Sherlock Holmes

Sherlock Holmes(IPA: italiano[ˈʃɛːrlok ˈolms], inglese[ˈʃɜːlɒk ˈhoʊmz])è unpersonaggio letterarioideato daArthur Conan Doylealla fine delXIX secolo. Apparso per la prima volta nel romanzoUno studio in rossodel 1887, è protagonista di quattroromanzie cinquantaseiracconti, questi ultimi pubblicati singolarmente su riviste e poi raccolti in cinque volumi antologici.
Baciato da immediata e duratura fortuna di pubblico e critica, il personaggio è assurto al ruolo diiconadella letteratura gialla, in particolare è il più famoso protagonista delgenere letterariodelgiallo deduttivo, avendo ispirato numerose opere teatrali, cinematografiche, televisive e di altrimass media. Secondo alcuni critici, è la più celebre figura diinvestigatoredellastoria del gialloe uno dei più famosi personaggi della storia della letteratura mondiale in genere.
Le origini del personaggio non vengono rivelate dall'autore, che sul suo passato si limita a brevi cenni. Nel raccontoL'ultimo saluto. Un epilogo, ambientato nel 1914 (e compreso nella raccoltaL'ultimo saluto di Sherlock Holmes), si dice che ha circa 60 anni.Le storie del personaggio sono quasi tutte raccontate in prima persona dal personaggio deldottor John Watson- suo amico e biografo - che Holmes conosce nel 1881 quando cerca un coinquilino con cui dividere l'appartamento al221B Baker Street.
Il personaggio e il suo successo segnarono profondamente la carriera di scrittore di Doyle, il quale giunse a volersi liberare drasticamente della sua troppo ingombrante creatura. Nel raccontoL'ultima avventura(1893), il personaggio venne fatto morire nel corso di un duello con il suo arcinemico, ilprofessor Moriarty, inabissandosi insieme a questi nellecascate di Reichenbach, Svizzera. In seguito alla richieste dei lettori, Doyle fu convinto a scrivere un nuovo romanzo,Il mastino dei Baskerville(1902), comunque ambientato prima della morte di Holmes, per poi farlo definitivamente ritornare in vita neL'avventura della casa vuota(1903), ove si scopre che Holmes è sopravvissuto alla cascata e riprende il suo sodalizio con Watson e le sue indagini.
Infine, dopo una lunga carriera, Holmes si ritira prima nelSussexa studiare l'apicoltura, quindi in una fattoria vicino aEastbourne, dedicandosi allafilosofiae all'agricoltura, non prima di aver aiutato l'Inghilterranel corso dellaprima guerra mondialecome agente del governo.
Le caratteristiche fisiche vengono delineate nel primo romanzo,Uno studio in rosso, nel quale dà sfoggio delle sue abilità deduttive, descrivendo minuziosamente la sua attività di consulente investigativo per coloro che sono vittime di casi apparentemente irrisolvibili. Nello stesso romanzo Watson descrive le caratteristiche salienti di Holmes:
(Dal secondo capitolo di "Uno studio in rosso")
In realtà questa lista, compilata da Watson pochi giorni dopo aver conosciuto Holmes, si rivela parzialmente fuorviante, in quanto il personaggio era ancora in fase di sviluppo. In numerosi racconti Holmes rivela di possedere un vasto interesse letterario e filosofico, citando numerose volte laBibbia,ShakespeareeGoethe. In seguito Conan Doyle preciserà che Holmes aveva frequentato l'università, abbandonandola però prima di laurearsi. Le sue conoscenze in vari campi sono tali da avergli fatto anche scrivere dei trattati - come un trattato navale e una monografia sultabacco(come lui stesso afferma nel romanzoIl segno dei quattro). Inoltre, come rivela Watson, Holmes è un eccellenteschermidoree pratica ilpugilatoa mani nude; nel raccontoL'avventura della casa vuota, Holmes afferma inoltre di conoscere ilbartitsu, un sistema di lotta derivato daljujitsugiapponese, il che, lo rende uno dei primi occidentali ad aver praticato le arti marziali orientali.
