The Jackson Five

The Jackson Five, également appeléJ5,Jackson FiveouThe Jacksons, est  ungroupeaméricaindesoul, originaire deGary, dans l'Indiana, et composé au départ de cinq membres d'une mêmefratrie:Jackie,Toriano dit « Tito »,Jermaine,Marlon, etMichael. D'abord sous la férule de laMotown, la fratrie quitte la maison de disques deDétroiten signant en1975chezCBS Records, et le plus jeune frère,Randy, entre dans le groupe au départ deJermaine, qui préfère rester au sein de laMotown, ce dernier étant marié à Hazel Gordy, fille du PDG de cette maison de disques,Berry Gordy. Le groupe devient alorsThe Jacksons. Jermaine revient dans le groupe en 1983 pour l'émissionMotown 25,puis à partir de l'albumVictoryen 1984.
En 1984, à la suite de la tournéeVictory Tourqui réunit les six frères, Marlon et Michael quittent le groupe. En 1989, celui-ci enregistre un dernier album,2300 Jackson Street, avant de se dissoudre l'année suivante. En 2001, le groupe se reforme lors dedeux concerts exceptionnelsorganisés auMadison Square Gardende New York pour fêter les 30 ans de la carrière solo de Michael. En 2012, les quatre frères aînés (Jackie, Tito, Jermaine et Marlon) entament unenouvelle tournée d'un anet continuent depuis à se produire un peu partout dans le monde. Après le départ de Jermaine en 2020 et la mort de Tito en 2024, le groupe n'est plus composé que de deux membres.
Le groupe a vendu100 millionsde disques dans le monde, ce qui en fait l'un des meilleurs vendeurs au monde. Suscitant une grande attention de la part des médias et du public à leur époque, la formation est intronisée auRock and Roll Hall of Fameen 1997 et au Vocal Group Hall of Fame en 1999. La fratrie est le premier groupe à faire ses débuts aux États-Unis avec quatre succès consécutifsn1 auBillboardHot 100avec les titresI Want You Back(1969),ABC,The Love You SaveetI'll Be There(1970).
Nés et élevés àGary, au sud-est de Chicago, dans l'Indiana, les frères Jackson sont guidés au début de leur carrière par leur pèreJoseph Jackson, opérateur grutier dans une aciérie àEast Chicagoet passionné de musique (joueur de guitare dans un groupe local appelé The Falcons), tandis que leur mèreKatherine Jacksons'occupait des enfants.
Dans son livreMichael for Ever..., paru en 2010,Laurent Lavigeexplique que Tito, troisième de la fratrie, prend souvent la guitare de son père pendant que celui-ci est absent. En 1962, lors d'une nuit, Joseph découvre que Tito a joué avec sa guitare et en a cassé une corde, ce qui le met en colère. Lavige ajoute que Tito lui-même et ses frères avaient créé une chanson pour lui faire plaisir ; le père aurait accepté de l'écouter, mais avertissant que si la prestation était mauvaise, ils auraient tous droit à une punition très dure. Finalement, le père est étonné et émerveillé par les talents de ses fils : il répare sa guitare et l'offre à Tito, puis s'emploie ensuite lui-même à prendre en main leur formation musicale. La même année,Joseph Jacksonconstitue un groupe avec les trois frères les plus âgés,Jackie(né le4 mai 1951),Tito(né le15 octobre 1953) etJermaine(né le11 décembre 1954), plus deux cousins.
En 1963, le groupe, nommé « The Jackson Brothers », subit quelques changements : les deux cousins sont remplacés parMarlon(né le12 mars 1957) autambourinetMichael(né le29 août 1958), qui joue d'abord descongas, auxquels sont adjoints deux amis d'enfance, Reynaud Jones et Milford Hite (l'un jouant des claviers et l'autre de la batterie). Ces deux derniers sont remplacés en 1966 par des musiciens expérimentés : Johnny Jackson (aucun lien familial)à la batterie et Ronnie Rancifer aux claviers ; il accompagnera également le groupe jusqu'à la fin de sa carrière chezMotown. Le groupe donne son premier concert professionnel en 1963 dans une boîte de nuit de Gary pour un cachet de 8$.
Le groupe continue par la suite de se produire à un niveau local et remporte quelques concours de jeunes talents. Un jour, l'organisatrice Evelyn LaHaie propose au groupe de jouer à l'occasion d'un défilé de mode pour jeunes dans un centre commercial de Glenpark àChicago. Sur sa suggestion, le groupe opte désormais pour le nom « The Jackson Five ». On trouve également le nom « The Jackson Five Singing Group ». Pour l'anecdote,Katherine Jacksonavait quant à elle proposer le nom « The Jackson Brothers Five ».
