تاريخ الدولة العثمانية

الدولة العثمانيون قوم منالأتراك، فهم ينتسبون - من وجهة النظرالإثنيّة- إليالعرق الأصفرأوالعرق المغولي، وهو العرق الذي يُنتسب إليهالمغولوالصينيونوغيرهم من شعوبآسيا الشرقية.وكان موطن الأتراك الأوّل فيآسيا الوسطى، في البوادي الواقعة بينجبال ألتايشرقًاوبحر قزوينغرباً. وقد انقسموا إلي عشائر وقبائل عديدة منهاقبيلة قايي،والتي نُزحت في عهد زعيمهاغندوز ألبإلي المراعي الواقعة شماليّ غربيأرمينياقرب مدينةأخلاط، وعندما استولي المغول بقيادةجنكيز خانعلي خراسان.إن الحياة السياسية المبكرة لهذة العشيرة يكتنفها الغموض، وهي أقرب إليالأساطيرمنها إلي الحقائق، وإنما كل ما يُعرف عنها هو استقرارها في تلك المنطقة لفترة من الزمن، ويُستدل علي صحة هذا القول عن طريق عدد منالأحجاروالقبورتعود لأجدادبني عثمان.ويُستفاد من المعلومات المتوافرة أن هذة العشيرة تركت منطقة خلاط حوالي سنة1229متحت ضغط الأحداث العسكرية التي شهدتها المنطقة، وبفعل الحروب التي أثارها السلطانجلال الدين الخوارزمي، وهبطت إلي حوضنهر دجلة.
توفيغندوز ألبفي العام التالي لنزوح عشيرته إليحوض دجلة، فترأس العشيرة ابنهسليمان شاه، ثم حفيدهأرطغرلالذي ارتحل مع عشيرته إلي مدينةأرزنجان، وكانت مسرحًا للقتال بينالسلاجقةوالخوارزميين، فالتحق بخدمة السلطانعلاء الدينسلطانقونية، وهي إحدي الإمارات السلجوقية التي تأسست عقب انحلالدولة السلاجقة العظام،وسانده في حروبه ضدالخوارزميين، فكافأه السلطان السلجوقي علاء الدين كيقباد بأن تقطع عشيرته بعض الأراضي الخصبة قرب مدينةأنقرة.وظل أرطغرل حليفًا للسلاجقة حتي أقطعه السلطان السلجوقي منطقة في أقصى الشمال الغربي منالأناضولعلي الحدود البيزنطية، في المنطقة المعروفة باسمسوغوتحول مدينةإسكي شهر، حيث بدأت العشيرة هناك حياة جديدة إلي جانب إمارات تركمانية سبقتها إلي المنطقة.علا شأنأرطغرللدي السلطان بعد أن أثبت إخلاصه للسلاجقة، وأظهرت عشيرته كفاءة قتالية عالية في كل معركة، وُوجِدت دومًا في مقدمة الجيوش، وتمّ النصر علي يدي أبنائها،فكافأه السلطان بأن خلع عليه لقب «أوج بكي»، أي محافظ الحدود، اعترافًا بعظم أمره.غير أن أرطغرل كان ذا أطماع سياسية بعيدة، فلم يقنع بهذة المنطقة التي أقطعه إياها السلطان السلجوقي، ولا باللقب الذي ظفر به، ولا بمهمة حراسة الحدود والحفاظ عليها، بل شرع يهاجم باسم السلطانممتلكات البيزنطيينفيالأناضول،فاستولي علي مدينةإسكي شهروضمها إلي أملاكه، واستطاع أن يوسع أراضيه خلال مدة نصف قرن قضاها كأمير علي مقاطعة حدودية، وتوفي في سنة1281معن عمر يُناهز التسعين عامًا،بعد أن خُلع عليه لقب كبير آخر هو «غازي»،تقديرًا لفتوحاته وغزواته.
بعد أرطغرل تولّي زعامة الإمارة ابنه الأصغرعثمان، فأخلص الولاء للدولة السلجوقية علي الرغم مما كانت تتخبط فيه من اضطراب، وما كان يتهددها من أخطار.أظهر عثمان في بداية عهده براعة سياسية في علاقاته مع جيرانه، فعقد تحالفات مع الإمارات التركمانية المجاورة، ووجه نشاطه العسكري نحوالأراضي البيزنطيةلاستكمال رسالةدولة سلاجقة الرومبفتح الأراضي البيزنطية كافة، وإدخالها ضمن الأراضي الإسلامية، وشجعه علي ذلك حالة الضعف التي دبت في جسم الإمبراطورية البيزنطية وأجهزتها، وانهماكها بالحروب فيأوروبا،فأتاح له ذلك سهولة التوسع باتجاه غربيالأناضول، وفي عبورالدردنيلإليأوروبا الشرقية الجنوبية. ومن الناحية الإدارية، فقد أظهر عثمان مقدرة فائقة في وضع النظم الإدارية لإمارته، بحيث قطع العثمانيون في عهده شوطًا كبيرًا عن طريق التحول من نظام القبيلة المتنقلة إلي نظام الإدارة المستقرة، ما ساعدها علي توطيد مركزها وتطورها سريعًا إلي دولة كبري.وقد أبدى السلطان السلجوقيعلاء الدين كيقباد الثالثتقديره العميق لخدمات عثمان، فمنحه لقب «عثمان غازي حارس الحدود العالي الجاه، عثمان باشا».
أقدم عثمان بعد أن ثبّت أقدامه في إمارته علي توسيع حدودها علي حساب البيزنطيين، ففي عام1291م، فتح مدينة قره جه حصار الواقعة إلي الجنوب منسوغوت، وجعلها قاعدة له، وأمر بإقامةالخطبةباسمه،وهو أول مظهر من مظاهر السيادة والسلطة، ومنها قاد عشيرته إليبحر مرمرةوالبحر الأسود.وحين تغلب المغول علي دولة قونية السلجوقية، سارع عثمان إلي إعلان استقلاله عن السلاجقة، ولقّب نفسه «پاديشاه آل عثمان» أي «عاهل آل عثمان»،فكان بذلك المؤسس الحقيقي لهذة الدولة التركية الكبري التي نُسبت إليه لاحقًا.وظلّ عثمان يحكم الدولة الجديدة بصفته سلطانًا مستقلاً حتي تاريخ6 أبريل1326م، الموافق فيه2 جمادى الأولى726 هـ، عندما أحتل ابنهأورخانمدينةبورصةالواقعة علي مقربة منبحر مرمرة،وفي هذة السنة توفي عثمان عن عمر يناهز السبعين عامًا،بعد أن وضع أسس الدولة، ومهد لها درب النمو والازدهار، وخُلع عليه لقب آخر هو «قره عثمان»، وهو يعني «عثمان الأسود»باللغة التركية الحديثة، ولكن يُقصد به «الشجاع» أو «الكبير» أو «العظيم» فيالتركية العثمانية.
عُني أورخان بتنظيم مملكته تنظيمًا محكمًا، فقسمها إليسناجقأوولايات، وجعل منبورصةعاصمةً لها، وضرب النقود باسمه، ونظّم الجيش، فألّف فرقًا من الفرسان النظاميين، وأنشأ من الفتيان المسيحيين الروم والأوروبيين الذين جمعهم من مختلف الأنحاء جيشًا قويًا عُرف بجيشالإنكشارية.وقد درّب أورخان هؤلاء الفتيان تدريبًا صارمًا، وخصّهم بامتيارات كبيرة، فتعلقوا بشخصه وأظهروا له الولاء. وعمل أورخان علي توسيع الدولة، فكان طبيعيًا أن ينشأ بينه وبين البيزنطيين صراعٌ عنيف كان من نتيجته استيلاؤه علي مدينتيّإزميدونيقية. وفي عام1337م، شنّ هجومًا عليالقسطنطينيةعاصمة البيزنطيين نفسها، ولكنه أخفق في احتلالها.ومع ذلك فقد أوقعت هذة الغزوة الرعب في قلب إمبراطور الرومأندرونيكوس الثالث، فسعى إلي التحالف معه، وزوجه ابنته. ولكن هذا الزواج لم يحل بين العثمانيين وبين الاندفاع إلي الأمام، وتثبيت أقدامهم سنة1357مفيشبه جزيرة غاليبولي، وهكذا اشتد الخطر العثماني عليالقسطنطينيةمن جديد. شهد المسلمون في عهدأورخانأوّل استقرار للعثمانيين فيأوروبا، وأصبحت الدولة العثمانية تمتد من أسوارأنقرةفيآسيا الصغرىإليتراقيافيالبلقان،وشرع المبشرون يدعون السكان إلي اعتناقالإسلام. توفي أورخان الأول في سنة1360مبعد أن أيّد الدولة الفتيّة بفتوحاته الجديدة وتنظيماته العديدة، وتولّي بعده ابنه «مراد الله»، والملقببمراد الأول.
كانت فاتحة أعمال مراد الأول احتلال مدينةأنقرةمقرإمارة القرمان، وذلك أن أميرها واسمه علاء الدين، أراد انتهاز فرصة انتقال المُلك من السلطان أورخان إلى ابنه مراد لإثارة حمية الأمراء المجاورين وتحريضهم على قتال العثمانيين ليقوضوا أركان ملكهم الآخذ في الامتداد يومًا فيومًا، فكانت عاقبة دسائسه أن فقد أهم مدنه.وتحالف مراد مع بعض أمراءالأناضولمقابل بعض التنازلات لصالح العثمانيين، وأجبر آخرين على التنازل له عن ممتلكاتهم، وبذلك ضمّ جزء من الممتلكات التركمانية إلى الدولة العثمانية.ثم وجّه اهتمامه نحوشبه جزيرة البلقانالتي كانت في ذلك الحين مسرحًا لتناحر دائم بين مجموعة من الأمراء الثانويين، ففتح مدينةأدرنةسنة1362مونقل مركز العاصمة إليها لتكون نقطة التحرك والجهاد في أوروبا،وقد ظلت عاصمة للعثمانيين حتى فتحواالقسطنطينيةفي وقت لاحق، كما تم فتح عدّة مدن أخرى مثلصوفياوسالونيك، وبذلك صارت القسطنطينية محاطة بالعثمانيين من كل جهة فيأوروبا.وفي12 يونيوسنة1385م، الموافق فيه19 جمادى الآخرةسنة791هـ، التقت الجيوش العثمانية بالقوى الصربية - تساندها قوىً من المجر والبلغار والألبانيين - في إقليم «قوصوة»، المعروف حاليًا باسم «كوسوڤو»، فدارت بين الطرفينمعركة عنيفةانتصر فيها العثمانيون، إلا أن السلطان قتل في نهايتها على يد أحد الجنود الذي تظاهر بالموت.
