El Espantapájaros

Espantapájaros, alterego del Dr. Jonathan Crane, es un supervillano ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados por DC Comics. Creado por Bill Finger y Bob Kane, hizo su debut en World's Finest Comics # 3 (septiembre de 1941).​ El autoproclamado «maestro del miedo» es un exprofesor de psicología en Gotham que utiliza una variedad de toxinas experimentales para explotar las fobias de sus víctimas. Es uno de los enemigos más perdurables y malvados de Batman también pertenece al colectivo de adversarios que conforman la galería de villanos del caballero oscuro.​
En sus apariciones en cómics, el Espantapájaros es representado como un brillante profesor de psicología convertido en cerebro criminal. Abusado y acosado en su juventud, desarrolla una obsesión por el miedo y usa una droga alucinógena especialmente diseñada, denominada «toxina del miedo», para explotar las fobias de la gente de Gotham y su protector, Batman. Como el autoproclamado «maestro del miedo», los crímenes del Espantapájaros no se derivan de un deseo común de riqueza o de poder, sino de un cruel placer en aterrorizar a otros para promover sus sádicos experimentos sobre la manipulación del miedo. Un atuendo simbólico de su homónimo con una máscara cosida y un sombrero de arpillera sirve como motivo visual del Espantapájaros.
En 2009, el Espantapájaros se clasificó en el quincuagésimo octavo lugar de la lista de IGN sobre los grandes villanos de cómic de todos los tiempos.​ Se ha adaptado sustancialmente a diversas formas de medios, incluidas películas, series de televisión y videojuegos.
El Espantapájaros ha sido interpretado por actores como Henry Polic II, Jeffrey Combs, Dino Andrade, John Noble y Robert Englund, mientras que Cillian Murphy lo ha interpretado en la trilogía de The Dark Knight. Espantapájaros también fue interpretado por Charlie Tahan y David W. Thompson en la serie de televisión Gotham. Jonathan Crane también aparece en la tercera temporada de la serie de HBO Max Titanes, interpretado por Vincent Kartheiser.
Bill Finger y Bob Kane introdujeron el Espantapájaros en el otoño de 1941 para World's Finest Comics #3 durante la Edad de oro de las historietas, en la que solo hizo dos apariciones.​​ La fuente de inspiración que Kane encontró para el personaje provino de La leyenda de Sleepy Hollow de Washington Irving, cuyo personaje principal, Ichabod Crane, también tenía un extraño físico parecido al de un espantapájaros. El apellido de Ichabod y su apariencia libresca se usaron para crear el alterego del Espantapájaros, Jonathan Crane.
El personaje fue revivido durante la Edad de plata de las historietas del escritor Gardner Fox y el artista Sheldon Moldoff en las páginas de Batman # 189 (febrero de 1967), aún manteniendo su historia de origen de la Edad de Oro.​ También fue en Batman # 189 donde debutó la toxina del miedo, característica del Espantapájaros, una sustancia química alucinógena que hace que las personas tengan visiones horribles de sus peores miedos.​ El personaje se mantuvo relativamente sin cambios a lo largo de la Edad de Bronce de los cómics.​
Después del reinicio del evento de varios títulos Crisis on Infinite Earths de 1986, la historia del origen del personaje se amplía en Batman Annual # 19 y la miniserie Batman / Scarecrow: Year One, y esta narrativa también revela que Crane tiene miedo a los murciélagos.​ En 2011, como resultado del reinicio de The New 52, el origen del Espantapájaros (así como el de varios otros personajes de DC) se altera por completo, incorporando varios elementos que difieren de su original.​