Una tipica frase di Holmes è poi:
Altre caratteristiche salienti sono la grande conoscenza del tessuto criminale londinese, al cui interno ha numerosi informatori - in genere ragazzini - e le sue grandi doti di trasformista, che l'aiutano nella raccolta di prove per la risoluzione dei suoi complicati casi. Holmes possiede uncanesegugio, che in certi racconti è utile alla soluzione del caso; è estremamentescetticosulparanormalee l'irrazionale come si vede ad esempio neIl mastino dei Baskerville. Non è molto chiara invece la sua posizione riguardo alle religioni ma, come si nota nel raccontoIl mistero di Boscombe Valley, pare che creda nell'esistenza di una giustizia divina:
In altri racconti fa dei riferimenti espliciti a Dio e alla Provvidenza (ad esempio neL'ultimo saluto. Un epilogoeL'avventura del cliente illustre), seppur sottolinei sempre che ciò che è spirituale non rientra nel suo campo, quindi non se ne occupa. È probabile che sia quindi privatamente di religioneanglicana, ma non lo si vede mai partecipare a riti religiosi o fare esplicite professioni di fede. In contrapposizione al personaggio di investigatorecattolicopadre BrowndiG.K. Chesterton, Holmes è stato descritto come (si veda la critica fatta a Doyle daAntonio GramscinelleLettere dal carcere) "il poliziotto 'protestante' che trova il bandolo di una matassa criminale partendo dall'esterno, basandosi sulla scienza, sulmetodo sperimentale, sull'induzione". Nonostante questi elementi, nelle rappresentazioni non canoniche viene talvolta rappresentato come unateorazionalista.
In alcuni racconti comeL'avventura degli occhialini d'oro- contenuto nella raccoltaIl ritorno di Sherlock Holmes-Holmes viene indicato come insignito dellaLegion d'onore. Nel raccontoL'avventura dei tre Garrideb, incluso nella raccoltaIl taccuino di Sherlock Holmes, Watson afferma che Holmes, nel giugno 1902, rifiutò uncavalieratooffertogli per servizi da lui resi al governo. NeL'avventura dei piani Bruce-Partington, avendo Holmes rifiutato le onorificenze ufficiali offerte da suo fratello Mycroft, alto funzionario governativo, riceve in dono però una preziosa spilla di smeraldo probabilmente dalla stessaregina Vittoria, dopo aver passato una giornata alcastello di Windsor. Inoltre ha avuto come clienti anche ilpapa, ilsultano di Turchia, i reali diOlandaeScandinaviae il re diBoemia.
Holmes ha un buon rapporto solo con Watson, mentre appare emotivamente molto distaccato e disinteressato agli altri. Tende poi a non interessarsi alle donne per mantenere la mente sempre lucida e sgombra da pensieri inutili e svianti («l'amore è un'emozione, e tutto ciò che è emozione contrasta con la fredda logica che io pongo al di sopra di tutto» daIl segno dei Quattro), seppur le tratti quasi sempre in maniera assai cortese. Non viene raccontato molto della sua vita personale. Nutre, poi, una certa diffidenza sulle tecniche investigative diScotland Yard, divertendosi alle spalle dell'ispettore Lestrade, pur aiutandolo.
Inizialmente, ogni volta che cade in uno stato d'inattività, per combattere la depressione e mantenere la sua mente in movimento fa uso dicocainao dimorfina:
Successivamente tale dipendenza sarà sostituita dalla pipa con un certo disappunto da parte di Watson, perché arriva, soprattutto per le indagini più complesse, ad affumicare completamente il soggiorno del loro appartamento.
Il personaggio applica ilmetodo scientificoalle investigazioni criminali (criminologia) osservando la realtà circostante e raccogliendo le prove e indizi per poi fare dellededuzioni.
Questo metodo lo differenzia dal fratelloMycroft- comparso per la prima volta inL'interprete greco -in grado di risolvere un'indagine senza mai muoversi dalla propria residenza; Sherlock afferma che le capacità deduttive del fratello sono addirittura superiori alle proprie ma che Mycroft non le impiega per pigrizia, dato che non si sposta mai più di poche centinaia di metri da casa.
La celebre esclamazione «Elementare, mio caro Watson!» («Elementary, my dear Watson!»), non viene mai pronunciata in questa forma nelle versioni originali dell'autore; il personaggio usa l'espressione «Elementare!» solo nel raccontoL'uomo deformementre nel primo capitolo delmastino dei Baskerville, afferma invece «Interessante, anche se elementare»; inUn caso di identità-racconto della raccoltaLe avventure di Sherlock Holmes- dice «Tutto ciò è divertente, anche se piuttosto elementare»; inL'avventura del soldato sbiancato -contenuta nella raccoltaIl taccuino di Sherlock Holmes- il detective afferma che «[il problema] per quanto fosse elementare, presentava alcuni punti di interesse e novità».