تولّى عرشآل عثمانبعدمراد الأولابنهبايزيد، وعند ذلك كانت الدولة قد اتسعت حدودها بشكل كبير، فانصرف إلى تدعيمها بكل ما يملك من وسائل، وانتزع من البيزنطينيين مدينةآلاشهر، وكانت آخر ممتلكاتهم فيآسيا الصغرى،وأخضعالبلغارعام1393مإخضاعًا تامًا.فجزع «سيگسموند» ملك المجر من هذا التوسع العثماني، خصوصًا بعد أن تاخمت حدود بلاده مناطق السيطرة العثمانية، فاستنجدبأوروبا الغربية، فدعا البابا «بونيفاس التاسع» إلىحملة صليبيةجديدة ضد العثمانيين لمنعهم من التوغل في قلب أوروبا، فلبّى الدعوة ملك المجر سالف الذكر، وعدد من أمراءفرنساوباڤارياوالنمساوفرسان القديس يوحنافيرودسوجمهورية البندقية،وقدمتإنگلترامساعدات عسكرية.تقابل الجيشين العثماني والأوروبي في25 سبتمبرسنة1396م، الموافق فيه21 ذي الحجةسنة798هـ، ودارت بينهما رحىمعركة ضاريةهُزم فيها الأوروبيون وردوا على أعقابهم.حاصر بايزيدالقسطنطينيةمرتين متواليتين، ولكن حصونها المنيعة صمدت في وجه هجماته العنيفة، فارتد عنها خائبًا.ولم ينس بايزيد وهو يوجه ضرباته الجديدة نحو الغرب، أنالمغوليستعدون للانقضاض عليه من جهة الشرق، وخاصةً بعد أن ظهر فيهم رجلٌ عسكري جبّار هوتيمورلنكالشهير المتحدّر من سلالةجنكيز خان.لذلك عمل بايزيد على تعزيز مركزه فيآسيا الصغرىاستعدادًا للموقعة الفاصلة بينه وبينتيمورلنك. وهكذا خف الضغط العثماني على البيزنطيين، وتأخر سقوط القسطنطينية في أيدي العثمانيين خمسين سنة ونيفًا.وفي ربيع سنة1402م، تقدّم تيمورلنك نحو سهل أنقرة لقتال بايزيد، فالتقى الجمعان عند «جُبق آباد» ودارتمعركة طاحنةانهزم فيها العثمانيون وأُسر السلطان بايزيد وحمله المغول معهم عائدين إلىسمرقندعاصمةالدولة التيمورية،حيث عاش بقية أيامه ومات في سنة1403م.
وبعد موت السلطان بايزيد تجزأت الدولة إلى عدّة إمارت صغيرة كما حصل بعد سقوطالدولة السلجوقية، لأن تيمورلنك أعاد إلى أمراء قسطموني وصاروخان وكرميان وآيدين ومنتشا وقرمان ما فقدوه من البلاد.واستقل في هذه الفترة كل منالبلغاروالصربوالفلاخ، ولم يبق تابعًا للراية العثمانية إلا قليل من البلدان. ومما زاد الخطر على الدولة عدم اتفاق أولاد بايزيد على تنصيب أحدهم، بل كان كل منهم يدعي الأحقية لنفسه،فنشبت بينهم حروب ضارية، ولكن النصر كان آخر الأمر من نصيبمحمد بن بايزيد، المُلقب بمحمد الأول أو «محمد چلبي»، الذي استطاع أن يعيد للدولة بعض ما فقدته من أملاكها فيالأناضول.وبعد محمد الأول تولّى عرش السلطنة العثمانيةمراد الثاني، فاستمر بإخضاع المدن والإمارات التي استقلت عن الدولة العثمانية، وحاصرالقسطنطينية، ولكنه لم يُوفق إلى احتلالها.ثم حاول أن يعيد إخضاعالبلقانلسيطرته، ففتح عدّة مدائن وقلاع وحاول أن يضم إليها مدينةبلغرادلكنه فشل في اقتحامها،فكان هذا الهجوم إنذارًا جديدًا لأوروبا بالخطر العثماني، فقامت قوات مجرية - وعلى رأسهايوحنا هونياد- بالالتحام مع العثمانيين وهزمتهم هزيمة قاسية كان من نتائجها بعث الروح الصليبية فيأوروبا، وإعلان النضال الديني ضد العثمانيين.
ولمّا توفي السلطانمراد الثانيارتقى عرش العثمانيين ابنهمحمد، فكان عليه بادئ الأمر أن يُخضع ثورة نشبت ضده فيإمارة قرمانبآسيا الصغرى، فاستغل الإمبراطور البيزنطيقسطنطين الحادي عشرهذا الأمر، وطلب من السلطان مضاعفة الجزية التي كان والده يدفعها إلى البيزنطيين لقاء أسرهم الأمير أورخان حفيد سليمان بن بايزيد المطالب بالعرش العثماني.فاستاء السلطان محمد من هذا الطلب لما كان ينطوي عليه من تهديد بتحريض أورخان هذا على العصيان، فأمر بإلغاء الراتب المخصص له، وراح يتجهّز لحصارالقسطنطينيةوالقضاء على هذه المدينة في أقرب فرصة ممكنة. وكان أوّل ما قام به في هذا السبيل تشييده عند أضيق نقطة من مضيق البوسفور قلعة «روملي حصار» القائمة على بعد سبعة كيلومترات من أبواب القسطنطينية.وعندئذ أرسل الإمبراطور قسطنطين بعثة من السفراء إلى السلطان محمد لتحتجّ لديه على ذلك، فلم يلقوا منه جوابًا شافيًا،بل أصرّ على البناء لما في القلعة من أهمية إستراتيجية. واستنجد الإمبراطور قسطنطين بالدول الأوروبية فلم تنجده إلا بعض المدن الإيطالية، أماالبابافقد أبدى استعداده لمساعدة الإمبراطور شرط أن تتحد الكنيستانالشرقيةوالغربية، ووافق قسطنطين على المشروع، ولكنّ تعصّب الشعب حال دون تحقيق ذلك.
وكان السلطان قد حشد لقتالالبيزنطيينجيشًا عظيمًا مزودًابالمدافعالكبيرةوأسطولاًضخمًا، وبذلك حاصرهم من ناحيتيّ البر والبحر معًا. والواقع أن البيزنطيين استماتوا في الدفاع عن عاصمتهم، لكن ما أن مضى 53 يومًا على الحصار حتى كان العثمانيون قددخلوا المدينةبعد أن هُدمت أجزاء كبيرة من أسوارها بفعل القصف المدفعي المتكرر،واشتبكوا مع البيزنطيين في قتال عنيف جدًا دارت رحاه في الشوارع، وذهب ضحيته الإمبراطور نفسه وكثير من جنوده.حتى إذا انتصف النهار دخل محمد المدينة وأصدر أمره إلى جنوده بالكف عن القتال، بعد أن قضى على المقاومة البيزنطية ونشر راية السلام.اتخذ السلطان محمد لقب «الفاتح» بعد فتح المدينة، وأضاف إليه لقب «قيصر الروم»، على الرغم من عدم اعتراف بطريركية القسطنطينية ولاأوروبا الغربيةبهذا الأمر، ونقل مركز العاصمة منأدرنةإلىالقسطنطينيةالتي غيّر اسمها إلى «إسلامبول»، أي مدينة الإسلام أو تخت الإسلام،وأعطى للمسيحين الآمان وحرية إقامة شعائرهم الدينية،ودعا من هاجر منهم خوفًا إلى العودة إلى بيوتهم. سقطتالإمبراطورية البيزنطيةعند فتح المدينة بعد أن استمرت أحد عشر قرنًا ونيفًا، وتابع السلطان محمد فتوحاته فيأوروباخلال السنوات اللاحقة التي أعقبت سقوط القسطنطينية، فأخضعبلاد الصربوقضى على استقلالها، وفتح بلاد المورة في جنوباليونان، وإقليم الأفلاقوبلاد البشناقوألبانيا، وهزمالبندقيةووحدالأناضولعبر قضائه على إمبراطورية طرابزون الروميةوإمارة قرمان.وقد حاول السلطان محمد أيضًا فتحإيطاليالكن وافته المنية سنة1481م،فانصرف العثمانيون عن هذه الجهة.
يُمكن تقسيم هذه الفترة في التاريخ العثماني إلى حقبتين مميزتين: حقبة النمو والازدهارالعسكريوالثقافيوالحضاريوالاقتصادي، وهي تمتد حتى سنة1566م، وحقبة شهدت بأغلبها ركودًا سياسيًا وعسكريًا، وتخللتها فترات إصلاح وانتعاش، وقد دامت حتى سنة1683م.
بعد موت السلطانمحمد الفاتحتنازع ابناه «جم» و«بايزيد» على العرش. ولكن الغلبة كانت من نصيب بايزيد، ففرجمإلى مصر حيث احتمى بسلطانالمماليك«قايتباي»،ثم إلىرودسحيث حاول أن يتعاون معفرسان القديس يوحناوالدول الغربية على أخيه، لكن بايزيد استطاع إقناع دولة الفرسان بإبقاء الأميرجمعلى الجزيرة مقابل مبلغ من المال،وتعهد بأن لا يمس جزيرتهم طيلة فترة حكمه،فوافقوا على ذلك، لكنهم عادوا وسلموا الأمير إلى البابا «إنوسنت الثامن» كحل وسط، وعند وفاة الأخير قام خليفته بدسالسمللأمير بعد أن أجبره الفرنسيون على تسليمهم إياه، فتوفي في مدينةناپولي، ونقل جثمانه فيما بعد إلىبورصةودُفن فيها.اتصف السلطان بايزيد بأنه سلطان مسالم لا يدخل الحروب إلا مدافعًا، فقاتلجمهورية البندقيةبسبب الهجمات التي قام بها أسطولها على بلاد المورة، وحارب المماليك حين قرر السلطانقايتبايالسيطرة على إمارة ذي القدر ومدينة ألبستان التابعتين للدولة العثمانية، وعدا ذلك فكان يفضل مجالسةالعلماءوالأدباء.وفي عهده سقطتغرناطةآخر معاقل المسلمين فيالأندلس؛ فبعث بعدّة سفن لتحمل الأندلسيين المسلمين واليهود إلىالقسطنطينيةوغيرها من مدن الدولة،وفي عهده أيضًا ظهرت سلالة وطنية شيعية فيبلاد فارس، هيالسلالة الصفوية، التي استطاعت بزعامة الشاهإسماعيل بن حيدر، أن تهدد بالخطر إمبراطورية العثمانيين في الشرق.
وفي أواخر عهد بايزيد دبّ النزاع بين أولاده بسبب من ولاية العهد. ذلك أن بايزيد اختار ابنه أحمد لخلافته، فغضب ابنه الآخرسليم، وأعلن الثورة على والده، وكان لثورة سليم أسباب سياسية ومذهبية وتجارية وعرقية،ذلك أن الصفويين كانوا يعملون على نشرالمذهب الشيعيفيالأناضولعلى حسابالمذهب السني، وقطعوا طريق التجارة معالهندوالشرق الأقصى، ومنعوا نزوح المزيد من قبائلالتركمانمنآسيا الوسطىإلى الأناضولوأوروبا الشرقية، وكان الشاه إسماعيل يدعم الأمير أحمد للوصول إلى سدة الحكم ولم يحرك الأخير ساكنًا لمنع التدخل الصفوي في الشؤون العثمانية. نتيجة لكل ما سلف، ثار سليم على والده وشقيقه ثم استولى علىأدرنة، فما كان من بايزيد إلا أن انبرى لقتال ابنه سليم، فهزمه وقرر نفيه، لكن الجنودالإنكشاريةقاموا بالضغط على السلطان وأرغموه بالتنازل عن العرش لصالح ابنه سليم.وقد مات بايزيد يوم26 مايوسنة1512م، الموافق فيه10 ربيع الأولسنة918هـ،واختلف المؤرخون على سبب الوفاة. كان على سليم، بعد اعتلائه العرش، تثبيت أقدامه في الحكم والتفاهم مع الدول الأوروبية الفاعلة ليتفرغ لأخطر أزمة واجهتها الدولة منذ أعقابمعركة أنقرة، ألا وهي القضية الصفوية، فأقدم على قتل إخوته وأولادهم حتى لا يبقى له منازع في الحكم، ثم أبرم هدنة طويلة مع الدول الأوروبية المجاورة، وحوّل انتباهه إلى الجبهة الشرقية لمواجهةالصفويينوالمماليك.وكان السلطان سليم يهدف إلى السيطرة على طرق التجارة بين الشرق والغرب، والتوسع على حساب القوى في المشرق، والقضاء على المد الشيعي،وتوحيد الأمصار الإسلامية الأخرى حتى تكون يدًا واحدة في مواجهةأوروبا، وخاصة بعدسقوط الأندلسوقيام البرتغاليين بالتحالف مع الصفويين وإنشائهم لمستعمرات في بعض المواقع في جنوبالعالم الإسلامي.وكان الشيعة المقيمون فيآسيا الصغرىقد ثاروا على الدولة العثمانية اعتمادًا على تأييد الصفويين، فأخضع سليم هذه الثورة وعمد إلى اضطهادالشيعة، فذهب ضحية هذه السياسة أربعون ألفًا منهم، ثم انبرى لقتال الشاه، فالتقى الفريقان في سهل چالديران والتحما فيمعركة كبيرةكان النصر فيها لصالح السلطان سليم عام 1514 مخضعا شمال العراق،وفرّ الشاه ناجيًا بحياته، أما سليم فتقدم إلىتبريزعاصمة خصمه الصفوي، فاستولى عليها ورجع عائدًا إلى بلاده.
