Michaela Coel

Michaela-Moses Ewuraba O Boakye-Collinson​ (Londres, Inglaterra, 1 de octubre de 1987), conocida profesionalmente como Michaela Coel, es una actriz, guionista y directora británica. En 2016 ganó el premio BAFTA por mejor intérprete femenina en un Programa de Comedia y el Breakthrough Talent por el show de televisión Chewing Gum.​​ Dirigió, protagonizó y produjo en 2021 la serie de 12 capítulos Podría destruirte donde narra el trauma y posterior catarsis de una joven tras ser drogada y agredida sexualmente.​
Coel nació en Tower Hamlets, en Londres. De padres ghaneses, creció en Hackney y en Tower Hamlets con su madre y hermana mayor en el este de Londres. Su padre vive en Ghana.​ Cursó sus primeros estudios en una escuela católica para niñas en el este de Londres. El ser la única niña negra de su clase -ha explicado- le generó aislamiento y angustia con un comportamiento violento hacia otros niños.​​
De 2007 a 2009, Coel estudió teología y literatura inglesa en la Universidad de Birmingham.​ Recibió clases magistrales de Ché Walker en el RADA/Estudios de Intercambio después de conocerlo en un "micrófono abierto" (open mic). En 2009, ingresó en la Guildhall Schooll of Music and Drama, donde se graduó en 2012, siendo la primera mujer negra matriculada en cinco años. Ganó el premio Laurence Olivier Bursary, dinero que utilizó para seguir estudiando.​ Durante su estancia en Guildhall, asistió al taller de Mark Proulx en el Teatro Prima y al curso de poesía de Kat Francois en el Royal Theatre, en Stratford.​
En 2006, comenzó a recitar poesía improvisada en un micrófono abierto en Ealing.​ Mientras realizaba estas presentaciones, fue animada por el actor, escritor y director Ché Walker, quien la vio actuar en Hackney Empire, para entrar en la Guildhall School of Music & Drama. Como poeta, ha recitado en el Wembley Arena, Bush Theatre, Nuyorican y De Doelen. Coel utilizaba el nombre de Michaela, La Poeta.​
En 2009, se unió a la Compañía de teatro de Talawa a través del programa escolar llamado TYPT.​​ Durante el tiempo en Talawa participó en la producción de Krunch, dirigida por Amani Naphtali.​
En ese año publicó el álbum musical Fixing Barbie, presentando su trabajo como poeta y música.​ En 2011, publicó We're the Losers.​
En 2012, presentó Chewing Gum Dreams, como proyecto para graduarse de Guildhall School of Music & Drama. Esta primera producción de 2012 fue realizada en The Yard Theatre de Hackney Wick.​ La obra presentaba a una mujer contando la historia de una niña de 14 años llamada Tracey, un rol que sería transformado al de una mujer de 24 años para la versión televisiva del Canal 4, Chewing Gum.​ La versión teatral fue representada en el Bush Theatre (2012), el Royal Theatre Holland (2012), el Royal Exchange Theatre (2013) y el Teatro Nacional (2014), y recibió críticas positivas.​​
Coel apareció en la película Top Boy del Canal 4, además de dirigir funciones en el National Theatre, incluyendo obras como Home y la aclamada Medea en el National Theatre.​
En agosto de 2014, el Canal 4 anunció que Coel protagonizaría y escribiría una nueva versión de Chewing Gum, inspirada en Chewing Gum Dreams.​​ Se emitieron como teasers C4 Comedia Blaps en septiembre de 2014, y la serie se emitió en el canal E4 en octubre de 2015. Su trabajo le hizo ganar el premio de la Academia Británica de Televisión como intérprete de comedia en 2016; también ganó un BAFTA y un Breakthrough Talent por guion original.​ Chewing Gum ha recibido críticas positivas desde entonces.​
En 2015, también fue protagonista de London Spy del canal BBC One.​ En 2016, protagonizó para el canal E4 la comedia The Aliens, donde interpreta a Lilyhot.​​ Coel también interpreta a Charlie Brooker en la tercera temporada de Black Mirror, la cual fue filmada en Bulgaria.​​
En 2018 protagonizó junto a John Goodman la serie Black Earth Rising coproducida por la BBC y Netflix, escrita y dirigida por Hugo Blick sobre el genocidio de Ruanda.​
Michaela Ewuraba O Boakye-Collinson cambió su apellido a Coel por razones profesionales. Debido a que sus padres son de ascendencia ghanesa, para los premios BAFTA del 2016 Coel llevó un vestido hecho de tejido kente que fue realizado por su madre.​
Coel ha dicho que tiene un carácter similar al de su personaje Tracey en Chewing Gum, cuando tenía entre 17 y 22 años. Coel provenía de una educación religiosa en la fe pentecostal. A pesar de que todavía se considera cristiana no es practicante desde su ingreso en la Guildhall School of Music and Drama.​