토목공학

토목공학(土木工學, 영어: civil engineering)은 인류 문명 발달의 가장 기본이 되는 자연 및 사회의 각종 재해와 공해로부터 인류를 보전하며, 국토 환경을 물리적으로 개조하여 인간의 생활에 더 쾌적하고 유용하게 쓸 수 있도록 연구하고, 인간과 자연의 공존을 생각하고 기술과 인간의 조화를 현실화하여 인간생활의 기반을 구축하고, 인류의 문명을 실현하여 사회를 유지하는 가장 기본적인 학문이다. 토목공학은 '설계, 건축, 시공' 등과 관련하여 일반적으로 거대한 건축물/조형물/시설을 만들어내고, 유지하는 일체의 과학과 기술을 말한다..
토목공학은 수리, 물리, 화학 등 자연과학을 이용한 모든 공학의 근간을 이루는 분야로, 도로, 교량, 고층구조물, 터널, 철도 및 지하철, 공항, 항만 및 해양시설, 댐, 운하, 수력발전소, 조력발전소, 원자력발전소 및 플랜트 설비 등 각종 사회 기반시설물의 계획, 설계, 해석, 시공, 유지관리, 운용 및 철거, 그리고 인간생명의 근원인 상하수도, 수로, 하천 등의 수자원 및 교통, 도시계획 등 국토건설, 산업입지조성 등 인류 생활환경 관리에 관한 이치와 방법 등을 연구하는 학문이며, 또한 지형공간 정보, 우주정거장 및 기지와 같은 인류 미래를 위한 지구 환경의 유지, 개발 및 관리와도 연계되는 응용과학 기술분야로서 기술 집약적인 최첨단 학문으로 발달해왔다.
토목공학의 역사는 인류의 역사와 함께 시작되었다. 인류는 생명의 위협으로부터 안전한 삶의 터전을 얻기 위해 토목기술을 터득하였다. 문명의 발상과 더불어 운하와 육지의 길을 만들고, 마실 물을 얻으며 농사에 필요한 물을 확보하였다.
또한 지배자의 기념사업과 적의 침략을 방지하기 위한 방편의 마련에도 토목기술은 응용되었다. 현존하는 최고의 시설물로 기원전 27세기경 이집트의 피라미드나 기원전 2세기경 중국의 만리장성, 로마의 도로와 도수관 등은 토목기술의 발전 정도와 필요성을 보여주는 좋은 예이다. 한국 토목의 역사인 토목사에서도 한국의 최초의 토목구조물을 볼 수 있는데, 이를테면 고조선 시대 강화도 삼랑성(三郞城)으로 고려사 지리지, 여지승람 기록에도 찾을 수 있다. 삼국시대 삼국사기에 신라8대 아달라이사금 3년(서기 156년) 4월에 계림령 도로를 개통한 기록이 있는데, 현대의 문경새재 오솔길로 보이며, 동왕 5년(서기 158년) 3월 죽령 도로를 개통했는데, 영주-단양간 고갯길로 여겨진다.
토목공학은 유사 이래로 인류의 삶을 질적으로 향상하는 데 큰 역할을 수행해 오고 있으며, 공학의 뿌리로서 건축, 기계, 전기 등 각종 공학분야들이 진보됨에 따라 전문화하여 분리, 독립하였다.
근대의 토목공학은 유럽에서 발달되었으며, 특히 프랑스에서 군대의 축성술이 민간에게로 전수되면서 그 기틀이 잡히게 되었다. 프랑스 루이 14세 때 기술자의 조직으로 공병대가 창설되었는데, 이것이 근대에 있어 조직화된 최초의 토목기술자 집단이다. 프랑스의 공병 사관들은 수학을 기초로 하는 과학적인 기술교육을 받았으며, 이들은 군대공사뿐만 아니라 국민을 위한 공공사업에도 손을 대게 됨으로써 민간부분으로 전파되게 되었다. 1743년, 프랑스의 국립토목공학학교(L'ecole des Ponts et Chaussées)가 파리에 세워졌다.
영국에서는 1760년경 존 스미튼(John Smeaton)에 의해 군사 공학(military engineering)과 구분되는 개념으로서 1771년에 토목기술자협회가 결성되었고, 이때부터 토목기술자를 토목기사(civil engineer)라 부르고, 토목기술을 토목공학(civil engineering)이라 하게 되었다. 1818년에는 영국토목학회가 헌장을 기안함으로써 서구의 근대 토목공학이 성립되게 되었다.