تقدم العثمانيون، بعد انتصارهم على الصفويين، بإتجاه بلاد الشام الخاضعةللسلطنة المملوكية،فنشبت بينهم وبين المماليك معركة على الحدود الشاميّة التركية تُعرفبمعركة مرج دابقعام 1516، انتصر فيها العثمانيون وقُتل سلطان المماليك «قنصوه الغوري» وسيطرو على سوريا وفلسطين، ثم تابعوا زحفهم نحومصروالتحموا بالمماليك من جديد فيمعركة الريدانيةالتي قررت مصيرمصركلها،وانتصروا عليهم مجددًا ودخلواالقاهرةفاتحين عام 1517.فقدّم شريف مكة مفاتيحالحرمين الشريفينإلى السلطان سليم اعترافًا بخضوع الأراضي المقدسة الإسلامية للعثمانيين،وتنازل آخر الخلفاء العباسيينمحمد الثالث المتوكل على اللهفي القاهرة لسلطان آل عثمان عن لقب «الخليفة» الصوري، إذ أنه ومنذ سقوط عاصمة العباسيين بغداد إنتقل الخليفة إلى القاهرة وإنتقلت السلطة الحقيقة للمماليك. وبعد ذلك التنازل أصبح كل سلطان عثماني يُلقب بخليفة للمسلمين، «أمير المؤمنين» و«خليفة رسول رب العالمين». وعند نهاية حملته الشرقية، كان السلطان سليم قد جعل من الدولة العثمانية قوة إقليمية كبرى ومنافسًا كبيرًاللإمبراطورية البرتغاليةعلى زعامة المنافذ المائية العربية.توفي السلطان سليم في22 سبتمبرسنة1520م، الموافق فيه9 شوّالسنة926هـ، وهو على أهبة الاستعداد لقتالفرسان القديس يوحنافيرودس.فارتقى العرش من بعده ابنهسليمان، الذي يُعرف في الشرق باسم «القانوني»، ويُعرف في الغرب باسم «العظيم». والواقع أن الفتوح في الشرق شغلت السلطان سليم طوال أيام حكمه، فكان طبيعيًا أن ينصرف السلطان سليمان إلى ناحية الغرب ليُتم الفتوح التي كان أسلافه قد بدأوها من قبله.واحتل سليمان مدينةبلغرادفي سهولة، عام1521م، وعقد العزم على ما كان أبوه السلطان سليم قد شرع يستعد له قبل وفاته، أي الاستيلاء على جزيرةرودس، فتمكن من ذلك في سنة1523م،ثمّ ضمّ إلى الأملاك العثمانية القسم الجنوبي والأوسط منمملكة المجر، بعد أن استغل الأوضاع الداخلية المضطربة للمملكة،والأوضاع الخارجية الملائمة.
اشتبكت الجيوش العثمانية مع نظيرتها المجرية في وادي موهاجبالمجربتاريخ26 أغسطسسنة1526م، فيمعركة دامت حوالي الساعتين، وانتصر فيها العثمانيون نصرًا كبيرًا وثبتوا أقدامهم في البلاد لفترة طويلة من الزمن، وعين السلطان «جان زابوليا» ملكترانسلڤانياحاكمًا عليها،عندئذ أرسلفرديناندملك النمسا، وفدًا إلى السلطان يلتمس منه الاعتراف به ملكًا علىالمجر، فسخر سليمان من الوفد وزجّ أعضاءه في السجن فترة من الزمن، ولمّا أفرج عنهم حمّلهم رسالة إلى الملك ليستعد لملاقاته. وقاتل سليمان فرديناد بجيش عظيم، فلم يصمد في وجهه، فراح سليمان يتعقبه حتىڤييناالعاصمة، وهنا ضرب سليمان الحصار على هذه المدينة القائمة فيقلب أوروبا، وأحدثت الجنود العثمانية ثغرًا في أسوارها إلا أن الذخيرة والمؤن نفدت منهم، وأقبل فصل الشتاء فقفل السلطان ورجع إلى بلاده.وفي عام1532م، عاود سليمان الكرّة، فحاصر ڤيينا من جديد، ولكن التوفيق خانه في حملته الثانية هذه أيضًا، فعقد مع فرديناند صلحًا احتفظ بموجبه بجميع ما استولى عليه من الأراضي المجرية. وكان مما رغّب سليمان في عقد الصلح اضطراره إلى الالتفات صوب الشرق بعد أن توترت العلاقات بينه وبين «طهماسب بن إسماعيل الصفوي» شاهفارس، وتفصيل ذلك أن عاملبغدادمن قبل طهماسب خان مولاه الصفوي وانحاز إلى العثمانيين بناءً على إلحاح الشعب بسبب سياسةالتطرف المذهبيالتي انتهجها الصفويون،فسار إليه طهماسب يريد تأديبه، فلم يكن من السلطان سليمان إلا أن اغتنم هذه الفرصة للانقضاض علىبلاد فارس، وهكذا احتلتبريزعاصمة الفرس، ثم استولى على بغداد ودخلها في أبّهة بالغة.
حقق العثمانيون أيام السلطان سليمان عدّة فتوحات بحرية مهمة، وذلك بفضل البحّار يوناني الأصل،خير الدين بربروس، الذي كان سبق وضمّالجزائرللدولة العثمانية أيام السلطان سليم. عيّن السلطان سليمان خير الدين هذاأميرًا للبحرعام1533م، فنهض بالأسطول العثماني نهضة جبارة مكنته من انتزاعتونسمن أيدي الإسبان وإخضاعها للسلطة العثمانية ولو لفترة قصيرة من الزمن. وفي سنة1538محقق خير الدين للدولة العثمانية نصرًا بحريًا كبيرًا، فقد وفّق إلى إنزال هزيمة قاسيةبأندريا دورياالذي كان يقود أساطيلكارلوس الخامسملكإسبانياوالبابابولس الثالثوالبندقيةمجتمعة،وذلك قرببروزة، الواقعة على خليج آرتا في الشمال الغربي مناليونان. ومن الفتوح الهامة التي حققها الأسطول العثماني في عهد السلطان سليمان، فتحطرابلس الغربوتحريرها منالإسبانوفرسان القديس يوحناعلى يد القبطان «طورغول بك».توفي السلطان سليمان في5 سبتمبرسنة1566م، الموافق فيه20 صفرسنة974هـ، وكانت الدولة العثمانية آنذاك قد بلغت أعلى درجات الكمال وأصبح وجودها ضروريًا لحفظ التوازن السياسي فيالشرق الأوسطوأوروبا، ووصل عدد سكانها إلى 15,000,000 نسمة بحسب بعض المصادر.
يُعتبر عصرسليمان القانونيعصر الدولة العثمانية الذهبي، وما أن انقضى هذا العصر حتى أصاب الدولة الضعف والتفسخ. فقد كانسليم الثاني، خليفة سليمان، سلطانًا ضعيفًا لا يتصف بما يؤهله للقيام بحفظ فتوحات أبيه فضلاً عن إضافة شيء إليها، بالإضافة إلى أنه كان حاكمًا منحلاً خاملاً، وكان ماجنًا سكّيرًا.وما يميّز عهد هذا السلطان هو أن وظيفة الصدر الأعظم أصبحت تجعل من يتقلدها الحاكم الفعلي وقائد الجيوش،فلولا وجودالصدر الأعظممحمد باشا صقللي المخضرم في الأعمال السياسية والحربية للحق الدولة الفشل،لكن حسن سياسة هذا الرجل وعظم اسم الدولة ومهابتها في قلوب أعدائها حفظها من السقوط مرة واحدة.ومن أعمال محمد باشا صقللي أن أرسل جيشًا كبيرًا إلىاليمنسنة1569مبقيادة عثمان باشا يسانده سنان باشا واليمصر، لقمع ثورةالزيود، وتمكن الجيش من إخماد الثورة، ودخل مدينةصنعاءبعد أن فتح جميع القلاع.ومن أعمال الصدر الأعظم أيضًا فتح جزيرةقبرصوانتزاعها من أيدي البنادقة.شنّت الدولة العثمانية في عام1569مأيضًا حملة على مدينة أسترخان، الواقعة على مصبنهر الڤولغافيبحر قزوين، بهدف استرداد الإمارة ووضع حد لامتدادروسيامن ناحية الجنوب، خشية أن يؤدي توسعها إلى استيلائها على الطرق التجارية والأسواق الكبرى وإلى هيمنتها على تجارة البلدان الإسلامية،إلا أن هذه الحملة كان مصيرها الفشل، بسبب امتناع خاقان القرم، «دولت گراي الأول»، عن التعاون مع الجيش العثماني وسعيه شخصيًا لأن يقوم بالاستيلاء علىأستراخانوقازان، كما تعذر ضرب الحصار على المدينة لأنالروسبنواقلعةقوية إلى الجنوب منها، على الطريق المؤدية إليها حالت دون تقدم الجيش العثماني.
وفي عهد السلطان سليم الثاني جرتموقعة ليبانتو البحريةالتي هزّت صورة البحرية العثمانية والجيش العثماني الذي اعتبره كثيرون لا يُقهر. وتفصيل ذلك أنه بعد ازدياد الخطر العثماني فيالبحر المتوسطعلىأوروبا، وخاصة بعد فتح جزيرةقبرص، وبعض المواقع علىالبحر الأدرياتيكي،تحالففيليب الثاني ملك إسبانيامع البابا بيوس الخامسوجمهورية البندقيةلوقف التقدم العثماني باتجاه إيطاليا من جهة، واسترداد جميع المواقع التي فتحوها على حساب أوروبا وبخاصة فيشمال أفريقيا، من جهة أخرى. فجمعوا مائتين وثلاثين سفينة وثلاثين ألف جندي،وسلموا لواء القيادة إلى الدون يوحنا النمساوي، الذي أبحر إلى خليج پاتراس، أحد فروعالبحر الأيوني، وهناك اشتبك الأسطولان العثماني والأوروبي في معركة بحرية طاحنة هي إحدى أكبر المعارك في التاريخ الحديث، أسفرت عن انتصار الأوروبيين وانهزام العثمانيين هزيمة منكرة.ولم تُقعد هذه الحادثة همّة الصدر الأعظم محمد باشا صقللي، بل انتهز فرصة الشتاء وعدم إمكانية استمرار الحرب لتجهيزأسطولجديد، وبذل النفس والنفيس في تجهيزه وتسليحه حتى إذا أقبل صيف سنة1572مكان قد تمّ بناء 250 سفينة بما فيها 8 غلايين حديثة،وأعلم الصدر الأعظم البنادقة باستعداده للجولة الثانية،ففضلتالبندقيةأن تجنح للسلام ووقعت مع الدولة العثمانية معاهدة بذلك سنة1573م،فتفرغ العثمانيون لمحاربةإسبانياالتي عادت لاحتلالتونس، وكذلك هزموا أميرالبغدانالذي تمرّد على الدولة طلبًا للاستقلال.
