Romy Schneider

Romy Schneider, nome artístico de Rosemarie Magdalena Albach (Viena, 23 de setembro de 1938 — Paris, 29 de maio de 1982), foi uma atriz franco-alemã.
Schneider começou sua carreira de atriz aos 15 anos de idade. Ao lado de sua mãe, Magsa Schneider, ela atuou nos filmes do gênero Heimatfilm alemão “Quando voltam a florescer os lilases” (1953), “O Imperador e a Padeira” (1955). Entre 1955 e 1957, interpretou a imperatriz Isabel da Áustria, "Sissi", em três filmes - Sissi (1955), Sissi: A Imperatriz (1956) e Sissi e Seu Desejo (1957) - com os quais obteve sucesso e reconhecimento internacional.
Em busca de papéis mais desafiadores, ela se deslocou até Paris em 1958, onde ocorreu a sua estreia no teatro, na tragédia de John Ford, 'Tis Pity She's a Whore (em português Pena que ela é uma prostituta). Em 1963, ela atuou no filme O Cardeal, nos Estados Unidos, pelo qual ela recebeu uma indicação ao Globo de Ouro, e, em 1969, teve bastante sucesso ao lado de Alain Delon com o filme A Piscina.
Na década de 70, Schneider esteve no auge de sua carreira. Sob a direção de ilustres cineastas como Claude Sautet, Andrzej Żuławski e Luchino Visconti, ela interpretou inúmeros personagens fortes, e se tornou a atriz mais bem sucedida do cinema francês da época. Pela sua performance nos filmes O Importante é Amar (1975) e Uma história simples (1978), ela recebeu o prêmio César de melhor atriz.
Seu último filme, La Passante du Sans-Souci (em português O bar da última esperança), estreou poucas semanas antes de sua morte. Na cerimônia do César de 2008, foi-lhe atribuído postumamente o prêmio de honra.
Romy Schneider, filha do casal de atores austro-alemão Wolf Albach-Retty e Magda Schneider, nasceu no hospital Billroth (hoje Rudolfinerhaus), em Viena. Seus antepassados, por parte de pai, pertenciam à famosa dinastia de atores austríacos Albach-Retty. O trisavô de Romy, Adolf Retty, foi ator na Áustria, e seus bisavós eram o diretor artístico e ator Rudolf Retty e a cantora Maria Katharina “Käthe” Retty, cujo nome de solteira era Schäfer. Sua filha, a avó de Romy, era a atriz Rosa Albach-Retty, que atuava na corte austro-húngara.
No seu primeiro ano de vida, Romy Schneider foi entregue aos cuidados de uma governanta já que, por conta do trabalho, seus pais raramente estavam presentes. Em 1943, seu pai conheceu a atriz Trude Marlen e deixou sua mãe. Romy, de quatro anos e meio, bastante triste, se apega mais à mãe, a quem admira profundamente, assim como ao irmão. Ela idealiza o pai ausente e, posteriormente, projetará, no encontro com seus futuros diretores, a imagem do próprio pai. Em 1943, eles oficializam o divórcio.
Schneider ingressou na escola pública de Schönau em setembro de 1944 e frequentou até julho de 1949 o internato de meninas no castelo de Goldenstein, uma escola de ensino fundamental privada da Congregação de Nossa Senhora em Elsbethen, perto de Salzburgo. Ela descobriu a paixão pela atuação durante sua vida escolar, e por isso, participava com frequência das encenações teatrais do internato.
Ela escreveu em seu diário, no dia 10 de junho de 1952: “Se dependesse de mim, eu me tornaria uma atriz imediatamente.[...] Toda vez que eu vejo um bom filme, após a sessão, meus primeiros pensamentos são: “Eu preciso me tornar uma atriz de qualquer maneira. Sim! Eu preciso!”.
