Evangelion (mecha)

Os Evangelions (エヴァンゲリオン, Evangerion) , também conhecidos como Evas, são mechas humanoides biomecânicos fictícios introduzidos na série de anime para televisão Neon Genesis Evangelion, produzida por Gainax e dirigida por Hideaki Anno, e no mangá de mesmo nome escrito e ilustrado por Yoshiyuki Sadamoto. Além da série animada original, Evangelions aparecem em seus trabalhos derivados, incluindo mangás spin-off, videogames, novelas visuais, a animação em vídeo original Petit Eva: Evangelion@School e nos filmes Rebuild of Evangelion, com papéis consideravelmente diferentes. e disfarces.
Na série animada original, os Evangelions são humanoides gigantes que o centro de pesquisa Gehirn e a agência especial Nerv pesquisam para lutar contra seres chamados Anjos. Eles têm componentes mecânicos, bem como uma estrutura orgânica básica derivada de Adão e Lilith; por essa razão, eles têm olhos, epiderme, órgãos internos e unhas semelhantes aos dos humanos e foram classificados como ciborgues em vez de mechas no sentido tradicional. Os designados para pilotar um Evangelion são chamados de crianças, selecionados por uma organização chamada Instituto Marduk. Seus designs, inspirados nos oni do folclore japonês, Iczer-One, Devilman e outras fontes, causaram problemas durante a produção da série animada, mas receberam recepção positiva da crítica e do público e foram usados para comercialização.
Hideaki Anno, diretor e roteirista principal de Neon Genesis Evangelion, inicialmente buscou criar o que ele chamou de "uma obra simples com robôs". Ele começou focando em imagens e ideias vagas em vez de conceitos definidos, pensando que outros membros da equipe contribuiriam adicionando detalhes. Segundo Toshimichi Ōtsuki, produtor da série, da King Records, no início da produção a ideia era criar uma série sobre um Ultraman de armadura, protagonista da franquia de mesmo nome. A equipe se inspirou em um projeto antigo da Gainax; para o projeto, Anno teve a ideia de uma piloto mulher na esteira da animação original em vídeo Tatakae! Iczer-1, partindo da imagem de uma garota em uma cabine em forma de cápsula cheia de líquido – protótipos da piloto do Eva-00 Rei Ayanami e do Plugue de Entrada – mas sem ter um enredo preciso em mente. Outras imagens se tornaram a base de Evangelion, como arranha-céus emergindo do topo de montanhas, robôs carregando baterias, pessoas arrastando grandes cabos e uma cidade nas montanhas chamada Tokyo-2 na província de Nagano.
Durante a produção, a equipe decidiu que os mechas seriam pilotados por adolescentes e seguiriam a tradição de outros animes de robôs, mas Anno inicialmente não pensou em dar uma justificativa em relação às idades. Uma explicação veio à mente do designer de personagens da série, Yoshiyuki Sadamoto . Enquanto assistia a um documentário na emissora de TV japonesa NHK chamado The Fantastic Microcosm of the Human Body: Brain and Soul (驚異の小宇宙 人体II 脳と心, Kyōi no shōuchū jintai: nō to kokoro) o artista soube da existência dos nervos A10. Sadamoto então lançou novas ideias para o anime, como ser capaz de explicar a idade dos pilotos, que são todos adolescentes sem mães. Sadamoto tentou criar algo parecido com a Arcadia do Space Pirate Captain Harlock, uma nave espacial com um computador que contém a alma de seu criador, Tochirō Ōyama. Anno comparou o sistema de interface do Eva a uma versão moderna do Mazinger de Gō Nagai, um robô gigante cujo cockpit está localizado na cabeça do robô. A equipe então concebeu os Evas como guardiões da alma da mãe do piloto, controlados por meio de um vínculo psíquico com seu filho. Sadamoto também comparou a Nerv com a Nave Solo do Space Runaway Ideon, cuja tripulação enfrenta alienígenas hostis do Buff Clan e outros humanos, com mechas que saem do controle e se comunicam apenas com crianças.
Em um rascunho preliminar durante os estágios iniciais de planejamento da série animada, a equipe sugeriu a existência de duas civilizações pré-históricas antigas que apareceram na Terra antes dos humanos, ambas equipadas com tecnologias avançadas. Os Evangelions no cenário original teriam sido criados pela primeira civilização, conhecida como a Primeira Raça Ancestral, e teriam se rebelado contra seus criadores, causando sua extinção. A Segunda Raça Ancestral teria criado uma arma conhecida como Longinus Spear em uma tentativa de derrotar os humanóides, espalhando guerreiros chamados Anjos em um estado de hibernação ao redor do globo como uma contramedida caso alguém tentasse reativar os Evangelions. As unidades Eva foram concebidas desde o início como seres vivos e andróides perigosos, em vez de simples armas; o cenário foi projetado para conter elementos semelhantes aos de jogos eletrônicos ou jogos de RPG, como as armas das unidades escondidas nos prédios de Tokyo-3. Nos últimos episódios, deveria ter havido uma batalha lunar contra doze anjos, uma ideia que foi posteriormente abandonada e reciclada para o confronto entre o Eva-02 e a série Eva, introduzida na conclusão teatral de 1997. O continente americano e o Eva-06 desapareceriam, enquanto os restos antigos de uma ruína chamada Arqa seriam revelados.
Na segunda metade da história, haveria preparativos para invadir uma fortaleza inimiga nos moldes de um jogo de RPG. Um dos rascunhos preliminares do vigésimo quarto episódio, escrito pelo roteirista Akio Satsukawa, também introduziu um protótipo de mini Evangelion, um mecha de cinco metros chamado αーTYPEーEVA000, também conhecido como α Eva. Quando o α Eva fica furioso, ele teria atacado com fúria animal o Anjo Kaworu Nagisa, que teria se esquivado de seus golpes em uma cena inspirada na lenda do samurai Benkei na Ponte Gojo; no final da luta, o Evangelion teria engolido o Anjo Tabris e Rei Ayanami, para depois ser violentamente estripado pelo Prog-Knife do Eva-01 de Shinji Ikari. Em outra proposta, havia duas unidades chamadas 05 e 06, ambas fabricadas na Alemanha, enquanto o Evangelion após o 01 seria equipado com um sistema de energia conhecido como motor positrônico.
