Latinoamericanos e hispanos en Estados Unidos

Los Estadounidenses hispanos y latinoamericanos (inglés: Hispanic and Latino Americans; portugués: Estadunidenses hispânicos e latinoamericanos) son estadounidenses de origen, cultura u origen familiar total o parcialmente español y/o latinoamericano.​​​​ Esta demografía incluye a todos los estadounidenses que se identifican como hispanos o latinoamericanos, independientemente de su raza.​​​​​​ En 2020, la Oficina del Censo de los Estados Unidos estimaba que había casi 65,3 millones de hispanos y latinos viviendo en Estados Unidos y sus territorios.
En Estados Unidos suele abreviarse el término latinoamericano por el más corto y práctico "latino"​​ debido a que esta es su abreviación natural​ y así es como de forma errónea se entiende en general​ por delante de su acepción original, que es hablante de lengua romance, perteneciente al Lacio o relativo al latín,​ generando gran controversia y rechazo por parte de los que sienten que han perdido su vinculación con la Europa latina, principalmente con España,​ ya que los españoles son parte de los pueblos latinos por naturaleza.​ En algunas comunidades estadounidenses aplican la palabra latino principalmente como identificación cultural; otras, en cambio, la rechazan y prefieren el término chicano o hispano.
Para que un ciudadano estadounidense sea calificado como hispano o latinoamericano pueden considerarse factores como la ascendencia, grupo de nacionalidad, linaje o país de nacimiento de la persona o de sus padres o antepasados antes de su llegada a los Estados Unidos de América. Las personas que se identifican como hispanas o latinoamericanas pueden ser de cualquier raza, ya que los países latinoamericanos tienen poblaciones compuestas por descendientes de colonizadores europeos blancos (en este caso portugueses y españoles), pueblos nativos de las Américas, descendientes de esclavos africanos, inmigrantes post-independencia procedentes de Europa, Oriente Medio y Asia Oriental, así como descendientes de uniones multirraciales entre estos diferentes grupos étnicos.​​​​
Como única categoría étnica específicamente designada en Estados Unidos, los hispanos y latinoamericanos forman una pan-etnia que incorpora una diversidad de herencias culturales y lingüísticas interrelacionadas, siendo el uso de las lenguas española y portuguesa la más importante de todas. La mayoría de los hispanos y latinoamericanos estadounidenses son de origen mexicano, puertorriqueño, cubano, salvadoreño, dominicano, colombiano, guatemalteco, hondureño, ecuatoriano, peruano, venezolano o nicaragüense. El origen predominante de las poblaciones hispanas y latinas regionales varía ampliamente en diferentes lugares del país.​​​​​ En 2012, los hispanoamericanos fueron el segundo grupo étnico de mayor crecimiento porcentual en Estados Unidos, después de los asiáticoamericanos.​
Los hispanos multirraciales (mestizos) de ascendencia indígena y española son el segundo más antiguo de los grupos étnicos estadounidenses (después de los nativos americanos) que habitan gran parte de lo que hoy es Estados Unidos.​​​​ España colonizó grandes zonas de lo que hoy es el suroeste y la costa oeste de Estados Unidos, así como Florida. Sus posesiones incluían las actuales California, Texas, Nuevo México, Nevada, Utah, Arizona y Florida, que formaban parte del Virreinato de Nueva España, con sede en Ciudad de México. Posteriormente, este vasto territorio pasó a formar parte de México tras su independencia de España en 1821 y hasta el final de la invasión estadounidense en 1848. Los inmigrantes hispanos en el área metropolitana de Nueva York/Nueva Jersey proceden de un amplio espectro de países hispanos.​
El término «latino» fue adoptado en Estados Unidos oficialmente en 1997 para identificar un grupo étnico particular conocido indistintamente como Hispanic («hispano») o Latino, en lengua inglesa. Ambos términos fueron utilizados para el censo de 2010.Así, pues, se aplica en los censos, dándole el carácter de clasificación étnica para determinar el origen nacional de sus habitantes. Su uso en Estados Unidos es como el equivalente de mestizo. Por no responder a la realidad étnica de quienes incluye, en ocasiones el término «latino» es causa de polémica.
Este término en Estados Unidos no deja de ser un término paraguas ya que todas las naciones que forman parte de Latinoamérica cuentan con culturas que no son necesariamente iguales y la similitud que existe entre ellas se debido a la influencia de España y Portugal, la cultura de los esclavos traídos de África y la cultura de la población indígena americana.
La presencia de españoles en el actual territorio de Estados Unidos se remonta al siglo XVI, precediendo al resto de países europeos, inmediatamente después de los amerindios. El primer desembarco oficial europeo fue el de Juan Ponce de León quien fue el primer gobernador de Puerto Rico, y es el que descubrió Florida, en 1513.
