Kek keju

Kek keju (bahasa Inggeris: cheesecake) adalah kek pencuci mulut dibuat dengan mencampurkan keju bertekstur lembut, telur, susu, dan gula sebelum beliau dibubuh atas suatu lapisan biskut atau pastri keras dan bertekstur rapuh. Keju yang umumnya digunakan adalah keju krim, namun jenis lain seperti cottage cheese, ricotta, mascarpone, neufchâtel atau quark dapat juga digunakan. Kek keju umumnya diberi hiasan buah segar, krim dan lapisan gula. Pembuatannya bergantung kepada bahan pelikat asas yang digunakan - kek keju menggunakan telur umumnya dibakar untuk memasak telur tersebut, manakala kek keju berasaskan gelatin tidak perlu dibakar malah hanya perlu disejukkan terlebih dahulu sebelum disajikan.
Kek ini datang dalam pelbagai perisa seperti strawberry, labu, key lime, lemon, coklat, Oreo, chestnut, atau gula-gula. Ia barangkali juga boleh dihiasi buah-buahan, krim kocok, kacang, kek buah, sos, atau sirup coklat di atasnya.
Walaupun disebut cake atau bolu, bukan merupakan sejenis kek bolu melainkan dapat dikategorikan sebagai pai atau custard yaitu campuran telur dan susu yang dipanggang atau dimasak dengan air panas dan menjadi kental akibat proses koagulasi protein telur.
Jamuan manisan pertama berupa kek ini mula dibuat dalam tamadun Yunani kuno antara yang terkenalnya dari jenis-jenis Apicius, Aristoxenean dan Philoxenean. Selain itu terdapat juga cheesecake lain iaitu Euchylous yang mengandung buah yang dikeringkan dan Bazyma yang terbuat dari tepung, madu, buah ara kering dan kacang jauzah. Pada 776 SM, cheesecake disajikan kepada para atlet pada ajang Olimpiade pertama. Pada zaman itu, cheesecake dibuat dengan menggunakan keju lembut dari susu kambing dan susu domba. Keju tersebut dicampur dengan tepung terigu, telur, dan madu, kemudian dipanggang.
Sejak bangsa Romawi menjajah Yunani, resepi dan cara pembuatan cheesecake mulai dikenal oleh bangsa tersebut. Mereka pun menamai cheesecake dengan sebutan placenta, dan sebagian yang lain menyebutnya libum. Libum sering dibawa oleh orang-orang Romawi ke kuil untuk diberikan sebagai persembahan kepada dewa-dewa mereka. Resep pembuatan libum pernah ditulis oleh Marcus Porcius Cato (234-149 SM) yang merupakan seorang politikus asal Roma. Dalam risalahnya yang berjudul "De Agricultura" atau "De Re Rustica", beliau mencatat bahwa libum dibuat dengan menggunakan keju yang dihancurkan, tepung, dan telur. Kue libum dimakan ketika masih hangat dan menggunakan keju yang asin rasanya. Tekstur dari libum memiliki kesamaan dengan cheesecake panggang modern, yaitu bagian tengahnya lembut dan permukaannya berwarna coklat keemasan. Hidangan Romawi lainnya yang disebutkan oleh Marcus Porcius Cato adalah savillum yang mengandung tepung, keju, telur, madu, dan biji poppy. Resep cheesecake lainnya ditulis oleh Athenaeus, seorang penulis asal Yunani, pada 230 M. Di samping menggunakan bahan-bahan dasar seperti keju dan tepung, beliau menambahkan madu dalam resepi yang ditulisnya.
Pada 1000 M, bangsa Inggerismulai mengenal hidangan cheesecake dari prajurit Romawi yang menjajah mereka. Keju di Englanddimatangkan lebih lama dibandingkan di daerah Mediterania yang cuacanya lebih hangat. Orang-orang Inggerismengatasi hal tersebut dengan merendam keju di dalam air manis atau susu sebelum dihancurkan lalu disaring, kemudian ditambahkan bahan-bahan lainnya dan dipanggang. Catatan seorang bangsawan wanita dari Leicester pada tahun 1265 menyebutkan penggunaan keju untuk pembuatan kek. Sementara itu, resepi cheesecake tertua dari Englandditemukan pada abad ke-14 dalam sebuah koleksi yang berjudul "The Forme of Cury". Kek keju juga pernah disajikan sebagai hidangan penutup pada upacara pemahkotaan Ratu Elizabeth II. Resep asli dari cheesecake tersebut pun dijual seharga ratusan pound sterling. Memasuki tahun 1500an, orang-orang Inggerismenggunakan istilah cheesecake untuk menyebut kek tart yang diisi dengan campuran telur, keju dan rempah-rempah.
