Aru (stato)

Ilregno di Aru(inlingua aceh:Haru) fu un regno esistito nell'attuale isola diSumatrainIndonesia, tra il1225ed il1613. Esso era collocato nella costa orientale diSumatrae fu per diversi secoli la principale potenza dell'area, in particolare in campo marittimo dal momento che esso controllava anche lostretto di Malaccamolto più a nord.
Il regno enne fondato dal popolo deiKaro.La popolazione nativa praticava l'animismoe l'induismo. Nel corso del XIII secolo, l'islam iniziò ad essere praticato insieme alle religioni già esistenti.La capitale di Aru era posta nei pressi dell'attuale città diMedan.
Tradizionalmente, il regno di Aru viene fatto combaciare con lo stato che gli fu poi successore, ilsultanato di Deli, incentrato attorno alla città diMedan, come suggerito dallo storico orientalista ingleseRichard Olaf Winstedt.Ad ogni modo lo storico olandese Groenveldt, ha suggerito che tale regno avesse la capitale molto più ad est, nei pressi dell'estuario dei fiumiBarmune Panai, nell'attualereggenza di Labuhan Batu, e che era connesso alregno di Pannai. Gilles ha suggerito che la capitale potesse trovarsi presso il porto dell'attualeBelawan, mentre secondo altri storici si trovava presso l'estuario del fiumeWampu, nell'attualereggenza di Langkat.
I siti archeologici diMedan Marelan,e Benteng Putri Hijau sono stati connessi al regno di Aru.
Le prime testimonianze storiche circa l'esistenza del regno di Aru fanno riferimento ad una cronaca cinese datata all'epoca delladinastia Yuan(fine del XIII secolo). Un'altra fonte importante è ilYingya Shenglan(1416), di mano cinese, risalente al periodo delladinastia Ming. Il regno di Aru è menzionato anche in due registri giavanesi, ilNagarakretagama(1365) ed ilPararaton(c. XV secolo).GliAnnali malesimenzionano Aru come uno dei regni influenti della regione, il cui prestigio rivaleggiava con il regno diPasaie colsultanato di Malacca.La cronaca portogheseSuma Oriental, scritta all'inizio del XVI secolo, menziona Aru come regno prospero.
La popolazione del regno di Aru era discendente con la tribù nativa dei Karo, teoria supportata anche dall'etimologia molto simile del nome del territorio nei nomi "Aru" o "Haru" e "Karo".
Il sito archeologico di Benteng Putri Hijau, un'antica fortezza posta nei pressi dell'attualeMedan, ha mostrato diverse tracce di quest'antica cultura che spaziano dal XII al XVII secolo. Il forte era una struttura tipica della zona per difendere un villaggio dalle continue ed incessanti guerre tribali che infestarono l'area per diverso tempo. Sono stati trovati sul sito diversi artefatti delle epoche indicate tra cui oggetti in pietra, ceramiche cinesi, monete del sultanato di Aceh e altri oggetti metallici.Venne ritrovato anche il frammento di unalinganel vicino sito archeologico di Sukanalu, il che suggerirebbe al fatto che la popolazione del regno avesse aderito sia all'animismo nativo che all'induismo prima che l'islam penetrasse nella regione.
Il regno di Aru è menzionato anche in una cronaca cinese della dinastia Yuan. Secondo questa fonte, nel 1282Kublai Khanchiese che Aru si sottomettesse alla sovranità della Cina e Aro rispose inviando dei tributi alla corte Yuan nel 1295. Ad ogni modo,Marco Polo, non fece menzione di Aru quando visitò gli otto regni di Sumatra nel 1292.
Il regno di Aru è menzionato in due fonti giavanesi del XVI secolo circa. Secondo il[Pararaton], il regno di Aru era tra le entità politiche cheGajah Madaintendeva unire sotto la sovranità diMajapahitnel suogiuramento di Palapa.Nel 1339 una spedizione giavanese attaccò diversi stati costieri di Sumatra; per quanto non riuscì a catturareSamudera Pasai, la spedizione giavanese riuscì a prendere il controllo di Aru e Pane (Pannai).IlNagarakretagama(1365), canto 13, menziona Aru come uno dei vassallidei Majapahit a Sumatra.
