Profesor Oak

Profesor Samuel Oak adalah karakter fiksi dari waralaba media Pokémon yang diciptakan oleh Satoshi Tajiri dan Ken Sugimori. Ia pertama kali muncul dalam permainan video Pokémon Red dan Blue sebagai seorang profesor Pokémon dan peneliti yang pernah menjadi Pelatih Pokémon kompetitif saat masih muda dan umumnya dianggap yang terbaik di bidang penelitiannya. Ia berdomisili dan memiliki laboratorium besar di Kota Pallet, wilayah Kanto. Dalam seri gim Red, Blue, dan Yellow, Profesor Oak akan memberikan pemain satu ekor Pokémon starter yang bisa dipilih, yaitu Bulbasaur, Charmander, atau Squirtle (hanya tersedia Pikachu untuk versi Yellow). Dalam versi anime, Profesor Oak memberikan Pikachu kepada Ash Ketchum saat ia datang terlambat ke laboratoriumnya. Sebagai seorang profesor Pokémon yang sangat berpengalaman dan sangat dihormati, ia juga ditampilkan dalam seri-seri gim Pokémon selanjutnya, biasanya sebagai mentor atau senior untuk profesor Pokémon lainnya sesuai wilayah masing-masing.
Nama depan Samuel untuk versi bahasa Inggris diambil dari serapan bahasa Ibrani yang bermakna "nama-Nya itu Tuhan". Nama belakang Oak diambil dari pohon Ek, salah satu tanaman dari genus Quercus. Untuk versi bahasa Jepang, nama Ōkido berbasis dari orchid yang artinya "anggrek". Secara kebetulan juga, nama depan Yukinari menyerupai Yukinori, yang merupakan nama sebenarnya dari Unshō Ishizuka selaku pengisi suara versi Jepang.
Ishizuka mengisi suara karakter Profesor Oak sejak tahun 1997 sampai kematiannya pada tahun 2018. Ia kemudian digantikan oleh Kenyu Horiuchi yang masih bertahan sampai saat ini. Untuk pengisi suara dalam bahasa Inggris diisi oleh James Carter Cathcart.
Dalam Red dan Blue, FireRed dan LeafGreen serta Let's Go, Pikachu! dan Let's Go, Eevee!, Profesor Oak tinggal di Kota Pallet dan ia absen dari labnya sampai pemain mencoba meninggalkan kota. Saat hal tersebut terjadi, ia akan memanggil pemain untuk ikut bersamanya ke laboratorium. Ia akan menawarkan satu dari tiga Pokémon starter yang tersedia –antara Bulbasaur, Charmander atau Squirtle. Saat pemain pergi ke supermarket di Kota Viridian, penjaga toko akan memberi pemain Oak's Parcel, yang berisi purwarupa Poké Ball. Paket tersebut harus pemain antarkan kepada Profesor Oak dan ia kemudian akan menggantinya dengan sebuah perangkat Pokédex dan lima buah Poké Ball. Selama permainan berjalan, Profesor Oak akan membantu pemain dengan mengirim ajudannya untuk memberikan item-item khusus jika pemain berhasil menangkap jumlah Pokemon yang tepat. Dalam FireRed dan LeafGreen, ia akan membimbing pemain saat menghadapi pesaing untuk pertama kalinya.
Dalam Yellow, ketika pemain dan Profesor Oak melangkah ke area rerumputan, mereka akan menemukan Pikachu, yang ditangkap dan diberikan Profesor Oak kepada pemain setelah pesaing mengambil Eevee yang sedianya ditujukan untuk pemain tersebut.
Dalam Diamond dan Pearl, setelah pemain berhasil melengkapi data seluruh Pokémon dalam Pokédex wilayah Sinnoh, Profesor Oak akan datang dan memberikan pemain sebuah Pokédex Nasional. Ia tinggal di rumah paling selatan di Eterna. Sementara dalam HeartGold dan SoulSilver, setelah mengalahkan Elite 4 untuk pertama kalinya, pemain akan menerima Dex Nasional darinya. Juga setelah mengalahkan semua pemimpin gym Johto dan Kanto, ia akan memberikan pemain HM08 (Rockclimb).
Profesor Oak tinggal di jalan yang sama dengan Delia Ketchum dan putranya, Ash. Ia dan Delia sering muncul bersama karena mereka adalah tetangga dekat. Keluarganya yang dikenal adalah cucunya Gary –yang kelak menjadi pesaing utama Ash–, sepupunya Samson dan kakek buyutnya, Oak. Sikap Profesor Oak yang kadang pelupa dan jenaka juga telah membuatnya terkenal. Ia memiliki hobi membuat senryū, puisi seperti haiku tentang Pokémon atau tema yang berhubungan dengan Pokémon. Dalam episode pertama anime Pokémon dan juga adegan pembuka awal film Pokémon the Movie: Aku Memilihmu!, Profesor Oak memberikan Ash seekor Pikachu yang unik karena sulit diatur. Ia bersama Ash dan ibunya kemudian terkena sengatan listrik dari Pikachu tersebut.
Dalam novelisasi yang ditulis oleh Takeshi Shudō, Profesor Oak diceritakan berasal dari keluarga bergengsi. Ia memiliki dua saudara laki-laki, salah satunya adalah walikota Kota Pallet sementara yang lain adalah kepala kantor posnya. Kakeknya adalah Pelatih Pokémon generasi pertama dari Kota Pallet sudah menerima pengakuan luas, sementara Oak sendiri menjadi terkenal setelah ia menerbitkan sebuah makalah penelitian tentang Pokémon pada usia 20 tahun. Juga diceritakan bahwa ia menjadi profesor di Universitas Celadon pada usia 25 tahun. Menurut Profesor Elm, studi dan penelitian Profesor Oak sebagian besar berfokus pada bagaimana manusia dan Pokémon berinteraksi satu sama lain.
Dalam episode ke-42 anime Pokémon Sun & Moon, Profesor Oak sangat dekat dengan sepupunya, Samson Oak, ketika mereka mengunjungi Profesor Kukui yang kebetulan juga saat itu Ash dan teman-teman Alola-nya sedang berada di laboratoriumnya di Kota Pallet.
Selain perannya di anime, ia juga muncul di segmen akhir episode eksklusif Jepang di mana ia menjadi dosen untuk kuliah-kuliah bertema Pokémon. Sejauh ini telah ada 5 jenis kuliah yang berbeda: Pokémon Lecture, Big Pokémon Encyclopedia, Big Pokémon Examination, Pokémon Live Caster, dan Pokémon Holo Caster.
Profesor Oak membuat beberapa penampilan dalam manga The Electric Tale of Pikachu. Ia menjadi panutan bagi Ash dan mentor bagi Bill. Tidak seperti di anime, ia tidak memberikan Ash Pikachu di awal cerita. Pada kenyataannya, ia juga tidak pernah bertemu Ash sampai Ash memulai perjalanan petualangan Pokemon-nya. Dalam kanon ini, Profesor Oak pertama kali memulai perjalanan Pokémon-nya ketika berusia enam tahun, di mana ia melakukan perjalanan dengan ayahnya (yang juga seorang Profesor Pokémon) dalam ekspedisi penelitian. Selama perjalanan pertamanya, ia menangkap Charmander yang akhirnya berevolusi menjadi Charmeleon dan kemudian Charizard.
Profesor Oak memiliki peran berulang dalam Pokémon Adventures. Penampilan pertamanya adalah dalam A Glimpse of the Glow, dan ia telah muncul di sebagian besar bab sejak itu. Selama manga berjalan, Profesor Oak membantu pemegang Pokédex dalam berbagai pencarian mereka. Latar belakangnya sebagian besar telah diperluas dalam kanon ini.
Dalam manga Pokémon Gold & Silver: The Golden Boys, Profesor Oak pertama kali muncul dalam Falkner The Bird Keeper's Challenge!! di mana ia menyaksikan penampilan Articuno seperti yang biasanya muncul setiap empat tahun. Ia juga melihat pertempuran antara Articuno dan Pokémon milik Gold. Ia kemudian menawarkan untuk membawa Telur Pokémon yang Mr. Pokémon miliki kepada Profesor Elm di Let's Aim For The Goal! Sebelum pergi, ia memberi Gold sebuah Pokédex, dengan keyakinan bahwa Gold akan menjadi Pelatih Pokémon yang hebat.
Irvan Sukmaningrat dari Greenscene menyebut Profesor Oak sebagai sosok yang sebetulnya paling kuat diantara semua karakter Pokémon. Dengan pengetahuan dan teknologi yang sangat maju, Profesor Oak bisa mengakses data dari wilayah manapun, termasuk menghubungi profesor-profesor lokal di wilayah masing-masing. Selain itu, kalaupun misal Profesor Oak mau, ia bisa mengkomersialkan jasa perawatan Pokémon yang ia sediakan untuk Ash Ketchum dan teman-temannya, terlebih secara logis, perawatan Pokémon itu tidaklah murah.
Terdapat beberapa teori konspirasi dari penggemar kepada Profesor Oak. Salah satunya adalah terkait panggilan "Gramp" kepada dirinya oleh Gary Oak, sang cucu. Menurut sebagian penggemar, kata "Gramp" adalah akronim dari Galactic, Rocket, Aqua, Magma dan Plasma, yang kesemuanya merupakan organisasi kriminal dalam seri Pokémon baik di gim ataupun anime. Pada tahun 2016, seorang pengguna YouTube yang kebetulan juga adalah seorang penggemar Pokémon, menduga bahwa sebetulnya karakter antagonis utama dalam waralaba Pokémon adalah Profesor Oak, bukan Giovanni. Teori lainnya menyebutkan bahwa Profesor Oak diyakini adalah ayah kandung dari Ash Ketchum. Pendapat ini didasarkan pada hubungan tetangga antara Profesor Oak dan Delia, ibunda Ash.
Profesor Oak juga dianggap sebagai Profesor Pokémon paling terkenal dan paling mengetahui seluk-beluk Pokémon diantara seluruh Profesor Pokémon lainnya, meskipun secara umur dan ilmu ia sebetulnya adalah junior dibawah Profesor Rowan dari Sinnoh. Profesor Oak terkenal di seluruh dunia karena penelitiannya tentang Pokémon dan hubungannya dengan manusia. Selain itu, ia juga berasal dari keluarga ilmuwan terkemuka.