हेइसेई युग

हेइसेई युग (平成) जापानी इतिहास का वह काल था जो सम्राट एमेरिटस अकिहितो के शासनकाल से ८ जनवरी १९८९ से लेकर ३० अप्रैल २०१९ को उनके त्यागपत्र तक था। हेइसेई युग की शुरुआत ८ जनवरी १९८९ को हुई थी, जो सम्राट हिरोहितो की मृत्यु के अगले दिन हुआ था, जब उनके बेटे अकिहितो ने १२५वें सम्राट के रूप में सिंहासन संभाला था। जापानी रीति-रिवाजों के अनुसार, ३१ जनवरी १९८९ को हिरोहितो का मरणोपरांत नाम बदलकर "सम्राट शोवा" कर दिया गया।
७ जनवरी १९८९ को सम्राट हिरोहितो की मृत्यु के कुछ समय बाद, तत्कालीन मुख्य कैबिनेट सचिव और बाद में जापान के प्रधानमंत्री केइज़ो ओबुची ने सम्राट अकिहितो के लिए नए युग के नाम "हेइसेई" की घोषणा करने के लिए एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की और इसका अर्थ समझाया।
ओबुची के अनुसार, "हेइसेई" नाम दो चीनी इतिहास और दर्शन पुस्तकों से लिया गया था, अर्थात् रिकॉर्ड्स ऑफ़ द ग्रैंड हिस्टोरियन (史記) और बुक ऑफ़ डॉक्यूमेंट्स (書経)। हेइसेई का अर्थ "हर जगह शांति" है।
हेइसेई युग ८ जनवरी १९८९ को शुरू हुआ, जिस दिन युवराज अकिहितो अपने पिता के उत्तराधिकारी बनकर जापान के सम्राट बने।
१९८९ जापान के इतिहास में अत्यंत तीव्र आर्थिक विस्तार का शिखर था। १९८५ के प्लाजा समझौते के बाद, येन काफी मजबूत हो गया और बैंक ऑफ जापान ने ब्याज दरें कम रखकर प्रतिक्रिया व्यक्त की। इससे निवेश में उछाल आया, जिससे उस वर्ष के भीतर टोक्यो में संपत्ति के मूल्यों में ६० प्रतिशत की वृद्धि हुई। नए साल के दिन से ठीक पहले, टोक्यो स्टॉक मार्केट इंडेक्स, निक्केई २२५, ३८,९५७ के अपने रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गया। हालांकि, १९९२ तक, यह १५,००० तक गिर गया, जो जापान की प्रसिद्ध "बबल अर्थव्यवस्था" के अंत का संकेत था। इसके बाद, जापान ने "खोया दशक" में प्रवेश किया, जो वास्तव में दस वर्षों से अधिक समय तक चला और इसकी विशेषता मूल्य अपस्फीति और काफी हद तक स्थिर जीडीपी थी। ऐसा जापानी बैंकों द्वारा अपने खराब ऋणों को हल करने के लिए संघर्ष करने और अन्य उद्योगों की कंपनियों द्वारा पुनर्गठन से जूझने के कारण हुआ।
१९९० का दशक जापान के युद्धोत्तर इतिहास में आर्थिक सुस्ती का सबसे लम्बा दौर था और इसने देश को औद्योगिक लोकतंत्रों के निचले पायदान पर या उसके निकट पहुंचा दिया, जो १९६० के दशक के विपरीत था।
१९९० के दशक में जापानी व्यापारियों के लिए अपने नियोक्ताओं के साथ गोल्फ खेलना बहुत दुर्लभ हो गया। गोल्फ़ के मैदान बड़ी संख्या में बंद हो गए, और कम मज़बूत अर्थव्यवस्था में प्रवेश करने वाले कई युवा पुरुषों ने अपने छात्र वर्षों के दौरान ही गोल्फ़ का अनुभव किया। अपने खेल संबंधी पहलू से परे, जापान में गोल्फ़ का उपयोग व्यक्तियों को कॉर्पोरेट संस्कृति में एकीकृत करने के लिए किया जाता था।
