Messageries Maritimes

Messageries maritimes fue una compañía naviera francesa. Comenzó a funcionar en 1852 dentro de Messageries Nationales. En 1977 se fusionó con la Compagnie Générale Transatlantique para formar la compañía Compagnie Générale Maritime (CGM). En 1996 CGM fue privatizada y vendida a Compagnie Maritime d'Affrètement (CMA) formando CMA CGM. A principios del siglo XX la Compagnie des Messageries Maritimes era considerada por el gobierno como un instrumento de prestigio y "muestra de la grandeza de Francia".​
El 28 de febrero de 1851 el gobierno francés le otorgó una concesión a la Compagnie des Messageries Nationales para brindar servicios de transporte de correo en rutas marítimas a lo largo del Mediterráneo.​ Era la primera vez que el gobierno le otorgaba a una empresa privada la explotación de un servicio público marítimo de gran escala.​ La concesión se otorgó por un plazo de 20 años. Algunas rutas eran: Marsella - Malta (3 viajes mensuales), Marsella - Constantinopla (2 viajes mensuales), Marsella - Alejandría (3 viajes mensuales).​
El 22 de enero de 1852 se aprobaron los estatutos de la Compagnie des Services Maritimes des Messageries Nationales, dependiente de la Compagnie des Messageries Nationales y operando bajo la misma concesión de 1851. La nueva empresa, además del correo, transportaría pasajeros y cargas generales.​ El estado francés tenía la capacidad de regular el establecimiento de las rutas, los horarios y las características técnicas de los buques. La concesión establecía que la empresa debía transportar la correspondencia oficial y un cierto número de pasajeros (funcionarios públicos y militares) a una tarifa preferencial. Mientras duró la concesión, la empresa recibió subsidios del Estado.​
Entre 1853 y 1871 la empresa se denominó Compagnie des Services Maritimes des Messageries Impériales.​
La compañía comenzó sus operaciones con una flota de 16 barcos cedidos por el Estado francés. La mayoría de estos barcos eran obsoletos y no se adaptaban a las necesidades del servicio.​ Hacia 1871 Messageries Maritimes revirtió la situación con la incorporación de barcos modernos.​
Messageries Maritimes obtuvo autorización en 1857 para establecer un servicio regular entre Francia y América del Sur. La compañía recibía un subsidio de 4,7 millones de francos anuales para mantener la ruta que conectaba Marsella con Río de Janeiro, Montevideo y Buenos Aires. El servicio comenzó en 1861.​
En 1861 la compañía firmó otra convención con el gobierno francés, para reforzar los servicios al extremo oriente. Desde ese año se estableció un servicio entre Marsella y Saigón. Desde 1864 se incorporó Shanghái y Calcuta al itinerario. También se creó una ruta a Reunión y Seychelles​
Con la inauguración del Canal de Suez en 1869, Messageries Maritimes pudo acortar los tiempos de viaje en sus rutas a Oriente, evitando el transbordo en Alejandría.​
La Compagnie des Messageries Maritimes era un instrumento fundamental de la política colonial de Francia. Sus rutas, itinerarios fijos y preponderancia de barcos de pasajeros sobre los de carga, estaban determinados por las necesidades del sistema colonial.​
El 23 de febrero de 1977 la Compagnie des Messageries Maritimes se fusionó con la Compagnie Générale Transatlantique para formar la Compagnie Générale Maritima.​