In alcune traduzioni italiane, per scelta del traduttore, viene inserita l'espressione «Elementare!»  assente nell'originale. Nella raccoltaLe memorie di Sherlock Holmes, nel raccontoL'uomo deformee nel romanzoUno studio in rosso, il personaggio, rispondendo a una domanda di Watson, esclama «Elementare!», riferito a un suo ragionamento; nel raccontoL'avventura degli omini danzanti -dalla raccoltaIl ritorno di Sherlock Holmes-rivolgendosi a Watson afferma: «Ogni volta che glielo si spiega, qualsiasi problema diventa per lei elementare»; neIl segno dei quattroafferma: «La cosa è di una semplicità elementare».
La frase «Elementare, mio caro Watson!» è stata resa popolare dal cinema e appare per la prima volta in un film del 1907,The Return of Sherlock Holmes; la frase «Oh, this is elementary, my dear Watson» fu in realtà inventata dall'attore e drammaturgo statunitense William Gillette, per il dramma teatraleSherlock Holmesdel 1899, scritto in collaborazione con lo stesso Conan-Doyle.
La classica immagine in cui il detective indossa ildeerstalker(il cappellino da cacciatore) e fuma lapipacalabash(la caratteristica pipa ricurva) è a sua voltaapocrifae soltanto in un racconto Watson fa riferimento a un "berretto di stoffa aderente", ma non aldeerstalker. In nessuna storia si trova invece traccia della pipacalabash, mentre Holmes fuma indifferentemente pipa, sigari e sigarette.
Sia la pipa sia il cappello, divenuti elementi distintivi del personaggio, sono in realtàapocrifiin genere di origine teatrale, riprese poi dal cinema. Fu William Gillette, uno dei primi e più celebri interpreti del detective, a usare ildeerstalkere la pipa ricurva anche se era stato l'illustratoreSidney Pagetil primo a disegnarlo con il caratteristico cappello. Gillette portò Holmes sul palco per oltre 1300 volte, interpretandolo inoltre in unfilm muto del 1916e nel primo dramma radiofonico dedicato al personaggio.
Il personaggio compare in quattro romanzi e 56 racconti scritti da Arthur Conan Doyle.Tale ciclo di storie è suddiviso come segue:
Oltre a queste opere, Doyle scrisse anche due racconti molto brevi, composti interamente di dialoghi tra Holmes e Watson:La fiera per il campo(The field bazaar, 1896), di 1047 parole, eCome Watson imparò il metodo(How Watson learned the trick, 1924), di 502 parole. Esiste inoltre un racconto incompiuto,L'avventura dell'uomo alto(The adventure of the tall man). Infine, Doyle creò anche tre commedie teatrali sul detective di Baker Street:Sherlock Holmes(1899), scritta con William Gillette,La banda maculata(The speckled band, 1910) eIl diamante della corona(The crown diamond, 1921). Le date di pubblicazione non coincidono con l'ordine cronologico interno delle opere.
La maggior parte delle storie sono narrate in prima persona da Watson che vi prende anche parte ma fanno eccezioneIl caso del Gloria ScotteIl rituale dei Musgravenei quali Watson descrive due casi giovanili di Holmes come questi li racconta in prima persona;L'avventura del soldato sbiancatoeLa criniera di leone- nei quali Watson non appare - e che Holmes racconta personalmente;L'avventura della pietra di Mazarinoche viene narrata in terza persona sebbene Watson vi compaia; un caso a parte sono le lunghe storie, quasi romanzi nel romanzo, che fanno parte diUno studio in rossoeLa valle della paurae che ne spiegano gli antefatti; anch'essi raccontati in terza persona.
Vi sono stati due casi piuttosto noti di supposti ritrovamenti di storie inedite di Doyle su Sherlock Holmes. Nel 1943 il suo biografo Hesketh Pearson annunciò che fra le carte dello scrittore era stato rinvenuto il dattiloscritto di un racconto, che, sebbene giudicato dai figli Denis e Adrian di qualità inferiore agli standard soliti dell'autore, fu pubblicato sulla rivistaCosmopolitannell'agosto 1948, con il titolo"The Adventure of the Man Who Was Wanted". Dopo la pubblicazione si scoprì che l'autore non era Doyle, ma un architetto di nome Arthur Whitaker, che aveva spedito nel 1911 il dattiloscritto a Doyle chiedendogli se fosse interessato a una collaborazione. Doyle rispose negativamente, ma si offrì di acquistare i diritti del racconto per 10 sterline, pur se non utilizzò mai lo spunto fornito da Whitaker. La storia è stata in seguito pubblicata in diverse antologie a nome di Whitaker, con il titolo"The Adventure of the Sheffield Banker".