توفي السلطانسليم الثانييوم12 ديسمبرسنة1574م، الموافق فيه27 شعبانسنة982هـ،وتولّى بعده ابنهمراد الثالث. وفي عهد هذا السلطان تدخلت الدولة العثمانية في انتخاب حليفها «أتيين باتوري»، أميرترانسلڤانيا، ملكًا علىبولندابعد شغور العرش، وبذا تحولت الحماية العثمانية على بولندا من حماية اسمية إلى حماية فعلية.وساعد العثمانيون سلطانمراكشلإخماد ثورة اندلعت في بلاده،فاصطدموا مع الثوّار والبرتغاليينالذين ساندوهم في موقعة القصر الكبير وانتصروا عليهم وأعادوا السلطان إلى الحكم.أما أهم ما حصل في عهد السلطان مراد الثالث هو التوسع العثماني في الشرق، على حسابالدولة الصفوية، فبعد وفاة الشاهطهماسب الأولمن غير أن يسمي من سيخلفه، تنازع أبناؤه على السلطة، فأرسل الصدر الأعظم محمد باشا صقللي حملة عسكرية إلىبلاد فارسلفتح ما تيسر من مدنها، فضموا إليهم من أملاكهابلاد الكرج، ثمأذربيجانالشمالية، ثم بلادداغستان.
تعرضت الدولة العثمانية بعد هذه الغزوات لخضّة سياسية عنيفة، عندما تقلّص نفوذ الصدر الأعظم محمد باشا صقللي، ومن ثم قُتل في سنة1579م، فعمّت الفوضى بعد موته بفعل ضعف حلفائه وتمرّدالإنكشارية، وراح الولاة يتنافسون فيما بينهم على منصبالصدارة العظمى. وفي عام1590مأبرم العثمانيون صلحًا مع الصفويين، اعترفوا فيه بما تم ضمه إلى الدولة العثمانية، إضافةً إلى جنوب أذربيجان بما فيها العاصمةتبريز.وبعد إبرام الصلح استتب الأمن على حدود الدولة، إن في الشرق أو في الغرب، فثار الإنكشارية فيالقسطنطينيةوفي الولايات نظرًا لهبوط قيمة أجورهم، الأمر الذي دفع الصدر الأعظم الجديد، سنان باشا، أن يشغلهم بالحروب معالنمسافيالمجر،ونظرًا لما وصل إليه الإنكشارية من فوضى توالت عليهم الهزائم، وفقدوا بعضالقلاع، وعلى الرغم من أن سنان باشا استطاع أن يستردها لاحقًا،إلا أن أمراءالأفلاقوالبغدانوترانسلڤانيااستغلوا الموقف وانتصروا على الجيوش العثمانية في بضعة معارك واستردوا منهم بعض المدن.وتوفي السلطانمراد الثالثمساء19 ينايرسنة1595م، الموافق فيه8 جمادى الأولىسنة1003هـ، بعد أن أصيب بداء عياء.
تولّى عرش آل عثمان بعد مراد الثالث ابنهمحمد، الذي خرج عن القاعدة التي استفحلت منذ أيام جدهسليم الثاني، وهي تولي الصدر الأعظم قيادة الجيش، فقاد الجيوش بنفسه وخرج لقتالالمجروالنمسا، وانتصر عليهم في موقعة كرزت سنة1596م.وفي بدايةالقرن السابع عشرحصلت في الأناضول ثورة داخلية كادت أن تكون عاقبتها وخيمة على الدولة، خصوصًا وأن نار الحروب كانت مشتعلة على حدود المجر والنمسا، وخلاصتها أن قائد إحدى فرق الإنكشارية التي نفيت إلىالأناضولعقابًا لها لعدم ثباتها في موقعة كرزت، ادعى أنه رأى النبيمحمدفي منامه يبشره بالنصر على العثمانيين،فأعلن العصيان وثار على الدولة وقام بعدد من الفتن إلى جانب شقيقه، ثم مات بعد أن أصيب بجراح في إحدى المعارك،لكن شقيقه استمر يعصي الدولة إلى أن أعطته ولايةالبوسنةليحارب الأوروبيين حتى هلكت جيوشه عن آخرها في المناوشات المستمرة بينها وبين النمسا والمجر.وأعقبت هذه الثورة الكبيرة ثورة أخرى فيإسطنبولهي ثورة الخيالة، الذين طالبوا بتعويضهم عما لحق بهم من أضرار جرّاء الثورة السابقة، فاستعانت الدولة عليهم بجنودالإنكشاريةوأدخلتهم في طاعتها مجددًا.
تميزت المدة الممتدة على مدارالقرن السابع عشربمظهر أقل روعة من مظهر مدةالقرن السادس عشربالنسبة للدولة العثمانية،فبعد وفاة السلطانمحمد الثالثظهر سلاطين أكثر ضعفًا وانغماسًا في الملذات، على الرغم من بروز بعض الشخصيات القوية منهم، مثل السلطانعثمان الثانيومراد الرابع، وبعض الوزراء الذين عملوا على صون هيبة وسلطان الدولة، ومن هؤلاء مراد باشا القبوجي، الذي كان عونًا وعضدًا للسلطانأحمد الأولالذي تولّى وهو لم يتجاوز الرابعة عشر إلا بقليل.وفي تلك الفترة تنازلت الدولة العثمانية عنعراق العجمللدولة الصفوية، فكانت تلك أول معاهدة تركت فيها الدولة فتوحاتها، وكانت بمثابة فاتحة الانحطاط.وبعد أحمد الأول تولّى أخيهمصطفىالعرش لثلاثة أشهر فقط، قبل أن يُعيّن عثمان الثاني بدلاً منه، الذي حدثت في عهده سابقة كانت الأولى من نوعها، وتدل على مدى الانحطاط الذي وصلت إليه الدولة آنذاك، إذ تخاذلالإنكشاريةفي القتال، فأراد أن يؤدبهم ويستبدل بهم جنودًا جددًا مدربين، فثاروا عليه وقتلوه وأعادوا عمه مصطفى إلى الحكم،وما إن انتشر خبر قتل الخليفة حتى عمت الفوضى والثورات أرجاء الدولة العثمانية، وقام الولاة يعلنون الاستقلال عن الدولة، فأشارالصدر الأعظمالمعين بواسطة الإنكشارية بعزل مصطفى الأول وتعيين ابن أخيهمراد الرابع.استطاع مراد الرابع أن يُطهّر الدولة من بعض الثورات مثل ثورة أباظة باشا واليأرضروم، وثورة قام بها الإنكشارية، وحركة أمير لبنانفخر الدين المعني الثانيالاستقلالية، كما استرجعبغدادوهمدانوتبريزويريڤانوكاملأذربيجانمن الصفويين.وفي عهد خليفتهإبراهيم الأول، انتعشت الدولة بعض الانتعاش، فدخل الأسطول العثماني جزيرةكريتمن غير أن يلقى مقاومة تذكر،وبعد هذا العهد عرف العثمانيون فترةً من الضعف والعجز لم ينتشلهم منها إلا المصلح الكبير «محمد الكوبريللي» الذي تولّى منصبالصدارة العظمىعام1656مفي عهد السلطانمحمد الرابع، فنهض بالدولة نهضة جديدة وطهرها من آفاتها الفتاكة، وهكذا اشتد ساعدها من جديد.وبعد محمد كوبرولي تولّى ابنه «فاضل أحمد» ذات المنصب وسار على نهج أبيه،فقامت القوات العثمانية سنة1663مبهجوم على بلادالمجروهددتڤيينانفسها بالسقوط.وفي سنة1672ماستولى العثمانيون علىأوكرانياوكانت تابعة لملكبولندا.وفي17 يوليوسنة1683م، حاصرت جيوش السلطانمحمد الرابعڤييناللمرة الأخيرة، ولكنها صُدّت عنها.
عُزل السلطانمحمد الرابعبتاريخ8 نوفمبرسنة1687م، الموافق فيه2 محرمسنة1099هـ،فعمّت الفوضى بعد عزله، وتوالت الهزائم على الدولة العثمانية، فاحتلتالنمسابلغرادوأجزاء منبلاد الصرب، واحتلتالبندقيةأجزاء كثيرة منكرواتياودلماسياوأكثر أجزاء المورة.ولم يُنقذ الدولة من تلك المشاكل إلا «مصطفى كوبرولي باشا»، الابن الآخر للمصلح الكبير محمد كوبرولي، فبذل جهده في بث روح النظام في الجنود، وأحسن للنصارى بشكل كبير حتى استمال جميع مسيحيي الدولة، واستطاع استرجاعبلغرادوإقليمترانسلڤانيا.لكن على الرغم من ذلك، فإن الدولة العثمانية لم تحقق أي فتوحات جديدة وراء الحدود التي رسمها السلطانسليمان القانوني، فكانت حروبها وفتوحاتها خلال هذه الحقبة لاسترداد ما سُلب منها إجمالاً، ففي عهد السلطانمصطفى الثاني، انتصر العثمانيون علىبولنداوأجبروا قيصر الروسبطرس الأكبرعلى فك الحصار عن مدينةآزوف، واستعادواالبوسنةوبعض الجزر فيبحر إيجة، لكن الروس ما لبثوا أن عادوا لفتح آزوف، وانتصر النمساويون مرة أخرى على العثمانيين فيمعركة زانطة،وتحالفوا مع بضعة دول أوروبية ضد الدولة العثمانية وأجبروها على توقيع معاهدة «كارلوڤتش»، التي فقدت فيها مدينة آزوف لصالحروسيا، وما بقي لها منبلاد المجرللنمسا،وأوكرانياوبودوليا لبولندا، وساحل دلماسيا وبعض جزر بحر إيجة للبندقية.
إزداد وضع الدولة العثمانية سوءًا خلال السنوات القليلة اللاحقة، ففي أوائلالقرن الثامن عشر، وفي عهد السلطانأحمد الثالثتحديدًا، طلبتالسويددعم العثمانيين في حربها ضدالروس، لكن الأخيرة رفضت في بداية الأمر، فمالت كفة الميزان لصالح الروس الذين هزموا السويد وأرغموا ملكها على الفرار ملتجئً إلىبلاد الترك،وعندما قررت الدولة العثمانية خوض الحرب أخيرًا، سنحت لها الفرصة أن تقضي على القيصربطرس الأكبر، لكن الصدر الأعظم رفع الحصار عنه بعد تلقيه رشوة من خليلة القيصركاترين. كذلك أجبر العثمانيون على توقيع معاهدة جديدة هي معاهدة «بيساروفتش»، وذلك بعد أن استنجدتالبندقيةبالنمسالتجبر الأخيرة العثمانيين على إعادة جزيرةكريتإلى البندقية، واضطرت الدولة في هذه المعاهدة أن تستغني عنبلغراد، ومعظمبلاد الصربوجزءًا منالأفلاقللنمسا، وأن تظل البندقية مسيطرة على سواحلدلماسيا، مقابل عودة بلاد مورة للعثمانيين.استرجعت الدولة العثمانية أيضًا بعض المدن التي فقدتها سابقًا لصالح الصفويين، مثلهمدانوتبريزوإقليملورستان، لكنهم عادوا وهزموا وتنازلوا عن كل ما أخذوه من الصفويين.
سجّلت هذه المرحلة بداية اليقظة العثمانية بالانفتاح علىالغرب،وبدأت ترجمة بعض المؤلفات الغربية، وسُمح بإنشاءمكتب للطباعةفي العاصمة، وجرت الاستعانة بمجريّ اعتنق الإسلام، لبناء المطبعة وتشغيلها.وأخذت وجهة الإصلاح تتجه نحو الاقتباس من الغرب الأوروبي مع المحافظة على الأصول العثمانية الإسلامية، إذ كانت الحضارة الغربية تتسرب، بشكل أو بآخر، إلى الدولة ولكن ببطء، وظهر عدد من المثقفينالعلمانيين، كما وفد إلى البلاد عدد من الخبراء الأجانب الذين وضعوا خبراتهم في خدمة الدولة.
