Ложка

Ло́жка — столовый прибор, отдалённо напоминающий небольшую лопатку в виде небольшого мелкого сосуда-чашечки (черпала), соединённого перемычкой с держалом (рукояткой).
Размер чашечки ложки соразмерен рту человека. Используется также как лабораторный инструмент и тому подобное.
Существует две основных версии происхождения слова «ложка». Фонетически логичным кажется происхождение от слова лог (овраг, углубление), однако замечено, что буква о в корне слова восходит к древнерусскому ъ (лъжька). О том же свидетельствуют соответствующие слова в родственных языках (серб. ла̀жица, чеш. lžice, болг. лъжица). В то же время в слове лог о исконное (серб. лôг, болг. лог). Таким образом, следует предполагать, что корень слова ложка — именно лог / лаг.
Ложки использовались в качестве столового прибора ещё в древности, в отличие от изобретённых позднее вилок. У африканской этнической группы Календжин популярно блюдо угали, которое по сути является съедобной ложкой.
Древнейшие ложки делались из дерева, кости и рога, греки пользовались удобными по форме морскими ракушками, которые применяли в качестве ложек ещё древнейшие примитивные люди. В Египте ложки делали из слоновой кости, камня и дерева. Часто их покрывали религиозными изображениями. Во время расцвета римской и греческой цивилизаций появилась бронзовая и серебряная посуда. Сохранилось много экземпляров бронзовых и серебряных ложек этого периода, которые хранятся в исторических музеях по всему миру.
На Руси в домонгольское время основная масса ложек была деревянной. В славянских погребениях и культурном слое поселений X—XII веков находят металлические ложки-амулеты двух типов. К наиболее распространенному первому типу, относятся ложки с округлым черпаком, соединенным коленчатой перемычкой с плоской равноширокой или слегка расширяющейся к концу рукоятью. С наружной стороны рукояти украшали косичкой, плетёнкой и циркульным орнаментом. Ложки-амулеты этого типа находили в Новгороде, в курганах у деревни Сухомля Смоленской области, в кургане у деревни Жилые горы Московской области, в Остенецком курганном могильнике, в курганных группах у села Шишмарово Московской области, деревни Кузнецы Ленинградской области, у деревни Сарагожа Калининской области, у деревень Калихновщина и Павлов Погост, у деревни Грязивец под Оршей, в Сарагожских курганах, во Владимирских курганах, в Полтаве, Старой Рязани, в Нередицком курганном могильнике. Металлические ложечки-амулеты второго типа представлены ложечками с черпаком миндалевидной формы, с прямой, круглой в сечении рукоятью, соединенной с черпаком без перехвата. Ложки-амулеты этого типа находили в Новгороде, на Лукомльском городище, в курганной группе рядом с деревней Акулин Бор, в славянском слое Донецкого городища, в Кветунских курганах, Микулинском городище, Берестье. Ложки из рога делали преимущественно на заказ, большая их часть украшена высокохудожественной резьбой. Костяные ложки нашли в Новгороде, Старой Ладоге, Киеве, Белоозере, на Ленковецком городище, в Волковыске, Турове, в селе Юровчицы Калининского района. Деревянные ложки резали ложкарями преимущественно из клёна, обладающего вязкой и с красивой текстурой, но находят и ложки, сделанные из липы и березы. Ложки первого типа с черпаком овальной формы, как с уплощенными, так и круглыми в сечении ручками, как правило, не орнаментировали. Они были широко распространены в новгородских слоях X — начала XII века. Черпак у этих ложек поставлен под углом к рукояти, они имеют вид миниатюрного половника, черпак их относительно уплощен. В слоях XI — начала XII века вместе с ложками первого типа бытуют деревянные ложки второго типа с круглыми в сечении рукоятями, с черпаком той же формы, но отогнутым к рукояти под меньшим углом. На рукоятях ложек второго типа, в месте прикрепления их к черпаку, делали одну-две зоны поперечно расположенной плетенки, гораздо реже орнаментировали головку ручек таких ложек. В первой трети XI века в Новгороде складывается третий тип деревянных ложек с черпаком овальной формы и круглой в сечении рукоятью, расположенной в одной плоскости с черпаком. Эти ложки без особых изменений продолжают бытовать в XII—XV веках.
В средние века ложки были в основном деревянные и роговые. Кроме того, для их производства иногда использовали латунь, медь и олово: такие ложки приобрели популярность в XV веке. Аристократы и короли пользовались ложками из серебра и золота. Наиболее раннее упоминание о таких ложках относится к 1259 году. В число личных вещей английского короля Эдуарда I в 1300 году входили золотые и серебряные ложки, маркированные fleur-de-lis (название парижской мастерской). Интерес представляют коронационные ложки, использовавшиеся для помазания английских королей.
В Эпоху Возрождения в Европе были распространены так называемые апостольские ложки. Они появились ещё в начале XV века, но приобрели популярность в XVI столетии как подарки на христианские праздники. На апостольских ложках были изображены ученики Христа. Реже на ложках изображали самого Иисуса. Примерно в то же время изменилась сама форма ложки — ручка стала плоской, а черпак приобрёл форму широкого эллипса.
В XVIII веке черпак сузился, ручка оказалась на несколько градусов развёрнута по отношению к ней. В 1760 году ложка приобрела свою современную форму, в которой чашеобразная часть в конце у́же, чем в основании.
На Руси первые серебряные ложки были отлиты в 998 году по приказу князя Владимира для его дружины. В «Повести временных лет» упоминаются деревянные и серебряные ложки.
В Советской армии в индивидуальный набор принадлежностей военнослужащего входила столовая ложка, выполненная из алюминиевого сплава для уменьшения веса носимого снаряжения.
В туризме и альпинизме для снижения веса индивидуального столового набора иногда используют также ложки из титановых сплавов.
Существуют так называемые «универсальные» складные ножи, в набор инструментов которых входит раскладная ложка.
Деревянные ложки используются в славянской традиции как музыкальный инструмент. Игровой комплект составляет от 3 до 5 ложек, иногда разного размера. Звук извлекается путём ударения друг о друга задних сторон черпаков. Тембр звука зависит от способа звукоизвлечения.
Обычно один исполнитель использует три ложки, две из которых закладываются между пальцами левой руки, а третья берётся в правую. Удары производятся третьей ложкой по двум в левой руке. Обычно для удобства удары производятся на руке или колене. Иногда к ложкам подвешивают бубенчики.