メタルヒーローシリーズ

メタルヒーローシリーズは、東映制作の特撮ヒーローアクションドラマシリーズ。
本シリーズは、1982年放送の『宇宙刑事ギャバン』に端を発し、その後1998年まで連年にわたって制作された、特定の原作を持たないオリジナルの特撮テレビドラマ群であり、後述の通り放送時間帯の変更こそあるものの、一貫してテレビ朝日系列にて放送された。「メタルヒーロー」の名称は、主人公がおおむね光沢のある金属質のボディを持った連続する作品群であることから、ファンから便宜的に呼称されたのが始まりであり、後に制作サイドもこの名称を用いるようになった。当初は作品名と同じ名前を持つ主人公単独のヒーロー物であったが、『特警ウインスペクター』以降は集団ヒーロー物となり、『ビーロボカブタック』と『テツワン探偵ロボタック』はコミカルな要素が強い作風になっている。主人公の多くが警察などの公的組織に所属しており、職業として活動を行っている場合が多い。
公式には前出の『ギャバン』から、シリーズ最終作に当たる『テツワン探偵ロボタック』（1998年）までの17作品が、メタルヒーローとして扱われている。その一方で『ビーファイターカブト』までとは作風が異なる、『ビーロボカブタック』および『テツワン探偵ロボタック』をメタルヒーローに含まないという見解も存在する。
放送当時は明確なシリーズものとしてはアナウンスされていなかったため、シリーズとして扱っていない書籍も多い。また、一部の作品のヒーローは金属質ではないボディを持っており、その1つである『世界忍者戦ジライヤ』は過去にバンダイから販売されたメタルヒーローの総集編ビデオにも収録されないなど、一時期はメタルヒーローとして扱われていなかった。
シリーズ初期の数年間は、ウルトラシリーズ（円谷プロダクション）や仮面ライダーシリーズ（東映）など有力な特撮作品が休止されていた時期とも重なっている。また、それら旧来の特撮作品や継続中だったスーパー戦隊シリーズ、そして本作品とほぼ同時期に新設された東映不思議コメディーシリーズ（共に東映）とは差別化されたヒーロー像や番組のスタイルを構築していた。そういった背景もあって一時期は多くのファンを獲得し、日本の特撮ヒーロー番組を代表するシリーズの1つとなった。テレビシリーズとしてのレギュラー放送は終了して久しいものの、21世紀に入ってからもスーパー戦隊シリーズや仮面ライダーシリーズとのクロスオーバー作品、それに単独作品の映画が新規に制作されていることもあり、知名度は今も衰えていない。
前述のようにシリーズ全体に共通する要素は少ないが、その一方でいくつかの作品では世界観の共有も見られる（以下例）。
世界観の共有こそ明言されていないものの、シリーズ中の異なる作品の登場人物が競演することもある（以下例）。
またシリーズ終了後、主に「宇宙刑事シリーズ」がスーパー戦隊シリーズとのクロスオーバーを頻繁に行っている（以下例）。
当初は毎週金曜19時台後半のゴールデン枠に放映されていたが、シリーズ第4作である『巨獣特捜ジャスピオン』以降複数回にわたって放送時間枠が変更され、シリーズ第8作の『機動刑事ジバン』の放送期間中に日曜8時台前半の時間帯に落ち着いた。
翌週に特別番組などが割り込む場合、ゴールデン枠放送時代のキー局および同時ネット地域では、次回予告ではなくその特別番組の番宣を流し、特別番組放送時に次回予告を流している。日曜朝に移動後および遅れネット地域では割り込みがあっても、基本的にはそのまま次回予告を流している。
日曜朝に移動する時期前後、一部地域ではローカル番組編成のため遅れネットとなったり、未放送になったりする局も発生していた（詳細）。また関西地区の朝日放送では日曜朝に移動後の『世界忍者戦ジライヤ』以降、全国高校野球選手権大会中継の影響で、年1 - 2話分が未放映のままになるという状況が発生しており、本シリーズ終了後も1999年度まで続いた。
系列は放送当時のもの。
いずれも特別編ではあるが、当時のレギュラー枠での放送である。