१९९२ में अमेरिकी फ़िल्म मिस्टर बेसबॉल भी रिलीज़ हुई, जिसने अमेरिकी दर्शकों को जापानी बेसबॉल से परिचित कराया। मिस्टर बेसबॉल द्वारा उनका उल्लेख किए जाने के बाद, चुनिची ड्रैगन्स और योमिउरी जायंट्स की लोकप्रियता में वृद्धि हुई। निप्पॉन प्रोफेशनल बेसबॉल और फ़ॉर्मूला वन (जिसमें जापान के सतोरू नाकाजिमा शामिल थे, जो १९९० के दशक की शुरुआत में सेवानिवृत्त हो गए थे, लेकिन दुनिया भर में उनका सम्मान किया जाता था) जापान में प्रमुख खेल थे। १९९० के दशक के दौरान निप्पॉन प्रोफेशनल बेसबॉल लीग में एकमात्र परफेक्ट गेम १८ मई, १९९४ को हुआ, जब योमिउरी जायंट्स ने हिरोशिमा टोयो कार्प को ६-० से हराया।
२००२ का फीफा विश्व कप, जिसे कोरिया/जापान २००२ के नाम से भी जाना जाता है, ३१ मई से ३० जून २००२ तक दक्षिण कोरिया और जापान में आयोजित किया गया था, जिसका फाइनल मैच जापान द्वारा योकोहामा के अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में आयोजित किया गया था।
२००५ में आयोजित एक सर्वेक्षण में बेसबॉल, एसोसिएशन फुटबॉल और सूमो कुश्ती को जापान में शीर्ष तीन "पसंदीदा व्यक्तिगत खेल" के रूप में चुना गया था।
सितंबर २०१८ में, नाओमी ओसाका ग्रैंड स्लैम एकल फाइनल में भाग लेने वाली पहली जापानी महिला और पहली जापानी ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन बनीं। नाओमी ओसाका २०१८ यूएस ओपन महिला एकल की विजेता थीं।
अकीरा कुरोसावा की "ड्रीम्स" १९९० में रिलीज़ हुई, जो प्रसिद्ध फिल्म निर्माता की एक महत्वपूर्ण फिल्म थी। अकीरा कुरोसावा की अंतिम फिल्म मदादयो भी उसी दशक में १९९३ में रिलीज़ हुई थी। हयाओ मियाज़ाकी की "पोर्को रोसो" १९९२ में रिलीज़ हुई थी। यह १९९२ में जापानी बाज़ार में नंबर वन फ़िल्म थी, जिसका वितरण किराया ¥२.८ बिलियन और सकल प्राप्तियाँ ¥५.४ बिलियन थी। स्टूडियो घिबली ने उस युग में जापान की सबसे लोकप्रिय एनिमेटेड फिल्में बनाईं।
अवांट-गार्डे फिल्म निर्माता नागिसा ओशिमा ने भी १९९९ में अपनी अंतिम फिल्म "गोहाटो" रिलीज की।
२० जुलाई २००१ को जापान में रिलीज़ हुई स्टूडियो घिबली की "स्पिरिटेड अवे" को काफ़ी प्रशंसा मिली और व्यावसायिक रूप से सफल रही, जिसने दुनिया भर के बॉक्स ऑफ़िस पर $३९६ मिलियन की कमाई की। यह जापानी इतिहास की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली फ़िल्म बन गई, जिसने कुल ¥३१.६८ बिलियन की कमाई की, यह एक ऐसा रिकॉर्ड था जो अगले १९ सालों तक कायम रहा। २००२ के बर्लिन अंतर्राष्ट्रीय फ़िल्म समारोह में यह ७५वें अकादमी पुरस्कारों में सर्वश्रेष्ठ एनिमेटेड फ़ीचर के लिए अकादमी पुरस्कार जीतने वाली पहली हाथ से बनाई गई, जापानी एनीमे और गैर-अंग्रेजी भाषा की एनिमेटेड फ़िल्म बन गई। इस फ़िल्म को अब तक की सबसे महान फ़िल्मों में से एक माना जाता है और इसे कई "बेस्ट-ऑफ़" सूचियों में शामिल किया गया है, जिसमें बीबीसी की २१वीं सदी की १०० महानतम फ़िल्मों में चौथा स्थान शामिल है।
