Orang Indo dalam sejarah pra-kolonial

Orang Indo (kependekan dari Indo-Eropa) adalah orang Eurasia campuran Indonesia dan Eropa. Mereka dikenal dengan nama Mestiço (Bahasa Belanda: Mestiezen) antara abad ke-16 sampai ke-18. Sampai saat ini, komunitas mereka yang terbesar diantara komunitas Eurasia di dunia. Komunitas ini bermula pada abad ke-16 dengan kedatangan pedagang Portugis di Asia Tenggara. Kemudian di abad ke-17, gelombang besar kedua dimuali dengan bangsa Belanda yang bekerja pada perusahaan Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC). Meskipun VOC sering dianggap negara dalam negara, pejajahan resmi oleh Berlanda baru dimulai pada abad ke-19.
Pulau-pulau di Asia Tenggara sebelumnya sudah sering berhubungan dengan para pedagang Eropa sebelum penjajahan resmi Hindia Timur oleh Belanda pada abad ke-19. Pedagang maritim Portugis hadir pada awal abad ke-16. Di sekitar pos perdagangannya, populasi asli Indo-Portugis, yang disebut Mestiço telah beranak pinang. Pada abad ke-17 Belanda mulai memperluas perusahaan dagang dan kehadiran militernya di Hindia Timur dalam upaya membangun monopoli perdagangan untuk memaksimalkan keuntungan. Bahkan setelah kompetisi Portugis dikalahkan oleh para pedagang maritim Belanda VOC, komunitas Indo Portugis (alias Mestiço) tetap aktif dalam perdagangan lokal dan intra-pulau. Belanda menemukan prestasi dalam kolaborasi dengan komunitas-komunitas Eurasia awal ini melalui peran mereka sebagai perantara dengan pedagang lokal, tetapi juga untuk membantu mengurangi ancaman para pedagang Inggris yang melanggar batas. da abad pertama dominasi Belanda (VOC), pengaruh budaya penduduk Indo Portugis terus berlanjut seperti yang dapat dilihat oleh fakta bahwa bahasa-bahasa campuran Melayu Portugis tetap ada hingga abad kedua era VOC dan kelompok-kelompok Indo Portugis yang otonom ada di dalamnya. abad ke-19. Hingga hari ini beberapa keluarga keturunan Portugis yang masih hidup masih dapat ditemukan di komunitas Indo. Nama keluarga meliputi: Dias, Pereira, Rozario, Simao.
Hindia Timur mempunyai potensi keuntungan terbesar, adalah perdagangan antar pulau di kepulauan (Belanda: inlandse handel) dan perdagangan antar negara Asia pada umumnya. Di sini satu komoditas ditukar dengan yang lain, dengan untung di setiap belokan. Hal ini termasuk perdagangan perak dari Amerika, lebih disukai di Timur daripada di Eropa. Dalam perdagangan ini, populasi asli Indo atau Mestizo tetap memainkan peran perantara.
Bahkan lama setelah Belanda mengalahkan dan mengusir kompetisi Portugis mereka dari pulau-pulau, bahasa perdagangan tetap menjadi bahasa campuran Melayu / Portugis, yang tercermin dalam kata-kata Portugis yang relatif banyak yang bertahan dalam bahasa Indonesia hingga hari ini. Bahasa perdagangan adalah bahasa Melayu dengan pengaruh Portugis. Sensus yang diambil dari populasi pulau Ambon pada tahun 1860, masih menunjukkan 778 orang Belanda Belanda dan 7793 yang sebagian besar adalah Mestiço dan orang Ambon 'Burghers'. Komunitas Indo berbahasa Portugis / Melayu tidak hanya ada di Maluku, Flores dan Timor, tetapi juga di Batavia (sekarang Jakarta) di mana ia tetap menjadi bahasa dominan hingga 1750.
Selama 200 tahun era VOC yang bercampur dengan masyarakat adat terus berjalan dengan sendirinya. Selama bertahun-tahun VOC telah mengirim sekitar 1 juta karyawan, di mana hanya sepertiga yang kembali ke Eropa. Personelnya sebagian besar terdiri dari pria lajang yang bepergian tanpa keluarga.
Jarak ke Eropa jauh dan transportasi masih membutuhkan waktu yang sangat lama. Tingkat kematian yang tinggi di antara karyawannya adalah hal biasa. Pada tingkat tertentu pencampuran ras bahkan didorong oleh VOC, karena bertujuan untuk membangun kehadiran yang menonjol dan konsisten di Hindia Timur. Sejumlah besar dari orang-orang ini dapat dianggap sebagai pendatang emigran, yang tidak berniat meninggalkan Hindia Timur, menciptakan keluarga Indo mereka sendiri.
Selain itu, VOC membutuhkan perwakilan Eropa yang lebih besar untuk menjalankan bisnis lokalnya dan karena itu merangsang pertumbuhan jumlah populasi keturunan Belanda di Indo. Orang-orang Indo ini memainkan peran penting sebagai pejabat VOC. Perwakilan VOC, yang disebut penghuni, di pengadilan kerajaan seringkali orang-orang dapat berbicara dalam bahasa asli.
Selama berabad-abad perdagangan intensif Portugis dan Belanda dengan pulau-pulau di Hindia, populasi Indo-Indo yang relatif besar berkembang. Keluarga-keluarga Indo tua membentuk peranakan asli orang Eropa selama era kolonial berikutnya. Sepanjang penjajahan formal Hindia Belanda di abad mendatang, mayoritas orang Eropa yang terdaftar sebenarnya orang-orang Indo.