いずれの作品も、2007年12月7日に発売された「東映特撮ヒーロー THE MOVIE BOX」に収録されている。メタルダーとビーファイターについても、テレビシリーズのDVD（いずれも最終巻）の映像特典に収録されている。シャイダーの劇場版2作については、テレビシリーズのDVDでは未収録とされており、同BOXにて初収録となった。
海外リメイクとして放映された。
特に表記していないものはバンダイナムコエンターテインメント（旧バンダイレーベルと旧バンプレストレーベル）の発売である。
メタルヒーロー生誕20周年を記念し、2002年より本シリーズのDVDが不定期にリリースされている。DVD化されているのは『宇宙刑事ギャバン』〜『ビーファイターカブト』である。
メタルヒーロー生誕35周年を記念し、2017年に『宇宙刑事ギャバン』のBlu-ray BOXが発売。
本シリーズのOP/ED映像は、DVD「東映TV特撮主題歌大全集」に収録されている。本シリーズからはVol.2に『宇宙刑事ギャバン』と『宇宙刑事シャリバン』、Vol.3に『宇宙刑事シャイダー』から『特救指令ソルブレイン』、Vol.4に『特捜エクシードラフト』から『テツワン探偵ロボタック』が収録されている。特典映像のOP/EDバリエーションは、『シャイダー』49話（特別編）のOP、EDの他、『ビーファイターカブト』から『ロボタック』の最終話のEDが収録されている。また当初は、『シャリバン』の9話以降のOP別バージョンも予定だったが未収録となっている。
全作品とも放送中にサウンドトラックアルバムが発売されているが、『ビーファイターカブト』以外は収録時間の都合上、いずれも未収録曲が存在した。『重甲ビーファイター』の放送期間中には、『東映メタルヒーロー バトルミュージックコレクション』（全4巻）の発売が開始され、その当時までに放送された作品のうち『メタルダー』『ジライヤ』を除く各作品の未収録曲がフォローされたが、こちらでも完全な補完には至っていない。
1988年、2枚組LP『復活! 栄光の東映ヒーロー』がVol.2まで発売され、1992年にCD化。1996年に2枚組CDとしてVol.3 - Vol.5が発売され、『ビーファイター』までの主題歌・挿入歌が収録された。Vol.3までは劇伴曲（各作品のサウンドトラック・アルバムに未収録だったものも含む）も一部収録されている。
21世紀に入ると、コロムビアのキャラクターアルバムレーベルである「ANIMEX1200シリーズ」の一環として、2004年から2005年にかけて『ギャバン』から『エクシードラフト』、2015年に『ジャンパーソン』から『ロボタック』までの音楽集がそれぞれ再発売されている。
また、メタルヒーロー20周年を迎えた2002年12月には、『宇宙刑事ギャバン ベストヒット曲集&オリジナルサウンドトラック』が新たに発売され、2006年10月にも『シャリバン』『シャイダー』のサウンドトラックCDの発売とともに再発売された。翌年に入ってからも、『メタルダー』（2月発売）や「レスキューポリスシリーズ」各作品（4月発売）と、本シリーズ関連のサウンドトラックCDが相次いで新規に発売され、中には『メタルダー』などのように、放送当時のサウンドトラックアルバムには未収録の楽曲も網羅する形で商品化されたものもあった。またこれらのアルバムのうち、『ギャバン』では「ベストヒット曲集」、『シャリバン』では「デジタルトリップ 宇宙刑事シャリバンシンセサイザーファンタジー」、そして『シャイダー』では「宇宙刑事グラフィティ 総集編」といった、放送当時に発売された音盤の楽曲もそれぞれ完全復刻の上で収録している。
2024年7月には、前出の2000年代にリリースされたサウンドトラックCD各種に加え、『ギャバン THE MOVIE』のサウンドトラックCD、そして『東映メタルヒーロー 主題歌カラオケコレクション』（1995年 - 1996年、全2巻）といった、本シリーズ関連のCD収録曲のストリーミング配信が解禁され、SpotifyやITunes Storeといった音楽系の各種サービスにて配信が開始された。
本シリーズは、再放送やネット配信は基本的に省略。
YouTube以外で本シリーズを配信している。
いずれも子供向け誌