قامت الحرب مجددًا بينروسياوالدولة العثمانية خلالعقد الثلاينيات من القرن الثامن عشربسبب احتلال الأخيرةلبولندابدعم منالنمسا، فاتحدت الدولة العثمانية معالفرسواستطاعت دحر الجيش الروسي والنمساوي وثأرت لنفسها من النمسا بعد أن أرغمتها على توقيع معاهدة بلغراد التي نصت على عودةبلغرادوما استحوذت عليه النمسا منأراضي الصربوالأفلاقإلى الدولة العثمانية، وأن تلتزم روسيا بهدم قلاع مدينةآزوف، وألا تبحر أي سفينة حربية أو تجارية تابعة لها فيالبحر الأسود.لكن نيران الحرب عادت لتستعر مجددًا بين الروس والعثمانيين خلالعقد السبعينيات من القرن الثامن عشر، عندما فقد العثمانيون عدة مدن لصالحالإمبراطورية الروسية، إلى جانب إقليميالأفلاقوالبغدان. وحاول الروس احتلالطرابزونولكنهم لم يستطيعوا،ولكنهم استطاعوا لاحقًا فصلالقرمعن الدولة العثمانية، وقاومت الدولة العثمانية بكل ما أتيح لها من وسائل حتى أجلت الروس عن كثير من المناطق التي احتلوها. وعند هذه النقطة لجأتالإمبراطورية الروسيةإلى أسلوب آخر لزعزعة كيان الدولة العثمانية، هو أسلوب الفتنة الداخلية، فقامت بإثارة مسيحيي المورة على العثمانيين،واتجه الأسطول الروسي إلى المورة لدعم الثورة، ولكنه مُني بالهزيمة، ولكن بعض السفن التي أفلتت تمكنت من إحراق جزء كبير من الأسطول العثماني، ثم اتجهت لاحتلال جزيرة «لمنوس»، فأجبرتها البحرية العثمانية على التقهقر، وأخمدت الثورة في المورة. وفي10 يونيوسنة1772م، الموافق فيه9 ربيع الأولسنة1186هـ، تهادن الفريقان مقابل بعض الامتيازات لصالح روسيا لعلّ أهمها هو حقها في حماية جميعالمسيحيين الأرثوذكسفي الدولة العثمانية.وفي غضون الحرب العثمانية الروسية، ظهرت حركتان استقلاليتان عن الدولة العثمانية هي: حركةعلي بك الكبيرفيمصروحركة الشيخظاهر العمرفيفلسطين، وقد تمكن العثمانيون من القضاء عليها.
ابتدأت محاولات الإصلاح الجدية في عهد السلطانسليم الثالث، الذي يُعد من أوائل المصلحين والروّاد الحقيقيين في التاريخ العثماني كله، وقد قلّده من جاء بعده، واستهدفت إصلاحاته نواحي الحياة كافة،إداريةوثقافيةواقتصاديةواجتماعيةوعسكرية.كانت ثقافة هذا السلطان أكثر اكتمالاً من ثقافة من سبقه من السلاطين، إذ تلقّى بعض التدريب على الأفكار الغربية، كما تلقى تعليمًا خاصًا بالطرق الأوروبية، واطّلع على كتابات المؤلفين الأوروبيين، ويبدو أنه استوعب الحالة المتدنية للدولة بشكل أفضل من أسلافه. وعندما اعتلى هذا السلطان العرش كانت ثروات البلاد قد وصلت إلى حالة متدنية، وكان العثمانيون قد عادوا للحرب معروسياوالنمسا، ولم يكن باستطاعة أي سلطان أن يقوم بحملة إصلاحات ورحى الحرب دائرة، لكن جاءت عناية القدر، عندما ظهرتالثورة الفرنسيةوانشغل الإمبراطور النمساوي بها، وخاف أن تمتد إلى بلاده، فعقد صلحًا مع العثمانيين أعاد إليهم بموجبهبلاد الصربوبلغراد.واجهت السلطان سليم الثالث في بداية حياته السياسية، المشكلات التقليدية القديمة: تفوّق الغرب، والاتجاه المحافظ لشعبه، وكان بطبعه ميالاً للإصلاح بحيث لم يتردد في الأخذ ببعض الأنماط الغربية، بعد أن حصل على معلومات عن المؤسسات المدنية والعسكرية لدولأوروبا الغربيةوأسباب تفوقها على العثمانيين. فجاء بفكرة الجنود النظامية ليتخلص منالإنكشاريةالذين أصبحوا منبعًا للفتن والهزائم، وأصلح الثغور وبنىالقلاعالحصينة لحمايتها وجعل إنشاء السفن على الطريقة الفرنسية، واستعانبالسويدفي وضعالمدافع، وترجم المراجع العلمية في الرياضيات والفن العسكري،كما وضع نظامًا هرميًا للقيادة العسكرية، وأخضع التجنيد لقواعد أكثر صرامة، ووضع نظامًا للجنود المشاة تضمن تعليمات لمساعدة الجنود على التصرف كوحدة، ودُعي هذا النظام «بالنظام الجديد».كان من الطبيعي أن تبرز المعارضة لإصلاحات السلطان سليم الثالث العسكرية من جانب المحافظين عند إدراكهم لنتائجها، فنظرالإنكشاريةإلى هذه الإصلاحات نظرة ارتياب خاصة بعد فصل السلطانالأسطولوالمدفعيةعن فرقتهم، فثاروا ومعهم الجنود غير النظاميين وأجبروا الخليفة على إلغاء النظام العسكري الجديد،ولم يكتفوا بذلك بل عزلوا السلطان وقاموا بقتله لاحقًا بناءً على أمر خليفته،ويُعتبر سليم الثالث السلطان العثماني الوحيد الذي قُتل بسلاح أبيض.
وكان من أبرز الأحداث التي حصلت في عهدسليم الثالثقيامالحملة الفرنسية على مصربقيادةنابليون بونابرت الأول، فتحول أعداء الأمس إلى حلفاء والعكس صحيح، حيث انهارت الصداقة العثمانية الفرنسية التي قامت منذ عهد السلطانسليمان القانوني، وتحالفتروسياوبريطانيامع الدولة العثمانية لإخراج الفرنسيين من مصر، وفي عهده أيضًا تكونت جمهورية مستقلة في اليونان تحت حماية الدولة العثمانية.وبعد سليم الثالث تولّىمصطفى الرابععرش آل عثمان، ولم يدم ملكه طويلاً قبل أن تثور الإنكشارية عليه ويقوموا بعزله وتنصيب أخاهمحمودبدلاً منه.امتلأ عهد محمود الثاني بأحداث مهمة، سواء على الصعيد الداخلي أو الخارجي، فنتيجة للضعف الشديد الذي دب في أوصال الدولة العثمانية ظهر فيها اتجاهان: الاتجاه الأول الذي أرجع ما وصلت إليه الدولة العثمانية من ضعف إلى الابتعاد عنالإسلام، والذي ما كان للمسلمين أن تقوم لهم قائمة في الأرض إلا بالتمسك به؛ والاتجاه الثاني الذي يقوم على ضرورة تقليدأوروباتقليدًا أعمى، لكي يصل العثمانيون إلى ما وصلت إليه من تقدم وازدهار.وكان من نتيجة الإيمان بالاتجاه الأول أن قامتالحركة الوهابيةفيشبه الجزيرة العربية،واجتذبت إليها الكثير من أهلها، ودعت إلى تطهير الإسلام من كامل الشوائب التي تعلقت به عبر القرون.ولما رأى السلطان محمود أنه من الضروري قمع هذه الفئة التي يخشى من امتدادها على تفريق كلمة الإسلام، كلّفمحمد علي باشا، والي مصر ومؤسسأسرتها الخديوية العلوية، بمحاربتها والقضاء عليها، ففعل ما طُلب منه وأباد الحركة الوهابية، ثمّ شرع في إصلاح مصر وتنظيمها وفق النظام الأوروبي.وفي بداية عهد محمود الثاني استقلّت عدّة دول أوروبية عن الدولة العثمانية، وكانت بداية انشقاقأوروبا الشرقيةعن الدولة العثمانية عندما ثار الصربيون وطالبوا باستقلالهم، فقمعتهم الدولة العثمانية مرتين، وتعهدت ألا تتدخل في شؤونالصربالداخلية، وأن تكون السيطرة للعثمانيين في الصرب على القلاع فقط.سرعان ما أعقب هذه الثورة عصيان «علي باشا» والي مدينة يانيةالألبانية، حيث امتنع عن دفع الخراج واحترام الأوامر التي تُرسل إليه من الآستانة، فأرسل إليه السلطان جيشًا تمكن قائده من القبض عليهوإعدامه.وما فتئت المشاكل تنهال على الدولة العثمانية، فقدثار اليونانيون طلبًا للاستقلالوهزموا فرقة عسكرية عثمانية أرسلت لقمعهم، فلم يجد السلطان لإخماد الثورة في اليونان غيرمحمد علي باشاوالي مصر، فاستجاب الأخير لطلبه وأرسل سفنًا حربية محملة بالجنود إلىاليونان،استطاعت أن تحقق انتصارات كاسحة على الثوّار. غير أن ثورة اليونانيين نجحت، واستطاع الثائرون أن يستقلوا ببلدهم عن الدولة العثمانية بعد المساعدات التي تلقوها من الدول الأوروبية. كذلك كان الأسطول العثماني قد تحطم فيمعركة ناڤارينعام 1827م، على يد السفن البريطانية والروسية.
تتميز هذه المرحلة بانحدار الدولة العثمانية سريعًا وفقدانها لمعظم ممتلكاتها الباقية في أوروبا، وقيام السلطانمحمود الثانيبعدد من الإصلاحات الكبيرة الهادفة لجعل الدولة تواكبأوروبا الغربيةفي التطور والازدهار.وأوّل ما قام به السلطان محمود الثاني في هذا المجال كان إلغائه لطائفةالإنكشاريةبعد أن أصبحت إحدى عوامل تخلّف وتراجع الدولة يقينًا، فاعترض الإنكشارية على ذلك وحاولوا التمرد وتجمعوا في أحد ميادينالآستانة، فحصدتهمالمدفعيةالعثمانية حصدًا.أعلن السلطان بعد قضائه على الإنكشارية نظامًا جديدًا للجند قلّد فيه الأوروبيين، كذلك قام بعدد من الإصلاحات المدنية مثل إقامة المدارس الحديثة ورفع يد الهيئة الإسلامية عن الإشراف على التعليم،وإرسال بعثات طلابية إلى الخارج،واتجه بالبلاد إلى تقليد أوروبا حتى إنه تزيا بزيهم، واستبدلبالعمامةالطربوش، والعباءةوالجلباببالبذلة الغربية.
أعلنتروسياالحرب على العثمانيين بعد أن رفضت الدولة العثمانية الاعتراف بقرارات مؤتمر لندن الذي نص على استقلالاليونان، وتمكنت من احتلالالبغدانوالأفلاق، بل وصلت إلى مدينةأدرنةوهددتالآستانةبالسقوط، فتدخلتبريطانياوفرنسالوقف تقدم روسيا خوفًا على مصالحها في الشرق، فعُقدت بين الروس والعثمانيينمعاهدة أدرنهالتي نصت على عودة المناطق التي احتلها الروس إلى الدولة العثمانية مقابل تمتع روسيا ببعض الامتيازات وتعويضها عن الخسائر التي تكبدتها في الحرب، واستقلالبلاد الصربوتسليم ما تحتفظ به الدولة من قلاعها.وفي أواسط سنة 1830م، ساءت العلاقات بين الدولة العثمانيةوفرنسامجددًا، بعد أن نفذت الأخيرة ما كانت تنويه من مدّة، ألا وهوالاستيلاء على ولاية الجزائربدعوى منع تعديالقراصنةالمسلمين على مراكبها التجارية،وبذلك فقدت الدولة العثمانيةالجزائرإلى الأبد، على الرغم من استبسال المقاومة بقيادة الأميرعبد القادر الجزائري، الذي اضطر للاستسلام بعد أن دافع عن بلاده مدة سبع عشرة سنة.
