Paulus dari Tarsus

PaulusatauSaulus, yang juga dikenal sebagaiPaulus dari Tarsus,Saulus dari Tarsus, atauRasul Paulus, (3–67Masehi) diakui sebagai tokoh penting dalam penyebaran dan perumusan ajarankekristenanyang bersumberkan dari pengajaranYesus Kristus. Paulus memperkenalkan diri melalui kumpulan surat-suratnya dalamPerjanjian BarudiAlkitabKristensebagai seorangYahudidarisuku Benyamin,yang berkebudayaan Yunani (helenis) dan warga negaraRomawi. Ia lahir di kotaTarsustanahKilikia(sekarang diTurki), dibesarkan diYerusalemdan dididik dengan teliti di bawah pimpinanGamaliel.Pada masa mudanya, ia hidup sebagai seorangFarisimenurut mazhab yang paling keras dalamagama Yahudi.Mulanya ia seorang penganiaya orang Murid murid Yesus, dan sesudah pengalamannya berjumpa denganYesusdi jalan menuju kotaDamaskus, ia berubah menjadi seorang pengikutYesus.
Paulus menyebut dirinya sebagai "rasul bagi bangsa-bangsa non-Yahudi" yaitu Bangsa Romawi kuno (Roma 11:13). Dia membuat usaha yang luar biasa melalui surat-suratnya kepada komunitas non-Yahudi untuk menunjukkan bahwa keselamatan yang dikerjakan olehYesus Kristusadalah untuk semua orang, bukan hanya orang Yahudi. Gagasan Paulus ini menimbulkan perselisihan pendapat antara murid-murid Yesus dari keturunan Yahudi asli dengan mereka yang berlatar belakang bukan Yahudi. Mereka yang dari keturunan Yahudi berpendapat bahwa untuk menjadi pengikut Yesus, orang-orang yang bukan Yahudi haruslah pertama-tama menjadi Yahudi terlebih dulu. Murid-murid yang mula-mula,Petrus, sempat tidak berpendirian menghadapi hal ini (lihatGalatia 2:11–14). Untuk menyelesaikan konflik ini, diadakanlah persidangan diYerusalemyang dipimpin olehPetrusdanYakobus,saudara Yesus, yang disebut sebagai SidangSinodeatauKonsiliGereja yang pertama (Konsili Yerusalem).
Konsili ini menghasilkan beberapa keputusan penting, misalnya:
Paulus dijadikan seorangpenasihat(orang berdosa) oleh seluruh gereja yang menghargai santo, termasukKatolik Roma,Ortodoks Timur, danAnglikan, dan beberapa denominasiLutheran. Dia berbuat banyak untuk kemajuan Kristen di antara para orang-orang bukan Yahudi, dan dianggap sebagai salah satu sumber utama dari doktrin awal Gereja, dan merupakan pendiri kekristenan bercorak Paulin/bercorak Paulus. Surat-suratnya menjadi bagian pentingPerjanjian Baru. Banyak yang berpendapat bahwa Paulus memainkan peranan penting dalam menjadikan agama Kristen sebagai agama yang berdiri sendiri, dan bukan sebagai sekte dariYudaisme. Jadi agama Kristen adalah murni ajaran Yesus Kristus dan disebarkan Paulus.
"Saulus" merupakan nama Ibrani, yang berasal daribahasa Ibrani:שָׁאוּל,translit.Sha'ūl‎, sementara "Paulus" merupakan nama Yunani-Romawi, yang berasal daribahasa Yunani Kuno:Παῦλος,translit.Paũlosataubahasa Latin:Paulus. Banyak umat Kristen saat ini yang salah kaprah dan mengira bahwa Saulus berubah nama menjadi Paulus setelah bertobat, karena nama "Paulus" mulai disebutkan setelahpertobatan Paulus. Kenyataannya ialah kedua nama tersebut merupakan nama diri tokoh ini. Pada zaman tersebut, memiliki nama ganda dari dua budaya yang berbeda merupakan hal yang lumrah. "Saulus" merupakan nama yang diterimanya sebagaiorang Yahudi, sementara "Paulus" merupakan nama yang diterima karena dirinya berkewarganegaraan Romawi, yang diturunkan dari ayahnya.
