Pleurotus ostreatus

Lagírgola,seta de ostra, champiñón ostraopleuroto ostra(Pleurotus ostreatus)  es unaespeciedehongobasidiomicetodelordenAgaricales, comestible.​ Se distribuye por gran parte delHolártico, en zonas templadas, aunque se cultiva en muchas partes del mundo.​ Escomestible, estrechamente emparentado con laseta de cardo(Pleurotus eryngii), que se consume ampliamente por susabory la facilidad de su identificación.​ No se debe confundir con elchampiñón comúnochampiñón de París, cuyo nombre científico esAgaricus bisporus. Su cultivo ya estaba generalmente extendido por los países centroeuropeos de forma tradicional, aunque no fue hasta los años sesenta del sigloXX, que enHungría,Alemaniay la entoncesChecoslovaquiaampliaron los fundamentos del cultivo de este hongo, extendiéndose así por el resto de Europa.
Tanto el nombre común como el latino se refieren a la forma de esta especie de seta. El vocablo latinopleurotus(pie desplazado) se refiere al crecimiento delestípite(pie) con respecto al sombrero opíleo, mientras que la palabra latinaostreatus(ostra) se refiere a la forma del sombrero en sí, que se asemeja albivalvo del mismo nombre. Enchino, estas setas son llamadas píng gū (平菇; literalmente "Hongo plano").
P. ostreatuspresenta un sombrero de 5 a 20 cm de diámetro, con el pie desplazado hacia un lado y crece habitualmente junto a otros ejemplares superpuestos. La superficie es lisa y brillante; de color gris o gris oscuro, y en ocasiones, es decir, en algunas variedades como lacolumbinus,gris pardo o azulado. El margen del sombrero cambia con la edad, siendo enrollado en los ejemplares jóvenes y abierto en los adultos. Tiene las láminas apretadas, delgadas, decurrentes y de color blanquecino.
La carne es firme, algo dura en los ejemplares adultos, y de sabor y olor agradables. Crece naturalmente en la superficie de tocones y troncos de maderas blandas como elchopo, lahayao elsauce, entre otros.
Es habitual su confusión con otrosPleurotus, comoPleurotus pulmonarius, más pequeño y de color blanquecino.
La especie más cercana es la seta ostra Cornucopia (Pleurotus cornucopiae), más temprana (de mayo a julio) y que presenta láminas decurrentes (láminas o agujas que se extienden hasta el pie) hasta la base del pie donde forman alvéolos profundos.
Por su calidad para consumición como alimento es ampliamente cultivado para su comercialización y su gran distribución.​
La seta ostra está muy extendida en muchos bosques templados y subtropicales de todo el mundo, aunque está ausente en elNoroeste del PacíficodeNorteamérica, siendo sustituida porP. pulmonariusyP. populinus.​ Es unsaprótrofoque actúa como descomponedor primario de la madera, especialmente de los árboles de hoja caduca, y de las hayas en particular.​ Se trata de un hongowhite-rot wood-decay.
La seta ostra es una de las pocas setas carnívoras conocidas. Susmiceliospueden matar y digerirnematodos, lo que se cree que es una forma en la que la seta obtienenitrógeno.
La seta de ostra estándar puede crecer en muchos lugares, pero algunas otras especies relacionadas, como la seta de ostra ramificada, sólo crecen en los árboles. Pueden encontrarse durante todo el año en el Reino Unido.
Aunque esta seta se ve a menudo creciendo en árboles de madera dura moribundos, sólo parece actuarsaprofíticamente, en lugar de parasitariamente. A medida que el árbol muere por otras causas,P. ostreatuscrece sobre la masa de madera muerta y moribunda, que aumenta rápidamente. En realidad, benefician al bosque al descomponer la madera muerta, devolviendo elementos vitales y minerales al ecosistema en una forma utilizable por otras plantas y organismos.​ 
Las setas ostrabioacumulanlitio.​
Las setas ostra son unassetas comestiblesmuy populares y se cultivan en grandes cantidades. Se comercializan comosetas de ternera(y con otros nombres de fantasía). Los principales sustratos utilizados son la madera y la paja, pero también se pueden utilizar otros residuos y subproductos agrícolas para su cultivo.​ Las condiciones óptimas de cultivo se dan de diferentes maneras, por ejemplo en un sustrato de serrín esterilizado con poca luz, temperatura constante entre 16 y 18 °C y una humedad constante del 83 al 85%.​.
Junto con elchampiñóncultivado y elshiitake, la seta ostra es una de las tres setas cultivadas más importantes del mundo​. Se declaró un volumen de cosecha anual de 2,5 millones de toneladas en todo el mundo para 2005/2006 y de 500 toneladas para 2008 en Alemania. Cuando se cultivan en interiores, las abundantes esporas liberadas pueden causar problemas de salud, ya que pueden desencadenar reacciones alérgicas si se inhalan.​​
Es posible cultivar hongos ostra en casa, en grandes bolsas de serrín o utilizando kits listos para cultivo.​
La seta de ostra, como otras setas, representa una fuente importante deselenio. El selenio es muy importante para elmetabolismohumano, y ha demostrado ser uno de losmicronutrientesque poseen un mayor efecto antioxidante y de protección contra algunos tipos decáncer. Como muchas setas, esta seta de ostra es rica energotioneínayglutatión, potentes antioxidantes. Se aisló unalectinadimérica de los esporóforos comestibles frescos del hongo Pleurotus ostreatus. La lectina ejerció una potente actividad antitumoral en ratones portadores de sarcoma S-180 y hepatoma H-22. La supervivencia de estos ratones se prolongó y el aumento de peso corporal se redujo después del tratamiento con lectina.​
Su alto contenido enpolisacáridosconlleva una acción beneficiosa sobre elsistema inmunológico.
Comparte con el resto desetascomestibles el hecho de contener un tipo deglúcidosque las enzimas humanas no pueden digerir, pero que pueden ser fermentados parcialmente por lasbacteriasdel colon de manera que se comportan en elaparato digestivohumano de manera similar a lafibra alimentaria. La fibra y estos glúcidos se hinchan con el agua y regulan el tránsito intestinal. Las setas también aumentan la excreción de ácidos biliares y tienen propiedadesantioxidantese hipocolesterolemiantes.
La seta de ostra es un hongo muy apreciado en la gastronomía, pero algo menos que otroPleurotus, laseta de cardo.
Las esporas de Pleurotus ostreatus tienen propiedades alergénicas​ y pueden causar inflamación de los alvéolos pulmonares después de la inhalación, particularmente en los cultivadores de hongos ostra.​
Esta seta tiene propiedades antimicrobianas y antifúngicas, especialmente por su riqueza enterpenos.​
La seta ostra es una eleccióncomestible,​ y es unmanjaren lacocina japonesa, lacoreanay lachina. Suele servirse sola, en sopas, rellena o en recetas salteadas consalsa de soja. Las setas ostra pueden utilizarse en salsas, como lasalsa de ostras. El sabor de la seta se ha descrito como suave, con un ligero olor similar alanís. Las setas ostra se utilizan en la cocina checa y en laeslovacacontemporánea en sopas y guisos de forma similar a la carne.​ La seta ostra es mejor cuando se recolecta joven; a medida que la seta envejece, la carne se vuelve dura y el sabor se vuelve acre y desagradable.​
La carne es fláccida, a diferencia de otras setas o como los rebozuelos (Cantharellus cibarius), y por tanto no se pueden hacer a la plancha, sino que es mejor cocinarlas de forma más elaborada, en cocción o fritura, y utilizarlas como acompañamiento o en guarniciones o sopas.
Algunas especies tóxicas deLentinellusson similares en apariencia, pero tienen branquias con bordes dentados y capuchones con pelos finos.​
El hongo ostra perla también se utiliza para crear ladrillos demicelio, muebles de micelio y productos similares al cuero.
Los hongos ostra se utilizaron para tratar suelos contaminados con gasóleo. El hongo fue capaz de convertir el 95% del petróleo en compuestos no tóxicos.​P. ostreatustambién es capaz de crecer y degradar bolsas deplástico oxo-biodegradable;​ también puede contribuir a la degradación depolietileno verde.​