Celebrazione dei 2500 anni dell'Impero Persiano

LaCelebrazione dei 2500 anni dell'Impero Persianoè consistita in una complessa serie di cerimonie che hanno avuto luogo dal 12 al 16 ottobre 1971, in occasione del 2500º anniversario della fondazione dell'Impero Achemenide(il primoImpero Persiano) da parte diCiro il Grande. L'intento della celebrazione era quello di glorificare l'antica civiltà e la storia iranianaper mostrare i suoi progressi contemporanei sottoMohammad Reza Pahlavi, lo Scià dell'Iran, che si mostrava il restauratore dell'"Onore" della Persia.
La pianificazione dell'evento durò un intero anno, secondo il documentario dellaBBCStoryvilleDecadence and Downfall: The Shah of Iran's Ultimate Party, che ha intervistato le persone incaricate dallo Scià di organizzare la festa. Ilcilindro di Cirovenne inserito nel logo ufficiale come simbolo dell'evento. Con la decisione di tenere la manifestazione principale presso l'antica città diPersepoli, vicinoShiraz, le infrastrutture locali dovettero essere migliorate, e tra queste l'aeroporto di Shiraze una strada per Persepoli. Mentre la stampa e il personale di supporto erano alloggiati a Shiraz, le principali commemorazioni vennero pianificate a Persepoli che per l'occasione divenne il sito di una tendopoli molto sofisticata. La zona intorno a Persepoli venne disinfestata dai serpenti e altri rettili.Altri eventi si svolsero aPasargadae, il sito dellaTomba di Ciro, e aTeheran.
LaCittà tendata(oGolden City) fu progettatata dallaMaison JansendiParigi, specializzata in arredamenti d'interni, su una superficie di 0,65 km², ispirandosi all'incontro traFrancesco I di FranciaeEnrico VIII d'Inghilterraavvenuto nelcampo del Drappo d'Oronel 1520.Vennero realizzate cinquanta 'tende' (in effetti degli appartamenti di lusso prefabbricati, ricoperti all'esterno con una tenda in tela secondo la tradizione persiana) disposte a stella intorno ad una fontana centrale, e con un gran numero di alberi, piantati intorno all'accampamento in pieno deserto, ricreando quella che doveva essere l'antica Persepoli. Ogni tenda aveva collegamenti telefonici e telex diretti con il paese dei personaggi ospitati e tutte le celebrazioni vennero trasmesse inmondovisioneper mezzo di un collegamento via satellite.
La grandeTenda d'onorevenne progettata per ospitare i dignitari. LaSala dei banchettiera la struttura più grande e misurava 68 × 24 metri. Il sito tendato era circondato da giardini di alberi e altre piante giunte dalla Francia e disposti nelle adiacenze delle rovine di Persepoli. I servizi di ristorazione vennero forniti daMaxim de Paris, che chiuse il suo ristorante a Parigi per quasi due settimane per approntare il servizio. Il leggendario albergatore Max Blouet decise di rientrare dal pensionamento per supervisionare il banchetto.Lanvindisegnò le divise della servitù della famiglia imperiale. 250limousinerosse dellaMercedes-Benzvennero utilizzate per portare gli ospiti dall'aeroporto a Persepoli e ritorno. Le stoviglie furono create, per l'occasione, dalla manifattura diLimogese la biancheria da Porthault.
I festeggiamenti vennero aperti il 12 ottobre 1971, quando loSciàe la moglie resero omaggio alla tomba diCiro il Grandenel suomausoleoa Pasargadae. Per i due giorni seguenti, lo Scià e la moglie accolsero gli ospiti che arrivano, direttamente dall'aeroporto di Shiraz. Il 14 ottobre, venne data una grande cena di gala, nellaSala dei banchetti, in occasione del compleanno della moglie dello Scià. Sessanta membri di famiglie reali e capi di stato si radunarono presso l'unico grande tavolo a serpentina presente nellaSala dei banchetti. Il brindisi ufficiale fu fatto conDom Perignon Rosé 1959.
