アークザラッドII

『アークザラッドII』（Arc The Lad II）は、ジークラフト制作のシミュレーションRPG。PlayStation専用ソフトとして、ソニー・コンピュータエンタテインメントから1996年（平成8年）11月1日に発売された。アークザラッドシリーズの第2作目となる。略称はアーク2。
本項では、本作を原作とするテレビアニメ『アークザラッド』についても解説する（#テレビアニメ節参照）。
当初は8月の発売を予定していたが、11月1日に延期されその旨の告知CMも放映された。『アークザラッド』の直接の続編で、広範な人気を得て100万本近い販売を記録し、シリーズ最大のヒットとなった。また、PlayStationゲームとしては初めて前作のメモリーカードのデータをコンバート（引継ぎ）できるシステムを取り入れた作品でもある。さらに翌年にはアペンドディスクに当たる『アークザラッド・モンスターゲーム with カジノゲーム』が発売された。音楽は前作に引き続き、T-SQUAREの安藤まさひろが担当している。
PlayStationプラットフォームが主導する形でゲーム業界の潮流が3Dグラフィックへ移行する時代にあって、本作は従来の2Dグラフィックながら、精緻なドット絵で描かれる多数のキャラクターの多彩なアクションが見所となっている。
また、前作はパーティ全員が戦闘に参加していたが、今作では新たな登場人物に加えてモンスターを仲間にすることが可能になりパーティメンバーが大幅増加した一方、戦闘に参加できる人数が5人までに制限され、パーティ編成が重要な意味を持つようになった。
他、前作には存在しなかった「街中での行動」が可能となり、店での買い物や休息といった一般的なRPGの要素が加えられたほか、ハンターズギルドで依頼の遂行や指名手配モンスター討伐を請け負うことで、様々なサブイベントを楽しむことができるようになった。
本作はCD-ROM1枚にもかかわらず、サブイベントまで網羅するとシナリオを追うだけでも100時間近いプレイ時間となる。加えて最大31名のパーティメンバーのレベルアップ上限は、システム上1000まであり、さらに使用武器や魔法にも個々に熟練度が存在する。膨大な収集アイテムと、後述する鍛冶屋による強化のランダム性など、やりこみ要素に関しても前作よりさらに飛躍的に増加している。しかしその一方でプログラム上または内部データのバグが大変発生しやすく、少しディスクが傷つくだけでロードエラーが発生するなどの問題点が発生していた。
1999年（平成11年）のテレビアニメ『アークザラッド』は、本作を基にしている（アニメ版の詳細は#テレビアニメ節を参照）。また、以下のように漫画版・小説版が発売されている。
2018年に発売された『PlayStation Classic』に前作と収録されている。
前作のメインキャラクターは一部を除いて続投し、戦闘の要領も基本的には変わっていないが、各所に相当な改変が加わっている。前作では会話ウィンドウの半透明処理、特殊能力選択メニューなど、ビジュアル的にかなり凝っていたインタフェースデザインはより従来的で単純な雰囲気へと変わったが、視認性は向上している。会話ウィンドウは吹き出し型になり、顔グラフィックも無くなった。所持金の概念が登場し、アイテムの売買も可能となった。
レベル上限は前作の60から1000へと桁違いに上昇した。ただし、ゲーム最終盤の敵のレベルは120〜130ほどであり、敵とのレベル差で獲得経験値が変動するシステム上、それ以上に上げるのは通常の方法では厳しい。
装備品枠は4個から3個になったが、武器と防具・アクセサリに分化し、キャラクターは19系統ある武器のうち最大3系統のものを装備可能で、それぞれの武器で異なるアクションを魅せる。防具は身体防具、頭防具、肩当の3系統に分かれ、頭防具2つを同時装備するなどは不可。また消費アイテムにもアクセサリとしての防御力･装備効果が設定されている（システム変更に伴い、後述のコンバートで前作から引き継げる装備品の中には、前作とは効果が異なるものもある）。ただし、消費アイテムと装備類が同じアイテム枠で扱われることになり、その枠が全体でわずか100足らずしか存在せず、しかも合成用の素材を保持し続けるなどの都合で空き容量を圧迫され続けるため、中盤以降のアイテム管理が非常にシビアとなっており、回復アイテムを大量に用意しての力押し戦術などは実質利用できない。
