Citron Meyer

Lecitron Meyerest un cultivar de citron doux décoratif qui doit sa notoriété à l'utilisation culinaire qu'en fit Lindsey Shere, pâtissière d'Alice Watersdans les années 1970 au restaurantChez PanisseàBerkeley, enCalifornie. De là il est devenu un fruit fétiche des chefset des pâtissiers.
UPOVdonne le nom français decitronnier de Meyer.
Citrus ×meyeriYu.Tanakaest synonyme deC. lemon(le citron). En bengali  এলাচি লেবু Ēlāci lēbu signifie citron cardamome
Il figure dans la liste des introductions américaines 1914-15  ref. 23028: «Citrus limonum.Citron. DeFrank N. Meyer,Fengtai, Chine. Citron nain ornemental, cultivé par les Chinois comme plante décorative en hiver. On observe fréquemment de petites plantes en pot avec une douzaine de gros citrons sur leurs branches. Facilement propagé à partir de boutures. Pour tester comme ornemental et pour des expériences de reproduction». Il est distribué comme plante naine décorative en 1916. À noter queShenyangest sur le 41°parallèle nordavec des minimales de décembre à février inférieures à−12°C.
Il est présent auMarocen 1937, Raymond Lauriac le signale dans le verger expérimental de la ferme Lacarelle de Tafrant (province de Taounate) «J'ai vu, enfin, toute une collection de citrons, dont un appelé Meyer Lémon est d'une coloration extérieure et intérieure rouge-orange très prononcé. Ce fruit, extrêmement juteux, est idéal pour la préparation de citronnade sous forme de citron pressé».
En 1959,Tanakaécrit «Soh-long est un Meyer acide et Pani-Jamir une forme douce du citron Meyer, variété qu'aurait rencontré Franck Meyer vers 1908 en Chine [ ] des formes acides de Meyer semblent spontanées enAssam».
Vers 1980, le citron Meyer est un fruit signature deChez Panisse, chantre des ingrédients locaux, ce citron chinois provenait d'un arbre décoratif de l'arrière cour d'un voisin. Lindsey Shere en faisait une tarte au citron qui figure dans son livreChez Panisse Desserts, plus tardMartha Stewarten assure une promotion dans le grand public américain, principalement dans les desserts sucrés.
Arbre petit, peu épineux, vigoureux quoique ne produisant pas beaucoup de gourmands, réputé plus résistant au froid que le citronnier (Zone de rusticité USDA8a = supporterait des froids sévères pour un agrume).
Fruit obovale ou oblongs, apex parfois légèrement rétrécies et sillonnées ou lobées parfois à mamelon court (certains fruits évoquent unelimette), hauteur 6,5 à 9cm, largeur 6 à 7,5cmcouleur orange clair un peu roseà totale maturité. La pulpe juteuse, modérément acide à saveur moyennement citronnée est jaune orangé pâle, généralement avec 10 segments et 9 à 12 graines.
Végétation remontante, belle floraison blanche ou bordées de mauve. Il est reproduit par bouture.
Franck Curket al.(2016) écrivent «La structure et le motif Hom/Het du citron Meyer ressemblaient à ceux deC. limettioideset ont probablement une origine similaire (C. maxima×C. reticulata) ×C. medica(double hybride pamplemoussier x mandarinier, puis x cédratier). Cette origine a été confirmée sur les 123 marqueurs avec une congruence de 98·3 et 95·8 %, respectivement». Les parents concrets ne sont pas encore connus.
L. Blondel note (1949) «le Citron Meyer perd son acidité dès le mois de décembre, ce qui enlève de sa valeur à partir de cette date. Il doit être greffé surRough LemonouRhobs El Arsa, car il a une mauvaise affinité pour le Bigaradier». Le citron Meyer n'a jamais connu le succès sur le marché du fruit frais, il est trop mou pour supporter la manipulation et le transport, il ne se colore pas bien pendant le stockage.
La plante fait l'objet de restrictions de circulation aux États-Unis car elle est porteuse de certains virus asymptomatiques comme leCTV. Il est sensible à la mouche mexicaine du fruitAnastrepha ludens. C'est sur lui qu'a été isolé leVirus des feuilles déchiquetées des agrumes(CiTLV). Il était considéré en 1997 comme une menace sanitaire en Floride.
Arcobalest un hybride C. Meyer x Orange double sanguine obtenu auCentre de Recherche Agronomique d'Acirealeest commercialisé depuis 2012, en français Meyer sanguin, oranger Arcobal. Le fruit de taille moyenne est décoratif avec des rayures rouges sur fond orange et une pulpe doucement acide, il est donné comme vigoureux et résistant à−12°C,- 6°Cselon une autre source.
Il est conduit enbonzai, en petites plantes en pot avec ses nombreux fruits attractifs par leur couleur. Sa petite taille, sa rusticité et sa luxuriance en font un arbre commun dans les jardins à l'arrière des maisons américaines.
Le taux de survie moyen initial de mandarinessatsuma(C. unshiu) greffées en plein champ sur le porte-greffe Meyer est élevé (92 %) selon des tests de greffage sur citronnier conduites à l'Université de Tashkent (2024). Il n'était que de 84 ou 89% pour les autres porte-greffe.
Thomas Kellerle confit au sel, au sucre et aux épices, et fait sonbeurre blancavec, selon lui il se marie magnifiquement avec lesolives.Alain Ducassele poche au sucre, Javier Pascencia fait un caramel de citron Meyer avec son thon à l'avocat, et à Nice le sashimi de thon est aromatisé au citron Meyer, la confiture de citron Meyer est servie avec le foie gras. Alix Lefief-Delcourt (2018) signale qu'on peut utiliser la feuille en cuisine. Le classique américain est la mayonnaise Meyer Lemon Mayo (burger de Saint jacques Meyer mayo) ou l'aïoli au Meyer lemon des Cajunsdans ces sauces on utilise le jus du citron Meyer. Jorick Dorignac a remporté (mai 2024) l’épreuve anniversaire des 15 ans deTop Chefavec une tartelette citron Meyer (zeste et jus), pollen et huile d’olive.
Dans l'industrie, lapectineextraite du fruit est jugée de qualité moyenne pour la gelée.
Le fruit mûr est riche enpolyméthoxyflavones(hespéridine,diosmine,narirutineet didymine) qui ont un pouvoirantioxydant, anti-prolifératif,anti-inflammatoire, antimicrobien etantidépresseur.
L'H.E. de feuille a été publiée (1982) avec en ordre décroissant: limonène 73 %, 1,8-cinéole 7 %; isopulégol 4 %, linalol 1,7%,myrcène 1,3%, citronellal, a-terpinéol, terpinène-4-ol, ocimène, géranial.
L'huile essentielle du fruit est distincte de celle des citrons acides. LeD-Limonène représente 77 % et leβ-pinène 1,6%dans la publication de 2022contre limonène (40 %) et β-pinene 25 % chez le citron.. les auteurs notent aussi un taux plus élevée de citronellal 0,34%, de thymol 0,87%et autres sesquiterpènes, plus pauvre en citral. Une publication turque (2017) montre une certaine proximité de l'HE de fruit avec lamandarine satsuma.