Clima italiano

Ilclima italianoè ilclimache caratterizza laregione italiana, compresa tra 47° 00′ e 35° 30′ dilatitudinenord, ovvero posta nel sud dellazona temperatadell'emisfero boreale. Nel nord del territorio prevale, secondo laclassificazione dei climi di Köppen, un tipo diclima temperato umidocon estate calda (Cfa), mentre al centro-sud ilclima mediterraneocon periodo estivo secco (Csa). Sull'Appenninoe nellePrealpiè prevalente un clima del sottotipoCfb. Mentre nelleAlpitroviamo una zona di transizione che parte daDfbfino ad arrivare ai sottotipiETedEFpresenti sulle cime più alte ed i ghiacciai.
Dal punto di vista climatico l'Italia è favorita dalla grande massa d'acqua deimari mediterraneiche la circondano quasi da ogni lato. Tali mari costituiscono soprattutto per l'Italia (meno per quelleiberica,balcanicaeanatolica) un benefico serbatoio dicaloree diumidità. Determinano infatti, nell'ambito della zona temperata meridionale, un clima particolare dettotemperato mediterraneocon differenze locali dovute allageomorfologiadel territorio, che tende a fare sentire i suoi effetti mitigatori specie in regime dialta pressione.
Dal punto di vistameteodinamico, oltre agli influssi mediterranei, il clima italiano risente in parte, a mezzo dellecorrenti occidentali, specie nelle stagioni intermedie, anche delle dinamiche in seno all'oceano Atlantico, con le sueperturbazioniche viaggiano da ovest verso est, spinte dalla circolazione zonale e più in generale dalla posizione reciproca, a livellosinottico, dell'anticiclone delle Azzorree dell'anticiclone subtropicale africano(di quest’ultimo in particolare modo). Le arie fredde invernali, che talvolta riescono a inserirsi anche nel contesto del clima dell'Europa meridionale, grazie alle catene montuose delleAlpie degliAppenninisolitamente giocano dei ruoli marginali. L'effetto mitigatore del Mediterraneo si somma a tale condizione con tendenza a rinvigorire, per cessione dicaloresensibile eumidità, le perturbazioni da ovest indebolite oppure con formazione didepressione mediterraneao vera e propriaciclogenesi mediterranea.
Elementi geografici fondamentali:
Secondo la classificazione di Wladimir Köppenl'Italiaè suddivisa in dieci tipi diclima:
La lettera minuscola "s" indica: "il mese più secco, che è estivo, riceve in media una quantità di precipitazioni inferiore a 30 millimetri".
I climi indicati con la lettera inizialeDsono caratterizzati da una temperatura media del mese più freddo inferiore ai −3 °C e sono esclusivi dell'emisfero boreale (nell'emisfero australe, in gran parte oceanico, si passa direttamente dai climi temperati a quelli polari). Sotto la categoria dei "climi polari", indicati con la lettera E, rientrano invece tutti i climi caratterizzati da una temperatura media del mese più caldo sempre inferiore a +10 °C.
In base alle carte sull'eliofaniae sullaradiazione solareglobaleinItalia, le aree che presentano i valori maggiori sono le coste dellaSardegna, la fascia costiera occidentale e meridionale dellaSicilia, tutta laPugliaa sud diBarie le fasce costiere dell'arcipelago toscanomeridionale: tutte queste zone presentano valori superiori alle 2 600 ore di sole all'anno, con una media superiore alle 7 ore giornaliere.
Ricevono mediamente tra le 2 400 e le 2 600 ore di sole all'anno (tra le 6,5 e le 7 ore giornaliere) la fascia costiera settentrionale e orientale dellaSicilia, le zone più interne dellaSardegna, l'intero litorale occidentalepeninsularea sud diLivorno, comprese le aree pianeggianti e collinari dell'entroterra, il litoraleionicotraCalabriaeBasilicata, le zone interne dellaLucania, le coste adriatiche diMolisee l'interaPugliasettentrionale.
Valori tra 2 200 e 2 400 ore di sole all'anno (tra le 6 e le 6,5 ore giornaliere) si registrano nelle aree più interne dellaSicilia, in alcuni tratti del litoraleionicocalabresee nelle corrispondenti zone interne, lungo le costeadriatichedell'Abruzzo, inLiguria,Versilia, zone interne dellaToscanasettentrionale e orientale, inUmbriae nell'entroterra delBasso Lazioe dellaCampania. Tutte le altre zone a nord della linea immaginaria trasversale obliqua, tracciata tra la zona immediatamente a nord della città diGenovae il confine traMarcheeAbruzzo, fanno registrare valori medi annui che non raggiungono le 2 200 ore, ovvero inferiori alle sei ore giornaliere.
I valori medi annui più elevati nella rete di stazionipiranometricherelativi alla radiazione solare globale sono superiori ai 18MJ/m²e interessano la parte meridionale e l'estremità sud-orientale dellaSicilia. 
Valori medi annui compresi tra i 16 e i 18 MJ/m² si registrano su gran parte dellaValle d'Aosta, sull'estremità occidentale alpina delPiemonte, sull'isola di Pianosa, sulle aree costiere e sublitoranee del medio eBasso Lazio, sulla Puglia centro-meridionale, sullaCalabria, sullaSardegnae su gran parte dellaSicilia(comprese le isole diUstica,PantelleriaeLampedusa).
Valori medi annui compresi tra i 14 e i 16 MJ/m² interessano laLiguriadi ponente, gran parte dellaToscanae delLaziocentro-settentrionale, gran parte delleMarche, dell'Abruzzoe delMolise, laCampania, laBasilicata, laPugliasettentrionale e laSardegnanord-orientale. Valori medi annui compresi tra i 12 e i 14 MJ/m² si verificano sulPiemontecentro-orientale, sullaLiguriadi levante, sullaLombardia, sulTrentino-Alto Adige, sulVeneto, sulFriuli-Venezia Giulia, su gran parte dell'Emilia-Romagnae sulla dorsale appenninica tra l'Emilia, laToscana, l'Umbria, leMarchee ilLazio. Valori medi annui inferiori ai 12MJ/m²si registrano su un'area dell'Appennino tosco-emilianoche comprende le vette più alte.
Lanuvolositàtende generalmente a raggiungere i valori medi più bassi nel mese diluglio, mentre i valori medi più alti, in base alle diverse zone climatiche, possono interessare in modo variabile alcuni mesi tra il tardoautunnoe la prima parte dellaprimavera, con il mese dinovembreche fa registrare i valori medi più elevati nella maggior parte del territorio.
Letemperaturemedie più basse si registrano nell'Italia settentrionale, perché è costituita da aree montane e da pianure (laPianura Padanae laPianura veneto-friulana) non favorite da unmareesteso.
Lacatena alpinanon solo esplica un'azione di barriera rispetto alle correnti fredde, provenienti dalle regioniartichedell'Europa settentrionale, ma anche nei confronti delle masse d'aria temperate (ma umide), che provengono dall'Atlanticosettentrionale. Inoltre, leAlpidelimitano (assieme al prospicienteAppennino settentrionale) un bacino chiuso, soggetto a subsidenza atmosferica, con ristagno d'aria nei bassi strati, e quindi a marcato riscaldamento estivo e a forte raffreddamento invernale, tale bacino (che include tutte le pianure settentrionaliitaliane) le isola anche dalle restanti regioni dell'Europacentro-meridionale e fa sì che, l'area "padano-veneta", abbia un profilo climatico autonomo e differente rispetto a quello delle aree limitrofe dellaFranciasud-orientale, dellaSvizzerae dell'Austria. Sempre in questo contesto la presenza delMare Adriatico, lungo e poco profondo (specie in prossimità delle coste) e stretto tra due penisole (l'italianae labalcanica) apporta un beneficio tutto sommato limitato, infatti il suo influsso mitigatore è nettamente meno rilevante rispetto a quello esercitato dal più ampio e profondoMar Tirrenosul versante occidentale dellapenisolaitaliana.
