اجنتھا مینڈس

بالاپوواڈوگے اجنتھا ونسلو مینڈس (پیدائش: 11 مارچ 1985ء) سری لنکا کے سابق کرکٹ کھلاڑی ہیں جنھوں نے تینوں طرز میں سری لنکا کی قومی کرکٹ ٹیم کے لیے کھیلا، جنہیں باؤلنگ ایکشن کے غیر معمولی تغیرات کی وجہ سے "اسرار اسپنر" کے نام سے بھی جانا جاتا ہے۔ اگست 2019ء میں، انھوں نے تمام طرز کی کرکٹ سے ریٹائرمنٹ لے لی۔ مینڈس نے 2008ء میں پورٹ آف اسپین میں ویسٹ انڈیز کے خلاف ایک روزہ بین الاقوامی کرکٹ کا آغاز کیا اور 39 رنز دے کر 3 وکٹیں حاصل کیں۔ وہ انڈین پریمیئر لیگ میں کولکتہ نائٹ رائیڈرز کے لیے بھی کھیلے۔ ان کے پاس 19 میچوں کے ساتھ ون ڈے میں تیز ترین 50 وکٹیں لینے کا ریکارڈ ہے۔ان کا پہلا ٹیسٹ میچ 23 جولائی 2008ء کو کولمبو میں بھارت کے خلاف تھا جس میں انھوں نے 8-132 کے میچ کے اعداد و شمار واپس کیے، اس طرح وہ پہلے سری لنکن بولر بن گئے جنھوں نے ٹیسٹ ڈیبیو پر آٹھ وکٹیں حاصل کیں۔ مینڈس نے ستمبر 2008ء میں دبئی میں منعقدہ آئی سی سی ایوارڈز کی تقریب میں ایمرجنگ پلیئر آف دی ایئر کا ایوارڈ جیتا تھا۔فروری 2017ء تک، وہ واحد گیند باز تھے جنھوں نے ایک ٹوئنٹی 20 انٹرنیشنل میں چھ وکٹیں حاصل کیں اور انھوں نے یہ کارنامہ دو مرتبہ حاصل کیا، جس نے 18 ستمبر 2012ء کو زمبابوے کے خلاف سری لنکا کے لیے 8 رنز کے عوض 6 وکٹوں کا عالمی ریکارڈ حاصل کیا جو بعد میں ہوا۔ بنگلہ دیش کے خلاف ٹی 20 بین الاقوامی میں 2019ء میں دیپک چاہر نے توڑا۔ 26 اکتوبر 2012ء کو، اجنتھا مینڈس نے سری لنکا کا سب سے بڑا شہری اعزاز بنتو کا سری لنکا آرڈر حاصل کیا۔
11 مارچ 1985ء کو پیدا ہونے والے مینڈس کا تعلق موراتووا کے ایک گاؤں سے ہے۔ وہ ایک بڑے بھائی اور ایک بہن کے ساتھ پانچ افراد کے خاندان میں تیسرا بچہ ہے۔ اس کی پرورش کیتھولک ہوئی۔ اس نے اپنی بنیادی تعلیم اپنے گاؤں کے کدلانہ کے سینٹ انتھونی کالج میں حاصل کی ہے جہاں کھیلوں کی کوئی سہولت نہیں تھی۔ اس کے بعد وہ 2000ء کے سال میں موراتووا مہا ودیالیہ میں داخل ہوا۔ کرکٹ کوچنگ کلاس کے دوران، مینڈس کی صلاحیتوں کو ابتدائی طور پر اسکول کے کوچ مسٹر لکی راجرز نے 1998ء میں اس وقت پہچانا جب ان کی عمر صرف 13 سال تھی۔ سال 2000ء میں اس نے اسکول کی انڈر 15 کرکٹ ٹیم کی نمائندگی کی اور وہ پہلی گیارہ ٹیم میں منتخب ہوئے۔ انھوں نے اسکول ٹیم کے کپتان کے لیے بھی تعیناتی کی۔ لیگ اسپن کی تبدیلی کے ساتھ اس سست میڈیم بولر کو 2001ء اور 2002ء میں دو بار بڑے میچوں میں بہترین بولر قرار دیا گیا۔
