Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 1998

La selección de Argentina fue uno de los 32 equipos participantes en la Copa Mundial de Fútbol de 1998, torneo que se llevó a cabo del 10 de junio al 12 de julio en Francia.
Fue la decimosegunda participación de Argentina, que formó parte del Grupo H, junto a Croacia, Jamaica y Japón.
Los partidos amistosos de Argentina previos a Francia 98 se emitieron en vivo por algún canal de aire como Canal 13, Telefe, América TV, Canal 9 o ATC y señales de cable como TyC Sports.
Tras el retiro de Óscar Ruggeri, y la suspensión de Diego Maradona en el mundial de Estados Unidos 1994. El volante Diego Simeone, jugador del Atlético de Madrid y posteriormente del Inter de Milán, fue elegido por Passarella para ser capitán del equipo en las eliminatorias y el mundial de Francia 1998. Para el partido ante Croacia, Simeone no ingresó entre los once jugadores iniciales, por lo que la cinta de capitán fue para Gabriel Batistuta.
Durante esta fase de grupos la selección argentina demostró cierta contundencia en su juego, en especial en la goleada por 5 a 0 a Jamaica. En el debut Argentina consiguió tres puntos importantes al vencer por 1 a 0 a Japón. Sin embargo este triunfo por la diferencia mínima no reflejó el buen juego de Argentina. El segundo partido fue mucho más contundente, tres goles de Gabriel Batistuta y dos de Ariel Ortega le dieron el triunfo y aseguraron la clasificación a octavos. El tercer partido, frente a Croacia, finalizó con un ajustado 1 a 0 que le permitió a Argentina finalizar en el primer lugar de su grupo.
Argentina debía enfrentarse a un duro rival, la selección inglesa. La importancia de Inglaterra no era solo por su historia futbolística, sino porque los ingleses buscaban revancha del partido disputado en la Copa Mundial de Fútbol de 1986. El marcador fue abierto por Argentina, que se ponía en ventaja tras un gol de Batistuta a los 6 minutos del primer tiempo. Sin embargo este resultado no duraría, ya que diez minutos después del gol argentino Inglaterra ganaba 2 a 1 mediante un gol de Shearer y otro de Michael Owen, una de las revelaciones del torneo. Durante el tiempo de descuento del primer tiempo, Javier Zanetti consigue el empate luego de una jugada preparada de tiro libre. Una jugada determinante se produjo a los 47 minutos, cuando fue expulsado el mediocampista inglés David Beckham tras agredir a Diego Simeone. La agresión no había sido grave, pero el reglamento dice que ante una agresión de cualquier tipo (incluso el mero intento de agresión) debe ser penado de expulsión, más allá que Simeone exageró su dolor.
El empate continuó durante el segundo tiempo y los dos tiempos suplementarios, por lo que el partido se definió mediante penales. Con una importante actuación del portero argentino Roa, Argentina ganó la definición por 4 a 3 y se clasificó para los cuartos de final.
Argentina esperaba un difícil partido frente a los Países Bajos, que había obtenido la clasificación tras finalizar en el primer lugar del Grupo E y derrotar a Yugoslavia en los octavos de final. El partido fue muy reñido, y los naranjas consiguieron abrir el marcador a los 12 minutos con un gol de Kluivert. Sin embargo, cinco minutos después Claudio López consiguió igualar el partido. A los 76' Arthur Numan vio la tarjeta roja por doble amontestación, dejando a su selección con 10 jugadores. A pocos minutos del final, el centrocampista argentino Ariel Ortega cometió una dura agresión al golpear al portero rival Edwin van der Sar, por la cual vio la tarjeta roja en el mejor momento de su selección. Finalmente, Países Bajos consiguió la clasificación en el minuto 89, tras un gol de Dennis Bergkamp en el que demostró un gran control de balón.