Artas (Palestina)

Artas(inaraboأرطاس‎,Arṭās) è un villaggiopalestinesedellaCisgiordaniache conta, nell'ultimo censimento del 2007, 3.663
abitanti, su un'area di 4,304 km² di superficie. Suo sindaco è Hamdi Aish.
Collocata a circa 4 km a SO diBetlemme, Artas è un sito archeologico d'una certa importanza, dal momento che vi sono testimoniate tracce risalenti a comunità umane dell'Età del Ferro. Fino alXIX secologli abitanti di Artas erano responsabili della cura deiPozzi di Salomone, un sistema idrico che consentiva di portare acqua a Betlemme, aHerodiume alMonte del TempiooHaram al-SharifdiGerusalemme. Il villaggio aveva una tradizione di grande ospitalità nei confronti degli studenti stranieri e locali, non pochi dei quali erano donne.,
A metà delXIX secolo,James Finn, il consolebritannicodi Gerusalemme (1846-1863),e sua moglieElisabeth Ann Finn, acquistarono terreno ad Artas per costruirvi una fattoria sperimentale dove essi programmavano di far lavorare ebrei di condizione economica assai povera dellaVecchia Città di Gerusalemme.Johann Grossteinbeck(nonno dello scrittoreJohn Steinbeck) e suo fratello Friedrich, s'insediarono colà sotto la guida diJohn Meshullam, un ebreo convertito e componente di una organizzazione missionariaanglicana.AncheClorinda S. Minorvisse ad Artas nel 1851 e nel 1853.
Negli anniSettantadelXIX secolo, ilPalestine Exploration FundeClaude Condervisitarono il villaggio e notarono che era "un piccolo villaggio appollaiato sotto una collina ... con una buona fonte dietro ad esso da cui partiva un acquedotto che si dirigeva verso il Jebel Furedis... resti di uno specchio d'acqua chiamato "HummanSuleyman".
Missionari stranieri e studiosi locale e forestieri continuarono a giungere ad Artas. Uno studioso tra i più noti fu l'antropologafinlandesedi lingua svedeseHilma Granqvistche giunse ad Artas neglianni ventidelXX secoloper condurvi ricerche sulle donne nell'Antico Testamento. Ella "per cercarvi gli antenati ebraici dei personaggi delle Sacre Scritture. Ciò che ella invece rintracciò fu un popolo della giudea
con una distinta cultura e un distinto modo di vivere. Cambiò allora l'oggetto della sua ricerca per condurre a termine una piena indagine sui costumi, le abitudini e il modo di pensare della popolazione di quel villaggio. La Granqvist vi restò fino al 1931, documentando ogni aspetto della vita del villaggio. Così facendo ella scattò centinaia di fotografie".I suoi numerosi libri su Artas furono pubblicati tra il 1931 e il 1965, rendendo Artas uno dei villaggi degli ebrei della giudea meglio documentati.Palestina era il nome ,che l'Impero Romano,diede alla terra di Giudea e Samaria.
Artas e l'area circostante sono caratterizzate da una diversità paesaggistica, di flora e di fauna, dovute alla sua collocazione in un crocevia di diversi ecosistemi.
Proprio al di là della valle confinante col villaggio si trova ilConvento dell'Hortus Conclusus. IlCentro del folklore di Artasè stato istituito nel 1993 daMusa Sanadper documentare, conservare a divulgare il ricco retaggio del villaggio. Il villaggio ha un piccolo museo del folklore, unadabkae una troupe teatrale. Il Festival della Lattuga di Artas è stato un evento annuale fin dal 1994. Artas è meta popolare per turisti provenienti da Betlemme che vogliono godere della vita tradizionale palestinese e per gruppi interessati all'ecoturismo.