Instituto Oceanográfico de la Armada del Ecuador

El Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada del Ecuador o Instituto Oceanográfico de la Armada del Ecuador tiene su origen en el Servicio Hidrográfico que se formó en 1932 durante la administración del Dr. Alfredo Baquerizo Moreno. Luego, en 1972 fue elevado a la categoría de Instituto Oceanográfico.
Su función básica consiste en proporcionar seguridad a la navegación, efectuar investigación oceanográfica, compilar la cartografía náutica nacional, emitir la hora oficial de Ecuador y además ser representante del estado ante organismos internacionales relacionados con la actividad hidro-oceanográfica y con la Antártida.
Para el desarrollo de sus funciones, el Instituto Oceanográfico está constituido por los departamentos técnicos de Hidrografía, Ayudas a la Navegación y Ciencias del Mar. Además, cuenta con organismos adscritos como la Unidad CONVEMAR, el Centro Ecuatoriano de Datos Oceanográficos Marino Costero, el BAE Orión, el Planetario de la Armada y la Radio Naval.
Es el encargado de controlar y difundir la Hora Oficial del Ecuador.
El 10 de diciembre de 1981 fue incorporado a la Armada del Ecuador el Buque de Investigaciones Orión. En los primeros años de existencia del Servicio Hidrográfico, hoy Instituto Oceanográfico, sus actividades en el mar se desenvolvían en un marco de dificultades. Las labores hidrográficas se efectuaban a bordo de una lancha. Fue recién en 1965 cuando la armada adquirió un buque para que realizase los trabajos de levantamientos e investigaciones hidrográficas, y fue efectivamente el 23 de diciembre del año en mención cuando se efectuó la incorporación del B.A.E. "Orión" (exUSS "Mulberry"), del tipo AN-27, que había formado parte de la reserva en Suisunbay (California). Aquella unidad cumplió trabajos de investigación oceanográfica y de balizamiento hasta el año 1979.
Ejecutar investigación hidrográfica y oceanográfica con el propósito de contribuir a la obtención de la cartografía náutica nacional y al conocimiento del mar territorial ecuatoriano, su fondo y su subsuelo marino correspondiente.
EL BAE "Orión" es una plataforma de investigación, la cual dispone de una distribución adecuada de laboratorios y espacios amplios y confortables, para realizar levantamientos hidrográficos de aguas profundas y medias, exploración oceanográfica, prospección geológica y geofísica, monitoreo ambiental, instalación y mantenimiento de boyas oceánicas o de aguas medias. Además, por sus características y por su cubierta de vuelo, tiene la capacidad de realizar operaciones logísticas, tales como abastecimiento, transporte de heridos, etc.
Centro de enseñanza y difusión de la astronomía y de ciencias afines. Está ubicado en la ciudad de Guayaquil -Ecuador-, vía al Puerto Marítimo, sur de la urbe. Es un lugar de atracción y distracción turístico-cultural del Puerto Principal. Abarca desde 1984 la visita de estudiantes, así como de público en general, nacional y extranjero. Es el único Planetario en Guayaquil, y pertenece al Instituto Oceanográfico de la Armada, reparto de investigación marítima de la Fuerza Naval del Ecuador. Utiliza el sistema de aprendizaje audiovisual que complementa para el visitante con conferencias y programas didácticos lo aprendido en el aula y en los libros, tiene a su haber el Proyector Principal Planetario, herramienta de tecnología alemana Carl Zeiss VI, que transforma en segundos el domo en los diferentes aspectos que tiene el cielo durante el día y la noche.
El Planetario de la Armada desde los inicios de la década de los años 70 se constituyó para el Instituto Oceanográfico, un interesante proyecto en vía de construcción planificando tiempo atrás. Consistió desde sus comienzos en un ambicioso complejo de edificaciones y servicios que además de constituir un lugar de ornato y atracción turística, de reunión para el público en general, constituiría fundamentalmente un centro científico y cultural para el estudioso, una forma objetiva y didáctica para las respuestas que se realice sobre el tema eterno del universo y su constitución.
