Misri ya Kale

Misri ya Kale ni ustaarabu uliokuwepo Afrika kaskazini, sambamba na mto Naili, kuanzia kwenye delta au mdomo wa Naili, toka kaskazini mwa Misri kwenda kusini hadi Jebel Barkal, kwenye maporomoko ya nne, wakati wa kupanuka kwake (Karne ya 15 KK).
Ustaarabu huo ulidumu kwa karibu milenia tatu, toka takribani mwaka 3200 KK hadi mwaka 30 KK nchi ilipovamiwa na Waroma na kuwa sehemu ya Dola la Roma. Historia ya kisiasa hutazamwa kuanza na Farao Menes mnamo 3200 KK na kwisha na uvamizi wa Wagiriki chini ya Aleksander Mkuu mnamo 332 KK. Kinachofuata kilikuwa kipindi cha Misri kama nchi ya kujitegemea chini ya mafarao Wagiriki (nasaba ya Ptolemaio) hadi kuvamiwa na Waroma na kuwa jimbo la Dola la Roma.
Uti wa mgongo wa Misri ya Kale ulikuwa mto Naili. Sehemu kubwa ya nchi hiyo ni jangwa lakini umwagiliaji wa mashamba kwa njia ya maji ya mto huo ulileta mazao mazuri yaliyolisha watu wengi.
Mahitaji ya kupanga na kutunza mifereji pamoja na mitambo ya umwagiliaji na kusimamia ugawaji wa maji yalisaidia kutokea kwa vyanzo vya hisabati na mwandiko. Mwandiko wa Misri ulikuwa hiroglifi zilizokuwa aina ya mwandishi wa picha.
Dini ya Misri ilitarajia maisha baada ya kifo ambayo yanapaswa kuandaliwa na watu wakati wa maisha haya.
Wafalme, walioitwa Mafarao, walijengewa makaburi makubwa sana na piramidi zao ni kati ya makaburi makubwa kabisa duniani.
Lugha ya Misri ya Kale ilibadilika kwa maelfu ya miaka, ikiwa na hatua tofauti kutoka aina zake za mwanzo hadi ilipobadilishwa na lugha nyingine. Kimisri ni sehemu ya familia ya lugha za Afro-Asiatiki, na mfumo wake wa maandishi ni miongoni mwa mifumo ya kale zaidi inayojulikana duniani.
Lugha ya Kimisri kwa kawaida hugawanywa katika hatua tano kuu za kihistoria:
Kikoptiki kiliendelea kutumika kama lugha ya kidini ya Kanisa la Kikoptiki na bado hutumika katika muktadha wa kidini leo.
Kimisri cha Kale kiliandikwa kwa kutumia mifumo mbalimbali ya uandishi:
Kimisri ni moja ya lugha zilizoandikwa kwa muda mrefu zaidi katika historia. Ilichangia msamiati katika Kigiriki na Kilatini na ikaathiri lugha zilizofuata nchini Misri, ikiwemo Kiarabu baada ya uvamizi wa Kiislamu. Leo, Kikoptiki kimebaki kama lugha ya kidini, huku Wamisri wa kisasa wakizungumza Kiarabu.
Utamaduni wa Misri ya Kale ulikuwa umejikita katika dini, sanaa, mila za kijamii, na desturi zilizounda maisha ya kila siku. Kwa maelfu ya miaka, Wamisri walitengeneza mitindo ya kipekee ya kisanaa, imani za kidini, desturi za mazishi, na burudani ambazo ziliathiri ustaarabu wa baadaye.
Utamaduni wa Misri ya Kale ulikuwa wa kidini sana, ukiwa na mfumo wa imani wa kuabudu miungu mingi kama vile Ra, Osiris, Isis, na Anubis. Ibada za kidini zilihusisha taratibu za hekalu, sherehe, sala, na sadaka kwa miungu. Farao aliaminika kuwa mtawala wa kimungu aliyedumisha utaratibu wa ulimwengu (ma’at).
Maisha baada ya kifo yalikuwa sehemu muhimu ya imani za Wamisri. Walifanya hifadhi ya miili kwa njia ya mumiani ili kuandaa wafu kwa ulimwengu mwingine na kuwazika pamoja na chakula, hazina, na maandiko kama Kitabu cha Wafu kilichowaelekeza katika safari ya akhera.
Sanaa ya Wamisri ilifuata taratibu kali, ikionyesha watu kwa wasifu maalum wenye uwiano wa alama. Sanaa hii mara nyingi ilionyesha farao, miungu, na maisha ya kila siku kupitia michoro, sanamu, na michongo ya kuta katika mahekalu na makaburi. Rangi zilikuwa na maana maalum, kama kijani kwa rutuba na nyeusi kwa ulimwengu wa wafu.
Usanifu majengo wa Kimisri ulikuwa wa kifahari, ukihusisha piramidi, mahekalu, na makaburi yaliyotengenezwa kwa heshima ya miungu na watawala. Piramidi Kuu ya Giza, mahekalu ya Karnak na Luxor, pamoja na Bonde la Wafalme ni miongoni mwa majengo ya kihistoria yanayojulikana zaidi hadi leo.
Jamii ya Wamisri ilikuwa na mfumo wa tabaka, huku farao akiwa kileleni, akifuatwa na makuhani, waandishi, mafundi, wakulima, na wafanyakazi wa kawaida. Wanawake walikuwa na haki zaidi ikilinganishwa na jamii nyingi za kale, na baadhi yao walitawala kama farao, kama vile Hatshepsut na Cleopatra.
Mavazi yalitengenezwa kwa kitani, ambapo wanaume walivaa vitambaa vifupi (kilts) na wanawake mavazi marefu yanayoning’inia. Wote wanaume na wanawake walitumia vipodozi, hasa kohl ya macho, ambayo iliaminika kuwa na faida za ulinzi na urembo. Vito vya thamani kama dhahabu na mawe ya thamani yalivaliwa sana.
Burudani zilijumuisha muziki, dansi, na michezo. Wamisri walicheza michezo ya bodi kama Senet na walitumia ala za muziki kama zeze, filimbi, na ala za kupiga ngoma katika sherehe na ibada za kidini.
Desturi za mazishi zilikuwa za kifahari, hasa kwa familia za kifalme na watu wa tabaka la juu. Makaburi yalijazwa na vitu vya thamani, maandiko ya kidini, na hirizi za ulinzi. Mumiani zilifanywa ili kuhakikisha roho inasafiri salama kuelekea maisha ya baada ya kifo. Viungo vya mwili viliondolewa na kuwekwa kwenye vyombo maalum vinavyoitwa mitungi ya canopic.
Kaburi la Tutankhamun, lililogunduliwa mwaka 1922, ni moja ya maeneo maarufu zaidi ya mazishi, likionyesha utajiri wa desturi za mazishi za Kimasri.
Historia ya Misri hugawiwa kufuatana na nasaba za wafalme wake ambao kwa jumla zilikuwa 31. Kuna ugawaji wa kimsingi kwa vipindi vikuu vitatu:
Siku hizi wanahistoria wamezoea ugawaji wa undani zaidi, ilhali miaka ya kuanza na kuishia mara nyingi hayana uhakika.