Dois anos antes de ir ao ar, a Gainax publicou um documento de apresentação do projeto para encontrar apoiadores intitulado New Century Evangelion (tentative name) Proposal (新世紀エヴァンゲリオン (仮) 企画書, Shinseiki Evangelion (kari) kikakusho, Proposal), que incluía os projetos iniciais das unidades. Na Proposal, os Evangelion eram descritos como humanoides feitos de músculos artificiais de metal e réplicas de Adão, indicado no documento como um gigante artificial deixado pela First Ancestral Race, que teria deixado para o globo os inimigos da série, os Apostolos. O documento também descreve o anime robótico em uma página como uma "compensação para os complexos e várias supressões que as crianças mantêm, um meio de resistência, um comportamento compensatório".
Para o personagem principal da série, Shinji, o próprio Anno foi usado como modelo, relacionando o ato de pilotar o mecha com seu trabalho; segundo Kazuya Tsurumaki, diretor assistente de Neon Genesis Evangelion, enquanto "Shinji foi convocado por seu pai para pilotar um robô, Anno foi convocado pela Gainax para dirigir uma animação". Além disso, durante o desenvolvimento da série, o diretor incluiu cenas em que os mecha são mutilados e perdem seus membros. As mutilações dos Evas se tornaram um produto de sua experiência pessoal. O pai de Anno, Takuyo, machucou a perna esquerda em um acidente com uma serra elétrica e foi forçado a usar uma prótese pelo resto da vida; após o acidente, Hideaki desenvolveu uma certa atração pela deformidade, acreditando que não poderia amar "nada perfeito". Ele também comparou esse fato ao Tetsujin 28-go, no qual um robô perde um braço. No vigésimo episódio da série, ele também introduziu o conceito de canibalismo. Ele adicionou uma cena em que o Eva-01 devora um Anjo em uma tentativa de enojar e assustar um espectador jovem; ele declarou: "O ideal seria que as crianças que o assistissem começassem a vomitar". O canibalismo, de acordo com Yūichirō Oguro, curador de conteúdos extras das edições de vídeo caseiro de Evangelion, retrataria negativamente o ato de comer carne, e também poderia ser influenciado pela experiência pessoal de Anno, que é vegetariano desde a infância e já havia transposto esse detalhe de sua vida em suas obras de ficção.
O design do Evangelion foi concebido e editado por Anno e Ikuto Yamashita, o designer oficial de mecha da série. O diretor se inspirou nos demônios do folclore japonês, os onis, e queria dar a eles uma aparência moderna que diferisse de outros mecha, como os Gundams da série Mobile Suit Gundam, dando a eles uma natureza mais humano-demoníaca do que estritamente robótica. Ele encarregou Yamashita de criar "um demônio", "um gigante que mal estava sob o controle da humanidade". Yamashita, portanto, inspirou-se nas Viagens de Gulliver para o design das máquinas, com a ideia de representar um enorme poder contido, um gigante que se assemelhava a um relevo em uma parede. Desde a entrega dos esboços preparatórios, os desenhos de Yamashita causaram tanto alvoroço que até mesmo os membros da equipe de Neon Genesis Evangelion ficaram divididos, causando problemas para a Gainax. Toshimichi Ōtsuki apresentou o Neon Genesis Evangelion a uma conhecida empresa de brinquedos, mas um representante da empresa lhe disse que um robô com esse design nunca seria vendido, especialmente porque os membros inferiores eram considerados muito magros. Anno, após o episódio, decidiu criar uma série diferente em relação aos outros animes mecha, todos financiados por empresas privadas de brinquedos; além disso, para evitar qualquer possível interferência dos financiadores, ele projetou mecha que eram difíceis de reproduzir em forma de brinquedo para ter mais liberdade artística e revolucionar o gênero, que, segundo ele, estava estagnado há muito tempo e enjaulado em um modelo pronto.
Para a aparência e o papel dos humanóides, os autores se inspiraram em Devilman, Mazinger Z e Shutendoji. Acreditando que o poder era "algo muito assustador", Anno insistiu no aspecto ameaçador das unidades, tentando fazer com que o Evangelion parecesse "um anti-herói, algo aterrorizante". Antes de decidir sobre o design final, ele desenhou um esboço preliminar do Eva semelhante a um Devilman. No esboço, o Eva tinha costas curvas, cintura estreita e peito plano e grosso, que lembrava o rosto "demoníaco" do Mazinger. Em sua proposta original, o Evangelion teria uma cor escura e sombria, exceto pelos olhos, que ele deixou brancos e circulados em vermelho, assim como o Mazinger Z. A intenção era inspirar terror e fazer com que as crianças entendessem como a vida real pode ser assustadora.
Outra inspiração foi um personagem masculino do jogo eletrônico Cho Aniki chamado El&Topo, no qual Yamashita baseou a aparência do Eva-02. Nos estágios de design, ele mudou de ideia sobre sua aparência várias vezes; por exemplo, em esboços preliminares, ele pensou em dar ao 01 uma única protuberância oblíqua no lado esquerdo da cabeça ou dois chifres frontais, que foram posteriormente abandonados em favor do design final. Anno e o animador Yoh Yoshinari também fizeram alguns esboços do Eva-01. Yoshinari tentou animar as unidades usando réguas, como no caso do segundo episódio, no qual ele tentou desenhar quase todo o rosto e os ombros do 01 dessa forma. Sadamoto inicialmente o coloriu de branco, criando uma imagem que ele disse ser semelhante a um RX-78 Gundam ou um Ingram de Patlabor. Enquanto trabalhava no design dos Evas, ele também trabalhou em um projeto chamado Suzuka Hachitai, no qual projetou trajes semelhantes aos plugsuits dos Evangelions.
