Plaza de toros de Valencia

La plaza de toros de Valencia es una plaza de toros en Valencia, en la Comunidad Valenciana en España donde se celebra la feria taurina de Fallas.​
La Plaza de Toros de Valencia se encuentra situada en la calle Játiva, en el distrito Ensanche de la ciudad, junto a la Estación del Norte de Valencia y muy próxima a la plaza del Ayuntamiento.
Se trata de una de las mayores plazas de toros de España, con ruedo de un diámetro de 47,5 metros y 108 metros de diámetro exterior. Cuenta con capacidad para 12 884 localidades.​
La obra original de 1859 de Sebastián Monleón Estellés consta de un exterior de cuatro galerías porticadas de ladrillo visto, de arcos escarzados en su planta baja y de medio punto en las tres galerías superiores, coronadas por una balaustrada de piedra, en una disposición clásica. Se edificó en estilo neoclásico, concretamente dórico sencillo, inspirado en la arquitectura civil romana, en el anfiteatro Flavio (Coliseo), o el anfiteatro de Nimes (Francia).​ Se trata de un inmueble de cuerpo poligonal de cuarenta y ocho lados, de 17,50 m de altura y 52 m de diámetro interior, de estructura portante y acabados de ladrillo visto en estilo neomudéjarj.​ En la obra predomina el uso generalizado del ladrillo de esmerada factura y la madera, pero es de destacar la temprana utilización de columnas de hierro fundido que dotan de una funcional transparencia a la zona de los palcos.
En los años 60 el arquitecto Luis Albert acometió una reforma para reducir el ruedo para ganar barreras, cambiar los asientos de madera por cemento, ampliar los vomitorios y reformar los baños. Además, se construyeron las taquillas y se retiró la valla que separaba la plaza de las calles Játiva y Alicante, liberando un espacio diáfano que realzaba la monumentalidad del edificio. Las localidades se redujeron de los aproximadamente 16 800 espectadores iniciales a los 12 884 actuales.​
En 1995 se inauguró el monumento a Manolo Montoliu en la puerta principal se encuentra. El 1 de mayo de 1992, un toro de Atanasio Fernández, mataba de una cornada al banderillero valenciano de treinta y ocho años Manolo Montoliu, en la plaza de toros de la Maestranza de Sevilla. Manolo Montoliu fue un banderillero muy querido por la afición taurina valenciana, considerado referente en su tiempo y leyenda en el toreo.​
Además de para espectáculos taurinos la plaza ha sido empleada para funciones de toreo bufo, para la quema de fallas, eventos deportivos y de ocio y espectáculos culturales y musicales.​
La plaza de toros de Valencia fue construida durante la década de 1850. Los terrenos, a las afueras de la ciudad en el momento de su construcción los adquirió y donó Juan Bautista Romero, marqués de San Juan. Un primer y ambicioso proyecto fue encomendado al arquitecto Sebastián Monleón Estellés, que sin embargo no se llevó a cabo.
La plaza se inauguró oficialmente el 22 de junio de 1859, con toros de Nazario Carriquiri y de la Viuda de Zalduendo, para el diestro Francisco Arjona "Cúchares". En 1861 se inaugura definitivamente con una corrida de Antonio Sánchez "El Tato", dando por buena la inversión de tres millones de reales que había sido necesaria. En 1893 se produjo la despedida de Lagartijo. El 22 de mayo de 1898 se celebró una "corrida patriótica", organizada por las autoridades de la ciudad para recaudar fondos para el esfuerzo de la guerra de Cuba.​ En 1908, se instaló el tendido eléctrico dentro de la plaza, con una potencia de 40 vatios, para poder presentar espectáculos taurinos nocturnos. Inicialmente, la plaza de toros no contenía corrales, se fueron construyendo entre finales del siglo XIX y principios del XX. El 9 de abril de 1922, el torero sevillano Manuel Jiménez Moreno "Chicuelo" ejecuta en esta plaza de toros por primera vez, el pase conocido por el nombre de chicuelina. Sin embargo, su verdadero origen lo tiene en el toreo bufo y su inventor fue Rafael Dutrús "Llapisera". Chicuelo sólo la llevó al toreo serio.​ Desde 1925 es propiedad del Hospital General, siendo administrada en un primer momento por la Diputación Provincial de Valencia. En 1929 se inauguró el museo taurino de Valencia situado en la plaza de toros, uno de los más antiguos de España.
Durante la Guerra Civil se empleó como para la organización la milicia Columna Fantasma al mando del capitán Uribarri​​ Al finalizar la guerra, la plaza de toros fue utilizada por el bando franquista como prisión y campo de concentración, fusilamientos incluidos. Por allí pasaron aproximadamente 10 000 prisioneros, la mayoría miembros del bando republicano, aunque el dramaturgo Antonio Buero Vallejo (recluido allí) ha testimoniado que «cerca de treinta mil personas abarrotaban los graderíos, el ruedo y los pasillos».​ En aquellos años la gente atravesaba sus puertas para llevar comida a los presos o para recoger a sus muertos.​ La mayoría de los allí recluidos fueron enviados al campo de concentración de Albatera.​ Los eventos taurinos volvieron a la plaza el 20 de abril de 1939.​​ En 1945 tuvo lugar la corrida del siglo con cartel de Parrita, Arruza y Manolete cuando se cortaron doce orejas, cuatro rabos y dos patas.​ El 21 de septiembre de 1946 hubo que reconstruir una amplia zona de la cara norte destruida por un pavoroso incendio. Al parecer, el fuego de unos vagabundos destruyó "el espacio comprendido entre el graderío de los palcos y el forjado del primer piso, por encima de los tendidos 8 y 9", decían las crónicas de la época. Reiniciándose las obras de reparación en noviembre de ese mismo año, donde se reconstruyen balaustres, asientos de la gradería, columnas, cubierta de teja y el sistema eléctrico. A finales del año 1959 se organizó una corrida a beneficio del novillero Antonio Martínez Cobos "el Cobijano" en la que torearon las principales figuras del momento: Domingo Ortega, Luis Miguel Dominguín, Antonio Ordóñez, Julio Aparicio y Jaime Ostos. "El Cobijano" sufrió una grave cogida en la plaza de toros de Valencia el 18 de octubre de 1959. Después de un mes en el hospital, le tuvieron que amputar la pierna derecha debido a la gangrena. El Ayuntamiento de Valencia le concedió para que pudiese subsistir, el emblemático quiosco de la calle Xàtiva, junto a la plaza de toros. Señalar también la alternativa de Curro Romero en 1959 en la plaza.
En el año 1983, la Dirección General de Bellas Artes declaró a la plaza de toros de Valencia Monumento Histórico Artístico.​ El diestro Enrique Ponce tomó la alternativa en la plaza en 1990. Desde el año 1995 su gestión recae en una empresa privada y a partir de 2012 en Simón Casas Productions, del empresario taurino Simón Casas. En 2006 Miguel Ángel Perera indultó a Harinero, y otros toros célebres han sido Gitanito (1993) y Pasmoso (2017).​ Desde principios del siglo XXI la estatua de Manolo Montoliu ha sido vandalizada por parte de simpatizantes de la asociación Acció Cultural del País Valencià de ideología pancatalanista.​​
Desde 1085 se tiene constancia de las corridas taurinas en Valencia siempre sin espacio fijo y a base de cadafals en madera desmontables. Las corridas se celebraban en lugares como la plaza del Mercado, frente a la Lonja de Valencia, la plaza Tetuán, la plaza del Llano de Zaidia, la del Palacio del Real y la de la Ronda. Para fechas concretas como las festividades de las Fallas, la Feria de Julio, las Navidades, se construían las plazas siguiendo la estructura de las edificaciones que conformaban la plaza, y los carpinteros construían las tarimas para el público asistente, burladeros, puertas de acceso, adaptándose a las peculiaridades de cada plaza.
Durante la evolución de la tauromaquia en el siglo XVIII, el Hospital de Valencia solicitó a Felipe III los derechos de celebración aludiendo que el beneficio obtenido en las corridas de toros se podía emplear obras de caridad aceptando el rey la propuesta, una vez terminaran los derechos otorgados que se encontraban en vigor. Pero realmente no fue hasta el año 1739 cuando el rey Felipe V otorgó, y por perpetuidad, al Hospital de Valencia el derecho y explotación de las corridas de toros en estas plazas desmontables. Sucedió así hasta finales del siglo XVIII, cuando la afición era tal que las plazas desmontables no eran suficientes y nacía la ilusión de una plaza fija. Según Francesc Cabañés, director del museo taurino de Valencia, había además, problemas de orden público, pues la gente no estaba segura en los cadafals y estos se utilizaban para entrar en las casas a robar. Además, por añadidura, el sistema de montaje no permitía ruedos redondos y hacía más peligrosa la lidia. El impulsor de esa primera plaza fija de Valencia fue el intendente Urdaniz, quien en 1798 encargó a los arquitectos Claudio Bailler y Manuel Blasco levantar una plaza fija, mitad mampostería, mitad madera, extramuros de la ciudad, junto a la puerta de Ruzafa. Aquella plaza tenía 74 metros de diámetro y una circunferencia exterior de 334 metros. En 1808, en plena ofensiva napoleónica, las autoridades decidieron derribarla por su ubicación junto a la muralla de la ciudad que la convertía en un peligro para la seguridad de la misma y una facilidad para los combatientes franceses.