سری لنکا آرٹلری کرکٹ کمیٹی نے ان کی صلاحیتوں کو اس وقت دیکھا جب اس نے 2003/2004ء کے ٹورنامنٹ کے دوران 23 ڈویژن 11 کے تحت آرمی کے خلاف کرکٹ میچ کھیلا۔ اس کے بعد انھیں سری لنکا آرمی کی باقاعدہ فورس میں بھرتی ہونے کے لیے مدعو کیا گیا، یہ خاص طور پر حالیہ برسوں میں کولمبو کے اسکولوں کے کرکٹرز کی فوج میں شمولیت کی وجہ سے تھا۔ اس نے اندراج کیا، جزوی طور پر اس وجہ سے کہ اس کے والد، خاندان کے لیے روٹی جیتنے والے، دل کا دورہ پڑنے سے ایک ہفتہ قبل انتقال کر گئے تھے۔ بنیادی تربیت کے بعد اس نے آرمی ٹیم کے لیے کھیلا اور سری لنکا آرٹلری ، سری لنکا آرمی کی ایک رجمنٹ میں بطور گنر فعال فوجی خدمات دیکھی۔ ایشیا کپ کے فائنل کے بعد، انھیں 7 جولائی 2008ء کو سارجنٹ کے عہدے پر ترقی دی گئی اور اگلے دن سیکنڈ لیفٹیننٹ کے طور پر کمیشن حاصل کیا ۔
مینڈس نے 23 محدود اوور کے میچوں اور 59 دو/تین روزہ میچوں میں آرمی کی نمائندگی کی ہے، جس میں ان کے کریڈٹ میں بالترتیب 38 اور 244 وکٹیں ہیں۔ مینڈس آف اسپن کو اپنی اسٹاک ڈیلیوری کے طور پر بولتے ہیں اور اس کے آرموری لیگ اسپن، ٹاپ اسپن اور تیز بولنگ میں کچھ اور تغیرات ہیں۔ یہ سب 2006/2007ء کے گھریلو موسموں کے دوران اپنے طور پر تیار کیا گیا تھا۔ اس نے ڈومیسٹک سیزن 2007/2008ء انڈر 23 ڈویژن 1 ٹورنامنٹ میں بھی اپنے جامنی رنگ کے پیچ کو بڑھایا اور بعد میں سری لنکا کرکٹ کے زیر اہتمام "اکیڈمی اسکواڈ" کے پول میں منتخب ہوا۔ وہاں وہ اپنی کرکٹ کی مہارت کو مزید چمکانے میں کامیاب رہا۔ انھیں جون 2007ء میں آٹھ روزہ دورے پر پڑوسی ملک بھارت کا دورہ کرنے کا موقع ملا جہاں انھیں دو، دو روزہ میچ کھیلنے کا موقع دیا گیا۔ اس دوران، سری لنکا کرکٹ سلیکٹرز پریمیئر لمیٹڈ اوور ٹورنامنٹ 2007/2008ء میں ان کی کارکردگی کو نظر انداز نہیں کر سکے اور انھیں قومی کپتان کے تحت "صوبہ وایمبا" کی نمائندگی کرنے والے "صوبائی ٹورنامنٹ 2008" میں کھیلنے کے لیے منتخب کر لیا۔ اس ٹورنامنٹ میں اس نے گیند کے ساتھ غیر معمولی کارکردگی کا مظاہرہ کیا۔ مقامی ٹی وی کے مبصرین نے آنے والے وقت میں انھیں سینئر اسپنر متھیا مرلی دھرن کا مثالی متبادل کے طور پر پیشین گوئی کی اور انھیں "پراسرار بولر" کا لقب دیا۔ مذکورہ ٹورنامنٹ میں ان کی کارکردگی نے قومی سلیکٹرز کو ان کا مزید قریب سے مشاہدہ کرنے پر مجبور کیا، جب وہ نو میچوں میں 68 وکٹیں لے کر سب سے کامیاب بولر بن گئے جو ڈومیسٹک کرکٹ کی کسی بھی شکل میں ایک ریکارڈ بھی ہے۔2010ء کاؤنٹی چیمپیئن شپ میں مینڈس کو عمران طاہر کے متبادل کے طور پر سیزن کے لیے اپنے غیر ملکی کھلاڑی کے طور پر ہیمپشائر کے لیے کھیلنا تھا، لیکن وہ اپنا معاہدہ پورا کرنے سے قاصر رہے اور کبھی کاؤنٹی کے لیے حاضر نہیں ہوئے۔18 مئی 2008ء کو کولکتہ نائٹ رائیڈرز نے مینڈس کو 2008ء کے سیزن کے اختتام تک سائن کیا۔ 3 فروری 2013 ءکو چنئی بھارت میں منعقدہ 2013ء انڈین پریمیئر لیگ کی نیلامیوں میں، مینڈس فروخت ہونے والے سب سے مہنگے کھلاڑیوں میں سے ایک ثابت ہوئے، جنہیں پونے واریئرز انڈیا نے $725,000 میں خریدا۔ مینڈس فروری 2016ء میں متحدہ عرب امارات میں ہونے والی پاکستان سپر لیگ میں لاہور قلندرز کے لیے کھیلے۔
