Т-72

Т-72 «Ура́л» — советский основной боевой танк. Самый массовый танк второго поколения. Принят на вооружение в Вооружённых силах СССР в 1973 году. Т-72 разработан и производился Уралвагонзаводом в Нижнем Тагиле, главный конструктор машины — В. Н. Венедиктов. «Урал» состоит на вооружении стран СНГ, экспортировался в государства Варшавского договора, Финляндию, Индию, Иран, Ирак, Сирию. Модификации Т-72 выпускались по лицензии в Югославии (M-84), Польше (PT-91), Чехословакии и Индии, которые их экспортировали.
Революционный танк Т-64А понравился советским военным концептуально, но высокая стоимость, низкая надёжность и сложности в его производстве (особенно что касается необычного мотора 5ТД) мешали перевооружению на него всей Советской Армии. Поэтому в 1967 году в Харькове (Харьковское конструкторское бюро машиностроения) и в Нижнем Тагиле была параллельно начата разработка его мобилизационных вариантов с двигателем В-45 с оригинальной эжекционной и классической вентиляторной системой охлаждения.
В ходе дальнейшей работы, в 1968—69 гг., были проведены испытания обоих вариантов. В ноябре 1969 года на эти боевые машины стали устанавливать двигатели В-46 мощностью 573 кВт (780 л. с.). Кроме того, изменилась подвеска: нижнетагильские инженеры не считали надёжной харьковскую ходовую часть, и заменили её на свою с Т-62Б (развития Т-62 и неудачливого конкурента Т-64).
7 августа 1973 г. совместным постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 554—172 на вооружение Советской Армии был принят танк Т-72. Производился в СССР и России в период с 1974 по 1992 годы на Уралвагонзаводе и Челябинском тракторном заводе.
В период с 1974 по 1990 годы только на Уралвагонзаводе было выпущено 20 544 танка Т-72 различных модификаций. Всего выпущено около 30 000 танков.
Кроме СССР, Т-72 производился в Чехословакии, Польше, Югославии, Индии и Ираке:
После распада СССР танк Т-72 производился по лицензии в Индии, Иране и Польше:
Танк может по дну преодолевать реки глубиной до 6 метров. Для подобных мероприятий проводится герметизация танка: устанавливаются резиновые прокладки на люки, чехол-колпак в ствол орудия и клапанная коробка на выхлопную трубку двигателя. Экипаж снабжается спасательными жилетами и изолирующими противогазами, которые начинают вырабатывать кислород при срабатывании особого химического патрона. На танк ставится шноркель длиной 3—4 метра для подачи воздуха в МТО и боевой отсек танка.
Т-72 имеет классическую компоновку, с размещением моторно-трансмиссионного отделения в кормовой, боевого — в средней, а отделения управления — в лобовой части машины. Экипаж танка состоит из трёх человек: механика-водителя, наводчика и командира, который также выполняет функции заряжающего после расходования боезапаса в автомате заряжания. После выстрела автоматически проводится очистка воздуха от газов в боевом отделении и выброс поддонов от гильз через люк в башне.
Т-72 стоит на вооружении более 40 лет. Десятки стран мира эксплуатируют данный танк. Глубокомодернизированные версии танка Т-72Б — Т-72Б3, особенно Т-72Б3М — соответствуют требованиям современной войны.
По данным СМИ, один из крупнейших эксплуатантов Т-72 — Индия (2414 Т-72) — планирует списать все танки.
Т-72 имеет дифференцированную противоснарядную броневую защиту. Броневой корпус танка представляет собой жёсткую коробчатую конструкцию, собираемую из листов и плит катаной гомогенной броневой стали и комбинированной брони. Лобовая часть танка состоит из двух сходящихся клином бронеплит: верхней, расположенной под наклоном в 68° к вертикали и нижней, расположенной под наклоном в 60°. На Т-72 верхняя плита выполняется из комбинированной брони, состоящей из 80-мм стального наружного, 105-мм стеклотекстолитового и 20-мм стального внутреннего слоёв, а нижняя плита — из катаной 85-мм гомогенной броневой стали. Приведённая толщина верхней лобовой детали составляет 550 мм, а её защитная способность, по разным данным, эквивалентна от 305 до 410 мм катаной гомогенной броневой стали против подкалиберных и от 450 до 600 мм против кумулятивных снарядов. Остальная часть корпуса выполняется полностью из катаной гомогенной брони. Вертикальные борта корпуса имеют толщину 80 мм в районе отделения управления и боевого отделения и 70 мм — в районе моторно-трансмиссионного, корма корпуса состоит из верхней и нижней бронеплит и двух штампованных картеров коробок передач. Крыша корпуса состоит из двух бронелистов, а днище имеет корытообразную форму и состоит из трёх штампованных деталей, имеющих ряд выштамповок для повышения жёсткости. Моторно-трансмиссионное отделение отделяется от боевого поперечной броневой перегородкой. На каждом борту танка для защиты от кумулятивных боеприпасов установлены по четыре поворотных экрана из 3-мм штампованных листов алюминиевого сплава. Экраны закрепляются на надгусеничных полках и в боевом положении разворачиваются под углом 60°, а в походном, для сохранности, прижимаются к пылевым щиткам. Бронирование башен танков первых серий монолитное.
В ходе серийного производства танка его бронирование неоднократно усиливалось. На Т-72А с 1980 года были перераспределены толщины слоёв верхней лобовой детали, составившие 60+100+50 мм, помимо этого, деталь была усилена приваркой 30-мм броневой плиты. Верхняя лобовая деталь корпуса Т-72А эквивалентна, по разным данным, от 360 до 420 мм броневой стали против подкалиберных снарядов и от 490 до 500 мм против кумулятивных боеприпасов. Откидные противокумулятивные щитки были заменены сплошным резинотканевым экраном на всю длину борта. На Т-72Б лобовое бронирование было вновь усилено, в том числе путём добавления 20-мм броневого листа. Кроме этого, Т-72Б получил комплект динамической защиты «Контакт», состоявший из 227 контейнеров, устанавливавшихся на верхней лобовой детали корпуса, лбу башни и передней половине бортов корпуса, башни и крыше башни. Аналогичная динамическая защита, отличавшаяся расположением элементов на башне (клином, как на других отечественных танках с индексом «В» в обозначении), с 1985 года устанавливалась на Т-72А в ходе их ремонта, после чего модернизированные танки получали обозначение Т-72АВ. Бронестойкость верхней лобовой детали корпуса Т-72Б западными специалистами оценивается как равная 570 мм броневой стали против подкалиберных снарядов и 1100 мм против кумулятивных боеприпасов с учётом навесной ДЗ типа Контакт. На модификации Т-72БА устанавливалась более совершенная встроенная динамическая защита.
На Т-72А в башню также были внесены изменения, появился наполнитель из термообработанного кварца («песчаные стержни»), алюминиевые щитки были заменены на сплошные резинотканевые бортовые экраны, на Т-72Б наполнитель башни заменили на блоки с отражающими элементами.
Основным вооружением Т-72 являлась 125-мм гладкоствольная пушка Д-81ТМ (индекс ГРАУ — 2А26М). Длина ствола орудия — 48 (50,6 2А46М) калибров. С пушкой спарен 7,62-мм пулемёт ПКТ, в качестве зенитного пулемёта используется НСВТ-12,7 «Утёс» на открытой турельной установке, при этом по сравнению с аналогичной установкой танка Т-64 было произведено существенное упрощение — был исключён дистанционный привод зенитного пулемёта и упразднён оптический зенитный прицел ПЗУ-5, таким образом командир машины может вести огонь из зенитной установки только при открытом люке, наводя установку вручную, используя открытый прицел, хранящийся «по-походному» в специальной укладке на турели. На Т-72А установлено орудие 2А46, по сравнению с 2А26М повышена точность и живучесть ствола. На Т-72Б введён КУВ (комплекс управляемого вооружения) 9К120 «Свирь», который устанавливался не на все танки.
Основной прицел наводчика — многоканальный комбинированный с оптическим каналом, тепловизионным каналом, лазерным дальномером и лазерным каналом управления ракетой, стабилизация независимая двухплоскостная, ТПДК-1 прицел дублёр Ночной прицел наводчика по тепловизионному каналу основного прицела ночью опознаёт цель, 3000 … 3500 метров.
Прибор командира — дневно-ночной прицельно-наблюдательный комплекс типа ПНК-4СР или Т01-04 Дальность опознавания днём — 4000, ночью — 1000 метров.
На Т-72 устанавливались различные модели V-образных 12-цилиндровых многотопливных четырёхтактных дизельных двигателей жидкостного охлаждения семейства, являющегося развитием В-2. На Т-72 устанавливался двигатель В-46 с приводным центробежным нагнетателем, развивающий максимальную мощность в 780 л. с. при 2000 об/мин. На Т-72А устанавливался двигатель В-46-6, а с 1984 года — двигатель В-84 мощностью 840 л. с., который отличался от предыдущего дополнительным волновым инерционным наддувом при разделении каждого впускного коллектора на две секции. На Т-72Б устанавливался двигатель модели В-84-1.
Двигатель устанавливается в моторном отделении в кормовой части танка поперёк его продольной оси, на приваренном к днищу фундаменте. Топливная система включает в себя четыре внутренних и пять наружных топливных баков. Один из внутренних баков размещается на полу в кормовой части боевого отделения, тогда как остальные три — в отделении управления, по обеим сторонам от механика-водителя. Все пять внешних баков размещаются на правой надгусеничной полке. Ёмкость внутренних баков составляет 705 л, тогда как наружных — 495 л. Помимо них, к топливной системе могут подключаться две дополнительные бочки, закрепляемые на корме танка, общим объёмом 400 или 500 л в зависимости от объёма бочки. В качестве топлива может использоваться дизельное топливо марок ДЛ, ДЗ и ДА, бензины А-66 и А-72 и керосины Т-1, ТС-1 и ТС-2.
В состав трансмиссии Т-72 входят:
Подвеска катков независимая, торсионная. Ходовая часть каждого борта состоит из 3 поддерживающих катков и 6 обрезиненных опорных катков с балансирами и лопастными амортизаторами на первом, втором и шестом, направляющего катка и ведущего колеса заднего расположения. Танк оборудован устройством самоокапывания, которое приводится в рабочее положение за 2 минуты.
Специальные танки на базе Т-72:
Впервые Т-72 применили при боевых действиях в 1982 году в Ливане, в долине Бекаа. 9 июня 76-я и 91-я сирийские бронетанковые бригады 1-й дивизии, оснащённые Т-62, попали в окружение на юге от озера Карун. Сирийское командование решило отправить из Дамаска элитные части 1-й бронетанковой дивизии, на вооружении которых, по одной версии, находились, в том числе, и танки Т-72 (по другой версии, Т-72 в этой дивизии не было), чтобы контратаковать израильтян на правом фланге и прорвать окружение..
Сирийские источники утверждают, что израильским танкистам не удалось подбить ни один сирийский Т-72. По оценке российского танкового эксперта Михаила Барятинского, один Т-72 был поражён в борт предположительно танком «Шот-Каль» («Центурион») Вопреки мифу о боевом крещении Т-72, которое произошло в бою с танками «Меркава», если внимательно проследить боевой путь сирийских танков Т-72 и израильских «Меркава», будет представляться сомнительной сама возможность их встречи в бою. Барятинский пришёл к выводу, что «ни одна „Меркава“ не подбила ни одного Т-72 и ни один Т-72 не подбил ни одну „Меркаву“, потому что они просто не встретились в бою».
После этого Израиль и Сирия договорились о прекращении огня в полдень 11 июня. Обе стороны ринулись в атаку, чтобы захватить как можно больше территории. Ранним утром сирийские Т-72 81-й бригады достигли Штавраха, а затем повернули на юг по двум параллельным дорогам, прямо на позиции 409-го противотанкового батальона и M60 767-й бригады (по израильским данным, 767-я бригада в последующем бою не участвовала). Сирийские танкисты, пошли в наступление без проведения разведки. В результате они попали в засаду, всего 9-12 Т-72 было поражено ракетами TOW. Сирийцы заявляли о поражении в этом бою до 10 израильских танков M60. Все подбитые Т-72 сирийцам удалось отбуксировать, кроме одного, после этого они вернулись на шоссе Бейрут-Дамаск.
По данным ЦРУ поражение сирийских танков Т-72 в Первой ливанской войне может быть примером хорошей тактики преодоления преимущества (в некоторых технических аспектах) вооружения противника.
Сирийские Т-72 применялись во время гражданской войны в стране. Только за год активных боевых действий с июня 2012 по июнь 2013 года сирийская армия потеряла как минимум 110 танков Т-72. В целом визуально подтверждены 837 потерянных сирийской армией Т-72 за время войны.
Ещё одной страной, активно использовавшей Т-72, стал баасистский Ирак. Первые 100 машин советского производства были получены Ираком в 1979-80 годах. Экспортные модификации отличались конструкцией броневой защиты лобовой части башни, а также системой противоатомной защиты и комплектацией боеприпасов. После начала войны с Ираном советское руководство перестало оказывать военную помощь Ираку. Но уже в январе 1982 года Польша поставила 250 танков Т-72М. В сентябре этого же года Советский Союз снял эмбарго на поставки техники. Всего в Ирак было поставлено 1038 танков Т-72, которые себя хорошо показали в бою против иранских танков.
На начало войны у Ирака имелось около 80 Т-72 в составе 10-й президентской бронетанковой бригады, которая обороняла Багдад и могла использоваться только в самых крайних случаях. Так, в начале января 1981 года Т-72 10-й бригады были применены для отражения масштабного иранского контрнаступления в провинции Дизфуль, в ходе которого произошло крупнейшее танковое сражение войны. Иранские танки были разгромлены. Специалисты из США пришли к выводу, что 125-мм пушки 2А46 танков Т-72 в ходе боёв показали почти на 1 километр большую дальность эффективного огня, чем орудия иранских танков, также как и лобовая броня Т-72 оказалась непробиваема для снарядов иранских танков. Потери в результате всего сражения составили лишь 3 Т-72, из них ни один не был подбит танковым огнём.
9 января 1981 года Т-72 были использованы для контратаки иранцев в провинции Илам во время операции «Харазм», по одним иранским данным семь танков были потеряны менее чем за час под ударами иранских вертолётов AH-1, по другим иранским данным этого же самого автора во всей операции «Харазм» было потеряно лишь два иракских Т-72. В 1982 году он успешно использовался в июльских боях под Басрой и Кесре-Ширин. Северо-восточнее Басры 10-я бригада Ирака танками Т-72 ударила во фланг иранской дивизии, в результате иранцы оставили на поле боя несколько десятков танков западного производства. Всего в результате сражения Иран захватил 101 танк и другие бронемашины (в том числе 12 Т-72, которые впервые попали в руки к иранцам), иракцы захватили 400 танков и других бронемашин. В районе Кесре-Ширин иракский танковый батальон, вооружённый танками Т-72, в скоротечном бою полностью разгромил танковый батальон иранцев на танках «Чифтен», не понеся при этом потерь. В ходе боёв 1982 года выяснилось что 105-мм снаряды иранских танков и ПТУР TOW не представляют опасности для лобовой брони Т-72. 120-мм снаряды Чифтена представляли опасность только на дистанции до 1000 метров.