Sebelum bertobat Paulus dikenal sebagaipenganiayaumat Kristen mula-mula. Ia adalah seorangFarisiyang sangat taat kepada HukumTaurat.Kisah Para Rasul juga mengutip perkataan Paulus yang menyebut bahwa ia "adalah orang Farisi, keturunan orang Farisi"
Pertobatan Paulus dapat diperkirakan antara tahun33-36dengan bukti kuat untuk tahun34dengan mengacu pada salah satu suratnya.Menurut Kisah Para Rasul, pertobatannya (ataumetanoia) terjadi di jalan menujuDamaskusdi mana ia mengalami "pertemuan" denganYesus, yang kemudian menyebabkan ia menjadi buta untuk sementara (Kisah Para Rasul9:1-31,22:1-22,26:9-24). Pertobatan ini sangat istimewa di mana kemauan untuk Paulus bertobat awalnya datang dari Tuhan Yesus sendiri setelah itu barulah muncul niatan bertobat dari Paulus sendiri.
Dicatat bahwa "berkobar-kobar hati Saulus (Paulus dalam bahasa Yunani) untuk mengancam dan membunuh murid-murid Tuhan. Ia menghadap Imam Besar, dan meminta surat kuasa daripadanya untuk dibawa kepada majelis-majelis Yahudi diDamsyik, supaya, jika ia menemukan laki-laki atau perempuan yang mengikuti Jalan Tuhan, ia menangkap mereka dan membawa mereka keYerusalemuntuk dihukum."
Sejak dibaptis kehidupan Saulus berubah drastis dan menjadi pelayan Tuhan yang setia hingga akhir hayatnya
Setelah perjumpaannya denganYesusdan menjadi buta, Saulus tinggal 3 hari di kotaDamaskus, di mana dia disembuhkan dari kebutaan dan dibaptis olehAnaniasdi Damaskus (tahun 34 M)Saulus tinggal beberapa hari bersama-sama dengan murid-murid di Damsyik.Di kemudian hari dalamsuratnya kepada jemaat di Galatia, Saulus mengatakan bahwa ia kemudian pertama-tama pergi ke tanahArab, dan kemudian kembali keDamaskus.Ketika itu juga ia memberitakan Yesus di rumah-rumah ibadat, dan mengatakan bahwa Yesus adalah Anak Allah. Semua orang yang mendengar hal itu heran dan berkata: "Bukankah dia ini yang di Yerusalem mau membinasakan barangsiapa yang memanggil nama Yesus ini? Dan bukankah ia datang ke sini dengan maksud untuk menangkap dan membawa mereka ke hadapan imam-imam kepala?" Akan tetapi Saulus semakin besar pengaruhnya dan ia membingungkan orang-orang Yahudi yang tinggal di Damsyik, karena ia membuktikan, bahwa Yesus adalah Mesias. Beberapa hari kemudian orang Yahudi merundingkan suatu rencana untuk membunuh Saulus. Tetapi maksud jahat itu diketahui oleh Saulus. Siang malam orang-orang Yahudi mengawal semua pintu gerbang kota, supaya dapat membunuh dia. Sungguhpun demikian pada suatu malam murid-muridnya mengambilnya dan menurunkannya dari atas tembok kota dalam sebuah keranjang. Setibanya di Yerusalem Saulus mencoba menggabungkan diri kepada murid-murid, tetapi semuanya takut kepadanya, karena mereka tidak dapat percaya, bahwa ia juga seorang murid. TetapiBarnabasmenerima dia dan membawanya kepada rasul-rasul dan menceriterakan kepada mereka, bagaimana Saulus melihat Tuhan di tengah jalan dan bahwa Tuhan berbicara dengan dia dan bagaimana keberaniannya mengajar di Damsyik dalam nama Yesus. Dan Saulus tetap bersama-sama dengan mereka di Yerusalem, dan dengan keberanian mengajar dalam nama Tuhan. Ia juga berbicara dan bersoal jawab dengan orang-orang Yahudi yang berbahasa Yunani, tetapi mereka itu berusaha membunuh dia. Akan tetapi setelah hal itu diketahui oleh saudara-saudara anggota jemaat, mereka membawa dia ke Kaisarea dan dari situ membantu dia ke Tarsus.Dia menjelaskan dalamSurat Galatiabagaimana 3 tahun setelah pertobatannya, ia pergi ke Yerusalem (tahun 37 M). Di sana ia bertemuYakobusdan tinggal bersamaSimon Petrusselama 15 hari (Galatia1:13-24).
