Cueva

Una cueva, caverna o gruta es una cavidad más o menos extensa del terreno formada por causas naturales o artificiales.​ Habitualmente es el resultado de algún tipo de erosión de corrientes de agua, hielo o lava, o menos común, una combinación de varios de estos factores. En el más común de los casos, las cuevas se forman por la disolución de la roca caliza por parte del agua ligeramente ácida.
En ocasiones es apta para servir de cobijo a animales y seres humanos, pudiendo ser acondicionada para vivienda en forma de casas cueva y otros usos antrópicos. Generalmente son húmedas y oscuras; en algunas solo cabe una persona, mientras que en otras, como la red del Parque Nacional de Mammoth Cave (Kentucky), tienen kilómetros de extensión. Hay cavernas muy profundas como en Abjasia, donde se alcanza el mayor desnivel en la cueva Verióvkina con más de 2000 m bajo el nivel de la superficie.
Las cuevas se forman mediante procesos de espeleogénesis que involucran actividad química, geológica, fuerzas tectónicas e influencias atmosféricas.
Dependiendo del momento en que se crearon las cuevas en relación con la formación de la roca que las componen, se pueden dividir en:
Algunas cavernas se forman al mismo tiempo que la roca circundante. Estas reciben el nombre de cuevas primarias o cuevas singenéticas, según la clasificación de J. Montoriol-Pous.​
Un tubo volcánico se forma durante la actividad eruptiva a la vez que la roca encajante (carácter singenético) por desplazamientos de lava fluida entre lava ya consolidada (carácter reogenético) y son las más comunes de estas cuevas primarias. La lava expulsada por un volcán fluye hacia abajo y cuando la superficie se enfría se endurece, actuando como aislante térmico bajo el que la lava sigue fluyendo hasta que la erupción termina y acaba por dejar un hueco vacío en el interior del tubo.
El más importante tubo de lava se encuentra en Hawái. La cueva Kazumura, ubicada cerca la ciudad costera de Hilo, es el tubo más largo y profundo del mundo y además es la octava cueva más larga en los Estados Unidos.
Las cuevas secundarias o epigenéticas se originan dentro de las rocas después de que ellas mismas se han formado, por procesos en los cuales la roca encajante se descompone (meteorización) y se pierde material por medio de la erosión y, ejemplo más corriente, por karstificación o pseudokarstificación (fenómenos químicos de disolución de la roca). La karstificación propiamente dicha se da en calizas y dolomías, quedando otras rocas como la cuarcita, halita o yeso vinculadas a procesos de pseudokarstificación o epechepe.
También se forman cavernas secundarias por procesos tectónicos que no descomponen la roca, sino que la fracturan, como las diaclasas y los Trollegater.
A las personas que estudian cavernas se les denomina espeleólogos. Su uniforme consiste en ropa impermeable (por el fango y la humedad), cuerdas de nailon, cascos dotados de lámparas y escaleras de cable de acero o kits de SRT.
Los espeleólogos trabajan en equipo y pueden permanecer en una caverna varios días. Es una actividad peligrosa: la lluvia puede causar la inundación de la caverna o producir desprendimiento de rocas.
Las estalactitas son delgadas formaciones de piedra calcárea que cuelgan del techo. El agua que se filtra se vuelve un mineral blanco llamado calcita; al secarse el agua va acumulando el mineral. Se va formando la estalactita en un proceso muy lento, ya que crece unos 0,5 cm por siglo. A su vez pueden originarse formaciones en el suelo que toman forma cónica producto del lento goteo, a estas formaciones se las denomina estalagmitas.
World’s Longest Caves List from The National Speleological Society Archivado el 9 de mayo de 2021 en Wayback Machine.</ref>
1. SIMA KRÚBERA-VORONYA Abjasia -2.197 m
2. ILLYUZIYA-SNEZHNAYA- MEZHONNOGO Georgia -1.753 m
3. Cavernas Del Río Camuy, Puerto Rico -1.632 m
4. GOUFFRE MIROLDA -LUCIENGBOUCLIER Francia -1.626 m
5. RÉSEAU JEAN-BERNARD Francia -1.602 m