8 февраля 1983 года две бригады иранской 92-й бронетанковой дивизии пересекли границу и начали наступление на Эль-Амару. Для обороны иракцы задействовали бригаду танков Т-72. Во встречном танковом сражении иранцы были разгромлены, потеряв более 100 танков, в основном «Чифтенов». Иракцы потеряли до 60 танков, в основном Т-55 и всего лишь несколько Т-72. Захваченные иранские танки были выставлены в Багдаде для журналистов. В этом году из танков Т-72 была сформирована 2-я бронетанковая бригада Республиканской Гвардии. 7 апреля 1984 года из 10-й и 2-й бронетанковых бригад была сформирована 1-я бронетанковая дивизия Республиканской Гвардии «Хаммурапи». В 1987 году из полученных танков Т-72 были сформированы 2-я бронетанковая дивизия Республиканской Гвардии «Медина» и механизированные 3-я «Тавакальна» и 6-я «Навуходоносор».
Несколько иракских Т-72 было подбито в ходе иранской операции «Кербала-1» в сражении за Мехран. Удержать город иракцы так и не смогли.
В феврале 1988 года Ирак начал массированное наступление во главе которого шли Т-72 Республиканской Гвардии. Они нанесли иранским танкам несколько тяжёлых поражений. Последним крупным сражением Ирано-Иракской войны, где участвовал Т-72, стал захват острова Маджнун иракской армией в 1988 году. Остров обороняли 60 танков «Чифтен» и «Скорпион», с иракской стороны в операции были задействованы 2000 танков. Успех иракской армии оказался абсолютным — остров был освобождён, все иранские танки уничтожены или захвачены в качестве трофеев. С февраля по июль иракцы выбили все иранские силы с территории Ирака, иранцы потеряли больше половины своей бронетехники. К концу наступления у Ирана осталось менее 200 боеспособных танков. Было уничтожено и захвачено несколько сотен иранских танков и сотни других бронемашин. Потери за восемь лет войны составили около 60 танков Т-72.
В ходе боевых действий несколько раз США просили Иран продать им один танк Т-72, в одном из случаев предложив обменять его на пулемёты. Подобные предложения отправить им всего лишь один танк Т-72 США делали и Ираку, предложив при этом в обмен за одну «семьдесятдвойку» 24 175-мм самоходки M107. Во всех случаях на все предложения США обе стороны ответили отказом.
В послевоенном интервью, иранский командир танка «Чифтен» Адар Форузиан, считал Т-72 самым грозным противником на поле боя. В первом своём сражении он чудом остался жив, когда снаряд Т-72 попал в двигатель его танка и экипажу пришлось бросить машину. Во время последнего сражения, в октябре 1982, его рота захватила контрольный пункт на границе Ирака. Для контратаки на следующий день, иракцы задействовали танки Т-72. Танк Адара получил попадание и вышел из строя. Иракские танки атаковали волонтёры из «живых волн». Адар отмечал, что волонтёры были готовы на всё, даже зачистить минное поле своими телами. 70 процентов из них погибло в этом сражении, 5 танков из его роты были подбиты, остальные не стреляли. Его рота имела хорошую поддержку артиллерии и под её ураганным огнём, иракцы всё-таки отступили. Адар отмечал высокую мобильность иракских «семьдесятдвоек», когда собственному «Чифтену» приходилось длительное время охлаждаться из-за недостаточной мощности двигателя.
После войны Ирак начал собственное производство танков Т-72 под названиями «Саддам» и «Вавилонский лев», иракцам не удалось наладить только производство танковых пушек. На основе боевого опыта иракцы произвели модификацию танков Т-72 по усилению бронирования лба корпуса, установку китайских генераторов оптических помех и французских автоматических огнетушителей. Иран также начал собственное производство этого танка.
Следующей войной, где участвовали иракские танки Т-72, стал захват Кувейта в 1990 году. Кувейт тоже располагал такими танками югославского производства (M-84).
Для проведения операции Ирак отводил 690 танков из состава 4 дивизий, в основном Т-72. Кувейт имел около 300 танков в составе 4 бригад, причём большинство составляли современные модели, в том числе 6 M-84 в составе гвардии Эмира и от 165 до 213 «Чифтенов».
Иракские дивизии Республиканской Гвардии «Хаммурапи» и «Навуходоносор» силой в 350 танков атаковали Кувейт с севера, дивизии «Медина» и «Тавакальна» силой в 340 танков атаковали с запада перекрыв пути отступления в Саудовскую Аравию. Первой границу пересекла 17-я бронетанковая бригада под командованием бригадного генерала Раада Хамдани дивизии «Хаммурапи». Возле перевала Мутла 17-я бригада была атакована из засады батальоном танков «Виккерс» 6-й механизированной бригады Кувейта. Кувейтские танки с дистанции 300 метров подбили один иракский танк, однако иракцы не остановили движение и стреляя на ходу уничтожили кувейтский отряд. Командир 6-й бригады, находившийся в одном из «Виккерсов» был взят в плен. Всего лишь немногие кувейтские силы смогли оказать сопротивление. Так, например, произошло во время «Битвы за мосты» в южном пригороде Кувейт-Сити. Бронетанковая дивизия «Хаммурапи», вошла в Кувейт-Сити. Иракцы двигались в походной колонне, и встреча с 35-й бронетанковой бригадой Кувейта стала для них неожиданностью. Однако танкистам «Чифтенов» в ходе этой засады не удалось попасть ни в один иракский Т-72, поражена была лишь одна артиллерийская установка. M-84 гвардии Эмира участвовали в бою за Дасманский дворец. В ходе боя с иракскими коммандос 2 M-84 было уничтожено и 4 захвачено.
