Илья Муромец (самолёт)

«Илья́ Му́ромец» (ИМ; также иногда разные модификации самолёта обозначаются как С-22 — С-27) — общее название целого семейства четырёхмоторных самолётов-бипланов конструкции Игоря Сикорского, выпускавшихся в Санкт-Петербурге (Петрограде) авиационным отделом Русско-Балтийского вагонного завода в течение 1914—1918 годов. На самолётах этого типа был поставлен ряд рекордов грузоподъёмности, по количеству пассажиров, дальности и продолжительности полёта. Они являлись первыми в истории серийными многомоторными бомбардировщиками.
Предшественником «Ильи Муромца» был четырёхмоторный самолёт-биплан «Гранд» (также именовался как «Гранд-Балтийский» и «Большой Балтийский»). Его первый полёт состоялся весной 1913 года. Создателем этого самолёта являлся молодой главный конструктор авиационного отдела Русско-Балтийского вагонного завода Игорь Сикорский. В ходе целого ряда испытательных полётов доработанный самолёт, получивший в дальнейшем название «Русский витязь», установил несколько мировых рекордов по грузоподъёмности, продолжительности полёта и высоте подъёма.
Самолёт был разработан и построен авиационным отделом Русско-Балтийского вагонного завода в Санкт-Петербурге под руководством главного конструктора И. И. Сикорского. Технический персонал отдела составляли такие конструкторы, как К. К. Эргант, М. Ф. Климиксеев, А. А. Серебренников, А. С. Кудашев, Г. П. Адлер и др.
«Илья Муромец» появился в результате дальнейшего развития конструкции самолёта «Русский витязь». При этом без значительных изменений оставлена лишь общая схема самолёта и коробка крыльев с установленными на нижнем крыле четырьмя двигателями, фюзеляж же был принципиально новым. В результате конструктивных улучшений новый самолёт (с теми же четырьмя немецкими моторами «Аргус» по 100 л. с.) обладал существенно большей грузоподъёмностью и максимальной высотой полёта.
Первый опытный экземпляр нового четырёхмоторного самолёта (заводской № 107) заложили в авиационных мастерских Русско-Балтийского вагонного завода в Санкт-Петербурге в августе 1913 года. Ещё до начала строительства он получил название в честь русского былинного богатыря. Постройка самолёта завершилась в октябре 1913 года в заводском ангаре на Корпусном аэродроме, а в ноябре первый экземпляр «Ильи Муромца» начал проходить наземные испытания. 10 (23) декабря 1913 года новый самолёт впервые поднялся в воздух с Корпусного аэродрома.
Основные части «Ильи Муромца» (фюзеляж, крылья) изготавливались из дерева. Фюзеляж имел полотняную обшивку, пропитанную лаком (при этом носовая его часть первоначально выклеивалась шпоном). Для самолёта предусматривалось колёсное шасси, крепившееся под средними двигателями (в зимнее время он мог ставиться на лыжи). В передней части фюзеляжа находилась кабина экипажа, за ней — каюта пассажиров с четырьмя окнами по каждому борту (в каюте были установлены столик, плетёные кресла и стулья, в задней её части располагался отгороженный туалет). За пассажирской каютой имелась ещё одна каюта, которую по необходимости можно было использовать для отдыха экипажа или как фотолабораторию, а также помещался небольшой технический отсек для инструментов и разного имущества. Кабина экипажа и пассажирская каюта внутри были обшиты фанерой.
12 (25) декабря 1913 года, после первых пробных полётов, И. И. Сикорский поднялся в воздух на «Илье Муромце» вместе с 10 пассажирами на борту. Общая масса полезной нагрузки достигла 1100 кг (прежний рекорд, установленный на самолёте Соммера, равнялся 653 кг). 12 (25) февраля 1914 года этот самолёт совершил полёт уже с 16 пассажирами на борту (а также с собакой по кличке Шкалик), масса поднятого груза составила 1290 кг.
Новый самолёт привлёк внимание российского морского ведомства. Весной 1914 года опытный экземпляр «Ильи Муромца» (№ 107), на котором установили более мощные двигатели, впервые испытали как гидроаэроплан. В этой модификации сухопутное шасси заменили на поплавки. Принятый на вооружение Балтийского флота самолёт был утрачен в самом начале Первой мировой войны — 21 июля (3 августа) 1914 года при возникшей на воде неисправности моторов его сожгли из-за опасения захвата германскими кораблями.
