Medalla de Extremadura

La Medalla de Extremadura es la máxima distinción institucional de la Comunidad Autónoma de Extremadura, España. Fue instaurada en 1986, siguiendo el decreto 27/1986, de 29 de abril.​ La regulación de la concesión de la Medalla de Extremadura quedó modificada por el Decreto 177/2013, de 24 de septiembre.​
Se trata de un galardón anual. Desde 2013, el número máximo de medallas anuales es de cinco. Hasta esa fecha, el número de medallas por año era variable, sin exceder las diez medallas en un mismo año, exceptuando las concedidas por cortesía o reciprocidad. Es el caso del año 2008, en el que se entregaron diez Medallas con carácter ordinario, pero se otorgaron de manera extraordinaria a la Reina Sofía y al expresidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodríguez Ibarra.
La concesión del galardón se realiza por Decreto del Consejo de Gobierno a propuesta del Presidente de la Junta de Extremadura, enumerando los méritos por los que se obtiene el premio. No obstante, cualquier ciudadano extremeño o entidad puede presentar una candidatura a la Medalla de Extremadura ante la administración regional, que luego puede pasar a ser tomada en consideración por una comisión y, posteriormente, aprobada en su caso por el Consejo de Gobierno. Este supuesto se reserva para las cinco medallas anuales. Para el caso de medallas por cortesía o reciprocidad, la propuesta es exclusiva del Presidente del ejecutivo autonómico.
Los galardonados pueden ser personas, instituciones, grupos o colectivos (extremeños, españoles o extranjeros) que, a lo largo de una trayectoria consolidada, hayan destacado en su tarea de configurar una sociedad más justa y solidaria, o por su defensa, promoción o fomento de los intereses o imagen de la Comunidad Autónoma de Extremadura. Igualmente, podrán ser galardonados quienes con su aportación, cualquiera que sea el ámbito de su actividad (con independencia de que ésta se haya desarrollado dentro o fuera de Extremadura) hayan destacado por los servicios relevantes, eminentes o extraordinarios prestados a la región. La Medalla podrá ser otorgada a favor de personas fallecidas en el momento de su concesión, siempre que la iniciativa se formule dentro de los cinco años siguientes a producirse el fallecimiento. Esta condecoración podrá ser concedida también a las autoridades españolas o extranjeras por motivos de cortesía o reciprocidad. Así, la Medalla ha ido a parar a personas del mundo de las artes y del deporte, principalmente, pasando por personalidades políticas, corporaciones locales, entidades financieras, asociaciones, congregaciones religiosas y monasterios, entre otros.
Excepto en ocasiones excepcionales, la Medalla de Extremadura se entrega en un acto celebrado la víspera del 8 de septiembre, Día de Extremadura, en el Teatro Romano de Mérida, ciudad capital de la Comunidad Autónoma.
La Medalla de Extremadura tiene forma de óvalo, con un eje mayor de 60 milímetros y otro menor de 46 mm. El anverso tiene una franja perimetral de 5 mm. dividida en dos partes unidas mediante lenguas. La parte superior está esmaltada en azur, mientras que la parte inferior va en oro con la inscripción “Extremadura”. En el óvalo interior se aloja el Escudo de Extremadura esmaltado. En el reverso, grabada en oro, una hoja de encina con la leyenda “Junta de Extremadura”. Además, llevará la fecha de concesión de la medalla y el nombre del premiado. La Medalla irá pendida de un cordón de seda trenzada en verde, blanco y negro, los colores de la Bandera de Extremadura.
A los galardonados, además, se les hace entrega de una placa de plata grabada, donde se explica el motivo de la concesión, así como una reproducción en miniatura de la Medalla como insignia o broche de solapa.
Los galardonados, a su vez, son inscritos en un Libro de Honor creado a tal efecto.
La primera persona galardonada con la Medalla de Extremadura fue el entonces Rey de España, don Juan Carlos I, según la Disposición Adicional del decreto por el que se creó la medalla en 1986.​
Desde entonces, y exceptuando el año 1987, se han concedido medallas anualmente, superando los cien galardonados. En todas las ocasiones se ha otorgado más de una Medalla, menos en 1988, que tan sólo fue concedida al poeta emeritense Jesús Delgado Valhondo.
En el año 2008, con motivo del 25 aniversario de la aprobación del Estatuto de Autonomía de Extremadura, la Junta otorgó dos Medallas con carácter extraordinario en un Consejo de Gobierno celebrado en el Monasterio de Yuste.​ Una de ellas a la Reina Sofía, haciendo entrega de la misma en una recepción oficial en el Palacio de la Zarzuela el 23 de junio de 2008.​ La otra Medalla se concedió a Juan Carlos Rodríguez Ibarra, primer Presidente de la Junta de Extremadura, que dejó el cargo en 2007, tras 24 años de mandato. El acto de entrega se realizó el 21 de mayo de 2008 en la Asamblea de Extremadura.​
En 2010, año en el que estaba prevista la aprobación definitiva de la reforma del Estatuto de Autonomía de Extremadura, la Junta de Extremadura otorgó de manera extraordinaria la Medalla de Extremadura al Príncipe de Asturias en aquel momento, Felipe de Borbón y Grecia, en calidad de Heredero de la Corona.​ La entrega del galardón tuvo lugar en Trujillo el 29 de abril de 2010, con motivo de una visita oficial de los Príncipes de Asturias, don Felipe y doña Letizia, a la Feria Nacional del Queso de la localidad cacereña.​
En 2014, tras el fallecimiento de Adolfo Suárez el día 23 de marzo, el gobierno regional concedió, a título póstumo, la Medalla al que fue el primer Presidente del Gobierno de España democrático tras la dictadura franquista, impulsor de la llamada Transición española.​
No se han dado casos de renuncia por parte de los galardonados hasta la fecha. La única retirada de la Medalla de Extremadura se propuso en 2014, concretamente la otorgada al nadador paralímpico Enrique Tornero en 1996, debido a su condena judicial por prevaricación y fraude en su etapa como concejal en el Ayuntamiento de Plasencia.​
Aunque en 2013 se estableció un máximo de cinco galardones anuales,​ en el año 2020, con motivo de la pandemia por Covid-19, se realizó una modificación extraordinaria para poder conceder un mayor número de galardones como homenaje global a los colectivos que más directamente lucharon contra la pandemia.​
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Homenaje global a la sociedad extremeña con motivo de la pandemia por Covid-19
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