Brownstone

El brownstone, traducido como piedra rojiza o marrón, es una arenisca marrón del Triásico - Jurásico ​​ que históricamente fue un material de construcción popular. El término también se utiliza en Estados Unidos y Canadá para referirse a una casa adosada revestida de este o cualquier otro material estéticamente similar.
El término "brownstone" se refiere tanto a un material de construcción como a un estilo arquitectónico. Como material, el brownstone es un tipo de arenisca de color marrón rojizo, popular en el siglo XIX por ser fácil de tallar y extraer, lo que facilitaba su uso en la construcción. Sin embargo, esta misma facilidad también lo hacía más vulnerable al desgaste con el paso del tiempo, especialmente cuando estaba expuesto a las inclemencias del clima.
Por otro lado, el estilo arquitectónico brownstone se refiere a las casas típicas construidas con este material, particularmente comunes en ciudades como Nueva York y Boston.
En el siglo XIX, Basswood Island, Wisconsin, fue la ubicación de una cantera administrada por la Bass Island Brownstone Company, que operó desde 1868 hasta la década de 1890. La piedra rojiza de esta y otras canteras de las Islas Apóstol tuvo una gran demanda, y la piedra arsenica rojiza de la Isla Basswood se utilizó en la construcción del primer Palacio de Justicia del Condado de Milwaukee en la década de 1860.​
El brownstone de Hummelstown es extremadamente popular a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, y numerosos edificios gubernamentales en Virginia Occidental, Pensilvania, Nueva York, Maryland y Delaware están revestidos completamente con esta piedra, que proviene de la cantera de Hummelstown en Hummelstown, Pensilvania, una pequeña ciudad en las afueras de Harrisburg, Pensilvania.La cantera de Hummelstown es el mayor proveedor de piedra arenisca rojiza en la costa este. Generalmente, la piedra se transportaba desde Hummelstown a través de la línea de ferrocarril Brownstone y Middletown.​
La piedra rojiza de Portland, también conocida como Connecticut River Brownstone, también es muy popular. La piedra de las canteras ubicadas en Portland, Connecticut y localidades cercanas se utilizó en varios edificios emblemáticos de Chicago, Boston, Nueva York, Filadelfia, New Haven, Hartford, Washington D. C. y Baltimore .
Las canteras de la Formación Passaic, en el norte de Nueva Jersey, en un momento dado suministraron la mayor parte de la piedra arsénica rojiza utilizada en la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey.​
La arenisca de edad Devónica se utiliza comúnmente en el sur de Gales .
Hay muchas casas de piedra rojiza en numerosos vecindarios de la ciudad de Nueva York, especialmente en los barrios de Brooklyn de Park Slope, Clinton Hill, Fort Greene, Cobble Hill, Carroll Gardens, Boerum Hill, Gowanus, Windsor Terrace, Prospect Heights, Crown Heights, Brooklyn Heights, Bedford Stuyvesant y Sunset Park. Existen concentraciones más pequeñas en partes de Bay Ridge, Williamsburg, Bushwick, Greenpoint y Prospect Lefferts Gardens .
Las casas de diseño brownstone también están repartidas por todo Manhattan, desde el Lower East Side hasta Washington Heights, con concentraciones notables en el Upper West Side, el Upper East Side, Harlem y East Harlem. En Queens y el Bronx, los distritos históricos de Long Island City y Mott Haven también albergan muchas casas de piedra arsénica rojiza. Las casas de este material asimismo predominan en algunos vecindarios del condado de Hudson, directamente al otro lado del río Hudson desde Manhattan, especialmente en Hoboken ​ y alrededor de Van Vorst Park y Hamilton Park en Jersey City.​ Comprar una casa de piedra rojiza en la ciudad de Nueva York puede costar varios millones de dólares. Un detalle arquitectónico típico de las casas de piedra rojiza de la ciudad de Nueva York y sus alrededores es conocido como "stoop", una escalera empinada en la fachada exterior del edificio que sube desde el nivel de la calle hasta la entrada en lo que equivale casi al nivel del segundo piso. Este diseño se consideró higiénico en la época en que se construyeron muchos, porque las calles estaban muy sucias por los desechos animales.​
Se ha puesto de moda utilizar el término "brownstone" para referirse a casi cualquier casa adosada de un período determinado, incluso aunque no haya sido construida con piedra rojiza auténtica. Por ejemplo, muchas casas adosadas en Boerum Hill en Brooklyn están construidas de ladrillo, pero tienen un revestimiento de mampostería de hormigón que se asemeja a la piedra. También hay muchas casas adosadas de ladrillo que tienen escaleras construidas con piedra rojiza en todos los distritos exteriores. Los vecindarios que consisten en estas casas son Borough Park, Dyker Heights, Bensonhurst, Bath Beach, Sunset Park, Kensington, Flatbush, Midwood, East New York, Cypress Hills en Brooklyn, Ridgewood, Glendale, Astoria, Woodhaven en Queens y Longwood y Morrisania .
Los barrios de Rittenhouse Square y Fairmount de Filadelfia también incluyen ejemplos de arquitectura de piedra rojiza. Muchas de estas casas han sido reconvertidas en edificios de apartamentos.
Back Bay, Boston, es conocido por sus casas victorianas al estilo brownstone. – considerados algunos de los ejemplos mejor conservados del diseño urbano del siglo XIX en los Estados Unidos.​
Aunque existen algunas casas de piedra rojiza en Chicago, una forma residencial similar conocida como "greystones" es mucho más frecuente. Una piedra gris es un tipo de estructura residencial que utiliza piedra caliza de Indiana para su fachada, independientemente de su estilo arquitectónico general. Al igual que en Brooklyn, en Chicago existe un “cinturón de Greystone”, con un gran número de estructuras de este tipo ubicadas en los cuadrantes sur y noroeste de la ciudad. Se estima que alrededor de 30.000 de las casas de piedra gris de Chicago construidas entre 1890 y 1930 todavía siguen en pie.​
La piedra rojiza, también conocida como piedra de cantera porque se puede cortar libremente en cualquier dirección, fue utilizada por los primeros cuáqueros de Pensilvania para construir molinos de piedra y casas de molino.
La piedra rojiza era muy apreciada por los talladores de lápidas en el sur de Nueva Inglaterra y la región del Atlántico Medio durante la era colonial. En particular, los monumentos conmemorativos tipo mesa se tallaban a menudo en piedra rojiza, al igual que las lápidas normales. Especialmente valoradas por su facilidad de tallado, esas mismas características a menudo hacían que las piedras fueran menos duraderas y propensas a una fuerte erosión y desgaste con el tiempo, especialmente en comparación con las tumbas de pizarra o esquisto del mismo período de tiempo. La piedra rojiza comenzó a perder popularidad entre los escultores durante las primeras décadas del siglo XIX debido a la creciente popularidad del mármol, aunque continuó utilizándose para obeliscos y otros monumentos funerarios hasta mucho más tarde. La piedra rojiza utilizada para lápidas generalmente se extraía de canteras del valle del río Connecticut y de Nueva Jersey, y muchos talladores de tumbas, especialmente en Connecticut, Nueva York y Nueva Jersey, tallaban en ella.
Vincent Scully, profesor emérito de historia del arte en la Universidad de Yale, consideró que la piedra rojiza "no era realmente muy buena como material de construcción".​ El brownstone fue popular porque es inusualmente fácil de tallar y extraer, pero estas mismas cualidades también hicieron que las casas revestidas con este material fueran susceptibles al desgaste y daño con el tiempo.