বাংলা ভাষা

বাংলা ভাষা(বাঙলা,বাঙ্গলা, তথাবাঙ্গালানামেও পরিচিত) একটিধ্রুপদীইন্দো-আর্যভাষা, যাদক্ষিণ এশিয়ারবাঙালি জাতিরপ্রধান কথ্য ও লেখ্য ভাষা।মাতৃভাষীর সংখ্যায়বাংলাইন্দো-ইউরোপীয় ভাষা পরিবারেরপঞ্চমওমোট ব্যবহারকারীর সংখ্যাঅনুসারে বাংলা বিশ্বের ৭ম বৃহত্তম ভাষা।
বাংলা সার্বভৌম ভাষাভিত্তিকজাতিরাষ্ট্রবাংলাদেশেরএকমাত্ররাষ্ট্রভাষাতথাসরকারি ভাষাএবংভারতেরপশ্চিমবঙ্গ,ত্রিপুরাওআসামেরবরাক উপত্যকারদাপ্তরিক ভাষা।বঙ্গোপসাগরেঅবস্থিতআন্দামান দ্বীপপুঞ্জেরপ্রধান কথ্য ভাষা বাংলা। এছাড়া,ভারতেরঝাড়খণ্ড,বিহার,মেঘালয়,মিজোরাম,ওড়িশারমতো রাজ্যগুলোতে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বাংলাভাষী জনগণ রয়েছে।
২০১১ সালেরআদমশুমারিঅনুযায়ী,ভারতেরমোট জনসংখ্যার ৮.০৩ শতাংশ মানুষ বাংলা ভাষায় কথা বলেএবংহিন্দিরপরেই বাংলাভারতেসর্বাধিক প্রচলিত ভাষা।এছাড়াওমধ্যপ্রাচ্য,আমেরিকাওইউরোপেউল্লেখযোগ্য পরিমাণে বাংলাভাষী অভিবাসী রয়েছে।সারা বিশ্বে সব মিলিয়ে ২৮.৫ কোটিরও অধিক লোক দৈনন্দিন জীবনে বাংলা ব্যবহার করে।বাংলাদেশেরজাতীয় সংগীতওরণসংগীতবাংলাতে রচিত এবং জাতীয় পর্যায়ের সকল কার্যক্রম বাংলাতে পরিচালিত হয়।ভারতেরজাতীয় সংগীতওস্তোত্রবাংলা ভাষায় রচিত।
বাংলা সাহিত্যের বিকাশের ইতিহাস ১৪০০ বছর পুরোনো।চর্যাপদএ ভাষার আদি নিদর্শন। সপ্তম-অষ্টম শতক থেকে শুরু করে বর্তমান যুগ পর্যন্ত বাংলায় রচিত সাহিত্যের বিশাল ভান্ডারের মধ্য দিয়ে বাংলা ভাষা বিকশিত হয়। বাংলা ভাষার লিপি হলোবাংলা লিপি।বাংলাদেশওপশ্চিমবঙ্গেপ্রচলিত বাংলা ভাষার মধ্যে শব্দগত ও উচ্চারণগত সামান্য পার্থক্য রয়েছে।বাংলার নবজাগরণেওবাংলার সাংস্কৃতিক বিবিধতাকেএক সূত্রে গ্রন্থনে এবংবাঙালি জাতীয়তাবাদেরবিকাশে তথাবাংলাদেশগঠনে বাংলা ভাষা ওসাহিত্যসবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
বাংলায় প্রায় ৭৫,০০০ পৃথক শব্দ রয়েছে, যার মধ্যে ৫০,২৫০টি (৬৭%) শব্দ "তৎসম" (সংস্কৃতভাষা থেকে সরাসরি গৃহীত); ২১,০০০টি (২৮%) শব্দ "তদ্ভব" (পালিও এবংপ্রাকৃতভাষা থেকে উদ্ভূত হয়েছে); এবং প্রায় ৫০০০টি বিদেশি।
১৯৪৭ থেকে ১৯৫২ খ্রিষ্টাব্দেপূর্ব বাংলায়সংগঠিতবাংলা ভাষা আন্দোলনএই ভাষার সাথে বাঙালি অস্তিত্বের যোগসূত্র স্থাপন করেছে। ১৯৫২ খ্রিষ্টাব্দের ২১শে ফেব্রুয়ারিঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়েপ্রতিবাদী ছাত্র ও আন্দোলনকারীরা সংখ্যাগরিষ্ঠের মাতৃভাষা বাংলাকে রাষ্ট্রভাষাকরণের দাবিতে নিজেদের জীবন উৎসর্গ করেন। ১৯৮৭ সালেরবাংলা ভাষা প্রচলন আইনেবাংলাদেশেরসকল রাষ্ট্রীয় কাজে বাংলার ব্যবহার বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।১৯৫২ সালের ভাষা শহিদদের সংগ্রামের স্বীকৃতি স্বরূপ ১৯৯৯ সালেজাতিসংঘ শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি সংস্থা২১শে ফেব্রুয়ারি দিনটিকেআন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসহিসেবে ঘোষণা করে।ভারত সরকারকর্তৃক ২০২৪ সালের ৩ অক্টোবরে ভাষাটিকেধ্রুপদী ভাষারমর্যাদা দেওয়া হয়।
বাংলা ভাষার ইতিহাসকে সাধারণত তিন ভাগে ভাগ করা হয়:
খ্রিষ্টপূর্ব প্রথম সহস্রাব্দ থেকে বাংলায় হিন্দু ব্রাহ্মণগণসংস্কৃতভাষার চর্চা করত, কিন্তু স্থানীয়বৌদ্ধরাপ্রাকৃত ভাষারকোনো কোনো রূপে (ভ্যারাইটি) কথা বলত, যাকেড. সুনীতি কুমার চট্টোপাধ্যায়উল্লেখ করেছেনমাগধী প্রাকৃতেরপূর্ব রূপ বা ভ্যারাইটি হিসেবে।গুপ্ত সাম্রাজ্যেরসময়, বাংলা ছিল হিন্দু যাজক বা পুরোহিতদের জন্যসংস্কৃত সাহিত্যেরএকটি কেন্দ্র, যা স্থানীয়দের কথ্য ভাষাকে প্রভাবিত করে।প্রথম সহস্রাব্দে বাংলা যখনমগধরাজ্যের একটি অংশ ছিল তখনমধ্য ইন্দো-আর্য উপভাষাগুলিবাংলায় প্রভাবশালী ছিল। এই উপভাষাগুলিকেমাগধী প্রাকৃতবলা হয় এবং এটি আধুনিকবিহার,বাংলাওআসামেকথিত হত। এই ভাষা থেকে অবশেষেঅর্ধ-মাগধী প্রাকৃতেরবিকাশ ঘটে।প্রথম সহস্রাব্দের শেষের দিকে অর্ধ-মাগধী থেকেঅপভ্রংশেরবিকাশ ঘটে।সময়ের সাথে সাথে বাংলা ভাষা একটি স্বতন্ত্র ভাষা হিসেবে বিকশিত হয়।
অন্যান্যপূর্বাঞ্চলীয় ইন্দো-আর্য ভাষাসমূহেরমতো বাংলাও সংস্কৃত ও মগধী প্রাকৃত থেকে ১০০০-১২০০ খ্রিষ্টাব্দে বিকশিত হয়।সেসময় উপমহাদেশের পূর্বাঞ্চলের স্থানীয় অপভ্রংশ ছিল পূর্ব অপভ্রংশ বাঅবহট্‌ঠ("অর্থহীন ধ্বনি"), সেটা থেকেই অবশেষে আঞ্চলিক উপভাষাসমূহের বিকাশ ঘটে, এক্ষেত্রে তিনটি ভাষাদল গঠিত হয় -বাংলা–অসমীয়া ভাষাসমূহ,বিহারি ভাষাসমূহএবংওড়িয়া ভাষাসমূহ। অনেকে যুক্তি দেখান যে, এই ভাষাদলগুলোর পৃথকীকরণ অনেক আগেই ঘটেছে, কেউ কেউ ৫০০ খ্রিষ্টাব্দের কথাও বলেন। অনেকে বলেন, মধ্যযুগে প্রাচীন সাহিত্যসমূহের অনেকগুলোকেই আর পাওয়া যায় না, যার ফলে সেসময়কার অনেক শব্দই আমাদের ধরাছোঁয়ার বাইরে।কিন্তু ভাষা স্থির ছিল না: সেসময় ভাষার বিভিন্ন রূপের সহাবস্থান ছিল, আর সেসময়ে লেখকগণ প্রায়ই একাধিক উপভাষায় লিখেছিলেন।উদাহরণস্বরূপ, ষষ্ঠ শতাব্দীর আশেপাশে অর্ধ-মাগধী থেকে অবহট্‌ঠ ভাষার বিকাশ ঘটেছে বলে ধারণা করা হয়, এই অবহট্‌ঠ ভাষা কিছুসময়ের জন্য বাংলা ভাষার পূর্বপুরুষ প্রোটো-বাংলার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল।প্রোটো-বাংলা ছিলপাল সাম্রাজ্যএবংসেন রাজবংশের ভাষা।
চৈতন্য মহাপ্রভুরযুগে ওবাংলার নবজাগরণেরসময় বাংলা সাহিত্যসংস্কৃতভাষা দ্বারা অত্যন্ত প্রভাবিত হয়েছিল।সংস্কৃতথেকে যে সমস্ত শব্দ বাংলা ভাষায় যোগ করা হয়, তাদের উচ্চারণ অন্যান্য বাংলা রীতি মেনে পরিবর্তিত হলেও সংস্কৃত বানান অপরিবর্তিত রাখা হয়।
বাংলা ভাষার ব্যাপক পৃষ্ঠপোষকতা করেন বাংলার মুসলিম শাসকগোষ্ঠী।ফারসিরপাশাপাশি বাংলাওবাংলার সালতানাতেরদাপ্তরিক ভাষা হিসেবে স্বীকৃত ছিল এবং ব্যাপক হারে ব্যবহার হতো। এছাড়াওপ্রত্ন বাংলাছিলপালএবংসেন সাম্রাজ্যেরপ্রধান ভাষা।
মধ্য স্তরের বাংলা ভাষায় দুইটি সুস্পষ্ট উপস্তর দেখা যায়, আদি-মধ্য আর অন্ত্য-মধ্য। আদি-মধ্য বাংলার স্থিতিকাল আনুমানিক ১৩৫০ হতে ১৪৫০ সন পর্যন্ত । চতুর্দশ শতাব্দে ও পঞ্চদশ শতাব্দে লেখা বলে নিশ্চিতভাবে নেওয়া যেতে পারে এমন কোনো রচনা মিলে না। সুতরাং ১৩৫০ হতে ১৪৫০ অবধি শতাব্দ কালের কতটা প্রাচীন বাংলার অন্তর্গত ছিল এবং কতটা আদি-মধ্য বাংলার অন্তর্গত ছিল তা নিশ্চয় করে বলবার উপায় নাই। সব প্রাচীন রচনায় অষ্টাদশ শতাব্দীর নকল করা উচিত এ পাওয়া গিয়েছে। তাই পঞ্চদশ-ষোড়শ শতাব্দের ভাষার পরিপূর্ণ রূপটি এগুলিতে প্রতিফলিত নয়। তবেচণ্ডীদাসেরশ্রীকৃষ্ণকীর্তনের পুথি তেমনি পুরানো না হলেও মূলে হস্তক্ষেপ খুব বেশি না পড়ায় আদি-মধ্য বাংলার পরিচয় খানিকটা পাওয়া যায়।
