Paus Fransiskus

Paus Fransiskus, SJ (bahasa Latin: Papa Franciscus, bahasa Italia: Papa Francesco; lahir 17 Desember 1936), yang bernama lahir Jorge Mario Bergoglio, adalah Paus Gereja Katolik ke-266 yang terpilih pada hari kedua Konklaf Kepausan 2013 pada tanggal 13 Maret 2013. Sebelumnya sejak tahun 1998, ia adalah Uskup Agung Buenos Aires, Argentina. Ia diangkat sebagai Kardinal pada tahun 2001 oleh Paus Yohanes Paulus II. Paus Fransiskus fasih berbicara dalam bahasa Spanyol, Italia, dan Jerman.
Paus Fransiskus adalah imam Yesuit pertama dan orang Amerika Latin keturunan Italia pertama yang terpilih sebagai Paus. Ia juga menjadi Paus non-Eropa pertama dan orang dari Belahan Bumi Selatan pertama sejak Paus Gregorius III dari Suriah wafat pada tahun 741.
Lahir di Buenos Aires, Argentina, Bergoglio pernah bekerja sebagai seorang penjaga bar dan petugas kebersihan saat masih muda sebelum berlatih menjadi ahli kimia dan bekerja sebagai teknisi di laboratorium ilmu pangan. Setelah sembuh dari penyakit pneumonia dan kista yang parah, dia terinspirasi untuk bergabung dengan Jesuit pada tahun 1958. Dia ditahbiskan sebagai imam Katolik pada tahun 1969, dan dari tahun 1973 hingga 1979 menjadi pemimpin provinsi Yesuit di Argentina. Ia menjadi Uskup Agung Buenos Aires pada tahun 1998 dan diangkat menjadi kardinal pada tahun 2001 oleh Paus Yohanes Paulus II. Dia memimpin Gereja Argentina selama kerusuhan Desember 2001 di Argentina. Pemerintahan Néstor Kirchner dan Cristina Fernández de Kirchner menganggapnya sebagai saingan politik. Menyusul pengunduran diri Paus Benediktus XVI pada 28 Februari 2013, sebuah konklaf kepausan memilih Bergoglio sebagai penggantinya pada 13 Maret. Dia memilih Fransiskus sebagai nama kepausannya untuk menghormati Santo Fransiskus dari Assisi. Sepanjang kehidupan publiknya, Paus Fransiskus terkenal karena kerendahan hatinya, penekanannya pada belas kasihan Tuhan, visibilitas internasional sebagai paus, kepeduliannya terhadap orang miskin, dan komitmennya pada dialog antaragama. Dia dipuji karena memiliki pendekatan kepausan yang kurang formal daripada pendahulunya, misalnya memilih untuk tinggal di wisma Domus Sanctae Marthae daripada di apartemen kepausan di Istana Apostolik yang digunakan oleh Paus sebelumnya.
Paus Fransiskus mempertahankan pandangan Gereja tentang penahbisan wanita sebagai imam, tetapi telah memulai dialog tentang kemungkinan diakones dan menjadikan wanita anggota penuh dikasteri di Kuria Roma. Dia berpendapat bahwa Gereja harus lebih terbuka dan menyambut anggota komunitas LGBT, dan menyerukan dekriminalisasi homoseksualitas di seluruh dunia. Paus Fransiskus juga seorang pengkritik vokal terhadap kapitalisme tak terkendali dan ekonomi pasar bebas, konsumerisme, dan pembangunan berlebihan; dia menganjurkan mengambil tindakan terhadap perubahan iklim, fokus kepausannya. Dalam ensiklik Fratelli tutti, Paus Fransiskus menyebut hukuman mati "tidak dapat diterima" dan Gereja Katolik berkomitmen bagi penghapusan hukuman mati secara global. Dalam diplomasi internasional, dia membantu memulihkan hubungan diplomatik penuh antara Amerika Serikat dan Kuba, mendukung penyebab pengungsi selama krisis migran Eropa dan Amerika Tengah, dan membuat kesepakatan dengan Tiongkok untuk menentukan seberapa besar pengaruh negara tersebut dalam mengangkat Uskup Katolik mereka. Paus Fransiskus telah menghadapi kritik dari teologis konservatif pada banyak pertanyaan, terutama yang ditafsirkan beberapa orang sebagai sarannya dalam catatan kaki Amoris laetitia bahwa orang Katolik yang bercerai dan menikah lagi dapat diterima untuk menerima Ekaristi.
Paus Fransiskus lahir sebagai Jorge Mario Bergoglio pada 17 Desember 1936 di Flores, sebuah lingkungan di Buenos Aires. Ia merupakan anak tertua dari lima bersaudara dari pasangan Mario José Bergoglio (1908–1959) dan Regina María Sívori (1911–1981). Mario Bergoglio adalah seorang akuntan imigran Italia yang lahir di Portacomaro (Provinsi Asti) di wilayah Piedmont Italia. Ibunya, Regina Sívori adalah seorang ibu rumah tangga yang lahir di Buenos Aires dari keluarga asal Italia utara (Piedmontese-Genoa). Mario dan Regina bertemu pada tahun 1934 di Kapel San Antonio milik Ordo Salesian, di daerah Amagro di Buenos Aires. Keluarga Mario José meninggalkan Italia pada tahun 1929 untuk melarikan diri dari kekuasaan fasis Benito Mussolini. Mereka pergi pada akhir 1928 menggunakan kapal Giulio Cesare. Menurut María Elena Bergoglio (lahir 1948), satu-satunya saudara paus yang masih hidup, mereka tidak beremigrasi karena alasan ekonomi. Saudara kandungnya yang lain ialah Oscar Adrián (1938–meninggal), Marta Regina (1940–2007), dan Alberto Horacio (1942–2010). Dua keponakan laki-laki Paus Fransiskus, Antonio dan Joseph, meninggal dalam kecelakaan lalu lintas. Keponakannya, Cristina Bergoglio, adalah seorang pelukis yang tinggal di Madrid, Spanyol.
Di kelas enam, Bergoglio menempuh pendidikan di Wilfrid Barón de los Santos Ángeles, sekolah Salesian Don Bosco, di Ramos Mejía, Provinsi Buenos Aires. Dia bersekolah di sekolah menengah teknik Escuela Técnica Industrial N° 27 Hipólito Yrigoyen, dinamai menurut nama mantan presiden Argentina, dan lulus dengan sarjana teknik kimia (bukan gelar master di bidang kimia, seperti beberapa media salah melaporkan). Dengan kapasitas tersebut, dia menghabiskan beberapa tahun bekerja di bagian makanan Laboratorium Hickethier-Bachmann, di mana dia bekerja di bawah Esther Ballestrino. Sebelum bekerja sebagai teknisi kimia, Bergoglio juga pernah bekerja sebagai penjaga bar dan sebagai petugas kebersihan yang menyapu lantai.
Ketika dia berusia 21 tahun, dia menderita pneumonia yang mengancam jiwa dan tiga kista. Sebagian paru-parunya dipotong tidak lama kemudian. Bergoglio telah menjadi pendukung seumur hidup klub sepak bola San Lorenzo de Almagro. Bergoglio juga merupakan penggemar film-film Tita Merello, neorealisme, dan tarian tango, dengan menyukai musik tradisional Argentina dan Uruguay yang dikenal sebagai milonga.
Bergoglio menemukan panggilannya untuk menjadi imam ketika dia sedang dalam perjalanan untuk merayakan Hari Musim Semi 1953. Dia melewati gereja San Jose de Flores untuk mengaku dosa yang diilhami oleh seorang pastor. Bergoglio belajar di seminari keuskupan agung, Seminari Inmaculada Concepción, di Villa Devoto, Buenos Aires, dan, setelah tiga tahun, masuk Serikat Yesus sebagai novis pada 11 Maret 1958. Bergoglio mengatakan bahwa, sebagai seorang seminaris muda, dia menyukai seorang gadis yang dia temui dan sempat ragu untuk melanjutkan karir religiusnya. Sebagai seorang novis Yesuit, dia mempelajari ilmu humaniora di Santiago, Chile. Setelah masa novisiatnya di Serikat Yesus, Bergoglio secara resmi menjadi Yesuit pada tanggal 12 Maret 1960, ketika ia mengikrarkan kaul awal, kaul kekal kemiskinan, kesucian dan ketaatan seorang anggota ordo.
Pada tahun 1960, Bergoglio memperoleh lisensiat dalam bidang filsafat dari College Maximus of San Jose di San Miguel, Provinsi Buenos Aires. Dia mengajar sastra dan psikologi di College of the Immaculate Conception, sebuah sekolah menengah di Santa Fe dari tahun 1964 sampai tahun 1965. Pada tahun 1966, dia mengajar kursus yang sama di Colegio del Salvador di Buenos Aires.
Pada tahun 1967 Bergoglio memulai studi teologinya di Fakultas Filsafat dan Teologi San Miguel dan pada tanggal 13 Desember 1969 ditahbiskan menjadi imam oleh Uskup Agung Ramón José Castellano. Dia menjabat sebagai master novis untuk provinsi di sana dan menjadi profesor teologi.
Bergoglio menyelesaikan tahap terakhir pelatihan spiritualnya sebagai Yesuit, tertianship, di Alcalá de Henares, Spanyol, dan mengambil kaul terakhir sebagai Yesuit, termasuk kaul kepatuhan keempat untuk misi oleh Paus, pada 22 April 1973. Ia diangkat sebagai pemimpin provinsi dari Serikat Yesus di Argentina pada bulan Juli itu, untuk masa jabatan enam tahun yang berakhir pada tahun 1979. Pada tahun 1973, tak lama setelah ditunjuk sebagai pemimpin provinsi, dia telah melakukan ziarah ke Yerusalem tetapi masa tinggalnya dipersingkat oleh pecahnya Perang Yom Kippur. Setelah masa jabatannya selesai, pada tahun 1980 ia diangkat sebagai rektor Fakultas Filsafat dan Teologi San Miguel tempat ia belajar. Sebelum mengambil penunjukan baru ini, dia menghabiskan tiga bulan pertama tahun 1980 di Irlandia untuk belajar bahasa Inggris, tinggal di Pusat Jesuit di Institut Teologi dan Filsafat Milltown, Dublin. Dia bertugas di San Miguel selama enam tahun sampai tahun 1986 ketika, atas kebijakan atasan jenderal Jesuit Peter Hans Kolvenbach, dia digantikan oleh seseorang yang lebih selaras dengan tren dunia dalam Serikat Yesus yang menekankan keadilan sosial, bukan daripada penekanannya pada religiusitas populer dan karya pastoral langsung.
Dia menghabiskan beberapa bulan di Sekolah Pascasarjana Filsafat dan Teologi Sankt Georgen di Frankfurt, Jerman, untuk mempertimbangkan kemungkinan topik disertasi. Dia memutuskan untuk mengeksplorasi karya teolog Jerman / Italia Romano Guardini, khususnya studinya tentang 'Kontras' yang diterbitkan dalam karyanya tahun 1925 Der Gegensatz. Namun, ia harus kembali ke Argentina sebelum waktunya untuk melayani sebagai seorang bapa pengakuan dan pembimbing rohani bagi komunitas Jesuit di Córdoba. Diyakini bahwa selama di Jerman, dia melihat lukisan Bunda Maria, Untier of Knots di Augsburg dan membawa salinan lukisan itu ke Argentina, tetapi dalam sebuah wawancara untuk mingguan Jerman Die Zeit pada tahun 2017, Paus Fransiskus menyatakan bahwa dia tidak pernah pernah ke Augsburg. Sebagai siswa di sekolah Salesian, Bergoglio dibimbing oleh pastor Katolik Yunani Ukraina Stefan Czmil. Bergoglio sering bangun berjam-jam sebelum teman sekelasnya untuk melayani Liturgi Ilahi untuk Czmil.
Bergoglio diminta pada tahun 1992 oleh otoritas Yesuit untuk tidak tinggal di rumah Yesuit, karena ketegangan yang terus berlanjut dengan para pemimpin dan cendekiawan Yesuit, rasa "perbedaan pendapat" Bergoglio, pandangan tentang ortodoksi Katoliknya dan penentangannya terhadap teologi pembebasan, dan karyanya sebagai uskup auksilier Buenos Aires. Sebagai seorang uskup dia tidak lagi tunduk pada atasan Yesuitnya. Sejak saat itu, dia tidak mengunjungi rumah Yesuit dan berada dalam "keterasingan virtual dari Yesuit" sampai setelah pemilihannya sebagai paus.
Bergoglio diangkat menjadi Uskup auksilier Buenos Aires pada tahun 1992 dan ditahbiskan pada 27 Juni 1992 sebagai uskup tituler Auca, dengan Kardinal Antonio Quarracino, uskup agung Buenos Aires, melayani sebagai konsekrator utama. Ia memilih sebagai moto uskupnya Miserando atque eligendo. Motto tersebut diambil dari homili Santo Beda pada Matius 9:9–13: "karena dia melihatnya melalui mata belas kasihan dan memilihnya".
Pada tanggal 3 Juni 1997, Bergoglio diangkat sebagai koajutor uskup agung Buenos Aires dengan hak suksesi. Setelah kematian Quarracino pada 28 Februari 1998, Bergoglio menjadi uskup agung metropolitan Buenos Aires. Dalam peran itu, Bergoglio membentuk paroki baru dan merestrukturisasi kantor administrasi keuskupan agung, memimpin inisiatif pro-kehidupan, dan membentuk komisi perceraian. Salah satu inisiatif utama Bergoglio sebagai uskup agung adalah meningkatkan kehadiran gereja di daerah kumuh Buenos Aires. Di bawah kepemimpinannya, jumlah pastor yang ditugaskan bekerja di daerah kumuh menjadi dua kali lipat. Pekerjaan ini membuatnya disebut "Uskup Kumuh".
Pada awal masa jabatannya sebagai uskup agung Buenos Aires, Bergoglio menjual saham keuskupan agung di banyak bank dan mengubah rekeningnya menjadi rekening nasabah biasa di bank internasional. Saham di bank telah membuat gereja lokal cenderung melakukan pengeluaran yang tinggi, dan akibatnya keuskupan agung hampir bangkrut. Sebagai nasabah biasa bank, gereja dipaksa menerapkan disiplin fiskal yang lebih tinggi.
Pada tanggal 6 November 1998, saat masih menjadi uskup agung Buenos Aires, dia diangkat menjadi ordinaris bagi umat Katolik Timur di Argentina yang tidak memiliki seorang prelatus dari gereja mereka sendiri. Uskup Agung Mayor Sviatoslav Shevchuk, berkata bahwa Bergoglio memahami liturgi, ritus, dan spiritualitas Gereja Katolik Yunani Ukraina Shevchuk dan selalu "menjaga Gereja kami di Argentina" sebagai hal biasa bagi umat Katolik Timur selama masa jabatannya sebagai uskup agung Buenos Aires.
Pada tahun 2000, Bergoglio adalah satu-satunya pejabat gereja yang berdamai dengan Jerónimo Podestá, mantan uskup yang telah diskors sebagai pastor setelah menentang kediktatoran militer Revolusi Argentina pada tahun 1972. Ia membela istri Podestá dari serangan Vatikan atas pernikahan mereka. Pada tahun yang sama, Bergoglio mengatakan Gereja Katolik Argentina perlu "mengenakan pakaian penebusan dosa di depan umum atas dosa-dosa yang dilakukan selama tahun-tahun kediktatoran" pada tahun 1970-an, selama Perang Kotor.
Bergoglio membuat kebiasaan untuk merayakan ritual Kamis Putih mencuci kaki di tempat-tempat seperti penjara, rumah sakit, panti jompo atau daerah kumuh. Pada tahun 2007, hanya dua hari setelah Paus Benediktus XVI mengeluarkan aturan baru untuk menggunakan bentuk liturgi yang mendahului Konsili Vatikan Kedua, Kardinal Bergoglio menetapkan tempat tetap untuk Misa mingguan dalam bentuk Ritus Romawi yang luar biasa ini. Misa tersebut kemudian dirayakan setiap minggu.
Pada 8 November 2005, Bergoglio terpilih sebagai presiden Konferensi Waligereja Argentina untuk masa jabatan tiga tahun (2005–08). Ia terpilih kembali untuk masa jabatan tiga tahun berikutnya pada 11 November 2008. Dia tetap menjadi anggota badan pengurus tetap komisi itu, presiden komite Universitas Katolik Kepausan Argentina, dan anggota komite liturgi untuk pemeliharaan tempat suci. Saat memimpin konferensi uskup Katolik Argentina, Bergoglio mengeluarkan permintaan maaf kolektif atas kegagalan gerejanya melindungi orang-orang dari Junta selama Perang Kotor. Ketika dia berusia 75 tahun pada bulan Desember 2011, Bergoglio mengajukan pengunduran dirinya sebagai uskup agung Buenos Aires kepada Paus Benediktus XVI sebagaimana diwajibkan oleh hukum kanon. Namun, karena dia tidak memiliki uskup agung koadjutor, dia tetap menjabat, menunggu pengganti yang ditunjuk oleh Vatikan.
Pada konsistori 21 Februari 2001, Uskup Agung Bergoglio diangkat menjadi kardinal oleh Paus Yohanes Paulus II dengan gelar kardinal imam San Roberto Bellarmino, sebuah gereja yang dilayani oleh Yesuit dan dinamai untuk satu; dia secara resmi dilantik di gereja itu pada 14 Oktober berikutnya. Ketika dia pergi ke Roma untuk upacara tersebut, dia dan saudara perempuannya María Elena mengunjungi desa di Italia utara tempat ayah mereka lahir. Sebagai kardinal, Bergoglio diangkat ke lima jabatan administratif di Kuria Roma. Dia adalah anggota Kongregasi Ibadah Ilahi dan Tata Tertib Sakramen, Kongregasi Klerus, Kongregasi Lembaga Hidup Bakti dan Serikat Hidup Apostolik, Dewan Kepausan untuk Keluarga dan Komisi Amerika Latin. Belakangan tahun itu, ketika Kardinal Edward Egan kembali ke Kota New York setelah serangan 11 September, Bergoglio menggantikannya sebagai relator (sekretaris rekaman) dalam Sinode Para Uskup, dan, menurut Catholic Herald, menciptakan "kesan yang baik sebagai seorang pria yang terbuka untuk persekutuan dan dialog".
Kardinal Bergoglio dikenal karena kerendahan hatinya, konservatisme doktrinal, dan komitmennya terhadap keadilan sosial. Gaya hidup sederhana berkontribusi pada reputasinya akan kerendahan hati. Dia tinggal di sebuah apartemen kecil, bukan di kediaman uskup yang elegan di pinggiran kota Olivos. Dia naik angkutan umum dan memasak makanannya sendiri. Dia membatasi waktunya di Roma untuk "kunjungan kilat". Ia dikenal sangat setia kepada Santa Thérèse dari Lisieux, dan ia menyertakan foto kecilnya dalam surat-surat yang ditulisnya, menyebutnya "seorang santa misionaris yang hebat".
Setelah Paus Yohanes Paulus II meninggal pada tanggal 2 April 2005, Bergoglio menghadiri pemakamannya dan dianggap sebagai salah satu dari papabile untuk suksesi kepausan. Dia berpartisipasi sebagai kardinal pemilih dalam konklaf kepausan tahun 2005 yang memilih Paus Benediktus XVI. Dalam National Catholic Reporter, John L. Allen Jr. melaporkan bahwa Bergoglio adalah pelopor dalam konklaf tahun 2005. Pada bulan September 2005, majalah Italia Limes menerbitkan klaim bahwa Bergoglio telah menjadi runner-up dan penantang utama Kardinal Ratzinger pada konklaf itu dan bahwa ia telah menerima 40 suara pada pemungutan suara ketiga, tetapi turun kembali menjadi 26 suara pada pemungutan suara keempat dan menentukan. Klaim tersebut didasarkan pada buku harian yang konon milik seorang kardinal anonim yang hadir di konklaf. Menurut jurnalis Italia Andrea Tornielli, jumlah suara ini belum pernah terjadi sebelumnya untuk seorang papabile dari Amerika Latin. La Stampa melaporkan bahwa Bergoglio bersaing ketat dengan Ratzinger selama pemilihan, sampai dia membuat permohonan emosional agar para kardinal tidak memilih dia. Menurut Tornielli, Bergoglio membuat permintaan ini untuk mencegah penundaan terlalu lama dalam pemilihan Paus.
Sebagai seorang kardinal, Bergoglio diasosiasikan dengan Komuni dan Pembebasan, sebuah gerakan awam evangelis Katolik dari jenis yang dikenal sebagai perkumpulan umat beriman. Dia terkadang tampil di pertemuan tahunan yang dikenal sebagai Pertemuan Rimini yang diadakan selama bulan-bulan akhir musim panas di Italia. Pada tahun 2005, Kardinal Bergoglio mengesahkan permintaan beatifikasi—langkah ketiga menuju kesucian—untuk enam anggota komunitas Pallottine yang dibunuh dalam Pembantaian Gereja San Patricio. Pada saat yang sama, Bergoglio memerintahkan penyelidikan atas pembunuhan itu sendiri, yang secara luas disalahkan pada Proses Reorganisasi Nasional, junta militer yang memerintah Argentina pada saat itu.
Bergoglio menjadi subjek tuduhan terkait penculikan dua pastor Yesuit oleh Angkatan Laut Argentina, Orlando Yorio dan Franz Jalics, pada Mei 1976, selama Perang Kotor Argentina. Dia mengkhawatirkan keselamatan para pastor dan telah mencoba mengubah pekerjaan mereka sebelum penangkapan mereka; namun, bertentangan dengan laporan, dia tidak pernah mencoba mengeluarkan mereka dari ordo Yesuit. Pada tahun 2005, Myriam Bregman, seorang pengacara hak asasi manusia, mengajukan tuntutan pidana terhadap Bergoglio, sebagai atasan di Serikat Yesus Argentina, menuduhnya terlibat dalam penculikan tersebut. Keluhannya tidak menjelaskan bagaimana Bergoglio terlibat; Juru bicara Bergoglio dengan tegas membantah tuduhan itu. Pengaduan tersebut akhirnya diberhentikan. Para pastor disiksa, tetapi ditemukan hidup lima bulan kemudian, dalam keadaan terbius dan setengah telanjang. Yorio menuduh Bergoglio secara efektif menyerahkan mereka ke regu pembunuh dengan menolak memberi tahu pihak berwenang bahwa dia mendukung pekerjaan mereka. Yorio, yang meninggal pada tahun 2000, berkata dalam sebuah wawancara tahun 1999 bahwa dia percaya bahwa Bergoglio tidak melakukan apa pun "untuk membebaskan kami, bahkan sebaliknya". Jalics awalnya menolak untuk membahas pengaduan tersebut setelah pindah ke pengasingan di sebuah biara Jerman. Namun, dua hari setelah pemilihan Paus Fransiskus, Jalics mengeluarkan pernyataan yang mengkonfirmasikan penculikan tersebut dan menghubungkan penyebabnya dengan seorang mantan rekan awam yang menjadi gerilya, ditangkap, kemudian bernama Yorio dan Jalics saat diinterogasi. Minggu berikutnya, Jalics mengeluarkan pernyataan klarifikasi kedua: "Salah jika menyatakan bahwa penangkapan kami dilakukan atas inisiatif Pastor Bergoglio (...) faktanya, Orlando Yorio dan saya tidak dikecam oleh Pastor Bergoglio."
Bergoglio memberi tahu penulis biografi resminya, Sergio Rubin, bahwa setelah pemenjaraan para pastor, dia bekerja di belakang layar untuk pembebasan mereka; Syafaat Bergoglio dengan diktator Jorge Rafael Videla atas nama mereka mungkin telah menyelamatkan nyawa mereka. Bergoglio juga memberi tahu Rubin bahwa dia sering melindungi orang dari kediktatoran di properti gereja, dan pernah memberikan surat identitasnya sendiri kepada seorang pria yang mirip dengannya, sehingga dia dapat melarikan diri dari Argentina. Wawancara dengan Rubin, tercermin dalam biografi El jesuita, adalah satu-satunya saat Bergoglio berbicara kepada pers tentang peristiwa tersebut. Alicia Oliveira, mantan hakim Argentina, juga melaporkan bahwa Bergoglio membantu orang melarikan diri dari Argentina selama kekuasaan junta. Sejak Fransiskus menjadi Paus, Gonzalo Mosca dan José Caravias telah menceritakan kisah jurnalis tentang bagaimana Bergoglio membantu mereka melarikan diri dari kediktatoran Argentina.
Oliveira menggambarkan calon paus ini sebagai "sedih" dan "sangat kritis terhadap kediktatoran" selama Perang Kotor. Oliveira bertemu dengannya pada saat itu dan mendesak Bergoglio untuk berbicara—dia mengatakan kepadanya bahwa "dia tidak bisa. Itu bukan hal yang mudah untuk dilakukan." Artis dan aktivis hak asasi manusia Adolfo Pérez Esquivel, 1980 Peraih Hadiah Nobel Perdamaian, berkata: "Mungkin dia tidak memiliki keberanian seperti pastor lain, tetapi dia tidak pernah bekerja sama dengan kediktatoran. …Bergoglio bukanlah kaki tangan kediktatoran." Graciela Fernández Meijide, anggota dari Majelis Permanen Hak Asasi Manusia, juga mengatakan bahwa tidak ada bukti yang menghubungkan Bergoglio dengan kediktatoran. Dia mengatakan kepada surat kabar Clarín: "Tidak ada informasi dan Keadilan tidak dapat membuktikannya. Saya berada di APDH selama tahun-tahun kediktatoran dan saya menerima ratusan kesaksian. Bergoglio tidak pernah disebutkan. Sama seperti di CONADEP. Tidak seorang pun menyebut dia sebagai penghasut atau apa saja." Ricardo Lorenzetti, Presiden Mahkamah Agung Argentina, juga mengatakan bahwa Bergoglio "sama sekali tidak bersalah" atas tuduhan tersebut. Sejarawan Uki Goñi menunjukkan bahwa, pada awal tahun 1976, junta militer masih memiliki citra yang baik di masyarakat, dan skala represi politik tidak diketahui sampai lama kemudian; Bergoglio memiliki sedikit alasan untuk menduga bahwa penahanan Yorio dan Jalics dapat berakhir dengan kematian mereka.
Ketika Bergoglio menjadi Paus, foto dugaan dia memberikan roti sakramen kepada diktator Jorge Rafael Videla menjadi populer di jejaring sosial. Kabar ini juga disebar oleh surat kabar Página/12. Foto itu segera terbukti palsu. Terungkap bahwa pastor yang wajahnya tidak terlihat di foto itu adalah Carlos Berón de Astrada. Foto itu diambil di gereja "Pequeña Obra de la Divina Providencia Don Orione" pada tahun 1990, bukan selama Perang Kotor, dan setelah pengampunan presiden Videla. Foto tersebut diproduksi oleh agensi AFP dan awalnya diterbitkan oleh surat kabar Crónica.
Fernando de la Rúa menggantikan Carlos Menem sebagai presiden Argentina pada tahun 1999. Sebagai Uskup agung, Bergoglio merayakan Misa tahunan di Katedral Metropolitan Buenos Aires pada hari libur Pemerintah Nasional Pertama, 25 Mei. Pada tahun 2000, Bergoglio mengkritik masyarakat yang dianggap apatis. Argentina menghadapi depresi ekonomi pada saat itu, dan Gereja Katolik mengkritik penghematan fiskal pemerintah, yang meningkatkan kemiskinan. De la Rúa meminta gereja untuk mempromosikan dialog antara para pemimpin sektor ekonomi dan politik untuk mencari solusi atas krisis tersebut. Dia mengklaim bahwa dia berbicara dengan Bergoglio dan mengusulkan untuk mengambil bagian dalam pertemuan tersebut, tetapi Bergoglio akan mengatakan kepadanya bahwa pertemuan tersebut dibatalkan karena kesalahpahaman oleh asisten De la Rúa, yang mungkin telah menolak bantuan presiden. Uskup Jorge Casaretto menganggapnya tidak mungkin, karena De la Rúa hanya mengajukan permintaan dalam wawancara surat kabar, tetapi tidak pernah mengajukan permintaan resmi kepada gereja.
Partai Justicialist memenangkan pemilihan tahun 2001 dan mendapatkan mayoritas di Kongres, dan mengangkat Ramón Puerta sebagai presiden Senat. Karena wakil presiden Carlos Álvarez mengundurkan diri tak lama sebelumnya, hal tersebut membuat partai lawan berada di urutan kedua dalam urutan prioritas. Bergoglio meminta wawancara dengan Puerta, dan mendapat kesan positif darinya. Puerta mengatakan kepadanya bahwa partai Justicialist tidak merencanakan untuk menggulingkan De la Rúa, dan berjanji untuk membantu presiden mempromosikan undang-undang yang mungkin diperlukan.
Selama represi polisi terhadap kerusuhan Desember 2001, Bergoglio menghubungi Kementerian Dalam Negeri dan meminta polisi membedakan perusuh dan pengacau dari pengunjuk rasa damai.
Ketika Bergoglio merayakan Misa di katedral untuk liburan Pemerintah Nasional Pertama tahun 2004, Presiden Néstor Kirchner menghadiri dan mendengar Bergoglio meminta lebih banyak dialog politik, menolak intoleransi, dan mengkritik eksibisionisme dan pengumuman yang lantang. Kirchner merayakan hari nasional di tempat lain pada tahun berikutnya dan Misa di katedral ditangguhkan. Pada tahun 2006, Bergoglio membantu rekan Yesuit Joaquín Piña untuk memenangkan pemilihan di Provinsi Misiones dan mencegah amandemen konstitusi lokal yang memungkinkan pemilihan ulang tanpa batas waktu. Kirchner bermaksud menggunakan proyek itu untuk memulai amandemen serupa di provinsi lain, dan akhirnya konstitusi nasional. Kirchner menganggap Bergoglio sebagai saingan politik pada hari kematiannya pada Oktober 2010. Hubungan Bergoglio dengan mantan istri dan penerus Kirchner, Cristina Fernández de Kirchner, sama tegangnya. Pada tahun 2008, Bergoglio menyerukan rekonsiliasi nasional selama kerusuhan di wilayah pertanian negara, yang ditafsirkan pemerintah sebagai dukungan untuk demonstran anti-pemerintah. Kampanye untuk memberlakukan undang-undang pernikahan sesama jenis merupakan periode yang sangat menegangkan dalam hubungan mereka.
Ketika Bergoglio terpilih sebagai Paus, reaksi awalnya beragam. Sebagian besar masyarakat Argentina menyambutnya, tetapi surat kabar pro-pemerintah Página/12 menerbitkan tuduhan baru tentang Perang Kotor, dan presiden Perpustakaan Nasional menggambarkan teori konspirasi global. Presiden membutuhkan waktu lebih dari satu jam sebelum memberi selamat kepada paus baru, dan hanya melakukannya secara sepintas dalam pidato rutin. Namun, karena popularitas paus di Argentina, Cristina Kirchner membuat apa yang oleh analis politik Claudio Fantini disebut sebagai "pergeseran Copernicus" dalam hubungannya dengan dia dan sepenuhnya memeluk fenomena Fransiskus. Sehari sebelum pelantikannya sebagai paus, Bergoglio, sekarang Fransiskus, mengadakan pertemuan pribadi dengan Kirchner. Mereka bertukar hadiah dan makan siang bersama. Ini adalah pertemuan pertama Paus baru dengan seorang kepala negara, dan ada spekulasi bahwa keduanya sedang memperbaiki hubungan mereka. Página/12 menghapus artikel kontroversial mereka tentang Bergoglio, yang ditulis oleh Horacio Verbitsky, dari halaman web mereka, sebagai akibat dari perubahan ini.
Sebelum Javier Milei terpilih menjadi presiden Argentina, ia sangat kritis terhadap Paus Fransiskus, menggambarkannya sebagai "orang tolol" dan "kotoran komunis." Komentarnya yang meremehkan memicu kontroversi di kalangan umat Katolik. Namun, setelah pelantikannya, Milei melunakkan posisinya dan secara resmi mengundang Paus Fransiskus ke Argentina. Milei mengunjungi Vatikan pada 11 Februari 2024, hari ketika Paus Fransiskus mengkanonisasi María Antonia de Paz y Figueroa, orang suci perempuan pertama Argentina.