Kek keju diperkenalkan di Amerika Syarikat oleh para imigran Yahudi dari Eropah Selatan dan Eropah Timur pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Bagi orang Yahudi, cheesecake merupakan bagian dari tradisi agama. Hidangan tersebut dimakan saat hari raya Shavuot, yaitu hari raya untuk memperingati diberikannya Taurat oleh Allah kepada Musa di Gunung Sinai. Setelah menerima Taurat maka orang-orang Yahudi belum dapat memakan daging sebab daging yang terdapat pada mereka tidak memenuhi peraturan yang diberikan oleh Allah. Oleh karena itu, mereka hanya mengonsumsi produk susu dan tradisi tersebut pun berlangsung pada setiap hari raya Shavout. Selain itu, Taurat pernah mendeskripsikan tanah Israel sebagai "tanah yang berlimpah susu dan madunya" dan karenanya produk susu yang dikonsumsi mengingatkan bangsa Yahudi terhadap tanah air mereka. Imigran Yahudi yang datang ke Amerika Syarikat menjual cheesecake di restoran-restoran yang mereka kelola sehingga menjadikan cheesecake dikenal di negara tersebut.
Bukti-bukti tertulis mengenai keberadaan cheesecake di Amerika terdapat pada resepi keluarga-keluarga pendatang baru. Diantaranya adalah resepi keluarga William Penn, seorang pengusaha lahan yasan (real estate) dan pendiri Pennsylvania, pada tahun 1694, keluarga Harriot Pinckney Horry, pemilik perkebunan Harrietta di South Carolina, pada 1770 dan Martha Washington, istri dari George Washington, tahun 1794. Keju krim sangat populer digunakan dalam pembuatan cheesecake di Amerika sejak ditemukan tahun 1872.
Kek keju dapat dibuat dengan cara memanggangnya dalam oven ataupun tanpa dipanggang dan hanya didinginkan di dalam kulkas. Pemanggangan cheesecake dapat dilakukan dengan ataupun tanpa bain marie yaitu sebuah wadah yang berisi air panas. Memanggang cheesecake dengan bain marie akan menghasilkan kek yang berwarna coklat pada permukaannya. Sementara itu, penggunaan bain marie membantu menghasilkan cheesecake dengan permukaan yang berwarna terang dan basah serta mencegah permukaan tersebut agar tidak retak. Air panas membantu menambah kelembaban dalam oven serta menjaga suhu dari kek sehingga tidak melebihi 100 °C seberapa besar pun suhu pada oven. Hal ini dikarenakan sifat air yang akan menguap ketika mencapai titik didihnya. Karena itu, bagian luar dari kek tidak akan menjadi matang lebih dulu dari bagian tengahnya dan tidak menjadi retak.
Kek keju memiliki tekstur yang sangat lembut bahkan ketika sudah dipanggang sehingga tidak terlihat sudah matang. Apabila telah matang, cheesecake menjadi padat kecuali bagian tengahnya yang masih goyah. Jika sudah matang maka bagian tengah tersebut akan bersuhu 70-72 °C. Kek keju baru akan benar-benar menjadi padat setelah didinginkan. Sebelum dimasukkan ke dalam lemari es, cheesecake yang masih hangat harus didiamkan selama 1 hingga 2 jam dalam suhu ruangan. Pendinginan cheesecake memakan waktu minimal 4 jam sebelum dapat disajikan.
Dalam membuat cheesecake, terdapat beberapa kesalahan yang umumnya dilakukan sehingga menyebabkan permukaan dari cheesecake menjadi retak setelah dipanggang ataupun terdapat gumpalan-gumpalan pada adonan isi. Permukaan yang retak pada cheesecake dapat disebabkan oleh beberapa hal yaitu pengocokan yang berlebihan, oven yang terlalu panas dan proses pendinginan yang tidak benar.
Pengocokan yang berlebihan pada cheesecake dapat terjadi apabila proses tersebut dilakukan dengan menggunakan alat pengaduk elektronik (mixer). Pengaduk elektronik tersebut diciptakan untuk menyatukan udara dengan adonan sehingga karena gelembung udara menjadi besar apabila dipanaskan maka adonan dapat mengembang setelah dipanggang. Sementara itu, cheesecake tidak membutuhkan banyak gelembung udara karena pengembangan yang berlebihan akan menyebabkan permukaan kek retak di bagian tengahnya. Pengocokan yang berlebihan ini dikenal dengan istilah "souffléing" dari bahasa Prancis "souffler" yang artinya "mengembangkan". Untuk mengocok adonan cheesecake, idealnya yang digunakan adalah mesin pengolah makanan (food processor) karena mesin tersebut dapat mencampurkan bahan-bahan dengan baik tanpa memasukkan terlalu banyak udara. Penggunaan mesin pengolah makanan ini juga membantu menghindarkan adanya gumpalan-gumpalan pada adonan dan menjadikan adonan tersebut halus.
