Congreso de Ajedrez de los Estados Unidos

El Congreso de Ajedrez de los Estados Unidos aglutina una serie de Torneos de Ajedrez celebrados en Estados Unidos, antecedente del actual Campeonato Nacional de Ajedrez de los Estados Unidos. Se celebraron 9 ediciones, la primera en 1857 y la última en 1923.
El primer Congreso, organizado por Daniel Willard Fiske, y celebrado en Nueva York del 6 de octubre al 10 de noviembre de 1857, tuvo como vencedor a Paul Morphy.​ Fue un torneo eliminatorio en el que las tablas no contaban. Los jugadores invitados al evento fueron los primeros 16 del ranking estadounidense: William Allison, Samuel Robert Calthrop, Daniel Willard Fiske, William James Fuller, Hiram Kennicott, Hubert Knott, Theodor Lichtenhein, Napoleón Marache, Hardman Philips Montgomery, Alexander Beaufort Meek, Paul Morphy, Ludwig Paulsen, Frederick Perrin, Benjamin Raphael, Charles Henry Stanley y James Thompson.​​ El primer premio, que eran 300$, fue rechazado por Morphy, pero aceptó un servicio de plata consistente en una jarra, cuatro copas y una bandeja, que recibió de manos de Oliver Wendell Holmes.
A la derecha se encuentra la litografía del 1º Congreso. Aparecen todos los miembros del Congreso, incluidos los que no jugaron en el Torneo Principal. En la fila superior: el Coronel Charles Mead (presidente), George Hammond, Frederic Perrin, Daniel Willard Fiske, Hiram Kennicott, y Hardman Philips Montgomery. Columna de la izquierda: Hubert Knott, Ludwig Paulsen, y William Allison. Fila inferior: Theodor Lichtenhein, James Thompson, Charles Henry Stanley, Alexander Beaufort Meek, Samuel Robert Calthrop y Napoleón Marache. Columna derecha: William James Fuller, Paul Morphy, y Benjamín Raphael.
El segundo Congreso se celebró en Cleveland, desde el 4 al 15 de diciembre de 1871, con victoria de George Henry Mackenzie. El primer premio fue de 100$, y el total en premios fue de 290$. El precio de la entrada era de 10$. Fue un doble round robin, con un límite de 12 movimientos por hora. Desde esta edición, las tablas sí computan en el marcador individual. Participaron nueve ajedrecistas: George Henry Mackenzie, Henry Hosmer, Frederick Elder, Max Judd, Preston Ware, Harsen Darwin Smith, Henry Harding, A. Johnston y William Houghton. Con la retirada de Morphy del Ajedrez, este torneo buscó reconocer al heredero de Morphy como mejor jugador en los Estados Unidos.
El tercer Congreso se celebró en Chicago, del 7 al 16 de julio de 1874, con nuevo triunfo para Mackenzie. Participaron ocho jugadores: Mackenzie, Hosmer, Judd, Frederick Bock, Elder, Frederick Perrin, James Adams Congdon y Hiram Kennicott, los cuales tuvieron que una cuota de inscripción de 20$. El primer premio fue de 225$. El torneo fue de nuevo round robin, pero desde esta edición, las tablas no llevaban a otra partida, sino que se jugaba al mejor de 2 enfrentamientos. El control de tiempo fue de 15 movimientos por hora. Elder y Kennicott se retiraron antes de completar la mitad de sus partidas, pero sus resultados contaron para la clasificación final.
El cuarto Congreso, denominado el Campeonato del Centenario Americano, tuvo lugar en Filadelfia del 17 al 31 de agosto de 1876, con victoria para James Mason. Participaron nueve jugadores: Mason, Judd, Harry Davidson, Henry Edward Bird, Jacob Elson, Albert Roberts, Ware, L.D. Barbour y Dión Martínez. La cuota de inscripción fue de 20$. El primer premio fue de 300$. No tuvo la intención de dar a reconocer al mejor jugador de Estados Unidos, pues el torneo buscaba atraer a Maestros extranjeros, así como la celebración del Centenario Americano.