Temperature medie annue (°C)Anno0369121519011917193319491965198119972013Temperatura media
In base alla carta relativa alletemperaturemedie annue che si registrano inItalia, si registrano valori medi superiori ai 16 °C all'estremità occidentale dellaRiviera di Ponente, lungo tutto il litorale occidentale a sud diCecina, lungo la fascia costiera traAbruzzoe sponda settentrionale delGargano, su tutta laPugliaa est della linea immaginaria traBarieTaranto, lungo le costeionichedellaBasilicatae dellaCalabriae lungo tutti i tratti litoranei e nelle aree pianeggianti interne diSiciliaeSardegna. Nelle aree peninsulari, l'isotermasi inoltra localmente in modo più o meno deciso verso il corrispondente retroterra.
Si registrano temperature medie annue comprese tra i 14 e i 16 °C lungo il tratto costiero delMar Liguretra Capo Mele eCecina, lungo il versante adriatico a sud diAnconae nel breve tratto litoraneo compreso fraDuino-AurisinaeMuggia(litorale triestino), su tutta laPugliaa ovest della lineaBari-Taranto, nelle pianure interne diToscana,LazioeCampaniae in gran parte delle zone interne collinari diSiciliaeSardegna.
Valori medi annui compresi tra 12 e 14 °C si registrano sull'interaPianura Padanae, fino alle coste, sullaPianura veneto-friulanae nelle aree pianeggianti tra laRomagnae la città diAncona. Identici valori interessano le aree collinari dell'Italia centraleemeridionalee le zone di transizione tra alta collina e montagna inSiciliaeSardegna. Valori medi annui analoghi si registrano anche nell'entroterra marittimo ligure.
Gran parte della dorsaleappenninica, i monti dellaSardegna, lePrealpie le vallialpinefanno registrare valori medi annui tra 10 e 12 °C; temperature medie annue tra 5 e 10 °C si registrano sulla vetta dell'Etna, sulle vette più alte dell'Appenninoe su gran parte dell'arcoalpino, sulle cui cime più alte possono registrarsi valori inferiori ai 5 °C di media annua.
In base alla carta delletemperaturemedie digennaioinItalia, si registrano valori inferiori ai 0 °C su gran parte dell'arcoalpino(valli interne comprese), sulle vette più alte dell'Appenninoe nellaPianura Padanain prossimità del corso delPo, daChivassoe dintorni fino alle coste attorno alPolesine(per esempio adAlessandriasi hanno -0,4 °C).
Valori medi tra −3 °C e 3 °C interessano alcune vallate e rilievialpini, alcune vetteappenniniche, l'area sommitale dell'Etna, le aree più elevate dellaSardegnae le zone dellaPianura Padanapiù vicine alle montagne, fino alle zone interne delFriuli-Venezia Giuliae delVeneto, e le zone limitrofe ai grandi laghi prealpini (a eccezione del Lago di Garda). Valori medi tra 4 e 6 °C si registrano nelle zone collinari più interne diToscana,UmbriaeLazio, nelle coste e nella pianuramarchigianaa nord delConero, nel litoraletriestino, nelle sponde più esposte del lago di Garda, nelPiemontesud-occidentale (in provincia di Cuneo e a bassa quota), in alcune vallateprealpinee nelle vallate e negli altopiani più interni dellaSardegna.
Temperature medie tra 6 e 8 °C si registrano sulle zone collinari dellaSardegna, lungo le coste del Lago di Garda, nel primo entroterraligure, su gran parte delle aree interne pianeggianti e collinari dell'Italiapeninsulare, sulla costaadriaticamarchigianaa sud delConero, su quellaabruzzesee su quellapugliesetra ilgolfodiManfredoniaeBari. Valori medi tra 8 e 10 °C si registrano sulle pianure e su buona parte dei litorali centro-settentrionali dellaSardegna, nellaPiana di Catania, nelle zone interne e sul litorale orientale dellaSicilia, lungo l'intero litorale occidentalepeninsularee nelle corrispondenti aree pianeggianti dallaRiviera di Ponentealla città diSalerno, lungo le zone interne e sul versante ionico diCalabriaeBasilicata, lungo le coste delMolise, delGarganoe su tutta laPugliaa sud diBari.
LaSardegnameridionale (soprattutto le coste), gran parte dellaSicilia, le coste sud-orientali delSalento, alcuni tratti del litorale ionicocalabrese, l'intera costatirrenicatraSalernoeReggio Calabriae parte delle coste dellaMaremmae dell'Agro Pontinofanno registrate temperature medie comprese tra 10 e 12 °C; valori superiori ai 12 °C si registrano soltanto lungo le coste occidentali e nord-occidentali dellaSicilia, in un breve tratto della costa calabrese ionica a sud diReggio Calabria(compresa fra i comuni diMelito di Porto SalvoeBova Marina) e nelleIsole Pelagie.
In base alla carte delletemperaturemedie diluglioinItaliaridotte al livello del mare, si registrano valori inferiori ai 20 °C sulle aree montane delleAlpie dell'Appennino settentrionale(specialmente sui rilievi esposti a nord), e sulle vette più alte dell'Appennino centraleemeridionale; valori tra 20 e 22 °C interessano parte dell'arcoalpinofino al limite di transizione tra le quote collinari e montuose, le colline più elevate del Centro e, localmente, alcuni monti dell'Appennino.
Temperature medie tra i 22 e i 24 °C interessano gran parte delle basse vallialpine(specie in Trentino-Alto Adige), le pianure adiacenti alla fascia prealpina, gran parte dellaPianura veneto-friulana(soprattutto sottocosta), gran parte del Piemonte fino ai 400/500 metri di altitudine, l'Emiliaoccidentale, la pianura e le coste dellaRomagna, laLiguria, alcuni tratti litoranei e sublitoranei tra laToscanameridionale e ilLaziocentro-settentrionale, le colline del Centro Italia e la fascia costiera occidentale dellaSardegnacentro-settentrionale.
Valori tra 24 e 26 °C interessano parte delle coste diVenetoeFriuli-Venezia Giulia, la parte centrale dell'Emilia-Romagna, laPianura Padanacentro-occidentale (dalla Lombardia fino a Novara e Alessandria) e in generale gran parte delle areepeninsularieinsulari. A causa dell'effetto serra, oggigiorno può essere incluso in questa fascia di temperature anche l'altopiano piemontese traTorinoeBra, che negli anni novanta sfiorava l'isoterma dei "24 gradi a luglio" senza però varcarla (infatti la media di 24 °C a luglio è stata raggiunta neglianni 2000).
Temperature medie tra 26 e 28 °C interessano alcune valli interne diToscana,UmbriaeLazio, il litoraleadriaticodiAbruzzoeMolise, ilSalento, gran parte dellaBasilicatae le coste ioniche dellaCalabria. 
Valori superiori ai 28 °C si registrano in alcune aree interne dellaSardegna, dellaLucania, dellaPugliae dellaSiciliadove, nella parte interna sud-occidentale dellaPiana di Cataniae in alcune conche interne si possono raggiungere temperature medie di 30 °C.