En el Palacio de la Gobernación de Guayaquil, el 24 de enero de 1973, se firmó la escritura pública en la cual se estableció la donación de terrenos por parte de la Municipalidad de Guayaquil para que el Ministerio de Defensa a través de la Marina Nacional construyera el Planetario, obra que se había proyectado con anterioridad, siendo de gran importancia para el conocimiento de nuevas materias técnicas y científicas tanto por parte de los elementos de la Armada como del público en general. Este proyecto se vino planificando desde 1972 por recomendación de la Comandancia General de Marina y con el apoyo de la Gobernación Militar.
Firmaron la escritura pública por parte de la Municipalidad, el alcalde del cantón, Arq. Juan Péndola Avegno, y el asesor jurídico, Dr. Fernando Larrea Martínez; por parte del Ministerio de Defensa, el contralmirante Sergio Vásquez Pacheco, comandante general de la Marina, y, como testigo de honor, el presidente de la República, general de brigada Guillermo Rodríguez Lara.
El comandante general de Marina, contralmirante Sergio Vásquez Pacheco, a nombre y representación del Ministerio de Defensa Nacional y de la Marina del Ecuador, intervino para dejar constancia del agradecimiento por parte de la Armada del Ecuador, al Alcalde de Guayaquil por la donación de las cinco hectáreas de terreno, obra que daría un gran aporte a la ciencia, a la navegación aérea, marítima y la educación superior, colocando además a Ecuador en un puesto de avanzada dentro de los países que poseían desde entonces instalaciones semejantes.
La Armada del Ecuador, dentro de su programa de desarrollo, con el objeto de contribuir a la cultura de la ciudad y del país, adquirió en el año 1974 un Planetario, para destinarlo como parte del área cultural proyectada hacia el futuro, encargándole de su ejecución al Instituto Oceanográfico de la Armada (INOCAR). La ciudad de Guayaquil fue el escenario escogido por la Comandancia General de la Marina para la construcción de un Planetario con miras a entregar a la ciudad un centro de difusión de ciencia y cultura, contribuyendo así al ornato y distracción. Desde sus inicios, el objetivo de la creación del Planetario ha sido para acrecentar el nivel educacional de la comunidad sin fines de lucro, sirviendo como parte del entretenimiento para alumnos, profesores y adultos que deseen tener una clara idea del Universo.
En 1980 se realiza el alcance al contrato para la construcción de la estructura arquitectónica del planetario. El comité de licitación, designado por la Armada Nacional para este efecto, adjudicó la obra a la firma “Obras y Proyectos Cia. Ltda. FUROIANI” el 27 de marzo de 1981, firmándose el contrato respectivo el 3 de junio del mismo año e iniciándose los trabajos previos el 15 de junio de 1981.
En el último trimestre de 1982, se designa al primer director del planetario de la Armada, el CPFG (r) Germánico Olmedo Boada. A finales de 1982 se esperaba la inauguración tentativa para julio de 1983 del planetario, pero la fuerte estación invernal producida por el Fenómeno del Niño de 1983 obligó a suspender la instalación del proyector e impidió además los trabajos de arborización planificados, de manera que se retrasó la tentativa inauguración del Planetario.
El 25 de julio de 1984 se inaugura el Planetario de la Armada. Desde entonces ha abierto hasta la actualidad sus puertas para la enseñanza y la difusión de la astronomía y ciencias afines tanto a estudiantes y a público local como a turistas nacionales y extranjeros.
Con el propósito de fortalecer la imagen de las Fuerzas Armadas ante la comunidad civil, fomentar la integridad de las regiones naturales (Sierra, Costa, Amazonía y Galápagos), poniendo de manifiesto la unidad nacional e informar a la comunidad sobre aspectos climáticos, ecológicos, eventos naturales y de investigación propendiendo a la protección del medio ambiente, el 22 de julio de 2006 se crea la Radio Naval.
La programación de esta nueva emisora contempla los siguientes apartados: información climática, noticias en tres emisiones, segmentos de salud, deportes, cultura, ciencia y tecnología, música actual y del recuerdo. La Radio Naval intenta convertirse en el espacio donde converjan temáticas del quehacer marítimo y aspectos sociales y culturales para quienes estén en su sintonía.
Con este nuevo reto, la Armada cubre un nuevo campo de acción dirigido a la sociedad civil, abre una puerta que lo conecta con la realidad del país, y, asimismo, la comunicación radial que se desarrolla está dirigida a informar a los navegantes con la finalidad de salvaguardar la vida humana en el mar, impulsar la investigación científica, y, sobre todo, concienciar a la niñez y a la juventud ecuatoriana.