대한민국에서는 산업화에 따라 학문을 받아들이면서 사용재료가 주로 흙과 돌, 나무 등으로 이루어져 있다는 사실에 착안하여 토목으로 쓴 것으로 보인다. 그러나 현대의 토목재료는 강철, 신소재에 이르기까지 대단히 다양해졌으므로, 원래의 취지에 맞는 시민공학 또는 사회기반공학 등으로 명칭을 변경해야 한다는 의견도 있다. 또, 학문적으로 거의 동일함에도 불구하고, 건물을 대상으로 하는 건축공학은 일본의 경우와 같이 토목공학과 구분하여 다루고 있다. 대한민국의 토목공학과는 1939년 한양대학교의 전신인 동아공과학원에서 최초로 개설되었다.
각종 건설 구조물에 가해지는 힘(과재 하중, 재료의 무게, 바람, 수압, 지진 등)에 대한 역학적 특성 및 거동을 연구한다.
토목공학의 주 재료인 흙 및 암석의 공학적 특성과 구조물간 역학적 거동을 살피고, 토류구조물의 설치 및 설계에 관해 연구한다.
건물을 지을 때, 건물 밑의 지반이 건물의 무게를 지탱할 수 있어야 건축물이 무너지지 않는다. 건축물 공사에 앞서 지반의 성질을 파악한 뒤, 필요하다면 별도의 공법을 사용하여 지반 보강을 해준다. 여기에 토목 엔지니어의 토질역학, 기초공학 지식과 경험이 사용된다. 적절히 처리되지 않은 지반 위에 구조물을 올리면, 경우에 따라 땅이 가라앉거나 횡방향으로 움직여버린다. 안정하지 못한 지반 위에 설치된 구조물은 아무리 튼튼하게 짓더라도 사용할 수 없다.
평소에 주변에서 쉽게 볼 수 있는 또다른 토목공학의 성과품은 많은 수의 옹벽과, 도시의 땅 그 자체이다. 도시는 항상 평지에 있지 않으며, 어떤 곳은 언덕 위에 있고 어떤 곳은 경사져 있다. 어떤 곳은 수직 벽으로 되어 있는 곳도 있다. 수직 벽 위에 건물을 지었는데, 이 벽이 무너져버린다고 생각해보자. 그럼 벽 아래쪽에 사는 사람들이 경제적으로건 물리적으로건 큰 피해를 입게 될 것이다. 이런 일이 일어나지 않도록 하기 위해 토목 엔지니어들은 지반공학을 공부하게 된다. 토압은 지반을 이루고 있는 흙의 성질, 지하수의 상태 등에 따라 변동하며, 이러한 토압을 견디기 위하여 토목 엔지니어는 옹벽을 설치하거나 적절한 경사로 절토한 뒤 사면안정공법을 적용한다. 토질역학 지식에 의해 많은 수의 건물들, 교량, 도로 등이 오랜 시간이 지나고 날씨 조건이 변하더라도 처음 시공된 상태에서 크게 변하지 않고 제 위치에 있는 것이다.
기복이 있는 지형에 단지 조성을 할 때 옹벽의 높이는 얼마로 할 것인지, 구조 형식은 어떻게 할 것인지, 옹벽 말고 다른 대안은 없는지, 어떻게 해야 안전하게 토압을 받으면서 활용할 수 있는 공간을 넓게 할 수 있을지에 대해 고민하는 것이 토목 엔지니어의 일이다. 지반조사는 공사하려고 하는 구역 내의 지질에 대해 알 수 있게 해주나, 비용과 시간의 문제 때문에 제한적일 수 있는 한계가 있다. 그럼에도 불구하고 지반공학은 '현장 상황'이 아주 중요하기 때문에 지반조사를 반드시 적절한 기준과 비용에 맞게 실시한 뒤에 설계 또는 공사를 진행해야 한다. 지반공학은 단지조성 외에도 다수의 건축물, 토목구조물 설계, 시공, 관리에 필요하다. 공중에 떠 있는 구조물이 아니라면, 물 속에 있든 지상에 있든, 언제나 지반공학은 필요하게 된다.
유체(여기서 유체의 의미는 토목유체(대부분 수력학)을 의미한다.) 및 에너지 자원을 이용한 각종 기간 시설물인 댐, 해양, 항만, 하천, 플랜트 및 수자원시스템 공학을 다루는 학문이다.