অন্ত্য-মধ্য বাংলার স্থিতিকাল ১৬০১ হতে ১৮০০ সন পর্যন্ত। মনে রাখতে হবে যে এই কালসীমা অত্যন্ত আনুমানিক। সাধু ভাষার পরিবর্তনের কথা মনে রাখলে অন্ত্য-মধ্য উপস্তরের শেষসীমা ১৭৫০ সন ধরাই সঙ্গত। তবে সেই সঙ্গে সাহিত্যে ব্যবহারের দিকেও লক্ষ রাখলে ১৮০০ সন ধরতে হয়।
ঊনবিংশ ও বিংশ শতাব্দীতেনদিয়াঅঞ্চলে প্রচলিত পশ্চিম-মধ্য বাংলা কথ্য ভাষার ওপর ভিত্তি করে আধুনিক বাংলা সাহিত্য গড়ে ওঠে। বিভিন্ন আঞ্চলিক কথ্য বাংলা ভাষা ও আধুনিক বাংলা সাহিত্যে ব্যবহৃত ভাষার মধ্যে অনেকখানি পার্থক্য রয়েছে।
আধুনিক বাংলা শব্দভান্ডারেমাগধী প্রাকৃত,পালি,সংস্কৃত,ফারসি,আরবিভাষা এবংঅস্ট্রো-এশীয় ভাষাসমূহঅন্যান্য ভাষা পরিবারের শব্দ স্থান পেয়েছে।
অষ্টাদশ শতাব্দীর পূর্বে,বাংলা ব্যাকরণরচনার কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। ১৭৩৪ থেকে ১৭৪২ খ্রিষ্টাব্দের মধ্যেভাওয়াল জমিদারীতেকর্মরত অবস্থায় পর্তুগিজ খ্রিষ্টান পুরোহিত ওধর্মপ্রচারকম্যানুয়েল দ্য আসুম্পসাঁওসর্বপ্রথমভোকাবোলারিও এম ইডিওমা বেঙ্গালা, এ পোর্তুগুয়েজ ডিভিডিডো এম দুয়াস পার্তেস(পর্তুগিজ:Vocabolario em idioma Bengalla, e Portuguez dividido em duas partes)নামক বাংলা ভাষার অভিধান ও ব্যাকরণ রচনা করেন।ন্যাথানিয়েল ব্র্যাসি হালেদনামক এক ইংরেজ ব্যাকরণবিদআ গ্রামার অব দ্য বেঙ্গল ল্যাঙ্গুয়েজ(ইংরেজি:A Grammar of the Bengal Language) নামক গ্রন্থে একটি আধুনিক বাংলা ব্যাকরণ রচনা করেন, যেখানে ছাপাখানার বাংলা হরফ প্রথম ব্যবহৃত হয়।বাঙালি সমাজসংস্কারকরাজা রামমোহন রায়১৮৩২ খ্রিষ্টাব্দেগ্র্যামার অফ্ দ্য বেঙ্গলি ল্যাঙ্গুয়েজ্(ইংরেজি:Grammar of the Bengali Language) নামক একটি ব্যাকরণ গ্রন্থ রচনা করেন।
১৯৫১-৫২ সালেপূর্ব পাকিস্তানেবাঙালি জনগণের প্রবল ভাষা সচেতনতার ফলস্বরূপবাংলা ভাষা আন্দোলননামক একটি ভাষা আন্দোলন গড়ে ওঠে। এই আন্দোলনেপাকিস্তান সরকারেরনিকট বাংলা ভাষার সরকারি স্বীকৃতি দাবি করা হয়। ১৯৫২ খ্রিষ্টাব্দে ২১শে ফেব্রুয়ারিঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়চত্বরে বহু ছাত্র ও রাজনৈতিক কর্মী নিহত হন।বাংলাদেশেপ্রতি বছর ২১শে ফেব্রুয়ারি ভাষা আন্দোলন দিবস পালিত হয়। ১৯৯৯ খ্রিষ্টাব্দের ১৭ই নভেম্বরজাতিসংঘ শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি সংস্থাএই দিনটিকেআন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসেরমর্যাদা প্রদান করে।
বাংলাদেশছাড়াও ১৯৫০-এর দশকেভারতেরবিহার রাজ্যেরমানভূম জেলায়বাংলাভাষা আন্দোলনঘটে। ১৯৬১ খ্রিষ্টাব্দেরভারতেরআসামরাজ্যেরবরাক উপত্যকায়একইরকম ভাবেবাংলা ভাষা আন্দোলনসংঘ ভাষাবঙ্গঅঞ্চলেরবাঙালি অধিবাসীরমাতৃভাষা। স্বাধীন রাষ্ট্রবাংলাদেশএবংভারতেররাজ্যপশ্চিমবঙ্গওত্রিপুরানিয়ে এই অঞ্চল গঠিত। এছাড়াভারতেরআসামরাজ্যের দক্ষিণাংশেও এই ভাষা বহুল প্রচলিত।ভারতেরআন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জকেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের অধিকাংশ অধিবাসী বাংলা ভাষায় কথা বলে থাকেন।
বাংলা ভাষাবঙ্গভূমিরঅধিবাসীদের মাতৃভাষা, যা বর্তমান স্বাধীন জাতিরাষ্ট্রবাংলাদেশএবং ভারতের অঙ্গরাজ্যপশ্চিমবঙ্গনিয়ে গঠিত।