Nel febbraio 2015 alcuni giornali inglesi annunciarono il ritrovamento inScoziadi un racconto su Sherlock Holmes intitolato"Sherlock Holmes: Discovering the Border Burghs and, By Deduction, the Brig Bazaar". L'autore del ritrovamento, Walter Eliot, sostenne che fosse stato scritto da Doyle e propose di esporre la pubblicazione in un museo scozzese.Il racconto era stato scritto per un libro, il"Book of the brig", una raccolta di racconti pubblicata nell'ambito di una fiera tenuta allo scopo di raccogliere fondi per il restauro di un ponte nella cittadina scozzese diSelkirk. Diversi esperti, tuttavia, hanno conclusivamente messo in dubbio che l'autore del racconto sia effettivamente Doyle. Le differenze stilistiche e l'assenza dell'indicazione esplicita del nome dello scrittore fanno ipotizzare che si tratti di unpastiche, inserito per rendere omaggio a Doyle, che aveva partecipato alla raccolta dei fondi e tenuto un discorso in un teatro di Selkirk in quei giorni.
I romanzi e raccontiapocrifidi Sherlock Holmes sono numerosi, in special modo dalla fine del2000quando idiritti d'autoresul personaggio sono scaduti in Europa.
Secondo i cultori del genere, un apocrifo non dovrebbe entrare in contraddizione con gli scritti di Conan Doyle e dovrebbe rispettare la realtà storica dell'epoca in cui sono ambientate le avventure di Holmes. Buona parte degli apocrifi su Sherlock Holmes considera aspetti della vita del personaggio tralasciati da Conan Doyle come la sua giovinezza, il periodo dopo il suo ritiro nel Sussex, il periodo tra la sua presunta morte e la sua ricomparsa tre anni dopo. Nelle opere apocrife il personaggio incontra anche svariati personaggi storici o letterari.
La prima serie di racconti ufficialmente approvata dagli eredi Doyle fu scritta nel1954dal figlioAdrian Conan Doyle, in collaborazione con lo scrittore statunitenseJohn Dickson Carr. La raccolta,The Exploits of Sherlock Holmes, venne pubblicata in italiano in due volumi:Le imprese di Sherlock HolmeseNuove imprese di Sherlock Holmes.
Gli apocrifi di Sherlock Holmes ebbero nuovo impulso nella seconda metà deglianni sessantadopo la pubblicazione del romanzo diEllery QueenintitolatoUno studio in nero, dove l'autore immagina di essere entrato in possesso di un manoscritto inedito del dottor Watson su un'indagine di Holmes riguardanteJack lo squartatore. Il romanzo ha dato il via ai cosiddetti "apocrifi sperimentali", opere che - pur rispettando il canone - introducono alcuni elementi innovativi.
Il personaggio letterario è stato protagonista di un grande numero di lungometraggi cinematografici interpretati da diversi attori comeBasil Rathboneche, assieme aNigel Brucenella parte di Watson, è stato protagonista tra il1939e il1946di una serie di successo di quattordici pellicole.
(elenco parziale)
Tra i vari film parodistici solo vagamente ispirati al personaggio di Holmes, ma senza la sua presenza, vi èSherlocko... investigatore sciocco(It'$ Only Money, 1962), commedia diretta daFrank Tashline interpretata daJerry Lewis.Il fratello più furbo di Sherlock Holmes(The Adventure of Sherlock Holmes's Smarter Brother, 1975), diGene Wilder, è una commedia parodica con Wilder nei panni del fratello minore di Sherlock Holmes.
Le opere di Conan Doyle sul detective di Baker Street hanno avuto innumerevoli trasposizione in fumetto, tra cui le fedeli riduzioni sceneggiate da Giancarlo Berardi (l'autore di Ken Parker e Julia) disegnate da Giorgio Trevisan. Talvolta il personaggio è stato ripreso in storie originali. Assieme al fratello Mycroft e al Professor Moriarty, appare ad esempio tra i personaggi delromanzo a fumettidiAlan MooreLa Lega degli Straordinari Gentlemen. In Italia, Holmes è comparso con Mycroft e Watson in un'indagine a sfondo soprannaturale,La cosa che attende nella nebbia, contenuta nell'albo a fumetti della BonelliStorie da Altrove(Martin Mystère Special n. 16 bis, novembre1999)
Nel 1964 laBBCrealizza la serie televisivaSherlock Holmesinterpretata daDouglas Wilmernel ruolo di Sherlock Holmes eNigel Stockin quello del dottor Watson. Visto il successo riscontrato viene realizzata una seconda stagione ma siccome Douglas Wilmer si rende indisponibile al suo posto viene sceltoPeter Cushingche aveva già interpretato Sherlock Holmes nel filmLa furia dei Baskerville(1959). Questa seconda stagione, che viene trasmessa dal 9 settembre al 23 dicembre1968, ottiene ancora maggior riscontro della prima.