Tidak ada catatan tertulis eksplisit bahwa Paulus telah mengenal Yesus secara pribadi sebelumpenyaliban-Nya, tetapi dipastikan bahwa ia mengetahui pelayanan Yesus dan jugapengadilan Yesusdi hadapanImam Besar Yahudi. Paulus menegaskan bahwa ia menerima Injil bukan dari orang lain, melainkan oleh wahyuYesusKristus(Galatia1:11-12).
Dalamsuratnya kepada jemaat di Galatiaitu Paulus mengisahkan bagaimana ia dibantu melarikan diri dari kotaDamaskuspada zaman pemerintahaan rajaAretasdari Nabataea.Raja Aretas (Harithat IV) yang wafat pada tahun 40 (lihat2 Korintus 11:32–33) memerintah dari tahun 9 sampai 40 M.Sejarawan Flavius Yosefus mencatat detail perselisihan antara raja Aretas dengan rajaHerodes Antipasmengenai perbatasan.Yosefus menuliskan Aretas sebagai "raja Arabia Petrea" (Josephus Antiquities 18.5, Whiston 1957:539). Kaisar RomawiTiberiusberpihak kepada Herodes Antipas dan memerintahkan Vitellius, prokonsul di Suriah, "untuk berperang melawan Aretas." Dalam perjalanan Vitellius menerima komunikasi yang mengabarkan kematian Tiberius, maka ia menarik kembali tentaranya. Tiberius wafat pada tanggal 16 Maret 37 dan pada saat itu Damaskus berada di bawah kekuasaan Kekaisaran Romawi dan dipimpin oleh Vitellius. Raja Aretas wafat pada tahun 40 sehingga lolosnya Paulus dari Damaskus terjadi antara tahun 37 dan 40. Belum jelas kapan Aretas menerima kuasa atas Damaskus dari KaisarCaliguladalam penyelesaian kasus di Suriah. Pemerintahan Areta di Damaskus dapat berawal dari tahun 37 berdasarkan penemuan arkeologi berupa mata uang logam. Dosker menulis: "Waktu Tiberias wafat pada tahun 37, dan mengingat urusan Arabia sudah tuntas pada tahun 39, jelas bahwa pertobatan Paulus terjadi antara tahun 34 dan 36. Tanggal ini kemudian menjadi pasti berkat sebuah koin dari Damaskus, dengan gambar raja Aretas dan tahun "101". Jika tahun itu mengacu pada era Pompian, berarti sama dengan tahun 37 M, sehingga pertobatan Paulus terjadi pada tahun 34 (T. E. Mionnet, Description des medailles antiques greques et romaines, V [1811], 284f.)."
DalamSurat Galatia, Paulus juga menceritakan bahwa 14 tahun setelah pertobatannya (tahun 48 M) ia masuk kembali ke Yerusalem (Galatia 2:1–10). Tidak diketahui sepenuhnya apa yang terjadi selama 14 tahun ini, karenaKisah Para Rasulmaupun Surat Galatia tidak memberikan detail jelas.Pada akhir masa ini,Barnabaspergi untuk mencari Paulus di Tarsus dan membawa dia kembali ke Antiokhia (Kis 11:25).
