Pastiera

Lapastieraoupastiera napoletana, est undessertitalienoriginaire de la province deNaples. C'est ungâteauqui est consommé traditionnellement durant la période dePâques. Cetteappellationest préservée commercialement via le labelProduit agroalimentaire traditionnel italien.
Il est dit queMarie-Thérèse de Habsbourg-Lorraine-Teschen, seconde épouse du roiFerdinand II, surnommée la « reine qui ne sourit jamais », cédant à l'insistance de son mari bon-vivant, daigna déguster une tranche depasteriaet ne put s'empêcher de sourire.Giambattista Basile,La Gatta Cenerentola, sixième conte duPentameronementionne lapastieraparmi les délices du banquet final.
Récemment, il s'est développé une écolepiémontaisedepastieraqui a son siège àCollegno. La saveur de cespastiere(pluriel depastiera) septentrionales a obtenu une mention particulière à un concours de confiserie.
La légende veut que la sirèneParthénope, le symbole de la ville deNaples, demeurait dans le golfe compris entrePosillipoet leVésuveet, de là, tous les printemps, elle émergeait pour saluer les gens, les réjouissant avec des chants de joie. Une fois, sa voix fut si mélodieuse et suave que tous les habitants en restèrent fascinés et accoururent vers la mer, émus par la douceur du chant et des mots d'amour que la sirène leur avait dédiés et, pour la remercier, sept des plus belles filles des villages furent chargées de lui remettre les cadeaux de la nature : la farine, laricotta, les œufs, lesgrains de blé, l'eau de fleur d'oranger, lesépiceset lesucre. La sirène déposa les offrandes précieuses aux pieds des dieux, ces derniers réunirent et mélangèrent avec les arts divins tous les ingrédients, formant ainsi la premièrepastiera, dépassant en douceur même le chant de la sirène.
En raison du blé ou de l'engrain, mélangé avec de laricotta, il pourrait provenir, aussi, du pain defarro, appelé en latinconfarreatio, qui donna son nom à une cérémonie de mariage de laRome antique. Une autre hypothèse retenue serait sa diffusion au cours de la période deConstantin le Grandet qui se présentait comme un pain composé de miel et de lait offert auxcatéchumèneslors des Pâques à la fin de la cérémonie du baptême.
EnCampanie, beaucoup de gâteaux ont des originesconventuelles. Dans sa version actuelle, lapastierasemble avoir été mise au point dans le couvent de l'église San Gregorio Armenoavec un mélange d'ingrédients qui symbolisent lemystère pascal: les œufs symbolisent la vie qui se renouvelle ; l'eau de fleur d'oranger, le printemps ; laricotta, la pureté ; les grains de blé, le cycle de renaissance.
Lapastieraest unetourtedepâte briséefarcie d'un mélange à base dericotta,fruits confits,sucre,œufset grains de blé bouillis dans du lait. La pâte est croustillante tandis que l'intérieur est souple. L'arôme et la saveur changent selon les épices et les arômes utilisés durant la préparation. Dans la recette classique, les arômes utilisés sont lacannelle, l'eau de fleur d'oranger, les écorces d'orange et lavanille. Aujourd'hui, il existe de nombreuses variantes de la recette originelle qui vont de l'ajout decrème pâtissièredans le mélange des ingrédients jusqu’au chocolat blanc dans la confection de la pâte brisée.
Les familles napolitaines la préparent habituellement leJeudi saintou leVendredi saint.