George Jones

George Glenn Jones(Saratoga,12 settembre1931–Nashville,26 aprile2013) è stato uncantautoreemusicistastatunitense.
È considerato una delle leggende dellamusica countryed uno dei più influenti artististatunitensidelXX secolo, era noto soprattutto per le sue capacità diparolieree per la suavoce.
Nato nelTexasorientale, vicino alla città diBeaumont, da giovane ha subito mostrato affetto nei confronti della musica. A sette anni ha iniziato ad ascoltare lamusica countrye a nove gli è stata regalata unachitarra. A 16 è scappato aJasperdove ha cantato in una radio locale. 
Nel 1950, all'età di 19 anni, ha sposato Dorothy. Il matrimonio è crollato poco tempo dopo (1951) e Jones si è arruolato neiMarines. Non ha preso parte allaguerra di Corea, rimanendo inCaliforniae, una volta dimesso, è tornato a cantare.
Nel 1953 viene scoperto dalproduttore discograficoPappy Daily, comproprietario della Starday Records, etichetta del Texas.
Firma quindi un contratto musicale e rilascia il suo primo singoloWhy, Baby, Whynei primi mesi del '54. L'anno dopo pubblica tre singoli tra cui lo stesso brano, che questa volta ha successo, piazzandosi al quarto posto in classifica country. Una cover di Webb Pierce e Red Sovine non ha invece colpito il pubblico.Nel 1956 raggiunge la "top 10" dellaHot Country Songscon regolarità grazie ai singoliWhat Am I WortheJust One More. Nello stesso anno registra dei pezzirockabillysotto il nome Thumper Jones, anch'essi con successo. In agosto si aggiunge al cast delGrand Ole Oprye pubblica entro l'anno il suo primo album. Nel 1957 la Starday firma un accordo di distribuzione con laMercury Records, che quindi rilascia i lavori di Jones. Inizia a registrare aNashville(Tennessee) il singoloDon't Stop the Music, che sarà un altro brano di successo.Rimane in auge anche l'anno seguente e poi nuovamente nella primavera del 1959, grazie aWhite Lightning(#1 nella US Country).
Ritrova nuovamente il successo due anni dopo con la ballataTender Years.Un altro singolo pubblicato nel 1962 èAchin', Breakin' Heart. Successivamente entra nellaUnited Artists Records, con cui pubblicaShe Thinks I Still Care. Nel '63 inizia ad esibirsi conMelba Montgomeryil cui duetto (We Must Have Been out of Our Minds) si piazza al terzo posto nella US Country. La coppia registra insieme fino al 1964, per poi riunirsi nel periodo 1966-67.
Nel periodo 1963-64 Jones ottiene un buon successo anche come solista grazie a brani comeLove Bug,Walk Through This World With MeeFour-O-Thirty-Three. Non ha invece molto riscontro il materiale pubblicato verso la fine degli anni '60 con la Musicor.
La vita privata di Jones intanto risente dei suoi problemi dialcolismo: la sua seconda moglie Shirley ottiene il divorzio nel 1968, anno in cui Jones si trasferisce aNashville, dove incontraTammy Wynette, popolare cantante. I due si innamorano e si sposano nel febbraio 1969.Ha però dei problemi con la sua etichetta discografica (Musicor), che non gli faceva pubblicare lavori con sua moglie. Si instaura quindi una diatriba con la Musicor, che continua a pubblicare i suoi lavori per altri due anni. In seguito passa allaRCA Records, che pubblica singoli e dischi nei primi anni '70. Nel 1971 firma con laEpic Records: in questo periodo la coppia Jones-Wynette diviene molto popolare nell'ambiente country e conquista una serie di brani che ottengono un buon riscontro nel mondo country. 
Il suo produttore dell'epoca Billy Sherrill, noto per il carattere aggressivo, non va molto d'accordo con Jones ma i due ben presto sviluppano dei lavori molto proficui.We Can Make Itè il brano che omaggia sua moglie ed è scritto da Sherrill conGlenn Sutton. Seguono altri brani di successo comeLoving You Could Never Be Better(#2 US Country) eA Picture of Me (Without You)(#5). Al lato artistico ottimale però non corrispondeva una vita altrettanto positiva per Jones, sempre preda di alcool e droga. Nell'agosto 1973 Wynette fa istanza di divorzio; entro l'anno vengono sfornate altre canzoni di successo (The DooreThe Grand Tourraggiungono la vetta della US Country e della classifica country canadese), ma i due si lasciano poco tempo dopo, precisamente nel 1975.
