The Jackson 5

IJackson 5(iningleseThe Jackson 5), successivamente conosciuti comeJacksons(in ingleseThe Jacksons), sono ungruppo musicalestatunitenseformatosi neglianni SessantaaGary,Indiana, composto inizialmente dai cinque fratelliJackie,Tito,Jermaine,MichaeleMarlonJackson (in seguito si aggiunse ancheRandy), membri dellafamiglia Jackson.
Furono la prima band nella storia della musica a piazzare i primi quattrosingoliconsecutivamente alla posizione numero uno dellaclassifica generale diBillboard,una delle prime di artistiafroamericaniad avere successo a livello internazionale dopo iFour Topse iTemptations,e il primo gruppo diteen idolsafroamericani di fama internazionale.
Tra la fine deglianni Sessantae l'inizio deglianni Settantaportarono diversi brani ai vertici delle classifiche musicali statunitensi e divennero un fenomeno culturale giovanile che generòmerchandisecol loro nome e che li rese anche protagonisti di uncartone animato.
Il gruppo ha venduto oltre 100 milioni di dischi in tutto il mondoportando 9 successi al n.1 delle classifiche americane e 14 canzoni nellatop ten, venendo candidati 3 volte aiGrammy Awardmentre 3 loro canzoni furono inserite nellaGrammy Hall of Fame.Nel 1997 furono ammessi allaRock and Roll Hall of Famee nel 1999 allaVocal Group Hall of Fame.Dal 3 settembre 1980 il loro nome è inoltre presente tra lecelebritàdella prestigiosaHollywood Walk of FamediLos Angeles.Il gruppo è anche noto per aver lanciato la carriera solista di Michael Jackson il quale, oltre ad essere il leader della band, a partire dalla metà degli anni Settanta ne divenne anche il principale autore.
Il gruppo si formò nel 1963 quasi per caso aGary,Indiana.I fratelli Jackson più grandi, Tito, Jackie e Jermaine, erano soliti prendere di nascosto la chitarra del padreJoseph, detto Joe, quando questi era al lavoro, per suonare e cantare insieme. Una sera Tito ruppe una delle corde della chitarra e, resosi conto che era troppo tardi per andare a un negozio di strumenti musicali e comprare una nuova corda, insieme ai fratelli ripose lo strumento, sperando che il padre non si accorgesse che erano stati loro. Quando Joe Jackson scoprì l'accaduto, si infuriò con i figli; Tito lo implorò di perdonarli e cercò di convincerlo che erano capaci di suonare e cantare. Il padre, allora, chiese loro di mostrargli che cosa erano capaci di fare: i fratelli si misero a suonare e cantare e Joe scoprì che avevano talento. Decise così di cominciare ad allenarli per formare un gruppo musicale formato di soli membri della famiglia, del quale sarebbe divenuto lui stesso ilmanager.
