Rede Integrada de Transporte

A Rede Integrada de Transporte (RIT) é um sistema de transporte público baseado em ônibus construído a partir do conceito de Bus Rapid Transit (BRT), criado em Curitiba na década de 1970. A RIT conta com 81 quilômetros de corredores de ônibus, geralmente operados por carros biarticulados, que conectam os terminais integrados nas várias regiões da cidade e transportam cerca de 2 milhões de passageiros diariamente. O sistema é operado pela URBS (Urbanização de Curitiba S/A) e a AMEP (Agência de Assuntos Metropolitanos do Paraná ).
Além da interligação por ônibus expressos, os terminais são providos de ônibus alimentadores, que compõem a ramificação secundária deste sistema e atendem aos passageiros dos bairros próximos aos terminais. Adicionalmente, uma outra categoria de ônibus expressos (os chamados ligeirinhos) provê rápido intercâmbio de passageiros entre um terminal e outro, com trajetos diferentes e poucas paradas intermediárias.
A primeira linha de BRT começou a operar em 1974 e o sistema foi projetado para que não apenas transportasse pessoas, mas conduzisse o crescimento urbano. No entanto, o sucesso da rede e o crescimento populacional aumentaram a demanda, o que fez com que a RIT começasse a apresentar sinais de saturação nos últimos anos.
O sistema de transporte público curitibano inspirou diversas cidades no Brasil e em outros países a adotarem estratégias semelhantes. Nacionalmente, Rio de Janeiro, Belo Horizonte e Brasília começaram a implantar canaletas exclusivas para ônibus. Em 1998, Enrique Peñalosa, o então prefeito de Bogotá, capital da Colômbia, decidiu criar um sistema BRT em sua cidade depois que visitou Curitiba. O TransMilenio, o sistema de ônibus rápidos de Bogotá, conta com veículos rápidos que circulam por vias totalmente exclusivas e transporta 1,7 milhão de pessoas todos os dias. Além disso, a RIT curitibana também serviu como inspiração para mais de 80 países ao redor do mundo.
Até a metade da década de 1950 o transporte coletivo de Curitiba era composta por lotações. Os condutores desses ônibus faziam as rotas que davam mais lucro. Nessa época eram poucas as linhas e não existiam horários fixos, com ônibus lotados, gerando grandes lucros para os donos das lotações. Na gestão do prefeito Ney Braga a população pressiona a prefeitura sobre a questão do transporte, então a administração municipal decide que o transporte só poderia ser explorado por empresas de ônibus. A cidade foi divida em setores e cada empresa ficou com uma "parte" da cidade para operar as linhas de ônibus.
O Plano Diretor de Curitiba, foi adotado em 1966 e modificado em 1972 (Lei No. 4199/72). Lerner fechou a Rua XV de Novembro para veículos, porque era muito utilizada por pedestres. O plano teve um novo desenho para minimizar o tráfego rodoviário: o Sistema Trinário de Transporte. Este sistema utiliza três ruas paralelas: na rua central existe uma faixa exclusiva de ônibus e nas bordas uma via lenta que usufruem do comércio local. Nas outras duas ruas laterais uma via rápida com sentidos opostos: um para o centro e outra para os bairros.
Na década de 1970 foi criado o sistema de ônibus expresso que incorporava três abordagens: os ônibus percorriam as vias destinadas ao transporte público do sistema trinário, o modelo de ônibus eram diferentes dos que estavam sendo utilizados na época e o sistema deveria ter regularidade, com o cumprimento rigoroso dos horários. Devido a atritos entre prefeitura e empresas do transporte coletivo só em 1974 o expresso foi inaugurado.
No dia 22 de setembro de 1974 foi inaugurado o tráfego de coletivos em vias exclusivas (os chamados ônibus expressos), mundialmente conhecido por Bus Rapid Transit (BRT - Trânsito Rápido de Ônibus), tornando Curitiba a pioneira neste modelo de gestão de transporte urbano. A apresentação do ônibus expresso ocorreu na Praça Generoso Marques, com uma das vinte unidades disponíveis para operar em dois eixos (região norte e sul de Curitiba) de canaletas.
Em 1979 ainda não havia a integração tarifária da RIT. Os moradores que precisavam se deslocar até o centro de Curitiba deveriam pegar um ônibus alimentador e no terminal pegar um expresso, pagando outra passagem. Os usuários preferiam utilizar os ônibus convencionais que partiam dos bairros direto para o centro. O Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano de Curitiba (IPPUC), então, formulou algumas soluções.
No começo, tíquetes eram distribuídos pela prefeitura, então quando o passageiro pagava um ônibus alimentador recebia um tíquete isentando de pagar o expresso e vice-versa. Isso durou poucas semanas por causa da proliferação de tíquetes falsificados. Na segunda tentativa foi dividido o preço da passagem, em que a pessoa pagava a metade no alimentador e a outra metade no expresso, porém era uma prática injusta que beneficiava quem morava próxima ao centro e só pegava o ônibus expresso, sendo a estratégia abandonada. Já na terceira tentativa o ônibus alimentador era gratuito e sem cobrador e só era preciso pagar o expresso. Como vários alimentadores paravam no terminal seria possível andar de ônibus pelos bairros próximos sem pagar nada. "Aposentados, crianças, namorados ou delinquentes apanhavam os ônibus sem cobrador, iam até o terminal, pegavam outros ônibus e enchiam seus dias de felicidade gratuita de um turismo suburbano, com piqueniques e bebedeiras em trânsito, com mendigos e camelôs estabelecidos no interior dos ônibus" (DUDEQUE, 2010). Na quarta tentativa foi cercar os terminais. Os passageiros pagavam o alimentador e no terminal cercado pegavam outro ônibus. Quem entrasse no terminal pagaria uma passagem para utilizar o transporte coletivo. Nessa época foi criada a linha Interbairros.
Na década de 1990 surge a linha direta, comumente chamada de ligeirinho e as estações tubo, em 1992 começou a circular os biarticulados vermelhos com capacidade de 220 passageiros e em 1996 ocorre a integração entre a rede de transporte de Curitiba com a Rede Metropolitana chamada de RIT-M.
Em 2009 é criada a Linha Verde e em 2011 é apresentado o Ligeirão Azul, sendo a maior inovação de modal desde os biarticulados. Ele tem 28 metros de comprimento e capacidade para 250 passageiros. É movido a biocombustível 100% a base de soja e o ligeirão Azul abre eletronicamente os semáforos.
Em fevereiro de 2015 ocorreram mudanças na Rede Integrada de Transporte. Ônibus das linhas Colombo/CIC, Barreirinha/São José dos Pinhais, Curitiba/Araucária e Curitiba/Campo Largo mudaram o itinerário e passaram a fazer trajetos mais curtos (fato este ocorrendo também com a linha Fazendinha/Tamandaré em maio do mesmo ano). Com isso a Prefeitura de Curitiba criou duas linhas adicionais, a CIC/Cabral e a Barreirinha/Guadalupe. A bilhetagem eletrônica feita pelo Cartão Transporte foi extinta na Região Metropolitana, que passou a usar de um sistema exclusivo para a mesma, o Cartão Metrocard. Isso ocorreu devido ao impasse entre a Prefeitura de Curitiba e o Governo do Paraná, no qual houve a redução do subsidio (de R$ 7,5 para R$ 2,3 milhões) por parte do governo estadual. A Coordenadoria da Região Metropolitana afirmou, à época, que o custo era menor do que o valor repassado para a URBS.
Após as eleições municipais de 2016, algumas destas linhas voltaram à circular, graças a um acordo que ocasionou o aumento do subsídio para o transporte integrado entre Curitiba e sua região metropolitana. O primeiro trajeto a reaparecer na integração foi o Colombo/CIC, em janeiro de 2017, com outras linhas voltando a operar na sequência. Embora algumas novas linhas tenham também sido criadas (caso dos trajetos Roça Grande/Santa Cândida e Quatro Barras/Santa Cândida), o retorno de outras à integração ainda está em fase de estudos.
Em 2018 foi criada mais uma linha de Ligeirão, cuja operação iniciou-se em 28 de março do referido ano. Trata-se da linha Santa Cândida/Praça do Japão, que faz o mesmo trajeto do Expresso Santa Cândida/Capão Raso, porém com paradas apenas nos terminais e estações centrais, visando diminuir o tempo da viagem. Diferentemente do eixo sul (que é da cor azul), esta nova linha possuem seus ônibus na tradicional cor vermelha. Alguns problemas foram verificados em seu primeiro dia de operação que, tratando-se de um período ainda inicial, deverá passar por melhorias.
Em 2024 a linha foi estendida até o Terminal Pinheirinho, passando a ser denominada Ligeirão Norte/Sul
O transporte coletivo que atende a Curitiba e sua região metropolitana, possui uma padronização em sua pintura. As cores nos ônibus identificam o modal de operação destes veículos que, variavelmente, podem tanto atender uma área da cidade, como fazer uma ligação direta até o centro ou outros terminais, por exemplo.
Os expressos podem ser vermelhos. Os expressos vermelhos - também chamados de paradores - têm paradas a cada 500 metros. Possui também os chamados Ligeirões, como o Vermelho (250 - Ligeirão Norte/Sul - que liga o Terminal Santa Cândida ao Terminal Pinheirinho, parando em terminais e na região central; 350 - Ligeirão Fagundes Varela/Pinheirinho - que liga parte no trecho norte da Linha Verde ao Terminal Pinheirinho), e a categoria Azul - com paradas a cada 1 km, sendo mais rápidos que os paradores. Há apenas duas linhas que utilizam os azulões: 500 - Ligeirão Boqueirão, que liga o Terminal Boqueirão à Praça Carlos Gomes, parando apenas em cinco estações, reduzindo o tempo do trajeto da linha 503, que faz o mesmo trajeto mas parando em mais estações, de 33 para 18 minutos; e 550 - Ligeirão Pinheirinho/Carlos Gomes, que liga o Terminal Pinheirinho à Praça Carlos Gomes, passando pela Linha Verde.
Curitiba possui vinte e dois terminais integrados, isto é, neles é possível realizar a transferência de um ônibus para o outro com a mesma passagem (sem custo adicional para o usuário completar sua viagem). Esta tarifa integrada foi uma das inovações do sistema de transporte coletivo urbano (RIT), datada do início dos anos de 1980 e que vigora até os dias atuais.
Estes terminais estão localizados em vias de grande circulação e contam, em boa parte, com vias exclusivas para ônibus (canaletas), que oferecem aos usuários flexibilidade e facilidade no transporte, independentemente da distância.
Existem terminais e pontos de concentração de linhas de transporte não integrados. Eles englobam as linhas de ônibus que fazem conexão direta entre o centro da cidade e os bairros da capital, além de servirem algumas cidades da região metropolitana. São estes:
Também existem na RMC terminais ligados, direta ou indiretamente, à Rede integrada de Transporte (formando a ligação RIT).
Importante destacar o antigo terminal do sistema SITES (Sistema de Transporte do Ensino Especial) que, embora não seja integrado com o a RIT, faz a ligação entre as escolas especiais da cidade.
Existe a previsão para a ampliação de alguns terminais de Curitiba.