Ketika bencana kelaparan terjadi diYudea, diduga sekitar tahun45-46atau48M, Paulus dan Barnabas berangkat ke Yerusalem untuk memberikan dukungan finansial dari komunitasAntiokhia.MenurutKisah Para Rasul,Antiokhiamenjadi pusat alternatif bagi penyebaran orang Kristen setelah kematianStefanus. Di Antiokhialah para pengikut Yesus pertama kali disebut "Kristen"
Penulis Kisah Para Rasulmenyusun perjalanan Paulus menjadi tiga perjalanan terpisah. Perjalanan pertama, (Kis. 13-14) awalnya dipimpin oleh Barnabas, yang mengambil Paulus dariAntiokhiamenujuSipruskemudianAsia Kecil(Anatolia) selatan, dan kembali keAntiokhia. Di Siprus, nama Yunani "Paulus" mulai dipakai menggantikan nama Yahudi "Saulus". Di sini ia memarahi dan membutakan mataElimassi penyihir (Kis 13:8–12) yang berusaha menghalang-halanginya menyampaikan ajaran-ajaran mereka. Dari titik ini, Paulus digambarkan sebagai pemimpin kelompok.Antiokhia dilayani sebagai pusat kekristenan utama dari penginjilan Paulus.
Kebanyakan sarjana setuju bahwa pertemuan penting antara Paulus dan jemaat di Yerusalem terjadi di antara tahun48-50,yang dijelaskan dalam Kis. 15:2 dan biasanya dilihat sebagai peristiwa yang sama dengan yang disebutkan oleh Paulus dalam Galatia 2:1.Pertanyaan kunci yang diajukan adalah apakah non-Yahudi yang bertobat perlu disunat.Pada pertemuan ini, Petrus,Yakobus (saudara Yesus Kristus), danYohanesmenyetujui misi Paulus bagi bangsa-bangsa lain.
Meskipun perjanjian dicapai padaKonsili Yerusalemsebagaimana yang dipahami oleh Paulus, Paulus menceritakan bagaimana ia kemudian di depan umum mengkritik Petrus, atas keengganan Petrus untuk makan bersama dengan orang Kristen non-Yahudi di Antiokhia, setelah menerima kunjungan orang-orang Yahudi Kristen (karena secara tradisi, orang-orang Yahudi dilarang makan bersama orang-orang bukan Yahudi).
Di dalam Surat Galatia, yang merupakan sumber utama dari insiden diAntiokhiaini, Paulus mencatat perkataannya kepada Petrus: "Jika engkau, seorang Yahudi, hidup secara kafir dan bukan secara Yahudi, bagaimanakah engkau dapat memaksa saudara-saudara yang tidak bersunat untuk hidup secara Yahudi?" (Galatia2:11-14). Paulus juga menyebutkan bahwa bahkanBarnabas(rekan seperjalanannya hingga saat itu) ikut-ikutan bersikap seperti Petrus.
Hasil akhir dari insiden tersebut masih belum jelas.The Catholic Encyclopediamenyatakan: "catatan Paulus atas insiden itu tidak meninggalkan keraguan bahwa Petrus melihat kebenaran dari teguran itu." Setelah kejadian itu Paulus kemudian berangkat memulai misi berikutnya dari Antiokhia.
