Indonesian Toon Army

Indonesian Toon Army adalah sebuah wadah komunitas supporter pecinta klub sepak bola Inggris Newcastle United di Indonesia, komunitas ini berdiri sebagai salah satu upaya menampung hobi dan semangat persaudaraan yang kuat dan stabil dengan menjunjung keseriusan tinggi dengan sportifitas lewat silaturahmi tanpa saling canda tawa dan provokasi sesama anggota, di antara para pecinta dunia olah raga pada umumnya dan Newcastle United khususnya.
Komunitas Indonesian Toon Army terbentuk setelah melalui beragam fase seri diskusi dan pematangan konsep, sampai akhirnya berhasil disepakati kesesuaian kehendak untuk membentuk sebuah wadah yang kuat dan terorganisasi dengan baik. Komunitas ini berawal dari Milis Yahoo hingga akhirnya berkembang menjadi sentra komunikasi dan pengembangan diri para anggotanya, nantinya kami berharap komunitas ini akan menjadi sebuah organisasi dan perkumpulan yang profesional dengan berlandaskan semangat kebersamaan. Pada tanggal 1 September 1997, secara resmi komunitas ini dideklarasikan dan beberapa tahun kemudian memperkenalkan sebuah media komunikasi berbentuk forum di dunia maya.
Melalui media forum inilah, komunitas Indonesian Toon Army semakin melebarkan sayap, hingga terbentang ke hampir seluruh pelosok negeri dan di beberapa negara. Kegiatan perdana komunitas ini, dan merupakan torehan tinta emas sejarah Indonesian Toon Army adalah Gathering Nasional perdana Indo Toon Army yang diselenggarakan di Cibogo, Bogor, Jawa Barat. Kegiatan inilah yang menjadi motivator pergerakan Indonesian Toon Army dan selanjutnya banyak lahir ide-ide kegiatan baru, agenda-agenda rutin dan langkah-langkah sosialisasi untuk memperkuat formasi dan menjaring anggota yang akan memperkuat eksistensi Indonesian Toon Army di Indonesia.
Sebuah kebanggaan dan merupakan sejarah besar Indonesian Toon Army. Semenjak 3 tahun berdiri, Indonesian Toon Army sering mengadakan nonton bareng seluruh pertandingan Newcastle United yang didukung oleh SCTV, ANTV, Indosiar, TPI (sekarang MNCTV), TV7 (sekarang Trans7), Lativi (sekarang tvOne), Global TV, RCTI dan TVRI sebagai saluran resmi Liga Utama Inggris pada masanya.
Sejarah Indo Toon Army (ITA) dimulai pada tahun 1997 oleh salah satu supporter fanatic Newcastle United FC (NUFC), Eddy Suryadi. Berbekal situs pribadi (http://www.geocities.com/~shearyadi/ Diarsipkan 2009-10-27 di Wayback Machine.) yang dilengkapi dengan fasilitas forum diskusi. Namun saat itu supporter NUFC belum banyak yang aktif di dunia maya. Dikarenakan kesibukan masing masing anggota dan menurunnya prestasi NUFC lama kelamaan pengunjung situs tersebut menurun dan mati suri. Pada suatu malam di bulan Juli 2006, Agung Sukmono yang juga salah satu supporter fanatic NUFC mencari informasi mengenai keberadaan base supporter NUFC di Indonesia dan secara tidak sengaja menemukan situs tersebut, pada waktu yang hampir bersamaan melalui fasilitas yahoo groups menemukan group NUFC_Indo yang didirikan oleh Didon Danisworo, yang ternyata secara kebetulan adalah anggota milis yang sebelumnya didirikan oleh mas Eddy sayangnya saat ini milis terseut sudah tidak aktif mengingat tidak seluruh anggota aktif menggunakan email.
