Viking Cruises

Viking (tidligere kjent som Viking Cruises) er et cruiseselskap som opererer cruisebåter i markedene river, ocean, og ekspedisjonscruise. Hovedkontoret ligger i Basel i Sveits. I tillegg har de en markedsføringsavdeling i Los Angeles i California.
Selskapet er delt inn i de tre avdelingene Viking River Cruises, Viking Ocean Cruises og Viking Expeditions. Fra og med februar 2020 har Viking operert med en flåte av 75 elvebåter og seks sjøgående cruiseskip som tilbyr cruise på elve- og sjøgående båter i Nord-og Sør-Amerika, Karibien, Europa, Russland, Egypt, Kina og Sørøst-Asia.
Selskapet ble etablert av Torstein Hagen i St. Petersburg i Russland som Viking River Cruises i 1997. Hagen hadde blitt involvert i cruisedrift som konsulent hos McKinsey og Co. som hjalp Holland America Line gjennom oljekrisen i 1973. Hagen var også administrerende direktør i Royal Viking Line tidlig på 1980-tallet, og begynte etterhvert å tjene gode penger i de russiske equity-markedet. Av pengene fra Russland kjøpte Hagen seg opp til en kontrollerende eierandel i et nederlandsk rederi som gikk konkurs på midten av 1990-tallet, hvor han selv nesten ble personlig konkurs. I 1997 hjalp Hagen noen russiske oligarker med å kjøpe et rederi, og til gjengjeld solgte de ham fire billige elvebåter. Dette ble starten av de som vi i dag kjenner som Viking River Cruises.
I 2000 kjøpte Viking KD elvecruise i Europa, noe som brakte Vikings flåte opp til 26 båter og gjorde Viking River Cruises til verdens største elvebåtrederi. Dette er en posisjon som selskapet har beholdt. Viking valgte å fornye båtene, og endret sitt demografiske mål mot eldre akademiske nordamerikanere. Ved å fjerne aktiviteter, som treningsrom og basseng, kunne Viking øke antall passasjerer og dermed øke fortjenesten per tur. Samme år inngikk selskapet et samarbeid med salgsagenter i Storbritannia og USA, og åpnet sin egen salgsavdeling i California. De ansatte deres første markedsføringfirma året etter, som hadde et mål mot eldre amerikanere i Nord-Amerika. Selskapet fortsatte å utvide seg til Kina i 2004 med Yangtze River cruise. Innen 2007 opererte rederiet 23 skip i Europa, Russland og Kina. I 2009 begynte Viking å forske og ta i bruk fartøy med hybridløsning som skal bruke opp til 20 prosent mindre drivstoff enn vanlige elvebåter.
I 2011 begynte en ny epoke i veksten av selskapet når de begynte å sponse PBS' Masterpiece Theatre, og gikk ut med at de skulle bygge 40 skip i løpet av en femårsperiode av den nye typen kalt "Longship". Longship-designet maksimerte antall passasjerer om bord ved blant annet å omorganisere skipet innvendig. I 2013 døpte Viking hele 10 skip i løpet av en dag, men de slo først Guinness-rekorden i 2014 da de i løpet av to dager døpte 16 båter. Innen utgangen av 2013 hadde selskapet brukt ca. 400 millioner dollar i markedsføring gjennom e-poster, tv-reklamer, internettannonser og andre former for markedsføring. I mai 2013 endret selskapet navn fra Viking River Cruises til Viking Cruises da de annonserte lanseringen av Viking Ocean Cruises, bestående av en i dag verdensberømt flåte av luksuriøse cruiseskip.
I oktober 2017 gikk Viking ut med at de holder på å utvikle verdens første cruiseskip med flytende hydrogen som framdrift. Når skipet er ferdig vil det være 230 meter lang og romme 900 passasjerer og 500 mannskap. Skipet vil være av samme design og størrelse som Viking Star-klassen.