Dalam perjalanan misi kedua, setelah pertikaian dengan Barnabas karena persoalanYohanes Markus, Paulus ditemani olehSilas. Mereka berangkat pada tahun49 Mdari Antiokhia, menujuSiriadanKilikia, dan tiba di selatanGalatia. DiListra,Timotiusbergabung dengan mereka. Mereka menyeberangi daerahFrigiadan perbatasanMisia. Lalu mereka bergabung denganLukasdiTroas. Dia memutuskan untuk pergi ke Eropa, dan diMakedoniaia mendirikan komunitas Kristen pertama Eropa: JemaatFilipi. Juga diTesalonika,Berea,AtenadanKorintus. Dia tinggal selama 1,5 tahun di Korintus, di rumah sepasang suami-isteri,AkwiladanPriskila(Kisah Para Rasul18:11). Masa tinggalnya ini bersamaan dengan waktuGaliomenjabat singkat sebagai gubernur (prokonsul) diAkhayadari 1 Juli 51 sampai 1 Juli 52.Pada musim dingin tahun51, ia menulissurat pertama kepada Jemaat Tesalonika, dokumen tertua dariPerjanjian Baru. Tahun berikutnya ia kembali keAntiokhia.
Setelah tinggal di Antiokhia beberapa saat, Paulus pergi ke Galatia dan Frigia untuk mendukung gereja-gereja yang telah ia dirikan pada perjalanan sebelumnya (Kisah Para Rasul18:23). Kemudian ia berkeliling pada wilayah baratBitiniadan tiba diEfesusdengan perjalanan darat. Di Efesus ia menulissurat pertamanya kepada orang-orang Korintuspada tahun54dansurat keduapada akhir57.
Setelah tiga tahun di Efesus, Paulus kemudian mengunjungiAsia KecildanYunani. Kemudian mendahului Lukas, ia berlayar keTroas, disertai beberapa murid-muridnya (Kisah Para Rasul20:4), disebabkan karena rencana pembunuhan terhadap dirinya oleh orang-orang Yahudi. Dan akhirnya ia kembali keYerusalemdan bertemu dengan Yakobus di sana.
Paulus tiba di Yerusalem tahun57membawa uang sumbangan yang dikumpulkan untuk jemaat di sana dari kota-kota yang dikunjunginya.Ia disambut hangat, tetapi juga ditanya dengan teliti olehYakobusmengenai tuduhan bahwa ia "mengajar semua orang Yahudi yang tinggal di antara bangsa-bangsa lain untuk melepaskan hukum Musa, sebab engkau mengatakan, supaya mereka jangan menyunatkan anak-anaknya dan jangan hidup menurut adat istiadat" Yahudi.Paulus dianjurkan untuk melakukan upacara pentahiran, supaya "semua orang akan tahu, bahwa segala kabar yang mereka dengar tentang engkau sama sekali tidak benar, melainkan bahwa engkau tetap memelihara hukum Taurat."
Tidak berapa lama setelah sampai di Yerusalem, Paulus ditangkap dengan tuduhan membawa orang-orang bukan Yahudi ke dalam Bait Allah. Paulus dibawa ke markas tentara Romawi dan dihadapkan kepada gubernur RomawiAntonius Feliksdi Kaisarea. Ia ditahan selama 2 tahun, sampai gubernur yang baru,Perkius Festus, membuka kembali kasusnya pada tahun59. Karena tidak mau diadili di Yerusalem, Paulus menyatakan banding kepada Kaisar, sehingga kemudian ia dikirim ke Roma dengan naik kapal.
Kisah Para Rasulmencatat perjalanan Paulus ke Roma, termasuk kisah terdamparnya kapal yang membawa Paulus di pulauMalta,di mana ia bertemu denganPubliusdan penduduk pulau itu yang menyambut mereka dengan ramah.Setelah 3 bulan di sana, Paulus berangkat lagi dan tiba di Roma tahun60. Ia tinggal selama 2 tahun dalam tahanan rumah.(Kis 28:16) Seluruhnya, Paulus menghabiskan 5,5 sampai 6 tahun dari masa pelayanannya sebagai orang tahanan di dalam penjara.
