Malabo

Malabo, anteriormente llamadaSanta Isabel, es lacapitaldeGuinea Ecuatorial(aunque está en construcción la futura capitalOyala-Ciudad de la Pazquién lo reemplazará) y de laprovinciadeBioko Norte. Está localizada en la costa norte de la isla deBioko—isla conocida antiguamente por losbubis, sus habitantes autóctonos, comoEtuláy comoFernando Poopor los europeos— y tiene una población aproximada de 297 000 habitantes.​
Losidiomasoficiales de la ciudad, así como de todo el país, son elespañol(idioma principal y prácticamente el único usado), elfrancésy elportugués.
Malabo es la ciudad más antigua de Guinea Ecuatorial. Por este motivo se pueden ver una gran cantidad de edificios conarquitectura colonialque al mismo tiempo conviven con edificios modernos construidos en la última y reciente etapa, ya después de la independencia. Las calles del centro, con un diseño cuadrado, revelan la antigua concepción de ciudad moderna, conzonas peatonalesen todas ellas. La ciudad también ofrece numerosaszonas verdesy de ocio. Este fenómeno provoca una sensación de arquitectura de presión atenuada por la baja estatura de los edificios en una combinación entre occidentalización arquitectónica y africanismo.
Se denominóPort Clarenceen su fundación, llevada a cabo por losbritánicos, y más adelante pasó a llamarseSanta Isabeldurante laetapa española.​ En 1973, durante la presidencia deFrancisco Macías Nguemay en los primeros años de independencia, recibió el nombre actual.​
En 1472, en su intento por encontrar una nueva ruta hacia lasIndias, el naveganteportuguésFernando Poodescubrió la isla de Bioko, que llamó "Fermosa".​ Más tarde la isla fue bautizada con el nombre de su descubridor, Fernando Poo. A principios del sigloXVI, concretamente en 1507, el portuguésRamos de Esquivelrealizó un primer intento de colonización europea en la isla de Fernando Poo. Estableció unafactoríaenConcepción(actual Riaba) y desarrolló las plantaciones decaña de azúcar, pero la hostilidad del autóctonopueblo bubiy las enfermedades pusieron fin rápidamente a esta experiencia.
Con los tratados deSan Ildefonsoen 1777 y deEl Pardoen 1778, durante el reinado del rey españolCarlos IIIlos portugueses cedieron a los españoles la isla de Fernando Poo, la deAnnobóny el derecho a realizar comercio en la parte continental en una zona de influencia de800 000 km²aproximadamente en África (golfo de Biafra), a cambio de laColonia del Sacramentoen elRío de la Platay laisla de Santa Catalinafrente a las costasbrasileñas(ocupadas por los españoles). La zona se extendía desde eldelta del Nígerhasta la desembocadura delrío Ogüé—en el actualGabón— y comprendía, además de las islas de Fernando Poo yAnnobón, las islas costeras deCoriscoy Elobey.