En 1535, el Imperio español estableció el Virreinato de Nueva España, que abarcaba territorios en los actuales Estados Unidos, Centroamérica y su periferia, y que permanecería hasta 1821, cuando se declaró la independencia de México y de la actual República Dominicana, terminando definitivamente el dominio español en América en 1898, al finalizar la guerra hispano-estadounidense.
Después de terminada la Segunda Guerra Mundial, numerosos países atravesaron por períodos de crisis económicas, por lo que pasaron de ser países que recibían inmigrantes, a generar una población que, al no encontrar posibilidades de desarrollo económico en sus lugares de origen, inició un proceso cada vez más creciente de emigración, con principal destino hacia los EE. UU.
Con la llegada de inmigrantes, se hizo patente en los EE. UU. la necesidad de definir la identidad de estas personas. Habitualmente se había procedido en estos casos a recurrir a la nacionalidad o el origen étnico (ingleses, irlandeses, alemanes, italianos, chinos, japoneses, negros, etc.), pero en el caso de los inmigrantes españoles, mexicanos, centroamericanos, sudamericanos y caribeños ello era imposible pues estos no tenían una característica racial distintiva por proceder generalmente de países donde habían coexistido varios grupos humanos con distintos orígenes; generalmente lo único que tenían en común era su lengua (español o portugués). En el momento de convertirse en ciudadanos de los EE. UU., llamarles "latinoamericanos" podía resultar confuso.
Debido a que en el mundo angloparlante el gentilicio American se utiliza para los ciudadanos de los EE. UU. (en inglés no existe el gentilicio "estadounidense"), excluyendo generalmente a los demás habitantes del continente americano, al referirse a estos suelen presentarse ciertas paradojas. Así, a un estadounidense descendiente de irlandeses (Irish) se le llama Irish American, y a uno que sea descendiente de pueblos de Oriente Medio (Middle Eastern) se le denomina Middle Eastern American. Cuando este es de ascendencia latinoamericana —según esta regla— sería necesario llamarle Latin American American; esto es doblemente americano, lo que resulta cacofónico, pero si se dice una sola vez sería Latin American (latinoamericano), siendo claro que se refiere a cualquier persona de Latinoamérica. Esta redundancia, por tener que mencionar que es americano (en tanto nacido en un país latino de América) y repetir que es "americano" (pero ya como ciudadano de los EE. UU.), al ser poco sensata requirió una solución: se optó por llamarle solamente «latino», apócope de «latinoamericano», palabra tomada de la lengua española.
En la segunda mitad del siglo XX, Latino​ se convirtió en el término para referirse puntualmente a cualquier estadounidense con ancestros en Latinoamérica. Este término tiene una gran difusión y aceptación entre la población anglohablante para referirse a la mayoría de las naciones americanas al sur de dicho país. Asimismo, cabe destacar que son latinos, los españoles (al igual que los portugueses, los franceses, los belgas, los italianos, los rumanos, por ser parte de los pueblos latinos de Europa de segunda generación.
Los ciudadanos de los EE. UU. con ancestros de otros países de América en donde no se emplean lenguas romances (Aruba, Belice, Jamaica), son catalogados generalmente como «caribeños» (Caribbean) o «antillanos» (West Indian) más que «latinos», pues no hablan ni español ni portugués, ni están influenciados por dichas culturas. Incluso las personas de la Guayana Francesa, Haití y las Antillas Francesas (que emplean el francés) se consideran a sí mismas más cercanas culturalmente al Caribe anglohablante que los latinos. Esto, como se dijo anteriormente es que la relación de estos países francófonos con los otros se da por el idioma, pero no por aspectos étnicos y culturales. Debido a que en lengua inglesa la palabra Latino puede referirse indistintamente al género masculino o femenino, es frecuente que los anglohablantes tengan el concepto de Latino como femenino. Aquellos que conocen la morfología de la lengua española emplean el femenino Latina.
Es necesario, en primer lugar, tener en cuenta que generalmente no se restringen a su sentido original, que es designar a grupos étnicos a los que en propiedad nombran.
Generalmente se considera países hispanoamericanos a aquellos que fueron parte de España, pero un caso particular resulta el de Brasil, pues formó parte de Portugal, y por tanto de España entre 1580 y 1640; habida cuenta de que Portugal y sus territorios integraron la Monarquía Hispánica durante dicho periodo, y el territorio que hoy día constituye Portugal fue parte de Hispania desde la conquista romana y hasta la invasión musulmana, es decir entre el siglo III a. C. y el VIII d. C. Sin embargo, usualmente cuando se emplea la palabra “Hispano” en EE. UU., esta suele referirse a estadounidenses con ancestros en América Latina, excluido Brasil, y sin embargo el calificativo "Latino" incluye a los brasileños, aunque excluye a los estadounidenses procedentes de países de otras hablas latinas como el francés.