I tre componenti iniziali erano Jackie, Tito e Jermaine, ma nel 1964, quando ne furono scoperte le doti canore dalla madre Katherine, si unì a loro il piccolo Michael, che andò a rimpiazzare Jermaine come voce principale. In seguito, sempre su richiesta della madre, che non voleva che nessun fratello maschio fosse lasciato fuori, si aggiunse anche Marlon, l'altro piccolo dei cinque, che Joe aveva scartato, convinto che avesse meno talento degli altri fratelli. Furono i genitori a scegliere il nome della band, "The Jackson Brothers 5", che però fu subito ritenuto troppo lungo e accorciato in "The Jackson 5" (negli anni reso graficamente anche come Jackson Five, Jackson 5ive o J5).La loro prima esibizione in pubblico si tenne il 29 agosto 1965, giorno del settimo compleanno di Michael, al centro commerciale Big Top di Gary.Tra il 1966 e il 1968 realizzarono spettacoli in un circuito di locali per neri delMidwestnoto comeChitlin' Circuit, spesso aperto anche aspogliarellisti(quest'ultimo fatto causò qualche trauma ai due fratelli più piccoli).Nel 1966 vinsero una gara locale, grazie soprattutto all'interpretazione vocale di Michael diI Got You (I Feel Good)diJames Brown.Sotto lo sguardo attento del padre, i cinque affinarono le loro capacità di cantanti e ballerini e l'anno successivo ottennero di essere scritturati dalla localecasa discograficaSteeltown Recordse di incidere il loro primo singolo,Big Boy. Nel 1968 il brano fu pubblicato e trasmesso dalle radio locali dell'Indiana e i cinque iniziarono a esibirsi in concerti a pagamento.Presto furono notati dal cantante Bobby Taylor del gruppo Bobby Taylor & the Vancouvers e questi, a sua volta, li portò all'attenzione diBerry Gordy, presidente dellaMotown Records, etichetta discografica famosa per produrre soli artisti neri. Gordy però rispose a Taylor che non ne voleva sapere di gestire altri adolescenti, a causa di tutte le leggi restrittive che salvaguardavano illavoro minorile, ma rallentavano la produzione di eventuali album. A questo proposito, Gordy rispose che “Uno bastava e avanzava” (riferendosi al giovaneStevie Wonderche la Motown aveva lanciato) e pertanto acconsentì a far fare loro un provino registrato a cui però il boss dell'etichetta discografica non era presente, con grande sconforto di Joe Jackson e dei ragazzi che si erano preparati duramente per questo.Quando però Gordy visionò il filmato del provino rimase molto colpito, specialmente per le doti del giovane Michael,tanto che decise di metterli subito sotto contratto: la Motown li avrebbe presto portati al successo.Per poter gestire al meglio una carriera che stava prendendo avvio, Joe e i cinque fratelli lasciarono Gary e si trasferirono aLos Angelesl'anno stesso, lasciando a Gary la madre Katherine con le sorelle più grandi,RebbieeLa Toya, e con i fratelli più piccoli,JaneteRandy, che li avrebbero raggiunti solo in seguito. Per affinare al meglio le loro doti canore e da palcoscenico, i tre fratelli più grandi andarono a vivere direttamente nella villa di Gordy mentre Michael e Marlon in quella diDiana Ross. Inoltre fu affiancata loro la consulente creativaSuzanne de Passe, che servì per aiutare i giovani fratelli a migliorare la loro presenza scenica e a insegnare loro come comportarsi durante le interviste e gli eventi pubblici oltre ad aiutarli nelladizione, dato che i fratelli avevano un forte accento dell'Indiana.
Come spiegato per la prima volta nel documentarioThe Legend Continuese nella biografiaMoonwalk(entrambi del 1988), nonostante i ragazzi fossero stati portati alla Motown da Bobby Taylor, Gordy li lanciò cucendoci sopra la leggenda secondo la quale a scoprirli sarebbe stata Diana Ross, perché quest'ultima era allora la cantante di punta della casa discografica. Il loro album di lancio, del 1969, venne intitolato infattiDiana Ross Presents the Jackson 5. A trainarlo fu il singoloI Want You Back, che si piazzò direttamente alla 1ª posizione dellaclassifica generale diBillboard. L'anno seguente ne furono estratti altri tre singoli, che raggiunsero anch'essi la 1ª posizione:ABC, che addirittura scalzò dalla testa delle classifiche il singoloLet It BedeiBeatles,The Love You SaveeI'll Be There, entrando nella storia della musica come il primo gruppo in grado di piazzare alla posizione numero 1 diBillboardi suoi primi quattro singoli consecutivi. I cinque fratelli Jackson divennero così in breve tempo un fenomeno negli Stati Uniti con partecipazioni ai più famosi programmi musicali dell'epoca come l'Ed Sullivan Showo l'American Bandstand, imbarcandosi presto in tour promozionali in tutto il paese e creando un grande seguito di fan.
Seguirono altri successi grazie agli albumABC,Third AlbumeThe Jackson 5 Christmas Albumnel 1970,Maybe Tomorrowe l'album dal vivo, ecolonna sonoradell'omonimodocumentario,Goin' Back to Indiananel 1971, e singoli comeNever Can Say Goodbye. Grazie al successo grandioso, e una volta raggiunti dal resto della famiglia, Joe Jackson acquistò una loro villa personale a Hayvenhurst Ave aEncino,California, che resterà la residenza principale della famiglia Jackson fino al 2014.
Nel 1974 uscì il singoloDancing Machineche fu un altro buon successo, ma l'album che lo conteneva,G.I.T.: Get It Together, non seguì il successo del singolo, confermando un piccolo declino nelle vendite dei fratelli che causò un sempre più costante disinteresse da parte della casa discografica nei loro confronti. Gordy aveva infatti iniziato a spronare i fratelli Michael e Jermaine a realizzare lavori senza gli altri fratelli, producendo i loro primi album da solisti.
Il padre Joseph, contrariato dal fatto che la Motown non avesse promosso adeguatamente gli ultimi lavori e concesso ai figli sufficiente libertà creativa in studio, li spinse a cambiare etichetta e, una volta scaduto il contratto con la Motown il 10 marzo 1976, ne firmò per loro un terzo, questa volta con laCBS Records, prima mediante il marchioPhiladelphia International Records, poi con quello diEpic Records.La Motown li accusò di aver rotto a sua insaputa l'accordo in corso: come risultato delle procedure legali, complicate dal matrimonio tra Jermaine e Hazel Gordy, figlia di Berry Gordy, i fratelli dovettero cambiare nome da "The Jackson 5" a "The Jacksons" e persero Jermaine, che volle restare alla vecchia etichetta. A sostituire Jermaine fu chiamato Randy, minore di tutti i fratelli e ormai già capace di suonare, cantare e ballare anche lui, dato che era già apparso sul palco coi fratelli varie volte dal 1972.
I primi due album per la Epic,The Jacksons(1976) eGoin' Places(1977), ebbero un discreto successo, ma non produssero nessun numero uno negli Stati Uniti e solo uno nelRegno Unito, il singoloShow You the Way to Go, che fu il loro primo e ultimo numero uno nel paese. I cinque fratelli si esibirono in vari spettacoli dal vivo, tra i quali una serie di concerti aLas Vegase iniziarono a essere coinvolti in alcuni programmi televisivi settimanali prodotti dalla CBS, tra cui un programma musicale e di varietà che li vedeva come protagonisti assoluti: ilJacksons TV Show, tra il 1976 e il 1977. Questi programmi tv prevedevano canti e balli in brevisketch, che risultavano tuttavia abbastanza banali e non si rivelarono fruttuosi per le vendite dei loro album. In compenso, però, il giovane Michael ebbe la possibilità di dimostrare il suo talento di ballerino.
La svolta per il gruppo nella nuova formazione arrivò con l'albumDestiny, pubblicato nel 1978, il primo in cui la Epic lasciò carta bianca ai fratelli che scrissero e produssero tutte le canzoni (tranne una); diventò uno dei loro dischi di maggiore successo, con circa 6 milioni di copie vendute nel mondoe generò due successi a livello internazionale:Shake Your Body (Down to the Ground)eBlame It on the Boogie.Shake Your Bodyfu il loro primo singolomultiplatinononché il più venduto, con oltre 2,5 milioni di copie.
Nel 1979 Michael realizzò parallelamente il suo primo album da solista per la Epic,Off the Wall, che ebbe un grande successo raggiungendo la 3ª posizione nella classifica diBillboarde lo lanciò verso una carriera dasolista. Il 18 ottobre 1980, però, Michael ritornò in studio con i fratelli per registrare l'albumTriumph, seguito dalTriumph Tour, iniziato l'8 luglio 1981 al Mid-South Coliseum diMemphise conclusosi il 26 settembre dello stesso anno alThe ForumdiInglewood, toccando 39 città del Midwest e incassando un totale di 5,5 milioni di dollari.L'album raggiunse la 10ª posizione della classifica generale diBillboarde la 1ª dellaclassifica soul. Nonostante ciò, il confronto con il successo ottenuto daOff the Wallfu evidente e dette un chiaro segnale che ormai la carriera di Michael era più lanciata come solista che come membro dei The Jacksons. L'albumTriumphraccolse un altro successo,Can You Feel It, realizzato come singolo nel 1981 e accompagnato da unvideoclipricco dieffetti speciali, per l'epoca all'avanguardia. Lo stesso anno uscì anche il loro primo album dal vivo per la Epic,The Jacksons Live!, registrato durante la recente tournée.
Nel 1982 Michael pubblicò il secondo album da solista per la Epic,Thriller, il cui enorme successo lo portò a concedersi un ultimo album coi fratelli e poi a lasciare definitivamente il gruppo; nel 1983 tutti i fratelli, incluso Jermaine, si riunirono per unmedleydi successi per celebrare i 25 anni della Motown nel programma TVMotown 25: Yesterday, Today, Forever.
Jermaine tornò poi nei Jacksons nel 1984 per l'incisione diVictory, trasformando il gruppo per un breve periodo in un sestetto, prima volta in cui tutti i fratelli maschi della famiglia si trovavano a registrare un album insieme.
L'albumVictory, trainato anche dal singoloState of Shock, duetto conMick JaggerdeiRolling Stones, fu il loro ultimo album di successo, raggiungendo la posizione numero uno della classifica generale diBillboard.A luglio del 1984 partì ilVictory Tourche, trainato anche daThriller, ebbe un vasto successo, nonostante toccasse solo gli USA e ilCanada, e fosse accompagnato da alcune polemiche riguardo al prezzo dei biglietti e da alcuni litigi tra i fratelli: Michael, oramai consacrato come solista, fu accusato più volte dagli altri di scarso interesse verso la band e, nell'ultima data del tour a Los Angeles, alla conclusione del concerto, dichiarò al pubblico che quella era la loro ultima esibizione insieme e che avrebbe abbandonato il gruppo, lasciando i fratelli sgomenti, dato che non erano stati avvertiti. In seguito anche Marlon avrebbe abbandonato il gruppo per dedicarsi ad una carriera solista.
Nel 1985 Jackie, Tito, Randy e la sorellaLa Toyacantarono insieme a Michael nei cori diWe Are the World, pezzo scritto da quest'ultimo eLionel Richiea scopo di beneficenza.
Nel 1989 Jermaine, Tito, Jackie e Randy incisero un ultimo album sotto il nome The Jacksons:2300 Jackson Street, nella cuititle trackapparivano, comefeaturing, anche le voci di Michael, Marlon e delle sorelleRebbieeJanet, quindi di tutti i fratelli e le sorelle Jackson tranne La Toya (all'epoca allontanatasi dalla famiglia a causa di una storia travagliata di abusi col suo allora marito Jack Gordon). Nonostante il discreto successo del primo singolo, che raggiunse la posizione numero 9 della classifica soul diBillboard, l'album, senza la presenza del fratello più famoso, fu un grandeflope così il gruppo si sciolse nel 1990 e ognuno dei suoi componenti proseguì la propria carriera separatamente.
Nel 1992 fu girata e trasmessa in USA dallaABCThe Jacksons: An American Dream, unaminiserieche raccontava per la prima volta la storia della famiglia Jackson, che ottenne un buon successo di pubblico e critica. Per l'occasione venne anche realizzato unCDdella colonna sonora dal titolo omonimo, che conteneva alcuni pezzi dell'era Motown.
Nel 1994 tutti i fratelli e le sorelle, tranne La Toya, parteciparono alThe Jackson Family Honorsa Las Vegas, una serata durante la quale fu celebrata la carriera dei più famosi componenti della famiglia e vennero premiati il loro "scopritore" Berry Gordy e l'amicaElizabeth Taylor. Si esibirono, tra gli altri, Janet Jackson,Aretha FranklineCéline Dion, con la quale tutti i Jackson, incluso Michael, chiusero la serata intonando il pezzoIf You'd Only Believedell'album2300 Jackson Street, segnando la prima esibizione dal vivo di Michael assieme ai suoi fratelli sin dalVictory Tourdel 1984 e la prima e unica esibizione live di questa canzone da parte di tutti i fratelli al completo, dato che Michael, Marlon e Rebbie non erano presenti nel pezzo originale.
Nel 1997 la band fu ammessa allaRock and Roll Hall of Famee tutti e sei i suoi membri parteciparono alla cerimonia e furono premiati da Diana Ross e raggiunti sul palco da Berry Gordy.Nel 1999, invece, furono ammessi allaVocal Group Hall of Fame.Nel marzo del 2001 i Jacksons, senza Randy e Michael, parteciparono allo speciale del canale musicaleMTVIcon: Janet Jackson, per onorare la più piccola della famiglia. Scusandosi per l'assenza dei due fratelli, i Jacksons annunciarono un video in cui Michael, dalla sua abitazione chiamataNeverland Ranch, mandava i suoi saluti e i suoi complimenti alla sorella.
Dopo molti anni di annunci su una possibile reunion dei fratelli, e relativi rinvii, i Jacksons si riunirono un'ultima volta come sestetto il 7 e il 10 settembre 2001 alMadison Square GardendiNew Yorkin occasione dei concerti-cerimonia per l'anniversario dei trenta anni di carriera solista di Michael Jackson, iMichael Jackson: 30th Anniversary Celebration - The Solo Years, durante i quali suonarono in unmedleyi loro successi:Can You Feel It,ABC,The Love You Save,I'll Be There,I Want You Back,Dancing Machine(in coppia con gliNSYNC) eShake Your Body. Fu l'ultima esecuzione dal vivo dei sei fratelli al completo, poiché Michael continuerà la sua carriera da solista mentre Randy si ritirerà dalle scene.
Dopo lamorte di Michael Jackson, avvenuta il 25 giugno del 2009 perintossicazione acutadaPropofol, i fratelli lo commemorarono durante un funerale pubblico, che fu seguito da oltre 2,5 miliardi di persone in tutto il mondo.Successivamente incisero i cori del primo singolo postumo di Michael,This Is It, canzone inedita scritta e registrata dal cantante conPaul Ankanel 1983, e parteciparono poi alreality showThe Jacksons: A Family Dynasty, andato in onda per una sola stagione dal 13 dicembre 2009 al 17 gennaio 2010.
Nel 2012 Tito, Jackie, Marlon e Jermaine si imbarcarono nelloUnity Tourdurato fino al 2013.Contemporaneamente Randy si ritirò dalle scene.Nel 2015 la nuova formazione dei Jacksons intraprese una serie di concerti-evento per celebrare i cinquant'anni di carriera, terminando nel 2017.Nel 2018 la loro canzoneCan You Feel Itfu scelta come tema per unospot pubblicitariodiAmazon.
Tra il 2018 e il 2024 hanno continuato a esibirsi in spettacoli dal vivo, spesso come terzetto senza il fratello Jermaine, impegnato in alcuni affari inMedio Oriente, che, a partire dal 2023, è stato spesso sostituito da uno dei figli di Tito, Taryll Jackson.