Tras la expedición del Conde de Argelejos (Brigadier Don Fernando Felipe de los Santos Toro) y el teniente coronelPrimo de Rivera, que desembarcó en la actualLubael 24 de octubre de 1778 para tomar posesión en nombre deCarlos III de Españade los Territorios del Golfo de Guinea, a bordo de los buquesSanta Catalina,Soledady elbergantínSantiago, se vieron fracasadas las diferentes tentativas de colonización por parte de España de estas tierras, quien no dedicó un particular interés en la Guinea Española, y que en 1827 autorizó que los británicos utilizaran la isla como base para la labor de persecución de latrata de esclavos.​
En 1821, el capitán británico Nelly abordó la isla de Fernando Poo. La encontró abandonada y fundó el establecimiento deMelville Bay(Riaba). Algunos años más tarde otro capitán británico,William Fitzwilliam Owen, decidió colonizar la isla y establecer en el norte de la misma —el emplazamiento de la actual Malabo— una base para los barcos británicos que perseguían a los traficantes europeos deesclavos. Es así como surge, el 25 de diciembre de 1827Port Clarence, sobre las ruinas de un asentamiento portugués previo. El nombre fue elegido en honor alDuque de Clarence, que luego se convertiría enGuillermo IV del Reino Unido. Losbubisautóctonos de la isla la llamaron "Ripotó" («lugar de los extranjeros»). La población de la capital se fue incrementando por la llegada de los esclavos libertos de los buques apresados por la armada británica que decidían quedarse a vivir en la isla. El asentamiento de los libertos en Port Clarence fue anterior a la formación deSierra Leonacomo una colonia de esclavos liberados. Los descendientes de estas personas esclavizadas y liberadas aún permanecen en la isla. A ellos se unirían otros emigrantes llegados como trabajadores libres procedentes de los actuales países deLiberia,Sierra Leona,Ghana,Costa de Marfil,Benín,NigeriayCamerún, constituyendo el grupo de población conocido como "criollos" ofernandinos, y que tiene como lengua propia unpidginbantú-inglés con elementos de español.
Durante el periodo de la presencia británica, los cónsules británicos se convertían automáticamente en gobernadores de la colonia. Entre ellos destacó el gobernadorJohn Beecroft, un marino mulato británico que modernizó la capital, cuya labor fue reconocida más tarde porEspañaerigiendo un monumento que se encuentra enPunta Fernanda.
En 1844, cuando ya gobernaba la reinaIsabel II de Españatras la regencia de su madre María Cristina yBaldomero Espartero, en un intento de modernizar España y de rescatar su patrimonio, la Corona española le hizo saber alReino Unidosu deseo de hacerse de nuevo con el control de la colonia y, por tanto, de la isla. Tardaron una década más para llevar a cabo este control directo. La capital ya contaba con mayor dinamismo y las misiones religiosas protestantes estaban teniendo mucho éxito. Ambos elementos ayudaron al cambio de actitud de España, además de las razones internas ya aludidas.
Los españoles volvieron a tomar control de la isla en 1855 y la capitalPort Clarencefue rebautizadaSanta Isabel, en honor aSanta Isabel de Aragón. La capital de la isla de Fernando Poo se convirtió en capital de laGuinea Española.
Su nombre actual le fue dado en 1973 como parte de la campaña del presidenteFrancisco Macías Nguemapara sustituir lostopónimosde origen europeo con nombres propiamente africanos, en honor aMalabo Lopelo Melaka, último reybubi. Malabo, hijo del rey Moka, se entregó a los españoles, mientras que su tíoSas Ebuera, jefe de los guerreros bubi, reclamaba la legitimidad del trono bubi y se oponía a los españoles. Tras su muerte en una escaramuza con los españoles, Malabo se convirtió en rey sin oposición, pero sin atribuciones. Los clanes y localidades bubi tardaron en aceptar la soberanía española sobre la isla, y hasta 1912 no se logró con la pacificación total de la isla.
Tras laindependencia de Guinea Ecuatorial, durante el llamado"Reinado del terror"de Macías Nguema, el dictador reprimió a gran parte de la intelectualidad del país, iniciando el proceso de acaparamiento de los puestos de la administración pública por parte de los oriundos deMongomoy del clan esangui. Muchos de los habitantes de la ciudad tuvieron que abandonarla. En los últimos años de su mandato, prácticamente un quinto de la población del país huyó. Aún Malabo (nombre que adquirió en 1973 en el marco de loscambios de topónimos en Guinea Ecuatorial) trata de sanar sus heridas de ese período, si bien el sucesor en la jefatura del Estado,Teodoro Obiang Nguema, presidente desde 1979 mediante ungolpeque depuso a Macías, no ha llevado a cabo mejoras de ninguna clase.