武器：剣、斧、フレイル、短剣、槍、棒、杖、パンチ、キック、シンバル、鞭、マシンガン（銃1）、ショットガン（銃2）、カード、パッド、ファング、マスク、鎌、数珠
前作『アークザラッド』をクリアしてコンバートした（引き継いだ）データには以下のような特典がある。
人間キャラクターや仲間モンスターは、レベルを上げていくことによって様々な特殊能力を覚える。設定したターゲットとその周囲に効果が及ぶものが基本だが、単体のみ対象となるもの、使用者の周囲に効果が及ぶものの他、本作では使用者の前方扇形範囲の攻撃特技（ブレス）が新たに加わった。覚えられる特殊能力の数は8つまでとなっているが、ある場所で「追加特殊能力」を行うことによってさらに2つ追加することができる（ヂークベック、オドンを除く）。能力はレベル1から3まであり、レベルの上昇に応じて威力（持続時間）・効果範囲・射程距離等が増える。前作と異なり、固有のエフェクトは数を減らしている。
リーザの特殊能力「ラヴィッシュ」を使うことによって最大12体のモンスターを仲間にすることができる。仲間にしたモンスターは「マザークレアの館」でクラスチェンジを行って同系統の別種族に進化可能で、特殊能力によって直接仲間にできない通常モンスターも同系統の仲間モンスターをクラスチェンジさせることで仲間にすることが可能となる。また、モンスターは武器以外の装備ができないが、モンスターだけが扱える武器も存在する。パンディットを除くモンスターは任意にパーティから除名・抹消することも可能である。ただし、ボスモンスターや手配モンスターはいずれも仲間にはならず、それ以外にもラヴィッシュが効かずクラスチェンジでしか手に入らないモンスターや、そもそも仲間にならない種類のモンスターもいる。しかしその場合であってもラヴィッシュは使え、演出にも変化しないため、仲間になるか否かの判断材料は無い。
なお、本作では前作の召喚獣も使用することができるが、システム上は人間キャラクターと同様の扱いとなっており、武器以外も装備可能である。
アークが聖柩により勇者の力を与えられてから1年。全てが始まった精霊の国・スメリアはロマリアの属国と化し、ロマリアの邪悪な野望は着実に世界を蝕んでいた。一方のアーク一行は賞金首にされ、世界中のハンターに狙われながらもロマリアから世界を救うべく戦い続けていた。物語は、ロマリアの影響力の強い大国・アルディアから再び始まる。
幼い頃に故郷を襲撃され、その「炎を自在に操る」という一族特有の特異な能力ゆえに研究機関に捕らえられた過去を持つハンターの少年、エルク。「炎使い」として名を馳せる腕利きのハンターであるエルクは、ある夜「空港を占拠したテロリストを殲滅して欲しい」との依頼を受ける。テロリストを追い詰め、飛空船に乗り込むエルクだが、彼はそこで不思議な雰囲気を纏い、モンスターを従える少女・リーザと出会う。やがてテロリストはリーザを狙う謎の組織に殺されるが、エルクはリーザを連れて逃走する。しかしリーザが撃たれて重傷を負い、ハンター仲間であり保護者であるシュウを頼る。闇医者ラドの治療で回復したリーザは怪しい研究機関によって故郷から連れ去られたという身の上を話し、エルクは背後にある大きな組織の影を感じる。
ギルドでモンスター退治を請け負ったエルクだがそれは罠であり、情報屋の顔を持つ歌姫シャンテに助けられる。彼女の情報網で謎の組織を調べてもらう事にするがシャンテは敵に捕まってしまう。敵の誘いに乗って女神像の式典会場に向かったエルク一行だったが、そこにアーク一味の乗るシルバーノアが現れ、洗脳装置であった女神像を破壊する。エルクは故郷が焼き払われた際に飛んでいたシルバーノアを思い出し、アーク一味を故郷の仇と看做して小型船ヒエンで追い掛ける。しかし追いつけずヤゴス島に墜落し、科学者ヴィルマーの家に保護されるもシュウが行方不明となる。実はヴィルマーはリーザを狙っていた「キメラ研究機関」の元研究者であり、能力を持った子供をモンスターに改造するという研究の実態を知って逃げ出したのだった。