Il 15 settembre 2024, Tito Jackson muore improvvisamente a causa di uninfarto, a cinque giorni dal loro ultimo concerto come terzetto tenutosi aMonaco di BavierainGermania, lasciando il gruppo nell'incertezza, dato che i tre fratelli avevano già varie tappe previste nei mesi successivi.Il 25 ottobre 2024 si esibiscono all'Hard Rock Hotel and Casino diAtlantic CityinNew Jerseynel loro primo concerto senza Tito Jackson, al quale rendono tributo durante tutta la serata, per la prima volta nella formazione comprendente solo Jackie, Marlon e Taryll.
Il gruppo suonava unrhythm 'n' bluesdiverso da quello di altri artisti dello stesso periodo comeOtis ReddingeJames Brown. I fratelli Jackson cercavano di fondere ilfunkdei neri alla musica bianca, un'unione che negli anni Settanta influenzò la nascita delladisco music.Furono inoltre tra i maggiori esponenti del generebubblegum, che ispirò il successivoteen pop.
Tra gli artisti che maggiormente influenzarono i Jackson 5, si annoveranoJames Brown,Jackie Wilson, iFour Tops, iTemptations, leSupremes,Frankie Lymon, iTeenagers,Sly & The Family Stonee iBeatles.
I Jackson 5 a loro volta furono di ispirazione per diverse generazioni diboy bandtra cuiNew Edition,Menudo,New Kids on the Block,Take That,East 17,Hanson,Backstreet Boys,5ive,*NSYNC,Jonas Brothers,One Direction, nonché il gruppo rockMaroon 5.
Anche iThe Osmondsvennero spesso indicati come un gruppo che imitava i Jackson 5, nonostante avessero iniziato la loro carriera quasi in contemporanea. Nei primi anni settanta, i fretelli Osmond registrarono molti pezzi con tonalità simili ai Jackson e si esibirono sul palco con costumi e coreografie che ricordavano molto da vicino quelle dei cinque fratelli Jackson.
In un'epoca in cui gli artisti di colore erano spesso raramente nominati, i Jackson 5/Jacksons sono stati nominati per un totale di treGrammy Awardnel corso della loro carriera.Tre delle loro canzoni sono state inserite nella prestigiosaGrammy Hall of Fame:I Want You Back(nel 1999),I'll Be There(nel 2011) edABC(nel 2017).Hanno inoltre vinto quattroNAACP Image Awardnel corso della loro carriera, tutte e quattro le volte come "eccezionale duo o gruppo", rispettivamente nel 1970, 1971, 1972 e 1980.Nel 1972 sono stati insigniti dalCongresso degli Stati Uniticon un "encomio speciale come esempi positivi per i giovani", nel 1974 ricevettero un premio dall'Organizzazione dell'unità africanaper aver "rafforzato l'immagine degliafroamericani"mentre, nel 1975, sono stati inseriti come "membri onorari" nelCongressional Black Caucus.I Jacksons hanno ricevuto inoltre la loro stella sullaHollywood Walk of Famenel 1980e sono stati premiati con unBMI Icon Awardnel 2008.I Jackson 5 hanno anche ricevuto le "chiavi della città" diGary,Indiananel 1971e quelle della città diDetroitnel 2018.
PrincipaliHall of Famein cui sono stati inseriti:
Nella specialità dipokerdenominataTexas hold 'emlastarting hand J5(mano con una coppia di jack e almeno un cinque) è scherzosamente chiamata dai giocatori "Jackson Five" in onore del gruppo musicale.
I Jackson 5 vengono nominati in alcuni episodi deI Simpsone nell'episodioTruffa oggi... truffa domani!delladodicesima stagione, andato in onda nel 2000, in una scena appare Michael Jackson insieme a 4 pupazzi legati insieme da un palo di legno orizzontale, rappresentanti i suoi fratelli.
Nel libroBecoming,Michelle Obamacita la band dicendo che era solita ascoltare i loro dischi con la famiglia e, inoltre, la rivistaRolling Stoneha riportato di come l'exfirst ladyabbia citato come sue canzoni preferiteThe Love You SaveeABC.