Inngangen til 2018 var en milepæl for Vikings driftsavdeling da selskapet hadde nådd en omsetning på tre milliarder dollar, årlig passasjerantall var økt til over 440 000 og rederiet sysselsatte mer enn 8000 ansatte. Viking annonserte også at de begynte å se på mulighetene for å starte elvecruise i Nord-Amerika, noe som mange passasjerer lenge hadde ønsket. Selskapet satset på oppstart på Mississippi-elven i 2021, og innen 2027 er planen å ha seks båter i drift på elvene. Skipene som skal bli bygget og chartret av selskapet Edison Chouest, vil bli fem dekk høye og vil kunne føre 400 passasjerer. Kostnaden per båt vil bli mellom 90 millioner dollar og 100 millioner dollar. Cruisene vil gå mellom New Orleans og Memphis samt mellom St. Louis og St. Paul.
I januar 2020 forkortet selskapet navn til Viking, av den årsak at de ikke ønsker å profilere seg som et cruiserederi, men heller et rederi som legger vekt på destinasjonene man besøker og erfaringene man høster. Samme år annonserte Viking lanseringen av Viking Expedition, med planlagt oppstart i 2022. Viking vil bygge ekspedisjonsskip på Vard Søviknes i Norge, og de to første skal hete Viking Polaris og Viking Octantis. Det ble også kunngjort at det første elvecruiset i USA skulle starte i august 2022 på Mississippi-elven.
Viking River Cruises tilbyr cruise langs elvene i Europa, Russland, Kina, Sørøst-Asia og Egypt. Selskapet har planer om å ekspandere inn i USA langs Mississippi-elven i 2022. Vikings europeiske skip har en gjennomsnittlig kapasitet på 190 passasjerer; sine russiske skip' kapasitet på litt over 200 og dens Kina skipet opp til 256 passasjerer. Fra 2019 opererte Viking River Cruises en flåte av 76 eide og chartrede fartøy.
Viking Ocean Cruises ble dannet i 2013. Deres første fartøy, Viking Star, kom i drift i 2015 med ruter i Skandinavia, De britiske øyer, Østersjøen og Middelhavet. Viking Sea sluttet seg til flåten i 2016;, og i sitt tredje og fjerde skip, Viking Sky og Viking Sun, ble kom i 2017. Viking ' s femte ocean skip, Viking Orion, ble kom i juni 2018. Å være en tredjedel av størrelsen av mange cruiseskip som bygges av de større cruiseselskapene gjør at Viking Star-klassen kommer inn i havner som de større skipene ikke kommer inn i. Fartøyenes lengde erer 227,2 meter (745.4 ft); bredde er 28,79 m (94.5 ft ); dypgående 6,3 m (20.7 ft.), med en brutto tonnasje på 47,800 BRT. De fire skipene ble bygget ved Fincantieri shipyard i Ancona, Italia, og det Skandinaviske påvirkede, modernistiske interiøret ble utviklet av London selskapet SMC Design og Los Angeles selskapet Rottet Studio.
Viking Ocean skipene tilbyr cruise i Nord-Europa, Baltikum, Amerika, Karibien, Middelhavet, Asia, Australia og New Zealand. Skipene ligger lengre i havn enn vanlige cruiseskip for at passasjerene skal se og lære destinasjonen sin bedre. Viking Ocean Cruises skip frakter 930 passasjerer og har et mannskap på 550.
I desember 2017 lanserte Viking sitt første verdenscruise med avgang i fra Miami, gjennom Panama-kanalen, og videre gjennom fem kontinenter, 35 land, og 64 havner før det 141 dager lange cruises lag til kai London. I mai 2018 annonserte Viking at de ville starte ett nytt verdenscruise kalt Ultimate World Cruise som skulle bli verdens lengste verdenscruise på 245 dager, 59 land og 113 havner med skipet Viking Sun. Turen ble avsluttet tidligere enn ventet på grunna av Covid-19-pandemien som satt en stopper for cruiset.