I cibi e i vini vennero forniti dal ristoranteMaxim's.Il menù era:
Seicento ospiti cenarono per più di cinque ore e mezzo, rendendo così il banchetto, come il più lungo e sontuoso ricevimento ufficiale nella storia moderna come registrato nelle edizioni successive delGuinness dei Primati. Seguì uno spettacolo disuoni e luci, ilPolytope of Persepolis, una creazione diIannis Xenakis, accompagnato dal pezzo dimusica elettronica,Persepolis, appositamente commissionatoa conclusione della serata. Il giorno successivo ci fu una sfilata di eserciti di diversi imperi iraniani che coprì due millenni e mezzo di storia. Sfilarono 1.724 uomini delle forze armate iraniane, tutti in costume d'epoca. In serata, si tenne una "festa persiana tradizionale", meno formale, nellaSala dei banchetticome evento conclusivo a Persepoli.
L'ultimo giorno, lo Shah inaugurò laTorre Shahyad(in seguito ribattezzataTorre Azadidopo larivoluzione iraniana) aTeheran, per commemorare l'evento. La torre è stata anche sede del Museo di Storia persiana. In essa è stato esposto ilcilindro di Ciro, che lo Scià promosse come "la prima carta deidiritti umanidella storia".Il cilindro fu anche il simbolo ufficiale delle celebrazioni, e il primo discorso dello Scià alla tomba di Ciro,elogiò la libertà che esso aveva proclamato, due millenni e mezzo prima. I festeggiamenti si conclusero con l'omaggio che lo Scià rese a suo padre,Reza Shah Pahlavi, al suo mausoleo.
L'evento riunì i sovrani di due delle più antiche monarchie esistenti, lo Scià e l'imperatoreHaile Selassie d'Etiopia. Entro la fine del decennio, le due monarchie avrebbero cessato di esistere.
La sicurezza fu una preoccupazione importante. Persepoli fu il luogo privilegiato per i festeggiamenti poiché isolato e quindi poteva essere ben protetto, una considerazione molto importante quando molti dei leader mondiali erano radunati lì. I servizi di sicurezza dell'Iran,SAVAK, arrestarono e presero in "preventiva custodia" chiunque fosse sospettato di essere un potenziale "piantagrane".
Critiche vennero espresse dalla stampa occidentale e da religiosi musulmani, comeKhomeinie i suoi seguaci; Khomeini chiamò l'evento la "festa del Diavolo".Il Ministero della Corte iraniana disse che la spesa era stata di 17 milioni di dollari, mentre Ansari, uno degli organizzatori, parlò di 22 milioni di dollari.La cifra reale è difficile da calcolare esattamente, ma potrebbe aver superato i 200 milioni di dollari. I difensori delle celebrazioni sottolineano i benefici prodotti dall'evento, come ad esempio l'apertura di musei, il miglioramento delle infrastrutture e il suo effetto positivo sullepubbliche relazioniinternazionali dell'Iran.
Alla reginaElisabetta II d'Inghilterravenne consigliato di non partecipare, per problemi di sicurezza.Venne rappresentata dal maritoFilippo di Edimburgoe dalla figliaAnna.Fra gli altri governanti che non parteciparono vi furono il presidente degli USARichard Nixone quello franceseGeorges Pompidou. Nixon aveva in precedenza pensato di partecipare, ma successivamente inviò il vicepresidenteSpiro Agnew.
Alcuni degli ospiti invitati:
L'ente cinematografico iraniano produsse un documentario sulle celebrazioni, intitoloatoForugh-e Javidan(inpersiano: فروغ جاویدان) eFlames of Persiain inglese. Venne diretto da Farrokh Golestan eOrson Wellesaccetto di fare da voce narrante, sul testo in inglese scritto daMacdonald Hastings, in cambio del fatto che il fratellastro dello Scià finanziò il suo film,The Other Side of the Wind.Il film era dedicato ad un pubblico occidentale.Nonostante l'obbligo di programmare il film in 60 cinema di Teheran, la sua "retorica surriscaldata" e il risentimento popolare alla stravaganza della manifestazione, non ebbe gran successo.
Persepoli rimane una grande attrazione turistica dell'Iran e a quanto pare ci sono suggerimenti per riabilitare il sito archeologico in quanto proclamazione della storia iraniana.Nel 2005, è stato visitato da circa 35 000 visitatori durante ilcapodanno iraniano.
La città tendata rimase operativa fino al 1979, per attività private e governative, quando fu saccheggiata dagli attivisti pro-Khomeini dopo la partenza dello Scià. I tondini di ferro delle tende e le strade dell'area del festival, restano e sono aperte come un parco, ma non ci sono indicazioni o riferimenti a ciò che erano.La rinominataTorre Azadirimane come un importante punto di riferimento aTeheran.