Tesla Model 3

El Tesla Model 3 es un automóvil eléctrico sedán de cinco plazas, producido por el fabricante estadounidense Tesla, Inc. La presentación mundial se hizo el 31 de marzo de 2016 y las primeras 30 entregas se efectuaron el 28 de julio de 2017.​
En 2018 fue el coche de lujo más vendido en Estados Unidos,​ mientras que en 2019, fue el modelo eléctrico más vendido en el mundo. En ese mismo año fue el séptimo turismo más vendido en Estados Unidos con 154 836 unidades.​ En agosto de 2021 superó el millón de unidades vendidas.​ En marzo de 2019 se puso a la venta en Estados Unidos el modelo base desde US$35 000 (equivalente a $41 710 en 2023).
Desde principios de 2020, el Model 3 se convirtió en el coche eléctrico más vendido de la historia,​ mientras que en junio de 2021, se convirtió en el primer coche eléctrico en pasar el millón de unidades producidas.​
De 2018 a 2020 fue el coche enchufable (PEV) más vendido en el mundo.​ De 2018 a 2020 fue el vehículo eléctrico más vendido en Estados Unidos. De acuerdo con Experian, en 2020 los mayores registros de vehículos eléctricos en Estados Unidos eran del Model 3 con 95 135 unidades, seguido del Tesla Model Y con 71 344 unidades, el Chevrolet Bolt con 19 664 unidades, el Tesla Model X con 19 652 unidades, el Tesla Model S con 14 430 unidades y el Nissan Leaf con 8972 unidades. Todos los cuatro modelos de Tesla sumaban 200 561 registros, un incremento del 16% desde 2019.​ En 2020 fue el PEV más vendido en China.​
En septiembre de 2021 el Model 3 fue el coche más vendido en Europa con 24 591 unidades, superando al Renault Clio y al Dacia Sandero. JATO Dynamics publicó una lista de los vehículos más vendidos en Europa en el mes de septiembre de ese año, basado en los datos de registro. Se convirtió en el vehículo más vendido en el continente el mes inmediato anterior, Como se puede apreciar en dicha lista, no ha habido ningún otro vehículo totalmente eléctrico en los primeros 10 lugares.​
El 31 de marzo de 2016 se celebró el acto de su presentación oficial en Hawthorne (California). El jefe de diseño de la compañía, Franz von Holzhausen, abrió el acto presentando a Elon Musk quien llevó a cabo dicha presentación. Musk enfatizó que Tesla fabricaba coches eléctricos para acelerar la transición hacia el transporte sostenible. Los niveles de CO2 eran los más altos desde hace 11 millones de años, habiendo superado en marzo de 2016 las 403 ppm. Mostró la gráfica de concentración de CO2 basada en la curva de Keeling en la que en las últimas décadas la subida es casi vertical y seguía subiendo. La temperatura promedio de la superficie de la Tierra aumentó alrededor de 0,8 °C (33,4 °F) desde 1880.​ La velocidad de calentamiento casi se duplicó en la segunda mitad de dicho período: 0,13 a 0,03 °C (32,2 a 32,1 °F) por década, versus 0,07 a 0,02 °C (32,1 a 32,0 °F) por década.​​​
Mencionó que un estudio del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) de 2013, afirmó que en Estados Unidos fallecen 53 000 personas al año debido a las emisiones del transporte. Para combatir estos problemas, Tesla en sus inicios, redactó lo que llamó irónicamente su "plan maestro secreto" para influir en la industria desde su pequeñez y recursos limitados. Tenía tres puntos principales:
Los vehículos fabricados a partir de mayo de 2021 carecen de soporte lumbar en el asiento del pasajero.​​
Los vehículos fabricados a partir de abril de 2021 no incluyen radar para evitar los frenazos fantasma.​ A principios de 2023 Tesla eliminó los sensores de estacionamiento, tanto delanteros como traseros al transferir sus funciones a Tesla Vision.​
El 4 de septiembre de 2023 Tesla anunció para Europa y Asia la renovación del Model 3, con nombre clave Highland. Tesla no aumentó el precio. Siguiendo la política de Tesla de simplificación, estaban disponibles 5 colores de carrocería, 2 colores de tapicería y 2 tipos de rines. En Europa se podía añadir una bola de remolque, el paquete de Piloto Automático Mejorado (EAP) y el paquete de Capacidad de conducción autónoma total (FSD).