Oven yang terlalu panas juga dapat menyebabkan keretakan pada permukaan cheesecake. Suhu oven yang ideal untuk memanggang cheesecake adalah 163 °C. Ketika telur dipanggang maka protein yang terdapat dalam putih telur terlepas dan bergabung dengan ikatan protein lainnya sehingga membentuk jaringan-jaringan baru. Jaringan tersebut akan menjadi semakin erat ikatannya apabila suhu bertambah panas. Karena bagian permukaan dari cheesecake terkena langsung dengan panas maka apabila suhu terlalu tinggi akan menyebabkan jaringan protein di bagian tersebut terikat sangat erat sehingga menjadi retak. Hal ini dapat diatasi dengan menaruh loyang di atas wadah berisi air panas saat memanggang.
Penyebab lain yang membuat cheesecake retak adalah pendinginan yang tidak benar. Dalam proses pendinginannya, cheesecake akan menyusut dan apabila cheesecake tersebut masih menempal pada loyangnya maka akan terjadi keretakan pada bagian tengahnya. Hal ini disebabkan karena cheesecake menyusut dari bagian yang paling rapuh, yaitu bagian tengah, apabila belum dikeluarkan dari loyangnya. Sementara itu, apabila cheesecake telah dilepaskan dari loyang maka cheesecake tersebut akan menyusut ke dalam sehingga mencegah keretakan pada permukaan. Sebelum dimasukkan ke dalam lemari pendingin, cheesecake membutuhkan waktu untuk didiamkan pada suhu ruangan terlebih dahulu. Jika cheesecake segera dimasukkan ke dalam lemari pendingin setelah dikeluarkan dari oven maka cheesecake tersebut akan retak.
Untuk memanggang cheesecake digunakan loyang yang bagian bawah dan sisinya dapat dilepaskan. Pada loyang ini terdapat sebuah alat pengunci yang dapat dibuka sehingga bagian sisi loyang terlepas. Hal ini membuat kek tetap utuh dan tidak hancur ketika dilepaskan dari loyang. Loyang tersebut dapat terbuat dari timah, aluminium, atau bahkan silikon dan memiliki bentuk bulat, persegi ataupun persegi panjang. Ukuran diameter atau panjang dari loyang ini yang terkecil adalah 4.5 inci dan yang terbesar adalah 12 inci. Tinggi dari loyang tersebut berkisar antara 2 hingga 3 inci. Sementara itu, loyang yang sering kali dipakai adalah loyang bulat berdiameter 9 dan 10 inci. Karena cheesecake dipanggang dengan menggunakan wadah berisi air maka loyang yang digunakan dilapisi dengan kertas aluminium sehingga air tidak masuk ke dalam loyang. Namun, beberapa loyang cheesecake sudah ada yang dibuat tahan bocor sehingga tidak perlu dilapisi lagi.
Kek keju dibuat di berbagai negara dengan variasi dalam penggunaan bahan dan teknik yang berbeda serta tekstur yang beragam dari yang ringan hingga padat. Setiap negara memiliki ciri khas masing-masing terutama dalam pemilihan keju lembut yang digunakan.
Kek keju yang terkenal di Amerika Syarikat adalah cheesecake New York mengadaptasi resipi Eropah Timur menggunakan keju krim dan keju pot. kepada menggunakan keju krim, krim, telur dan gula. Kek keju ini adalah versi cheesecake yang murni dan tidak menggunakan bahan-bahan tambahan baik pada isinya maupun diatasnya. Arnold Reuben, pemilik dari Restoran Turf di New York, menyatakan bahwa beliau yang pertama kali menggunakan keju krim untuk membuat cheesecake. Ketika itu, kebanyakan orang masih menggunakan cottage cheese. Hidangan penutup ini pertama kali dipopulerkan oleh restoran-restoran orang Yahudi pada 1940an. Salah satu restoran yang terkenal dengan hidangan cheesecakenya adalah restoran Lindy's yang dibuka tahun 1923 di New York dan akhirnya ditutup tahun 1967. Restoran lain yang juga terkenal dengan cheesecakenya adalah restoran Junior's yang dibuka tahun 1950.
Selain cheesecake New York, di Amerika terdapat juga beberapa jenis cheesecake lainnya yaitu:
Kek keju dari Prancis menggunakan keju Neufchâtel sebagai bahan utamanya. Kek keju tersebut memiliki tekstur yang ringan yang didapatkan dari mencampurkan putih telur kocok (meringue) ke dalam adonan. Selain itu, cheesecake Prancis juga menggunakan gelatin sebagai pengikat dari seluruh bahan-bahan yang digunakan. Tinggi dari cheesecake ini umumnya adalah 2.5 hingga 4 sentimeter sedangkan diameternya lebih kecil dari cheesecake di Amerika yaitu sekitar 3 sampai 3 sentimeter. Potongan buah-buahan sering dipakai untuk menghiasi cheesecake ini.