自身もキメラ研究機関の被験者だった事実を思い出したエルクは、自分が捕らわれていた研究施設「白い家」の存在とその指導者がアルディアのマフィアのボス・ガルアーノである事を知り、白い家に置き去りにしてしまった友達の救出を決意する。アルディアに戻ったエルク一行はシャンテと再会し、彼女の案内でガルアーノ邸に乗り込むが、そこで待っていたのは幼き日の友達・ジーンとの残酷な再会と、シャンテが弟の命を盾にされてエルク一行を騙していたという事実だった。そしてシャンテの弟は空港で死亡したあのテロリストだったのだ。駆け付けたシュウに真実を聞かされたエルクは怒りのままガルアーノを倒すもそれは影武者であり、弟の敵討ちを誓うシャンテを仲間に加えて白い家を目指す。
白い家に乗り込み、もう一人の友達・ミリルを救出するエルク。しかしミリルは既に改造されており、エルクとの悲しい戦いの末に爆死する。巻き込まれたエルクは心身に深い傷を負い、昏睡状態に陥ってしまう。白い家が崩壊する中、絶体絶命の彼らを救ったのはキメラ研究所を潰すべく行動していたアークであった。シルバーノアでスメリアのトウヴィルに向かった一行はククルにエルクの治療を頼むが彼は目を覚まさず、怒りに燃えるシュウはシャンテと共にガルアーノを追い、キメラ研究所本部があるというロマリア本国を目指す。その途中、シャンテは飛行船から落ち、クレニア島で戦士グルガと出会う。グルガは養女のエレナの目の治療費を稼ぐべく闘技大会で戦っていたが、そのエレナがキメラ研究所の者に狙われたことからキメラ研究所本部を叩き潰すべくシャンテと行動を共にする。失意のリーザはククルに諭されて自分のやるべき事を考え、故郷の人々を助けるべくフォーレスに戻るも魔女として逮捕される。そこでゴーゲンと出会い、共にキメラ研究所支部から祖父や村人を救出する。一方、エルクは精神世界での両親、ジーン、ミリルとの対話を経て目覚めていた。当初はアークの仲間であるククルの言葉に耳を貸さなかったが、パレンシア城跡で炎の精霊から自身やアークの真実を知らされ、悲劇を繰り返さないために戦うことを決意。城跡で出会ったポコと共にパレンシアタワーに潜入し、トウヴィルの住人を救出してキメラ研究所本部を目指す。
ロマリアではシュウがレジスタンスを率いるトッシュと出会い、共にキメラ研究所本部を攻撃しようとするも敵に先手を打たれてレジスタンスは壊滅してしまう。しかしシュウとトッシュはたった二人で列車爆破作戦を成功させ、混乱に乗じてキメラ研究所本部に乗り込む。同時に他の仲間も集結し、わざと捕まって潜入したイーガ、変装してガルアーノの懐に潜り込んだアークとも合流。巨大なキメラと化したガルアーノを遂に倒すも彼はロマリア四将軍の一人に過ぎず、キメラ研究所もまたロマリアの世界征服のプロセスの一つでしかなかった。エルク一行はアーク一行へと加わり、共にロマリアの野望を阻止するべく、本当の戦いへと赴くのだった。
四将軍の一人ヤグンが支配するミルマーナがイーガの故郷グレイシーヌに侵攻する。一行は占い師に扮して身を潜めていたミルマーナ王女サニアを仲間に加え、ミルマーナ軍を撃退する。その後、ロマリアの次なる計画「殉教者計画」を潰すべく、サニアの占いを頼りに強大な力を感じる国へと向かう。殉教者計画とは、各地の「殉教者の塔」と呼ばれる高層建造物に設置した洗脳装置で人々を従順な下僕へと変えるものであり、その指導者は四将軍の一人でありアークの仇敵であるアンデルだった。一行はフォーレスにて、リーザの祖父の犠牲を払いつつも殉教者の塔であった寺院を破壊し、グルガの故郷ブラキアではエレナとの再会と和解を経、グルガの宿敵レイガルを倒して山頂の洗脳装置を破壊する。次なる塔はミルマーナの海底油田であったがミルマーナ軍の列車砲に妨害され、一行は二手に分かれて列車砲破壊作戦を決行。サニアは爆破前に列車砲を使って軍本部を攻撃し、ヤグンは死亡する。しかしヤグンの本体はペットの猿であり、サニアの両親の仇だった。モンスターの本性を現したヤグンを倒し、海底油田を爆破した一行は、以降もアミーグにある神の塔、バルバラードのピラミッドと順当に殉教者の塔を破壊していく。