Terpilih pada usia 76 tahun, Paus Fransiskus dilaporkan sehat dan dokternya mengatakan jaringan paru-parunya yang hilang, diangkat di masa mudanya, tidak mempengaruhi kesehatannya secara signifikan. Satu-satunya kekhawatiran adalah berkurangnya cadangan pernapasan jika ia mengalami infeksi pernapasan. Di masa lalu, satu serangan linu panggul pada tahun 2007 mencegahnya menghadiri konsistori dan menunda kepulangannya ke Argentina selama beberapa hari. Paus Fransiskus merupakan Paus Yesuit pertama. Peristiwa ini merupakan penunjukan yang signifikan, karena hubungan yang terkadang tegang antara Serikat Yesus dan Takhta Suci. Namun, Bergoglio menempati urutan kedua setelah Kardinal Ratzinger dalam semua pemungutan suara pada konklaf tahun 2005, dan pada saat itu tampil sebagai satu-satunya kandidat lain yang layak. Ia juga yang pertama dari Amerika, dan yang pertama dari belahan bumi selatan. Banyak media melaporkan dia sebagai paus non-Eropa pertama, tetapi sebenarnya dia yang ke-11; yang sebelumnya adalah Paus Gregorius III dari Suriah, yang meninggal pada tahun 741. Selain itu, meskipun Fransiskus tidak lahir di Eropa, dia beretnis Eropa; ayahnya dan kedua orang tua ibunya berasal dari Italia utara.
Sebagai Paus, sikapnya tidak seformal para pendahulunya: sebuah gaya yang oleh liputan berita disebut sebagai "tanpa embel-embel", mencatat bahwa "sentuhan umum dan aksesibilitasnya yang membuktikan inspirasi terbesar." Pada malam pemilihannya, dia naik bus kembali ke hotelnya bersama para kardinal, bukannya diantar dengan mobil kepausan. Keesokan harinya, dia mengunjungi Kardinal Jorge María Mejía di rumah sakit dan mengobrol dengan pasien dan staf. Pada audiensi media pertamanya, pada hari Sabtu setelah pemilihannya, Paus menjelaskan pilihan nama kepausannya, mengutip Santo Fransiskus dari Assisi sebagai "orang yang memberi kita semangat perdamaian ini, orang miskin", dan dia menambahkan "bagaimanapun Saya ingin Gereja yang miskin, dan untuk orang miskin".
Selain bahasa Spanyol asalnya, Paus Fransiskus fasih berbahasa Italia (bahasa resmi Kota Vatikan dan "bahasa sehari-hari" Takhta Suci) dan Jerman. Ia juga fasih dalam bahasa Latin (bahasa resmi Takhta Suci), bahasa Prancis, bahasa Portugis, dan bahasa Inggris. Ia juga memahami bahasa Piedmont dan beberapa bahasa Genoa.
Paus Fransiskus memilih untuk tidak tinggal di kediaman resmi kepausan di Istana Apostolik, tetapi tetap tinggal di wisma Vatikan, di sebuah suite di mana dia dapat menerima pengunjung dan mengadakan pertemuan. Ia adalah paus pertama sejak Paus Pius X yang tinggal di luar apartemen kepausan. Paus Fransiskus masih muncul di jendela Istana Apostolik untuk Doa Angelus tiap hari Minggu.
Sebagai seorang Paus Yesuit, dia telah "menjelaskan bahwa tugas mendasar umat beriman bukanlah untuk mengikuti aturan tetapi untuk membedakan apa yang Allah panggil untuk mereka lakukan. Dia mengubah budaya para klerus, menjauhkan diri dari apa yang dia disebut sebagai “klerikalisme” (yang berkutat pada status dan otoritas imamat) dan menuju etika pelayanan (Paus Fransiskus mengatakan para gembala gereja harus memiliki “bau domba”, selalu dekat dengan Umat Allah).
Bergoglio terpilih sebagai Paus pada 13 Maret 2013, pada hari kedua konklaf kepausan 2013, mengambil nama kepausan Fransiskus. Fransiskus terpilih pada pemungutan suara kelima konklaf. Pengumuman Habemus papam disampaikan oleh kardinal protodiakon, Jean-Louis Tauran. Kardinal Christoph Schönborn kemudian berkata bahwa Bergoglio terpilih mengikuti dua tanda supernatural, satu di konklaf dan karenanya rahasia, dan sepasang teman Schönborn Amerika Latin yang membisikkan nama Bergoglio di telinga Schönborn; Schönborn berkomentar "jika orang-orang ini mengatakan Bergoglio, itu adalah indikasi dari Roh Kudus".
Alih-alih menerima ucapan selamat dari para kardinal sambil duduk di singgasana kepausan, Fransiskus menerimanya dengan berdiri, yang kabarnya merupakan tanda langsung dari perubahan pendekatan terhadap formalitas di Vatikan. Selama penampilan pertamanya sebagai Paus di balkon Basilika Santo Petrus, dia mengenakan jubah putih, bukan mozeta berpotongan cerpelai merah yang digunakan oleh Paus sebelumnya. Dia juga mengenakan salib dada besi yang sama dengan yang dia kenakan sebagai uskup agung Buenos Aires, bukan salib emas yang dikenakan pendahulunya.
Setelah terpilih dan memilih namanya, tindakan pertamanya adalah menganugerahkan berkat Urbi et Orbi kepada ribuan peziarah yang berkumpul di Lapangan Santo Petrus. Sebelum memberkati orang banyak, dia meminta orang-orang di Lapangan Santo Petrus untuk mendoakan pendahulunya, "uskup emeritus Roma" Paus Benediktus XVI, dan untuk dirinya sendiri sebagai "uskup Roma" yang baru.
Paus Fransiskus mengadakan pelantikan kepausannya pada 19 Maret 2013 di Lapangan Santo Petrus di Vatikan. Ia merayakan Misa di hadapan berbagai pemimpin politik dan agama dari seluruh dunia. Dalam homilinya Fransiskus memusatkan perhatian pada Hari Raya Santo Yosef, hari liturgi di mana Misa dirayakan.
Pada audiensi pertamanya pada 16 Maret 2013, Paus Fransiskus mengatakan kepada wartawan bahwa dia telah memilih nama itu untuk menghormati Santo Fransiskus dari Assisi, dan melakukannya karena dia sangat memperhatikan kesejahteraan orang miskin. Dia menjelaskan bahwa, ketika menjadi jelas selama pemungutan suara konklaf bahwa dia akan terpilih sebagai uskup Roma yang baru, Kardinal Cláudio Hummes dari Brasil telah memeluknya dan berbisik, "Jangan lupakan orang miskin", yang membuat Bergoglio memikirkan latar belakang Santo Fransiskus dari Assisi. Bergoglio sebelumnya mengungkapkan kekagumannya pada Santo Fransiskus dari Assisi, dengan menjelaskan bahwa: "Dia membawa ke dalam agama Kristen sebuah gagasan tentang kemiskinan melawan kemewahan, kesombongan, kesombongan kekuatan sipil dan gerejawi saat itu. Dia mengubah sejarah."
Ini adalah pertama kalinya seorang Paus memilih nama Fransiskus. Pada hari pemilihannya, Vatikan mengklarifikasi bahwa nama resmi kepausannya adalah "Fransiskus", bukan "Fransiskus I", yaitu tidak ada nomor regnal yang digunakan untuknya. Seorang juru bicara Vatikan mengatakan bahwa namanya akan menjadi Fransiskus I jika dan ketika ada Fransiskus II. Ini adalah pertama kalinya sejak kepausan Lando tahun 913–914 seorang Paus yang melayani memegang nama yang tidak digunakan oleh pendahulunya.
Paus Fransiskus juga mengatakan bahwa beberapa kardinal pemilih dengan bercanda menyarankan kepadanya bahwa dia harus memilih "Adrian", karena Paus Adrianus VI telah menjadi seorang pembaharu gereja, atau "Klemens" untuk menyelesaikan masalah dengan Paus Klemens XIV, yang telah menindas ordo Yesuit. Pada bulan Februari 2014, dilaporkan bahwa Bergoglio, seandainya dia terpilih pada tahun 2005, akan memilih nama kepausan "Yohanes XXIV" untuk menghormati Yohanes XXIII. Dikatakan bahwa dia memberi tahu Kardinal Francesco Marchisano: "Yohanes, saya akan menyebut diri saya Yohanes, seperti Paus yang Baik; saya akan sepenuhnya terinspirasi olehnya".
Pada 16 Maret 2013, Paus Fransiskus meminta semua yang berada di posisi senior Kuria Roma untuk sementara melanjutkan jabatannya. Dia menunjuk Alfred Xuereb sebagai sekretaris pribadinya. Pada tanggal 6 April ia menunjuk José Rodríguez Carballo sebagai sekretaris Kongregasi Lembaga Hidup Bakti dan Serikat Hidup Kerasulan, sebuah posisi yang telah kosong selama beberapa bulan. Paus Fransiskus menghapuskan bonus yang dibayarkan kepada karyawan Vatikan setelah pemilihan paus baru, sejumlah beberapa juta Euro, dan memilih untuk menyumbangkan uang tersebut untuk amal. Dia juga menghapus bonus tahunan €25.000 yang dibayarkan kepada para kardinal yang bertugas di Dewan Pengawas Bank Vatikan.
Pada 13 April 2013, dia menunjuk delapan kardinal ke Dewan Penasihat Kardinal yang baru untuk menasihatinya dalam merevisi struktur organisasi Kuria Roma. Kelompok itu terdiri dari beberapa orang yang dikenal sebagai pengkritik operasi Vatikan dan hanya satu anggota Kuria. Mereka adalah Giuseppe Bertello, presiden gubernur Negara Kota Vatikan; Francisco Javier Errázuriz Ossa dari Chili; Oswald Gracias dari India; Reinhard Marx dari Jerman; Laurent Monsengwo Pasinya dari Republik Demokratik Kongo; George Pell dari Australia; Seán O'Malley dari Amerika Serikat; dan Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga dari Honduras. Dia menunjuk Uskup Marcello Semeraro sebagai sekretaris kelompok tersebut dan menjadwalkan pertemuan pertamanya pada tanggal 1–3 Oktober.
Pada Maret 2013, 21 sejawat Katolik Inggris dan anggota Parlemen dari semua pihak meminta Paus Fransiskus untuk mengizinkan pria yang menikah di Inggris Raya ditahbiskan sebagai imam, menjaga selibat sebagai aturan bagi para Uskup. Mereka menanyakannya dengan alasan bahwa adalah anomali bahwa imam Anglikan yang menikah dapat diterima ke dalam Gereja Katolik dan ditahbiskan sebagai imam, baik melalui Ketentuan Pastoral 20 Juni 1980 atau ordinariat Anglikan 2009, tetapi pria Katolik yang menikah tidak dapat melakukan hal yang sama.
Fouad Twal, patriark Gereja Latin Yerusalem, memasukkan seruan dalam homili Paskah 2013 agar Paus mengunjungi Yerusalem. Louis Raphael I Sako, Patriark Katolik Khaldea, meminta Paus untuk mengunjungi "komunitas Kristen yang diperangi" di Irak. Pada bulan Maret 2021, Paus Fransiskus pergi ke Irak untuk pertama kalinya dalam kunjungan kepausan ke komunitas Kristen Mesopotamia yang semakin berkurang setelah bertahun-tahun konflik.
Pada Kamis Putih pertama setelah pemilihannya, Paus Fransiskus membasuh dan mencium kaki sepuluh laki-laki dan dua perempuan pelanggar remaja, tidak semuanya Katolik, berusia 14 hingga 21 tahun, dipenjara di fasilitas penahanan Casal del Marmo Roma, memberi tahu mereka ritual mencuci kaki adalah tanda bahwa dia melayani mereka. Peristiwa tersebut merupakan pertama kalinya seorang paus memasukkan wanita ke dalam ritual ini; meskipun dia sudah melakukannya ketika dia menjadi Uskup agung. Salah satu tahanan laki-laki dan salah satu tahanan perempuan adalah Muslim.
Pada 31 Maret 2013, Paus Fransiskus menggunakan homili Paskah pertamanya untuk menyerukan perdamaian di seluruh dunia, secara khusus menyebutkan Timur Tengah, Afrika, serta Korea Utara dan Selatan. Dia juga menentang orang-orang yang menyerah pada "keuntungan mudah" di dunia yang penuh dengan keserakahan, dan memohon agar umat manusia menjadi penjaga ciptaan yang lebih baik dengan melindungi lingkungan. Ia berkata bahwa "[kami] mohon kepada Yesus yang bangkit, yang mengubah kematian menjadi kehidupan, untuk mengubah kebencian menjadi cinta, balas dendam menjadi pengampunan, perang menjadi perdamaian." Meskipun Vatikan telah menyiapkan salam dalam 65 bahasa, Paus Fransiskus memilih untuk tidak untuk membacanya. Menurut Vatikan, Paus "setidaknya untuk saat ini, merasa nyaman menggunakan bahasa Italia, bahasa sehari-hari Takhta Suci".
Pada tahun 2013, Paus Fransiskus pada awalnya menegaskan kembali program Kongregasi Ajaran Iman untuk mereformasi Konferensi Kepemimpinan Wanita Religius AS, yang dimulai di bawah pendahulunya, Paus Benediktus XVI. The New York Times melaporkan bahwa Vatikan telah membentuk opini pada tahun 2012 bahwa kelompok suster diwarnai dengan pengaruh feminis, terlalu fokus untuk mengakhiri ketidakadilan sosial dan ekonomi dan tidak cukup menghentikan aborsi, dan mengizinkan pembicara pada pertemuannya yang mempertanyakan gereja. doktrin. Namun, pada April 2015 penyelidikan ditutup. Sementara waktu penutupan mungkin mengantisipasi kunjungan Paus Fransiskus ke AS pada September 2015, perlu dicatat bahwa penekanan para suster dekat dengan Paus Fransiskus.
Pada tanggal 12 Mei, Paus Fransiskus melakukan kanonisasi pertamanya terhadap para calon yang disetujui untuk menjadi orang suci pada masa pemerintahan Benediktus XVI: orang suci Kolombia pertama, Laura dari Santa Katarina dari Siena, orang suci wanita Meksiko kedua, María Guadalupe García Zavala, keduanya dari abad ke-20 , dan Martir Otranto abad ke-15 ke-813. Dia berkata: "Sementara kami menghormati para martir Otranto, mohon kepada Tuhan untuk mendukung banyak orang Kristen yang masih menderita kekerasan dan memberi mereka keberanian dan takdir serta menanggapi kejahatan dengan kebaikan."
Paus Fransiskus telah mengawasi sinode tentang keluarga (2014), tentang kaum muda (2018), dan tentang gereja di wilayah Amazon (2019). Pada tahun 2019, konstitusi apostolik Fransiskus Episcopalis communio mengizinkan bahwa dokumen akhir sinode dapat menjadi ajaran magisterial hanya dengan persetujuan kepausan. Konstitusi juga mengizinkan kaum awam untuk memberikan masukan langsung kepada sekretaris jenderal sinode. Beberapa analis melihat pembentukan gereja yang benar-benar sinode kemungkinan besar akan menjadi kontribusi terbesar dari kepausan Fransiskus.
Sebuah survei yang dilaksanakan pada Februari 2014 oleh World Values Survey yang dikutip di The Washington Post dan Time menunjukkan bagaimana persatuan yang telah diciptakan Paus Fransiskus dapat ditentang. Meskipun pandangan tentang Paus Fransiskus secara pribadi menguntungkan, banyak umat Katolik yang tidak setuju dengan setidaknya beberapa ajarannya. Survei tersebut menemukan bahwa anggota Gereja Katolik sangat terpecah atas aborsi, kontrasepsi buatan, perceraian, penahbisan wanita, dan imam yang menikah. Pada bulan yang sama Fransiskus meminta paroki untuk memberikan jawaban atas kuesioner resmi yang digambarkan sebagai "konsultasi yang jauh lebih luas daripada sekadar survei" mengenai pendapat di antara kaum awam. Dia terus menegaskan doktrin Katolik, dengan nada yang tidak sedramatis para pendahulunya baru-baru ini, yang menyatakan bahwa Gereja Katolik bukanlah demokrasi pendapat umum.
