Luis Bras

Luis Ricardo Bras (Rosario, 29 de octubre de 1923​ - ibídem, 14 de noviembre de 1995)​ fue un dibujante, diseñador gráfico y cineasta argentino, pionero de la animación.
Estudió en el curso nocturno de la Escuela de Artes Plásticas de Rosario, de la que se graduó en 1947 ―a los 24 años― como profesor de dibujo.​
Trabajó como fileteador (pintor de las filigranas que se utilizaban en los vehículos durante el siglo XX en Argentina), letrista especializado, diseñador de vidrieras, pintor de pergaminos artesanales y diseñador gráfico publicitario.​
A principios de los años sesenta, Bras trabajó en ilustraciones publicitarias para una agencia.​
Diseñó y confeccionó cheques de banco, etiquetas de productos y pergaminos de recordatorios.​
En su sótano-taller situado en calle San Lorenzo 1453 trabajó y dio clases particulares. En 1969 ―con 46 años de edad― fue nombrado titular de la cátedra Laboratorio de Medios Audiovisuales en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Rosario, cargo que mantuvo 26 años, hasta su muerte en 1995.​
Trabajó por encargo haciendo ilustraciones para agencias publicitarias, que usaban las vidrieras de la tienda La Favorita como pantalla para proyectar filmaciones en 16 mm blanco y negro. Allí intercalaban las mejores jugadas de Newells Old Boys y Rosario Central con placas publicitarias a cargo de Bras. Empezó a mezclar las imágenes, y agregó movimientos simples a las tipografías y los dibujos.
En los siguientes 15 años, ya existente la televisión local, animó para la agencia Camilo Serbali cerca de 300 publicidades entre las que se encuentran personajes clásicos como el avestruz de Radicura, el gauchito de Paladini y el fúlmine de Desinfectal.​ Esta agencia asegura no haber conservado ninguna copia de ellas. Sin embargo, sus discípulos las han recuperado y publicado en internet.​
En ese momento Bras era uno de los dibujantes y creativos publicitarios más cotizados de la ciudad.
Con una cámara prestada de 16 mm y los conocimientos básicos sobre realización de dibujos animados (impartidas por un documental Disney), se dedicó a experimentar.
En 1964, Bras se encontró con las obras completas del animador escocés-canadiense Norman McLaren (1914-1987) en una función del Cine Club Rosario. Adivinando las técnicas y procedimientos experimentó el rayado directo sobre película de 16 mm.
En 1966, Bras asistió al Primer Festival de Cine Documental y Experimental de Córdoba, sabiendo que Norman McLaren estaba invitado.
Entre 1967 y 1977, Luis Bras realizó todo tipo de experimentos, mayormente de «música ilustrada».
El ladrón de colores, La danza de los cubos y El Danubio azul están originalmente realizadas en película reversible de formato súper 8. Son copias únicas y el deterioro es irreparable. Para este tipo de trabajos, en los cuales dedicaba una cantidad de tiempo y esfuerzo notables, la película súper 8 era poco útil como soporte.
Bras tenía un taller de animación que funcionó como un semillero de dibujantes y animadores. Sus alumnos provenían de Bellas Artes. La segunda tanda de realizadores de dibujos animados llegó con la creación de la Escuela Provincial de Cine y Televisión, donde Mario Piazza derivaba a los alumnos, nuevamente, hacia el taller de Bras. La escuela no tenía un taller de animación. En 1985 ingresaron Pablo Rodríguez Jáuregui, Mariana Wenger y Esteban Tolj, que formaron el grupo Nibelungos.
Alrededor de 1988 se dejó de utilizar el súper 8. La producción independiente de dibujos animados se complicó.
En 1990 se editó su libro Formas de hacer cine de animación, donde a través de 120 páginas, Bras detalla sus métodos de trabajo. Un libro dedicado a cineastas noveles. Lamentablemente, era sobre animación Súper 8 y cuando la UNR publicó el libro el formato había dejado de existir.
Bras pasó al video por realidades económicas. Probó también con las primeras computadoras llegadas a país, y que mediante aplicaciones gráficas permitía disparar animaciones 2D en tiempo real (en baja resolución y 16 colores). Comenzó a experimentar con imágenes electrónicas abstractas. Así realizó El tema de los temas.
En octubre de 1992, a los 69 años recibió una beca del Centro de Estudios Canadienses y viajó a Montreal (Canadá). Bras se presentó solo ante el portero de la National Film Board e intentó expresar sus intenciones de visitar el lugar mediante señas y un francés básico.
En un descanso para tomar un café alguien comentó que McLaren había visitado Argentina en 1966.
La EPCTV (Escuela Provincia de Cine y Televisión), junto con el programa de televisión Caloi en su tinta (en 1991), y la realización del festival FLVR (Festival Latinoamericano de Video) por primera vez en 1992, posibilitaron mayor difusión y acceso a estos trabajos. A pesar de esto, Bras es prácticamente anónimo fuera del grupo de animadores.
Bras se desempeñó hasta la fecha de su fallecimiento en 1995 como titular de la cátedra Laboratorio de medios audiovisuales en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Rosario (ininterrumpido desde 1969) y en la Escuela Provincial de Cine y Televisión. Durante el Festival Latinoamericano de Video del año 2000 se realizó un encuentro de animadores a nivel latinoamericano que sirvió para pasar en limpio el panorama local y ponerlo en su real escala frente a la producción en otras ciudades. En ese evento se estrenó el documental ¿Conoce usted el mundo animado de Bras?.
Luis Bras falleció en Rosario el 14 de noviembre de 1995, a los 72 años.​
En Rosario, el Jardín de infantes n.º 250 recibió el nombre de Maestro Luis Ricardo Bras.​