ताकाशी शिमिजु द्वारा निर्मित जापानी हॉरर फ्रैंचाइज़ "जू-ऑन" भी १९९८ में शुरू हुई और जापानी हॉरर सिनेमा के सबसे लोकप्रिय उदाहरणों में से एक बन गई।
इस समय के लेखकों ने ऐसी रचनाएँ लिखीं जो जटिल, विविधतापूर्ण और बदलती जापानी मानसिकता को गहराई से दर्शाती हैं। इस लेख का उद्देश्य हेइसेई साहित्य की मुख्य विशेषताओं का पता लगाना है, इसकी विषयगत व्यस्तताओं, शैलीगत नवाचारों और इसकी कुछ सबसे प्रमुख आवाज़ों के योगदान की जाँच करना है, जिससे इस आकर्षक साहित्यिक युग का निष्पक्ष अवलोकन हो सके। हेइसेई साहित्य की सबसे प्रमुख विशेषताओं में से एक है व्यक्तिवाद और अलगाव की खोज। पहले के जापानी साहित्य में अक्सर समूह पहचान और सामाजिक सद्भाव पर जोर दिए जाने के विपरीत, हेइसेई लेखकों ने अक्सर अपने पात्रों के आंतरिक जीवन पर ध्यान केंद्रित किया, उनके अलगाव, चिंताओं और तेजी से बदलती दुनिया में अर्थ खोजने के संघर्षों की खोज की। व्यक्ति पर इस फोकस को पारंपरिक सामाजिक बंधनों के कमजोर होने और आधुनिक जापानी समाज में व्यक्तिगत पूर्ति पर बढ़ते जोर के प्रतिबिंब के रूप में देखा जा सकता है। आर्थिक मंदी ने अलगाव की इस भावना को और बढ़ा दिया, जिसमें पात्र अक्सर बेरोजगारी, वित्तीय अस्थिरता और ऐसे समाज में बह जाने की भावना से जूझते हैं जो अब वही गारंटी और निश्चितता प्रदान नहीं करता है।
अलगाव के इस विषय को हारुकी मुराकामी की रचनाओं में शक्तिशाली रूप से खोजा गया है, जो यकीनन सबसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचाने जाने वाले जापानी लेखक हैं। नॉर्वेजियन वुड जैसी उनकी शुरुआती रचनाओं से लेकर काफ़्का ऑन द शोर जैसी बाद की उत्कृष्ट कृतियों तक, मुराकामी की कहानियों में अक्सर अकेले नायक होते हैं जो अवास्तविक और स्वप्निल परिदृश्यों में घूमते हैं। २००२ में प्रकाशित काफ़्का ऑन द शोर, हेइसेई साहित्य के कई प्रमुख विषयों को पूरी तरह से समेटे हुए है।
इस युग के साहित्य को समझने में एक और प्रमुख व्यक्ति हैं बनाना योशिमोटो। वे १९८० के दशक के उत्तरार्ध में एक लेखिका के रूप में उभरीं और युग की शुरुआत में ही प्रमुखता प्राप्त कर ली, योशिमोतो के लेखन ने नुकसान, क्षणभंगुरता और सुंदरता और सांत्वना के क्षणभंगुर क्षणों की खोज से जूझ रही युवा पीढ़ी की संवेदनाओं को पकड़ लिया। उनकी सफल लघुकथा, किचन (हेइसेई युग से ठीक पहले प्रकाशित हुई लेकिन उस समय व्यापक रूप से प्रभावशाली रही), और बाद की रचनाओं ने दुःख, परिवार और सरल सुखों और अपरंपरागत संबंधों में पाए जाने वाले आराम के विषयों की खोज की। योशिमोतो की शैली की विशेषता इसकी प्रत्यक्षता, भावनात्मक ईमानदारी और संवेदी विवरणों पर ध्यान केंद्रित करना है, जो अंतरंगता और तात्कालिकता की भावना पैदा करती है जो एक खंडित समाज में भावनात्मक संबंधों की तलाश करने वाले पाठकों के साथ प्रतिध्वनित होती है। उनकी कहानियों में प्रायः युवा नायकों को व्यक्तिगत संकटों से जूझते और अप्रत्याशित स्थानों पर सांत्वना ढूंढते हुए दिखाया जाता है, जो उनके कुछ समकालीनों की तुलना में हेइसेई युग की चिंताओं और अनिश्चितताओं पर अधिक सौम्य, भावनात्मक रूप से सूक्ष्म परिप्रेक्ष्य प्रस्तुत करता है।