L'escursione termica annuale(differenza tra latemperatureestiveeinvernali) è notevole nella piana delPoe in alcune vallate alpine, aree in cui la differenza tragennaioelugliosi attesta tra i 21 e i 24 °C, ma è moderatamente accentuata (18-21 °C) anche lungo le coste dell'alto e medio versante adriatico e nelle vallate interne dell'Italia centraleemeridionale(per esempio la città diFirenzedove la massima assoluta il 26 luglio 1983 ha raggiunto i +42,6 °C e il 12 gennaio 1985 la minima assoluta ha fatto registrare −23,2 °C, oltre a più estese aree quali l'altoValdarno, l'altaValtiberina, laVal di Chianae ilVallo di Diano), risulta invece modesta (15-18 °C) lungo tutta la fascia costieraligure,tirrenicae adriatica meridionale mentre, sulle coste delle isole maggiori, essa si riduce ad appena 12-15 °C di differenza tra la media delletemperaturedel mese più caldo e quelle del mese più freddo.
L'escursione termica diurna(differenza tra latemperaturadel giorno e della notte) è più marcata nelle località lontane dalmaree nelle areemontane. Tuttavia, in condizioni divento di caduta, possono registrarsi valori diescursione termicamolto elevata anche lungo le coste adriatiche, come è accaduto aPescarail 30 agosto 2007, quando latemperaturamassima ha toccato i 45 °C (record assoluto per la cittàabruzzese) e la minima della notte successiva è scesa sotto i 20 °C.
In base ai dati sui valori estremi registrati inItaliadalle stazioni meteorologiche legate all'unica organizzazione meteorologica italiana affiliata all'organizzazione meteorologica mondiale, ossia l'Aeronautica Militare, latemperaturapiù elevata mai registrata inItaliasi aggiudica allastazione meteorologica di Olbia Costa Smeralda, che registrò un valore di +47,4 °C il 24 luglio 2023, battendo un record precedente della stazione meteorologica di Foggia Amendola, pari a +47,0°C. Per molti anni si è dibattuto sul riconoscimento come record nazionale ufficiale dellastazione meteorologica di Foggia Amendolaproprio tale valore di +47,0 °C del 25 giugno 2007. Esso, seppur omologato, è stato ripetutamente messo in discussione per poi risultare infine incompatibile sulla base della situazione meteorologica e totalmente disallineato con i valori delle altre stazioni di rilevamento con uno sfasamento di circa 3 °C, per cui screditato.
Una medesima temperatura di +47,0°C è segnalataPerdasdefoguil 23 luglio 1983 ma risulta registrata dalla stazione idrologica non ufficiale, quando la stazione ufficiale delServizio meteorologico dell'Aeronautica Militarerisultava inattiva. Inoltre inSardegna, sempre per il medesimo periodo, si ha notizia anche del raggiungimento dei +47,2 °C a Muravera nel 1957, ma non si hanno certezze significative sull'affidabilità della stazione meteorologica.
Il secondo valore più elevato è stato quello di +47,0 °C registrato sempre il 24 luglio 2023 dallastazione meteorologica di Capo San Lorenzo, mentre per il terzo valore si hanno i +46,8°C dellastazione meteorologica di Decimomannu.Tra altri record possibili, non ufficiali, si può citare che presso Monreale (PA) la temperatura potrebbe aver raggiunto i +48,2 °C nel 1999. Tuttavia devono essere ricordati anche i +48,1 °C registrati in alcune località dell'entroterrasardoil 30 luglio 1983, ma non omologati, a causa dell'estrema vicinanza di estesi incendi alle stazioni meteorologiche idrologiche di riferimento che ne hanno condizionato i valori rilevati; il medesimo valore attribuito alla stazione meteorologica diPalermonegli anni ottanta delXIX secolorisulta invece essere stato un clamoroso errore di trascrizione, privo anch'esso di omologazione ufficiale.
Un altro importante valore, riguardante però una piccola cittadina siciliana, sono i +48,8 °C registrati aFloridiail 11 agosto 2021 dalla localestazione meteorologicaidrologica non ufficialmente riconosciuta dall'organizzazione meteorologica mondiale. Tale valore è stato poi riconosciuto dall'organizzazione meteorologica mondiale, diventando il nuovo record di temperatura più alta mai registrata sia in Italia sia in Europa. Tuttavia, ad oggi non si ha ancora certezza dell'affidabilità di tale valore, nonostante un interessamento allo stesso dellaWMO, per via della discrepanza tra il valore registrato e la situazione meteorologica nelle vicinanze (temperature alle varie quote e mancanza di valori simili nelle reti di stazioni meteorologiche dell'isola). Alti valori di temperatura sono stati registrati anche il 6 luglio 1929 a Cosenza quando la locale stazione meteorologica del Servizio Idrografico (poi diventato Servizio Idrografico e Mareografico Nazionale) registrò anch'essa un valore di +47,0 °C.
Valori comunque molto elevati sono stati i +45,6 °C dellastazione meteorologica di Bari Palesedel luglio 2007, i +46,7 °C dellastazione meteorologica di Catania Sigonelladel luglio 1962, i +45,0 °C dellastazione meteorologica di Pescara Aeroportodel 30 agosto 2007 (forse sovrastimati) e dellastazione meteorologica di Decimomannudel 24 luglio 2009, i +44,6 °C diPalermoOsservatorio Astronomico nel 1999, i +44,4 °C dellastazione meteorologica di Lecce Galatinanel luglio 1987 e dellastazione meteorologica di Brindisinel luglio 2007, i +44,2 °C dellastazione meteorologica di Reggio Calabrianel luglio 1983, mese in cui si toccarono +43,7 °C allastazione meteorologica di Cagliari Elmas, +42,6 °C allastazione meteorologica di Firenze Peretola, +41,8 °C allastazione meteorologica di Alghero Fertilia. Ragguardevoli anche i +40,8 °C di massima assoluta, invece, allastazione meteorologica di Ancona Falconaranel luglio 1968, mentre la Capitale ha visto raggiungere i +40,6 °C allastazione meteorologica di Roma Ciampinonell'agosto1956e nell'agosto1981(+40,5 °C allastazione meteorologica di Roma Urbenell'agosto2007, +40,1 °C allastazione meteorologica di Roma CentrodelCollegio Romanonel luglio 1905); valori di +40,4 °C allastazione meteorologica di Piacenza San Damianonell'agosto 2003 e, forse sovrastimati, allastazione meteorologica di Ferraranel luglio 2007. "Soltanto" +40,0 °C di massima assoluta, invece, allastazione meteorologica di Napoli Capodichinonell'agosto 1981. Tutti i valori elencati in quest'ultimo paragrafo da svariati utenti potrebbero essere stati superati o uguagliati dall'ondata di caldo del Luglio 2023.
Sulle regioni settentrionali vanno segnalati anche i +41,6 °C registrati aTorinol'11 agosto 2003 dalla stazione meteorologica urbana non ufficiale del centro cittadino (+37,1 °C allastazione meteorologica di Torino Caselle), e i +38,3 °C toccati durante la medesimaonda di caloredallastazione meteorologica di Milano Brera(+38,0 °C allastazione meteorologica di Milano Linate). In Sicilia a Catenanuova, un paesino in provincia di Enna, si sarebbe raggiunta la temperatura di +48,5 °C il 10 agosto del 1999 (nel luglio 2009 si è arrivati a 48  °C), ma tali valori non sono riconosciuti ufficialmente e si dibatte ancora sull'installazione della stazione meteorologica.