La comunidad latinoamericana en EE. UU. (o «latina») generalmente es equiparada con otras de EE. UU. como los europeos estadounidenses (European American) o los afroamericanos (African American) por lo que se le da en consecuencia connotaciones raciales, lo cual es incorrecto pues este término no define un solo grupo étnico, sino una comunidad lingüística y en consecuencia tan diversa como en el mundo lo pueden ser la comunidad anglohablante o la francófona; sin embargo, conservan unos referentes culturales comunes más allá de la lengua.
Se ha debatido ampliamente la conveniencia del uso del término latino refiriéndose a América Latina y la utilización que se da a dicho término en la lengua inglesa. Aun cuando la palabra latino por lo general evoque histórica y geográficamente a los pueblos latinos, tanto americanos como europeos, es evidente la exclusión de la que son objeto millones de descendientes de indígenas americanos, negros, orientales asiáticos y otros grupos humanos.
El término latino es rechazado por parte de algunas de las comunidades que esta palabra abarca en su significado, pues consideran que es una generalización que vulnera sus identidades. Los latinos blancos sienten que no se deja en claro su origen europeo, en tanto que los indígenas manifiestan que ellos no se consideran latinos sino indígenas americanos y que este término es racista y eurocéntrico. En cualquier caso, opinan que constituye una falsa identidad étnica, que asocia arbitrariamente a pueblos de diferentes orígenes como uno solo; por ejemplo, al considerar como parte de un mismo grupo étnico tanto a los descendientes de españoles (criollos) como a los muchos grupos indígenas americanos y a la mezcla de estos dos.
Debido a que Latino es generalmente tomado por el común de los demás estadounidenses como sinónimo de Hispanic (hispano), algunos brasileños (lusohablantes) no aceptan ser incluidos en la categoría de Latino, que sin embargo es lo que con más frecuencia ocurre. Así mismo, otras personas no hispanohablantes pero originarias de países de América Latina tampoco están de acuerdo con que se les aplique dicho calificativo por considerar que con ello se ignora su verdadera procedencia étnica e identidad cultural. No obstante, el término "Hispanoamérica" podría incluir no solo países americanos que fueron territorio español, sino aquellos países americanos que fueron territorios cuya metrópolis sean países situados en la antigua Hispania romana (actual península ibérica y áreas de influencia), lo cual incluiría a Brasil en el ámbito hispanoamericano, y a Portugal y sus territorios de ultramar en el ámbito de la Hispanidad.
Por otra parte, muchos hospitales y centros de salud de EE. UU. clasifican erróneamente a los latinos/hispanos como una raza. Así, en casos en los que una enfermedad suele ser más frecuente en un determinado grupo étnico, al emplear los términos hispano/latino, se suele generar confusiones que en muchos casos impiden el que se dé una asistencia médica apropiada a estas personas, poniendo en riesgo su salud. Por ello se considera que cuando se da el mismo tratamiento a personas que pueden ser blancas, negras, amerindias, asiáticas o mestizas, se incurre en grave negligencia al ignorar sus diferentes antecedentes étnicos, y por ende, algunas susceptibilidades patológicas particulares, y para ello, se propone la creación y/o disposición de medios que permitan identificar cada grupo étnico que compone la comunidad hispana/latina.
Grupos de activistas latinoamericanos, tales como Crusade for Justice (Cruzada por la Justicia), MEChA, Brown Berets (Boinas Marrones), Black Berets (Boinas Negras) y Young Lord (Joven Caballero), a menudo prefieren el término Latino, por considerar que es más amplio, al incluir a todas las personas originarias de América Latina.
Otros prefieren usar Latin, por ejemplo, los Latin Kings. Hay quienes sostienen que el uso de Latin en lugar de Latino aumenta en la medida que los estadounidenses con origen latinoamericano se integran a la sociedad anglosajona (el modo de vida estadounidense, en inglés American Way of Life) y sus jóvenes adoptan como primera lengua el inglés; y argumentan que ello se pone de manifiesto en el sistema escolar público.
Los indígenas mexicanos, centroamericanos y sudamericanos son un grupo importante de la población hispana que ha migrado hacia Estados Unidos, los cuales tienen características muy distintas con respecto a sus paisanos mestizos y blancos, aunque los estadounidenses los llaman Latinos.
Generalmente buscan trabajos relacionados con actividades agrícolas, pesqueras o ganaderas, ya que es muy importante la relación con la tierra y la naturaleza de la cosmogonía amerindia. Algunos sufren burlas y rechazo por parte de sus compatriotas inmigrantes no indígenas, y muchas veces no logran adaptarse a la forma de vida estadounidense; y a causa del desconocimiento de las leyes de este país, se han dado conflictos culturales o de comportamiento.
Si bien esta denominación se considera sesgada, con el paso del tiempo ha logrado obtener cada vez mayor aceptación en la comunidad hispanohablante de Estados Unidos como señal de identidad.
En ello es patente también la influencia de la diáspora latinoamericana en EE. UU. a lo largo del s. XX y cómo esta en su proceso de adaptación a la cultura estadounidense se ha agrupado en comunidades a semejanza de los grupos nacionales que residen en Norteamérica (irlandeses, alemanes, italianos, rusos, chinos, coreanos, vietnamitas, etc.) recurriendo al uso de una lengua común como factor de identidad cultural sobre cualquier otro criterio.
La relación de dependencia económica que mantienen muchas familias de América Latina con su diáspora en EE. UU., el poder adquisitivo que tienen aquellos que regresan a sus países de origen, y la influencia de los medios masivos de comunicación se ha constituido en buena medida en remodeladores de la identidad de los pueblos mexicano, suramericanos y centroamericanos, referida cada vez más a la opinión estadounidense y menos a la europea, solo contrapuesta a la indígena americana, cada vez más revaluada.
La mayor parte de los pueblos de América Latina consideran que ser latino se refiere a su cultura o su forma de vida en la mayoría de los países de Hispanoamérica. Desde finales del s. XX cada vez más latinoamericanos se describen a sí mismos como latinos ya sean mestizos, mulatos, blancos, negros, indígenas, o asiáticos.
Aunque el término "latino", literalmente, se refiera a una persona que es originaria de una cultura en la que se habla una lengua derivada del latín, en Estados Unidos, debido a haberse abreviado el término latinoamericano como latino, hace referencia a lo proveniente de los territorios americanos conquistados por potencias mediterráneas, específicamente por la España de los Austrias y Borbones, por la Corona Portuguesa y por Francia. De manera que no incluye a franceses, rumanos e italianos. Aunque en el área de colonización predominantemente anglosajona se presentan territorios de colonización francesa, pese a su filiación lingüística y en algunos casos, su tradición jurídica, lo cierto es que su tradición institucional —en el sentido sociológico del término— los engloba dentro del contexto cultural anglosajón, por lo que estos no se incluyen dentro de la denominación “latina”. Por todos estos sentidos y pese al origen histórico del término "latino", la expresión vulgar del mismo irónicamente, no incluye a los habitantes del Lacio, patria de los originarios latinos ni a los hablantes europeos de lenguas romances y sí a los mulatos caribeños de habla hispana, a los blancos argentinos de origen italiano, a los ítalo-argentinos, pero no a los ítalo-norteamericanos, lo que hace de la expresión un interesante caso para la pragmática, tanto hispana como inglesa.
Solo uno de cada diez hispanos de la alta deserción escolar tiene un GED (General Educational Development), considerado por muchos como la mejor "segunda oportunidad" camino a la universidad, la formación profesional y el servicio militar para los adultos que no se gradúan de la secundaria (high school). Por el contrario, dos de cada diez afroamericanos de alta deserción escolar y tres de cada diez blancos con tasas elevadas de abandono escolar tiene un GED, según un análisis del Pew Hispanic Center sobre los datos de logro educativo más recientes disponibles de la Oficina del Censo de 2008 sobre la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense.​
El nivel de acreditación relativamente bajo de GED entre los estudiantes hispanos de escuela secundaria que abandonan los estudios, es especialmente notable ya que los hispanos tienen una mayor tasa de deserción de la escuela secundaria que los afroamericanos o los blancos. Alrededor del 41 % de los hispanos adultos mayores de 20 años en Estados Unidos no tienen un diploma regular de escuela secundaria, comparado con el 23 % de los adultos afroamericanos y el 14 % de los adultos blancos.​
Entre los hispanos, existen diferencias significativas entre los nacidos en el extranjero y los nativos en cuanto a las tasas de la escuela secundaria y de acreditación del GED. El 52 % de los adultos latinos nacidos en el extranjero son de alta deserción escolar, en comparación con el 25 % de los nacidos en el país. Y entre los hispanos con fracaso escolar, el 21 % de los nativos tienen un GED, comparado con solo el 5 % de los nacidos en el extranjero.​
Este informe del Centro Hispano Pew también analiza los resultados del mercado laboral de los adultos hispanos en función de si dejaron la escuela secundaria y carecen de un GED, tienen un GED, o lleven al menos un diploma de escuela secundaria regular. Entre sus principales conclusiones está: A partir de 2008, los adultos hispanos con un GED tuvieron una tasa de desempleo superior a la de los adultos hispanos con un diploma de escuela secundaria, 9 % frente al 7 %. Sin embargo, los hispanos que trabajan a tiempo completo que tienen GED ganan casi lo mismo anualmente (33 504 dólares) que los hispanos que trabajan a tiempo completo y tienen un diploma de escuela secundaria (32 972 dólares).​
En febrero de 2011 se publicó en Fox News Latino un estudio que examinó la alta tasa de deserción de Latinos en las escuelas de Toronto. Alrededor del 40 % de estos estudiantes –casi el doble del número de la población total– no terminan la escuela secundaria ni hablan bien el inglés. Cerca de 350 000 latinoamericanos se encuentran ahora en Canadá. La mayor concentración –un poco más de un tercio– se han asentado en Toronto. Pero algunos dicen que el sistema escolar de Canadá no estaba preparado para una afluencia repentina de los hablantes de español, que ahora ascienden a unos 5200.​
Rubén A. Gaztambide-Fernández, un profesor de la Universidad de Toronto, dijo que muchos de los estudiantes le contaron a los investigadores que los pocos recursos para hablantes del español, junto con el estrés económico han afectado su rendimiento. Los profesores y sus compañeros tenían estereotipos negativos acerca de ellos, y que se crean bajas expectativas. "En los EE.UU., dependiendo de donde uno viva, todos los estereotipos sobre los latinos tienden a ser malos, pero al menos hay apenas un puñado de estereotipos", dijo Gaztambide-Fernández "Lo que encontramos en Canadá es que todos asumen que porque son de América Latina, tienen que ser mexicanos. Y debido a que son mexicanos, que son pobres, vagos y que pertenecen a una pandilla. Eso es todo[...]Las únicas imágenes que muchos canadienses consumen sobre los latinoamericanos son las provenientes de las películas de Hollywood."​
«Hispano» (Hispanic) o «latino» (Latino) es un autodesignación hecha por 47 millones de estadounidenses, a partir de 2008. Son personas con origen en las naciones de habla española, mayoritariamente de México y el resto de América Latina, mientras que un porcentaje minoritario tiene sus orígenes en España. Sin embargo, hay decenas de miles originarios de otros lugares. Así, el 1,1 % de los estadounidenses hispanos y latinos nacieron en Asia, una cifra diminuta, por ejemplo.​ Al igual que sus países de origen, el grupo es heterogéneo en varias formas, incluyendo la raza y la ascendencia.
La Oficina del Censo define "origen latino o hispano" como:
Debido a que este grupo no es (ni ha sido nunca) una raza, la mayor minoría racial en Estados Unidos son los afroamericanos, componiendo en el 13 % de la población. El principal país de origen para los estadounidenses de origen latino es México (26,7 millones), seguido por Puerto Rico (3 millones) y Cuba (1 millón), según estimaciones de 2005.
La composición racial de los latinos está dominada por las personas que se identifican como blancos, ya que representan el 62,4 % del grupo del ACS. La segunda posición está ocupada por los hispanos y latinos de "alguna otra raza", que constituyen el 30,5 %. Oficialmente (es decir, según el PEP. En dichas estimaciones, los hispanos de origen negro o afrodescendiente son el segundo grupo más grande, con 1,9 millones, o 4,0 % de todo el grupo. El resto de los hispanos se registran de la siguiente manera, primero por el PEP: un 1,6 % de indígenas americanos y nativos de Alaska, el 1,5 % dos o más razas, un 0,7 %, y 0,03 % nativos de Hawái e isleños del Pacífico, y otras. Por la ACS: 3,9 % dos o más razas, un 1,9 % negros o afroamericanos, un 1,0 % de indios americanos y nativos de Alaska, 0,4 % asiáticos y 0,05 % de nativos de Hawái y otras islas del Pacífico.
La población latina es joven y de rápido crecimiento, debido a la inmigración y la tasa de natalidad.​ Durante décadas ha contribuido de manera importante al aumento de población de los EE. UU., y se espera que continúe durante décadas más. Las estimaciones de la Oficina del Censo dicen que en 2050 una cuarta parte de la población total estadounidense será de origen latino.​
Según el American Community Survey, en 2020 había aproximadamente 65 870 703 personas de ascendencia latinoamericana. Esta cifra tiene un cambio anual de 3,72 desde el año 2012 cuando se estimó en 45 308 818 latinos que residen en Estados Unidos. Los estados con mayor número de latinoamericanos son: California, Florida y Texas. En tanto que las ciudades con mayor número de latinoamericanos son Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Houston, Phoenix.
(2011) Se calculan unos 11 millones de indocumentados en EE. UU.​
La revista estadounidense Latina Magazine publicó el 7 de febrero de 2011 las estadísticas sobre la mujer latinoamericana. Actualmente las latinoamericanas tienen menos tasas de exámenes médicos tanto en la mamografía y la prueba de Papanicolaou que las no latinoamericanas blancas y negras. Un mayor porcentaje de las latinas (39 %) no tienen seguro médico, más que las mujeres de cualquier otro grupo racial o étnico, y más de una cuarta parte de las latinoamericanas viven en la pobreza. Aproximadamente el 50 % de los embarazos entre las latinoamericanas no son planificados, y casi la mitad de estos embarazos terminan en aborto. Y los latinoamericanos contraen tres veces más el VIH que los no latinoamericanos.​
A continuación una tabla que muestra el número de latinoamericanos que había en Estados Unidos en el 2005 (según el American Community Survey) y en el 2000 (según el censo poblacional).
Nota: La siguiente tabla contiene los datos oficiales del Censo de Estados Unidos de 2010 por lo que no debe ser modificada​
Cabe notar que no toda la población hispana en Estados Unidos habla español. Esta tabla contiene el número de hispanos, no de hispanohablantes.
En el Estado de Nuevo México, el 1 de julio de 2004 la población de origen hispano pasó a ser mayoritaria. Ésta es una mayoría consolidada al formar los hispanos la comunidad de mayor incremento poblacional. Una situación semejante no se había dado desde 1850, dos años después de que Nuevo México fuera anexionado por Estados Unidos.
La Comisión de Derechos Civiles de los EE. UU. reconoce que en 1912 "los neomexicanos tuvieron éxito a la hora de proteger su herencia, insertando provisiones en su Constitución que hacen del español una lengua oficial igual que el inglés".
A principios del año 2013, la población blanca no hispana de Estados Unidos se equiparó a la población hispana, siendo ambas un 39 % del total de la población del estado. Se estima que California pasará a tener a finales del año 2013 y principios de 2014 una mayoría de población hispana. Según las proyecciones del propio estado, en 2020, los hispanos representarán el 40,7 % de la población y los blancos no hispanos formarán el 36,6 % y En 2030, la población será 43,9 % hispana y 34,1 % blanca no hispana.
En 2060, los hispanos constituirán el 48 % de la población contra el 30 % que representarán los blancos no hispanos.
California es el segundo estado de Estados Unidos de América donde los hispanos son el grupo racial o étnico más grande, después de Nuevo México. Los blancos no hispanos eran hasta ahora minoría en únicamente dos estados: Hawái y Nuevo México.
La sección 1632 del Código Civil de California reconoce el idioma español, de ahí que la ley Dymally-Alatorre sobre servicios bilingües, instituya un bilingüismo inglés-español, sin excluir necesariamente otras lenguas.
Según los datos del censo de Estados Unidos de 2012, había 53 027 708 hispanos,​ el 17 % de la población de EE. UU., sin incluir la población de Puerto Rico ni los inmigrantes indocumentados hispanos, con lo que la cifra superaría los 60 millones de hispanos.​ Según el censo, sobre una población total de estadounidenses mayores de 5 años cifrado en 294 003 714 en el 2012, se estimaba que hablaban español en sus casas 38 325 155 personas, lo que equivale al 13 % de la población de Estados Unidos.​ De los estudios del U.S. Census Bureau, también se puede concluir, que en Estados Unidos cada vez se habla más español, pues en el 2000 solo lo hablaban en sus casas 28,1 millones,​ y en el 2012 lo hablaban 38,3 millones.
De los 37,6 millones que hablan español en sus casas en el 2011, 2,8 millones no son hispanos.​ Luego hay 34,8 millones de hispanos que hablan español en sus casas. Si había 52 millones de hispanos en 2011, los 17,2 millones de hispanos restantes, o son menores de 5 años, o hablan el español como segunda lengua, o solo hablan inglés u otra lengua.
Según un estudio del Centro Hispano Pew en 2011, el 82 % de los hispanos de Estados Unidos sabe hablar muy bien en español.​ Además, el 76 % tienen el español como primera lengua, de ellos, la mitad son bilingües español e inglés, y para la otra mitad el español es dominante. El 24 % restante tiene el inglés como lengua dominante sobre el español.
Texas, California y Nuevo México son los primeros Estados con más hablantes nativos de español, con un porcentaje próximo al 30 %, seguidos de Arizona, Florida y Nevada, con porcentajes superiores al 20 %, Nueva York y Nueva Jersey superan el 15 % e Illinois el 13,1 %.​ El porcentaje de hablantes nativos de castellano en las tres ciudades con más población de EE. UU. son, en Nueva York el 24,6 %, en Los Ángeles el 42,8 %, y en Chicago el 24,6 %. Hay ciudades donde holgadamente más de la mitad son nativos de español, en California en las ciudades de Baldwin Park, Downey, El Monte, Norwalk, Ontario, Oxnard, Pomona, Salinas, Santa María, en Nueva Jersey en la ciudad de Elizabeth, y en Florida en las ciudades de Kendall y Miami Beach. En las ciudades de Miami (Florida), Santa Ana (California) y El Paso (Texas), el porcentaje supera el 70 %.​
Por otro lado, según Centro Hispano Pew,​ el 76 % de los 11,9 millones de indocumentados en EE. UU. son hispanos (9 millones), de los cuales algunos no se han inscrito en el censo todavía.
También hay que señalar, que hay 7,8 millones de estudiantes de español en EE. UU.,​ de entre los cuales, muchos no son de origen hispano.