Para os movimentos, o diretor pediu para recriar "o ruído que os feixes de fios fariam se estivessem se contraindo como músculos", tratando-os como se fossem seres vivos. Por esse motivo, todos os sons normalmente usados em outros animes de mecha foram evitados; por exemplo, para reproduzir o som da Prog-Knife, Anno e Toru Noguchi, o editor de efeitos sonoros, retrabalharam o ruído metálico de um cortador real. Para dar ao cockpit do Eva a imagem do útero de uma mãe, Anno pediu a Shiro Sagisu, responsável pela trilha sonora da série, que compusesse uma melodia que acentuasse o sentimento de nostalgia.
No mundo de Neon Genesis Evangelion, os Evangelions, ou Evas, são máquinas multifuncionais que representam as ferramentas de batalha mais avançadas da humanidade. São armas caras projetadas para combater e destruir Anjos. Seu desenvolvimento, conduzido em segredo pela agência especial Nerv, começou após uma catástrofe conhecida como Segundo Impacto. Do ponto de vista científico, essas tarefas constituem o projeto E, colocado sob a direção e a responsabilidade de Ritsuko Akagi. Os Evangelion são humanóides gigantes revestidos com uma espessa armadura protetora, com constituição idêntica à de um ser humano, exceto pelo tamanho. Cada Evangelion é equipado com um sistema nervoso, um esqueleto, unhas e um sistema circulatório. Em uma seção da sede da Nerv chamada Terminal Dogma, há esqueletos de corpos que se acredita serem precursores do Eva-00, ou os restos de experimentos fracassados que ocorreram durante sua criação; os modelos experimentais têm dois ou mais sensores ópticos e uma coluna vertebral visível. Os corpos vivos originais são implantados com componentes mecânicos e uma cobertura constritiva, que são usados para controlá-los ou proporcionar-lhes maior eficiência e funcionalidade. Como nos seres humanos, os sinais do sistema nervoso central são transmitidos por impulsos elétricos, com o sistema periférico e os movimentos de um Evangelion sendo transmitidos por correntes elétricas. Para os três primeiros exemplos, projetados no Japão, o sistema de numeração tradicional chinês é adotado, enquanto os protótipos posteriores seguem a numeração árabe.
Os Evas têm capacidade de regeneração e podem produzir um escudo protetor chamado Campo A.T. (Campo de Terror Absoluto). Eles podem se mover por meio da energia fornecida por um cabo externo chamado Cabo Umbilical, que lhes fornece a energia elétrica necessária para operar seus circuitos. Na ausência do cabo, eles podem operar usando a energia armazenada em uma bateria interna especial, por um limite de tempo que varia de sessenta segundos a cinco minutos. Quando inativas, as unidades ficam alojadas em estruturas gigantes chamadas "gaiolas" e são mantidas no lugar por uma estrutura de ancoragem, composta de vários blocos e grupos de seguranças. Outro elemento característico dos Angels e Evangelions é uma esfera vermelha chamada núcleo, localizada em seu peito.
As unidades têm equipamentos diferentes que variam de acordo com a situação. O básico é chamado de tipo B, consistindo apenas de uma arma semelhante a um cortador chamada de Faca Progressiva. Outros recursos incluem o tipo D, especificamente para saltar; e o tipo F para voo. O sistema de pilotagem do Evangelion se sincroniza com seu piloto por meio de conexão neural, e assim eles agem em sincronia. O piloto de uma unidade Evangelion, designado pelo termo em inglês Child (criança), é alojado em uma cápsula cilíndrica chamada Plugue de Entrada, que é inserida na área correspondente à coluna vertebral do humanoide, nas vértebras cervicais.
O cockpit do Plugue de Entrada é preenchido com um líquido especial chamado LCL, que promove a conexão neural entre o Evangelion e seu piloto. O principal nervo responsável pela sincronização das duas entidades é chamado de nervo A10. Parece que os indivíduos adequados para pilotar um Evangelion estão limitados a crianças de 14 anos sem mãe, e que os Evangelions, originalmente desprovidos de alma, têm almas de pessoas. Acredita-se também que as almas das mães de seus respectivos pilotos estão alojadas nos mechas. Uma vez que a conexão neural é estabelecida com sucesso, as crianças podem comandar o humanoide à vontade, pensando que estão agindo com seu próprio corpo, por meio de um sistema conhecido como interface neural. No entanto, sua manutenção pode ser prejudicada se for danificada durante uma operação, o que causa distúrbios psicológicos correspondentes no piloto. Além disso, um modo berserk é possível, durante o qual um Evangelion entra em uma fúria destrutiva incontrolável e aparentemente instintiva. De acordo com a revista Evangelion Chronicle, a agressividade do berserk pode ser devida ao fato de o Eva-01 ser um clone do Anjo Lilith, enquanto os Anjos descendem de Adão. Sua altura nunca é especificada na série, embora a revista Newtype tenha fornecido uma estimativa de quarenta metros. De acordo com Hiroyuki Yamaga, membro da Gainax, foi decidido durante a produção fazer as unidades mais altas do que o Ultraman, que tem quarenta e cinco metros de altura. Na Proposta, sua altura também é determinada em quarenta metros, enquanto na saga Rebuild of Evangelion sua altura é explicitamente em torno de setenta metros, oitenta com suportes verticais.
A Unidade 00 (零号機, Zerogōki), também conhecida como Protótipo, é a primeira unidade Evangelion que a Nerv fabricou. Foi concebida como uma máquina dedicada não ao combate, mas ao estudo da viabilidade e funcionalidade prática de sua tecnologia básica, razão pela qual não possui equipamentos característicos das unidades subsequentes. Foi concebida na sede da Tokyo-3, e o material biológico inicial usado para sua criação pertence ao primeiro Anjo, Adão. Distingue-se dos modelos posteriores por sua coloração inicial amarelo-escura, típica de protótipos militares, e por uma arquitetura externa e interna menos sofisticada. Seu principal órgão de percepção sensorial visual é representado por uma lente óptica redonda no centro de sua face. Seu piloto é Rei Ayanami, que se junta à organização como a Primeira Criança. Devido à sua função de protótipo, a unidade sofre de instabilidade, o que a faz agir fora de controle em experimentos de ativação e sincronização. Em um dos experimentos, ela destruiu as estruturas de ancoragem e a segunda sala experimental da Nerv, ferindo seu piloto. Sua primeira ativação efetiva ocorre depois que a presença simultânea de duas unidades Evangelion é necessária durante o ataque do Anjo Ramiel. No decorrer da operação, ele sofre danos estruturais tão graves que exige reparos extensivos.