La grande città di pianura che ha raggiunto il valore minimo più basso finora è stata inveceFirenze, con −23,2 °C il 12 gennaio 1985 allastazione meteorologica di Firenze Peretola; notevoli furono anche i −22,0 °C dellastazione meteorologica di Piacenza San Damiano. Nella classifica del freddo nei capoluoghi segueTorino, la cui temperatura più bassa registrata è stata di −21,8 °C allastazione meteorologica di Torino Caselle(verificatasi però nell'anno 1956 con metodologie e strumenti diversi da quelli moderni e potrebbe non essere considerato un valore attendibile, il 12 febbraio). A quote più elevate si sono registrati valori inferiori, tra i quali spiccano su tutti i −34,6 °C registrati alPlateau Rosànel marzo 1971, i −34,0 °C della stazione non ufficiale diLivignonell'inverno del 1967, i −32,0 °C della stazione non ufficiale diCastelluccio di Norcianell'inverno del 2005, i −31 °C diAsiago, registrati per due giorni consecutivi il 22 e il 23 gennaio 1942 (seguiti da un valore di −30 °C il giorno 24), i −23,0 °C della stazione idrologica diCittà di Castelloa 295 metris.l.m.nel febbraio 1956, i −31,0 °C dellastazione meteorologica di Dobbiaconel gennaio 1947, i −28,2 °C dellastazione meteorologica di San Valentino alla Mutanel febbraio1956, i −26,2 °C dellastazione meteorologica di Paganellanelgennaio1985, i −24,8 °C dellastazione meteorologica di Passo Rollenelmarzo1971e i −25,2 °C dellastazione meteorologica di Tarvisionel gennaio 1947.
Notevoli anche i −31 °C diRivisondolidel 5 gennaio 2009(la notizia è stata pubblicata il 6 gennaio 2009 sulla seconda di copertina delQuotidiano Nazionale).
Nel 2005, nella parte bellunese delCansiglio, è stata misurata latemperaturaminima di −35,4 °C all'altitudine di 905 metris.l.m.Nel 2012 sono iPiani di Pezzaa segnare il nuovo record pari a−37,4°Cdurante l'ondata di freddo del febbraio 2012. La temperatura ufficiale più bassa mai registrata in Italia in un luogo abitato è di −38 °C a Livigno nel febbraio 1956e −42 °C furono registrati nel massiccio del Gran Gioves nel gennaio 1963.
Tuttavia il valore più basso fu misurato nel febbraio 1929 ai 4 554 m dellaCapanna Regina Margherita, sulMonte Rosa, il termometro in quell'occasione scese fino a −41,0 °C. Allargando lo sguardo ai dati rilevati da reti diverse dall'AM e dall'ENAV, utilizzando anche valori rilevati nell'ambito di ricerche scientifiche e dalle reti regionali, si trovano valori più alti e più bassi degli estremi fin qui discussi. Per esempio il 10 febbraio 2013 in località Busa Nord diFradustaa 2 607 m sull'Altopiano dellePale di San MartinoinTrentinoè stata registrata una temperatura minima assoluta di −49,6 °C, valore misurato in unadolinanel contesto di uno studio sulle caratteristiche microclimatiche proprie e particolari delle doline. Questo record è stato superato il 7 febbraio 2022, quando nella vicina Busa Riviera furono registrati -50,6 °C.
Precipitazioni medie annue (in mm)Anno02004006008001000120019011917193319491965198119972013Precipitazioni annue
Leprecipitazioni medie annuesono maggiori nelle zone montuose. Grazie alpluviometro, si può constatare come le zone più piovose d'Italia(media annua tra 2 500 e3500mm) siano collocate sulleAlpi Carnichee Giulie, nella fasciaprealpinatra ilLago Maggioree ilLago di Como, sull'Appennino Ligureorientale, sulleAlpi Apuane, sull'Appennino campanoe nelle località più elevate dell'Appennino tosco-emiliano.
Invece godono di una minor quantità annua dipioggele zone di pianura lontane dai monti. NellaPianura Padanacadono mediamente fra 700 e 1 200 mm annui a seconda delle aree, le località meno favorite non ne ricevono che700 mmcirca, mentre le aree di media pianura come nella città di Milano, ricevono circa1000mmannui.Stessa osservazione vale anche per laMaremma Grossetanaelaziale, dove lungo la fascia costiera i valori si aggirano tra i 500 e i600 mmannui; restano poi sotto i500 mmle coste meridionali dellaSardegna(il minimo assoluto medio annuo dell'intero territorio nazionale italiano si registra aCapo Carbonaracon poco più di 250 mm), la zona compresa tra il BassoMolisee laPugliacentro/settentrionale (escluso il Salento), le coste occidentali e sud orientali dellaSicilia, ilpromontorio dell'Argentario, le isole meridionali dell'arcipelago toscano(Pianosa,Montecristo,GiglioeGiannutri) e alcune zone della bassaVal Padana, poste nei dintorni deldelta del Po.
La frequenza annua delle precipitazioni inItaliavede più di 120 giorni sulle vette più alte delleAlpi Carniche, dell'Appennino settentrionale e dell'Irpinia.
Si registrano tra i 100 e i 120 giorni dipioggiasu gran parte dell'arcoalpinonord-orientale e lungo l'intero asse della dorsaleappenninicatra laLiguriadi levante e l'Aspromonte, mentre si verificano tra 80 e 100 giorni di pioggia su tutte le areeprealpine, su gran parte delle zone internepeninsulari, sull'Italia nord-orientalea nord delPo, sulla bassa pianuraemilianaeromagnola, sullaRiviera di Levante, laToscanasettentrionale, l'Umbriasettentrionale e centro-orientale, sulBasso Lazio, laCampania, gran parte dellaCalabriae sui rilievi più elevati diSiciliaeSardegna.
Frequenze di pioggia tra i 60 e gli 80 giorni all'anno interessano gran parte dellaPianura Padana, laRiviera di Ponente, laToscanacentrale, l'Umbria sud-occidentale, ilLaziocentrale, gran parte del litorale adriatico e ionico, laBasilicatae gran parte della Sicilia e della Sardegna. Si contano, invece, frequenze inferiori ai sessanta giorni dipioggiain alcune aree dellaRiviera di Ponentee della Pianura Padana, tra laMaremma Grossetanaelaziale, lungo il litorale delMolise, sulTavoliere delle Puglie, nelSalento, lungo le coste ioniche della Basilicata e della Calabria centrale, sulla Sicilia meridionale e sud-orientale e lungo le coste orientali e meridionali della Sardegna.
InItaliasi distinguono cinque diversi regimi pluvometrici.
A determinare la distribuzione dellepioggedurante l'anno contribuisce, naturalmente, oltre all'altitudineanche l'azione deiventila loro direzione e l'orografia dei vari ambiti territoriali.
Durante l'invernola massa d'aria sovrastante ilMar Mediterraneoè più calda di quella sovrastante lapenisola, questo favorisce le precipitazioni soprattutto sulleisolee nelle estreme regionimeridionali(areaionica,Pugliameridionale eSalento). Dalla fine didicembre, inoltre, si assiste a un progressivo cambio di orientamento delle correnti su tutto il compartoatlanticoorientale edeuropeooccidentale e centrale. Non di rado l'azione combinata dell'anticiclone russo-siberiano, che tende a estendersi verso ovest e sud-ovest, fino a raggiungere le regionieuropeeorientali e ilBaltico, e quella delle correnti nord-atlantiche fa sì che ilmar Mediterraneocentrale (quindi l'Italia, che ne costituisce la zona centrale) si trovi interessato dalla formazione di profondesaccature, con minimi depressionari meridionali (che di solito si collocano tra l'Algeriae loIoniogreco) e prevalenza di correnti alternativamente settentrionali (boraegrecale, oppuremaestrale) o meridionali (a seconda del ramo dellacorrente a getto, che viene a interessare lapenisolaitaliana), in grado di portare precipitazioni consistenti, specie sulle regioni dell'estremosud, precipitazioni che, causa l'anticiclone dinamico "di blocco" che si posiziona suMediterraneo orientaleeBalcanifavorisce una persistenza di questo tipo di configurazione, che a differenza di altre situazioni di marcata perturbabilità tende a evolvere molto lentamente.
Più raramente l'anticiclone russo-siberianoriesce a estendersi ulteriormente verso ovest, andando a interessare addirittura ancheFranciacentro-settentrionale eGran Bretagna, disponendosi con asse lungo iparalleli. In questo caso l'Europa meridionale(dallaTurchiafino allaSpagna) si trova a essere interessata da masse di aria fredda "retrograde" che si muovono cioè da est verso ovest. Questo flusso orientale, proveniente direttamente dalle zone est europee, innesca violente bufere dineveeblizzardsulle regionicentralidel versante orientale dellapenisolaitaliana, specie nelle zone interessate dall'effetto "stau"appenninico, mentre lungo i versanti occidentali si hanno condizioni di cielo sereno, seppure abbinate atemperaturemolto inferiori alle medie.
Durante l'estateilMediterraneo occidentalee centrale viene interessato progressivamente dall'azione stabilizzante dell'anticiclone delle Azzorreche dalle latitudini subtropicali dell'oceano Atlanticosettentrionale tende a espandersi verso est e nord-est, sempre con una componente continentale più o meno pronunciata di aria calda proveniente dal Nord Africa, fino a coinvolgere l'interapenisolaitalianae l'arcoalpino. Al culmine di questa espansione (che coincide solitamente con la metà diluglio) le correnti nord-atlantiche scorrono molto più a nord delleAlpi, investendo direttamente le isolebritanniche, i paesiscandinaviebalticie marginalmente l'Europa centraletra il 48º e il 55º parallelo. L'Italiasi trova quindi in una situazione di calma atmosferica, interessata da una massa d'aria stabile, calda e relativamente umida (specie negli strati più bassi): in questo contesto la terraferma si riscalda più facilmente, si creano quindi zone di alta e bassa pressione relativa che innescano il fenomeno dellebrezzemarittime, mentre la risalita e l'espansione delle masse d'aria calda che ristagnano nelle pianure e nei fondivalle e la condensazione dell'umiditàche avviene per il raffreddamento, innescato proprio dalla risalita verso l'alto di quest'aria calda e umida, provoca gli imponenti fenomeni ditermoconvezioneche generano itemporalidicaloreche caratterizzano ilclimadelle altemontagneitalianee che determinano una parte consistente delle precipitazioniestivenelle aree montuose.
Tuttavia l'anticiclone delle Azzorrepresenta anche la caratteristica, tipica di tutti glianticiclonidinamici, di avere un lato orientale e uno settentrionale vulnerabili alle infiltrazioni di aria perturbata. Può essere penetrato da nuclei di aria più fredda (per questo motivo i temporali che interessano l'estremoNord-Estitalianoinluglioeagostosono spesso più organizzati, rispetto a quelli che coinvolgono leAlpidelNord-ovest, oltre che per questioni orografiche) che provocano marcata instabilità: il ritiro progressivo del dominio anticiclonico atlantico, che avviene a partire dalle regioni italiane nord orientali, tende a portare un progressivo aumento delle precipitazioni, che suAlpi,Friuli-Venezia GiuliaeVenetocomincia all'inizio della seconda metà d'agostoed entro l'inizio disettembrecoinvolge tutte le regioni italiane, a eccezione delleisole maggiorie dell'estremoSud, zone in cui il regime termico e quello pluviometrico estivo persistono ancora (seppure con temporanee crisi) per tutto il mese disettembree per la prima parte diottobre.
A partire dal 1989 si sono verificate sempre più ripetutamente configurazioni estive nelle quali l'alta pressione delleAzzorretende a espandersi verso leisole britannicheanziché verso ilmar Mediterraneo, dove può stabilirsi anche per lunghi periodi parte dell'anticiclone subtropicale africano, accompagnato da elevatissimi valori ditemperaturee diumiditàche raggiungono i picchi massimi nelle pianure e nelle vallate più interne: questo accadde per esempio durante la caldissima estate del 2003. Al 2024, questa è la classifica delle estati più calde in Italia:
Altre estati molto calde si sono verificate nel 1994 o nel 1998, ma saranno sempre più frequenti a causa del riscaldamento globale.
Tuttavia, in queste configurazioni anomale, non sempre l'alta pressione nord-africana riesce a risalire fino al bacino del Mediterraneo. In questi casi lapenisolaitalianapuò rimanere esposta sia alle correnti atlantiche sia a quelle di aria fresca continentale che possono generare fenomenitemporaleschianche molto intensi e frequenti, specie in presenza dicut offcon la massima frequenza nelle zone interne collinari e montuose. Possono conseguire così stagioni estive piuttosto piovose e non particolarmente calde, come già accaduto nei seguenti anni, ma anche fenomeni violenti in zone specifiche mentre il resto del paese sperimenta condizioni siccitose. L'elenco non è esaustivo o particolarmente utile.
Durante l'autunnoe laprimaverasi ha una netta prevalenza dellecorrenti zonalinord-atlantiche, dirette da ovest verso est, che conducono sull'Italiadiversi sistemi perturbati, che dall'Atlanticosettentrionale si spostano verso ilMediterraneo orientalee ilMar Nero.
Le correnti occidentali, attraversando lapenisolaitalianaimpattano nell'Appennino, che si sviluppa perpendicolarmente (NNW/SSE) rispetto alla direzione delle masse d'aria atlantiche; questo causa precipitazioni consistenti lungo quasi tutto il versante occidentale e nelle zoneprealpinedelVeneto, mentre sulle Alpi può esserci stau in varie zone con correnti di libeccio o scirocco, mentre in caso di correnti nordoccidentali è presentefavonio.
Sempre nelle stagioni intermedie, le masse d'aria calda da sud e sud-est (provenienti dall'entroterratunisinoelibico) precedono l'arrivo dei fronti atlantici, generalmente richiamate da profondedepressionisulleisole britannichee l'Europacentro-occidentale: esse investono l'Italiadopo essersi caricate di umidità scorrendo sopra ilmare, e provocano precipitazioni nelle aree esposte a questo tipo di correnti (Alpi Carniche,Alpi Occidentali,Riviera di Ponentefino aGenova).
Infine la particolare conformazione delle costenord-occidentaliitalianee, soprattutto, dell'area delmar Ligure, tende a favorire le ciclogenesiorografiche(formazione di aree di bassa pressione secondarie, causate dalla disposizione delle montagne). Tali depressioni (dai meteorologi chiamatedepressioni liguri, perché si formano nelmaredi fronte aGenova) si spostano solitamente verso est (ossia verso l'alto Adriatico) o più frequentemente verso sud-est (attraversando diagonalmente lapenisolaitaliana), portando precipitazioni prima alNord-Ovest, quindi nelle altre aree che mano a mano sono interessate dal transito di questi minimi pressori.
Il mese di marzo propone sovente un alternarsi tra condizioni invernali e primaverili; non sono mancati i mesi di marzo che hanno proposto nevicate di tutto rispetto su diverse zone della Penisola (per esempio, nel 1987 al Centro Sud, ma anche nel 2010, 2013 e 2018).
