Bandar Seri Begawan

Bandar Seri Begawan (jawi: بندر سري بڬاوان) es la capital del Sultanato de Brunéi, y del distrito de Brunéi y Muara, con una población de 140.000 habitantes (2010). Su área urbana tiene una población de 296.500 personas.
Alberga numerosos productores de muebles, textiles, artesanías y madera. En ella se encuentran el Royal Ceremonial Hall, el Royal Regalia Building, el Brunei History Center y la Mezquita del Sultán Omar Ali Saifuddin. Bandar Seri Begawan está situada en las coordenadas geográficas 4° 55′ N, 114° 55′ E (4.91667, 114.91667).
La mezquita de Omar Alí Saifuddin, construida en 1958, destaca por su enorme cúpula dorada, un lujoso interior de mármol italiano y un elevador. Además, tiene algunos pasajes subterráneos que son usados por el Sultán para hacer viajes privados alrededor de la ciudad.
La ciudad incorpora una villa acuática, llamada Kampung Ayer. Esta villa está formada por casas construidas sobre el agua. El Museo Tecnológico Malayo contiene exhibiciones de la arquitectura de la villa.
Bandar es la palabra malaya, derivada del persa, para designar una ciudad portuaria y Seri Begawan proviene del sánscrito: śrī bhagavan (ศฺรี ภควนฺ), literalmente "El Señor Bendito". El significado del nombre es "Puerto del Bendito". El nombre rinde homenaje al sultán Omar Ali Saifuddien III, gobernante de Brunéi y padre del sultán reinante, Hassanal Bolkiah,​ al cual se le asignó el título de Seri Begawan tras abdicar del trono en 1967.​​
Bandar Seri Begawan cuenta con clima ecuatorial sin estaciones secas. De hecho, la ciudad ve fuertes precipitaciones a lo largo del año, siendo marzo el mes más seco, y recibiendo en promedio cerca de 3000 mm de lluvia al año. Octubre y diciembre son los meses más lluviosos, cuando se ven precipitaciones en dos de cada tres días en promedio. Como es común en las ciudades con clima tropical, las temperaturas medias son relativamente constantes a lo largo del año. Las temperaturas máximas en la ciudad son de alrededor de 32 °C y las temperaturas mínimas promedio de 23 °C.
La población de Bandar Seri Begawan era de alrededor de 140 000 habitantes para agosto de 2010, llegando a 278 000 dentro de la zona metropolitana. La mayoría de los ciudadanos son de etnia malaya, siendo los chinos el grupo minoritario más importante. Un gran número de trabajadores transitorios viven en la ciudad, en su mayoría procedentes de Indonesia, Filipinas y el subcontinente indio.
La economía de Bandar Seri Begawan se basa principalmente en los ingresos de la explotación petrolera. Prácticamente toda la actividad económica local, orbita alrededor de la disponibilidad de este recurso natural. Otras actividades como la producción de muebles, textiles, artesanías, también tienen cierta importancia en la ciudad. Además, como capital del Brunéi, es la sede de la mayoría de agencias gubernamentales del país.
La bolsa de valores de Brunéi, con sede en Bandar Seri Begawan, negocia principalmente productos del petróleo. La principal empresa de Brunéi —con sede en la ciudad— es Brunei Shell Petroleum (BSP), una empresa con capital mixto del Gobierno de Brunéi y el grupo neerlandés Royal Dutch Shell, que también opera la única refinería del país.
En los últimos años el gobierno se ha esforzado en reducir la dependencia de Bandar Seri Begawan de las actividades económicas relacionadas con la extracción de petróleo y los servicios gubernamentales. El gobierno alentó que varias industrias montasen sus actividades en las cercanías de la ciudad, entre las cuales cabe destacar la industria pesquera y la maderera. El sector turístico también está siendo altamente desarrollado, debido a los grandes atractivos locales.
El sector inmobiliario también creció mucho desde la década de 1990. Varios edificios y urbanizaciones se construyeron en la ciudad. Debido a esto, Bandar Seri Begawan logró registrar el mayor crecimiento poblacional de Brunéi.
Royal Brunei Airlines, la línea aérea nacional, tiene su sede en la ciudad.​​
Los distritos o los equivalentes a estos se conocen como Kampong Ayer o Water Village, y son:
Además Bandar Seri Begawan comprende los siguientes subdistritos o también conocidos como mukims:
El Aeropuerto Internacional de Brunéi sirve a todo el país. Está situado a 11 kilómetros del centro de la ciudad y se puede llegar a él en 10 minutos mediante la autopista Sultán Hassanal Bolkiah. Algunas aerolíneas que operan vuelos al aeropuerto son Royal Brunei Airlines, Singapore Airlines, Malaysia Airlines, AirAsia, Cebu Pacific y Thai Airways International.
Un servicio de taxi de agua conocido como "penambang" se utiliza como transporte entre el centro de Bandar Seri Begawan y Kampong Ayer. Estos taxis de agua son los medios más comunes para moverse por las vías acuáticas de Kampung Ayer. Se pueden tomar desde los numerosos "puntos de atraque" a lo largo de las orillas del río Brunéi. Los precios son negociables.