Jonathan Crane es intimidado en la escuela por su parecido con Ichabod Crane de La leyenda de Sleepy Hollow de Washington Irving,​ lo que provocó su obsesión de toda la vida con el miedo y lo usó como arma contra los demás. En su último año, Crane es humillado por el matón de la escuela Bo Griggs y rechazado por la animadora Sherry Squires. Se venga durante el baile de graduación poniéndose su característico disfraz de espantapájaros y blandiendo un arma en el estacionamiento de la escuela; En el caos que siguió, Griggs sufre un accidente automovilístico, se paraliza y mata a Squires.​ La obsesión de Crane con el miedo lo lleva a convertirse en psicólogo, ocupando un puesto en el Asilo Arkham y realizando experimentos que inducen miedo en sus pacientes.​ También es profesor de psicología en la Universidad de Gotham, especializado en el estudio de las fobias. Pierde su trabajo después de disparar un arma dentro de un salón de clases repleto, hiriendo accidentalmente a un estudiante; se venga matando a los profesores responsables de su despido y se convierte en un criminal de carrera.​ Como profesor universitario, Crane es mentor de un joven Thomas Elliot.​ El personaje también tiene un cameo en Sandman (vol. 2) #5. En las historias de Jeph Loeb y Tim Sale, el Espantapájaros se representa como uno de los criminales más trastornados en la galería de villanos de Batman, con la costumbre de hablar en canciones infantiles.​ Estas historias revisan aún más su historia, explicando que fue criado por su bisabuelo abusivo y fanáticamente religioso, a quien asesinó cuando era adolescente.​
El Espantapájaros juega un papel destacado en la historia de «Terror» de Doug Moench, ambientada en los primeros años de Batman, donde el profesor Hugo Strange lo saca de Arkham y le da terapia para entrenarlo para derrotar a Batman. La terapia de Strange resulta lo suficientemente efectiva como para poner al Espantapájaros en contra de su benefactor, empalándolo en una veleta y arrojándolo al sótano de su propia mansión. Luego, el Espantapájaros usa la mansión de Strange para atraer a Batman al callejón del Crimen y decapita a uno de sus antiguos compañeros de clase en el callejón frente a Batman. Con la ayuda de Catwoman, a quien el Espantapájaros había intentado chantajear para que lo ayudara capturándola y fotografiándola sin máscara, Batman atrapa al Espantapájaros, pero pierde de vista a Strange, y no está claro si Strange realmente sobrevivió a la caída sobre la veleta o si el Espantapájaros y Batman están alucinando por la exposición a la toxina del miedo del Espantapájaros.​
El Espantapájaros aparece en Batman: The Long Halloween, visto por primera vez escapando de Arkham en el Día de la Madre con la ayuda de Carmine Falcone, quien también ayuda a escapar al Sombrerero Loco. El Espantapájaros gasea a Batman con la toxina del miedo mientras escapa, lo que hace que Batman huya a la tumba de sus padres como Bruce Wayne, donde es arrestado por el Comisionado Jim Gordon debido a los presuntos vínculos de Wayne con Falcone. El Espantapájaros roba un banco con el Sombrerero Loco en el Día de la Independencia para Falcone, pero Batman y Catwoman lo detienen. Más tarde aparece en la oficina de Falcone en Halloween con la galería del futuro villano de Batman, pero es derrotado por Batman.​ El Espantapájaros regresa en Batman: Dark Victory como parte de la pandilla de Dos Caras, y se lo ve por primera vez poniendo gas del miedo en las muñecas de los niños en Nochebuena. Finalmente es derrotado por Batman. Más tarde aparece como uno de los villanos presentes en el juicio de Hombre del Calendario. Se revela que él y Hombre del Calendario habían estado manipulando al hijo de Falcone, Alberto; Espantapájaros había determinado que Alberto temía a su padre y envenenó sus cigarrillos con la toxina del miedo para provocar el miedo; Hombre del Calendario, mientras tanto, había estado hablando con Alberto, con la toxina del miedo haciendo que Alberto escuchara la voz de su padre. Juntos, manipulan a Alberto para que haga un intento fallido de asesinato de su hermana, Sofia Gigante. Después de que atacan el escondite de Dos-Caras, Batman captura al Espantapájaros, quien le dice a dónde se dirige Dos Caras.​ En Catwoman: When in Rome, Espantapájaros le proporciona a Riddler un gas del miedo para manipular a Catwoman, y luego ayuda a Riddler cuando lucha contra Catwoman en Roma. El Espantapájaros ataca accidentalmente a Cheetah con su guadaña antes de que Catwoman lo noquee.​