जबकि मुराकामी और योशिमोतो युवा पीढ़ी की आवाज़ों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिन्होंने हेइसेई युग के दौरान प्रमुखता प्राप्त की, शोवा और हेइसेई काल के बीच सेतु बनाने वाले स्थापित साहित्यिक हस्तियों की निरंतर उपस्थिति और प्रभाव को स्वीकार करना महत्वपूर्ण है। नोबेल पुरस्कार विजेता और जापानी साहित्य में एक प्रमुख व्यक्ति केनज़ाबुरो ओए ने हेइसेई युग के दौरान महत्वपूर्ण रचनाएँ प्रकाशित करना जारी रखा। बौद्धिक रूप से मांगलिक और राजनीतिक रूप से संलग्न लेखन के लिए जाने जाने वाले, ओए का काम अक्सर शांतिवाद, सामाजिक जिम्मेदारी और युद्ध के बाद की दुनिया में जापानी पहचान की जटिलताओं के विषयों से जूझता है, अक्सर उनके व्यक्तिगत अनुभवों और उनके विकलांग बेटे के साथ उनके संबंधों के लेंस के माध्यम से। जबकि उनकी शैली और विषयगत चिंताएँ शोवा युग में निहित थीं, उनका निरंतर साहित्यिक उत्पादन और आलोचनात्मक जुड़ाव पूरे हेइसेई में गहराई से प्रासंगिक रहा। ओए ने अतीत की साहित्यिक और बौद्धिक परंपराओं से एक कड़ी प्रदान की, जो युवा हेइसेई लेखकों के अधिक आत्मनिरीक्षण और अक्सर अराजनीतिक आख्यानों के विपरीत परिप्रेक्ष्य प्रदान करता है। उनका काम जटिल सामाजिक और राजनीतिक मुद्दों से जुड़ने के लिए साहित्य की स्थायी शक्ति की याद दिलाता है, भले ही उनके आसपास का साहित्यिक परिदृश्य विकसित हो रहा था। उन्हें १९९४ में साहित्य में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।
इन व्यक्तिगत लेखकों से परे, हेइसेई साहित्य की विशेषता शैलियों और शैलियों की विविधता है। जबकि साहित्यिक कथा साहित्य केंद्रीय रहा, इस युग में लाइट नॉवेल, मंगा-अनुकूलित उपन्यास और अपराध कथा जैसी शैलियों की लोकप्रियता में वृद्धि देखी गई, जो पढ़ने के स्वाद की विविधता और लोकप्रिय संस्कृति के बढ़ते प्रभाव को दर्शाती है। पिछले युगों की तुलना में अधिक खुलेपन और जटिलता के साथ लिंग और कामुकता की खोज करने वाली महिला आवाज़ों और कथाओं में भी उल्लेखनीय वृद्धि हुई। साहित्यिक अभिव्यक्ति का यह विस्तार बदलते सामाजिक परिदृश्य को दर्शाता है, जिसमें महिलाओं को सार्वजनिक जीवन में अधिक प्रमुखता मिलती है और लिंग भूमिकाओं और यौन पहचान के बारे में चर्चाएँ अधिक मुख्यधारा बनती हैं।
इस युग में जापान ने एनीमे और मांगा के परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण विकास देखा, जो कलात्मक नवाचार और अभूतपूर्व वैश्विक विस्तार दोनों द्वारा चिह्नित है। इस अवधि के दौरान, १९९० के दशक में "एनीमे बूम" अवधि थी, एक परिवर्तनकारी दशक जिसने वैश्विक लोकप्रिय संस्कृति में एनीमे की जगह को मजबूत किया और २१वीं सदी में इसकी निरंतर सफलता के लिए आधार तैयार किया।