استمرت المشاكل تنهال على الدولة العثمانية بعد سقوط الجزائر، وذلك أن والي مصرمحمد علي باشاطمع في توسيع رقعة نفوذه بعد أن غدا أقوى ولاة السلطان العثماني فيالشرق العربي،وكان السلطانمحمود الثانيقد وعد محمد علي بأن يوليه علىبلاد الشاملقاء خدماته الجليلة التي قدمها للدولة،لكنه عاد وأخلف وعده، إذ شعر أن وجود محمد علي في الشام خطرٌ على كيان السلطنة نفسها.فقرر محمد علي أن يجتاح بلاد الشام بالقوة، فوجه جيشه إلىفلسطينوأخضعها، ثم زحف على مدنالساحل اللبنانيوفتحها الواحدة تلو الأخرى، وسرعان ما لحقت بهاسورياالوسطى والشمالية، وامتد زحف الجيش المصري إلىالأناضولحيث هزمالجيش العثماني حديث النشأةفيقونية،وأصبح قاب قوسين أو أدنى منالآستانة، حتى خُيل للعالم في ذلك الوقت أن نهاية الدولة العثمانية أصبحت قريبة.عقب هزيمة قونية، استنجد السلطان محمود الثاني بالدول الأوروبية للوقوف في وجه الخطر المداهم، فلم ينجده إلاروسيا، التي أرسلت 15 ألف جندي إلىالآستانةللدفاع عنها، فخشيتبريطانياوفرنسامن امتداد النفوذ الروسي وتوسطت للصلح مع محمد علي،حيث أقر له السلطان بولايةمصروجزيرةكريتوفلسطينولبنانوأضنة، لقاء نفس الأموال التي كان يؤديها عن الشام الولاة العثمانيون من قبل.وفي غضون ذلك توسّع النفوذ الروسي في الدولة خصوصًا بعد أن أبرم السلطان معاهدة مع روسيا تعهدت فيها الأخيرة بالدفاع عن الدولة العثمانية لو هاجمها المصريون أو غيرهم. عمل السلطانمحمود الثانيفي أواخر أيامه على استعادة الشام ومصر، فجمع جيشًا جديدًا، ونشط عملاؤه في الشام يحرضون الشعب للثورة على المصريين، ثم سار الجيش وقام بهجوم عبرالفراتأسفر عن كارثة نزلت به، إذ بدده الجيش المصري في معركة نصيبين عام1839م. ولم تصل أنباء هذه الهزيمة إلى السلطان محمود الثاني، إذ توفي قبل ذلك بأيام.
خلف السلطانعبد المجيد الأولأباه السلطانمحمود الثاني، وهو صبيّ لم يبلغ الثامنة عشرة من عمره،وكانت الدولة العثمانية على شفير الانهيار، إذ أصبحت بلا جيش، بفعل خسارة الجيوش العثمانية أمام المصريين، وتشتيت القوى المسلحة، وبلا أسطول، بفعل انضمام الأسطول العثماني طواعية إلى الأسطول المصري فيالإسكندرية،فسارع السلطان الفتى إلى إجراء مفاوضات مع محمد علي، فاشترط الأخير، لعقد الصلح، أن يكون الحكم في الشام ومصر حقًا وراثيًا في أسرته.وكاد السلطان عبد المجيد يقبل شروط محمد علي لو لم تصله مذكرة مشتركة من الدول الأوروبية الكبرى، عدافرنسا،تطلب إليه بألا يتخذ قرارًا يتعلق بمحمد علي إلا بمشورتهم، ووعدوه بالتوسط بينه وبين محمد علي، فوافق على ذلك.ثم اجتمعت كل منبريطانياوروسياوبروسياوالنمساوعقدوا اتفاقية صدق عليها العثمانيون، وعرضوها علىمحمد علي، وهي تنص على بقاء ولايةمصروراثية في عائلته، وولايةعكامدى حياته،فرفض محمد علي ذلك وطرد المندوبين الأوروبيين والمندوب العثماني من مصر،وبناءً على ذلك هاجمت البوارج الحربية البريطانية والنمساوية والعثمانية مدن الساحل الشامي واستطاعت أن تحرز انتصارًا كبيرًا على جيوش محمد علي بقيادة ابنهإبراهيم باشا، وأجبرته على العودة إلى مصر والانكماش فيها، وبذلك عادتالشامإلى ربوع الدولة العثمانية، وأصبحت سيادة الدولة على مصر سيادةً اسميّة.توصلت الدول الأوروبية الكبرى، بعد انتهاء الأزمة العثمانية - المصرية، إلى عقد اتفاقية جماعية مع الدولة العثمانية، أُطلق عليها تسمية «معاهدة المضائق» أو «اتفاقية لندن للمضائق»، وقد أرست هذه الاتفاقية نظامًا للمضائق العثمانية ظل مطبقًا بدون إدخال تعديلات جوهرية عليه حتى قيامالحرب العالمية الأولى.حدث في عهد السلطان عبد المجيد عدد من الفتن الداخلية في الولايات العثمانية، وازدادت الدولة ضعفًا على ضعف، مما زاد من أطماع الدول الأوروبية فيها، فدُعيت باسم «الرجل المريض»، وأخذ الأوروبيون يخططون لاقتسام تركتها مستقبلاً.
اتخذتالمسألة الشرقيةفي أواخرالقرن الثامن عشر، شكلها الحديث،وبرزت مع بداية انحسار المد التوسعي العثماني عنأوروبا، ومع اتجاه العثمانيين المتزايد نحو فقدانهم تفوقهم العسكري أمام الدول الأوروبية، وبخاصةروسياوالنمسا، وقد تحكمت بها ثلاثة عوامل هي: ضعف الدولة العثمانية المتزايد وظهور عدد من القوميات المسيحية الصغيرة فيشبه جزيرة البلقانوالفتن الداخلية المستمرة في بعض الولايات، وقد سمحت جميع هذه العوامل للدول الأوروبية أن تتدخل في الشؤون الداخلية للدولة وتسيرها حسب مصالحها.ومن أبرز الأحداث التي استغلتها أوروبا للتدخل في الشؤون العثمانية كانت الفتن الطائفية التي وقعت فيبلاد الشامخلالعقد الأربعينيات من القرن التاسع عشر، وبلغت ذروتها فيجبل لبنان، فتدخلتفرنسابحجة حمايةالكاثوليكوبشكل رئيسيالموارنة، وتدخلتبريطانيالدعمالدروز،وروسيالدعمالأرثوذكس، فوقعت في البلاد مذابح عظيمة تخللتها سنوات قليلة من السلام.كما اتجهت الدولة نحو سياسة نقل أمور الولايات إلى سلطة داخلية فأنهوا حكممماليك العراقفيبغدادوالبصرةوآل جليليفيالموصلفي ثلاثينيات القرن التاسع عشر، كما قضوا على الإمارات الكردية شبه المستقلة فيحكاريوسورانوبادينانإثر ضغط دولي عقبمجازر بدر خانفي الأربعينيات من نفس القرن.تُعدّحرب القرمالتي ابتدأت عام1854مبينروسياوالدولة العثمانية، من أهم مراحل المسألة الشرقية، فقد دفعت هذه الحرب بالعلاقات الدولية نحو التأزم، وغيّرت التحالفات السياسية، فوقفتبريطانياوفرنساإلى جانب الدولة العثمانية للدفاع عن سلامة أراضيها ضدالروس.وتتخلص هذه الحرب في أن القيصر الروسينيقولا الأولاعتقد أن بإمكانه أن يطرح قضية إنهاء المسألة الشرقية بشكل جذري، وأبدى نيته في اقتسام أملاك الدولة العثمانية، فعرض علىبريطانياتقسيم الدولة العثمانية بينهما، فرفضت، فحاول إغراءفرنسابنفس الإغراء، فرفضت أيضًا، فهددت روسيا باحتلالالأفلاقوالبغدانإن لم تعد الدولة العثمانية للإمبراطورية الروسية حق حماية المسيحيين الأرثوذكس الذي فقدته وفق نص معاهدة المضائق،فلم يعرها السلطان أي اهتمام بعد أن وعدته بريطانيا وفرنسا بالدفاع عن الدولة ضد أي هجوم محتمل، فأقدمت روسيا على تنفيذ تهديدها، فتحالف العثمانيون معبريطانياوفرنساوالنمساومملكة البيمونتبإيطالياوالسويد، وقصفت أساطيلهم ميناءسيڤاستوبولفيشبه جزيرة القرم، وضربت الكثير من قلاعه بالإضافة للإغارة على الكثير من موانئ روسيا علىالبحر الأسود، وتوغلت القوات المتحالفة في أراضي روسيا حتى طلبت الصلح، فعُقدت معاهدة سلام في باريس أنهت الحرب وأنقذت الدولة العثمانية من الخطر الروسي الذي كان يتهددها، وبات من المنتظر أن تغدوا بلدًا متحدًا يأخذ بركبالحياة الدستوريةكما عرفها الغرب، وتنضم إلى سائر أعضاء المنظمة الدولة على قدم المساواة.
وفي أواخر عهد السلطانعبد المجيد الأول، نشبتفتنة طائفية كبرىفيالشام، وتحديدًا فيدمشقوسهل البقاعوجبل لبنانبينالمسلمينوالمسيحيينعمومًا،والدروزوالموارنةخصوصًا،فوقعت مذابح مؤلمة وبلغ عدد القتلى اثني عشر ألفًا،وكان ممثلوبريطانياوفرنسايشجعون الفريقين على الانتقام ويساعدونهم على الثأر، فخشي السلطان أن تؤدي هذه الفتنة إلى تدخل الدول الأجنبية العسكري، فأوعز إلى المسؤولين العثمانيين فيبيروتودمشقبوجوب إخمادها حالاً،وأوفد في الوقت ذاته وزير الخارجية فؤاد باشا الذي عُرف بالدهاء والحزم، وخوله سلطات مطلقة لمعالجة الموقف، فقام بمهمته خير قيام وأعدم معظم الذين تسببوا بالمذابح وسجن الباقين ونفى بعضهم وأعاد بعض المسلوبات إلى أصحابها من المنكوبين المسيحيين، وجمع تبرعات كثيرة أنفقها على ترميم القرى.وكانت الدول الأوروبية قد ضغطت على السلطان وحملته على القبول بتشكيل لجنة دولية يوكل إليها أمر إعادة الهدوء إلىجبل لبنانودمشق، وتصفية ذيول الفتنة.توفي السلطان عبد المجيد يوم6 يونيوسنة1861م، الموافق فيه17 ذي الحجةسنة1277هـ، عن أربعين سنة،بعد أن قام ببعض الإصلاحات الكبيرة في الدولة، أبرزها فرمانه الشهير الصادر سنة1856م، الذي ساوى فيه بين جميع رعايا الدولة مهما اختلفت عقيدتهم الدينية،فتحسن وضع المسيحيين بشكل أكبر، وازدادت نسبة المتعلمين منهم،الأمر الذي ساهم في إنعاش اقتصاد الدولة لاحقًا.