Detrás del cuartel cercano al Palacio del Gobernador, junto a una playa negra donde desemboca elrío Cónsul, se encuentra la ignominiosa y famosaprisión Playa Negra(también conocida comoprisión de Blay BeachoBlack Beachsegún otras versiones) donde han sido encarcelados numerosas personas desde la independencia en 1968. Entre los encarcelados y torturados se encuentran muchos líderes políticos comoRafael Upiñalo,Fabián Nsue,Felipe Ondo Obiang,Martín PuyedelMovimiento para la Autodeterminación de la Isla de Bioko(MAIB) oPlácido Micóde la formación socialdemócrataConvergencia para la Democracia Social(CPDS).
Malabo está situada al norte de la isla de Fernando Poo o Etula, en las coordenadas 3°45′7.43″ N y 8°46′25.32″ E. El sur de Malabo está limitado por el río Cónsul y justo al otro lado del río, al suroeste, se encuentra el hospital. Al oeste de la ciudad, situado a unos 9 km del centro de Malabo, se encuentra el renovadoAeropuerto de Malabo-Santa Isabel. En la región costera del norte de la ciudad se encuentranbahíasycabos. El mayor de los cabos es el de punta de la Unidad Africana situado justo detrás delPalacio Presidencialy que ocupa toda la parte oriental de la bahía de Malabo. Otro cabo de importancia es punta Europa situado en el oeste de la ciudad muy cercano al aeropuerto.
A pesar de su ubicación cercana alecuador, Malabo tiene un climahúmedoytropical. La ciudad tiene un promedio de 1800mmde lluvia al año.
Malabo tiene una pequeña y corta estación seca entre diciembre y febrero y una larga estación lluviosa que cubre los nueve meses restantes. Lastemperaturasdurante todo el año en la ciudad son relativamente constantes, con un promedio de 25 °C.
El actualalcaldedel municipio es Quintiliano Obiang Nkulu Nchama, quien establece que los servicios municipales previstos por la ley y que son responsabilidad del municipio son:abastecimiento de agua potabley otrasfuentes públicas,alumbrado,pavimentaciónde caminos,cementerios,limpiezaysaneamiento, eltratamiento sanitario de basuray desechos,desinfecciónydesinsectación, caso de emergencia —primeros auxilios—, las inspecciones sanitarias y de bebidas, lainspecciónsanitaria de la vivienda insalubre, el saneamiento, losbancos públicos,mataderos,mercadosy la eliminación deagua estancadaentre otros.
Malabo cuenta con una población relativamente joven. Aproximadamente el 45% de su población no supera los 15 años. Cerca del 4% de la población tiene más de 65 años. La mayoría de la población vive enzonas ruralesde la isla.
Malabo es el centro comercial y financiero del país. La economía de Malabo se basa en laadministracióny otros servicios. También elcomercioes una de las actividades económicas más destacadas e importantes, sobre todo desde la llegada de las compañías procedentes de losEstados Unidoslas cuales explotan lospozos de petróleocercanos a la costa. Este comercio también se da por la presencia de otros estadounidenses, delatinoamericanos,nigerianos,cameruneses,españolesy otros habitantes de los países deÁfrica Centralque incrementan el comercio. En Malabo se encuentra la sede del BEAC oBanco de los Estados de África Central. Su edificio fue construido por elBanco Popular Español, pero tras la independencia pasó a ser la sede delBanco de Guinea Ecuatorial.​
Las substanciales ganancias provenientes de la explotación petrolífera no han sido aplicadas en la reducción depobrezade la ciudad así como tampoco del país.​
Laindustriaprincipal de la ciudad es la elaboración depescado, mientras que elcacaoy elcaféson los principales productos deexportación.​
Malabo cuenta conpuertode alto tonelaje conectado principalmente con los puertos deDuala(Camerún) yBata, así como conexión aérea a través de un aeropuerto internacional.
Existen unas 300plazas hoteleras, de las cuales apenas 50 son de calidad.
