Словацкая кухня

Словацкая кухня варьируется от региона к региону по территории всей Словакии. Она тесно связана с традиционными кухнями стран-соседей, в частности чешской и венгерской кухонь. Истоки традиционной словацкой кухни можно проследить до тех времён, когда большинство населения жило самостоятельно в деревнях, с очень ограниченным импортом и экспортом продовольствия и без современных средств сохранения или обработки продуктов питания.
Это привело к появлению кухни, сильно зависящей от ряда основных продуктов питания, которые могли выдержать жаркое лето и холодную зиму. К ним относились пшеница, картофель, молоко и молочные продукты, свинина, квашеная капуста и лук. В меньшей степени традиционно употреблялись в пищу говядина, птица, баранина и козлятина, яйца, некоторые другие местные овощи, фрукты и лесные грибы.
Всё это, как правило, производилось и обрабатывалось самими семьями, которые торговали на местных рынках. Пшеницу мололи, и готовили из неё хлеб, клёцки и лапшу. Картофель, в основном, отваривали или перерабатывали в картофельное тесто. Из молока производился широкий спектр продуктов, таких, как сливочное масло, сливки, сметана, пахта, различные виды сыра.
Типичные продукты из свинины включали колбасы, копчёный бекон и свиное сало. Специи широко не использовались, а вместо растительных масел использовались животные жиры и сливочное масло. Основными напитками были свежее и кислое молоко, а также пиво. Современная словацкая кухня находится под большим влиянием различных кухонь мира и использует множество различных ингредиентов, специй и продуктов промышленной переработки.
Свинина, говядина и птица являются основными видами мяса, потребляемыми в Словакии, причём свинина является наиболее популярной со значительным отрывом. Среди домашней птицы наиболее распространена курица, хотя утка, гусь и индейка также хорошо зарекомендовали себя. Мясо дичи, особенно кабана, кролика и оленины, также широко доступно в течение всего года. Баранина и козлятина также доступны, но по большей части не очень популярны. К потреблению конины обычно относятся неодобрительно.
Мясо на гриле не распространено в Словакии. Вместо этого мясо либо панируют и обжаривают в масле (шницель), либо готовят и подают в соусе. Венгерское влияние на словацкую кухню можно увидеть в популярных тушёных блюдах и гуляшах. Тем не менее, они получили свои особенные словацкие штрихи. Куриный паприкаш обычно подают с галушками, а венгерский гуляш (острое тушеное мясо из говядины) подают с ломтиками больших клёцек, приготовленных на пару.
К местным типам колбасы относятся krvavničky, кровяная колбаса, и jaternice (традиционно называемая hurky), колбаса с рисом, содержащая все части забитой свиньи.
Обычно выпекаемые на Рождество, но также и в течение всего года, словацкие традиционные сладости, как правило, выпекаются дома, и их труднее найти в магазинах.
Традиционно основным приёмом пищи в течение дня является обед, съедаемый около полудня. Однако изменение рабочего распорядка изменило это в последние десятилетия; сегодня у многих словаков основная трапеза происходит вечером. Обед в Словакии обычно состоит из супа и основного блюда. В Словакии принято приносить в подарок бутылку вина или другого алкоголя, если вас пригласили в гости к кому-то домой.