यह उछाल कई कारकों के संगम से प्रेरित था। जापान के बाहर जापानी एनीमेशन तक बढ़ती पहुँच, साथ ही जापानी संस्कृति में बढ़ती रुचि ने एनीमे की लोकप्रियता को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पनपने के लिए उपजाऊ जमीन तैयार की। एनीमे सम्मेलन वैश्विक स्तर पर उभरने लगे, जिससे प्रशंसकों को जुड़ने और अपने जुनून का जश्न मनाने के लिए समर्पित स्थान मिले। इस बढ़ते प्रशंसक समूह ने एनीमे मीडिया की मांग और दृश्यता को और बढ़ाया।
इस गतिशील दशक के दौरान कई एनीमे मीडिया फ़्रैंचाइज़ी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त घटनाएँ बन गईं। पोकेमॉन, राक्षसों को इकट्ठा करने और रोमांच के अपने आकर्षक मिश्रण के साथ, दुनिया भर में बच्चों और वयस्कों की कल्पना को समान रूप से आकर्षित करता है। इसी तरह, हैलो किट्टी, जो पहले शुरू हुई थी, ने जापानी चरित्र डिजाइन की शक्ति को प्रदर्शित करते हुए अपनी वैश्विक आइकन स्थिति को मजबूत किया। जादुई लड़की एनीमे को सेलर मून के साथ वैश्विक दर्शक मिले, महिला सशक्तिकरण और चकाचौंध भरे परिवर्तनों के इसके विषय सांस्कृतिक सीमाओं के पार गूंजते हैं।
इन व्यापक रूप से सुलभ श्रृंखलाओं से परे, १९९० के दशक में एक्शन से भरपूर और जटिल एनीमे का अंतर्राष्ट्रीय उदय भी देखा गया। जापान में पहले से ही लोकप्रिय सेंट सेया और गुंडम जैसी फ्रैंचाइज़ ने अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करना शुरू कर दिया, जबकि फिस्ट ऑफ़ द नॉर्थ स्टार और ड्रैगन बॉल जैसे क्लासिक्स ने एक्शन शैली के प्रमुख के रूप में अपना राज जारी रखा। कार्ड गेम के क्रेज ने यू-गि-ओह के साथ अपना एनीमे समकक्ष पाया, जिसने विविध एनीमे पेशकशों में एक और आयाम जोड़ा। इसके अलावा, आत्मनिरीक्षण और मनोवैज्ञानिक रूप से जटिल श्रृंखला इवेंजेलियन एक महत्वपूर्ण प्रिय और पंथ क्लासिक के रूप में उभरी, जिसने एनीमे द्वारा प्राप्त की जा सकने वाली कलात्मक गहराई और विषयगत सीमा को प्रदर्शित किया।
१९९० के दशक का यह "एनीमे बूम" केवल लोकप्रियता में उछाल नहीं था। यह एक महत्वपूर्ण मोड़ का प्रतिनिधित्व करता था। इसने एनीमे को विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त कला रूप और मनोरंजन माध्यम के रूप में स्थापित किया, जिससे अधिक अंतर्राष्ट्रीय सहयोग, निवेश और आज हम जिस तेजी से वैश्विक एनीमे उद्योग को देख रहे हैं, उसके लिए मार्ग प्रशस्त हुआ। इस युग के दौरान जन्मी और लोकप्रिय हुई फ्रैंचाइजी आज भी गूंजती रहती हैं, जो जापानी एनीमेशन और मांगा की वैश्विक धारणा और प्रशंसा पर १९९० के दशक के "एनीमे बूम" के स्थायी प्रभाव को प्रदर्शित करती हैं।
