Navarin (cuirassé)

LeNavarin(enrusse:Наварин), est le premiercuirassépré-dreadnoughtde laMarine impériale russepossédant des armes classiques : 4canonsde 305mmplacés dans les deux tourelles à la proue et à la poupe et des batteries de canons de 152mmdans la partie centrale. Il fut le quatrième navire de guerre de laflotte de la Baltique. Construit sur le modèle des cuirassés britanniques de laclasse Trafalgar, la construction duNavarindébuta à l'île Galerniy à Saint-Pétersbourg le13 juillet 1889. Il est conçu pour de grandes expéditions en haute mer, y compris enExtrême-Orient.
LeNavarinprend part à la répression lors de larévolte des Boxersen 1900, il sert dans la flotte de la Baltique. Lors de la déclaration du conflit russo-japonais en 1904, il est affecté au2escadron du Pacifique. Il est coulé à labataille de Tsushimale28 mai 1905. Seuls quatre marins ont la vie sauve après quatre jours passés dans l'eau.
Le lancement duNavarinest programmé pour le64anniversaire de labataille de Navarin(20 octobre 1827).
Le5 octobre 1893, leNavarincommença sa première expédition en mer, afin de procéder à des essais. Le cuirassé fut placé sous le commandement ducapitainede1rangPiotr Alexeïevitch Bezobrazov(1845-1906).
Enjuillet 1894, malgré des travaux non achevés, leNavarinentame sa seconde expédition en mer (parties manquantes : une partie du blindage et de l'artillerie). Les essais en mer durèrent deux jours, au cours desquels il fut constaté que les machines développaient une puissance de 9 000cvtrès insatisfaisante.  Après diverses modifications, le29 septembre 1894, le navire put développer une vitesse de16,3 nœuds(30 km/h) avec 10 107 tonnes de déplacement. Le10 novembrede la même année, le cuirassé développa une puissance de 9 194 chevaux et une vitesse de15,85 nœuds(29 km/h),16,14 nœuds(30 km/h) au maximum. Sous le commandement ducontre-amiralB.K de Livron, de nouveaux essais eurent lieu en 1895. Ces tests débutèrent le12 septembre 1895. Le10 mai 1896, une nouvelle expédition débuta pour le cuirassé. Le même jour, le pavillon du contre-amiralPavel Petrovitch Andreïev, nommé commandant des navires enMéditerranée, fut hissé. Le11 juillet 1896, un nouveau commandant succéda au contre-amiral, le capitaine de1rang Piotr Alexeïevitch Bezobrazov (grade correspondant à celui decoloneldans l'infanterieou l'armée de l'air). Il dirigeait 616officierset marins.
Le7 juillet 1896, leNavarinaccosta dans le port deKiel. D'autres ports reçurent la visite du cuirassé russe :Kristiansand,Portland. Le 27 du même mois, le bâtiment de guerre jeta l'ancre dans le port deCadix. Puis ce fut l'Algérie,Le Pirée. LeNavarinquitta Le Pirée, le10 septembre 1896et prit la direction de la baie deMersinet, après cinq jours de navigation, il mouilla de nouveau dans le port du Pirée où il resta ancré jusqu'au13 octobre 1896. Puis il mit le cap sur le la baie de La Canée où il stationna jusqu'au3 novembre 1896. Au cours de cette période, le cuirassé effectua des tirs de 152mmet d'obus de moindre calibre.
Du6 novembreau12 décembre 1896, le bâtiment de guerre resta ancré dans le port deSmyrne, puis au Pirée. En 1897, le navire se rendit dans l'île dePoros.
Le début de l'année 1897, est marqué par des affrontements entre Grecs et Turcs (guerre gréco-turque). L'île deCrètefut encerclée par des forces navales internationales, dont laRussie.
Endécembre 1897, devant l'augmentation de la puissance militaire japonaise dirigée de manière explicite contre la Russie, il fut décidé de créer une escadre duPacifique: elle fut constituée par un grand nombre de navires de la flotte de la Baltique, dix cuirassés et d'autres navires de différents types, dont la plupart n'étaient pas encore construits. Une mesure urgente fut prise : l'envoi en Extrême-Orient duNavarinet duGrand Sissoï.