Irenaeus, bapa gereja padaabad ke-2, mencatat bahwaPetrusdan Paulus adalah tokoh-tokoh utama gereja di Roma dan mereka telah menunjukLinussebagai uskup gereja Roma, meneruskan tugas mereka.Paulus bukan uskup gereja di Roma, tampaknya juga bukan perintisnya, karena sudah ada orang-orang Kristen di Roma ketika Paulus tiba (Kis 28:14–15) dan Paulus juga menulis surat kepada jemaat di Roma sebelum ia sempat mengunjungi Roma (Roma 1:1,7,11–13;Roma 15:23–29). Namun, Paulus dapat berperan penting dalam mengorganisir dan membesarkan gereja mula-mula di Roma.
Paulus secara sah memiliki kewarganegaraanRomawidari sejak lahir (Kisah Para Rasul 22:28). Kemungkinan besar kewarganegaraan ini diberikan kepada keluarganya karena pengabdian orang tua atau leluhurnya kepada pemerintah Romawi.
Sumber mengenai kewarganegaraan Paulus dicatat dalam beberapa bagian padaKisah Para Rasul:
Kisah Para Rasuljuga mencatat bahwa ketika Paulus diadili olehPerkius Festus, ia menuntut naik banding kepada Kaisar (Kisah Para Rasul 25–26). Hanya yang berkewarganegaraan Romalah yang bisa naik banding langsung kepada Kaisar. Karena naik banding itu, ia dikirim keRoma.
Surat-surat Paulus merupakan alat komunikasi antara dirinya dengan komunitas-komunitas Kristen perdana, tetapi juga penting karena berisi uraian teologisnya. Ada 13 surat dalamPerjanjian Baruyang menunjukkan Paulus sebagai penulisnya.Namun, saat ini sejumlah para ahli Perjanjian Baru berdebat menentukan mana surat yang ditulis sendiri oleh Paulus (surat-suratPauline) dan mana surat yang mengatasnamakan dirinya sebagai penulis (surat-suratDeutero-Pauline).Konsensus yang sementara ini diterima di kalangan para ahli Perjanjian Baru mengenai surat-surat Paulus adalah sebagai berikut:
Pengajaran Paulus yang nyata dalam surat-suratnya mendapat pengakuan positif dariPetrusyang menggolongkannya ke dalam tulisan-tulisanKitab Suci, seperti tertulis dalamSurat 2 Petruspasal 3:
Alkitabtidak mengatakan bagaimana dan kapan Paulus meninggal. Namun menurut tradisiKristen, Paulus dipenggal di Roma pada masa pemerintahanNeropada sekitar pertengahan 60-an diTre Fontane Abbey.Kewarganegaraan Romawi yang dimilikinya mengizinkan Paulus menjalani hukuman mati yang lebih cepat yaitu dengan pemenggalan.
Pada bulanJuni2009,Paus Benediktusmengumumkan hasil penggalian makam Paulus diBasilika Santo Paulus di Luar Tembok.Sarkofagusitu sendiri tidak terbuka, namun diuji dengan upaya penyelidikan. Dan itu menunjukkan potongan-potongan kemenyan, kain ungu dan kain biru serta fragmen tulang kecil. Tulang itu bertanggalradiokarbonabad ke-1 hingga ke-2. Menurut Vatikan, ini tampaknya mengkonfirmasi tradisi makam milik Paulus.
Berikut adalah garis besar kehidupan Paulus, dengan mengingat bahwa pentarikhan ini bersifat perkiraan.
Sumber utama informasi kehidupan Paulus berasal darisurat-suratnya, kitabKisah Para RasuldanSurat 2 Petrus, yang termasuk ke dalam bagianPerjanjian BarudiAlkitabKristen. Hanya sedikit informasi mengenai masa mudanya, dan kebanyakan adalah catatan mengenai pekerjaannya. Riwayat akhir hidupnya di Roma juga tidak memiliki dokumentasi resmi.
Sumber-sumber di luar Alkitab yang menyebutkan Paulus antara lain: