Program Penelitian Aurora Aktif Frekuensi Tinggi

62°23′30″N145°09′00″W﻿ / ﻿62.39167°N 145.15000°W﻿ /62.39167; -145.15000
Program Penelitian Aurora Aktif Frekuensi Tinggi(bahasa Inggris:High Frequency Active Auroral Research Program,disingkatHAARP) adalah program penelitianionosferyang didanai bersama-sama olehAngkatan Udara Amerika Serikat,Angkatan Laut Amerika Serikat,Universitas Alaska, danDefense Advanced Research Projects Agency(DARPA).Dirancang dan dibangun olehBAE Advanced Technologies(BAEAT), HAARP bertujuan untuk menganalisis ionosfer dan menyelidiki potensi pengembangan teknologi ionosfer baru untuk komunikasi radio dan pengintaian.Program HAARP beroperasi di sebuah fasilitas subarktik besar bernama HAARP Research Station dan terletak di lahan milik Angkatan Udara dekatGakona, Alaska.
Instrumen terpenting di HAARP Station adalah Ionospheric Research Instrument (IRI), fasilitaspemancarfrekuensi radiobertenaga tinggi yang beroperasi di gelombangfrekuensi tinggi(HF). IRI digunakan untuk memberi kejut sementara pada sebagian kecil wilayahionosfer. Instrumen lainnya, sepertiVHFdanradarUHF,magnetometerfluxgate, digisonde (perangkatpengukuran ionosfer), dan magnetometer induksi, dipakai untuk mempelajari proses fisik yang terjadi di wilayah kejut tersebut.
Operasi di HAARP Station dimulai tahun 1993. IRI yang saat ini beroperasi selesai dibangun tahun 2007, dan kontraktor utamanya adalahBAE Systems Advanced Technologies.Per 2008, HAARP telah menghabiskan sekitar $250 juta dalam bentuk biaya pembangunan dan operasi yang berasal dari pajak. Proyek HAARP dikabarkan dihentikan sementara pada Mei 2013 sambil menunggu pergantian kontraktor.
HAARP merupakan target parateoriwan konspirasi. Mereka mengklaim bahwa HAARP dapat memodifikasi cuaca, menonaktifkan satelit dan melakukan pengendalian pikiran manusia, serta digunakan sebagai senjata melawan teroris. Sejumlah teoriwan konspirasi menuduh program ini sebagai penyebab gempa bumi, kekeringan, badai dan banjir, penyakit sepertiSindrom Perang TelukdanSindrom Lelah Kronis, jatuhnyaTWA Penerbangan 800tahun 1996, danhancurnya wahana antariksaColumbiatahun 2003. Para komentator dan ilmuwan mengatakan bahwa teori-teori ini "tidak berdasar", dan kebanyakan teori semacam ini berada di luar kemampuan HAARP dan melampaui jangkauan ilmu alam.
Proyek HAARP bertujuan untuk mengarahkan sinyal 3,6 MW di wilayah 2,8-10 MHz dalam saluran HF menujuionosfer. Sinyal tersebut dapat berupapulsed signalataucontinuous signal. Lalu, efek dari transmisi sinyal termasuk recovery period dapat ditangkap oleh instrumen seperti VHF dan UHF radar, penerima HF dan kamera optik. Menurut para peneliti HAARP, hal ini akan mengembangkan penelitian atas proses dasar alami yang terjadi di lapisan ionosfer yang juga dipengaruhi oleh interaksi surya serta untuk mengetahui pengaruh ionosfer terhadap sinyal radio.
Penelitian ini akan memungkinkan para ilmuwan untuk mengurangi efek-efek yang tidak diinginkan dalam kinerja sistem komunikasi dan navigasi, yang tentunya akan sangat bermanfaat baik dalam sektor publik maupun militer, serta memberikan pengembangan penelitian dan aplikasi teknik di bawah air maupun bawah tanah. Hal ini juga memberikan pengembangan untuk metode komunikasi kapal selam dan metode penemuan kandungan mineral di bawah permukaan bumi. Aplikasi lainnya bisa dalam hal memetakan kompleksitas tanah dan wilayah negara-negara sepertiIrandanKorea Utara. Fasilitas yang dimiliki memang belum bisa menjangkau negara-negara tersebut namun pengembangan alat-alat mobile sangat dimungkinkan.
Proyek HAARP berawal tahun 1990 saat Office Naval Research, Angkatan Udara AS dan Universitas Alaska memutuskan untuk membiayai dan menjalankan proyek tersebut. Ada banyak universitas dan institusi pendidikan yang ikut ambil bagian dalam proyek ini, mereka antara lain Universitas Alaska, Stanford University, Penn State University (ARL), Boston College, UCLA, Clemson University, Dartmouth College, Cornell University, Johns Hopkins University, University of Maryland, College Park, University of Massachusetts, MIT, Polytechnic Institute of New York University, dan the University of Tulsa. Spesifikasi proyek HAARP dirancang oleh universitas-universitas tersebut, yang memang terus memberikan peran dalam desain proyek tersebut di masa yang akan datang.
Menurut manajemen proyek HAARP, mereka berusaha untuk terbuka kepada publik mengenai aktivitas penelitian mereka. Para ilmuwan dan masyarakat umum diperbolehkan untuk datang ke fasilitas penelitian tanpa penjagaan keamanan ketat. Fasilitas HAARP (menurut situs resmi HAARP) mengadakan open house setiap tahunnya dan dalam waktu tertentu diadakan tur bagi masyarakat umum yang ingin masuk kesana. Selain itu, hasil penelitian di HAARP dipublikasikan diberbagi jurnal penelitian seperti Geophysical Research Letters atau Journal of Geophysical Research yang ditulis baik oleh peneliti dari berbagi universitas maupun oleh para peneliti dari Departemen Pertahanan AS.
Target utama dari HAARP ialah untuk mengembangkan penelitian dasar dari lapisanionosfer. Lapisan yang berada di antara atmosfer dan magnetosfer ini adalah lapisan di manaatmosferterlalu tipis sehingga sinar x-ray dan ultraviolet bisa masuk namun cukup tebal untuk menyerap keduanya. Hal ini menyebabkan ionosfer memiliki kepadatan elektron yang meningkat mulai dari 70 km hingga 300 km dan selanjutnya menghilang dalam radius 1000 km. Penelitian HAARP memungkinkan pemahaman yang mendalam atas setiap bagian atau lapisan dalam lapisan ionosfer. Namun, profil dan ionosfer sendiri sangat variatif karena bisa berubah dari menit ke menit, hari ke hari, musim ke musim, atau tahun ke tahun. Hal ini akan mempersulit penelitian karena di bagian kutub bumi yang menjadi lokasi proses fisika (seperti cahaya aurora), terhalang karena medan magnet bumi saat itu berbentuk vertikal.
Di sisi lain, ionosfer juga sangat sulit untuk diukur. Balon tidak dapat mencapai lapisan tersebut karena udara terlalu tipis, namun satelit juga tidak dapat dilepas disana karena udara masih terlalu tebal. Hal ini membuat penelitian mengenai ionosfer belum signifikan. HAARP juga mempelajari jejak dari ionospheric heater yang bernama EISCAT dekat kota tromso,Norwegia.
Di Amerika Serikat, terdapat dua fasilitaspemanas ionosferlain:HIPAS, dekatFairbanks, Alaska, yang ditutup tahun 2009, dan satu lagi diObservatorium ArecibodiPuerto Rikoyang saat ini ditutup untuk menjalani rekonstruksi.European Incoherent Scatter Scientific Association(EISCAT) mengoperasikan fasilitas pemanas ionosfer yang mampu memancarkan lebih dari 1 GWtenaga radiasi efektif(ERP) dekatTromsø,Norwegia.RusiamemilikiFasilitas Pemanas Ionosfer SuradiVasilsurskdekatNizhniy Novgorodyang mampu memancarkan 190 MW ERP.
HAARP menjadi subjek berbagaiteori konspirasi. Sejumlah orang berspekulasi tentang adanya motif dan kemampuan tersembunyi proyek ini, dan menuduhnya sebagai penyebab bencana alam sepertibanjir,kekeringan,badai,badai petir,gempa bumidiIran,Pakistan,Haiti, danFilipina,pemadaman listrikbesar-besaran, jatuhnyaTWA Penerbangan 800,Sindrom Perang Teluk, dansindrom lelah kronis.
Tuduhan-tuduhan tersebut meliputi:
DosenUniversitas StanfordUmran Inanmengatakan kepadaPopular Sciencebahwa teori konspirasi pengendalian pikiran "sama sekali "tidak berdasar". Ia menjelaskan bahwa "kami sama sekali tidak mampu mengganggu sistem [cuaca] Bumi. Sekalipun tenaga yang diradiasikan HAARP begitu besar, jumlahnya kecil jika dibandingkan dengan tenaga kilatan petir—dan setiap detik ada 50 sampai 100 kilat petir [yang menyambar Bumi]. Intensitas HAARP sangat kecil.”
Ilmuwan komputer David Naiditch mencap HAARP sebagai "magnet bagi para teoriwan konspirasi". Ia mengatakan bahwa HAARP menarik perhatian mereka karena "tujuannya tampak begitu misterius bagi pihak-pihak yang tidak paham cara kerjanya".JurnalisSharon Weinbergermenyebut HAARP "Moby Dick-nya teoriwan konspirasi" dan mengatakan bahwa popularitas teori konspirasi selalu menutupi keuntungan yang diberikan HAARP kepada komunitas ilmuwan.Austin Baird menulis diAlaska Dispatch, "Hal yang membuat HAARP rentan dihujani konspirasi itu sederhana. Fasilitas ini tidak membuka dirinya sebagaimana fasilitas penelitian federal lainnya di Amerika Serikat, dan HAARP tidak mau buang waktu untuk menjelaskan manfaat penelitiannya kepada masyarakat."
HAARP disertakan dalam komikMarvel Comics, seriTom Clancy's Net Force(di novelBreaking Point), danThe X-Files.
HAARP fiktif menjadi latar panggung di permainanX-Men Legends.
HAARP tampil di seri animasiG.I. Joe: Resolutedan episode pertamaConspiracy Theory with Jesse Ventura.
Band rock alternatifMusememberi judulalbum live-nya dari nama fasilitas ini. Rangkaian antena HAARP juga menginspirasi desain panggung konser mereka yang direkam langsung diWembley Stadium.
FilmSpectres of the Spectrum(1999) besutanCraig Baldwinbercerita tentang mesin perang futuristik yang terinspirasi oleh HAARP.