La pelota vasca, la piel contra la piedra

La pelota vasca, la piel contra la piedra es un documental de 2003 dirigido por Julio Medem, que aborda la situación del País Vasco, enfocando la historia de Euskadi Ta Askatasuna (ETA) y los Grupos Antiterroristas de Liberación (GAL), la situación de los presos de ETA y de las víctimas y amenazados del terrorismo, además de aspectos de la lengua y de la historia del País Vasco (con explicaciones sobre los siete territorios de Euskal Herria), desde las guerras carlistas del siglo XIX, pasando por el bombardeo de Guernica en 1937, hasta la presentación del Plan Ibarretxe en los años 2000.
Es un proyecto hecho para 5 soportes: libro, cine, serie de televisión de 3 capítulos (emitida por TV3), página web (mediante unos vídeos a descargas, los Frontones y Pelotaris) y DVD, aunque también se hizo un cortometraje para el colectivo Hay motivo.
Tras un visionado del montaje provisional de la película, Mireia Lluch Bramón,​ hija de Ernest Lluch (asesinado por ETA), decidió producir el montaje de sonido de la película con parte de la herencia de su padre. Durante el visionado se ve una escena de la manifestación contra el asesinato de Ernest Lluch, en la que Gemma Nierga (directora de La Ventana, programa en el que colaboraba el político), y que era la persona encargada de leer el manifiesto conjunto, añadió lo siguiente: «Estoy convencida de que Ernest, hasta con la persona que le mató, hubiera intentado dialogar: ustedes [dirigiéndose a los políticos], que pueden, dialoguen por favor». Esta petición de diálogo causó sorpresa y disgusto entre parte de los manifestantes y de los representantes políticos que rechazaban cualquier negociación y habían pactado una manifestación conjunta.
El documental mezcla imágenes aéreas del País Vasco, momentos diversos de un partido de pelota vasca, escenas de diversas películas anteriores acerca del tema del que trata, imágenes de diversos medios de comunicación y trozos de entrevistas a diversas personas relacionadas con esta tierra.
Además de las entrevistas grabadas por Médem, la película incorpora fragmentos de películas como Edurne, modista bilbaína​ (1924), El Mayorazgo de Basterretxe​ (1929), Around the World with Orson Welles​ (1955), Pelotari​ (1964), Operación Ogro (1980), Pelota​ (1983), Euskadi hors d'état (1984), Vacas (1992), Días contados (1994), 40 ezetz​ (1999) y Yoyes (2000), así como de reportajes de televisión. En la primera versión estrenada en cines y en el DVD contenía extractos muy impactantes de la semana proamnistía de mayo de 1977 que se retiraron luego en posteriores difusiones (entre otras TVE) por no contar ni con el permiso ni los derechos de autor de la productora propietaria de la película.
En el momento de su estreno fue un documental muy controvertido en España. Debido a algunos elementos como el que se entrevistara a Arnaldo Otegi, el Partido Popular se negó a que ninguno de sus miembros formasen parte del elenco de entrevistados, si bien sí tomaron parte un miembro de Unión del Pueblo Navarro (asociado al PP en Navarra) y el secretario general de Unidad Alavesa, partido que entonces estaba coligado con el PP en varios parlamentos, además de Alfredo Marco Tabar en la edición de 7 horas del DVD. Según explicó Gustavo de Arístegui en el programa La Ventana de la Cadena SER, el motivo de la no participación es que si bien la cinta critica fuertemente a ETA, a su juicio no critica al nacionalismo vasco.
Tampoco ningún preso de ETA quiso tomar parte, aunque sí un ex-preso. Tres de los amenazados por ETA que participan en el documental, Gotzone Mora, Iñaki Ezkerra y Antonio Elorza estuvieron en desacuerdo con el montaje final de la cinta y pidieron la retirada de sus entrevistas. Médem respondió que no era posible retirarla antes de su estreno en cines, pero no aparecieron en los vídeos de la web ni en el montaje de 7 horas del DVD.
El día de su presentación en el festival de San Sebastián, la Asociación Víctimas del Terrorismo pidió al alcalde, Odón Elorza (participa en el largometraje) la retirada de la cinta del festival, aunque esta no se produjo.
Durante la Gala de los Premios Goya 2004, la AVT se manifestó contra el documental de Julio Médem, que había sido nominado, debido a que según ellos equiparaba a víctimas con victimarios; entre las pancartas destacaban las de No al Medem, y No al Pelota Vasco: la nuca contra la bala. Recordaban con esto las chapas diciendo "No a la guerra" (de Irak) que algunos cineastas habían llevado durante la XVII edición de los Premios Goya.
Por su parte, los asistentes cerraron filas en torno a su compañero, y lucieron pegatinas como Medem Sí. ETA No o No al Terrorismo, Sí a la libertad de Expresión. El documental no ganó el premio. De cualquier modo, las votaciones se habían decidido hacía un mes, por lo que la manifestación no tuvo influencia en el resultado.
Estas son las personas que participaron en el documental:
En la Edición Especial en DVD de La Pelota Vasca, La Piel Contra la Piedra, así como en los vídeos de la web, se incluyen otras participaciones:
<<La pelota vasca, la piedra contra la pared>>. OpenEdition Books, consultado el 4 de marzo de 2021.
La pelota vasca TV3. Abc Cataluña, 17 de abril de 2006, consultado el 4 de marzo de 2021.
Pólemica La pelota vasca, la piel contra la piedra (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).. Cinema política, consultado el 4 de marzo de 2021.