상하수도 수질, 대기, 폐기물 등의 합리적인 관리를 통해 쾌적하고 건강한 생활공간을 유지•보전케 하는 환경관련 분야를 다루는 분야이다.
예컨대 수도꼭지를 틀었을 때 정수된 물이 알맞은 수압으로 나오는 것은 토목공학과 환경공학의 합작품이다. 어떤 사람이 사는 곳이 강이나 댐 주변이 아닌데도 멀리서 수도공급이 가능하게 된 것은 토목 엔지니어들에 의해 계획되고 건설된 복잡한 계통의 상수도 관, 펌프, 취수원(하천, 저수지, 지하수 등), 정수 시설들이 있기 때문이다.
대개 수돗물을 만들기 위한 물(원수)를 취득하는 곳은 수돗물을 필요로 하는 도시나 마을보다 높은 위치에 있는 저수지나 하천이다. 원수를 얻는 장소를 '수원'이라 하며, 대개의 국가들에서는 상수원 보호구역으로 이러한 곳을 지정하여 이 구역 내에서의 특정 행동들을 일부 제한하고 있다.
대규모 택지를 계획할 때 택지 내의 주택 또는 상가들에 대해 적정한 수압으로 물을 공급할 수 있도록 토목 설계자들은 관망해석 프로그램들을 이용하여 수리계산을 한다. 특히 대한민국에서는 단독주택보다 고층 아파트들이 많기 때문에 택지 설계 단계에서 적정 수압으로 물을 공급할 수 있도록 하는 것은 매우 중요하다. 수압을 계산하고, 파이프 내에 흐르는 물의 양(유량) 등을 알아낸 뒤, 어떤 종류의 관을 어느 곳에 매설할 것인지 설계하는 데에는 수리학적 지식이 요구된다. 또한 이미 개발되어 있는 인접 도시의 상수도에서 물을 끌어오는 경우 관련 기관과 협의하고 여러 가지 설계기준과 법령을 검토하는 것이 요구된다.
상수관은 한번 매설하면 나중에 교체하기 번거롭고 비용도 들기 때문에 초기의 설계와 시공이 중요하다. 신도시 입주가 시작되었을 때 입주자들이 수도에 대한 불편사항이 없도록 하는 것은 토목 엔지니어들의 중요한 목표 중 하나이다.
사용된 물을 잘 모아서 하수처리장으로 보낸 뒤에 수처리하여 방류하는 것도 중요하다. 여기에도 역시 수리학적 지식이 사용된다. 상수와 다르게 하수에는 오물이 포함되어 있기 때문에 상수도와 다른 방식의 이송, 처리과정이 적용되게 된다.
하수는 단순히 인간이 사용하고 버리는 물인 오수만이 있지 않고, 빗물과 지하수도 포함된다. 강우량은 통계적인 방법으로 추정하여 하수 시설의 규모를 결정하는 데 사용된다. 잘못 산정된 홍수량은 하수관로 또는 하수 처리 시설의 과부하를 불러오고, 우기에 도시 침수의 원인이 되어 다수의 이재민을 발생시키며 경제적인 손실을 가져온다. 또는 과다하게 설계된 하수시설은 다른 곳에 투입될 수도 있는 예산을 불필요하게 낭비하게 되므로 적정한 크기의 수리 시설을 구비하는 것은 토목공학(수공학, 상하수도 공학) 분야의 중요 과제라 할 수 있다.
사람과 화물을 합리적으로 수송할 수 있도록 하는 교통시설의 계획, 설계, 운용 및 관리를 다룬다.
지형의 측량, 노선 설계를 비롯하여 지구, 우주공간에 존재하는 사물들의 정보 등을 탐측, 해석 및 연구하는 학문이다.
대한민국 수립 후 자주적으로 국토를 건설하자는 취지로 토목인들이 단합하여 일시 조선공업기술연맹 산하 토목부를 구성하였다가, 1945년 10월 조선토목기술협회를 결성하여 토목공학의 발전과 토목기술의 향상을 위하여 활동하였으나, 한국전쟁으로 그 활동이 미약해지고 말았다. 1951년 12월 23일에 피난지인 부산광역시에서 토목인들이 다시 결속하여 토목기술자의 유일한 단체로서 대한토목학회를 설립하였다.
대한토목학회가 제정한 “토목인의 윤리강령”의 전문(全文)은 다음과 같다.