El quinto Congreso se celebró en Nueva York, del 6 al 26 de enero de 1880, con triunfo de Mackenzie, tras desempate con James Grundy por 2-0. Participaron 10 jugadores: Albert Cohnfeld, Congdon, Eugene Delmar, Grundy, Judd, Mackenzie, Charles Mohle, John Ryan, Alexander Sellman y Ware.
El sexto Congreso se celebró en Nueva York en 1889, bajo la fórmula de doble round robin, uno de los torneos más largos de la Historia. El triunfo final fue para Mijaíl Chigorin y Max Weiss. Ambos terminaron con una puntuación de 29, pero Chigorin venció a Weiss en su enfrentamiento directo. El norteamericano mejor clasificado fue Samuel Lipschütz, que terminó en sexto lugar. Desde la zona Este de Estados Unidos se propuso reconocer por este puesto obtenido que se le considerara Campeón Nacional, sin éxito. Bajo las reglas que el campeón del Mundo Wilhelm Steinitz contribuyó a implantar, el ganador debía ser considerado como Campeón del Mundo, el cual en el plazo máximo de un mes debía admitir un desafío del jugador que hubiera quedado segundo o tercer clasificado.​ Chigorin y Weiss empataron en el primer puesto, incluso después de hacer tablas en cuatro partidas de desempate. Weiss no estaba interesado en jugar por el Título Mundial, pero Isidor Gunsberg, que había acabado en tercer lugar, ejerció su derecho y desafió a Chigorin a un enfrentamiento por el Campeonato del Mundo. En 1890, empató el enfrentamiento, basado en el triunfo al alcanzar las diez victorias, contra Chigorin (9-9 con cinco tablas). Este sistema (9-9 con cláusula empate) también fue utilizado en el enfrentamiento por el Campeonato del Mundo entre Steinitz y Zukertort en 1886. Bobby Fischer se basó en el mismo en su defensa del Título en 1975.
El séptimo Congreso se celebró en San Luis (Misuri) en 1904. Con Harry Nelson Pillsbury enfermo de gravedad, Max Judd trató de organizar la séptima edición, con la idea de que el título de Campeón Nacional de EE. UU. se otorgara al ganador, reavivando la idea de que Lipschütz debió ser nombrado Campeón Nacional en 1889. Pillsbury, a través de un proceso legal, reclamó que se respetara su título. A pesar de todo, Judd organizó esta edición con el nombre de Torneo por el Campeonato de los Estados Unidos, parecido pero no igual al que designa al torneo para dilucidar al Campeón Nacional. En esta edición participaron diez jugadores: Frank James Marshall (vencedor), el propio Judd, Louis Eisenberg, Charles Jaffé, Emil Kemény, Stasch Mlotkowski, Edward F. Schrader, Eugene Wesley Schrader, George Schwietzer y Louis Uedemann.
El octavo Congreso se celebró en Atlantic City en 1921. El triunfo fue para Dawid Janowski. Participaron 12 jugadores: Samuel Factor, M D Hago, John Harvey, Edward Schuyler Jackson, Jaffé, Janowski, Marshall, Mlotkowski, Sidney Thomas Sharp, Vladimir Sournin , Isador Turover y Norman Tweed Whitaker.​​
El noveno y último Congreso se celebró en el Hotel Alamac en Lake Hopatcong, Nueva Jersey, del 6 al 21 de agosto de 1923. En el torneo participaron 14 jugadores: Horace Bigelow, Roy Turnbull Black, Oscar Chajes, Albert Hodges, Janowski, Abraham Kupchik, Edward Lasker, Marshall, John Stuart Morrison, Marvin Palmer, Anthony Santasiere, Morris Schapiro, Vladimir Sournin y Oscar Tenner. Victoria conjunta de Marshall y Kupchik, 10½/13.​​​