En abril de 2024 se presentó el nuevo Model 3 Performance:
En 2013 el jefe de diseño Franz von Holzhausen afirmó que el Model 3 sería un vehículo como el Audi A4, BMW Serie 3 o el Mercedes-Benz Clase C que ofrecería todo: autonomía, accesibilidad y prestaciones con un precio base de US$35 000 (equivalente a $45 780 en 2023) y orientado al mercado de masas.​ Al Model 3 se le incorporó tecnología del Model S,​ siendo un 20% más pequeño que el Model S.​
El coeficiente aerodinámico era de 0.23, que posteriormente pasó a 0.219 en 2023. Era inferior al del Model S con 0.24 que en su lanzamiento, el cual ya era el más bajo de un coche de serie.​
Elon Musk enfatizó que la seguridad era prioritaria. Esperaban obtener calificaciones de 5 estrellas en conjunto y en todas las categorías de las pruebas de choque.​ El paquete de baterías va en el suelo del vehículo, por lo que su centro de gravedad es muy bajo.
Las características de seguridad activa (Active safety features) vienen de serie en todos los Tesla desde septiembre de 2014, que proporcionan una capa de seguridad adicional por encima de la estructura física del coche. Estas características se actualizan y mejoran con las actualizaciones de software telemáticas periódicas.
En el tercer trimestre de 2018 Tesla comenzó a publicar una estadística trimestral de accidentes graves, comparándola con la media de Estados Unidos.
En el cuarto trimestre de 2019 Tesla afirmó que sus vehículos registraron un accidente grave por cada 4 940 000 km (3 069 600 millas) en los que estaba activado el piloto automático. Cuando este no estaba activado, se produjo un accidente grave por cada 3 380 000 km (2 100 200 millas). Según la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), en Estados Unidos hubo un accidente grave por cada 770 000 km (478 500 millas). Por lo tanto, la probabilidad de accidente grave fue unas 6 veces inferior en un Tesla con el piloto automático activado y unas 4 veces inferior sin este activado, con respecto a la media del coche de Estados Unidos.​
En el segundo trimestre de 2021, Tesla afirmó que sus vehículos registraron un accidente grave por cada 7 090 000 km (4 405 500 millas) en los que estaba activado el piloto automático. Cuando este no estaba activado, se produjo un accidente grave por cada 3 290 000 km (2 044 300 millas). Según la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) en Estados Unidos hubo un accidente grave por cada 778 756 km (483 900 millas). Por lo tanto, la probabilidad de accidente grave fue unas 9 veces inferior en un Tesla con el piloto automático activado y unas 2.5 veces inferior sin este activado, con respecto a la media del coche de Estados Unidos.​
En abril de 2019 el piloto automático comenzó a venir de serie en todos los vehículos Tesla, mientras que la capacidad de conducción autónoma (Full Self Driving Capability) era opcional.​
En septiembre de 2018 las pruebas independientes de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) reportaron 5 estrellas de seguridad en conjunto y cada subcategoría sin excepción. Solamente el 1% de los vehículos probados por la NHTSA obtienen 5 estrellas en todas las categorías.
En octubre de 2018 Tesla afirmó que su Model 3 obtuvo la menor probabilidad de heridas a los ocupantes en un choque. En segundo lugar estaba el Model S y en tercer lugar el Model X.​
En julio de 2019 el Tesla Model 3 obtuvo 5 estrellas de Euro NCAP y la mayor puntuación en asistentes de seguridad en la historia. La protección para adultos fue del 96%, para niños fue del 86%, para los peatones del 74% y la calificación para ayudas a la conducción fue del 94%.​
El Model 3 podría perder las 5 estrellas de Euro NCAP en 2026 debido a la carencia de botones físicos.​​​
En agosto de 2019 el Tesla Model 3 obtuvo 5 estrellas en las pruebas ANCAP (Australasian New Car Assessment Program). La protección para adultos fue del 96%, para niños fue del 87%, para los peatones del 74% y la calificación para ayudas a la conducción fue del 94%.​
En septiembre de 2019 el Tesla Model 3 obtuvo la máxima puntuación en las pruebas Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras de Estados Unidos (IIHS) que es la de Top Safety Pick +.​
Tiene un motor eléctrico trasero trifásico de reluctancia conmutada (permanent magnet switched reluctance motor) con 225 kW (306 CV; 302 HP).​​​​​ Usa los imanes permanentes que producen un campo magnético muy fuerte.​
La versión Dual motor tiene un motor delantero de inducción con 154 kW (209 CV; 207 HP) y otro trasero de reluctancia conmutada con imán permanente de 197 kW (268 CV; 264 HP). La versión Performance tiene un motor delantero de inducción también con 154 kW (209 CV; 207 HP) y otro trasero de reluctancia conmutada de imán permanente con 225 kW (306 CV; 302 HP).