El sistema detransporte en comúnde la capital incluye servicio deautobusesque realizan el trayecto entre el centro de Malabo y el barrio deEla Nguema, de taxis que circulan la ciudad y las zonas periféricas, y de vehículos de alquiler llamadosAvisyEuropcar.
Elpuerto de Malabopuede alcanzar una capacidad teórica de tratamiento de 200.000 toneladas/año. Los principales enlaces marítimos son con destino nacional a Bata e internacional a España y Duala en Camerún.
ElAeropuerto Internacional de Malabosirve a la ciudad. Se sitúa a 7 km del centro enPunta Europa.
Los vuelos internacionales aterrizan en el aeropuerto de Malabo los siguientes destinos:
Desde el aeropuerto de Malabo, se puede volar a cualquiera de los otros aeropuertos en el país. Estos aeropuertos están situados en la región de Annobón, Bata, Mongomoyen, y Corisco.​
LaUniversidad Nacional de Guinea Ecuatorial(UNGE) y laUniversidad Nacional de Educación a Distancia(UNED), esta última española y ubicada en elCentro Cultural de España en Malabo, cuentan ambas con sendas sedes en la ciudad. ElColegio Nacional Enrique Nvó Okenve, una de las universidades del país, cuenta con uno de sus dos campus en la ciudad.
En la Educación Secundaria Básica (ESBA) y Bachillerato, hay elInstituto Nacional de Enseñanza Media Rey Malabo.​
A través de laAgencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo(AECID), se realizan varios proyectos de desarrollo tanto a nivel regional como nacional. Con su sede en la Oficina Técnica de Cooperación en Malabo (creada en 1984), se llevan a cabo acciones para el desarrollo de lacultura,salud,educacióny fortalecimiento institucional. Destacando elCentro Cultural de España en Malabo(CCEM), fundado en 2003, donde se fomenta a los jóvenes sentirse en un espacio cultural y donde puedan dar rienda suelta a su libertad para la creatividad. También tiene otros tres ejes geográficos, para así captar el mayor número de personas de la región y contribuir a su desarrollo. Entre sus actividades están laformación,arte,cine,teatro,músicayjuegos, junto a los dos principales festivales: el Festival de Cine Itinerante de Guinea Ecuatorial (FECIGE) y el Festival Internacional de Hip Hop en Malabo.​​
Otro de los centros importantes es elCentro Cultural Hispano-Guineano, desde 2012 Centro Cultural Ecuatoguineano, que empezó siendo sede deInstituto Cardenal Cisneros, y posteriormente archivo, museo y biblioteca. Fue construido en los años 1950.​
Uno de los principales museos es elMuseo de arte moderno de Guinea Ecuatorial, con arte tradicional y contemporáneo del país y del continente. En la ciudad también se encuentra laBiblioteca Nacional, cuyo edificio fue construido en 1916, y que llegó a ser la jefatura de laFalange Española y de las JONS.​
El sector turístico está conociendo un avance muy significativo. Desde el descubrimiento del petróleo se ha realizado numerosas infraestructuras. Después de la primera reunión africana realizada en dicho país, se ha observado un cambio importante en todos los aspectos vinculados a la promoción del turismo. Una de ellas es la famosa ciudad deSipopo, la cual está diseñada para albergar un turismo de negocios y remunerador.
La ciudad de Malabo, es un punto neurálgico para el turismo deGuinea Ecuatorial. En primer lugar, tiene conexión directa con las principales atracciones turísticas de laIsla de Biokoy en segundo lugar, posee una amplia gama hotelera para todo tipo de público. Entre los principales lugares turísticos accesibles desde esta ciudad pueden destacarse los siguientes:
Numerosas entidades como Rumbo Malabo, Guinea Turismo y otras empresas, hacen conocer al mundo el sector turístico del país así como las virtudes y lugares más turísticos.​
Entre los lugares de culto, se encuentran principalmente iglesias y temploscristianos:arquidiócesis de Malabo(Iglesia católica),Iglesia universal del Reino de Dios,Asambleas de Dios.​ También hay mezquitasmusulmanas.