Всего за два дня войны Кувейт потерял практически всю свою бронетехнику, из около 1371 единицы бронетехники Кувейта вырваться в Саудовскую Аравию удалось менее 100, все остальные были уничтожены и захвачены, в том числе все M-84. Потери Ирака по данным Al Mokatel составили 120 единиц бронетехники, часть из них Т-72, но неясно это кувейтские заявления или данные признанные иракцами.
По общему количеству задействованных танков обе стороны были примерно равны, но у Ирака было значительно меньше современных танков, Ирак имел около 1000 Т-72 и около 300 «Чифтенов» и они не могли рассчитывать на воздушную поддержку, антииракская коалиция одних «Абрамсов» задействовала около 1800 штук. Кувейт в операции задействовал 70 полученных танков M-84.
Первое боестолкновение иракских Т-72 с войсками коалиции могло произойти во время битвы за Хафджи. Группировка вторжения имела небольшое количество этих танков. Подразделения, вооружённые Т-72 использовались для отвлечения внимания авиации коалиции, пока в это время 3-я механизированная дивизия Ирака (танки Т-55) нанесла главный удар по Хафджи.
Основным соперником иракского Т-72 стал американский основной боевой танк М1A1 Абрамс («Абрамсы» первых модификаций в бой с «семьдесятдвойками» не вступали, эта роль отводилась модернизированным машинам с немецкими 120 мм орудиями). Зачастую встречи между американскими и иракскими танками заканчивались победой первых. Деморализованные иракские танкисты после 39 дней беспрерывных бомбардировок, не смогли оказать достойного сопротивления. В наиболее крупных сражениях с «Абрамсами» участвовали дивизии «Тавакальна» и «Медина», эти сражения привели к разгрому иракцев. Известен случай, когда один «Абрамс», увязший в грязи и оставленный в ожидании эвакуационной машины, был атакован тремя Т-72. В ходе завязавшегося боя «Абрамс» получил три попадания снарядов (2 ОФ и 1 БПС) с минимальными повреждениями; все три Т-72 были уничтожены. Прибывшие на помощь «Абрамсы» решили расстрелять окончательно увязшую в грязи машину, они выпустили по ней три 120 мм снаряда (3 УБПС), которые также причинили танку лишь поверхностные повреждения. После эвакуации машины башня была заменена, и танк вернулся в строй.. По официальным американским данным иракские Т-72 сумели поразить только около 10 танков M1A1, из которых 4 были выведены из строя. Также имели место бои Т-72 с более старыми M60, в которых было уничтожено не менее 5 иракских танков. 26 февраля рота «Бредли», поддерживаемая танками M1 «Абрамс», вступила в бой со вкопанными иракскими Т-72 и БМП; в течение двух часов американская бронетехника была разбита и отступила(все «Брэдли» роты были поражены огнём), обороняющиеся иракцы потеряли шесть Т-72. По свидетельству командира одного иракского батальона, насчитывавшего 44 Т-72М, его подразделение потеряло 37 танков за шесть минут одного боя против «Абрамсов». Утром 25 февраля один иракский батальон потерял за полторы минуты 34 из 35 своих Т-72 в бою с M1A1 морской пехоты.
По последним американским данным количество потерянных Ираком танков Т-72 вероятно не превысило 150 единиц, ими по американским данным было выведено из строя 4 танка «Абрамс» и больше 20 единиц другой бронетехники.
Значительную роль сыграло отсутствие у Ирака современных бронебойных снарядов (имевшиеся на вооружении были 1960-х годов; в СССР такие снаряды ещё в 73 году были сняты с вооружения). Также, все танки Т-72 армии Ирака относились к экспортным модификациям (Т-72М) и многослойного бронирования башни не имели В качестве элементов защиты использовались французские автоматические огнетушители и китайские генераторы оптических помех. Последние неоднократно защищали танки от огня управляемых ракет.
Иракские Т-72 использовались во время интервенции Многонациональных сил в Ирак в 2003 году. Перед войной Ирак имел около 850 танков Т-72. 24 марта американское командование подготовило для атаки частей 2-й бронетанковой дивизии «Медина» в городе Кербела 31 вертолёт AH-64 «Апач» 11-го авиационного полка Армейской авиации США. Иракская разведка вскрыла планы американцев. Во время взлёта один «Апач» разбился. При подлёте к цели вертолёты были встречены мощным заградительным огнём танков, зениток и крестьян с винтовками. После получасового боя один «Апач» был сбит огнём с земли (его экипаж попал в плен), все остальные были повреждены и стали возвращаться на базу. Иракцы потеряли 12 танков (или всего 4 или 5), вероятно по большей части или все Т-72, и несколько зенитных установок. Из 29 вернувшихся вертолётов только 7 оставались полётпригодными, 2 повреждённых было списано, или же все отремонтированы. 3 апреля возле Махмудии Т-72 встретились с американскими «Абрамсами». Бой завершился в пользу американцев, без потерь уничтоживших 7 иракских танков. Предполагается, что в ходе продвижения к Багдаду войска США уничтожили около 200 танков этого типа.
По мнению авторов книги «Боевые машины Уралвагонзавода. Танк Т-72» тот факт, что танки Т-72 плохо зарекомендовали себя в азербайджанской и грузинской армиях связан не с их конструктивными особенностями, а с низкой квалификацией обслуживающего персонала, а также некачественными запчастями и ГСМ.
В войне за Нагорный Карабах обе стороны использовали несколько сотен танков Т-72 различных модификаций оставшихся от частей ЗакВО Советской армии. Азербайджан признал безвозвратную потерю 178 танков Т-72 (что почти в 3 раза больше армянских потерь). Большинство танков (три четверти) было брошено азербайджанцами в полностью исправном состоянии при отступлении. Больше 100 трофейных танков встали на вооружение Армии обороны НКР.
В войне между Арменией и Азербайджаном 2020 года по фото- и видеоматериалам зафиксировано уничтожение азербайджанскими войсками 146 и захват в неповреждённом состоянии 103 армянских танков Т-72 различной модификации, итого 249 танков. Официальные источники Азербайджана претендуют на уничтожение 287 и захват 79 армянских танков, то есть 366 танков Т-72. В свою очередь, по фото- и видеоматериалам зафиксировано уничтожение армянскими силами 38 и захват 5 танков Т-72 модификации Aslan азербайджанской армии.
Т-72 стал самым широко используемым танком конфликта. Они были самыми многочисленными как среди федеральных войск (несколько сотен) так и среди бандформирований Дудаева (несколько десятков).
В ходе первой войны было задействовано около 300 танков Т-72. Они применялись в составе:
Боевые действия Т-72 начались в 1994 году с участия Шалинского полка в стычках с пехотой и танков Т-62 оппозиции. О потерях в этих боях «семьдесятдвоек» информация неизвестна. 23 ноября, ещё до начала официального участия федеральных сил в первой чеченской войне, дудаевские танки получили сильный удар от федеральной авиации. Ми-24 и Су-25 совершили налёт и уничтожили половину полка, 21 танк.
26 ноября танки Т-72, полученные чеченской оппозицией от федеральных войск и управляемые наёмными экипажами, совместно с оппозицией участвовали в неудачном штурме Грозного. В операции участвовали 35 танков Т-72А, только четырём из них удалось покинуть город после провала штурма, остальные были уничтожены или брошены. Среди сдавшихся в плен танкистов оказались участники расстрела Верховного Совета России. Часть подбитых танков была отремонтирована и введена чеченскими бандформированиями в строй, тем самым возместив потери от российской авиации тремя днями ранее. 11 декабря федеральные силы в лесу возле Кень-Юрта, нашли 4 танка, 2 Т-72А и 2 Т-62М, брошенных оппозицией после провала штурма, во время перегона в 1 Т-72 произошёл пожар и танк был потерян.
Во время штурма Грозного российской армией с середины декабря 1994 по февраль 1995 года было задействовано как минимум 141 Т-72, 71 Т-80 и 9 ПТ-76. Им противостояло до 25 дудаевских танков Т-72 и Т-62, до 80 артиллерийских орудий, не считая других средств. В боях использовались все возможности танкового вооружения, включая управляемые ракеты, поражавшие цели на дальности около 4 километров. Всего за 3 месяца боёв были безвозвратно потеряны не менее 33 танков Т-72 федеральных сил, включая 15 Т-72Б и не менее 18 Т-72А. Общие потери в российских танковых подразделениях были довольно тяжёлыми, например, в танковом батальоне 74-й гв. омсбр из 31 Т-72 к концу боёв в центре Грозного в боеспособном состоянии осталось 4 танка. Из 80 танков Северо-Кавказского военного округа типа Т-72, динамическая защита была установлена только на 14 машинах, при этом сами контейнеры не были снаряжены элементами взрывчатых веществ. Из-за ошибок в тактическом использовании танковых подразделений, когда бронированная техника применялась в неразумных количествах и без прикрытия мотострелками, — на один танк могло приходится до 6—7 гранатомётчиков. Случаев пробития лобовой брони Т-72 неизвестно.
Значительные потери понесли и дудаевские бандформирования. 1 января 1995 года у ж/д вокзала был уничтожен Т-72 главаря Шалинского полка Сайпуди Исаева, который был тяжело ранен. К концу февраля Шалинский танковый полк был практически полностью разгромлен. С начала операции и по 8 апреля 1995 года 14 дудаевских танков были захвачены в качестве трофеев, по всей видимости все они были Т-72, о захваченных Т-62 информация неизвестна. Остальные практически все были уничтожены.
2 марта 1995 года в районе Черноречье 245-м полком был захвачен дудаевский танк Т-72.