بويع السلطانعبد العزيز الأولبالخلافة وعرش آل عثمان بعد وفاة أخيه عبد المجيد، ومما يذكر في عهده:افتتاح قناة السويسوقيام ثورة في جزيرةكريتتم إخمادها.وكان هذا السلطان كثير التجوال في البلاد الخارجية، فزارمصروزارفرنسا، وحاول تقريبروسياإليه حتى تخافه دول أوروبا، لكنه عُزل بناءً على فتوى شرعية بسبب تبذيره أموال الدولة، كما تنص بعض المصادر،وعُثر عليه ميتًا في غرفته فقيل أنهانتحروقيل أنه قُتل،وتولّى بعده ابن شقيقه عبد المجيد الأولمراد، ولم يستمر عهده أكثر من 3 أشهر، وتم عزله بسبباختلال عقله.
وبعدمراد الخامسبويععبد الحميد الثانيبالخلافة وعرش السلطنة، وفي ذلك الحين كانت البلاد تمر في أزمات حادة ومصاعب مالية كبيرة، وتشهد ثورات عاتية فيالبلقانتقوم بها عناصر قومية تتوثبّ لتحقيق انفصالها، وتتعرض لمؤامرات سياسية بهدف اقتسام تركة «الرجل المريض». ومنذ اليوم الأول لارتقائه العرش، واجه السلطان عبد الحميد موقفًا دقيقًا وعصيبًا، فقد كانت الأزمات تهدد كيان الدولة، وازدادت سرعة انتشار الأفكار الانفصالية، وأصبحللوطنيةمعنى جديد أخذت فكرته تنمو وتترعرع في الولايات العثمانية، ووجد السلطان نفسه مشبع بالثورة والاضطراب.فقد تجددت الثورة في إقليميّالبوسنة والهرسك، واستمرت فيبلغاريا، وكانالصربوالجبل الأسودفي حالة حرب مع الدولة.ولهذه الأسباب تدخلت الدول الأوروبية لاستغلال الموقف بغية تحقيق مصالحها بحجة إحلال السلام. فشجعتروسياوالنمساالصرب والجبل الأسود على حرب العثمانيين، حيث رغبت النمسا بضم البوسنة والهرسك، بينما رغبت روسيا بضمالأفلاقوالبغدانوبلغاريا، ووعدت روسيا النمسا والصرب والجبل الأسود بالوقوف بجانبهم إذا قامت حرب بينهم وبين العثمانيين.وبالفعل قامت الحرب بين الدولة العثمانية وتلك الدول، إلا أن الجيوش العثمانية استطاعت الانتصار ووصلت إلى مشارفبلغراد، غير أن تدخل أوروبا أوقف الحرب.قدّمت الدول الأوروبية الكبرى لائحة للدولة العثمانية تقضي بتحسين الأحوال المعيشية لرعاياها المسيحيين، ومراقبة الدول الأوروبية لتنفيذ إجراءات التحسين، فرفضت الدولة اللائحة؛ لأن هذا يعتبر تدخلاً صريحًا في شؤونها، فاستغلتروسياالرفض واعتبرته سببًا كافيًا للحرب، وفي هذه المرة أطلقت أوروبا العنان لروسيا لتتصرف كيفما تشاء مع العثمانيين، فاحتلتالأفلاقوالبغدانوبلغارياووصلتأدرنةوأصبحت على بعد 50 كيلومترًا فقط منالآستانة،كذلك دخلت جيوشهاالأناضول،وعادتالصربوالجبل الأسودلتعلن الحرب على الدولة العثمانية، فاضطرت الأخيرة إلى طلب الصلح، وأبرمتمعاهدة سان ستيفانومع روسيا، التي اعترفت فيها باستقلال الصرب والجبل الأسود والأفلاق والبغدان وبلغاريا، ثمّ تمّ تعديل هذه المعاهدة فيمؤتمر عُقد في برلينتمّ بموجبه سلخ المزيد من الأراضي عن الدولة العثمانية.كشفت قرارات مؤتمر برلين عن ضعف الدولة العثمانية، فاستغلت الكيانات السياسية والقومية هذا الضعف، وقامت بانتفاضات على الحكم المركزي بهدف الحصول على الاستقلال الكامل، ودعمتها أوروبا في سبيل تحقيق ذلك، وهكذا توالت الأزمات السياسية في وجه السلطان عبد الحميد الثاني بعدالحرب العثمانية الروسيةومؤتمر برلين. إنضمتتونسإلى قائمة الأقاليم التي فقدتها الدولة العثمانية لصالح أوروبا في عهدعبد الحميد الثانيعندما احتلتهافرنسا، ثم لحقتهاقبرصالتي احتلتهابريطانيا، وأتبعتهابمصروالسودان، بحجة حماية الدولة العثمانية من أي اعتداء.
لعلّ أهم الأحداث التي جرت في عهد عبد الحميد هي الأزمة الأرمنية وقيامالحركة الصهيونية، ويتفق المؤرخون، المسلمون منهم خاصةً، أن هذين الحدثين هما ما ساهم في تشويه صورة الدولة العثمانية والسلطانعبد الحميد الثاني. وتفصيل الأزمة الأرمنية أنالأرمنطالبوا بعدمؤتمر برلينباستقلالهم، خاصة أن السلطان لم يقم بتطوير يُذكر لأوضاعهم، وعملت البعثات التبشيرية الأوروبية والأمريكية على إذكاء الشعور القومي الأرمني، وفي الوقت نفسه اعتقدت الدوائر الحاكمة في الآستانة أن بعض الأرمن يعملون كعملاءلروسياوبريطانيا، وساورها الشكوك حول ولائهم، ومن ثم نظرت إليهم على أنهم خطر يهدد كيان الدولة ومستقبلها وأمنها.وتصاعد التوتر فيبلاد الأرمن، ولم تلبث أن عمّت الاضطرابات، فخرج حوالي 4000 ارمني عن طاعة السلطان فيبدليسبعد تأخر الإصلاحات الموعودة،فقام العثمانيون بالرد على ثورة الأرمن بأن أرسلوا جيشًا مؤلفًا بمعظمه منالأكرادإلى مناطق الثورة حيث دمّروا العديد من القرى الأرمنية وقتلوا كثيرًا من الثوّار ومن ساندهم، فيما أصبح يُعرف باسم «المجازر الحميدية»،وتطور العنف ليشمل المسيحيين بشكل عامكالسريانكما فيمجازر ديار بكر.أماالحركة الصهيونية، فنشأت بقيادةثيودور هرتزل، ودعت إلى إنشاء وطن قومي ليهود العالم فيفلسطينالخاضعة للدولة العثمانية وتشجيع اليهود على الهجرة إليها، فأصدر السلطان عبد الحميدفرمانًايمنع هجرة اليهود إلى الأراضي المقدسة، لكنه اضطر في نهاية المطاف إلى التهاون معها تحت ضغط الدول الأوروبية، وخاصةًبريطانيا.
كانتالأفكار القوميةقد تغلغلت بشكل كبير في جسم الدولة العثمانية أواخر عهد السلطانعبد الحميد الثاني، وأنشأ الداعون لهذه المفاهيم المؤسسات والجمعيات التي تحمل أفكارهم، وكان من أهم هذه الجمعيات جمعيةتركيا الفتاة، التي تأسست فيباريسوكان لها فروع أخرى فيبرلين، وفي أنحاء الدولة العثمانية فيسالونيكوالآستانة، ومن أشهر فروعها جمعية الاتحاد العثماني، التي سرعان ما أعيد تسميتهابجمعية الاتحاد والترقيسنة 1889. واستطاعت أن تضع لها قدمًا في الجيش، أن يكون لها جناح عسكري.وامتد نفوذ الاتحاد والترقي في الدولة، فضم إليه الكثير من ضباط الفيلق الأول المسيطر على الآستانة، وكذلك الفيلقين الثاني والثالث المرابطين في الولايات العثمانية الباقية فيروملي. وقد حاول السلطان عبد الحميد مقاومة هذه الجمعيات، فنادى وتمسّك بفكرة الجامعة الإسلامية، وقام باضطهاد أعضاء جمعية الاتحاد والترقي في محاولة للاحتفاظبسلطته المطلقة، لكنه اضطر بعد اندلاعثورة تركيا الفتاةسنة 1908 وتهديدات الاتحاديين بالإطاحة به إلى إعادةدستور 1876 العثمانيالمعلقفسيطر الاتحاديون على معظم مقاعد المجالس النيابية، وبعد فشلالثورة المضادةلصالح السلطان عبد الحميد، أطيح به وولوا أخاهمحمد الخامسمكانه.
تولّىمحمد "رشاد" الخامسالعرش والدولة في احتضار، ولكنها كانت ما تزال متماسكة، وأصبح الاتحاديون هم الحكام الفعليين للبلاد، أما السلطان فكان مجرّد ألعوبة في أيديهم، وفي ذلك الوقت كانت الدولة قد أضاعت كثيرًا من بلادها فيأوروبا،والأفكار القوميةتنتشر يومًا بعد يوم، والبلاد في حالة إفلاس بسبب الحروب المتواصلة، والأوروبيون قد تسلطوا على مالية الدولة لاستيفاء ما لهم عليها من ديون.وفي نفس السنة لاعتلاء محمد رشاد العرش، سيطرتالإمبراطورية النمساوية المجريةعلىالبوسنة والهرسك، وبعد ثلاث سنواتهاجمت إيطاليا ليبيا، آخر الممتلكات العثمانية الفعلية فيشمال أفريقيا، فقاومها العثمانيون بكل طاقتهم، لكنهم لم يستطيعوا شيئًا، فسقطت البلاد بعد سنة من المعارك الشديدة.ثم جاءتحرب البلقان الأولىالتي تولّى كبرها كل منمملكة صربياومملكة الجبل الأسودومملكة اليونانومملكة بلغاريا، وفقدت فيها الدولة العثمانية ما تبقى لها من ممتلكات في البلقان عدا تراقيا الشرقية ومدينةأدرنة، وانسحب حوالي 400,000 مسلم من سكّان تلك البلاد إلىتركياخوفًا من ما قد تُقدم عليه جنود العدو.وفي تلك الفترة ظهرت النزعة التركيةالطورانيةبقوة وعنف، وسعى حزب الاتحاد والترقي إلى تتريك الشعوب غير التركية المشتركة مع الأتراك في العيش تحت ظل الدولة العثمانية، مثلالعربوالشركسوالأكرادوالأرمن.
وفي 1911 شكل مجموعة من الطلاب العرب في باريسجمعية العربية الفتاة، وهو نادٍ قومي عربي صغير. وهدفها المعلن «رفع مستوى الأمة العربية إلى مستوى الأمم الحديثة». استضافت الجمعيةالمؤتمر العربي 1913في باريس، وكان الغرض منه مناقشة الإصلاحات المرغوبة. كما طالبوا بعدم إلزام المجندين العرب في الجيش العثماني بالخدمة في مناطق غير عربية إلا في زمن الحرب. ولكن قمعت السلطات العثمانية نشاط التنظيم وأعضائه، فتوارت جمعية العربية الفتاة.ولكن لا بد من الإشارة إلى أن انتشارها كان بين قيادات العرب، أما العامة فقد اعتبروا أنفسهم رعايا مخلصين للخليفة.