En total, la cifra de hablantes de español como primera o segunda lengua, o como lengua extranjera, podría alcanzar los 50 millones de personas, que es más del 16 % de la población de EE. UU.
Los latinos/hispanos y sus descendientes en Estados Unidos disponen de una amplia oferta de medios de comunicación destinados a ellos.​ En TV, destacan las cadenas Univisión y Telemundo y sus afiliadas. En prensa gráfica y digital, sobresalen los periódicos editados por el grupo Impremedia (que incluye La Prensa de Nueva York y La Opinión de California) y otras publicaciones como Al Día (en Dallas), La Voz de Houston (Houston) y La Voz (Arizona). En Internet, algunos medios orientados a la comunidad hispana son MSN Latino (portal de MSN y Telemundo) y Voxxi, que se diferencia por proveer contenido en inglés​ ya que se orienta a los llamados latinos de segunda y tercera generación (hijos y nietos de inmigrantes).
Los 14 canales de TV en español que más se ven en EE. UU. son los que figuran en la tabla:​
-* En 1961 se llamaba "Spanish International Network", a partir de 1986 Univision.
-** De 2002 a 2013, se llamaba TeleFutura.
-*** A partir del 2006 es cuando se llama Mega TV.
Existen cuatro cadenas de televisión abierta clasificadas por orden de cantidad de telespectadores, según el National Hispanic Television Index de Nielsen, que mide el consumo televisivo en los hogares hispanos, en el periodo comprendido entre el 19 de septiembre de 2005 y el 20 de mayo de 2006:
Además, podemos contabilizar más de 70 canales que se distribuyen por sistemas multicanal como el cable, el satélite o sistemas inalámbricos de diferentes países hispanoamericanos.
Según datos del National Hispanic Television Index (NHTI) correspondientes a mayo de 2006, la proporción de hogares hispanos cableados que disponen de televisor es de un 70 %.
Entre las diez primeras ofertas de mayor penetración en los hogares hispanos que tienen acceso al cable, cuatro son las versiones en español de canales de TV en inglés, que son la CNN, Fox Sports, MTV y Discovery Channel.
Sin embargo una cadena mexicana, Galavisión, es la que mayor penetración tiene con un 79,8 % de los hogares hispanos que dispone de cable, seguido de la Fox Sports en español con un 48,5 %. La tercera y cuarta son bilingües (español e inglés): Mun2 con un 43,6 %, y MTV Tr3́s con alrededor del 40 %. La quinta es Canal Discovery (Discovery Channel) con un 36,1 % que pertenece a Discovery Networks que engloba a otros dos canales en español que son el Discovery Niños y el Discovery Viajar y Vivir. La sexta es la CNN en Español con un 35,5 % de los hogares hispanos con cable. Cine Latino es la séptima con un 34 %, Gol TV la octava con un 33 %, Canal Sur la novena con un 30,9 %. La décima es una conjunción de la TV Chile y la educativa Hispanic Information and Telecommunications Network.
V-me, TuVisión y Nuestra Tele Noticias 24 Horas son los canales de TV por cable y satélite de más reciente creación, en el 2008. LAT TV se creó en el 2006 y TuVisión en el 2007, mientras que Nuestra Tele Noticias 24 Horas empezó a emitir su señal en Estados Unidos solo hasta el 2009 y luego de casi un año de emisiones en Hispanoamérica. Desde el 2007 emite CaribeVisión en Miami, Nueva York y Puerto Rico.
Entre los canales españoles que se pueden recibir por satélite, se encuentran TVE (Televisión española), Antena 3, Canal 24 Horas o Barça TV.
La emisora de radio con más oyentes es Univisión Radio, seguidas de Hispanic Radio Network y Entravision Radio, pero además hay otras muchas emisoras en español:
Americans for Radio Diversity, Amor 107.5, El Cucuy, eRitmo.com, Estéreo Latino, Estéreo Sol, Frecuencia Latina, La Campeona, La Cubanísima, La Fantástica, La Favorita, La Ley 1079, La Ley 941, La Mega, La Mexicana, La Nueva, La Nueva Tropical, La Nueva 105.9, La Primerísima, La Tremenda, La Zeta, Latino Mix FM, Latino USA, Los Dudes.com, Radio Alerta, Radio América, Radio Avance, Radio Bilingüe, Radio Esperanza, Radio Fiesta, Radio Interativa FM, Radio Mambi La Grande, Radio Omega, Radio Única, Radio y Música, Ritmo Guanaco, Romance FM, Solo Para Mujeres, Stereo Fiesta, Super Estrella, Rhythm Radio, W Radio 690 AM.
La Opinión de California es el periódico en español más leído en EE. UU., seguido del diario El Nuevo Herald de Florida, y del Diario La Prensa de Nueva York, pero, además, hay multitud de periódicos en español en EE. UU.