Linda Woodhead dari Universitas Lancaster menulis tentang survei yang diprakarsai Paus Fransiskus, "ini sama sekali bukan survei yang akan dikenali oleh seorang ilmuwan sosial." Woodhead berkata bahwa banyak umat Katolik biasa akan kesulitan memahami jargon teologis di sana. Meskipun demikian, dia menduga survei itu mungkin berpengaruh.
Gereja Katolik di Inggris dan Wales per April 2014 telah menolak untuk mempublikasikan hasil survei ini; seorang juru bicara gereja mengatakan seorang pejabat senior Vatikan telah secara tegas meminta ringkasan untuk tetap dirahasiakan, dan bahwa perintah telah datang dari paus bahwa informasi tersebut tidak boleh dipublikasikan sampai setelah Oktober. Hal ini mengecewakan banyak reformis yang berharap kaum awam lebih terlibat dalam pengambilan keputusan. Beberapa gereja Katolik lainnya, misalnya di Jerman dan Austria, menerbitkan ringkasan tanggapan terhadap survei tersebut, yang menunjukkan kesenjangan yang lebar antara ajaran gereja dan perilaku umat Katolik pada umumnya.
Dalam sebuah kolom ia menulis untuk surat kabar semi-resmi Vatikan L'Osservatore Romano, Prefek Mahkamah Agung Signatura Apostolik saat itu, kardinal Amerika Raymond Leo Burke, yang memiliki reputasi lama sebagai salah satu gereja yang paling vokal. garis keras konservatif, mengatakan bahwa Paus Fransiskus menentang aborsi dan pernikahan sesama jenis. Kepala juru bicara Vatikan, Pastor Federico Lombardi, juga mencatat di kantor pers Vatikan selama pertemuan konsistori tahun 2014 bahwa Paus Fransiskus dan Kardinal Walter Kasper tidak akan mengubah atau mendefinisikan kembali dogma apa pun yang berkaitan dengan teologi gereja tentang masalah doktrinal.
Pada bulan-bulan pertama kepausan Fransiskus, Institut bagi Karya-karya Rohani, yang secara informal dikenal sebagai Bank Vatikan, mengatakan bahwa urusan keuangannya akan lebih transparan. Sudah lama ada tuduhan korupsi dan pencucian uang yang terkait dengan bank. Paus Fransiskus menunjuk sebuah komisi untuk menasihatinya tentang reformasi Bank, dan firma konsultan keuangan Promontory Financial Group ditugaskan untuk melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap semua kontak pelanggan bank mengenai fakta-fakta ini. Karena urusan ini Promotor Keadilan di Pengadilan Vatikan menerapkan surat rogatori untuk pertama kalinya dalam sejarah Republik Italia pada awal Agustus 2013. Pada Januari 2014, Fransiskus menggantikan empat dari lima kardinal pengawas Bank Vatikan, yang telah dikukuhkan dalam posisi mereka pada hari-hari terakhir kepausan Paus Benediktus XVI. Pakar awam dan klerus sedang menyelidiki bagaimana bank itu dijalankan. Ernst von Freyberg ditugaskan. Moneyval merasa perlu lebih banyak reformasi, dan Paus Fransiskus mungkin bersedia menutup bank jika reformasi terbukti terlalu sulit. Ada ketidakpastian sejauh mana reformasi dapat berhasil.
Pada 29 Juni 2013, Paus Fransiskus menerbitkan ensiklik Lumen fidei, yang sebagian besar merupakan karya Paus Benediktus XVI tetapi menunggu draf terakhir saat pensiun. Pada 24 November 2013, Paus Fransiskus menerbitkan surat penting pertamanya sebagai paus, seruan apostolik Evangelii gaudium, yang digambarkannya sebagai program kepausannya. Pada 18 Juni 2015, dia menerbitkan ensiklik aslinya yang pertama, Laudato si' tentang kepedulian terhadap planet ini. Pada 8 April 2016, Paus Fransiskus menerbitkan seruan apostoliknya yang kedua, Amoris laetitia, tentang cinta dalam keluarga. Kontroversi muncul pada akhir tahun 2016 ketika empat kardinal secara resmi meminta klarifikasi dari Paus Fransiskus, khususnya tentang masalah memberikan komuni kepada umat Katolik yang bercerai dan menikah kembali secara sipil.
Motu proprio miliknya termasuk Ai nostri tempi dan De concordia inter codex. Paus Fransiskus mengeluarkan judul lain Maiorem hac dilectionem yang menciptakan jalan baru menuju kanonisasi untuk sebab-sebab tertentu.
Dia mendirikan dua Sekretariat baru (departemen tingkat atas) di Kuria Roma: Sekretariat Ekonomi, dan Sekretariat Komunikasi. Dia menyederhanakan proses untuk menyatakan pembatalan pernikahan.
Pada 8 Desember 2017, Paus Fransiskus menandatangani konstitusi apostolik baru tentang universitas dan fakultas gerejawi Veritatis gaudium, yang diterbitkan pada 29 Januari 2018.
Seruan Apostolik selanjutnya, Gaudete et exsultate (Bersukacita dan bergembira), diterbitkan pada 19 Maret 2018, membahas "panggilan untuk kekudusan di dunia saat ini" untuk semua orang. Dia melawan versi kontemporer dari ajaran sesat gnostik dan Pelagian dan menjelaskan bagaimana ucapan bahagia Yesus memanggil orang untuk "melawan arus".
Pada Februari 2019, Fransiskus mengakui bahwa para imam dan Uskup melakukan pelecehan seksual terhadap para biarawati. Dia membahas hal ini dan skandal pelecehan seksual oleh pastor dengan mengadakan pertemuan puncak tentang pelecehan seksual oleh pastor di Roma pada 21–24 Februari 2019. Sebagai tindak lanjut dari KTT itu, pada 9 Mei 2019 Paus Fransiskus mengumumkan motu proprio Vos estis lux mundi yang merinci tanggung jawab, termasuk melapor langsung ke Takhta Suci tentang para uskup dan atasan seseorang, sekaligus melibatkan uskup lain di keuskupan agung tersebut. terdakwa uskup.
Pada 30 September 2020, ia menerbitkan surat apostolik Scripturae sacrae affectus untuk merayakan 16 abad wafatnya Hieronimus.
Pada tanggal 4 Oktober 2020 pada pesta Santo Fransiskus dari Assisi, Fransiskus menerbitkan ensiklik Fratelli tutti tentang persaudaraan dan persahabatan sosial, menggunakan kata-kata Santo Fransiskus sendiri untuk menggambarkan persaudaraan universal kita.
Pada 8 Desember 2020 pada Pesta Maria Dikandung Tanpa Noda, Paus Fransiskus menerbitkan surat apostolik Patris corde ("Dengan Hati Bapa"). Untuk menandai kesempatan itu, Paus mengumumkan "Tahun Santo Yosef" dari 8 Desember 2020 hingga 8 Desember 2021 pada Hari Peringatan ke-150 Proklamasi Santo Yosef sebagai Pelindung Gereja Universal.
Pada 1 Juni 2021, Paus Fransiskus menerbitkan konstitusi apostolik Pascite gregem Dei.
Paus Fransiskus mengeluarkan motu proprio Traditionis custodes pada 16 Juli 2021. Dokumen tersebut membatalkan izin untuk perayaan Misa Tridentine yang sebelumnya ditetapkan oleh Paus Benediktus XVI dalam Summorum Pontificum 2007, dengan Traditionis custodes menetapkan peningkatan pembatasan penggunaan Misa Romawi 1962 . Paus Fransiskus menyatakan dalam sebuah surat yang menyertai motu proprio bahwa menekankan Misa Paulus VI akan membawa "persatuan yang ingin saya tegakkan kembali di seluruh Gereja Ritus Romawi." Pada tanggal 11 Februari, Paus Fransiskus bertemu dengan dua imam dari Persaudaraan Imam Santo Petrus (FSSP) dan meyakinkan mereka bahwa Traditionis Custodes tidak mempengaruhi komunitas mereka dan memberi mereka izin, secara tertulis, untuk menggunakan semua buku liturgi tahun 1962. Ia juga menyiratkan bahwa Traditionis Custodes tidak berlaku untuk semua Katolik tradisional masyarakat, bukan hanya FSSP.
Paus Fransiskus melanjutkan tradisi Konsili Vatikan II dan kepausan sejak Konsili dalam mempromosikan ekumenisme dengan denominasi Kristen lainnya, serta mendorong dialog dengan para pemimpin agama lain; dia juga mendukung perdamaian dengan mereka yang mengaku tidak memiliki keyakinan agama.
Pada Januari 2014, Paus Fransiskus berkata bahwa dia akan mengangkat lebih sedikit monsinyur dan hanya menugaskan mereka yang dihormati ke yang terendah dari tiga pangkat monsinyur yang masih hidup, Kapelan Sri Paus. Itu akan diberikan hanya kepada imam diosesan yang berusia minimal 65 tahun. Selama 15 tahun sebagai uskup agung Buenos Aires, Ia tidak pernah mencari gelar untuk salah satu imamnya. Diyakini dia mengaitkannya dengan karierisme dan hierarki klerikal, meskipun dia tidak menerapkan pembatasan ini pada klerus yang bekerja di Kuria Roma atau korps diplomatik, di mana karierisme menjadi perhatian yang lebih besar.
Paus Fransiskus memimpin kanonisasi pertama kepausannya pada 12 Mei 2013 di mana dia mengkanonisasi para Martir Otranto. Antonio Primaldo dan 812 rekannya yang telah dieksekusi oleh Kesultanan Utsmaniyah pada tahun 1480, serta suster-suster Laura dari St. Katarina dari Siena dan María Guadalupe García Zavala – dalam kanonisasi pertama ini ia melampaui rekor Paus Yohanes Paulus II dalam mengkanonisasi orang-orang kudus dalam masa kepausan. Paus Fransiskus menyetujui kanonisasi penyeimbang Angela dari Foligno pada 9 Oktober berikutnya dan kemudian seorang Yesuit, Peter Faber pada 17 Desember berikutnya.
Paus Fransiskus menyetujui kanonisasi penyeimbang lebih lanjut pada 3 April 2014 untuk seorang Yesuit, José de Anchieta serta biarawati Ursulin Marie dari Inkarnasi dan uskup François de Laval. Paus Fransiskus mengkanonisasi dua pendahulunya Paus Yohanes XXIII dan Paus Yohanes Paulus II pada 27 April 2014 dan mengkanonisasi enam orang kudus tambahan pada 23 November berikutnya. Paus Fransiskus mengkanonisasi Joseph Vaz pada kunjungannya ke Sri Lanka pada 14 Januari 2015 dan mengkanonisasi empat orang kudus lainnya pada 17 Mei berikutnya; ia mengkanonisasi Junípero Serra pada tanggal 23 September saat mengunjungi Amerika Serikat dan kemudian mengkanonisasi empat orang kudus pada tanggal 18 Oktober termasuk pasangan suami istri pertama yang disebut sebagai orang kudus. Paus Fransiskus mengkanonisasi Maria Elisabeth Hesselblad dan Stanislaus Papczyński pada 5 Juni 2016 dan kemudian mengkanonisasi Teresa dari Kolkata pada 4 September; ia mengkanonisasi tujuh orang kudus tambahan pada 16 Oktober. Paus Fransiskus mengkanonisasi dua visioner anak Francisco dan Jacinta Marto selama kunjungannya ke Fátima pada pertengahan 2017 dan mengkanonisasi 35 orang kudus tambahan pada 15 Oktober. Paus Fransiskus mengakui tujuh orang kudus pada 14 Oktober 2018, di antara mereka, pendahulunya Paus Paulus VI dan Óscar Romero. Paus Fransiskus kemudian mengonfirmasi kanonisasi ekuikolen untuk Bartolomeus dari Braga pada pertengahan 2019. Pada 13 Oktober 2019, Fransiskus mengkanonisasi lima orang kudus baru, termasuk Kardinal John Henry Newman. Paus mengukuhkan kanonisasi equipollen untuk Margherita della Metola pada 24 April 2021.
Paus Fransiskus juga melanjutkan praktik beatifikasi yang dirayakan di tempat asal individu meskipun telah memimpin beatifikasi sendiri pada tiga kesempatan: untuk Paul Yun Ji-Chung dan 123 rekannya pada 16 Agustus 2014, pendahulunya Paus Paulus VI pada 19 Oktober 2014, dan dua martir Kolombia pada 8 September 2017. Paus telah menyetujui beatifikasi untuk sejumlah pria dan wanita termasuk orang-orang seperti Álvaro del Portillo dari Opus Dei (27 September 2014), uskup agung Óscar Romero yang mati martir (23 Mei 2015), kardinal terkemuka Polandia Stefan Wyszyński (12 September 2021) , dan beberapa kelompok besar martir Spanyol.
Paus Fransiskus juga mengukuhkan pendahulunya Paus Yohanes Paulus I sebagai Venerabilis pada 8 November 2017.
Pada 21 Februari 2015, Paus Fransiskus menandatangani dekrit yang menyebut Santo Gregorius dari Narek sebagai Pujangga Gereja ke-36; ia secara resmi menganugerahkan gelar tersebut kepada Santo tersebut dalam sebuah upacara yang diadakan di Basilika Santo Petrus pada tanggal 12 April 2015 dengan hadirnya delegasi dari Gereja Katolik Armenia dan Gereja Apostolik Armenia. Pada tanggal 20 Januari 2022, Paus Fransiskus memberikan persetujuannya atas saran untuk menunjuk Santo Irenaeus dari Lyon sebagai Pujangga Gereja ke-37, secara resmi menganugerahkan gelar kepadanya, bersama dengan gelar tambahan Doctor unitatis ("Doktor Persatuan") dalam sebuah dekrit dikeluarkan pada tanggal 21 Januari.
Pada konsistori pertama kepausannya, yang diadakan pada 22 Februari 2014, Fransiskus melantik 19 kardinal baru. Pada saat diangkat ke peringkat itu, 16 dari kardinal baru ini berusia di bawah delapan puluh tahun dan dengan demikian memenuhi syarat untuk memilih dalam konklaf kepausan. Orang-orang yang diangkat baru termasuk para prelatus dari Amerika Selatan, Afrika, dan Asia, termasuk orang-orang yang ditunjuk di beberapa negara termiskin di dunia, seperti Chibly Langlois dari Haiti dan Philippe Nakellentuba Ouédraogo dari Burkina Faso. Konsistori menjadi kesempatan langka di mana Fransiskus dan pendahulunya, Paus Benediktus XVI, tampil bersama di depan umum.
Paus Benediktus XVI juga menghadiri konsistori kedua pada 14 Februari 2015, di mana Fransiskus mengangkat 20 kardinal baru, dengan 15 di bawah usia delapan puluh tahun dan lima di atas usia delapan puluh tahun. Paus melanjutkan praktik pengangkatan kardinal dari pinggiran, seperti Charles Maung Bo dari Myanmar dan Soane Patita Paini Mafi dari Tonga.
Paus Fransiskus memimpin konsistori ketiga kepausannya pada 19 November 2016, mengangkat 17 kardinal baru. Dari jumlah total itu pada saat diangkat, 13 orang berusia di bawah delapan puluh tahun dan empat orang berusia di atas delapan puluh tahun. Paus Fransiskus melanjutkan praktik sebelumnya mengangkat kardinal dari pinggiran dengan penekanan lagi pada Asia dan Afrika, seperti Patrick D'Rozario dari Bangladesh dan Dieudonné Nzapalainga dari Republik Afrika Tengah, sementara juga menyebut tiga kardinal Amerika pertama dari kepausannya dan hanya satu penunjukan anggota kuria.
Paus Fransiskus memimpin konsistori keempat untuk pengangkatan lima kardinal baru pada sore hari tanggal 28 Juni 2017. Kelima kardinal tersebut masing-masing berusia di bawah delapan puluh tahun, dan dengan demikian memenuhi syarat untuk memberikan suara dalam konklaf kepausan. Konsistori ini penting karena fakta bahwa, dengan paus melanjutkan tren mengangkat kardinal dari berbagai daerah, tidak ada kardinal yang diangkat dari Kuria Romawi, dan satu hanyalah uskup pembantu.