El modelo Performance dispone de la opción Modo Circuito (Track Mode) con el que modificar varios parámetros de la configuración del vehículo. Aumentando la refrigeración de la batería y el motor se pueden correr varias vueltas en un circuito sin que se reduzca la potencia para evitar el sobrecalentamiento. Se pueden mantener velocidades altas durante mucho tiempo.​ Modificando el control de tracción y el control de estabilidad se pueden hacer derrapes controlados.
Tras la actualización del Modo Circuito el Model 3 consiguió el récord del circuito Willow Springs de California de modelos de producción batiendo el anterior récord de un Ferrari 458 Italia.​
En marzo de 2020 la actualización telemática 2020.8.1 instaló Track Mode V2 en los modelos Performance con la que en tiempo real se puede modificar el reparto de potencia entre ejes, el nivel de asistencia del control de estabilidad y el nivel de freno regenerativo. En la pantalla dispone de un acelerómetro en tiempo real y un cronómetro de vuelta. Se pueden guardar hasta 20 perfiles de configuración de Track Mode. En un pendrive conectado al puerto USB se pueden guardar videos de la sesión y datos de telemetría, incluyendo la posición, velocidad, aceleración y posición del acelerador.​
En noviembre de 2024 obtuvieron la peor puntuación de fiabilidad, según los resultados de las pruebas realizadas por TÜV Rheinland para coches nuevos.​
La batería de la versión Long Range tiene 80,5 kWh (290 MJ) con 78,2 kWh (282 MJ) usables.​​
La batería Standard se calcula que tiene unos 60 kWh (216 MJ) de los cuales 57,5 kWh (207 MJ) son usables; y en los últimos años usa la química litio hierro fosfato (LFP).​
El paquete de baterías está situado en el suelo del vehículo; esto le proporciona un centro de gravedad muy bajo aumentando la estabilidad y la resistencia al vuelco.
A diferencia de los Model S y Model X, que usan la pila 18650 de 18 mm (0,71 pulgadas) de diámetro y 65 mm (2,56 pulgadas) de altura, el Model 3 emplea pilas 2170 de 21 mm (0,83 pulgadas) de diámetro y 70 mm (2,76 pulgadas) de altura de iones de litio, fabricadas en la Gigafábrica 1 de Tesla en Nevada. La batería 2170 es un 50% más grande en volumen que la 18650 y puede entregar entre 5750 y 6000 mA, mientras que la 18650 solamente entrega 3000 mA.
Las celdas tienen una muy alta densidad de energía, debido a que redujeron significativamente el contenido de cobalto, al mismo tiempo que incrementaron el contenido de níquel, manteniendo la estabilidad térmica. El contenido de cobalto del cátodo de Níquel-Cobalto-Aluminio es inferior al de Níquel-Manganeso-Cobalto, que usa una relación de 8:1:1 y que es empleada por otros fabricantes.​
La versión Standard tiene 2976 pilas agrupadas en grupos de 31 y la versión Long Range tiene 4416 en grupos de 46.​ El peso de la batería Long Range es de 480 kg (1058 libras) que ocupa 400 litros (105,7 galAm).​ La química de la batería se mejoró y tiene una mayor densidad energética. La producción masiva de la batería 2170 en la Gigafábrica, permite a Tesla alcanzar una economía de escala.​
Para que las baterías permanezcan siempre en un rango de temperaturas óptimo el Model 3 dispone de un sistema activo de refrigeración líquida. En la parte inferior de la defensa delantera tiene una rejilla móvil que permite regular el paso del aire para la refrigeración de la batería. El sistema de gestión de baterías es similar al usado por el Model S y Model X, que consigue una mayor longevidad de las baterías en comparación con los vehículos eléctricos que tienen un sistema de refrigeración pasivo mediante aire.