Второй построенный экземпляр «Ильи Муромца» (заводской № 128) имел несколько меньшие размеры (его фюзеляж стал короче по сравнению с прототипом за счёт исключения подсобных отсеков). Он располагал четырьмя двигателями марки «Аргус» — двумя моторами по 140 л. с. и ещё двумя — по 125 л. с. Прирост мощности двигателей при меньшей массе машины позволил установить несколько новых мировых рекордов. Так, 4 (17) июня 1914 года самолёт поднял на высоту в 2000 метров 10 пассажиров, а 5 (18) июня — поставил рекорд продолжительности полёта (6 ч 33 мин. 10 сек.).
17—18 июня (30 июня — 1 июля) 1914 года «Илья Муромец» совершил перелёт по маршруту Санкт-Петербург — Киев с двумя промежуточными посадками (в составе его экипажа находились сам Игорь Сикорский, а также штабс-капитан Х. Ф. Пруссис, лейтенант Г. И. Лавров и механик В. С. Панасюк). 29 июня (12 июля) — обратный перелёт (без Пруссиса) из Киева в Петербург с промежуточной посадкой для дозаправки в Новосокольниках. Суммарно в ходе полётов из Санкт-Петербурга в Киев и обратно за 25 ч 55 мин. лётного времени самолёт преодолел свыше 2480 км. В память о рекордном перелёте этот воздушный корабль (№ 128) получил собственное наименование «Киевский» (в дальнейшем возникла традиция передачи имени этого самолёта, и несколько экземпляров «Муромцев» различных модификаций, сменяя друг друга, носили название «Корабль Киевский» или просто «Киевский»).
Самолёты, конструктивно схожие с «Киевским» (№ 128), получили обозначение «тип Б». Помимо учебного воздушного корабля «Киевского», который в конце июля 1914 года приобрела Военно-авиационная школа в Гатчине, было изготовлено ещё пять машин данного типа (№ 135—138 и № 143).
Ещё в мае 1914 года Главное военно-техническое управление Военного министерства России заключило контракт с Русско-Балтийским заводом на поставку 10 самолётов типа «Илья Муромец». В августе 1914 года, уже после начала Первой мировой войны, развернулось формирование первых четырёх команд (экипажей) для построенных или ещё строившихся самолётов. По первоначальному замыслу каждый воздушный корабль приравнивался к авиационному отряду.
С началом войны поставки немецких двигателей «Аргус», которые обеспечивали «Илье Муромцу» наилучшие лётные качества, прекратились. Замена их на французские моторы «Сальмсон» (а позднее и на английские «Санбим») приводила к ухудшению ряда лётно-технических характеристик этих самолётов.
Аварии и технические недостатки «Муромцев», недоверие к ним армейского командования и некоторых военных лётчиков, а также последовавшая приостановка нового контракта на постройку 32 воздушных кораблей данного типа вынудили председателя правления Русско-Балтийского завода М. В. Шидловского представить военному министру В. А. Сухомлинову соответствующую докладную записку. В ней он изложил причины неудач и сформулировал свои предложения по новой организационной структуре для самолётов «Илья Муромец». В результате, в конце 1914 — начале 1915 года разрозненные отряды самолётов «Илья Муромец» организационно собрали в Эскадре воздушных кораблей.
10 (23) декабря 1914 года император Николай II утвердил временный штат Управления Эскадры воздушных кораблей (УЭВК) (за два дня до этого Военный совет одобрил создание новой структуры). Его начальником был назначен М. В. Шидловский, которого по этому случаю переименовали из действительных статских советников в генерал-майоры. Местом базирования для воздушных кораблей УЭВК первоначально выбрали аэродром у населённого пункта Старая Яблонна (недалеко от Варшавы), в 40 км от линии фронта. В июле 1915 года, из-за наступления германских войск на Варшаву, корабли «Илья Муромец» перелетели из Яблонны в Лиду, в августе того же года главной базой Эскадры стал Псков. Осенью 1916 года главную базу Эскадры воздушных кораблей переместили из Пскова в Винницу.
Подготовка личного состава, организация сборочных мастерских и аэродромной службы позволили развернуть боевую работу только в начале 1915 года.
Первый боевой вылет «Муромца» из состава Эскадры воздушных кораблей состоялся 14 (27) февраля 1915 года. В разведывательный полёт был отправлен боевой корабль «Илья Муромец VII» («Киевский»; заводской № 150). Полёт продолжался почти два часа и закончился безрезультатно из-за сплошной облачности в зоне разведки (на следующий день всё прошло более удачно — в ходе полёта было осуществлено бомбометание по целям в тылу противника).
20 апреля (3 мая) 1915 года приказом Верховного главнокомандующего № 291 были утверждены положение об Эскадре воздушных кораблей (ЭВК) и её временный штат (согласно приказу полагалось содержать 10 экипажей «Муромцев»; в ноябре того же года их число было увеличено до 20). В качестве основных задач ЭВК обозначались: ведение глубокой разведки в тылу противника, разрушение неприятельских укреплений и сооружений, имеющих военное значение, уничтожение резервов противника, его обозов, подвижного состава и др. Эскадру подчинили напрямую начальнику Штаба Верховного главнокомандующего (при этом начальник ЭВК получил права начальника дивизии).
14 (27) июня 1915 года воздушный корабль «Илья Муромец» под командой поручика И. С. Башко осуществил один из самых успешных боевых вылетов в истории ЭВК. В результате бомбометания на станции Пржеворск (Галиция) был взорван австрийский поезд с боеприпасами (уничтожено 30 тыс. артиллерийских снарядов противника).
Боевая работа ЭВК восстановила репутацию воздушных кораблей «Илья Муромец» как полноценных боевых самолётов. Действия ЭВК стали известны не только в России, но и за рубежом. Для знакомства с этими самолётами места базирования кораблей Эскадры посещали представители военных миссий Великобритании, Франции и Японии.
При Эскадре организовали мастерскую по ремонту двигателей, чинами ЭВК разрабатывались различные приборы и специальное оборудование для улучшения организации процесса и повышения точности бомбометания. На воздушных кораблях «Илья Муромец» установили фотоаппараты, которые использовались для аэрофотосъёмки позиций, занимаемых войсками противника, а также для фиксации результатов бомбометания. При ЭВК появилась школа для обучения полётам на «Муромцах».
Ещё осенью 1914 года Игорь Сикорский разработал новую модификацию «Ильи Муромца», получившую обозначение «тип В» (или «облегчённый боевой»). Самолёты этой серии отличались от машин типа Б меньшими размерами и массой, возросла их скорость. Кроме того, была изменена форма носовой части самолёта, а в полу фюзеляжа сделали специальный люк для установки фотографического аппарата. Также появился бомболюк, позволявший осуществлять бомбометание прямо из кабины. Внутри самолёта по правому борту проложили направляющие рельсы, по которым могла перемещаться кассета с закрепленными на ней крупными авиационными бомбами. Всего было выпущено, по разным сведениям, порядка 20—30 машин данного типа (среди них имелось несколько необычных учебных самолётов, которые оснащались лишь двумя двигателями).
Отсутствие российских двигателей необходимой мощности и перебои с поставками из-за границы побудили руководство Русско-Балтийского завода наладить собственное производство авиационных моторов. В 1915 году под руководством инженера В. В. Киреева был создан авиадвигатель РБЗ-6 (РБВЗ-6) мощностью 150 л. с. Затем этот двигатель запустили в серийное производство, его устанавливали на некоторых «Муромцах» типов В и Г, наряду с другими моторами.
Во второй половине 1915 года на воздушном корабле «Илья Муромец» (заводской № 167), оснащённом двигателями РБЗ-6, впервые в мире провели опыт поднятия и сбрасывания огромной учебной авиабомбы массой в 25 пудов (410 кг; макет авиационной бомбы был начинён обычным песком).
Изменение оперативной обстановки в ходе войны потребовало создания отдельных боевых отрядов из состава Эскадры воздушных кораблей для работы на значимых участках фронта. Так, в 1916 году боевые отряды ЭВК действовали на Северном фронте (в районе Риги), на Западном фронте (в районе Минска) и на Юго-Западном фронте (в Галиции).