Dal 25 ottobre 1968 alle ore 21:05 sulSecondo CanaledellaRai, viene trasmessa la miniserie televisivaSherlock Holmes, composta da due parti,La valle della pauraeL'ultimo dei Baskerville. La miniserie è diretta daGuglielmo Morandie interpretata daNando Gazzolo, nei panni di Sherlock Holmes, eGianni Bonagura, in quelli deldottor Watson.
Nel 1979 viene realizzata la serieSherlock Holmes e il dottor Watson(Sherlock Holmes and Doctor Watson) dalla televisione statunitense (in coproduzione con la Polonia). La serie si compone di una sola stagione per un totale di ventiquattro episodi ed è interpretata daGeoffrey Whiteheadnei panni di Holmes e daDonald Pickeringin quelli di Watson. Presenza fissa della serie l'Ispettore Lestrade interpretato daPatrick Newell. Degno di nota il primo episodioUn movente per uccidereche ci racconta molto fedelmente il primo incontro tra il dottor Watson e Sherlock Holmes, esattamente come descritto nel romanzoUno studio in rosso.
Le avventure di Sherlock Holmes(The Adventures of Sherlock Holmes) è un adattamento televisivo prodotto dalla compagnia televisivaGranada Televisiontra il 1984 e il 1985, conJeremy Brettnei panni del famoso detective eDavid Burkein quelli del dottor Watson. A questa prima serie se ne aggiunsero altre tre, realizzate fra il 1986 e il 1994, in cui Burke fu sostituito daEdward Hardwicke.
Dal 1996 al 1999 la TVcanadeseYTVtrasmette per quattro stagioniLe avventure di Shirley Holmes(The Adventures of Shirley Holmes), serie televisiva che inItaliava in onda su daRai 1. La serie tratta delle avventure di Shirley Holmes, ragazzina di dodici anni, pronipote del grande Sherlock, da cui ha ereditato le doti investigative.
Nel 2000 laBBC Onetrasmette la serie televisiva in cinque episodiMurder Rooms. Gli oscuri inizi di Sherlock Holmes(Murder Rooms: Mysteries of the Real Sherlock Holmes), incentrata sulla figura del giovaneArthur Conan Doylee del dottorJoseph Bell, che sarà l'ispirazione per il personaggio di Sherlock Holmes. Il dottor Joseph Bell e Arthur Conan Doyle sono interpretati daIan RichardsoneCharles Edwards.
A partire dal 2010BBC Onetrasmette la serie televisivaSherlock, ispirata alle opere diArthur Conan Doylema ambientata nella Londra odierna. Sherlock Holmes e John Watson sono interpretati rispettivamente daBenedict CumberbatcheMartin Freeman.
Dal settembre 2012 laCBStrasmette la serie televisivaElementary, rivisitazione in chiave moderna delle opere di Conan Doyle, in cui le vicende si spostano daLondraaNew York. Sherlock Holmes è interpretato daJonny Lee Miller, mentre il personaggio di Watson è stato rivisto in versione femminile con il nome Joan Watson, interpretata daLucy Liu.
Oltre a un'infinità di vecchi titoli, recentemente Sherlock Holmes è ritornato a indagare in una serie diavventure grafiche, forse il genere di gioco più consono alle sue investigazioni. I titoli di cui è protagonista sono tutti prodotti daFrogwares:
La stessa Frogwares ha anche creato dei titoli casual su Sherlock Holmes per PC (Sherlock Holmes: The Mistery of The Persian CarpeteSherlock Holmes and The Hound of The Baskervilles), Nintendo DS (Sherlock Holmes and the Mystery of Osborne House) e 3DS (Sherlock Holmes - Il mistero della città ghiacciata).
Come per i videogiochi, il personaggio di Sherlock Holmes è tornato a essere il protagonista di nuovigiochi da tavoloispirati alla deduzione e non solo. Di questo nuovo filone fanno parte:
Il detective inventato da Conan Doyle fa da mentore e assistente al lettore-giocatore che interpreta un aspirante investigatore. I titoli usciti sono otto:
Il personaggio è stato un punto di riferimento per molti dei successivi personaggi detective delle opere di fantasia, fra i qualiHercule Poirot,Philo Vance,Ellery QueeneNero Wolfe. Esempi più recenti sono ancheGuglielmo da BaskervilledaIl nome della rosadiUmberto Eco, eConan EdogawadaDetective ConandiGōshō Aoyama.
Grazie alla popolarità dei racconti di Doyle e delle opere derivate, il nome "Sherlock Holmes" o anche solo "Sherlock" è diventato quasisinonimooantonomasiadi "investigatore geniale".