Enjanvier 1898, leNavarinlargua les amarres et mit le cap sur le Pacifique avec 608 membres d'équipage placés sous le commandement du capitaine de1rang Ienicha. Avant d'emprunter lecanal de Suez, il fit escale àPort-Saïdafin de reconstituer sa réserve de bois et de munitions. Le capitaine de1rang Ienicha avait également prévu de reconstituer le stock de carburant et d'eau et il ordonna aux autorités portuaires d'approvisionner le navire. Mais profitant de l'agitation généralement liée à la préparation du passage du canal, ils trompèrent les marins en ne livrant qu'une partie des provisions. La fraude fut immédiatement découverte. C'est pour cette raison que le bâtiment de guerre ne put se rendre directement deSuezàColomboet fit escale àAdenafin de s'approvisionner en charbon et en eau.
Le29 janvier 1898, leNavarinrattrapa leGrand Sissoïet ils continuèrent le voyage ensemble.
Pendant les cinq jours d'escale àColombo, leNavarinreconstitua sa réserve d'eau, les marins assoiffés par les grandes chaleurs régnant dans cette partie du globe, purent enfin se désaltérer. Le cuirassé n'était pas équipé pour la navigation dans ce climat chaud et la température dans les compartiments de l'artillerie atteignait parfois les 42°.
Le3 février 1898, leNavarinet leGrand Sissoïquittèrent Colombo en compagnie de deuxcroiseursallemands. Ils mirent le cap surPenanget se séparèrent dans ledétroit de Malacca: les Allemands se dirigèrent versSingapour, les Russes vers Penang où ils firent le plein de charbon.
Le15 février 1898, venant de Penang, leNavarinet leGrand Sissoïaccostèrent à Singapour pour une journée. Le croiseur blindéAmiral Nakhimovrejoignit tôt dans la matinée les deux cuirassés russes.
Après quelques jours passés àHong Kong, leNavarinprit la route pour sa destination finale :Port-Arthur. Débutavril 1898, le cuirassé rejoignit la flotte du Pacifique composée de croiseurs, decanonnières, desdestroyers. Port-Arthur étant mal équipé pour recevoir une telle flotte et les navires se rendirent donc dans les ports deVladivostoket deNagasaki.
LeNavarinet d'autres navires stationnèrent dans divers ports d'Extrême-Orient, mais le soulèvement desBoxersen 1899 vint perturber cet état de choses. La même année, un certain nombre d'officiers ainsi que trois marins furent victimes de maux gastro-intestinaux et, le26 août 1899, la majorité des patients furent transférés à l'hôpital de Nagasaki où, le4 septembre 1899, le mécanicien Grigoriev décéda des suites de cette maladie. Le reste des malades purent guérir. Cette maladie toucha seulement les personnes qui eurent accès à la nourriture des officiers, le capitaine de1rang Lenitch parla d'un empoisonnement des aliments.
Les officiers ayant retrouvé la santé, leNavarinquitta Nagasaki pour Puzan, puis Vladivostok.
Le28 mai 1900, leNavarinplacé sous le commandement de l'amiralV.G Veselago prit part au transport du corps expéditionnaire qui débarqua àTakuafin de mener la répression contre les Boxers.
Le13 janvier 1901, leNavarinreçut une invitation du croiseur allemandBerlin: les officiers et membres d'équipage du cuirassé russe furent invités à prendre part dans les prochains jours à l'anniversaire du KaiserGuillaume, mais quelques heures plus tard le HMSBonaventureapprit le décès de la reineVictoria. Afin d'observer une certaine décence entre les deux événements, ces derniers seront salués de deux façons différentes. Les commandants des navires étrangers et duNavarintrouvèrent une solution originale. Après le levé du drapeau de Saint-André (pavillon naval de la Marine impériale de Russie), le drapeau britannique fut hissé sur le HMSBonaventureet un agent officiel porteur d'un message de sympathie fut envoyé sur le bâtiment de guerre anglais. Un quart d'heure avant midi, le drapeau britannique fut baissé et le drapeau de Saint-André fut hissé. À midi, le pavillon allemand fut hissé sur le mât du croiseur germanique décoré de multiples petits drapeaux et vingt-et-une salves de canons saluèrent l'anniversaire du Kaiser. Puis les drapeaux furent baissés sur chaque navire. Alors, le pavillon britannique fut hissé de nouveau sur le mât du HMSBonaventureet 81 coups de canons furent tirés, symbolisant les 81 années de vie de la reine Victoria. Le16 janvier 1902, l'avènement d'Édouard VII du Royaume-Unisur le trône britannique fut également salué.