Malabo es una ciudad que conserva edificios de la época colonial tales como elPalacio de la Presidenciay el edificio delPalacio de Justicia de Malabo. En el centro también se encuentran otras construcciones coloniales, aunque están deterioradas, como los edificios de madera del sigloXIXde las calles Nigeria y Rey Boncoro.
Destacan como construcciones notables laCatedral de Santa Isabel, que es a su vez sede de laarchidiócesis de Malabo. Se trata de un templo de estiloneogótico, construido entre 1897 y 1916. Su arquitecto fue Luis Segarra Llairadó y se costeó con aportaciones del gobierno deEspañay donaciones de fieles. Cuenta con dos torres de 40 metros de altura. Puede que el mismoAntoni Gaudísupervisara los planos.​
Otros lugares de interés sonLa Gaditana, casa conocida anteriormente como Finca Amilivia, anterior a 1918,​ lacasa Teodolita, de 1902 y uno de los más antiguos de la ciudad,​ el edificio delayuntamiento de Malabo, laiglesia de Elá Nguema, laplaza de la Independencia, elCentro Cultural de Españay la bahía del puerto.
Son famosos losrestaurantesdonde se sirven platos de pescado a la brasa. Se cocinan platos de carne de cocodrilo, jabalí o antílope con salsa de tomate, modica, berenjenas o cacahuete, con arroz, yuca fermentada, plátano frito o cocido.​
La principal instalación deportiva de Malabo, y del país, es elEstadio de Malabo, con capacidad para más de 15 000 espectadores. En él se han disputado partidos internacionales, como de laCopa Africana de Naciones 2012, o donde jugó laselección de fútbol de España, en aquel momento campeona del Mundo. En este estadio también juega sus partidos el principal club del país, elSony Elá Nguema. Otros clubes disputan sus partidos en elEstadio Internacional, con capacidad para 6000 espectadores, y donde jugaba sus partidos laselección de fútbol de Guinea Ecuatorialhasta que se inauguró el nuevo estadio.
LaCopa Africana de Naciones 2012fue organizada de forma conjunta porGabóny Guinea Ecuatorial y una de las cuatro sedes del torneo fue elEstadio de Malabo, el principal estadio del país, inaugurado en 2007.​ En Malabo se disputaron seis partidos de la fase de grupos (un partido del grupo A y cinco del grupo B),​ y un cruce de cuartos de final.​
El 16 de noviembre de 2013, laselección de fútbol de Españadisputó un partido amistoso contra laselección de fútbol de Guinea Ecuatorial. Se trataba de la primera visita de una selección europea al país, y el encuentro fue criticado por varios estamentos, como el presidente de laLiga Nacional de Fútbol Profesional,Javier Tebas, debido a la situación política del país y el gobierno deTeodoro Obiang.​​
Algunos de los principales clubes del país, que han ganado en varias ocasiones laPrimera División de Guinea Ecuatorialson de la ciudad de Malabo. El club con más títulos de liga es elSony Elá Nguemacon 14. Otros clubes de la ciudad que se han proclamado campeones de liga son elRenacimiento Fútbol Club, elAtlético Malaboo elCafe Bank Sportif. Otro de los clubes de la ciudad es elAtlético Semu, campeón en una ocasión de laCopa Ecuatoguineana.
Otro de los clubes importantes de la ciudad es elMalabo Kingsde baloncesto, que ha sido campeón del país, y que en 2013 se proclamó campeón delCampeonato de la Zona Centro de África de baloncesto, al ganar enKinsasaal Talia, de Gabón.​ El Malabo Kings ya había quedado segundo en 2011, enYaundé(Camerún).​ En 2013 se celebró en Malabo el I Campus de Baloncesto Ciudad de Malabo, organizado por laFederación de Baloncesto de Guinea Ecuatorialy elClub de Baloncesto Conejero, de España.​