Asentamientos irregulares en Venezuela

EnVenezuelase utiliza el términoranchopara referirse a las infraviviendas o asentamientos irregulares, construcciones improvisadas, edificadas de forma desorganizada y que no cumplen con los estándares mínimos para la habitabilidad humana y los principios básicos de la arquitectura civilizada. Estas edificaciones son generalmente elaboradas con materiales de pésima calidad, como zinc o cartón-piedra, utilizados comotecho, así comoladrillos huecos, unidos con cemento y expuestos a la intemperie que sirven de muros.
La mayor aglomeración de infraviviendas dentro de unaentidad administrativase encuentra en el municipio deIribarrén, perteneciente al estadoLara. Sin embargo, la aglomeración urbana que registra la mayor incidencia de este fenómeno es la ciudad deCaracas. Estados comoBarinas,Guárico,Delta AmacuroyCojedesposeen el mayor porcentaje de estos «asentamientos» en relación con la población total de viviendas.Méridaes el estado que registra el menor porcentaje.
Este fenómeno se originó en el siglo XX, y su crecimiento se sigue intensificando. Entre 1953 y 1958, el presidenteMarcos Pérez Jiménezincluyó dentro de los objetivos de su Gobierno lograr la total desaparición de dichas estructuras a través de la construcción de complejos urbanos (edificios deapartamentos),​ que serían donados y reemplazarían las infraviviendas. Luego de serderrocado en 1958, los Gobiernos subsiguientes establecieron programas de viviendas; un proyecto financiado por el Estado, en el cual se edifican viviendas regulares en zonas aptas, que son donadas a los habitantes de dichas comunidades. Este programa cobró gran importancia desde la década del 2000, a través delSistema Nacional de Misiones, durante los gobiernos de izquierdas deHugo ChávezyNicolás Maduro. Según elcensollevado a cabo en Venezuela durante el año 2011, todavía el 9 % de las edificaciones construidas para habitar son «ranchos».
Las zonas donde se construyen estas estructuras son por lo general laderas o colinas. Su acceso con automóvil se delimita por angostas vías deconcreto. El acceso a pie se lleva a cabo por estrechas escaleras empinadas, algunas de las cuales poseen rampas demotocicleta. Debido a la posición de dichas estructuras son muy propensas a sufrir daños durantetormentasodeslizamientos de tierra.
Al igual que el resto deLatinoamérica, en los ranchos de Venezuela actúan bandas criminales y se producecontrabando de armas y de drogas, entre otras actividades ilegales. Su terreno es de muy difícil recorrido, debido al aumento continuo y desordenado de estas estructuras, que por lo general suelen obstruir las vías de acceso, además de por su alta peligrosidad. Sólo sus habitantes suelen transitarlas.
Actualmente, en Venezuela sólo existen dosparroquias«libres de ranchos», una en el estadoMériday otra en el estadoAmazonas. Ambas poseen una población inferior a los 1000 habitantes.
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A continuación se presenta un recuadro que señala las entidades administrativas que registran la mayor y menor cantidad de infraviviendas a nivel nacional:​
A continuación se presenta un recuadro que señala las entidades administrativas según el porcentaje que representan las infraviviendas a nivel estadal:​