Pertemuan ketiga supporter fanatic inilah yang menjadi cikal bakal kebangkitan Indo Toon Army di tahun 2006. Setelah berkomunikasi melalui email disepakati dibutuhkan suatu wadah komunikasi online. Berbekal web forum online gratis pada 2 Juli 2006 dimulai lah cita cita mengumpulkan supporter NUFC yang tersebar di Indonesia di forum http://indotoonarmy.proboards.com/ dan pada. Perkembangan dunia Internet di Indonesia memiliki peran yang sangat besar. Perlahan database member lama yang dimiliki ole mas Eddy mulai dihubungi satu per satu via email dan jejaring sosial, dibantu dengan situs Friendster (http://www.friendster.com/indotoonarmy) perlahan jumlah supporter yang selama ini selalu menyendiri mulai berkumpul. Satu hal yang membedakan supporter NUFC di Indonesia dengan yang lain, dikarenakan status NUFC yang bukan tim unggulan dengan prestasi mengkilap sehingga kekeluargaan di tubuh ITA sangat kental karena seperti menemukan keluarga yang hilang. Rasa sendiri saat harus berhadapan dengan tim tim unggulan lain sudah hilang dan tergantikan oleh chants dan suka duka bersama saat nonton bareng.
Dimulai dari Jakarta, berlanjut dengan Bandung dan Jogjakarta. Dibantu oleh beberapa anggota senior mulai lah dibentuk coordinator regional guna terus melebarkan sayap perlahan semakin banyak anggota yang terjaring. Saudara Rangga Yudha selaku coordinator Jakarta, sdr Aryo Bimo selaku coordinator Bandung dan Gilang Ramado selakuk coordinator Jogjakarta. Kegiatan kegiatan yang rutin dilakukan adalah nonton bareng, olahraga futsal dan juga kegiatan social lainnya. Bahkan ITA juga aktif menjalin komunikasi dengan NUFC-SG, basis supporter club NUFC di Singapura yang kebetulan juga di prakarsai oleh warga Indonesia yang berada di Singapura.
Pada Februari 2006 ITA mendapatkan undangan untuk bergabung dengan Premiere League Indonesia Fans Association (PLIFA) yang diprakarsai oleh majalah sepak bola FourFourTwo Indonesia yang bertujuan untuk menggabungkan Supporter Club di Indonesia dalam suatu wadah guna menjalin kebersamaan. PLIFA sendiri terdiri atas Chelsea Indonesia Supporter Club (CISC), Indo Spurs (Tottenham Hotspurs), Indo Man Utd, Arsenal Indonesian Supporters (AIS), Big Reds (Liverpool) dan ITA. Bebagai acara dari nonton bareng, olahraga sampai dengan kegiatan social dilakukan bersama selam 1,5 tahun kedepan. Bersamaan dengan pengalihan hak penerbitan FourFourTwo di Indonesia pada September 2008 aktivitas PLIFA semakin berkurang dan menjadi vakum. Namun dliar PLIFA tali persaudaraan yang sudah terjalin memudahkan bagi seluruh Supporter Club untuk melanjutkan kegiatan kegiatan bersama sampai dengan saat ini
Pada tahun 2009 anggota ITA sudah mencapai angka 400 anggota baik dari regional Jakarta, Bandung, Jogjakarta dan juga area lainnnya seperti Medan, Makassar, Banjarmasin, Balikpapan bergabung dan secara rutin menjalin komunikasi. Aspek kekeluargaan yang selama ini dijunjung tetap dipertahankan oleh karena itu ITA tidak dikenal sebagai sebuah organisasi melainkan asas kekeluargaan membangun fondasi dasar ITA. Melalui situs jejaring Facebook (user: Indo Toon Army) saat ini tercatat lebih dari 700 anggota yang aktif berdiskusi hampir setiap hari dan 400 anggota di Web Forum.
Saat ini status ITA sudah diakui oleh NUFC ini terbukti dengan masuknya web forum ITA di website resmi NUFC (http://www.nufc.co.uk/page/Fans/FanSites) dan perlahan usaha agar status ITA sebagai Official Supporter Group terus dilancarkan, semoga pada tahun 2012 diharapkan usaha ini akan berbuah dan ITA akan menjadi bagian dari International Supporter Group yang berafiliasi resmi dengan NUFC United Kingdom.