I april 2018 annonserte Viking og VARD at de hadde signert byggekontrakt for to ekspedisjonskip fra VARD Søviknes som skal leveres i henholdsvis 2021 og 2022 med opsjoner på to. Skipene skal etter planen bli bygget hos VARDs verft i Romania, og utrustest hos VARD Søviknes. Verdien av kontrakten anslås å være ca 5 milliarder kroner (ca. 611 millioner dollar).
I oktober 2019 gikk Viking ut med at de første seilingene skulle foregå i polare farvann ved Antarktis og Svalbard/Grønland. Men under den offisielle lanseringen av Viking Expeditions i januar 2020 annonserte Viking at fartøyene skulle bli noe mindre for å kunne få plass i slusene og vassfragene på "The Great Lakes" i Nord-Amerika. Viking Octantis , skal etter planen, leveres i januar 2022, og Viking Polaris samme år i august. Viking vil også sammerbeide med forskere fra National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) for at de kan kunne forske på miljø og klima under seilasen, i tillegg til foredragshold for passasjerene.
Siden 2011 har Viking sponset programmene på PBS's Mesterverk Theatre, inkludert Downton Abbey, Sherlock og Poldark,, og er en sponsor av National Geographic's Geni, en serie om livet til Albert Einstein. Viking har også sponset Los Angeles Philharmonic på Hollywood Bowl, Metropolitan Opera, BBC, Munch-Museet i Oslo, Norge, og Marias Teater i St. Petersburg, Russland.
11. september 2016 kolliderte Viking Freya med en bro i nærheten av Erlangen i Tyskland. Styrehuset ble knust og to av mannskapet ombord ble drept.
23. mars 2019 sendte Viking Sky ut et Mayday-anrop på Hustadvika etter full black-out ombord. Seks av Norges fjorten rednindshelikopteret ble sendt for å starte evakuering av de 1373 personene ombord. Etterhvert fikk skipet i gang igjen motorene og fartøyet fortsatte for egen maskin, under assistanse av slepebåt, ferden inn mot Molde havn. Senere gikk skipet til Sterkoder i Kristiansand for reparasjoner. Ingen ble hardt skadet under hendelsen.
29. mai 2019, under en sightseeing tur på elven Donau, kolliderte Viking Sigyn med en liten turbåt, <i id="mwB-M">Hableány</i>, i Budapest, Ungarn. Hableány sank med 35 personer om bord, hvorav 28 døde. 11. juni 2019, ble båten båten hentet opp fra elva og avsatt på en lekter ved hjelp av en flytekran. Kapteinen på Viking Sigyn, Jurij Chaplinsky fra Odessa, Ukraina, ble arrestert og holdt i varetekt, mistenkt for uaktsom ferdsel på sjøen og uaktsomt drap. Han ble løslatt mot kausjon den 11. juni 2019. I henhold til Viking River Cruises var Chaplinsky også om bord på Viking Idun da båten kolliderte med oljetankeren Chemical Marketer, men skal ikke ha vært Kapteinen ombord..Rapporter fra det ungarske aktoratet uttalte at han var kaptein på Viking Idun under hendelsen i Terneuzen. Den nederlandske havarikommisjonen ville ikke gå ut med identiteten til Kapteinen under hendelsen 1. april 2019. En rapport fra Ungarn i midten av oktober uttalte at kapteinen på Sigyn, Jurij Chaplinsky, var ikke svekket på tidspunktet for ulykken og var på broen når hendelsen inntraff. Kapteinen uttalte senere at han "rett og slett ikke la merke til" båten. Selv om nyheter uttalte at han ikke var å "skyldes" for ulykken, forble Kaptein Chaplinsky varetektsfengslet på bakgrunn av at han ikke tilbydde bistand etter at ulykken inntraff ifølge CBS News.
På kvelden den 5. juni 2019, et Viking-skipet, som sies å være Viking Var, ødela slusen i Riedenburg, på Rhinen–Main–Donau-Kanalen. Etter sammenstøtet hadde man problemer med å lukke slusen. Ingen ble skadet i ulykken. Reparasjon var ventet å ta to til tre uker å fullføre. Vitner fortalte senere at skipet ikke var Viking Var men søsterskipet Viking Tir.