Container (transport)

Container, på norsk også konteiner, er en mye brukt lastbærer og de mest brukte typene er iso-, cen- og flycontainere. Det finnes også avfallscontainere. Containerens store fordel er at den kan lastes før transport, losses etter transport og at den kan leveres fra dør til dør uten komplisert logistikk. Den leveres med blant annet løftebeslag for å forenkle håndteringen slik at den fort kan hukes på en kran.
Isocontainerne fikk navn etter den internasjonale standardiseringsorganisasjonen (ISO). Isocontainere kommer i 4 grupper (aa, bb, cc og d) med 2 undergrupper (a/b/c/d og ax/bx/cx/dx). De mest brukte containerstørrelsene i transportsammenheng er teu-containere. Teu er en forkortelse for twenty-foot equivalent unit. Teu angir lengden på containeren etter et system basert på fot (1 internasjonal fot er definert som 0,3048 meter). 20 fot (6,1 m) tilsvarer størrelsene 1cc, 1c og 1cx containerne (se tabell under).
Som et fellesmål for antall isocontainere i en forsendelse blir ekvivalente ISO C-containerne vanligvis brukt. De andre størrelsene regnes vanligvis om til denne størrelsen. A-containeren blir da 2 teu (40 fot (12 m)), B blir 1,5 teu (30 fot (9,1 m)), C tilsvarer 1 teu (20 fot (6,1 m)) og D blir 0,5 teu (10 fot (3,0 m)). 1 A-container eller kombinasjoner med 2 C-containere, 1 D- og 1 B-container eller fire D-containere vil ha samme lengde.
Disse målene er hensiktsmessige siden man enkelt kan flytte og kombinere en eller flere containere på f.eks et vogntog eller en jernbanevogn (men isocontainere brukes hovedsakelig på containerskip).
Isocontainernes svakhet er at de er litt for smale til å romme tre Europaller i bredden. Grunnen til dette er at de opprinnelig ble standardisert etter maksimal lastebilbredde i USA i 1967 (2 438 mm). De er likevel mye brukt i skipsfarten. På f.eks lastebiler med en vanlig bredde på 2,55 meter brukes for det meste cencontainere. Disse blir omtalt lenger ned.
Containerne finnes i forskjellige utgaver, og kan deles inn i lukkede, åpne og som tankcontainere. De åpne containerne kjennetegnes med en x i typebetegnelsen. De lukkede finnes også med kjøle-/varmeaggregater (elektriske/dieseldrevne) for temperaturavhengig gods som f.eks matvarer.
Cencontainerne (eng. palletwide containers) ble utviklet på grunn av at bredden på isocontainerne sammenfalt dårlig med bredden på pallene og lastebilene i Europa. Som nevnt over ble isocontaineren for smal til å få tre europaller i bredden. Cencontainerne har stor utbredelse innenfor landtransport. Cencontainere til landtransport brukes ofte med et understell med fire bein slik at de kan lastes av og på lastebiler uten bruk av heisekran. En slik kombinasjon av konteiner og understell kalles vekselsbeholder.
Cencontainerne kommer med en standard bredde på 2,5 meter hvilket rommer europaller med tre kortsider (800 mm × 3 = 2,4 m) eller to langsider (1200 mm × 2 = 2,4 m) med 100 mm klaring.
Høydene fås i 2,67 m, 2,72 m og 2,7 m.
Lengden som cencontaineres fås i (med teoretiske klaringer for europaller i parentes) er:
Den mest brukte cencontainerlengden er 7,45 meter. Et eksempel på en bruker av cencontaineren er Posten, som bruker disse containerne både på tog og på vogntogene sine.
Flycontainerne (en. unit load device, ULD) er containere spesielt tilpasset fly og brukes for å redusere flyets ledetid. Fordelen med disse containerne er at flyets last kan pakkes på forhånd og lastes rett ombord på flyet. Man sparer tid (og penger)
Den eneste av disse containerne som er helt lukket er RAP-containeren, DQF og DPE containerne er mer som åpne rammer, mens AA2 har 4 faste vegger med et beskyttelsesnett som vegger.
Disse containerne er tilpasset slik at de kan lastes direkte inn i flyets lasterom.
Andre eksempler på lastbærere er kasser (f.eks. eurokasseer), paller (f.eks. europaller), sekketraller, jekketraller, transportbur, lasteplan eller flak. Mange av disse brukes også i forbindelse med konteinere.