इस युग के दौरान, जापान एक सैन्य शक्ति के रूप में फिर से उभरा। १९९१ में, जापान ने खाड़ी युद्ध के लिए १० बिलियन डॉलर का वित्तीय योगदान दिया और सैन्य हार्डवेयर भेजा। हालांकि, संविधान के अनुच्छेद ९ ने वास्तविक युद्ध में भागीदारी को रोक दिया, जिसके कारण ईरान ने जापान की आलोचना की कि उसने सिर्फ़ पैसे देने का वादा किया और खाड़ी युद्ध में जापान के सहयोग की सराहना नहीं की। हालांकि, युद्ध के बाद, २६ अप्रैल और अक्टूबर १९९१ के बीच छह जेएमएसडीएफ माइनस्वीपर जहाज भेजे गए और जहाजों की सुरक्षा में सुधार के लिए फारस की खाड़ी में ३४ समुद्री खदानों को हटाया गया।
१९९५ में, कोबे, ह्योगो में ६.८ तीव्रता का बड़ा भूकंप आया और प्रलय के दिन के पंथ ओम शिनरिक्यो द्वारा टोक्यो मेट्रो पर सरीन गैस आतंकवादी हमले किए गए। इन घटनाओं पर जापानी सरकार द्वारा तुरंत प्रतिक्रिया न करने के कारण गैर-सरकारी संगठनों का गठन हुआ, जो तब से जापानी राजनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं।
११ दिसम्बर १९९७ को ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को विनियमित करने के लिए क्योटो प्रोटोकॉल नामक अंतर्राष्ट्रीय संधि को क्योटो, जापान में १९२ पक्षों द्वारा अपनाया गया था।
इराक युद्ध के बाद, २००३ में, प्रधानमंत्री जुनिचिरो कोइज़ुमी के मंत्रिमंडल ने इराक के पुनर्निर्माण में मदद के लिए जापान सेल्फ डिफेंस फोर्सेज के लगभग १,००० सैनिकों को भेजने की योजना को मंजूरी दी, जो संयुक्त राष्ट्र की मंजूरी के बिना द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से जापान की सबसे बड़ी विदेशी सैन्य तैनाती थी। यह मिशन फरवरी २००९ तक चला।
नवंबर २००५ में, जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (जाक्सा) के रोबोटिक अंतरिक्ष यान हायाबुसा ने एक क्षुद्रग्रह पर उतरकर क्षुद्रग्रह सामग्री के छोटे कणों के रूप में नमूने एकत्र किए, जिन्हें १३ जून २०१० को अंतरिक्ष यान में सवार होकर पृथ्वी पर वापस लाया गया। यह इतिहास का पहला अंतरिक्ष यान था जिसे जानबूझकर क्षुद्रग्रह पर उतरने और फिर से उड़ान भरने के लिए डिज़ाइन किया गया था। हायाबुसा मिशन विश्लेषण के लिए पृथ्वी पर क्षुद्रग्रह का नमूना वापस लाने वाला पहला मिशन था।
२०१० में जापान की जनसंख्या १२८ मिलियन के शिखर पर थी। यह इतिहास में जापान की सबसे बड़ी जनसंख्या थी। अगले वर्षों में कम जन्म दर के कारण इसमें गिरावट आई।
शाही परिवार के तीन महत्वपूर्ण सदस्य, राजकुमार मिकासा के पुत्र: राजकुमार नोरिहितो, राजकुमार तोमोहितो और राजकुमार योशिहितो का क्रमशः २००२, २०१२ और २०१४ में निधन हो गया।