O Eva-00 é usado mais tarde na luta contra o Anjo Matarael depois de ser consertado. Os reparos no Eva-00 dizem respeito principalmente à sua armadura e equipamento, enquanto sua estrutura interna permanece essencialmente inalterada. O Eva-00 reparado tem uma coloração predominantemente azul e é equipado com suportes verticais semelhantes aos instalados no Eva-01 e 02. Ele também tem suportes verticais na altura dos ombros, que são equipados com um sistema de propulsão especial que lhe permite desacelerar e amortecer quedas. Sua presença é benéfica para a defesa de Tokyo-3 e a eliminação dos Anjos. Ele é destruído durante a luta contra o décimo sexto Anjo, Armisael, depois que Rei ativa o mecanismo de autodestruição.
Na saga Rebuild of Evangelion, o Eva-00 tem cor laranja e usa um escudo especial chamado Enhanced Shield of Virtue (Escudo da Virtude Aprimorado), projetado por Yamashita. No segundo capítulo da saga, Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance (2009), o décimo Anjo o engole.
A Unidade 01 (初号機, Shogōki), ou Modelo de Testes, é o modelo experimental da série Evangelion e o segundo exemplar a ser construído na sede da Nerv, estudado sob a supervisão direta da Dra. Yui Ikari. Ele difere de todos os espécimes anteriores e posteriores, pois a matéria biológica que forma sua base vem do segundo Anjo, Lilith. Além de sua coloração predominantemente roxa, ele se caracteriza por um longo chifre que se estende do centro da testa e um visor binocular. É o primeiro humanoide a ser usado em uma operação de guerra real. A unidade age fora de controle em várias ocasiões e assume um papel decisivo em operações de guerra. O humanoide vivo na base da Unidade 01 é caracterizado por tecidos orgânicos de cor marrom e um fluido corporal vermelho semelhante ao sangue. A boca da unidade é normalmente presa com parafusos e seu corpo biológico real é coberto, como as outras unidades, por uma armadura constritiva especial. A unidade tem resultados operacionais positivos e a maior experiência tática de todas as unidades que a Nerv produziu.
O primeiro experimento de ativação da Unidade 01 foi realizado em 2004 no Laboratório de Evolução Artificial e conduzido por um centro de pesquisa chamado Gehirn. Yui foi designada como cobaia do experimento; durante o experimento, sua taxa de sincronia atingiu 400%, uma porcentagem na qual o sujeito se dissolve no Evangelion. O caso foi descartado como um acidente e sua alma permaneceu na unidade. Embora a origem do acidente nunca tenha sido esclarecida na série, pode ter sido consequência da escolha de Yui. A segunda tentativa de ativação ocorre onze anos depois, em 2015, quando a Terceira Criança e seu novo piloto, Shinji Ikari, são trazidos a bordo. Shinji, apesar da baixa probabilidade de sucesso e da falta de treinamento, consegue atingir uma taxa de sincronização de 41,3% na primeira tentativa. O sucesso do procedimento pode ter sido determinado pela vontade de Yui, que em algumas situações intervém em defesa de seu filho e move o Eva por vontade própria.
Nas parcelas de Rebuild of Evangelion, o Eva-01 tem algumas diferenças estéticas, particularmente no peito e na coloração. Durante a batalha contra o décimo Anjo, a cor de suas listras muda de verde para laranja e ele ostenta um halo de luz.
A Unidade 02 (弐号機, Nigōki), ou Modelo de Produção, é o primeiro espécime de Evangelion pesquisado e projetado para produção em massa e combate. Embora a concepção e a construção da máquina tenham ocorrido no Japão, os experimentos de montagem e ativação, bem como o treinamento de seu piloto, a Segunda Criança Asuka Langley Soryu, são realizados na Alemanha. O material biológico usado para sua criação pertence a Adam. Kyōko Zeppelin Sōryū, membro da seção alemã da Gehirn, desempenhou um papel decisivo no desenvolvimento e na ativação da unidade. Ela se ofereceu como cobaia em um experimento de contato com o Evangelion, do qual saiu psicologicamente perturbada após uma contaminação mental. Especula-se que uma parte de sua alma, ou seu "lado maternal", permaneceu trancada dentro da 02. Em contraste com as duas primeiras unidades, ela tem quatro olhos, uma característica que foi abandonada em modelos posteriores. Outras características que distinguem a 02 das outras unidades são o fato de seus fluidos internos serem azuis em vez de vermelhos e de ter detalhes mecânicos adicionais.
Nos ombros, ele tem dois suportes verticais que diferem do Eva-01. O esquerdo contém uma versão melhorada da Faca Progressiva, enquanto o direito contém a Pistola de Agulha, uma arma de fogo capaz de disparar espinhos. A unidade é predominantemente vermelha e difere das unidades anteriores na conformação dos componentes da cabeça, dos ombros e do peito. Duas de suas principais características são a capacidade de dobrar seu torso e uma maior semelhança com um ser humano, embora não haja diferenças substanciais em seu desempenho em comparação com o Eva-01. Em 2015, Asuka e 02 deixaram Wilhelmshaven para Tokyo-3, juntamente com a frota das Nações Unidas. Durante o transporte, a primeira batalha real do Eva-02 ocorreu no Oceano Pacífico, na qual ele conseguiu derrotar o Anjo Gaghiel. A partir da luta contra o décimo terceiro Anjo, Bardiel, a unidade começa a registrar falhas nas operações, ferindo o orgulho de Asuka. Após o colapso mental de Asuka, a Nerv é forçada a solicitar a ajuda de uma nova criança, Kaworu Nagisa, que se torna seu novo piloto.
Nos filmes Rebuild of Evangelion, o Eva-02 tem um design diferente. Durante a produção, a equipe decidiu mudar a cabeça da unidade, dando-lhe duas pequenas saliências semelhantes a chifres localizadas no topo da testa, projetadas por Takeshi Honda. Ao longo do filme, o Eva-02 é pilotado por Mari Makinami, que ativa um novo modo chamado The Beast. Depois de ativar o The Beast Mode, o Eva se torna quadrúpede e solta bastões em seus ombros e costas e tem uma mandíbula com presas afiadas e uma luz verde que emite de seus olhos.
A Unidade 03 (参号機, Sangōki) é um modelo de produção em massa construído na primeira divisão da Nerv nos Estados Unidos. Devido a um acidente que ocorreu na segunda divisão com o Eva-04, o comando sobre o 03 passou para o Japão, conforme instruído pelo governo americano. Seguindo a decisão do governo, a unidade é transportada por via aérea sobre o Oceano Pacífico para a sede da organização. O 03 é quase idêntico em aparência ao Eva-02, exceto pelo fato de ser predominantemente azul escuro, e o formato de sua cabeça ser mais próximo ao da Unidade 01. O rosto do 03 tem traços mais brutais e não tem a protuberância frontal característica do Eva-01. Outros detalhes que o diferenciam das outras unidades são os ombros alongados, a postura levemente inclinada para a frente e o modo de andar. Assim que chega ao Japão, começam os preparativos para que seu experimento de ativação ocorra na cidade de Matsushiro, província de Nagano, onde está localizado o segundo local de experimentação da Nerv. Quando o piloto designado, a Quarta Criança Toji Suzuhara, embarca, a unidade fica fora de controle, abre suas mandíbulas e destrói as cercas que a continham. Posteriormente, é revelado que a unidade está infectada por Bardiel, um Anjo parasita que assume o controle de seu corpo durante o voo para a sede no Japão. Após o incidente, Gendo Ikari, o comandante supremo da Nerv, identifica-a como o décimo terceiro Anjo e dá a ordem para aniquilá-la. O Eva-03 enfrenta as Unidades 00 e 02 em combate, derrotando-as sem dificuldade. Em um segundo encontro, ele luta com o Eva-01, que quebra seus membros e o aniquila. Na saga Rebuild of Evangelion, o Eva-03 é pilotado por Asuka em vez de Suzuhara.
A Unidade 04 (四号機, Yongōki) é um modelo de produção construído nos Estados Unidos na Segunda Divisão da American Nerv, localizada em Nevada. Devido a um acidente ocorrido durante um teste de inserção experimental do motor S, a unidade desaparece com a segunda divisão e todos os objetos em um raio de 89 quilômetros em um mar de Dirac. Sua aparência nunca é mostrada na série animada original, mas acredita-se que seja branco-prateada. Foram produzidas figuras de ação oficiais da unidade, projetadas e concebidas por Yamashita. Sua aparência básica é idêntica à da Unidade 03, mas tem cor prateada.
A Série Eva (エヴァシリーズ, Evashirīzu) inclui as unidades 05 a 13, construídas em várias filiais da Nerv a pedido da organização Seele para executar um plano conhecido como Projeto de Instrumentalidade Humana. Todas as unidades são equipadas com o motor S como fonte de energia e uma réplica da Lança de Longinus. Sua estrutura básica é idêntica à do Eva de propriedade da Nerv, exceto pelos suportes verticais normalmente colocados nos ombros das outras unidades. Outro elemento diferente é a cabeça, que é desprovida de sensores ópticos, e a área na qual o cockpit está inserido. Devido ao elemento S, as unidades também têm fortes capacidades regenerativas e tempo de atividade ilimitado. Todos os nove Eva Series possuem a mesma forma e coloração, em sua maioria branca, e grandes asas dobráveis localizadas na parte de trás do tronco, o que lhes permite voar. Os Modelos de Produção não requerem pilotos; em vez disso, eles têm um Dummy Plug, simuladores de Plugue de Entrada nos quais a personalidade dos Quintos Filhos, Kaworu Nagisa, está inscrita.
No filme The End of Evangelion, a Seele envia todos os nove espécimes contra o Eva-02. Os Evas, apesar de sofrerem danos extensos do 02 durante a luta e serem aparentemente derrotados, conseguem se reativar por meio do motor S, deixando cicatrizes no corpo do inimigo e devorando sua carne. Durante o Projeto de Instrumentalidade Humana, os Modelos de Produção em Massa se fundem com o Anjo Lilith e se apunhalam com suas lanças. No final do longa-metragem, quando a Instrumentalidade é rejeitada por Shinji e Lilith é desmembrada, as unidades se transformam em estátuas de pedra e despencam na Terra. Seu design, feito por Takeshi Honda, lembra as características comumente associadas aos anjos do Antigo Testamento.
A equipe batizou o mecha com o nome da palavra grega ευ-αγγέλιον (euangelion), "evangelho", no sentido de "boa notícia", abreviada para Eva, para fazer alusão a figura bíblica de Eva. De acordo com a Animerica, o nome estaria relacionado à sua tarefa como protetores da humanidade. Semelhante à Eva bíblica, nascida da costela do primeiro homem, Adão, os Evangelions foram concebidos como cópias do primeiro anjo Adão. Anno disse em uma entrevista que o escolheu porque soava "complicado". Em outra ocasião, ele afirmou ter escolhido a palavra "boas notícias" como título da série por acreditar que ela traria "bênção" e felicidade. Yūichirō Oguro, curador de conteúdo extra das edições de vídeo doméstico da série, associou o nome à última cena de Neon Genesis Evangelion: The End of Evangelion, na qual há uma sequência em que Yui Ikari, mantida dentro do Eva-01, abençoa seu filho Shinji dizendo-lhe que "qualquer lugar pode ser um paraíso".
As unidades também estão ligadas a outras referências religiosas. Em uma conversa no vigésimo terceiro episódio, Seele afirma que oito unidades Eva foram preparadas até aquele momento e que restam mais quatro; de acordo com os livros de filmagem da série, o número é uma referência aos doze apóstolos. Na música-tema, A Cruel Angel's Thesis, a Unidade 01 é retratada com doze asas de luz, referindo-se à iconografia de Satanás e seguindo uma sugestão do mangá Devilman. Para a imagem da Unidade 01 fora de controle, que no décimo nono episódio anda sobre quatro pernas e devora a carne de um anjo, a equipe se inspirou nas figuras budistas da preta. A cena em que o Eva-01 é introduzido pela primeira vez no primeiro episódio também foi comparada ao Combattler V de Tadao Nagahama, enquanto para Carl Gustav Horn, editor da edição norte-americana do mangá, as unidades Eva podem ser "possivelmente conectadas à lenda do Golem, um homem artificial gigante que cumpre as ordens de seu criador".
O modo berserk do Eva foi comparado aos guerreiros berserker, pois eles entravam em um estado de fúria que os tornava ferozes e insensíveis à dor. Após a luta contra Zeruel, a Unidade 01 adquire o fruto do conhecimento, da ciência e da racionalidade da humanidade, e o fruto da vida do Anjo, o motor S, tornando-se um Deus. Um panfleto oficial sobre a série comparou esse fato ao livro de Gênesis, que diz que quem comer os dois frutos se tornará como Deus. Em The End of Evangelion, o Eva-01 também é atingido por estigmas, torna-se a árvore da vida e é definido como uma arca que pode salvar a humanidade, em referência à história de Noé. Além disso, a Ponte Umbilical, a estrutura de ancoragem de uma unidade Evangelion, inspirou-se em um termo técnico usado pela NASA para definir a estrutura de serviço, ou torre umbilical, que conecta o ônibus espacial à plataforma de lançamento. O Cabo Umbilical do Eva também foi comparado a um cabo destinado a conectar o corpo principal do Ônibus Espacial aos motores auxiliares, o cordão umbilical do feto e o Imperador Neo de Fushigi no Umi no Nadia, que é alimentado por um cabo que termina em uma tomada semelhante.
O livro Evangelion Glossary (エヴァンゲリオン用語事典, Evangerion Yougo Jiten), de Yahata Shoten, observou como no Firefox de Craig Thomas é apresentada a ideia de uma arma guiada pelo pensamento de um piloto de caça capaz de controlar lançamentos de mísseis usando ondas cerebrais. O mesmo livro comparou a interface do Eva a tecnologias semelhantes apresentadas na ficção científica, como em Neuromancer, de William Gibson; o LCL, por outro lado, lembra a respiração líquida real e uma tecnologia apresentada em The Abyss (1989), de James Cameron, enquanto o Plugue de Entrada lembra o tanque de flutuação do John C. Lilly que inspirou Viagens Alucinantes, de Ken Russell. O arquiteto e acadêmico japonês Tomoko Sakamoto também observou como imagens semelhantes às de 2001: Uma Odisseia no Espaço (1968) aparecem no Entry Plug durante a ativação da conexão entre o Eva e o piloto.
Os pilotos do Eva são chamados de Children. De acordo com os escritores Kazuhisa Fujie e Martin Foster, a escolha da palavra pode se referir à expressão "filhos de Deus" mencionada no Novo Testamento. O termo permanece no plural mesmo no caso de um único sujeito na versão japonesa, o que, para os livros de filmagem da série, constitui uma referência aos vários clones de Rei Ayanami. De acordo com Gualtiero Cannarsi, a escolha de manter o termo no plural é uma homenagem à série Ideon de Tomino. Críticos observaram como os termos relacionados à mecânica, como Umbilical Cable, Children, o próprio nome Eva e LCL, semelhante ao líquido amniótico, estão relacionados à maternidade. Outros, incluindo Oguro, associaram a cabine de comando à imagem de um útero. A crítica Mariana Ortega observou como Asuka, no décimo quarto episódio, compara o Eva ao útero e ao seio de uma mãe, e Shinji, no vigésimo episódio, se enrola em posição fetal dentro da cabine de comando; segundo ela, a figura da mãe em Evangelion se torna literal e metaforicamente canibal.
O nervo A10 (A10 神経, A10 shinkei), o principal nervo de sincronização do sistema de interface neural de Evangelion, foi comparado por material oficial a nervos reais que estão conectados a emoções como ansiedade, medo, felicidade e prazer, e desempenham um papel importante em relação à percepção emocional do amor. O termo nervo é impróprio, pois é uma simplificação usada na linguagem operativa da Nerv; o acrônimo A10 indica a área tegmental ventral, também chamada de área A10. De acordo com a revista Protoculture Addicts, "quando os seres humanos se apaixonam ou se sentem próximos de sua família, a parte do cérebro chamada A-10 entra em ação. Estranhamente, os pilotos de Evas têm de usar essa parte de seus cérebros para se fundir com seu Eva. Isso os torna guerreiros do amor, com o poder do amor para proteger seus entes queridos". De acordo com Yoshiyuki Sadamoto, designer de personagens da série, "o poder do amor impulsiona essa arma de destruição em massa".
Críticos analisaram as unidades Evangelion, observando como elas são entidades orgânicas e não máquinas, e as classificaram como ciborgues em vez de robôs. Anno disse em 1996 que os Evangelions não são realmente robôs, mas gigantes, descrevendo-os como humanos modificados que se movem por meio de músculos artificiais. Durante um evento em 2021, ele também descreveu Evangelion como um "anime robótico" (ロボットアニメ, Robotto anime), surpreendendo a dubladora de Shinji, Megumi Ogata. A escritora americana Susan J. Napier interpretou os Anjos como uma representação do Outro e os Evas como uma metáfora do eu que Shinji é chamado a confrontar em seu próprio processo de crescimento pessoal. Críticos e publicações oficiais compararam o núcleo vermelho no centro do peito e o limite de operação das unidades ao Ultraman. Timothy Donohoo, do Comic Book Resources, comparou os Evangelions ao Ideon da série homônima de Yoshiyuki Tomino; Donohoo observou como ambos os mechas têm natureza divina, fontes de energia aparentemente ilimitadas e a capacidade de ler as emoções de seus pilotos, tentando protegê-los. Carl Gustav Horn traçou influências do Super Robot 28 e do Giant Robo. Os equipamentos Plugue de Entrada e Tipo D, usados por Asuka no décimo episódio da série, também foram justapostos com as obras de Kenji Yanobe. O Evangelion foi interpretado como uma metáfora da série, produzida por meio de esforços emocionais de Anno durante um período difícil de sua vida; os constantes questionamentos de Shinji, o alter ego do diretor, que continuamente se pergunta por que embarcar no Eva-01 e deve se tornar emocionalmente independente do humanoide, foram interpretados como uma representação simbólica da relação do autor com sua obra. Nos dois últimos episódios, Shinji se pergunta qual é a razão de pilotar o Eva. De acordo com Sadamoto, os episódios não se concentrariam nele, mas em Anno, o verdadeiro protagonista dos episódios, enquanto o mangaká Kentaro Takekuma interpretou o ato de embarcar no Eva como uma metáfora para a produção de um anime.
O design do mecha de Yamashita foi elogiado por John Beam da revista Animation Planet e Martin Theron, um crítico do site Anime News Network, que declarou: “Os designs do mecha [apresentados em Neon Genesis Evangelion] estão entre os mais distintos já produzidos para uma série de anime, com aparências elegantes e ágeis que parecem monstruosas, temíveis e ágeis, em vez de quadradas e semelhantes a cavaleiros.“ O Comic Book Resources apreciou o Eva-01, que foi descrito como um dos mechas mais icônicos fora da franquia Gundam. O mesmo site listou o Eva-13 entre os dez melhores mechas da década de 2010. Para Hajime Isayama, autor de Attack on Titan, o design dos mechas é “legal de uma forma diferente de tudo o que veio antes dele”. Ele elogiou particularmente a forma como Anno dirigiu a animação dos feixes de laser; segundo ele, a série também está “repleta da alegria da expressão animada”. O autor de mangá Katsuhiro Otomo fez declarações semelhantes.
O Screen Rant elogiou os mechas e as lutas, especialmente aquelas contra Israfel, Zeruel e a série Eva. De acordo com Erroll Maas, escritor do TheGamer, devido à “imensa popularidade” da série, o Eva-01 se tornou um mecha “reconhecido internacionalmente”. Em 2010, o Yahoo! Japan realizou uma pesquisa sobre Evangelion e seu mecha homônimo. Foi perguntado aos fãs da série se eles gostariam de construir um modelo em escala 1:1 de um Evangelion e quais unidades eles tomariam como modelo. Na primeira pergunta, a resposta foi quase unanimemente afirmativa; na segunda pergunta, a Unidade 01 foi escolhida, com 78% do total de votos. Um resultado semelhante foi registrado em 2016, quando o site Charapedia perguntou a seus usuários qual máquina que apareceu em uma série de animação japonesa eles desejavam usar ou pilotar; o Eva-01 foi a segunda resposta mais popular, com quase quatrocentas preferências.
De acordo com o escritor Kazuhisa Fujie e o pesquisador italiano Guido Tavassi, no início, os brinquedos e os vários produtos sobre Neon Genesis Evangelion renderam pouco dinheiro, superados pelas vendas das figuras de ação de Rei Ayanami, “e até mesmo a Bandai relutou em comercializar os modelos do mecha muito incomum e perturbador”. Um ano após a primeira exibição, houve um aumento do interesse em Evangelion, e, após alguma hesitação inicial, a Bandai começou “a todo vapor” a produzir brinquedos e modelos da série. A imagem do mecha foi usada para bens de consumo, como o tênis Adidas, garrafas de vinho e lanches, bolsas, roupas esportivas e lanchonetes, moletons, luvas, roupas íntimas, roupas infantis e modelos de tamagotchi. As unidades Evangelion também foram usadas em vários videogames baseados na série animada original, bem como em algumas mídias separadas da franquia Evangelion, como nos jogos Keri hime sweets, Summons Board, Puyopuyo!! Quest, Puzzle & Dragons, e Super Robot Wars.
Para comemorar o lançamento do filme Evangelion 1.0: You Are (Not) Alone em 2007, o Studio Akiyama colocou à venda uma figura gigante do Eva-01 com cerca de dois metros de altura ao preço de um milhão de ienes (cerca de 37 mil reais brasileiros). Em 2010, foi anunciada a formação de uma equipe de carros japonesa chamada Evangelion RT-01 apr Corolla para o campeonato Super GT. Na primeira competição oficial da equipe, o Toyota Corolla Axio do grupo foi repintado com o esquema de cores do Evangelion RT-01; os dois pilotos, Kōki Saga e Kosuke Matsuura, competiram usando duas reproduções do traje usado por Shinji. Nos dois anos seguintes, o primeiro carro foi acompanhado por um Porsche 911 GT3 RS repintado, emulando o design da Unidade 02, e duas motocicletas Kawasaki Ninja ZX-10R com as características da 01 e 02. Em novembro de 2014, a empresa automobilística japonesa Mitsuoka Motors leiloou um Mitsuoka Orochi inspirado no design do Eva-01, vendido por um preço final de 16 milhões de ienes (aproximadamente R$600.000); o evento recebeu atenção suficiente da mídia para que o presidente da empresa, Akio Mitsuoka, fizesse um acordo com o proprietário do carro para exibi-lo na Mitsuoka Gallery Azabu, em Tóquio, por uma semana inteira. Em 2015, foi anunciado que um trem de alta velocidade inspirado no design do Eva-01 seria construído, com Yamashita e Anno envolvidos em sua construção. O trem entrou em operação em novembro; mais tarde, a West Japan Railway Company decidiu estender o serviço até a primavera de 2018. Um novo trem temático Eva-01 foi produzido em 2020 e partiu do Aeroporto Internacional Chubu Centrair de Nagoia.
Em 2010, uma reprodução fiel do busto do Eva-01 foi revelada no parque de diversões Fuji-Q HighLand, juntamente com um modelo em escala real do Plugue de Entrada. Entre 2011 e 2015, foram anunciados projetos para construir uma réplica em escala 1:1 do chefe do Eva-02 no modo The Beast, um quarto de hotel inspirado no Plugue de Entrada da Unidade 00, e uma montanha-russa projetada e construída com base no design do 01. No entanto, devido ao sismo e tsunâmi de Tōhoku em 2011, o trabalho na estátua 02 foi adiado indefinidamente.
Em 2015, um evento por tempo limitado dedicado exclusivamente a Neon Genesis Evangelion foi inaugurado na área de serviço da Expasa em Ashigara, prefeitura de Shizuoka, onde uma estátua de seis metros de altura do Eva-01, a maior do mundo, foi exibida. Em 2016, o recorde foi passado para uma reprodução gigante do Eva-01 com um modelo em escala da lança de Longinus em suas mãos, construída em Xangai. A estátua foi construída por Khara, a empresa Heitao Interactive e a Shanghai Character License Administrative Corporation. Com 24,8 metros de altura, ela entrou para o Guinness World Records em uma categoria especial como “o maior Evangelion do mundo”. Em 2020, Nagoya promoveu um evento chamado Evangelion Chukyo Area Project para comemorar o lançamento de Evangelion 3.0+1.0, a última parte de Rebuild; uma estátua dourada do Eva-01 foi inaugurada no Aeroporto Chūbu-Centrair juntamente com uma reprodução de seis metros de altura da unidade no Complexo Global Gate da cidade. Para coincidir com o lançamento do longa-metragem, um evento especial com o tema Evangelion foi realizado na Tokyo Skytree em 2021, durante o qual as luzes da torre foram iluminadas com as cores das unidades Evangelion do Rebuild.
De acordo com o acadêmico Guido Tavassi, o design “revolucionário” do mecha pode ser considerado uma das inovações introduzidas por Neon Genesis Evangelion, “que, por um lado, aproxima as unidades Eva da figura humana, mas, por outro, propõe uma abstração completa das formas dos inimigos, os Anjos, com uma escolha que terá um enorme impacto no design das séries subsequentes do gênero”. Maya Phillips, escritora da revista The New Yorker, atribuiu a Evangelion a redefinição do gênero mecha e da relação entre o piloto e a máquina de combate. Os Evas, de acordo com Phillips, introduzem mais ambiguidade em comparação com os mecha do passado, sendo difíceis de classificar e ficando no meio do caminho entre os super-robôs de Nagai e os robôs reais do tipo Gundam; de acordo com a escritora, o anime, embora em dívida com as séries anteriores, “talvez tenha sido o primeiro a imaginar o humano como máquina e vice-versa”. O novo elemento para Phillips é a natureza assustadora e perigosa dos humanoides, até então desconhecida do anime convencional.
O design do Eva-01 inspirou Nobuhiro Watsuki para a aparência do gigante Fuji, um dos personagens de sua obra Rurouni Kenshin. A influência de Neon Genesis Evangelion também foi atribuída pelos críticos aos designs de mecha de séries que vieram depois, como Brain Powerd, Gasaraki, Dual! Parallel Trouble Adventure, Devadasy e Reideen, uma refilmagem de 2003 da série Brave Raideen, de 1975. A sequência de luta entre o Eva-02 de Asuka e os nove Eva Series presentes em End foi uma inspiração para animadores como Yoshimichi Kameda e Yokota Takumi, designer de personagens de Love Live! Nijigasaki High School Idol Club. O design do Digimon Argomon tem semelhanças com o Eva-01, especialmente em seu esquema de cores. The Edge of Spider-Geddon também apresenta mechas chamados SP//dr e Ven#m, que são visualmente semelhantes às unidades Evangelion.
Possíveis homenagens aos mechas da série também foram encontradas no Genji de Heroes of the Storm, no mecha de D.Va de Overwatch, nos Sentinelas de Mystique dos quadrinhos da Marvel, em um episódio do desenho animado americano Invader Zim, na forma final de Carnage Kabuto de One Punch-Man e em Alexandrite de Steven Universe. [6] De acordo com o USgamer, há também uma menção ao equipamento do Tipo D no Gold Saucer em Final Fantasy VII. O ComicBook.com interpretou de forma semelhante uma cena de Boku no Hero Academia em que o personagem Muscular menciona que tem “doze mil camadas” de sua armadura muscular como uma referência a uma fala de The End of Evangelion em que Asuka diz que o Eva-02 tem “doze mil placas de armadura fortificada”; o site também observou que o autor de My Hero Academia, Kohei Horikoshi, se declarou fã de Evangelion. Pacific Rim também foi comparado a Evangelion pelos críticos; robôs gigantes com semelhanças estéticas com as unidades de Evangelion aparecem no filme, pilotados por meio de uma conexão neural auxiliada por um líquido especial semelhante ao LCL. Guillermo del Toro e Travis Beacham, diretor e roteirista do longa-metragem, respectivamente, afirmaram que não foram diretamente influenciados por Neon Genesis Evangelion, dizendo que só viram a série depois de já terem concebido Pacific Rim. Em 2016, a atriz Ayame Goriki fez cosplay do Eva-01 em uma prévia do primeiro episódio de Rental no koi, um drama da televisão japonesa que foi ao ar em janeiro de 2017. Um grupo de pesquisadores da Universidade Médica e Odontológica de Tóquio, em 2021, publicou um estudo sobre um líquido capaz de fornecer oxigênio a camundongos e porcos pelo ânus; a técnica foi apelidada por Takanori Takebe, autor do estudo, como o “método EVA” (ventilação enteral via ânus), em homenagem às unidades Eva.