El cargador integrado permite una potencia de carga de hasta 11 kW (15,0 CV).
De serie trae un conector llamado "Tesla Mobile Connector", que permite cargar hasta 3 kW (4,1 CV) en toma doméstica y 3,7 kW (5 CV) con el adaptador azul industrial de 16A.
También dispone de serie de un conector tipo 2 que permite cargar hasta 11 kW (15,0 CV) en cargadores públicos y powerwalls.​
Su sistema de carga es capaz de cargar en cualquier parte del mundo, debido a que se adapta a todo tipo de voltajes y amperajes, lo cual le proporciona mayor libertad para los viajes.
Cuenta con un conector de carga rápida en corriente continua Sistema de Carga Combinado (CCS Combo).​
El modelo básico venía equipado de serie para la carga rápida llamada supercharging de hasta 120 kW (163 CV; 161 HP) en los supercargadores de Tesla o en otras redes de cargadores rápidos.
En marzo de 2019 Tesla lanzó una actualización telemática por la que retiró de los vehículos el límite de 120 kW (163 CV; 161 HP), que les permitió cargar hasta 150 kW (204 CV; 201 HP) en toda la red de supercargadores, que representa un aumento del 21% en la velocidad de carga.​ Tesla también anunció la versión Supercharger V3 en la que, usando PowerPacks de 1 MW (1360 CV; 1341 HP) y cables refrigerados por líquido, conseguía potencias de recarga de hasta 250 kW (340 CV; 335 HP) en cada poste para el Model 3, consiguiendo una tasa de recuperación de autonomía de hasta 1600 km/h (994 mph) de recarga.​ También lanzó una actualización telemática con la que acondiciona la temperatura de la batería cuando el vehículo se encamina a un supercargador de manera que se reduce en un 25% el tiempo de carga medio.​
En 2012 Tesla inició la instalación de supercargadores. En julio de 2020 Tesla disponía en todo el mundo de 1971 estaciones de recarga rápida con 17 467 puntos de recarga. De serie la recarga en supercargadores Tesla es de pago.
Para el Model 3 se diseñó un sofisticado depósito para el sistema de refrigeración bautizado Superbottle (Superbotella) que lleva impreso un dibujo de una botella con capa al estilo de los superhéroes. En un sistema de refrigeración típico hay un depósito, una bomba, un intercambiador de calor y tubos que unen todos los componentes que están separados. La Superbotella tiene dos bombas, un intercambiador de calor y una válvula de control del refrigerante en la misma unidad. Se encarga de mantener la temperatura adecuada en la batería, el motor y los componentes de la electrónica de potencia.
Para no usar una resistencia eléctrica para calentar la batería, Tesla hace funcionar en vacío el motor eléctrico de tracción para producir calor para la batería.
Las ventajas de la Superbotella son:
A partir de octubre de 2023 se sustituyó la superbotella por la octovalve (octoválvula).
En los vehículos anteriores Tesla utilizó resistencias eléctricas para la calefacción, que en el Model 3 tenían una potencia de 7 kW (9,5 CV). La ventaja es que calientan mucho y muy rápido, pero a costa de reducir la autonomía con temperaturas bajas. Tesla diseñó un sofisticado sistema de bomba de calor con una válvula óctuple («octovalve»). Usando técnicas Printed Circuit Board (Placa de circuitos impresos PCB) se diseñó el intercambiador de calor que hubiese sido físicamente imposible realizar con los medios habituales. Usa un bucle local para su activación rápida y para extender el rango de temperaturas usable.