El Espantapájaros aparece en arcos de la historia como Knightfall y Shadow of the Bat, primero formando equipo con el Joker para rescatar al alcalde de Gotham. Batman frustra su plan y los obliga a retirarse. El Espantapájaros traiciona a Joker rociándolo con gas del miedo, pero no tiene absolutamente ningún efecto; Joker luego golpea al Espantapájaros sin sentido con una silla. El Espantapájaros luego intenta apoderarse de Gotham con un ejército de estudiantes universitarios hipnotizados, ordenándoles que esparzan su toxina del miedo por toda la ciudad. Su lugarteniente es el hijo del primer hombre que mató. Se enfrenta tanto a Azrael como a Anarquía e intenta escapar obligando a su lugarteniente a saltar de un edificio. Azrael lo noquea y Anarquía logra salvar al niño.​​ A pesar de su historial criminal, todavía es reconocido como un psicólogo experto. Cuando Aquaman necesita información sobre un asesino en serie que opera en su nueva ciudad de Subdiego (San Diego se hundió y los habitantes se convirtieron en respiradores de agua por una organización secreta), consulta con el Espantapájaros para conocer el patrón de los crímenes del asesino. El Espantapájaros determinó que el asesino eligió a sus víctimas por las iniciales de sus nombres y apellidos para deletrear el mensaje «No puedo más»,​ permitiendo a Aquaman determinar tanto la verdadera identidad como el objetivo final del verdadero asesino.​
En el arco de la historia de 2004 As the Crow Flies, el Espantapájaros es contratado por el Pingüino con falsos pretextos. La doctora Linda Friitawa luego muta en secreto al Espantapájaros en una criatura asesina conocida como Scarebeast, que Pingüino usa para matar a sus secuaces desleales.​ Todas las apariciones posteriores del personaje lo muestran como un Crane sin mutar nuevamente, excepto por una aparición durante el arco de la historia de War Games.​​ El Espantapájaros aparece en el tercer número de War Games salvando a Máscara Negra de Batman y actuando como el aliado del señor del crimen, hasta que Máscara Negra lo usa para desactivar una medida de seguridad en la torre del Reloj, literalmente arrojándole el Espantapájaros. Espantapájaros se despierta, se transforma en Scarebeast y causa estragos fuera del edificio tratando de encontrar y matar a Máscara Negra. La policía no puede eliminarlo y permite que Catwoman, Robin, Tarántula II y Onyx luchen contra Scarebeast, ya que el comisionado Michael Akins les había dicho a todos los oficiales que capturaran o mataran a los justicieros, criminales disfrazados o «máscaras» que encontraran. Incluso ellos no pueden derrotar a Scarebeast, aunque parece haber sido derrotado después de que explota la torre del Reloj.​
El Espantapájaros reaparece junto a otros villanos de Batman en Gotham Underground; primero entre los villanos que se reúnen en el Iceberg Lounge en ser capturado por el Escuadrón Suicida. El Espantapájaros escapa gaseando al Tigre de Bronce con la toxina del miedo. Más tarde aparece advirtiendo a Ventriloquist II, Firefly, Killer Moth y Lock-Up, que planean atacar a Pingüino, quién está aliado con el Escuadrón Suicida. Los villanos hacen caso omiso de sus advertencias y se burlan de él. Más tarde lleva a los mismos cuatro a una trampa orquestada por Tobias Whale. Killer Moth, Firefly y Lock-Up sobreviven, pero están heridos e inconscientes en diversos grados, el títere de Scarface es asesinado y Peyton Reily, el nuevo ventrílocuo, está ileso, aunque después del ataque los hombres de Whale se la llevan. Whale luego traiciona al Espantapájaros simplemente por tocarle el hombro (se revela que Whale tiene un odio patológico hacia las "máscaras" porque su abuelo fue uno de los primeros ciudadanos de Gotham asesinados por un criminal enmascarado). El arco de la historia termina con Whale golpeando al Espantapájaros y dejándolo atado y amordazado, como una señal para todas las "máscaras" de que no son bienvenidos en la nueva visión de Whale de Gotham.​