Il mese d'aprile si propone solitamente nuvoloso, piovoso, con clima fresco, a volte freddo di notte.
Il mese di maggio si propone solitamente fresco con giornate variabili. In alcuni anni è caratterizzato, soprattutto neglianni novanta(es. 1999) e 2000 (es. 2003, 2009, 2011 a esclusione dell'Italia meridionale, 2015, 2017, 2022), da fasi estive precoci.
In altri anni maggio presenta caratteristiche piùautunnalicheprimaverili, nonché più freddo del normale. Questa ne è una lista:
Il mese di settembre propone come mese di passaggio (come marzo) un'alternanza tra le condizioni della stagione precedente e la nuova, in questo tra fasi estive e fasi autunnali con pioggia e clima fresco.
Il mese diottobrein Italia è spesso caratterizzato da clima autunnale, ma non sono mancati i mesi di ottobre particolari, cioè con caratteristiche piùprimaverilicheautunnali, come quello del 2001, del 2004 (il più caldo mai registrato allora), del 2006, del 2012, del 2013(la fine del mese, dopo una prima metà molto fredda),del 2014, del 2017 (uno dei più caldi e secchi in assoluto), del 2018e del 2019.
Il mese di novembre, come aprile, è spesso fresco, in media il più piovoso dell'anno, nuvoloso con termiche eventualmente fredde specie la notte. Storicamente proprio in questo mese sono avvenute le maggiori alluvioni della storia del paese quali l'alluvione di Firenze del 4 novembre 1966e l'alluvione del Piemonte del 1994.
La località più piovosa d'Italiaè Musi, in comune diLusevera, inFriuli-Venezia Giulia. Questo paese, posto a 633 m di quota, è esposto agli umidi e piovosi venti disciroccoelibecciocon effetti distaudella catena montuosa posta poco più a nord, grazie ai quali riesce a totalizzare una media di 3 313 mm di precipitazione all'anno. La massima quantità di precipitazione in un anno si registrò a Uccea (frazione del comune diResia), inFriuli-Venezia Giulia. Infatti nel 1960 vennero registrati ben 6 012,9 mm. Altre zone particolarmente piovose sono laLiguriae laCampania.
La località meno piovosa dell'intero territorio nazionale, secondo i dati delServizio Meteorologico dell'Aeronautica Militare, risulta essereCapo Carbonara, nel comune diVillasimius, inSardegna, la cuistazione meteorologicasita in loco presenta una media pluviometrica annua di 265,5 mm nel trentennio 1961-1990 e di 237,8 mm nel trentennio 1971-2000.
InItaliale precipitazioninevoseinteressano nella stagioneinvernaletutte le aree montane delleAlpie degliAppennini, oltre che le quote medie e alte vette delleisole maggiori. Durante le irruzioni di aria fredda di origine artica, la quotanevepuò sensibilmente abbassarsi fino alle zone collinari e, localmente, anche nelle pianure e lungo alcuni tratti costieri.
L'Italia settentrionaleè generalmente interessata da nevicate in pianura con l'arrivo diperturbazioniatlanticheche seguono intensi raffreddamenti responsabili di formazione dicuscini di aria freddaal suolo: tali configurazioni tendono a favorire laPianura Padanacentro-occidentale ove la persistenza dell'aria fredda nei bassi strati risulta essere maggiore. NellaPianura veneto-friulana(soprattutto nella parte più orientale,province di Gorizia, Udine, Pordenone e Treviso) il cuscino freddo viene scalzato via quasi subito dai venti meridionali, vista l'inesistente protezione montuosa a sud. Queste zone sono fra le meno nevose dell'intero parallelo. Al contempo esse sono le più esposte ai venti gelidi provenienti dai Balcani e agli effetti dell'anticiclone russo-siberiano, qualora questo si presenti.
A sud dell'Appennino tali configurazioni determinano generalmente precipitazioninevosesolo a partire dalle quote collinari, per il riscaldamento portato dall'interazione tra ilMar Mediterraneoe le masse d'aria provenienti da ovest o da sud-ovest. LaLiguria, infatti, vede molto più raramente la neve rispetto alle altre regioni settentrionali, con la zona diGenovae quella diSavonapiù favorite grazie agli effetti dellatramontanascura rispetto al resto della regione. Da sottolineare che nelle pianure diEmiliaeBasso Piemontespesso nevica anche durante ciclogenesi fredde (ovvero minimi dibassa pressioneprovocati da discese di aria fredda provenienti dall'Europa settentrionaleo orientale) che richiamano venti da nord-est con marcatoeffetto staucontro l'Appennino settentrionale, grazie allostauqueste ultime due zone risultano le più nevose delle altre pianure settentrionali.
Infatti le zone di pianura più nevose sono quelle a ridosso dell'Appennino, in modo particolare il basso alessandrino che supera i 100 cm di media annua a poco più di 100 m di quota (triangoloTortona,Novi Ligure,Ovadain assoluto la zona più nevosa in relazione alla quota di appartenenza). Altre zone molto nevose sono collocate intorno a Piacenza, tra Modena e Bologna e tra Forlì e Faenza (in quest'ultima zona la nevosità media è di 40 cm annui). Altre zone molto nevose, anche se collinari, si trovano in Piemonte. In Lombardia, sulla pianura, la nevosità decresce da ovest verso est progressivamente,il Milanese e il Bergamasco rientrano nella fascia tra i 30 e i 40 cm medi annui, mentre dal Bresciano al Mantovano c'è una diminuzione dei valori medi nevosi annui. La permanenza della neve al suolo, nella parte occidentale della Lombardia e in Piemonte rientra nella fascia fra 10 e 20 giorni annui, nell'estremo ovest e sud Piemonte i giorni aumentano rientrando nella fascia 15-30 giorni. Procedendo verso est dal Bresciano i giorni si riducono progressivamente rientrando nella fascia fra 1 e 10 giorni
InItalia centralele nevicate sono più probabili a quote pianeggianti lungo il versante adriatico dalleMarcheall'Abruzzo, per effettostaudurante la discesa di sistemi perturbati di origine artica oscandinava. Qui in alcune situazioni, grazie all'effetto combinato di aria freddissima di provenienza balcanica e mare più caldo (quello Adriatico) su cui scorre questa massa gelida, si verificano prolungate e consistenti nevicate fin sulle coste che in alcuni casi possono superare i 40 cm di neve in 1-2 giorni. Il versantetirrenicodiToscanaeLazioè raramente interessato da precipitazioninevosein pianura e lungo le coste, che sono possibili solo in caso di flusso di aria artica continentale o marittima molto gelida verso ilmar Mediterraneoattraverso laporta del Rodano, oppure a seguito del transito disistemi frontaliche seguono intensissime ondate di gelo (1956, 1985, 2012) scorrendo sopra il cuscino freddo precedentemente formatosi al suolo.
L'Italia meridionaleè spesso interessata da fenomeninevosiin pianura durante la discesa di intensi nuclei di aria gelida, che colpiscono soprattutto il bassomare Adriatico(inMolise, nelle coste della Puglia centro settentrionale) e l'Irpinia; se tali perturbazioni artiche sono associate a unadepressione tirrenicaoppure sullomar Ioniopuò nevicare anche lungo le costetirrenichediCampania,CalabriaeSicilia(per le coste ioniche di Calabria e Sicilia nevica solo con il minimo sullo Ionio). InSardegnainvece le nevicate in pianura e lungo le coste si verificano durante la discesa di intensi nuclei gelidi associati a delle perturbazioni che interessano l'isola. Per le zone centro-occidentali della regione le configurazioni ideali per avere nevicate si hanno durante le irruzioni di aria gelida dalla valle delRodano, con formazione di ciclogenesi fredde, in genere accompagnate da forti e freddi venti dimaestrale. Invece la parte orientale insulare viene interessata da fenomeni nevosi soprattutto durante le avvezioni di aria molto fredda da nord-est, convogliate sull'Isola dai venti digrecale, che possono provocare nevicate su tutto il litorale orientale, oltre che nelle zone interne. Più rare invece risultano le configurazioni in grado di fare nevicare lungo le coste meridionali dellaSicilia.
In base alle mappe sulla nevosità inItalia, va segnalato che l'accumulo totale medio annuo è compreso tra 0 e 5 cm sulle zone costiere e pianeggianti dellaSardegnae dellaSicilia, lungo le coste dellaVersilia, nel medio-bassoValdarno, in parte dellaMaremma grossetanaelaziale, nell'Agro Pontinoe lungo parte delle costecalabresi,lucaneesalentine.
Un accumulo totale medio annuo compreso tra i 5 e i 20 cm interessa le pianure dell'Italia nord-orientale(da un massimo di 15 cm a Vicenza al 7 cm di Udine), lariviera ligure, laToscanacentrale, l'Umbriaoccidentale, le zone interne fino alle quote collinari diLazio,BasilicataePuglia, gran parte delle pianure e delle coste dellaCampania, l'intero tratto litoraneo dell'Abruzzo, delMolise, parte delle costecalabresiepugliesie diverse aree interne collinari dellaSardegnae dellaSicilia.
Accumuli medi annui superiori ai 20 cm si verificano nelle pianure dell'Italia nord-occidentale, soprattuttoPiemonteeLombardiaoccidentale, nelle vallialpine, nelle aree pianeggianti dell'Emilia-Romagnain prossimità dell'Appennino, lungo il retroterra dellaRomagna,Marche,Abruzzoe lungo tutta la dorsaleappenninicaa quote di transizione tra l'alta collina e la montagna; rientrano in questa media anche le zone di alta collina e bassa montagna dellaSardegnae di bassa montagna della Sicilia.
Per quanto riguarda le aree montuose la nevosità aumenta con la quota e soprattutto con l'esposizione alle correnti umide mediterranee e balcaniche. A parità di quota le aree dove si hanno maggior nevosità media del Nord sono le prealpi tra il Biellese, leOrobiee lePrealpi Giulie, le testate delle grandi valle alpine cioèVal d'OssolaeSpluga, la zona compresa tra ilpasso del Tonalee leDolomiti di Brenta, leAlpi Giuliee leMarittime. Per quanto riguarda l'Appennino le aree più nevose sono in generale quelle dell'Appennino tosco-emiliano, del versante adriatico e dell'Irpinia. in particolare tra iMonti Sibillinie i monti dell'Irpinia. In Sicilia il più nevoso èEtnae inSardegnailGennargentu.
A una quota media di 1 500 metri cadono dai 120 ai 200 cm sulleAlpi Occidentali, 130/300 cm sulleAlpi Centralie tra i 250 e i 400 cm sulleAlpi Orientali.
Nell'Appennino, alla stessa quota, cadono in media dai 100 ai 350 cm di neve nelle zone più esposte
In base alle mappe sulla nevosità inItalia, la durata media del manto nevoso compresa tra 0 e 1 giorno interessa gran parte dellaSardegnae dellaSicilia, laRiviera di Ponente, l'intera fascia costiera occidentale e le corrispondenti pianure dallaToscanafino allaCalabria, le costeionichediCalabria,BasilicataePugliae quelle del bassoAdriaticotraSanta Maria di LeucaeBrindisi.
Durate medie tra uno e dieci giorni interessano gran parte delle aree pianeggianti interne e collinari delleisole maggiorie dell'Italiapeninsulare, la fascia costiera dellaRiviera di Levante, l'intero versante adriatico traBrindisieTriestee parte delle aree pianeggianti dellaLombardiasud-orientale e dell'Italia nord-orientale.
Durate medie tra i dieci e i venticinque giorni interessano nelle aree pianeggianti più interne e le zone pedemontane dell'Italia nord-orientale, le pianure dell'Italia nord-occidentale, gran parte della dorsaleappenninicae delle zoneprealpine; valori medi fino a 100 giorni si registrano sulle vette più alte di tutto l'Appennino che va dalla Liguria alla Campania, sulle vette dell'Etnae delGennargentu.
Valori medi fino a duecento giorni si verificano sulle cime più elevate dell'Appenninoabruzzesee dell'arcoalpino, dove può essere superato questo limite massimo sulle più alte cime dellaValle d'Aostae dell'Alto Adige.
Lo spessore massimo di neve al suolo, pari a 1 125 cm, fu misurato a fine marzo del 1951 presso il lago d'Avino (2 240 m) in altaVal Cairasca.
Gli spessori più elevati registrati in centri abitati si aggirano attorno ai 4 o 5 metri, per esempio i 415 cm misurati aGressoney-La-Trinitéil 3 febbraio 1986.
La più intensa nevicata in 24 ore si misurò tra il 29 e il 30 dicembre 1917 aGressoney-La-Trinitédove caddero 198 cm di neve fresca, notevoli furono anche i 181 cm caduti aRoccacaramanicoil 15 gennaio 1951. Le stazioni sciistiche più nevose risultano essereLimone Piemonte,Madesimo,Livigno,Sella Nevea,Campo Imperatore,Campo Staffi,Campocatino,Passolanciano-Maielletta,Etnanord e sud.
Secondo il modello di circolazione atmosferica della cosiddetta scuola norvegese in generale in regime di correnti occidentali in autunno e inverno lo scontro tra masse d'aria fredda-secca di provenienza nord-europea e aria caldo-umida di provenienza subtropicale, che crea ilfronte polare, avviene a latitudini più basse cosicché il nucleo attivo delle perturbazioni atlantiche passa a latitudini più basse, coinvolgendo anche l'Europa meridionale tra cui l'Italia fino al Mezzogiorno. Viceversa d'estate tale scontro avviene a latitudini più elevate coinvolgendo solo marginalmente l'Italia (in particolareAlpiePrealpi) che nella restante parte risulta maggiormente coinvolta dagli influssi dell'anticiclone delle Azzorre o dell'anticiclone subtropicale africano. Questo, assieme alla particolare conformazione geografica italiana, all'inevitabile influsso latitudinale e alla presenza del Mediterraneo, spiega le differenze climatiche tra le varie zone del Paese.
AlpiePrealpipresentano unclima alpinoche è tanto più rigido quanto più elevata è l'altitudine. Il versante meridionale italiano delle Alpi gode in genere di un clima più mite rispetto ai versanti settentrionali e orientali grazie all'azione schermante dellacatena montuosarispetto ai venti da nord (tramontana) che in cadutasottoventopossono provocare il tipico effettoföhn. A parità di altitudineAlpi orientaliecentralitendono a essere più fredde rispetto a quelle occidentali per allontanamento dall'Atlantico e avvicinamento al blocco euroasiatico, risentendo a volte delle correnti meridionali (sciroccoelibeccio) schermate invece dall'Appennino settentrionalenel caso delle Alpi occidentali. Lapiovositàè più elevata rispetto allaPianura Padanae con essa anche la nevosità per effetto dell'altitudine. La stagione più piovosa è l'autunnoseguita dallaprimavera, l'invernoè rigido e moderatamente nevoso, l'estateè fresca e umida non mancando di frequentirovescietemporali. Il clima tende a essere freddo continentale nella valli alpine di bassa quota (es.Valle d'Aostae valli delTrentino-Alto Adige).
LaPianura Padanagode di unclima continentaleumido con sensibiliescursioni termichegiornaliere e annuali chiusa com'è tra Alpi e Appennini e per l'umidità stagnante dei suoi fiumi e canali. La parte occidentale e centrale più chiusa è in media più fredda rispetto a quella orientale più umida e più aperta verso l'Adriatico. D'inverno il clima è rigido e umido con formazione dinebbieal suolo e non mancano a volte gli episodi nevosi in occasione diondate di freddoo favoriti dal formarsi di un cuscinetto d'aria fredda e stagnante al suolo (inversione termica), l'autunno e la primavera sono le stagioni più piovose (risentendo spesso delladepressione del golfo di Genovae delladepressione del Golfo del Leone) mentre l'estate è calda e umida con possibilità ditemporali.
Scendendo lungo la penisola, a parità di altitudine, il clima si fa via più mite e progressivamente più secco avvicinandosi alla regione delNord Africae all'influsso dell'anticiclone subtropicale africanodivenendo tipicamentemediterraneolunga la fascia costiera,temperatonell'immediato entroterra econtinentalenella fasciaappenninica. Tuttavia sussistono delle differenze tra il versante tirrenico e quello adriatico per effetto della catena appenninica che separa duemari, ilTirrenoe l'Adriatico, di differente estensione. Per effetto deiventiil clima di cui gode il versantetirrenicoè infatti alquanto diverso dalclimache interessa quello adriatico.
Di fatto la catena appenninica tende a bloccare/esuarire le perturbazioni che vengono da ovest pereffetto staugenerando a sua voltafavoniosul versante sottovento al punto che sul versante adriatico lepioggesono generalmente più scarse. Un fenomeno analogo, ma di segno contrario, accade anche per letemperatureche, a parità dilatitudine, sono più basse lungo l'Adriatico(marechiuso e poco profondo) che lungo le coste occidentali. La differenza che si riscontra nei valori termici dei due versanti tende però a ridursi, procedendo da nord verso sud. AGenovalatemperaturamedia digennaiorisulta di oltre 4 °C più alta che aRimini(+8,0 °C contro +3,9 °C), aBarie aNapolile medieinvernalisono invece molto simili. In autunno e inverno l'alto versante Adriatico (Romagna,VenetoeFriuli-Venezia Giulia) risente degli sbuffi freddo-umidi della Pianura Padana orientale e dellaPianura veneto-friulana.
Va inoltre rilevato che la minore azione mitigatrice delmare Adriaticosi fa ancor più evidente allontanandosi dalla costa. L'influsso mitigatore dell'Adriatico tende infatti a ridursi in modo significativo procedendo, anche di pochissimi chilometri, verso l'interno, mentre quello delTirrenopenetra più profondamente nell'entroterra:Roma, posta a oltre 20 km in linea d'aria dal litorale, risente ancora in pieno degli effetti mitigatori, anche se rispetto alla fascia strettamente litoranea dell'Agro romanola pianura attorno a Roma ha valori medi lievemente più bassi e registra un numero sensibilmente maggiore di gelate notturne.
Il divario tra i quantitativi annui di precipitazioni rimane invece piuttosto costante, con valori che tendono a mantenersi più alti a ovest anche all'estremosuddellapenisolaitaliana. L'unica eccezione interessa la fascia costiera dellaMaremmache registra valori pluviometrici minori rispetto alle corrispondenti aree litoranee delleMarche, grazie alle non lontane catene montuose dellaCorsicae dell'isola d'Elbache deviano e/o attenuano le perturbazioniatlantichein transito da ovest-nord-ovest verso est-sud-est e alla contemporanea relativa lontananza delladorsale appenninica, senza che vi siano frapposti sistemi montuosi particolarmente organizzati esposti ai venti umidi atlantici.
Nel periodo invernale la costa adriatica è molto più soggetta ai venti da nord-est (grecalee "burian") provenienti daiBalcanio dallaRussiacon tipico effetto dastaudella catena appenninica arricchendosi di umidità dall'Adriatico, al punto che a basse quote la neve compare molto più facilmente sul versante adriatico che su quello tirrenico. Una volta scavalcata la catena appenninica a ovest sul Tirreno tali venti risultano più miti e secchi per effettoföhn. Lo stesso effetto può verificarsi in regime di venti occidentali sul versante adriatico. Particolarmente piovoso risulta essere ilsubappennino lazialee le coste dellaCampaniasoggetta a volte adalluvioni.
Mar Tirrenomeridionale eMar Ionioa volte sono sedi dibasse pressionispecie nelle stagioni intermedie.
Il clima delle isole (SiciliaeSardegna) risente più dellalatitudineche dell'effetto marino con irruzioni dell'anticiclone subtropicale africanosoprattutto in Sicilia. Il clima è mite con inverno ridottissimo in Sicilia, più lungo in Sardegna, la stagione più piovosa è l'autunno seguito dall'inverno, la primavera è molto mite e l'estate è spesso molto calda e secca. La Sardegna risulta particolarmente esposta alladepressione delle Baleari.
InItaliaesistono alcune migliaia distazioni meteorologichesparse nell'interoterritorionazionale.
Tra esse quelle identificabili attraverso i codiciWMOeICAOsono ufficialmente riconosciute dall'Organizzazione meteorologica mondiale, che certifica, di fatto, la correttezza delle medie climatiche calcolate generalmente con i dati rilevati nel trentennio di riferimentoclimatico1961-1990, convenzionalmente fissato dalla medesima Organizzazione meteorologica mondiale.
Tutte le altre stazioni prive dei codici identificativi, pur non venendo ufficialmente riconosciute per le relative medie climatiche, sono fondamentali per lo studio delclimaa scala ridotta, quale la prevenzione dialluvionie l'allerta alla popolazione per l'arrivo di eventualionde di caloreo irruzioni di aria gelida.
Di seguito è riportata la suddivisione per aree climatiche e per regione delle varie stazioni meteorologiche.
L'Italia, come ogni altra parte del globo, è stata soggetta in passato aimutamenti climaticisu scala planetaria (per esempioglaciazionieperiodi interglaciali,Piccola era glaciale, ecc.). Anche gli attuali mutamenti climatici (riscaldamento globale) hanno coinvolto la penisola italiana gettando scenari futuri preoccupanti soprattutto da parte delmainstreamdellacomunità scientifica. In particolare rispetto agli anni sessanta-anni settanta in cui anche a livello globale si assisteva a un leggero raffreddamento del clima (dominato inEuropadall'anticiclone delle Azzorree dall'anticiclone russo-siberiano), da metà degli anni ottanta in poi si è registrato un aumento della temperatura media con sempre maggiore influenza dell'anticiclone subtropicale africanoa partire dagli anni 2000 e aumento dei fenomeni estremi qualiondate di calore,alluvionie ritiro deighiacciaialpini. In particolare l'Italia è particolarmente a rischio nei cambiamenti climatici attuali trovandosi in una zona di transizione traNordafricaeEuropa continentalecon gli esperti che mettono in guardia dal rischiodesertificazionenelle regioni meridionali e tropicalizzazione del clima nelle restanti zone del Paese, di cui si è avuta una parziale conferma a partire daglianni 2010con un'accelerazione delciclo dell'acquae aumento dei fenomeni alluvionali e latropicalizzazione del Mediterraneo. Attivo e rilevante in questo senso è ilCentro euro-Mediterraneo sui Cambiamenti Climatici.