Santiago Padrós

Santiago Padrós Elías (Tarrasa, 4 de junio de 1918 - Vendrell, 1 de mayo de 1971) fue un pintor y gran artista español del mosaico. Firmaba sus obras con el pseudónimo “Sant Yago”.
Cursó sus estudios primarios en las Escuelas Pías, donde recibió una sólida formación que marcó su estilo artístico. Sus estudios secundarios los hizo en el Instituto de Tarrasa, donde entre sus profesores tuvo al escultor Carlos Armiño Gómez, que lo animó a descubrir su sensibilidad artística y a entrar en contacto con la Escuela paisajística de Olot, que también ejerció una gran influencia en su dominio artístico. Sus estudios superiores los cursó en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Barcelona, alternándolos con su asistencia en las aulas de arte de la Real Academia Catalana de Bellas Artes de San Jorge (situada en la Lonja de Barcelona).
En la Fiesta Mayor de Tarrasa del año 1936, durante una exposición organizada por "els Amics de les Arts", Santiago Padrós participó con la tela titulada "Ègara-Tarrasa", que le aportó grandes elogios mediáticos. La crítica en el diario Cròónica Social decía así: "... cabe mencionar también una tela del joven pintor Padrós que dice mucho a favor de este prometedor artista".
A sus 25 años de edad, mientras cursaba Filosofía y Letras obtuvo una beca de la Fundación Alexander von Humboldt, para asistir a clases en la Escuela Kronemburg, dirigida por el pintor Werner Peiner. Fueron los años de su formación artística definitiva, empapando su aprendizaje en los talleres de los escultores Georg Kolbe y Arno Brecker en Berlín y Joseph Thorak en Múnich.
En 1947 en plena actividad creadora, empieza a interesarse plenamente por el mosaico y pasa una temporada en Venecia, Roma y Rávena, donde se encontraban los mejores mosaicos de Europa.
Pronto se le reconoció a Santiago Padrós su valor artístico y fue invitado a exponer en el "Salón de los Once", reservado a intelectuales y artistas destacados del momento. Fue decisiva en él la influencia estética novecentista del escritor y crítico de arte Eugenio d'Ors, quien le reservó grandes elogios.
Cabe destacar el artículo "Tarrasa y el mosaico", publicado en el diario La Vanguardia (20 de octubre de 1946, página 3) en el que Eugenio d'Ors exalta su resurgimiento artístico diciendo: "Gran figura, con su barba a lo milanés 1926, con sus ojos fulgurantes a lo bereber, con su inspiración bebida en Múnich o Bizancio y con una habilidad ejercitada en los materiales oficios, Santiago Padrós puede a la vez estructurar entidades de vivaz porvenir y obrar mosaicos de tradicional esplendor...".
En 1946 Santiago Padrós diseñó un plafón "musivo" (palabra del latín antecedente de "mosaico"). Los romanos consideraban tan exquisito el arte del mosaico que creían solo podía ser creado por artistas favorecidos por las "musas".
Su Tarrasa era en aquellos tiempos una ciudad repleta de fábricas, muy activa, y le aportó la inquietud por el trabajo constante que Padrós supo aprovechar investigando ámbitos que le llevarían a un alto nivel artístico. En esta ciudad Santiago Padrós abrió su estudio artístico y pasó a tener una gran actividad generada por encargos llegados no solo de España sino también del resto del mundo, especialmente de iglesias que habían sido destruidas durante la guerra civil española. La exponencial demanda creciente le animó a abrir también una fábrica de vidrio ("Regio Pistrina") en Molins de Rey siguiendo el estilo de Murano.
Desde el año 1947 trabajó en distintos mosaicos de la Abadía de Montserrat (baptisterio, situados en el camarín y escaleras que suben a la Virgen de Montserrat).
El Marqués de Lozoya en la página 28 de su libro "Santiago Padrós" escribe lo siguiente: "Es muy importante también su obra como decorador de edificios civiles, estatales o particulares. Aquí el artista se olvida de su tradición paleocristiana y binzantina para continuar otra gran tradición mediterránea, la del mosaico pagano".
En los últimos años se había establecido con su esposa Montserrat Pascó (natural de Molins de Rey) en su vivienda (edificio "Neptú"), ubicada en el barrio de Comarruga del municipio de Vendrell (provincia de Tarragona).
