Uovo di Pasqua

Unuovo di Pasqua, chiamato ancheuovo pasquale, è unuovoche vienedecoratoper la festa cristiana dellaPasqua, che celebra larisurrezione di Gesù. Pertanto, le uova di Pasqua sono comuni durante il periodo pasquale.
Sebbene le uova, in generale, fossero un simbolo tradizionale di fertilità e rinascita, nelcristianesimo, per la celebrazione deltempo pasquale, le uova di Pasqua simboleggiano latomba vuotadi Gesù, da cui egli è risorto. Inoltre, un'antica tradizione era la colorazione delle uova di Pasqua con il colorerosso«in memoria delsangue di Cristo, versato al momento dellasua crocifissione».
L'uovoha avuto tratti simbolici sin dai tempi antichi. Le uova, infatti, hanno spesso rivestito il ruolo del simbolo della vita in sé, ma anche della sacralità: secondo alcune credenzepaganeemitologichedel passato, il cielo e il pianeta erano considerati due emisferi che andavano a creare un unico uovo, mentre gliantichi Egiziconsideravano l'uovo come il fulcro dei quattro elementi dell'universo (acqua,aria,terraefuoco).
La tradizione del dono di uova è documentata già fra gli antichiPersianidove era diffusa la tradizione dello scambio di semplici uova digallinaall'avvento dellastagione primaverile, seguiti nel tempo da altri popoli antichi quali gliEgizi, i quali consideravano il cambio distagioneuna sorta diprimo dell'anno, iGrecie iCinesi. Spesso le uova venivano rudimentalmente decorate a mano.
Mircea Eliadescrive sullacosmogonia: «Il motivo dell'uovo cosmogonico, attestato inPolinesia, è comune all'Indiaantica, all'Indonesia, all'Iran, allaGrecia, allaFenicia, allaLettonia, all'Estonia, allaFinlandia, aiPangwedell'Africaoccidentale, all'Americacentrale e alla Costa occidentale dell'Americadel Sud». InRussiaed inSveziasono state trovate uova dicretain molti sepolcri. Le statue diDionisotrovate nelle tombe inBeoziaportano un uovo in mano, segno del ritorno alla vita. Era invece vietato mangiare uova agliadeptidell'orfismoin quanto questoculto mistericoricercava l'uscita dal ciclo infinito dellereincarnazioni, cioè l'abolizione del ritorno periodico all'esistenza.L'uovo rappresenta quindi la «ripetizione della nascita esemplaredelCosmo, l'imitazione dellacosmogonia».
L'usanza cristiana delle uova di Pasqua è iniziata tra i primi cristiani dellaMesopotamia, che macchiarono le uova con la colorazione rossa «in ricordo del sangue di Cristo, versato alla sua crocifissione».
Il Cattolicesimo riprese le tradizioni che vedevano nell'uovo un simbolo della vita, rielaborandole nella nuova prospettiva delCristo risorto. L'uovo infatti somiglia a un sasso e appare privo di vita, così come il sepolcro di pietra nel quale era stato sepolto Gesù. Dentro l'uovo c'è però una nuova vita pronta a sbocciare da ciò che sembrava morto. In questo modo, l'uovo diventa quindi un simbolo dirisurrezione.
L'usanza dello scambio di uova decorate si sviluppò, nelMedioevocome regalo allaservitù. Nel medesimo periodo l'uovo decorato, da simbolo della rinascita primaverile dellanatura, divenne con ilCristianesimoil simbolo della rinascita dell'uomo in Cristo. La diffusione dell'uovo come regalo pasquale sorse probabilmente inGermania, dove si diffuse la tradizione di donare semplici uova in occasione di questa festività.
In origine, le uova venivano bollite avvolte con delle foglie, o insieme a dei fiori, in modo da assumere una colorazione dorata.
Sempre nelMedioevoprese piede anche una nuova tradizione: la creazione di uova artificiali fabbricate o rivestite in materiali preziosi qualiargento,platinoedoro, ovviamente destinata agli aristocratici ed ai nobili.Edoardo I,re d'Inghilterradal1272al1307, commissionò la creazione di circa 450 uova rivestite d'oro da donare in occasione della Pasqua.
