Орех

Оре́х—плоднекоторыхрастений(преимущественнодеревьевиликустарников), как правило, со съедобным ядром и твёрдой скорлупой. Более точное определение и круг растений, плоды которых называются орехами, зависит от того, с какой точки зрения рассматривается вопрос.
Вботаникеорех (типплода;лат.nux) — сухой невскрывающийся синкарпный нижний плод с деревянистымоколоплодником(например, улещины), внутри которого помещено одно (редко два) свободно лежащеесемя. Орех окружён одним или несколькими прицветничками, образующимиобёртку. Примером такого плода являетсялесной орех. Как и другие плоды, может использоваться животными в пищу, что способствует распространению соответствующих растений. К орехам относятся и мелкие плоды некоторых представителей семействаОсоковыеи семействаГречишные. Прочие «орехи» с точки зрения ботаники являются ненастоящими орехами, или неправильно называемыми орехами. Например, плод «земляного ореха»,арахис, является бобом. То же самое можно сказать просеменанекоторых видов сосен, например,кедровый орех,орех пинии,  сухую костянкукокосовой пальмы(кокосовый орех).
Вкулинариии обычно в быту орехами называют любыесъедобные плоды, состоящие из скорлупы (твёрдой или мягкой) и съедобного ядра. Из орехов варят варенье, делают сладости (торты, пирожные, халву), добавляют как ингредиент в различные блюда.
Всельском хозяйстверастения с такими плодами называют орехоплодными культурами. Помимо орехов в ботаническом смысле, к ним относяткедровый орех,кокосовый орехи другие (см. ниже).
Дерево (или кустарник), приносящий плоды со съедобным ядром в твёрдой оболочке, а также его твёрдая древесина, используемая в столярном деле, тоже называется «орех».
В ботаническом понимании плод орех — сухой невскрывающийсясинкарпныйнижний плод с деревянистым, у спелых плодов,околоплодником, внутри которого помещено одно (редко два) свободно лежащеесемя. Орех окружён одним или несколькими прицветничками, образующимиобёртку. Характерен для родаЛещина.
Обычно окружёнплюской, развивающейся из нижнего или полунижнего синкарпного гинецея. Она может иметь разную форму: у лещины обыкновенной она незамкнутая листовидная, улещины маньчжурской— кувшинчатая, уграба— трёхлопастная, ухмелеграба— замкнута полностью.
К орехам относятся и мелкие плоды некоторых представителей семействаОсоковыеи семействаГречишные. Наиболее распространённая форма орешка осоковых — трёхгранная, может быть шаровидная или слегка двояковыпуклая. У гречишных число граней обычно соответствует числуплодолистиков.
Для семействаБерёзовыехарактерен плод-орех. В подсемействе берёзовых это маленький орех с двумя, иногда с тремя-четырьмя узкими мясистыми крыльями. В подсемействе лещиновых орехи более крупные, тонкостенные ребристые, окруженыплюскамии тоже лёгкие. Дляграбахарактерна трёхлопастная обвёртка, окружающая плод только в самом его основании, боковые доли её в 2—3 и более раз короче средней. Весь плодхмелеграбаокружён перепончатым мешковидным, жестковолосистым образованием, обвёртка плодаостриопсисана верхушке трёхраздельная.
Плоды лещины являются истинными орехами в любом понимании этого слова, наиболее известны
У всех представителей семейства Буковые плод — орех с одним семенем и твердым околоплодником, целиком или частично находящийся в плюске, при созревании древеснеющей. Плоды некоторых буковых употребляются в пищу: например,каштан(Castanea),буковый орешек(Fagus).Жёлудь(Quercusи др.) используется каккорм для скотаи для приготовления напитков, напоминающих кофе.
В бытовом понимании орехами считают употребляемые в пищу твёрдые плоды с жёсткой оболочкой (скорлупой). Ими могут быть сухиекостянкис деревянистымоколоплодником, например, грецкий орех, миндаль, кокосовый орех, или семена, например, семена арахиса и некоторых сосен (кедровые орехи). В то же время многие орехи в научном смысле слова, орехами обычно не называют, это могут быть несъедобные или очень мелкие плоды.
Есть основания полагать, что орехи были важной составляющей диеты уже у первобытных людей. Были обнаружены остатки семи видов съедобных орехов и инструментов, которые идентифицировали как орехоколы, датированные возрастом в 780 000 лет (Плейстоценовая эпоха). Среди обнаруженных орехов —миндаль,эвриала устрашающая,жёлуди,фисташкаи каштаны.Aesculus californicaупотреблялся в пищуиндейцамиКалифорниив периоды голода, что требовало некоторой осторожности, так как в этом орехе присутствуют токсичные вещества.
Использование орехов человеком в пищу может способствовать их распространению: например,кокосовые орехимогут прорасти после трёхмесячного путешествия по течению, и в целом кокосовая пальма широко распространилась, в том числе благодаря тому, что люди брали кокосовые орехи в качестве запаса пищи с собой.
Культивируемые всельском хозяйстверастения с плодами — съедобными орехами называюторехоплодными культурами.
Кухонный инструмент для раскалывания орехов называется «щипцы для орехов», «орехокол». Декоративный вариант этого инструмента называется «щелкунчик».
Крупнейшим плодом, носящим название «орех», является плодсейшельской пальмы, т. н. «сейшельский орех». Вес этого ореха может достигать 30 кг, а период созревания — 10 лет.
Некоторые исследования указывают на то, что у людей, регулярно потребляющих орехи, уменьшается риск заболетькоронарной недостаточностью. Первое исследование, указавшее на эту возможную связь, было проведено в 1993 году. С тех пор многочисленные клинические испытания показали, что потребление некоторых орехов (как, например, миндаль и грецкий орех) может уменьшать концентрациюхолестеринав крови. В орехах были обнаружены несколько веществ, благотворно влияющих на работу сердца, но основным компонентом, ответственным за улучшение профиля жиров в крови, подтверждённого клиническими испытаниями, считаетсяжирная кислотаОмега 3.
Орехи, как правило, имеют очень низкийгликемический индекс, и поэтому их рекомендуют включать в свою диету людям, страдающим отинсулинорезистентности(например, больнымсахарным диабетом).
Одно исследование показало, что люди, регулярно потребляющие орехи, живут в среднем на 2—3 года дольше тех, кто этого не делает. Тем не менее в этом случае возможно вмешательство дополнительных факторов: например, люди, потребляющие в пищу больше орехов, вероятно, потребляют меньшее количествопустых калорий.
В состав орехов входятнезаменимые жирные кислотыАльфа-линоленовая кислотаилинолевая кислота. В основном, орехи включают в себя ненасыщенныежирные кислоты, в том числе мононенасыщенные жирные кислоты. Средиаминокислот, получаемых из орехов, выделяетсяаргинин, участвующий в поддержании упругости артериальных сосудов (что уменьшает рискатеросклероза).
Многие орехи представляют собой источник витаминов E и B2. Они богатыбелками,фолатами, волокнами и минералами, такими какмагний,фосфор,кальций,медьиселен.
Концентрацияантиоксидантовв сырых грецких орехах вдвое превышает их концентрацию в других орехах. Теории о полезности антиоксидантов для здоровья в последнее время претерпели существенные изменения, и некоторые клинические испытания указывают на вред, наносимый здоровью чрезмерным потреблением антиоксидантов
В современной кухне орехи используются в сыром или калёном виде. Калёные орешки и каштаны могут быть самостоятельным блюдом, но основное применение орехов в кулинарии и кондитерском деле — это придание блюду специфического орехового вкуса. Вгрузинской кухнегрецкие орехи являются неотъемлемой частью большинства блюд.
Мускатный орехявляется одним из важнейших источников пряностей. Целебные свойства мускатного ореха описывал ужеАвиценнав своей книге «Канон врачебной науки».
В свете высокой питательной ценности орехов были предприняты попытки выведения более урожайных сортов орехов с повышенной концентрацией питательных веществ (в основном, аминокислот).
Эта же высокая питательная ценность орехов вызывает опасения диетологов, часть из которых считают необходимым исключить орехи из диеты, направленной на уменьшение веса. Тем не менее обширный обзор источников, сделанный в 2008 году, завершается выводом, что орехи следует оставлять в диете.
Орехи относятся к группеаллергенныхрастений.
В число наиболее аллергенных орехов входятгрецкий орех,арахис,каштаниминдаль.
Одно исследование на базе 32 смертельных случаев, в которых было достаточно данных для установления аллергена, показало: в группе № 1 из 21 смертельного случая причиной стала аллергия на арахис у 14 человек (67 %), на орехи у 7 человек (33 %); в группе № 2 из 11 смертельных случаев 6 человек (55 %), вероятно, погибли в связи с аллергией на арахис, 3 человека (27 %) — на орехи, 1 человек (9 %) — на молоко, 1 человек (9 %) — на рыбу.
Ядро грецких орехов напоминает мозг, что вВавилонепородило запрет на их употребление (согласноГеродоту, жрецы считали, что съевший такие орехи человек может резко поумнеть),Платонв «Диалогах об Атлантиде» говорил, что орехи мыслят, прячась и переползая от сборщиков, аСвен Гедин, шведский путешественник, полагал, что сорванные недозрелые орехи пищат и плачут.
Образное выражение «крепкий орешек» возникло в связи с трудностью раскалывания некоторых орехов и сложностью добывания из них съедобной части.