Com o fim do ensino médio, em 12 de julho de 1953, e a sua saída do Internato Goldenstein, ela se inscreveu, em setembro em um curso gratuito de pintura aplicada na Escola Técnica de Colônia. Romy foi morar em Colônia (Trajanstraße Nr. 1, ao lado do Instituto Superior de Artes), onde sua mãe Magda também vivia e em 11 de dezembro de 1953, se casara com o gastrônomo de Colônia, Hans Herbert Blatzheim, que ela conhecia desde 1934. Hans já era pai de três filhos e Romy, adolescente, não se dava bem com o padrasto que ela chama de “segundo marido da minha mãe”. Várias vezes terá que se esconder nos banheiros para escapar dos ataques quase incestuosos desse quinquagenário que sua mãe permite, como a lei permite, ser seu agente.
De 11 de fevereiro a 5 de março de 1957, Romy Schneider percorreu a Índia e o Ceilão (atual Sri Lanka) com a sua mãe, seu padrasto e mais nove pessoas. Já em 1958, de 13 de janeiro a 5 de fevereiro, a atriz dirigiu-se para uma viagem de três semanas a Nova York e Hollywood junto de sua mãe. Na ocasião estreou em Nova York o filme Os jovens anos de uma rainha, que Walt Disney levou aos cinemas americanos com o título The Story of Vicky. Schneider deu inúmeras entrevistas para estações de rádio e canais de televisão, foi recebida pelos grandes estúdios de Hollywood e fez contato com colegas como Helmut Käutner, Curd Jürgens e Sophia Loren.
De volta à Alemanha, Schneider rodou Senhoritas de Uniforme (1958) ao lado de Lilli Palmer, Therese Giehse e Christine Kaufmann. O filme do diretor Géza von Radványi se passa no ano de 1910 na Prússia e conta a história da interna Manuela von Meinhardis (Schneider), que se apaixona pela sua professora (Palmer). Para Schneider, que criticava muito a si mesma, este foi o primeiro filme no qual ela se levou a sério como atriz e se aproximou com autoconfiança de um personagem.
A imprensa também elogiou a sua atuação. O Neue Berliner Woche, por exemplo, escreveu em 10 de outubro de 1958: “a encantadora e forte Romy Schneider e a autoconfiante Lilli Palmer não decepcionaram o público exigente: as cenas lésbicas foram absolutamente decentes e de bom gosto.
Em resumo, um trabalho bem-feito, o que não podia deixar de ser reconhecido. O Der Tag de 16 de outubro de 1958, considerou: “Romy Schneider surpreendeu (depois de vários personagens, nos quais ela teve de mostrar um encanto infantil e ingenuidade), com uma interpretação imponente. Ela convence em sua timidez inicial, suas inibições psicológicas e também seus rompantes emotivos”.
Em junho de 1958, tiveram início as filmagens de Cristina, um remake de Redenção, a primeira adaptação falada da peça Liebelei (em português namorico) de Arthur Schnitzler, na qual Romy Schneider assumiu o papel que sua mãe havia interpretado em 1933.
O seu cachê chegou a 500 mil marcos, tornando-a a atriz mais bem paga da Alemanha em 1958.
O seu parceiro foi o ator francês Alain Delon, ainda desconhecido na época. Os dois não eram um casal apenas na tela, mas também na vida real, e após o fim das filmagens no outono de 1958, a jovem - que tinha apenas 20 anos na época - foi com Delon até Paris.
Sua família o rejeitou e, já que não conseguiam impedir o relacionamento, pressionaram para que ao menos o mesmo fosse oficializado, e em 22 de março de 1959, Schneider e Delon celebraram o seu noivado no Lago de Lugano.
Mas a atriz não havia ido para a França apenas por amor. Isso representou para ela o corte do cordão umbilical e a saída definitiva da casa dos pais, além da esperança de uma reviravolta na carreira.
Como ela virou as costas para a indústria cinematográfica alemã, a imprensa local se ressentiu por um bom tempo e muitos jornalistas despejaram comentários maldosos e insultos.
Ainda em Paris, Schneider cumpriu os contratos dos filmes Um anjo sobre a Terra, A bela e sua majestade, e Katia (todos lançados em 1959), e interpretou o papel principal no filme para a televisão Die Sendung der Lysistrata (1961) (em português A missão de Lisístrata) de Fritz Kortner. Mas logo ela se concentrou na sua nova vida na França: “Há um mundo, o qual eu quero conquistar: Paris, o teatro, os filmes de arte, grandes cineastas com planos fantásticos[...].”