En la siguiente lista, se enumeran algunos de los periódicos por estados:
Muchos hispanoamericanos en Estados Unidos tienen importantes posiciones en el Gobierno de Estados Unidos en todos los niveles, como en el Senado, en el gabinete de la Casa Blanca, en la Cámara de Representantes o cargos de gobernador. Algunos de estos políticos son: Alberto R. Gonzales (mexicano), antiguo fiscal general; los senadores Mel Martínez (cubano), Ken Salazar, Octaviano Larrazolo, Dennis Chávez, Joseph Montoya y Robert Menéndez. También tienen representación importante en la Cámara de Representantes: Joe Baca, Silvestre Reyes, Rubén Hinojosa, Linda Sánchez, John Salazar, etc.
La gastronomía hispana es conocida en todas las principales ciudades de Estados Unidos, ya que hay miles de restaurantes latinoamericanos​ con carteles en español ofreciendo platos típicos. También, en menor proporción, la gastronomía peruana, colombiana y venezolana.
El alcance de los latinoamericanos en Estados Unidos ha hecho que las principales cadenas de comida rápida hayan adoptado menús con platos latinoamericanos, como es el caso de las tortillas y quesadillas mexicanas.
En el deporte también hay muchos hispanos y latinos (la mayoría latinoamericanos) que han destacado. Hay mucho atletas que han competido en las Grandes Ligas de Béisbol, incluyendo a Alex Rodríguez (dominicano) y miembros del Salón de la Fama del Béisbol como Lefty Gomez (mexicano) y Ted Williams (mexicano). Óscar de la Hoya (mexicano) es campeón de boxeo o también se puede mencionar a Anthony Muñoz, que se encuentra en el salón de la fama de la National Football League, o a Tab Ramos. Se incluyen en esta categoría la leyenda del tenis Pancho Gonzales (mexicano) o los golfistas Juan "Chi-Chi" Rodríguez y Lee Trevino. Todos estos deportistas se han distinguido y han sobresalido en sus respectivos deportes.
Hay algunos músicos hispanos y mayoritariamente latinoamericanos que han alcanzado gran fama internacional: Christina Aguilera (de ascendencia ecuatoriana), Julio Iglesias (español), Selena Gomez (mexicana), Ricardo Montaner (venezolano), José Luis Rodríguez, Selena (mexicana), Linda Ronstadt (mexicana), Marc Anthony (puertorriqueño), Shakira (colombiana), Ricky Martin (puertorriqueño), Joan Baez, Carlos Santana (mexicano), Gloria Estefan (cubana), Zack de la Rocha (mexicana), Sen Dog, B-Real, Sick Jacken y El Meswy (español). La música latina e hispana continúa siendo muy popular en Estados Unidos.
También hay destacados actores, actrices y artistas de la televisión y de la industria filmográfica, incluyendo a Pedro Pascal (chileno), Anya Taylor-Joy (argentina), Oscar Isaac (guatemalteco y cubano), Andrés Muschietti (argentino), Camila Morrone (argentina), Alexis Bledel (argentina), Jessica Alba (mexicana), Jennifer Lopez (puertorriqueña), Antonio Banderas (español), María Conchita Alonso (cubana y venezolana), Cameron Diaz (cubana), Salma Hayek (mexicana), Dolores del Río (mexicana), Katy Jurado (mexicana), Chino Moreno (mexicano), Benicio del Toro (puertorriqueño), Penélope Cruz (española), Martin Sheen (español), Rita Hayworth (española), Lupe Vélez (mexicana), Eva Longoria (mexicana), George López (mexicano), Elsa Pataky (española), Paz Vega (española), Edward James Olmos (mexicano), Zoe Saldaña (dominicana), Rita Moreno (puertorriqueña), Anthony Quinn (mexicano), Raquel Welch (boliviana), Sofia Vergara (colombiana), Guillermo del Toro (mexicano) y Robert Rodriguez (mexicano).
Hay una considerable representación latinoamericana e hispana en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y el reclutamiento militar es bastante activo en las comunidades latinoamericanas de Estados Unidos. Algunos de ellos han servido en Irak o Afganistán, entre otros lugares.
Entre los estadounidenses de origen hispano y latino que hay destacados en el campo de las ciencias encontramos a Luis Walter Álvarez (premio Nobel en física) y a su hijo Walter Álvarez, el primer geólogo que propuso la famosa teoría de la colisión de un asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios; Ellen Ochoa (mexicana), pionera en la tecnología espacial y astronauta; Juan R. Cruz, ingeniero aeroespacial de la NASA, o el Lugarteniente Latino Coronel Carlos Noriega (peruano), científico informático y astronauta de la NASA. Aunque no propiamente hispano, el premio Nobel de medicina de 1959 lo ganó el español Severo Ochoa.