Помимо одиночных полётов, «Муромцы» совершали и групповые боевые вылеты. Так, 23 августа (5 сентября) 1916 года налёт на стоянку немецких гидроаэропланов на озере Ангерн совершили сразу четыре воздушных корабля «Илья Муромец» из 2-го боевого отряда ЭВК, действовавшего на Северном фронте. Осуществлялось бомбометание по ангарам, пристани и самолётам противника (как минимум, один из немецких гидроаэропланов был уничтожен, а ещё несколько — повреждены).
Мероприятия по улучшению лётных характеристик самолётов «Илья Муромец» привели к появлению новой серии этих машин — тип Г, который имел ряд модификаций (Г-1, Г-2, Г-3, Г-4). В ноябре 1915 года начались работы по переделке нескольких воздушных кораблей в модификацию Г-1. Самолёты данной модификации получили бо́льшую площадь крыльев и модернизированные фермы двигательных установок. В 1916 году создан первый экземпляр «Муромца» модификации Г-2, на который установили более мощные французские двигатели «Рено» (два из четырёх его моторов были именно такой марки). Кроме того, некоторые воздушные корабли этой модификации прошли доработку в Эскадре воздушных кораблей — на них оборудовали кормовую огневую точку (отдельную стрелковую кабину с пулемётом для прикрытия задней полусферы).
В начале 1917 года на воздушном корабле серии Г-2 с четырьмя английскими двигателями «Бердмор» (командир экипажа — И. С. Башко) была достигнута высота 5200 метров.
В 1917 году появилась модификация Г-3 со специально модернизированной под размещение кормовой огневой точки хвостовой частью фюзеляжа. Помимо этого, оборудован люк в полу кабины для стрельбы вниз под хвост. Носовая часть фюзеляжа была полностью остеклена, усилены шасси и стойки коробки крыльев. В корабли этого типа также переделали заложенную серию из 10 самолётов модификации Г-1.
Летом 1917 года прошли испытания «Илья Муромца» новой модификации — Г-4. Он отличался повышенным запасом прочности (это было сделано по итогам работы специальной комиссии, которая признала существовавший запас прочности самолёта недостаточным).
В начале 1916 года начались заводские испытания первого самолёта «Илья Муромец» новой серии — тип Д (ДИМ). Всего построили три экземпляра воздушных кораблей данной серии. Первый экземпляр — модификации Д-1 — имел существенно меньшие размеры, чем предыдущие машины. Его четыре двигателя были установлены на крыльях попарно двумя тандемами. Пилотская кабина получила гораздо бо́льшую площадь остекления, благодаря которому у лётчиков был прекрасный обзор, также частично модернизировали шасси воздушного корабля. Однако из-за выявленных конструктивных недостатков после двух испытательных полётов в ЭВК самолёт разобрали и отправили обратно на завод.
На самолёте модификации Д-2 двигатели снова были расположены в один ряд, при этом на нём установили моторы российского производства РБЗ-6. Размеры данного воздушного корабля несколько увеличили, по сравнению с модификацией Д-1.
Постройка «Ильи Муромца» следующей модификации — Д-3 — из-за бурных революционных событий затянулась. В результате самолёт в разобранном виде убыл с завода в состав Дивизиона воздушных кораблей Красной армии только весной 1919 года, где его так и не успели собрать — в июне 1921 года фюзеляж воздушного корабля сгорел при пожаре на складе.
В августе 1916 года прошли испытания первого экземпляра самолёта «Илья Муромец» типа Е. Размеры и взлётная масса воздушного корабля по сравнению с предыдущими сериями этих самолётов выросли. Установка более мощных двигателей «Рено» (каждый по 220 л. с.) позволили увеличить грузоподъёмность и скорость машин данного типа. Носовая часть пилотской кабины была полностью остеклена, увеличилось количество оборонительного вооружения — на самолётах серии Е размещалось до восьми пулемётов. Всего построено не менее 8 единиц воздушных кораблей этой серии в двух модификациях — Е-1 и Е-2.