Leleaderdu groupe est au départ Jermaine mais Joe Jackson change d'avis après avoir écoutéMichaelchanter. Ce dernier se révèle en effet le plus charismatique et le plus doué du groupe et va assurer, malgré son jeune âge, la majorité des solos. Dans une interview réalisée parMartin Bashirdiffusée en 2003,Michael Jacksonraconte :
Tous les soirs, en rentrant de l'école, Michael chante désormais avec ses frères Jermaine, Tito, Jackie et Marlon. Cependant, lors des répétitions, Joe est très dur avec eux et il ne leur laisse aucun répit. Michael racontera plus tard que Joe était souvent assis sur une chaise avec une ceinture à la main pendant que lui et ses frères répétaient, prêt à punir physiquement toute erreur à la moindre fausse note.
En 1966, le groupe remporte un spectacle de talents à la Theodore Roosevelt High School deGary. Jermaine interprète plusieurs titres deMotown, y comprisMy GirldesTemptations, et Michael interprèteBarefootindeRobert Parker(en). Fort de ce succès, le groupe se produit en 1967 lors de deux concours plus prestigieux, un ayant lieu au Regal Theater deChicagoet l'autre à l'Apollo TheaterdeHarlem(New York). Le groupe remporte les deux concours ce qui lui permet de réaliser les premières parties desTemptations,Gladys Knight and the Pipsou encore deJames Brown. Après leur victoire àHarlemle13 août 1967,Gladys Knightenvoie un enregistrement des Jackson 5 à la compagnie de disquesMotown, dans l'espoir de les faire signer, mais sa cassette est rejetée et renvoyée.
Enaoût 1967, le groupe signe un contrat avec One-derful Records, un petit label deChicago. Il enregistre un titre composé par Eddie Silvers intituléI Am a Big Boy Now, mais le patron du label ne sortira pas la chanson car le label était sur le point de fermer en 1969. Le contrat du groupe est alors cédé à un autre label situé àGary: Steeltown Records. Un producteur de Steeltown Records, Gordon Keith (qui est aussi un des fondateurs de la maison de disques), veut alors rencontrer la famille Jackson afin de s'entretenir avecJoe Jackson. Keith a déjà été intrigué par des pancartes faisant la promotion à Gary d'un groupe local nommé « The Jackson Five Plus Johnny ». Il obtient le numéro de téléphone de la famille auprès de musiciens locaux, les Sherl Brothers, qui, comme les Jackson, suivent les cours de Shirley Cartman, une professeur de musique. Gordon Keith appelle doncJoe Jacksonet est invité à se rendre au domicile des Jackson, situé au 2300 Jackson Street (du nom du président américainAndrew Jackson) pour voir les garçons se produire.
Gordon Keith dira plus tard :« Ils se sont installés dans le salon. Les meubles ont été repoussés. Eux et leur équipement occupaient à peu près toute la pièce. Toute la famille était là ; Janet était un bébé dans les bras [...] Quand ils ont chanté, Michael a chanté comme un ange. Jermaine avait aussi une belle voix. Jackie pourrait porter une mélodie. Marlon pouvait vraiment danser. Mais quand Michael a dansé, tout en chantant, il a renverséJames Brown,Jackie Wilson,Fred Astaireet toute autre personne que vous pouvez nommer. Ils ont chanté des chansons deJames Brown,Cold Sweat, deJackie Wilson, 'Doggin Around, deSmokey Robinson, desTemptations,My GirletJust My Imagination. Eh bien, j'ai été sidéré. Assommé. Soufflé. Muet. ».
Ennovembre 1967, Keith signe un contrat de gestion et d'enregistrement avec les Jackson Five. Les titres du quintette sont enregistrés àChicagoet publiés enjanvier 1968par Steeltown Records. Trois chansons sont commercialisées :Big Boy(nouveau titre à la place deI Am a Big Boy Now) (chantée parMichael Jackson),You have ChangedetWe Don't Have To Be Over 21 (to Fall in Love). Le titreBig Boyest joué sur les stations de radio de la région deGary-Chicagoet connait un certain succès. Au mois de mars, Keith signe un contrat avecAtlantic Recordspour la fabrication et la distribution au niveau national deBig Boy. Atco Records, une division d'Atlantic Records àNew York, distribue ainsi plusieurs milliers d'exemplaires du titre sous le label Atlantic-Atco.