মূল অঞ্চলের পাশাপাশিত্রিপুরা,দক্ষিণআসামএবং ভারতীয় সংযুক্ত অঞ্চলআন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জেবসবাসরত বাঙালীদেরও মাতৃভাষা বাংলা।ওড়িশা,বিহারএবংঝাড়খণ্ডেরপ্রতিবেশী রাজ্যসমূহের বাংলা ভাষায় কথা বলা হয় এবংদিল্লি,মুম্বাই,বারাণসীএবংবৃন্দাবনসহ বঙ্গের বাইরে উল্লেখযোগ্য সংখ্যায় বাংলা ভাষাভাষী রয়েছেন।মধ্যপ্রাচ্য,যুক্তরাষ্ট্র,সিঙ্গাপুরমালয়েশিয়া,অস্ট্রেলিয়া,কানাডা,যুক্তরাজ্যএবংইতালিতেউল্লেখযোগ্য সংখ্যায় বাঙালি বসবাস করেন।
বাংলাদেশের সংবিধানের৩নং অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, বাংলাদেশের একমাত্ররাষ্ট্রভাষাতথা সরকারি ভাষা বাংলা।১৯৮৭ সালেরবাংলা ভাষা প্রচলন আইনবাংলাদেশের সকল রাষ্ট্রীয় কাজে বাংলার ব্যবহার বাধ্যতামূলক করেছে।বাংলা বাংলাদেশেরজাতীয় ভাষা।
ভারতেভারতের সংবিধানদ্বারা স্বীকৃত ২৩টিসরকারি ভাষারমধ্যে বাংলা একটি।ভারতেরপশ্চিমবঙ্গ,আসামএবংত্রিপুরারাজ্যের সরকারি ভাষা হল বাংলা।এছাড়াও বাংলাভারতেরআন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জেরঅন্যতম প্রধান ভাষা।২০১১ খ্রিষ্টাব্দের সেপ্টেম্বর মাস হতে বাংলা ভাষাভারতেরঝাড়খণ্ডরাজ্যের দ্বিতীয় সরকারি ভাষা রূপে স্বীকৃত।পাকিস্তানেরকরাচিশহরের দ্বিতীয় সরকারি ভাষা রূপে বাংলাকে গ্রহণ করা হয়েছে।
নোবেলজয়ী বাঙালি কবিরবীন্দ্রনাথ ঠাকুরেরদুইটি বাংলা কবিতাবাংলাদেশওভারতের জাতীয় সংগীতহিসেবে গৃহীত হয়।অধিকন্তু, অনেকে মনে করেন যে,শ্রীলংকারজাতীয় সংগীত (শ্রীলঙ্কা মাতা) মূলত রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের একটি বাংলা কবিতার প্রভাবে লেখা হয়েছিল,আবার অনেকে এমনটাও মনে করেন যে জাতীয় সঙ্গীতটি প্রথমে বাংলায় রচিত হয়েছিল এবং তারপর তাসিংহলিতেঅনুবাদ করা হয়েছিল।
২০০৯ খ্রিষ্টাব্দেবাংলাদেশওপশ্চিমবঙ্গেরনির্বাচিত প্রতিনিধিরাজাতিসংঘের সরকারি ভাষাহিসেবে বাংলা ভাষাকে মর্যাদা দেওয়ার দাবী জানান।
বাংলার কথ্য ও লেখ্য রূপের মধ্যে বিবিধতা বর্তমান।বিভিন্ন শব্দভান্ডার দ্বারা সমৃদ্ধ হয়ে বাংলায় দুই ধরনের লিখনপদ্ধতি তৈরি হয়েছে।
সাধু ভাষা বাংলার এক ধরনের লেখ্য রূপ, যেখানেসংস্কৃতওপালিভাষাসমূহ থেকে উদ্ভূততৎসমশব্দভান্ডার দ্বারা প্রভাবিত অপেক্ষাকৃত দীর্ঘ ক্রিয়াবিভক্তি ব্যবহৃত হয়ে থাকে। ঊনবিংশ শতাব্দী ও বিংশ শতাব্দীর প্রথমার্ধে এই ধরনের ভাষা বাংলা সাহিত্যে বহুল ব্যবহৃত হলেও বর্তমানে সাহিত্যে এই ভাষারূপের ব্যবহার নেই বললেই চলে।
চলিতভাষা, যা ভাষাবিদদের নিকটমান্য চলিত বাংলানামে পরিচিত, বাংলার এক ধরনের লেখ্য রূপ, যেখানে মানুষের কথ্যবাগ্‌ধারায়স্থান পায়। এই লিখনশৈলীতে অপেক্ষাকৃত ছোটো আকারেরক্রিয়াবিভক্তিব্যবহৃত হয়ে থাকে। বর্তমান বাংলা সাহিত্যে এই ধরনের শৈলী অনুসরণ করা হয়ে থাকে। ঊনবিংশ শতাব্দীর মধ্যভাগেপ্যারীচাঁদ মিত্রেরআলালের ঘরের দুলালপ্রভৃতি রচনাগুলিতে এই ধরনের শৈলী সাহিত্যে জায়গা করে নেয়।এই শৈলীনদিয়া জেলারশান্তিপুরঅঞ্চলে প্রচলিত কথ্য উপভাষা থেকে গঠিত হয়েছে, ফলে একে অনেক সময় শান্তিপুরি বাংলা বা নদিয়া উপভাষা বলা হয়ে থাকে।
