Jambalaya

Lejambalayaoujumbalayaest unespécialité culinairetraditionnelleemblématique de lacuisine cajunde laLouisianeauxÉtats-Unis, à base deriz, viande,fruits de meretépices.
L'histoire de ce platcajuntraditionnel est liée à l'histoire de la Louisiane, et au mélange d'influences historiques multiculturelles locales des cuisinesamérindienne,créole,française, etespagnole.
Dans sa versionaméricaine, il recouvre une multitude de variantes de recettes de viandes à base deriz, toutes très épicées, telles que le riz créole Jumbalaya, avec dujambonet dessaucisses, desgambasou deshuîtres, ou leMe-o-My-O Jumbalaya, avec dubœuf.
Dans lacuisine provençale, enProvence, le jambalaia se prépare avec de lavolailleet du riz ausafran, variante duriz Gaxuxade lacuisine basque. La recette est notamment décrite parFrédéric MistraldansLou Tresor dóu Felibrigedu XIXe siècle, ou parRené Jouveau, dans son ouvrageLacuisine provençalede tradition populaire(1990).
Les origines du nom de ce plat ne sont pas connus. Leprovençaljambalaiadésigne, selonFrédéric Mistral, un«ragoûtde riz avec une volaille »et, au figuré, un méli-mélo. Une des plus anciennes occurrences écrites connues de ce mot se trouve dans un poème en provençal de 1837 du poète Fortuné Chailland,Leis Amours de Vanus vo Lou paysan oou théâtré. C'est cette étymologie qui est retenue par certains dictionnaires anglophones, notamment l’Oxford English Dictionary.
Certaines étymologies populaires existent. Ce mot pourrait être d’origineséminole, peuple autochtone d'Amérique du Nord, repris par lesAcadienset signifiant « fête ». Il pourrait aussi venir ducréoleet de lacuisine créoledes esclaves de Louisiane « jambon à la ya », oùyasignifie « riz », comme enAfrique de l'Ouest, ou pourrait venir de l'influence de la langue créole en Louisiane, soit en français « jambon à l'Aya », Aya est un prénom féminin de lalangue akanparlée auGhanaet enCôte d'Ivoire. Le plat serait également apparenté à lapaellade lacuisine espagnoleet de l'Amérique hispanique.
Après avoir fait cuire un mélange de morceaux de viande, poisson ou fruits de mer (saucisse fumée,andouille,chorizo, poulet, canard, jambon,crabe,écrevisses,crevette,gambas,tortue,alligator...) avec des légumes (« laSainte Trinité(en)» de la cuisine cajun, composée d'oignons, depoivronsverts et decéleri, et éventuellement de tomates), le riz est ajouté avec dubouillon, et mijoté avec des épices (ail,paprika, poivre, cumin, thym, origan,tabasco,piment de Cayenne, et autressauces chili...).
Dans laculture des États-Unis, ce plat est une des signatures de la Louisiane. En 1968, legouverneur de la LouisianeJohn McKeithena proclamé la ville deGonzalesen Louisiane « capitale mondiale du Jambalaya », avec son festival annuel « Gonzales Jambalaya Festival ».
Le plat est si connu et apprécié que le chanteur américainHank Williamslui a composé l'odeJambalaya (On the Bayou)de1952, avec unemélodie folklorique cajun, reprise entre autres parHugues Aufray(albumCaravanede 1981) etEddy Mitchell(albumJambalayade 2006).
Dans le filmMadame Doubtfirede 1993, deChris Columbus,Robin Williams(Madame Doubtfire) ajoute une forte dose de piment de cayenne dans une assiette de jambalaya.
Dans le filmForrest Gump, deRobert Zemeckisde 1994, Bubba cite les très nombreuses recettes possibles avec des crevettes qu'il connait à son amiForrest Gump, hormis le jambalaya.
Dans l'épisode 8 de la saison 2 de la série téléviséeStar Trek: Strange New Worlds, le capitaine Christopher Pike, commandant de l'USSEnterprise, prépare un jambalaya en l'honneur de son hôte, l'ambassadeurklingonDak'Rah.
Dans l'épisode pilote de la série animéeHazbin Hotel, Le personnage d'Alastor annonce détenir le secret d'une recette de Jambalaya particulièrement épicée et en proposera à ses collègues. De cette scène découlera une pléthore demèmes.
Le plat est préparé dans le jeu vidéoCyberpunk 2077par River et V lors de la missionFollowing the River.