En1968, les Jackson 5 sont unetête d'affichepour leAll Star Floor ShowetThe Guys' and Gals' Cocktail Lounge and RestaurantàChicago. CommeGladys Knightavant lui, Bobby Taylor (leader du groupeBobby Taylor and the Vancouvers) est également très impressionné par le talent de ces jeunes garçons, et s'engage à les amener àDétroitpour les présenter àMotown, maison de disques spécialisée dans lamusique soul. Joseph et ses enfants séjournent à Detroit dans l'appartement de Bobby Taylor dans la nuit du22 juillet 1968, afin d'attendre les auditions pour entrer dans le label deBerry Gordy, lequel, après audition, accepte de signer un contrat avec le nouveau groupe. Gordy fait déplacer les Jackson 5 et leur pèreJosephenCalifornie, tandis que le reste de la famille reste à Gary. Cependant, en attendant de leur trouver une maison en Californie, Joseph et ses filsJermaine,Tito,Jackiesont hébergés provisoirement chezBerry Gordy, tandis queMarlonetMichaelsont hébergés chezDiana Ross.
L'équipe marketing deMotownprépare desdossiers de presseet autres matériels promotionnels pour commencer l'introduction des Jackson 5 dans l'industrie de la musique auprès du grand public. La publicité de laMotownmodifie l'histoire du groupe, notamment l'âge de la plupart des membres du groupe – en particulier, l'âge de Michael, plus jeune membre, est modifié de onze à neuf ans pour le faire paraître plus « mignon » – ainsi que le lien de parenté fictif des musiciens ne faisant pas partie de la fratrie : Johnny Jackson et Ronnie Rancifer sont ainsi présentés comme des cousins des frères Jackson. Pour susciter la curiosité du public et accroître encore l'impact marketing, Gordy et Motown décident de faire parrainer le groupe par une star établie : c'est ainsi qu'il sera prétendu dans les premiers dossiers de presse que le groupe a été découvert parDiana Ross.
Les Jackson 5 répètent sans interruption de la fin de l'été au début de l'automne 1969. Par la suite, Diana Ross présente officiellement le groupe au public le11 août 1969, àBeverly Hills, enCalifornieau club appelé « The Daisy ».
Vers la fin du mois d'août, le groupe fait sa première apparition à la télévision, en chantant un titre desIsley Brothers, intituléIt's Your Thing, à Miss Black America Pageant et auMadison Square Garden, àNew York.
La plupart des premiers singles des Jackson 5 sont écrits et produits par les auteurs et compositeurs de la compagnie, concevant pour le groupe un son qui mélange le traditionnel« son Motown »avec des paroles axées sur des thématiques d'adolescents. Le groupe impose son style vite baptisé bubblegum soul parBerry Gordy(en référence au genrebubblegum popalors en vogue, généralement associé à de jeunes musiciens blancs). Le groupe sort son premier album studio le18 décembre 1969,Diana Ross Presents The Jackson 5, suivi dès le8 mai 1970parABC, et enchaîne lessinglesclassés numéro 1 auBillboard:I Want You Back,ABC,The Love You Save, etI'll Be There. Ces quatre singles seront successivement propulsés en tête des charts américains (aussi bien leBillboardHot 100que leBillboardBest Selling Soul Singles chart), ce qui ne s'est plus reproduit depuis pour aucun autre groupe. Les Jackson 5 sont devenus une sensation instantanée, et le groupe devient alors l'un des fleurons de laMotown.
Seul single issu du premier album du groupe,I Want You Backatteint la première place enjanvier 1970. La chansonThe Love You Savereste au sommet duBillboardHot 100 pendant deux semaines, etI'll Be There(issue du troisième album) reste à la plus haute position du tableau pendant quatre semaines ; c'est avecI Want You Backle plus grand succès du groupe auxÉtats-Unis. Ces trois singles ont aussi eu un succès commercial international. D'autres singles classés dans le Top 5 américain incluent notammentMama's PearletNever Can Say Goodbye.
Grâce au grand succès du groupe, Joseph peut enfin prendre des dispositions pour faire venir sa femme Katherine et le reste de la famille enCalifornieen 1970. La famille vit d'abord dans une résidence de deux étages au 1616, chemin Queens àLos Angeles, puis s'installe en 1971 dans une grande maison, dite « fermée » (plus ou moins sécurisée, afin que le groupe soit préservé du harcèlement des médias et surtout des fans), que la famille nommeHayvenhurst, et qui a été achetée par Joseph en mars de la même année.
La « Jacksonmania » gagne rapidement le pays. Il y aura même un dessin animé consacré au groupe :Les Jackson Five(The Jackson 5ive) (1971-1972 ; 24 épisodes au total). On y voit les cinq frères héros de leurs propres aventures (en partie romancées) illustrées par leurs plus grands tubes (deux par épisode). Les dessins des personnages ont été réalisés parJack Davis, d'après des bandes vidéo. Les voix de chacun des héros étaient interprétées par des acteurs professionnels et non par les frères Jackson eux-mêmes. Le scénario du tout premier épisode raconte leur rencontre avecBerry Gordy, la signature de leur contrat, la présentation médiatique des Jackson 5 parDiana Rosset leurs débuts chezMotown.
Toujours en 1971, Michael, âgé de treize ans, commence une carrière solo au sein de laMotown, avec son premier single,Got to Be There, qui devient un tube classé au Top 5, tandis qu'enjanvier 1972sort sonpremier albumhomonyme. Il sort ensuite d'autres singles qui connaissent un succès remarquable commeRockin' RobinetI Wanna Be Where You Are(tous deux sortis en 1972). Michael a aussi chanté en 1972 la chansonBen, figurant sur labande originaledu film homonymeBen, sorti la même année, ainsi que sur sondeuxième album solodu même nom. Jermaine, alors âgé de dix-sept ans, a lui aussi commencé une carrière solo chez Motown en 1972 : son premier albumJermaine, et connaît un petit succès avec sa reprise d'un titre de Shep and the Limelites,Dady's Home. Jackie, déjà majeur, a pareillement enregistré un album solo en 1973, mais avec un piètre succès. Malgré une rumeur répandue parmi les fans comme quoi Michael, Jermaine et Jackie pourraient quitter le groupe puisque travaillant désormais également en solo (en particulier Michael dont la carrière solo est très reconnue), les trois frères restent au sein du groupe, ce qui permet à la Motown d'étendre le succès et les ventes d'albums des Jackson 5 partout dans le pays.
Pendant laGuerre du Viêt Nam, le groupe rejoint fréquemment lors de tournées nationales le comédienBob Hope, qui se produit pour l'USO (United Service Organizations), afin de soutenir les troupes militaires.
En 1975, Joseph négocie un nouveau contrat d'enregistrement avecEpic Records(une subdivision deCBS Records), sous le labelPhiladelphia International Records, accordant un taux de redevance très avantageux de20% par enregistrement, par rapport à la norme de3% à laMotown, permettant en outre aux frères Jackson d'écrire et produire leurs propres œuvres et de jouer de leurs propres instruments. Après avoir tenté en vain de convaincre le groupe de rester sur le labelMotown, Berry Gordy le poursuit en justice pour rupture de contrat. En1976, la fratrie quitte définitivementMotownpour Epic. Jermaine, préférant rester au sein de laMotown, quitte le groupe ; des rumeurs au sujet de cette décision laissent entendre qu'elle serait due à de fortes tensions entre Jermaine et son père à cause de son mariage avec la fille de Berry Gordy, Hazel. Il est rapidement remplacé par son plus jeune frèreRandy(né le29 octobre 1961), qui a en fait déjà intégré le groupe en tant que joueur debongo.
Le nom « Jackson Five » étant la propriété deMotown, le groupe se fait désormais appeler « The Jacksons » et se produit entre autres àLas Vegas. Leur premier succès chez Epic Records estEnjoy Yourself, extrait de l'albuméponymeThe Jacksons, sorti en1976. Un second single en est extrait,Show You the Way to Go, puis en1977sort l'albumGoin' Places. Les Jacksons connaissent un grand succès en1978avec l'albumDestiny, principalement connu pour les chansonsBlame It on the BoogieetShake Your Body (Down to the Ground). Le groupe part ensuite en tournée, leDestiny Tour. Pour la promotion de cet album, ils font étape en Suisse, dans la station de ski de Leysin, sur invitation de la BBC. A cette occasion, ils chantent plusieurs titres de leur nouvel album au pied des pistes de ski, ainsi que dans un restaurant de la station.
Les Jacksons connaissent un autre grand succès en 1980 avec l'albumTriumph, dont quatre singles sont extraits :Lovely One,This Place Hotel,Can You Feel ItetWalk Right Now. Puis ils partent à nouveau en tournée en 1981 avec leTriumph Tour; l'albumThe Jacksons Live!, sorti en1981, est extrait de cette tournée. Jermaine rejoint à nouveau le groupe en1984. Dès la fin des années 1970, les garçons mûrissent et s'essayent progressivement à des carrières solo plus poussées ; celle deMichaelsera triomphale.