No entanto, os primeiros meses em Paris não foram fáceis para a atriz. Schneider, habituada ao sucesso, não conseguia mais nenhum papel, enquanto Alain Delon rumava ao estrelato mundial.
“Na Alemanha, eu fui rejeitada, e na França ainda não fui ‘aceita’. [...] Alain pula de um grande filme a outro. Eu ficava irritada com cada nova notícia de êxito, e a cada aviso de que Alain conseguiu um papel”.
A reviravolta profissional veio finalmente, quando Delon a apresentou ao diretor Luchino Visconti, que ofereceu o papel principal na sua encenação da peça Tis Pity She’s a Whore (ou Pena que ela é uma prostituta), de John Ford.
Para o drama renascentista, no qual atuou, junto com Delon nos palcos do Théâtre de Paris, ela recebeu aulas de francês com o colega Raymond Gérôme e aulas particulares com uma professora de fonética.
Schneider, que não havia completado sua formação teatral, disse posteriormente sobre a colaboração com Visconti: “Eu tenho quatro mestres: Visconti, Welles, Sautet e Żuławski. O maior é Visconti. Ele me ensinou o que ele ensina a todos que trabalham com ele, isto é, seu modo de tirar o máximo das coisas e sua disciplina”.
A estreia da peça, que contou com Ingrid Bergman, Shirley MacLaine e Jean Cocteau, dentre outros na plateia, aconteceu em 29 de março de 1961 e se tornou para Schneider um grande sucesso. Sua performance rendeu muitas críticas enaltecedoras e o reconhecimento do setor, de modo que não precisou esperar muito por novas propostas de trabalho.
No mesmo ano, ela filmou, novamente sob a direção de Visconti, Boccaccio 70 (1962), e partiu em uma temporada de alguns meses com Sacha Pitoëffs, encenando A Gaivota de Tchekhov, seu segundo e último papel no teatro.
Depois, ela atuou ao lado de Anthony Perkins no filme O Processo (1962) de Orson Welles no papel de Leni. A própria atriz descreveu a adaptação de Kafka como um de seus filmes mais importantes, pelo qual ela foi reconhecida com a Étoile de Cristal de melhor atriz estrangeira.
Sob a direção de Carl Foreman, no filme Os Vitoriosos (1963), ela deu vida a uma jovem violinista, que durante a Segunda Guerra é forçada por um soldado a se prostituir. E para ser convincente no papel de musicista, Romy teve aulas de violino com o escocês David McCallum Sr. (pai do ator David McCallum).A respeito disso, seu colega George Hamilton disse que ela provavelmente atravessaria o Canal da Mancha se isso fosse exigido para um papel.
No filme O Cardeal (1963), de Otto Preminger, ela interpretou a baronesa Annemarie von Hartmann. Além disso, também conseguiu para o seu pai Wolf o papel coadjuvante do Barão de Hartmann. Esta foi a única vez em que pai e filha estiveram juntos diante das câmeras.
Romy Schneider foi indicada ao Globo de Ouro de melhor atriz em filme dramático pela sua atuação. No entanto, na premiação de 1964, o troféu foi para Leslie Caron pelo seu papel em A mulher que pecou.
No outono de 1963, Romy Schneider foi para Los Angeles, para as gravações de seu primeiro filme em Hollywood: Um amor de vizinho, ao lado de Jack Lemmon. Contudo, enquanto a sua carreira se desenvolvia de maneira positiva, ao mesmo tempo teve início o que foi até aquele momento o “pior ano” da sua vida pessoal, com o rompimento do relacionamento com Delon. Romy ficou sabendo do seu affair com a atriz Nathalie Barthélemy por meio dos jornais.
Quando a atriz retornou das filmagens nos Estados Unidos para Paris, Delon já havia deixado a casa onde moravam juntos e logo em seguida se casou com Barthélemy. Com isso, ela tentou cometer suicídio e em seguida deu uma longa pausa na carreira. Apesar de tudo, Um Amor de Vizinho teve a sua estreia mundial em 22 de julho de 1964 e se tornou um blockbuster.