El Espantapájaros aparece en Batman: Silencio, trabajando para Riddler y Hush. Compone perfiles sobre los diversos villanos de Gotham para que Riddler y Hush puedan manipularlos para sus propios fines. Más tarde gasea a Cazadora con su gas del miedo, haciendo que ataque a Catwoman. Ataca a Batman en un cementerio, solo para descubrir que su gas del miedo no es efectivo (debido al error de Hush), pero antes de que pueda revelar esto, él es noqueado por Jason Todd.​ El Espantapájaros también aparece en Batman: Heart of Hush, secuestrando a un niño para distraer a Batman para que Hush pueda atacar a Catwoman. Cuando Batman va a rescatar al niño, el Espantapájaros activa un implante de veneno, lo que hace que el niño ataque a Batman. Es derrotado cuando Batman ata el osito de peluche del niño al Espantapájaros, lo que hace que el niño ataque al Espantapájaros. Después de capturar al Espantapájaros, Batman lo obliga a revelar la ubicación de Hush.​ En la historia de Battle for the Cowl, Espantapájaros es reclutado por un nuevo Máscara Negra para ser parte de un grupo de villanos que pretenden apoderarse de Ciudad Gótica a raíz de la aparente muerte de Batman. Más tarde ayuda al señor del crimen a fabricar una droga recreativa llamada "Thrill", que llama la atención de Oracle y Batgirl. Más tarde es derrotado por Batgirl y arrestado una vez más.​
El Espantapájaros aparece brevemente en el cuarto número de la historia de Blackest Night. Su inmunidad al miedo (provocada por la exposición frecuente a su propia toxina del miedo) lo hace prácticamente invisible para los invasores Black Lanterns. La droga ha afectado aún más su cordura, exacerbada por la larga desaparición de Batman en la historia de Batman R.I.P.; desarrolla una adicción literal al miedo, exponiéndose deliberadamente al ejército de renacidos, pero sabiendo que solo Batman podría asustarlo nuevamente.​ Usando un duplicado del anillo de poder de Sinestro, es designado como miembro del Sinestro Corps durante 24 horas para combatir a los Black Lanterns. Lleno de alegría por finalmente poder sentir miedo nuevamente, Espantapájaros alegremente y sin dudar sigue las órdenes de Sinestro.​ Su celebración se interrumpe cuando Lex Luthor, abrumado por la luz naranja de Avarice, le roba su anillo.​
Durante los eventos de Brightest Day, el Espantapájaros comienza a secuestrar y asesinar a pasantes universitarios que trabajan para LexCorp como una forma de vengarse de Lex Luthor por robarle su anillo. Cuando Robin y Supergirl intentan detenerlo, el Espantapájaros libera una nueva toxina del miedo que es lo suficientemente poderosa como para afectar a un Kryptoniano. La toxina obliga a Supergirl a ver visiones de un Black Lantern Reactron, pero puede salir de la ilusión y ayudar a Robin a derrotar al Espantapájaros.​ Finalmente es liberado de Arkham cuando Deathstroke y los Titanes irrumpen en el manicomio para capturar a uno de los presos.​
En 2011, The New 52 reinició el universo DC. El Espantapájaros es un villano central en la familia de libros de Batman y apareció por primera vez en New 52 en Batman: The Dark Knight #4 (febrero de 2012), escrito por David Finch y Paul Jenkins. Su historia de origen también se altera; en esta continuidad, su padre Gerald Crane lo usó como sujeto de prueba en sus experimentos basados en el miedo. Durante uno de estos experimentos, el padre de Crane lo encerró en una pequeña habitación oscura, pero sufrió un fatal infarto del corazón antes de que pudiera dejar salir a Jonathan. Jonathan estuvo atrapado en la cámara de pruebas durante días hasta que algunos patrones de la Universidad lo liberaron.​ Como resultado de este evento, quedó irreparablemente traumatizado y desarrolló una obsesión por el miedo. Se convirtió en psicólogo, especializándose en fobias. Al final, Crane comenzó a usar pacientes como sujetos de prueba para su toxina del miedo. Su giro hacia la criminalidad también es marcadamente diferente en esta versión; el New 52 Espantapájaros es despedido de su cátedra por cubrir con arañas a un estudiante aracnofóbico, y se convierte en un criminal después de apuñalar a un paciente hasta la muerte.​