११ मार्च २०११ को दोपहर २:४६ बजे, जापान में ९.० की तीव्रता वाला तोहोकू भूकंप आया, जो अपने इतिहास में दर्ज सबसे शक्तिशाली भूकंप था, जिसने टोक्यो क्षेत्र सहित होन्शू के उत्तर-पूर्व में तोहोकू, चूबू और कांटो के तीन क्षेत्रों को प्रभावित किया। १० मीटर (३२.५ फीट) तक की लहरों वाली सुनामी ने तट से कई किलोमीटर दूर अंतर्देशीय क्षेत्रों में बाढ़ ला दी, जिससे बड़ी संख्या में आग लग गई। भूकंप का केंद्र तटीय गांवों और कस्बों के इतने करीब था कि सुनामी चेतावनी प्रणाली के बावजूद हजारों लोग समय पर भाग नहीं सके, और साथ ही, फुकुशिमा दाइची परमाणु ऊर्जा संयंत्र और तीन अन्य परमाणु ऊर्जा संयंत्रों में शीतलन प्रणालियों के साथ गंभीर समस्याएं हुईं। अंततः चेर्नोबिल परमाणु दुर्घटना के बाद से रेडियोधर्मी संदूषण का सबसे गंभीर मामला सामने आया, साथ ही बिजली की कमी भी जारी रही। भूकंप के बाद, पहली बार, सम्राट ने पहले से रिकॉर्ड किए गए टेलीविज़न प्रसारण में राष्ट्र को संबोधित किया।
हेइसेई युग के ३० वर्षों में, कुल १८ जापानी (जिनमें ३ जापानी मूल के प्राकृतिक विदेशी भी शामिल थे) ने नोबेल पुरस्कार जीता।
२०१० में, सम्राट अकिहितो ने अपनी सलाहकार परिषद को सूचित किया कि वे अंततः अपने पद से सेवानिवृत्त होना चाहेंगे। हालाँकि, इंपीरियल हाउसहोल्ड एजेंसी के वरिष्ठ सदस्यों द्वारा कोई कार्रवाई नहीं की गई।
१३ जुलाई २०१६ को, राष्ट्रीय प्रसारक NHK ने बताया कि सम्राट कुछ वर्षों के भीतर अपने सबसे बड़े बेटे, क्राउन प्रिंस नारुहितो के पक्ष में पद छोड़ना चाहते हैं।
इंपीरियल हाउसहोल्ड एजेंसी के वरिष्ठ अधिकारियों ने इस बात से इनकार किया कि सम्राट द्वारा पद छोड़ने की कोई आधिकारिक योजना थी। सम्राट द्वारा संभावित त्याग के लिए इंपीरियल हाउसहोल्ड कानून में संशोधन की आवश्यकता होगी, जिसमें इस तरह के कदम के लिए कोई प्रावधान नहीं है।
८ अगस्त २०१६ को, सम्राट ने एक दुर्लभ टेलीविज़न संबोधन दिया, जहाँ उन्होंने अपनी वृद्धावस्था और गिरते स्वास्थ्य पर ज़ोर दिया; इस संबोधन की व्याख्या उनके पद छोड़ने के इरादे के रूप में की गई।
जनवरी २०१७ में, निचले सदन की बजट समिति ने अनौपचारिक रूप से त्यागपत्र की संवैधानिक प्रकृति पर बहस शुरू की।
१९ मई २०१७ को, अकिहितो को त्यागपत्र देने की अनुमति देने वाला विधेयक जापान के मंत्रिमंडल द्वारा जारी किया गया था। ८ जून २०१७ को, राष्ट्रीय आहार ने इसे कानून में पारित कर दिया, जिससे सरकार को युवराज नारुहितो को पद सौंपने की प्रक्रिया शुरू करने की अनुमति मिल गई। इसका मतलब था कि १९४९ के बाद पहली बार इंपीरियल हाउसहोल्ड लॉ में बदलाव किया गया था। त्यागपत्र की तारीख ३० अप्रैल २०१९ तय की गई थी।
३० अप्रैल २०१९ को, सम्राट ने टोक्यो इंपीरियल पैलेस में एक समारोह के दौरान अपने औपचारिक त्याग की घोषणा की। 1 मई को मध्यरात्रि JST पर अकिहितो औपचारिक रूप से सम्राट नहीं रहे, जिसने रेइवा युग की शुरुआत की। त्यागपत्र देने पर उन्हें जोको (上皇, सम्राट एमेरिटस) की उपाधि मिली, जो कि दाइजो टेनो (太上天皇) का संक्षिप्त रूप है, और उनकी पत्नी, महारानी, जोकोगो (上皇后, महारानी एमेरिटा) बन गईं। सम्राट नारुहितो का औपचारिक परिग्रहण समारोह अगली सुबह हुआ। इस प्रकार हेइसेई युग का अंत हो गया।