Adoración de los Reyes Magos

La Adoración de los Reyes es una escena dentro de la historia que hace referencia a estos personajes. En la religión cristiana los Magos son unos personajes que aparecen en el Evangelio de Mateo (Mt 2-12) en el libro del Nuevo Testamento. Sin embargo, no aparecen en el relato de la infancia de Jesucristo que está en el Evangelio de Lucas.
Mateo hace un relato muy escueto en el que no aparece ni el número ni el nombre de estos magos. A partir de Orígenes (185-224) y con los Evangelios apócrifos se van añadiendo datos y detalles que la Iglesia va aceptando y los artistas aprovechan en sus obras. La historia de los Reyes Magos ha tenido siempre una gran atracción para las narraciones artísticas.
La iconografía cristiana amplió considerablemente el escueto relato de los Reyes Magos descrito en el Evangelio de Mateo (2:1-22). A finales de la Edad Media se recurrió a fuentes no canónicas como la Leyenda Dorada de Jacobus de Voragine. Los artistas utilizaron la iconografía cristiana ampliada para reforzar la idea de que Jesús era reconocido, desde su más tierna infancia, como rey de la tierra. La escena de la adoración se utilizó a menudo para representar la Natividad, uno de los episodios más indispensables en los ciclos de la Vida de la Virgen así como de la Vida de Cristo.
A lo largo de la Edad Media comenzaron a circular historias que especulaban sobre quiénes eran exactamente los tres reyes famosos por visitar al Niño Jesús. Muchos suponían que procedían de algún lugar de oriente.​ Finalmente se decidió que los tres reyes representarían a los tres principales continentes de la época; Europa, Asia y África. ​ Los tres nombres que prevalecieron a lo largo de los siglos para los tres reyes fueron Rey Gaspar (o Caspar), Rey Melchor, y Rey Baltasar. ​ El protagonismo de esta historia, así como de los tres reyes magos, se debe al gran significado teológico que encierra el relato bíblico, a sus exóticas vestimentas y aspecto, así como a sus grandes y costosos regalos.​
En el calendario eclesiástico, el acontecimiento se conmemora en el cristianismo occidental como la Fiesta de la Epifanía (6 de enero). La Iglesia Ortodoxa Oriental conmemora la Adoración de los Reyes Magos en la Fiesta de la Natividad (25 de diciembre). El término es anglicismo de la Vulgata título de la sección latina de este pasaje: A Magis adoratur.
la cita presenta a Jesús como el Mesías y Rey descendiente de David, cumpliendo profecías del Antiguo Testamento sobre su nacimiento en Belén, la aparición de una estrella,​ y la adoración de reyes de la tierra;​ ​ Jesús es también el Hijo de Dios, cumpliendo la obra de salvación que Israel no logró según el Antiguo Testamento.​ Los magos, no siendo judíos, simbolizan los primeros gentiles que responden a la llamada de salvación en Jesucristo. La Iglesia celebra este evento en la Epifanía, destacando la manifestación de Jesucristo a los no judíos, personificados por los magos.
El evangelio proporciona muy pocas cosas sobre la identidad de estos reyes o magos. Tradiciones posteriores concretaron su origen y número. Los datos más conocidos están en el evangelio apócrifo armenio, que indica que los magos eran tres, hermanos, originarios de Persia, llamados Mlchor, Gaspar y Baltasar.
Vimos su estrella en Oriente. En relación con la identificación de la estrella en el relato de los magos, los intentos de considerarla como un cometa o una conjunción astral no han arrojado conclusiones definitivas. Según las creencias de la época, los nacimientos de figuras importantes estaban vinculados a eventos celestiales. La interpretación propuesta sugiere que Dios podría haber utilizado estas concepciones para guiar a los magos hacia Jesucristo.
Desde esta perspectiva, el pasaje indica que los magos inician su viaje basándose en la revelación divina a través de la naturaleza, representada por la estrella. Sin embargo, su búsqueda los lleva a consultar las Escrituras de Israel para encontrar al verdadero Dios. Esto destaca la idea de que, aunque la creación revela la grandeza de Dios, la comprensión plena se encuentra en la revelación escrita, guiando a los magos hacia Jesucristo como el verdadero objeto de adoración.