মান্য চলিত বাংলায় অধিকাংশবাংলা সাহিত্যরচিত হলেও, কথ্যবাংলা ভাষার উপভাষাসমূহমধ্যে যথেষ্ট বিবিধতা রয়েছে।কলকাতাসহদক্ষিণ-পশ্চিমপশ্চিমবঙ্গেরঅধিবাসীরা মান্য চলিত বাংলায় কথা বলে থাকেন। কিন্তু বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গের অন্যান্য অঞ্চলগুলির কথ্য ভাষা মান্য চলিত বাংলার থেকে অনেকটাই ভিন্ন।বাংলাদেশেরচট্টগ্রামওসিলেটঅঞ্চলের কথ্য ভাষার সঙ্গে মান্য চলিত বাংলার খুব সামান্যই মিল রয়েছে।তবে অধিকাংশ বাঙালি নিজেদের মধ্যে ভাব আদানপ্রদানের সময় মান্য চলিত বাংলা সহ একাধিক উপভাষায় কথা বলতে সক্ষম বলে মনে করা হলেও অনেক ভাষাবিদ তা স্বীকার করেন না।
কথ্য বাংলাতে আঞ্চলিক প্রকরণ একটি উপভাষার ধারাবাহিকতা গঠন করে। ভাষাতত্ত্ববিদসুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায়এই উপভাষাগুলি চারটি বৃহৎ ভাগে বিভক্ত করেছেন —রাঢ়ী,বঙ্গ,কামরূপী উপভাষাএবংবরেন্দ্র;তবে অনেক বিকল্প শ্রেণীকরণ প্রকল্পও প্রস্তাব করা হয়েছে।দক্ষিণ-পশ্চিমা উপভাষাগুলি (রাঢ়ীবানদীয়াউপভাষা) আধুনিক মান্য ভাষাগত বাঙালির ভিত্তি তৈরি করে। পূর্ব ও দক্ষিণ-পূর্ব বাংলাদেশের বেশিরভাগ উপাখ্যানগুলিতে (বাংলাদেশেরবরিশাল,চট্টগ্রাম,ঢাকাএবংসিলেট বিভাগ), পশ্চিমবঙ্গে শোনা অনেক যতি ও সুস্পষ্ট ব্যঞ্জনধ্বনিকেউষ্ম ব্যঞ্জনধ্বনিহিসাবে উচ্চারণ করা হয়। পাশ্চাত্য তালব্য-মূর্ধন্য ঘোষ ব্যঞ্জনধ্বনি চ[tɕɔ],ছ[tɕʰɔ],জ[dʑɔ]যথাক্রমে প্রাচ্যেরচ[tsɔ],ছ[tsʰɔ~sɔ],জ[dzɔ~zɔ]এর সাথে সম্পর্কিত। বাংলার কিছু উপভাষা বিশেষতচট্টগ্রামএবংচাকমাভাষারসুররয়েছে বৈপরীত্য; বক্তার কণ্ঠের উচ্চারণের তীক্ষ্মতা শব্দগুলোকে পৃথক করতে পারে। খারিয়া থাট এবং মাল পাহাড়িয়া ভাষা পশ্চিমাঞ্চলীয় বাংলা উপভাষার সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ হলেও সাধারণভাবে তাদেরকে স্বতন্ত্র ভাষা হিসেবে শ্রেণীকরণ করা হয়। উত্তরাঞ্চলীয় বাংলা উপভাষার সঙ্গে সাদৃশ্য থাকা সত্ত্বেওহাজংকে স্বতন্ত্র ভাষা হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
উনবিংশ শতাব্দীএবংবিংশ শতাব্দীরপ্রথমদিকে বাংলা ভাষার প্রমিতীকরণের সময় ব্রিটিশ কর্তৃক প্রতিষ্ঠিতকলকাতাছিল বঙ্গভূমির সাংস্কৃতিক কেন্দ্র। বাংলাদেশের সীমানার পাশে অবস্থিতনদিয়া জেলারপশ্চিম-মধ্য উপভাষারউপর ভিত্তি করেপশ্চিমবঙ্গওবাংলাদেশেবর্তমান প্রমিত রূপটি গৃহীত হয়েছে।মাতৃভাষা বাংলা হওয়া সত্ত্বেওপশ্চিমবঙ্গেরএকজন বক্তা আদর্শ বাংলায় যে শব্দ ব্যবহার করবেন তাবাংলাদেশেরএকজন বক্তা ব্যবহার নাও করতে পারেন। উদাহরণস্বরূপ পশ্চিমাঞ্চলে ব্যবহৃতনুনশব্দটির পরিবর্তে পশ্চিমপ্রান্তেলবণশব্দটি ব্যবহার করা হয়।
বেশিরভাগ লেখা প্রমিত বাংলায় (এসসিবি) থাকলেও কথ্য উপভাষাগুলি বৈচিত্র‍্য প্রদর্শন করে। কলকাতা সহ দক্ষিণ-পূর্ব পশ্চিমবঙ্গের লোকেরা এসসিবিতে কথা বলে। প্রমিত চলিত থেকে কিছুটা স্বল্প পরিবর্তনের সাথে সাথে অন্যান্য উপভাষাগুলি পশ্চিমবঙ্গ এবং পশ্চিম বাংলাদেশের অন্যান্য অংশে যেমনমেদিনীপুরেরউপভাষায় কিছু নিজস্ব শব্দ রয়েছে। তবে, বাংলাদেশের বেশিরভাগ লোক উপভাষায় কথা বলেন, এসসিবি থেকে আলাদা কিছু উপভাষা বিশেষতচট্টগ্রামঅঞ্চলের লোকেরা প্রমিত চলিতরূপেই লেখেনচট্টগ্রাম অঞ্চলে উপভাষাটি সাধারণ বাঙালী জনসাধারণের কাছে সহজে বোধগম্য হয় না।
