John McCain

John Sidney McCain III(Coco Solo,zona del Canal de Panamá, 29 de agosto de 1936-Cornville,Arizona, 25 de agosto de 2018)​​ fue unpolítico,military héroe de guerraestadounidenseque fue elsenador de los Estados UnidosporArizonadesde enero de 1987 hasta su muerte. Previamente se desempeñó por dos periodos en laCámara de Representantes de los Estados Unidosy fue el candidatorepublicanoa lapresidencia de los Estados Unidosen laselecciones de 2008, que perdió anteBarack Obama.
McCain se graduó de laAcademia Naval de los Estados Unidosen 1958 y fue comisionado en la Armada de los Estados Unidos. Se convirtió enaviador navaly volóaviones de ataque terrestredesdeportaaviones. Durante laguerra de Vietnam, casi pierde la vida en el incendio delUSS Forrestalen 1967. Mientras estaba en una misión de bombardeo durante laOperación Rolling ThundersobreHanóien octubre de 1967, fue derribado, gravemente herido y capturado por losvietnamitas del norte. Fueprisionero de guerrahasta 1973. Experimentó episodios de tortura y rechazó una liberación anticipada fuera del orden regular. Las heridas que sufrió durante la guerra lo dejaron con discapacidades físicas de por vida. Se retiró de la Armada comocapitánde navío en 1981 y se mudó a Arizona, donde entró a la política. En 1982, fue elegido a laCámara de Representantes de los Estados Unidos, donde se desempeñó por dos periodos. Ingresó alSenado de los EE. UU.en 1987 y ganó fácilmente la reelección cinco veces, la última vez en 2016.
Aunque en general se adhirió a principiosconservadores, McCain también tenía una reputación mediática como "inconformista" por su disposición a romper con su partido en ciertos temas. Sus posiciones sobre elcontrol de armasy lostemas LGBTfueron significativamente más liberales que la base del partido. Después de ser investigado y exonerado en gran medida en un escándalo de influencia política de la década de 1980 como uno de los "Cinco de Keating", hizo de lareforma del financiamiento de campañasuna de sus prioridades emblemáticas, lo que finalmente resultó en la aprobación de la Ley McCain-Feingold en 2002. También fue conocido por su trabajo en la década de los noventa para restablecer lasrelaciones diplomáticasconVietnam, y por su creencia de que laguerra de Irakdebió haberse luchado hasta una conclusión exitosa. Presidió la Comisión de Comercio del Senado y se opuso algasto clientelista. Perteneció a la bipartidista "Banda de los 14", que jugó un papel clave en el alivio de una crisis por las nominaciones judiciales.
McCain entró a la carrera por la nominación republicana para presidente en2000, pero perdió una acalorada contienda de elecciones primarias ante el gobernadorGeorge W. Bushde Texas. Aseguró la nominación en 2008 tras resurgir de reveses iniciales, pero perdió las elecciones generales. Posteriormente adoptó posturas y actitudes más conservadoras ortodoxas y se opuso en gran parte a las acciones de laadministración Obama, especialmente con respecto a asuntos de política exterior. Hacia 2013, se había convertido en una figura clave en el Senado para negociar acuerdos sobre ciertos temas en un entorno partidista distinto. En 2015, fue elegido presidente del Comité de Servicios Armados del Senado. Se negó a apoyar al entonces nominado presidencial republicano Donald Trump en 2016. Se opuso a laLey de Cuidado de Salud Asequible, pero emitió el voto decisivo contra el proyecto de ley que buscaba derogarla, la Ley de Cuidado de Salud Americana de 2017. Después de un diagnóstico de cáncer cerebral en 2017, redujo su papel en el Senado para centrarse en su tratamiento, antes de morir el 25 de agosto de 2018, cuatro días antes de su cumpleaños 82; su familia había anunciado el día anterior que cesaría el tratamiento del cáncer. Después de la muerte de McCain, fue velado en larotonda del Capitolio de los Estados Unidos, y su funeral fue televisado desde laCatedral Nacional de Washington.
John McCain nació en 1936 en la Base Naval Aérea deCoco Soloen laZona del Canal de Panamá, hijo del oficial navalJohn S. McCain, Jr.(1911-1981) yRoberta (Wright) McCain(1912-2020).​ En ese entonces elcanal de Panamáse encontraba bajo controlestadounidense.
McCain era descendiente de escoceses del Úlster, anglo-irlandeses e ingleses.​ Su padre y su abuelo paterno fueronalmirantesde cuatro estrellasde laArmada de Estados Unidos.​ Su familia, incluidos su hermana mayor Sandy y su hermano menor Joe,​ se trasladaron con su padre a varios destinos navales en los Estados Unidos y elPacífico.​ En total, estuvo en 20 colegios diferentes.​
En 1951, su familia se estableció en el noreste deVirginia, y McCain asistió a laSecundaria Episcopal(Episcopal High School), un internado privado enAlexandria.​ En la secundaria, se destacó en lucha romana (scholastic wrestling) y se graduó en 1954.​
Para seguir los pasos de su padre y su abuelo, McCain ingresó en la Academia Naval de Estados Unidos enAnnapolis. Allí fue amigo y líder informal de muchos de sus compañeros,​ y algunas veces se interpuso para proteger a quienes eran acosados por otros compañeros.​ También se convirtió en un boxeador de peso ligero.​ McCain tuvo conflictos con sus superiores, no obedecía siempre las órdenes, y eso contribuyó a quedar bajo en el ranking de la clase (894 de 899) a pesar de ser muy inteligente.​​ Le fue bien en las asignaturas que le interesaban, como literatura e historia, pero estudiaba lo justo y necesario para aprobar las asignaturas que le costaban, como matemáticas.​​ McCain se graduó en 1958.​
Los deberes de McCain antes de entrar en combate dieron comienzo cuando se le asignó comoensign(el menor grado en la Armada de EE. UU.), e inició dos años y medio de entrenamiento como aviador naval enPensacola.​ Estando allí, se ganó la reputación de un joven que le gustaban las fiestas.​ Completó la escuela de vuelo en 1960, y se convirtió en un piloto decazabombarderosdesdeportaaviones, fue asignado al escuadrónA-1 Skyraider​ que estaba a bordo del portaavionesUSSIntrepidy elUSSEnterprise​ en los mares delCaribey elMediterráneo.​ Los aviones que pilotó chocaron dos veces y una vez con líneas de electricidad, pero no tuvo lesiones mayores.​
El 3 de julio de 1965, McCain contrajo matrimonio conCarol Shepp, una modelo originaria deFiladelfia.​ McCain adoptó a sus dos hijos, Douglas y Andrew.​​ Él y Carol tuvieron una hija que llamaron Sidney.​​
McCain solicitó entrar en combate,​ y fue destinado al portaavionesUSSForrestalpilotandoA-4 Skyhawks.​ Sus misiones de combate se iniciaron cuando tenía 30 años de edad en el verano de 1967, cuando elForrestalfue asignado a una campaña de bombardeo durante laguerra de Vietnam.​​ McCain, frustrado por la microburocracia de Washington, posteriormente escribiría que "Con franqueza, nosotros pensamos que nuestros comandantes civiles eran unos completos idiotas que no tenían la menor noción de lo que se requería para ganar la guerra".​​
McCain era teniente coronel cuando el 29 de julio de 1967 por poco resulta muerto, cuando estaba cerca del centro del incendio en elForrestal. Escapó de su jet en llamas y, cuando estaba tratando de ayudar a escapar a otro piloto, explotó una bomba;​ McCain fue impactado en sus piernas y pecho por fragmentos.​ El fuego dio muerte a 134 marinos, entre los que muy posiblemente se encontraba el piloto al que trató de ayudar, ya que «no volvió a verlo nunca más», y tardó 24 horas en ser sofocado.​​ Con elForrestalfuera de servicio, McCain fue asignado voluntariamente alUSSOriskany.​
El 26 de octubre de 1967, cuando tenía 31 años y llevaba a cabo su misión número 23, su aviónA-4 Skyhawkfue derribado por un cohete antiaéreo sobreHanói, aterrizando en el lagoTruc Bach.​ Debido al impacto, McCain resultó herido en las dos piernas y con un brazo roto.​ Fue hecho prisionero y transportado a laprisión Hỏa-Lò.
Es evidente que las circunstancias en que se desarrollaron sus años como prisionero de guerra pudieron estar muy determinadas por el hecho de que su padre fueraalmiranteycomandante en jefede las fuerzas estadounidenses en elPacífico.​ Casi cinco años y medio después, el 15 de marzo de 1973, ya en la fase final de la guerra, fue puesto en libertad. Fue condecorado con laEstrella de Plata, laLegión de Mérito, laCruz de Aviación por Servicio Distinguido, laEstrella de Broncey elCorazón Púrpura.
Una película para televisión tituladaFaith Of My Fathers, basada en las memorias de McCain sobre sus experiencias como prisionero de guerra, fue transmitida en elDía de los Caídosde 2005 por el canalA&E.​
En 1976 fue destinado a un puesto decisivo para su futuro: enlace de la Marina con elSenado. En 1981 se retiró definitivamente de la Marina y se instaló en el Estado de su mujer Cindy,Arizona. Allí se lanzó a la arena política y fue elegido para laCámara de Representantesde los Estados Unidos en 1982. Fue reelegido en 1984.​
En 1986, aprovechando la retirada del veterano senador republicanoBarry Goldwater, se presentó como candidato delPartido Republicanoal Senado y ganó.​ Sería reelegido en tres ocasiones, en 1992, 1998 y 2004. Fue presidente del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado (1997-2005) y del Comité sobre Asuntos Indígenas (2005-2007) y miembro destacado del Comité de Relaciones Exteriores. Como senador, McCain se ganó rápidamente la reputación de disidente de línea dura, se hizo oír en el Senado cuando se debatían asuntos de política internacional y Defensa, su punto fuerte.​
John McCain era considerado uno de los más firmes apoyos deIsraelen elCongreso. Ha apoyado resueltamente laguerra de Irakde 2003, al igual que laguerra del Golfoen 1991, y la mayoría de las decisiones del presidenteGeorge W. Bushen materia de política extranjera. En cambio, el senador censuró latorturadeprisioneros de guerra, por lo que en 2005 propuso una enmienda –la «Enmienda McCain»–a un anteproyecto de Defensa en un intento de encontrar un modo de llenar el vacío legal en las leyes antitortura ya existentes.
En mayo de 2006, John McCain abogó por reformar el sistema financiero estadounidense, afirmando que las compañíasFannie MaeyFreddy Mac«traerían muchos problemas», algo que se comprobó en septiembre de 2008 cuando se desató lacrisis de las hipotecas subprime, hizo gala de una visión económica por cuya supuesta ausencia había sido criticado.
Ganó reputación de ser un hombre que no se conforma con la línea establecida dentro de su partido. Así mostró una fuerte oposición a la industria deltabacopor ser perjudicial a la salud, y a la excesiva influencia de las donaciones en lafinanciación de partidos políticosy campañas electorales. Encabezó la lucha para reformar el uso de fondos en las campañas políticas a través de la leyCampaign Finance Reform–también conocida como la «Ley McCain-Feingold»– con el senadordemócrataRuss Feingold.
En temas como el matrimonio homosexual y la inmigración ilegal no mantuvo una postura conservadora: aunque contrario almatrimonio entre personas del mismo sexo, afirmó no tener problemas con launión civily trabajaba en un proyecto para entregar paulatinamente la ciudadanía a los trabajadores ilegales que ya se encontraban en Estados Unidos.
Si algo caracterizó al senador John McCain era su mal humor. AlpresidentedeCorea del Nortelo llamó «un pelele con zapatos de plataforma», dijo que lacapitaldePakistán«apestaba» y se refería a losasiáticoscomo «gook», un término peyorativo propio de laguerra de Vietnam.​
Otra muestra de su carácter explosivo ocurrió en 1992. Ese año trascendió a la prensa una discusión entre él y el senadorrepublicanoChuck Grassley. «Sabe, senador, yo creía que su problema era que no sabía escuchar. Pero no es eso. Su problema es que usted es un maldito idiota», fue la frase de McCain.
En 1998, al atacar al presidenteBill Clinton, McCain cometió un error por el que después tendría que pedir perdón, al burlarse deChelsea, la hija del presidente, y de la fiscal generalJanet Reno, en un evento público: «¿Por qué Chelsea, es tan fea?» preguntó. «Porque su padre esJanet Reno». La revistaWashingtonianlo puso como el segundo en la lista de los senadores «con peor temperamento».​
En su honor, fue fundado en el año 2012 en la Universidad de Arizona el Instituto McCain, un think thank especializado en el estudio de asuntos de seguridad nacional.​
El 4 de septiembre de 2013, durante un debate en la cámara del Senado de Estados Unidos para ver si dicho país declaraba o no la guerra aSiria, producto de la posible utilización dearmas químicaspor parte deBashar al-Asaddurante laGuerra Civil, John McCain fue descubierto jugandopókercon suiPhone, en plena sesión.​
Su último voto antes de fallecer fue la oposición a la candidatura a directora de laAgencia Central de Inteligencia(CIA) de Gina Haspel, a quien reprochó su negativa a oponerse a la tortura, a lo que laCasa Blancarespondió que "da igual, pues se está muriendo".​ Finalmente, Haspel fue confirmada por el Senado.
John McCain empezó su campaña presidencial de 2000 como una especie de insurgente desconocido en busca de una reforma del sistema para excluir deWashington D. C.la influencia de fuertes intereses económicos. Avisó que el Gobernador deTexasGeorge W. Bushera el candidato oficial republicano, por lo que le costaría mucho defender las posibilidades de una campaña seria dentro del partido. Ya antes de que el senador McCain se decidiera a competir por la nominación, Bush había recaudado varios millones para la campaña, y su director de campaña,Karl Rove, había reclutado partidarios por el país y puesto en marcha el plan con el que ganaría la nominación. Antes de la primaria deNuevo Hampshire, el gobernador Bush había reunido una suma de 57 millones de dólares, lo que contrastaba radicalmente con los 9 millones de dólares reunidos por el senador McCain.
Obtuvo la victoria en New Hampshire a pesar del favoritismo de Bush. «¡Hoy empieza nuestra cruzada nacional!», proclamó McCain después de su victoria con una ventaja de 16 puntos. «Vamos a arrebatar la política de las manos del Gran Capital y de loslobistasque han corrompido Washington D. C. Vamos a devolver el poder a los ciudadanos estadounidenses».
De allí la atención se dirigió aCarolina del Sur, donde se libraría el 19 de febrero de 2000 otra encarnizada batalla política. El aparato delPartido Republicanose movilizó en favor de Bush y le derrotó en una campaña en la que hubo acusaciones de juego sucio y difusión de falsos rumores.
McCain se recuperó ganando la importante primaria deMíchigan, pero la falta de liquidez de su campaña y el hecho de que en estados comoCaliforniayNueva York, ricos en delegados, no pudieran votar los independientes, hizo que el gobernador Bush se consolidara definitivamente comofront-runnerindiscutible después del «supermartes» de marzo.
Tras apoyar activamente la reelección del presidenteGeorge W. Bushen 2004, el senador McCain volvió a lanzarse a la carrera por laCasa Blancapara 2008. Propuso la creación de un comité exploratorio que le permitiese reunir fondos en todo el territorio de losEstados Unidos. Para ello incorporó a varios operativos de campaña que trabajaron para Bush, con la intención de lograr esta vez el apoyo del aparato.
Llamó alPartido Republicanoa «recuperar losvalores conservadoresde los que se ha separado», propuso una revisión en el enfoque del partido y una reestructuración del mismo. Durante 2006 organizó y participó en 346 eventos, en los que reunió más de 10,5 millones de dólares para las campañas electorales de diversos candidatos, lo cual le garantizaba un firme apoyo entre otros senadores y representantes de su partido a los que ayudó. Todo esto le permitió lanzarse esta vez como uninsiderdentro del aparato partidista y contar con poderosas redes de apoyo político y financiero.
De ganar la elección, habría iniciado su mandato a los 72 años y se habría convertido en el presidente de más edad de la Historia al superar aRonald Reaganen dos años.
La campaña de McCain en lasprimarias del partidoempezó con muchas dificultades, estando en las encuestas muy detrás de los favoritosRudolph GiulianiyMitt Romney, además de disponer de menos fondos, lo que casi le forzó a tener que retirar su candidatura. Pero John McCain al igual que en el año 2000, ganó las primarias republicanas para la nominación presidencial del estado deNew Hampshire.
Luego en las Primarias deMíchiganperdió ante el candidato antiestablishmenty exgobernadorMitt Romney, uno de los favoritos para la nominación. Tras ellas, una sorpresiva victoria enCarolina del Sur(estado que perdió frente a Bush en el 2000) frente al favorito según las encuestasMike Huckabee(exgobernador de Arkansas) afianzó su candidatura. Se posicionó como el favorito al vencer en Florida por un cómodo margen tanto a Romney como a Giuliani, que tras la derrota tuvo que retirar su candidatura y se unió a la de McCain. Tras su solvente victoria en el supermartes de febrero en la mayoría de los estados grandes comoCalifornia,Nueva York,Illinois,Nueva Jerseyse consolidó como el único favorito.
Tras elSúper martesprácticamente todos los aspirantes habían retirado sus candidaturas, entre ellos su rival más próximo, Mitt Romney, y habían dado su apoyo a McCain. Sólo quedaríaMike Huckabee(del alaultraconservadoradel partido que se resistía a apoyar a McCain) en su camino. Esta situación duró hasta las primarias deTexasyOhio, ya que al ganarlas con comodidad reunió los 1191 delegados necesarios para la ganar la nominación en laconvención Republicanade septiembre enSaint Louis, en la que fue proclamado como candidato oficial delPartido Republicano.
Con la notable excepción deUsa Today, la mayoría de los grandes diarios norteamericanos (The New York Times,Los Angeles Times,The Washington PostyThe Boston Globe, entre otros) le negaron su apoyo y se inclinaron porBarack Obama. McCain debió conformarse con el apoyo de periódicos de menor tirada e influencia, comoThe New York Post,The Arizona RepublicyThe Cincinnati Enquirer.​
El 4 de noviembre de 2008 fue derrotado por el candidato demócrataBarack Obama.​
El 28 de agosto de 2008, en una entrevista, elpresidente del Gobierno de RusiaVladímir Putindijo que laGuerra en Osetia del Sur de 2008podía ser provocada para favorecer a un candidato a la presidencia de EE. UU., en clara referencia a John McCain.​​​
El 19 de septiembre de 2008, McCain fue criticado por la Oficina de Información deVenezuela, por reproducir en un spot proselitista una parte del discurso en el que el presidente venezolano,Hugo Chávez, anunció la expulsión del embajador estadounidense enVenezuela,Patrick Duddy. En dicho spot aparece una parte de la severa filípica de Chávez contra el embajador y, en general, contra elImperio, posteriormente afirma que el candidatoBarack Obamase ha dicho dispuesto a conversar con Chávez y hace la interrogación: «¿Tú crees que debemos hablar con Chávez?». El gobierno deVenezueladijo que el spot es un ataque infundado y un intento por satanizar la imagen deVenezuelay la de su presidente.​
El 28 de mayo de 2013, estalló una polémica en torno al viaje aSiriade McCain, según una foto tomada por el mismo senador, se le ve acompañado del autoproclamado califaAbu Bakr al-Baghdadide la organizaciónyihadistaEstado Islámico, al final se descubrió que el integrante en realidad era un miembro de la organizaciónislamista moderadaEjército Libre Sirio, ambas organizaciones luchan contra el gobierno deBashar al-Ásaden laguerra civil siria.​
En 1965 McCain contrajo matrimonio con Carol Shepp, una modelo natural deFiladelfia(Pensilvania). McCain adoptó a los dos hijos de su esposa, Doug y Andy, y posteriormente tuvieron una hija en común, a quien llamaron Sidney. Durante el cautiverio de McCain en Vietnam (1967-1973), en 1969 su esposa sufrió un accidente de tráfico que le dejó graves secuelas físicas. Se divorciaron el 2 de abril de 1980.​
En 1979 conoció aCindy Hensley, hija del rey de la industria de la cerveza deArizona, Jim Hensley, propietario y fundador de la cerveceraAnheuser-Busch​​ con una fortuna de 200 millones de dólares. John McCain y Cindy Hensley se casaron en 1981.
John McCain tuvo siete hijos: cuatro propios (1 con Carol Shepp y 3 con Cindy Hensley), dos hijastros de un matrimonio anterior de su primera esposa, y adoptó a una niña del orfanato de la MadreTeresa de CalcutaenBangladésjunto con Cindy Hensley.
En 1993 le detectaron por primera vez un cáncer de piel. En 2000 le extrajeron unmelanomamaligno en el lado izquierdo de su cara, del que se recuperó.
El 19 de julio de 2017 la oficina de prensa del legislador informó que padecía un tumor cerebral. Este fue sometido a una cirugía para extirpar un coágulo de sangre por encima de su ojo izquierdo y las pruebas «revelaron que untumor cerebralprimario conocido como unglioblastomaestaba asociado con elcoágulo de sangre», informó laClínica Mayoen un comunicado difundido por la oficina de McCain. Poco más de un año más tarde, el 24 de agosto de 2018, su familia anunció que ya no recibiría tratamiento para su cáncer.​ McCain falleció el día siguiente a las 16:28 (hora local) en su casa deCornvillea los 81 años de edad.​​
El 1 de septiembre de 2018, McCain fue velado acapilla ardienteen la rotonda delCapitolio de los Estados Unidos, hecho considerado un honor de estado, dado que solo 30 estadounidenses han sido velados en ese lugar.​
Republicano de toda la vida,​ laUnión Conservadora Estadounidenselo ranqueó con un 82 %.​ Sin embargo, McCain apoyó iniciativas que no iban en la línea de su propio partido y fue llamado «maverick» (término con el que en la jerga política estadounidense se designa a quien se aparta frecuentemente de las líneas marcadas por su partido, díscolo) por algunos miembros de la prensa estadounidense.​
La reputación de McCain como «maverick» provino de su actitud independiente frente al programa de su partido, a los programas de trabajos para los inmigrantes ilegales, a las limitaciones de fondos de campañas políticas, sus visiones sobre los temas medioambientales y su oposición a la política sobre impuestos de laAdministración Bush, llamada también «Bush Tax cuts» (a la que luego, sin embargo, apoyó).​
El senador McCain también criticó al llamadoanticatolicismo.​ Fue el senador que más dinero recibió de laAsociación Nacional del Rifle, que le donó alrededor de 7.740.521 de dólares.​
Ya desde lasprimarias presidenciales del Partido Republicano de 2016se opuso, junto a Mitt Romney, aDonald Trump, cuyos comentarios describió como "mal informados y peligrosos",​ lo que le valió numerosos incidentes con el mismo, quien se burló de su captura mientras era prisionero de guerra en Vietnam.
El carácter personal de John McCain fue un aspecto dominante en su imagen pública.​ Esta imagen incluye el servicio militar tanto de McCain mismo como de su familia,​ su persona políticamaverick,​ su temperamento,​ su admitido problema ocasional de comentarios poco considerados,​ y sus lazos cercanos con sus hijos de ambos matrimonios.​
La personalidad política de McCain fue no partidista y poco ideológica en comparación con muchos otros políticos de nivel nacional.​ Parte de su reputación se debía a sus servicios en la Guerra de Vietnam.​ También mantenía vestigios de las heridas de guerra y de su cirugía de melanoma.​ Cuando estaba en campaña decía: "Soy más viejo que la mugre y tengo más cicatrices que Frankenstein."​
El exsenador de Arizona se consideraba como un servidor público que hablaba directo, y reconocía ser impaciente.​ Entre otras cosas se incluía una inclinación a amuletos de suerte,​ un especial gusto por el senderismo,​ y un sentido del humor que a veces le jugaba en contra de forma impresionante, como cuando hizo una broma en 1998 sobre los Clintons que tenía que aparecer en los periódicos: «¿Saben por quéChelsea Clintones tan fea? — Porque su padre esJanet Reno».​​ McCain se disculpó inmediatamente y arrepentido,​ cosa que la Casa Blanca de Clinton aceptó.​ McCain no se intimidaba en referirse sobre sus errores y disculparse por los mismos.​​ Fue conocido por ser algunas veces prepotente​ y de temperamento caliente​ con colegas del Senado, pero su relación con su propio personal era más que cordial, e inspiró lealtad sobre sus cercanos.​​
McCain reconocía que tenía un temperamento fuerte,​ pero también decía que las historias se habían exagerado.​ Una comparación psicológica sugiere que McCain no hubiese sido el primer presidente de EE. UU. en tener un temperamento fuerte,​ y la crítica culturalJulia Kellerargumentaba que los votantes querían a líderes que fuesen apasionados, comprometidos, fieros y enérgicos.​ McCain utilizó tanto profanidades​ y gritó en ocasiones, aunque tales episodios disminuyeron con el pasar de los años.​​ El exsenadorJoe Liebermanhacía la siguiente observación: «No es el tipo de enojo por el que uno pierde el control. Él es una persona muy controlada».​ El fallecido senadorThad Cochran, quien conoció a McCain por décadas y discutió con él sobreearmarks,​​ ha expresado su preocupación sobre una presidencia de McCain: «Es errático. Es caliente de cabeza. Pierde su temperamento y me preocupa»."​ Finalmente Cochran decidió apoyar a McCain para presidente, después que resultó claro que este ganaría la nominación.​
Todos los miembros de la familia de John McCain se encontraban en buenos términos con él,​ y él los defendió en contra de algunas de las consecuencias negativas que les trajo su vida de alto perfil político.​​ La tradición familiar llega hasta la última generación: su hijo John Sidney IV ("Jack") estuvo matriculado en la Academia Naval de EE. UU., su hijo James ha servido con losMarinesen Irak, y su hijo Doug voló jets en la Armada.​​