Kek keju di Jerman dikenal dengan nama Käsekuchen dan selalu menggunakan keju Quark. Käse dalam Bahasa Jerman mempunyai arti "keju" sedangkan kuchen berarti "kek". Kek keju ini biasanya dihiasi dengan kismis atau buah lainnya dan dilapisi dengan remah-remah biskuit. Versi lain dari cheesecake Jerman adalaah Käsesahnetorte yang merupakan kek keju yang ditambahkan krim dan tidak dipanggang. Di negara-negara yang berbahasa Jerman lain, yakni di Swiss, Käsekuchen dinamakan Quarkkuchen atau Quarktorte dan di Austria dinamakan Topfenkuchen.
Kek keju banyak ditemukan di Florence dan Roma di mana ia biasanya dibuat dengan menggunakan keju Ricotta atau Mascarpone, gula, ekstrak vanili serta dilapisi dengan serpih jelai ataupun tepung roti. Kek keju kuno dari Roma dikenal dengan nama "cassola". menggunakan madu, keju Ricotta dan tepung dalam pembuatannya dan dipanggang dalam wajan. Daun salam kadang kala digunakan sebagai pengawet alami.
Kek keju Itali pada umumnya lebih kering dibandingkan dengan cheesecake Amerika dan sering dijamu bersama minuman espresso. Buah-buahan digunakan untuk menghiasi cheesecake Itali yang dibuat untuk perayaan.
Sejenis kek keju dikenal di Yunani dengan nama Tiropita (atau Tyropita Bahasa Yunani:τυρóπιτα). Nama tersebut memiliki arti "pai keju". Tiropita dibuat dari adonan phyllo yang diisi dengan keju dan dibentuk segitiga lalu dipanggang. Phyllo memiliki arti harfiah "daun" dan merupakan lapisan adonan tipis yang dibuat dari tepung dan air. Hidangan ini menggunakan keju Yunani sebagai bahan utamanya. Umumnya keju yang digunakan adalah keju Feta dan Kefalotiri walau keju Ricotta juga digunakan sebagai tambahan.
Sernik merupakan cheesecake yang dikenal di seluruh daerah di Poland. Kue Sernik ini ada yang dipanggang dalam loyang berbentuk persegi panjang ataupun bulat. Hidangan ini ada yang menggunakan remah-remah biskuit (zwieback) ada juga yang tidak. Sernik yang tradisional menggunakan lapisan biskuit yang dibuat sendiri dari mentega, tepung, gula dan kadang-kadang telur. Sementara itu, isi dari cheesecake Poland biasanya adalah keju krim atau Ricotta, ekstrak vanili dan gula.
Di Rusia terdapat hidangan sejenis panekuk dari keju yang disebut Sirniki atau Syrniki (Bahasa Rusia:сы́рник[и). Hidangan ini dapat dimakan untuk makan malam ataupun sarapan serta disajikan bersama dengan krim asam, madu, selai juga buah-buahan. Keju Ricotta ataupun cottage cheese bersama dengan telur, gula, garam, tepung dan minyak untuk menggoreng.
Ostkaka atau Ostekake dibuat dengan mengentalkan susu segar menggunakan rennet. menjadi pekat sebelum dipanggang dalam ketuhar. Kue ini dimakan ketika masih hangat dan dihiasi buah-buahan segar, krim kocok, selai ataupun aiskrim di atasnya.
Masyarakat Sweden sendiri menetapkan tanggal 14 November sebagai "Hari Ostkaka".
Queijadas khusus di Portugal. di mana ia diperisakan dengan kelapa, badam dan kayu manis. Salah satu jenis kuih ini, queijadas de Sintra, dibuat dengan hasil pengadunan tipis diisi dengan campuran gula, telur, kayu manis dan keju segar.
Tarta pasiega atau Torta pasiega diperisakan dengan madu dan air bunga oren. Hidangan ini sering kali ada pada perayaan Paskah sejak abad pertengahan. Selain itu, terdapat juga kek keju khas lain yang disebut Quesada pasiega dari wilayah Cantabria menggunakan keju lembu segar dan Quesada asturiana dari Asturias menggunakan keju kambing.
Di Jepun umumnya terdapat tiga jenis kek keju yang dikenal:
Kek keju Jepun umumnya ditambahi dengan cokelat putih, bubuk teh hijau dan mangga untuk menambah rasanya.