Nesse meio tempo, Romy foi parar mais uma vez na frente das câmeras: ela gravou, sob a direção de Henri-Georges Clouzot o filme Inferno. Contudo, desde o início o projeto estava destinado a não dar certo. O seu colega de elenco Serge Reggiani adoeceu seriamente, o que acabou com todos os planos e três semanas após o início das filmagens o diretor sofreu um infarto. Por estes motivos, o filme nunca foi concluído.
No ano seguinte, Romy filmou ao lado de Peter Sellers e Peter O’Toole em Paris a comédia O que é que há gatinha? (1965) escrito por Woody Allen.
Regresso à Alemanha
Em abril de 1965, Romy Schneider viajou para a inauguração do segundo restaurante do seu padrasto na Alemanha, onde conheceu o diretor e ator Harry Meyen. Os dois se tornaram um casal e foram logo morar em uma casa na rua Winkler, no bairro Grunenwald em Berlim.
Romy Schneider pretendia fazer teatro em Berlim, e embora ela tenha se encontrado várias vezes com Boleslaw Barlog e Fritz Kortner, para encontrar uma peça de teatro adequada, este desejo acabou não se realizando.
O seu trabalho seguinte foi o drama franco-alemão A Ladra (1966), que foi filmado grande parte em Oberhausen e Romy apareceu pela primeira vez ao lado de Michel Piccoli.
Em 15 de julho, durante as filmagens de Espionagem Internacional (1966), Meyen e Romy Schneider se casaram,logo após o seu divórcio da atriz Anneliese Römer. O filho do casal, David Christopher Haubenstock, nasceu em 3 de dezembro do mesmo ano em Berlim e nos dois anos seguintes, Romy se dedicou quase exclusivamente a sua vida de mãe e esposa.
Em fevereiro de 1967, Wolf Albach-Retty teve um infarto que o levou a morte aos 60 anos e, apenas um ano depois, o padrasto de Romy morreu pelo mesmo motivo.
O seu primeiro filme após o nascimento do seu filho foi Otley, herói sem vocação, produzido na primavera de 1968 em Londres. No verão do mesmo ano, Romy trabalhou mais uma vez com Alain Delon.
Com A Piscina (1969), as revistas de fofoca esperavam novas manchetes de um possível revival do antigo romance, contudo Romy escreveu em seu diário: “Se todos os atores que alguma vez já se relacionaram não atuassem mais juntos, logo não haveria filmes. Eu não sinto mais nada, é como se eu abraçasse um muro. Absolutamente!”. A estreia de A Piscina ocorreu em 31 de janeiro de 1969 em Paris e o filme se tornou um grande sucesso, tanto de crítica quanto comercial.
Após Não chore meu amor (1970), Romy Schneider atuou ainda em As coisas da vida (1970) sob a direção de Claude Sautet. Nisso, ela atuou novamente ao lado de Michel Piccoli. Para a trilha sonora do filme, ela cantou o dueto La Chanson d’Hélène (ou em português A canção de Helène), composta por Philippe Sarde e Jean-Loup Dabadie.
Nos anos 70, Romy Schneider fez filmes principalmente na França, onde se tornou a grande dama do cinema francês. No começo da nova década, foram lançados vários filmes com ela no papel principal: depois de Quem é você? (1970), foram distribuídos, em 1971, os filmes Crepúsculo de um ídolo, A Rebelde e Sublime Renúncia.
Além disso, ela encarou as câmeras pela terceira vez com Alain Delon para o filme histórico O assassinato de Trotsky, que na Alemanha recebeu o título Das Mädchen und der Mörder (ou A moça e o assassino em português).
Um ano depois, Romy Schneider reassumiu o papel com o qual foi tão abençoada e amaldiçoada nos anos 50. Em Ludwig-O último rei da Bavária, ela encarnou mais uma vez a imperatriz Elisabeth da Áustria. Entretanto, dessa vez Visconti representou “Sissi” genuinamente e Romy se dedicou intensamente à verdadeira personalidade da personagem histórica durante a sua preparação. As filmagens tiveram início em 1972, em Bad Ischl, e Helmut Berger encarnou o “Rei de conto de fadas” Ludwig II.
O filme foi rodado em inglês e ela colocou o seu marido Harry Meyen como diretor de dublagem. Do mesmo modo, em 1972, estreou o filme César e Rosalie, no qual ela atuou ao lado de Yves Montand e sob o comando do seu “diretor favorito” Claude Sautet.
Em 1973, Schneider e Meyen – que viviam em Hamburgo por conta de seus compromissos profissionais – decidiram se separar, e Romy mudou-se novamente para Paris com o seu filho. Ela estava no auge de sua carreira artística.
Romy pôde escolher os seus papéis livremente, (“Eu seleciono apenas as uva-passas para mim”), e trabalhou junto com famosos diretores e atores ,como Richard Burton, Jean-Louis Trintignant, Klaus Kinski e Jane Birkin.
Entre 1973 e 1974, a atriz rodou 5 filmes no espaço de tempo de 10 meses. Em O último trem (1973), ela interpretou Anna Kupfer, uma alemã judia em fuga.
Ao voluptuoso-melancólico romance Os indiscretos pingos da chuva (1974) se seguiu Escalada ao poder (1974) – onde ela encarna uma esposa negligenciada, que se envolve em uma aventura, – e a extravagante comédia Trio Infernal (1974), onde ela brilhou ao lado de Michel Piccoli e Mascha Gonska, como uma cúmplice de assassinato espirituosa e sem escrúpulos. Em novembro de 1974, Romy Schneider fez Os inocentes de mãos sujas (1975) e em abril de 1975, começou a rodar o longa-metragem O velho fuzil (1975), baseado no massacre de Oradour-sur-Glane, ocorrido em 1944. Romy Schneider interpretou a francesa Clara, que é violentada por soldados alemães e assassinada.
Em abril de 1976, ela ganhou o seu primeiro César de melhor atriz, pela sua performance em O importante é amar (1975), e em seu discurso, agradeceu ao seu “mestre e amigo” Luchino Visconti, que havia falecido poucas semanas antes.
O casamento com Harry Meyen terminou em 8 de julho de 1975. A essa altura, Romy já estava em um relacionamento com o seu assistente Daniel Biasini, e em setembro, ela descobriu a sua segunda gravidez.
Em 18 de dezembro de 1975, ela disse sim a Biasini, onze anos mais jovem, em Berlim. No dia 31 de dezembro, por volta das 18 horas, a atriz sentiu fortes dores no ventre e acabou sofrendo um aborto. Ela tirou forças do seu trabalho para tentar superar essa perda.
Ela ainda rodou um amor impossível (1976), com Sautet Mado, e interpretou Leni Gruyten na adaptação cinematográfica do romance Gruppenbild mit Dame, de Heinrich Böll.
Durante as filmagens ela notou que estava novamente grávid,que e em 21 de julho de 1977, sua filha Sarah Magdalena Biasini veio ao mundo em Gassin.
No mesmo ano, foi agraciada com o prêmio Filmband in Gold na categoria de melhor atuação pela sua performance em Gruppenbild mit Dame (1977).
Após o nascimento da sua filha, Romy trabalhou pela quinta e última vez com Claude Sautet.
Em 3 de fevereiro de 1979, ela foi novamente premiada com o César de melhor atriz por Uma história simples (1978), e extremamente elogiada.
Sautet disse a respeito de sua atriz principal: “ela é a síntese de todas as mulheres. Sua personagem em Uma história simples, é inspirada na verdadeira personalidade de Romy. Com essa fragilidade, […], esse jeito orgulhoso no dia a dia, essa dignidade que ela mostra de uma maneira bastante particular. Ela é sensível, enérgica, receosa e alegre, tudo ao mesmo tempo! Mas acima de tudo, ela também possui força. Ela tem uma certa decência, que irradia de dentro dela e a torna independente. Romy é um desafio".
No fim dos anos 70, Rainer Werner Fassbinder queria a atriz para o papel principal em O casamento de Maria Braun (1979), mas a parceria fracassou devido às exigências de cachê exorbitante e ao seu comportamento inconstante. Por fim, o papel acabou indo para Hanna Schygulla. Em vez disso, Schneider esteve diante das câmeras em novembro de 1978 com Audrey Hepburn, Omar Sharif, Ben Gazzara, James Mason e Gert Fröbe para as filmagens de A herdeira (1979), uma adaptação do livro Bloodline de Sidney Sheldon.
Apesar de seu grandioso elenco, o thriller policial teve uma chuva de críticas ruins.
O Der Tagesspiegel por exemplo, escreveu em 23 de dezembro de 1979: “Nomes como Romy são vendidos abaixo de seu preço. Se é possível que todos juntos sejam ofuscados? A […] produção o deixa presumido.
Harry Meyen se enforcou em 14 de abril de 1979 em Hamburgo e Romy se sentiu culpada por não ter dado atenção o suficiente a ele.
No fim do verão de 1979, Um Homem, uma Mulher, uma Noite chegou aos cinemas e Romy foi indicada ao César de melhor atriz por sua atuação.
Na ficção-científica-policial A morte ao vivo, que chegou às distribuidoras um ano depois, ela interpretou, ao lado de Harvey Keitel, Harry Dean Stanton e Max von Sydow, uma mulher com uma doença terminal, que vende os direitos de transmissão de sua morte a um canal de televisão.
Os últimos anos
Na primavera de 1980, Romy Schneider atuou no filme A banqueira, situado na Paris dos anos 20 e baseado na biografia da fraudadora fiscal Marthe Hanau. De acordo com Biasini, o início das filmagens do seu filme seguinte, o drama Fantasma de Amor (1981), foi atrasado por alguns dias, porque a atriz havia desmoronado por conta do alcoolismo e do abuso de medicamentos.
Em uma entrevista concedida ao Stern, em 23 de abril de 1981, Schneider se encontrava no fim de suas forças: "Eu preciso de uma pausa, eu preciso de, finalmente, encontrar-me a mim mesma. [...] Neste momento, estou destruída". O casamento com Biasini também estava passando por uma crise que não estava se resolvendo, e em maio de 1981, Romy pediu o divórcio. Além disso, no mesmo mês, a atriz se submeteu a uma arriscada operação: ela precisou retirar o rim direito por conta de um tumor benigno,.
No entanto, o maior golpe do destino aconteceu no verão de 1981: no dia 5 de julho, o seu filho de 14 anos, morreu tentando chegar à propriedade dos pais de Biasini, por cima da cerca. Ele perdeu o equilíbrio durante a escalada, caiu em cima de uma ponta de metal da cerca e ficou empalado, perfurando a artéria femoral.
O seu penúltimo filme, Cidadão sob Custódia (1981), chegou em 23 de setembro de 1981, no 43º aniversário de Romy Schneider, aos cinemas franceses. E, embora, após a morte do filho David, parecesse que ela não conseguiria superar a sua perda, a atriz compareceu, em outubro de 1981, em Berlim, para as filmagens do seu último filme La Passante du Sans-Souci (em Portugal O bar da última esperança). No filme, ela interpreta Elsa Wiener, que tem o garoto judeu Max Baumstein (interpretado pelo jovem de apenas treze anos Wendelin Werner) sob sua proteção.
Quando questionada de onde ela teria tirado forças para estar frente às câmeras com um menino de idade tão próxima do seu filho, tão pouco tempo depois de perdê-lo, ela respondeu: "Eu sabia que passaria por momentos dolorosos, não por conta de umas cenas, mas porque a minha profissão é muito difícil. (...O diretor) Jacques Rouffio mostrou ter uma compreensão extraordinária. Ele adivinhava quando estava muito doloroso para mim, e sabia as palavras certas para me dizer", e ainda completou: "você pode pensar, refletir por um momento, mas depois é preciso seguir adiante. Ficar parada é impossível para mim. A pessoa se atira ao trabalho porque precisa, e isso acaba ajudando a esquecer um pouco". Após as gravações, Schneider foi procurar uma casa de campo com o seu novo namorado – o produtor francês Laurent Pétin – onde ela poderia ficar em paz e onde fixou residência definitivamente.
Em março de 1982, encontraram uma casa em Boissy-sans-Avoir, no departamento de Yveline, a 50 quilômetros de distância de Paris. Em abril de 1982, ocorreu a estreia do filme La Passante du Sans-Souci. Romy foi bastante elogiada por sua atuação, e recebeu uma indicação ao César de melhor atriz.
Em 9 de maio de 1982, ela foi com Pétin para Zurique, ver um gestor de ativos, pois estavam tendo dificuldades com o financiamento da casa de campo. Embora Schneider tivesse ganho uma fortuna com seus filmes, ela se deparou com uma montanha de dívidas no final de sua vida: Hans Herbert Blatzheim, que administrou os honorários de sua enteada até sua morte em maio de 1968, havia desviado todos os seus ganhos. Harry Meyen havia recebido um acordo de mais de um milhão de marcos após o divórcio. Daniel Biasini também levava uma vida luxuosa à custa da atriz, e por fim, a Receita Federal francesa exigiu um montante de milhões em pagamentos adicionais.
Em 10 de maio de 1982, ela redigiu o seu testamento em Zurique, no qual deixou tudo para Pétin e sua filha Sarah.
Na noite de 28 de maio de 1982, Romy e o seu namorado foram convidados pelo irmão dele para jantar. Depois, no caminho de volta para o apartamento que dividiam na rua Barbet de Jouy nº 11, conversaram sobre os seus planos para o fim de semana e, ao chegar em casa, a atriz quis ficar mais tempo acordada, ouvindo música. No dia 29, de manhã cedo, Pétin encontrou a atriz caída em sua escrivaninha, já sem vida. Em entrevistas, o fotógrafo do corpo e o seu agente descartaram a hipótese de suicídio e mencionaram os planos de fazer um filme com Alain Delon e de se mudar para o campo. Mas na imprensa, por outro lado, a morte de Romy Schneider foi primeiramente interpretada como suicídio, e na certidão de óbito a causa da morte declarada foi apenas insuficiência cardíaca. Mais tarde,foi dito ainda que a causa da morte seria “morte por coração partido”, mas nunca se chegou a uma conclusão sobre as reais circunstâncias.
O fato de a atriz deitar tarde, não ter largado o consumo de álcool e o uso de estimulantes pela manhã, contrariando as ordens médicas após a operação se tornou público, e segundo o promotor responsável Laurent Davenas, não foi feita uma autópsia. Segundo o médico legista, a dívida foi claramente excluída e o promotor deu prioridade à autópsia com um aguardado resultado, em consideração à diva e seus familiares.
Romy Schneider foi enterrada no cemitério de Boissy-sans-Avoir e, por iniciativa de Alain Delon, que organizou o funeral, o filho da atriz foi retirado do cemitério de Saint-Germain-en-Laye e colocado no túmulo da sua mãe.
Seus escritos se encontram no Arquivo da Academia das Artes em Berlim e sua lápide em Boissy-sans-Avoir, Yvelines, leva seu nome de nascimento, Rosemarie Albach. Os convidados do funeral foram seu irmão Wolf-Dieter, Gérard Depardieu, Jean-Claude Brialy, Michel Piccoli, Claude Sautet, Claude Lelouch, Jean Rochefort,o ex-marido Daniel Biasini e Laurent Pétin. Pouco depois, Delon providenciou para que David fosse enterrado na mesma sepultura.
Mesmo décadas após a sua morte, Romy Schneider ainda desperta o fascínio da mídia e do público. Com relação à sua pessoa, frequentemente se fala em uma espécie de “mito”.
As razões dadas para esse fascínio são a sua contínua beleza atemporal, sua atuação extraordinária e a sua obstinada busca pelo reconhecimento profissional. Sua busca desesperada pela felicidade pessoal e sua morte precoce também contribuíram para a formação de uma lenda.
A carreira de atriz durou cerca de 30 anos, e com o decorrer do tempo, sua imagem foi se transformando, de acordo com suas escolhas de personagens, da moça austríaca, à parisiense chique e da femme fatale à mulher cosmopolita e madura.
