Le tenebrose avventure di Billy e Mandy

Le tenebrose avventure di Billy e Mandy(The Grim Adventures of Billy & Mandy) è unaserie animatastatunitenseideata daMaxwell Atoms.
La serie segue le avventure di un ragazzo ingenuo e spensierato di nome Billy e una ragazza cinica e spietata di nome Mandy che, dopo aver vinto una sfida di limbo per salvare il criceto domestico di Billy, ottengono il potentecupo mietitoreTenebra come loro migliore amico in eterna servitù e schiavitù.
Billy e Mandyè nato originariamente come una serie di segmenti diBrutti e cattivi, di cui faceva parte anche la serieHector Polpetta. Le serie si sono successivamente distaccate trasmettendo indipendentemente gli episodi dal 2003. Nel 2007 è stato trasmesso un episodio specialecrossoverconNome in codice: Kommando Nuovi Diavoli; lo stesso anno sono stati realizzati duefilm per la televisione, intitolatiBilly & Mandy alla ricerca dei poteri perdutieLa collera della regina ragno. Un anno dopo è stato trasmesso un terzo film intitolatoGang Spaccagrugno, originariamente destinato a servire comeepisodio pilotadi una nuova seriespin-off, che tuttavia non venne mai realizzata, rendendolo pertanto il finale della serie.
La serie è stata trasmessa per la prima volta negli Stati Uniti suCartoon Networkdal 9 giugno 2000 (come episodio pilota all'interno diThe Cartoon Cartoon Show) e ufficialmente dal 24 agosto 2001 al 9 novembre 2007, per un totale di 77 episodi (e 160 segmenti) ripartiti su sei stagioni.InItalia, la serie è stata trasmessa suCartoon Networkdal 31 ottobre 2002 al 15 novembre 2007. In seguito è stata replicata suBoinge per un breve periodo suItalia 1.
Durante la sua trasmissione, la serie ha vinto dueEmmy Awardse unAnnie Award, con una nomination per unDaytime Emmy Award, per treGolden Reel Awarde altri due Annie Award.
NeLe tenebrose avventure di Billy e Mandysi può osservare un particolare modo di fare satira mettendo in ridicolo molti valori normalmente esaltati in cartoni più "educativi": l'amore è mostrato come "cosa da femminucce"; ad esempio, nella puntata in cui Mandy si innamora, ella decide di farsi rimuovere il cuore da Tenebra per non amare mai più in vita sua. Altro valore deriso è la bontà: i pochi personaggi con questa dote sono stupidi e fanno sempre una brutta fine. Anche l'amicizia può essere uno dei tanti valori ridicolizzati, infatti nella puntata in cui Nergal cerca di farsi degli amici, Billy tenta di aiutarlo con dei semplici consigli, ma visto che con le buone non funziona, il demone decide di passare alle manieri forti. Quindi l'amicizia può essere mostrata come un legame forzato anziché un semplice rapporto di fraternità. Ricorrente è anche il fatto di come i protagonisti rompano spesso la quarta parete citando più volte di essere in uno show. Nel cartone comunque non vi è violenza esplicita e non si rispettano lenormali leggi della fisica. Inoltre, capita spesso anche che gli episodi terminino con i protagonisti, o addirittura l'intera umanità, finiti in una situazione apparentemente senza uscita, ma poi, tutto sembra essere tornato alla normalità nell'episodio successivo come se non fosse accaduto nulla.
Billy e Mandy sono due strani bambini che vivono nella periferia della cupa città industriale di Endsville. Il primo è un bambino ottimista e sempre felice, non perché abbia un carattere solare ma semplicemente perché è un completo imbecille; la seconda è una bambina cinica, misantropa e sadica che non sorride mai, forse perché è l'unica dotata di intelligenza in un contesto principalmente composto da idioti.
Dopo che Billy e Mandy hanno imbrogliato in una partita di limbo controTenebra,il Cupo Mietitore("The Grim Reaper" nell'originale), con in palio l'animadi Mr. Snuggles, il criceto di Billy, questi diventa schiavo di un'amicizia permanentemente indesiderata con i bambini. Tenebra è infelice nei primi giorni della sua schiavitù e fantastica persino di uccidere più volte i suoi due padroni. Tuttavia, con il passare del tempo, si adatta gradualmente alla sua nuova vita e inizia persino a prendersi cura di Billy e Mandy, anche se solo un po'. Nonostante ciò, mantiene un rapporto di amore-odio con i due e desidera alla fine liberarsi dalla loro servitù.
Billy e Mandy usano le abilità e i poteri soprannaturali di Tenebra per avventurarsi in luoghi o ambienti soprannaturali, come gli Inferi, abitati da un assortimento di grottesche creature mostruose. La coppia usa anche le abilità soprannaturali di Tenebra o i suoi legami per raggiungere obiettivi o desideri per se stessi, spesso con risultati contorti. Famosi mostri immaginari tra cui Dracula, l'Uomo lupo e l'Uomo Nero sono spesso raffigurati comicamente nella serie.
La serie manca di continuità per la maggior parte, poiché molti episodi finiscono con personaggi esiliati o bloccati in una situazione, anche se poi tutto quanto sembra tornare come prima nell'episodio successivo. I personaggi a volte mostrano una consapevolezza di alcuni eventi degli episodi precedenti, ma in generale non ci sono archi narrativi di personaggi chiari o linee di trama coerenti che legano insieme gli episodi.
Il cartone si svolge principalmente ad Endsville, fittizia cittadina industriale dove quasi tutti i protagonisti risiedono. La storia della città è ignota, ma la sua etimologia sembra evidente, da "End" (Fine) e "ville" (suffisso tipico di molte città americane), che significherebbe "Città della fine".
La prima stagione vede Tenebra protagonista quasi assoluto, ma più recentemente a farla da padroni sembrano essere Billy e Mandy, mettendo in alcune avventure completamente da parte Tenebra, il cui ruolo diventa ormai marginale rispetto alla prima stagione. Forse a causa della giovane età del pubblico, i produttori hanno deciso di incentrare le avventure sui due bambini, in modo tale che vi sia maggiore immedesimazione. Le creature che ora compaiono sono semplici mostri, mentre nella prima serie erano veri e propri demoni dell'inferno: lo stessoNergal, demone della mitologia mesopotamica, è stato sostituito dal figlio Junior, che si ritrova ad andare a scuola con Billy e Mandy.
Midway Gamesha pubblicato due videogiochi basati sulla serie nel 2006, ciascuno con la stessa trama ma con ungameplaydiverso. Il primo, unpicchiaduroin3D, è stato sviluppato da High Voltage Studios e distribuito inNord Americail 25 settembre 2006 perPlayStation 2eGameCube, e come titolo di lancio perWiiil 19 novembre 2006 in Nord America, il 15 marzo 2007 inAustralasiae il 16 marzo 2007 inEuropa. Il secondo, un picchiaduro a scorrimento laterale, è stato sviluppato da Full Fat e pubblicato in Nord America il 31 ottobre 2006 perGame Boy Advance.
I personaggi della serie sono apparsi anche nei videogiochicrossoverdiCartoon Network, comeFusionFalleCartoon Network: Pugni a volontà.
Durante i titoli di coda della serie animata, ci sono due elementi che attirano l'attenzione dello spettatore: