Clangers

Clangers (geralmente chamada de The Clangers) é uma série de televisão infantil britânica animada em stop-motion, composta por curtas-metragens sobre uma família de criaturas parecidas com ratos que vivem em um pequeno planeta parecido com uma lua. Eles falam apenas em uma linguagem assobiada e comem sopa verde (fornecida pelo Dragão da Sopa) e pudim azul. Os episódios foram originalmente transmitidos pela BBC One entre 1969 e 1972, seguidos por um episódio especial que foi transmitido em 1974.
A série foi produzida pela Smallfilms, empresa criada por Oliver Postgate (escritor, animador e narrador do programa) e Peter Firmin (criador de modelos e ilustrador). Firmin desenhava os personagens, e Joan Firmin, sua esposa, tricotava e os "vestia". A música, muitas vezes parte da história, foi criada por Vernon Elliott.
Uma terceira temporada, narrada pelo ator do Monty Python, Michael Palin, foi transmitida no Reino Unido em junho de 2015 no canal de TV CBeebies da BBC, obtendo um enorme sucesso de audiência, após um pequeno especial transmitido pela BBC no início daquele ano. Os novos episódios ainda são feitos com animação em stop-motion (em vez de imagens geradas por computador que substituíram a animação original em stop-motion em revivals de outros programas infantis, como Fireman Sam, Thomas & Friends e The Wombles). Outras novas temporadas foram produzidas em 2017 e 2019.
Clangers ganhou o Prêmio da Academia Britânica para Crianças de Animação Pré-Escolar em 2015.
Os Clangers foram originados em uma série de livros infantis desenvolvidos a partir de outra produção da Smallfilms, Noggin the Nog. Os editores Kay e Ward criaram uma série de livros com base nos episódios de televisão de Noggin the Nog, que posteriormente foi expandida em uma série chamada Noggin First Reader, com o objetivo de ensinar as crianças a ler.
Em um desses livros, chamado Noggin and the Moonmouse, publicado em 1967, um novo cocho para cavalos foi instalado no meio da cidade em North-Lands. Uma nave espacial desceu e aterrissou nele: a tampa se desparafusou e saiu uma criatura grande, parecida com um rato, usando um casaco de lona, que queria combustível para sua nave. Ele mostrou a Nooka e às crianças que o que precisava era de vinagre e flocos de sabão, então eles encheram o tanque de combustível da pequena nave esférica, que então "decolou em uma nuvem terrível com cheiro de vinagre e flocos de sabão, cobrindo a cidade com bolhas".
Em 1969 (o ano do primeiro pouso da NASA na Lua), a BBC pediu à Smallfilms que produzisse uma nova série para a televisão em cores, mas sem especificar um enredo. Postgate concluiu que, como a exploração espacial era um tema atual, a nova série deveria se passar no espaço (e, inspirado pelo pouso real na Lua, Peter Firmin projetou um cenário que se assemelhava muito à Lua). Postgate adaptou o Moonmouse da história de 1967, simplesmente removendo sua cauda ("porque ela ficava entrando na sopa"). Assim, os Clangers pareciam semelhantes a camundongos (e, por sua cor rosa, a porcos). Eles usavam roupas que lembravam uma armadura romana, "contra os detritos espaciais que continuavam caindo no planeta, perdidos de outros lugares, como aparelhos de televisão e pedaços de uma Galinha de Ferro", e falavam em uma linguagem assobiada.
Os Clangers foram descritos por Postgate como uma família no espaço. Eles eram pequenas criaturas que viviam em paz e harmonia em um pequeno planeta oco, muito, muito distante: alimentados pelo Pudim Azul e pela Sopa Verde colhida dos poços de sopa vulcânica do planeta pelo Dragão da Sopa.
Diz-se que a palavra "Clanger" deriva do som produzido ao se abrir a tampa de metal de uma das tocas semelhantes a crateras das criaturas, cada uma delas coberta com uma tampa de lata de lixo de metal velho, para proteger contra impactos de meteoritos (e detritos espaciais). Em cada episódio, havia algum problema a ser resolvido, geralmente relacionado a algo inventado ou descoberto, ou algum novo visitante a ser encontrado. Árvores de Música, com frutos em forma de notas musicais, cresciam na superfície do planeta, e a música era frequentemente um elemento integrante dos enredos simples, mas divertidos. No episódio Fishing, uma das Árvores de Queijo forneceu uma pauta cilíndrica de cinco linhas para as anotações feitas pelas Árvores de Música.
Postgate fez a narração, em sua maior parte com uma voz suave e melódica, descrevendo e explicando as curiosas travessuras dos habitantes cor-de-rosa do pequeno planeta azul e fornecendo uma "tradução", por assim dizer, para grande parte de seu diálogo assobiado. Postgate afirmou que, na realidade, quando os Clangers estavam assobiando, eles estavam "xingando até a cabeça".
O primeiro dos 26 episódios (exibidos em duas temporadas de 13 episódios cada) foi transmitido pela BBC One em 16 de novembro de 1969. A última edição da segunda temporada foi transmitida em 10 de novembro de 1972.
Entretanto, houve também um episódio final, um especial eleitoral de sete minutos intitulado Vote for Froglet, transmitido em 10 de outubro de 1974 (o dia da eleição geral). Oliver Postgate disse em uma entrevista em 2005 que não tinha certeza se o especial de 1974 ainda existia, e foi chamado de "episódio perdido". Na verdade, o episódio completo está disponível no British Film Institute.
O boneco original da Mãe Clanger foi roubado em 1972. Hoje, o Major Clanger e a segunda Mãe Clanger estão em exibição no Canterbury Heritage Museum.
Os Clangers aumentaram de tamanho entre o primeiro e o último episódio, para permitir que Firmin usasse um boneco do modelo Action Man no episódio "The Rock Collector".
O canal CBeebies da BBC e o canal pré-escolar americano, Sprout, produziram uma nova série para transmissão em suas programações de 2015, com Michael Palin narrando no lugar do falecido Oliver Postgate. O canal pré-escolar americano Sprout foi um dos principais financiadores e coprodutores, tendo encomendado a série em conjunto com a BBC, com William Shatner narrando.
Em novembro de 2015, Clangers ganhou o prêmio de Melhor Animação Pré-escolar no BAFTAs.
Os personagens principais são os próprios Clangers, as mulheres usando coletes e os homens armaduras de bronze:
Outros personagens apareceram em apenas um ou dois episódios cada:
Um dos aspectos mais notáveis foi o uso de efeitos sonoros, com uma trilha composta por Vernon Elliott sob instruções de Postgate. Embora os episódios fossem roteirizados, a maior parte da música usada nas duas séries foi escrita em tradução por Postgate na forma de "esboços musicais" ou gráficos que ele desenhou para Elliott, que converteu os desenhos em uma trilha musical. A música foi então gravada pelos dois, juntamente com outros músicos - apelidados de Clangers Ensemble - em um salão de um vilarejo, onde frequentemente deixavam as janelas abertas, fazendo com que os sons de pássaros do lado de fora fossem ouvidos em algumas gravações. Grande parte da trilha foi executada no fagote de Elliott e também incluía harpa, clarinete, glockenspiel e sinos.
Os assobios característicos dos Clangers tornaram-se tão identificáveis quanto os próprios personagens, muito imitados pelos espectadores. Os criadores da série disseram que os Clangers, que viviam no vácuo, não se comunicavam por som, mas sim por um tipo de ressonância magnética nuclear, que era traduzida em assobios audíveis para o público humano. Esses assobios seguiam o ritmo e a entonação de um roteiro em inglês. A ação também era narrada pela voz de Postgate. No entanto, quando a série foi exibida sem narração para um grupo de estudantes estrangeiros, muitos deles acharam que os Clangers estavam falando seu idioma específico.
Postgate contou: "Quando a BBC recebeu o roteiro, [eles] me ligaram e disseram: "No início do terceiro episódio, quando as portas ficam emperradas, o Major Clanger diz 'droga, a maldita coisa está emperrada de novo'. Bem, querido, você não pode dizer isso na televisão infantil, você sabe, quero dizer, você simplesmente não pode". Eu disse: "Isso não vai ser dito, vai ser assobiado", mas [eles] disseram: "Mas as pessoas vão saber!" Eu disse que não, que se eles tivessem uma mente boa, pensariam "Nossa, essa coisa boba não está funcionando direito". Se você assistir ao episódio, aquele em que o foguete sobe e abate a Galinha de Ferro, o Major Clanger chuta a porta para fazê-la funcionar e suas primeiras palavras são: "Droga, a maldita coisa emperrou de novo". Anos mais tarde, quando o merchandising decolou, a empresa Golden Bear queria um Clanger e uma frase do Clanger para fazer com que, quando você o apertasse, eles recebessem "Droga, a maldita coisa emperrou de novo"!"
O episódio da primeira temporada, "The Visitor", apresenta dois breves trechos da música "No Smokes" (1967) da banda psicodélica One in a Million, de Glasgow.
John Du Prez, que escreveu algumas das músicas de Monty Python (outro programa do qual Michael Palin participou) compôs a trilha sonora da série de 2015.
A primeira temporada foi transmitida pela BBC One às 17h55, com exceção do episódio "Chicken", que foi ao ar às 17h50, porque havia um episódio de Children in Need às 18h.
Os episódios da segunda temporada também foram transmitidos semanalmente na BBC One, mas em uma grande variedade de horários diferentes. Os episódios 1 e 2 foram transmitidos às 16h50; os episódios 3, 5 e 6, às 17h05; os episódios 4 e 8, às 17h; o episódio 7, às 16h40; o episódio 9, às 17h30; e os episódios 10, 11, 12 e 13 (que se seguiram ao episódio 9 após um intervalo de mais de um ano), às 16h.
O primeiro deles foi um especial eleitoral, produzido em 1974, intitulado "Vote for Froglet". Inspirado no que Postgate chamou de "Winter of Discontent" (uma frase da peça Ricardo III de Shakespeare, geralmente empregada para se referir ao inverno de 1978-79, mas Postgate estava se referindo à greve dos mineradores no inverno de 1973-74) e inspirado em parte por suas lembranças da Alemanha do pós-guerra, foi transmitido na noite das Eleições Gerais de outubro de 1974. O narrador explica o processo democrático e o demonstra pedindo aos Clangers que votem entre o Dragão da Sopa e um Bebê-Sapo. O Dragão da Sopa vence a eleição com a política "Sem Sopa para os Bebês-Sapo", mas os Clangers ficam insatisfeitos com o resultado. Acreditou-se que esse especial fosse um episódio perdido por muitos anos, mas ele foi lançado na íntegra e gratuitamente pelo British Film Institute para coincidir com as Eleições Gerais de 2017 no Reino Unido.
Os episódios 1 a 26 foram transmitidos pela primeira vez às 17h30, enquanto os episódios 27 a 52 foram transmitidos às 18h no CBeebies.
Após o especial de março de 2015, uma temporada completa foi encomendada para o verão do mesmo ano. A série foi narrada por Michael Palin e coproduzida pela Smallfilms, com a participação de Peter Firmin e do filho de Oliver Postgate, Dan. A série foi dirigida por Chris Tichborne e Mole Hill, com música composta por John Du Prez. Foram encomendados 52 episódios de 11 minutos. As vozes da Galinha de Ferro, do Dragão da Sopa e do Bebê Dragão da Sopa foram feitas por Dan Postgate.
O primeiro episódio da nova temporada foi ao ar em 15 de junho de 2015. Acabou sendo um grande sucesso para o CBeebies. A revista BBC News Entertainment and Arts revelou que 65% da audiência do episódio, de 484.000 espectadores, eram adultos, e que esse foi o programa mais assistido do CBeebies em 2015 até aquela data. A audiência foi mais do que o dobro do recorde anterior, estabelecido por episódios de Alphablocks, Numberjacks, Waybuloo, Fimbles, Charlie e Lola, Teletubbies, The Lingo Show e Octonautas naquele ano, bem como outros favoritos do CBeebies desde o lançamento da emissora em 2002, embora um episódio de Numberjacks tenha atingido o pico de mais de 1 milhão em 2009.
No mesmo ano, William Shatner foi escolhido para ser o narrador americano da série exibida na rede a cabo Sprout.
Uma segunda temporada do revival, e a quarta temporada no total, foi lançada em 11 de setembro de 2017 com mais 26 episódios.
Uma terceira temporada do revival, e a quinta temporada no total, foi transmitida pela CBeebies em 17 de julho de 2019, com mais 26 episódios.
Embora não seja tão popular quanto Bagpuss (que em 1999 foi votado em uma pesquisa da televisão britânica como o melhor programa de televisão infantil já feito), desde a morte de Postgate em dezembro de 2008, o interesse em seu trabalho foi reavivado, o que é considerado uma influência notável na cultura britânica durante as décadas de 1960, 1970 e 1980. Em 2007, Postgate e Firmin foram agraciados com o Prêmio J. M. Barrie da Action for Children's Arts "pela conquista de uma vida inteira em encantar as crianças".
The Soup Dragons, uma banda escocesa de rock alternativo do final da década de 1980 e início da década de 1990, adotou o nome de um personagem de Clangers.
Na série de 1972 de Doctor Who "The Sea Devils", o Mestre é visto assistindo ao episódio "The Rock Collector" e afirma que são criaturas fascinantes e até imita sua linguagem. Dizem a ele que são apenas personagens de televisão. O Mestre revira os olhos; ele estava obviamente brincando e sabe muito bem que são fantoches.
Um Clanger (como um fantoche de luva em vez de um fantoche de stop-motion) aparece como membro do "Governo de Fantoches" no episódio de TV de The Goodies, "The Goodies Rule - O.K.?".
Desde o início do bloco até sua descontinuação, o bloco Nick Jr. Classics do Reino Unido exibiu episódios de Clangers especificamente para os pais que se lembravam do programa.
Pequena Clanger (também como um fantoche de luva) apareceu no programa Sunny Side Up Show, da Sprout, em homenagem à estreia de Clangers nos EUA.
A série não foi amplamente transmitida fora do Reino Unido na década de 1970, principalmente porque não exigia dinheiro adicional de vendas no exterior para financiar sua produção. Entretanto, a NRK exibiu a série em 1970 e 1982, intitulada Romlingane. Ela foi narrada por Ingebrigt Davik, um popular autor de livros infantis. Foi exibida na televisão sueca no final da década de 1960 e na década de 1970, com o título Rymdlarna. Os primeiros 13 episódios também foram exibidos na Česka Televize em agosto de 1972, com o título Rámusíci, como parte da faixa horária do programa noturno infantil Večerníček.
A versão revivida em 2015 recebeu financiamento da Sprout, uma subsidiária da NBCUniversal, e foi pré-vendida para outras emissoras estrangeiras, incluindo a Australian Broadcasting Corporation. As transmissões americanas são narradas por William Shatner.
A partir de 2018, ela também é transmitida pelo canal belga Ketnet. A partir de 2023, a versão britânica de 2015 está no site americano de vídeo sob demanda Bentkey.
Em 2001, uma seleção de músicas e efeitos sonoros foi compilada por Jonny Trunk a partir de 128 pistas musicais mantidas por Postgate, que contribuiu com o primeiro ato, "The Iron Chicken and the Music Trees", de A Clangers Opera, com o libreto que ele havia compilado.
No início da década de 1990, três fitas VHS de Clangers foram lançadas pela BBC Worldwide. Mais tarde, outras seis fitas foram lançadas pela Universal Pictures. Vários DVDs também foram lançados pela Universal Pictures (série original) e pela Signature Entertainment (revival).