Secondo ilHikayat Raja-raja Pasaie gliAnnali malesiil regno di Aru venne islamizzato da Nakhoda Ismail e dalfachiroMuhammad; questi convertirono alla fede del Corano anche Merah Silu, il primo re diSamudera Pasaia metà del XIII secolo. Secondo loYingya Shenglan(1416), un rapporto risalente alla dinastia Ming della Cina, il re di Aru ed i suoi sudditi avevano già da tempo abbracciato l'islam. Dopo il XIII secolo, l'islam iniziò lentamente a prendere piede tra la popolazione locale, pur continuando a sopravvivere l'animismo dei nativi, in particolare nella regione più interna, come pure l'induismo.
La scoperta di alcune teste di pietra d'ispirazione mussulmana nel sito di sepoltura di Kota Rentang suggerisce che l'élite del regno di Aru si fosse convertita all'islam. Queste opere erano realizzate in tufo lavico con scritte in arabo ed injawie sono risultate simili a quelle ritrovate ad Aceh ed in altri stati malesi. Numerosi altri artefatti sono stati trovati nel medesimo luogo, inclusi frammenti di ceramica cinese, thailandese e dello Sri Lanka, oltre a monete arabe risalenti ai secoli XIII e XIV. Oltre ad opere di falegnameria ed a pietre lavorate da costruzione, sono stati anche ritrovati dei resti di una nave in legno.
Nel XV secolo, gliAnnali malesimenzionano il regno di Aru come uno dei più influenti della regione, il cui prestigio rivaleggiava con quello diPasaie col sultanato di Malacca.Durante questo periodo il regno era una formidabile potenza marittima che controllava la parte nord dello stretto di Malacca.
Sia la Malacca malese che quella portoghese tramite le loro fonti menzionano diverse divisioni e talvolta anche aperte rivalità tra la minoranza mussulmana della costa e la maggioranza pagana dell'isola, con questi ultimi che erano soliti praticare ilcannibalismo. SecondoAfonso de Albuquerquei regnanti locali si servivano di cannibali come boia da esecuzioni per particolari tipi di crimini: "... alcuni sono bolliti, mentre altri sono arrostiti e dati da mangiare a quelle popolazioni che sono come selvaggi e che provengono da un paese chiamato Aru."
Il racconto portogheseSuma Oriental, scritto all'inizio del XVI secolo, menziona Aru come un regno prospero, ricco di riso, carne, pesce evino di palma. Il regno produceva anchecanfora,benzoina,oro,rattan,mieleeschiavi.Secondo ilSuma Oriental, Aru aveva il controllo di un villaggio nella terra di Arqat dove si trovava un grande mercato degli schiavi che si teneva in date precise alcuni mesi l'anno. Molte persone vi si portavano per comprare schiavi, mentre altri vi si portavano per comprare la libertà ai loro parenti ed evitare così che venissero venduti come schiavi. L'area costiera di Aru era infestata da predoniCelates.
Duarte Barbosa(1480–1521) scriveva nel 1516 che il regno di Aru era governato da cannibali aderenti al paganesimo. Due decenni dopo,Mendes Pintomenzionò pure la presenza del popolo degli "Aaru" sulla costa nordorientale di Sumatra.
Aru iniziò ad indebolirsi a partire dal XVI secolo, coinvolto nelle rivalità regionali tra le principali potenze dell'epoca, costituite dallaMalacca portoghesee dalsultanato di Aceh. Per l'incessante pressione da parte di Aceh nel XVI secolo la capitale di Aru venne spostata da Kota Rentang, posta sulla costa, a Benteng Putri Hijau.La caduta della città portuale di Kota Rentang nelle mani di Aceh ebbe luogo con tutta probabilità nel 1539. Alcuni storici suggeriscono come tale atto possa aver inflitto un durissimo colpo al regno di Aru come potenza marittima dell'area.L'influenza di Aru venne notevolmente ridotta e cessò di esistere anche come entità politica all'inizio del XVII secolo per una serie di fattori, incluse ovviamente le lotte politiche.
Nel 1564, inoltre, il regno di Aru era stato sconfitto dagli ottomani nel corso dellaspedizione ottomana ad Aceh. Nel 1613, l'ambizioso e guerrafondaio sultano Iskandar Muda di Aceh, colpì duramente Aru, attaccando direttamente Benteng Putri Hijau.Il regno di Aru venne sciolto ufficialmente nel 1613. Il suo stato successore fu ilsultanato di Deliche dal 1632–1669 fude factoun protettorato del sultanato di Aceh e venne poi conquistato dalsultanato di Siak(1669–1854).