В ходе боёв произошло несколько танковых дуэлей. Первый танковый бой произошёл в Аргуне между Т-72 дудаевцев и Т-62 оппозиции. Огнём дудаевских «семьдесятдвоек» один Т-62 был подбит. Во время наступления танков Т-80 133-го танкового батальона на Грозный произошло несколько боёв с танками Т-72 Шалинского танкового полка. Потеряв от огня дудаевских танков один Т-80 подбитым, российские танкисты уничтожили не менее 4 «семьдесятдвоек» боевиков. В районе ж/д вокзала Т-72А № 531 131-й бригады получил 5 попаданий РПГ и был добит попаданием танкового снаряда с расстояния 100 метров, 1 член экипажа погиб. Ещё в районе вокзала танки Т-80 81-го гв. мотострелкового полка предположительно уничтожили 2 дудаевских танка, один из Т-80 получил 3-4 попадания танковых снарядов без каких-либо повреждений. Также известно, что танком Т-72 под командованием лейтенанта Юрия Таможеникова был уничтожен дудаевский танк Т-72А. Огнём БМД-1 под командованием С. Муравья тремя выстрелами был сожжён дудаевский танк.
В марте 1996 года в освобождении посёлка Гойское, который обороняли более 400 хорошо вооружённых боевиков, принимала участие танковая рота Т-72Б одного из мотострелковых полков Уральского военного округа. В ходе атаки противник пытался отразить танковую атаку огнём из ПТРК. Всего произведено 14 пусков ПТУР, из 12 ракет попавших в танки, только 1 смогла пробить броню попав в область люка наводчика, лёгкие ранения получил один член экипажа. Все танки сохранили боеспособность. Огнём из танковых пушек пусковые установки ПТУР и их расчёты были уничтожены.
В мае 1996 года российской армией был взят населённый пункт Бамут, в ходе боя уничтожен дудаевский танк Т-72.
4 июня 1996 года во время боя за Ведено при отступлении от наступавшего 245-го полка боевиками был брошен танк Т-72.
Т-72 федеральных сил принимали участие в защите Грозного в августе 1996 года от нападений боевиков и террористов. В ходе боёв было выведено из строя 18 танков федеральных сил (все или по большей части Т-72), только 5 (все Т-72) из них были потеряны безвозвратно. Потери танков чеченской стороны в ходе этого боя неизвестны. Например, один дудаевский танк был уничтожен огнём федерального танка Т-80БВ.
В ходе нападения боевиков Хаттаба на городок 136-й гв. мотострелковой бригады в Буйнакске (1997) были уничтожены два танка Т-72, однако неясно были они уничтожены в бою или сожжены на стоянке.
Во время Второй чеченской войны, танк зарекомендовал себя значительно лучше, уже не понеся значительных потерь. Был учтён опыт тяжёлых потерь в городских боях в первую войну, в результате за время всей второй войны было подбито лишь 9 танков Т-72 и Т-62 федеральных сил. Во время штурма Грозного в 1999—2000 годах участвовал танковый батальон 506-го гв. мотострелкового полка в составе 31 Т-72Б. Во время боёв за железнодорожное депо в январе 2000 года Т-72Б № 611 получил 9 попаданий и не вышел из строя, из 3 попаданий ПТУР и 6 РПГ, только одно от РПГ пробило броню попав в верхний люк, однако кумулятивная струя не задела экипаж попав в корму. В начале февраля город был освобождён от бандформирований. К июню 2000 года из 31 танка 506-го полка участвующих в войне, лишь 1 танк был отправлен на ремонтный завод, все остальные танки получившие повреждения были восстановлены силами ремонтных подразделений, находившихся в зоне боевых действий.
В войне наилучшим танковым подразделением, показавшем наибольшую боевую эффективность, был признан 160-й гвардейский танковый полк, вооружённый устаревшими танками Т-62. С другой стороны, в 2003 году главнокомандующий сухопутными войсками РФ Н. В. Кормильцев назвал Т-72 наиболее эффективным образцом бронетанковой военной техники в реальных боевых условиях, держащего несколько попаданий РПГ и продемонстрировавший высокую огневую эффективность. Отмечалось, что при маршах в горных условиях танки работали практически безотказно.
Три Т-72 применялись в ходе штурма захваченной боевиками школы в Беслане в сентябре 2004 года. По официальным данным, один танк произвёл 7 выстрелов осколочно-фугасными снарядами по зданию школы. По свидетельству очевидцев, стреляли два танка и выстрелов было произведено больше.
В ходе войны в Грузии (2008) Т-72 применялись с обеих сторон, находясь на вооружении грузинских и российских войск. За время конфликта с российской стороны было потеряно 2 танка Т-72, с грузинской — около 60 уничтоженных и захваченных танков Т-72 (в основном израильской модификации T-72SIM-1).
Утром 9 августа произошёл танковый бой между группой российских Т-72 и численно превосходящих сил грузинской бронетехники. Бой продолжался вплоть до отхода грузинских войск из Цхинвала. Танк под командованием Яковлева уничтожил не менее 7 единиц вражеской бронетехники, другой танк под командованием Мыльникова уничтожил 8 единиц бронетехники. Из группы четырёх российских Т-72, был потерян один танк. Сорванная взрывом башня одного из грузинских Т-72 была установлена в качестве памятника.
