Sauge

Salvia
Lessaugesforment legenreSalvia. Ce sont des plantes de la famille desLamiacéesqui comprend plus de 900 espèces, annuelles, bisannuelles, vivaces ou arbustives. Une dizaine de sauges sont indigènes enEurope, par exemple lasauge des prés.
Les sauges étaient considérées auMoyen Âgecomme unepanacée, certaines espèces possédant de nombreuses vertus médicinales. Deux d'entre elles étaient particulièrement utilisées pour leurs sommités fleuries et leurs feuilles, lasauge sclarée(Salvia sclarea) et lasauge officinale(Salvia officinalis), avec lesquelles on faisait desinfusionset desdécoctions.
On la retrouve dans toutes les zones tempérées, sur des sols bien drainés et des sites bien ensoleillés.
Certaines espèces de sauges, en particulierSalvia divinorum(la « sauge divinatoire », connue localement sous des noms divers commehojas de la pastoraouyerba de María), possèdent des propriétéshallucinogènes, et sont encore employées dans les riteschamaniquesde purification contre les nuisances occultes dans certainestribusamérindiennesou commepsychotropes.
La sauge est aussi employée commeherbe aromatiquedans des préparations comme l'aiga bolhidapar exemple. Son goût est puissant, légèrement amer et camphré. Elle se marie bien avec leporc(arista, carré de porc rôti), le veau (saltimbocca) et les plats à base devolaille— poulet, dinde, canard — mais aussi avec des pommes de terre et autresféculents. Elle s'utilise aussi ennaturopathiepour ses propriétés médicinales, notamment sur le système hormonal féminin. Elle apaiserait les maux liés ausyndrome pré menstruelet permettrait unsevragesans douleur pour les mamans allaitantes en apaisant les montées de lait. Certaines espèces sont purement ornementales. Elle est citée au Moyen Âge dans lecapitulaire De Villis, qui fut à l'honneur jusqu'auXVIIsiècle.
Antiseptique,antispasmodique,antisudorifique,apéritive,bactéricide, calmante,céphalique,coronarienne, digestive,énergétique, enraye la montée de lait,diurétiqueléger,emménagogue,fébrifuge,laxative,fluidifiantsanguin, stimule la mémoire, tonique.
La sauge possèderait une action œstrogénique, c'est un régulateur hormonal qui agit sur la sphère urogénitale féminine.
La sauge est une des plantes médicinales de l'Antiquitéet duMoyen Âge. AuXVIsiècle, le botanisteJacob Tabernae-Montanusécrit que les femmeségyptiennesavaient l'habitude de boire du jus de sauge pour accroître leur fertilité, régulariser leurs cycles menstruels et faciliter leurs grossesses. LesGrecsappréciaient ses propriétés digestives et antiseptiques. LesRomainset les Arabes l'employaient communément comme tonique et en compresse contre les morsures de serpent. Elle faisait partie des plantes dont la culture est recommandée dans les domaines royaux parCharlemagnedans lecapitulaireDe Villis. Cette herbe royale se répandit dans toute l'Europe du Nord et de l'Est grâce aux Bénédictins qui la cultivaient dans les jardins des monastères. Reconnue par les Chinois qui commerçaient avec les Hollandais auXVIIsiècle, ils n'hésitaient pas à échanger leurs feuilles dethéles plus précieuses contre des feuilles de sauge.Louis XIVen avait même fait sa tisane d'élection et en servait à tout propos. À la même époque, lasauge officinalefut acclimatée en Amérique où elle devint l'herbe aromatique la plus populaire jusqu'à la fin de laSeconde Guerre mondiale.
AuXVIIIsiècle, on roule les feuilles de sauge comme des cigarettes. Tous lesasthmatiquesse mettaient à fumer de la sauge dès l'apparition du premierpollenprintanier. La plante était associée à l'immortalité et à la longévité. Certains groupes d'Amérindiensmélangeaient la sauge avec de la graisse d'ours pour guérir les problèmes de peau. On a aussi utilisé la plante pour traiter lesverrues.
« Qui a de la sauge dans son jardin, n'a pas besoin d'un médecin »(dicton provençal)
À l'époque préhispanique, lesAztèques(et avant eux, lesMayas) ont cultivé une variété locale de sauge, le «chia»(Salvia hispanica), qui a donné son nom à l'ÉtatmexicainduChiapas(eaux/rivière du chia) ; les graines de chia constituaient alors la troisième source alimentaire végétale après les variétés de maïs et de blé. La culture dechiaa ensuite presque disparu pour ne subsister qu'à l’état sauvage, pour des raisons politiques et religieuses (car la graine servait aussi de monnaie d'échange et dans les offrandes rituelles). On redécouvre aujourd'hui ses vertus en matière de nutrition, car sa petite graine ovale ou ronde (d’environ 1 mm de diamètre), généralement grise, mêlée de taches noires ou blanches, et qu'on peut consommer de la même façon que lerizou la semoule de blé, est très riche en acides gras polyinsaturéscis(dont plus de 60 % d'oméga-3) et pratiquement exempte de tout composé toxique (notamment, absence dericineet produits similaires) ou phyto-hormonal.
Aujourd'hui à nouveau cultivée enAmérique centraleet dans le sud des États-Unis, la graine de chia est une source alternative d’oméga-3, préférable ausojaou même à la graine delinqui font l’objet de surveillance de la part des autorités sanitaires à cause de leur trop fort apport enflavonoïdesactifs (propriétés hormonales comparable auxœstrogènes) ou aux huiles de poisson (dont la pêche est aujourd’hui limitée et dont les sous-produits ne sont plus exempts de composés polluants). Cette semence fait partie des «nouvelles» espèces alimentaires dont l’usage devrait se développer et faire l’objet de recommandations, d’autant plus que sa culture est nettement moins exigeante en ressources naturelles que celle du soja et nécessite beaucoup moins d’engrais azotés (polluants des nappes aquifères et de l’atmosphère). En France, on la trouve vendue souvent associée à des produits céréaliers comme leboulghourméditerranéen.
LePhlomis fruticosaest souvent nommé « sauge deJérusalem», mais ne fait pas partie dugenreSalvia, malgré son aspect visuel comparable, surtout au niveau des feuilles. Il est simplement membre desLamiaceae.
De même, leTeucrium scorodoniaest appelé sauge des bois.
En anglais «sagebrush» (de l'anglais: sage, sauge) désigne différentes espèces d'armoise.
Diterpènesettriterpènes,salvène,flavonoïdes,huile essentielleàthuyone,tanins.
Le26jour du mois demessidor(des moissons)ducalendrier républicain/révolutionnairefrançais est dénomméjour de la sauge, généralement chaque14 juilletducalendrier grégorien, exceptionnellement parfois le lendemain15 juillet.