El Espantapájaros secuestra a Hiedra Venenosa y trabaja con Bane para crear y distribuir a varios reclusos de Arkham una nueva forma de Veneno infundida con la toxina del miedo del Espantapájaros. Con la ayuda de Superman y Flash, Batman derrota a los villanos.​ El Espantapájaros vuelve a aparecer en Batman: The Dark Knight #10, escrito por Gregg Hurwitz, para un arco de seis números. El Espantapájaros secuestra al Comisionado James Gordon y a varios niños y finalmente libera su toxina del miedo a la atmósfera.​ El Espantapájaros también es utilizado como peón por el Joker en el arco "Death of the Family"; se le conoce como el médico de Batman.​ El Espantapájaros aparece en Swamp Thing (vol. 5) # 19 (junio de 2013), cortando flores para sus toxinas en el Jardín Botánico de Metrópolis. La Cosa del Pantano intenta salvar al Espantapájaros de cortar una flor venenosa, sin darse cuenta de quién es el villano. El Espantapájaros intenta usar su toxina del miedo en la Cosa del Pantano.​ La toxina hace que la Cosa del Pantano pierda el control de sus poderes hasta que interviene Superman.​ Más tarde, el es acercado por el Forastero de la Sociedad Secreta de Supervillanos para unirse al grupo. Espantapájaros acepta la oferta.​
Como parte del "Mes de los villanos", Detective Comics (vol. 2) # 23.3 (septiembre de 2013) se tituló The Scarecrow # 1.​ El Espantapájaros va a ver a Killer Croc, Sr. Frío, Hiedra Venenosa y Riddler y les informa que se avecina una guerra en la Penitenciaría de Blackgate y descubre dónde vive cada una de las alianzas. A través de sus conversaciones con cada uno, Scarecrow se entera de que Bane puede ser la causa del levantamiento de Blackgate y será su líder en la guerra inminente. También se afirmó que Talons de la Corte de los Búhos fueron almacenados en Blackgate en hielo. Más tarde, mirando la ciudad dividida, el Espantapájaros afirma que una vez que termine la guerra y haya caído el último obstáculo, Gotham City sería suya.​ El Espantapájaros se acerca al Profesor Pyg en el Gotham Memorial Hospital para ver si entregará sus suministros y Dollotrones a los seguidores del Espantapájaros. Espantapájaros va a continuación al Pingüino, que ya ha planeado la guerra inminente, al volar los puentes que dan acceso a Gotham City.​ El Espantapájaros y Man-Bat intentan robar los Talons congelados de Blackgate mientras Pingüino tiene una reunión con Bane.​ Killer Croc rescata al Espantapájaros y Man-Bat de Blackgate y lleva al Espantapájaros a la Torre Wayne, donde le da a Killer Croc el control de la Torre Wayne, ya que ya no le conviene.​ El Espantapájaros comienza a despertar a los Talons en su poder, rociándolos con su gas del miedo y usando la tecnología de control mental de El Sombrerero Loco en sus cascos para controlarlos.​ En el Asilo Arkham, el Espantapájaros siente que ha perdido los Talons después de que Bane los liberó de la tecnología de control mental del Sombrerero Loco. El Espantapájaros luego pasa a su próximo plan, dando a los otros reclusos una pequeña dosis del Veneno de Bane para transformarlos temporalmente.​ Cuando Bane declara que Gotham City es finalmente suya, hace colgar al Espantapájaros entre dos edificios.​
En Batman y Robin Eternal, los flashbacks revelan que el Espantapájaros fue el primer villano al que se enfrentó Dick Grayson como Robin en el universo New 52 cuando sus investigaciones y las de Batman sobre los crímenes del Espantapájaros llevaron a Batman a la Madre, una mujer que cree que la tragedia y el trauma sirven como "positivos", influencias para ayudar a las personas a ser más fuertes. Con este fin, Madre hace que Espantapájaros desarrolle un nuevo estilo de toxina del miedo que hace que el cerebro sufra la misma experiencia que presenciar un trauma masivo, pero Espantapájaros se vuelve contra Madre ya que las víctimas de este plan se volverían incapaces de sentir nada. Reconociendo que Madre lo matará una vez que haya dejado de ser útil, el Espantapájaros intenta entregarse a Batman,​ pero Batman aprovecha esta oportunidad para que le entregue un perfil psicológico falso de él a Madre, alegando que Batman es un niño con cicatrices aterrorizado de perder a las personas que le importan para que Madre crea que lo comprende.