次なる目的地はスメリアのパレンシアタワーであり、いよいよアンデルと決着を付ける時が来た。しかしダウンタウンにてトッシュの育ての親であるモンジが豹変して復活し、暴虐を働いていた。トッシュは一人でタワーに乗り込み、アークはトウヴィルの防衛をエルクに任せて後を追う。トッシュは受け継いだ奥義でモンジを倒すことで彼を呪縛から解放し、捕らわれていたアークの母ポルタはアークの父ヨシュアによって救出される。しかしヨシュアは息子の未来を切り開くべくその命を散らした。悲しみに暮れる暇もなく、アンデルが奪った聖柩に溜め込んだ負のエネルギーによって闇の封印を解き、トウヴィルでは闇の力が復活しそうになるが、ヨシュアの遺した形見で代表者が一人だけ過去に飛び、1年前のククルと世界を回っては再び精霊の力を集めて再封印に成功する。
最後の殉教者の塔は北極と南極に存在し、アークとエルクは二手に分かれて同時に塔に乗り込む。アンデルはアークが向かった北の塔で聖柩と共に待ち受けており、聖柩内の負のエネルギーを得て襲い掛かってくる。アークは遂に宿敵アンデルを打ち倒すが、死に際のアンデルは最期の力で聖柩を破壊してしまった。
アーク、エルク一行はいよいよロマリア本国へ最後の戦いを挑む。再組織されたレジスタンスと協力して城壁を突破し、市街地で激しい戦いを繰り広げながら王城を目指す。王城では最後の四将軍ザルバドが待ち受けていたが、一行を嘲笑うように王城は空へと浮かび上がった。シルバーノアで特攻し、空飛ぶ王城「ロマリア空中城」へと突入した一行は奥を目指す。最奥部を守るザルバドをも倒し、とうとうロマリア王ガイデルがいる鏡の間へと辿り着いた。
そこにある大鏡には全ての黒幕である魔王「闇黒の支配者」が封印されており、ガイデルを言葉巧みに唆していた。追い詰められたガイデルは世界が滅びるのも構わず封印を解いてしまい、全世界を地震や津波などの天変地異が襲う。ククルの神殿の封印すら破られ、ククルは闇黒の支配者にただ一人立ち向かうも取り込まれてしまい、とうとう闇黒の支配者が完全復活を遂げた。その姿を現した闇黒の支配者は用済みとなったガイデルを始末し、アーク、エルク一行は最後の戦いを挑む。死闘の末に闇黒の支配者を追い詰めるも、不死である闇黒の支配者を倒すには至らない。闇黒の支配者はこの世界が手に入らないならと全ての生物を死滅させようとするが、アークは全精霊の力を集結させ、その身と引き換えに闇黒の支配者を封印した。
空中城は墜落し、エルク達は無事だったものアークの姿は無く、彼らの前には無惨に破壊し尽くされた世界だけが広がっていた。絶望するエルクの前にアークとククルの霊体が現れ、世界は荒廃したものの消えた訳ではないと告げる。そして彼らはエルク達に未来を託し、生き残った人々に希望を与えるべく二つの光となって飛んでいくのだった。
担当声優はゲーム、ドラマCD版・テレビアニメ版の順。なお、登場しなかった、または声が当てられていなかったキャラクターは「-」で示す。漫画版の記述は特筆しない限り西川版を指す。
前作ではチョンガラから召喚される形で登場したが、今作ではチョンガラがパーティに加わらないため、それぞれが独立してパーティメンバーとして参加することが可能となった。
前作ではハルシオン大陸を中心に、アデネシア大陸・ロマリア大陸の一部の国のみが舞台となったが、本作のワールドマップはハルシオン大陸より更に東のアルディア大陸等も舞台となり、全世界に広がった。全体的に現実の世界地図に近い形になっており、各国の気候や衣食住文化なども、現実の国々のそれがモデルになっているものが多い。
物語ラストの「大災害」が原因で次作『III』以降の作品では地形や国家体制が大きく変わってしまった。一方、『R』はある理由で本作終盤から別の歴史へと分枝したパラレルワールドであり、また違う設定の世界となっている。
『アークザラッド』のタイトルで、1999年4月5日から同年10月11日にかけてWOWOW（ノンスクランブル放送）にて放送。1話から13話（白い家編）までは原作をベースとしているが、14話以降（聖柩編）は完全にアニメオリジナルストーリーである。
本作にはサニアやちょこなど一部のキャラクターは登場しない代わりにアニメオリジナルキャラクターが多く存在する。