La fine degli anni '70 coincide con nuovi guai per Jones: tra il '75 e l'80 solo due suoi brani finiscono ai piani alti della US Country:Her Name IseBartender's Blues. Con Wynette continua a lavorare anche da divorziato e fa diversi concerti. Alla fine degli anni '70 però Jones diviene dipendente, oltre che all'alcol, anche allacocaina. Si rende quindi protagonista di sparizioni, furie di ubriachezza e intossicazioni, assenze da concerti ed apparizioni che gli valgono il soprannome di "No-Show Jones".
La carriera di Jones ritorna a raccogliere dei frutti nel 1978 quando inizia a collaborare con Johnny Paycheck eJames Taylor, con i quali produce due pezzi. Nello stesso anno però entra inriabilitazionee si fa vedere poco in sala di registrazione.
Nonostante la salute e il declino fisico, produce altre canzoni con Tammy Wynette, tra cui il successoHe Stopped Loving Her Today, che raggiunge la vetta delle classifiche country statunitensi e canadesi. Segue un'altra hit (I'm Not Ready Yet) ed un album, pubblicato nel 1980, che viene certificatodisco di platino(I Am What I Am).
Anche nei primi anni '80 sforna brani di successo (I Always Get Lucky with You,Tennessee WhiskeyeShe's My Rock), ma allo stesso tempo non dà tregua alle sue dipendenze. Viene anche coinvolto in un inseguimento con la polizia per le strade diNashvillee viene arrestato. La sua condizione migliora dopo il matrimonio con la sua quarta moglie Nancy Sepulveda, sposata nel marzo del 1983.
Entra regolarmente nella classifica country fino al 1987, anno in cui compaiono artisti influenzati dallo stesso Jones (Randy Travis,Keith WhitleyeDwight Yoakam). Nel 1988 registra il suo ultimo album con Billy Sherrill,One Man Woman, ultimo anche con la Epic. Si trasferisce allaMCA Recordscon cui pubblicaAnd Along Came Jonesnel 1991. Nel frattempo duetta conRandy TravisinA Few Ole Country Boys. Nel 1995 ritorna a duettare con la Wynette perOne. Nell'aprile 1996 pubblica la sua autobiografiaI Lived to Tell It All.
Dopo l'uscita diIt Don't Get Any Better Than This, si trasferisce dalla MCA allaElektra Records/Asylum. Mentre stava per completare l'album di debutto con questa etichetta, si è ferito gravemente in un incidente stradale a Nashville il 6 marzo 1999. È sopravvissuto, ma l'indagine seguente dimostra che aveva bevuto prima di mettersi alla guida: un episodio inquietante che lo faceva ritornare ai suoi problemi con l'alcolismo.Pubblica quindiCold Hard Truthnell'estate del '99 come previsto. Negli anni seguenti rilascia alcune raccolte e alcuni brani scritti per altri artisti.
Nel 2008 esceYour Playhouse Down(Vanguards Records). Continua la sua attività anche negli anni 2010.
Viene più volte ricoverato nel 2012, ma non finisce di cantare: il suo ultimo concerto è del 6 aprile 2013 aKnoxville.
Nell'aprile 2013 è ricoverato all'ospedale di Nashville a causa della febbre e di una pressione sanguigna irregolare. Muore poco tempo dopo, il 26 aprile all'età di 81 anni. Ai funerali, tenutisi il 2 maggio seguente, partecipanoLaura Bush,Bill Haslam,Kenny Chesney,Alan Jackson,Kid Rock,Ronnie Milsap,Charlie Daniels,WynonnaeBrad Paisley.
Jones era ricordato spesso per essere, oltre che un cantante country, anche di musicagospel; questa sua influenza musicale era dovuta alle sue profonde convinzionicristianeche si sono palesate soprattutto alla fine della sua carriera.
Oltre ad essere molto religioso, egli ha partecipato a diversi eventi in supporto di alcuni candidati politici; si considerava infatti simpatizzante delpartito repubblicano.
Jones è stato sposato 4 volte:
Dalle varie relazioni ha avuto un totale di quattro figli.
Jones era un cantante molto radicato nelcountry, e raramente si discostava dal suono tipico del genere. Egli era anche un noto musicista e compositoregospel, genere legato alla sua forte fede cristiana. Era un buonchitarrista, ma la sua dote principale era la sua vocebaritonale, riconoscibile e dotata di un incredibilefraseggio.
Frank Sinatra, una leggenda del canto, indicò George Jones come uno dei più grandi cantanti al mondo in diverse interviste ed altri colleghi, tra i qualiBob DylaneKeith Richard, ne hanno elogiato le qualità tecniche.
George Jones nella sua carriera è sempre rimasto fedele alla musica country, motivo per cui raramente è entrato nelle classifiche dedicate a qualunque genere (Billboard hot 100) ma invece è stato costante nelle classifiche dedicate al country (Billboard hot 100 country). In totale l’artista è comparso ben 155 volte nella top 100 delle canzoni country, raggiungendo 13 volte la prima posizione.