À la fin de 1901, l'escadron du Pacifique fut enrichi par l'arrivée d'un certain nombre de navires, comme leRetvizanet leSlava. LeNavarinquitta ensuite Port-Arthur afin de procéder à des révisions sur le cuirassé, le12 décembre 1902, et mit le cap surLibau.
Le13 juin 1904, leNavarinfut inclus dans la3brigade blindée placée sous le commandement du contre-amiralDmitri Gustavovitch von Fölkersahm. Ce groupe de bâtiments de guerre comprenait le cuirasséOsliabia(navire amiral), leGrand Sissoï, le croiseurAmiral Nakhimov. Le2 octobre 1904, après avoir reconstitué son stock de charbon à Libau, leNavarinquitta laRussie.
LeNavarinfut placé sous le commandement du capitaine de1rang, le baronBruno von Vietinghoff(1849-1905). Le27 mai 1905, leNavarinarriva au détroit de Tsushima. Malgré le décès du contre-amiral von Fölkersahm le11 mai 1905, le pavillon ducontre-amiralcontinua à flotter sur l’Osliabia. La nouvelle de la mort du contre-amiral ne fut pas révélée aux membres d'équipage de l'escadron.
Ce27 mai 1905, à7hle matin, dans un brouillard épais leNavarindistingua l’Idzumi. Le bâtiment de guerre russe n'ouvrit pas le feu, car une trop longue distance le séparait du croiseur japonais. En outre, l’Idzumise fondait par sa couleur grise dans la brume et les vagues de même couleur. On jugea donc sur le cuirassé qu'un tir serait trop faible pour endommager le navire japonais. Les navires continuèrent leur chemin dans le détroit de Tsushima. Vers13h, la flotte impériale de Russie rencontra les forces navales japonaises commandées par l'amiralTogo.
Selon le témoignage du signaleur I. Sedov, leNavarinfut atteint par un obus de 305mmà bâbord dès le début de la bataille de Tsushima. Quelque temps plus tard, le cuirassé tenta de protéger LeKniaz Souvorovgravement endommagé par des tirs ennemis, le cuirassé fut atteint de deux projectiles à la poupe. Vietinghoff fut grièvement blessé aux jambes et à l'abdomen, le capitaine de1rang sera englouti avec son navire.
Dans l'impossibilité de suivre le sillage des autres navires de la flotte russe, leNavarins'immobilisa. Seul, le bâtiment de guerre était une proie facile pour lestorpilleursennemis. Le danger ne tarda pas à se présenter : le cuirassé fut attaqué. Vers22h, une torpille toucha leNavarinà bâbord ; durant quatre heures, les marins luttèrent contre l'eau qui envahissait le cuirassé. Peu après, il fut une nouvelle fois torpillé à bâbord, se retourna et sombra. Une partie de l'équipage survécut : à 7 heures le matin, trente marins étaient encore en vie, mais ils furent engloutis par les flots l'un après l'autre, à l'exception de trois d'entre eux : le signaleur I. Sedov, le commandant des pompiers P. Derkach et S. Kouzmine. Ivan Sedov sera secouru par un navire japonais et sera transféré àSaseboà bord du croiseurKasuga. Quant à P. Derkach et S. Kouzmine, ils seront secourus par un navire à vapeur britannique.
Selon le témoignage de I. Sedov, les Japonais causèrent la noyade des trente malheureux marins russes.