Nos seus filmes da década de 50, ela sempre interpretou a mocinha apaixonada, doce e incorporou “Sissi” no imaginário de milhões de espectadores.
Para escapar da imagem de “princesa de contos de fadas” Romy Schneider foi para Paris, onde ela mudou a sua aparência no famoso ateliê de Coco Chanel na rua Cambon. “Eu quero ser francesa no jeito que eu vivo, amo, durmo e me visto” provocou ela. A estilista criou uma mulher de estilo moderno, sofisticado e sensual, e a imprensa francesa logo observou: “de alemã, essa jovem parisiense não tem mais nada: nenhum sotaque, ou muito pouco, nenhum apetite, nenhum mau gosto… A metamorfose é completa". Nos anos 60, ela exibia seu corpo na tela e incorporou personagens misteriosos, provocantes ou infames. Em entrevistas, e para fotos de revistas, ela se mostrava sedutora e começou a atuar com uma experiência cada vez maior.
Em 1964 -poucos meses após a separação de Alain Delon- ela posou para o fotógrafo Will McBride em um quarto de hotel parisiense. Nessa sessão de fotos, nas imagens em preto e banco, que saíram na revista juvenil Twen, surgiram várias facetas da artista: em uma parecia ferida, pensativa e triste, e em outra se mostrava auto-confiante, irradiando uma energia vital.
Nos seus filmes dos anos 70, ela interpretava quase sempre o mesmo tipo de mulher: vulnerável, humilhada, uma vítima, perto de um colapso mental.
Certa vez, Hildergard Knef descreveu sua colega da seguinte maneira: “Cada vez mais, ela se despe de um maço de nervos adormecidos, emoções descontroladas. A auto-ironia parece causar medo e estar distante de seu vocabulário, pensamentos e sentimentos. Ela lembra a Marilyn Monroe. Mais rebelde e pronta para atacar do que os outros, mas igualmente vulnerável e inconstante".
A teatralidade de seus papéis se refletiu também na sua aparência: maquiagem escura, olhos fortemente pintados e penteados rentes ao rosto. O penteado marcante com a raiz realçada se tornaram sua marca registrada.
Como Romy Schneider provinha de uma dinastia de atores e não havia frequentado uma escola de teatro, parecia que o seu talento era hereditário. Esse talento, junto com seu belo e impecável rosto, que parecia feito para close-ups e lhe dava uma área de projeção perfeita, conferia a Romy Schneider uma forte presença na tela. “A câmera a amava, e ela amava a câmera” e por isso ela não se acanhava em aparecer totalmente ao natural -sem maquiagem- quase feia, para conferir mais drama às suas personagens. Além disso, Schneider conseguia expressar uma variedade significativa de sentimentos.
Certa vez, Claude Sautet disse o seguinte sobre a sua musa: “o seu semblante se transformava abruptamente, de viril e agressivo, a suave e meigo. Romy não é uma atriz comum […] Ela tem essa complexidade, que somente as grandes estrelas possuem. Eu a vi detrás das câmeras, concentrada, nervosa, com uma elegância, uma impulsividade, e uma postura interior, que fazia com que os homens se sentissem acossados e perturbados. Romy não suporta nem a mediocridade nem a decadência dos sentimentos, pois tem muitos sentimentos. E sempre irá trabalhar como atriz, pois ela tem um rosto que o tempo não pode tocar. Ao tempo só resta deixá-lo desabrochar".
Especialmente nos seus filmes da década de 70, atuou muitas vezes chegando aos seus limites físicos e psicológicos, dando a impressão de que preenchia as suas personagens com a sua própria vida e suas próprias experiências.
"Eu escolhi Romy Schneider (para o papel de Nadine Chevalier em O importante é amar) não apenas pelo seu talento, mas também pela afinidade entre a atriz e a personagem a ser incorporada, já que, entre ela e a pessoa que ela encarnava, predominava uma completa harmonia”, declarou o diretor Andrzej Żuławsk.
No entanto, a própria Romy Schneider frisou: “Todos que pensam que eu sou como nos meus filmes são idiotas”.