Classificação climática de Köppen-Geiger

A classificação climática de Köppen-Geiger, mais conhecida por classificação climática de Köppen, é o sistema de classificação global dos tipos climáticos mais utilizado em geografia, climatologia e ecologia. A classificação foi proposta em 1900 pelo climatologista russo Wladimir Köppen, tendo sido por ele aperfeiçoada em 1918, 1927 e 1936 com a publicação de novas versões, preparadas em colaboração com o alemão Rudolf Geiger (daí o nome Köppen-Geiger).
A classificação é baseada no pressuposto, com origem na fitossociologia e na ecologia, de que a vegetação natural de cada grande região da Terra é essencialmente uma expressão do clima nela prevalecente. Assim, as fronteiras entre regiões climáticas foram selecionadas para corresponder, tanto quanto possível, às áreas de predominância de cada tipo de vegetação, razão pela qual a distribuição global dos tipos climáticos e a distribuição dos biomas apresenta elevada correlação.
Na determinação dos tipos climáticos de Köppen-Geiger são considerados a sazonalidade e os valores médios anuais e mensais da temperatura do ar e da precipitação. Cada grande tipo climático é denotado por um código, constituído por letras maiúsculas e minúsculas, cuja combinação denota os tipos e subtipos considerados. Contudo, a classificação de Köppen-Geiger, em certos casos não distingue tipos climáticos entre regiões com biomas muito distintos, pelo que têm surgido classificações dela derivadas, a mais conhecida das quais é a classificação climática de Trewartha.
No esquema da classificação climática de Köppen, a primeira letra divide os climas em cinco grupos climáticos principais: A (tropical), B (seco), C (temperado), D (continental) e E (polar). A segunda letra indica o tipo de precipitação sazonal, enquanto a terceira letra indica o nível de calor. No sistema, os verões são definidos como sendo o período de seis meses mais quente, por de ser de abril a setembro (no hemisfério norte) ou de outubro a março (no hemisfério sul), enquanto o inverno é definido como o período de seis meses mais frio durante o ano.
Este grupo climático apresenta, em todos os meses do ano, temperatura média de 18 °C ou superior, e precipitação significativa.
Este grupo climático é definido por seu baixo nível de precipitação ao longo do ano.
Para definir se um clima é árido ou semiárido utiliza-se uma limiar, onde multiplica-se a temperatura média anual em graus Celsius por 20, em seguida adiciona-se:
Se a precipitação anual for inferior a 50% deste cálculo, o clima será classificado como BW (Clima árido ou desértico); se estiver entre 50% e 100% do cálculo, será classificado como BS (Clima semiárido ou clima de estepe).
Uma terceira letra pode ser incluída na classificação para indicar a temperatura. Originalmente, o "h" indicava um clima de baixa latitude (com uma temperatura média anual acima de 18 °C) enquanto "k" indicava um clima de latitude média (com temperatura média anual abaixo de 18 °C), mas a prática mais comum hoje, é usar "h" para indicar que o mês mais frio tem uma temperatura média entre −3 e 0 °C, e usar "k" indicando que pelo menos um dos meses tem média abaixo de 0 °C. A letra "n" é usado para denotar um clima caracterizado por nevoeiro frequente.
Este grupo climático tem o mês mais frio com média entre −3 e 18 °C e pelo menos um mês com média acima de 10 °C.
Este grupo de clima tem pelo menos um mês com média abaixo de 0 °C ou −3 °C, e pelo menos um mês com média acima de 10 °C.
Este grupo climático tem todos os meses do ano com uma temperatura média inferior a 10 °C.
A classificação climática de Köppen é baseada na relação empírica entre clima e vegetação. Essa classificação fornece uma maneira eficiente de descrever as condições climáticas definidas pela temperatura e precipitação e sua sazonalidade com uma única métrica. Como as condições climáticas identificadas pela classificação de Köppen são ecologicamente relevantes, ela tem sido amplamente usada para mapear a distribuição geográfica do clima de longo prazo e as condições associadas do ecossistema.
Nos últimos anos, tem havido um interesse crescente em usar a classificação para identificar mudanças climáticas e mudanças potenciais na vegetação ao longo do tempo. A importância ecológica mais considerável da classificação de Köppen é que ela ajuda a prever o tipo de vegetação dominante com base nos dados climáticos e vice-versa.
Em 2015, um artigo da Universidade de Nanquim publicado na Nature analisando as classificações climáticas constatou que, entre 1950 e 2010, aproximadamente 5,7% de toda a área terrestre do mundo passou de classificações úmidas e frias para classificações mais secas e quentes. Os autores também descobriram que a mudança não pode ser explicada como variações naturais, mas sim conduzida por fatores antropogênicos.