Paus Fransiskus memimpin konsistori kelimanya untuk mengangkat 14 kardinal baru pada 28 Juni 2018. Sebelas kardinal pertama berusia di bawah delapan puluh tahun, dan karena itu, memenuhi syarat untuk memilih dalam konklaf kepausan mendatang sementara tiga kardinal terakhir berusia di atas delapan puluh tahun. , dan dengan demikian, tidak memenuhi syarat untuk memberikan suara dalam konklaf kepausan. Paus melanjutkan praktik penamaan Vikaris Roma dan prefek kuria sebagai kardinal, sambil menunjuk penggantinya untuk Sekretariat Negara untuk mengantisipasi pemindahannya ke departemen kuria. Paus juga melanjutkan praktik pemberian topi merah kepada orang-orang dari pinggiran seperti Madagaskar, Pakistan, dan Irak, dan seperti pada tahun 2016, mengangkat seorang imam sebagai kardinal. Konsistori itu juga patut diperhatikan karena fakta bahwa Paus Fransiskus menamai almoner kepausan Konrad Krajewski sebagai kardinal, menandai konsistori tersebut sebagai kesempatan pertama di mana almoner diangkat menjadi kardinal. Paus Fransiskus sendiri kemudian berkata bahwa dia ingin jabatan almoner menerima topi merah ke depan karena itu adalah lengan penting Vatikan.
Pada 1 September 2019, setelah pidato Minggu Angelus mingguannya, Paus Fransiskus secara tak terduga mengumumkan pengangkatan 13 kardinal baru. Dari jumlah tersebut, 10 orang yang diangkat berusia di bawah 80 tahun dan karenanya akan menjadi kardinal pemilih, selain tiga di atas 80 tahun. Para kardinal baru secara resmi dilantik di konsistori yang dirayakan pada 5 Oktober 2019. Sebagian besar kardinal baru berasal dari pinggiran gereja dan negara berkembang. Dua orang baru yang ditunjuk berasal dari negara mayoritas Muslim (Maroko dan Indonesia), sementara dua orang lainnya dikenal karena karyanya dalam isu pengungsi dan migrasi.[263] Tindakan ini membuat jumlah kardinal pemilih yang ditunjuk oleh Paus Fransiskus ke Dewan Kardinal menjadi sekitar 70 dari hampir 130.
Paus Fransiskus mengangkat tiga belas kardinal baru pada 28 November 2020; sembilan orang yang ditunjuk berusia di bawah 80 tahun, oleh karena itu, dapat memberikan suara dalam konklaf kepausan mendatang. Paus juga mencalonkan empat kardinal yang berusia di atas 80 tahun. Sebagian besar dari orang baru ini melanjutkan tren yang dianut Paus Fransiskus, menunjuk kardinal pertama untuk mewakili Brunei dan Rwanda. Fransiskus juga menominasikan kardinal Afrika-Amerika pertama (Gregory), sambil menunjuk Fransiskan Konventual (Gambetti) pertama dalam hampir 160 tahun, dan yang pertama dari Siena (Lojudice) sejak 1801. Tiga dari orang yang ditunjuknya hanya menjadi imam pada pencalonan mereka, oleh karena itu, dua (Gambetti dan Feroci) menerima penahbisan uskup mereka, sementara satu (Cantalamessa) diberikan dispensasi kepausan darinya.
Dengan bula kepausan bulan April 2015, Misericordiae Vultus (bahasa Latin: "Wajah Kerahiman"), Paus Fransiskus meresmikan Tahun Yubileum Kerahiman Khusus, yang berlangsung mulai 8 Desember 2015, Hari Raya Santa Perawan Maria Dikandung Tanpa Noda, hingga Minggu terakhir sebelum Adven dan Hari Raya Pesta Kristus Raja Semesta Alam pada 20 November 2016.
Pintu Suci dari basilika utama Roma (termasuk Pintu Besar Santo Petrus) dibuka, dan "Pintu Kerahiman" khusus dibuka di katedral dan gereja besar lainnya di seluruh dunia, di mana umat beriman dapat memperoleh indulgensi dengan memenuhi kondisi biasa doa untuk intensi paus, pengakuan, dan pelepasan dari dosa, dan persekutuan. Selama Masa Prapaskah tahun itu, layanan tobat khusus 24 jam akan dirayakan, dan selama tahun itu, para imam khusus yang memenuhi syarat dan berpengalaman yang disebut "Missionaries of Mercy" akan tersedia di setiap keuskupan untuk mengampuni bahkan dosa berat, kasus khusus yang biasanya dicadangkan untuk Penitensiaria Apostolik Takhta Suci.
Paus Fransiskus menetapkan Hari Orang Miskin Sedunia dalam Surat Apostoliknya, Misericordia et Misera, yang dikeluarkan pada 20 November 2016 untuk merayakan akhir Yubileum Kerahiman Luar Biasa.
Selama pandemi COVID-19, Paus Fransiskus membatalkan audiensi umum regulernya di Lapangan Santo Petrus untuk mencegah kerumunan berkumpul dan menyebarkan virus, yang berdampak serius pada Italia. Dia mendorong para imam untuk mengunjungi pasien dan petugas kesehatan; mendesak umat beriman untuk tidak melupakan orang miskin selama masa krisis; berdoa untuk orang-orang dengan virus di Tiongkok; dan memohon Perawan Maria yang Terberkati di bawah gelarnya Salus Populi Romani, sebagai Keuskupan Roma menjalankan periode doa dan puasa sebagai penghargaan bagi para korban.[276] Paus bereaksi dengan ketidaksenangan pada 13 Maret 2020, atas berita bahwa Vikaris Jenderal telah menutup semua gereja di Keuskupan Roma. Meskipun Italia berada di bawah penguncian karantina, Paus Fransiskus memohon "untuk tidak meninggalkan ... orang-orang sendirian" dan bekerja untuk membalikkan sebagian penutupan tersebut.
Pada 20 Maret 2020, Paus Fransiskus meminta Dikasteri untuk Mempromosikan Pembangunan Manusia Seutuhnya (DPIHD) untuk membentuk Komisi COVID-19 Vatikan untuk mengungkapkan kepedulian gereja terhadap krisis yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19, dan mengusulkan tanggapan terhadap potensi sosial-ekonomi tantangan yang berasal darinya.
Pada tanggal 27 Maret, Paus Fransiskus memberikan berkat luar biasa Urbi et Orbi. Dalam homilinya tentang meredakan badai dalam Injil Markus, Paus Fransiskus menggambarkan latarnya: "Kegelapan pekat telah menebal di alun-alun, jalan, dan kota kita; kegelapan menyelimuti hidup kita mengisi segala sesuatu dengan kesunyian yang memekakkan telinga dan kehampaan yang sunyi yang melumpuhkan segala sesuatu di bagiannya: Anda dapat merasakannya di udara, Anda dapat merasakannya dalam gerak tubuh Anda....Dalam menghadapi penderitaan, di mana perkembangan sejati bangsa kita diukur, kita menemukan dan mengalami doa imam Yesus: 'semoga semuanya menjadi satu'."
Paus Fransiskus berpendapat bahwa mendapatkan vaksinasi COVID adalah kewajiban moral. Paus Fransiskus juga menyatakan bahwa orang memiliki tanggung jawab untuk menjaga diri mereka sendiri, "dan ini berarti menghormati kesehatan orang-orang di sekitar kita. Perawatan kesehatan adalah kewajiban moral", katanya.
Menanggapi kerugian ekonomi yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19, Paus Fransiskus menyatakan bahwa sekaranglah waktunya untuk mempertimbangkan penerapan upah dasar universal.
Menyusul Invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022 dan eskalasi Perang Rusia-Ukraina, Paus Fransiskus mengunjungi kedutaan Rusia di Roma dalam apa yang digambarkan sebagai "langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya". Paus Fransiskus menelepon presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, menyatakan "kesedihannya" sementara Vatikan berupaya menemukan "ruang untuk negosiasi." Saat invasi dimulai, uskup agung utama Gereja Katolik Yunani Ukraina Sviatoslav Shevchuk membatalkan perjalanan untuk mengunjungi Paus Fransiskus di Firenze. Pada tanggal 25 Februari, sehari setelah invasi dimulai, Paus Fransiskus akan meyakinkan Shevchuk melalui panggilan telepon bahwa "ia akan melakukan semua yang dia bisa untuk membantu mengakhiri konflik Ukraina." Selama pidato Angelus tanggal 27 Februari, Paus Fransiskus menyerukan perdamaian, berkata, "Diamkan senjata!" Paus Fransiskus juga mengirim dua kardinal berpangkat tinggi dengan bantuan ke Ukraina pada awal Maret. Utusan khusus ini adalah pemberi sedekah kepausan, Kardinal Konrad Krajewski, dan Kardinal Michael Czerny, yang mengepalai kantor kepausan yang menangani migrasi, amal, keadilan dan perdamaian. Misi ini, yang melibatkan beberapa perjalanan, dianggap sebagai langkah diplomasi Vatikan yang sangat tidak biasa. Paus Fransiskus menahbiskan Rusia dan Ukraina pada 25 Maret 2022 (lihat konsekrasi Rusia).
Pada pertengahan Mei 2022, Paus Fransiskus menggambarkan invasi Rusia ke Ukraina sebagai "mungkin entah bagaimana terprovokasi atau tidak dicegah[.]" Paus Fransiskus menjelaskan bahwa pengamatan ini tidak berarti dia "pro-Putin": ""Itu akan menjadi penyederhanaan dan salah untuk mengatakan hal seperti itu. Saya hanya menentang pengurangan kompleksitas menjadi perbedaan antara orang baik dan orang jahat, tanpa alasan tentang akar dan kepentingan, yang sangat kompleks."
Pada 24 Agustus 2022, Paus Fransiskus menggambarkan pembunuhan Darya Dugina sebagai kasus orang tak bersalah yang membayar untuk Perang Rusia-Ukraina. Pada hari yang sama, utusan Ukraina untuk Takhta Suci memprotes deskripsi pembunuhan tersebut, dengan mengatakan bahwa Dugina adalah "salah satu ahli ideologi imperialisme (Rusia)" dan karena itu bukan korban yang tidak bersalah.
Pada bulan September 2022, Paus Fransiskus menunjukkan bahwa Ukraina memiliki hak yang sah untuk membela diri, dan bahwa dialog dengan agresor diperlukan bahkan ketika berbau busuk dan kemudian mengatakan bahwa Ukraina adalah orang-orang bangsawan yang menjadi korban kebiadaban, keganjilan dan penyiksaan.
Pada 2 Oktober 2022, Paus Fransiskus secara langsung berbicara kepada Putin dan Zelenskyy, membuat seruan yang berapi-api kepada Putin untuk menghentikan "spiral kekerasan dan kematian", dengan mengatakan bahwa eskalasi nuklir akan membawa "konsekuensi global yang tidak terkendali". Berbicara kepada presiden Ukraina Zelenskyy, Paus Fransiskus memintanya untuk terbuka tentang "proposal perdamaian yang serius" pada saat yang sama ketika Paus Fransiskus mengakui bahwa Ukraina telah mengalami "agresi" dan bahwa dia "berduka atas penderitaan rakyat Ukraina".
Pada November 2022, Paus Fransiskus memberikan wawancara ke majalah Kristiani America. Selama wawancara, Paus Fransiskus menyatakan bahwa secara umum, minoritas Chechnya dan Buryat adalah "mungkin yang paling kejam di Rusia [tetapi] bukan dari tradisi Rusia". Pernyataan ini dikecam keras oleh juru bicara kementerian luar negeri Rusia Maria Zakharova, yang menyatakan bahwa komentar tersebut "bukan lagi Russophobia, [mereka] adalah penyimpangan pada tingkat yang bahkan tidak dapat saya sebutkan". Yang lain mengatakan bahwa pernyataannya "rasis".
Paus Fransiskus telah berkomitmen kepada Gereja Katolik untuk menghapuskan hukuman mati di seluruh dunia dalam keadaan apa pun. Pada tahun 2018, Paus Fransiskus merevisi Katekismus Gereja Katolik untuk membaca bahwa "dalam terang Injil" hukuman mati "tidak dapat diterima karena merupakan serangan terhadap martabat dan hak kekebalan seseorang" dan bahwa Gereja Katolik "bekerja dengan tekad untuk penghapusannya di seluruh dunia."
Dalam ensiklik Fratelli tutti tahun 2020, Paus Fransiskus mengulangi bahwa hukuman mati "tidak dapat diterima" dan bahwa "tidak ada langkah mundur dari posisi ini".
Pada 9 Januari 2022, Paus Fransiskus menyatakan dalam pidato tahunannya kepada para duta besar Vatikan: "Hukuman mati tidak dapat diterapkan untuk keadilan negara yang diakui, karena hukuman itu tidak menimbulkan efek jera atau memberikan keadilan kepada para korban, tetapi hanya mengobarkan rasa haus akan balas dendam" .
Pada 11 Januari 2021, Paus Fransiskus mengizinkan para Uskup untuk menetapkan wanita ke dalam pelayanan akolit dan lektor. Sementara pelayanan yang dilembagakan ini sebelumnya dikhususkan untuk pria, wanita Katolik telah melaksanakan tugas ini tanpa lembaga di sebagian besar dunia. Paus Fransiskus menulis bahwa pelayanan-pelayanan ini pada dasarnya berbeda dari pelayanan-pelayanan yang dicadangkan untuk klerus tertahbis.
Pada Februari 2021, Paus Fransiskus mengumumkan penunjukan wanita secara berurutan untuk mengambil posisi yang sebelumnya hanya dipegang oleh pria. Dia menunjuk anggota Prancis dari Xaviere Missionary Sisters, Nathalie Becquart sebagai rekan wakil sekretaris Sinode Para Uskup. Selain itu, seorang hakim Italia, Catia Summaria juga menjadi Promotor Keadilan wanita pertama di Pengadilan Banding Vatikan.
Paus Fransiskus diberi mandat dengan memilih para kardinal untuk mengatur keuangan Vatikan menyusul skandal selama kepausan Paus Benediktus XVI dan Paus Yohanes Paulus II. Dia menyatakan bertekad untuk mengakhiri korupsi di Gereja Katolik tetapi tidak terlalu optimis karena itu adalah masalah manusia sejak berabad-abad yang lalu.
Pada 24 Juli 2022, Paus Fransiskus memulai perjalanan apostolik ke Kanada, mengungkapkan kesedihan, kemarahan, dan rasa malunya atas pelecehan yang dilakukan gereja terhadap anak-anak pribumi Kanada di sekolah asrama. Dia meminta maaf atas peran gereja dalam "proyek penghancuran budaya" dan pemaksaan asimilasi yang berpuncak pada sistem sekolah asrama yang kejam. Paus Fransiskus menjanjikan penyelidikan serius terhadap sejarah pelecehan.
Pada tanggal 4 Oktober 2023, Paus Fransiskus mengadakan permulaan Sinode Sinodalitas. Sinode ini digambarkan sebagai puncak masa kepausannya dan peristiwa terpenting dalam Gereja sejak Konsili Vatikan Kedua.
Menjelang Konferensi Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa 2023 (COP 28), Paus Fransiskus mengeluarkan anjuran apostolik yang disebut Laudate Deum yang menyerukan tindakan cepat terhadap krisis iklim dan mengutuk penyangkalan perubahan iklim. Pada awal November 2023, Paus Fransiskus mengumumkan dia akan menghadiri konferensi tersebut dan akan tinggal di sana selama 3 hari. Ini adalah pertama kalinya seorang Paus secara pribadi mengunjungi Konferensi Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa. Keputusan tersebut digambarkan sebagai keputusan yang "belum pernah terjadi sebelumnya".
Dalam Evangelii gaudium, Paus Fransiskus mengungkapkan apa yang akan menjadi penekanan kepausannya: dorongan misionaris di antara semua umat Katolik, berbagi iman lebih aktif, menghindari keduniawian dan lebih nyata menjalankan Injil belas kasih Allah, dan membantu orang miskin dan bekerja untuk keadilan sosial.
Dari surat utamanya yang pertama Evangelii gaudium (Sukacita bagi Dunia), Paus Fransiskus menyerukan "pertobatan misionaris dan pastoral" di mana kaum awam akan sepenuhnya ikut serta dalam tugas misionaris gereja. Kemudian dalam suratnya tentang seruan semua orang untuk kekudusan yang sama, Gaudete et exsultate, Paus Fransiskus menggambarkan kekudusan sebagai "dorongan untuk mengevangelisasi dan meninggalkan jejak di dunia ini".
Paus Fransiskus menyerukan desentralisasi pemerintahan jauh dari Roma, dan cara pengambilan keputusan sinode dalam dialog dengan rakyat. Dia sangat menentang klerikalisme dan menjadikan wanita sebagai anggota penuh dikasteri gereja di Roma.
Paus Fransiskus menamai dirinya sendiri dengan nama Fransiskus dari Assisi merupakan indikasi awal bagaimana dia berbagi kepedulian Fransiskus untuk semua ciptaan. Ini diikuti pada Mei 2015 dengan ensiklik utamanya tentang lingkungan, Laudato si' (Berkat bersamamu).
Paus Fransiskus sangat memuji "gerakan rakyat", yang menunjukkan "kekuatan kita", berfungsi sebagai obat untuk "budaya diri", dan didasarkan pada solidaritas dengan orang miskin dan kebaikan bersama.
Kardinal Walter Kasper menyebut belas kasih sebagai "kata kunci dari kepausannya." Motto kepausannya Miserando atque eligendo ("dengan memiliki belas kasihan dan dengan memilih") mengandung tema sentral kepausannya, rahmat Tuhan, Sambil mempertahankan ajaran tradisional Gereja Katolik melawan aborsi, Paus Fransiskus, mengacu pada "obsesi" beberapa umat Katolik dengan beberapa isu seperti "aborsi, pernikahan sesama jenis dan penggunaan metode kontrasepsi" yang "tidak menunjukkan inti pesan Yesus Kristus."
Pada bulan Juni 2013, Paus Fransiskus menyarankan bahwa "jika seseorang gay dan mencari Tuhan dan memiliki niat baik, siapakah saya untuk menghakimi?" Kemudian, pada tahun 2015, dia menyatakan bahwa "keluarga terancam oleh upaya yang meningkat dari beberapa pihak untuk mendefinisikan kembali institusi pernikahan."." Ia juga berpendapat bahwa pernikahan sesama jenis "menodai rencana Tuhan untuk penciptaan."
Ia mendukung referendum pernikahan sesama jenis Slovakia 2015 yang akan melarang pernikahan sesama jenis dan adopsi sesama jenis di negara tersebut.
Dia menyatakan bahwa dia mendukung secara hukum pengakuan serikat sipil sesama jenis dalam pernyataan dari wawancara yang diterbitkan pada Oktober 2020; bagian ini berasal dari wawancara tahun 2019, tetapi bagian ini telah dipotong dari rilis publik pada saat itu. Pernyataan itu juga ditafsirkan mendukung adopsi LGBT.
Yang harus kita buat adalah hukum serikat sipil. Dengan begitu mereka dilindungi secara hukum. Mereka adalah anak-anak Tuhan dan memiliki hak untuk berkeluarga. Tidak seorang pun harus dibuang atau dibuat sengsara karenanya.
Namun, Vatikan kemudian mengklarifikasi bahwa komentarnya diambil di luar konteks dengan dua komentar untuk dua pertanyaan yang berbeda pada waktu yang berbeda digabung menjadi satu dengan cara yang sangat menyesatkan. Paus Fransiskus tidak pernah secara resmi mengumumkan dukungan untuk serikat sipil gay.
Pada Januari 2022, Paus Fransiskus mengatakan dalam audiensi mingguan bahwa orang tua dari anak gay harus memberikan dukungan kepada anak-anak mereka daripada mengutuk mereka.
Dalam sebuah wawancara dengan Associated Press, Paus Fransiskus mengatakan undang-undang yang mengkriminalisasi homoseksualitas tidak adil dan bahwa para uskup Katolik harus menyambut orang-orang LGBTQ ke dalam gereja daripada meminggirkan mereka, dengan menyatakan "kita semua adalah anak-anak Tuhan". Pada tahun 2023, ia memulai dialog tentang kemungkinan pemberian berkat spontan kepada pasangan sesama jenis, dalam keadaan tertentu. Pada tanggal 18 Desember 2023, Fransiskus menyetujui Fiducia supplicans, sebuah deklarasi doktrinal yang mengizinkan pastor Katolik untuk memberkati pasangan sesama jenis dengan cara yang dapat dilakukan namun tidak menyetujui hubungan mereka atau menyarankan agar mereka menikah. Dia kemudian mendesak para staf Vatikan untuk menghindari “posisi ideologis yang kaku."
Paus Fransiskus kurang mendukung hak-hak transgender. Dia telah menyatakan dukungan untuk inklusi Katolik transgender di Gereja, tetapi menyebut transisi gender sebagai dosa dan sangat mengkritik studi gender, membandingkannya dengan senjata nuklir dan menyebutnya sebagai "salah satu kolonisasi ideologi paling berbahaya saat ini'.
Paus Fransiskus mendukung penggunaan kekuatan untuk menghentikan militan Islam menyerang kaum minoritas agama di Irak. Pada Januari 2018, Paus Fransiskus bertemu dengan sekelompok pengungsi Yazidi di Eropa dan menyatakan dukungannya atas hak mereka untuk secara bebas menyatakan keyakinan mereka sendiri tanpa batasan. Dalam pertemuan itu, dia juga mengimbau masyarakat internasional "untuk tidak menjadi penonton yang diam dan tidak tanggap dalam menghadapi tragedi [Anda]."
Sejak 2016, kritik terhadap Paus Fransiskus oleh para teologis konservatif semakin meningkat. Seorang komentator menggambarkan perlawanan konservatif terhadap ia sebagai "unik dalam visibilitasnya" dalam sejarah gereja baru-baru ini. Beberapa telah menjelaskan tingkat ketidaksepakatan karena dia melampaui prinsip-prinsip teoretis ke penegasan pastoral.
Sebagai kardinal, pada tahun 2010 Bergoglio menugaskan sebuah penelitian yang menyimpulkan bahwa Pastor Julio César Grassi, seorang imam yang dihukum karena pelecehan seksual terhadap anak, tidak bersalah, bahwa para korbannya berbohong, dan bahwa kasus terhadapnya seharusnya tidak pernah dibawa ke pengadilan. Terlepas dari penelitian tersebut, Mahkamah Agung Argentina menguatkan vonis dan hukuman penjara 15 tahun terhadap Grassi pada Maret 2017. Paus Fransiskus mengakui bahwa gereja "datang terlambat" dalam menangani kasus pelecehan seksual. Selama masa kepausannya, sejumlah penyintas pelecehan mengungkapkan kekecewaan atas tanggapan Fransiskus terhadap pelecehan seksual di gereja, sementara yang lain memujinya atas tindakannya.
Pada 2015, Paus Fransiskus dikritik karena mendukung uskup Chile Juan Barros Madrid, yang dituduh menutupi kejahatan seks yang dilakukan terhadap anak di bawah umur. Pada tahun 2018, Fransiskus mengakui bahwa dia telah membuat "kesalahan besar" dalam menilai Barros, meminta maaf kepada para korban dan meluncurkan penyelidikan Vatikan yang mengakibatkan pengunduran diri Barros dan dua uskup Chili lainnya. Pada tahun 2018, Uskup Agung Carlo Maria Viganò menerbitkan surat terbuka yang mengecam penanganan Ia atas tuduhan pelecehan seksual terhadap Theodore McCarrick, menuduhnya mengetahui tentang tuduhan bahwa McCarrick telah melakukan pelecehan seksual dan gagal mengambil tindakan. Viganò meminta Paus untuk mengundurkan diri.
Pada November 2021, Paus Fransiskus berterima kasih kepada jurnalis atas pekerjaan mereka mengungkap skandal pelecehan seksual anak di gereja, berterima kasih juga kepada jurnalis karena "membantu kami untuk tidak menyembunyikannya, dan atas suara yang Anda berikan kepada para korban pelecehan."
Pada November 2022, Kardinal Prancis Jean-Pierre Ricard mengaku telah melakukan pelecehan seksual terhadap seorang gadis berusia 14 tahun pada 1980-an di Marseille. Ricard (yang diangkat sebagai Kardinal oleh Paus Benediktus XVI pada tahun 2006), berkata bahwa dia melakukan tindakan "tercela" dengan gadis itu ketika dia menjadi seorang imam. Otoritas Prancis membuka penyelidikan atas kasus tersebut sementara Paus Fransiskus berkomentar bahwa sekarang "semuanya menjadi lebih jelas [...] lebih banyak kasus seperti ini seharusnya tidak mengejutkan [siapa pun]", dan menambahkan kecaman atas pelecehan seksual sebagai "yang bertentangan dengan sifat imamat, dan juga bertentangan dengan sifat sosial”.
Pada tingkat teologis, kontroversi muncul setelah penerbitan seruan apostolik Amoris laetitia, terutama mengenai apakah seruan tersebut telah mengubah disiplin sakramental Gereja Katolik tentang akses ke sakramen Tobat dan Ekaristi bagi pasangan yang bercerai yang menikah lagi secara sipil. Paus Fransiskus telah menulis bahwa "Adalah penting bahwa orang yang bercerai yang telah memasuki persatuan baru harus dibuat merasa menjadi bagian dari Gereja." Dia menyerukan bukan untuk "seperangkat aturan umum baru, yang bersifat kanonik dan berlaku untuk semua kasus," tetapi "penilaian pribadi dan pastoral yang bertanggung jawab atas kasus-kasus tertentu." Dia melanjutkan dengan mengatakan: "Memang benar bahwa aturan umum menetapkan kebaikan yang tidak pernah dapat diabaikan atau diabaikan, tetapi dalam perumusannya mereka tidak dapat menyediakan secara mutlak untuk semua situasi tertentu."
Empat kardinal (Raymond Leo Burke, Carlo Caffarra, Walter Brandmüller, dan Joachim Meisner) secara resmi meminta klarifikasi dari Paus Fransiskus, khususnya tentang masalah memberikan komuni kepada orang Katolik yang bercerai dan menikah kembali secara sipil. Mereka mengajukan lima "dubia" (keraguan), dan meminta jawaban ya atau tidak. Paus Fransiskus belum menjawab secara terbuka. Seruan tersebut telah dilaksanakan dengan cara yang berbeda oleh berbagai uskup di seluruh dunia.
Kardinal Gerhard Müller, mantan prefek Kongregasi Ajaran Iman, berpendapat bahwa Amoris laetitia hanya boleh ditafsirkan sejalan dengan doktrin sebelumnya. Oleh karena itu, menurut Kardinal Müller, orang yang bercerai dan menikah kembali secara sipil dapat memiliki akses ke Sakramen Rekonsiliasi dan Ekaristi hanya jika mereka menjalankan kewajiban hidup dalam pantang sepenuhnya. Paus Fransiskus kemudian mengumumkan bahwa prefek dikasteri akan ditunjuk untuk masa jabatan lima tahun, dan menggantikan Müller pada akhir masa jabatannya pada tahun 2017 dengan Luis Ladaria Ferrer. Kardinal Carlo Caffarra, salah satu penulis dubia, berpendapat bahwa setelah Amoris laetitia "hanya orang buta yang dapat menyangkal adanya kebingungan, ketidakpastian, dan ketidakamanan yang besar di dalam Gereja."
Pada Juli 2017, sekelompok pastor konservatif, akademisi, dan orang awam menandatangani dokumen berlabel "Koreksi Filial" dari Paus Fransiskus. Dokumen setebal 25 halaman, yang dipublikasikan pada bulan September setelah tidak mendapat jawaban, mengkritik paus karena mempromosikan apa yang digambarkannya sebagai tujuh proposisi sesat melalui berbagai kata, tindakan, dan kelalaian selama masa kepausannya. Pastor ordo Kapusin, Thomas Weinandy, mantan kepala doktrin Uskup AS, menulis surat kepada Paus Fransiskus pada 31 Juli 2017, yang kemudian dia publikasikan, di mana dia menuduh bahwa Paus Fransiskus mendorong "kebingungan kronis", "merendahkan" pentingnya doktrin, menunjuk para uskup yang "mempermalukan" orang-orang percaya dengan "praktik pengajaran dan pastoral" yang meragukan, memberikan kesan bahwa mereka akan "dipinggirkan atau lebih buruk" jika berbicara, dan menyebabkan umat Katolik yang setia "kehilangan kepercayaan pada gembala tertinggi mereka".
Pembelaan terhadap Amoris laetitia datang dari filsuf Rocco Butiglione yang menuduh pengkritiknya sebagai "objektivisme etis". Dia mengatakan bahwa para kritikus tidak dapat menyangkal bahwa "ada keadaan-keadaan yang meringankan di mana dosa berat (dosa yang seharusnya berat) menjadi dosa yang lebih ringan, dosa ringan. Oleh karena itu ada beberapa kasus di mana orang yang bercerai yang menikah lagi dapat (melalui bapa pengakuan mereka) dan setelah penegasan spiritual yang memadai) dipertimbangkan dalam rahmat Tuhan dan karenanya layak menerima sakramen-sakramen."
Dokumen Persaudaraan Manusia untuk Perdamaian Dunia dan Hidup Bersama adalah pernyataan bersama yang ditandatangani oleh Paus Fransiskus dan Sheikh Ahmed el-Tayeb, Imam Besar Al-Azhar, pada 4 Februari 2019 di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab. Pernyataan bersama ini berkaitan dengan bagaimana agama yang berbeda dapat hidup damai di dunia dan wilayah yang sama dan kemudian mengilhami Hari Persaudaraan Manusia Internasional, sebagaimana diakui oleh Sekretaris Jenderal PBB, António Guterres, dalam kesempatan yang berbeda. Kritik terfokus terutama pada bagian tentang kehendak Tuhan sehubungan dengan keragaman agama, mengklaim bahwa "pluralisme dan keragaman agama, warna kulit, jenis kelamin, ras dan bahasa dikehendaki oleh Tuhan dalam kebijaksanaan-Nya, melalui mana Dia menciptakan manusia" . Teolog Katolik Chad Pecknold menulis bahwa kalimat ini "membingungkan, dan berpotensi bermasalah". Beberapa pengamat Katolik mencoba untuk memahaminya sebagai singgungan pada "kehendak permisif" Tuhan, yang mengizinkan kejahatan di bumi. Pecknold menulis bahwa keragaman agama mungkin juga menjadi "bukti dari keinginan alami kita untuk mengenal Tuhan". Uskup Athanasius Schneider mengklaim bahwa Paus Fransiskus mengklarifikasi kepadanya bahwa yang dia maksud adalah "kehendak Tuhan yang permisif".
Pada Juli 2021, Paus Fransiskus mengeluarkan motu proprio, surat apostolik berjudul Traditionis custodes, yang membatalkan keputusan pendahulunya Benediktus XVI di Summorum Pontificum dan memberlakukan pembatasan baru atas penggunaan Misa Latin Tradisional, kekuasaan untuk mengabulkan atau meniadakan Misa Latin di keuskupan mereka masing-masing, dan mewajibkan para imam yang baru ditahbiskan untuk terlebih dahulu meminta izin sebelum melakukan ritus lama, di antara perubahan-perubahan lainnya. Traditionis custodes, yang diterbitkan oleh Paus Fransiskus dan segera diberlakukan pada 16 Juli, telah dikritik oleh para uskup seperti Kardinal Raymond Burke, Gerhard Müller dan Joseph Zen, serta banyak umat awam yang menghadiri Misa Latin tradisional. adalah bahwa pembatasan-pembatasan itu tidak perlu, keras yang tidak perlu, dan dilaksanakan dengan cara yang cepat dan tidak dapat dibenarkan." Motu proprio kemudian dikukuhkan oleh Fransiskus melalui surat apostolik Desiderio desideravi.
Paus Fransiskus sering dituduh oleh kaum konservatif memiliki "titik lemah" bagi gerakan populis sayap kiri. Setelah kunjungan Fransiskus ke Kuba pada tahun 2015, sejarawan Katolik Yale Carlos Eire mengatakan bahwa Paus Fransiskus memiliki "pilihan preferensial untuk para penindas" di Kuba. Namun demikian, Paus Fransiskus tetap memusuhi populisme sayap kanan.