انطلقت شرارة الحرب الأولى في28 يونيوعام1914معندما كان الأرشيدوقفرانز فرديناند، وليّ عهد العرش النمساوي المجري يقودسيارتهفي مدينةسراييڤوفيالبوسنةالخاضعة للنمسا، فاغتاله أحد القوميين الصرب، فاعتبرتالإمبراطورية النمساوية المجريةصربيا مسؤولة عن هذاالاغتيال، فتدخلتروسيالدعمصربيامدعومة منفرنساوتحركتألمانياضدهما، وما لبثت أن دخلتبريطانياالحرب بعد ذلك بفترة قليلة، ومن ثم تشكلت الأحلاف، فدخلت الدولة العثمانية الحرب إلى جانبمعسكر دول المحور، أيألمانياوالنمساوبلغاريا،بعد أن فقد العثمانيون الأمل في محاولات التقارب مع بريطانيا وفرنسا، وفشلوا في الحصول على قروض عاجلة منهما لدعم الخزينة، وعُزلت الدولة سياسيًا بعدحروب البلقانوإيطاليا؛ فلم يكن لهم سوى خيار التقارب مع ألمانيا التي رأت مصلحتها في «الانتشار نحو الشرق».وفي10 أغسطسسنة1914م، دخلت الدولة العثمانية الحرب بشكل فعليّ،بعد أن سمحتلبارجتينألمانيتين كانتا تطوفانالبحر المتوسط، بعبورمضيق الدردنيلنحوالبحر الأسودهربًا من مطاردة السفن البريطانية.وخطاالباب العاليخطوة هامة باتجاه الاشتراك بالحرب، حيث أعلنالصدر الأعظمإلغاء الامتيارات الأجنبية، ملبيًا بذلك إحدى المطالب الرئيسية للقوميين الأتراك، ثم اتخذ خطوة أخرى في طريق التحدي بإغلاقه المضائق بوجه الملاحة التجارية، كما ألغى مكاتب البريد الأجنبية وجميع السلطات القضائية غير العثمانية.بعثت الانتصارات الألمانية الخاطفة على الجبهة الروسية الأمل في نفوسالاتحاديين، بشأن إمكانية استعادة الأراضي العثمانية المفقودة لصالح روسيا المهزومة، فهاجم الأسطول العثماني الموانئ الروسية فيالبحر الأسود، وقد شكّل ذلك أمرًا واقعًا زج بالدولة العثمانية في الحرب، فأعلنتروسياالحرب على الدولة العثمانية، واقتدت بها كل من بريطانيا وفرنسا، وردّ السلطانمحمد الخامسبإعلان الحرب، ودعا المسلمين إلىالجهاد، إلا أن ذلك لم يتحقق، فأغلب مسلمي العالم كانوا يزرحون تحت نير الاستعمار البريطاني أو الفرنسي، وكانت السلطات الاستعمارية قد جندت بعضًا منهم أيضًا في جيوشها.خاضت الجيوش العثمانية الحرب على جبهات متعددة من دون استعداد كامل، فعلى الجبهة الروسية مُنيت الحملة العثمانية بهزيمة فادحة، حيث فتك القتال والصقيعوالوباءبتسعين ألف جندي عثماني، وفي الجنوب نزل البريطانيون في الفاو علىالخليج العربيواستولوا علىالعراق، أما عملية قناة السويس فجرت قبل الموعد المحدد، وفيها اتفق العثمانيون مع المصريين على قتال البريطانيين، لكنها أسفرت عن هزيمة العثمانيين وأودت بحياة الكثيرين دون طائل. وقام أسطول الحلفاء بمهاجمةمضيق الدردنيلفي خطوة للاستيلاء علىالآستانةوإخراج الدولة العثمانية من الحرب، وإمداد الجبهة الروسية،لكن هذا الأسطول الضخم عجز عن اجتياز المضيق وهزم العثمانيون طاقمه هزيمة كبيرة في معركة بريّة، كانت النجاح الوحيد لهم في مقابل سلسلة من الإخفاقات، وبرز في هذه المعركة القائدمصطفى كمال.
وأثيرت أثناء المعارك، التي اندلعت على الجبهة الشرقية وهجوم الحلفاء فيالدردنيلوغاليبولي، قضية الأرمن مرة أخرى، إذ قام الاتحاديون بنقل سكان المناطق الأرمنية في ولايات الشرقوكيليكياوالأناضول الغربية إلىبلاد الشام، بهدف تأمين حياة السكان المدنيين وحماية القوات المسلحة من خيانة محتملة من جانب العناصر المواليةلروسيا.وكان بعض الأرمن قد تطوعوا في الجيش الروسي،وقتلوا عددًا من السكان المسلمين في الأناضول الشرقية، ونتيجة لذلك تعرّض المرحلون لعمليات تعذيب وقتل فيما أصبح يُعرف باسم «مذابح الأرمن».بعد فشل الحملة العثمانية على مصر، جرت اتصالات سريّة بين البريطانيين فيمصروشريف مكةحسين بن علي الهاشمي، وبعض الزعماء العرب، وتمّ الاتفاق بين الفريقين على أن يثور العرب على الأتراك وينضموا إلى الحلفاء مقابل وعد من هؤلاء بمنح العرب الاستقلال وإعادةالخلافةإليهم. وتنفيذًا لهذا الاتفاق أعلن شريف مكة حسين في يونيو سنة1916مالثورة العربية على الأتراك، فأخرجهم من الحجاز وأرسل قوّاته شمالاً بقيادة ولديهفيصلوعبد اللهلتشارك القوات البريطانية في السيطرة علىبلاد الشام.وفي غضون ذلك سُحقت المقاومة البلغارية فيالبلقان، مما أرغم حكومةصوفياعلى طلب الهدنة، فأدركالباب العاليخطورة الموقف، لأن الحرب أضحت قريبة من الأراضي التركية، ويمكن للعدو أن يتغلغل بحريّة في تراقيا الشرقية ويزحف حتى أبوابالآستانة، فأبرم العثمانيونمعاهدة مودروسمع الحلفاء، خرجوا بموجبها من الحرب.
توفي السلطانمحمد الخامسقبل أشهر من انتهاء الحرب، وخلفه أخاهمحمد "وحيد الدين" السادس. وبعد مرور شهر على توقيع هدنة مودروس، دخلتالبحرية البريطانيةوالفرنسيةوالإيطاليةثمالأمريكيةإلىالقرن الذهبي، وأنزلت قواتها فيالآستانةالتي حوّلتها إلى قاعدة لنشاط الحلفاء في المنطقة كلها. سيطر الحلفاء على موانئالبحر الأسودكلها، واقتسموا الأراضي التركية، فاحتل الفرنسيونمرسينوأضنة، والإيطاليونأنطاكيةوكوشا داسيوقونية، واحتل اليونانيون القسم الغربي منالأناضول، بالإضافة إلىتراقيا.كان ردّ الفعل الداخلي لاتفاق الهدنة سلبيًا، فقد رفضالأتراكالخضوع للاحتلال والقبول بمشاريعه، فقامت ثورة وطنية في جميع أنحاء البلاد احتضنتها الحركة الوطنية بزعامة القائدمصطفى كمال،والتي عُرفت باسمه «الحركة الكماليّة»، لتواجه خضوع الحكومة لرغبات الحلفاء وتعاون السلطان محمد السادس مع المحتلين، ومحاولاتاليونانتوسيع المناطق التي احتلتها، وازدياد الثورات الأرمنية. وعقدت الحركة الكمالية مؤتمرات عديدة في طول البلاد وعرضها لاستنهاض الوعي القومي وإنقاذ البلاد من التقسيم، وتشكّلت حكومة وطنية برئاسة مصطفى كمال بهدف إقامة دولة تركية مستقلة، ألغت جميع القوانين والتعليمات التي أصدرتها الحكومة السابقة، ووضعت السلطان وحكومته خارج إطار القانون.وقد حاول السلطان القضاء على هذه الحركة فلم يُفلح.
وفي تلك الفترة فُرضتمعاهدة سيڤرعلى السلطان، التي مزّقت أوصال الدولة، وقد وقّع عليها مرغمًا، في حين رفضتها الحكومة الكمالية، ووضعت مخططًا لإنقاذ تركيا بمعزل عن السلطان. تمكّن مصطفى كمال بعد جهود مضنية واصطدامات شديدة مع اليونانيين، من الانتصار، فاستعاد كمال الأراضي التي احتلوها، وفرض على الحلفاء توقيع هدنة جديدة اعترفت فيها اليونان بانتصاراتتركيا،فأضحى مصطفى كمال بطلاً قوميًا، وبرز في الواجهة السياسية في حين ظل السلطان في الظل، فما كان منه إلا أن تنازل عن العرش واعتزل الحياة السياسية، وغادر البلاد على ظهر بارجة بريطانية نقلته إلى جزيرةمالطة، في17 أكتوبرسنة1922م، الموافق فيه27 ربيع الأولسنة1341هـ.
اعتلى عرش السلطنة العثمانية، بعد تنازل السلطان محمد السادس، وليّ العهدعبد المجيد الثاني، وبعد أن أصبح مصطفى كمال سيد الموقف، وقّعمعاهدة لوزانمع الحلفاء التي تنازل بمقتضاها عن باقي الأراضي العثمانية غير التركية،ثم جرّد السلطان من السلطة الزمنية وجعله مجرّد خليفة، أي أشبه بشيخ الإسلام، ولكن من غير سلطة روحيّة أيضًا. ثم ألغى الخلافة سنة1924وطرد عبد المجيد من البلاد، وبهذا سقطت الدولة العثمانية فعليًا بعد أن استمرت لما يقرب من 600 سنة، وانهارت معها الخلافة الإسلامية بعد أن استمرت ما يزيد عن ألف سنة.وقد رثا أمير الشعراءأحمد شوقيالدولة العثمانية والخلافة الإسلامية بأبيات من الشعر قال فيها:
عندما طردمصطفى كمالعبد المجيد الثانيمن البلاد، طرد معه كامل أفراد الأسرة العثمانية وصادر أملاكهم،فذهب هؤلاء ليعيشوا في المنفى ومنعوا من العودة إلىتركيا. وفي سنة1974م، أصدرالبرلمان التركيقرارًا نص على جواز منح الجنسية التركية للمنفيين المتحدرين من نسلعثمان الأول، وتمّ إعلامهم بذلك عن طريق السفارة التركية في كل بلد يعيشون فيه. يندرج ضمن قائمة المدعين بالحق في العرش العثماني: «محمد أورخان» ابن الأمير محمد عبد القادر، الذي توفي في سنة1994، و«أرطغرل عثمان» أصغر أحفاد السلطانعبد الحميد الثاني. يشتهرأرطغرل عثمانبرفضه حمل الجنسية التركية رغم عرضها عليه عدّة مرّات، قائلاً أنه «مواطن عثماني»، لكنه على الرغم من ذلك قال أنه لا يتمنى نهوض الدولة العثمانية من جديد، وأفاد أن «الديمقراطية تسري سريانًا جيدًا في تركيا».عاد أرطغرل عثمان إلى تركيا في سنة1992م، وكانت تلك المرة الأولى التي يدوس فيها أرض وطنه الأم منذ نفيه وأفراد الأسرة الحاكمة فيعشرينيات القرن العشرين، وحصل على الجنسية والهوية التركية في سنة2002م.توفيأرطغرل عثمانفي23 سبتمبرسنة2009مفيإسطنبولعن عمر يناهز 97 عامًا ولم يخلف أولادًا، وبموته لم يتبق أحد من المدعين بالحق في العرش العثماني من الذين وُلدوا في الفترة التي كانت الدولة فيها لا تزال قائمة. كانالأتراكيُلقبون أرطغرل عثمان باسم «العثماني الأخير»،ولو قُدّر له أن يحكم بصفته سلطانًا، لكان أكبر سلاطين الدولة سنًا منذ نشأتها، ولعُرف باسم السلطان أرطغرل الثاني.
يُعتبر «إبراهيم توفيق»، وهو حفيد حفيد السلطانعبد المجيد الأولالوريث الأول لعرش آل عثمان، كذلك تقول الحكومة التركية أن أحد المواطنين الأمريكيين من أصل تركي، واسمه «عدنان گلكور»، هو الوريث الأصغر لعرش الدولة العثمانية.