Eran las 20:30 horas de la tarde del sábado 1 de mayo de 1971, cuando en el término municipal de Bellveí (cerca de El Vendrell), en la carretera nacional N340, su vehículo chocó contra otro de matrícula extranjera y falleció. Fue enterrado en Comarruga con una gran manifestación de duelo popular y su ataúd fue llevado en brazos por la popular colla castellera "Els Nens del Vendrell" por la que Padrós tenía un gran aprecio.
Santiago Padrós dejó una extensa obra en dibujos y pinturas con un gran predominio de temas religiosos, destacando su faceta mosaista. Pero su obra de mayor envergadura (40 metros de diámetro por 42 metros de alto) es, sin duda alguna, el mosaico de la Cúpula de la Basílica del Valle de los Caídos (en San Lorenzo de El Escorial, a 57 kilómetros de Madrid).
Con una superficie en planta de 2.000m² este mosaico es el mayor donde se ha aplicado en España la técnica musiva que, con más de 5 millones de piezas (teselas), la convierten en uno de los mayores mosaicos del mundo. Padrós tardó cuatro años en hacerlo, instalándose al principio en los vacíos espacios del Teatro Real de Madrid y luego en su propio estudio madrileño para implementar sus creaciones en la misma cúpula.
La dificultad extrema del mosaico, sabiamente solventada por Santiago Padrós, reside en la difícil técnica de representación de imágenes sobre superficies abovedadas sin que sufran ninguna deformación (como ocurre con una fotografía que al hacerla convexa queda deformada). La maestría de Padrós logró crear sobre cartón plano imágenes deformadas que al aplicarlas sobre cúpula podían ser contempladas sin ninguna deformación.
La iconografía está inspirada en El Juicio Final de la Capilla Sixtina del Vaticano, con grupos de figuras ascendentes y una gran variedad de anatomías que recrean los ignudi de Miguel Ángel.
Aparece como figura central la imagen de Cristo en Majestad rodeado de ángeles sobre varios grupos de santos y mártires. A su derecha está representada una gran figura del Apóstol Santiago que encabeza la procesión de un copioso número de santos, entre ellos San Isidoro, Santo Domingo de Silos, Santo Domingo de Guzmán, San Raimundo de Peñafort, San Ignacio de Loyola y Santa Teresa de Jesús. A su izquierda, San Pablo preside otro grupo de mártires y a ambos lados surgen otros dos grupos de figuras anónimas representando a los caídos: a la derecha los héroes (en la parte inferior con banderas y otros detalles alusivos al combate en que cayeron), a la izquierda los mártires religiosos y civiles. La Virgen, frente al Cristo, preside otros grupos que también se dirigen hacia Dios.
Por ser de tan grandes dimensiones, Padrós diseñó y construyó previamente su obra sobre el suelo de un taller que había ubicado en el Teatro Real de Madrid.
Una vez terminado, Padrós pegaba un papel encima, lo cortaba en trozos y los enumeraba para poderlos trasladar a posteriori a su destino final en el Valle de los Caídos y así poderlos colocar con alta precisión en la misma cúpula.
La obra posee multitud de rostros y, para no repetirlos, Padrós tuvo la genial ocurrencia de buscarlos mientras viajaba por el metro de Madrid. Comenzaba en una estación término y, mientras iba sentado, dibujaba en una libreta sobre sus rodillas los diferentes rostros que detectaba en mujeres y hombres que entraban y salían durante el trayecto del metro.
En todo el mosaico, Padrós dejó plasmada una nutrida representación del santoral español. Destacan figuras catalanas como la de Santa Eulàlia, patrona de Barcelona, la del obispo y mártir San Fructuoso, de Tarragona, la de San Cucufate (Sant Cugat), mártir decapitado en Barcelona, la de Sant Narcís, obispo de Girona y la de San Bernardo, de Poblet.
Bajo la cúpula, el Altar Mayor está presidido por un gran Cristo crucificado, esculpido por el artista Beobide y policromado por su maestro Ignacio Zuloaga. La mesa del Altar luce bajorrelieves en chapa dorada labrados por el artista Benito Espinós con escenas del Santo Entierro y la Sagrada Cena.
Cabe destacar el rostro de Cristo en el pantocrátor que preside la cúpula con el autorretrato de Padrós (tenía por costumbre plasmarlo), así como el de su esposa (Montserrat Pascó) como el de la Virgen.
1947: pinturas al fresco (casa del artista en Comarruga). Pinturas al temple sobre fondo de plata (colección del artista). Mosaicos en Tímpano Seminario Conciliar de Barcelona Barcelona. Mosaicos de la "Escalera de las Santas" en la Abadía del Monasterio de Montserrat (Macizo de Montserrat)