Paus Fransiskus mendukung perjanjian Vatikan-Tiongkok, yang dimaksudkan untuk menormalkan situasi umat Katolik Tiongkok, yang dikritik oleh Kardinal Joseph Zen sebagai langkah menuju "pemusnahan" Gereja Katolik di Tiongkok. Menteri Luar Negeri A.S. Mike Pompeo berkata bahwa bekerja sama dengan Partai Komunis Tiongkok membahayakan otoritas moral Paus. Pada September 2020, Pompeo mendesak Paus Fransiskus untuk menentang pelanggaran hak asasi manusia di Tiongkok. Pada bulan November, Paus Fransiskus menyebut minoritas Uyghur China di antara daftar orang-orang yang teraniaya di dunia. Dia menulis: "Saya sering memikirkan orang-orang yang teraniaya: Rohingya [Muslim di Myanmar], Uighur yang malang, Yazidi—apa yang ISIS lakukan terhadap mereka benar-benar kejam—atau orang Kristen di Mesir dan Pakistan yang terbunuh oleh bom yang meledak saat mereka berdoa di gereja." Zhao Lijian, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, mengatakan pernyataan Paus Fransiskus "tidak memiliki dasar faktual sama sekali".
Sejak 2016, Paus Fransiskus juga dikontraskan dengan Presiden AS Donald Trump, yang terpilih tahun itu, dengan beberapa kritikus konservatif membandingkan keduanya. Selama pemilihan presiden Amerika Serikat 2016, Paus Fransiskus berkata tentang Trump, "Seseorang yang hanya berpikir tentang membangun tembok, di mana pun mereka berada, dan bukan membangun jembatan, bukanlah orang Kristen. Itu bukanlah Injil." Trump menjawab, "Untuk seorang pemimpin agama mempertanyakan keyakinan seseorang adalah memalukan."Federico Lombardi mengatakan bahwa komentar Paus Fransiskus bukanlah "serangan pribadi, atau indikasi siapa yang harus dipilih".
Menanggapi kritik dari para uskup Venezuela, Presiden Nicolás Maduro mengatakan pada tahun 2017 bahwa dia mendapat dukungan dari Paus Fransiskus. Paus Fransiskus bertemu dengan para uskup negara itu pada bulan Juni 2017, dan presiden konferensi para uskup Venezuela menyatakan, "Tidak ada jarak antara konferensi uskup dan Takhta Suci." Pada bulan Januari 2019, 20 mantan presiden di Amerika Latin menulis surat kepada Paus Fransiskus mengkritik pidato Natalnya tentang krisis Venezuela yang sedang berlangsung karena terlalu sederhana dan karena tidak mengakui apa yang mereka yakini sebagai penyebab penderitaan para korban krisis. Paus Fransiskus mencari perdamaian dalam krisis tanpa memihak.
Pada tahun 2019, selama protes Hong Kong, Paus Fransiskus dikritik oleh pastor Katolik di Hong Kong, dengan Kardinal Joseph Zen mengkritiknya karena tidak mengambil sikap melawan Tiongkok dan malah dikutip mengatakan "Saya ingin pergi ke Tiongkok. Saya cinta Tiongkok". Paus Fransiskus membandingkan protes di Hong Kong dengan yang terlihat di Chile dan di Prancis.
Paus Fransiskus memainkan peran kunci dalam pembicaraan untuk memulihkan hubungan diplomatik penuh antara AS dan Kuba. Pemugaran tersebut diumumkan bersama oleh Presiden AS Barack Obama dan Presiden Kuba Raúl Castro pada 17 Desember 2014. Tajuk utama di Los Angeles Times pada 19 Desember adalah "Jembatan ke Kuba melalui Vatikan", dengan judul selanjutnya "Dalam peran yang langka dan krusial , Paus Fransiskus membantu menjaga pembicaraan AS dengan Havana tetap pada jalurnya dan memandu kesepakatan akhir." Paus, bersama dengan Pemerintah Kanada, adalah perantara di belakang layar dari perjanjian tersebut, mengambil peran mengikuti permintaan Presiden Obama selama pidatonya. kunjungan ke paus pada bulan Maret 2014. Keberhasilan negosiasi tersebut dikreditkan ke Paus Fransiskus karena "sebagai pemimpin agama dengan kepercayaan kedua belah pihak, dia mampu meyakinkan pemerintahan Obama dan Castro bahwa pihak lain akan memenuhi kesepakatan".
Dalam perjalanan ke Amerika Serikat untuk kunjungan pada September 2015, Paus berhenti di Kuba. "Rencana itu muncul di tengah terobosan yang membuat Fransiskus menerima banyak penghargaan." Kunjungan Kuba "menyegel pencapaian itu, di mana dia berperan sebagai jembatan antara dua musuh lama". Menurut seorang ahli agama di Amerika Latin, Mario Paredes, kunjungan Paus ke Kuba sejalan dengan tujuannya untuk mempromosikan pemahaman tentang peran Revolusi Kuba dan peran Gereja Katolik. Ketika Paus Fransiskus menjadi uskup agung Buenos Aires, dia menulis teks berjudul "Dialog Antara Yohanes Paulus II dan Fidel Castro". Yohanes Paulus II adalah paus pertama yang mengunjungi Kuba. Pada Mei 2015, Paus Fransiskus bertemu dengan pemimpin Kuba Raúl Castro. Setelah pertemuan di Kota Vatikan pada 10 Mei 2015, Castro mengatakan bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk kembali ke Gereja Katolik. Dia berkata dalam konferensi pers yang disiarkan televisi, "Saya membaca semua pidato paus, komentarnya, dan jika paus terus seperti ini, saya akan kembali berdoa dan kembali ke gereja [Katolik]. Saya tidak bercanda. " Castro berkata bahwa, ketika paus datang, "Saya berjanji untuk pergi ke semua Misanya dan dengan kepuasan".
Pada Mei 2014, kunjungannya ke Negara Israel, di mana dia menyampaikan 13 pidato, dipublikasikan besar-besaran. Protes terhadap kunjungannya berujung pada dugaan upaya pembakaran di Biara Asumsi. Gua di bawah Gereja Kelahiran Yesus terbakar pada malam setelah kunjungannya.
Pada Mei 2015, Paus Fransiskus menyambut presiden Palestina Mahmoud Abbas ke Vatikan. Beberapa media melaporkan bahwa Paus Fransiskus memuji Abbas sebagai "malaikat perdamaian", meskipun kata-katanya yang sebenarnya adalah sebagai berikut: "Malaikat perdamaian menghancurkan roh jahat perang. Saya memikirkan Anda: semoga Anda menjadi malaikat perdamaian." Vatikan menandatangani perjanjian yang mengakui negara Palestina. Vatikan mengeluarkan pernyataan tentang harapan bahwa pembicaraan damai dapat dilanjutkan antara Israel dan Palestina. Kunjungan Abbas dalam rangka kanonisasi dua biarawati Palestina.
Pada 6 Juni 2015, Paus Fransiskus mengunjungi Sarajevo, ibu kota Bosnia dan Herzegovina. Dia mendesak perdamaian selama waktunya di kota yang beragam agama, yang dikenal sebagai "Yerusalem Eropa".
Pada 25 September 2015, Paus Fransiskus berpidato di PBB di Kota New York.
Pada 16 April 2016, dia mengunjungi, bersama Patriark Ekumenis Bartholomew dan Uskup Agung Ieronimos II dari Athena, Kamp Pengungsi Moria di pulau Yunani Lesbos, untuk meminta perhatian dunia terhadap masalah pengungsi. Di sana ketiga pemimpin Kristen itu menandatangani deklarasi bersama.
Pada Januari 2017, Paus Fransiskus menuntut pengunduran diri Matthew Festing, Pangeran ke-79 dan Grand Master Ordo Militer Berdaulat Malta. Tuntutan Paus datang sebagai tanggapan terhadap Festing dan Kardinal Raymond Leo Burke memecat Baron Albrecht von Boeselager dari posisinya di Ordo Malta. Ordo, pada bulan Mei 2017, mengangkat seorang pemimpin baru dalam diri Fra' Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto.
Pada 24 Mei 2017, Paus Fransiskus bertemu dengan Presiden AS Donald Trump di Kota Vatikan, di mana mereka membahas kontribusi umat Katolik ke Amerika Serikat dan dunia. Mereka membahas isu-isu yang menjadi perhatian bersama, termasuk bagaimana komunitas agama dapat memerangi penderitaan manusia di wilayah krisis, seperti Suriah, Libya, dan wilayah yang dikuasai ISIS. Mereka juga membahas terorisme dan radikalisasi anak muda. Sekretaris negara Vatikan, Pietro Parolin, mengangkat isu perubahan iklim dan mendorong Trump untuk tetap berada di Persetujuan Paris. Pada upacara Hari Pangan Sedunia 2017, Paus Fransiskus menegaskan kembali bahwa "kita melihat konsekuensi [dari perubahan iklim] setiap hari" dan bahwa kita "tahu bagaimana masalah yang harus dihadapi ... [berkat] pengetahuan ilmiah." Dia mengatakan bahwa "komunitas internasional telah menyusun instrumen hukum yang diperlukan, seperti Persetujuan Pariss, namun beberapa darinya menarik diri. Muncul kembali sikap acuh tak acuh terhadap keseimbangan ekosistem yang rapuh, anggapan mampu memanipulasi dan mengendalikan sumber daya planet yang terbatas, dan keserakahan akan keuntungan."
Paus Fransiskus mengunjungi Irlandia pada tahun 2018, dalam tur kepausan pertama di negara tersebut sejak perjalanan bersejarah Paus Yohanes Paulus II pada tahun 1979. Selama di Irlandia dia meminta maaf atas pelanggaran yang dilakukan oleh pastor di Amerika Serikat dan Irlandia.
Pada Februari 2019, Paus Fransiskus mengunjungi Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, atas undangan Mohammed bin Zayed Al Nahyan. Paus Fransiskus menjadi paus pertama yang mengadakan Misa kepausan di Semenanjung Arab, dengan lebih dari 120.000 hadirin di Zayed Sports City Stadium.
Paus Fransiskus menjadikan penderitaan para pengungsi dan migran sebagai "komponen inti dari karya pastoralnya", dan telah membela hak-hak mereka dalam dialog baik dengan Eropa maupun dengan Amerika Serikat. Dia kemudian menempatkan sebuah patung di Lapangan Santo Petrus untuk menarik perhatian orang Kristen yang terlibat dalam situasi mereka (Ibrani 13:2). Sejalan dengan kebijakan ini, Paus Fransiskus mengkritik neo-nasionalis dan populis yang menolak penerimaan pengungsi.
Pada Maret 2021, Paus Fransiskus mengadakan pertemuan bersejarah dengan ulama terkemuka Syiah Irak, Ayatollah Agung Ali al-Sistani, dan mengunjungi tempat kelahiran Abraham, Ur. Memberikan pesan hidup berdampingan secara damai, dia dan ulama Irak mendesak komunitas Muslim dan Kristen untuk bekerja sama dalam persatuan demi perdamaian.
Pada 9 Mei 2021, Paus Fransiskus menyerukan perdamaian antara Israel dan Palestina dan diakhirinya bentrokan di Yerusalem selama pidatonya di Regina caeli.
Menyusul pengambilalihan Afghanistan oleh Taliban dan penarikan pasukan AS dari negara itu, Paus Fransiskus mengatakan bahwa penarikan pasukan itu "sah" tetapi mengatakan bahwa proses evakuasi "tidak dipikirkan secara matang" dan mengkritik perang karena gagal membangun bangsa. . Dia juga menyatakan bahwa Vatikan sedang berunding dengan Taliban melalui Kardinal Pietro Parolin untuk mencegah Taliban mengambil tindakan pembalasan terhadap warga sipil.
Pada 1 September 2021, Paus Fransiskus secara terbuka membela dialog dengan Tiongkok tentang pengangkatan uskup baru. Paus Fransiskus menyatakan bahwa dialog yang tidak nyaman lebih baik daripada tidak ada dialog sama sekali, dan menekankan dalam memperbaiki hubungan yang tegang dengan pemerintah Tiongkok.
Pada Hari Semua Arwah, pada 1 November 2021, Fransiskus mengunjungi kuburan perang di Roma dan memberikan penghormatan kepada tentara yang gugur selama Pertempuran Anzio dalam Perang Dunia II serta di Sungai Piave, di Italia, selama Perang Dunia I. Paus Fransiskus juga memuji korban militer karena "memperjuangkan tanah air dan nilai-nilai mereka". dan menyerukan perdamaian global.
Pada 16 April 2022, Ivan Fedorov menghadiri misa Paskah di Vatikan bersama Paus. Maria Mezentseva, Olena Khomenko, dan Rusem Umerov juga hadir.
Paus Fransiskus berkata: "Dalam kegelapan perang ini, dalam kekejaman, kami semua berdoa untukmu dan bersamamu malam ini. Kami berdoa untuk semua penderitaan. Kami hanya bisa menemanimu", doa kami, menyatakan lebih lanjut " hal terbesar yang dapat Anda terima "Kristus telah bangkit," Dia berkata "Kristus telah bangkit" dalam bahasa Ukraina."
Pada tanggal 25 Juli 2022, di tempat upacara Powwow di reservasi Cree Nation di Edmonton, Kanada, Paus mengungkapkan "kesedihan yang mendalam" di Pemakaman tersebut. "Saya dengan rendah hati memohon pengampunan atas kejahatan yang dilakukan oleh begitu banyak umat Kristiani terhadap masyarakat Pribumi", kata Paus Frasiskus. Empat kepala suku mengawal paus ke lokasi di dekat bekas Sekolah Residensial India Ermineskin, dan menghadiahinya hiasan kepala berbulu setelah dia berbicara, membuatnya menjadi pemimpin kehormatan komunitas.
Dalam wawancara Associated Press Januari 2023, Paus Fransiskus "mengkritik undang-undang yang mengkriminalisasi homoseksualitas sebagai 'tidak adil,' mengatakan bahwa Tuhan mencintai semua anak-Nya sebagaimana adanya dan meminta uskup Katolik yang mendukung undang-undang tersebut untuk menyambut orang-orang LGBTQ ke dalam gereja."
Paus Fransiskus mengutuk Genosida umat Kristiani yang dilakukan oleh Negara Islam Irak dan Syam, dan mendukung penggunaan kekerasan untuk menghentikan militan Islam menyerang minoritas agama di Irak. Pada bulan Januari 2018, Paus Fransiskus bertemu dengan para pengungsi Yazidi di Eropa, menyatakan dukungannya terhadap hak mereka atas kebebasan beragama, dan menyerukan kepada masyarakat internasional "untuk tidak tinggal diam dan tidak responsif" terhadap genosida Yazidi.
Pada bulan Februari 2019, Paus Fransiskus mengunjungi Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, atas undangan Mohammed bin Zayed Al Nahyan. Paus Fransiskus menjadi Paus pertama yang merayakan Misa di Semenanjung Arab, dihadiri oleh lebih dari 120.000 peserta di Stadion Zayed Sports City.
Pada bulan Maret 2021, Paus Fransiskus mengadakan pertemuan bersejarah dengan ulama Syiah terkemuka Irak, Ayatollah Agung Ali al-Sistani, dan mengunjungi Ur, sebuah situs yang secara tradisional diidentifikasi sebagai tempat kelahiran nabi Abraham. Ia dan ulama Irak mendesak komunitas Muslim dan Kristiani untuk bekerja sama demi hidup berdampingan secara damai.
Pada 3 hingga 6 September 2024, Paus Fransiskus mengunjungi Indonesia, negara dengan populasi Muslim terbesar, tempat ia menghadiri dialog antaragama di Masjid Istiqlal di Jakarta, dan disambut oleh Imam Besar, Dr. Nasaruddin Umar. Masjid tersebut, yang terbesar di Asia Tenggara, dan kesembilan terbesar di dunia, berada tepat di seberang Katedral Katolik (Jakarta), dan terhubung dengan jalan bawah tanah yang dikenal sebagai "terowongan persahabatan", tempat Fransiskus menghadiri masjid tersebut. Paus Fransiskus juga mendengarkan doa-doa Islam yang dibacakan oleh seorang gadis muda tunanetra bernama Syakila, pemenang kompetisi membaca Al-Qur'an tingkat nasional. Paus Fransiskus dan Imam Besar juga menandatangani Deklarasi Bersama Istiqlal 2024, yang menggarisbawahi bahwa nilai-nilai yang sama bagi semua tradisi keagamaan harus dipromosikan secara efektif untuk “mengalahkan budaya kekerasan dan ketidakpedulian” dan mempromosikan rekonsiliasi dan perdamaian. Deklarasi ini juga dibacakan dan dihadiri oleh perwakilan dari agama lain, antara lain Protestan, Hindu, Buddha, Konfusianisme, dan Penghayat Kepercayaan.
Media arus utama yang populer sering menggambarkan Paus Fransiskus baik sebagai pembaru kepausan yang progresif atau dengan nilai-nilai liberal dan moderat. Vatikan telah mengklaim bahwa outlet berita Barat sering berusaha untuk menggambarkan pesannya dengan nada kepausan yang kurang doktrinal, dengan harapan mengekstrapolasi kata-katanya untuk menyampaikan pesan yang lebih berbelas kasih dan toleran. Di media berita, baik yang beriman maupun yang tidak beriman sering merujuk pada fase "bulan madu" di mana Paus telah mengubah nada doktrin Katolik dan diduga memprakarsai reformasi gerejawi di Vatikan. Sistem media juga berbeda, tidak hanya dalam liputan mereka tentang pendirian Paus Fransiskus tetapi juga dalam bagaimana peristiwa individu digambarkan. Perjalanannya tahun 2015 ke Kuba adalah contoh utama. Selama perjalanan ini, AP yang berbasis di Amerika dan Reuters yang berbasis di Inggris menyoroti aspek religius dari perjalanan Paus, sementara Prensa Latina, kantor media resmi pemerintah, menggambarkannya sebagai kunjungan diplomatik. Media Amerika dan Inggris juga lebih mungkin selama perjalanan ini untuk menunjukkan Paus Fransiskus berinteraksi dengan orang Kuba biasa dibandingkan dengan media resmi Kuba, yang menunjukkan Paus Fransiskus paling sering berinteraksi dengan elit.
Pada bulan Desember 2013, baik majalah Time maupun The Advocate menobatkan Paus sebagai "Person of the Year" mereka sebagai pujian dan harapan untuk mereformasi Kuria Roma sambil berharap untuk mengubah doktrin Gereja Katolik tentang berbagai isu kontroversial. Selain itu, majalah Esquire menamainya sebagai "Pria Berpakaian Terbaik" untuk tahun 2013 karena jubahnya yang lebih sederhana sering selaras dengan desain sederhana modern pada busana busana. Majalah Rolling Stone menyusul pada Januari 2014 dengan menjadikan Paus sebagai sampul depan unggulan mereka. Majalah Fortune juga menempatkan Paus Fransiskus sebagai nomor satu dalam daftar 50 pemimpin terbesar mereka. Pada tanggal 5 November 2014, dia dinobatkan oleh Forbes sebagai orang terkuat keempat di dunia dan merupakan satu-satunya tokoh non-politik di peringkat teratas. Pada bulan Desember 2016, Paus Fransiskus kembali masuk dalam daftar "Orang Paling Berpengaruh di Dunia" versi Forbes, peringkat kelima.
Pada Maret 2013, sebuah lagu baru dipersembahkan untuk Paus Fransiskus dan dirilis dalam bahasa Portugis Brasil, Portugis Eropa, dan Italia, berjudul Come Puoi ("Bagaimana kau bisa?"). Juga di bulan Maret, Pablo Buera, walikota La Plata, Argentina, mengumumkan bahwa kota tersebut telah berganti nama menjadi bagian jalan menuju katedral lokal Papa Francisco. Sudah ada upaya untuk menamai jalan-jalan lain dengan namanya, juga sekolah tempat dia belajar sewaktu kecil. Proposal untuk membuat koin peringatan sebagai penghormatan kepada Paus Fransiskus dibuat di majelis rendah Argentina pada 28 November 2013. Di koin itu tertulis, "Penghormatan dari Rakyat Argentina untuk Paus Fransiskus." di bawah wajahnya. Pada Mei 2013, penjualan cinderamata kepausan, tanda popularitas, meningkat.
Paus Fransiskus memimpin upacara pernikahan publik bersama pertamanya dalam Misa Pernikahan untuk 20 pasangan dari Keuskupan Agung Roma pada 14 September 2014, hanya beberapa minggu sebelum dimulainya Sinode Luar Biasa Para Uskup tentang Keluarga pada 5–19 Oktober.
Pada 19 Maret 2016, Paus Fransiskus menjadi Paus pertama yang membuat akun Instagram. Dia memecahkan rekor setelah mendapatkan lebih dari satu juta pengikut dalam waktu kurang dari dua belas jam sejak akunnya aktif. Pada tahun 2019, Paus Fransiskus mengadakan konferensi pada Hari Komunikasi Sosial Sedunia menyoroti pro dan kontra dari media sosial dan mendesak pengguna untuk menggunakannya sebagai sumber yang membebaskan daripada memperbudak. Pada 26 November 2020, Paus Fransiskus menjadi Paus pertama yang menulis opini untuk The New York Times, membahas isu-isu seperti virus corona dan perlunya solidaritas global. Paus juga menggunakan opininya untuk mengkritik keras mereka yang memprotes pembatasan COVID-19.
Pada Agustus 2021, desas-desus tentang kemungkinan pengunduran diri muncul karena masalah kesehatan, tetapi dia menepis desas-desus tersebut pada awal September 2021, dengan mengatakan bahwa dia "menjalani kehidupan normal". Pada Juni 2022, kesehatan Paus menurun. masalah lagi ketika dia harus membatalkan perjalanannya ke Republik Demokratik Kongo dan Sudan Selatan. Vatikan mengatakan bahwa keputusan tersebut atas permintaan para dokter yang merawat lututnya, agar tidak membahayakan hasil terapi. Dalam wawancara dengan Reuters pada Juli 2022, Paus Fransiskus membantah desas-desus tentang pengunduran dirinya, dengan mengatakan "[itu] tidak pernah terlintas dalam pikiran saya. Untuk saat ini tidak, untuk saat ini, tidak. Sungguh!", tetapi mengatakan bahwa dia akan mengundurkan diri jika sehat. membuatnya tidak mungkin menjalankan gereja. Selama perjalanannya ke Republik Demokratik Kongo pada Februari 2023, Fransiskus menjauh dari rumor pengunduran diri yang akan segera terjadi. Dalam sebuah percakapan dengan Yesuit Afrika, Fransiskus mengatakan bahwa pengunduran diri Paus seharusnya tidak menjadi "mode" dan bahwa pengunduran dirinya sendiri "tidak ada dalam agendanya saat ini." Hampir satu juta orang datang untuk misa Paus Fransiskus di Kinshasa di DRK. Dia meminta orang-orang untuk berdamai dan meninggalkan senjata. Dia mengatakan kepada orang-orang untuk "meletakkan tangan dan merangkul belas kasihan".
Pada bulan Maret 2023, Paus Fransiskus dirawat di rumah sakit di Roma karena infeksi pernapasan. Paus kembali melakukan misa publik pada Misa Vigili Paskah pada Sabtu Suci, untuk pertama kalinya sejak sembuh dari bronkitis.
Saat mengunjungi Hongaria selama tiga hari, pada tanggal 30 April 2023 Paus Fransiskus mengadakan Misa Kudus di lapangan Kossuth, Budapest, Hongaria.
Pada tahun 2021, masalah kesehatan Paus Fransiskus memicu rumor bahwa ia mungkin mengundurkan diri, yang kemudian dibantah olehnya. Pada Juni 2022, setelah menjalani perawatan pada lututnya, Paus Fransiskus membatalkan perjalanan yang direncanakan ke Republik Demokratik Kongo dan Sudan Selatan atas saran dokternya. Dalam sebuah wawancara dengan Reuters bulan itu, Paus Fransiskus mengatakan bahwa dia tidak mempertimbangkan untuk mengundurkan diri tetapi akan melakukannya jika kesehatannya membuatnya tidak mungkin untuk menjalankan fungsi-fungsi gerejawi. Dalam perjalanannya ke Republik Demokratik Kongo pada Februari 2023, Paus Fransiskus mengatakan pengunduran diri paus tidak boleh menjadi "tren" dan bahwa pengunduran diri "tidak ada dalam agendanya saat ini". Hampir satu juta orang datang untuk Misa Paus Fransiskus di Kinshasa di DRC. Ia meminta orang-orang untuk "meletakkan senjata dan merangkul belas kasihan".
Pada bulan Maret 2023, Paus Fransiskus dirawat di rumah sakit di Roma karena infeksi pernapasan. Ia kembali merayakan Misa publik pada Misa Vigili Paskah pada Sabtu Suci, untuk pertama kalinya sejak pulih dari bronkitis.
Pada bulan Juni 2023, Paus Fransiskus menjalani operasi perut setelah menderita hernia. Paus Fransiskus kemudian menjalani operasi di Rumah Sakit Gemelli, dan menghabiskan beberapa hari di rumah sakit selama masa pemulihan.
Paus Fransiskus telah menggunakan kursi roda di depan umum sejak 2022, awalnya karena nyeri lutut yang terus-menerus yang memerlukan operasi. Ia mengakui bahwa masalah mobilitas yang dialaminya berulang kali telah mempercepat dimulainya apa yang Reuters sebut sebagai "fase baru yang lebih lambat dalam kepausannya", meskipun ia dipuji oleh umat Katolik penyandang disabilitas atas teladannya, dan menjadikan "disabilitasnya sebagai bagian dari identitasnya yang terlihat".
Pada 7 Desember 2024, Paus Fransiskus terlihat di Basilika Santo Petrus dengan memar lebar di dagunya. Paus Fransiskus berada di Basilika untuk secara seremonial melantik 21 kardinal baru gereja tersebut. Memar tersebut disebabkan ketika dagu Paus Fransiskus terbentur di meja nakasnya pada pagi sebelumnya. Hal ini mengakibatkan memar yang terlihat menurut juru bicara Vatikan.
Pada 16 Januari 2025, Paus Fransiskus mengalami memar di lengan bawah kanannya setelah jatuh di Casa Santa Marta di Vatikan. Seorang juru bicara Vatikan mengklarifikasi bahwa Paus tidak mengalami patah tulang lengan tetapi lengannya dilumpuhkan dengan menggunakan gendongan sebagai tindakan pencegahan. Paus Fransiskus baru-baru ini mengklarifikasi bahwa ia tidak berencana mengundurkan diri karena alasan kesehatan, tidak seperti pendahulunya. Pada bulan Februari 2025, ia dirawat di rumah sakit karena bronkitis. Masa inapnya di rumah sakit kemudian diperpanjang untuk mengatasi masalah klinis yang timbul dari infeksi polimikroba pada saluran pernapasannya, yang muncul dalam konteks bronkiektasis dan bronkitis asma. Pemindaian CT dada lanjutan menunjukkan "timbulnya pneumonia bilateral"..Pada tanggal 21 Februari 2025, kesehatannya sedikit membaik, sebelum memburuk lagi pada hari berikutnya karena krisis pernapasan asma yang berkepanjangan. Vatican News, sesuai dengan keinginan Fransiskus untuk mempublikasikan informasi tentang kondisinya, menggambarkan kondisinya sebagai kritis dan melaporkan bahwa ia diberi transfusi darah dan oksigen aliran tinggi. Ia tetap berada di Rumah Sakit Gemelli di Roma.
Pada tanggal 23 Februari, diumumkan bahwa Paus Fransiskus mengalami gagal ginjal tahap awal, meskipun kondisinya tetap "terkendali". Pada 26 Februari, ia menunjukkan sedikit perkembangan, tetapi dua hari kemudian Fransiskus mengalami kejang bronkial yang menyebabkannya menghirup muntahan dan memerlukan ventilasi mekanis non-invasif, dengan Vatikan menyatakan bahwa prognosis-nya masih dalam tahap kewaspadaan. Pada tanggal 3 Maret, dilaporkan bahwa ia telah dilepas dari ventilasi mekanis dan sedang dalam pemulihan. Vatikan mengungkapkan bahwa Paus Fransiskus telah menderita dua kali "insufisiensi pernapasan akut". Setelah kejadian itu, penurunan besar ketiga dalam kondisi Paus, ventilasi mekanis dilanjutkan sore itu.
Pada 7 Maret, Vatikan mengumumkan bahwa, mengingat kondisi klinis Paus yang stabil, buletin berikutnya akan dirilis pada 9 Maret. Sebuah rekaman dirilis dari Paus Fransiskus yang memberikan ucapan terima kasih dalam dua baris dalam bahasa aslinya, Spanyol, pertama kalinya kata-katanya didengar oleh dunia sejak ia masuk rumah sakit hampir tiga minggu sebelumnya. Pada tanggal 9 Maret kondisinya sedikit membaik tetapi tetap waspada.
Pada tanggal 19 Maret, dilaporkan bahwa Paus Fransiskus tidak lagi menggunakan ventilasi mekanis pada malam hari, dan dokternya menyatakan bahwa infeksi paru-parunya terkendali, meskipun belum sepenuhnya hilang. Paus Fransiskus pulang dari rumah sakit pada tanggal 23 Maret, segera setelah memberkati orang banyak dari balkonnya; Ia diperkirakan akan menghabiskan setidaknya dua bulan untuk memulihkan diri di rumahnya di Casa Santa Marta di Vatikan, dengan jadwal kerja yang dikurangi.
Bentuk sapaan resmi Paus dalam bahasa Inggris adalah His Holiness Pope Francis; dalam bahasa Latin, Franciscus, Episcopus Romae, sementara dalam bahasa Indonesia Yang Teramat Mulia, Bapa Suci, Sri Paus Fransiskus. Bapa Suci adalah salah satu kehormatan lain yang digunakan untuk Paus.
Dalam oratorio Laudato si' karya Peter Reulein yang ditulis di atas libretto karya Helmut Schlegel OFM, sosok Paus Fransiskus muncul di samping Maria, Fransiskus dari Assisi, dan Klara dari Assisi. Dalam oratorio, Paus Fransiskus menyarankan jembatan dari adegan penyaliban di Golgota ke penderitaan saat ini. Dia menekankan bakat perempuan dan pentingnya karisma perempuan bagi gereja dan masyarakat. Teks ensiklik Laudato si' dan Evangelii gaudium digunakan. Semboyan Jubileum Kerahiman Luar Biasa juga memainkan peran sentral. Oratorio tersebut ditayangkan perdana pada 6 November 2016 di Katedral Limburg.
Paus Fransiskus telah menulis berbagai buku, ensiklik, dan tulisan lainnya.
Wake Up! dirilis pada 27 November 2015 oleh label Believe Digital dan berisi pidato Paus Fransiskus dan musik pengiringnya, termasuk musik rock.
Pada tahun 2015, ada dua film biografi tentang Paus Fransiskus: Call Me Francesco (Italia, 2015), dibintangi oleh Rodrigo de la Serna, dan Francis: Pray for Me (Argentina, 2015), dibintangi oleh Darío Grandinetti.
Pope Francis: A Man of His Word adalah sebuah film dokumenter dengan kerjasama produksi Swiss-Italia-Prancis-Jerman, ditulis bersama dan disutradarai oleh Wim Wenders. Tayang perdana di Festival Film Cannes 2018 dan dirilis di Amerika Serikat pada 18 Mei 2018. Film ini mencakup bagian wawancara yang ekstensif serta rekaman stok dari arsip.
Pada 21 Oktober 2020, film dokumenter Francesco yang disutradarai oleh produser film Evgeny Afineevsky tayang perdana.
Pada 4 Oktober 2022, film dokumenter The Letter: A Message for our Earth ditayangkan perdana di YouTube Originals, disutradarai oleh Nicolas Brown dan diproduksi oleh Off The Fence bekerja sama dengan Gerakan Laudato Si'.
Paus Fransiskus diperankan oleh Jonathan Pryce dalam film drama biografi The Two Popes (2019), dibintangi oleh Anthony Hopkins yang berperan sebagai Paus Benediktus XVI.