusées sur laTélévision de Radio-Canada.
Puis en 2009, Martin Picard anime sur le réseauFood Network Canadal'émission Wild chefdans laquelle il fait découvrir sa façon de cuisiner les viandes sauvages.
En 2009, il ouvre une cabane à sucre à Saint-Benoît de Mirabel, où il expérimente, avec lesirop d'érable, de nouvelles façons de faire revivre les traditions culinaires du Québec.
Depuis 2013, à partir de sa cabane à sucre et de son érablière Saint-Benoît de Mirabel, il anime une série télévisée hebdomadaire,Un chef à la cabane, qui remporte beaucoup de succès sur le réseau deTélé-Québec.
En 2010, Martin Picard et sa bande font goûter aux amateurs une poutine au homard, ainsi qu'une poutine traditionnelle, lors de la quatrième édition du Festival de la Poutine de Drummondville.
« Maintenant qu'il a passé deux ans et demi à explorer exhaustivement le monde du sucre, quelle est la prochaine frontière pour celui qui a été le pionnier de tout un mouvement néo-rustique nord-américain, pour ce chef dont on dit qu'il est le plus connu et le plus vénéré des chefs canadiens aux États-Unis ? », écrit Marie-Claude Lortie, à la sortie du livreCabane à sucre Au Pied de Cochon. »