Estadio Gigante de Arroyito

El Estadio Gigante de Arroyito es un recinto deportivo mundialista propiedad del Club Atlético Rosario Central, ubicado en la ciudad santafesina de Rosario, Argentina. Se sitúa en la avenida Génova 640, en el barrio Lisandro de la Torre.
Fue inaugurado oficialmente el 14 de noviembre de 1926​​ y a través de numerosas reformas (la última en el año 2024), logró alcanzar la actual capacidad de 50 000 espectadores.
La FIFA lo designó como una de las sedes de la Copa Mundial de Fútbol de 1978, disputada en Argentina. Esto, lo convierte en el único estadio de la provincia de Santa Fe que ha albergado a una Copa Mundial de Fútbol de mayores. A su vez, el Gigante de Arroyito fue una de las subsedes de la Copa América 1987, disputada en la Argentina.
Por pedido de Diego Maradona (en ese tiempo entrenador de Argentina), en 2009 previo al choque con Brasil por las eliminatorias mundialistas para Sudáfrica 2010​ el estadio fue inspeccionado y aprobado por la FIFA.
El club se mudó varias veces de cancha desde su fundación. Entre 1903 y 1918 jugó en un estadio denominado Villa Sanguinetti, o Estadio del Cruce. La llamada “cancha del cruce” se ubicó entre las calles Catamarca, Constitución y Castellanos. Se la conocía de esa manera, ya que se encontraba unas pocas cuadras al oeste del Cruce Alberdi. Las adyacencias del campo de deportes contaban con pocas edificaciones, la que más sobresalía era una de dos pisos, llamada Villa Sanguinetti (tenía el apellido de sus propietarios), que se levantaba al sudoeste de la cancha, cercana a la calle Alsina y al extremo de una larga casa con cuartos, que como la Villa, miraba a la cancha. Al campo de juego, que estaba cercado por un alambrado, lo bordeaba un espacio libre, desde donde se podía mirar los partidos. Al sudeste se levantaba una casilla de madera, que hacía las veces de vestuario o incluso se utilizaba como depósito. Además contaba con una tribuna, que medía unos veinticinco metros y estaba pintada de verde. La grada tenía un cartel donde se podía leer “para socios solamente”. En la planta alta de la misma casi siempre concurrían damas de recatado comportamiento.​
Entre 1919 y 1925 Rosario Central hizo las veces de local en el estadio llamado "Parada Castellanos", ubicado a solo unas cuadras del anterior. Sobre fines de 1918 Rosario Central tuvo que dejar —por reclamo de los directivos del ferrocarril— los terrenos del barrio Talleres, quedando como única solución buscar un nuevo lugar, encontrándolo al comienzo de la calle Iriondo al lado de los playones que tienen acceso al portón # 1, en lo que se llamó la Parada Castellanos.​
Dada la popularidad que iba adquiriendo Rosario Central en toda la ciudad debido a sus orígenes populares y a que el club permitía desde 1903 asociar a todos aquellos ciudadanos que así lo desearan, sean o no miembros del Ferrocarril, en 1923 la institución auriazul remodeló su cancha para poder aumentar su capacidad. La comisión directiva convenció al Ferrocarril para que le donara toda la madera que la empresa no utilizaba. De esta forma, el M. F. Ryan —un alto funcionario de la empresa— facilitó el material y ayudó a que el club contratara a unos cuantos peones para empezar a construir tribunas. Con el auxilio de cientos de socios alzaron dos tribunas a cada lado de la cancha, de cien metros de gradas con diez escalones. A partir de ese momento, el estadio llegó a tener una capacidad de unas 15 000 personas, aproximadamente. El gasto fue de aproximadamente 16 000 pesos de aquella época.​
Rosario Central jugó allí hasta fines del año 1925, luego de una asamblea general y ante un nuevo pedido de las autoridades del ferrocarril para que sean devueltos los terrenos cedidos, se decide romper el vínculo con los ferroviarios y comenzar a ser un club independiente. Fue así que aquel 1 de agosto de 1925 Central daba sus primeros pasos de vida autónoma.
Durante gran parte de 1926 (hasta construir su nueva cancha en el barrio de Arroyito) hizo las veces de local en el estadio del Club Bolsa de Comercio. En noviembre de 1926 comenzó a utilizar el estadio que venía construyendo en los terrenos en donde se encuentra en la actualidad.
En 1925, el club se independizó definitivamente del Ferrocarril, por lo que éste le quitó el terreno en donde estaba ubicada su ya tradicional cancha de la Parada Castellanos. Así, los auriazules tuvieron que buscar un lugar propio para construir su estadio. Mientras tanto, en ese año Central hizo de local en la cancha del Club Bolsa de Comercio. Sobre fines de 1925, el club logró la concesión municipal de los terrenos en donde se encuentra actualmente —ubicados en la intersección de Av. Génova y Av. Cordiviola—, por lo que comenzó a construir su nuevo estadio allí, y nunca más los abandonó.
El primer partido en su nueva cancha ubicada en al barrio de Arroyito fue en un Clásico rosarino ante Newell's, el 14 de noviembre de 1926, correspondiente a la fecha 27 de la Copa Nicasio Vila (Campeonato de fútbol de Rosario de Primera División) de aquel año. El cotejo finalizó con victoria de Central por 4 a 2, con goles señalados por Florencio Sarasíbar de penal, Castagno en contra de su propia valla, y 2 tantos de Armando Bertei para Central.​ Aquella tarde, el equipo auriazul alistó a Octavio Díaz, Florencio Sarasíbar, y Francisco De Cicco; Félix Sarasíbar, José Fioroni, y Fernando Fajardo; Antonio Macías, Arístides Ongano, Armando Bertei, Atilio Coirini y Esteban Indaco.
El 1 de diciembre de 1927 la Municipalidad de Rosario le concedió el terreno de la avenida Génova y Cordiviola (en donde el club ya tenía construido el estadio desde 1926) por el término de 20 años. Durante ese año se inició la obra para la construcción de la tribuna oficial (hecha de cemento), con capacidad para 7000 espectadores. Entre 1927 y 1929 el equipo siguió jugando en su estadio de Génova y Cordiviola mientras paralelamente se terminaba de construir toda la tribuna popular, la cual sería también totalmente de cemento. Una vez terminada la obra, la capacidad del estadio pasó a ser para algo más de 36 000 espectadores.​ Las tribunas populares son las mismas que en la actualidad ocupan las tribunas bajas detrás de los arcos, y la platea lateral baja, sobre el río Paraná.
Finalmente, el 27 de octubre de 1929 todo quedó listo, y se inauguró el nuevo estadio completo, en un encuentro amistoso ante Peñarol de Montevideo, que finalizó en empate 2 a 2. Rosario Central formó aquel día con Octavio Díaz; Francisco De Cicco y Juan González; Arturo Podestá, Juárez y Félix Romano; Vázquez, Gerardo Rivas, Marcelo Tamalet, Luis Indaco y Nazareno Luna. Los tantos canallas fueron convertidos por Tamalet y Vázquez.
La vieja tribuna oficial fue reformada en 1939 y reemplazada definitivamente en 1948, pasando a ser lo que actualmente son las plateas que dan a la calle Cordiviola.
Hacia 1946, al aproximarse la fecha de vencimiento de la concesión de los terrenos de Génova y Cordiviola que le había dado la Municipalidad de Rosario en 1927, el club compró un terreno de 38 000 metros cuadrados ubicado en las calles Iriondo y avenida Pellegrini, con el fin de construir allí un nuevo estadio. Pero en 1951 —dado los lazos que había construido Central en el barrio de Arroyito desde hacía más de 20 años— el club rosarino hizo un canje con la Municipalidad, y le entregó al municipio esos 38 000 m² que había comprado entre las calles Iriondo y Pellegrini a cambio de los 35 000 m² que ya ocupaba por concesión desde 1927 en Cordiviola y Avenida Génova, en donde ya tenía su estadio. La negociación fue exitosa y de esta manera, Rosario Central pudo hacerse de la propiedad definitiva de los terrenos del barrio de Arroyito.​​​
Posteriormente, en 1957, Central construyó el primer codo en el sector norte (calles Génova y Cordiviola). El segundo codo se terminó de construir en 1963 y la unión de los dos —la actual platea alta— se realizó en el año 1968. Esta estructura es la misma que se encuentra hoy en día.