En1984, le groupe des six frères sort l'albumVictory, avec en1single la chansonState of Shock, sur laquelle chanteMick Jagger. Cette même année, les Jacksons font leur dernière tournée, le[Victory Tour; c'est lors de la fin du dernier concert de cette tournée queMichael Jacksonannonce son départ du groupe ; peu de temps après c'est Marlon qui quittera le groupe. Toutefois, en1985, tous les membres du groupe, y compris Michael et Marlon, rejoignent le collectif d'artistesUSA for Africapour interpréter la chansonWe Are the World(co-écrite par Michael Jackson).
Jackie, Jermaine, Randy et Tito Jackson sortent en 1989 l'album2300 Jackson Street. Michael, Marlon,JanetetRebbie Jacksonparticipent à l'enregistrement dumorceau-titreainsi que de nombreux enfants des frères Jackson. Par la suite, le groupe cesse toute activité.
Les 7 et10 septembre 2001, le groupe se reforme brièvement pour interpréter unmedleyà l'occasion du spectacleMichael Jackson: 30th Anniversary Specialorganisé auMadison Square GardendeNew York, pour fêter les 30 ans de carrière deMichael Jackson. Malgré les rumeurs persistantes et les annonces publiques deJermaine Jackson, Michael Jackson déclare enoctobre 2008qu'il n'a pas l'intention de réintégrer le groupe.
En 2009, après lamort de Michael Jackson, ses frères se réunissent enstudiopour enregistrer les chœurs d'une chanson inédite,This Is It(figurant sur labande originaledufilm homonyme), qui était à l'origine unemaquette. Lesinglesort enoctobre 2009. Ils engagent des pourparlers afin de reformer le groupe et partir en tournée durant l'année 2010 pour rendre hommage à leur frère. Ils projettent également de travailler sur un nouvel album, le premier depuis vingt ans. Aucun de ces projets ne se concrétise. La tentative de reformation est filmée dans une émission detélé-réalitédiffusée parA&E Network, intituléeThe Jacksons: A Family Dynasty. Toutefois, unetournéemondiale des Jacksons a lieu en 2012 et 2013 : à l'occasion duUnity Tour, Jackie, Jermaine, Marlon et Tito Jackson tournent pour la première fois depuis leVictory Tourde 1984.
En 1992,Suzanne de PasseetJermaine Jacksontravaillent avec Motown pour produireLa Famille Jackson, unemini-sérietélévisée d'une durée totale de 240 minutes basée sur l'histoire de lafamille Jackson, diffusée en deux épisodes parABC. Lescriptcommence par la rencontre entreKatherineetJoseph Jacksonau milieu des années 1940, et se termine sur leVictory Touren 1984.
Un hommage est rendu au groupe lors de son intronisation auRock and Roll Hall of Fameen1997et au Vocal Group Hall of Fame en1999. Deux des enregistrements du groupe (ABCetI Want You Back) figurent sur la liste des 500 plus grandes chansonsrock 'n' rollincluses auRock and Roll Hall of Fame, et sont également incluses auGrammy Hall of Fame. Le8 septembre 2008, les Jacksons sont honorés en tant que grande icône de la musique (BMI Icons) aux BMI Urban Awards.
Les Jackson 5 sont influencés par les artistes mythiques de la Motown commeThe Temptations,The Supremes,Stevie Wonder,Marvin Gaye,The Miracles,Martha and the Vandellasou d'autres artistes célèbres comme The Famous Flames,Little Richard,Ray Charles,The Cadillacs,Frankie Lymon and the Teenagers, voireJackie Wilson. À leur tour, ils sont une source d'inspiration pour de futures générations deboys bandcommeNew Edition, Menudo,New Kids on the Block,NSYNC, lesJonas Brothers,Backstreet Boys, et bien d'autres.
Le succès des Jackson 5 dans les années 1960 et 1970 coïncide avec celui d'un autre groupe au style très similaire, pareillement constitué d'une fratrie, lesOsmonds. Cependant, ces derniers, qui sont blancs, sont décrits comme une « pâle » imitation des Jackson 5.
La formation des Jackson 5 connaitra plusieurs changements au cours de ses années actives.
Tableau de formation du groupe, par membre, incluant les années et les albums.
Classement des singles auxBillboardHot 100etHot R&B/Hip-Hop Songsaméricains ainsi qu'auUK Singles Chartbritannique.