La ricca tradizione dell'uovo decorato è però dovuta all'orafoPeter Carl Fabergé, che nel1883ricevette dallo zar il compito di preparare un dono speciale per la zarina Maria; l'orafo creò per l'occasione il primouovo Fabergé, un uovo di platino smaltato di bianco contenente un ulteriore uovo, creato in oro, il quale conteneva a sua volta due doni: una riproduzione della corona imperiale ed un pulcino d'oro. La fama che ebbe il primo uovo di Fabergé contribuì anche a diffondere la tradizione del dono interno all'uovo.
In tempi più recenti l'uovo di Pasqua maggiormente celebre e diffuso è il classico uovo di cioccolato, che ha conosciuto largo successo nell'ultimo secolo.
In diverse tradizioni pasquali l'uovo continua a mantenere un ruolo importante durante tutto il periodo delle festività. Durante il periodo diQuaresima, in virtù del digiuno, le uova vengono spesso non consumate ed accumulate per il periodo successivo.Nella tradizione balcanica egreco-ortodossal'uovo, di gallina, cucinato sodo, da secoli viene colorato, tradizionalmente di rosso, simbolo dellaPassione, ma in seguito anche di diversi colori, in genere durante ilgiovedì santo, giorno dell'Ultima Cena, e consumato a Pasqua e nei giorni successivi. Il giorno di Pasqua, in molti riti, si compie la benedizione pubblica delle uova, simbolo di resurrezione e della ciclicità della vita, e la successiva distribuzione tra gli astanti.
Prima del consumo, in particolare nella tavolata di Pasqua, ognuno sceglie il proprio uovo e ingaggia una gara (τσούγκρισμα) con i commensali, scontrandone le estremità, fino ad eleggere l'uovo più resistente. Questo viene considerato di buon augurio. Le colorazioni vengono effettuate attualmente con coloranti alimentari tipici della pasticceria, ma in passato si utilizzavano prodotti vegetali, tra cui la buccia esterna dellecipolle di varietà rossa.
Successivamente, prevalentemente nelXX secoloma con prototipitorinesirisalenti alSettecento, è invalsa la moda dell'uovo dicioccolataarricchito al suo interno da una piccola sorpresa come dono. Se fino a qualche decennio fa la preparazione delle classiche uova di cioccolato era per lo più affidata a maestri artigiani, oggi l'uovo di Pasqua è un prodotto diffuso soprattutto in chiave commerciale. La preparazione delle uova di Pasqua delle più svariate dimensioni trova inizio anche più di un mese prima del giorno dellaPasqua, come effettivamente accade anche per l'albero di Natalenel periodo natalizio. La produzione delle uova di cioccolato, inItalia, è affidato per la maggiore alle grandi ditte dolciarie.
Ciò nulla toglie alle classiche uova di cioccolato preparate artigianalmente che sono tuttora molto diffuse in vari Paesi. In alcuni di essi, come laFrancia, è tradizione istituire in aree verdi delle cacce pasquali al tesoro, in cui le uova, preparate artigianalmente e di dimensioni ridotte, vengono nascoste fra gli alberi e vengono poi ritrovate dai bambini. Tale tradizione sta oggi però affievolendosi per via della diffusione globale dell'uovo pasquale prodotto e distribuito commercialmente.
In molti altri paesi, infine, all'uovo di cioccolato viene ancora anteposto l'uovo di gallina solitamente cucinato sodo. Anche nei paesi di religione ortodossa, tuttavia, permane la tradizione delle uova di gallina, in risposta alla diffusione delle uova prodotte commercialmente, giudicate dagli ortodossi una strumentalizzazione consumistica della Pasqua. In Italia l'uovo sodo come simbolo pasquale è rimasto presente soprattutto accompagnato dalla tradizionalecolomba pasqualeo durante il pranzo.