Deborah Griscom Passmore

Deborah Griscom Passmore(Delaware, 17 de julio de 1840–3 de enero de 1911) fue unailustradorabotánicaestadounidense, que se especializó en pinturas de frutas para elDepartamento de Agricultura de los Estados Unidos(USDA). Su trabajo se conserva actualmente en la Pomological Watercolor Collection del USDA, está considerada la mejor entre los primeros artistas de la institución.​ Passmmore dirigió a los artistas del USDA y se convirtió en la más prolífica del grupo, contribuyendo con una quinta parte de las 7500 pinturas de la Pomological Watercolor Collection.
Deborah Griscom Passmore fue la quinta y última hija de Elizabeth K. Knight (1800 - 1845) maestra y predicadora de una rama ortodoxa decuáquerosy de Everett Griscom Passmore (1787 - 1868) unagricultor. Passmore recibió los nombres de Deborah Griscom por su abuela paterna, quien era prima hermana deBetsy Ross. Su madre murió cuando aún era una niña y Passmore se educó en un internado cercano donde su madre había sido maestra antes de casarse. Luego se formó como artista en la Escuela de Diseño para Mujeres y en laPennsylvania Academy of the Fine Arts.​​ Su prima, Deborah Passmore Gillingham (1820 - 1877) también fue artista botánica,​ aunque era una aficionada y su trabajo no se publicó hasta hace poco.​
Passmore siguió su formación artística enFiladelfiay estudió arte en Europa durante un año. Allí, encontró inspiración en las ilustraciones botánicas deMarianne NorthenReal Jardín Botánico de Kew,Inglaterra, y cuando regresó a los Estados Unidos, comenzó a pintar las flores silvestres deAmérica, así como lirios y otras flores.​ Esperaba publicar estas acuarelas bajo el títuloFlores en el color del agua: Flores silvestres de América, pero nunca logró hacerlo y el manuscrito ahora se encuentra en las Colecciones especiales del USDA.​ El arte de Passmore se caracterizó por el delineado de los dibujos con una precisión minuciosa y en ocasiones usó hasta cien lavados para obtener el efecto deseado. El conocido botánicoEdward Lee Greeneera un gran admirador de las pinturas de flores de Passmore.​ También pintócactusy algunas de sus acuarelas se imprimieron en la obra de 1919, tituladaThe Cactaceaeque fue publicada por elInstituto Carnegie.
Passmore trabajó en Filadelfia como maestra durante varios años antes de mudarse aWashington D. C.por influencia de William Wilson Corcoran, fundador de laGalería de Arte Corcoran, quien quedó muy impresionado por su trabajo.​​ Corcoran murió antes de que Passmore pudiera obtener trabajo a través de esta conexión. Passmore comenzó a trabajar en 1892 como ilustradora en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en el momento en que las principales regiones productoras de fruta en los Estados Unidos estaban surgiendo, los agricultores trabajaron con el USDA para establecer huertos que les permitieran expandir su mercado. La fotografía aún no se usaba ampliamente como medio documental, por lo que el gobierno confió en artistas como Passmore, Amanda Newton, Elsie Lower, Ellen Isham Schutt y Royal Charles Steadman quienes realizaron dibujos técnicamente precisos para sus publicaciones.​
Passmore fue una de los más de 50 ilustradores botánicos contratados en este período, fue promovida rápidamente, siendo nombrada líder del equipo de artistas de la división dePomología, el mismo año en que fue contratada. Una de sus primeras tareas para el USDA fue pintar exhibiciones para laExposición Mundial Colombinade 1893, en Chicago, en la que también pudo exhibir algunas de sus propias pinturas.​ Siguió trabajando para el USDA durante diecinueve años. Alan Fusonie, jefe de las Colecciones Especiales de la Biblioteca Nacional de Agricultura, en 1990 la consideró "la mejor ejemplo de calidad de los primeros ilustradores del USDA" y sus acuarelas de frutas en particular, un tesoro nacional.​En un libro sobre las raíces delecofeminismo, Greta Gaard cita a Deborah Passmore junto con las artistas de naturaleza Lucy Say y Grace Albee como mujeres que ayudaron a "crear un clima y una tradición que pueden considerarse fundamentales para el ecofeminismo".​
La obra de Passmore para el USDA cubrió una amplia gama de frutas, incluidasmanzanas,peras,ciruelas, duraznos,naranjas,caquis,fresasygrosellas, así como elníspero,kumquatycereza de Surinam, menos comunes. Passmore fue extremadamente prolífica, produciendo más de 1500 acuarelas y dibujos terminados para el USDA, más de la mitad de los cuales fueron creados entre 1895 y 1902. Muchos de estos se pueden encontrar en los informes técnicos y publicaciones de la agencia. Además, entre 1901 y 1911, se publicó una selección de su trabajo en el anuario del departamento, que acompañó a un informe anual sobre nuevos frutos. Entre loscultivaresque ilustró para el primero de estos anuarios estaban lamanzana McIntoshy la ciruela Wickson.
Passmore también dio clases de arte en privado, en Washington, donde mantuvo su propio estudio. Murió en su casa de un ataque al corazón el 3 de enero de 1911.
Gran parte del trabajo de Passmore se conserva actualmente en la Pomological Watercolor Collection delDepartamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA),dentro de las Colecciones Especiales de la Biblioteca Nacional de Agricultura en la que varias impresiones de su trabajo se exhiben permanente en la sala de lectura principal. Algunas de sus acuarelas de cactus están en la colección del departamento deBotánicadelMuseo Nacional de Historia Natural de los Estados Unidos.