Astronomía en Colombia

La posición geográfica de Colombia, en la zona ecuatorial, le otorga el privilegio de la observación de los dos hemisferios celestes.
Se sabe poco de los conocimientos astronómicos de los pobladores​ del territorio colombiano durante la Época precolombina. El desarrollo agrícola de las culturas implica un cierto conocimiento en el calendario.
El calendario de la cultura fue descrito por la Madrid quien estudió los descendientes a finales del siglo XVIII. El año se distribuía en lunas, y veinte de estas componían el año civil común, conteniendo treinta y siete el de los Sacerdotes. Veinte de estos grandes años, conformaban el ciclo. Para distinguir los días lunares, las lunas y los años, se empleaban periódicas cuyos diez términos eran números (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10).
Es importante resaltar el papel de los Muiscas en la astronomía precolombina. El calendario Muisca es un sistema de medición del tiempo utilizado por el pueblo Muisca, este calendario estaba estrechamente vinculado con la astronomía y era utilizado para organizar las actividades agrícolas, ceremoniales y sociales.
El calendario Muisca estaba basado en la observación de fenómenos celestiales, especialmente en el movimiento aparente del sol y la luna. A diferencia de los calendarios occidentales que se centran en el año solar, el calendario Muisca también tenía en cuenta los ciclos lunares.
Contaban los días a través del sol, los meses por lunas. Los años eran de doce lunaciones, que comenzaban en enero y finalizaban en Diciembre.
Dividían en tres partes de diez días el mes. Pasaban los diez primeros separados de sus mujeres, mascando una mezcla de hojas de coca y sale, los siguientes laboraban, en los últimos se dedicaban al descanso acompañados de sus mujeres.
Los días lo dividían en Sua (día),Sua Mena, desde la salida del Sol, hasta el mediodía,Sua Meca, desde el mediodía, hasta la puesta del Sol,Za (noche),Zasca desde la puesta del Sol, hasta la medianoche, y por último,Cagui, desde la medianoche, hasta la nueva salida del Sol. ​ .
El primer manuscrito sobre astronomía y cronología escrito en la Nueva Granada a finales del siglo XVII tiene por autor a Antonio Sánchez de Cozar (1634-1698), un humilde sacerdote con ascendencia indígena, cuya importancia ha pasado desapercibida para los historiadores de la ciencia en el país, aun cuando ya a mediados del siglo XIX se había dado a conocer como pieza literaria. Este documento tiene por título. "Tratado de Astronomía y de la reformación del tiempo "(1696). En dicho trabajo se hace un análisis de algunos aspectos relevantes de astronomía que muestran un pensamiento original e independiente del autor, tales como su propuesta dinámica del movimiento de los cielos, la introducción de un cielo entre Mercurio y la Luna y la propuesta de reforma al calendario gregoriano. El manuscrito también contiene las primeras efemérides astronómicas realizadas en territorio neogranadino, consistentes en fases lunares y eclipses, cuyas fechas de ocurrencia están referidos a la hora local de una población del Nuevo Mundo: el municipio de Vélez, Santander. revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. El primer observatorio astronómico de América, fue construido en Santa Fe para la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada encomendada a José Celestino Mutis, y su primer director fue el colombiano Francisco José de Caldas (1768-1816). Toma posesión del mismo en 1805 e incorpora al pequeño refractor y equipo existente, nuevos instrumentos. Desde él, el naturalista y prócer estima en 36′ 06″ la latitud del histórico lugar y hace otras observaciones de interés astronómico, geodésico y climático
Entre los astrónomos colombianos, sobresale el Matemático e Ingeniero Civil Julio Garavito Armero (1865-1920), director del anterior Observatorio en 1892, profesor de astronomía, cálculo infinitesimal y mecánica racional, quien además de sus trabajos de astronomía observacional y astronomía dinámica, determina las órbitas de los cometas de 1901 y 1910 usando sus registros de observación. Además logró demostraciones originales de teoremas relativos al cambio de variables canónicas y trabajos empleando estas variables para órbitas elípticas; y haber desarrollado una expresión para el complejo problema de los tres cuerpos, con las “Fórmulas Definitivas para el Movimiento de la Luna” su obra más importante; quiso alcanzar un instrumento teórico de gran utilidad para preparar efemérides como complemento del cronómetro en la determinación de longitudes. Hubiera alcanzado su tarea, pero murió en marzo de 1920 a la edad de 54 años.
Para honrar su memoria, el 3 de octubre de 1970 la Unión Astronómica Internacional designa con el nombre de a un cráter de 80 km en la parte oculta de la luna cuyas coordenadas.son
Hoy Colombia cuenta con programas de estudio de posgrado a nivel de maestría y doctorado en la Universidad Nacional de Colombia, institución que tiene a su cargo el histórico observatorio de 1803 (Sede Histórica) y el observatorio del campus en Bogotá (Sede Académica), ambos adscritos a su Facultad de Ciencias.
Pese a su excelente ubicación geográfica y altas montañas que facilitarían la observación, los observatorios existentes en Colombia son pequeños y con capacidades sumamente limitadas para las necesidades de la astronomía profesional contemporánea. La mayor parte están asociados a universidades:
*** Grupos de astronomía autodidactas y aficionados ***
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