3 مارچ 2009ء کو، سری لنکا اور پاکستان کے درمیان دوسرے ٹیسٹ میچ کے تیسرے دن کے کھیل کے لیے سری لنکن کرکٹرز کو لاہور کے قذافی اسٹیڈیم لے جانے والی بس پر نقاب پوش مسلح افراد نے فائرنگ کی ۔ مینڈس ان سات سری لنکن کرکٹرز میں شامل تھے جو حملے میں زخمی ہوئے تھے، جس میں بس کی حفاظت کرنے والے پانچ پولیس اہلکار ہلاک ہو گئے تھے۔
2007-08ء پریمیئر لیگ میں دس کی اوسط سے 54 وکٹیں لینے کے بعد مینڈس کو ویسٹ انڈیز کے خلاف سیریز کے لیے ون ڈے اسکواڈ میں شامل کیا گیا۔ اس نے 10 اپریل 2008ء کو ویسٹ انڈیز کے خلاف پہلے ون ڈے میں اپنا ایک روزہ بین الاقوامی ڈیبیو کیا۔ اس نے اس کھیل میں 10 اوورز میں 39 رن کے عوض تین کے ساتھ بین الاقوامی اسٹیج پر اپنی آمد کا اعلان کیا اور اپنے ایکشن میں کسی بھی قابل ادراک تبدیلی کے بغیر ویسٹ انڈین بلے بازوں کو اپنی مختلف حالتوں سے حیران کر دیا۔ روب اسٹین نے اس ابتدائی کارکردگی کے اثرات کا خلاصہ یہ کہتے ہوئے کیا کہ "میں نے ابھی اسپن باؤلنگ کا مستقبل دیکھا ہے - اور اس کا نام اجنتھا مینڈس ہے۔" تاہم ویسٹ انڈیز نے یہ میچ ایک وکٹ سے جیت لیا۔ دوسرے ایک روزہ میں، انھوں نے 21 رنز کے عوض چار وکٹوں کے اوور پھینکے اور ویسٹ انڈیز نے میچ جیت کر سیریز 2-0 سے اپنے نام کر لی۔ 2008ء کے ایشیا کپ کے دوران، مینڈس نے میچ وننگ باؤلنگ پرفارمنس سے اپنی شناخت بنائی، جس کی وجہ سے وہ سیریز کے بہترین کھلاڑی کا اعزاز بھی حاصل کر سکے۔ 29 جون 2008ء کو پاکستان کے خلاف اس نے 47 رنز دے کر 4 وکٹیں حاصل کیں اور سری لنکا نے یہ میچ 64 رنز سے جیت لیا۔ 6 جولائی 2009ء کو، بھارت کے خلاف ایشیا کپ کے فائنل میں، مینڈس نے 13 رنز دے کر 6 کے حیران کن اعداد و شمار کا میچ جیتنے والا جادو پیش کیا۔ سری لنکا نے چوتھی بار ایشیا کپ کا ٹائٹل 100 رنز سے جیت لیا۔ مینڈس نے 23 جولائی 2008 ءکو کولمبو کے سنہالی اسپورٹس کلب گراؤنڈ میں بھارت کے خلاف ٹیسٹ کرکٹ میں اپنا ٹیسٹ ڈیبیو کیا۔ اس نے اپنی پہلی وکٹ اپنے پانچویں اوور میں حاصل کی، راہول ڈریوڈ کو ایک گیند پر آؤٹ کر کے اب کیرم گیند کا نام دیا، جو درمیان سے مڑ کر آف اسٹمپ سے ٹکرا گئی۔ انھوں نے انیل کمبلے ، ظہیر خان اور وی وی ایس لکشمن کی وکٹیں حاصل کیں اور 72 کے اسکور پر 4 وکٹیں حاصل کیں۔ اس نے ہندوستان کی دوسری اننگز میں 60 رن پر 4 وکٹیں حاصل کیں۔ ٹیسٹ ڈیبیو پر کسی بھی سری لنکن باؤلر کے لیے 132 رنز کے عوض 8 کے ان کے میچ کے اعداد و شمار بہترین ہیں، جس نے 1985-86ء میں پاکستان کے خلاف 85 رنز کے عوض 7 وکٹوں کے عوض کوسالا کوروپپوراچی کو بہتر کیا۔ کھیل کے بعد متھیا مرلی دھرن نے کہا کہ "جب میں نے ٹیسٹ کرکٹ کھیلنا شروع کی تو میں مینڈس جیسا اچھا نہیں تھا۔ وہ غیر معمولی ہے۔ وہ سری لنکن کرکٹ کا مستقبل ہیں۔ مینڈس نے اگلے ہی میچ میں اپنی پہلی دس وکٹیں حاصل کیں ، جسے سری لنکا نے ہارنا پڑا۔ سیریز میں 26 وکٹیں (اوسط 18.38) کے ساتھ، مینڈس نے تین ٹیسٹ میچوں کی سیریز میں اپنے ڈیبیو پر کسی باؤلر کے ذریعے سب سے زیادہ وکٹیں لینے کا ایلک بیڈسر کا عالمی ریکارڈ توڑ دیا۔ انھیں ان کی کوششوں پر سیریز کا بہترین کھلاڑی قرار دیا گیا۔10 اکتوبر 2008ء کو کواڈرینگولر ٹوئنٹی 20 سیریز کے پہلے میچ کے دوران، مینڈس نے زمبابوے کے خلاف کنگ سٹی، کینیڈا میں سری لنکا کے لیے 22ویں ٹی20 بین الاقوامی کیپ کے طور پر اپنا ٹوئنٹی 20 ڈیبیو کیا۔ انھوں نے چار اوورز میں 15 رنز دے کر چار وکٹیں حاصل کیں اور مین آف دی میچ کا اعزاز حاصل کیا۔ اگلے گیم میں اس نے کینیڈا کے خلاف 17 کے عوض چار وکٹیں حاصل کیں اور پاکستان کے خلاف چار ملکی سیریز کے فائنل میں 23 کے عوض تین وکٹیں حاصل کیں، جس سے اس کی ٹیم کو پانچ وکٹوں سے فتح دلانے میں مدد ملی۔ صرف تین میچوں میں 55 کے عوض 11 وکٹوں کی شاندار کارکردگی کے لیے اجنتھا مینڈس کو سیریز کا بہترین کھلاڑی قرار دیا گیا۔6 اگست 2010ء کو بھارت کے خلاف سیریز کے دوران مینڈس نے اپنا سب سے زیادہ ٹیسٹ سکور 78 بنایا۔2008ء میں ان کی کارکردگی کے لیے انھیں کرک انفو نے عالمی ٹیسٹ الیون میں شامل کیا تھا۔
اپنا آٹھواں ایک روزہ کھیلتے ہوئے اجنتھا مینڈس نے جولائی 2008ء میں ہندوستان کے خلاف ایشیا کپ کے فائنل میں پہلی چھ وکٹیں حاصل کیں۔ ان کا 13 رن پر 6 وکٹیں کسی ٹورنامنٹ کے فائنل میں تیسری بہترین باؤلنگ کارکردگی ہے اور ون ڈے میں اسپنر کے لیے تیسری بہترین کارکردگی ہے۔ ان کی 17 وکٹیں ایشیا کپ کے ایک ایڈیشن کے لیے بہترین ہیں اور انھوں نے یہ وکٹیں 8.52 کی حیران کن اوسط سے حاصل کیں۔ اجنتھا مینڈس نے اپنی کوششوں پر فائنل میں مین آف دی میچ کے ساتھ ساتھ پلیئر آف دی ٹورنامنٹ کا ایوارڈ بھی حاصل کیا۔انھوں نے ون ڈے میں تیز ترین 50 وکٹوں کا ریکارڈ بھی توڑا ہے جو اس سے قبل 23 میچوں میں ہندوستان کے اجیت اگرکر کے پاس تھا۔ انھوں نے صرف 19 میچوں میں 50 وکٹیں لے کر ریکارڈ توڑ دیا۔ 2009ء اور 2014ء میں ان کی کارکردگی کے لیے، انھیں آئی سی سی نے عالمی ایک روزہ الیون میں شامل کیا تھا۔ 2008ء میں ان کی کارکردگی کے لیے انھیں کرک انفو نے عالمی ایک روزہ الیون میں بھی شامل کیا تھا۔ مینڈس نے 2009ء میں کمپیک کپ کھیلا لیکن بدقسمتی سے وہ اچھا نہیں کھیل سکے کیونکہ بھارت نے سیریز جیت لی۔مینڈس کو 2015ء کے کرکٹ ورلڈ کپ کی ٹیم میں شامل نہیں کیا گیا تھا اور وہ 2014ء کے آخر سے 2015ء کے آخر تک دوسری دو طرفہ سیریز میں نہیں کھیلے تھے۔ انھیں اکتوبر 2015ء میں ویسٹ انڈیز کے خلاف ایک روزہ اور ٹی ٹوئنٹی سیریز میں شامل کیا گیا تھا۔ انھوں نے آر پریماداسا اسٹیڈیم میں پہلے ون ڈے میں 2 وکٹیں حاصل کیں اور ان دو وکٹوں کے ساتھ ہی وہ 150 ون ڈے وکٹوں تک پہنچ گئے، وہ اس سنگ میل تک پہنچنے والے 8ویں سری لنکن کھلاڑی بن گئے۔ بیٹنگ میں سری لنکا کھیل جیتنے کے لیے اچھی پوزیشن میں تھا لیکن سنیل نارائن کی جادوئی بولنگ سے سری لنکا نے مزید 21 رنز کے ساتھ 9 وکٹیں گنوا کر میچ جیت لیا۔ مینڈس بیٹنگ کے لیے آئے اور شاندار 21 رنز بنا کر ٹیم کو 1 وکٹ سے میچ جیتنے کی راہ دکھائی۔ اس نے لانگ آن کے ذریعے جانسن چارلس کو فری ہٹ کے لیے ایک زبردست چھکا لگا کر ناقابل شکست 21 رنز کے ایک روزہ کے اپنے سب سے زیادہ اسکور تک پہنچا دیا۔
انگلینڈ میں 2009ء کے آئی سی سی ورلڈ ٹوئنٹی 20 میں، مینڈس پاکستان کے سعید اجمل اور عمر گل کے بعد تیسرے سب سے زیادہ وکٹیں لینے والے بولر تھے۔ وہ مین آف دی ٹورنامنٹ کا دعویدار تھا، لیکن ساتھی تلکارتنے دلشان کے بعد تیسرے نمبر پر آیا۔ انھیں 2009ء کے ٹی20 بین الاقوامی ورلڈ کپ کے لیے کرک انفو کی جانب سے 'ٹیم آف دی ٹورنامنٹ' میں شامل کیا گیا تھا۔ مینڈس نے ٹوئنٹی 20 انٹرنیشنل میں دو مرتبہ بہترین اعداد و شمار کا ریکارڈ قائم کیا ہے۔ 8 اگست 2011ء کو، انھوں نے آسٹریلیا کے خلاف دوسرے ٹی ٹوئنٹی انٹرنیشنل میں 16 رنز کے عوض چھ وکٹیں حاصل کیں، وہ ایک ٹی ٹوئنٹی انٹرنیشنل میں چھ وکٹیں لینے والے پہلے باؤلر بن گئے اور عمر گل کی 2009ء میں نیوزی لینڈ کے خلاف ریکارڈ کیے گئے چھ رنز کے عوض پانچ وکٹوں کو پیچھے چھوڑ اگلے سال، 18 ستمبر 2012ء کو زمبابوے کے خلاف 2012ء کے آئی سی سی ورلڈ ٹی ٹوئنٹی کے افتتاحی میچ میں، مینڈس نے آٹھ رنز کے عوض چھ وکٹیں لے کر اس ریکارڈ کو بہتر کیا۔ آج تک، مینڈس دو ٹوئنٹی 20 بین الاقوامی میچوں میں چھ وکٹیں لینے والے واحد بولر ہیں۔ انھیں آئی سی سی نے 2012ء کے ٹی20 عالمی کپ کے لیے 'ٹیم آف دی ٹورنامنٹ' میں شامل کیا تھا۔ مینڈس کو 2014ء کے دوسرے ہاف میں کمر کی شدید چوٹ کا سامنا کرنا پڑا۔ یہ پیٹھ میں ڈسک کے فریکچر کی طرح تھا۔ اس عرصے میں وہ بالکل بھی بولنگ نہیں کر پائے۔ اب آہستہ آہستہ آرام اور بحالی کے ساتھ، اس نے تھوڑا سا رننگ اور باؤلنگ شروع کر دی ہے۔
مینڈس، اگرچہ سلو میڈیم کے طور پر درجہ بندی کرتا ہے، گیند بازی کرتا ہے، جس میں گوگلز، آف بریک، ٹاپ اسپنرز، فلیپرز اور لیگ بریک شامل ہیں، نیز کیرم گیند ، جو اپنی درمیانی انگلی کے جھٹکے سے جاری کی جاتی ہے۔ سری لنکا آرمی کے لیے 2007-08ء میں اس نے محض 10.56 کی اوسط رکھی اور چھ میچوں میں 46 وکٹیں حاصل کیں، اس کا اسٹرائیک ریٹ چونکا دینے والا 31 ہے۔ اس نے انھیں اپریل 2008ء میں کیریبین ٹور کے لیے سری لنکا کے مکمل اسکواڈ میں شامل کیا تھا۔ویسٹ انڈیز کے تجربہ کار کرکٹ مصنف ٹونی بیکا نے جمیکا گلینر میں لکھا: "مینڈس ہر چیز کو باؤلنگ کرتے ہیں۔ اس کے چہرے پر مسکراہٹ کے ساتھ جب وہ گیند کو ڈیلیور کرنے سے پہلے اسے سنبھالتا ہے، وہ آف بریک بولنگ کرتا ہے، وہ لیگ بریک بولتا ہے، وہ گوگلی بولتا ہے، وہ فلیپر بولتا ہے، وہ سیدھی ڈیلیوری کرتا ہے، وہ مختلف گرفتوں اور مختلف ایکشن کے ساتھ بولنگ کرتا ہے۔ ، وہ انھیں ایک مختلف رفتار اور مختلف رفتار سے گیند کرتا ہے اور وہ انھیں شاندار طریقے سے بھیس بدلتا ہے۔ نتیجہ یہ ہے کہ وہ بلے بازوں کو مسحور کر دیتا ہے۔ سری لنکا کرکٹ اکیڈمی کے کوچ جیروم جیارتنے نے کہا: "مینڈس غیر معمولی، عجیب و غریب ہے اور اس نے ایک گیند تیار کی ہے جسے وہ اپنی انگلیوں کے ساتھ چھوڑتا ہے ( کیرم بال )، جو دوسرے آرتھوڈوکس اسپن بولرز کے مقابلے میں بہت غیر معمولی ہے۔" وہ گیند آسٹریلیا کے سابق اسپنر جانی گلیسن کی یاد دلاتی ہے، جن کی اسی طرح کی گیند تھی۔ اگرچہ گیند کو یا تو دور کرنے کے لیے یا دائیں ہاتھ کے بلے باز میں تبدیل کیا جا سکتا ہے، مینڈس اسے دائیں ہاتھ کے بلے باز سے منہ موڑنے کے لیے، اس کے آف بریک اور گوگلیوں سے متضاد کرنے کے لیے استعمال کرتے ہیں۔ آسٹریلوی ٹیسٹ کرکٹ کھلاڑیوں اور کوچ پیٹر فلپاٹ نے دراصل مینڈس جیسے باؤلر کے عروج کی پیشین گوئی 1973ء میں لکھی گئی ایک کتاب میں کی [1] ۔
10 ستمبر 2008ء کو، اجنتھا مینڈس نے دبئی میں آئی سی سی ایوارڈز کی تقریب میں "ایمرجنگ پلیئر آف دی ایئر" کا ایوارڈ جیتا۔ مینڈس 25 افراد پر مشتمل ووٹنگ اکیڈمی کا سب سے بڑا انتخاب تھا، جو انگلینڈ کے سٹورٹ براڈ، جنوبی افریقہ کے تیز گیند باز مورنے مورکل اور ہندوستان کے تیز گیند باز ایشانت شرما سے آگے تھا۔ایمرجنگ پلیئر آف دی ایئر ایوارڈ 2008ء کے آئی سی سی ایوارڈز میں دیے گئے آٹھ انفرادی انعامات میں سے ایک تھا۔ اس ایوارڈ کے لیے اہل کھلاڑیوں کی عمر ووٹنگ کی مدت (9 اگست 2007ء) کے آغاز پر 26 سال سے کم ہونی چاہیے اور ووٹنگ کی مدت شروع ہونے سے پہلے پانچ ٹیسٹ میچز اور/یا 10 ون ڈے میچز سے زیادہ نہیں کھیلے ہیں۔