​ En la actualidad, mientras Madre libera una nueva señal hipnótica para tomar el control de los niños del mundo, la Bat-Family secuestra al Espantapájaros para preparar un nuevo lote de su toxina traumática después de determinar que anula la influencia controladora de la señal de Madre hasta que puedan cerrar su base principal.​
En DC: Renacimiento, el Espantapájaros trabaja con Haunter para liberar una dosis baja de toxina del miedo alrededor de Gotham en Navidad y establece un pequeño puesto para que ella recoja la toxina. Tanto él como Haunter están paralizados por los efectos de la toxina, lo que le permite a Batman detenerlos.​ Más tarde, el Espantapájaros emerge usando un anillo de poder de Sinestro Corps para inducir el miedo y la ira contra Batman en ciudadanos aleatorios en Gotham, hasta el punto en que provoca a Alfred Pennyworth para que amenace con dispararle a Simon Baz como parte de su asalto final.​ En la secuela de Watchmen Doomsday Clock, el Espantapájaros se encuentra entre los villanos que asisten a la reunión clandestina organizada por Riddler que habla sobre la teoría de Superman.​ Queriendo enfrentarse a otros tipos malos fuera del Doctor Sivana, Mister Mind, Black Adam y Herkimer, Shazam vuela a Gotham City, donde se entera de una situación de rehenes causada por el Espantapájaros. Shazam comienza a luchar contra él cuando comienza a verse afectado por el gas del miedo. Batman aparece y recupera el control de la situación al derrotar al Espantapájaros y administrar el antídoto. Cuando arrestan al Espantapájaros, Batman le dice a Shazam que el Espantapájaros es demasiado peligroso para que él luche.​
Un maestro estratega y manipulador, su genio lo etiqueta como uno de los autores intelectuales criminales más astutos. Crane es un libro de texto ambulante sobre trastornos de ansiedad y drogas psicoactivas; es capaz de recitar el nombre y la descripción de casi todas las fobias conocidas. Incluso se sabe que tiene una habilidad aterradora para manipular la mente de cualquier persona con solo palabras, una vez que logró llevar a dos hombres al suicidio, y usa esta idea para encontrar los puntos de presión mental de las personas y explotarlos.​ A pesar de su complexión flacucha, Crane es un hábil artista marcial que usa sus largos brazos y piernas en su estilo de combate personal conocido como "baile violento", desarrollado durante su entrenamiento en el estilo Kung Fu de White Crane, para lo cual el Espantapájaros a veces empuña una hoz o una guadaña.​
El Espantapájaros también es un genio brillante de la bioquímica y la toxicología, conocido por la invención de su toxina del miedo, que atomizó con compuestos químicos mixtos, incluidas poderosas secreciones adrenocorticales sintéticas y otros potentes alucinógenos que se pueden inhalar o inyectar en el torrente sanguíneo para amplificar los pensamientos más oscuros de la víctima. miedo en una alucinación aterradora. Su potencia ha aumentado a un nivel extremo a lo largo de los años; en algunas historias en las que aparece, la toxina del miedo se describe como capaz de provocar ataques cardíacos inducidos por el terror casi instantáneos, dejando a la víctima en una psicosis permanente de miedo crónico. Otras versiones de la toxina son tan poderosas que incluso Superman puede verse afectado; en una historia, mezcla la toxina con kryptonita para debilitar y aterrorizar simultáneamente al Hombre de Acero.​ Para infundir su toxina, a menudo usa un rociador de mano con forma de cráneo humano y pajitas especiales que se pueden partir por la mitad para liberarla. En una historia, Scarecrow inventa una sustancia química que contiene feromonas de aves silvestres de su infancia que hace que las aves cercanas ataquen a sus oponentes.