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Los regalos presentados por los magos a Jesús, según la interpretación, tienen significados específicos:
En resumen, los magos, al ofrecer estos regalos, hacen una declaración simbólica sobre la identidad de Jesús como Rey, Dios y Hombre.​ Cada regalo destaca un aspecto específico de su naturaleza única y espiritual.​​
La escena de la adoración en Belén es una de las más antiguas en el mundo artístico. En ocasiones viene a tomar parte del episodio de la Navidad. El pasaje de la adoración ya se representaba en las catacumbas romanas donde puede verse a María en el extremo de la obra y a los tres magos llevando sus regalos sobre bandejas muy simples. El antecedente de esta representación está en las obras de la Roma Antigua en que las personas del pueblo sometido llevan presentes al romano vencedor durante la ceremonia conocida como triunfo.
En las primeras representaciones, los Magos aparecen vestidos con pantalones persas y gorro frigio, normalmente de perfil, avanzando al paso con sus regalos extendidos ante ellos. Estas imágenes adaptan las poses de los bárbaros que se someten a un emperador y presentan coronas de oro de la Antigüedad tardía y, de hecho, se relacionan con imágenes de portadores de tributos de varias culturas mediterráneas y del Próximo Oriente antiguo que se remontan a muchos siglos atrás. Las más antiguas proceden de pinturas de catacumbas y relieves de sarcófagos del siglo IV. Las coronas se ven por primera vez en el siglo X, sobre todo en Occidente, donde su indumentaria había perdido para entonces todo sabor oriental en la mayoría de los casos.​ La representación bizantina estándar de la Natividad incluía el viaje o la llegada de los Magos montados en el fondo, pero no a ellos presentando sus regalos, hasta el período post-bizantino, cuando la representación occidental se adaptó a menudo a un estilo de icono. Las imágenes bizantinas posteriores muestran a menudo pequeños sombreros en forma de pastillero, cuyo significado se discute.
En el siglo V cambia la disposición de la escena situando a María en el centro entre los Magos y añadiendo la comparsa de los camellos. Más tarde en época bizantina aparece en la escena un ángel que lleva una estrella y uno de los Magos hace una genuflexión. En Occidente y durante la Edad Media se suele vestir a los Magos con manto real y con corona. Sus regalos van en recipientes lujosos que se suponen hechos de metales preciosos. En el siglo XIII es frecuente un modelo en el que el primer rey se arrodilla y el segundo mira al tercero para mostrarle la estrella.
Hasta esta época, los Reyes Magos suelen tener la misma edad, pero luego se introduce la idea de representar las tres edades del hombre: un ejemplo especialmente bello se véase en la fachada de la catedral de Orvieto. Ocasionalmente a partir del siglo XII, y muy a menudo en el norte de Europa a partir del XV, los Reyes Magos también se hacen representar las tres partes conocidas del mundo: A Baltasar se le suele representar como un joven africano o moro, y al viejo Caspar se le dan rasgos o, más a menudo, vestimenta orientales. Melchor representa a Europa y la Edad Media. Las primeras pinturas renacentistas de este tema, como las de Fra Angelico y Fra Lippi, hacen hincapié en la pompa y el boato de la escena.​
A partir del siglo XIV, a menudo se muestran grandes comitivas, los regalos están contenidos en espectaculares piezas de orfebrería y se presta cada vez más atención a la indumentaria de los Reyes Magos. ​ En el siglo XV, la Adoración de los Magos es a menudo una obra de bravura en la que el artista puede mostrar su manejo de escenas complejas y abarrotadas en las que intervienen caballos y camellos, pero también su representación de texturas variadas: la seda, las pieles, las joyas y el oro de los Reyes contrapuestos a la madera del establo, la paja del pesebre de Jesús y las ropas ásperas de José y los pastores.
El tema fue especialmente popular entre los artistas del Manierismo de Amberes de 1500 a 1530. Estos artistas, en su mayoría anónimos, vivieron en la Edad de Oro de Amberes, ya que tomó el relevo de Brujas como principal ciudad comercial de los Países Bajos, captando una enorme proporción de la explosión del comercio internacional que siguió al desarrollo por parte de los portugueses de la ruta marítima desde Asia. Los Reyes Magos eran considerados los santos patronos de los mercaderes ambulantes y del comercio internacional en general, y un gran número de sus mecenas procedían sin duda de las diversas comunidades comerciales internacionales de distintos países residentes en Amberes.​ La escena va enriqueciéndose con otros detalles y a partir del siglo XVI pasa del puro simbolismo a lo anecdótico y atractivo.