Las bombas de calor funcionan al revés que el aire acondicionado, ya que capturan calor del exterior y lo introducen en el interior. Comparadas con las resistencias eléctricas tienen un coeficiente de eficiencia tres veces mejor hasta temperaturas de unos −3 °C (26,6 °F) en que ya no pueden capturar suficiente calor del ambiente. En septiembre de 2018 Tesla registró una patente,​ mediante la cual el compresor de la bomba de calor y/o el soplador pueden funcionar de forma ineficiente, produciendo pérdidas en forma de calor, que se llevan al interior del habitáculo. Esto evita que el Model Y tenga que usar resistencias eléctricas de alto consumo para la calefacción, lo que perjudicaría su autonomía.​​
Como huevo de Pascua en hardware la octovalve (válvula óctuple) tiene impresa en relieve una caricatura de un pulpo con el símbolo estrellado de un copo de nieve.​
En tres meses de 2020 Tesla realizó 13 cambios de diseño en el sistema octovalve que llevó a la producción, incluyendo una carcasa de material acústico para reducir el ruido producido por la bomba de calor.​
De serie dispone del hardware para la función de manejo asistido Autopilot y todas las funciones de seguridad activa asociadas. Las funciones de seguridad del Autopilot están incluidas en el modelo base, mientras que las funciones de comodidad como control de velocidad de crucero adaptativo, cambio de carril asistido, aparcamiento automático, estaban disponibles como opción hasta que en abril de 2019 se incluyeron de serie.​
Puede llevar cinco pasajeros con comodidad. Tiene una cajuela de 560 L (19,8 pies cúbicos) en la parte trasera y otra de 85 L (3 pies cúbicos) en la parte delantera (frunk) donde cabe una maleta pequeña como la que permiten llevar en la cabina de los aviones. La capacidad total es de 425 L (15,0 pies cúbicos). La capacidad de carga total es superior a cualquier otro turismo de sus medidas exteriores. Puede alojar en el interior una tabla de surf de 210 cm (82,7 pulgadas). Con los asientos traseros abatidos puede llevar una bicicleta dentro.​
La carrocería es tipo sedán de cuatro puertas.
El techo de cristal panorámico continuo le proporciona más espacio sobre la cabeza y una sensación de apertura al exterior.​ Tiene protección del 99% para la radiación ultravioleta.
Opcionalmente se pueden instalar barras de transporte en el techo.
No tiene un panel de instrumentos frente al piloto. Dispone en el centro del tablero de una pantalla táctil de 15 pulgadas (38,1 cm) horizontal donde se presentan toda la información del panel de instrumentos, climatización, radio, teléfono, internet y navegación. El sistema operativo está basado en GNU/Linux.
No tiene llave de apertura, ya que usa un sistema Bluetooth desde el teléfono móvil para el acceso y puesta en marcha. Como sistema de emergencia dispone de una tarjeta de proximidad que permite abrir las puertas y arrancar el coche. Puede gestionar hasta 19 llaves que pueden ser teléfonos móviles, tarjetas o llaves inteligentes. Opcionalmente se puede comprar una llave inalámbrica que permite abrir el coche, la cajuela trasera y delantera.
Para la apertura interior de las puertas dispone de un botón en cada puerta que al tocarlo desbloquea la puerta y la abre un poco hacia afuera. Además, en la puerta del conductor tiene un tirador normal para abrir la puerta en caso de emergencia.
Está fabricado con acero en su mayor parte y tiene algunas piezas de aluminio. Las puertas son de aluminio.
No tiene antenas exteriores, ya que están integradas en el parabrisas trasero y dentro de los retrovisores exteriores.
Las ruedas de la versión Standard vienen con unos tapones de plástico Aero que reducen las turbulencias del aire mejorando en un 10% la autonomía en carretera.
Para la ventilación delantera en vez de toberas cuenta con unas ranuras horizontales donde el flujo y la dirección del aire se controlan electrónicamente.
Los faros se pueden regular en altura eléctricamente desde la pantalla y el volante.
Los brazos del limpiaparabrisas cuando no se usan se retraen hacia abajo para mejorar la aerodinámica y reducir el ruido.​
Los pulverizadores de agua para el parabrisas están integrados en los brazos limpiaparabrisas. El brazo grande tiene tres pulverizadores y dos el pequeño. Los pulverizadores están a menos de 2 cm (0,8 pulgadas) del cristal, no precisan ajustes y cuando se activan nunca mojan a otros vehículos.
El freno regenerativo tiene dos posiciones: Standard y Low.
La versión básica tiene tracción trasera.
Para Europa la opción de barra de remolque de acero de alta resistencia con adaptador extraíble es capaz de remolcar hasta 910 kg (2006 libras).
El modelo incluye de serie:
Opciones:
El vehículo tiene una garantía de 4 años o 80 000 km (49 700 millas).
La batería tiene una garantía de 8 años o 160 000 km (99 400 millas) para la versión Standard y 8 años o 192 000 km (119 300 millas) para la versión Long Range.
El coche puede realizar actualizaciones de software telemáticas sin tener que llevar el vehículo al taller. Son similares a las que hacen los teléfonos móviles con su sistema operativo o sus aplicaciones. Los primeros Model 3 no podían modificar la velocidad del control de crucero desde el volante. Esto se modificó y se hizo posible mediante una actualización telemática.
La asociación Consumer Reports realizó pruebas a su Model 3 y obtuvo una distancia de frenado de 97 a 0 km/h (60 a 0 mph) en 46,3 m (152 pies), que es muy alta para su categoría. Antes de publicar los resultados lo comunicó a Tesla y Elon Musk respondió el 22 de mayo de 2018:
En menos de una semana Tesla lanzó una actualización telemática modificando el software del sistema de frenado ABS que bajó la distancia de frenado un 14% de 46,3 a 40,5 m (152 a 133 pies). Esta mejora de la distancia de frenado mediante una actualización telemática fue la primera en hacerse en un coche de serie.​
En agosto de 2018 una actualización de software añadió una capa de seguridad y permitió a los usuarios activar la función PIN para manejar (PIN to Drive) de manera que, además de tener una llave, tarjeta o teléfono, el chofer tenía que introducir un número de 4 cifras para iniciar la marcha.​
En octubre de 2018 los usuarios pudieron actualizar a la versión 9 que tenía las siguientes mejoras:
En la actualización versión 2018.42 v9 Tesla incrementó la fuerza de la frenada regenerativa para mejorar la experiencia de conducción y para aumentar la cantidad de energía inyectada a la batería cuando se decelera.​ En diciembre de 2018 Tesla incluyó una aplicación de flatulencias para gastar bromas.​ En febrero de 2019 Tesla añadió Sentry Mode (modo centinela) con la capacidad de que las cámaras del coche puedan detectar posibles amenazas, grabarlas en un pendrive, activar la alarma y mandar una alerta al móvil del propietario.​
También incorporó Dog Mode (modo perro) en el que se puede dejar una mascota dentro del vehículo con el sistema de climatización en una temperatura confortable y un mensaje de aviso a los peatones en la pantalla. Este modo se añadió al Cabin Overheat Protection (protección contra el sobrecalentamiento del habitáculo) de 2016 que, con el coche apagado, permite mantener en el habitáculo una temperatura segura durante horas.​
En marzo de 2019 Tesla anunció una actualización para todos los Model 3 que aumentaba un 5% el pico de potencia y para el Model 3 Performance un aumento de la velocidad máxima hasta 260 km/h (162 mph).​
En marzo de 2019 lanzó una actualización telemática con la que acondiciona la temperatura de la batería cuando el vehículo se encamina a un supercargador de manera que se reduce en un 25% el tiempo de carga medio. También permitió la supercarga V3 de hasta 250 kW (340 CV; 335 HP) en los supercargadores actualizados a dicha potencia.​ En marzo de 2019 una actualización telemática para los Model 3 en Europa, que añadió la función de Dynamic Brake Lights (luces de freno dinámicas) con la que las luces de freno parpadean rápidamente en las frenadas bruscas y, una vez que el vehículo se ha detenido, se activan las luces de emergencia hasta que se aprieta el acelerador o se desactivan con el botón correspondiente.​
En septiembre de 2019 Tesla lanzó la versión 10 con las siguientes mejoras:
En noviembre de 2019 Tesla lanzó una actualización de software 2019.36.1 que aumentaba la potencia, prestaciones y aceleración en un 5% tras optimizar por software el control del motor eléctrico. Añadió la función de Scheduled Departure (Salida Programada) mediante la que se puede programar la hora en la que la carga alcanzará el tope indicado. La función de Automatic Navigation (Navegación Automática) inicia en el navegador la ruta habitual a esa hora o la ruta hacia el destino agendado en el calendario.​ Ofreció la opción de conducción con un pedal de manera que cuando se levanta el pie del acelerador el coche decelera y se detiene.​
En abril de 2020 una actualización de software añadió un visor para revisar en la pantalla los videos grabados por las cámaras al circular o en el modo centinela.​ También añadió la posibilidad de ver en el navegador si un cargador rápido supercharger está fuera de servicio o con potencia limitada. En los vehículos con FSD HW3 se mejoró la visualización añadiendo semáforos, señales de Stop y conos de obras.​
En junio de 2020 una actualización de software permitía mostrar en pantalla las imágenes de las cámaras laterales al mismo tiempo que se mostraba la imagen de la cámara trasera. Esto eliminaba los puntos ciegos y podía visualizarse sin límite de velocidad.​
En julio de 2020 una actualización de software desactivaba el flujo del aire acondicionado en el lado del acompañante cuando no había una persona sentada en ese asiento. Esto permite reducir el consumo en los días calurosos.​
En julio de 2021 una actualización permitió las siguientes mejoras:
En diciembre de 2021 se lanzó la versión 11 de software con nuevas funciones:
En septiembre de 2022 una actualización añadió las siguientes mejoras:
En julio de 2023 una actualización de software añadió las siguientes mejoras:
Todos los Model 3 están equipados con las computadoras y cámaras para realizar el manejo autónomo FSD.
En abril de 2024 Tesla ofreció durante un mes una prueba gratuita de la versión 12.3 de Tesla FSD supervisada a los propietarios en Estados Unidos y Canadá. Esa versión y posteriores podían conducir el vehículo a casi todas partes, haciendo cambios de carril, seleccionando el camino en las bifurcaciones, navegar junto a otros vehículos y objetos y realizar giros a la izquierda y a la derecha. El conductor debía permanecer atento y supervisar lo que hiciera el vehículo sin ser complaciente.​
El 28 de julio de 2017 Elon Musk hizo entrega de los primeros 30 vehículos a empleados de Tesla. En el acto afirmó que el Tesla Model 3 tenía unas 10 000 piezas, de las que dos terceras partes se fabricaban en Norteamérica y una tercera parte en el resto del mundo.
Presentó una curva de producción en la que para diciembre de 2017 esperaban producir 5000 unidades a la semana y 10 000 unidades a la semana en 2018.​​
En octubre de 2018 se produjo la unidad número 100,000.​
En 2018 Tesla entregó 145 846 unidades del Model 3.​ Al año se fabricarían unas 500 000 unidades en la fábrica de Fremont, California. Originalmente fue de General Motors y fue cerrada en 1982. En 1984 fue reabierta y operaba conjuntamente por Toyota y General Motors. Se la conocía como New United Motor Manufacturing Inc. (NUMMI). La planta funcionó durante 25 años produciendo 8 000 000 vehículos hasta que General Motors se retiró en 2009. Hasta mayo de 2010, NUMMI fabricó una media de 6,000 vehículos a la semana.​​ En 2018 el Model 3 fue el coche de alta gama más vendido en Estados Unidos.​
En 2018 y 2019 fue el modelo eléctrico más vendido en el mundo.​​ En 2019 el Model 3 fue el séptimo turismo más vendido en Estados Unidos con 154 836 unidades.​
En marzo de 2020 superó las 500 000 unidades vendidas en todo el mundo, convirtiéndose en el coche eléctrico más vendido en la historia.​
Desde el primer trimestre de 2020 Tesla contabilizaba de forma conjunta la producción y entregas del Model 3 y del Model Y.​​ En el primer trimestre de 2020 el turismo más vendido en California fue el Model 3 con 18 856 unidades batiendo al Honda Civic que vendió 18 001 unidades.​
El 30 de diciembre de 2019 Tesla entregó los 15 primeros Model 3 producidos en la Gigafactoría de Shanghái en China.​
En 2020 fue el modelo eléctrico más vendido en el mundo.​
En octubre de 2021, la empresa de alquiler de coches Hertz anunció que compraría 100 000 Model 3 por un importe total de US$4 200 000 000 (equivalente a $4 722 485 570 en 2023). Tesla no aplicó ningún descuento y los vendió a precio de mercado.​​ Pero Hertz tuvo que revender la mayoría de esos coches debido a la demanda inferior a la prevista y la depreciación de los mismos.​
El 31 de marzo de 2016 durante la presentación oficial Elon Musk anunció que ya se habían reservado 115 000 unidades del Model 3.​ Tesla afirmó que en las primeras 24 horas recibió más de 180 000 reservas. En el segundo día las reservas superaban las 232,000. En la primera semana recibió 325 000 reservas. Eso suponía unas ventas futuras de US$14 000 000 000. Tesla afirmó que era el mayor lanzamiento de cualquier tipo de producto realizado en una semana.
El récord previo en reservas anticipadas con depósito para la compra de un coche fue el del Citroën DS de 1955, que tuvo 80 000 depósitos durante los diez días del Salón del Automóvil de París, mientras que el Model 3 tuvo 232 000 reservas en dos días.​
En comparación Tesla entregó 50 658 vehículos en 2015 y 14,820 en el primer trimestre de 2016.​
El 15 de mayo de 2016 Tesla tenía 373 000 reservas en firme.​
Cada reserva del Model 3 implicaba el pago de US$1000 o 1000 € recuperables en caso de cancelación.
Según Bloomberg News la presentación del Model 3 fue única en los 100 años de la industria automotriz. Mientras que en 1955 el Citroën DS alcanzó 80 000 depósitos de reserva en los 10 días del Salón del Automóvil de París, el Model 3 llegó a las 232 000 reservas en 2 días. En otra comparación el iPhone original alcanzó las 270 000 ventas y reservas en 2 días.​
A finales de julio de 2017 Elon Musk afirmó que las reservas del Model 3 habían superado el medio millón. Esto suponía que Tesla había recibido más de US$500 000 000 de los clientes y tenía una facturación potencial de US$22 000 000 000, con una media de US$42 000 por vehículo. Elon Musk comentó que no reflejaba la demanda real por el Model 3, ya que Tesla estaba haciendo todo lo posible por no vender el coche
En julio de 2018 Tesla tenía 420 000 reservas del Model 3.​
En diciembre de 2018 se comenzaron a formalizar los pedidos del Model 3 en Europa y China.
Tesla pasó de tener 215 localidades con tiendas o talleres en abril de 2015 a 339 en marzo de 2018.​​
Muchos de los servicios y reparaciones que no precisan un elevador los realizan los mecánicos móviles que se desplazan con una camioneta al lugar donde está el propietario.
A diferencia de los coches con motor de combustión interna, no precisa cambios de aceite, correas, bujías, ni filtros de combustible. Con un manejo normal las pastillas y discos de freno no se desgastan porque la frenada principal la hace el freno regenerativo eléctrico.
Inicialmente el Model 3 debía llamarse Model E, pero Ford Motor Company tenía registrado dicho nombre y se negó a ceder los derechos a Tesla. Tesla lo denominó Model 3, pero escribiendo el número como Model "☰" con tres rayas horizontales al igual que la "E" de Tesla en su logotipo; de este modo con los diferentes modelos se forma la palabra «SEX» (sexo). Elon Musk registró el nombre Model Y para que con una futura versión crossover basada en el Model 3 pudiera formar la palabra «SEXY» con los cuatro modelos de Tesla.​
Cuando en agosto de 2016 Tesla solicitó registrar su logo de tres rayas horizontales, Adidas afirmó que era virtualmente idéntico al suyo. El 25 de enero de 2017 Tesla cambió en su web el logotipo "☰" con tres rayas horizontales a uno numérico. El 3 de febrero de 2017 Adidas presentó un escrito ante la oficina de Patentes U.S. Patent and Trademark Office para que Tesla retirara su logo de las tres rayas horizontales porque era muy similar a su logo de las tres bandas paralelas. El 6 de febrero de 2017 Tesla retiró su solicitud de registro del logo de las tres rayas horizontales.​
A principios de 2019 Kelley Blue Book (KBB) afirmó que el Model 3 era el coche con mejor valor de recompra en el mercado de Estados Unidos con un 69.3% tras 36 meses o de 48.7% tras 60 meses.​
En julio de 2020 el motor de búsqueda de coches iSeeCars analizó la depreciación en 3 años de 6 900 000 coches en Estados Unidos. El vehículo medio se depreciaba un 39%, el coche eléctrico medio se depreciaba un 53%. El vehículo que menos se depreciaba en tres años era el Model 3 con un 10.2%. El BMW i3 se depreciaba un 60.4% y el Nissan LEAF un 60.2%.​