Танки Т-72 используются обеими сторонами (по другим данным, только ДНР и ЛНР) в Войне на востоке Украины. Вооружёнными формированиями ДНР и ЛНР используются танки Т-72Б обр. 1989 года, Т-72Б3 Т-72БА и T-72Б1,. В октябре 2014 года журналисты Reuters опубликовали снимки сгоревших Т-72 нескольких модификаций, найденных ими на территории Украины, в 40 километрах от Донецка. Модификация Т-72Б3 на тот момент состояла на вооружении только российской армии, и уничтожение такого танка в ходе боёв за Иловайск было использовано как доказательство прямого участия России в конфликте. Несмотря на то, что танк Т-72 был снят с вооружения ВСУ нехватка бронетехники вследствие потерь украинской армии, министерство обороны Украины выдало заказ на возвращение в строй находившихся на хранении единиц.
В 2014 и 2015 годах Нигерия купила несколько десятков танков Т-72 для борьбы с исламистскими террористами. Происходили встречи с бронетехникой боевиков. Так в конце 2014 года, в ходе танковой дуэли на северо-востоке страны, огнём Т-72 3-й танковой дивизии Нигерии был уничтожен танк Vickers Mk. 3 боевиков Боко Харам.
Как указывал нигерийский генерал-майор Крис Олуколаде танки Т-72 сыграли решающую роль в разгроме крупной группировки террористов Боко Харам в середине февраля 2015 года. В ходе боёв Боко Харам потеряла около 300 боевиков убитыми а также несколько единиц бронетехники и несколько сотен единиц автомобильной техники.
Потери нигерийский танков неизвестны. В 2015 году боевики захватили один Т-72 при разгроме базы правительственных войск. В 2018—2019 годах публиковались фото- и видеоподтверждения уничтожения двух Т-72 модификаций М1 и АВ
В ходе нападения России на Украину, зафиксировано массовое применение танков семейства Т-72 (в основном модификация Т-72Б3) со стороны ВС РФ и эпизодическое со стороны ВСУ. В силу неправильной тактики применения танков (движение в колоннах без должного охранения, отрыв от тыловых колон обеспечения) а также конструктивных особенностей (расположение БК в боевом отделении в непосредственной близости от экипажа), потери танков семейства Т-72 ВС РФ оказались достаточно высокими. Причём основные потери в танках Т-72 ВС РФ понесли от ПТРК ВСУ, таких как FGM-148 Javelin, Стугна, NLAW. Также зафиксированы уничтожения российских Т-72 от миномётных обстрелов, наездов на мины и от ударов с Bayraktar TB2. Это, в свою очередь, вызвало очередной виток дискуссии о значении танка на современном поле боя.
Зафиксированы случаи участия Т-72 в танковых боях. В марте 2022 года один украинский Т-72Б атаковал российскую колонну, отступавшую из Новая Басань, и уничтожил один танк и три бронетранспортёра.
Отмечаются многочисленные случаи захвата Т-72 различных модификаций в качестве трофея Вооружёнными силами Украины, на 26 июня 2022 года подтверждено, что украинские силы захватили не менее 188 единиц российских Т-72, в основном Т-72Б3 и Т-72Б. При этом подтверждённые потери украинских Т-72 составляют пять уничтоженных и пять захваченных, из них половина — Т-72АМТ. По оценке международного института стратегических исследований, за год вторжения Россия потеряла около половины довоенного парка Т-72Б3 и Т-72Б3 обр.2016. По данным Oryx, на весну 2023 года, Россия потеряла не менее 1500 Т-72.
Индия применяла Т-72 в ходе боевых действий на Шри-Ланке. Известна фотография, на которой изображены два Т-72 с оторванными башнями, подорвавшиеся на минах. В целом индийские миротворцы потеряли 12 танков Т-72 при подрывах на минах.
Т-72 ливийской армии участвовали в гражданской войне 2011 года. Британская авиация использовала против них новейшие ракеты Brimstone; в ходе первого удара этими ракетами было уничтожено три Т-72 в районе Адждабии. В результате ударов авиации НАТО было уничтожено значительное число Т-72, и к 2019 году танки этого типа в Ливии уже считались редкостью.
Во время пограничного конфликта 2012 года южносуданские Т-72 встретились в бою с суданскими Тип 85. В танковых боях было уничтожено 4 Т-72АВ и ещё 2 повреждено, Тип 85 потерь не имели.
Суданские Т-72, по-видимому, используются в операциях против повстанческой группировки Движение за справедливость и равенство; это подтверждается опубликованными группировкой фотографиями Т-72 с динамической защитой, уничтоженного в январе 2014 года. В ходе гражданской войны в Южном Судане оппозиция в январе 2014 года объявила об уничтожении в боях двух правительственных Т-72.
9 января 1991 года при выводе советских войск из Чехословакии в результате пожара и детонации снарядов танка Т-72 погибли 17 солдат и офицеров.
22 октября 2010 года в результате пожара на станции Луговая в Жамбылской на территории воинской части (в/ч 85395) вооружённых сил Казахстана сгорели четыре Т-72.
24 февраля 2023 года в Берлин привезли подорванный на украинской противотанковой мине в районе Бучи, российский танк Т-72. Его установили перед посольством РФ, при этом ствол танка указывал в сторону российского посольства. Акция была организована по инициативе музея Berlin Story Bunker и приурочена к годовщине полномасштабного российского вторжения на Украину. Жители Берлина засыпали подбитый Т-72 цветами. 28 февраля танк был убран и будет установлен в Нидерландах.