Playa de San Juan (Alicante)

La playa de San Juan es una playa situada en el término municipal de la ciudad española de Alicante. Esta playa es una de las más conocidas de la capital alicantina. También es el nombre de un barrio residencial situado justo detrás y en sus proximidades.​
En esta línea de costa hay una única playa de 6200 m de longitud, antiguamente conocida como Platja de l'Horta, pero que está administrativamente dividida en dos. La parte de Alicante ya mencionada antes, de 2900 m de largo, y la parte del municipio anexo de Campello con los 3300 m restantes y que recibe el nombre de Playa de Muchavista. Dicho topónimo está derivado de una antigua casilla de carabineros que había en esa zona y que era conocida como la «Casilla de Mucha Vista».
Este arenal está situado a unos siete kilómetros al noreste del centro de la ciudad. La playa completa se extiende desde el Cabo de la Huerta, en su extremo sur, hasta el Rincón de la Zofra al norte, en el término municipal de Campello.​​
Hasta finales del siglo XIX, Campello era una partida rural dentro del municipio de Alicante. Sin embargo, en el año 1898 solicitaron segregarse de la capital. Cuando en 1901 se generó el nuevo ayuntamiento, la línea divisoria resultante cortó en dos la playa existente.​​ Los lindes quedaron reflejados de inicio en un acta realizada a finales del año 1909.
Tradicionalmente, se ha denominado «playa de San Juan» a toda la franja arenosa. El nombre proviene de la localidad de San Juan de Alicante, situada a poco más de un kilómetro hacia el interior, por lo que no posee ningún tramo de playa propio. De hecho, cuando Campello se segregó de Alicante, se le ofreció a San Juan poder anexionarse esta parte de la costa, pero al no ser productiva agrícolamente hablando, no se interesó por ella.
En el año 1940, el municipio de Campello decidió renombrar su tramo como Playa de Muchavista. Más tarde, en 1962, cuando se estaba urbanizando toda la zona, dos delegaciones de los ayuntamientos de Alicante y Campello revisaron juntos la correcta ubicación de los mojones separadores.​
En los primeros años del siglo XX, la Playa de San Juan era un lugar sin interés para los pobladores. Solamente, en la celebración de San Jaime y otras fechas próximas, los campesinos se acercaban con sus carros hasta el arenal y allí organizaban una estancia festiva y de baño en el mar.​
A partir de la segunda década del siglo XX, los industriales de Alcoy y Elda empezaron a construir sus casas de veraneo por la zona. Sin embargo, fue en el año 1933 cuando se pretendió lanzar el turismo en la Playa de San Juan con la construcción de una ciudad satélite, la llamada Ciudad Prieto​ que nunca llegaría a levantarse. Se había convocado un concurso nacional para urbanizar el entorno de forma planificada, declarando la obra de utilidad pública. El proyecto ganador fue presentado por el arquitecto Pedro Muguruza, con la pretensión de construir un complejo de viviendas con hoteles, balnearios y campos de deporte, con una franja verde en primera línea y dejando para la zona alejada de la costa las edificaciones más altas. Sin embargo, la guerra civil española paralizó la idea.​​
Terminada la guerra, se fue revocando el ordenamiento previsto y liberando las condiciones para urbanizar la zona, ya que las autoridades se posicionaron a favor de los propietarios de los terrenos y sus reclamaciones. De esta manera, en los años siguientes, las nuevas construcciones estuvieron orientadas por los intereses urbanísticos y sus beneficios.​
En 1991, debido a la erosión y los fuertes temporales de ese año, la playa quedó en malas condiciones y con una falta grave de arena. A finales de ese mismo año, se regeneró la playa entera, con arena traída de la Sierra Helada, ocasión que se aprovechó para ampliar su superficie y llegar a una media de anchura cercana a los 90 m.​
En la actualidad, la playa está completamente urbanizada, tiene un paseo marítimo peatonal muy concurrido todo el año y ofrece muchos servicios a los visitantes.​
Playa de San Juan es también el nombre del barrio de la ciudad de Alicante construido a partir de la playa. Situado en la periferia de la ciudad, limita al sur con el barrio Cabo de la Huerta, al que pertenece un pequeño tramo de la playa alicantina, y al sur-este con los barrios de Villafranqueza-Santa Faz y Albufereta. Según el padrón municipal, cuenta en el año 2023 con una población de 28 186 habitantes (14539 mujeres y 13647 hombres).​
El barrio está delimitado exteriormente, desde el sur y en el sentido horario, por las calles y avenidas siguientes: Cataluña, Condomina, Ansaldo, camino Benimagrell, límite con el término municipal de Campello al norte y la línea de costa por el este.​
Este barrio, al principio, era esencialmente un lugar de vacaciones veraniegas pero, con el paso del tiempo, se ha convertido para mucha gente en su lugar de residencia todo el año.​​
Es una zona residencial que tiene varios hoteles y un campo de golf. La población en verano se multiplica, ya que también existen muchas segundas residencias de alicantinos y, en general, de gente del interior de la provincia y del resto de España. El código postal del barrio es el 03540.
La superficie del barrio es 5.91 km².
En 2023, con sus 28 7186 habitantes, es el barrio más poblado de la ciudad de Alicante. Según el padrón municipal de habitantes de Alicante, la evolución de la población del barrio de Playa de San Juan entre los años 2000 y 2023 tiene los siguientes números:​
Las fiestas del barrio son, como en el resto de la ciudad de Alicante, las Hogueras de San Juan. Cuenta con tres comisiones de hogueras: