Casco (navio)

Casco do navio é o invólucro exterior de qualquer embarcação. Da sua estanquicidade depende a flutuabilidade do navio, ou seja, caso haja algum problema com a sua estanquicidade o navio corre risco de afundar.
Podemos dividi-lo em três partes: Fundo - parte mais baixa do casco; Costado - parte lateral do casco; Encolamento - secção, geralmente curva, de junção entre o Fundo e o Costado.
Para lhe aumentar a resistência, o costado é suportado por um esqueleto. Este é constituído por:
Visto que nos navios de propulsão mecânica é necessário fazer chegar ao exterior um veio ligado ao hélice, é igualmente necessário efetuar a devida vedação do mesmo. Surge, assim, um problema: ao apertar demasiado o empanque perde-se rendimento, uma vez que o motor tem que vencer não só a resistência da água como também a resistência do próprio vedante. Ao não apertar o suficiente entra água para bordo, donde a utilização do bucim.
Anteparas são "paredes" longitudinais ou transversais cuja função pode ser delimitar espaços, fortalecer a estrutura ou garantir a estanquidade de um compartimento. São compartimentos estanque a casa-da-máquina de um navio, a casa do leme ou os tanques de carga. O conceito e a aplicação da estanquidade tomou maiores proporções a partir da segunda grande guerra com o navio Bismarck da marinha alemã. Os graus de estanquidade são: à água, ar, óleo, fumaça e fogo. Nos dias atuais todos os compartimentos abaixo do convés principal, nos navios de guerra, são dotados de estanquidade e na maioria das vezes estanquidade plena.
Como ilustração do assunto, o navio Titanic tinha 15 anteparas de 1/2 polegada de espessura que dividiam o casco do navio em 16 compartimentos estanques. Com esta divisão, separados os compartimentos por anteparas hermeticamente fechadas por portas a prova de água, que eram fechadas com o acionamento de um botão na cabine de comando do navio.
Nos países ocidentais todas as embarcações tradicionais são de um casco único, mas na Oceânia é vulgar que tenham duas e que estão na base dos nossos multicascos como são chamados as embarcações que possuem mais do que um casco.
A provar a origem dos multicascos o próprio nome dado aos que têm dois e são chamados catamarã cujo nome que provém da palavra Katu Maran da língua Tamil, e quer dizer "Canoas paralelas".
Segundo o número de cascos os multicascos são chamados de catamarã quando têm dois e trimarã quando têm três cascos.
Os catamaran à vela são mais empregues nas navegação de recreio devido à sua grande estabilidade, não sofre adernamento, e pelo volume das instalações que podem albergar.
Este tipo de embarcação está a divulgar-se também nos navios de transportes de passageiros onde a ondulação é relativamente pequena, pois que devido à sua configuração permite velocidades mais elevadas - reduzindo o tempo do trajecto - e menor consume de combustível. São muitas vezes empregues na ligação de duas margens de um rio, ou mesmo de um canal como acontece entre a parte continental da Europa e a Grã-Bretanha.
Tal embarcação, em um porte muito menor, com capacidade para apenas 120 passageiros, é utilizada na travessia entre Porto Alegre (Rio Grande do Sul) e a cidade de Guaíba (Rio Grande do Sul). Onde a maior parte da população em Guaíba não é atendida, pois não existem linhas de ônibus de integração que sejam satisfatórias, visto que o mesmo é administrado pela mesma empresa que faz o transporte rodoviário entre Guaíba e Porto Alegre.
Um trimaran é um multicasco com três cascos. No competição à vela onde ao conforto se dá prioridade à velocidade, utilizam-se mais os trimaran que navegando constantemente adernados conseguem velocidades muito superiores ao de um catamaran.
Começam a aparecer trimarans a motor como o Ocean Alchemist concebido por Olivier de Kersauson para seguir as grandes provas à vela em volta do mundo e que atingia 30 nós e mais recentemente o Erath Race.