Durante la primera mitad del siglo XIX volvieron las corridas ambulantes y las plazas desmontables, hasta que en 1850, viendo el gobernador Melchor Ordóñez el deterioro de las instalaciones de la calle Quart, recuperó el proyecto de plaza fija. Era un proyecto encargado a Sebastián Monleón sobre los terrenos adquiridos por el marqués de San Juan, que hubo de ser abandonado por su ambición. Consistía en una plaza colosal, con 462 metros de circunferencia (Ø 147 m), 86 de altitud y cabida para 20 000 espectadores. Otros obstáculos para este primer proyecto fueron los problemas de seguridad para la ciudad, la falta de presupuesto y la epidemia de cólera de 1854. La actual plaza de toros de Valencia data de 1859, una edificación de menores pretensiones que el proyecto inicial.
La ciudad de Valencia celebra tres ferias taurinas dentro del ciclo taurino nacional. La más importante es la Feria taurina de San José que coincide con las Fallas en la festividad de San José y es la primera gran feria con la que se abre la temporada taurina y la tercera con la que arranca la temporada detrás de la de Valdemorillo (7-9 de febrero)​ y de la de Olivenza (6-8 de marzo).​ Las otras dos ferias son la Feria de Julio o Feria de San Jaime y la Feria de Octubre con motivo del día de la comunidad autónoma, la primera semana de octubre. Con motivo de las fiestas en honor a la Virgen de los Desamparados se celebran diferentes festejos, algunos años ha sido con feria taurina y otros como en 2020 solo se ha anunciado una novillada incluida en el abono de la Feria de San José feria.​​​​​​
La temporada 2020 de la Feria taurina de San José se presentó el 6 de febrero en la sala Alfonso el Magnánimo del Centro Cultural La Beneficencia de Valencia. El cartel está formado por seis corridas de toros –dos menos que en la temporada de 2019–, una de rejones, dos novilladas con picadores y una sin picadores con alumnos de diferentes escuelas de tauromaquia, que se celebrarán entre el 8 y el 19 de marzo. Junto a los festejos de feria, dentro del abono se anunció una novillada para el 9 de mayo, día de la Virgen de los Desamparados patrona de la ciudad.​​​
Las novedades anunciadas para esta temporada fueron el anuncio de la reaparición de Andrés Roca Rey tras la lesión cervical que le apartó de los ruedos españoles, el regreso de Morante de la Puebla tras cuatro años de ausencia y la corrida de toros con motivo de la celebración del 30.º aniversario de la toma de la alternativa del diestro Enrique Ponce. Entre los espadas que no se anunciaron en la feria se encuentran entre otros El Juli por falta de acuerdo y Alejandro Talavante torero que ha anunciado su regreso a los ruedos este año. Las ganaderías bravas anunciadas se mantienen igual que la temporada anterior con predominio de encaste Juan Pedro Domecq.​​​
La plaza es visitable mediante un tour desde el año 2013, y además cuenta con un museo taurino. El Museo Taurino de Valencia ofrece un recorrido detallado de la evolución del toreo desde el siglo XVIII hasta el XXI.
El Museo Taurino de Valencia fue fundado en 1929 con fondos procedentes de la donación de Luis Moróder Peiró y del picador de toros José Bayard Badila, dos coleccionistas taurinos que durante años recogieron un gran número de materiales y objetos de la tauromaquia valenciana del siglo XIX y de principios del siglo XX. En el momento de su inauguración, se coloca este en unos antiguos almacenes situados entre el coso y el patio de caballos, de forma provisional, hasta que en 1969, remodelado el pasaje del Doctor Serra, se ubica definitivamente en este lugar.​
El Museo cuenta con una colección permanente que muestra la evolución de la tauromaquia valenciana desde el siglo XIX hasta nuestros días y también la historia de la plaza de toros de Valencia. La exposición está organizada en 4 temáticas: la evolución de la tauromaquia valenciana; el toro de lidia; formación del torero; la liturgia de la lidia y la plaza de toros.​
Este museo es uno de los pioneros y por tanto uno de los más importantes de los que existen en España. Cuenta con una colección de más de 3000 piezas de las que sólo hay expuestas un 10 %, y además dispone de una biblioteca especializada y una sala audiovisual donde se proyecta el proceso de la lidia con sus tres tercios.​