6. TORCA DEL CERRO DEL CUEVÓN-T. de las SAXIFRAGAS España -1.589 m
7. SIMA SARMA Georgia -1.543 m
8. VJACHESLAVA PANTJUKHINA Georgia -1.508 m
9. SIMA de la CORNISA - Torca Magali España -1.507 m
10. CEHI 2 - " LA VENDETTA" Eslovenia -1.502 m
11. SISTEMA CHEVE (Cuicateco) México -1.484 m
12. SISTEMA HUAUTLA México -1.475 m
13. SISTEMA DEL TRAVE España -1.441 m
14. EVREN GUNAY DÜDENI Turquía -1.429 m
15. SUSTAV LUKINA JAMA - Trojama Croacia -1.421 m
16. BOJ BULOK Uzbekistán -1.415 m
17. SISTEMA DE LA PIEDRA DE SAN MARTÍN- España/Francia -1.410 m
18. KUZGUN CAVE Turquía -1.400 m
19. ILLAMINAKO ATEENEKO Leizea España -1.385 m
20. ABISSO PAOLO ROVERSI Italia -1.350 m
21. SISTEMA ARAÑONERA España -1.349 m
22. SIEBENHENGSTE - HOHGANT HOEHLENSYSTEM Suiza -1.340 m
23. SLOVACKA JAMA Croacia -1.320 m
24. GOUFFRE BERGER Francia -1.320 m
25. SISTEMA POLSKA JAMA - MALA BOKA Eslovenia -1.319 m
26. HOCHSCHARTEN - HOHLENSYSTEM Austria -1.318 m
27. COSA NOSTRA LOCH Austria -1.291 m
28. CUEVA CHARCO México -1.278 m
29. SISTEMA VLADIMIR ILJUKHINA Georgia -1.275 m
30. GOUFFRE MURUK - BÉRÉNICE Nueva Guinea -1.258 m
31. TORCA DE LOS REBECOS España -1.255 m
32. POZO DEL MADEJUNO España -1.252 m
33. BREZNO RENEJEVO Eslovenia -1.242 m
34. SISTEMA CRNELSKO BREZNO Eslovenia -1.241 m
35. SISTEMA DEL XITU España -1.232 m
36. SOTANO AKEMATI México -1.226 m
37. KIJAHE XONTJOA México -1.223 m
38. OZTO J-02 México -1.222 m
39. SCHWER - HOEHLENSYSTEM - BATMAN HÖHLE Austria -1.219 m
40. ABISSO OLIVEFER Italia -1.215 m
41. Sima GORGOTHAKAS Grecia -1.208 m
42. DACHSTEIN - MAMMUTHÖHLE Austria -1.207 m
43. COMPLESSO DELL ALTO RELECCIO (Vive le Donne) Italia -1.198 m
44. CUKURPINAR DÜDENI Turquía -1.190 m
45. TORCA PIEDRAS VERDES España -1.187 m
46. ABISSO FIGHIERA - ANTRO DEL CORCHIA Italia -1.187 m
47. VANDIMA Eslovenia -1.182 m
48. SISTEMA NOGOCHI (EL SANTITO - AKEMABIS) México -1.182 m
49. JUBILAÜMSCHACHT Austria -1.173 m
50. GOUFFRE DU BRACAS DE THURUGNE - BT6 Francia -1.170 m
51. ANOU IFFLIS Argelia -1.170 m
52. TORCA DEL CUETO DE LOS SENDEROS (SIMA 56) España -1.169 m
53. TORCA IDOUBEDA España -1.167 m
54. ABBISSO PERESTROIKA Italia -1.160 m
55. SISTEMA de las FUENTES DE ESCUAÍN (B15 - B1) España -1.151 m
56. TANNE DES PRA D'ZEURES TO75 Francia -1.148 m
57. FEICHTNER-SCHACHTHÖHLE Austria -1.145 m
58. COMPLESSO DEL FORAN DEL MUSS Italia -1.140 m
59. SISTEMA MOLICKA PEC Eslovenia -1.135 m
60. Sistema Sima Gesm - Sima de la Luz Málaga -1.025 m
60. ABISSO SARAGATO Italia -1.125 m
61. MOSKOVSKAYA CAVE Abjasia -1.125 m
62. GAMSLOCHER - KOLOWRATSYSTEM Austria -1.119 m
63. COMPLEJO SIMA GESM (Sima GESM-Sima de la Luz) España -1.112 m
64. ARABIKSKAJA Georgia -1.110 m
65. GOUFFRE DU LION (LOC21) Grecia -1.110 m
66. SISTEMA JULAGUA (Tormenta - La Texa) España -1.102 m.
67. KAZUMURA CAVE EE.UU. (Hawái) -1.101 m
68. SCHNEELOCH Austria -1.101 m
69. DÖF - SONNENLEITER HÖEHLENSYSTEM Austria -1.092 m
70. DZOU Georgia -1.090 m
71. JAGERBRUNNTRO HÖEHLENSYSTEM Austria -1.078 m
72. HIRLANTZHÖHLE Austria -1.070 m
73. MUTTSEEHÖHLE Suiza -1.070 m
74. SOTANO DE OCOTEMPA México -1.070 m
75. SCIALET DE LES NUITS BLANCHES Francia -1.066 m
76. ABISSO MANI PULITE Italia -1.060 m
77. RAUCHERKARHÖHLE-FUERTAL HÖHLENSYSTEM Austria -1.060 m
78. RIESENDING - SCHACHTLÖLE Alemania -1.058 m
79. POZZO DELLA NEVE Italia -1050 m
80. ABISSO SATANACHIA Italia -1.040 m
81. SCHWARZMOOSKOGELHOEHLENSYSTEM - KANINCHÖHLE Austria -1.030 m
82. ABISSO LED ZEPPELIN Italia -1.030 m
83. HEBSTHÖHLE - MEANDERHÖHLE Austria -1.029 m
84. SISTEMA CASTIL - CARBONAL España -1.028 m
85. ABISSO CHIMERA Italia -1.028 m
86. JAMSKI SUSTAV VELEBITA Croacia -1.026 m
87. ELLIS SYSTEM Nueva Zelanda -1.026 m
88. P35 - BLEIKOGELHÖHLE (Hedwighöhle) Austria -1.023 m
89. TORCA URRIELLO España -1.022 m
90. TIAN XING DONGXUEXITANG China -1.020 m
91. BUCA GODOFREDO Italia -1.015 m
92. SONCONGA México -1.014 m
93. SISTEMA LECHERINES España -1.009 m
94. COMPLESSO del MONTE TAMBURA Italia -1.008 m
Gran Pozo MTD: http://www.publico.es/sociedad/descubrio-pozo-mas-profundo-espana.html