На начало 1917 года в составе ЭВК имелось 30 воздушных кораблей типа «Илья Муромец» (включая учебные машины). Из них только четыре находились на тот момент непосредственно на фронте: два самолёта в 1-м боевом отряде ЭВК на Юго-Западном фронте и ещё два — в 3-м боевом отряде ЭВК на Западном фронте.
Всего в 1914—1917 годах на фронт поступила 51 единица воздушных кораблей «Илья Муромец», из них в боевых действиях участвовало примерно 40 машин. Они совершили до 300 (по другим данным, свыше 400) боевых вылетов. «Муромцы» осуществляли дальнюю воздушную разведку и бомбометание по объектам на территории противника (всего сброшено почти 49 тонн бомб). При этом вражескими истребителями был сбит только один воздушный корабль «Илья Муромец»:
Два «Муромца» серьёзно пострадали от огня зенитных орудий противника (один из них в итоге потерпел крушение).
Однако гораздо более распространённой причиной потерь «Муромцев» являлись различные аварии и катастрофы. Так, в феврале 1915 года в ходе тренировочного полёта в районе Яблонны по причине неправильного манёвра упал «Илья Муромец VI» (заводской № 149) штабс-капитана Б. Н. Фирсова (при этом сам Фирсов пострадал сильнее других членов экипажа и был госпитализирован). В мае 1916 года на базе ЭВК в Пскове разбился учебный воздушный корабль, в результате чего три члена экипажа погибли или умерли от ран в госпитале и один — остался жив. Ещё одна катастрофа произошла в последних числах апреля 1917 года — тогда рухнул на землю «Илья Муромец» под командой старшего лейтенанта Г. И. Лаврова (кроме него, также погибли остальные пятеро членов экипажа самолёта). Наносила ущерб и непогода. Например, в начале января 1916 года во время урагана получили повреждения два воздушных корабля, находившиеся на аэродроме в Зегевольде на Северном фронте (один из них пришёл в полную негодность).
В воздушных боях экипажам «Муромцев» удалось сбить более 10 самолётов противника. Так, 19 марта (1 апреля) 1916 года огнём с выполнявшего боевое задание «Ильи Муромца II» (командир — штабс-капитан А. В. Панкратьев) подбит аэроплан противника (по некоторым сведениям, это был самолёт типа «Бранденбург»). А 19 мая (1 июня) 1916 года воздушный корабль «Илья Муромец XIII» под командой штабс-капитана В. А. Соловьёва сбил неприятельский самолёт «Альбатрос». В апреле 1917 года в одном из боевых вылетов «Илья Муромец XV» капитана Г. В. Клембовского атаковали сразу три аэроплана противника (в итоге один или два из них в ходе воздушного боя были сбиты).
По данным на 26 октября (8 ноября) 1917 года, в составе ЭВК было три боевых отряда: 1-й боевой отряд находился на Румынском фронте, 2-й — на Юго-Западном фронте, 3-й — на Западном фронте. Всего в трёх боевых отрядах Эскадры состояло 10 воздушных кораблей «Илья Муромец», такое же количество «Муромцев» имелось на тогдашней основной базе ЭВК в Виннице (в том числе два самолёта, прибыв с завода-изготовителя, хранились в разобранном виде на платформах).
После прихода большевиков к власти в Петрограде и дальнейших событий Эскадра воздушных кораблей распалась: среди нижних чинов кипели политические страсти, а многие офицеры уехали из расположения ЭВК в тыл (в дальнейшем значительная часть личного состава Эскадры была демобилизована). В феврале 1918 года базу Эскадры в Виннице заняли германские войска, затем оставшиеся самолёты ЭВК включили в состав армии Украинской державы, однако в военных действиях они не участвовали. Воздушные корабли Эскадры находились в неисправном состоянии, часть имущества ЭВК была расхищена или вовсе утрачена. В январе 1919 года советские войска заняли Винницу, и остатки имущества бывшей Эскадры вывезли в Липецк.
Процесс распада Эскадры затронул и её боевые отряды, находившиеся непосредственно на фронте. Так, в начале 1918 года в 3-м боевом отряде ЭВК, который располагался на Западном фронте в районе Минска, имелось четыре воздушных корабля «Илья Муромец». В январе одна машина была потеряна по причине несчастного случая, в феврале из-за начавшегося наступления германской армии аэродром отряда встал перед угрозой захвата. В итоге один самолёт перелетел в Киев, ещё один — был сожжён в Борисове, а воздушный корабль под управлением И. С. Башко (№ 182) вынужденно сел в Бобруйске и оказался в руках 1-го Польского корпуса (весной 1918 года этот самолёт некоторое время находился в составе авиации 1-го Польского корпуса).
В марте 1918 года в Петрограде началось формирование Северной группы воздушных кораблей (СГВК) воздушного флота Красной армии. Её начальником стал военный лётчик А. В. Панкратьев (позднее его сменил И. С. Башко). Для оснащения СГВК, вместо ранее утраченных самолётов Эскадры, на заводе «Авиа-Балт» (Петроград) приступили к достройке пяти воздушных кораблей «Илья Муромец» типа Г-3 из имевшегося задела и запасных частей.
В июле 1918 года согласно новому приказу вместо СГВК воссоздавалась Эскадра воздушных кораблей (ЭВК). Местом её дислокации в августе 1918 года стал Нижний Новгород, а затем Липецк. В начале ноября 1918 года в Эскадре имелось только три пригодных к полётам воздушных корабля «Илья Муромец».
В ноябре 1918 года ЭВК вновь переформировали в авиационную группу (состояла из трёх воздушных кораблей). Её командиром был назначен лётчик В. М. Ремезюк. В этом же месяце при перелёте разбился «Муромец», который пилотировал лётчик-инструктор авиагруппы Г. В. Алехнович (сам он при этом погиб).
Фактически в 1918 году самолёты «Илья Муромец» ни разу не применялись в боевой обстановке.
В 1919 году авиагруппа самолётов «Илья Муромец» стала именоваться Дивизионом воздушных кораблей (ДВК), который до конца года получил в своё распоряжение 13 новых воздушных кораблей этого типа (поступили «Муромцы», достроенные в Петрограде в двух вариантах: первый — с четырьмя двигателями РБЗ-6, второй — с двумя двигателями «Рено» и двумя РБЗ-6). Прибывшие с завода в разобранном виде самолёты собирались и дорабатывались уже непосредственно в мастерских ДВК.
Первое боевое применение самолётов «Илья Муромец» из состава ДВК состоялось на Южном фронте против частей Вооружённых сил на Юге России генерала Деникина в августе — сентябре 1919 года (там были задействованы две машины — воздушные корабли № 275 и № 276). В частности, воздушный корабль «Илья Муромец» под командой лётчика В. А. Романова (№ 275) совершил несколько боевых вылетов для ударов по осуществлявшему рейд по советским тылам корпусу генерала К. К. Мамантова. При этом из-за опасения захвата базы Дивизиона воздушных кораблей в Липецке её срочно переместили в город Сарапул.
В 1920 году совершено некоторое количество боевых вылетов самолётов «Илья Муромец» из состава Дивизиона воздушных кораблей в ходе советско-польской войны и военных действий Красной армии против войск генерала Врангеля. Последний боевой вылет «Ильи Муромца» состоялся 21 ноября 1920 года.
Летом 1920 года на одном из учебных «Муромцев» в опытном порядке установили радиостанцию, было осуществлено несколько испытательных полётов для проверки её работы.
Осенью 1920 года в РСФСР состоялись два опытных перелёта самолётов «Илья Муромец» на организуемой линии воздушной почты Сарапул — Екатеринбург — Сарапул (изначально планировалось, что во время подобных рейсов будет также осуществляться обучение авиационных специалистов). После этих полётов опыты по организации воздушного сообщения на указанном маршруте были прекращены.
1 мая 1921 года открыта первая советская регулярная почтово-пассажирская авиалиния Москва — Орёл — Харьков. Для её обслуживания выделили шесть самолётов «Илья Муромец» из состава ДВК. Ввиду сильного износа машин уже 10 октября того же года авиалинию закрыли. За это время сделано несколько десятков авиарейсов, перевезено 60 пассажиров и более 2 тонн грузов.