En 1972 se proyectó construir el resto de las tribunas en la parte alta, intentando cerrar el doble anillo de cemento. El proyecto fue de los arquitectos Hope y Pujals. Para esta obra se vendieron abonos a plateas por 10 y 15 años a más de 5000 socios de Central, quienes pagaron sus cuotas al Banco Monserrat de Rosario. En 1974 ya estaba concluida la mitad de la platea alta que da sobre el río Paraná y ya se habían vendido los abonos para la continuación de la obra.​
En 1974, tanto Rosario Central como su rival de ciudad de toda la vida, Newell's Old Boys, presentaron a sus respectivos estadios como potenciales sedes para la Copa Mundial de fútbol de 1978 que se disputaría en Argentina. La elección del estadio que representaría a Rosario en el Mundial no fue sencilla. Influencias políticas y de otros tipos fueron las que utilizaron los dirigentes de Central y de Newell's, quienes no querían perderse la ocasión de ser anfitrión de un Mundial. El Comité de la FIFA que visitó Rosario recibió maquetas y presentaciones audiovisuales que mostraban las diferencias entre ambos clubes. Finalmente, el 17 de diciembre de 1974 llegó al despacho de Antonio Andrade, titular del Concejo Municipal de Rosario, un despacho telegráfico que decía textualmente: «Comunícole sus efectos elegir estadio Club Rosario Central para partidos Copa Mundial 1978. Comité Organizador Mundial '78».​
En 1976 la Junta Militar encabezada por el teniente general Jorge Rafael Videla, que había tomado el poder mediante un golpe de Estado, creó un organismo denominado Ente Autárquico Mundial 78 (EAM 78), el cual se encargaría de la remodelación de estadios, la construcción de tres inmuebles, y del desarrollo total de la infraestructura logística, turística y de comunicaciones.​ Entre los estadios que el EAM 78 remodelaría, se encontraban el de River Plate, Vélez Sársfield, Rosario Central, el de la ciudad de Mendoza (construido en la falda del Cerro de la Gloria), el de Mar del Plata y el de Córdoba, emplazado en la zona de Chateau Carreras.
El proyecto EAM 78 estaba en manos del ejército, que debía asegurarse que el dinero que se manejaba en el Mundial no debía de ser “justificado". Este dinero fue utilizado principalmente para construir estadios que costaron aproximadamente cinco veces más que los de España 1982. Fue desde su asunción que los costos comenzaron a trepar de modo inaudito, hasta alcanzar los 520 millones de dólares.​​​
A partir del momento de la designación, los planes de los dirigentes de Central fueron cambiando y el Ente Autárquico Mundial 78 se hizo cargo de la construcción de las tribunas populares altas y la mitad de la platea alta que faltaba más el resto de las obras de infraestructura que se pueden ver hoy en el estadio. De todos modos, esto no fue gratis para el club rosarino, dado que Rosario Central fue obligado a hacerse cargo del costo de la obra, a la cual pudo cancelar en cuotas luego de varios años, pero a un valor mucho más caro que el monto original por causa de una importante devaluación de la moneda argentina que se registró en aquellos años.
Luego de las reformas realizadas por ser una de las sedes del Mundial de Fútbol de 1978, el Estadio Gigante de Arroyito aumentó su capacidad, llegando a la actual de 45 465 personas.​
Luego de ser remodelado para el Mundial de 1978 el Gigante de Arroyito estuvo treinta años sin modificaciones de gran envergadura. Durante este tiempo el estadio fue pintado en reiteradas ocasiones de azul y amarillo siguiendo diversos patrones y se realizaron pequeñas obras de mantenimiento. Además con el paso de los años se fueron agregando en ambas populares distintas rejas para separar los lugares que ocupaban el público local y el visitante.
En el año 2008 durante la presidencia de Horacio Usandizaga se cambió la totalidad de las butacas del estadio, pasando de las color musgo colocadas en 1978 a butacas azules y amarillas. Además se construyeron 20 palcos VIP en la platea baja del lado del río.​
En el 2015 en la presidencia de Raúl Broglia se construyeron nuevos palcos para la prensa en la parte superior de la platea alta que da a la calle Cordiviola. Meses después se construyó junto a ellos un sector de plateas preferenciales con butacas diferentes a las del resto del estadio.​
En noviembre de 2023, con Gonzalo Belloso como presidente, se hizo la remodelación más grande desde la hecha en 1978. Se excavó la totalidad del terreno de la cancha para bajar su cota en 80 cm, se tapó el foso perimetral del estadio y se expandieron las cuatro tribunas, acercándolas hacia el campo de juego. Por otra parte, se bloquearon las tres entradas al campo de juego, que pasaban debajo del foso, y se construyó una nueva entrada en la parte central de la platea baja del río. Además se pasaron los bancos de suplentes a la tribuna del río Paraná, simplificando el acceso y mejorando la experiencia para jugadores y cuerpo técnico. Adicionalmente se remodelaron los vestuarios del estadio, el sistema antincendio del campo de juego, la red eléctrica y el desagüe pluvial.
Esta expansión generó un aumento en la capacidad total del estadio de 6000 personas. En el futuro se preveen otras dos etapas de obras: una segunda que contemple la renovación de baños e ingresos y una tercera con renovación de estacionamientos y la construcción de un restaurante en el estadio.​
Originalmente, el estadio nunca tuvo nombre oficial. A partir de las reformas realizadas para la Copa Mundial de Fútbol 1978, se lo empezó a conocer y denominar popularmente como «el Gigante de Arroyito». Bajo la presidencia de la agrupación RC2000 en el período 1992-1993, el estadio pasó a llamarse Antonio Rodenas en honor al presidente de la institución en esos años, por su labor en 1974, que derivó en la elección de la sede mundialista del Estadio.
En 1994, después de asumir la presidencia el escribano Víctor Vesco, revocó el nombre de «Antonio Rodenas» para el nombre del estadio y le instauró, ahora oficialmente, el nombre por el que popularmente se lo denominaba: «Gigante de Arroyito». Arroyito es el nombre popular del antiguo barrio Dr. Lisandro de la Torre.
Las cuatro tribunas populares (donde el público ve los encuentros de pie) se ubican detrás de los arcos y poseen una capacidad de aproximadamente 6000 espectadores cada una (alta y baja), totalizando así la suma de 24 000 personas aproximadamente.
A partir del 2013 cuando por disposición de AFA se prohibió el ingreso del público visitante, las dos tribunas populares que están a espaldas al Club Regatas (sobre la calle Cordiviola) son siempre destinadas en su totalidad a la parcialidad local. La popular superior que da a esta avenida es ocupada íntegramente por socios de Central. El tablero electrónico, también conocido como Autotrol estaba ubicado a espaldas de la tribuna popular que da a la avenida Génova. Con motivo de la confirmación del choque por eliminatorias sudamericanas ante Brasil, el 29 de julio de ese año, se comenzó a desinstalar el tablero electrónico del Mundial de 1978, para reemplazarlo por uno de LED, sobre la misma estructura. Que a pesar de haberse hecho con la consigna de "actualización", éste presenta constantes fallas, en su pantalla. Años más tarde sería reemplazado por un tablero de marca MultiLed.
Las plateas (donde el público ve los encuentros sentado) se encuentran en los dos laterales del estadio y entre las cuatro se alcanza una capacidad de aproximadamente 22 000 lugares, siendo todas ellas destinadas a la parcialidad local. En la platea baja que da al río, a la altura del centro del campo, se encuentra el palco oficial.
El estadio cuenta con 4 torres luminarias y cabinas de prensa para radio y televisión con conexión a internet, las cuales se encuentran ubicadas en el sector de plateas que dan a la calle Cordiviola.
Para el Torneo Apertura 2008, Rosario Central inauguró 20 palcos VIP, los cuales están ubicados en un sector intermedio entre las plateas bajas y las altas que dan al río Paraná. Los palcos cuentan con una capacidad para diez personas cada uno, y poseen dos cocheras adicionales, televisor LCD de 31" con cable codificado, Wi Fi, frigobar, aire acondicionado frío-calor, butacas tipo sillón, alfombra, mármol de apoyo, carpintería de aluminio con ventanas corredizas y salidas a balcón en cada palco.​
El estadio posee tres vestuarios: uno para el equipo local, otro para el visitante y uno para los árbitros contando también el sitio en donde los futbolistas realizan sus actividades precompetitivas. La sala de conferencia (con ingreso especial para el periodismo), forma parte también de los vestuarios del Gigante.
En 2009 se realizaron algunas reformas en el estadio, como la extracción del Autotrol y la colocación de una pantalla LED sobre la misma estructura que posiciona al Estadio del Club Atlético Rosario Central como uno de los primeros clubes de la Argentina que brinda este servicio.
En la pantalla se puede visualizar contenido institucional, documentales, videoclip de hinchas, momentos históricos, goles destacados, imágenes en vivo. A su vez, se pueden ver los resultados de la fecha, los cambios en la alineación, las amonestaciones y todo material que se produzca para tal fin. Cuando, muy escasamente ha sucedido esto, ya que, en la mayoría de los casos, se usa para proyectar publicidad quedando estéticamente desagradable, contrario a la belleza estética del Autotrol. Al fin y al cabo, el uso es el mismo: publicidad y tiempo de juego, sólo que el Autotrol tenía un reloj de aguja, y el MultiLED, marca el resultado parcial, además de lo ya nombrado anteriormente.
La pantalla mide aproximadamente 10 metros, esta es plena de Alta definición, y posee tecnología de LED, Diodo Hiper alto brillo, 4 leds RGB Full Color, una visión de 120 grados de ángulo horizontal y 60 grados de ángulo vertical, subdivisión de pantalla principal y secundarias, picture in picture, calidad certificada ISO 9001, imágenes que podrán ser vistas con alta definición tanto de noche como de día con sol. Estas son algunas de las características únicas de este proyecto innovador y de alto impacto.
La pantalla comenzó a funcionar plenamente en la derrota por 0:1 ante Tigre, en la 2.ª fecha del Torneo Clausura 2010.​
El Gigante de Arroyito recibió a las selecciones de Túnez, México y Polonia, en el marco del "Grupo B" de la Copa Mundial de fútbol de 1978. Allí se dio el primer triunfo de una selección africana en una Copa del Mundo, al vencer Túnez 3:1 a México.​
A su vez, el estadio había sido designado en el fixture previo como una de las sedes del Grupo 2 de la semifinal del torneo. La derrota de la Selección Argentina ante Italia 0-1 en Buenos Aires, hizo que los albicelestes finalizaran segundos en su grupo (detrás de Italia, que fue primera), y se tuvieran que trasladar a Rosario para disputar uno de los grupos semifinales de la Copa. En el Gigante de Arroyito, Argentina se impuso a Polonia 2-0 (con dos goles del ex Rosario Central, Mario Kempes), igualó sin goles con la Selección de Brasil y derrotó a Perú por 6-0, en un recordado encuentro. De esa forma, el conjunto de César Luis Menotti (exjugador y entrenador centralista) logró el pase a la final del Mundial, que luego obtendría derrotando a los Países Bajos en Buenos Aires. Esto, lo convierte en el único estadio de la ciudad que —al día de hoy— albergó un Mundial de Fútbol de Mayores, y que vio a la Selección Argentina disputar partidos de una Copa Mundial de fútbol.
En la Copa América 1987 albergó a encuentros del Grupo "C", compuesto por las selecciones de Colombia, Paraguay y Bolivia.
El 5 de septiembre de 2009 se disputó el encuentro entre Argentina y Brasil cuyo resultado fue una victoria de 3 a 1 para la visita.
Tras empatar en la tabla de promedios de la temporada 2013-14, Colón de Santa Fe y Atlético Rafaela disputaron un partido por la permanencia en Primera División. El ganador fue "la crema" quien se aseguro la permanencia en Primera División; mientras que "el sabalero" descendió a la Primera B Nacional.
El domingo 3 de noviembre, se disputó la final a partido único por el ascenso a la Primera División entre ambos ganadores de las zonas de la Primera Nacional 2024: San Martín de Tucumán (ganador zona A) y Aldosivi de Mar del Plata (ganador zona B).
Ocasionalmente, la Selección Argentina ha jugado de local en este estadio. Se destaca principales los partidos del Mundial 1978 o la Copa América 1975.
El 6 de octubre de 2012 el seleccionado argentino de Rugby jugó el último partido del Rugby Championship en el estadio de Rosario Central. Ese encuentro fue también el último de un histórico jugador de rugby de Argentina: Rodrigo Roncero.
El 5 de octubre de 2013 el seleccionado argentino de Rugby jugó anter Australia el último partido del Rugby Championship en el estadio de Rosario Central. Fue derrota abultada para Los Pumas, que cayeron 54 a 17 ante los Wallabies. Ese encuentro fue también el último de un histórico jugador de rugby de Argentina: Felipe Contepomi.
El Gigante está ubicado en el Barrio Arroyito, en la zona norte de la ciudad de Rosario.
El estadio, está circunscrito por las siguientes calles:
Los puntos habituales de acceso son:
Existe una amplia disponibilidad de transporte público, donde destacan las siguientes líneas de colectivos: 35/9, 102, 103, 107, 110, 113, 129 y 153.
Las máximas goleadas de Rosario Central en su estadio remodelado para el Mundial de 1978 son:​