এমনকি এসসিবিতেও বক্তার ধর্ম অনুসারে শব্দভান্ডার পৃথক হতে পারে: হিন্দুরা সংস্কৃত থেকে উদ্ভূত শব্দ এবং মুসলমানরা দেশীয় শব্দের পাশাপাশি ফারসি এবং আরবি ভাষার শব্দ ব্যবহার করার সম্ভাবনা বেশি।উদাহরণস্বরূপ:
বাংলা ভাষায় প্রচুরস্বরদ্যোতনারয়েছে; একইঅক্ষরেএকাধিকস্বরধ্বনিউচ্চারিত হয়।এর মধ্যে/oi̯/এবং/ou̯/দ্বয় কেবলমাত্র একটি করে স্বরবর্ণঐএবংঔদ্বারা লেখা হয়। সর্বমোট যৌগিক স্বরধ্বনির সংখ্যা ১৭ থেকে ৩১ এর মধ্যে রয়েছে বলে অনেকে ধারণা করেন। সরকার (১৯৮৫) কর্তৃক প্রদত্ত একটি লেখ নিচে দেয়া হল:
আদর্শ বাংলায় সাধারণত শুরুতেশ্বাসাঘাতলক্ষ করা যায়। বাংলা শব্দগুলো বিমুর্তভাবেদ্বিপর্ববিশিষ্ট; শব্দের প্রথমঅক্ষরেমুখ্য শ্বাসাঘাত পড়ে এবং প্রায়ই বিজোড় অবস্থানের অক্ষরগুলোতে গৌণ শ্বাসাঘাত লক্ষ করা যায়। ফলেসহযোগিতাশব্দটি উচ্চারিত হয়shô-hô-jo-gi-ta"cooperation", যেখানেমোটাদাগমুখ্য এবং গৌণ শ্বাসাঘাত নির্দেশ করে।
স্থানীয় বাংলা ভাষায় শব্দের শুরুতেযুক্তবর্ণথাকে না;সর্বোচ্চব্য-স্ব-ব্যআকারের অক্ষর হতে পারে(স্বরধনির দুপাশে ব্যঞ্জনধ্বনি)। অনেক বাঙালি এমনকি ইংরেজি কিংবা সংস্কৃত থেকে ধারকৃত শব্দ উচ্চারণের ক্ষেত্রেও এই ধারাটি বজায় রাখে যেমনগ্রাম(ব্য-ব্য.ব্য-স্ব-ব্য) উচ্চারণ করেনগেরাম(ব্য-স্ব.ব্য-স্ব-ব্য),স্কুল(ব্য-ব্য-স্ব-ব্য) উচ্চারণ করেনইস্কুল(স্ব-ব্য.ব্য-স্ব-ব্য) হিসেবে।
সাধারণভাবে বাংলা লিপির তুলনামূলক বানানতাত্ত্বিক গভীরতা বেশি নয়, বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই বাঙালীদের ধ্বনি এবং বর্ণের মধ্যে পারস্পরিক যোগাযোগ রয়েছে। তবে কিছু ক্ষেত্রে উচ্চারণ-বানান অসঙ্গতি ঘটে।
এক ধরনের অসঙ্গতি হল একই শব্দের জন্য লেখায় বেশ কয়েকটি বানানের উপস্থিতি। ঊনবিংশ শতাব্দীতে কিছু পরিবর্তন হওয়া সত্ত্বেও, বাংলা বানান পদ্ধতি সংস্কৃত ভাষার জন্য ব্যবহৃত বানানরীতির উপর ভিত্তি করেই রচিত হচ্ছেএবং এভাবে কথ্য ভাষায় কিছু শব্দ সংযোজনের বিষয়টি বিবেচনায় থাকে না। উদাহরণস্বরূপ,অঘোষ দন্তমূলীয়-তালব্য ব্যঞ্জন[ɕ]-এর জন্য তিনটি বর্ণ (শ,ষ, এবংসরয়েছে যদিওসবর্ণটি নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে যেমনস্খলন-এ ব্যবহৃত হয়। তখনঅঘোষ দন্তমূলীয় উষ্মধ্বনি[s]শব্দ ধরে রাখে; যেমন[skʰɔlɔn]"স্কুল",স্পন্দন[spɔndɔn]ইত্যাদি।ষবর্ণটি নির্দিষ্ট ক্ষেত্র যেমনকষ্ট-এ ব্যবহৃত হয়। তখনঅঘোষ মূর্ধন্য উষ্মধ্বনি[ʂ]শব্দ ধরে রাখে; যেমনঃকষ্ট[kɔʂʈɔ],গোষ্ঠী[ɡoʂʈʰi]ইত্যাদি। একইভাবে,ঘোষ তালব্য-দন্তমূলীয় ব্যঞ্জনধ্বনি[dʑ]প্রকাশ করার জন্য দুটি অক্ষর রয়েছে (জএবংয)। তাছাড়া, আগে উচ্চারিত[ɳ]এবং লিখিত মূর্ধন্য অনুনাসিকণকে এখন সাধারণ আলাপচারিতায় দন্তমূলীয়[n]হিসেবে উচ্চারণ করা হয় (যখন উচ্চারণ করা হয় তখন পার্থক্য বোঝা যায়) (যদি না অপর একটিমূর্ধন্যধ্বনিরযেমনটঠ,ডএবংঢ-এর সঙ্গে সংযুক্ত থাকে), তবে বানানে এই পরিবর্তন পরিলক্ষিত হয় না। অর্ধ-সংবৃত সম্মুখ স্বরবর্ণ[æ]বানানতাত্ত্বিকভাবে একাধিক উপায়ে নিরূপিত হয়। উদাহরণস্বরূপ:এত[ætɔ],এ্যাকাডেমী[ækademi],অ্যামিবা[æmiba],দেখা[dækʰa],ব্যস্ত[bæstɔ],ব্যাকরণ[bækɔrɔn]।
অন্য ধরনের অসঙ্গতিটি লেখায় যথেষ্ট ঔচ্চারণিক তথ্যের ঘাটতিসম্পর্কিত। পূর্ববর্তী ধ্বনিরস্বরসঙ্গতিরউপর নির্ভর করে লেখায় প্রতিটি ব্যঞ্জনবর্ণের সাথে জড়িত অন্তর্নিহিত স্বরবর্ণটি[o]কিংবা[ɔ]হতে পারে; কিন্তু লেখায় স্পষ্টভাবে প্রকাশ না পাওয়ায় তা পাঠকের জন্য দ্ব্যর্থতা তৈরি করে। তাছাড়া অন্তর্নিহিত স্বরটি প্রায়শই শব্দের শেষে ঊহ্য থাকে (যেমন:কম[kɔm]; তবে তা বানানে প্রতিফলিত না হওয়ায় নতুন পাঠকের পক্ষে এটি কঠিন করে তোলে।
অনেকযুক্তব্যঞ্জনতাদের মূল ব্যঞ্জনবর্ণের চেয়ে আলাদা রূপে থাকে। উদাহরণস্বরূপ, ব্যঞ্জনবর্ণেরক্[k]এবংষ[ʂ]যুক্ত হয়েক্ষগঠন করে এবং তা[kkʰɔ](রুক্ষউচ্চারিত হয়[rukkʰɔ]) কিংবা[kkʰo](ক্ষতি—[kkʰot̪i]) অথবা[kkʰɔ](যেমনক্ষমতাএর উচ্চারণ[kkʰɔmɔt̪a]) হিসেবে উচ্চারিত হতে পারে যা কোনও শব্দে যুক্তব্যঞ্জনটির অবস্থানের উপর নির্ভর করে। বাংলা লেখার ব্যবস্থাটি তাই সর্বদা উচ্চারণের সত্যিকারের সহায়ক নয়।
বাংলা, অসমীয়া এবং অন্যান্য ভাষার জন্য ব্যবহৃত লিপিটিবাংলা লিপিহিসাবে পরিচিত। বাংলা এবং তার উপভাষায়বাংলা লিপিহিসেবে এবং কিছু ছোটোখাটো পরিবর্তনের সঙ্গেঅসমীয়া ভাষায়অসমীয়া বর্ণমালাহিসেবে পরিচিত। নিকটবর্তী অঞ্চলের অন্যান্য সম্পর্কিত ভাষা যেমন ভারতীয় রাজ্যমণিপুরেমৈতৈ মণিপুরী ভাষাওবাংলা বর্ণমালা ব্যবহার করে, যেখানে মৈতৈ ভাষা বহু শতাব্দী ধরে বাংলা বর্ণমালায় রচিত হয়েছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে মৈতৈ লিপি প্রচার করা হয়েছে।
বাংলা লিপি এক ধরনেরশব্দীয় বর্ণমালা লিপি, যেখানে ব্যঞ্জনধ্বনির জন্য বর্ণ, স্বরধ্বনির জন্যকারচিহ্নএবং যদি কোন কার চিহ্ন না থাকে তবেস্বয়ংক্রিয় স্বরবর্ণহিসেবেঅধরে নেওয়া হয়।সমগ্র বাংলাদেশ এবং ভারতের পূর্বাঞ্চলে (আসাম, পশ্চিমবঙ্গ, ত্রিপুরা) বাংলা বর্ণমালা ব্যবহৃত হয়। আনুমানিক ১০০০ অব্দে ( অথবা ১০ম থেকে ১১শ শতাব্দীতে)ব্রাহ্মী লিপিরপরিবর্তিত রূপ থেকে বাংলা বর্ণমালার উদ্ভব হয়েছে বলে মনে করা হয়।এক্ষেত্রে লক্ষণীয় যে বাংলাদেশ মুসলিম প্রধান দেশ হওয়া সত্ত্বেও এটি পাকিস্তানে ব্যবহৃতশাহমুখি লিপিরমতআরবি ভিত্তিক বর্ণমালারপরিবর্তে বাংলা বর্ণমালা ব্যবহার করে।
বাংলা ভাষায়বক্রলিপিতেনয়টি স্বরধ্বনি এবং দুটিযৌগিক স্বরধ্বনিনির্দেশ করার জন্য ১১ টিপ্রতীকবা চিহ্ন এবংব্যঞ্জনধ্বনিও অন্যান্য প্রভাবকের জন্য ৩৯ টি প্রতীক ব্যবহৃত হয়।এক্ষেত্রে লক্ষণীয় যেবড় হাতের এবং ছোট হাতের বর্ণেরমধ্যে কোন পার্থক্য নেই। বর্ণগুলো বাম থেকে ডানে লেখা হয় এবং ফাঁকা স্থান গুলোলিখিত শব্দসমূহপৃথক করতে ব্যবহৃত হয়। বাংলা লেখায় দুটি বর্ণকে পাশাপাশি যুক্ত করার জন্য একটি সমান্তরাল রেখা টানা হয় যাকেমাত্রাবলা হয়।
বাংলা লিপি আবুগিদা হওয়ায় ব্যঞ্জনবর্ণ গুলো সাধারণত উচ্চারণগত ভাষাতত্ত্ব নির্দেশ করে না বরং উহ্যভাবে স্বরধ্বনি ধরে রাখে। ফলে এগুলো প্রকৃতিগতভাবেঅক্ষর। উদ্ধৃত্ত স্বরধ্বনি সাধারণত একটি পশ্চাৎ স্বরধ্বনি। কোন রূপ স্বরধ্বনি উচ্চারণ ব্যতীত কোন একটি ব্যঞ্জনধ্বনির উচ্চারণে জোর প্রদান করতে মূল ব্যঞ্জনবর্ণের নিচেহসন্ত(্) নামক চিহ্ন ব্যবহৃত হয়। এই চিহ্নটি সব সময় পাওয়া যায় না; তবে যখন উচ্চারণের বৈপরীত্য দেখা যায় তখন এটি ব্যবহৃত হয়।
বাংলা ব্যঞ্জন ধ্বনির চিত্রমূলের আবুগিডা প্রকৃতি সর্বদা সামঞ্জস্যপূর্ণ থাকে না। প্রায়শই ব্যঞ্জনান্ত অক্ষরসমূহে হসন্ত না থাকলেও কোন স্বরধ্বনি উচ্চারিত হয় না।
সহজাত[ɔ]ব্যতীত কিছু স্বরধ্বনির পরে একটি ব্যঞ্জনাত্মক ধ্বনি উপরের, নিচে, আগে, পরে বা ব্যঞ্জনবর্ণের চিহ্নের চারপাশে বিভিন্ন স্বরবর্ণ ব্যবহার করে সর্বব্যাপী ব্যঞ্জনবর্ণ-স্বর লিখনরূপের নিয়ম গঠন করে শব্দস্বরূপাত্মকভাবে উপলব্ধি করা যায়। "কারচিহ্ন" নামে পরিচিত এই শব্দস্বরূপগুলি স্বররূপ এবং এগুলি স্বাধীনভাবে ব্যবহৃত হতে পারে না।
বাংলায় স্বরবর্ণগুলো দুটি রূপ নিতে পারে: লিপির মূল তালিকাতে পাওয়া স্বতন্ত্র রূপ এবং নির্ভরশীল, সংক্ষিপ্তরূপ (উপরে বর্ণিত কারচিহ্ন)। কোনও পূর্ববর্তী বা নিম্নলিখিত ব্যঞ্জনবর্ণ থেকে বিচ্ছিন্নভাবে একটি স্বরকে উপস্থাপন করতে, স্বরবর্ণের স্বতন্ত্র রূপ ব্যবহার করা হয়।
অন্তর্নিহিত-স্বর-দমনকারী হসন্তের পাশাপাশি, আরও তিনটি চিহ্ন সাধারণত বাংলাতে ব্যবহৃত হয়। এগুলি হল উর্ধ্বধাবিতচন্দ্রবিন্দু(ঁ) দ্বারা স্বরবর্ণেরঅনুনাসিকএর অনুপস্থিতিকে বোঝানো হয় (যেমনচাঁদ), পশ্চাদ্ধাবিতঅনুস্বারঘোষ পশ্চাত্তালব্য নাসিক্যধ্বনি(ঙ) ইঙ্গিত করে (যেমন বাংলা; "বাঙলা") এবং পশ্চাদ্ধাবিতবিসর্গ(ঃ)অঘোষ কণ্ঠনালীয় উষ্মধ্বনি(হ) (যেমন উঃ! [উঃ]" আউচ!") বা পরবর্তী ব্যঞ্জনেরদ্বিত্ব(যেমন দুখখ [দুকু] "দুঃখ") ইঙ্গিত করে।
বাংলা যুক্তব্যঞ্জনসমূহ (লিখিত যুক্তব্যঞ্জন) সাধারণত সংযুক্ত হিসাবে লেখা হয়, যেখানে প্রথমে যে ব্যঞ্জনবর্ণ আসে তা পরবর্তীটির উপরে বা বাম দিকে যুক্ত হয়। এই সংযুক্তিতে মাঝেমাঝে মূল রূপের চেয়ে এতটাই বিকৃত হয় যে তাকে আলাদা করে চেনা যায় না। বাংলা লিপিতে, এমন প্রায় ২৮৫টি যুক্তব্যঞ্জন রয়েছে। তবে যুক্তাক্ষর গঠনের কিছুবাহ্যিক নিয়মথাকলেও বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই তা ছোটবেলা থেকে রপ্ত করতে হয়।
সম্প্রতি, তরুণ শিক্ষার্থীদের উপর এই বোঝা হ্রাস করার লক্ষ্যে, দুটি মূল বাংলা-ভাষা অঞ্চল (পশ্চিমবঙ্গ এবং বাংলাদেশ) এর বহু যুক্তাক্ষরের "অস্পস্ট" আকৃতির সমাধানের জন্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলি চেষ্টা করেছে এবং ফলস্বরূপ, আধুনিক বাংলা পাঠ্যপুস্তকে যুক্তবর্ণগুলোর আরও বেশি "স্বচ্ছ" রূপ ধারণ করা শুরু হয়েছে, যেখানে একটি যুক্তাক্ষরের ব্যঞ্জনবর্ণগুলি বাহ্যিক রূপ সহজেই প্রকাশ পায়। তবে, যেহেতু এই পরিবর্তনটি তত বিস্তৃত নয় এবং বাকী বাংলা মুদ্রিত সাহিত্যের মতো একইভাবে অনুসরণ করা হচ্ছে না, তাই আজকের বাংলা-শিক্ষিত বাচ্চাদের সম্ভবত নতুন "স্বচ্ছ" এবং পুরাতন "অস্বচ্ছ" উভয় রূপই চিনতে হবে, যা শেষ পর্যন্ত শেখার বোঝা পরিমাণ বৃদ্ধি করেছে।
বাংলা বিরামচিহ্ন, "।" (দাড়ি) — একটিফুলস্টপএর বাংলা সমতুল্য — যা পশ্চিমা লিপি থেকে গৃহীত হয়েছে এবং ব্যবহারও তাদের অনুরূপ।
নিম্নলিখিত বাংলা ভাষাতেমানবাধিকার সনদেরপ্রথম ধারার নমুনা পাঠ্য:
বাংলা লিপিতেবাংলা ভাষা
বাংলার রোমানীকরণ
আন্তর্জাতিক ধ্বনিমূলক বর্ণমালাতেবাংলা ভাষার উচ্চারণ
বাংলা ভাষার সাথেনেপালি ভাষার৪০ শতাংশ সাদৃশ্য রয়েছে।এছাড়াঅসমীয়া ভাষা,সাদরি ভাষাপ্রায় বাংলার অনুরূপ। অনেকেই অসমীয়াকে বাংলার উপভাষা বা আঞ্চলিক রীতি হিসেবে বিবেচনা করেন।সাঁওতালি ভাষা,বিষ্ণুপ্রিয়া মণিপুরী ভাষারসাথেও বেশ সাদৃশ্য লক্ষ্য করা যায়। অসমীয়ার পর বাংলার সবথেকে কাছের ভাষাওড়িয়া।