En el arco de la historia As the Crow Flies, después de ser mutado en secreto por la Dra. Linda Friitawa, el Espantapájaros adquiere la capacidad de convertirse en una criatura grande y monstruosa llamada Scarebeast. Como Scarebeast, ha mejorado enormemente la fuerza, la resistencia y emite una poderosa toxina del miedo de su cuerpo. Sin embargo, tiene que estar bajo tensión física o coacción para transformarse.​ Durante la miniserie Blackest Night, el Espantapájaros es designado temporalmente en el Sinestro Corps por un duplicado del anillo de poder de Sinestro.​ Él demuestra ser muy capaz en la manipulación de la luz del miedo para crear construcciones hasta que su anillo es robado por Lex Luthor.​
Crane, en casi todas sus encarnaciones, es cruel, sádico, trastornado y manipulador por encima de todo. Crane está obsesionado con el miedo y siente un placer sádico al asustar a sus víctimas, a menudo literalmente hasta la muerte, con su toxina del miedo.​ Crane también sufre daño cerebral debido a la exposición prolongada a su propia toxina que lo vuelve casi incapaz de tener miedo a nada, excepto a Batman. Esto es problemático para él, ya que es adicto al miedo y busca confrontaciones compulsivas con Batman para alimentar su adicción. También se sabe que tiene un sentido del humor retorcido, aunque no al nivel de Máscara Negra o el Joker, ya que se sabe que con frecuencia hace burlas y bromas relacionadas con el uso de su toxina del miedo o su amor por aterrorizar a los demás.​ Durante la trama de "El dios del miedo" de Alan Grant, el Espantapájaros desarrolla un complejo de dios; crea un enorme holograma de sí mismo que proyecta contra el cielo, por lo que los ciudadanos de Gotham lo reconocerán y adorarán como un dios literal del miedo.​
En 2009, el Espantapájaros fue clasificado como el 58.º villano de historietas más grande de todos los tiempos de IGN.​
Abigail O'Shay es una estudiante de la Universidad de Gotham que escribe su tesis doctoral sobre vigilantes como Bat-Family, a quienes llama la "multitud de la capa y la capucha". Está fascinada por el tipo de trauma por el que una persona tendría que pasar para luchar contra los criminales disfrazada. Ella se entera de tal trauma de primera mano cuando Jonathan Crane, luego la usa como sujeto de prueba en experimentos que usan su toxina del miedo, con la intención de probar su preparación para usar en Batman. Pasa más de un año en Arkham Asylum recuperándose de los experimentos del Espantapájaros. Culpando a Batman por su trauma, O'Shay adoptó la identidad de Madame Crow con la intención de asegurarse de que nadie volviera a sentir el tipo de miedo que ella sintió cuando se convirtió en miembro del Sindicato de Víctimas.​ En una inversión de la toxina del miedo del Espantapájaros, Madame Crow tiene un conjunto de guanteletes que disparan agujas llenas de toxina "anti-miedo", que elimina el miedo con la esperanza de evitar que las personas luchen para evitar su propio trauma.​
Como uno de los oponentes más reconocibles y populares de Batman, el Espantapájaros aparece en numerosos cómics que no se consideran parte de la continuidad regular de DC, que incluyen: