Bing Crosby

Harry Lillis «Bing» Crosby Jr. (født 3. mai 1903 i Tacoma i Washington, brukte datoen 2. mai 1904 gjennom sin karriere, død 14. oktober 1977 i Alcobendas, Madrid i Spania) var en amerikansk sanger og skuespiller. Han var svært populær i 1930- og 1940-årene, og regnes gjerne som musikkhistoriens første popstjerne. Hans karakteristiske, lett innsmigrende syngestil som crooner og plystrer ble stilskapende for neste generasjon populærsangere.
Stemmen beskrives som en rik, myk baryton. Stemmen ble mørkere med alderen og han gikk tildels så dypt som bare bass-sangere kan.
Crosbys største hit er innspillingen fra 1942 av Irving Berlins «White Christmas», en tidløs klassiker som hører til pophistoriens virkelige storselgere. Sangen, som opprinnelig var med i spillefilmen Holiday In, vant Oscar for beste sang. Frem til 1998 da Elton John spilte inn sin sang til prinsesse Dianas minne var singelinnspillingen den mestselgende i verden med over 50 millioner eksemplarer.
Det er en utbredt oppfatning at det er Elvis Presley eller The Beatles som har hatt flest listetoppere i USA, men Crosby har flest av alle. Hele 38 listetoppere klarte han å kapre i løpet av sin 50 år lange karriere som plateartist. Bing Crosby gjorde totalt cirka 1 700 grammofoninnspillinger i løpet av sin karriere. Av dem solgte 22 til gull, som innebærer at de ble solgt i mer enn én million eksemplarer i USA. Hans album Merry Christmas fra 1955 er tidenes mest solgte juleplate.
Crosby vokste opp i Tacoma i staten Washington, sammen med Al Rinker, som, gjennom sin søster, sangeren Mildred Bailey hadde kontakter med orkesterlederen Paul Whiteman. Crosby begynte som trommeslager. Sammen med Whitemans orkester debuterte han i filmen Jazzkongen. Dette var hans store gjennombrudd og deretter var han en ettertraktet artist på scene og i radio. Hans første hitlåt ble "I Surrender Dear".
Crosby hadde fra 1930- til 1950-årene faste radioopptredener, og da TV ble et mer dominerende medium ble han også ettertraktet her. Crosby stilte tidlig krav til radioprodusentene at programmene skulle spilles inn på forhånd, og dette fikk den følge at man ble tvunget til å sette inn ressurser for å utvikle innspillingsteknologien, noe som også kom til å påvirke videoteknologien.
Mindre enn to måneder før han døde, 25. august 1977, holdt Bing Crosby konsert på Momarkedet i Mysen utenfor Oslo. Konserten ble sendt på tv i flere land, og er en av de få konsertfilmene som eksisterer med Crosby. På hans siste utgivelse, konseptplaten "Seasons" (1977), brukes årstidene som metafor for livet. Platen har 12 spor, ett for hver måned i året. "Seasons" ble en svært rørende avskjed fra en av tidenes mest populære, innflytelsesrike og revolusjonerende artister. Crosbys siste tv-opptreden var 11. september 1977. I forbindelse med hans årlige juleshow, fremførte han "Little Drummer Boy/Peace On Earth" sammen med David Bowie. Opptaket ble sendt først etter hans død. Den 4. oktober 1977, ti dager før han døde, befant Crosby seg i Olympic Studios i London. Han spilte inn to sanger, "Now You Has Jazz" og "Sail Away to Norway". Sistnevnte sang hadde verdenspremiere på Momarked-konserten en drøy måned tidligere (da under navnet "Sailing Away to Norway"). Han har fått tre stjerner på Hollywood Walk of Fame for sin innsats innen underholdning innen musikk, film og radio.
Bing var døpt Harry Lillis Crosby, men siden han hadde så store ører i forhold til hodestørrelsen som barn, begynte folk å kalle ham Bingo, etter en langøret karakter i en tegneserie kalt The Bingsville Bugle. Bingo ble etter hvert forkortet til Bing.
Crosby giftet seg i 1930 med Dixie Lee, og sammen fikk de fire barn. Etter hennes død (av brystkreft) traff Crosby Kathryn Grant, og de giftet seg i 1957. Hun var jevngammel med Gary Crosby, hans eldste sønn. De fikk tre barn sammen.
Crosby var en ivrig golfspiller og en av hans golfvenner var Bob Hope. Det var i forbindelse med en golfrunde i Madrid i Spania at Crosby døde som følge av et hjerteinfarkt den 14. oktober 1977.
Det er populært å tro at Crosbys disiplinerte barneoppdraglese førte til at to av hans syv barn, Dennis og Lindsay, begikk selvmord i voksen alder. Eldstesønnen Gary (1931–1994) skrev boken "Going My Own Way" (1983) der Bing Crosby blir skildret som maktsyk, ekstremt disiplinert og ondskapsfull. De gjenlevende Crosby-barna tar i dag avstand fra boken og sier de ikke kjenner igjen sin far i Garys beskrivelser.