Maleo Australia

Maleo Australia, kalkun sikat Australia, atau gweela ( Alectura lathami ), juga sering disebut kalkun semak atau kalkun belukar, adalah spesies burung pembuat gundukan yang umum dan tersebar luas dari keluarga Megapodiidae yang ditemukan di Australia timur dari Queensland Utara Jauh hingga Eurobodalla di Pantai Selatan New South Wales . Maleo Australia juga telah diperkenalkan ke Pulau Kanguru di Australia Selatan. Ini adalah perwakilan keluarga Megapodiidae terbesar yang masih ada, dan merupakan salah satu dari tiga spesies yang menghuni Australia.
Terlepas dari nama dan kemiripannya yang dangkal, burung ini tidak berkerabat dekat dengan kalkun Amerika, atau dengan kalkun-padang Australia, yang juga dikenal sebagai kalkun semak. Kerabat terdekatnya adalah maleo gunung, maleo Waigeo, dan burung termometer .
Ini adalah burung besar dengan bulu hitam dan kepala merah. Panjang totalnya sekitar 60–75 cm (23,5–29,5 in) dan lebar sayap sekitar 85 cm (33 in) . Subspesies A. l. purpureicollis dari Semenanjung Cape York bagian utara berukuran lebih kecil dibandingkan subspesies nominasi yang lebih luas. Ekornya menonjol seperti kipas, rata ke samping, dan bulunya sebagian besar berwarna kehitaman, tetapi dengan kepala telanjang berwarna merah, dan gelambir kuning (pada subspesies nominasi) atau ungu (pada A. l. purpureicollis ). Gelambir jantan menjadi jauh lebih besar selama musim kawin, sering kali berayun ke kiri dan ke kanan saat berlari. Kepala dan gelambir jantan juga menjadi lebih terang selama musim kawin dan bersarang . Bagian bawah tubuhnya ditaburi bulu berwarna putih, lebih terlihat pada burung yang lebih tua. Kalkun sikat adalah penerbang yang kikuk dan tidak bisa terbang jarak jauh, hanya mengudara saat terancam oleh predator atau bertengger di pepohonan pada malam hari dan saat terik siang hari.
Mereka membangun sarang besar di atas tanah yang terbuat dari dedaunan, bahan kompos lainnya, dan tanah, 1 hingga 15 meter (3,3 hingga 49,2 ft) tinggi dan hingga 4 m (13 ft) melintang. Pembuatan gundukan dilakukan oleh pejantan dominan, dan dikunjungi oleh betina lokal secara berurutan, untuk kawin dan bertelur. Sang pejantan bekerja tanpa kenal lelah, mengumpulkan material dari segala penjuru, dan juga rajin memukul mundur pejantan lawan yang ingin merebut posisinya. Upaya yang dilakukan pada akhirnya melemahkannya, dan pada akhirnya dia akan dikalahkan oleh raja baru. Telurnya sangat besar (90×45 mm), dan anak-anaknya sudah matang sepenuhnya saat menetas. Mereka dapat terbang dalam hitungan jam, segera setelah bulunya kering. Telur-telur tersebut ditetaskan oleh panasnya gundukan pengomposan, yang suhunya diatur dengan menambahkan atau menghilangkan bahan untuk menjaga suhu pada kisaran 33–35 °C (91–95 °F) kisaran suhu inkubasi. Maleo Australia memeriksa suhu dengan memasukkan paruhnya ke dalam gundukan. Seperti beberapa reptilia, suhu inkubasi mempengaruhi rasio jenis kelamin anaknya, tetapi mekanismenya berbeda antara reptilia dan burung-burung ini, dengan reptilia menunjukkan penentuan jenis kelamin bergantung pada suhu, dan megapoda menunjukkan kematian embrio bergantung pada suhu. Rasio jenis kelamin pada maleo Australia sama pada suhu inkubasi 34 °C, namun menghasilkan lebih banyak jantan saat suhu lebih dingin dan lebih banyak betina saat suhu lebih hangat. Apakah induknya menggunakan hal ini untuk memanipulasi jenis kelamin anaknya, misalnya dengan memilih lokasi bersarang, masih belum jelas. Inkubasi yang lebih hangat juga menghasilkan anak maleo australia yang lebih berat dan bugar, namun bagaimana hal ini dikaitkan dengan jenis kelamin juga tidak diketahui.
Tempat bersarang yang sama sering digunakan tahun demi tahun, dengan sarang lama ditambahkan pada setiap musim kawin. Rata-rata jumlah telur adalah antara 16 dan 24 telur putih besar, yang diletakkan pada bulan September hingga Maret. Kadang-kadang, hingga 50 telur yang diletakkan oleh beberapa betina dapat ditemukan dalam satu gundukan. Telur ditempatkan dalam lingkaran kira-kira 60–80 cm (23,5–31,5 in) bawah, 20–30 cm (8–12 in) terpisah, selalu dengan ujung yang besar di atas. Anak-anak yang baru menetas menggali diri mereka sendiri keluar dari gundukan dan kemudian harus merawat diri mereka sendiri.
Telur maleo Australia adalah makanan favorit goanna, ular, dingo, dan anjing, meskipun maleo Australia juga merupakan makanan pokok penduduk Aborigin Australia . Goanna sering kali menunjukkan luka di ekornya karena dipatuk oleh maleo Australia yang dengan ganasnya mengusir mereka dari sarangnya. Anak maleo Australia dibiarkan mengurus diri sendiri sejak menetas sehingga memiliki angka kematian yang tinggi.
Dalam situasi di mana mereka bersentuhan dengan manusia, seperti area piknik di taman nasional dan taman pinggiran kota, maleo Australia tidak menunjukkan rasa takut dan sering kali dengan berani mencoba mencuri makanan dari meja dan menyerbu tempat sampah kompos. Maleo Australia di daerah perkotaan menunjukkan berkurangnya rasa takut dibandingkan dengan burung di taman nasional. Mereka bersarang di kebun pinggiran kota, dan untuk mencari bahan untuk sarangnya, mereka membuang sejumlah besar mulsa dari kebun.
Maleo Australia mendiami hutan hujandan hutan sklerofil basah, namun juga dapat ditemukan di semak kering dan area terbuka. Di bagian utara wilayah jelajahnya, maleo Australia paling banyak ditemukan di dataran tinggi, tetapi individu berpindah ke daerah dataran rendah pada musim dingin. Di selatan, hal ini biasa terjadi di daerah pegunungan dan dataran rendah.
Maleo Australia sekarang umum ditemukan di lingkungan perkotaan dan dapat ditemukan di halaman belakang rumah di Brisbane dan Sydney .
Sebaran maleo Australia terbentang dari puncak Cape York hingga sekitar wilayah sekitar Wollongong.
Maleo cukup umum saat ini, namun pada tahun 1930-an, burung tersebut dianggap mendekati kepunahan.
Maleo Australia dapat merusak kebun saat menyapu tanah untuk mencari makanan. Hal ini juga dapat menyebabkan kerusakan parah pada tanaman pangan. Departemen Lingkungan Hidup, Perubahan Iklim, dan Air memberikan petunjuk untuk hidup dengan maleo australia di lingkungan perkotaan.
Mereka terkadang diburu untuk dimakan, termasuk sebagai bagian dari makanan oleh penduduk Aborigin Australia . Telur mereka, yang beratnya rata-rata 180 g (6,3 oz), terkadang juga dimakan.
Maleo Australia dilindungi sepenuhnya di Queensland. Berdasarkan Undang-Undang Konservasi Alam tahun 1992, menyakiti maleo Australia merupakan pelanggaran. Untuk pelanggaran kelas 1 hukumannya 3000 unit atau dua tahun penjara. Untuk pelanggaran kelas 4 adalah 100 unit penalti atau A$13,345.00.
Di New South Wales, menembak seekor maleo Australia dapat dikenakan denda hingga A$22.000, berdasarkan Undang-Undang Konservasi Keanekaragaman Hayati.