По причине окончательного износа материальной части Дивизион воздушных кораблей расформировали. Один из бывших почтовых самолётов «Илья Муромец» (№ 285) передали авиационной школе воздушной стрельбы и бомбометания в Серпухове, где на нём в течение 1922—1923 годов лётчик Б. Н. Кудрин совершил около 80 полётов. После этого «Муромцы» в воздух больше не поднимались.
Ещё на стадии проектирования своих многомоторных самолётов Игорь Сикорский задумывался об их боевом применении (в частности, он предлагал их использовать для уничтожения неприятельских дирижаблей).
Первый образец вооружения, который был установлен на самолётах «Илья Муромец», — это корабельная скорострельная пушка «Гочкис» калибра 37 мм. Она помещалась на специальной артиллерийской площадке и предназначалась для борьбы с немецкими дирижаблями типа «Цеппелин». Площадки под размещение этой пушки имелись на модификациях «Илья Муромца» тип А (№ 107) и тип Б (№ 128, 135, 136, 138 и 143), однако фактически их установили только на двух воздушных кораблях — № 128 и № 135 (достоверно известно, что пушка прошла испытания на воздушном корабле № 135, но из-за неудовлетворительных показателей при стрельбе она не использовалась в боевых условиях).
Воздушные корабли «Илья Муромец» имели мощное оборонительное стрелковое вооружение (до 8 пулемётов), поэтому являлись сложной целью для истребителей противника. Различные модификации «Муромцев» оснащались пулемётами «Максим», «Виккерс», «Льюис», «Мадсен» и «Кольт».
В качестве бомбардировочного вооружения применялись различные фугасные, осколочные и зажигательные авиационные бомбы. Если первые «Муромцы» имели максимальную бомбовую нагрузку до 480 кг, то самолёты более поздней серии — «Илья Муромец» типа Е — могли взять до 800 кг авиабомб. Бомбы размещались как внутри самолёта, так и на внешней подвеске. В 1916 году для сброса авиабомб сконструировали электросбрасыватель, который впервые в мире был практически применён именно на этом типе самолётов.
Помимо авиабомб, для поражения живой силы противника экипажи «Муромцев» использовали небольшие стальные стрелы, которые массово сбрасывались в полёте из особых контейнеров (в один контейнер помещалось 500 стрел, при сбрасывании с высоты 1000 метров стрелами поражалась площадка размерами 200×100 метров).
В 1915 году был проведён опыт по установке на «Муромце» 76-мм безоткатного орудия системы подполковника Гельвига и капитана Орановского (производились испытательные стрельбы, но до постоянного размещения этой пушки на самолёте дело так и не дошло по причине её громоздкости).
В 1917 году на одном из воздушных кораблей «Илья Муромец» типа Г-3 в опытном порядке установили специально спроектированный торпедный аппарат. Предполагалось даже создание целого отряда самолётов-торпедоносцев, который бы находился в ведении морского ведомства. Однако заводские испытания опытного образца самолёта-торпедоносца так и не были завершены.
Генерал А. А. Брусилов отмечал:
В свою очередь, по мнению начальника штаба 1-й армии генерал-лейтенанта Одишелидзе уже первые боевые вылеты подтвердили ценность самолётов «Илья Муромец» для действующей армии:
Авиаконструктор и историк авиации В. Б. Шавров писал:
В Центральном музее ВВС России (посёлок Монино Московской области) экспонируется полноразмерная копия самолёта «Илья Муромец». Её в 1978 году сделали студенты Рижского института инженеров гражданской авиации (при участии сотрудников института) по заказу киностудии «Мосфильм» для съёмок фильма «Поэма о крыльях» (копия самолёта была способна рулить и совершать пробежки по аэродрому).
Первую сборку копии самолёта произвели в ангаре латвийского колхоза «Накотне», имевшего собственный аэроклуб. После подгонки всех деталей и приёмки заказчиком её разобрали и отправили сначала в Москву, где на Тушинском аэродроме происходили съёмки фильма, а затем на Кубу. После завершения съёмок полноразмерная модель демонстрировалась на ВДНХ, а в дальнейшем пополнила коллекцию музея авиации в Монино (в музей ВВС копия «Ильи Муромца» поступила в 1979 году, находится в экспозиции с 1985 года после восстановительного ремонта).