Graine de courge

Lagraine de courgeest issue de lacourgeà huileLady Godivaappartenant à l'espèceCucurbita pepo. Cette graine vert foncé a une enveloppe très fine. Elle se mange nature, grillée, hachée ou moulue, et accompagnesalades,soupesoumueslis, se mélange à des légumes, desfruits secsou s'incorpore dans la pâte à pain.
Cette graine est très nourrissante car riche en protéines, et contient de nombreuxsels minéraux(magnésium, fer, phosphore, zinc, cuivre, potassium,calcium), des vitamines (A, B1, B2) et des acides gras insaturés. On en tire unehuile alimentaire: l'huile de graines de courge.
Les graines de courge sont un ingrédient courant dans lacuisine mexicaine. Elles peuvent  également être grillées et servies comme collation. Une fois marinées et rôties, elles constituent une collation saisonnière d'automne auxÉtats-Unis, elles sont également produites et vendues emballées, comme lesgraines de tournesol, et sont disponibles toute l'année. Connues sous leur nom espagnol, lesPepitassont généralement salées et parfois épicées après avoir été grillées (et aujourd'hui aussi disponibles emballées et vendues en magasin), auMexiqueet dans d’autres pays d'Amérique latine, dans leSud-Ouest des États-Unis, et en particulier dans les enseignes d’alimentations générale au Mexique.
La première preuve connue de culture deCucurbitaremonte à il y a 8 000 à 10 000 ans, avant la culture d'autres cultures (maïsetharicotscommuns) dans la région d'environ 4 000 ans. Les changements dans la forme et la couleur des fruits indiquent que la reproduction intentionnelle deC. pepos'est produite il y a au plus tard 8 000 ans. Le processus de développement des connaissances agricoles des cultures s'est déroulé sur 5 000 à 6 500 ans enMésoamérique. La courge a été cultivée en premier, le maïs en second, suivi des haricots, tous faisant partie dusystème agricole des Trois Sœurs.
En tant qu'ingrédient dans les plats à base demole, elles sont connues en espagnol sous le nomde pipián. Une collation mexicaine utilisant des pépites de façon artisanaleest appelépepitoría. Les graines de courge légèrement grillées, salées et non décortiquées sont populaires enGrèceavec le nom descriptifgrec moderne:πασατέμπο, deitalien:passatempo, littéralement "passe-temps".
L’huile est extraite sous pression des graines grillées deCucurbita peposubsp. pepo var. « styriaca » est aussi utilisée dans la cuisine de l'Europe centraleet de l’Est. Un exemple est l'huile de graines de courge. Les graines de courge peuvent aussi être transformées en beurre-noisette.
Les graines de courge peuvent également être utilisées macérées dans de l'alcool neutre, qui est ensuite distillé pour produire uneeau-de-vie.
Une saucesalsaà base de graines de courge connue sous le nom desikil pakest par ailleurs un plat traditionnel duYucatán.
Les graines de courge possèdent des apports nutritionnels reconnus, elles regorgent de nutriments bénéfiques pour la santé.
Les graines de courge constituent une excellente source de plusieurs nutriments essentiels. Elles sont particulièrement riches en magnésium, fer, zinc et phosphore. Le magnésium joue un rôle crucial dans le fonctionnement musculaire et nerveux, tandis que le fer est essentiel pour la formation des globules rouges. Le zinc contribue au renforcement du système immunitaire et à la santé de la peau, tandis que le phosphore est essentiel pour la santé osseuse et la fonction cellulaire.
Elles apportent une source d'acides gras sains. Les graines de courge contiennent des acides gras polyinsaturés, tels que les acides linoléique et linolénique, qui sont des acides gras essentiels. Ces acides gras sont bénéfiques pour la santé cardiovasculaire, car ils peuvent aider à réduire les niveaux decholestérolLDL (mauvais cholestérol) dans le sang.
Les graines de courge contiennent des protéines végétales. Elles fournissent une bonne quantité d'acides aminés essentiels, les éléments constitutifs des protéines nécessaires pour la croissance et la réparation des tissus. Les graines de courge sont donc une option intéressante pour les végétariens et les végétaliens souhaitant augmenter leur apport en protéines.
Riches en fibres alimentaires, ce qui en fait un ajout bénéfique à une alimentation équilibrée. Les fibres alimentaires favorisent la santé digestive en améliorant le transit intestinal régulier et en prévenant laconstipation. De plus, les fibres peuvent contribuer à la satiété, aidant ainsi à la gestion du poids.
Outre les nutriments, les graines de courge contiennent également des vitamines du complexe B, comme lathiamine, lariboflavine, la niacine et la vitamine B6. Elles sont riches en antioxydants, tels que les tocophérols et les phytostérols, qui aident à neutraliser les radicaux libres et à protéger les cellules contre les dommages oxydatifs.
Les apports nutritionnels peuvent varier légèrement en fonction de la variété des graines de courge et des méthodes de préparation. Cependant, dans l'ensemble, elles constituent un aliment sain et nutritif à intégrer à une alimentation équilibrée.
Les graines de citrouille étaient autrefois utilisées commeanthelminthiquedans lamédecine traditionnellepour expulserles parasites, tels que lesTaenia. Cela a conduit les graines à être répertoriées dans lapharmacopée des États-Uniscomme antiparasitaire de 1863 à 1936.
La graine de courge aide à soigner les infections urinaires. L'huile de graine de courge, riche enstérols, soulage les troubles de la prostate.
En raison de leur polyvalence en tant qu'ingrédient de produit alimentaire ou collation, les ventes de graines de citrouille devraient augmenter de 13 % par an et atteindre 631 millions de dollars entre 2020 et 2024.